######OpenITI#

#META# URI: 1372MuhammadLutfiJumca.FiWadiHumum.Hindawi63724059
#META# Tags: novels
#META# ID: 63724059
#META# Title: في وادي الهموم
#META# AuthorID: 72703631
#META# Author: محمد لطفي جمعة
#META# EditorID: None
#META# Editor: None
#META# TranslatorID: None
#META# Translator: None
#META# Related_books: None

#META#Header#End#

# إهداء الكتاب‏

# مقدمة‏

# الفصل الأول‏

# الفصل الثاني‏

# الفصل الثالث‏

# الفصل الرابع‏

# الفصل الخامس‏

# الفصل السادس‏

# الفصل السابع‏

# الفصل الثامن‏

# الفصل التاسع‏

# الفصل العاشر‏

# الفصل الحادي عشر‏

# الفصل الثاني عشر‏

# الفصل الثالث عشر‏

# الفصل الرابع عشر‏

# الفصل الخامس عشر‏

# الفصل السادس عشر‏

# الفصل السابع عشر‏

# الفصل الثامن عشر‏

# الفصل التاسع عشر‏

# الفصل العشرون‏

# الفصل الحادي والعشرون‏

# خاتمة‏

# إهداء الكتاب‏

# مقدمة‏

# الفصل الأول‏

# الفصل الثاني‏

# الفصل الثالث‏

# الفصل الرابع‏

# الفصل الخامس‏

# الفصل السادس‏

# الفصل السابع‏

# الفصل الثامن‏

# الفصل التاسع‏

# الفصل العاشر‏

# الفصل الحادي عشر‏

# الفصل الثاني عشر‏

# الفصل الثالث عشر‏

# الفصل الرابع عشر‏

# الفصل الخامس عشر‏

# الفصل السادس عشر‏

# الفصل السابع عشر‏

# الفصل الثامن عشر‏

# الفصل التاسع عشر‏

# الفصل العشرون‏

# الفصل الحادي والعشرون‏

# خاتمة‏








# | في وادي الهموم








# | في وادي الهموم




# تأليف

# محمد لطفي جمعة






# عفوا تعف نساؤكم.
~~(حديث)

# لا تلم المرأة الساقطة في مهاوي عارها، إنك لا تدري تحت أي حمل سقطت من أحمال
~~الدنيا وأثقالها.
~~(فيكتور هوجو)





# | إهداء الكتاب




# إلى تلك النفوس التي أساءت إليها الإنسانية وأجسامها تئن تحت التراب، وهي تائهة بين
~~الأرض والسماء، تجذبها أخواتها إلى العلى، وتهبط بها ذنوبها إلى أسفل سافلين.





# | مقدمة




# منذ أربعة شهور، جلست في غرفتي أمام منضدة الكتابة، وأردت أن أكتب قصة، فقلت: ماذا أكتب؟
~~إني لا أرغب أن أقص قصة غرام طاهر وحب نقي وقلوب طيبة ووعود وزواج، هذه الأشياء ليست موجودة
~~إلا في خيال المؤلفين، وبقيت أمل القلم، وكلما هممت بالكتابة أحس بيد قوية تعوقني حتى يجف
~~القلم ويطير المداد في الهواء.

# إن دماغي مملوءة بالآراء والقصص، ولكن كل ما يحيرني هو الانتقاء؛ أي قصة أنتقي؟ وأي فكر
~~أختار؟ كثيرا ما قرأت وكتبت قصصا أبطالها: رجال ذوو همة وشجاعة وكرم وصداقة، وفتياتها
~~جميلات ذوات عفة وطهر ونقاء، ولكن أي رجل الآن شجاع كريم صادق الوعد، وأي امرأة عفيفة نقية
~~حافظة للعهد؟ اقلب كلامك، وضع يدك على من شئت، آن الآوان لأن نترك الخيال جانبا، ونقف على
~~الحقيقة، إذن فلنكتب قصة عن الناس ms01 الذين حولنا الذين نعيش بينهم ويعيشون بيننا.

# نعم، إنني أعلم أني بذلك أحرك الماء الراكد الآسن، وأفضح معايب الهيئة الاجتماعية، ولكن
~~أرى أن تصوير البشر كما هم أفضل بكثير من تصويرهم كما يجب أن يكونوا، إن جمهور القراء
~~يطلب قصة عن أميرة فتاة جملية غنية تقع في ورطة؛ فينجيها من الموت شاب جميل فقير شجاع
~~فيتزوجها، ولكن أنا لا أطلب ذلك، أنا أطلب أن أنزل بالقراء إلى ميدان الحياة الواسع، أرغب
~~أن أنزل بهم إلى ملعب الحياة الذي يمثلون فيه أدوارهم وهم لا يحسون.

# أرغب أن أصور لهم صورة يرون فيها معايبهم؛ فيصلحونها، ولا أرغب أن أغشهم بتصوير الناس
~~صورة جملية، ولكنها مخالفة للحقيقة.

# وليعلم القارئ الكريم، أن فن الروايات منقسم إلى قسمين؛ القسم الأول يسمونه «رومانتيك»؛
~~أي روايات خيالية، والقسم الثاني يسمونه «ريالستيك»؛ أي روايات حقيقية، فالأولى هي التي
~~تصور البشر كما يجب أن يكونوا، لا كما هم في الحقيقة، والثانية تمثل البشر كما هم بنقائصهم
~~ومعايبهم ومخازيهم، وأشهر كتاب الخيال السير ولترسكوت القصصي الإنجليزي وإسكندر ديماس وماكس
~~بمبرتون وغيرهم، وطريقة كتاب القصص الخيالية هي أن يجلس الكاتب في غرفته، ويتخيل الحقول
~~الخضراء، والحدائق الغناء، وغدران الماء، والطيور المغردة، والليالي المقمرة، والأبطال
~~الشجعان، والنساء الجميلات، والغزل والغرام، والشكوى والجفاء واللقاء، ثم يكتب قصته. وأما
~~طريقة كتابة الروايات الحقيقية هي أن يلبس الكاتب ملابسه أو يتزيى بغير زيه، ويتجول في
~~الطرق والأزقة، ويدخل المجتمعات والمحطات، ويرقب حركات الناس في ملاعب القمار والحانات
~~والحدائق العمومية، ويبقى طول ليلته هائما في الطرق؛ يدرس الأخلاق والطبائع والعادات، وهو
~~فيما بين تلك الأشياء يقيد ما يراه ويسمعه ويدرسه، ثم يجلس ويكتب قصته ويسبك فيها كل ما رآه
~~وسمعه.

# وكل الكتاب في أوائل القرن التاسع عشر وما قبله، كانوا يميلون للطريقة الخيالية؛
~~لسهولتها ورواج رواياتها، وينفرون من الطريقة الثانية؛ لصعوبتها ونفور القراء منها. ومثل
~~نفور القراء من الروايات الحقيقية؛ كمثل القبيح يقف أمام المرآة ويرى قبح وجهه فيكذب المرآة
~~ويطلب غيرها تريه نفسه جميلا.

# وكان ms02 أول من هدم أساس الخيال وشاد صروح الروايات الحقيقية الكاتب القصصي الفرنسوي الشهير
~~«هو نوردي بلزاك»، الذي ولد في أواخر القرن الثامن عشر، ومات في أوائل القرن التاسع عشر،
~~وهو أول من بدأ بكتابة قصصه على الطريقة الحقيقية، وأول من بدأ بتحليل أخلاق البشر وقلوبهم
~~تحليلا فلسفيا، وكل ما كان يأخذه عليه أعداؤه هو تصريحه تصريحا يخدش وجه الحياء، ولكن
~~بلزاك لم يعبأ بهم، ولم يرغب أن يجر الذيل على المخازي، بل أراد أن يكشف أمرها ليراها الناس
~~بأعينهم، لعلهم يرجعون عن غيهم، وقد كتب عددا عظيما من القصص، وجمعها تحت عنوان
~~«الكوميدية الإنسانية»؛ أي رواية الإنسانية المضحكة.

# وقد سار على خطوات «بلزاك» تلميذه «إميل زولا» الكاتب الفرنسوي الشهير الذي انتقد «لويس
~~أولباك» كتابه المسمى «تريزا راكن» بقوله: «إنه كتاب نتن؛ لأن مؤلفه صرح فيه بما يجب
~~كتمانه.»
~~•••

# وبعد أن جالت في رأسي تلك الآراء والأفكار، قمت فسرت في طرق القاهرة، ولم أترك بابا حتى
~~طرقته، وكنت في تلك الأثناء أقيد ما أراه في دفتر صغير، وأكتب ملحوظات عن كل كبيرة وصغيرة،
~~وبقيت على هذه الحال ثلاثة شهور، ثم جلست أكتب قصة عن «الرجل والمرأة»، ولست أقصد بالرجل
~~ذلك الإنسان الذي يعمل ويكد ليربح خبز يومه، إنما أقصد الرجل الساقط الذي أساءت إليه الهيئة
~~الاجتماعية، وجنى عليه أبوه، فأتى يضرب في ديجور هذه الحياة، وما زالت تتهيأ له الأسباب
~~حتى سقط في حضيض الفساد، ولا أقصد بالمرأة تلك المخلوقة التي تهز سرير طفلها وتطبخ لزوجها،
~~إنما أقصد المرأة المسكينة المحتقرة المهانة الظالمة المظلومة التي أجبرها الفقر وألزمتها
~~الفاقة، فباعت عرضها لتأكل بثمنه رغيف خبز يابس!

# وقد قصدت الكتابة عن المرأة والرجل؛ لأنه لم يهلني شيء في القاهرة مثل حال الرجل والمرأة
~~وسقوطهما، ومن الغريب أن أفكار الأمة كلها كانت مهيأة لسماع ما يقال في هذا الموضوع، فإنه
~~منذ قليل من الزمان قام «حافظ أفندي عوض» وأخذ يشرح على صفحات المؤيد حال الشاب المصري
~~شرحا وافيا يدل على أننا في حاجة ms03 عظيمة إلى الإصلاح، وهاك نبذة مما كتب في المؤيد بهذا
~~الشأن:

# إن مثل هذا الموضوع «يعني سقوط الشبيبة واندفاعها مع تيار الفساد الأدبي» لا يصح
~~أن يقال فيه إلا الحقيقة، لا يصح أن نسلك فيه سبيل عشاق الخيال ومحبي الأوهام، بل
~~يجب أن ننهج فيه نهج التصريح بتصوير الحقائق على ما هي، وإن كان تصويرها كذلك غير
~~مألوف على بعض الأذواق، وبذا يمكن أن يقال إننا أبرزنا صورة حالنا الحقيقية، حتى
~~إذا ما ألقى الناظر إليها نظرة، صاح وإن كان جامدا في إحساسه: «هلموا إلى الإصلاح!
~~هلموا إلى الإصلاح!»

# انتهى كلام المؤيد، فما أصدق هذا القول وما أجمله!

# وبعد ذلك بقليل قرأنا مقالة في الجوائب المصرية في عددها الصادر يوم الأربعاء 17 مايو
~~1905 تحت عنوان:

# حبائل الشيطان

# يمر رجل الأدب والتهذيب في شوارع الأزبكية، فيخيفه ما يرى أمامه من صنوف الخلاعة
~~وأنواع الفجور، ومن تلك الأشراك المنصوبة عند كل خطوة لاصطياد المال وسلب الصحة
~~والآداب، فيخطر في باله، وهو الأديب، أن يبحث عن أسباب هذا الداء المنتشر في القطر
~~انتشارا يقصر عنه انتشار الطاعون في بومباي منذ بضع سنين مضت، يمشي المرء من جهة
~~قهوة الشيشة الوحيدة ليلا إلى وجه البركة، فلا يصل لإلدورادو إلا ويعثر بمائة سبب
~~من أسباب الفجور، فيصل إلى الإجبسيان فيرى جميع الأسباب مجتمعة معا إن لم يكن فيها
~~ففي جوارها، ثم يتقدم قليلا في ذلك الشارع لجهة قهوة اللوفر، فيرى ما لا يجوز أن
~~يخطه قلم، ثم ينظر إلى أكثر المباني فخامة وأشد المحال ازدحاما وأجمل الحوانيت
~~أثاثا وأتمها زينة وأكثرها أجورا، فيرى أن محال البغاء نائلة القدح المعلى
~~ورافلة بلباس الزينة الأسنى؛ ذلك لأننا شباننا الكرام العواطف ينفقون الذهب الوضاح
~~على مناضد مثل هذه المحال بلا عدد ولا حساب، مع أنهم يحاسبون مساح الحذاء على
~~المليم، والعامل في حقولهم أو الخادم في بيوتهم على البارة أو على ما هو أقل
~~منها.

# كثر الويل فصار عاما، فسقط شباننا حتى في عدم تمييز الكلام المهذب ms04 من غيره ،
~~وصار بعضهم يقص أخبار زيارة البغايا كعمل شريف يفتخر به في أندية الخمر!»

# انتهى كلام الجوائب.

# وصوت الجوائب أيضا صوت صارخ يستغيث صاحبه من حال الشبيبة الساقطة.

# ثم جاء تقرير جناب اللورد «كرومر»، وفيه نبذة طويلة عن «الرقيق الأبيض»، وقد قرأنا مقالة
~~بقلم «قارئ ناقد» في صحيفة الإكسبريس التي تنشر في الإسكندرية في عددها الصادر يوم 14 مايو
~~سنة 1905، وهي تشرح كلام اللورد «كرومر» عن الرقيق الأبيض، قال الكاتب:

# الرقيق الأبيض

# جاء في تقرير اللورد «كرومر» عن مصر والسودان في سنة 1904 ما يأتي: كتب إلي
~~الماجور «هوبكنسون»، رئيس الشرطة في ثغر الإسكندرية عن الرقيق الأبيض، يقول:

# إن جمعية الاتجار بالنساء لها أعضاء ومعضدون في كل مكان، فإن الفتيات
~~يبعث بهن من مدينة إلى مدينة، ومن أرض إلى أخرى، ومن يد شرير إلى يد فاسق،
~~والناس عنهن لاهون. وأكثر ما تكون تلك التجارة الخاسرة في بلاد الشرق، فمن
~~شنجاهاي إلى بومباي وغيرها، وليس لهم إلى تلك البلاد من مخرج سوى بورت
~~سعيد.

# انتهى. كلام الماجور «هوبكنسون».

# قال اللورد «كرومر»:

# ولا أشك أن تلك التجارة قد راجت رواجا شديدا في مصر، لا سيما في ثغر
~~الإسكندرية، وقد نفي كثيرون ممن كانوا يتناولون تلك البضاعة، وقد أثر
~~نفيهم تأثيرا نافعا، واعتبر بهم غيرهم من أهل الشر والفساد، وقد قام
~~الكونت «منسي» وبعض أفاضل الإفرنج بتأسيس ملجأ للفتيات المسكينات اللاتي
~~يقذف بهن الدهر إلى الإسكندرية. انتهى.

# قال «القارئ الناقدي»: ولم يكن يجول بخاطرنا يوما أن ذلك السياسي
~~العظيم يصل إليه صوت هؤلاء النسوة المسكينات اللاتي أوقعهن القضاء ورمى بهن القدر
~~في مخالب ذئاب الهيأة الاجتماعية، ولو كانت أمم الأرض طرا تفتخر بأنها محت آثار
~~الذل والاستعباد وهدمت أسواق الرقيق فإن ذنوب الفتيات اللاتي يؤتى بهن من بلاد
~~بعيدة لتعرض أعراضهن في سوق الفساد لا تزال واقعة على رءوس تلك الأمم.

# ولو قام الكونت منسي وإخوانه بتأسيس ملجأ يلجأ إليه هؤلاء النسوة المسكينات فأحرى
~~بأغنياء المسلمين في ثغر الإسكندرية وغيره أن يؤسسوا ms05 جمعية تشبه جمعيتهم لمحاربة 
~~الذين يجرون النساء المصريات الجاهلات إلى الفحش والعار.

# انتهى ما جاء في صحيفة الإكسبريس.

# ونحن نضم صوتنا إلى صوت الإكسبريس، ونقول إن تأسيس ملجأ للنساء البائسات خير ألف مرة من
~~تأسيس مستشفى للمجاذيب؛ لأنه إذا صلحت المرأة صلحت العائلة ولو صلحت العائلة صلح كل
~~شيء.

# المرأة! المرأة! تلك المخلوقة الضعيفة يجب إصلاحها؛ لأنها وا أسفى عليها لا تستطيع أن
~~تدفع عن نفسها أذى ذئاب المدنية، وإن قدرت فهي لا تريد، ولا أدري على رأس من يقع ذنبها؟ فإن
~~المسكينة تسقط بسرعة، ولو سقطت فليس لها من يرفعها؛ فيدوس عليها الرجال وهي تستغيث بهم وهم
~~لا ينجدونها، حتى تكتم في نفسها أنفاس الطهر وتبقى كالحيوان يأكل ويشرب وينام، وتموت من
~~قلبها عواطف الحب والشرف. ومن العجيب أن الناس يحتقرون المرأة الساقطة وهي جديرة بالشفقة
~~والحنان، وينظرون إليها بعين الإهانة وهي جديرة بالإكرام. وما أجمل كلمة فكتور هوجو التي
~~قالها:

# لا تلم المرأة الساقطة في مهاوي عارها؛ إنك لا تدري تحت أي حمل سقطت من أحمال
~~الدنيا وأثقالها.

# وقد اختلفت آراء الناس في ذنب المرأة الساقطة، أيقع عليها أم على الهيئة الاجتماعية؟
~~وعندي لتلك المسألة ثلاثة أجوبة: الجواب الأول بقلم كاتب فاضل يكتب في مجلة «السيدات
~~والبنات»، والجواب الثاني بقلم شيخ الفلاسفة الكونت تولستوي الروسي، والجواب الثالث من
~~عندي. وهاك الجواب الأول:

# منذ بضع سنوات كان في أحد المخازن بشارع شريف باشا فتاة أوروبية تدير شئون
~~المخزن، ولا تسلني عن نوع البضائع والسلع التي كانت في المخزن؛ لأنني إذا ذكرتها
~~وكنت إسكندريا خشيت أن تعرفه. وكنت أتردد على هذا المخزن لشراء شيء منه، فكلما
~~دخلت وجدت الفتاة كسيدة حقيقية جالسة إلى مائدة جميلة تكتب وتأمر وتنهى والمستخدمون
~~طوع أمرها، وكان الواحد منهم إذا خاطبها يخاطبها بكل احترام، ولا يكون خطابه إلا
~~قوله باللغة الفرنساوية: «تحت أمرك يا مدموازل.» «نعم يا مدموازل.» «حاضر يا
~~مدموازل.» أي إنها كانت سائدة في ذلك المخزن سيادتين: سيادة رئيس العمل وسيادة
~~الجمال؛ ذلك ms06 لأنها كانت رائعة الجمال ، وكان لها ابتسام ملائكي وجبين نقشت عليه
~~الطهارة وثغر كزر الورد عند تفتحه، فكنت إذا دخلت لأبتاع شيئا بفرنكين خرجت وقد
~~ابتعت بأربعة؛ إذ أخجل من إضاعة وقتها بشيء قليل، وكنت في مخاطبتها أحترمها وأجلها
~~كما أحترم أكبر سيدة؛ لما رأيته من أدبها ورقتها وقوتها.

# وفي ذات يوم دخلت المخزن على حسب العادة لأسأل عن شيء، فلم أجدها فيه، وقد مر على
~~ذلك اليوم نحو ثلاث سنوات دون أن أراها، إلا أنني منذ أسبوعين شاهدتها في مركبة في
~~شارع شريف باشا، والمركبة تسير بها مسرعة، فأول ما وقع نظري عليها علمت سر المسألة،
~~علمت من مجرد نظري إليها أنها نزلت وا أسفاه في هاوية جهنم، فإنني فتشت في وجهها
~~على آثار الطهارة الملائكية والجمال العذري وظواهر عدم الاكتراث الصبيانية التي
~~كانت مرسومة على جبينها فلم أجد منها شيئا فيه، ولما وقع نظرها علي صدفة
~~واتفاقا صرفت عينيها عني وزاد انقباضها، فلا ريب عندي في أنها ذكرت حينئذ الرجل
~~الذي كان يعاملها باحترام عظيم في تردده على مخزنها، وأن تذكرها هذا الاحترام قد
~~آلم نفسها حينئذ، ولعل كلمة «أخجلها» في هذا المقام أصح من كلمة «آلمها» ...

# فالراجح أن أحد الشبان اللئام أغوى هذه الفتاة وزين لها ترك عملها واتباعه ليعيشا
~~سعيدين، وربما قال لها ليؤثر عليها: «مالك أيتها العزيزة وهذا العمل الشاق المضجر
~~طول النهار لتكسبي مائة فرنك في الشهر، اتبعيني فأعطيك بلا تعب ولا ضجر ثلاثمائة
~~وأربعمائة، ونعيش معا بهناء وسعة.» فصدقت الفتاة الساذجة وعود الغشاش وتركت العمل
~~لتتبعه، ومن هنا بدأت آلامها ومصائبها وأهوالها، وبعد أن كانت موضع الاحترام
~~والإكرام؛ لرزانتها ونشاطها وعملها، أصبحت موضع الشفقة ممن يعرفها والاحتقار ممن لا
~~يعرفها.

# فأي ذنب هنا للهيئة الاجتماعية، أليس الذنب كل الذنب للفتاة التي انخدعت وحادت عن
~~الصراط المستقيم اغترارا بأقوال شاب لئيم؟

# نعم أيتها الفتاة المسكينة إن الذنب ذنبك لا ذنب الذي غشك، فإنه متى أصاب
~~الثعلب دجاجة وأكلها يكون اللوم بالأكثر على الدجاجة التي ms07 لم تقو على الفرار من
~~الثعلب، وما كان أسهل فرارك من الثعلب، الوحش المفترس، لو بقيت متمسكة تمسك الغريق
~~بخشبة في البحر، بذلك المبدأ الشريف، مبدأ العمل المقدس المشرف، المسلي الطارد
~~الأفكار الرديئة، المقوي على احتمال الحياة والمعيشة فيها بشرف وعزة
~~واستقلال.

# هذه هي قصة الابنة التي أشرت إليها فيما تقدم، إلا أنني لما وصلت إلى هذا الموضع
~~شعرت بأن الفتاة المذكورة آنفا يمكنها أن تعترض على ما أعترض به عليها اعتراضا
~~خطيرا قد يصعب الجواب عليه، وإنما يصعب هذا الجواب أولا لارتباطه بأساس (المسألة
~~الاجتماعية)، وثانيا لأنني أكتب هنا في مجلة نسائية؛ ولذلك ألقيت القلم من يدي،
~~وأنا آسف لأنني لم أكمل هذا الموضوع، على أن أسفي لعدم إكماله خير من إكماله؛ إذ ما
~~الفائدة من انزعاج أدمغة الحسان اللطيفات الظريفات بالافتراضات والفلسفات وغيرها من
~~الترهات؟

# انتهى كلام الكاتب.

# ونحن نشتم من هذا الكلام أسلوب «فرح أفندي أنطون» صاحب الجامعة ونفسه، وأنت ترى أنه وصل
~~إلى غرضه، وإن كان تظاهر بعدم إكمال الموضوع، وزيادة على ذلك أنه رمى طيرين بحجر، فأوقع ذنب
~~الفتاة الساقطة على رأسها، ثم عاد باللوم على الهيئة الاجتماعية، وقال: «إن الجواب يصعب
~~لارتباطه بالمسألة الاجتماعية.» والمسألة الاجتماعية التي أشار إليها فرح أفندي أنطون هي
~~التي ذكرت في مقدمة البؤساء، وكان لها شأن عظيم لقلة ألفاظها وكثرة معانيها، وهي:

# ما دامت في العالم جهنم يشعل نارها النظام والعادة، وما دامت الفاقة تجبر الرجل
~~على ذل السؤال، وما دام الجوع يلزم المرأة لبيع عرضها؛ لتأكل بثمنه، بل ما دام
~~الجهل والفقر في هذه الحياة، فكتاب مثل كتاب البؤساء لا يستغنى عنه.

# أما شيخنا «تولستوي»، فقد أجاب بما يأتي، وهو الفصل الثاني من كتاب البعث الشهير، قال يصف
~~حياة الفتاة السجينة «مسلوفا كاتوشا»:

# وقصة تلك السجينة كانت مثل قصص كل البغيات، فإن أمها كانت امرأة غير متزوجة تخدم
~~في إحدى الضياع، وكانت تلك المرأة تأتي في كل عام بطفل سفاحا، ولما كانت فقيرة في
~~حاجة إلى كسرة خبز ms08 وشربة ماء، كانت تهمل أمر أطفالها ثمرات الزنا، فيموتون من الجوع
~~والبرد والمرض، أما الطفلة السادسة فقد كان أبوها من أبناء السبيل، وحدث أن إحدى
~~صاحبتي الضيعة التي كانت فيها المرأة أتت إلى معمل اللبن، فرأت المرأة نائمة في
~~إصطبل الأبقار مع مولودة جديدة عليها علائم الصحة والجمال، فأخذتها عليها شفقة
~~ورحمة وشاءت أن تتبناها، فأعطت لأمها قليلا من المال لتتغذى وتقوى على إرضاع
~~الطفلة.

# وحدث أنه لما بلغت البنت المتبناة الثالثة من عمرها، ماتت أمها وتركتها حملا
~~ثقيلا على امرأة عجوز كانت تمت لها بحبل القرابة، فلما علمت صاحبتا الضيعة بذلك
~~قربتا الطفلة إليهما وأدخلتاها دارهما، فعاشت بينهما ونمت وشبت وأصبحت صبية جميلة
~~سوداء العينين خفيفة الروح، وكان اسمها «كاتوشا».

# وصغرى الأختين صاحبتي الضيعة، واسمها «صوفيا» التي تبنت هذه البنت «كاتوشا»، كانت
~~طيبة القلب كثيرة الشفقة والحنان، أما «ماري» وهي الأخت الكبيرة، فكانت قاسية القلب
~~غليظة الطباع، فكانت «صوفيا» تنفق على ملابس «كاتوشا» وتعلمها القراءة والكتابة؛
~~وذلك لتكون في مستقبل الأيام سيدة حقيقية، أما «ماري» فكانت ترغب أن تكون «كاتوشا»
~~في المستقبل خادمة أمينة، وكانت تعاقبها إذا هفت، وتضربها أحيانا إذا عملت ذنبا
~~يستحق الضرب، وبهذه الحال أصبحت «كاتوشا» تحت تأثيرين مختلفين، فلذلك جاءت نصفها
~~سيدة ونصفها خادمة أمينة، وكان شغلها الخياطة والاعتناء بتنظيف الغرف والقاعات
~~وجلاء الأيقونات النحاسية، وما شابه ذلك من الأشغال البسيطة، وكانت بعض الأحيان
~~تجلس وتقرأ للسيدتين، وقد عرض عليها الزواج مرتين فلم تقبل؛ لأن الرجلين اللذين
~~خطباها كانا من العملة، وعاشت «كاتوشا» هكذا حتى بلغت ستة عشرة عاما، فأتى إلى
~~الدار ابن أخي السيدتين، وهو صبي جميل غني وطالب علم في إحدى المدارس الجامعة؛
~~ليقضي بعض أيام مع عمتيه، فأحبته «كاتوشا» رغما عن نفسها، وبعد أربع سنين، عاد هذا
~~الأمير ليقضي مع عمتيه أربعة أيام قبل أن يلحق بالجيش المحارب الذي عين فيه
~~ضابطا، وفي اللية الأخيرة قبل سفره تمكن من «كاتوشا»، وأزال بكارتها وأعطاها ثمن
~~عرضها مائة روبل، وبعد ذلك سافر، ولما مضى ms09 على هذه الحادثة المؤلمة خمسة أشهر علمت
~~«كاتوشا» أنها حامل، فضاقت الدنيا في وجهها وكرهت كل شيء، وانحصرت أفكارها في البحث
~~عن طريقة تتخلص بها من العار والفضيحة، وانكسر قلبها، وصارت تهمل في أشغالها، ومرة
~~أهانت السيدتين بكلامها، ثم تابت واستغفرتهما وسألتهما أن تأذنا لها في الخروج
~~فطردتاها، فانطلقت «كاتوشا» طريدة دهر جائر الأحكام، وخرجت تطلب رزقا بعرق جبينها،
~~فدخلت في خدمة ضابط من ضباط البوليس، ولكنها لم تبق عنده أكثر من ثلاثة شهور؛ وذلك
~~أنه كان يبلغ الخمسين من عمره، وكان كثيرا ما يغازلها، ومرة خرج عن حده في مزحه
~~معها، فغضبت غضبا شديدا وشتمته قائلة: «أيها العفريت العجوز المجنون.» ثم لكمته
~~في صدره فوقع على الأرض، فأخرجها للحال من بيته لسوء سلوكها.

# وبعد أن غادرته لم تبحث عن محل آخر للخدمة؛ لأن زمن وضعها قد حل، فقصدت منزل إحدى
~~القوابل، وكان الوضع سهلا، ولكن القابلة كانت مصابة بالحمى فنقلت العدوى منها إلى
~~«كاتوشا»، فلزمت الفراش وبعثت بالمولود الصغير إلى ملجأ اللقطاء؛ حيث مات بعد وصوله
~~بقليل، وقبل أن تذهب «كاتوشا» إلى دار القابلة كان معها مائة وسبعة وعشرون روبل،
~~مائة دفعها لها الذي أزال بكارتها وسبعة وعشرون حصلت عليها من دار الضابط، فلما
~~خرجت من دار القابلة كان كل ما معها ستة روبلات؛ لأنها المسكينة لم تكن تعرف فن
~~الاقتصاد السياسي، فكانت تنفق على نفسها كما تشتهي وتعطي كل من يسألها، فأخذت منها
~~القابلة أربعين روبل جزاء الولادة والنفاس، وأخذت المرأة التي نقلت المولود من دار
~~القابلة إلى ملجأ اللقطاء خمسة وعشرين روبلا، واقترضت المولدة أربعين روبلا
~~لتشتري بها بقرة، وأنفقت «كاتوشا» عشرين روبلا في شراء بعض الملابس واللوازم، ولما
~~فقدت «كاتوشا» كل شيء عمدت إلى الخدمة ثانية، ودخلت دار رجل غني فأحبها لأول وهلة،
~~وبدأ يداعبها ويغازلها، وما زال بها حتى تمكن منها، فعلمت بذلك زوجته وكبسته هو
~~و«كاتوشا» في سرير واحد، فضربت «كاتوشا» ضربا مبرحا، فدافعت «كاتوشا» عن نفسها ثم
~~طردت بدون أن تأخذ أجرتها، ولما ms10 ضاقت الدنيا في وجهها مرة ثانية، ذهبت لتعيش مع
~~خالة لها؛ لأنها كانت تعرف أن زوج خالتها قادر على وقته، ولكن للأسف كان هذا الزوج
~~قد اعتاد شرب الخمر فافتقر؛ ففتحت زوجته مغسلا تغسل فيه ملابس الناس لتعيش هي
~~وأولادها وزوجها البائس، فلما نزلت «كاتوشا» بخالتها شاءت الخالة أن تعطيها وظيفة
~~«غسالة»، ولكن «كاتوشا» خافت من التعب وبدأت تبحث عن مكان تخدم فيه، فوجدت مكانا
~~خاليا في دار سيدة لها ابنان، وكان أكبرهما بالغا، فلما رأى «كاتوشا» ترك كل
~~دروسه وانتبه لها، وكان يطاردها من مكان إلى مكان ولا يتركها تستريح لحظة، فعادت
~~أمه باللوم على «كاتوشا» وطردتها.

# فعادت «كاتوشا» ثانية إلى «حانوت المخدم»، فرأت هناك امرأة سمينة مكشوفة الذراعين
~~وفي يديها أساور من ذهب وفي أصابعها خواتم كثيرة، فلما علمت هذه المرأة أن «كاتوشا»
~~في احتياج إلى الخدمة أعطتها عنوانها ودعتها إلى منزلها، فذهبت «كاتوشا»، فرحبت بها
~~المرأة وقدمت لها فطيرا ونبيذا، ثم كتبت خطابا وأعطته للخادم ليبلغه لأحد الناس،
~~وفي المساء أتى إلى الدار رجل طويل أبيض الشعر له لحية طويلة، ودخل غرفة الجلوس،
~~وجلس بجانب «كاتوشا»، وأخذ ينظر إليها برقة وانعطاف، وبدأ يمزح معها ويداعبها،
~~فدعته صاحبة البيت إلى غرفة مجاورة، وسمعتها «كاتوشا» تقول له: «بنت جديدة من
~~الأرياف.» ثم دعت «كاتوشا»، وقالت لها: «إن هذا الرجل مؤلف، وهو غني، ولو أحبك لا
~~يبخل عليك بشيء؛ فاجتهدي في إرضائه.»

# وقد أحب المؤلف «كاتوشا» وأعطاها خمسة وعشرين روبلا، ووعدها بأن يقابلها كلما
~~سنحت له الفرص، فدفعت «كاتوشا» بعض هذه النقود إلى خالتها أجرة سكنها، واشترت
~~بالبعض الآخر قبعة.

# وبعد ذلك بأيام قلائل بعث إليها المؤلف، فذهبت له؛ فأعطاها خمسة عشرين روبلا
~~أخرى، وأسكنها في منزل خاص بها، وكان بجوار المنزل الذي استأجره المؤلف ل «كاتوشا»
~~حانوت تاجر، وكان هذا التاجر جميلا، فوقعت «كاتوشا» في حبائل غرامه، وباحت للمؤلف
~~بسرها فأطلقها، واستأجرت لنفسها منزلا منفردا، كان التاجر يتردد عليها
~~فيه.

# وبعد أن قضى التاجر من «كاتوشا» حاجته وعدها بالزواج، ms11 ثم سافر بدون أن يخبرها،
~~وتركها وحيدة، فأرادت أن تبقى في المنزل، فأنذرها البوليس وأعلمها بأنه يجب عليها
~~أن تسحب «رخصة»، وأن تكون مستعدة للكشف الطبي في أيام معلومة، فعادت إلى خالتها،
~~فلما رأتها خالتها ورأت ملابسها وقبعتها خافت أن تعرض عليها صناعة الغسل، وكذلك
~~«كاتوشا» لم يخطر ببالها أن تصير غسالة؛ لأنها كانت تنظر بحزن شديد إلى الغسالات
~~المسكينات اللاتي أصابهن مرض السل من صناعتهن الشاقة التي تعرضهن للبرد والحر
~~والتعب.

# وفي تلك الأثناء لم يبعث الله ببطل كأبطال الروايات الخيالية؛ لينجد «كاتوشا» من
~~فقرها وعارها، ووقعت المسكينة في يد امرأة لها بيت عمومي، وكانت «كاتوشا» قد اعتادت
~~التدخين وشرب الخمر، ولم تكن تحب الخمرة لطعمها، إنما كانت تنسيها همومها وأحزانها،
~~لأنها في حال الصحو كانت تحس بالعار والحزن.

# وقد خيرتها صاحبة البيت العمومي بين أمرين، وهما: إما أن تبقى فقيرة تخدم في بيوت
~~الناس، وتطرد من بيت إلى آخر، أو تعيش في بيت عمومي مصرح بفتحه من الحكومة، فيصير
~~لها مركز ثابت وتكسب كثيرا بدون تعب، فاختارت «كاتوشا» البيت العمومي بما فيه من
~~الراحة والنعيم، وخطر ببالها أنها بوجودها فيه يمكنها الانتقام من الذي أزال
~~بكارتها، ومن التاجر الذي أحبته وأخلف وعده معها، ومما زاد في رغبتها في المعيشة في
~~البيت العمومي هو أن صاحبته قالت لها إنه يمكنها أن تلبس الحرير والمخمل، ويمكنها
~~أن تأمر الخياطة بتجهيز كل الملابس كيفما شاءت، فمن الثوب ذي الذيل الطويل إلى
~~الثوب الذي يظهر الأكتاف والصدر، فقالت «كاتوشا» في عقلها: ما أجملني إذا لبست
~~ثوبا من الحرير الأصفر المحلى بالقطيفة السوداء! ثم سلمت نفسها إلى صاحبة البيت
~~العمومي. وفي هذا اليوم نفسه دخلت ذلك البيت الذي صاحبته «كارولين البرتوفنا
~~كتيافا»، ومن ساعة لمست قدم «كاتوشا» عتبة هذا البيت، ابتدأت تعيش عيشة فظيعة ضد
~~الشرائع والآداب الإنسانية، تلك حياة البغيات التي يعيشها مئات الألوف من النساء،
~~وتصرح بها الحكومات، حياة أقل ما فيها أنها تقصف غصن شباب المسكينات اللاتي يقعن في
~~حبائلها، ms12 وتنتهي بالعلل والأمراض والموت المعيب، فإن إحدى هؤلاء المسكينات تتيقظ من
~~نومها في الساعة الرابعة بعد الظهر، فتهب من فراش قذر فيأتي إليها بالقهوة، وهي
~~تائهة فاقدة الرشد، ولا تزال في ملابس نومها، فتمشي من مكان إلى مكان في غرفتها أو
~~تطل من النافذة بكسل شديد حتى يخيم الظلام، فتبتدئ المشاجرات بينها وبين شريكاتها
~~في الشقاء، ثم تغسل وجهها، وتعطر جسمها، وتصلح شعرها، وتقيس الملابس الجديدة، وتنظر
~~إلى نفسها في المرآة، ثم تنقش وجهها بالصبغات البيضاء والحمراء، ثم تأكل ثم تلبس
~~الحرير والمخمل، وتنزل إلى غرفة الاستقبال الكبيرة، فيأتي الضيوف وتبتدئ الموسيقى
~~والرقص والسكر والتدخين، ويبتدئ الصراخ والضحك والمشاجرات والتدخين والسكر
~~والموسيقى والصراخ والضحك، ثم الاختلاط برجال مختلفين حتى الصباح، فتنام الواحدة
~~نوما ثقيلا، فتتيقظ الساعة الرابعة بعد الظهر، وهكذا في كل يوم حتى ينتهي
~~الأسبوع، فيذهب كل النسوة إلى مركز البوليس؛ حيث يكشف عليهن أطباء معينون من
~~الحكومة ويصرحون لهن بالمداومة على هذه الحال باسم الحكومة وإذنها، وهكذا في كل
~~أسبوع وكل شهر وكل صيف وشتاء وخريف وربيع وكل سنة.

# وهكذا عاشت «مسلوفا كاتوشا» سبع سنين، وقد انتقلت من البيت الأول إلى بيوت غيره،
~~وحجزت في المستشفى مرة.

# وفي السنة السابعة من تلك الحياة السوداء؛ أي لما بلغت «كاتوشا» ثمانية وعشرين
~~سنة، حدثت في البيت الذي كانت فيه جريمة هائلة، فاتهمت مع المتهمين وسجنت ثلاثة
~~شهور مع اللصوص والقتلة والمجرمين قبل المحاكمة التي تنتهي بنفيها إلى
~~سيبريا.

# انتهى الفصل الثاني من كتاب البعث، تأليف تولستوي.

# ويرى القارئ أن تولستوي أيضا قسم الذنب إلى قسمين: قسم يسقط على رأس «كاتوشا»؛ لأنها
~~رفضت العمل كغسالة وخافت من الخدمة، ولأنها اختارت حياة الراحة والنعيم على حياة التعب
~~الشريف، والقسم الثاني - وهو أكبر القسمين - على الهيئة الاجتماعية التي أساءت إليها؛ لأنه
~~لو لم يزل الأمير بكارتها ما تركت السيدتين، ولو لم يداعبها الضابط ما تركت داره، ولو لم
~~يطاردها التلميذ الكبير الذي خدمت في بيت أمه ما خرجت مجروحة الفؤاد، إذن الذنب واقع ms13 على
~~الناس أكثر من وقوعه على «كاتوشا» المسكينة الحزينة السجينة.

# أما الجواب الذي من عندي، فهو بسيط صغير، وهو أن الذنب كله واقع على رأس الرجل أولا وعلى
~~الهيئة الاجتماعية ثانيا؛ لأن الرجل هو الذي يهجر زوجته، وهو الذي يغري الفتاة فتصير
~~امرأة، وهو الذي يغازل الحرة ويطارحها الغرام، وهو الذي يترك زوجته حاملا وابنه في أحشائها
~~ولا يسأل عنها، فيجبرها الفقر على بيع العرض، وهو الذي يعلمها التدخين وشرب الخمر، وهو الذي
~~وضع القوانين وسن الشرائع، فلم ينصف المرأة وظلمها ... الرجل هو الذي يقع على رأسه ذنب
~~المرأة، ولا تكفير لسيئاته نحو تلك المخلوقة الضعيفة إلا تهذيبها وتعليمها ومنع نفسه عنها
~~منعا باتا إلا بطريقة شرعية، أليس لنا بالحيوان الأعجم أسوة، وكل ذكر منه مكتف
~~بأنثاه؟

# إني أعتقد بأن المرأة تصلح لأن تكون ملكا طاهرا أو ملكة عادلة أو أما شفيقة أو زوجة
~~فاضلة ومدبرة عاقلة، أو بغيا ساقطة أو مجرمة قاتلة، وكل ذلك في يد الرجل، فليجعلها كما
~~يشاء، والذنب ساقط على الهيئة الاجتماعية ثانيا؛ لأنها ترى كل تلك الأمور ولا تمد يدها
~~للمرأة، وتساويها بالرجل في كل شيء، فإنه عار على عصر العلم والمدنية والحرية والفلسفة أن
~~تبقى فيه المرأة تزني لتأكل.

# ولو بعث المسيح الآن حيا، وسئل عن رأيه في سقوط المرأة لأعاد الكلمة التي قالها منذ
~~تسعة عشر قرنا، وهي: «من كان منكم طاهر الذيل فليرمها بحجر.» وقد يقول بعض الجاهلين بأن
~~الكتابة في هذا الموضوع في مصر لم يأن أوانها، أو هي من قبيل وضع الشيء في غير محله، وقد
~~فرضنا هذا القول من قبل وهزأنا به؛ لأنا نكتب للعقلاء، فإن لم يرض العقلاء بما نكتب فإنما
~~نحن نكتب لنطرح عن قلبنا حملا ثقيلا ولنؤدي للإنسانية خدمة صغيرة، ونحن نتمثل بكلمة «جول
~~سيمون» التي قالها في أول كتابه «المرأة في القرن العشرين»: «ولا أطمع بأن أبدي رأيا
~~جديدا، ولكن إذا لم يكن لكلامي تأثير إلا في تعزيز بعض المبادئ التي أهملت، فإنني أعتبر
~~عملي ms14 جديرا بالتعب.» ونحن إذا لم نبد رأيا جديدا، إنما نؤيد آراء أكابر الكتاب الذين
~~كتبوا في «ذلك الموضوع»؛ مثل فيكتور هوجو وألفرد موسيه وروبرت هيتشنز وشيخنا تولستوي، ول
~~«طانيوس عبده» رأي في ذلك الموضوع نجعل به ختام المقدمة مسكا:

# المومس والشمس

# غادة لو تجملت بجمال الن

# نفس كانت آلهة الجلاس

# طلعت مطلع الغزالة تختا

# ل ازدهاء بقدها المياس

# بين قوم دروا «قياس ابن سينا»

# فاستجازوا عريض ذاك القياس

# طلعت بينهم وقالت الأشا

# عر فيكم مطيب الأنفاس

# عربيا يشبه الوجه بالش

# شمس وتلك القدود بالأغراس

# فانبرى بينهم فتى عرفوه

# قبلها أنه من الأكياس

# تصدى لها وقال وقد تا

# ه من السكر بين ورد وآس

# أنت كالشمس غير أنك مثل الش

# شمس في كونها لكل الناس

# حديقة الحلمية 14يونيو سنة 1905





# | الفصل الأول




# كنت بالأمس على وعد من صديق لي، فلما بلغت داره دخلت، فوجدته جالسا والحزن باد على
~~وجهه، ولما حييته وجلسنا نتحادث، سألته عن سبب حزنه، فقال: جلست اليوم أنظر في صور أصحابي
~~الذين عرفتهم، فبصرت بتلك الصورة، فحركت أشجاني، قلت: وأي صورة تقصد؟ قال: هذه التي تراها
~~بين يدي، فنظرت إلى ما بين يديه، فرأيت صورة، فتناولتها، فقال: بالله عليك لا تمكني من
~~النظر إليها، فإني لا أستطيع ذلك، فنظرت في الصورة، فوجدتها صورة شاب يبلغ العشرين من عمره،
~~قلت: عجيب لك أن تحرك في نفسك تلك الصورة الحزن والأسى، قال: أتعرف صورة من هي؟ قلت: لا،
~~قال: هي صورة مختار، قلت: ومن هو مختار؟ قال: بالله عليك لا تدع الحديث يجرنا إلى ذكره،
~~فإني ليحزنني أن أعيد سيرته بعد أن صعدت نفسه إلى السماء وثوى جسمه بين الجسوم في
~~الأجداث.

# قلت: لعل إعادة الحديث تخفف ما بك من الهم، وتذهب بما أصابك من الحزن، فتنهد، ثم أخذ
~~الصورة من يدي، ونظر إليها نظرة الآسف الحزين، وقال يخاطبها: «أستميحك عفوا أيتها النفس
~~إن كنت في جنات النعيم، أو في نار الجحيم، وأنت أيها الجسم الذي تغلبت على تلك النفس، ms15 فهويت
~~بها إلى وادي الهموم تبا لك وتعسا!» ثم صمت صديقي قليلا، فقلت له: إني لم أفهم كلامك،
~~فهل لك أن تقص علي قصة صاحب هذه الصورة، فقال: لك ذلك، فاسمع: كنت مدعوا منذ سنتين في
~~المهرجان الفخيم الذي أقامه موسى باشا لزواج ابنته، وكنا في فصل الشتاء، وقد اجتمع في ذلك
~~المهرجان كل أغنياء القاهرة وسراتها وأكابرها، ولم يدخر موسى باشا وسعا في إكرام المدعوين،
~~وأنفق في هذا المهرجان نفقة هائلة، وقد بلغني أن نفقات «البوفيه» بما فيه من المآكل الشهية
~~والخمور المعتقة زادت على ألف جنيه.

# وفي نحو الساعة الثانية بعد نصف الليل، جلست مع بعض أصحابي في قاعة الشراب، وكان المغني
~~يغني بألحان شجية، وكان بين الجالسين معي شاب يناهز العشرين من عمره، أسمر اللون، نحيف
~~القوام، اسمه مختار، ولما شربنا وصعد بخار الخمر إلى رءوسنا، بدأنا نتكلم عن النساء
~~والقمار، وحكى كل منا ما عنده من قصص الغرام وأخبار المقامرين ونوادر السكارى حتى جاء
~~الدور في الكلام على مختار، فحدثنا قائلا: إن أمري في القمار عجيب، فقد دخلت مرة قاعة لعب
~~«البكارات» ومعي خمسة جنيهات، فلعبت وربحت، وبقيت ألعب وأكسب حتى حصلت على ثلاثمائة جنيه في
~~أقل من ساعتين، وكنت في ذلك الحين أحب فتاة حبا كاد يصل بي إلى الجنون، فكنت أنفق على
~~ملذاتها وملذاتي أكثر من عشرين جنيها في كل يوم ما بين تره وولائم وخمر وملابس وحلي و...
~~فتحرك أحد الجالسين، وقال: وأي فتاة تلك التي حملتك كل هذه النفقات، أو كانت تحبك كما كنت
~~تحبها؟ فقال مختار: أنا لا يهمني إن كانت تحبني أو لا تحبني، إنما أنا أحبها، وماذا علي
~~إذا أحببت والمحبوب يكره؟

# فتحرك شاب آخر، وقال: «أنت مخطئ يا مختار؛ لأن كره النساء لمن ينفق عليهن وحبهن لسوائه قد
~~أمسى أمرا محققا، ولقد أحببت أنا امرأة حبا جما، وكنت أنفق عليها كل ما أكسبه، وكانت
~~تظهر لي حبا أعظم من حبي، وتحلف لي بأوثق الأيمان أني مليك فؤادها ومالك ms16 قيادها، وحدث في
~~إحدى الليالي أننا شربنا حتى سكرت المرأة، وباتت لا تدري ماذا تقول وتصنع، فلما نمت إلى
~~جانبها، وبدأت أداعبها وأشكو لها غرامي، رأيت دمعتين كاللؤلؤ الرطب قد انحدرتا على خدها
~~الناعم، فظننتها تبكي من نار حبها لي، فطفر قلبي سرورا ولم يلبث خفقان قلبي من الفرح
~~طويلا حتى بدأ يخفق من الغيظ والغيرة؛ لأنني رأيت حبيبتي بعدت عني، فتناومت لأرى ما تصنعه،
~~فإذا بها قامت وانسابت انسياب الأفعى، وفتحت الباب بكل سكون واحتراس، وخرجت تمشي على أطراف
~~أصابعها، فعلمت أن في الأمر سرا، وعقدت نيتي على اقتفاء أثرها، ولكنني صبرت قليلا، ثم
~~قمت وخرجت أبحث عنها، ولما صرت في «الصالون»، سمعت همسا، فأشعلت عودا من الكبريت فجأة،
~~وإذا بي أرى المرأة التي تحبني مع الخادم، ويدها حول عنقه وهي تقبله وتضمه وتبكي ...»

# وعند ذلك ضحكنا كلنا ضحكا عاليا.

# وما زلنا كذلك في شراب وضحك وكلام حتى أشرقت الشمس، فسكت المغني وانفرط عقد المجلس وانصرف
~~كل إلى غرضه.





# | الفصل الثاني




# ثم تنهد صديقي وأتبع الحديث بالحديث، قال: ولقد أحببت مختارا بعد أن تعرفت به، ووقعت
~~بيننا الألفة وصرت صديقه الحميم، فلما كان مساء يوم من الأيام لقيت صاحبا له وسألته عنه،
~~فقال إنه في معلب القمار، وكنا نحو الساعة الأولى بعد نصف الليل، فلم تكن لحظة حتى صعدت إلى
~~ملعب القمار، وهو تلك القاعة الرحيبة التي ببابها النحس والسعود، وقبل أن أدخلها وقفت
~~بالطرقة هنيهة، وكانت مملوءة بدخان الطباق، وبعد قليل دخلت، وكان اللاعبون كلهم منكبون
~~انكباب الجائع على طعام لذيذ، ومن نال منهم كرسيا كان وراءه ثلاثة أو أربعة من الرجال،
~~وكأنهم قد عقدوا آمالهم بآماله يربحون إذا ربح ويخسرون إذا خسر، والكل حول منضدة كبيرة
~~مفروشة بقماش أخضر، وفي صدر المنضدة رجل ضخم الجسم، كبير الرأس، أحمر الوجه، شعره أسود، وهو
~~مرتكن بيديه على المنضدة كمن عقد النية على الحرب والقتال، ونوى أن لا يعود إلا رابحا
~~ربحا طائلا أو خاسرا خسرانا ليس بعده خسران، وأمامه ms17 أوراق اللعب والمال الذي
~~كسبه .

# فحشرت نفسي بين الجمع، ورقبت الرجل الكبير، ثم نظرت، فإذا بالجالسين والواقفين قد وضع كل
~~منهم أمامه ما عرضه من مال للخطر، وصمت الكل، فتناول الرجل الكبير ورقة وأعطاها لرجل عن
~~يمينه، وأخرى وأعطاها لمن على يساره، ثم اتخذ ورقة لنفسه، ثم نظر في ورقته، فإذا بها رابحة،
~~فحشد المال الذي كان موضوعا أمام اللاعبين، فلم تكن لحظة حتى ضاعت آمال المؤملين، ورب رجل
~~جمع بين اللاعبين كان قد لعب بكل ما يملكه، وأمسى بعد تلك المرة لا يملك ما يسد رمقه أو رمق
~~عيلته، ورب فتى نهب مال أمه الأرملة وأخواته اليتامى ولعب به، وهو سيعود إليهن ملوما
~~محسورا.

# وكنت أرقب وجوه اللاعبين، فكنت أرى بعضهم لا يتغير ولا يتأثر، ورأيت رجلا يونانيا وضع
~~أمامه ورقة مالية بمائة جنيه، فدارت عليها الدائرة، وخسرها، وأخرج غيرها وهو يبتسم؛ كأنه
~~لم يفقد زينة الحياة الدنيا، ولحظت اللاعب الكبير - ويسمونه «البنكير» - يخسر مرة، فإذا
~~بأنفه الكبير قد تغير وانقلب من الاحمرار إلى الاصفرار، وهذا كل ما كنت ألمحه من التغيير في
~~وجهه.

# وإنا لكذلك، وإذا برجل قد وضع يده على كتفي، فالتفت فرأيته يناهز الأربعين من عمره، مقطب
~~الجبين، مملوء الوجه بالغضون، وشعره أشيب وثيابه رثة وهو كئيب حزين، فنظرت إليه نظر السائل
~~عن أمره، فمد يده إلي وفيها أربعة قروش، وقال ألا تعمل معي معروفا وتقرض الله قرضا حسنا
~~وتعطيني ربع ريال؟ ... فلم أستطع أن أرده ولم أستطع أن أنصحه، وأعطيته ما طلب، ولم آخذ
~~الأربعة قروش من يده، فشكرني ثم انصرف عني، ولمحته وهو يلعب، ورأيته خسر تلك القطعة، ولكنه
~~لم يستطع أن ينظر إلي، وخرج من بين الجماعة، فاقتفيت أثره بنظري حتى غاب عن عيني، فتنهدت
~~لحاله.

# أما هواء الغرفة، فقد فسد كثيرا؛ لأنه مضى على المجتمعين فيها نحو الأربع ساعات، وهم لا
~~يتحركون منها، وفيهم العليل والمريض، وكان الفصل شتاء، فلم يستطع أحد أن يفتح نافذة، وكان
~~الطباق يخرج دخانه المسموم، فيعقد فوق ms18 رءوس الكل هالات من الغيوم  القتالة، وما كنت ترى
~~إلا خاسرا يأوي إلى قاعة الاستراحة حتى يهدأ روعه أو رابحا يبدل الماركات، أو خادما يأتي
~~بالقهوة وغيرها من المرطبات للاعبين، ومن الغريب أنه في مثل هذا المكان يسود السكوت
~~التام، ولا ينبس أحد ببنت شفة خشية أن يقلق راحة الباقين، ومن يعرف من اللاعبين أنه خسر
~~يتحمل خسارته بشجاعة وصبر، ويتقهقر بانتظام، ومن هؤلاء اللاعبين رجال يربحون المائة
~~والمائتين من الذهب، وهم لا يلبسون قميصا نظيفا أو سترة ثقيلة يتقون بها شر البرد، فما
~~الفائدة في جمع كل هذا المال؟! وقد خطر ببالي وأنا أرى ذلك أن أغلبهم يلعبون لمجرد اللذة
~~ويجمعون المال كما يجمع تاجر الفراخ الدجاجات لا ليأكلها بل ليأكلها غيره، وكذلك المقامر لا
~~يلبث أن يفرح بربحه حتى يلحقه الطمع فيخسر الدينار!

# الدينار! هذا هو المعبود الذي تخر له الناس سجدا، أليس هو ذلك المعدن الأصفر الحقير الذي
~~نال قوته بندرته؟!

# وفي هذا الحين بصرت بمختار وأمامه قليل من الذهب، وكثير من قطع العظم المستديرة
~~«الماركات»، وهي تختلف في القيمة كما تختلف النقود، فحولت نظري نحوه، وعولت على أن لا يشعر
~~بوجودي لأراه وهو يلعب بماله والحظ يلعب به، فرأيته وضع جنيها فربح مثله، ثم غلبه الطمع،
~~فوضع ثلاثة جنيهات، فربح مثلها، ثم وضع جنيها فخسره، وقطعتين من العظم فخسرهما، وكان وقت
~~انقضاء اللعب قد حان، فقام الكل وفيهم من كسب ومن خسر، فدنوت من مختار وحييته، ومن العجيب
~~أنه لم ينتبه لكلامي وكأنه في بحر من التفكير، فلما تنبه لي قام وغادرنا الملعب، فقال: إلى
~~أين؟ قلت: إلى حيث تريد، قال: إلى حبيبتي منيرة، فإني على ميعاد منها الليلة، وقد أسعدني
~~حظها، فربحت أربعة جنيهات، قلت: أما تبت يا مختار عنها؟ قال: دعني من هذا، فإني لا أدري
~~لماذا أحبها، شيء في عينيها وفي وجهها يجذبني إليها، كما يجذب المغنطيس الحديد، صوتها
~~الرقيق وحركاتها الرشيقة وتيهها ودلالها، كل ذلك يحببها إلي، ألست تعلم أن عاطفة الحب ms19 إذا
~~حلت قلبا قتلت كل ما حولها من العواطف حتى عاطفة الحياء والشرف؟! أنا أعلم أنني مخطئ في كل
~~ما أصنع، ولكن أحبها! أحبها! إن قلبي مجنون بغرامها، ولست أحس بهذا الحب إلا إذا أقبل
~~الليل، فإنه يحرك شجوني ولا يهدأ لي بال إلا إذا كانت الفتاة إلى جانبي، ولا بأس إذا أتيت
~~لتراها الليلة.





# | الفصل الثالث




# قال محدثي: فسحرني كلام مختار وسرت معه، وكانت الساعة الثانية بعد نصف الليل، فمررنا
~~بالأزبكية وأمكنتها التي كانت منذ ساعات مملوءة بالرجال والنساء، وصارت الآن خالية خاوية،
~~وكنا في أوائل الشتاء، ولما أحس الناس بالبرد انصرفوا إلا قليلا ممن لا مأوى لهم، فمن ولد
~~صغير لا يزال يتحكك بالحوائط، كأنه يسألها أن تأويه، وفي يده ورق «اليانصيب» يصرخ به
~~قائلا: «حلوان والمدرسة مائة ألف فرنك يانصيب.» فيردد الليل صدى صوته، ومن مقعد يزحف على
~~الأرض بيديه ورجليه، وهو ينتظر من أبناء السبيل درهما يأكل به أو يستر به جسمه، ومن امرأة
~~طريدة دهر جائر الأحكام، ومن رجل فقير سكير حتى نسي نفسه وأهله، ثم أحس بالبرد القارس فأخذ
~~يسعى إلى داره.

# فلما رأيت ذلك احتقرت نفسي واستصغرت رفيقي، وقلت: يا مختار ماذا يأتي بنا إلى هنا في مثل
~~هذه الساعة، ووراءنا أهل ينتظرون عودتنا؟ قال: أما أنا فذاهب إلى حبيبتي، قلت: أما أنا فإن
~~نفسي في ألم شديد، قال: لماذا؟ قلت: لأنني في حاجة إلى فتاة طاهرة تقف إلى جانبي، فترشدني
~~بجمالها ونفسها الطاهرة في ديجور هذه الحياة، قال: أتريد إذن أن تتزوج؟ قلت: نعم، فإن عائلة
~~الرجل وزوجته وأولاده موئل لقلبه من هموم هذا العالم وأحزانه؛ لأن الرجل يرى في امرأته شريك
~~حياته وصديقه في مشتكى حزنه وأنيسه في منتهى جذله، ويرى فيها الصاحب الصادق الذي لا يمل ولا
~~يغضب ولا يضجر ولا يتعب ولا يلوم ولا يعتب.

# قال مختار: ولكن لا أظن أن المرأة تحفظ ود الرجل حفظا يأمن معه صيانة شرفه، وقد يحملها
~~غيها على أن تبذل عرضها لأجل أن ms20 تطفي نار شهوتها. قلت: إن الرجل إذا عاش مع زوجته عيشة
~~راضية وأظهر لها الحب والوداد ورفع من بينه وبينها أسباب الشقاق، وساسها كما يسوس الفارس
~~الفرس، وكان صاحب النفوذ على نفسها، المالك لأمرها، ليس مع الشدة التي تمل، أو اللين الذي
~~يسهل التغلب على صاحبه، فإنه لا يجد له أسعد من بيته أو أحب إليه من زوجته، ذلك إذا كان
~~الزوج قادرا على العمل يجد رزقا أنى ذهب، أما إذا كان لا يزال شابا لا يدري ماذا يصنع
~~به المستقبل، ولا يعلم لنفسه غرضا تسعى إليه، ولا يأمن الدهر وما يجلبه عليه من المصائب
~~والحاجة، فلا يليق به أن يظلم نفسه ويجني على زوجته وعلى أطفال ربما رزق بهم، بل يجب عليه
~~أن يعيش فردا يقدر على ضيم الزمان إذا أساء إليه. قال مختار: ما لنا ولهذه الفلسفة الآن،
~~وها نحن قد قربنا من الدار؟!

# وكل خبير بجحيم الأزبكية يعرف الزقاق الضيق المنحدر الذي يصعد إليه الناس كأنه جبل
~~الذنوب، وهذا الزقاق مأوى البائسات اللاتي اضطرتهن الفاقة والجوع والجهل والظلم إلى بيع
~~العرض، فبعنه بثمن بخس، وقد يمر نصف الليل ونصف نصفه الثاني، وهن جالسات على الأبواب ينتظرن
~~رزقا، ويغنين كما يغني العمال في المعامل لتسهيل شقة العمل على أجسامهم، وكأني بهؤلاء
~~المسكينات قد أحسسن بثقل عملهن على نفوسهن، فأخذن يسهلنه بالغناء.

# على أن هذا الزقاق هو عالم في ذاته؛ لأن فيه من دروس الحياة وهمومها وأحزانها ما ليس في
~~مدينة كبيرة، ومن الغريب أن الزقاق جمع كل أصناف الإنسانية، ففيه المصريات والتركيات
~~والروميات والنمساويات، فهو معرض شقاء، بل هو الخشبة الموضوعة في عين القاهرة والقاهرة لا
~~تراها، اجتمع هؤلاء النسوة من أطراف المعمورة وقصدن باب الفجور ودار المعاصي، فاستقبلتهن
~~تلك المدينة الفاسقة بصدر رحيب، فانزوين في أركانها كما تنزوي الأفاعي والحيات في أركان
~~الجدار القديم وتلدغ من يأوى إليه، كم من الأسرار يحفظها ذلك الزقاق! وكم جريمة تقترف فيه!
~~وكم مصيبة نزلت منه على الشبيبة الناشئة! وكم نفس ms21 تئن بين جدرانه فتكتم أنفاسها حوائطه! وكم
~~نفس ضائعة تائهة ضالة أوت إلى ذلك الزقاق، فآواها وزادها ضلالا على ضلال؟! إن هذا الزقاق
~~شائبة من شوائب الحرية.

# مسكينات هؤلاء النسوة، فما أحوجهن إلى الإشفاق والرحمة، مسكينات هؤلاء النسوة والمجتمع
~~الإنساني في غفلة عنهن ولا يحسبهن من البشر، وكل ما جنينه أنهن ضاقت بهن الحال من زوج يسيء
~~ولا يحسن، ودهر خان فأودى بما كان لدى الواحدة من المال، فلم تجد من يعولها، وطرقت أبواب
~~الارتزاق فسدت في وجهها فعمدت إلى صناعة فيها راحة وثروة، وهي جاهلة لا تدري للشرف معنى،
~~ولا تعلم بأنها تفرط في أثمن شيء لديها.

# ومررنا في طريقنا على إحدى هؤلاء النساء، ورأيت جسمها قد أكله المرض، وبلغ منها الهم
~~مبلغا شديدا، وهي لابسة رداء من الحرير كأنه الكفن للأموات وعيناها تنظران إلى الأرض
~~نظرة من خسرت تجارته وهما غائرتان، وأنفها بارز ولونها أصفر رغم كل تلك الصبغات البيضاء
~~والحمراء والسوداء التي صبغت بها وجهها، ورأيت رجلا من السوقة قد مر بجانبها، فشدته إليها
~~وجذبته بملابسه، فنفر منها، فسألته أن يعطيها سيجارة، فأبى عليها وردها فتركته آسفة، أما هو
~~فلما رأى من هي أقرب منها إلى الجمال وقف بجانبها وبقي يداعبها وتداعبه على مرأى ومسمع من
~~تلك المسكينة.

# وعند ذلك بلغ بي الهياج درجة شديدة، فقلت لمختار: أسمعت برجل صناعته الأكل والشرب، فهو لا
~~يتناول عملا غيرها؟ قال: كلا ما هذه الأسئلة الغريبة؟! قلت: لماذا إذن أنت تسمع بامرأة
~~صناعتها الزنا ليل نهار لا ترفض من يقصدها في عرضها حسنا كان أو قبيحا، صبيا كان أم
~~كهلا، قذرا كان أم نظيفا، عليلا كان أم صحيحا، ما دام يملك من المال ما تسد به رمقها
~~وتستر به عورتها، امرأة تزني لتأكل ولا تأكل إلا إذا زنت؟ ألا يحق للمدنية أن تخجل ويصبغ
~~الحياء وجهها ألف مرة كلما صبغت تلك البائسة وجهها مرة لتحلو في عين من يراها من
~~الرجال؟!

# كم من أم تقود ابنتها بيمينها إلى جحيم الفجور ms22 لتسد رمقها! وكم من أب  تقتل ابنته شرفه على
~~مرأى منه ولا يمنعها؛ لأن الفقر يقتله! كم من زوج يسلم زوجته بيده لأجل أن يشبع بطنه ويستر
~~جسمه ...؟!

# أشفقي أيتها الإنسانية الناعمة البال على تلك الإنسانية المعذبة، أشفقي أيتها الإنسانية
~~على ذلك البدن النحيل وتلك النفس الضائعة وذلك القلب الضعيف من نار الخمر وآلام الأمراض
~~وأتعاب السهر وسم الزنا!

# أمطري أيتها السماء نارا على من ينام هادئا وفي المدينة التي يعيش بها امرأة لا تجد
~~كسرة من الخبز أو ثوبا من القماش حتى يجد منها الرجل الدنيء لذة!





# | الفصل الرابع




# قال محدثي: وأنا أفكر في تلك الأمور، وإذا بمختار يقول: ها هو البيت، فرأيت بابا صغيرا
~~فدخلناه، ووجدت نفسي في طرقة ضيقة فيها مصباح يتنفس، وكان مختار خبيرا بالسلم، فصعد وتبعته
~~حتى بلغنا بابا في الدور الأعلى، فنقره نقرة، ففتحت الباب صبية في نحو العشرين، سمراء
~~سوداء العينين والشعر، منبسطة الجبين، وهي كالسكارى في مشيتها ونظرتها، ولما رأت مختارا
~~قالت له: «أهلا يا ابن الكلب.» وطوقته بذراعيها، ثم أدخلتنا إلى بهو كبير قذر، فيه بعض
~~المقاعد التي يفضل الإنسان أن يقف ساعات ولا يجلس عليها، ولكني لما رأيت مختارا جلس على
~~أحدها جلست بجانبه، وكان على أحد المقاعد طفل صغير - وأظنه غلاما - مستلق على ظهره، وهو
~~نائم نوما لطيفا هادئا ولا أدري بماذا كان يحلم في هذه الساعة وهو في تلك الجحيم، أما هو
~~فكان كثير الشبه بالفتاة، وقد عرفت فيما بعد أنه أخوها، ولما جلسنا هنيهة بدأت الفتاة
~~تضحك وتمزح، وكذلك أخذ مختار في الكلام والقهقهة، ففتح الغلام عينيه، وقام مذعورا وقد
~~أدهشته رؤية الوجوه الغريبة، وكان على مقربة منه امرأة عجوز أظنها أم الفتاة والولد، وهي ما
~~بين الخمسين والستين وفوقها شال من الصوف، وبين أصابعها لفيفة من طباق، فلما رأت الغلام
~~تيقظ ضمته إلى صدرها، لعله ينام وينسى ما رآه.

# وبعد أن جلسنا في ذلك البهو قليلا، أدخلتنا الفتاة إلى قاعة نومها، وهي غرفة صغيرة فيها
~~شرفة ms23 تطل على الطريق، وفيها مقعد ومنضدة من المرمر عليها مرآة كبيرة، وصندوقات صغيرة، وإلى
~~جانب من الغرفة قد وضع سرير مرتفع عن الأرض، ذلك السرير الذي أباحته شرائع الحرية، وقالت:
~~«لينم عليك أيها السرير كل من ترغب فيه صاحبتك.» ولم تخط قدماي عتبة هذه الغرفة حتى خرجت
~~منها رائحة كريهة قد سببها عدم تصريف الهواء وكثرة اتقاد المصباح فيها.

# وبعد أن جلسنا لمحت في وجه مختار اصفرارا وفي يده ارتجافا، وبعد قليل طلب مختار خمرا
~~فأتى بها، وبقيت الفتاة تملأ ويشرب، وهي تحادثه بكلام كله بذاءة ووقاحة، وتخلط كلامها في كل
~~حين بقولها: «أحبك يا ابن الكلب، أحبك ...»

# وإنا لكذلك، وإذا بأصوات مزعجة وصرخات متوالية، قد بلغتنا من الشرفة المطلة على الطريق،
~~فنهضت قائما لأرى سبب هذه الأصوات، ونظرت وإذا أمامي امرأة مطلة من نافذة في البيت المقابل
~~للبيت الذي نحن فيه، وهي تصرخ بأعلى صوتها وتستغيث بالناس، وملابسها مشتعلة بالنار وشعرها
~~كذلك، وعيناها في أم رأسها، وهي صفراء كالأموات، وتحاول أن تمزق ملابسها المشتعلة فلا
~~تستطيع، ولما رأتنا أمامها استغاثت بنا، وصرخت قائلة: «يا منيرة يا أختي خذيني.» وهذا اسم
~~محبوبة مختار، وكانت منيرة في هذا الحين تقول: «مسكينة يا فاطمة ليس في استطاعتي ذلك،
~~وليتني يمكنني أن أطفئ تلك النار.» ولما يئست تلك المسكينة من النجاة، ألقت بنفسها إلى
~~الأرض، فسقطت بلا حراك وبدون أن تصرخ، وكان الناس قد اجتمعوا تحت النافذة رجالا ونساء،
~~فلما رأوها سقطت فروا هاربين خوفا وجزعا إلا قليلا من أخواتها في الشقاء، فإن إحداهن
~~أخذتها على تلك المسكينة الشفقة والحنان، فأتت بماء وأخذت تصبه على جسمها حتى كادت تموت
~~حرقا وغرقا؛ لأن النار كانت قد أحرقت ثديها وجزءا من وجهها، ولما أحست بالماء البارد
~~صارت تئن والدم يخرج من حلقها، وفي ذلك الحين كان رجال الشرطة قد أقبلوا فحملوها وأدخلوها
~~دارها.

# وكل ذلك حدث في زمن قصير جدا، إنما كان تأثيره في نفسي شديدا، وكذلك رأيت علائم الحزن
~~بادية على وجه منيرة، أما ms24 مختار فقد أسف لهذه الحادثة ؛ لأنها أقلقت راحته وأقلقت راحة
~~محبوبته، وبعد أن جلسنا رويدا دخل علينا خادم منيرة، فسألته مولاته عن الخبر، فقال: «إن
~~هذه الفتاة فاطمة كان لها رفيق تحبه، وهو يأتي إليها كلما سنحت له الفرص، وهذا الرفيق
~~يوناني لص، وحدث أنه أتى إليها الليلة فوجد عندها رجلا غريبا وكان سكران، فحقد عليها،
~~ولكنه أظهر لها الود حتى خلا بها، فطلب منها مالا كعادته فلم تعطه، فازداد غيظا وضربها،
~~فصرخت، فقذفها بالسراج، وكان الباب مقفلا من الداخل، فلم تستطع أن تخرج واشتعلت ملابسها
~~وشعرها بالنار، ثم جرى ما رأينا.»

# وبعد ذلك بقليل استأذنت مختارا في أن أذهب، فأذن لي باشا، فخرجت حزينا
~~كئيبا.





# | الفصل الخامس




# قال محدثي: وقد حكى لي مختار بعد ذلك يصف ليلته مع حبيبته، قال مختار: ولما خلوت بها
~~بدأت أشرب خمرا، وهي تشرب كذلك، وكنت في كل لحظة أميل إليها ميلا شديدا، وأنسى أهلي
~~وعائلتي وشرفي، وأظن أنه ليس في الحياة إلا هذه المرأة، وحياتي بدونها تكون هباء منثورا،
~~أما هي فقد غابت عيناها في أعلى جفنيها من السهر والخمر واسترخت مفاصلها، وكنت كلما يخطر
~~ببالي أمر أهلي أو أمر المستقبل أو أمر تلك المسكينة التي أحرقت وأغرقت، كنت أجتهد في طرد
~~تلك الأفكار السوداء عني حتى لا تكدر صفوي، ثم قامت منيرة وخلعت ملابسها ولبست للنوم ثوبا
~~من الحرير الأحمر ولم تلبس سواه، وقامت إلى السرير ونامت، فقمت وخلعت ملابسي ولبست ثوبا من
~~ثيابها، وذهبت إليها وقبلتها قبلة حارة، فأحسست أن نفسي تكاد تطير إليها شعاعا ... وفي ذلك
~~الحين أحسست بسعادة غريبة، فإن القاعة المقفلة علينا والليل الهادئ الساكن وضوء المصباح
~~وقنينة الخمر ومنيرة في السرير، كل تلك هيجت عواطفي هياجا شديدا.

# قال محدثي: وأظن أن مختارا في مثل هذه الساعة قد غابت نفسه عن جسمه، فانتصر الحيوان الذي
~~فيه وصرخ طالبا شهوته الدنيئة، ومن الغريب أن كل رجل في مثل هذه الحال ينسى كل شيء ولا
~~يخشى عواقب ما سوف يعمله، ms25 ولا يحسب للمرض حسابا، ولا يذكر ربه ولا دينه ولا شرفه، ولا يذكر
~~شيئا مطلقا، ولو بلغه أن أباه مات أو أن الدنيا ومن عليها قد تغيرت وتغيروا أو أن القيامة
~~قامت لا يعبأ بخبر من تلك الأخبار ولا يهمه شيء مطلقا، وأمثال هذه الساعات هي التي تتغلب
~~على فكر الشاب وتصغر في عينيه الفقر والفاقة والمرض وضياع الثروة والشرف، والدليل على ذلك
~~ما حكاه مختار، فإنه قال: فكنت أملأ الكأس من الخمر وأدنو من منيرة، فأشرب وأقبلها قبلة، ثم
~~أسقيها من الكأس، فتشرب وهي نائمة، وأقول في عقلي: يا إلهي، هل في كل النساء اللاتي خلقتهن
~~من حواء إلى الآن امرأة أجمل من منيرة؟ كلا، كل شيء فيها جميل، في نومها وفي يقظتها، في
~~سكرها وفي صحوها، إن نفسي طارت إليها شعاعا ...

# وبعد رويد لم أعد أستطيع صبرا عن وصالها، فصعدت إلى السرير وضممتها إلى صدري ضمة كانت
~~فيها لذة شديدة لا يمكن أن أتصورها، ففتحت عينيها وابتسمت، فبدأت أبث لها لواعج شوقي وهي
~~تتيه وتدل وتأبى وتنفر، وكان كل ذلك يزيدني بها تعلقا وإليها شوقا و... بعد أن ملكت قلبي
~~ولبي ونفسي وجسمي، وما زلنا كذلك حتى الصباح، ولم أنم، وهي كذلك لم تنم حتى أشرقت الشمس،
~~فغلبني التعب والسهد والغرام والخمر ورائحة القاعة فنمت، ولا أدري متى تيقظت، ولكني لما
~~تيقظت كان السراج لا يزال مشتعلا، ووصلت إلى أذني أصوات الناس وغاغة العجلات، فهببت ونظرت
~~في وجه منيرة الجميل فإذا به قبيح، فتغلبت شهوتي على نظري ودنوت منها أقبلها، فشممت من فمها
~~رائحة كريهة، وكأنها أيضا قد شمت من فمي رائحة كريهة، فحولت وجهها عني، ثم قمنا
~~كلانا.

# وفي هذه اللحظة فقط قد شعرت بأنني أتيت مع هذه المخلوقة القبيحة الوجه القذرة الرائحة
~~ذنبا عظيما لا يغتفر، فلم أكلمها، وهي كذلك لم تكلمني، بل نظرت في وجهها، فلم أجد فيه
~~تلك المعاني التي كنت أجدها فيه في الليل، أين رقتها؟ أين عيناها البراقتان؟ أين صوتها
~~النسائي الجميل؟ ms26 كل ذلك ذهب، فرأيتها صفراء كئيبة حزينة، وقامت وأطفأت المصباح، وجلسنا بوسخ
~~وجهنا وأيدينا وأجسامنا ونفوسنا ... حتى استرحنا من النوم ...

# ثم قمت إلى بيت الخلاء، وكانت معدتي قد أثر بها السهر، فأصابها إمساك شديد، فعدت وقد زاد
~~ضغط الطعام الغير المهضوم على مخي، فكنت في غيبوبة شديدة حتى كنت أكاد لا أتذكر ما صنعته
~~وما رأيته في الليلة الماضية.

# ونظرت إلى وجهي في المرآة، فإذا به أصفر وعليه نظرة حيوانية، وكنت لا أزال بثوبها فخلعته،
~~وغسلت وجهي بماء لا أدري إن كان نظيفا أم قذرا، ونشفت وجهي بمنشفة قذرة قديمة.

# ثم دخل علينا الخادم، وكان صبيا في ربيع شبابه، فلما نظرت إليه رأيته أحمر الوجه، معتدل
~~القامة، مبتسما؛ لأنه نام نوما هادئا في هواء نقي، وليس على نفسه أثر الذنوب، فحسدته على
~~نعمة الصحة والعافية، وأقول الحق إنني تمنيت لو أكون أنا ذلك الخادم الصغير على ما فيه من
~~العيوب وما له من الصحة والطهر، وأن يكون هو أنا بعللي وأمراضي وقذارتي وذنوبي.

# وبعد أن حيانا الخادم، سألنا عن طعام الإفطار، فتناولت قطعة من النقود، وسألته أن يأتي
~~لنا بأي شيء؛ لأنني لم أكن في حالة تطلب معها نفسي الأكل، وكانت شهيتي ميتة لا لشبع أو
~~قناعة، إنما لانحطاط قواي وضعف معدتي عن هضم ما فيها.

# وفي هذه اللحظة، تذكرت أيام حياتي الأولى أيام كنت فتى صغيرا أتيقظ بنشاط في كل صباح
~~آكل بشهية وأذهب إلى المدرسة، ولو لم أستح لبكيت أمام تلك المرأة وهذا الخادم على أيام
~~الماضي الجميل، يا إلهي، هل أصبحت أسير شهواتي فلا أستطيع أن أهرب منها؟ هل ذهب الماضي
~~بشبابه وصحته وهنائه، وأصبحت في حالة تبكيني؟!





# | الفصل السادس




# قال محدثي: قال مختار: ولما انصرف الخادم، قمت فلبست ملابسي وودعت منيرة، ووعدتها بأن
~~أزورها الليلة في قهوة الرقص، فقبلتني قبلة عربونا على الليلة القادمة، ونزلت، ولما بلغنا
~~الطريق كنت كمن كان يمثل دورا في رواية محزنة، ثم نزلت عليه الستار وخرج.

# وكانت قواي وأنا سائر منتهكة ms27 حتى كادت رجلاي لا تقويان على حملي، فسرت منحنيا، مطأطأ
~~الرأس، بطيئا كمن بلغ من الكبر عتيا.

# ولكن رغم كل هذه الهموم والأحزان، كانت عواطفي لا تزال في يد هذه المرأة، كنت أسيرها؛
~~جسما وروحا، وقد سئمت الحياة إلا بجوارها، وكرهت الناس إلا هي، فلا أكرهها ولن أكرهها إلى
~~الأبد، أحبها على نفورها وإبائها، أحبها على ما تجلبه علي من الهم والحزن! أحبها وهي تخرب
~~حياتي! أحبها وهي بغضتني في الناس وبغضت الناس في! أحبها مع كل تلك الأمور.

# يقولون إن الحب الطاهر هو الحب القوي الشديد الذي يملك العواطف ويأسر النفوس، أما الحب
~~النجس فهو حب تشتعل به النفس أمدا ثم تطفئ شعلته الفضيلة، فلماذا أنا أحبها أكثر من كل
~~إنسان وأكثر من كل شيء؟ ولماذا أعبدها وأسجد لها؟! لقد سبب لي حبها لعب القمار، والاندفاع
~~في الخمر، وجفاء عائلتي، والبعد عن أهلي. هل حبها ذنب حتى جرني إلى كل هذه الذنوب والآثام؟
~~نعم، نعم، أنا أحبها فلا بد من رضاها ولو نسفت الجبال نسفا وجفت البحار جفافا، أحبها ولو
~~أمسيت فقيرا مدقعا، أحبها ولو سألت الناس كسرة خبز، إنني مدفوع بعامل أقوى من الفقر
~~والسؤال والعقل والصبر والفضيلة، وأقوى من كل شيء، فيا أسفي ويا حسرتي!

# وبعد السير قليلا، وجدت أنني تعبت ولا بد لي من الجلوس والراحة، فدنوت من إحدى القهوات
~~التي يجلس أمامها الناس يتحادثون ويلعبون، فجلست وحيدا منفردا عن الناس، وبدأت أنظر لعلي
~~أجد صاحبا يسليني أو صديقا ألهو بحديثه، ولكن رأيت كل واحد منهم مشتغلا بشئونه، وربما
~~بينهم من هو مثلي أسير شهواته.

# ومن الأسف أنني اعتدت عادة قبيحة مذمومة، وهي أن أبلع حبات مصنوعة من العنبر، فأخرجت من
~~جيبي حقا صغيرا، وأخذت منه عشر حبات صغيرة، وبلعتها، ثم شربت بعدها القهوة؛ ليذوب
~~العنبر ويسري في جسمي سريان الدم في العروق، ولم يكن هذا أول يوم بلعت فيه حبوب العنبر،
~~ولكنني اليوم فطنت لأمرها، وعلمت أنني آكل سما بطيئا، فلما خطر ببالي هذا الخاطر ms28 صرفته
~~عني؛ لئلا يكدر صفوي ، وقلت إن الحياة القصيرة اللذيذة خير من الحياة الطويلة المنغصة
~~المملة، وماذا يهمني لو مت شابا أو شيخا، ثم قمت فسرت قليلا، وخطر ببالي أن أذهب إلى
~~دار أمي وأختي؛ لأنني لم أكن قد رأيتهما منذ يوم وليلة.





# | الفصل السابع




# تاريخ عائلة

# قال محدثي: ويليق بي أن أذكر لك شيئا عن تاريخ عائلة مختار؛ لتقف على أخبار حياته
~~الأولى، كان أبوه موسى بك ... من سلالة عائلة كبيرة عريقة في المجد، وهو تركي الأصل، أتى جده
~~إلى مصر مع من أتوا منذ مائة عام، وكان جده مقربا من أمير كبير، فوهب له الضياع وأجرى عليه
~~الأرزاق، وأكرمه بعد أن أغناه.

# وكان موسى بك أبو مختار قد نشأ في النعيم ودرج في حجر السعادة وذهبت عنه خشونة الترك، وفي
~~كلمة واحدة نشأ كما ينشأ أهل الطبقات العالية في كل الأمم، قوي الجسم، ضعيف النفس، محبا
~~للشهوات، لا غرض له إلا السرور، مدفوعا إليه بطبيعته، وأدخله أبوه المدرسة تقليدا لغيره
~~من أبناء الأكابر لا حبا في العلم، فلم يربح الولد شيئا، وخرج من المدرسة أجهل منه لما
~~دخلها.

# وقد أكسبه وجود عائلته في مصر زمنا طويلا رقة في الطباع، ولينا في العريكة، وخمولا
~~وكسلا، وكان أبوه يأمر بالصلاة والصوم، فكان يظهر أمام أبيه بالتقوى والورع؛ لأنه رأى أن
~~أباه في آخر أيامه، واستحسن أن لا يكدر عليه ما بقي من حياته بمخالفة أوامره؛ لأنه لم يكن
~~له إخوة، وكان أحب الناس إلى أبيه.

# وأخيرا مات أبوه، ذلك العجوز القديم المحب للقديم، التقي الورع، الآمر بالمعروف، الناهي
~~عن المنكر، فأحس موسى بأن حملا كبيرا كان على ظهره رفعه الموت، ولكنه كان يحتشم إكراما
~~لأمه ويظهر أمامها بالخضوع، ولكن أمه كانت مريضة، وقد بلغت من الكبر عتيا، فلم تبق بعد
~~أبيه طويلا حتى لحقت به، فخلا الجو لموسى بعد موت أبيه وأمه، لا سيما ولم يكن له إخوة ولا
~~أخوات ولا أقارب ينازعونه الإرث الهائل الذي وصل إليه بموتهما، فجال ms29 وصال في ميدان اللهو
~~واللعب ، وأسرف في ماله، وفتح داره للغادات والغواني وغيرهن، وأولم الولائم، وفرط عقد
~~الاحتشام، وعقد لواء الأنس، ولم يدخر وسعا في الجري وراء الملاذ، ولم تفر منه فرصة السرور،
~~ولو كلفه ذلك ما كلفه، وكان أبوه المسكين قبل موته بأيام قلائل يفكر في زواجه بمن تصلح له
~~من الفتيات الكريمات، ولكن مات الرجل ومات أمله ودفن معه في قبره.

# وكانت لموسى بك أبي مختار ضياع وعمارات وديار وحوانيت في القاهرة، فأتى على أغلبها بيعا
~~ورهنا.

# ويلوح لي أن ظواهر المدنية التي دخلت مصر منذ ثلاثين عاما، بهرت عيون أهلها؛ لأنهم
~~هبوا من نومهم فوجدوا القاهرة في عهد إسماعيل كباريس في عهد لويس السادس عشر، وجدوها
~~زاهية، زاهرة، فيها الملاعب والملاهي، الحرية ضاربة أطنابها، الطرق الفسيحة المضاءة
~~بالأنوار، الحدائق الغناء والقصور الباذخة فيها ما فيها، النيل يرقص ويصفق، وأبو الهول
~~يضحك، لا خوف ... لا وجل ... أمان أمان ... حرية ... حرية ... حرية، رقص، لعب، لهو. اضحكوا يا مصريون،
~~العبوا يا قاهريون، هذا عصر المدنية، فاعبثوا فيه كما تشاءون ...!

# فلم يكن موسى بك هو الشاب الوحيد الذي جن بتلك الزخارف، بل كان المسكين سفينة ضالة في بحر
~~السرور، تقذف بها الأمواج وتزفها الرياح كما تشاء، فتكسر قلوعها وتقطع حبالها، وكذلك ضاعت
~~ضياع موسى ودياره وحوانيته وعماراته إلا قليلا، وهو لم يبلغ الثلاثين من عمره، كل ذلك وهو
~~لم يتنبه من غفلته ولم يحسب للفقر والفاقة حسابا، ولكنه سئم تلك الحياة المضيعة، وتاقت
~~نفسه إلى شيء من السكون والراحة بعد الجري وراء الملاذ، فعقد نيته على الزواج، فطرق أبواب
~~الأغنياء يلتمس منهم فتاة تتزوجه معتمدا على شرف عائلته واسم أبيه وجده بعد أن أضاع أغلب
~~ما كان له، فردوه وطردوه بعد أن علم كل الناس أنه سيئ السلوك لا يصلح للحياة العائلية، فلم
~~يشاءوا أن يضحوا ببناتهم لأجله، فعاد المسكين بصفقة المغبون، وليس في يده صنعة يتسلى بها،
~~وليس في داره إلا الخدم، وليس له قريب يحنو عليه، فعدل عن الزواج، ms30 ولكنه بعد قليل استأجر
~~امرأة تخدمه، وكأني به قد انتقاها جميلة لتقوم بأغراضه، وأغلب هؤلاء الخادمات نساء فاسدات،
~~وقد خان إحداهن في عفتها شرير، ثم رمى بها في ديجور الحياة، فخرجت ضالة لعل غيره يعثر
~~بها.

# وقد قرب موسى تلك الخادمة من فراشه، وما زال يداعبها ويجود عليها بالمال ويعدها بالخير،
~~ويحبب نفسه إليها حتى قضى منها وطرا ... وحملت منه، فلما ظهرت عليها علائم الحمل، حادثته في
~~الأمر، وأشارت عليه بأن يأتي إليها بدواء يهلك الجنين في بطنها، فلم يقبل بذلك، وقال لها:
~~«إني كفيل بتربيته.» وبعد تسعة أشهر وضعت تلك الخادمة طفلا ضعيفا هزيل البدن مملوءا
~~بالأمراض والسقام التي جناها عليه أبوه، وهو يرتع في جحيم الزنا، ويجرع من سم
~~الخمور.

# هذا الوليد هو مختار المسكين الذي جنى عليه أبوه وما جنى هو على أحد، ولما جاء ذلك الغلام
~~أحبه أبوه كثيرا وزاد في إكرام أمه، وبعد ذلك بعام حملت المرأة ثانية ووضعت بنتا، ويظهر
~~أن الرجل بامتناعه عن الزنا والخمر وما يتبعهما مدة عامين وباعتكافه في داره بعد أن هذبته
~~الأيام والليالي، قد حسنت صحته واعتدل في حياته، فجاءت البنت أصح وأجمل من الولد الأول الذي
~~كان دائما حليف الأمراض والسقام حتى يئس أبوه من حياته.

# وبعد أن وضعت المرأة تلك البنت، عقد الرجل نيته على زواجه بها، وكان ذلك، وأصبحت حليلته
~~بعد أن كانت خادمته وخليلته، ونمت البنت ودرجت، وأما الولد فكان في كل يوم في حاجة إلى
~~الطبيب والعقاقير، وأخيرا وضع يده في يد أخته وانتصب قائما على قدميه، وسار أول خطوة من
~~خطواته، ففرح به أبوه فرحا شديدا وسرت به أمه؛ لأن مختارا كان ذكرا، وهو أكبر
~~الطفلين وحياته ضرورية لبقاء نسل العائلة الكريمة ... ولو علم الرجل وزوجته بماذا كان يخبئ
~~الدهر لذلك الطفل المسكين وأخته لبكيا بكاء مرا بدل أن يفرحا.

# وما زال الطفلان ينموان تحت ظل أبيهما، وهو الرجل الساقط الذي لم يرجع عن الذنوب إلا
~~تعبا منها، وأمهما وهي تلك المرأة الساقطة ms31 الجاهلة، حتى بلغ الولد العاشرة من عمره، والبنت
~~التاسعة من عمرها، وكان من يرى الطفل لا يظنه إلا ابن خمسة أعوام لنحافته ورقته وخموله،
~~وعند ذلك بعث به أبوه إلى مدرسة الذكور وبأخته إلى مدرسة البنات.

# وكان مختار في المدرسة تلميذا متوسطا قادرا على عمله، ولكنه لم يكن قادرا على الجري
~~والقفز والطفر والمسابقة وباقي الألعاب الجسمانية؛ لأن جسمه كان ضعيفا جدا، وكان لا يتمم
~~عمل سنة في سنة، بل كان يحتاج إلى سنتين.

# ولما بلغ الثامنة عشرة من عمره نال شهادة، فسعى أبوه إلى إلحاقه بوظيفة كتابية صغيرة في
~~إحدى دوائر الحكومة، ثم رد البنت إلى خدرها.

# وفي ذلك الحين كان الرجل بلغ الخمسين من عمره، وقضى الدهر غرضه ولم يبق عليه إلا أن يسلمه
~~إلى الموت، وفي ليلة من الليالي، شكا الرجل من ألم في كبده ونام ولم يقم، مات موسى بك أبو
~~مختار وترك أرملة وشابا وفتاة لم يكن لهم في الدنيا سواه، وهكذا طويت صحيفة مملوءة
~~بالذنوب، ومثل ذلك التعس دوره في ملعب الحياة، وسدلت عليه الأبدية ستارها، ولا ندري ماذا
~~يكون من أمره، وقد ترك موسى لعائلته الدار التي كانوا يسكنونها وبيتين آخرين وعشرين فدانا،
~~وكانت المرأة قد هذبتها الأيام، فأمست حكيمة مدبرة، فوضعت يدها على تلك الثروة القليلة
~~وسهرت على عفاف بنتها، ولم تسكت يوما عن نصح ابنها، وكان أبوه قبل موته قد عرض عليه الزواج
~~فلم يقبل، ووعده بأنه سيتزوج بعد عامين، فلما مرت السنتان عادت أمه فألحت عليه بالزواج،
~~فأبى واستكبر، وليت أباه قص عليه قصته في شبابه وأراه ما ينتهي إليه أمر الشباب الذي يندفع
~~في تيار الشهوات والملاذ، وأظنه خشي أن ينبه الولد إلى الذنوب وحسبه صالح القلب نقيا
~~طاهرا، فوقع الولد في الحفرة التي وقع فيها أبوه من قبل، على أن أمه نبهته إلى شر الزنا
~~والخمر، وضربت له الأمثال وقصت عليه القصص، فلامها على سوء ظنها به، وقال إنه معتدل السير،
~~ليس يحتاج نصحا.

# ولكن كيف يستقيم الظل ms32 والعود أعوج؟ وكيف يعيش مختار عيشة هادئة صالحة، وأبوه كان من قبله
~~منغمسا في جحيم الذنوب، ولقح ابنه وهو في بطن أمه بجراثيم الشر، فسرى مرض الانحطاط الأدبي
~~في عروق الجنين.

# وليس من الصعب أن يسقط الشاب المستخدم في بلادنا إلى أسفل دركات الانحطاط، فإن مختارا
~~كان مستخدما، ورأى أن له عشرين فدانا وثلاثة بيوت، ولم يعلم شيئا من ماضي أبيه، فظن نفسه
~~غنيا كبيرا، واستسهل كل شيء، وخالف أمه فيما كانت تلقيه عليه من النصائح؛ لأنه لم يكن في
~~رأسه من العلم ما يردعه عن غيه، وقلما تجدي النصائح والنفس ضائعة تائهة، فرفض مختار أمر
~~الزواج لما عرضته عليه أمه؛ لأنه خشي أن تقيده زوجته بالبنين والبنات، وهو لا يزال شابا،
~~والتف حول مختار قليل من الأصحاب المفسدين، وما زالوا به حتى زنا ولعب القمار، وحتى كره
~~داره وأبغض أمه وأخته، وكان يخرج فيغيب عنهما يوما أو يومين، فلا كانت أمه تستطيع أن تسأل
~~عليه في مركز عمله ولا كانت تطيق فراقه، فكانت تجلس وتبكي وتقضي ليلتها ساهرة، حالما يكون
~~مختار ينتفض كالعصفور بين أيدي حبيبته، أو يشرب السم في حانة الخمار، أو يخسر المال في
~~ملعب القمار.





# | الفصل الثامن




# قال محدثي: ولما خطر ببال مختار في هذه الليلة أن يزور أمه ذهب توا إلى الدار، فلما
~~رأته أمه عانقته وبكت بكاء مرا، وطفقت تقبله بين عينيه، وأخذت أخته تلومه على غيابه
~~ونسيان أهله وداره، ولكن أين القلب الذي كانت تذيبه تلك القبلات؛ قبلات الأم والأخت؟! وأين
~~الوجه الذي كان يحمر خجلا لعتابهما؟! أين ذلك القلب الذي كان يقطر دما إذا رأى مختار
~~أمه تبكي؟! فسد ذلك القلب ومات، وإن لم يكن قد مات فقد خنق الحب كل العواطف الشريفة التي
~~كانت فيه، وداس الحب النجس - حب المرأة الساقطة على هامة الحب الطاهر - حب الأم والأخت،
~~وبذلك انتصرت الرذيلة على الفضيلة تحت لواء الحرية.

# وسألت مختارا أمه قائلة: أين كنت يا ولدي؟ فإن قلبي كاد يذوب لفراقك ولم أنم ms33 الليلة
~~الماضية بطولها، ألا يليق بك أن تخبرنا قبل غيبتك حتى نطمئن عليك وتهدأ نفوسنا؟

# ومن الغريب أن هذه الكلمات المملوءة بالود والحب الجديرة صاحبتها بالإكرام لم تجد من قلب
~~مختار مكانا، ولم تلق من أذنه مسمعا، فنفر من أمه، وقال لها: وماذا يهمني إذا أخبرتكما أم
~~لم أخبركما؟ فقالت أمه: أنت لا تعلم مقدار حبنا لك، ألست أنا التي ربيتك حتى صرت رجلا،
~~والآن تضن علي بمبيتك ليلة بيني وبين أختك، ثم همت أخته وقالت وقد دفعها نزق الشباب:
~~أين كنت الليلة الماضية؟ لماذا لا تتزوج فتصون مالك وصحتك؟! ...

# قال محدثي: وقد حكى لي مختار أنه لما سمع ذلك الكلام غلى دمه في عروقه من الغيظ، وعده
~~إهانة، وغضب غضبا شديدا، وقابل أخته بالشتم والسب لأول مرة في حياته، وقال لي إنه كان
~~ينوي ضربها، ولكنه تغلب على نفسه، ووبخ ضميره على إهانة أمه وأخته، وقضى ليلته في بيته،
~~ولكن كيف قضاها؟ إنه كان مشتت الفكر، مروع القلب، قلق البال، يفكر طول ليله في منيرة، ويخشى
~~أن تحب غيره في غيبته، أو أن يحبب غيره نفسه إليها بالمال، وكان كلما مرت عليه ساعة يحدث
~~نفسه بالقيام والذهاب إليها في مرقصها أو في دارها أو في أي مكان كانت.

# وقد اعتاد مختار على السهر، فلم يستطع أن يدخل فراشه قبل الساعة الثانية بعد نصف الليل،
~~وقبل هذه الساعة بقليل لاحت منه التفاتة، فرأى منضدة كان يجلس أمامها أيام كان في المدرسة،
~~ولا ندري ماذا حركت تلك الذكرى في قلبه من الأفكار، إنما قال لي إنه أخرج منديلا ومسح
~~دموعه التي سالت من عينيه، عندما ذكر أيام المدرسة، أيام الطهارة والعفاف والسعادة
~~المنزلية.

# وهنا يخطر لنا سؤال في غاية الأهمية، وهو لماذا لا يعود مختار عن الشر وهو في مثل هذه
~~الحال بعد أن حن إلى الحياة الأولى؟ لماذا لا يكره المرأة، ويتوب عن الخمر والقمار، ويعود
~~إلى حضن أمه وجانب أخته، ويتمتع بالسعادة التي فقدها، ويرد لجسمه صحته ولكيسه ماله ms34 ولاسمه
~~شرفه؟

# والجواب على ذلك هو أن مختارا كان مساقا رغم أنفه، كان محذوفا في تيار الشر بدون
~~إرادته، وأمسى المسكين أسير شهواته لا يملك لنفسه قيادا، هل يصلحه العلم؟ كلا. هل تصلحه
~~الإرشادات والمواعظ؟ كلا. هل يصلحه أبوه إذا قام من القبر؟ كلا. أظن أن الذي يصلحه امرأة
~~فاضلة صالحة كاملة يتزوج بها، فتأخذ حمله عن كتفه وتطلقه من قيد الشر، وتأتي له بطفل ترشده
~~يداه الصغيرتان إلى طريق السعادة. قام مختار بملابس النوم التي كان جالسا بها في قاعة
~~الاستقبال، وتمشى في الدار، فمر بقاعة النوم التي كانت بها أمه وأخته، فسمع شهيقهما
~~وزفيرهما، وهما تغطان في المنام، وكان في قاعة النوم صورة لأبيه كبيرة، فحدثته نفسه
~~بالدخول، فدخل، وكان نور المصباح الذي في غرفة النوم قويا، ونظر إلى الصورة ورأى جسم أبيه
~~النحيل ووجهه الضئيل وعينيه الضعيفتين وجبينه الضيق وأذنيه الرقيقتين.

# ولم يلبث مختار وهو يتأمل في صورة أبيه طويلا حتى عاد إلى الوراء فزعا مرعوبا؛ لأنه
~~خيل له أن أباه يفتح عينيه ويقفلهما، فصرخ مختار صرخة عالية ووقع على الأرض.

# وتصل تلك الصرخة إلى أذن أمه وأخته، فتهبان من منامهما، الأولى فزعة مضطربة وقلبها خافق
~~ودموعها سائلة خوفا على ابنها؛ لأنها ظنته مات أو جن، والثانية مروعة فاقدة الرشد، أما
~~أمه فلما رأت مختارا ملقيا على الأرض دنت منه وحركته، فتحرك ونظر إليها قائلا: أبي! إن
~~أبي يتكلم! وكانت تلك المرأة الجاهلة المسكينة مريضة بداء القلب، وقد حدث في هذه الأيام ما
~~حرك عليها داءها، فإن غياب مختار أمدا طويلا أقلقها وعكر صفوها، ثم غضبه الليلة عليها
~~قد زاد قلبها تعبا، وأخيرا صرخة مختار وكلماته التي ظنت منها أنه جن قد أتت على آخرها،
~~فسقطت على الأرض وأصابتها نوبة قلبية شديدة، فبقيت تتنفس بألم شديد، واصفر وجهها، وشخصت
~~عيناها إلى السماء، فأتت إليها ابنتها وأجلستها على مقعد على مقربة من النافذة وفتحت
~~النافذة لدخول الهواء، وكانت المسكينة تتطلب النفس من الهواء النقي - على كثرته - فلا تجده، ms35
~~وتشنجت أعصابها وتصبب جبينها عرقا ، وعند ذلك أيقظت أخت مختار خادما صغيرا كان في الدار،
~~وبعثت به إلى دار طبيب كان على مقربة، وبعد هنيهة أتى الطبيب وكان مختار حينئذ قد أفاق
~~من غشيته، ونظر الطبيب إلى المريضة فلم يجد لها مخرجا من تلك النوبة القلبية بغير الحقن
~~بالمورفين فحقنها، وقد حسنت حالها عقب تلك العملية، ولكنها بقيت طول ليلها تتنفس بشدة،
~~وسهرت ابنتها بجانبها تصلح لها الطنافس والوسائد، وقد كانت هذه الليلة من أسود الليالي التي
~~رآها مختار في حياته.





# | الفصل التاسع




# قال محدثي: ولما كان الصباح حسنت صحة الأم المسكينة قليلا، وعادها الطبيب مرة ثانية،
~~وأمر مختارا بأن لا يفارقها لحظة؛ لأنه قال: إن وجوده بجانبها يساعد كثيرا في
~~شفائها.

# وفي الليلة الثانية لم يستطع مختار أن يبقى في الدار كما أمره الطبيب؛ ولذلك خرج في عصر
~~النهار، ووعد بأنه سيعود في نصف الليل.

# وفي ذلك الحين ذهب إلى حبيبته في المرقص، فقابلته بالترحيب وسألته عن سبب غيابه عنها
~~وعنفته على هجرها وهددته بالغضب والنفور، فحكى لها قصته فتهكمت عليه، وقالت إنه يكذب عليها
~~وإنه أحب غيرها وإنه ... وإنه ... وقالت أخيرا إنه إن لم يبق معها طول الليلة لكان ذلك أكبر
~~دليل على جفائه وهجره.

# وعند ذلك وقع مختار في حيص بيص، هل يترك أمه المريضة التي أمره الطبيب بملازمتها، فربما
~~ماتت وهو بعيد عنها؟ أم يترك حبيبته ونور حياته التي تظن أنه كرهها وهجرها، وهذان أمران
~~أحلاهما مر، ولكن يظهر أن قلبه حدثه بأن شيئا هائلا سيحدث الليلة، فاعتذر إلى منيرة
~~وأعطاها دينارا وسلم عليها وانصرف عند نصف الليل، وقد حكى لي مختار بعد ذلك ما رآه في
~~داره، قال: ولما بلغت الدار لقيت عليها علائم السكون والوحشة، وهذا ما لم أكن أره من قبل،
~~ولما فتح الخادم الصغير الباب، رأيته يبكي، فسألته عن سبب بكائه، فقال إن سيدتي الكبيرة في
~~ألم شديد، فنهبت السلم نهبا ودنوت من قاعة النوم، فرأيت ويا هول ما رأيت! رأيت أمي ms36 راقدة
~~على سريرها وحولها أختي وبعض النسوة من جيراننا، ورأيت بجانب السرير المنضدة التي كنت أجلس
~~عليها وأنا في المدرسة وعليها زجاجات الدواء، فلما رأتني أختي صرخت وبكت بكاء مرا
~~وشاركها النساء في البكاء، وإني لو عشت ألف سنة لا أنسى تأثير هذا الموقف المحزن، فسألت
~~أختي عن حال أمي، فقالت إنها في الغروب، اشتد عليها المرض، وقطع الطبيب منها الأمل، وعند
~~ذلك سمعت الحشرجة في صدر أمي، فدنوت منها فإذا بوجهها أصفر وعيناها متجهتان نحو السماء ولم
~~أر فيهما نورا، فخفق قلبي خفوقا شديدا، وصرخت قائلا: آه يا أمي، فبكت أختي وبكى كل من
~~في المكان، ثم وضعت يدي على يد أمي وكلمتها، فلم تجب، ولم أسمع سوى الحشرجة التي كانت تزداد
~~في كل لحظة والعرق كان يتصبب بشدة على جبينها البارد، ولكنني لما لمستها رأيت إنسان عينها
~~اليمنى يتحرك نحوي، وعند ذلك تقدمت امرأة عجوز وتناولت قدحا من الماء وبقيت تقطر منه في فم
~~أمي وتضع منه على جبينها البارد، فدنوت من ذلك الجبين وقبلته ...

# وبعد هنيهة وصل الطبيب الذي كان يعالجها، ثم حقنها بالمورفين ثلاث مرات، ثم نظر إلى
~~الحاضرين، وقال بعد أن جس نبضها: بقي نصف ساعة، ثم تركنا ونزل ونحن بين باك ومفكر وحزين
~~...

# ثم سكتت الحشرجة، وانتهى ذلك العراك العنيف بين النفس والجسد، وصعدت نفس أمي إلى ربها
~~وتركت جسمها خامدا لا حراك به.

# فهاج الناس وماجوا، وانقلبت قاعة الموت من السكون والتأمل إلى الصراخ والعويل والبكاء،
~~وفي الحقيقة لم يكن في القاعة باك بقلب كسير غير أختي التي أحست بالسهم الذي أصابها به
~~الزمن بموت أمها، فإنها جلست في ركن ووضعت رأسها بين يديها، وبقيت تبكي وهي شاخصة إلى جثة
~~أمها تارة وطورا إلى صورة أبيها، كأنها تقول: هذان جنيا علينا وما جنينا على أحد، وبعد
~~قليل خرجت أضرب في ظلام الليل الحالك لأجهز لزوم المشهد.
~~•••

# ولم يكن يظن مختار بأن أمه غالية، وأنه يوم دفنها دفن معها في التراب كل راحة وهناء، ms37 فلما
~~ماتت وعاد إلى داره ولم يجد فيها غير أخته والخادم الصغير علم حقيقة أنه فقد بموت أمه نعمة
~~عظيمة كانت عنده ولم يكن يقدرها حق قدرها، أما حال أخته فكانت محزنة للغاية؛ لأن أمها كانت
~~رفيقتها الوحيدة، وهي التي كانت تؤنسها في وحشتها، فلما ماتت تركتها بلا مؤنس ولا رفيق
~~فريسة للهموم والأحزان.

# وأما مختار فقد أثرت حال أخته فيه قليلا وتحركت في قلبه عواطف الشفقة والحنان، فكان
~~يلتمس أوقات أنسه مع حبيبته في النهار، فكان يخرج من محل عمله إلى دار معشوقته فيجدها في
~~سبات عميق فيوقظها ويتغدى معها، ثم يصرفان بقية النهار في السرور والأنس، ويبقى معها حتى
~~تذهب إلى مرقصها فيصحبها ويلازمها هناك حتى نصف الليل ثم يعود إلى أخته.

# ولم يكن لمختار وأخته أقارب أو أصحاب تذهب إليهم أو يأتون إليها في غيبته، فكانت طول
~~يومها حليفة الهم والأسى وطول ليلتها حليفة الأرق والسهاد.





# | الفصل العاشر




# حدث صديقي قال: أتى إلى مصر من بلاد الجزائر رجل تاجر، اسمه الحاج حسن الجزائري،
~~واستوطن مدينة الإسكندرية، وكان نبيها ذكيا ومعه قليل من المال، فاتجر في ماله القليل،
~~ورزقه الله بنتين وولدا، وجاءت البنتان جميلتين رشيقتين، لأن أهل الجزائر مشهورون بالجمال،
~~وأرض مصر تكسب الرقة والرشاقة، وكانت كبيرة البنتين اسمها عزيزة والصغيرة اسمها
~~زبيدة.

# وحدث أن عزيزة لما بلغت مبلغ النساء تزوجت بمغربي غني عجوز أرغمها أبوها على الزواج به
~~لشهرته وماله، وبعد زواجها بقليل مات زوجها وعادت عزيزة إلى دار أبيها غنية وجميلة وصبية،
~~أما الرجل أبوها فكان مدمنا على شرب الخمر، وقد قيل: إنه فر من بلاد الجزائر لجريمة
~~اقترفها، وكان يدور على بعض الألسنة أنه كان للحاج حسن أب غني مريض، وكان يقتر على ابنه،
~~فدس الحاج حسن السم لأبيه، فمات وورث الولد كل مال أبيه ثم خشي أن يفتضح الأمر ففر إلى مصر،
~~وكأن ذكرى تلك الجريمة كانت تؤلم ضميره، فكان يفر منها ويلجأ إلى شرب الخمر، وهي التي كانت
~~تسكن أشجانه وتقتل همومه، ms38 وقد أضعف ذلك أعصابه، وكان الرجل نحيلا نحيفا، فأصابه شلل في
~~نصف جسمه الأيسر، وبقي طريح الفراش، وكان ذلك بعد زواج بنته عزيزة بقليل، فلم تدخر زوجته
~~وسعا في سبيل شفائه، ولكن كل أتعابها ذهبت هباء منثورا، وبقي الرجل مقعدا، ولزم غرفته
~~ثلاث سنين، وكنت تدخل تلك الغرفة فترى فيها سريرا صغيرا عليه رجل نحيل أصفر جالس وفي يده
~~كتاب، فلما يحس بك يرفع إليك ببصره ببطء شديد، ثم يحدق بك، ثم يعود إلى حاله التي كان
~~عليها من الذهول والسكينة، ويظهر أن عقله أضعفته الخمر والمرض، أما لحيته فكانت سوداء، وكان
~~وجهه جميلا.

# وكان في أول المرض تجلس زوجته وابنته الصغيرة وابنه الذي لم يكن يتجاوز ست سنين، كلهم
~~حوله يداعبونه ويؤنسونه ويحادثونه ويملئون قلبه بالآمال، أما بعد أن طال عليه المرض وقطع
~~الرجاء من شفائه، هجرته زوجته وبنته إلا قليلا، وأوكلتا أمره إلى خادمة فقيرة كانت
~~تتعهده، وتخدمه، وتغسل له وجهه، وتأتي له بطعامه، وقد سبب مرض الرجل نقص دخله؛ لأنه كان
~~مجبورا على ترك العمل، وأوكل أمر تجارته إلى رجل غريب؛ لأن ابنه كان لا يتجاوز السنة
~~السادسة، وأي غريب في هذه الدنيا توكل إليه أمرك ويصدق في خدمتك؟ وأي صاحب تأتمنه ولا
~~يخون؟!

# ولما عادت عزيزة إلى دار أبيها علمت أنه لا يملك لها خيرا ولا شرا، وأنها حرة تفعل ما
~~تريد، وكانت تلك الحرية مصحوبة بالمال الذي ورثته عن زوجها، فخلا لها الجو، وأفسدها الشباب
~~والفراغ، والجمال والمال، وعاشت كغيرها من السيدات الغنيات؛ أي إنها عاشت لشهوتها، وكانت
~~تظن أيام زوجها أن كل الرجال مثله لهم لحى وشوارب، وأن كلهم عجوز مريض مثله، وما كان أعظم
~~سرورها لما كانت تخرج وترى الشبيبة الناشئة، وفيها كل شاب أجرد أمرد لا نبات بعارضيه، حلو
~~الفكاهة، رقيق الغزل، جميل الوجه، حسن الهندام.

# نعم! نعم! هذا كان في نظر عزيزة منتهى السعادة، فأحست بعقلها وقلبها الفاسد أن مدينة
~~الإسكندرية هي جنة على الأرض، وأن طرقها مسارح الغزلان، فكانت تخرج ms39 تلك الخبيثة تنصب
~~حبائلها للشبان ، وكانت لها عجلة تكريها في كل يوم وتمر بها من الطرق، فإن رأت من استحسنته
~~كانت تومئ إليه أو تبتسم له فيتبع عجلتها في عجلة، ثم يلتقيان.

# وفي بلادنا فريق من الشبان، جمال الوجوه، قباح النفوس، لا عمل لهم إلا الأكل والنوم
~~والجلوس، وهؤلاء هم الذين كانت تصيدهم عزيزة.

# وحدث أنها رأت يوما أحدهم، فراق في عينها، فأومأت إليه فتبعها في عجلة حتى خرجا من الطرق
~~المزدحمة، ثم ترك عجلته ودخل عجلتها، فلانت له، وأطلق الشاب للسانه وليده العنان، فرضيت به
~~رفيقا تعده تلقاه كلما شاء وشاءت.

# وكانت أم عزيزة تكتم سرها، فباحت عزيزة لها بالأمر، فرأت الأم دارها أستر لأمرها من
~~غيرها، وقد ساعدها على ذلك مرض الرجل الكبير وكونه مقعدا لا يستطيع أن يقوم، ولا يمكنه أن
~~يعلم ما يجري في داره، ورأت ابنها الصغير لا يدرك الأمر، وبعد ذلك بقليل دخل الشاب محبوب
~~عزيزة - وكان اسمه إبراهيم - دارها، ويا ليته ما دخل!

# أما إبراهيم فكان شابا يبلغ العشرين من عمره، وكان أبوه مستخدما فقيرا، وكان صحيح
~~الجسم قويا، أبيض الوجه أحمره، وهو في مشيته أقرب إلى النساء منه إلى الرجال، وكان يلبس
~~ملابس ضيقة تظهر كل جمال في جسمه، وهو من الذين لا يعرفون في الحياة شيئا غير الأكل
~~والشرب وما وراءهما، وهم في كل هيئة اجتماعية سبب شقائها وبلائها، فإن كانوا أغنياء فتحت في
~~وجوههم ثروتهم أبواب الشر، فلم يتركوا ذنبا إلا وطرقوا بابه، ولم يغادروا جريمة أدبية إلا
~~واقترفوها، ولا ندري من غرس في أفكار تلك الفئة الضالة مبادئ الماديين العقيمة، فإن أحدهم
~~لا يبالي بشيء ما دام ماله في كفه وبطنه مملوءة بالطعام ومجالس أنسه عامرة والفقراء الجهلاء
~~يخدمونه ويسجدون لذهبه، وهو لا يحس بأن للحياة أغراضا إلا الأكل واللذة والذهب. وإن كانوا
~~فقراء التمسوا رزقهم بجمال وجوههم ورشاقتهم، وليس اللص الذي يقتل الناس ويسرق المتاع ليأكل
~~ويسد عوزه بأكبر جرما من الذي يسرق العفة والطهارة من قلوب بنات ms40 الأمة، ويظن أن كل ما 
~~يأتيه حلال؛ لأنه شاب والشباب شعرة من الجنون.

# وكانت عزيزة كل ذلك الوقت تنفق من جيبها على الشاب إبراهيم، ولا تمنعه شيئا، ولما رأى
~~ثروتها وعلم بحبها له، قال إنه من عائلة شريفة، وإن الناس علموا بأمره وأمر عزيزة، وإنه
~~يخشى الفضيحة، ففاتحت عزيزة أمها في الأمر، وشكت لها حبها لإبراهيم، وقالت: إنها إن لم تحظ
~~به دائما تموت شهيدة حبه وغرامه، فوجدت أمها بدهائها ومكرها مخرجا لبنتها ومعشوقها من تلك
~~الورطة، وذلك بالزواج، فامتنع الشاب عن الزواج بعزيزة بحجة أن أهله يغضبون عليه؛ لأنهم لا
~~يرغبون في زواجه إلا من بنت بكر، ولكن لم تفرغ جعبة أم عزيزة من الحيل، فإنها قالت: إنه لا
~~يعلم أهله بالزواج، وتبقى عزيزة في دارها، ويزورها إبراهيم كلما شاء، فقبل الشاب بعد إلحاح
~~شديد، وبعد أن أتحفته عزيزة بمائة جنيه.

# ومن الغريب أن الزواج أطفأ نار الغرام التي كان يشعلها الزنا، فقبحت عزيزة في عين
~~إبراهيم، وأمسى قربها وبعدها لديه سيان، وبدأ إبراهيم يحس بثقل عزيزة على كاهله.

# وكان كلما زاد تيها ودلالا تزداد عزيزة إليه شوقا وميلا، وكلما طلب مالا وهبته ما
~~شاء، وأصبح المتصرف في كل شيء، وليت إبراهيم كان يأخذ مال عزيزة ويسد به حاجة عائلته، فإن
~~ذلك يكون أفضل من حبسه، بل كان يأخذ مال تلك المسكينة فيلبس الملابس الجميلة، وينفق طول
~~ليله على الخمر والنساء.





# | الفصل الحادي عشر




# قال محدثي: وقد راقت زبيدة - أخت عزيزة الصغرى - في عين إبراهيم من كثرة تردده على
~~الدار.

# وكانت زبيدة أصغر من عزيزة وأجمل، وكانت في ذلك العهد لا تزيد عن سبعة عشر عاما، وهي
~~مملوءة شبابا وصحة، نادية الخد، معتدلة القد، رخيمة الصوت، بارزة النهد، ولما قابلت عين
~~إبراهيم عينها، احمر وجهها، وأغضت بنظرها إلى الأرض، فداعبها وتودد إليها، والتقيا يوما
~~على انفراد، وقال لها: «قبلة.» وما زال يسأل وتمنع حتى أبرز لها قطعة من الذهب، وأين
~~لزبيدة مثل هذه القطعة، وهي فتاة لم تتزوج ولا ms41 تحتاج إلى المال، فلما رأت  الدينار رأت فيه
~~حذاء جديدا ومنديلا جديدا وعطرا، ورأت كل ما يشترى بالدينار، فقالت له: ما أكرمك لو
~~أعطيتنيه! فقال: ما أحلمك لو صبرت حتى أقطف وردة من بستان جمالك، وأطفئ نار قلبي بقبلة من
~~خدك! فقالت له: يا للعار! أنا بكر، فقال لها: يا للأسف! وأنا عاشق، قالت: قف متأدبا وضع
~~يديك على صدرك، ولا تفاجئني حتى أقرب إليك خدي.

# ودنت منه، فخفق قلبه، ورأى الاصفرار يعلو خدها النادي، وكأن حرج الموقف كاد يخرج قلبها من
~~صدرها، فأدنت خدها من فمه فلمسه بشفتيه ولم يقبله، فأجفلت وقالت: هات فقد أعطيتك، قال: لا،
~~إني لم أقبلك، وقلبك أعدل الشاهدين، فقالت: يا ربي، يا لله! ما أبخلك! فقال: يا قلبي، يا
~~فؤادي، يا لله! ما أجملك! فضحكت زبيدة، وأدنت خدها ثانية؛ فوضع عليه نار شفتيه، وقد لذ
~~ذلك للفتاة، وتحركت في نفسها الطبيعة الكامنة في النساء، فدنت منه كثيرا ودنا منها أكثر،
~~وأطلق يديه، وقبض على رأسها، ووضع على شفتيها القبلة الأولى ...

# ولقد جرت تلك القبلة هموم تلك العائلة وهموم غيرها من العائلات، هذه القبلة خلقت عواطف
~~حب جديدة بين الشاب والفتاة البكر، ومن ذلك اليوم أصبحت زبيدة ملكا لإبراهيم.

# وكانت أم زبيدة تحبها أكثر من عزيزة؛ لأن زبيدة صغرى الاثنتين، وتظن تلك الأم الشريرة أن
~~من الحب ستر العيوب، فأسرت زبيدة أمرها لأمها، وشكت لها حبها لإبراهيم، وخوفها من
~~الفضيحة، فهدأت أمها خاطرها بطيب الكلام، وكانت بعد ذلك تنتهز فرصة غياب عزيزة عن الدار،
~~وتبعث إلى إبراهيم، فيأتي ويجلس مع زبيدة ويحادثها ويداعبها ويقبلها ويضمها ...





# | الفصل الثاني عشر




# قال محدثي: وفي يوم من أيام الصيف، أتى إبراهيم إلى الدار، وكان الهواء حارا جدا،
~~فطلب ماء باردا غسل به جسمه، ولم يكن في الدار غير زبيدة وأبيها العجوز المريض، وفي
~~الفرصة التي كان إبراهيم يغسل فيها بدنه كانت زبيدة متقدة جدا، وكان في ضميرها عراك شديد
~~بين العفة والرذيلة، أتدخل عليه الحمام وتضم جسمه العاري إلى ms42 جسمها، أم تسأله قبلة كما 
~~سألها هو منذ أيام، أم تصبر على ضيم طبيعتها البشرية الهائجة؟! وأخيرا خرج إبراهيم من
~~الحمام، ولبس ملابسه، فأخذته زبيدة إلى قاعتها، وأجلسته على السرير، ثم قالت له: إنني متعبة
~~جدا، وأرغب أن أنام، فأين أضع رأسي؟ فقال: ضعي رأسك فوق كتفي، فإن ذلك يجعلني أسعد رجل في
~~الدنيا.

# فأخذت زبيدة يده في يدها، وضغطت عليها ضغطا شديدا، وتغير وجهها، وذهبت عنه نظرة
~~الإنسانية، وصار حيوانيا محضا - ويظهر من ذلك أنها لم تعد قادرة على كبح جماح شهوتها
~~التي تغلبت عليها تغلبا شديدا - فدنت من إبراهيم وقبلته، فما كان منه إلا أنه قبلها؛
~~لأنه ظن أن قبلتها الأولى تحية، فردها بأحسن منها، ثم ضمها إلى صدره ضما عنيفا، فقالت
~~له بخجل وحياء: إنك أتلفت ملابسي وهي جديدة، فدعني أفك أزرارها ... وبعد أن فكت أزرارها، وبان
~~نهداها وصدرها، ضمها إبراهيم ثانية إلى صدره، وعند ذلك صرخت وقالت: إنك حللت شعري، فقال
~~لها: دعيه ينسدل على كتفيك، وعند ذلك تركت زبيدة شعرها القسطني الجميل، فانسدل على صدرها
~~وظهرها، فقال لها إبراهيم: إن شعرك أجمل شعر في الدنيا، ثم أخذ منه خصلة وقبلها، وكانت
~~زبيدة في ذلك الحين متكئة على ذراعها، فخانتها قواها ووقعت، فانحنى إبراهيم ليقيمها،
~~فانتهزت هذه الفرصة وأخذت بوجهه بين يديها، ونظرت إليه نظرة مملوءة بالحب، ثم أغمضت عينيها،
~~وعند ذلك قبلها إبراهيم، وتغلبت عليه شهوته؛ فأخذ الفتاة بين يديه ...
~~•••

# وفي هذه اللحظة كان الرجل العجوز أبو عزيزة قد لحقه ضيق شديد في صدره، وكانت خادمته خرجت
~~لتزور قريبة لها، فكان المسكين يتأوه ويصرخ بصوته الضعيف، وينادي زوجته فلا تجيب، ثم ينادي
~~عزيزة فلا تجيب، ثم ينادي زبيدة فلا تجيب، ثم نادى المسكين ابنه الصغير، ولكن الولد كان مع
~~أمه خارج الدار، وأخيرا تنهد العجوز المريض من قلبه، وقال: آه، وأظن تلك الآهة قد وصلت
~~إلى أذن زبيدة فتجاهلتها، وظنت أنها لم تسمع تنهد أبيها، وكيف تبيع لذة الحياة الدنيا في
~~مثل هذه الساعة، وتقوم ms43 لخدمة رجل عجوز ليس بينه وبين القبر إلا ساعات معدودة؟!

# ويا ليت زبيدة قامت لتساعد أباها المريض؛ لأن عزيزة وصلت إلى الدار، وفتحت الباب بلا
~~غاغة، ولا أدري ماذا حملها على ذلك، وربما حدثتها نفسها بالأمر، ودخلت عزيزة القاعة، فرأت
~~زبيدة وثيابها ملوثة بدم عرضها، وهي صفراء ترتجف، وعيناها تنظران إلى الأرض، ورأت إبراهيم
~~واقفا كالسائل المحروم بعد أن كان شامخ الأنف ...

# وما أحرج ذلك الموقف! ... وقد تغلبت غيرة عزيزة على حبها لأختها، وخافت على حبيبها أكثر
~~من خوفها على عرض زبيدة، وبقيت صامتة أمدا طويلا، ثم تناولت كرسيا كان في القاعة قريبا
~~منها وضربت به إبراهيم، وقد هشم الكرسي وجه الشاب، واختلط دم جراحه بدم عرض الفتاة الذي
~~أراقه، ونظن أن دم العرض أنقى وأشرف من دم وجه ذلك الخسيس الدنيء، وأمثال إبراهيم أقرب إلى
~~النسوة منهم إلى الرجال، فإنه لما رأى تلك الإهانة من عزيزة هانت في عينيه فضيحة الفتاة،
~~ولم يستح من عمله، وأخذ يسب عزيزة ويشتمها بأعلى صوته، وهم بها يضربها، وقد بعثت الصدفة
~~أم عزيزة ومعها الولد الصغير، أما الولد لما رأى أخته زبيدة ودم عرضها يجري، خاف عليها
~~وظنها مريضة، وأنها ستموت، فأخذ يبكي عليها وهو يقبلها ويكلمها وهي لا ترد عليه، مسكين
~~هذا الطفل الصغير الذي يدافع عن أخته بصوته الطاهر، فإن كل دموعه ونحيبه لا ترد ما حدث، ولا
~~تنجي زبيدة من موتها الأدبي الذي ماتته بعد أن فرطت في عرضها، وأما الأم - وهي تلك المرأة
~~الخبيثة - فقد فهمت كل شيء ... وبدأت تهدئ روع إبراهيم، وتلوم عزيزة على تهورها
~~واندفاعها.

# وقد سببت تلك الحادثة الكراهية والبغضاء بين عزيزة وأختها وأمها، وبقيت العائلة في شقاق
~~أمدا طويلا، ثم انفصلت عزيزة عن العائلة بمالها وثروتها.

# وكان الحاج حسن أبو عزيزة قد ضيع أكثر أمواله، ولم يكن يملك غير الدار التي يسكن فيها
~~هو وعائلته، فلما حدث ما حدث لم يخبره أحد بالأمر، ولم يبلغه خبر انفصال ابنته الكبرى
~~وكونها تركته فقيرا هو وابنه الصغير، ms44 وهما المظلومان بين الجماعة.

# أما زبيدة وأمها والولد الصغير فبقوا في الدار وليس لديهم ما ينفقونه، فأخلوا جزءا
~~كبيرا من الدار وعرضوه للسكنى، فسكنه بعض الإفرنج بعائلتهم، وكانوا يدفعون لهم في كل شهر
~~شيئا زهيدا من المال يتعيشون به هم والرجل المريض المقعد، كل هذا وذلك المسكين لا يدري
~~ماذا حل به وبعائلته.

# وكان إبراهيم بعد هذه الحادثة يتخلف إلى دار زبيدة كل أسبوع مرة أو مرتين، ويجلس معها
~~ساعة أو يبيت معها ليلة، وكان يعللها بالزواج، ويقول: إنه طلق أختها، وإنه استشار أباه
~~فرضي بزواجه بزبيدة، وكانت المسكينة تحبه وتصدق كلامه، وتظنه غنيا كما كان يزعم، فتطلب
~~منه مالا فيراوغها ويعدها ويخلف وعدها، وأخيرا لما رأى فقرها وفقر أمها، وعلم أنه لا
~~يستطيع أن يسلب أكثر من عفتها، نفر منها، وغضب عليها، ثم اختفى مرة واحدة.

# ولا ندري ماذا حل بعزيزة بعد أن تركت أهلها، ونظن أن إبراهيم عاد إليها وهي العاشقة
~~المتمولة التي تعطيه المال، فاسترضاها وتاب إليها، فاشتغلت به واشتغل بها.

# ولما وجدت زبيدة نفسها في ضيق شديد، وعلمت أن أباها هو العقبة الوحيدة في طريقها جالت
~~برأسها فكرة شيطانية، ولكن الله أرحم من أن ينتقم من الرجل بأكثر من هذا، ولم يمكن الموت
~~زبيدة من دس السم لأبيها، فإنها استشارت أمها وقبلت الملعونة، ولكن انتهى عذاب المسكين
~~بلا سم، ومات وحوله زوجته وابنته وابنه، فنحن ندعو بالرحمة لنفس هذا المسكين المعذب الذي
~~عاش مريضا محزونا متعبا، ومات ملوما محسورا معذبا.
~~•••

# ومن الغريب أن عزيزة لم تحضر دفن أبيها، ونظنها لم تسمع بموته، ولما مات الرجل، ونظرت
~~زبيدة حولها فلم تجد من يحكمها ولا من يصونها ولا من يعوقها، استشارت أمها في الخروج من
~~حياة الذل والاستكانة إلى حياة فيها نعيم وغنى؛ فشجعتها أمها، فباعتا البيت، وأخذتا الولد
~~الصغير، وكان لا يتجاوز السادسة من عمره - وليته مات - ورحلتا في «طلب العلا» إلى المدينة
~~الفاسقة، بابل الفجور، مدينة القاهرة، الأم لتنظر في شأن الولد، والبنت لتتجر في
~~عرضها. ms45

# وكان لقدوم زبيدة إلى مصر طنة ورنة عند أهل «الحياة السافلة»، فتسابق إليها أصحاب
~~المراقص، ثم استأجرها أحدهم بعشرين جنيها في كل شهر، وعلمها كيف ترقص ببطنها، وتغني
~~وتشرب وتطرب.

# هذه هي الفتاة منيرة التي يحبها مختار، فإنها لما وفدت إلى القاهرة غيرت اسمها من زبيدة
~~إلى منيرة؛ لتختفي وراء هذا الاسم الجديد.

# ولما اشتهر أمر منيرة بين الشبان الساقطين، ذهب مختار مرة ليراها، فراقت في عينيه، وراق
~~في عينها، واصطحبا، ومن الغريب أن منيرة كانت قد ماتت من قلبها كل العواطف، وعلمت أن كل
~~الناس يطلبونها ويحبونها، فلم تعد تحب الناس حبا طاهرا، إنما كانت تحبهم حبا صناعيا
~~تستطيع به أن تملك قلوبهم وجيوبهم، وكذلك كان حبها لمختار، فإنها أظهرت له الميل الشديد لما
~~رأته غنيا قادرا ينفق في كل يوم عشرة جنيهات ... ولا يبعد أن يكون شباب مختار وجماله قد
~~أثرا في فكر تلك الفتاة، ووجدا من قلبها مكانا لم يصل إليه الفساد، فأحبته
~~قليلا.





# | الفصل الثالث عشر




# عود على بدء

# قال محدثي: وقد حكى لي مختار عن حاله بعد موت أمه، قال: ولما ماتت أمي وبقيت أختي وحيدة
~~تدبر شئون المنزل، رأيتها عاجزة تمام العجز عن ذلك؛ لأنها كانت صغيرة، وكانت أمي حكيمة
~~مدبرة، أما أختي فكانت دائما تسألني عن النقود ...

# وكنت أذهب إليها فلا أجد في الدار طعاما آكله، ولا أجد ملابس نظيفة ألبسها، وبالجملة فقد
~~ساءت حال داري، وأهمل أمري، وأهمل تدبير شئوني المنزلية.

# قال محدثي: هذا كل ما كان يحكيه لي مختار عن نفسه، وقد حدث أن الزمان أصابه بكل المصائب
~~في آن واحد، فإنه بعد أن ماتت أمه مات حظه، فكان إذا لعب القمار ليكسب مالا ليعيش، يخونه
~~القضاء ويخسر كل شيء، وكان ما يتقاضاه من الحكومة قليلا لا يزيد عن أربعة جنيهات، فكيف
~~يدبر نفسه بهذه النقود القليلة؟ يأكل ويلبس، وتأكل أخته وتلبس، وليت المصائب وقفت عند هذا
~~الحد، فإن الدهر أصاب مختارا بسهم أشد من تلك السهام، وتفصيل الخبر أنه أصيب ms46 بمرض
~~النساء.





# | الفصل الرابع عشر 




# قال محدثي: ولم تكن منيرة قانعة بمختار، إنما كان لها غيره من الشبان والشيوخ عدد كثير،
~~وحدث أنها أوقعتها الظروف في شاب مريض بداء النساء، ومرض النساء هو المرض الذي نسبه الناس
~~إلى الزهرة «إلهة الجمال عند الأقدمين»؛ لأنه يتسبب من الانقياد للجمال واتباع هوى
~~النفس.

# ومن الغريب أن منيرة كانت تخبر مختارا بأنها مريضة وتهدده بالعدوى إشفاقا عليه وخوفا
~~على صحته، ولكنها لم تكن تنصحه بكلام بين واضح، وتقول له: «لا تقربني، فإنني مريضة، وإذا
~~دنوت مني ربما أصابك مرض.» إنما كانت تتيه عليه وتمتنع عنه، فيظنها المسكين تداعبه، ويحسب
~~امتناعها دلالا، فيزداد إليها شوقا، ويكاد قلبه يقطر دما إذا أصرت على إبائها ومنعته
~~لذة وصالها.

# وكان مختار يرى على منضدة قاعة النوم زجاجات وآلات طبية، وكان يرى جسم منيرة نحيلا
~~ووجهها أصفر، على أنه لم يفكر ولم يحسب للمرض حسابا؛ لأنه أعماه الغرام عن كل شيء، ومثله
~~كمثل الفراش يعلم أن النار تحرقه ولا ينفك عنها، ومن يدرينا أنه كان يعلم بمرضها، وهو يغش
~~نفسه ويقنع ضميره بأنها صحيحة؛ ليقضي لذة لا تدوم طرفة عين، ومن يدرينا بأن تلك اللذة
~~القصيرة كانت هي نعيم مختار، ومن أجلها كان يعيش، ولا يستطيع الحياة بدونها، فكان يضحي في
~~سبيلها كل شيء، وقد رأيناه يضحي ماله وشرفه وأمه، فكيف لا يضحي صحته؟!

# ولما كان مختار يخبرني بذلك، وكنت ألومه على اندفاعه في تيار الملاذ، كان يقول: إن الحياة
~~هي الغرام، ولا أدري ماذا كان يعني بالغرام، وأظنه كان يعني بالغرام القرب من منيرة
~~ووصالها، على أن جسم مختار لم يكن يتحمل مضار الخمر والسهر، ويفر من جراثيم المرض، فأصيب
~~المسكين بداء إلهة الجمال.

# ولما اكتشف ذلك، أتاني كالمجنون، وأخبرني بذلك آسفا باكيا، فهدأت روعه ورأيت أن اللوم
~~والتعنيف لا يجديان نفعا بعد أن سبق السيف العذل، فقلت له: وبماذا تحس الآن يا مختار؟ قال:
~~أحس بآلام شديدة إذا أكلت شيئا في لساني وحلقي، وفكري مضطرب، وشهية ms47 الأكل مفقودة مني
~~بالمرة، وقد رأيت صباح اليوم جرحا صغيرا في ... وعظامي توشك أن تتفتت، ومعدتي مرتبكة، وأحس
~~بألم شديد في رأسي، ونومي قليل. قلت: هذا ما تحس به من المرض، فماذا تحس نحو منيرة، وأنت
~~تعلم أنها سبب هذا المرض؟ قال: ما لنا ولهذا السؤال الآن؟ أنا في مرضي وقلبي في غرامه. قلت:
~~إن شفاءك يترتب على جوابك لي. قال: إذا كان الأمر كذلك فاعلم أنني لا أزال أحبها، ولن أزال
~~أحبها إلى الأبد مهما سببت لي من الأمراض والعاهات والعلل والفقر والحاجة! قلت: ألا تبغضها
~~بعد ذلك؟ قال: ليته كان في وسعي أن أبغضها لحظة! قلت: وهل علمت منيرة بما أصابك، قال: نعم،
~~قلت: وماذا قالت لك؟

# قال: إنها اصفر لونها، وقالت: إن كل الرجال يصابون بهذا المرض مرارا ... ثم لامتني على
~~عدم قبول نصائحها، ووصفت لي بيت أحد الأطباء. قلت: ومن هو هذا الطبيب؟

# قال: هو الدكتور «س»، وعيادته في شارع ... نمرة 10، ولذلك أتيت إليك الساعة لتصحبني
~~إليه.

# وقد حزنت جدا لحال مختار، وعز علي أن أتركه يذهب إلى الطبيب منفردا، كما ذهب إلى
~~منيرة منفردا ...
~~•••

# ولما طرقنا باب الطبيب، فتح لنا شاب رومي، ثم دخلنا ورأينا خادما يحمل بين يديه دلوا
~~فيه ماء قذر، وسمعنا أصوات أبواب تفتح وأبواب تقفل، ودخلنا قاعة صغيرة فيها مقعد وأربعة
~~كراسي، فجلسنا، وكان في القاعة شاب أصفر شاحب الوجه، عيناه بارزتان، وهو يتناول إحدى
~~الجرائد مرة فلا تلبث في يده دقيقة حتى يلقي بها، وهو في كل لحظة يتململ في مكانه كمن يحس
~~بألم شديد، أما قاعة الاستقبال أو الانتظار التي جلسنا فيها فكانت متوسطة في الحجم، وكان في
~~وسطها منضدة عليها جرائد ومجلات مصورة، وعليها «علبة كبريت»، وكم يد قلبت هذه الجرائد
~~والمجلات! وكم مريض أمسى الآن تحت الثرى جلس في هذه القاعة!

# ومن عادتي أنني إذا جلست في غرفة الاستقبال في دار الطبيب أن صدري يضيق ضيقا شديدا،
~~فبقيت أقلب أجفاني في هذه الغرفة، لعلي أجد ما أتسلى ms48 به، فرأيت صورا كثيرة معلقة على
~~الحائط، فقمت أنظر فيها، وقد استلفتتني كثيرا صورة بسيطة، وهي صورة رجل وامرأة جالسين على
~~مائدة الطعام وبجانبيهما طفلان صغيران، فهي إذن صورة السعادة المنزلية، ولو كنت رأيت هذه
~~الصورة ألف مرة في غير هذا المكان، لما كنت دهشت لرؤيتها، ولكن كأن الدكتور «س» أراد أن
~~يعلم مرضاه درسا صغيرا بوضع هذه الصورة، وكأنه يقول لهم: لو تزوجتم وأتيتم بأطفال
~~يدلونكم على السعادة لما احتجتم إلى المجيء إلي، فتنبهوا وأصلحوا من شئونكم، وإذا
~~شفيتم اليوم فلا تعودوا إلي مرة ثانية.

# فلما أطلت النظر إلى الصورة سألني مختار أن أجلس بجانبه ليحادثني، فجلست، ولكنني لم أشأ
~~أن أكدره بكلامي عن الصورة؛ لأنني رأيته مهموما، ثم دخل علينا رجلان مصريان، أحدهما بعمامة
~~وعليه علائم الوقار، والآخر بطربوش، أما صاحب العمامة فكان صوته خشنا، ويظهر أن في حلقه
~~عاهة تمنع خروج كلامه بالصوت الطبيعي، ويظهر أنه بقي كذلك أمدا طويلا؛ لأنه كان يتكلم
~~بسهولة تامة كأنه تعود على ذلك الصوت وتعود ذلك الصوت عليه، ويظهر أن الشاب الذي كان
~~معه كان فريسة جديدة وأتى به ليرشده إلى دار الطبيب؛ لأن الشاب كان خائفا وجلا، ثم دخل
~~علينا شاب صغير لا يزيد عن ثمانية عشر عاما، وتحت إبطه محفظة الكتب، فعلمت لأول وهلة أنه
~~تلميذ في مدرسة، فقلت لنفسي: وماذا يعمل التلميذ في دار الطبيب الذي كتب على بابه:

# عيادة الدكتور «س» ...

# اختصاصي بأمراض المثانة وأمراض النساء.

# متخرج من كلية باريس وعضو الجمعية الملكية الطبية.

# ولقد كادت تحملني الجرأة على سؤاله عن أمره، فخشيت أن يردني ملوما وعيادة هذا الطبيب
~~بالدور، ومعنى ذلك أن من أتى أولا يراه الطبيب أولا، فلما انتهى دور الشاب الأصفر الذي
~~كان جالسا عند دخولنا أتى إلينا مساعد الطبيب ودعانا إلى غرفته، فقمنا ودخلنا قاعة رحبة
~~فيها في ناحية منضدة كبيرة عليها قنينات وأدوات طبية، وفي سقفها زجاجتان كبيرتان فيهما ماء
~~ودواء لونه أزرق، وفي وسط الغرفة شيء شبيه بالسرير، وفي ناحية من ms49 الغرفة منضدة عليها
~~ميكروسكوب، ومنظار كبير، وزجاجات صغيرة، ورأينا الطبيب واقفا وهو لابس ثوبا من القماش
~~الأبيض ليقي ملابسه من قذارة العقاقير، فلما رآنا أدخلنا إلى قاعته الخصوصية، وفيها خزانة
~~كبيرة فيها كتب، وخزانة أخرى فيها عدد الجراحة، وخزانة ثالثة فيها هيكل إنسان من العظم،
~~وحول الحائط صور مصنوعة من الجبس تمثل أعضاء التناسل المصابة بأمراض النساء، وأقول الحق:
~~إنه بمجرد رؤيتي لهذه الصور أحسست بخفقان شديد في قلبي، وغاب رشدي.

# ولما جلسنا سألنا الدكتور عن حاجتنا، فحكى له مختار كل شيء، فقام إليه الطبيب، ووضع
~~نظارته على عينيه، وفحصه، وجس نبضه، ووضع سماعة على قلبه، وفتح عينيه، وجس حلقه، ثم أخذه في
~~غرفة مستترة ليرى ما خفي من جسمه، ثم عاد وهز رأسه، وجلس صامتا، وكان مختار أصفر يرتجف من
~~الخوف، فسألت الطبيب بالفرنسوية عن المرض، وكان مختار لا يعرفها، فابتسم ابتسامة برد لها
~~الدم في عروقي، وقال: إن الإصابة بسيطة، ولكن هل أنت قريبه؟ قلت: لا، قال: إنه يشفى سريعا،
~~ولكن مرضه ينتهي بالجنون، فوجمت من هذه الكلمة، وقلت: راجع نفسك أيها الطبيب، قال: أنا
~~متحقق مما أقول، وأول قاعدة عندنا في فن الطب هي أن لا نضر المريض وأن لا نكذب عليه، قلت:
~~ومن أين عرفت أن مرضه ينتهي بالجنون؟ قال: لأنه ورث الداء من أبيه ثم أصيب وهو صغير السن،
~~وهو مفرط في صحته، ويشرب الخمر كثيرا، ويتناول الحشيش وما يتبعه.

# وعند ذلك رأيت مختارا مهتما بحديثنا، فقلت له قبل أن يسألني: إن الطبيب يقول إن
~~الإصابة بسيطة، ويجب عليك أن تمتنع منعا باتا عن الخمر والدخان والعنبر والنساء والقمار؛
~~لأن الأولى تضعف الكبد، والثاني يضعف الرئتين، والثالث يضعف العقل، والرابع يضعف الجسم كله،
~~والخامس يؤثر على الجهاز العصبي.

# وعند ذلك تناول الطبيب قلما، وبقي يكتب طويلا في دفتره الخاص، ثم أخذ ورقة، وبقي يكتب
~~تذكرة الدواء، ثم أعطانا إياها، ووصف لمختار طريقة استعمال الحبات وطريقة شرب ما في
~~الزجاجة، ثم قال له: عد إلي بعد ms50 خمسة عشر يوما، ثم ودعنا وخرجنا من غرفته الخصوصية،
~~فمررنا بغرفة العمليات، فرأينا منظرا استوقفني طويلا، وهو منظر ذلك الشاب الذي ظننته
~~تلميذا وهو نائم على السرير الموجود في وسط القاعة، وهو مكشوف الجزء الأسفل من الجسم،
~~ومساعد الطبيب يعالجه بالدواء الموضوع في أعلى الغرفة، فلما رآنا الشاب خجل خجلا شديدا،
~~واحمر وجهه، وأغمض عينيه، فقلت في نفسي: ما كان أغناه عن تلك اللذة التي سببت هذه الرقدة
~~...!

# ولما خرجت من عتبة دار الطبيب وشممت الهواء النقي أحسست بأني خرجت من الجحيم إلى النعيم،
~~ولكن نظرت فإذا بمختار بجانبي، فقلت: لا تزال معي قطعة من النار يحملها ذلك المسكين، وذكرت
~~كلام الطبيب فبكى قلبي وبكت عيناي على ذلك الغصن الرطيب الذي تقصفه المنون قبل
~~الأوان.

# ولما بلغنا ملتقى الطرق، افترقنا ونحن صامتان، فذهب هو إلى داره، وذهبت حاملا تلك الذكرى
~~المؤلمة.





# | الفصل الخامس عشر




# ولا يمكن لأي إنسان له عواطف ويحس بآلام الناس ويتصور حال مختار في مرضه، حتى يذرف الدمع
~~السخين، فلقد أمسى هذا المسكين يستر فقره بقليل المال الذي يحصل عليه بعد أن كان يلعب
~~بالذهب لعبا في أيام إقبال الدهر، وأمسى يعالج داء أعيا الأطباء طرا، لا يدخل جسما حتى
~~يخرج منه بالحياة، وفقد مختار أمه فأي هم أكثر من همه، لا سيما وكان قبل ذلك بشهر واحد
~~ناعم البال سعيدا، يحظى بوصل حبيبته، ويصرف المال بدون حساب، فهل كان يخطر بباله أنه بعد
~~ذلك الشهر سيكون فقيرا مدقعا، ليس له في كل يوم إلا مبلغ زهيد لا يكاد يكفي ولدا من
~~أولاد الأغنياء ثمن ألاعيب، هل كان يخطر ببال مختار أن أمه تموت وتتركه هو وأخته في بحر هذه
~~الحياة، فتتقاذفهما أمواج الفقر، وتعبث بهما رياح الحاجة والشقاء؟!

# نعم، كان لمختار وأخته بيت، وكان لهما خادم يخدمهما، وكان مختار يلبس ملابسه التي كان
~~يلبسهما في ثروته، ولكن قلب مختار وقلب أخته كسرا وخيم الحزن على نفسيهما، فلم يكن مختار
~~يبتسم، ولم تكن أخته تضحك ضحكة، على ms51 أنها منذ شهر أو شهرين كانت تملأ البيت بصوت
~~ضحكها.

# ماذا يصنع مختار إذن وهو في مرضه وفقره؟ أيلجأ إلى حبيبته منيرة وهو لا يدري كيف تقابله،
~~أم يلجأ إلى أخته وهي أقرب إليه؟! إنه المسكين لجأ إلى أخته وبدأ يطلب السعادة المنزلية،
~~ولكن الصيف ضيعت اللبن، وذهبت السعادة ولم تنتظر مختارا، فليته أتى منذ عام أو عامين
~~...

# مسكين أيها الشاب الذي أضاعك الحظ وأصابك الدهر بكل أنواع المصائب، وكم شاب مثلك نراهم
~~في الطريق، فنمر بهم ولا نعيرهم نظرة واحدة، وهم ينظرون إلى وجوه الناس الأغنياء، كأنهم
~~يلتمسون الرحمة منهم، فيلقي الغني عليهم نظرة احتقار واستهزاء وكراهية!

# ولو كانت الرحمة في شكل إنسان لهبطت على مختار المسكين - وهو سائر من ديوانه إلى منزله،
~~أصفر الوجه، مقطب الجبين، أعمى البصيرة، وجراثيم المرض تقرض حبل حياته - ورفرفت عليه
~~بأجنحتها، وضمته إلى صدرها، وقبلته، ثم رفعته إلى السماء العلى؛ ليحظى بالجنة والنعيم، فقد
~~كفاه ما هو فيه من الهم والأسى، ألا يكفي ذلك عقابا له على ذنوب الشباب، والشباب شعرة من
~~الجنون؟!

# وبعد قليل من زيارة مختار للطبيب، اشتد عليه المرض، وأظنه لم يكن قادرا على دفع ما يطلبه
~~الطبيب في كل مرة، فذهب إلى حلاق فقير يدعي البراعة في الطب، وأسر إليه أمره بعد خجل
~~شديد، فعالجه الحلاق علاجا أكثر شرا من الداء، وكان يعالجه بتدخين «الزرنيخ»، وهذه
~~الطريقة مشهورة عند العامة لمداواة داء الزهرة، وهم لا يعلمون الغرض الحقيقي منها، وواضعها
~~يقصد قتل الجراثيم بدخول السم في الجسم، وقد استبدلها الأطباء بعلاج الزئبق، وكم كان مختار
~~يتألم من تدخين ذلك السم الزعاف، وكم مرة نزلت دموعه كاللؤلؤ الرطب على خده وهو يدخن
~~«الزرنيخ» في حانوت الحلاق! هذا الذي جناه من وصل منيرة وحبها. هل ما كسبه مختار في غرفة
~~نوم منيرة من مثل النوم على السرير، وتقبيل محبوبته، وضمها إلى صدره، ورشف لماها، والتغزل
~~في جمالها الفتان، يخسره في حانوت الحلاق، وهو يدخن الزرنيخ؟

# هل ذهبت كل الابتسامات الذهبية التي ms52 ابتسمها وهو يشرب الخمر بعد أن يخلطه بريق منيرة،
~~وعادت إليه دموعه سخينة يذرفها في حانوت الحلاق؟

# هل هذه هي العدالة التي يسير بمقتضاها هذا العالم، يوم أبيض من الثلج ويوم أسود من القار؟
~~نعم هي العدالة يا مختار! نعم هي العدالة، وإن كنت أبكي عليك، وآسف على شبابك، وأتنهد من
~~أجلك، ولكن يا عزيزي مختار هذه هي العدالة، أنت مظلوم لا شك: نفس بريئة جنى عليها أبوها
~~وأمها والمجتمع الإنساني، ولكن هذه هي ما يسمونها بالعدالة، قبلتها أم لم تقبلها، فاصبر
~~فإنك ستحظى بعد الموت بالحور العين، وبالحدائق والبساتين، وبالقصور العالية، وبالأنهار
~~الجارية في جنة خلقت لمن يعذبون في العالم الأرضي ويلجئون إلى عالم السماء، اصبر يا مختار
~~وتأس وتفكر في روح الله، اصبر وليخطر ببالك أمر كل مسكين عاش في عذاب ومات في عذاب
~~وذهب إلى ...!

# ولكن إلى أين يا مختار؟ ... أنا لا أدري إن كانوا ذهبوا إلى النعيم أو إلى العذاب أو إلى
~~النوم الطويل الذي ليس بعده قيام ...





# | الفصل السادس عشر




# وبعد أن بقي مختار هكذا أكثر من شهرين، ذاق فيهما مر الحياة، خطر بباله يوما أن يقصد
~~منيرة في مرقصها، لعلها تسعده بنظراتها وتذهب همه بصوتها الرقيق، وكان في جيبه قليل جدا
~~من النقود، فدخل المرقص فلم يقم له صاحبه، وكان دائما يرحب به ويسلم عليه، ولم ينظر إليه
~~أحد، فسأل مختار نفسه قائلا: هل علموا بأمري وأنني فقير مريض؟!

# فأجابه صوت الفاقة قائلا: كلا، إنما للفاقة خاتم وضعته على وجهك ومكتوب على هذا الخاتم:

# فقير مكروه من الله والناس، ليس له أمل،
~~ففروا منه كما تفرون من المجذوم ...

# ومن الغريب أن هذا الخاتم يقرؤه كل الناس، لا فرق في قراءته بين الأمي والقارئ، فلما قرأه
~~صاحب المرقص غض طرفه عن مختار، ثم جلس مختار في أحد الأركان، ومر به الخدم يحملون قنينات
~~الخمر ويصرخون بطلب غيرها، فنظروا إليه وقرءوا الخاتم الذي على وجهه، فلم يعيروه لفتة، فنظر
~~مختار فرأى كل شيء كما تركه منذ ms53 شهرين من الزمان، أيام كان سعيدا غنيا؛ رأى المغنين
~~يغنون، ورأى الناس يسمعون ويطربون، ورأى الوارثين جالسين وبجانبهم بعض النسوة يلعبن
~~بعقولهم، وصاحب المرقص يلعب بهن والدهر يلعب بالجميع.

# رأى مختار كل شيء لم يتغير، إنما هو تغير كثيرا، شتان بين الأمس واليوم، فقال: لعل منيرة
~~لا تستطيع قراءة خاتم الفاقة، ولم يكن يخطر بباله هذا الخاطر حتى سكتت المغنية، وخرجت منيرة
~~من حجرة وراء التخت بنصف جسمها مكشوفا وعليه الحلي من الذهب والماس، وبدأت ترقص؛ فدق قلب
~~مختار كثيرا، وكادت تخونه قواه ويسقط على الأرض، نظر إلى وجه منيرة فإذا به أحمر كما تركها
~~منذ شهرين، وهي لا تزال سمينة بصحة تامة وتتبسم للناس وتضحك، وتظهر الغنج والدلال، وتشرب
~~الخمر ... عجيب! لم يتغير شيء في الدنيا إلا أنت يا مختار ...!

# ولما هدأ روع مختار أراد أن يصوب نظره إلى منيرة، لعله بذلك يستلفت أنظارها فتحول
~~نظرها إليه، فصوب وصوب، ولكن لم تلتفت إليه منيرة. كان بالأمس يتمنى لو يطول رقص
~~حبيبته سنة، ولكنه الليلة كان قلقا ينتظر انتهاء رقصها بفروغ صبر ليحادثها، وأخيرا انتهت
~~منيرة من الرقص، ونزلت تجمع ما يجود به عليها المتفرجون، ثم قربت من مختار، فلما رأته أتت
~~إليه وحيته ببرود، وقالت له: «أين كنت؟ كيف حالك؟ ماذا قال لك الطبيب يا مختار؟ لقد صرت
~~نحيلا نحيفا، ائذن لي في القيام، فإن لي رفيقة تنتظرني.» ولم تنتظر كلمة ثانية، وانصرفت
~~عنه وهو صامت كأنه ضرب عليه السكوت فلم يستطع أن ينبس ببنت شفة. أين كل الكلام الذي جهزه
~~ليشكو به حاله لمنيرة؟ أين حبها القديم؟ أين دلالها عليه؟ أين اعترافها بحبه وغرامه؟ كل ذلك
~~ذهب ... هل قرأت منيرة خاتم الفاقة الذي على جبهته؟ ...

# نعم! نعم! فيا أسفى على مختار المسكين! ... وقام مختار من المرقص ملوما محسورا، ولا يعلم
~~مقدار همه وحزنه إلا الله.





# | الفصل السابع عشر




# قال محدثي: وكان في الديوان الذي يشتغل فيه مختار رجل عجوز بخيل، وكان مشهورا بين من
~~يعرفونه بالغنى؛ لأن مرتبه ms54 كان كبيرا ولأنه قليل النفقة ، ومن غريب أمر هذا الرجل أنه كان
~~لا يتزوج امرأة حتى تموت بعد أن تعيش معه زمنا قصيرا، وكانت كل امرأة تأتي له بغلام أو
~~ابنة ثم تموت، وقد تزوج هذا المسكين بأكثر من عشر زوجات، ودفنهن الواحدة بعد الأخرى، وبقي
~~يربي في أولاده وبناته، وكان أكبرهم لا يزيد عن عشر سنين، وأصغرهم لا يقل عن سنة، وترك
~~الرجل أمر هؤلاء المساكين لأخت له كانت فقيرة، فكان يعطيها في كل شهر قليلا من مرتبه لتنظر
~~في شأن أولاده.

# أما الرجل فكان بين الطويل والقصير، صغير الرأس، طويل الرقبة، أقنى الأنف، لونه يضرب إلى
~~السمرة المختلطة بالاصفرار، وكان يمشي منحنيا قليلا، وكانت رائحة فمه قبيحة جدا،
~~وملابسه في غاية القذارة، ويظهر أنه نال المرتب الكبير الذي كان له بحق الأقدمية؛ لأنه بقي
~~في خدمته أكثر من أربعين سنة، وقد اشتهر أمره بين الناس، فبعد أن ماتت زوجته العاشرة لم
~~ترض امرأة بزواجه، وكان الناس يتساءلون عن سبب موت النساء وعدم موته، وكان هذا الرجل
~~مشهورا بنكاته؛ لأنه كثير الهزل والمزاح، ومن الغريب أنه كان من أصحاب أبي مختار في صباه،
~~وكان يكثر في التردد على داره؛ ولذلك كان دائما مهتما بأمر مختار، يسأل عنه وعن صحته،
~~فلما رآه في هذه الأيام الأخيرة، أصفر اللون، منقبض النفس، بقي يسأل ويستقصي حتى علم السر
~~في ذلك، فكان يجود على مختار بقليل مال، فيأخذ مختار ما يعطيه العجوز شاكرا؛ لأن مختارا
~~لم يكن كريم النفس أبيا، ولم يكن يعرف لذة الصبر مع الفقر والقناعة بالقليل، ولم يكن يعرف
~~أن مقابلة الدهر بمصائبه فضيلة عظيمة، إنما كل ما كان يعرفه هو المال واللذة.

# وفي يوم من الأيام دعا الرجل المستخدم العجوز مختارا لتعاطي طعام الغداء معه في مطعم؛
~~لأن بيت الرجل ليس مستعدا لمقابلة الأضياف وإكرامهم، وبعد أن أكلا «هنيئا» وشربا
~~«مريئا» ابتدأ العجوز قائلا: كيف حال الست إحسان أختك؟ فبغت مختار قليلا، ولكنه لم
~~يستغرب السؤال؛ لأنه تذكر أن ms55 الرجل كان يتردد على دارهم ، ورأى أخته وهي صغيرة، ثم نظر فرأى
~~للرجل عليه يدا كريمة، فقال له: إن أختي بخير، قال العجوز: ألم تتزوج؟ قال مختار: لا، إنها
~~ليست راغبة في الزواج، قال العجوز: ليست راغبة في الزواج؟ لماذا؟ قال مختار: لأنها ترى من
~~أحوال شبان اليوم ما يغضبها ويحزنها؛ ولذلك لا ترغب أن تكون زوجة لأحدهم. قال العجوز: نعم.
~~نعم. لها حق في ذلك، ولكن ما قولها لو تزوجت برجل ليس صبيا، وإنما يكرمها ويحبها كابنته،
~~أظنها لا ترفض الزواج بمثله، قال مختار: لا أظنها تقبل الزواج بعجوز، ولكن لماذا هذا
~~السؤال؟ قال العجوز: لأنه بلغني أن رجلا متقدما في السن يرغب الزواج بها وينوي أن يدفع
~~لها مهرا كبيرا، قال مختار: ولكن من هو ذلك العجوز؟ قال العجوز: إني لا أصرح باسمه الآن،
~~إنما هو كثير الشبه بي، وسنه يقرب من سني، ففطن مختار إلى قصد الرجل، وعلم أنه يرغب أن
~~يتزوج بأخته، فابتسم قليلا ...

# إذن كان ذلك الشرير يقصد الزواج بتلك الزهرة الجميلة، ولم يكن يجود على مختار في بعض
~~الأحيان إلا ليحصل على زوجة (نمرة 11) ليدفنها بجانب أخواتها.

# ولكن مختارا منع نفسه عن الضحك بعد أن تذكر همومه ومصائبه، ووجد أنه في حاجة شديدة إلى
~~المال، فحول مجرى الحديث إلى المسألة المالية، وقال: وكم يدفع هذا العجوز مهرا لأختي؟
~~قال العجوز: يدفع خمسين جنيها، فتنهد مختار وقال: أهذا هو المهر الكبير الذي تقول عنه؟
~~فاستند العجوز إلى كرسيه وانتفخ قليلا، وقال: إنه مستخدم مثلي، وهذا المهر يكفي لأن يكون
~~ثمنا لأي امرأة، فلم يفهم مختار قول الشيطان العجوز: «ثمنا لأي امرأة.» إنما قال: لا. لا.
~~إن مهر أختي لا يقل عن مائتين من الجنيهات، فإن رغب هذا العجوز في أختي فهو لا يمد لها يدا
~~قبل أن يدفع مائتي جنيه، فقال العجوز: أنا لا أظنه يدفع هذا المبلغ أبدا، ومع ذلك فأنا
~~سأقابله وأرى رأيه في ذلك.

# ثم تغير مجرى الحديث، ودار على مسائل أخرى، ms56 وبعد قليل قاما وافترقا بعد  أن هدم مختار ما
~~بناه العجوز من قصور الهواء للحصول على فتاة صبية تعيد له شبابه ويقصف غصن شبابها. وقد فتح
~~في وجه مختار باب جديد، وهو الحصول على المال ثمنا لأخته، ولم يخطر بباله المسكين أنه إذا
~~تزوجت أخته إحسان يصير وحيدا في العالم، ويهدم بيته، ويبقى كريشة في مهب الريح، وكأن المال
~~القليل الذي أمل الحصول عليه ثمنا لتلك المسكينة قد أعمى بصره وبصيرته، وهكذا أصحاب تلك
~~النفوس المضيعة، لا يطلبون في الحياة غير اللذة والسرور، ولو كلفهم السعي وراءهما ضمائرهم
~~ونفوسهم وأعراضهم ومالهم، وكل شيء عزيز عندهم.





# | الفصل الثامن عشر




# قال محدثي: ولما عاد مختار إلى أخته ليلا جلس يتحادث معها بخلاف عادته. قال: هل تتزوجين
~~يا إحسان؟ فاحمر وجه الفتاة؛ لأنه بذلك السؤال قد أحيى نفسها؛ لأنها - المسكينة - كانت قد
~~سئمت حياة الفقر بعد الغنى والذل بعد العز، وظنت أنها تتزوج شابا جميلا غنيا؛ فيزول
~~همها وغمها، وتتمتع بشيء مما يتمتع به النساء، ولكن تلك الفريسة الإنسانية لم تكن تعلم ماذا
~~تخبئه لها الأيام، فقالت لأخيها: إنني لا أحب أن أفارقك؛ لأن أمك أوصتني بك، ثم انحدرت
~~دموعها، وأخذت تنتحب انتحاب الأطفال، وتهتز كما يهتز الغصن إذا هب عليه الهواء، ولكن
~~مختارا لم يتأثر؛ لأنه ماتت كل عواطفه، ولم يكن يطلب إلا المال، ولكنه طيب خاطرها وضمها
~~إلى صدره، وقال لها إنه يرغب في سعادتها، وإنها إن تزوجت ربما يتزوج هو أيضا، فأبرقت
~~أسرة إحسان، وعلمت إن أخاها تزوج وهي تزوجت تصبح عائلتهم عائلتين، ويمكنهما أن يعيشا
~~بسعادة وهناء، وينسيا همومهما القديمة، وقالت له: إن كان الأمر كذلك فأنا طوع
~~إشارتك.

# قال مختار: ولكن يا أختي العزيزة، أنت تعلمين أن شبان هذه الأيام ليس فيهم خير، وكلهم
~~فاسد؛ ولذلك لا أحب أن تتزوجي شابا صغيرا يلعب بك ولا يحبك؛ فاصفر وجه إحسان؛ لأنها
~~خافت أن يرغمها أخوها على الزواج برجل عجوز، وقالت له: وماذا تعني يا أخي بذلك؟ قال مختار:
~~أعني ms57 أنني أريد زواجك برجل يعرف قدرك ويحبك ويكرمك كما يحب الرجل ابنته ويكرمها. قالت
~~إحسان: إذن تزوجني من رجل عجوز كأبي؟ فابتسم مختار وقال: لا، إني لا أقصد ذلك، إنما لا يكون
~~زوجك شابا صغيرا، قالت إحسان: وكم يبلغ عمره؟ قال مختار: هو لا يزيد عن أربعين سنة، قالت
~~إحسان: أربعون سنة؟! إنه عجوز جدا، قال مختار: ولكنه غني جدا، قالت إحسان: وماذا
~~يهمني ماله؟ إنني لست أتزوج الذهب إنما أتزوج الرجل، ولو لم يستح مختار لقال إنه بقدر ما
~~يهمك شباب زوجك وجماله تهمني ثروته وماله، وأنا أفرح بزواجك كلما كان خطيبك غنيا، ولكنه
~~أراد أن يصل إلى غرضه بطريق غير طريق العنف والشدة، ثم أراد أن يقطع الحديث إلى الغد، فقال
~~لها: إننا نتحدث في هذا الموضوع في غير هذه الليلة.
~~•••

# ولكن إحسانا لم تنم ليلتها؛ لأنه حدث لها رد فعل، فبعد أن أملت الزواج بشاب جميل، تحققت
~~أن زوجها سيكون عجوزا، وربما كان قبيح الصورة، وقد حركت تلك الأفكار شجونها فلم تذق
~~أجفانها طعم الكرى، وبقيت طول ليلتها تعالج همومها وأحزانها بالبكاء والسهر.

# وكذلك مختار لم ينم؛ لأنه بقي يبني صروحا لآماله وأمانيه، وهو يحدث نفسه بالحصول على 200
~~جنيه من وراء زواج أخته، فيمكنه بهذا المال أن يصلح شأنه، ويمكنه أن يغيظ منيرة التي غاظته
~~واحتقرته في فقره.





# | الفصل التاسع عشر




# قال محدثي: وفي الغد تقابل العجوز مع مختار ثانية وفاجأه قائلا: لقد قابلت زوج أختك
~~بالأمس ... فقاطعه مختار قائلا: ليس لأختي زوج، قال العجوز: أقصد الرجل الذي سيصير زوجها في
~~المستقبل، قال مختار: ولكن بعد أن يدفع مائتي جنيه. فقطب العجوز جبينه وقال: إنه قال إنه
~~يدفع مائة جنيه، ولا يطلب منك فرشا ولا أثاثا ولا ثيابا فاخرة، ولا يطلب غير العروس،
~~فقال مختار في نفسه: هذه صفقة رابحة، ولكن لا بد من الحصول على مائتي جنيه، ثم التفت إلى
~~الرجل وقال: قل لصاحبك إن هذا مستحيل؛ لأن المطلوب 200 جنيه لا أقل ولا أكثر، ms58 قال العجوز:
~~إنني أتأسف كثيرا لأنني أعلم عن ثقة أن صاحبي لا يدفع أكثر من مائة جنيه مهرا لامرأة، قال
~~مختار: ولكنها ليست ككل النساء، ألست تعرف بنت من هي؟ ألست تعرف جمالها؟ ألست تعرف رقتها
~~وتهذيبها؟

# آه لقد أتى هذا الزمان الأسود الذي يعرض الأخ أخته في السوق لتتزوج وليحصل على مهرها، فيا
~~سماء أمطري نارا على تلك الهيئة الاجتماعية الشريرة الفاسدة!

# ومن الغريب أن وقاحة الزوج العجوز زادت بعد أن شجعه مختار، فقال: لا تعدد محاسن أختك،
~~فأنا أعلم بها منك، وأعرف أن قيمتها لا تزيد عن مائة جنيه؛ فهز مختار كتفه وقال: لا يمكن،
~~لا يمكن!

# وعند الظهر دعا العجوز مختارا إلى المطعم، فأكلا وشربا، ثم دار الحديث على الزواج، وقبل
~~مختار بعد اللتيا والتي أن يبيع أخته بمبلغ 150 جنيها إنجليزيا.

# وبعد ذلك سأل العجوز قائلا: إذن من هو العريس الذي يدفع لي المال؟ قال العجوز: هو أنا،
~~أتقبلني؟ وكان مختار يهم بقوله: إنني أقبل 150 جنيها إنجليزيا ولا أقبلك، ولكنه عاد فحجز
~~نفسه، واعتبر هذه الفكرة فكرة سوداء؛ لأنها ربما تمنعه من الحصول على أمنيته الذهبية
~~...

# وأصبح هم مختار أن يقنع أخته بالزواج بعجوز قبيح، فماذا يصنع إذن؟ دخل عليها في هذه
~~الليلة وقال لها: أهنئك يا أختي العزيزة بالزواج، فقد عقد عقدك على رجل فاضل يحبك ويكرمك،
~~قالت: وكيف لم أره؟ قال: ليس هذا من الضروري؛ لأنك سترينه عن قريب وتدخلين داره، قالت: ولكن
~~لابد لي من رؤيته قبل العقد، قال: أنا وكيلك وليس لك أب، فلي حق في عقد العقد بدون حضورك،
~~قالت: ولكن لست أنت الذي ستتزوج الرجل فأكتفي برؤيتك إياه. قال مختار: ما هذا الكلام يا
~~إحسان؟ قالت: أترغب أن تبيعني ولا أدافع عن نفسي؟ قال: أبيعك؟! ماذا تقصدين بتلك الوقاحة
~~الظاهرة؟ قالت: هل تسمي الدفاع عن الشرف والعرض وقاحة يا أخي؟ قال: اقطعي الحديث في هذا
~~الموضوع الآن، ثم قام فجأة إلى غرفة نومه وترك إحسانا وحيدة تعيد ما قاله ms59 لها من الكلام
~~المؤلم، وتسأل نفسها إن كان أخوها صادقا في كلامه أم كاذبا، ومن الغريب أن مختارا لم
~~يحادث أخته في أمر الزواج بعد هذه الليلة.

# وفي يوم من الأيام أتى إلى الدار ومعه تاجر من تجار الأثاث القديم، ونقل كثيرا من الأثاث
~~من مثل الكراسي والمقاعد والخزانات والمرايا الكبيرة، والمنضدات، فظنت إحسان أن أخاها ينوي
~~شراء أثاث جديد فاخر، وبعد ذلك بثلاثة أيام جلس مختار مع أخته وقال لها: إن هذا البيت حظه
~~أسود، وقد رأينا فيه كل أنواع المصائب، والهواء الذي يأتي إليه فاسد؛ ولذلك عرضته للبيع،
~~وعزمت على شراء بيت جديد في بقعة جميلة، فصدقت إحسان قوله وصرحت له بالبيع، وباعه بثمن بخس
~~جدا؛ لأنه كان مضطرا، وكان الشاري يعلم حاجته إلى المال.

# ولم يمض على خبر بيع الدار أسبوع حتى أتى مختار إلى الدار ومعه امرأة عجوز في مركبة ومعه
~~مركبة نقل، وبعد أن جلست العجوز رويدا عرف مختار أخته بها قائلا: إن هذه السيدة هي أخت
~~زوجك، وقد أتت لتأخذك إلى دار زوجك ونقل ما ترغبين نقله من الأثاث، فاحمر وجه إحسان وبكت،
~~ولكنها لم تتكلم؛ لأنها عرفت كل شيء، وعرفت أن الكلام لا يجدي، عرفت المسكينة أن أخاها
~~اللئيم باع الأثاث وباع البيت ثم باعها، فسلمت أمرها لله وقامت. وربما يخطر ببال القارئ
~~سؤال، فيقول: لماذا لا تخالف إحسان أخاها وتتركه وتخرج أو تطالبه بحقوقها؟ والجواب على هذا
~~السؤال هو أن إحسانا كانت جاهلة، وكانت شديدة الحياء، ولم تكن تعرف أحدا، ولم يكن لها
~~قريب ولا صاحب يأخذ بيدها، وكانت المسكينة قد لحقها مرض شديد إثر حزنها من جهة أمر الزواج،
~~فقامت إلى المركبة صامتة حزينة مطرقة الرأس.

# وهكذا خرجت من دارها التي تربت فيها، نحلية، كسيرة القلب، حزينة الفؤاد، إلى دار رجل غريب
~~لا تعرفه ولا يعرفها، وبجانبها في المركبة امرأة عجوز لا تعرفها، ووراءها مركبة نقل عليها
~~بعض الأثاث القديم ...

# إلى أين يا إحسان يا بنت النعيم والدلال؟ إلى بيت زوجك ms60 العجوز القبيح البخيل ...

# لا، لا، إلى القبر ... إلى القبر الذي حفره لك أبوك وأمك وأخوك أيتها المسكينة
~~الشقية! ...

# نعم؛ لأن إحسانا لما دخلت دار العجوز زوجها ورأت سحنته القبيحة ورأت أولاده وبناته
~~العشرة يلعبون ويصرخون، علمت أنها أتي بها لتخدم هؤلاء الأطفال، ولتكون جارية لهذا الرجل
~~الذي لا تعرفه ولا تحبه، وعلمت أن أخاها باعها ليحظى بالمال، وباع الدار ليتخلص منها، فنزلت
~~بها علة عصبية فجائية، فبقيت تبكي وتتنهد وتبكي وتتنهد، وهي لا تأكل ولا تشرب ولا تقوم
~~من مكانها، وما زالت كذلك ثلاثة أيام، ثم أتي لها بالطبيب، وقبل أن يصل الطبيب وصلت نفسها
~~إلى السماء ...
~~•••

# فحزن العجوز كثيرا لخسارته العظيمة؛ ولأن إحسانا ماتت بكرا ولم يتمتع بها، ومن المحزن
~~أن الرجل العجوز امتنع عن تكفين الفتاة، وأرسل إلى أخيها يعلمه بذلك، فلما وصل الخبر إلى
~~مختار بكى قليلا وجهز أخته كما جهز أمه من قبل، ودفنت إلى جانب أمها وأبيها ...





# | الفصل العشرون




# قال محدثي: وبعد أن مسح مختار يديه من بيع أخته وأخذ المائة وخمسين جنيها، وباع الدار
~~بمثلها، صار له ثلاثمائة جنيه، فاستأجر غرفة في فندق في الأزبكية، واشترى ملابس جديدة، ووضع
~~النقود في أحد المصارف ليأخذ منها ما يريد وقتما يريد.

# وفي ليلة من الليالي ملأ جيوبه ذهبا، وقصد المرقص ليرى منيرة، وكان في يده حينئذ عصى
~~يدها من ذهب، وكان حذاؤه جديدا وثيابه كلها جديدة، إلا قلبه فإنه كان قديما فاسدا، وكان
~~وجهه نظيفا ويداه نظيفتين، وكل جسمه نظيفا إلا ضميره، فقد كان وسخا؛ لأنه باع أخته ليحصل
~~على المرأة التي تكرهه، ولما رآه صاحب المرقص قام له إجلالا وإكراما، وشخص إليه الناس،
~~ورحب به الخدم، فسأل نفسه عن كل ذلك الإكرام، فأجابه الذهب: لقد مسحت من جبينك ما كتبته
~~الفاقة، وكتبت ما يأتي:

# غني جاهل أحمق معه ذهب، فاضحكوا عليه وخذوا ماله قبل أن يأخذه غيركم ...

# ولما جلس مختار التف حوله الخدم يحيونه ويسألونه عن سبب هجر منيرة، وهي تسأل عنه كل
~~ليلة، وتأبى ms61 الجلوس مع أحد من الرجال الذين يطلبونها؛ لأنها تخاف أن يأتي مختار بك ويجدها
~~مع غيره فيغضب عليها.

# ومن الغريب أن كل تلك الترهات الفارغة، وتلك الأكاذيب الباردة كانت تدخل على أفكار هؤلاء
~~الناس أمثال مختار، ويعتقدونها، ويظنونها حقائق ثابتة!

# ثم لم يلبث مختار طويلا حتى أتت منيرة وجلست بجانبه وحيته، وضحكت له، وبقيت تداعبه، ثم
~~طلبت قنينات الخمر «دستة» بعد «دستة»، وما زالت تطلب ولا تشرب ومختار يدفع ولا يرجع عن غيه
~~حتى نصف الليل، فقامت منيرة مع مختار إلى دارها ...
~~•••

# واستمر مختار مع محبوبته على ذلك أكثر من ثلاثة شهور، وصرف أكثر من مائتين من الجنيهات،
~~ولم يبق معه أكثر من عشرين جنيها، وعند ذلك ذهبت سكرة المال، وجاءت فكرة الفقر، وتصور
~~مختار كل الأهوال التي هو قادم عليها من جوع وعري ومرض، فندم ندما شديدا على بيع داره
~~وزواج أخته التي سبب موتها، وكان المسكين يقوم من دار منيرة إلى الديوان، ولكنه في تلك
~~الأيام الأخيرة التي قل فيها المال عاد إلى الفندق، وكان يزور منيرة في كل أسبوع مرة ...





# | الفصل الحادي والعشرون




# الليلة الأخيرة

# قال محدثي: وبعد أن ذهبت عشرة جنيهات من العشرين، جلس مختار مرة يسكر وحيدا منفردا، وما
~~زال يشرب ونفسه تغرق وعقله يطير حتى نصف الليل، وعند ذلك تصور منيرة في قميصها الأحمر وهي
~~نائمة في السرير، فقام توا إلى المرقص، وقضى مع حبيبته هناك ساعتين، أنفق فيهما كل ما كان
~~معه، وذهب في آخر الليل مع محبوبته.
~~•••

# وكانت عادة منيرة أنها لا تخرج من غرفتها هي ومختار قبل الظهر، فلما جاء الظهر لم تخرج،
~~فدق الخادم الباب فلم يجبه أحد، فأخبر أم منيرة بذلك، فدقت الباب دقا عنيفا فلم تسمع
~~صوتا ولم يجبها أحد، فخافت أن يكون حدث ما لا تحمد عاقبته، وأخبرت الجيران بذلك، فاجتمعوا
~~رجالا ونساء وكسروا الباب ... ورأوا منظرا محزنا هائلا ...

# رأوا مختارا في وسط الغرفة ورقبته مربوطة بشريط طويل إلى عمود السرير، وعيناه مفتوحتان،
~~ووجهه أزرق، ولسانه خارج، ms62 ثم نظروا فإذا بمنيرة في السرير وهي لابسة قميصا أحمر، وفي
~~رقبتها أثر الأصابع وعيناها مغمضتان وجبينها بارد.

# وهكذا خنق مختار منيرة، ثم خنق نفسه، فانتهى مرضه بالجنون كما قال الطبيب.
~~•••

# ثم تنهد محدثي واغرورقت عيناه بالدموع، فمسحها وسكت، وكان الليل قد شاب وغطى المشيب
~~بالزعفران، فقمت من عنده وأنا حزين مغموم، ولما وصلت داري كانت الشمس قد أشرقت، فبدأت
~~أكتب هذه القصة، ولم ألق القلم حتى أتيت على آخرها ...

# ونحن الآن نختم هاتين الحياتين المحزنتين؛ حياة المرأة المظلومة الظالمة التي أساءت إليها
~~القوة القادرة التي تحكم هذه العالم، وأساء إليها كل من عرفها، وحياة الشاب الساقط المسكين
~~الذي وقع معها في هوة الانحطاط، ولا ندري أين هذه المرأة وأين هذا الرجل، أهما في جنة
~~تجري من تحتها الأنهار خالدين فيها، على الأرائك متكئين، تطوف عليهما غلمان كاللؤلؤ
~~المنثور، بأكواب من فضة ختامها من مسك، أم هما في جحيم وقودها الناس والحجارة واقفين على
~~حجرين من نار يغسلان ذنوبهما بماء من نار، وتبدل جلودهما كلما فنيت، أم نفساهما في الهواء
~~الرحب لا تستقران، على حال من القلق تطيران من كوكب إلى كوكب ومن عالم إلى عالم حتى تهلكا
~~...

# سلام! سلام! على تلك النفوس التي أساءت إليها الإنسانية وأجسامها تئن تحت التراب، وهي
~~تائهة بين الأرض والسماء، تجذبها أخواتها إلى العلى، وتهبط بها ذنوبها إلى أسفل سافلين
~~...





# | خاتمة




# إن القلم الذي كتب هذه القصة لم يكتبها طمعا في المال أو الشهرة؛ لأنه لا يحبهما، ولم
~~يكتبها لتكون نصيحة وعظة للقارئين، فإن الأمل في قبول النصيحة ضعيف، ولم يكتبها لينزعج
~~الشبان الغارقين في بحر السرور، فإن إقلاقهم حرام وهم في ربيع الحياة ... ولم يكتبها لتكون
~~فكاهة لفئة المشغوفين بمطالعة الروايات، ولم يكتبها ليقرأ تقريظ الصحف ومدح الأصحاب، فإن كل
~~هذه البواعث التي تبعث إلى كتابة الكتب فقاقيع فارغة.

# إنما هذا القلم كتب تلك القصة ليخدم نفسه، فإذا كسر بعد كتابتها بيوم، فهو ينام هادئا
~~مستريحا، ويقول كما قال «تشارلس ديكنس» في آخر ms63 إحدى قصصه: «الآن تممت واجبي.» ونحن نقول:
~~الآن أتممنا واجبنا، ورفعنا الحمل الثقيل الذي أنقض ظهرنا، تلك الآلام التي كانت تجول في
~~صدرنا قد ذهبت!

# النار التي كانت مشتعلة في نفسنا صارت نورا! إن القلم الذي كتب هذه القصة كتبها بعد أن
~~هزأ بالحياة وسخر منها، بعد أن احتقر الإنسانية، بعد أن زهد في كل شيء.

# إن القوة الهائلة التي تضيء هذا الكون بعثت بشعاع من نور ليرشد ذلك القلم، والآن فنحن
~~نلقي ذلك القلم بعد أن بعثناه رسولا بين النفس والطرس، فأدى أمانته وبلغ رسالته. ms64