######OpenITI#

#META# URI: 1373NiqulaHaddad.SadiqMajhul.Hindawi38381358
#META# Tags: novels
#META# ID: 38381358
#META# Title: الصديق المجهول
#META# AuthorID: 60483937
#META# Author: نقولا حداد
#META# EditorID: None
#META# Editor: None
#META# TranslatorID: None
#META# Translator: None
#META# Related_books: None

#META#Header#End#

# مقدمة الرواية‏

# الفصل الأول‏

# الفصل الثاني‏

# الفصل الثالث‏

# الفصل الرابع‏

# الفصل الخامس‏

# الفصل السادس‏

# الفصل السابع‏

# الفصل الثامن‏

# الفصل التاسع‏

# الفصل العاشر‏

# الفصل الحادي عشر‏

# الفصل الثاني عشر‏

# الفصل الثالث عشر‏

# الفصل الرابع عشر‏

# الفصل الخامس عشر‏

# الفصل السادس عشر‏

# الفصل السابع عشر‏

# الفصل الثامن عشر‏

# الفصل التاسع عشر‏

# الفصل العشرون‏

# الفصل الواحد والعشرون‏

# الفصل الثاني والعشرون‏

# الفصل الثالث والعشرون‏

# الفصل الرابع والعشرون‏

# الفصل الخامس والعشرون‏

# الفصل السادس والعشرون‏

# الفصل السابع والعشرون‏

# الفصل الثامن والعشرون‏

# الفصل التاسع والعشرون‏

# الفصل الثلاثون‏

# الفصل الحادي والثلاثون‏

# الفصل الثاني والثلاثون‏

# الفصل الثالث والثلاثون‏

# الفصل الرابع والثلاثون‏

# الفصل الخامس والثلاثون‏

# الفصل السادس والثلاثون‏

# الخاتمة‏

# مقدمة الرواية‏

# الفصل الأول‏

# الفصل الثاني‏

# الفصل الثالث‏

# الفصل الرابع‏

# الفصل الخامس‏

# الفصل السادس‏

# الفصل السابع‏

# الفصل الثامن‏

# الفصل التاسع‏

# الفصل العاشر‏

# الفصل الحادي عشر‏

# الفصل الثاني عشر‏

# الفصل الثالث عشر‏

# الفصل الرابع عشر‏

# الفصل الخامس عشر‏

# الفصل السادس عشر‏

# الفصل السابع عشر‏

# الفصل الثامن عشر‏

# الفصل التاسع عشر‏

# الفصل العشرون‏

# الفصل الواحد والعشرون‏

# الفصل الثاني والعشرون‏

# الفصل الثالث والعشرون‏

# الفصل الرابع والعشرون‏

# الفصل الخامس والعشرون‏

# الفصل السادس والعشرون‏

# الفصل السابع والعشرون‏

# الفصل الثامن والعشرون‏

# الفصل التاسع والعشرون‏

# الفصل الثلاثون‏

# الفصل الحادي والثلاثون‏

# الفصل الثاني والثلاثون‏

# الفصل الثالث والثلاثون‏

# الفصل الرابع والثلاثون‏

# الفصل الخامس والثلاثون‏

# الفصل السادس والثلاثون‏

# الخاتمة‏








# | الصديق المجهول








# | الصديق المجهول




# تأليف

# نقولا حداد








# | مقدمة الرواية






# | المقاتل الثلاثة




# ثلاثة مقاتل أيها أصيب عرض الجسم لخطر الموت:

# المقتل الأول:

# الرأس مقر المعرفة.

# المقتل الثاني:

# القلب مصدر الحياة.

# والمقتل الثالث:

# المجموع العصبي أداة الحركة.
~~«والشرق مصاب في هذه المقاتل بعلل ثلاث: الجهل في رءوسه، والضعف في قلوب شعبه، والتحاسد
~~في أعصاب أعماله.»

# في هذه الرواية تشخيص للعلة العصبية.

# فإذا قرأتها وجدت كيف أن الحسود يبذل نفسه وعرضه وماله، لكي يجذب المجتهد المفلح إلى
~~درك الانحطاط.

# نقولا حداد





# | الفصل الأول



# - أراك مجافيا لي في هذه الأيام يا عزيزي حسن، وقد شغلت بالي باستمرار رزانتك
~~خلافا لعادتك، فخطر لي أن يكون قد وقع ms001 مني ما ساءك.
~~- لماذا تظن هذا يا عزيزي يوسف، أيمكن أن أستاء مهما وقع منك من الأمور؟
~~- إذن لماذا هذا التقطيب؟ ألححت عليك أمس أن نمضي إلى غابة بولونيا فلم تصحبني،
~~والآن ألح عليك أن نمضي إلى الكوميدي فرانسز، فتأبى، أفلا تلوح لي ظنون
~~مختلفة؟
~~- لماذا تفترض أن يكون سبب تقطيبي استياء منك ولا تفترض أن يكون سببه أمرا آخر ليس
~~له مساس بك؟ فلو ساءني منك أمر لما صبرت عن معاتبتك؛ لأن العتاب صابون
~~القلوب.
~~- إذن لست مسرورا.

# فصرف حسن وجهه عن يوسف متملصا من الجواب، واستأنف هذا كلامه قائلا: أحس يا
~~عزيزي حسن أنك في استياء عميق، ولا يسعني - وأنا صديقك الحميم - أن أسر وأنت منقبض،
~~فأشركني في معرفة سبب استيائك، إن لم يكن سرا ليس في وسعك أن تبوح به لعل لي
~~رأيا صائبا في تلافيه.

# فتنهد حسن قائلا: ليس عندي سر أكتمه عنك يا يوسف، ولكني كتمت هذا السر إلى
~~الآن خشية أن تضحك مني متى عرفته؛ لأنه قد يتراءى لك سخافة في أهم أمر من
~~أموري.

# وكاد الدمع يطفر من عينيه فقال له يوسف: إنك غلطان في ظنك هذا؛ لأن الأمر الذي يهمك
~~إلى هذا الحد - مهما كان سخيفا - أعده مهما؛ لأنه يهمك فإن لم يكن ما يمنعك عن القول
~~فقل؛ فإن بثك ما في نفسك من الشجون يصرف أساك ويسري عنك.
~~- إذن اجلس إلى جانبي واسمع حديثي عساك أن تفرج كربي.

# جرى هذا الحديث بين حسن بهجت ابن سليم صالح، ويوسف بك رأفت ابن عبد العليم باشا صدقي
~~في غرفة في أحد فنادق باريس؛ فالأول كان يدرس المحاماة، والثاني يدرس الطب في تلك
~~العاصمة الزاهرة، وكلاهما مقيم في ذلك النزل، ومتجاوران كصديقين حبيبين، وكان يوسف بك
~~يلاحظ أن صديقه حسن قد تغير خلقه منذ يومين، فكان يئول تغيره تآويل مختلفة، وقد
~~كاشفه أمره - كما تقدم الحديث - وعند ذلك جلس يوسف إلى جنب صديقه حسن واستمرا في
~~حديثهما.

# قال حسن: إن سري لعميق جدا يا ms002 عزيزي يوسف لم أبح به لسواك، ولا ريب عندي أنك
~~تكتمه بل أؤمل أنك تعضدني في الحصول على أمنية عظمى قد وقفت كل قواي لها.
~~- قل يا حسن فلا داعي لهذه المقدمة، إني لك في كل أمر وأنت تعلم.
~~- إن غمي شديد يا يوسف وألم قلبي أشد فبربك سكن آلامي، ألا تذكر كلمة قالها خليل بك
~~مجدي أمس إذ كنا في الحانة؟
~~- كلا، لم ألاحظ شيئا.
~~- بالطبع لم تلاحظ؛ إذ لا ناقة لك في موضوع حديثه ولا جمل.
~~- ماذا قال، فهل أساءك؟
~~- ألا تذكر أن الحديث جرنا إلى الزواج؟
~~- نعم أذكر ذلك جيدا.
~~- ألا تذكر أنه سمى فتاة عروسا له؟

# فافتكر يوسف بك هنيهة ثم قال: نعم أذكر أنه قال: إن نعيمة ابنة حسين باشا عدلي ستكون
~~زوجة له متى انتهى من دراسة الحقوق، فأي أمر في قوله هذا يسوءك؟

# لم يسؤني قوله إساءة فقط بل طعن قلبي طعنة نجلاء لا أعلم إن كنت أبرأ منها أو
~~تقضي علي؟

# فحملق يوسف بك فيه حملقة المستهجن، وقال: هل لك من مطمع بالفتاة؟
~~- ليس لي بسواها مطمع.
~~- ماذا تقول يا حسن؟
~~- أقول: إن نعيمة كل آمالي، فإذا لم أنل يدها كان وجودي في هذا العالم عبثا وحياتي
~~لغوا؛ فلأجلها أحيا وأدرس وأسعى إلى العلى.
~~- ولكن ألا تعلم نسبة نعيمة إليك؟
~~- أعلم أنها كنسبة الثريا إلى الثرى، ولكنني سأجتهد أن أرقى في سلم العلى حتى ارتفع
~~من الثرى إلى الثريا.
~~- لا تؤاخذني يا عزيزي حسن إذا خامرني الظن بغرورك، لا أشك أنك قد تصير كفئا لمثل
~~نعيمة، ولو كنت أباها لما ترددت في أن أهبك يدها - إذا هي رضيت - ولكن أنت تعلم أن
~~أباها يعتد جدا بكرم محتده ورفعة أصله ومقامه الاجتماعي؛ فما هو ممن يجود بيد
~~ابنته لمن هو دونه أصلا ومقاما، وإن كان فوقه علما وهمة؛ لأنه من أهل الزمان
~~الغابر الذين يحافظون أشد المحافظة على الأصل، وهو لا ينسى أنك ابن رجل كان من بعض
~~حاشيته، لا تؤاخذني على هذا ms003 الإفصاح؛ لأننا نتكلم الآن بحرية ضمير.
~~- أعلم ذلك جيدا يا عزيزي يوسف، وما أنا مغرور، ولكنني أتذرع إلى استرضائه بأمرين؛
~~الأول: أني أجتهد أن أصير في المستقبل القريب ذا شأن في الهيئة الاجتماعية يرضيه؛ إذ
~~أسعى إلى جمع ثروة وإلى مقام سام. والثاني: أن تفصح نعيمة بأنها لا تقبل سواي
~~بعلا، وحينئذ لا أظن أن حسن باشا يكون مستبدا إلى حد أن يزوج ابنته بالرغم منها
~~بزوج لا تريده ويحرمها زوجا صالحا لها، هي تبتغيه.
~~- كلا الأمرين ممكن، ولكنهما صعبان.
~~- لا أنكر أنهما صعبان؛ أما الثاني فهو في حكم المقرر إذا حصلت على الأول، ولذلك
~~سأبذل - إن شاء الله - الهمة القعساء في سبيل الصعود إلى مراتب العلى، ومتى حان الوقت
~~لهذا الصعود أخبرك بما أفعله لأجله، فإن في رأسي أفكارا عديدة بمشروعات مهمة متى
~~أخبرتك عنها عضدتني فيها، فلندع الحديث عنها الآن إلى حينه.
~~- إذن بينك وبين نعيمة علاقة حب الآن.
~~- نعم، ولكن ليس أحد سواك يعرف ذلك.

# فسكت يوسف بك هنيهة سكتة المبهوت ثم قال: عجبا! كيف اتصلت إلى نعيمة وهي أعز من جبهة
~~الأسد، وأمنع من بيض الأنوق، أولا؛ لأن أباها مبالغ في حجبها، وثانيا لأنها تمتاز
~~جدا على أترابها بآدابها وحشمتها وبمبالغتها في الاحتجاب، فإنها ما بلغت سن الثامنة
~~حتى تنقبت وتحجبت، فإن كانت في المدرسة فهي كالسجينة، أو في البيت فتلازم خدرها، أو في
~~المنتزه البعيد عن الناس فهيهات أن يراها أحد.
~~- أما رأيتها قط.
~~- رأيتها مرة في العام الغابر، وأنا داخل إلى دار أبيها لزيارة، وكانت بلا نقاب
~~فدهشت لجمالها الفاتن وملامحها الجذابة، ولكنها هرعت في الحال مختبئة مني، وقد تيقنت
~~حينئذ أنها أسمى جمالا وكمالا مما يصفونها به فأتعجب كيف اتصلت إليها وصارت بينكما
~~هذه العلاقة الحبية.

# فابتسم حسن وقال: إن لمعرفتي بها قصصا تكاد تكون غريبة لا أكتمك إياها، ولكني أتوسل
~~إليك أن تكتمها.
~~- سبحان الله يا حسن، أما عرفتني حق المعرفة، فما بالك تحذرني؟ أي سر من أسرارك
~~أفشيته؟
~~- لا شك عندي ms004 أنك كتوم؛ ولذلك أقص عليك ما جرى بيننا؛ لأنه قصة تفكهك وتلذ لي على
~~حد قول الشاعر:

# حديثه أو حديث عنه يطربني

# هذا إذا غاب أو ذاك إذا
~~حضرا





# | الفصل الثاني




# عند ذلك استوى حسن في مكانه، وجعل يروي حكايته، قال: لا يخفى عليك أن المرحوم أبي -
~~على ما كان عليه من السذاجة والوضاعة - كان محبوبا كثيرا لدى حسين باشا عدلي أبي
~~نعيمة؛ لأن أبي كان غيورا جدا على مصالح الباشا، وكان يقضي له أحيانا بعض المهام
~~الخطيرة، وكان عدلي باشا يثق بأمانته كل الوثوق، ويعتقد بحسن تربيته وآدابه، وهو الآن
~~يعتقد بي أني ابن أبي في هذه الخصال.

# وكانت أمي تتردد كثيرا إلى دار عدلي باشا، وكانت لها دالة كبرى على زوجته، فمنذ
~~حداثتي كنت أدخل معها أحيانا إلى دار الحريم وأرى نعيمة، وبقيت أراها وأجتمع بها
~~أحيانا حتى في أثناء عودتها إلى البيت في الفرصة المدرسية حين كان عمرها يناهز الثانية
~~عشرة، وأنا أكبرها بنحو السنتين، وكانت نار الغرام قد جعلت تلعب بقلبي حتى إني لم أعد
~~أطيق البعد عن نعيمة، وكانت أمها - إلى ذلك العهد - لا تحظر اجتماعنا؛ لظنها أننا في
~~سن لم يقدح فيها شرر الحب بعد، كأنها نسيت عهد صباها وما كان يتحرك في قلبها من كوامن
~~الهوى.

# وما هي وحدها بغافلة عن هذه المظنة بل إن جميع الوالدين يظنون أن أحداثهم قبل الرابعة
~~عشرة لا يحسون بنبض أفئدتهم في الحب فيدعونهم يختلطون بناتا بصبيان. نعم إن الحب في
~~عهد الصبوة أقل خطرا، ولا سيما إذا كان الصبي والبنت قد ربيا على التقى
~~والفضيلة؛ لأنه يكون روحيا أكثر منه حيوانيا حينئذ، ولكنه لا يقل في حدته
~~عن الحب بعد سن البلوغ، فمنذ سن العاشرة. كنت أحس بولوعي بنعيمة وألاحظ أنها تحس
~~بشيء مما أحس به.

# ولما كادت تتجاوز الثانية عشرة وكنت أبلغ الخامسة عشرة صارت تتحجب عني، وبالطبع كان
~~ذلك بإيعاز أمها؛ لأنها لم تعد تستصوب اجتماعنا. لم أدرك ذلك حينئذ، وأما الآن فصرت
~~أفهمه ms005 ، لم أعد أرى نعيمة إلا أحيانا نادرة، وكان اجتماعي بها هنيهات، ولا يخفى عليك
~~أن هذا التحجب زادني ولوعا بها حتى إني لم أكن أستطيع أن أحول فكري عنها متى لم
~~أكن لاهيا بكتابي أو بدراستي؛ ذلك لأني صرت أفهم معنى الحب وأدرك سر هذا الوداد، وكنت
~~أسائل نفسي هل تفتكر بي نعيمة كما أفتكر بها أم أنها سلتني؛ لأن ودها السابق لي
~~كان ساذجا صبويا، وصرت أفكر بالطرق الممكنة للاطلاع على ضميرها وقراءة صفحة قلبها
~~وجعلت أحاول التحرش بها بأي الطرق المستطاعة.

# كانت - لذلك العهد - تدرس في إحدى المدارس الأجنبية الداخلية، فلا تأتي إلى البيت إلا
~~في الفرص المدرسية، وكنت أدرس في بعض تلك المدارس أيضا، وقد برعت خصوصا باللغة
~~الإفرنسية دون سائر رفاقي على ما هي عليه المدرسة من حطة الدرجة؛ لأني كنت مولعا
~~جدا بقراءة الروايات، ولا ريب أنها كانت تحسن فهم الإفرنسية؛ لأن مدرستها تتقن تعليم
~~هذه اللغة، وكانت تفهم العربية بقدر ما يسمح به سنها؛ لأن أباها أقام لها شيخا
~~أزهريا مسنا يدرسها القرآن الشريف وقواعد اللغة ونحو ذلك من علوم العربية، ففي
~~الفرصة المدرسية بعد تحجب نعيمة عني كنت أتردد كعادتي إلى دار حسين باشا وأحاول أن
~~أراها، لكي أكلمها ولو كلمة، فكان يعز علي ذلك؛ لأني لم أعد أقبل في دار الحريم،
~~ولكن كان يحدث أحيانا أن أراها وأمها خارجتين إلى النزهة فأحييهما وأكلمهما كلمات
~~قليلة، ولكني لا أجسر أن أرمي بكلامي إلى غرض لئلا أنبه ظنها إلى ما ينطوي عليه
~~ضميري.

# واتفق مرة أن لقيتهما واقفتين في باب القصر الكبير لدى العربة وأمها تتفطن
~~لشيء فقدته ثم رجعت إلى القصر تبحث عنه، وأظن أن المفقود كان حلية؛ بدليل
~~اهتمامها، فبقيت واقفا لدى نعيمة، فقالت لي: أراك كأنك حزين يا حسن أفندي، ولم أكن
~~بالحقيقة حزينا، وإنما كنت كالوجل لوقوفي معها وحدنا، وكان الحوذي في مقدم المركبة
~~ينتظر، فألهمت إلى جواب سريع كان فاتحة اختباري فؤادها فقلت: كنت أقرأ رواية رافائيل
~~فتأثرت منها ms006 جدا، ولم تزل آثار هذا التأثير بادية على وجهي.
~~- إذن هذه الرواية مؤثرة جدا، فلا بد أن تكون بديعة.
~~- نعم وهي أبلغ ما كتبه لامرتين.
~~- أود أن أقرأها إذا لم تكن لغتها عويصة؛ لأني لست ضليعة بالإفرنسية كالواجب.
~~- بل هي سهلة جدا على ما هي فيه من البلاغة وسمو التصورات.
~~- هل تتكرم بإعارتها لي؟
~~- تتشرف بين يديك يا سيدتي.
~~- أشكرك.
~~- كيف أرسلها إليك؟

# ففكرت هنيهة ثم قالت: مع أمك - إذا شئت.
~~- أليس من محظور؟

# فنظرت في نظرة المستغرب وقالت: أي محظور تعني؟
~~- ألا ينكر عليك سعادة الباشا مطالعة الروايات؟
~~- كلا، وهل في الروايات ما تنكر مطالعته؟

# فسكت عن هذا السؤال، وقلت لها: إذن تصلك غدا.

# وعند ذلك حييت وانصرفت؛ خيفة أن تأتي أمها وتوجس مني، وكنت أسمع ضربات قلبي وأنا
~~واقف لدى نعيمة أكلمها، وأشعر باضطراب أعضائي كلها إذ أرفع نظري إلى عينيها النجلاوين،
~~وأرى ما ظهر من خديها الأسيلين فوق نقابها التركي، وأتوسم منها السماحة والرقة على ما
~~هي فيه من الرزانة والحشمة، ولم أقدر أن أستطلع سرا من أسرار ضميرها ولكني كنت
~~أحس أن كل تلك الدالة التي مارسناها لعهد صبانا قد انقلبت إلى كلفة واحتشام ومحاذرة،
~~وصار يخيل لي أن كل حركة من حركاتي وكل حالة من حالاتي؛ تفضح لواعج قلبي وربما تسوء
~~نعيمة، ولهذا كنت أبالغ في التحذر والاحتياط.

# وفي اليوم التالي زودت أمي بالرواية، وقلت لها أن تدفعها للسيدة نعيمة محاذرا أن
~~تطلع على شيء من أسرار قلبي، وصرت بعد ذلك أتوقع أن ترد نعيمة الرواية وتطلب مني
~~سواها؛ ولهذا جعلت أبحث عن الروايات الجميلة المشهورة وأقتنيها وكانت نفسي المغرورة
~~تحدثني أحيانا بأن نعيمة قد تكتب على بعض حواشي الكتاب كلمات توري بها معاني
~~أفهمها.

# صبرت بضعة أيام ونعيمة لم ترد الرواية، فحرت في ذلك، ولم أعد أجسر أن أحاول
~~رؤيتها لئلا تحس بقصدي فتنفر مني، فانظر يا عزيزي يوسف ما كان أسخف عقلي حينئذ ولكن
~~لا، لم يكن ذلك سخافة مني؛ فإن نوع التربية ms007 التي اختارها لي أبي والتي تربت بها
~~نعيمة أيضا عودتني الجبن في مثل هذه الحال.

# حاولت أن أستفهم بواسطة أمي عما إذا كانت نعيمة قد قرأت الرواية فلم أهتد إلى أسلوب
~~لذلك آمن فيه تفطن أمي إلى ما أنا عليه من الشغف، ومع ذلك لم أر بدا من أن أقول
~~لها: سلي الست نعيمة هل أعجبتها الرواية؟ ولما عادت أمي سألتها، فقالت: إنها نسيت أن
~~تسألها فقلت لها: «سليها حتى إذا كانت قد انتهت من قراءتها تردها فأرسل لها غيرها إذا
~~شاءت، ولكن لا تطلبيها منها طلبا بل اكتفي أن تسأليها عما إذا كانت قد أعجبتها، فإذا
~~ردتها لك سليها كما قلت لك.»

# وفي اليوم التالي عادت أمي من دار الباشا، ودفعت لي الرواية قائلة إنها منذ يومين
~~انتهت من قراءتها ونسيت أن تردها، وسألتها عما إذا كانت تريد سواها فأجابت أنها تنتظر
~~غيرها منك - بالشكر.

# وفي الحال تناولت الرواية، وجعلت أتصفحها؛ لأرى فيها كلمة من خط نعيمة فلم أجد،
~~فخاب فألي واقتنعت بسخافة عقلي وغروري، ولكن الحب يرى الغرور ثقة والخيبة أملا
~~واليأس رجاء، فتناولت رواية صغيرة وجعلت أتصفحها وأرسم تحت بعض العبارات خطوطا؛
~~إشارة لإعجابي بها - كما يفعل بعض القراء المتبحرين - وكتبت بإزاء بعض الجمل عبارات
~~صغيرة تدل على شدة تأثري أو عظيم استحساني. وأكثر تلك الجمل التي استوجهت النظر
~~إليها غزلية ووصفية ونحو ذلك. فعلت كذلك على أمل أن نعيمة تنتبه إلى أني أعني
~~بالإشارة إلى تلك الجمل: حبي لها وانشغالي بها؛ فلعلها ترد لي صدى معناي بمثل هذه
~~الطريقة.

# ولما عاد الكتاب من عندها تصفحته، فلم أجد فيه قطرة من قلمها، فقلت في نفسي:
~~إنها لم تدرك قصدي. ففكرت مليا بطريقة أوضح - ولكنها خفية أيضا - حتى إذا
~~كانت نعيمة ذات شغل بي انتبهت وأدركت قصدي؛ فربما تجاوبني، فأخذت رواية أخرى صغيرة
~~وجعلت أرسم خطوطا تحت بعض الكلمات المتفرقة في الصفحة الأولى منها فقط، بحيث إنها لو
~~قرأت تلك الكلمات وحدها كانت جملة قائمة بذاتها معناها: «لقد ms008 أصبحت موضوع افتكاري
~~وملتقى آمالي ومصدر سروري.» ولما عاد الكتاب إلي تصفحته فلم أجد فيه دليلا على
~~أنها فهمت سر رسالتي لها، فقلت في نفسي: لا بد أن تكون قد فهمت، ولكن ما معنى سكوتها
~~عن الإجابة بهذه اللغة السرية، فتناولت رواية أخرى ورسمت تحت بضع كلمات متفرقة في
~~صفحتين كان مجموعها معا على التوالي ما معناه بالعربية: «إني مشغوف بك وقلق لسكوتك،
~~فأخبريني عما في ضميرك بالإشارة.» ولما ردت الرواية إلي تصفحتها جيدا فعثرت في وسطها
~~على كلمتين في صفحتين متظاهرتين تحت كل منهما خط، ومعناهما: «إني كذلك.» فتأملتهما
~~جيدا خافق الفؤاد، وكنت تارة أتأكد أنهما الجواب لما عنيت وتارة أغالط نفسي؛ لأن
~~الخطوط كثيفة ولكن النفس الطموع أقنعتني بصدق ظني، فكنت أمشي مرحا في ذلك
~~النهار.

# وكنت في خلال هذه المراسلة الرمزية أتجنب أن أرى نعيمة؛ لئلا أقابلها وقد اكتشفت
~~سر بغيتي فتغضب مني إن لم يكن عندها من الوجد ما عندي. فقضيت عدة أيام قلق القلب
~~والجسم، سوداوي المزاج لا أعرف أن أبش لأحد من أهلي، وهم لا يعلمون سر ما بي سوى
~~انشغالي بالمطالعة.

# ولكني لما علمت أن نعيمة فهمت رسائلي الرمزية لها، وأقرت بأنها مثلي في الهوى صرت
~~أشوق أن أراها وانفرد بها هنيهة لكي أبث لها ما في قلبي من الحب العظيم وآخذ منها
~~ميثاقا على حبنا المتبادل.

# حاولت أن أجد طريقة للاجتماع بها - ولو بضع دقائق - فلم أفز، فخطر لي أن أكتب
~~إليها رسالة أرسلها في رواية أبعث بها إليها، فخفت أن تقع الرواية بين يدي أمها قبل
~~أن تصل إليها فتعثر على الرسالة؛ ذلك لأن أمها اعتادت أن تقف على كل أمر يخصها. فلجأت
~~إلى طريقة المراسلة الرمزية التي أستنبطها، فأخذت رواية انتقيت من بعض صفحاتها الأولى
~~بعض كلمات متفرقة، ورسمت تحتها خطوطا وكان معناها: «أود أن أراك لحظة على حدة،
~~فكيف السبيل؟» فردت لي الرواية وقد أشارت في بعض صفحاتها الأخيرة إلى كلمات مفادها
~~هكذا: «غدا مساء عند باب الحديقة الخلفي ms009 .»





# | الفصل الثالث




# ولا أقدر أن أعبر لك عن مقدار سروري حينئذ، فإني لم أنم في ذلك الليل؛ إذ كنت
~~أتخيل رفيقة صباي واقفة إلى جنبي ويدها بيدي نستعيد خلاصة ودادنا أيام كنا كالملاكين
~~نتماشى ونتلاعب في الدار، وكروحين تتجاولان في فضاء ضيق.

# فكرت كثيرا في ذلك اليوم، استعددت لكلام كثير، وهيأت أساليب متنوعة؛ لبث غرامي،
~~ولإثارة أشجانها، وتحريك كوامن فؤادها، وإضرام نيران الحب فيه.

# ولا يخفى عليك أن الحديقة المكتنفة قصر حسين باشا عدلي معظمها إلى جهتي الجنوب
~~والغرب من القصر، وفي سورها الجنوبي باب صغير ويخرج منه إلى خرائب قديمة، ومنه يدخل
~~البستاني بلوازم الحديقة من سماد وغيره.

# فما قارب المساء حتى كنت قد طفت تلك الخرائب عشرين مرة، وقصدت إلى باب الحديقة
~~مثلها، ولم يشرف على تلك الخرائب من القصر سوى بعض نوافذ المطبخ ونحوه، حيث يوجد الخدم
~~ولا أدري إن كان أحدهم قد رآني أطوف هناك، وكان كتابي معي ليدفع المظنة عني.

# ولما قاربت الشمس المغيب كنت على الباب أرسل نظراتي من خصاصه، فلا أرى إلا أغصانا
~~غضة، ولا أسمع إلا حفيف أوراقها اللطيف فكدت أنفجر مللا وسآمة، وما غربت الشمس حتى
~~ظهرت شمس حياتي بين تلك الأغصان، ودنت إلى الباب - بكل خفة وتحذر - وفتحته، فكنت
~~حينئذ أحس أنها تفتح باب قلبي، وشعرت أن فؤادي ينتفض جزعا، فتحت المصراع ربع فتح،
~~فلما رأتني رجعت إلى الوراء مبغوتة جازعة كأنها لا تنتظر أن تراني، وابتسمت لي
~~ابتسامة مقرونة بالوجل فتقدمت بغية أن أدخل فرفعت يدها قائلة: بربك. مكانك.
~~- لماذا؟
~~- أخاف أن يباغتنا أحد. فابق خارج الباب وأنا من داخله؛ حتى إذا شعرت بقادم رددت
~~الباب بسرعة واختفيت أنت في هذه الخرائب.
~~- ليكن ما تشائين.

# وحينئذ وقفت خارجا مسندا الجدار بكتفي، وهي قابضة على حاشية الباب. بقينا نحو نصف
~~دقيقة صامتين لا نتكلم، وكل ما جال في خاطري من الكلام والآيات الغرامية في ذلك النهار
~~غاب عن ذهني حينئذ، وشعرت أن العرق يتصبب عن جبهتي. عجيب يا عزيزي يوسف ms010 ، كيف أن دالة
~~سني الحداثة العشر زالت في احتجاب سنة، ولم تعد لي جسارة على مفاتحة نعيمة بخطاب، وأظن
~~أنه لو لم أكن شغوفا بها حينئذ لأمكنني أن أجتمع بها في الدار وأمام أمها بلا حرج،
~~ولكن الحب قضى علينا بكتمه، فصرنا نتباعد دفعا للمظان.

# ولما رأت نعيمة أني لم أنطق بكلمة همت أن ترد الباب قائلة ليلة سعيدة. فرجف
~~قلبي في داخلي وقلت: بربك يا نعيمة. ما معنى هذا؟

# قالت: بحياتك. دعني؛ أخاف أن يفاجئنا رقيب.

# قلت: إذن لماذا أتيت ولم نتكلم كلمة قط؟
~~- ماذا تريد؟ قل.

# فالتفت إلى ما حولي كأني ألتمس من يلقنني وازدردت ريقي فلم أعلم ماذا أقول؟ ولكن لم
~~أعدم موضوعا تافها للحديث فقلت لها - وهي وجلة مثلي: هل تريدين رواية؟
~~- أرسل إن كان عندك.
~~- أية رواية تريدين؟
~~- لا أدري. أرسل ما تشاء.
~~- سأبحث لك عن الروايات البديعة.
~~- أشكر لطفك.

# والحق أقول لك يا عزيزي يوسف إننا كلينا تبادلنا هذه المخاطبة القصيرة التي لا فائدة
~~منها ونحن لا نكاد نفهم ما نقول، ولما سكت قالت نعيمة: «بنسوار» وردت الباب فكدت
~~أنشق من الغيظ، فناديتها بصوت خافت، فردت من وراء الباب قائلة: ماذا؟
~~- افتحي.
~~- رحماك دعني؛ لئلا يرانا أحد.
~~- لم نتكلم شيئا.
~~- ماذا تريد أن تقول؟
~~- هل أراك غدا مثل هذه الساعة في هذا المكان؟
~~- ربما.

# ورأيتها حينئذ قد ولت ظهرها ومشت متلفتة متغلغلة بين الأشجار والأنجم، فعدت ألعن
~~نفسي وأعض أصابعي لما تولاني من الجبن حين مقابلتها. والحق أني رأيت في وجهها حينئذ
~~من مهابة الحشمة وورع الأدب ما يعقد لسان بسمرك. عدت حزينا وأنا أعلل النفس بلقاء
~~الغد.

# وقد قضيت الليل والنهار التاليين كسابقيهما، قلق البال مقلقل الفؤاد، واستجمعت في
~~ذاكرتي عددا عديدا من الجمل التي أبث فيها شعور قلبي وضميري وكل عواطفي لنعيمة.
~~ولما كان المساء التالي كنت لدى باب الحديقة المعهود أنظر من خصاصه إلى داخلها.
~~بقيت أسترق النظرات تارة وأتلفت حولي تارة أخرى، برهة طويلة لا أقدر أن أعلم مدتها
~~ومن ms011 شدة التحديق تعب نظري وجفت مقلتاي تحت مرور النسيم.

# ولما أوشك نور النهار أن يبهت على إثر غياب الشمس؛ رأيت نعيمة لدى الباب تفتحه، وما
~~انفتح قليلا حتى كنت أمامها، فقالت: حاذر أن يرانا أحد من الخارج.

# قلت: لا تخافي.
~~- بحياتك، لا تدعنا نطيل الوقوف هنا؛ لأني أخاف أن يباغتنا أحد.
~~- لا تخافي.
~~- لا تكلفني هذا الأمر مرة أخرى يا حسن؛ فإنه غير لائق بي، وإذا عرف به أحد أذوب
~~جزعا.
~~- لا تخافي.

# أدركت أني لم أتجاوز في حديثي معها لفظتي: «لا تخافي.» ولما سكتت أوشكت أن يغلق
~~علي. ضربت على وتر ذاكرتي فوجدته مقطوعا. استدعيت تخيلاتي فلم يلبني منها شيء
~~فكاد ظلام الاغتمام ينسدل على ضميري. لم تعبر هنيهة حتى استدركتني نعيمة قائلة: لماذا
~~لم تأت إلى الدار في كل هذه المدة كعادتك؟ آه، ليتني لم أزل صبيا صغيرا يا ست
~~نعيمة، فكنت ألتقي بك كل يوم بلا إثم ولا حرج. أما الآن فأخشى أن أضعف حركة من
~~حركاتي تفضح سرائري.

# فرأيتها وقد عرتها رجفة كالعصفور بلله القطر. ثم جعلت تتلفت كأنها تبتغي
~~أن تضيع الحديث، وشعرت أن كل ما كان لها من الجراءة السابقة في الحديث - لأن كلامها
~~كان خلوا من معاني قلبها - قد تحول إلي فعدت أقول: نعيمة ألا تزالين تذكرين ماضي
~~مودتنا؟ ما كان أحلاها!
~~- ولكننا الآن قد أصبحنا فتيين، وخرجنا من عدن البساطة إلى بيداء الهيئة
~~الاجتماعية، حيث تقيم الشريعة الأدبية حجابا متينا بيننا، حتى إذا تسلقناه لا نأمن
~~السقوط الهائل.
~~- ولكن هذا الحجاب إذا حال بين شخصيتينا فلا يحول بين روحينا يا نعيمة، وجل بغيتي
~~من هذا اللقاء الذي أتوخاه أن أخبرك صريحا أن تلك المودة الصبوية التي نبتت في عدن
~~بساطتنا أصبحت الآن دوحة حب باسقة في فؤادي، فهل تشائين أن تسقي هذه الدوحة من غيث
~~رضاك؟

# فأطرقت حياء وخجلا، ثم تلفتت وقالت: ويلي! لو رآني أحد هنا ماذا يقول؟ بربك دعنا
~~نفترق.
~~- على أي حال نفترق يا نعيمة.
~~- نفترق كما اجتمعنا.
~~- ولكني ms012 أود أن أسمع من شفتيك الشريفتين هل قلبي مخطئ؟ هل لي في ضميرك أثر يا
~~نعيمة؟
~~- بربك دعنا من هذا الحديث. كيف تسألني هذا السؤال وأنت تعلم ما حداني إلى هذا
~~اللقاء؟

# وعند ذلك همت أن تقفل الباب، فتناولت يدها وقلت: إلى اللقاء. متى نلتقي؟
~~- لا أدري بيد أننا لا نلتقي هنا بعد. زرنا لعله يتسنى لنا أن نلتقي.

# ثم خرجت وهي قفلت الباب وعدت أحس أن الأرض مرنة تحت قدمي فلا أمشي إلا يستخفني
~~السرور، وجعلت - بعد ذلك - أذهب إلى القصر، وأجتهد أن أعرض نفسي أحيانا إلى دار
~~الحريم؛ لكي تراني نعيمة، وأحيانا كنت أدخل إلى القصر أو أخرج منه في موعد خروج
~~نعيمة وأمها إلى النزهة أو إلى الزيارة، فأحييها وأكلمها قليلا - ولكن بكل
~~تحذر.

# على أني لم أستطع الاستمرار على هذه الحالة فكنت أحس بشوق شديد إلى لقاء نعيمة كأن
~~الحياة بالبعد عنها صارت عذابا لي، ولقد فكرت في أن تكون زوجة لي، ولكن صنعتي كانت
~~تميت هذا الفكر؛ إذ أرى أن بيني وبينها بونا شاسعا لا أستطيع أن أعبره إلا بأعجوبة
~~سماوية.

# وكنت في بعض الأحيان أتخيل نفسي راقيا في سلم المعالي حتى أبلغ إلى مرتبة وزير
~~وحاصلا على يدها، ولكن لم أكن لألبث أن أذكر ضعفي فأدرك أني أبني قصورا وعلالي في
~~الهواء، فتصغر نفسي وتستولي علي الكآبة؛ إذ أفتكر حينئذ في مصير حبي هذا، وأسائل
~~نفسي عما تكون نهايته وغايته. وكنت متى أغرقت في هذه الأفكار وانتهيت إلى شفا اليأس
~~أنفض عن ضميري هذه الهواجس وأقول: «لكل وقت شأنه، فلأحب الآن وأدع المستقبل لتدبير
~~الله.»

# تقت جدا أن أجتمع بنعيمة، ولم أعد أستطيع الصبر عن لقائها وبث المستجد من
~~وجدي لها، وعجبت كيف أنها هي صابرة عن مقابلتي إذا كانت تحبني كما أحبها؛ ولذلك كنت
~~أتوقع يوما بعد آخر أن تشير إلي بأن ألاقيها في الملتقى السري المعهود؛ أي عند باب
~~الحديقة الخلفي، على أن هذا التوقع كان يخيب كل يوم.

# وأخيرا لم أعد ms013 أطيق الصبر عن الاجتماع بها ولا سيما؛ لأني أحسست أنها لم تعد تهتم
~~بأن تراني من خدرها إذ أكون في بعض رحبات القصر التي تشرف عليها مقصورتها، فاغتنمت ذات
~~يوم فرصة خروجها مع أمها إلى النزهة وقابلتهما في باب الدار، وغافلت أمها وقلت لها
~~بالإفرنسية: «أود أن أراك غدا في الملتقى المعهود.» فلم تجب، فعذرتها، ولكني رجحت
~~أنها توافيني في الميعاد فانتظرتها في اليوم التالي أمام الباب حسب المعتاد.

# لم تخلف ظني فقد وافت وفتحت الباب، وهي تتلفت؛ خوف مفاجأة أحد، ثم قالت: بربك يا
~~حسن لا تغرر بي، فإني أشعر أني أفعل منكرا بهذه المقابلة السرية، وما أتيت تلبية
~~لطلبك بل لكي أقول لك أن تتجنب أقل صلة بي.
~~- اعذريني يا نعيمة إن وجدي يجد بي، ولا أستطيع الصبر عن لقائك ولو لحظة لكي أقول
~~لك من صميم قلبي: إني أحبك حبا لا نهاية له، إني مستسلم للتقادير في هواك. فامتقع
~~لون وجهها وبالجهد استطاعت أن تقول لي: لا تزد من هذا الحديث يا حسن أفندي فإنه غير
~~لائق بي ولا بك ولا لزوم له.

# فشعرت أن نبلة عبرت في قلبي فشقته شطرين، وجعلت ذراعاي ترتجفان فقلت لها:
~~رحماك يا نعيمة هل تغير قلبك علي؟ لا أقدر أن أعيش هنيهة بغير روح حبك، إن كنت
~~عدلت عن محبتي فها أنا مائت. أموت حقيقة فارحميني يا نعيمة، وطفر الدمع من عيني
~~وأنا أسند الجدار وأكاد أقع على قدميها.

# فنظرت إلي ولمحات الرقة والانعطاف والإشفاق تتموج على سحنتها ثم قالت: إن
~~حبنا لعقيم يا حسن، فالأفضل لنا أن نقتصر عنه قبل أن يبلغ أشده ويتعذر علينا
~~الخلاص منه، ويؤدي بنا أخيرا إلى عقدة صعبة الحل، أو إلى ما لا تحمد مغبته.
~~- بالله، ألم يبلغ أشده بعد يا نعيمة. بربك لا تجرحي فؤادي بمثل هذه النصال، لقد
~~أصبحت في بحر من الحب عميق القرار وليس لي منه خلاص، فبحقك لا تصادمي قلبي بهذا النهي
~~عن الحب؛ فلم يعد في وسعي التخلص منه ms014 ، وإن كنت لا تحبينني فحسبي أن ترضي عن حبي
~~لك.

# فتنهدت وقالت: آه يا حسن لماذا تغرر بي وأنت لا تجهل أن بيننا حجابا كثيفا؟
~~- إني تعس جدا. أنا لا أجهل أن مقامي دون مقامك جدا، ودون الحصول على يدك خرط
~~القتاد ولكن قولي لي لو كنت الآن في مقام يساوي مقام أبيك فهل يكون لي حظ منك يا
~~نعيمة؟
~~- أتريد بهذا السؤال أن تختبر درجة حبي لك يا حسن؟ الأفضل أن تقصر هذا الحديث لئلا
~~يورطنا في حب عقيم لا ننال منه غير العذاب.
~~- أحب أن أتأكد يا نعيمة ما إذا كنت حاصلا على نعمة في عينيك.
~~- آه يا حسن فكرت كثيرا في أمر حبنا، فرأيت أنه يكون وبالا علينا إذا تمادينا
~~فيه؛ إذ لا نهاية صالحة له.
~~- أعلم ذلك جيدا يا نعيمة، فما أنا إلا نموذج البائسين.
~~- إذن لماذا نتمادى بهذا الحب؟

# ففكرت هنيهة ثم قلت: أما من وسيلة لحصولي على يدك يا نعيمة؟
~~- لو رجع الأمر إلي لما كان شيء أسهل من ذلك، ولكن أنت تعلم أن أبي ممن يبالغون
~~في اعتبار الأصل والجاه، فإذا لم يطلب يدي ذو وجاهة ومال طائل؛ أبقاني أبي في خدري حتى
~~أقضي نحبي فيه.

# ففكرت نحو دقيقة ثم قلت: نعيمة هبي أني صرت ذا ثروة طائلة ومقام سام، فهل أنال
~~نعمة في عيني أبيك؟ الحصول على المال والجاه في مقدور الإنسان، ومجال السعي أمامي
~~فسيح؛ فقد أستطيع أن أرقى حتى أبلغ ذروة العلى فهل أرضي أباك إذا بلغت إلى مقام
~~يساوي مقامه؟

# فتأملت قليلا، وقالت: إذا كانت لك هذه الهمة القعساء، والعزيمة الصادقة حتى تبلغ
~~مقاما جديرا بأن يعتبر، فإذا شاء أبي أن يعرقل أمورنا؛ نفكر في ذلك الحين بطريقة
~~لاجتياز هذه العقبة.
~~- إذن ثقي يا نعيمة بأني إذا لم أبلغ في إبان شبابي المقام الذي يرضيك؛ أنصرف من هذا
~~العالم الفاني.
~~- ماذا تعني أن تفعل؟
~~- سأخبرك بعد حين. عيني لي موعدا آخر للقائنا وفيه نقرر أمرنا ونفترق على
~~اتفاق.
~~- غدا ms015 هنا كالعادة.

# وعند ذلك افترقنا منتعشين، ولا أطيل عليك الحديث؛ فإننا التقينا في اليوم التالي في
~~الموعد المعين بعد أن قضيت ليلي ونهاري أفتكر في مستقبلي افتكار الكهل الذي أحدقت به
~~هموم الدنيا، وإليك نتيجة ما افتكرته مستخلصا من حديثنا التالي.





# | الفصل الرابع




# بادأتها بالكلام قائلا: فكرت أمس واليوم يا نعيمة بأمر مستقبلي، وكان حبك يشدد
~~عزيمتي ويرفع همتي وينير ذهني، وافتكرت أني إنسان كامل الجسد والعقل كسائر الناس، وأن
~~أولاد الكبراء لا يمتازون علي بشيء سوى المال، وأن الذين نبغوا في الدنيا نبغوا
~~بجهدهم وسعيهم، فماذا يمنع من أن أنبغ وأبلغ درجة الكبراء؟
~~- لا شيء يمنعك إذا صممت وكنت صادق العزيمة، فماذا عزمت أن تفعل؟
~~- افتكرت بكل المهن والحرف، وتأملتها بنفسي فتراءى لي أن لصناعة المحاماة
~~مستقبلا زاهرا. أما سمعت أن محاميا كسب في قضية لأحد المثرين ألفي جنيه دفعة
~~واحدة، وأن هذا المحامي يجمع الآن ثروة طائلة؟ فمكاسب هذه الصناعة وافرة جدا إذا
~~كان صاحبها نابغا فيها، وإني أرى الناس يجلون المحامين في هذا الزمان كأهم أعضاء
~~الهيئة الاجتماعية؛ ولذلك افتكرت أن أمضي إلى أوروبا، فأدرس المحاماة، وأعود أجاهد
~~بين أهل هذه الصناعة، فإن أفلحت وارتقيت شأنا وجمعت مالا؛ أقدمت على طلب يدك بقلب
~~قوي، وإلا آثرت الموت على الحياة.
~~- أرى أنه فكر حسن جدا يا حسن، وإنفاذه ميسور.
~~- أما أنه حسن فلا أظن أنه يوجد أحسن منه، وأما أنه ميسور فلا. لأنك تعلمين أن
~~أبي ليس مثريا ولا له مورد رزق غزير لكي يتسنى له أن ينفق علي في مدة دراستي في
~~باريس، إلا إذا باع العقار الزهيد الذي اقتناه بعد جهد طويل في خدمة أبيك. هنا
~~العقدة.
~~- فماذا تفعل إذن؟
~~- سأجتهد بأن أقنع أبي بأن يبيع عقاره ويعلمني، وإلا فأبحث عن طريقة أخرى.
~~- أتظنه يوافقك على هذه الفكرة؟
~~- إني ضعيف الأمل جدا يا نعيمة؛ لأن أبي من أهل الجيل الفائت، قلما يدرك أهمية
~~مشروعي، ولا يعتقد أني أهل له؛ لأنه يظن أن عملا كهذا لا يليق ms016 إلا بأبناء الذوات.
~~وزيدي على ذلك أنه لا يثق بفلاحي إلى حد أن يجازف بعقاره القليل الذي صرف معظم حياته
~~في العمل حتى اقتناه.
~~- إذن لم تزل أمامنا كل العقبات يا حسن، وهمتك التي علقت عليها كل الأمل لا
~~تكاد تفيد شيئا فما العمل؟ إنك علقت قلبي ورميتني في بحر اليأس.
~~- ثقي بي يا نعيمة إني أفرغ كل قواي وأطرق كل باب من أبواب النجاح، فعديني أن
~~تحافظي على حبي وعلى قلبي ولا تنبذيه مهما غرك جاه غيري وغناه، وأنا أعدك أني إذا
~~لم أبلغك أمنيتك في عهد شبيبتي فلا أبقي على حياتي. أنا الآن في السابعة عشرة وأنت
~~تدنين من الخامسة عشرة وصبر بضع سنين ليس أمرا جليلا لحديثين مثلنا. فهل تعاهديني يا
~~نعيمة على الحب الثابت والوفاء؟ فأطرقت خجلة ولم تنبس ببنت شفة.

# فقلت لها: هاتي يدك يا نعيمة وعاهديني، إن كنت واثقة بصدق عزيمتي لا أدعك تصبرين
~~على هذا العهد طويلا، بل يمكنك أن تعرفي طوالع مستقبلي وصدق آمالي في منتصف هذا الأجل.
~~بعد بضع سنين تقدرين أن تحكمي من نفسك على ما إذا كان في وسعي أن أحقق أملك أو لا. ثم
~~تناولت كفها بكفي وهي ترتجف وعلمت من عدم ممانعتها لي أنها راضية بالعهد، فقلت: إني لك
~~يا نعيمة كل حياتي ولأجلك لا أدخر جهدا في سبيل الفلاح والسعي إلى العلى، فهل
~~تعاهدينني أن ترفضي أي طالب غيري قبل أن ينقطع الأمل من نجاحي؟

# فتمتمت قائلة: إني لك كل حياتي.

# وعند ذلك افترقنا وكلانا كتلة آمال عجيبة.

# ولا أخفي عليك أني كنت إلى ذلك الحين أتعلم في المدرسة بالرغم من إرادة أبي؛ لأنه كان
~~- رحمه الله - لا يرى للعلم قيمة أو فائدة إذا خرج عن دائرة العلوم الدينية، فتعلمت
~~في المدرسة بعض العلوم الابتدائية وشيئا من الإفرنسية بحيث صرت أفهمها وأعبر عن أفكاري
~~البسيطة فيها، وكان في نية أبي أن أترك المدرسة عامئذ وأتوظف كاتبا في دائرة حسين
~~باشا بماهية جنيه أو أكثر قليلا، أو ms017 أن أتعلم صناعة كالنجارة أو الخياطة أو نحوهما،
~~وكان يحسب أن المزيد من تعلمي أصبح بلا فائدة وما هو إلا إضاعة وقت.

# ولأجل ذلك تعذر علي جدا أن أكاشفه رأيه في مشروعي الجديد؛ أي العزم على دراسة
~~الحقوق؛ لأني كنت متأكدا تمام التأكد أنه يستجهلني. على أني لم أر بدا من
~~مفاوضته بهذا الأمر؛ لكي يكون على علم بما أفعل، فجرأت نفسي وباحثته، فأبى أن يسمع
~~تفصيل الأمر لما علم بخلاصته وقال: «ما نحن أبناء باشاوات حتى تدرس في أوروبا وما نحن
~~أهلا لتقلد المناصب العالية» فرجوت منه أن يدعني أفعل ما أشاء إذا أبى أن يمد لي
~~يد المساعدة، فأبى أيضا قائلا لي: «يجب أن تكتفي بالذي تعلمته؛ فإنه أصبح كثيرا
~~عليك، وينبغي لك الآن أن تشتغل، وها إني أترجى سعادة الباشا أن يقبلك بين موظفي
~~الدائرة، فتكون فيها كاتبا معزوزا مكرما يحسدك جميع رفاقك على وظيفتك.»

# فقلت له: دعني يا أبت لنفسي سنتين أو ثلاثا، فإذا وجدتني ضالا عن سواء السبيل
~~فتول قيادتي؛ فأنت في غنى عن عملي - والحمد لله - فاتركني لتدبيري، فأدار وجهه
~~مستاء مني، وبعد ذلك تعبت جدا في استرضائه، ورجوت منه أن يمهلني برهة، فإن لم
~~يعجبه مسعاي فعلت ما يري. وبعد اللتيا والتي تركني لنفسي راضيا عني بعض
~~الرضى.

# أما ما عزمت على أن أفعله بعد ما تفكرت مليا فهو أن أستخدم في مكتب محام، وقد
~~أملت أن أعجب المحامي فيدفع لي راتبا لا تدفعه لي دائرة حسين باشا عدلي ولو قضيت
~~فيها عشر سنين، وأن أدخر راتبي في سنتين أو ثلاث وأنفقه على تعلمي المحاماة، هذا من
~~جهة النفقة. أما من جهة التعلم فعزمت على أن أدرس في أوقات الفراغ، وأمارس الإجراءات؛
~~لكي تسهل علي دراسة الفن، وقد نبهني إلى هذا الأمر ما كنت أعرفه عن شاب مستخدم عند
~~محام فكان راتبه في السنة الثانية نحو ستة جنيهات، فقلت في نفسي: ما يمنع أن أكون
~~كهذا الفتى في المستقبل القريب؟ وقد عملت ميزانيتي ms018 هكذا:

# جنيهات

# 0

# في الستة أشهر الأولى أستخدم مجانا

# 6

# في الستة أشهر التالية يكون راتبي جنيها كل شهر

# 36

# في السنة الثانية يكون راتبي ثلاثة جنيهات شهريا

# 72

# في السنة الثالثة يكون راتبي ستة جنيهات في الشهر

# 114

# 14

# أنفق منها نفقات نثرية

# 100

# يبقى لي مائة جنيه أنفقها في سنتين في باريس على درس الحقوق، فانظر ما أجهلني، كنت
~~أظن أن خمسين جنيها تزيد على نفقتي هنا!

# وقد جريت على هذه الخطة، فقدمت نفسي إلى أحد المحامين فقبلت مجانا، وجعلت أجتهد
~~في إتقان كل عمل أكلف به، ومن حسن التوفيق أن ذلك المحامي صادف في ذلك العام
~~إقبالا غريبا، فكان يحتاج إلى خدمتي في أكثر الأحيان، فكنت ألبيه حتى أعجبته جدا.
~~وفي الشهر الثالث عين لي جنيها راتبا شهريا، ففرحت جدا بالنجاح العاجل الذي
~~لم أكن أنتظره، وتوسمت خيرا. وفي الشهر السادس وجدت أني أنفع المكتب بأعمالي فطلبت
~~زيادة المرتب، فزادني المحامي جنيها، وحينئذ رضي علي أبي؛ إذ شعر بنجاحي، وبدأ
~~يدرك حسن مستقبلي، وصرت أحسن بسهولة إقناعه بأن يساعدني في الإنفاق على تعلمي
~~المحاماة، وكنت أصرف أوقات الفراغ بدرس الإفرنسية وإتقانها استعدادا لدراسة
~~الحقوق.

# وما انقضى العام حتى أصيب أبي بحمى شديدة قضت عليه عاجلا، فحزنت عليه حزنا
~~شديدا - بالرغم من وقوفه عثرة في سبيل مستقبلي - ولما كنت وحيدا له ورثت الأفدنة
~~القليلة التي اقتناها في حياته وبعتها من دون أن أستأذن أمي، وتركت لها نفقتها
~~وأتيت إلى هنا لكي أدرس الحقوق - كما تعلم - وها أنا الآن في السنة النهائية
~~لدراستي.

# وقبل أن آتي إلى هنا اجتمعت بنعيمة وأطلعتها على مشروعي وما نويت أن أفعله في
~~المستقبل فسرت جدا، وجددت عهدها معي، وأقسمت أنها لا ترضى بسواي مهما كانت
~~حالة من يطلب يدها حسنة. هذا مجمل قصتي مع نعيمة أيها العزيز يوسف، وأنت تعلم أن نعيمة
~~من نوادر أترابها، فحصولي على نعمة رضاها توفيق غريب، فإذا كان خليل بك مجدي ينازعني
~~إياها فكأنه ينازعني حياتي.





# | الفصل الخامس ms019



# - إني أحس معك يا عزيزي حسن، وأدرك حرج موقفك، ولكن إذا كنت ضامنا رضى نعيمة
~~وواثقا من عهدها، فلماذا تحسب حسابا لمنازعة خليل إياك؟
~~- ألا تذكر أنه قال: إن حسين باشا وعد أباه حامد باشا حسني قبل وفاته أن يزوجها له
~~متى عاد من أوروبا بشهادة الهندسة، وأنت تعلم أن خليل بك يعود في هذا العام معنا، فإذا
~~أصر عدلي باشا على أن يزوج ابنته بخليل فماذا تفعل وأي قوة لعهدها؟ هذا ما أخاف منه
~~يا يوسف، مهما كانت نعيمة وفية لي فما هي إلا فتاة، والفتاة تحت سلطة ولي أمرها
~~المطلقة، وإذا غدت نعيمة زوجة لخليل فلك بعدي العمر الطويل.

# فتأمل يوسف بك برهة وهو يلاهي نفسه بتقليب كتاب بين يديه، ثم رفع نظره إلى حسن وقال:
~~إني أشعر بحرج موقفك يا حسن وأقول: ليتك لم تعرف نعيمة؛ لأن منازعك خصم شديد وأهله ناس
~~أشداء البأس لا يصلى لهم بنار، وأنت لا سلاح لك لمقاومتهم إلا حب نعيمة لك وهو سلاح
~~ضعيف جدا لا يكاد يفيد، بل يخشى أن يستعمل ضدك، فلقد حرت بماذا أنصحك وأنت في هذا
~~الموقف الحرج؟ وكيف أقدر أن آخذ بيدك في قصدك هذا؟ على أني أقول لك: «دع التقادير تجري
~~في أعنتها» ومتى حان حين النزاع؛ ترى ماذا تفعل؟ ومع ذلك يجب أن تحذر تمام الحذر
~~من منازعك يا حسن؛ فإنه أقوى منك مالا وجاها ونفوذا.
~~- هذا ما لا أجهله يا يوسف؛ ولهذا تراني أفتكر دائما بمشروعات مختلفة بنية أن
~~أدرسها عسى أن أنفذها فأكسب منها كسبا وافرا يقدرني عاجلا على أن أظهر بمظهر
~~الكبراء، وأقدر أن أنازع خليل منازعة القوي.
~~- بأي شيء تفتكر مثلا؟
~~- لعلك تستجنني إذا سردت لك شيئا من الأفكار التي تخطر لي؛ لأنك إذ قابلتها بي
~~تجدني شيئا حقيرا بالنسبة إليها، ولكن إذا كانت لك ثقة الرجل الحزوم بنفسه لا ترى
~~شيئا عظيما علينا. وما الأفراد الذين قاموا بالمشروعات الجسام إلا بشر مثلنا، وإنما
~~امتازوا عن سواهم بأشياء زهيدة في ms020 حقيقتها عظيمة في نتيجتها، وهي الإقدام والثبات 
~~والاستبصار، فإذا كنت تعتقد أن العظيم لا يكون إلا ابن العظيم، وأن الحقير في دنياه
~~حقير في عقله وعزمه وعمله، فلا داعي لأن أبسط لك شيئا من آمالي.
~~- عجيب يا حسن! متى كنت أستخف بآرائك حتى تستهل حديثك الجديد بهذه المقدمة؟ ولماذا
~~تفترض أني أعتقد بأن الرجال العظام لا يكونون إلا من سلالة عظام؟ لم يقم بين البشر
~~أعظم من نابليون مع أنه من سلالة كورسيكية تكاد تكون خاملة الذكر، فهات ما
~~عندك.

# وعند ذلك كشف يوسف بك ساعته، فوجدها قد تجاوزت العاشرة، فقال: لقد فات موعد الذهاب
~~إلى الكومدي فرنسيز، فدعنا نقضي بقية سهرتنا هنا؛ فإني أستلذ البحث بالمواضيع
~~الجدية، فقل ما تريد أن تقول.

# نحن الطلبة المصريين، نقضي في هذه البلاد وفي بعض ممالك أوروبا ردها من الزمان يكفي
~~لدراستها والاطلاع على أسرار رقيها ونجاحها، إذا وجهنا نظرنا إلى هذا القصد، ولا
~~يخفى عليك أن أوروبا الآن مثال العمران ونموذج التقدم بالرغم مما يعتور تمدنها من
~~المفاسد، وسائر العالم يمشي الآن في تمدنه على خطوات أوروبا ويحذو حذوها بالرغم منه،
~~رضي أناسه أو لم يرضوا، ومصرنا في جملة الممالك الشرقية الجارية في هذا المجرى
~~أيضا، فكل ما نراه من محاسن المدنية ومحامد العمران سنقتبسه شيئا فشيئا على أيدي
~~أناس مختلفين، غالبهم من الأجانب، فلماذا لا يقتبس شيء من ذلك على يدنا نحن الذين
~~نختبر الأحوال هنا بأنفسنا، وندرس مزايا المدنية على مهل زمنا ليس بقصير؟ بل لماذا
~~نقضي الوقت في باريس هذه أم الدنيا ولا ندرس جميع محاسنها، ونقتبس منها لبلادنا ما
~~نستطيع اقتباسه فننتفع وننفع البلاد في وقت واحد؟
~~- صواب ما تقول، وما هي إلا غفلة منا، ولا ريب أننا إذا بقينا غافلين سبقنا
~~الأجانب إلى جميع موارد الرزق ومصادر الكسب في بلادنا، وقد سبقونا إلى جانب كبير
~~فيما مضى، فلماذا ندعهم يسبقوننا إلى الباقي.
~~- هذا ما أريد أن أقوله.
~~- وماذا خطر لك أن تقتبسه من مزايا المدنية التي هي ms021 مورد كسب لمقتبسيها؟
~~- لا يخفى عليك أننا الآن في عصر الكهرباء، وللكهرباء مستقبل مجيد، ولسوف ترى أنها
~~مستخدمة في أشياء كثيرة، فلماذا لا نستخدمها نحن في بلادنا كما يستخدمها أهل
~~أوروبا؟
~~- مثلا.
~~- خذ النور مثلا. لماذا لا نسعى بتأليف شركة في مصر لإنشاء النور الكهربائي فيها
~~وتوزيعه على المنازل والحانات ... إلخ؟ ولا ريب عندي أن شركة تتألف لهذا الغرض تصادف
~~إقبالا من الجمهور وتربح أرباحا باهظة.

# ففكر يوسف بك هنيهة ثم قال: مشروع حسن ولكن أمامه عقبات.
~~- لا أنكر أن أمامه عقبات، ولكن لا بد من درسه، حتى إذا ظهر أن منافعه أوفر من
~~متاعبه جعل في حيز الفعل، فما ظنك بالعقبات التي تعترضه؟
~~- أولا أن شركة الغاز في مصر تنافسه، فلا يقدر أن ينازعها الرواج والانتشار؛ لأنها
~~أقدم منه وأقوى؛ ولأن نفقة الغاز أقل من نفقة الكهرباء فلا يمكن لشركة الكهرباء أن
~~تبيع نورا أرخص من نور الغاز إلا إذا انتشرت انتشارا متسعا.

# فقاطعه حسن قائلا: لا بأس دعنا من نور الكهرباء، فما قولك بإنشاء شركة لترام كهربائي
~~في شوارع القاهرة والإسكندرية؟
~~- ففكر يوسف هنيهة، وقال: إن نجاح هذا المشروع أكثر احتمالا من مشروع النور
~~الكهربائي؛ أولا: لأن مصر مدينة كبيرة مترامية الأطراف ولا غنى للناس فيها عن
~~الانتقال من طرف إلى طرف، أو على الخصوص من أطرافها إلى مركزها الأوسط؛ حيث معظم الحركة
~~والاحتكاك والتواصل في المعاملة. والمشي مسافات طويلة - ولا سيما في الصيف - يكاد يكون
~~تهلكة، فلا ريب عندي أنه إذا جرى الترام في أهم شوارع المدينة وكانت الأجرة زهيدة، لا
~~بد أن يصادف إقبالا، وإذا لم تكن أرباحه إلا ما يربحه الحمارة وأصحاب الأمنبوس
~~وجانب من العربات فحسبه وكفى.
~~- بل إني أؤكد لك أن أرباحه تكون أضعاف ذلك إذا كانت الأجرة زهيدة، بحيث يسهل على
~~كل فرد أن يدفعها، ولا يخفى عليك ما ينجم عن ذلك من سرعة الحركة العملية في المدينة؛ إذ
~~يسهل على الناس التنقل.
~~- والله إنه لفكر حسن جدا يا حسن ولكن ...
~~- لكن ms022 ماذا؟
~~- لم تدعني أن أذكر لك السبب الثاني الذي يحول دون نجاح شركة النور الكهربائي فالآن
~~أذكره لك؛ لأنه سبب عام يحول دون كل شركة؛ وهو عدم إقبال الوطنيين على إنشاء الشركات
~~والاكتتاب بها، فإذا أنشئت هذه الشركة لا تجد أحدا من أغنيائنا يثق بصحة عملك لكي
~~يشترك معك فيه مجازفا بماله.
~~- هذه العقبة لم أغفل عنها يا عزيزي يوسف، ولا أجهل أن ارتقاءها يحتاج إلى عزم صادق
~~وهمة قعساء وجلد عجيب في السعي والإقناع بحسن مزايا المشروع، ولكني إذا وقفت إلى اثنين
~~أو ثلاثة مثلك يرعوون ويفهمون خلاصة درسي للمشروع وكانت لهم الجراءة على بذل المال له،
~~فإني أذكر لك أن بقية المتمولين متى رأوا الاثنين أو الثلاثة من المتمولين الوجهاء
~~أقدموا على المشروع تبعوهم فيه - بحكم الغيرة - ولو عن غير فهم لما ينتهي إليه.

# فأول خطوة أخطوها في هذا العمل العظيم هي أن أدرس المشروع جيدا، وسأغتنم فرصة الصيف
~~القادم للطواف في بعض عواصم أوروبا؛ حيث أزور مكاتب شركات الترامواي والنور
~~الكهربائيين وغيرهما من الشركات التي يتراءى لي أنها لازمة لبلادنا، وأدرس أحوالها
~~وأقف على كل ما يمكن الوقوف عليه من إحصائياتها. ثم اجتهد أن أطبق ذلك على مصرنا، فإن
~~توسمت خيرا بعد ذلك الدرس والبحث وضعت تقريرا ضافيا في المشروع وعرضته على كبار
~~أغنيائنا الذين أتوسم فيهم الفطنة والفهم، وحينئذ أبذل كل ما عندي من قوة الإقناع،
~~فإن أفلحت فخير، وإلا تيقنت أن الأمة في سبات عميق ولا حياة لمن تنادي.

# وكان يوسف بك حينئذ يتأمل حسن ويذرعه بنظره من قدميه إلى قمة رأسه وكأنه يقول في
~~نفسه: أفي هذا الجسم الصغير والعمر الحديث يوجد هذا الفكر العالي وهذا الإقدام العجيب
~~وهذه النفس العظيمة؟ وبعد ما تأمله هنيهة قال: إني أرجح فوزك يا حسن، فأقدم وأنا
~~معك.
~~- نعم إذا كنت يا عزيزي يوسف ذا ثقة بنفسك، وتعتقد أن ما يفعله كبراء الأجانب في
~~بلادهم - وغيرها - ليس من أعمال الآلهة وإنما هو عمل بشري في مقدور كل بشر ms023 ذي همة
~~وإقدام وبصيرة. إذا كنت تعتقد ذلك فلا تتوقع إلا الفوز والنجاح لمشروعنا.

# فنظر يوسف إلى حسن - مبتسما - وقال: يا لله ما أعظم فعل الحب! لعمري لولا عهودك
~~المقدسة لنعيمة لما كنت أجد فيك هذه العزيمة العجيبة - على ما أظن.
~~- لا أنكر عليك أن حبي لنعيمة يدفعني إلى ركوب متن الشدائد والعظائم ويصور لي
~~المستحيلات ممكنة، على أن هذا الحب الجليل لم يفقدني عقلي بل أزكى نار ذكائي، فلا
~~أدخر جهدا في سبيل الصعود على سلم العلى؛ لكي أعجب عدلي باشا وأكون فخرا لنعيمة،
~~بحيث إنهما يؤثرانني على أي طالب آخر.
~~- ولكن لا تنس يا حسن أن منازعك شديد البأس بأهله، فأخاف أن يفوز عليك.
~~- يستحيل أن يفوز إذا أصرت نعيمة على أن لا تقبل يد طالب كما عاهدتني سرا، ولا
~~سيما إذا كان حسين باشا كما نعرفه يحب ابنته ويعقل الأمور جيدا ويدرك عاقبة الإكراه،
~~وقد جددت نعيمة ذلك العهد معي في العام الغابر لما عدت إلى مصر في فصل الصيف لكي
~~أشاهدها وأطلعها على أخبار نجاحي، وإذا لم أفز بآمالي قبل ذلك الميعاد فلا أكون
~~مستحقا ليد نعيمة، وفي هذه الحالة أنفي نفسي من هذا الوجود وأدعها تنعم بمن اختاره
~~الله زوجا لها.
~~- إني أفضل جدا أن تكون أنت نصيب نعيمة يا حسن، ولكني أخاف عليك من منازعك - كما
~~قلت لك - فأحذرك منه.
~~- لقد أثرت ظنوني يا يوسف بهذا التنبيه المتكرر، فهل هناك من سبب يوجب هذا
~~التنبيه؟

# فحاول يوسف أن يغالط حسن في ظنه قائلا - بلهجة باردة: كلا لا شيء، وإنما أقول لك:
~~إن التنازع في مثل هذا الموضوع يفضي - غالبا - إلى مغبات محزنة.
~~- لا بد أن يكون في المسألة سر فلا تخف علي يا يوسف شيئا له مساس بي؛ لئلا يحصل لي
~~أذى بسبب إخفائه، اللهم إلا إذا كان الأمر سرا يتعذر عليك أن تبوح به.
~~- لا أخفي عليك - وأنت الصديق الحميم - أن هناك سرا جليلا هائلا قد يكون له مساس
~~بعلاقتك مع نعيمة، في ms024 حين أن خليل بك يعد قلبه بقلبها ؛ ولذلك أؤثر أن أسره إليك؛ لكي
~~تكون على بينة من أخلاق خصمك وخفيات قلبه وثبات ذوي قرباه، وأنت تعلم أن خليل بك وأهله
~~أصدقائي، ولكني في الحقيقة لا أسكن لصداقتهم ولا أرضى عن أعمالهم الخفية، ولا أجسر - من
~~الجهة الأخرى - أن أتظاهر بالعداء لهم، بل أداريهم؛ اتقاء لشرهم.
~~- إني لا أعرف هؤلاء القوم إلا معرفة سطحية، وإذا لم يكن بد من مناظرتهم لي فلا بد
~~لي من الاطلاع على جميع أخبارهم وأحوالهم، واكتشاف ما يمكن من أسرارهم، فإن كنت تروي لي
~~ما تعرفه عنهم تخدمني خدمة جليلة يا يوسف.
~~- لا أضن عليك بشيء، فاسمع حكاية سرية أسرها إليك وأرجو أن تقسم لي بأن
~~تكتمها.





# | الفصل السادس




# قال أقص عليك هذه الحكاية السرية يا عزيزي حسن؛ لأن بدءها يشبه بدء قصتك مع نعيمة؛
~~ولهذا أخاف أن تنتهي حالتك كما انتهت الحالة في قصتي.
~~- هات، لنرى.
~~- هل تتذكر فتى يدعى شاكر بك نظمي بن إبراهيم باشا خيري.

# ففكر حسن هنيهة، وهز رأسه، وقال: كلا لا أذكر أحدا بهذا الاسم، فمن تعني؟
~~- لا. لا أنتظر أن تذكره؛ لأنك كنت صغيرا جدا حينئذ، ولم يكن لك اختلاط
~~بأمثاله، كم عمرك الآن؟
~~- نحو العشرين.
~~- عجبا. إن الذي يراك يظنك في الرابعة والعشرين! فقد كنت إذن حينئذ في الثامنة من
~~عمرك، وكنت أنا في السادسة عشرة من عمري؛ لأنه قد مضى على الحادثة نحو اثني عشرة سنة
~~تقريبا.
~~- ماذا تعني بقولك حينئذ؟
~~- أعني بها يوم فر هذا الفتى الذي أكلمك عنه.
~~- ما قصته؟
~~- كان شاكر هذا فتى في ريعان الشباب، وكان يشبهك في بعض الأخلاق، وربما تشابهتما في
~~المزاج، بيد أنه كان أرق منك جسما، وكنت أعرفه جيدا كما أعرفك، وكان صديقي كما أنك
~~صديقي، وهو لا يكبرني بأكثر من سنتين أو ثلاث سنين.

# كان هذا الفتى مغرما بزينب ابنة حمدي باشا رفعت الذي كان من بعض المقربين لإسماعيل
~~باشا الخديوي الأسبق، وهو - كما لا يخفى عليك - ابن عم ms025 حسين باشا عدلي.
~~- نعم نعم، سمعت شيئا عن الموضوع، سمعت أن فتى طلب يد زينب من أبيها، ثم ظهر أنه
~~مجرم ففر، نعم سمعت أطراف هذه الحكاية في عهد حداثتي، ولكني لم أكن حينئذ
~~لأعبأ بها.
~~- وكان عزيز باشا نصري - وحينئذ كان بك - أخو خليل بك مجدي مناظرك يطلب يد زينب
~~أيضا لا حبا بها، بل طمعا بميراثها العظيم؛ لأنها الوارثة الوحيدة لحمدي باشا رفعت
~~أبيها؛ إذ لم يكن له بنون ولا أقارب سواها، أما زينب فكانت تحب الفتى شاكر بك نظمي؛
~~لأنه أجمل من عزيز باشا وجها وأوفر عقلا وأرقى أدبا. وهي - كما لا يخفى عليك - من
~~نادرات أترابها في عقلها وآدابها وجمالها، بل هي أفضل امرأة عندنا في آدابها.

# على أن أباها المرحوم حمدي باشا كان صديقا حميما لحامد باشا حسني أبي خليل بك وعزيز
~~باشا منذ حداثتهما، وكان لحامد باشا الفضل الأكبر في تقريب حمدي باشا إلى الخديوي
~~إسماعيل باشا، وأنت تعلم أن بيت حامد باشا عريق في المجد والجاه؛ ولهذا كان حمدي باشا
~~أبو زينب يود أن يعطي يدها لعزيز ابن صديقه، ولكن زينب كانت تجاهر لأمها بأنها لا
~~تريد عزيز، وأخيرا جاهرت بأنها لا تقبل غير شاكر بك نظمي حليلا، ولما كان أبوها يحبها
~~ويجلها جدا لم يشأ أن يرغمها إرغاما على التزوج بعزيز وإنما أظهر لها استياءه
~~من استقلالها برأيها.

# وقد اتخذت حينئذ جميع الوسائل لإقناع زينب بأن تقبل عزيز زوجا فأبت بتاتا حتى ضاق
~~الكل ذرعا في إقناعها، ولما قلت الحيل على عزيز وذوي قرباه صرفوا همهم إلى
~~استنباط الطرق في إزاحة شاكر من السبيل، فاستعاروا ضمير إبليس وتلقنوا علومه ونصبوا
~~لشاكر فخا مهلكا.

# فقال حسن حينئذ: بالله، ماذا فعلوا؟
~~- كان عزيز باشا مجدي من الشبان المنغمسين بالرذائل فكانت له عشيقة أو قل: رفيقة
~~أجنبية تدعى كارولين، وقد زعموا حينئذ أنها كانت ذات صلة بشاكر بك وأنها كانت تحبه،
~~وأن عزيز كان يستاء منها جدا إذا اتصلت بشاكر لأقل أمر. على أني لم ms026 ألاحظ قط أن
~~شاكرا كان يعرفها أو أنه كان يتصل بها لنكاية عزيز، وقد علمت أن أولئك الأشرار أشاعوا
~~هذا الزعم؛ لأنه من جملة أدوات الفخ الذي نصبوه لشاكر.

# وفي إبان الاشتغال بمسألة استرضاء زينب كنت يوما مارا وحدي بعد منتصف الليل أمام
~~سراي حامد باشا حسني أبي عزيز وخليل، فسمعت السائس والحوذي من داخل الإسطبل - والباب
~~مقفل - يتناقشان بالكلام تناقشا حادا، ولكنه خافت، وقد نبهني إليهما قول الحوذي:
~~«لقد انقضى الأمر وقتلت، فالأفضل لك أن تتشجع وتصر على الإنكار لئلا تقع التهمة
~~علينا.» والظاهر أنهما لم يسمعا وطء قدمي؛ لأن الأرض لم تكن محصوبة هناك فوقفت قرب
~~الباب أتسمع ماذا يقولان؟ فقال السايس: إن ضميري يبكتني جدا يا محمد، وأود أن
~~أهرب.
~~- إنك «عبيط» يا علي. ألا تعلم أن فرارك يثبت عليك الجناية، وإلى أين تفر ولا
~~تستطيع الحكومة أن تقبض عليك؟
~~- إني خايف جدا يا محمد.
~~- لا تخف يا أخي فإن الجناية لاصقة بشاكر بك نظمي؛ فقد ربطنا رأسها بمنديله ووضعنا
~~عقدته في فمها، فضلا عن التحرير الذي وضعناه في جيبها تقليد خطه، وكل الذين يعرفونه
~~يعرفون أنه ينازع مولانا عزيز بك هذه الفتاة الكافرة، فماذا علينا نحن؟ يجب أن نفرح
~~ونسر بالمكافأة العظيمة التي حصلنا عليها؛ فإن عشرة فدادين لكل منا تعد ثروة عظيمة.
~~أطال الله عمر البك، وإياك وأن تتظاهر بأنك صرت ذا أطيان؛ لئلا تنبه الأنظار
~~إليك.

# وعند ذلك كنت أسمع نبضات قلبي بأذني من الجزع؛ ولا سيما إذ عرفت أن مكيدة منصوبة
~~لصديقي شاكر، فذهبت في الحال إلى منزله وقرعت ففتح الباب، ولحسن الحظ لم ينتبه أحد من
~~الجيران لي فسألت البواب: «هل عاد شاكر بك؟» فقال: «الآن صعد إلى غرفته.» فصعدت في
~~الحال، وقرعت الباب قرعا خفيفا، ففتح، وإذا هو قد خلع ملابسه ولبس قميص النوم، فقال -
~~باسما: أهلا ومرحبا، خير إن شاء الله؟

# فحاولت في أول الأمر أن أتجنب مباغتته بما يقلقه، ولكنه لم يخف عليه قلقي
~~واضطرابي وأنا أقول له: ليس ms027 إلا الخير.
~~- بل أراك مكفهر الوجه، فقل ، ما الخبر؟
~~- أتيت لكي أنذرك بمكيدة منصوبة لك.
~~- أية مكيدة؟
~~- اسمع فأقص عليك ما عرفته وما سمعته مصادفة.

# وجعلت أقص عليه حديث السايس والحوذي بحروفه، فاضطرب وجزع، وقال: ماذا فهمت من كل
~~ذلك؟
~~- فهمت أن عزيز وأهله دبروا مكيدة لقتل الفتاة كارولين بحيث تقع التهمة عليك.
~~- ولكن عزيز يحب كارولين.
~~- لا تحسبه يعرف معنى الحب، بل قل إنه قد استخدم هذا الحب الدنيء لغايته، وقد قتلها
~~على أسلوب يوقع التهمة عليك؛ ليزيحك من سبيل زواجه من زينب.
~~- يا الله! أين قتلوها يا ترى؟
~~- لم أقدر أن أفهم ذلك من حديث السايس والحوذي.

# وكان شاكر ينتفض من الجزع، فقال لي: والآن ما رأيك؟
~~- رأيي أن تسافر غدا صباحا إلى الإسكندرية في أول قطار، وفي عصر الغد تبحر باخرة
~~إفرنسية إلى أوروبا فانزل فيها كأحد المسافرين، فإن ثبتت التهمة عليك في التحقيق بقيت
~~في أوروبا، وإلا عدت.
~~- ولكن ألا تظن أن سفري يعد هربا، فيضرني أكثر مما ينفعني؟
~~- كلا؛ لأنه ليس بصورة الهرب، بل أنت مسافر كعادتك من جملة المسافرين الذين
~~يصطافون، والوقت الآن وقت سفر الاصطياف فلا يدعو سفرك إلى الاشتباه بك؛ ما دمت تتظاهر
~~خالي الذهن من هذه الحادثة.
~~- صدقت، فأسافر كعادتي ومن حسن الحظ أن تذكرتي التي سافرت بها في العام الفائت لم
~~يفت موعدها بعد - على ما أظن - فلأبحث عنها بين أوراقي، لعلي أجدها.
~~- ابحث، ابحث عنها فإن وجدتها يكن الله قد دبر لك السفر خير وسيلة للخلاص من هذه
~~الأحبولة المنصوبة لك.

# وفي الحال نهض شاكر إلى طامور أوراقه، وبحث فيه فوجد التذكرة كأن الله سهل له طريق
~~الفرار، فقلت له: ولك علي أن أشهد بأنك قلت لي منذ أسبوع إنك تنوي السفر؛ أشهد كذلك
~~لكي يثبت أنك لم تسافر على حين فجأة هربا من التهمة، فإن قبض عليك قبل أن تبرح
~~الباخرة بك فلا يضرك عزمك على السفر شيئا؛ لأنه ليس فيه صفة الفرار، وإن فزت
~~بالهرب خلصت على ms028 أي حال.
~~- ليس لي في بدء الأمر حيلة للخلاص من هذه المكيدة إلا ما تقول، فسأسافر غدا قبل
~~أن تعرف أمي؛ لئلا يحدث بيني وبينها من الوداع غير المعتاد ما ينبه أنظار الخدم
~~ويدعو إلى الشبهة، ولكن عليك أن تزورها في الصباح وتخبرها الأمر بكل حكمة وتسكن
~~بالها وتحثها على أن تكون حكيمة في رواية خبر سفري، وأن تظهر أن لها سابق علم
~~به.

# وعند ذلك تركته والأفكار الهائلة المخيفة تقيمه وتقعده، ولا أظنه نام في ذلك الليل
~~من توالي الهواجس عليه، وفي اليوم التالي الساعة الثامنة صباحا زرت أمه فوجدتها
~~جاهلة خبر سفره، فحدثتها الحديث اللازم وحذرتها أن تفلت منها كلمة تؤيد
~~الشبهة.

# وجعلت في ذلك الصباح أطوف على القهاوي؛ عساني أتنسم أخبار الجريمة فلم أسمع شيئا،
~~ومن حسن الحظ أنه لم يهتد إلى جثة القتيلة حتى العصر؛ لأنها كانت مخبوءة بين الأنجم
~~الغضة وراء أكمة الجزيرة الصناعية، فعثر عليها أحد الفلاحين مصادفة، وما وصلت إلى دار
~~المحافظة حتى الساعة الرابعة بعد الظهر، ولما فحصت الجثة وجدت مطعونة طعنتين بخنجر في
~~ظهرها ووجد رأسها معصوبا بمنديل حريري ومعقود من وسطه والعقدة في فمها، وفي جيبها
~~رسالة بالإفرنسية مختصرة هذا فحواها:

# المدموازيل كارولين

# يجب أن تلاقيني في هذا المساء في الجزيرة في نصف الليل فإن لي كلاما أقوله
~~لك.

# شاكر نظمي

# ولما تحرت المحافظة منزلها، واستجوبت جارتها وأترابها قيل لها: إن عزيز وشاكرا
~~يترددان عليها، ولا ريب أن عزيز لقن أولئك النساء هذه الشهادات فألقيت الشبهة عليهما،
~~وبفحص المنديل وجدت إحدى زواياه مطرزة بهذين الحرفين بالإفرنجية «ش. ن» وهما يصدقان
~~على اسم شاكر نظمي.

# وفي الحال بثت المحافظة الشرطة في المدينة للقبض على شاكر بك.

# فالذين أحدقوا بمنزله سألوا الخدم عنه فقالوا: إنه سافر إلى الإسكندرية منذ الصباح،
~~وسألوهم عن أمه فقالوا: إنها خرجت في مركبتها إلى النزهة في الجزيرة، فلحقت الشرطة بها
~~وأتوا بها إلى منزلها فاستجوبت عن ابنها فقالت: إنه منذ الأسبوع الفائت نوى أن يسافر
~~إلى أوروبا ms029 للاصطياف كعادته، وقد سافر اليوم إلى الإسكندرية ولا أدري في أي باخرة يبرح.
~~على أن الشرطة أخذوا من البيت بعض مناديله؛ لمضاهاتها بالمنديل الذي كان رأس القتيلة
~~معصوبا به.

# وكانت حينئذ قد فاتت الساعة الخامسة، فأرسلت المحافظة تلغرافا إلى محافظة
~~الإسكندرية توعز إليها بالقبض عليه، ولكن من حسن الحظ أن الباخرة الفرنساوية كانت قد
~~أبحرت به وبسائر الركاب منذ الساعة الرابعة فنجا. على أن المحافظة أرسلت تلغرافات
~~متعددة إلى جميع الأساكل البحرية التي ترسو فيها الباخرة الفرنساوية تلتمس القبض عليه،
~~فأخفقت مساعيها، ولم أدر كيف وصل إلى نابولي وأفلت من أيدي الشرطة هناك؟

# كنت أسمع القليل من أخباره حينئذ، فكانت أمه تمده بالمال وسالم أفندي رحيم كاتب
~~دائرته يحرس أملاكه ويتصرف بها كما يشاء بمقتضى توكيل رسمي منه، وهو رجل أمين جدا
~~له، وما مضى نحو عام حتى كانت معظم أملاكه قد بيعت وأرسلت له نقودا - على ما
~~أظن.

# وبعد نحو سنة توفيت أمه، وفي خلال ذلك كان عزيز باشا نصري قد فاز بأمنيته فزفت
~~إليه زينب بالرغم منها؛ لأنها كانت ترتاب بصحة التهمة التي ألقيت على شاكر، وعما قليل
~~توفي حمدي باشا فوضع عزيز يده على الثروة وجعل يستغلها، ثم تلا ذلك أن وردت أخبار من
~~إيطاليا تثبت وفاة شاكر هذا فوضع ذوو قرباه أيديهم على النزر الباقي من ثروته.

# أما زينب فإنها تقاسي الآن العذاب المر من معاملة عزيز لها - كما تعلم - لأنه يحاول
~~أن يستلب منها ثروتها استلابا قانونيا، وهي تزداد تمسكا بها؛ لأنها توجس
~~منه شرا. هذه مجمل قصتي التي أسررتها إليك بغية أن تتعلم منها كيف تتقي
~~مناظرك.
~~- إنها لقصة هائلة يا عزيزي يوسف، وما كنت أظن هؤلاء القوم أشرارا إلى هذا الحد،
~~ولكن هل تؤكد أن شاكر بريء؟
~~- من غير شبهة؛ لأني سمعت حديث السايس والحوذي القاتلين بأذني، ولا ريب أنهما
~~صادقان في شهادتهما على أنفسهما - وهما في خلوة لا يعرف بهما أحد.
~~- فإذا كان الأمر كذلك أظن - بل أرجح - أنه كان يمكن أن ms030 يبرأ شاكر لو بقي، وهربه
~~أبقى التهمة ثابتة عليه؛ إذ لم يقم من يدافع عنه.
~~- ولكن فراره كان أقرب إلى سلامته وأضمن.
~~- أما أنا، فلا أدع لخليل مجالا بأن ينصب لي شركا؛ فإني سأجتهد أن أرضي حسين باشا،
~~وإذا دبر لي مكيدة فأعرف كيف أسلم منها. ولكن لماذا لم يخطر لك أن تقوم شاهدا على حديث
~~الحوذي والسايس؟
~~- لأني لجهلي الأصول القانونية خفت أن أقع تحت مسئولية أو أن يرتاب بشهادتي، وحينئذ
~~رأيت أن الفرار أسهل طريقة، وقد نجحنا فيها - والحمد لله.
~~- من تظن أنه قلد خط شاكر في تلك الرسالة؟
~~- أرجح أن ديمتري ألكسيوس وكيل دائرة عزيز باشا وأخيه هو الذي كتب الرسالة؛ لأنه
~~جميل الخط الإفرنجي ويتفنن به كثيرا، فلا يبعد أن يكون هو الذي حاول في تلك الرسالة
~~تقليد خط شاكر، ولما قابلت المحافظة الرسالة بخط شاكر في بعض الأوراق الرسمية التي كانت
~~له في المحكمة المختلطة وجدتهما متشابهين جدا.
~~- وكيف اتصل منديل شاكر بالمجرمين؟
~~- فهمت من كلام الحوذي والسايس أن ديمتري هذا هو الذي اختلس المنديل من جيب شاكر؛
~~لأنه كان يتردد عليه كثيرا في المدة الأخيرة، وكان أحيانا يتثاقل عليه ويماشيه ويتحبب
~~إليه، وقد خطر لشاكر هذا الظن حين كنت أروي له حديث الحوذي والسايس، وأرجح أن ديمتري
~~هذا هو الذي زور الرسالة واختلس المنديل.
~~- ألا تظن أن زينب عرفت بهذه المكيدة بعدئذ أو خطرت لها؟
~~- لا أدري، ولكن الأرجح عندي أنها لم تخطر لها، وليس أحد سواي يعرف بخبر هذه المكيدة
~~إلا الذين اشتغلوا بها.
~~- مهما يكن الأمر فإني ألوم زينب لنكثها عهدها لشاكر في حياته، فكان خليقا بها أن
~~تثبت على حبه حتى ينقذه الموت.
~~- ولكن ماذا ترجو منه بعد أن فر بتهمة جنائية.
~~- إذا كانت لا تعتقد بصحة التهمة فكان يجب أن تصبر إلى أن يأتي الفرج من عند الله،
~~وإذا لم تر بدا من نبذه من فؤادها فليس من شرف النفس أن تتزوج بخصمه، وأظن أن
~~العذاب الذي تقاسيه الآن هو ms031 عقاب خيانتها؛ ولا سيما أن أباها لم يرغمها.
~~- إنك تظلمها يا حسن؛ لأني أعرف أنها أكرهت أخيرا إكراها على الزواج بعزيز؛
~~ولا سيما إذ احتج أهلها عليها بفرار شاكر من وجه تهمة القتل بعد ما كان مؤملها الوحيد. أما
~~العذاب الذي تقاسيه الآن فسببه مجرد لؤم عزيز فإنه جامع لأقبح المساوئ؛ سكير مقامر
~~فاسق، ولا يزال إلى الآن يساكن العاهرة الواحدة ويهجر الأخرى، وقد زاد شره هذا بعد
~~زواجه كأنه كان متظاهرا بالرشد قبل الزواج بغية أن يرضي المرحوم حمدي باشا، وإني
~~أؤكد لك أن حمدي باشا لم يرغب في تزويجه إلا اغترارا بأصله الرفيع وجاه أسرته، ولم
~~ينظر إلى شخصيته بعين الاعتبار؛ فجنى على ابنته أعظم جناية، وعندي أنه لو زوجها رجلا
~~أصغر من عزيز مقاما وجاها وأرقى عقلا وأدبا لفعل معها خيرا ورحمة، ولكن هذا الغلط
~~يرتكبه الكثيرون من أهل بلادنا.
~~- وهل يعد شاكر بك نظمي أوضع من عزيز باشا مقاما وجاها؟
~~- من غير بد؛ لأن أسرة عزيز باشا قديمة ولولا ميراث شاكر الطائل الذي جمعه أبوه
~~وجده لكان خامل الذكر، ولكني لو كنت أبا زينب لفضلت شاكرا على مائة عزيز بقطع النظر
~~عن ثروته.
~~- أليس عزيز وأخوه غنيين؟
~~- لا تتجاوز ثروتهما معا الستين ألف جنيه الآن.
~~- عجيب! أهذا فقط؟
~~- فقط كان يمكن أن تكون أضعافها الآن؛ ولكن السكر والميسر استنزفاها، وذلك الخبيث
~~ديمتري المؤمن على دخلهما وخرجهما أضعفها أيضا حتى صارت له ثروة كبيرة من
~~ورائهما.





# | الفصل السابع




# كان يوسف بك رأفت وخليل بك مجدي في حانة نحو الساعة الثامنة مساء، ينتظران قدوم حسن
~~أفندي بهجت؛ لكي يذهبوا جميعا إلى الكوميدي فرنسز، فاستبطآه، فقال خليل بك: هلم
~~نسبقه فيوافينا متى جاء ولم يجدنا هنا.
~~- لا يليق بنا أن نسبقه بعد ما وعدناه أن ننتظره هنا، وإذا سبقناه فلا يوافينا كما
~~أؤكد؛ لأنه عزيز النفس جدا.
~~- هبه لا يوافينا، فماذا يكون؟
~~- يكون أننا زغنا عن قاعدة الأدب.
~~- إني لأتعجب منك يا يوسف بك؛ فإنك تعبأ بفتى مثل حسن ms032 في حين أنك لا تجهل أنه ابن 
~~رجل كان من حاشية حسين باشا عدلي، وعندي أنك باكتراثك بمثل حسن تحط من مقامك.
~~- لست من رأيك يا خليل بك؛ لأنك تعتبر الأشخاص بالنظر إلى أصلهم وجاههم الدنيوي،
~~وأنا أعتبرهم بالنظر إلى شخصيتهم وأهليتهم، نعم إن حسن ابن رجل من العامة، ولكنه
~~سامي العقل والنفس، ولو كان في بيوت كبرائنا وذواتنا كثيرون مثله لكانت بلادنا في
~~جملة البلاد الراقية.

# فقزت نفس خليل بك واشمأز من هذا الموضوع وأحب أن يقفل بابه؛ لأنه من جهة لا يسلم
~~به، ومن جهة أخرى لم يدع له يوسف بك مجالا للرد، فقال: لا يهمني حسن ولا سواه وأنت
~~وشأنك معه، على أني أستعظم انتظار فتى كحسن، وماذا يضرنا لو سبقناه فلحق بنا.
~~- إذا حان موعد قدومه ولم يأت جاز لنا أن نسبقه، وحق لنا أن نلومه على إخلافه. أما
~~وميعاده لم يحن بعد فلا حق لنا أن نسبقه بعدما وعدناه أن ننتظره بل يحق له أن
~~يلومنا.
~~- وهبه لامنا فماذا يكون من أمره؟
~~- يجب أن نراعي إحساساته؛ لأنه إنسان ذو مقام معتبر مثلنا.

# فتبرم خليل بك من هذا الكلام وسكت، وبعد هنيهة قال: الحق أقول لك: إني لا أستحسن
~~علاقتك الودادية مع هذا الفتى؛ لأنك أرفع منه مقاما ولكنك حر فافعل ما تشاء.

# وبعد هنيهة وفد عليهما حسن، فاستقبلاه - ولا سيما خليل بك - بالبشاشة والترحاب كأن لم
~~يكن شيء من حديثهما السابق.

# ولما حان الموعد ركبوا مركبة درجت بهم إلى الكوميدي فرنسز.

# ولما كانوا واقفين لدى نافذة التذاكر يشترون تذكرة مقصورة ويدفعون ثمنها وافى رجل
~~طويل القامة معتدل الجسم عليه كل دلائل النعماء والجاه والثراء، يتجاوز عمره الثلاثين
~~ومعه فتاة لا تكاد تناهز سن المراهقة، ولكنها ممتلئة الجسم مفتولة العضل شفافة الطلعة
~~صافية الرواء صبحة الملامح خصيبة الشعر. تقدم هذا إلى النافذة وطلب تذكرة مقصورة فقال
~~له صاحب النافذة: إن تذاكر المقاصير قد نفدت ولم يبق إلا بعض الكراسي الأولى. فأحجم
~~صاحبنا كأنه يأبى أن يحضر ms033 التمثيل إلا في مقصورة، وكان يوسف بك حينذاك لم يزل لدى
~~النافذة يدفع ويقبض، وحسن وخليل بك إلى جانبه، ثم قال لبايع التذاكر: أما من طريقة
~~للحصول على مقصورة ولو بضعف الثمن؟ فإني لا أستطيع الإقامة إلا في مقصورة لا لكبر
~~مني، بل لأن أمرا خاصا يحملني على ذلك.
~~- أتأسف يا سيدي على أنه ما من وسيلة لذلك، فلو سبقت بضع ثوان لكانت لك هذه
~~المقصورة التي بيعت الآن.

# فالتفت يوسف بك إليه وقدم له التذكرة وقال: «هل تشاء يا سيدي أن تقبل هذه التذكرة من
~~رفيقي؟ فإنهما يقدمانها إليك بكل سرور ويكونان ممتنين لك بقبولها.» ونظر حينئذ
~~يوسف بك إلى رفيقيه كأنه يطلب إليهما الموافقة على تقدمته والتأمين على قوله، فحنيا
~~رأسهما معا، وقال حسن: تفضل يا سيدي بقبولها، وقال خليل بك: «لنا الشرف يا سيدي أن
~~تقبلها.»

# فقال الرجل: لا يليق بي أن أحرمكم ليلة أنس اجتمعتم لأجلها.

# فقال يوسف بك: كلا يا سيدي فإنا نأخذ كراسي.

# فقال: نحن أولى بالكراسي وأنتم بالمقصورة؛ لأننا أتينا متأخرين.

# فقال حسن: نرجو منك يا سيدي ألا ترد تقدمتنا؛ لأننا شرقيون يصعب علينا جدا رفض
~~التقدمة.

# فتناول ذلك الرجل التذكرة وحنى رأسه شاكرا ودفع ثمنها ودخل بفتاته إلى رواق
~~المقاصير، وعند ذلك اشترى أصحابنا ثلاث تذاكر كراسي ودخلوا فاتفق أن كراسيهم كانت
~~قريبة من المقصورة التي جلس فيها ذلك الرجل وفتاته، فكانت أبصارهم تتلاقى بأبصاره
~~وأبصار فتاته فى خلال التمثيل.

# ولما وافت فترة التمثيل التقى أصحابنا بذلك الرجل في منتصف الملعب، وتساقوا بعض
~~الخمور وتعارفوا وتصادقوا.

# وفي اليوم التالي دعا طاهر أفندي أصدقاءه الثلاثة الجدد إلى مأدبة فاخرة في أعظم مطعم
~~أنيق في باريس، وأكرمهم لقاء مجاملتهم التي لقيها منهم في ملعب الكوميدي فرنسز، وكانت
~~فتاته معه، ولكن لم يعرفهم بها ولا عرفها بهم فخاطبوها وخاطبتهم من غير تعارف، ولم
~~يدع طاهر أفندي لهم مجالا للتعرف بها والتساؤل عنها، بل كانت رزانتها في معاملتها وفي
~~كل أمر يخصها تصدهم عن أن يسألوه ms034 عنها.

# ولم تطل برهة تلك الوليمة كثيرا ؛ لأن طاهر أفندي كان كمن يتحذر من التمادي في
~~مصادقة القوم، ولكنه - مع ذلك - لم يتركهم إلا وقد ترك في أنفسهم ولعا به؛ لما صادفوه
~~من علو نفسه وكرم أخلاقه، وحسن أدبه واستقامة مبادئه، ولطف ذوقه وعشرته،
~~ولما تركته فتاته في قلوبهم جميعا من ثورة الهوى.

# وفارقوه وهم يتقولون في حقيقة أمر فتاته، فبعضهم ظن أنها ابنته، وبعضهم حسبها
~~يتيمة وأنه يربيها لكي يقترن بها متى بلغت السن الموافقة، ولم يجسروا أن يسألوه في شيء
~~من ذلك؛ لأن نسق معاشرته إياهم لم يسمح لهم بمثل هذا السؤال، وجل ما دار من
~~الأحاديث بينهم الحديث عن مصر ومحاسنها وحركة الأشغال فيها، وما ينتظر من رواج
~~التجارة فيها، وقد دعوه إلى زيارة مصر وأظهروا استعدادهم لاستقباله فيها بالحفاوة،
~~فأظهر رغبته الشديدة في ذلك، وقال إن في نيته الذهاب إلى مصر لتأسيس محل تجاري
~~فيها.





# | الفصل الثامن




# أما حسن فكان أشد من رفيقيه افتكارا بأمر طاهر أفندي وما هو عليه من الخلق
~~الغريب، والمسلك العجيب والتحرز النادر، ولكنه أدرك أنه رجل عمل ذو همة وإقدام وحزم،
~~فخطر له أن يسعى في الاستعانة به على مشروعاته، وبعد أن تردد قليلا في مفاوضته قصد
~~إليه ذات صباح في فندق الكونتيننتال، وطلب مقابلته فاستقبله بكل بشاشة ولطف، وجلسا في
~~قاعة الاستقبال وحدهما. وبعد مجاملة قصيرة دارت بينهما كما تدور بين كل المستجدين في
~~الصداقة قال حسن: إني أعتقد فيك رجل جد وعمل، تعبأ بالجوهر دون العرض؛ ولهذا لا أرى
~~داعيا للتمهيد بالمجاملات والمقدمات توصلا إلى الموضوع الذي أود أن أفاوضك به، فلا
~~أخفي عليك إني قصدتك لكي أباحثك في مشروع مهم فهل تؤذن لي بذلك؟
~~- أسمع حديثك بكل ارتياح وسرور، وأود أن أستطيع خدمتك في كل أمر.
~~- إنني ممتن للطفك العظيم على أن موضوع حديثي هو مشروع النفع فيه متبادل؛ ولهذا
~~أجرأ أن أكاشفك به.
~~- إذن المسألة مسألة شغل، وقد زدتني رغبة في السماع؛ ولا سيما لأني أتوسم فيك ms035 فتى
~~نبيها يعدك الزمان رجلا من رجال الأعمال، فهات ما عندك.
~~- لا يخفى عليك أن مصر سائرة بسرعة في سبيل العمران والمدنية الحديثة؛ بسبب ما دخل
~~إليها من الأجانب الذين ينقلون معهم معالم مدنيتهم؛ وبسبب قابليتها لذلك لوفرة غناها
~~وخصب أرضها، فلاح في بالي بعض مشروعات، لو أنشئت لها شركات في مصر لأتت بأرباح
~~باهظة؛ ولذلك أهتم في أن أستنهض همم بعض الوطنيين عندنا لإنشاء شركة ما حتى لا تكون كل
~~الشركات المالية في أيدي الأجانب وأرباحها لهم وحدهم؛ لأنهم ابتدءوا يتنبهون إلى ذلك،
~~وقد خطر لي أن أستعين بك في هذا الأمر؛ لأني أعتقد أنك تكون للشركة الوطنية خير
~~معين.
~~- إني مصغ إلى كلامك بكل لذة وسرور يا حسن أفندي، فأي المشروعات تراه قابلا
~~للنجاح.
~~- خطر لي أولا نشر النور الكهربائي في مصر وإسكندرية، ولكني رأيت هذا من الكماليات
~~التي لا يضمن رواجها والإقبال عليها. ثم خطر لي إنشاء بنك لتسليف النقود لفئة
~~الفلاحين بطرق سهلة؛ لتخليصهم من براثن المرابي الذي يمتص دماءهم، ولكن لم ينجل لي
~~هذا المشروع مضمون النجاح؛ لاحتمال أن البنوك الأخرى تسابق هذا البنك وتنازعه
~~النجاح والرواج، ثم خطرت لي مشروعات أخرى لم أرجح نجاحها إلى أن انتبهت إلى مشروع
~~الترام الكهربائي فتأملته جيدا؛ فتراءى لي أنه قابل النجاح جدا؛ لأنه أصبح من
~~الضروريات في بلد مثل مصر يزيد سكانها على نصف مليون نسمة، وهم في ازدياد مستمر
~~فالأقدام تتزاحم في شوارعها، وضواحيها تترامى، وحركة الإشغال فيها تستلزم تجاذب الناس
~~بين أطرافها ومركزها.

# فتأمل طاهر أفندي كلام حسن هنيهة ثم رفع فيه نظره وقال: أرجح جدا أن مشروعك
~~الأخير ينجح إذا تألفت له شركة قوية؛ لأني اختبرت هذا المشروع عرضا في بعض مدن أوروبا
~~ولاحظت أنه ناجح وافر الأرباح.
~~- على أني لا أكتفي في تحقق المشروع بمجرد الفروض والتخمينات، بل صممت على أن أجول
~~في بعض مدن أوروبا وأطلع على إحصاءات كل شركة من هذا النوع - إن أمكن.
~~- تريد أن تدرس المشروع درسا فعليا.
~~- نعم. ms036
~~- هذا ما لا بد منه ويدلني على أنك تأخذ الأمور بالاختبار الفعلي الشخصي، ولهذا أطمئن
~~إلى عملك ورأيك وسعيك، وعليه أعدك وعدا صادقا بأني أمد يدي مع يدك إلى العمل في هذا
~~المشروع، وإذا كان يقتضي لك نقفة كبيرة لدرسه فلك مني كلها أو ما تشاء منها.
~~- لا أخفي عليك إني لست ذا مال ولا يد لي في هذا المشروع إلا يد السعي والعمل
~~بهمة ونشاط، والاهتمام في دعوة الناس إلى الاشتراك في الشركة.
~~- حسبنا ذلك ولك مني أن أقدم جانبا كبيرا من المال لتأسيس الشركة، فادرس
~~المشروع جيدا، ومتى انتهيت من دراسته نتباحث مليا فيه.
~~- إني كبير الأمل بالنجاح أيها الصديق، وقد فاوضت قبلك صديقي يوسف بك رأفت فوافقني
~~عليه، ووعد أن يشترك معي به، وها أننا قد صرنا الآن ثلاثة.
~~- وهل يوسف بك غني؟
~~- نعم، تبلغ ثروته نحو أربعين ألف جنيه.
~~- فقط؟
~~- ألا تكفي لكسب الثقة في مشروع كهذا؟

# فسكت طاهر أفندي عن هذا الموضوع، وسأل: وخليل بك أليس غنيا؟
~~- لا تربو ثروته وثروة أخيه على ستين ألف جنيه، ولكن زوجة أخي خليل بك غنية جدا
~~تبلغ ثروتها نحو مئتي ألف جنيه أو أكثر - على ما أظن.
~~- لا تؤاخذني على هذا السؤال يا حسن أفندي، فإنه يتراءى لك فضولا مني، ولكن له
~~سببا أسره إليك؛ لأني أتوسم فيك كتم السر.
~~- ثقتك في محلها يا طاهر أفندي، فقل - إذا شئت.
~~- رأيت خليل بك يتردد على محلات القمار الكبيرة، وقد التقيت به في بعضها غير مرة، إذ
~~أكون برفقة بعض أصحابي الأخصاء الذين يختلفون أحيانا إلى تلك المحلات بغية التسلية،
~~ومع أن الواحد منهم يملك ثروة تساوي مائة ضعف من ثروة خليل بك فقد وضعوا قانونا
~~لأنفسهم من مقتضاه، أن لا تتجاوز المجازفة الواحدة 10 جنيهات ولا الخسارة في لعبة واحدة
~~ستة جنيهات، ولكني رأيت خليل أول أمس ينافسهم في المجازفة حتى خسر نحو ألف جنيه واقترض
~~مني ليلتئذ نصفها، وأمس أتى إلي والتمس مني أن أقرضه 8 آلاف جنيه ms037 فوعدته،
~~والتمست منه أن يشهدك ويوسف بك على الصك ؛ لأني أعرفكما وتعرفانه.
~~- ليتك يا طاهر أفندي لا تقرضه؛ فتصنع معه رحمة من جهة ولا تجازف بنقودك من جهة أخرى؛
~~لأنه سيقامر بهذه الآلاف، والأرجح أنه يخسرها.
~~- لم يسعني إلا أن أعده يا حسن أفندي، ولم يعد في طوقي أن أنكث بوعدي معه، ولو
~~تأكدت أني طارح هذه الآلاف في البحر، وهبني لا أستردها فلا تهمني قط؛ لأني - والحمد
~~لله - في سعة.

# فتأمل حسن هذا الكلام، وقال في نفسه: إذن كم تبلغ ثروة هذا الرجل؟





# | الفصل التاسع




# بينما كان حسن أفندي بهجت يفاوض طاهر أفندي عفت في قاعة فندق كونتيننتال كان خليل بك
~~مجدي في غرفة يوسف بك رأفت يتفاوضان المفاوضة التالية:

# قال: لو تعلم يا عزيزي يوسف أي حد بلغت المودة بيني وبين طاهر أفندي، فقد أصبحنا
~~صديقين حميمين، وقد صادفت من كرم أخلاق هذا الرجل العجب العجاب.
~~- لا ريب عندي أنه رجل نبيل جدا والظاهر لي أنه ذو ثروة كبيرة جدا.
~~- جدا جدا - على ما أرى - وقد اجتمعت به في هذا الأسبوع في محل من محلات القمار
~~فاحتجت إلى خمسمائة جنيه فقدمها لي في الحال، كما يقدم أحدنا للآخر الجنيه
~~الواحد.
~~- إذن هو مقامر.
~~- لا أظنه من المولعين بالقمار؛ لأنه يأتي مع قوم من أهل الثراء في باريس،
~~يختلفون أحيانا إلى محلات القمار؛ بغية التسلية فلا يلعبون بمبالغ طائلة، أما هو فلم
~~يلعب إلا نادرا، بل كان أكثر الأوقات متفرجا.
~~- ولكن لا بد أن يصبح مقامرا مثلك - بعد حين - إذا طال تردده على هذه
~~المحلات.
~~- لا أظن يا يوسف بك؛ لأنه يظهر أن الزمان تقلب كثيرا على هذا الرجل، حتى لم
~~تعد تؤثر عليه هذه العادات، ومع كل فهو وشأنه، على أنه قد أظهر لي مودة فائقة وذكر
~~لي مرارا أنه يود أن يخدمني أي خدمة أبتغيها، ولا أخفي عليك أني مديون كثيرا وكنت
~~أظن أني أربح من القمار ما يفي ديوني كما ربحت في الأشهر السابقة فخاب فألي. ms038

# فقاطعه يوسف بك قائلا: ليتك خسرت أولا؛ فربما كانت الخسارة تردعك عن اللعب، فإلى
~~متى يا خليل بك أنت مفتون بهذه العادة المدمرة؟
~~- وحقك، إني شاعر بغلطي وجهالتي وقد حصل ما حصل، وطاهر بك وعدني بأن يقرضني ثمانية
~~آلاف جنيه على أنه طلب أن توقع أنت وحسن على الصك بشهادتكما.
~~- ثمانية آلاف جنيه يا خليل؟!
~~- أتعني: أنه مبلغ كبير علي اقتراضه أم على طاهر أفندي إقراضه؟
~~- أعني كلا الأمرين.
~~- أما أنا فإني مدين هنا بكثير يا يوسف، وأما هو فالثمانية آلاف جنيه ليست شيئا يذكر
~~عنده، ولما طلبتها منه وعد بها في الحال - كما لو طلبت منك جنيها - ولما ذكرت له
~~مسألة الفائدة استاء مني وقال لي: ليس بيننا مثل هذه الطفائف وإنما أرجو منك أن تشهد
~~فيه صديقيك، ولكن شهادة حسن على الصك أود أن أتجنبها؛ لأنه يصعب علي جدا أن يعرف
~~أني مدين بمبلغ كبير كهذا، ولو لم يكن طاهر أفندي نفسه هو الذي طلب شهادتكما لكنت أبحث
~~عن شاهد آخر غير حسن، فما العمل يا يوسف؟
~~- لا أظن إشهاد حسن معرة يا خليل حتى تتجنبه، فحسن أنبل مما تظن، وإذا أوصيناه أن
~~يكتم أمر الصك يستحيل أن يبوح به، فلا بأس أن تشهده إذا كان مقرضك يريد ذلك.

# فتقمقم خليل وتبرم، وقال: لا أحب أن يكون هذا الغلام مطلعا على أحوالي
~~الداخلية، ولكن لا بأس. دعني أكتب هذا الصك هنا.

# وفي الحال جلس إلى المكتب وكتب الصك، وما كاد ينتهي منه حتى دخل حسن باسم الوجه
~~مشرق المحيا، فقال له يوسف: أراك يا عزيزي حسن مشرق الطلعة فعساك مشرق القلب
~~أيضا!
~~- كما تظن؛ فإني كنت أقضي مهمة، فنجحت - والحمد لله.

# فقال له خليل بك: أظنك ظفرت بقلب غادة.
~~- بل شيء أفضل من قلب الغادة لي الآن، وأنت تعلم أن الأمور تتمنى بحسب الحاجة
~~إليها، فإذا كنت يوما في ظماء شديد كانت كأس الماء أفضل عندك من الغادة.
~~- صدقت، والآن أنا في حاجة إلى ثمانية آلاف جنيه لمشروع ms039 مهم ومفيد جدا، وقد
~~سألتها صديقنا طاهر أفندي فوعدني بها بكل بشاشة، وها إني قد كتبت الصك فألتمس منك أن
~~تشهد علي أني قبضت المبلغ الذي فيه.

# فوقع حسن ثم يوسف وطوى خليل الصك وجلسوا جميعا يتحادثون إلى أن قاربت الساعة العاشرة
~~فتفرقوا.





# | الفصل العاشر




# انتهت السنة المدرسية وأقفلت المدارس والكليات، ونال أصحابنا الثلاثة كل شهادته،
~~حسن أفندي بهجت شهادة محام، ويوسف بك رأفت شهادة طبيب، وخليل بك مجدي شهادة مهندس. أما
~~حسن فبرح باريس إلى بعض مدن أوروبا في مهمته التي عرفها القارئ، وأما يوسف وخليل
~~فبقيا في باريس؛ ليقضيا فصل الصيف فيها.

# في ذلك الحين برح إلى أوروبا عزيز باشا نصري أخو خليل بك؛ لكي يصطاف حسب عادته فوصل
~~أولا باريس حيث التقى بأخيه على نية أن يطوفا معا في بعض حواضر أوروبا
~~الجميلة.

# وكان لأول التقائهما أن خليل جعل يقص على أخيه أخبار صداقته وعلاقته بطاهر أفندي عفت
~~التركي، وما ناله من صداقته من الفوائد، وما يؤمله في المستقبل وكان أهم حديثهما ما
~~يلي:

# سأل عزيز: من طاهر أفندي هذا؟

# فقال خليل: الذي استفدناه من خلال أحاديثه أن أباه تركي الأصل، من أهل الأستانة،
~~وقد هاجر في صباه إلى مصر وتزوج فيها امرأة مصرية وعادا معا إلى الأستانة حيث رزقا
~~طاهرا هذا، وما كاد يبلغ سن الشباب حتى فجع بأبيه أولا ثم بأمه، ولم يكن له من
~~الميراث ما يستحق الاعتبار فجمع ماله القليل، وتنقل في بعض مدن البلقان وهو يشتغل في
~~التجارة إلى أن وصل إلى فينا عاصمة النمسا، وهناك أنشأ محلا تجاريا نجح فيه شيئا
~~فشيئا حتى أصبح أخيرا من أكبر البيوت التجارية في تلك الحاضرة العظيمة، وقد ساعده
~~التوفيق في بعض عمليات في البورصة فربح أرباحا طائلة جدا.
~~- كم تظن أن تبلغ ثروته؟
~~- الله أعلم، ولكني أظن أنها فوق المليون جنيه وربما كانت مليونين أو ثلاثة أو أكثر؛
~~لأني لم أستطع أن أعرف داخلية هذا الرجل؛ فإنه كثير الكتمان لأخباره عن نفسه، على أني ms040
~~أؤكد أنه غني جدا؛ لأنه ينفق عن سعة ولا قيمة للألف جنيه عنده أكثر من قيمة الجنيه
~~عندي وعندك.
~~- وأي فائدة جنيت من صداقته؟
~~- أسر إليك أني استدنت منه ثمانية آلاف جنيه بغير فائدة.
~~- يا الله، ثمانية آلاف جنيه! وما حاجتك إليها؟
~~- كنت مديونا بمعظمها، وقصدت أن ألعب بالفضلة.
~~- وهل تحسب هذا الاقتراض خدمة قدمها لك صديقك هذا؟
~~- من غير شك؛ لأني لولاه لكنت وقعت بين براثن الدائنين وأوسعوني إهانة، واضطروني أن
~~أكتب إليك بأن تبيع من عقاري وتبعث لي بالثمن لأوفي ديوني.
~~- إنك جاهل غر؛ لأنك لا تدري أن صاحبك هذا بإقراضه إياك مبلغا عظيما من المال
~~سهل لك طريق القمار، فإذا خسرت فماذا توفيه من غير ثمن عقارك بعد هذا؟ قل لي هل ربحت
~~أم خسرت؟
~~- خسرت.
~~- فإذا كنت بلا بخت في اللعب أو لا تعرف جيدا، فلماذا تورط نفسك؟ وماذا توفي
~~صاحبك هذا غير ثمن قسم من أطيانك؟

# فضحك خليل بك قائلا: لا تخف؛ قد محي هذا الدين من دفتر صاحبنا.
~~- هل أبرأك منه؟
~~- كلا، بل وقع الصك بين يدي فحفظته، وهاك هو.

# وعند ذلك مد خليل يده إلى جيبه وتناول حقيبة واستخرج منها ورقة ودفعها لأخيه،
~~فتأملها عزيز باشا قائلا: كيف اتصل بك؟ أبرضاه؟
~~- كلا، بل اختلاسا.
~~- كيف حصل ذلك؟
~~- كنت معه ذات يوم في حانة نشرب ونطرب بأحاديثنا، وقد تمكنت الصداقة بيني وبينه
~~تمكنا متينا، ولما أوشكنا أن ننطلق استدعى بخادم الحانة ليدفع له ثمن الأشربة،
~~وفتح حقيبته وأخذ منها ورقة بنك ودفع منها المطلوب، وحينئذ لمحت هذا الصك بين
~~أوراقه، ولما خرجنا طلب إلي أن أمضي معه إلى الفندق الذي ينزل فيه؛ لأن سؤرة
~~السكر شديدة فيه فصحبته، ولما وصلنا إلى غرفته خلع ملابسه ولبس لباس النوم وخرج
~~لقضاء حاجة، فحدثتني نفسي حينئذ أن أغتنم الفرصة لاختلاس الصك، فغافلته، وفي الحال
~~فتحت الحقيبة التي في جيبه واختلسته منها، ولما عاد قلت له: الأفضل أن تنام الآن
~~فقال: استدع لي فتاتي من الغرفة المجاورة؛ لأنها ms041 مع جارتها فاستدعيتها وودعتهما
~~ومضيت.
~~- إنك لشيطان يا خليل ، فيجب أن تتلف هذا الصك - ومزقه عزيز باشا - ولكن قل لي:
~~من هي فتاته هذه؟
~~- هي فتاة في فجر الشبيبة، لا تزيد سنها على أربع عشرة سنة، جميلة بقدر ما يمكن أن
~~يكون الجمال. أما ما هي نسبتها إليه فالله أعلم؛ لأنه يعاملها شبه معاملة المخدرات،
~~وندر أن جمعنا بها، وإذا اجتمعنا كان هو في غاية الرزانة؛ لكي يضطرني أن أكون
~~رزينا معها جدا، وإلى الآن لم يكلمها أكثر من عشر كلمات أمامي، ولم أعلم اسمها،
~~ولكني أكاد أقع في حبها.
~~- إياك أن تفعل يا خليل؛ فإنه لا أفضل لك من نعيمة؛ لأنها ذات ميراث كبير وهي
~~كالنعجة تتصرف بها كما تشاء، وتلعب بها لعب الصبية بالأكر، فإياك أن يخطر لك فكر
~~الزواج بفتاة غير نعيمة، ولا أظن تلك الفتاة أجمل منها وإن كانت أجمل منها في عينيك؛
~~فلأنها قريبة ونعيمة بعيدة، والرجل هوائي ينجذب إلى الجميل القريب.
~~- وهل قررت مسألة نعيمة؟
~~- من غير بد؛ فقد وعدني بها أبوها حسين باشا الوعد الصادق، ولم يبق إلا أن تعود
~~إلى مصر وتعقد العقد.
~~- ولكني أخاف أن نعيمة ترفض.
~~- لماذا؟ أتنتظر أفضل؟
~~- لا أدري، وإنما أدركت هذا مرة في الصيف الماضي إذ كنت في مصر، وسمعت بعض الأقاويل
~~بهذا المعنى.
~~- لا تهتم بهذا الشأن، فلا بد أن تقبل بالرغم منها إذا لم تشأ برضاها.
~~- ندع هذا الأمر إلى حينه إذن.
~~- نعم، لكن يجب أن تصرف فكرك عن كل أنثى غير نعيمة، ولنعد إلى حديث صاحبك. أما ذكر
~~لك أمر الصك؟
~~- كلا البتة، كأنه لم يسرق منه، ولا ظهرت عليه علامات الاهتمام!
~~- أتظنه لم يعلم بعد أن الصك مفقود؟
~~- لا أدري، ولكنه يفتح تلك الحقيبة دائما؛ تارة لإيداع الأوراق المالية فيها، وطورا
~~لأخذها، ولعله لما افتقد الصك في الحقيبة ولم يجده ظن أنه نقله إلى محفظة أخرى
~~فاطمأن باله، أو أنه نسي أنه في محفظة الأوراق المالية الصغيرة.
~~- ومهما يكن الأمر، فأظن أنه إلى ms042 الآن لم يعلم.
~~- وماذا تظنه يفعل إذا علم؟
~~- لا أظنه يكترث، وجل ما هناك يقول لي: إنه مفقود.
~~- وحينئذ ماذا تفعل؟
~~- حينئذ تنتهي صحبتنا؛ لأني إما أن أنكر دينه أو أدعي أني أوفيته إياه؛ لئلا يستشهد
~~علي بيوسف بك رأفت وحسن بهجت اللذين وقعا بشهادتهما على الصك، ولكن لا أظنه
~~يفاتحني بهذا الحديث إذا علم أن الصك مفقود، بل يتركني أوفيه من تلقاء نفسي.
~~- خطر لي يا خليل خاطر، أود أن أنتهز الفرصة لتنفيذه قبل أن يعلم صاحبك بفقد
~~الصك.
~~- ما هو؟
~~- أن أستدين منه مبلغا طائلا.
~~- وأنا أسرق الصك منه؟

# فضحك عزيز باشا لجواب أخيه ضحكة المؤمن على قوله، وقال: أخاف أن تقع في فخ ينصبه
~~لك الرجل بسكوته.
~~- لا. لا. ظنك في واد والحقيقة في واد؛ فأولا أن طاهر أفندي هذا يودني جدا ويعتقد
~~بي اعتقادا حسنا، وثانيا أن النقود لا قيمة لها عنده البتة، وقلبي يحدثني أنه لو
~~علم بفقد الصك لتناساه.
~~- إذن لا خوف من تنبيهه إذا التمست منه قرضا بعد ما تعرفني عليه.
~~- لا أظن. كم تريد أن تقترض منه؟
~~- لا أقل من عشرين ألف جنيه.
~~- بأي داع تلتمس منه هذا المبلغ؟
~~- بداعي أني اشتريت في مصر عزبة كبيرة، ولا أزال أحتاج من ثمنها إلى هذا المبلغ،
~~وبالطبع لا أجسر أن التمس منه قرضا كبيرا كهذا إلا إذا توثقت الصداقة بيننا
~~جدا، وكانت صداقته لك شديدة - كما تقول.
~~- سأجمعك به وسترى.
~~- وماذا يفعل هنا؟
~~- يتنزه، ويقول إن في نيته أن يذهب إلى مصر؛ لكي يؤسس محلا تجاريا فيها، أو أن
~~يشتغل أشغالا مالية.
~~- حسن جدا؛ إذا كان يريد الذهاب إلى مصر فقد سهل علينا سبك الحيل عليه. متى
~~نجتمع به؟
~~- في هذا المساء.





# | الفصل الحادي عشر




# في صباح اليوم التالي كان خليل بك وأخوه عزيز باشا في فندق الكونتيننتال؛ يلتمسان
~~مقابلة طاهر أفندي، فاستهلهما أحد رجال البطانة في قاعة الاستقبال ريثما يقدم طاهر
~~إليهما.

# وبعد هنيهة أقبل طاهر عليهما فخفا لاستقباله في وسط القاعة، ودنا ms043 خليل بك منه
~~مومئا إلى أخيه وقائلا لطاهر أفندي : عزيز باشا مجدي، أخي.

# فقال طاهر أفندي - موجها الخطاب إلى مجدي باشا: لي الشرف بمعرفة سعادتكم الآن، بل
~~أعتبر أنه قد سبق لي هذا؛ لأن أخاكم خليل بك أعز أصدقائي، ولطالما حدثني عن محامدكم
~~وشمائلكم، حتى إنه طبع في ذهني صورة تطابق هذه الملامح التي أراها فيكم الآن، فأعد
~~نفسي صديقا قديما لحضرتكم.
~~- إنك لطيف جدا يا طاهر أفندي، ونحن نعد صداقتكم فخرا لنا، وبها لنا أسمى
~~شرف.

# وكانت أسرة خليل بك تبرق؛ من جراء هذه المجاملة التي حققت ظنه واعتقاد
~~أخيه.
~~- متى شرفتم سعادتكم؟
~~- أمس.
~~- ليتني عرفت فكنت قدمت واجباتي!
~~- إنني لفي عظيم الامتنان للطفكم يا طاهر أفندي.
~~- عساكم تطيلون الإقامة في باريس!
~~- مدة الصيف فقط، ولكن لا بد من تجوالنا في بعض حواضر أوروبا على أننا نتردد إلى
~~باريس كثيرا.
~~- الحق أنه لا غنى للمصطاف عن هذه المدينة الزاهرة، ولا سيما في بعض الأحيان.
~~- وحضرتكم، باقون هنا في باريس؟
~~- لا، على أني لا أدري متى أبرحها؛ لأن شغلي فيها نهايته غير معلومة، ولكن أظن أن
~~إقامتي فيها تتجاوز نهاية الصيف.
~~- وبعدئذ؟ لا تؤاخذني يا طاهر أفندي على هذا التساؤل، فإنما أسأل حضرتكم هذا السؤال؛
~~لأن أخي ذكر لي أمس أن في نيتكم الذهاب إلى مصر.
~~- أفتكر بهذا الآن، ولكني لم أصمم عليه بعد تمام التصميم.
~~- ألم تزوروا مصر قبل الآن يا طاهر أفندي؟
~~- كلا البتة، أمي من مصر؛ ولأجلها أحب مصر.
~~- مصر جميلة جدا في الشتاء، فأود أن تصمموا على الذهاب إليها.
~~- الأرجح أني أبرح إليها في نهاية هذا الصيف؛ لأن في نيتي أن أشرع بمشروع مهم فيها
~~إذا استصوبته بعدما أدرسه جيدا، فإذا لم أستصوبه سأنشئ فرعا تجاريا فيها - على
~~الأرجح - وهب أنه لم يبد لي من داع كهذا للذهاب إليها فزيارتكم في مصر أهم
~~داع.
~~- أهلا ومرحبا، ما آنس الأيام وأسعدها بلقياكم يا طاهر أفندي، إذن المشروع الذي
~~يجول في خاطركم غير تجاري؟
~~- نعم. غير تجاري ولا ms044 بد من مفاوضة حضرتكم عنه في حين آخر بغية استشارتكم فيه.
~~- إن رجلا محنكا مثل طاهر أفندي لغني عن مشورة مثلي.
~~- ما هذا إلا مجاملة يا مجدي باشا؛ لأن سعادتك ابن مصر وأنا غريب عنها، فبالطبع أنت
~~أعرف مني بها.

# وبعد حديث قصير بمثل هذا الموضوع انصرف عزيز باشا وأخوه على نية الالتقاء بطاهر
~~أفندي.

# وفيما هما راجعان دار بينهما الحديث الآتي:
~~- لا أدري يا خليل لماذا شعرت بخفقان قلبي وأنا في مجلس هذا الرجل؟ كأن له رهبة في
~~فؤادي وهيبة في نفسي!
~~- الحق كما تقول؛ لأنه رجل قوي العقل والإرادة، ولكن متى ألفته راقت لك
~~عشرته.
~~- ما أدركت قصدي تماما؛ فإن أمر هذا الرجل يريبني، فالتفت به خليل قائلا:
~~لماذا؟
~~- يقول إنه تركي الأصل، وقد ربي في الأستانة، وقضى معظم شبابه في بلاد النمسا،
~~ولكنه يتكلم العربية جيدا. أما لاحظت أنه في وسط حديثه عدل عن الكلام بالإفرنسية إليه
~~بالعربية من غير تكلف؟ نعم. في لغته لهجة التركية، ولكن كلامه صحيح بل فصيح، وفيه بعض
~~ألفاظ مصرية، مع أنه يقول: إنه لم يعرف مصر قط.
~~- أنسيت أن أمه مصرية؟ وأنت لا تجهل أن الولد يكتسب اللغة من أمه.
~~- سلمت بذلك، ولكني لم أزل في ريبة منه.
~~- خامرتني هذه الريبة مثلك؛ إذ سمعته يتكلم العربية واللهجة المصرية بادية في
~~كلامه، فقلت له في ذلك، فقال ما قلته لك، إنه أخذ هذه اللغة منذ حداثته عن أمه؛ لأنها
~~لم تكن تعرف لغة غيرها، وأبوه نفسه كان مضطرا أن يكلمها بها في دار الحريم؛ إذ ليس
~~فيها من يفهم التركية حتى إن الجارية كانت اصطحبتها أمه معها من مصر، فماذا تظن في
~~أمره؟
~~- لا أدري، نعم إن ما تقوله مقنع، ولكني أرى في ملامح هذا الرجل ما يقلق بالي. ألست
~~ترى أن عينيه سوداوان كعيون الأتراك، ولكن شعره أشقر، ولا سيما شعر لحيته كشعور
~~النمساويين وغيرهم من أهل أوروبا، وفي هذين الأمرين تناقض للمألوف.
~~- مهما يكن من أمره فما لنا نحن وإلى ms045 الآن لم نصادف منه إلا كل طيبة؟ فدعنا نغتنم 
~~فائدة من طيبته.
~~- وهو كذلك، ومتى اجتمعت به ثانية تحققت أمره جيدا.





# | الفصل الثاني عشر




# في شارع من شوارع باريس الصغرى التي تقل الحركة فيها منزل متوسط الكبر، وقد وسم
~~بابه برقم 27. هذا المنزل استأجره طاهر أفندي مدة الصيف، وأقام فيه بعد نهاية الحديث
~~السابق، وكان عند طاهر أفندي رجل يدعى فيليب فدار الحديث الآتي:

# قال فيليب: لقد دبرت الرجلين طبق المرام.
~~- النشال والمصور؟
~~- نعم، ولا يعرف أحدهما الآخر، ومن حسن الحظ أن المصور مارس تلوين وجوه المشخصين
~~والمشخصات في بعض التياترات.
~~- وهل توفقت إلى نشال يضارعك قامة وجسامة.
~~- نكاد نكون مصوغين في قالب واحد.
~~- ولكن لا يغب عليك أنه لا يجوز أن تكون هيئاتكما متشابهتين، ولكن يحسن أن تكونا
~~متقاربتين «في التياترات مصورون أخصا شغلهم الوحيد أن يلوثوا وجوه المشخصات والمشخصين
~~بالأصبغة المختلفة؛ لكي يجعلوا سحنتهم موافقة لسحن الأشخاص الذين يمثلونهم
~~تماما.»
~~- أعلم ذلك جيدا.
~~- حاذر أن يكون النشال والمصور متعارفين.
~~- لا معرفة بينهما البتة، وإلى الآن لم يلتقيا ولن يلتقيا إلا في أول السهرة حين يرسم
~~المصور شكلي كشكل النشال.
~~- أي اسم سميت النشال؟
~~- المسيو جوزيف رينان.
~~- هل فهم شيئا من هذا اللغز؟
~~- كلا، لم يفهم إلا أنه مأجور لي؛ لكي يحضر مجلسك مدة من الزمان باسم المسيو
~~رينان التاجر.
~~- بأي صفة أفهمته أن يظهر؟
~~- بصفة كونه تاجرا لم تعرفه من قبل، ولكنه عرفك فأتى لكي يتعرف بك على نية أن يشترك
~~معك في الفرع التجاري الذي تبتغي فتحه.
~~- حسن جدا، يجب أن يكون هنا منذ الساعة الثامنة في هذا المساء. ومتى تجمعه بالمصور
~~لكي يرسم سحنته في وجهك؟
~~- الساعة السابعة.
~~- هل درى أن لي علما بأمر ما؟
~~- كلا البتة، وهو يظن أني أنصب مكيدة لك.
~~- أين قررت أن تجعل مكمنك؟
~~- في الحانة القريبة من هنا، وسأجلس بحيث يقع الظل على وجهي، فلا يرى جيدا.
~~- حسن، حسن جدا.
~~- وأين تجتمعان؟
~~- في منزل امرأة بغي.
~~- هل استعددت الاستعداد اللازم؟
~~- كل ms046 شيء مهيأ.
~~- ولما كانت الساعة الثامنة استأذن بالدخول إلى مجلس طاهر أفندي رجل يدعى
~~الموسيو جوزف رينان، فاستقبله طاهر بكل حفاوة.
~~- أقدم نفسي لحضرتكم باسم جوزف رينان تاجر.
~~- على الرحب والسعة.
~~- أتيت من تلقاء نفسي غير مستوسط أحدا بيننا؛ لأني سمعت عن كرم أخلاق حضرتكم، ما
~~يجعلني أن أفاتحكم بأمر قد يهمكم كما يهمني.
~~- خير - إن شاء الله.
~~- سمعت أن في نيتكم أن تفتحوا محلا تجاريا في باريس يكون فرعا لمحلكم الكبير في
~~فينا، فأردت أن أقترح على حضرتكم مشاركتي في هذا المتجر - إذا حسن عندكم.
~~- لا بأس، ولكن من أخبر حضرتكم أن في نيتي هذا الأمر؟
~~- المسيو جيرار.
~~- لا أعرف هذا الرجل.
~~- ربما لا تعرفونه ولكنه هو يعرف حضرتكم.

# عند ذلك وفد عزيز باشا مجدي فترحب به طاهر أفندي وعرفه بالمسيو جوزف رينان، ولما
~~استأنفوا الحديث قال طاهر أفندي: لقد ورد لي اليوم رسالة من حسن أفندي بهجت من برلين
~~تفيد أنه وقف على إحصاءات ترام كهربائي، وأنه قابل بعض أعضاء الشركة واستفهم منهم عن
~~الترام بالكفاية، واستفاد فوائد جمة ومما قاله: إن درسه في حواضر بلجيكا وهولاندا
~~وألمانيا صار كافيا، وسيعود قريبا، ولي الأمل أن يوافق سفره إلى مصر معكم؛ بحيث
~~تشرعون بالاستعدادت اللازمة للمشروع على إثر وصولكم.
~~- إن شاء الله، هل تؤذنون لي أن أراكم في مكتبكم دقيقة تستأذنون بها الموسيو
~~رينان؟

# فقال طاهر أفندي: لكم ما تريدون يا مولاي.

# وفي الحال نهض طاهر أفندي واستأذن المسيو رينان، وخرج إلى مكتبه فتبعه عزيز باشا
~~وهناك جلسا إلى المكتب فقال طاهر أفندي: هل أعددت الصك؟
~~- نعم.
~~- بخمسين ألف جنيه؟
~~- نعم، كما اتفقنا.
~~- وهل أمضاه يوسف بك رأفت شاهدا؟
~~- نعم، كما ترى.

# ودفعه عزيز باشا إليه لكي يقرأه، فنظره طاهر أفندي، وفي الحال فتح الدرج وتناول
~~أوراقا مالية بالمبلغ ودفعها إلى عزيز باشا، ثم قال له: أتظن هذا المال كافيا لإرضاء
~~ذوي الشأن في منح الامتياز ولإعداد المعدات اللازمة؟
~~- أظنها تكفي مع ما أضمه إليها من عندي، وعلى كل ms047 حال لا بد أن تصل إلى مصر في أول 
~~أكتوبر، وحينئذ نتمم ما ينقص من السعي لدى أصحاب الأمر والنهي.
~~- وماذا قال يوسف؟ هل يريد أن يشترك معنا في المشروع؟
~~- قال: إنه يريد، ولكنه لا يجسر أن يجازف بماله لأخذ الامتياز، فهو يشترك معنا متى
~~أخذناه.
~~- لا بأس، فلعله ضعيف الثقة بنجاح المشروع.
~~- أما أنا فأؤكد النجاح - إن شاء الله - ولذلك لا أخاف أن أجازف.
~~- دع كل المجازفة لي ولا أريد أن يخسر أحد قرشا في مشروع أنا أرغب فيه، ثم أذكرك
~~ثانية بأنه يجب أن يكون لحسن أفندي ضلع وحصة في هذا المشروع؛ لأنه يد عاملة فيه،
~~وأنا أؤكد أنه يفيد المشروع جدا بسعيه.
~~- أعتقد ما تقول، فلا بأس أن تكون له في المشروع الحصة التي تريدها له. عند ذلك عادا
~~إلى قاعة الاستقبال، حيث اجتمعا ثانية بالمسيو جوزف رينان، وبعد حديث قصير نزل عزيز
~~باشا متهللا بما احتوته يده من المال الجزيل، وهو يفكر في كيف يلتهم أكثره.





# | الفصل الثالث عشر




# ولما صار في عرض الشارع ركب مركبة درجت به، وكانت حينئذ مركبة أخرى تدرج وراءه
~~إلى أن وصلت المركبتان إلى حانة أولومبيا فنزل عزيز باشا ودخل الحانة، وفي الحال نزل
~~شخص آخر من المركبة الأخرى وتبعه، فما أن استوى في الحانة لدى المائدة حتى بدا أمامه
~~شخص جوزف رينان فدهش إذ رآه، وقال باسما: سرعان ما تتبعني.

# وكان جوزف قد جلس إزاءه.
~~- تبعتك في الحال؛ لكي أحادثك في أمر ذي شأن.
~~- عسى أن يكون خيرا.
~~- ليس إلا الخير، عرفت بالمشروع الذي تشترك فيه مع طاهر أفندي، فوددت أن أعرض
~~عليك أمرا بشأنه.
~~- ماذا؟
~~- أريد أن أسألك أن تكون لي حصة في المشروع، فأدفع من نفقاته ما يصيبني، وما أنا
~~بأقل ثقة فيك من طاهر أفندي الذي خبر الرجل، وما اتصل إلا بكل أمين عاقل حازم.

# فأبرقت أسرة عزيز باشا، وقال في نفسه: غنيمة جديدة - إن شاء الله - ثم قال له:
~~لا بأس عندي أنا بكثرة المعضدين للمشروع ms048 بمالهم، فهل فاوضت طاهر أفندي بالأمر؟
~~- كلا، لم أشأ أن أفاتحه به قبل أن أرى رأيك؛ لأني أعتقد أنك أنت ركن المشروع
~~الأهم.
~~- كيف عرفت بالمشروع إذن؟
~~- أخبرني عنه طاهر أفندي خبرا بسيطا، فخطر لي أن أفاوضك بأمر مشاركتي أولا، وأود
~~- قبل كل شيء - أن أستفهم عن طبيعة المشروع منك لا منه؛ لأنه هو لا يدري بأحوال مصر
~~مثلك، ولا ريب أنه لم يقدم على العمل إلا بناء على مشورتك، فأود أن أستقي الحقيقة من
~~ينبوعها.
~~- حسن، سل ما تريد فأفيدك.
~~- هل تتفضل أن ننتقل إلى مكان آخر؛ لأن الحانة ليست مكان التفاوض بالأشغال، وهي غاصة
~~بالناس واللغط يدوي فيها.
~~- كما تشاء، أين تريد أن نذهب؟
~~- هلم اتبعني.

# خرجا وركبا مركبة درجت بهما إلى حيث لا يدري عزيز باشا، اجتازت الشارع العمومي
~~وتغلغلت في بعض الأزقة الضيقة، وكان فكر عزيز باشا حينئذ يجول في كيف ينصب أحبولة
~~لرفيقه الجديد، وكان رفيقه يقول له كل هنيهة: «إني أؤمل خيرا بالعلاقة معك يا عزيز
~~باشا.» أو يفوه بعبارة أخرى لا تخرج عن هذا المعنى إلى أن وقفت العربة أمام منزل بسيط
~~ليس في بابه بواب وليس في الزقاق عابر فدفع المدعو جوزف أجرة المركبة فانثنت قافلة،
~~وعند ذلك دخلا باب الدار ويمين جوزف في يسرى عزيز باشا، ولما صارا أمام السلم وهما
~~أن يصعدا كان مسدس في يد جوزف مصوبا إلى دماغ عزيز باشا وجوزف يقول له: لا تنبس ببنت
~~شفة، وإلا طار دماغك مع رصاص هذا المسدس حيث لا يعلم بك أحد إلا الله.

# فتزعزع فؤاد عزيز باشا في صدره، ووجفت قدماه، واكفهر وجهه تحت نور المصباح الضئيل
~~الذي ينير باب الدار، وقال له بصوت خافت: ماذا تريد؟
~~- الأوراق المالية التي معك كلها.

# فتردد عزيز باشا، ولكن كف ذلك الفتي كانت قابضة على ذراعه، والمسدس لا يزال على قيد
~~قدم من رأسه، فقال له هذا: لا تبطئ أكثر من بضع ثوان ولا تقل كلمة قط، اشتر
~~حياتك بهذا المال؛ فإنه لي ms049 على كل حال آخذه منك ميتا إذا لم تدفعه حيا.
~~- رحماك، ليس هذا المال لي.
~~- لا فرق عندي سواء كان لك أو لغيرك، لا بد أن تدفعه حالا، ادفعه وإلا خطفت روحك
~~في الحال.

# فمد عزيز باشا يده إلى جيبه، وهي ترتجف كأن شللا اعتراها وهو يقول: ليست لي، ليست
~~لي، بربك خذ بعضها.
~~- بل آخذها كلها، هاتها حالا.
~~- ويلاه من أين لي أن أوفيها؟
~~- أنا اختلس لك الصك الذي كتبته بها.
~~- إذ كان في طاقتك أن تختلس الصك، فلماذا لا تختلس مالا وتدع هذه الأوراق المالية
~~لي؛ لأني مدين بها؟
~~- المال ضمن الأقفال الحديدية، ولكن الصك خارجها فيسهل علي اختلاسه.
~~- من أين لي ثقة بصدق قولك؟
~~- لا تناقشني، يجب أن تثق بأن المال الذي معك لي - على كل حال - فادفعه
~~حالا.

# وعند ذلك هم المغتصب أن يطلق المسدس، فقال له عزيز باشا: رحماك هاك المال كله، وفي
~~الحال دفعه له.
~~- ما هو عنوانك؟
~~- فندق «بل فو».
~~- لا تقل شيئا مما تراه لطاهر أفندي، وإلا استحال عليك أن تنال الصك.

# وعند ذلك كان جوزف يضع الحقيبة في جيبه وهو يتقهقر، ووجهه إلى عزيز باشا، ويصوب
~~المسدس إلى رأسه، ويقول له: كن أصم أخرس، وإلا أطرت صوابك، وبقي يتقهقر حتى خرج من
~~باب الدار وعزيز باشا ينتفض جزعا وساقاه تتداعيان تحت بدنه حتى وهت قوته فسقط على
~~الدرجة السفلى هلعا.

# وبعد نحو دقيقة عادت إليه قوته فنهض من مقعده وهو يخطو خطوة كل بضع ثوان؛ خائفا
~~من رصاص المسدس، حتى صار في الباب، فخاف أن يمد عنقه إلى الزقاق وبقي نحو دقيقة وجلا،
~~حتى جمع من الجرأة ما قدره على الإطلال إلى طول الزقاق فلم ير أحدا، فخرج وهو يتلفت
~~إلى ورائه ومشى إلى أن صادف مركبة فركبها، فدرجت به المركبة إلى منزل طاهر أفندي،
~~وكان يقول في نفسه: لا أخبر طاهر أفندي شيئا، ولكني أسأله سؤالا بسيطا عن صديقه
~~جوزف رينان هذا.

# وصلت المركبة إلى منزل طاهر أفندي فصعد، ولما ms050 دخل دهش؛ إذ رأى جوزف رينان كأنه لم
~~يزل هناك يحادث طاهر أفندي، وطاهر أفندي عجب إذ رآه، وقال له: أراك عائدا يا عزيز
~~باشا، هل نسيت شيئا؟
~~- كلا، بل نسيت أن أسأك أمرا فهل تؤذن أن أراك في مكتبك لحظة؟
~~- تفضل.

# وفي الحال خرجا إلى المكتب، فقال عزيز باشا: هل أطلعت أحدا على هذا المشروع؟
~~- كلا كلا، لماذا؟
~~- ألم تخبر الموسيو جوزف رينان هذا؟
~~- لماذا أخبره؟
~~- خفت أن تخبره، فأتيت لكي أنبهك إلى أنه يجب أن يبقى المشروع مكتوما ريثما ننتهي من
~~الحصول على وعد ذوي الأمر بإعطائه الامتياز.
~~- كن مطمئنا من هذا القبيل، وإن عرف به أحد سواي فمن غيري.
~~- ألم يزل الموسيو جوزف رينان عندك منذ تركتكما؟
~~- نعم، لم يزل.
~~- ما شأن هذا الرجل؟

# يقول إنه تاجر، وهو يباحثني عن مشروع تجاري.

# وكان عزيز باشا يحاول أن يخفي قلقه معللا نفسه بأن يعود إليه الصك - حسب وعد
~~ذلك اللص - فلم يشأ أن يطيل الحديث مع طاهر أفندي فاقتصر على ما سأل، وعند ذلك
~~ودعه متكلفا الابتسام وعادا إلى القاعة، وجعل الثلاثة يتحدثون بأمور
~~مختلفة، وعزيز باشا يتأمل الموسيو جوزف رينان كل هنيهة، ويعجب من أمره ويغالط نفسه بأن
~~هذا الرجل هو ذلك اللص نفسه، وقد رجح عنده أنهما شخصان متشابهان في الشكل واللبس
~~ولكنهما يختلفان في الصوت بعض الاختلاف، وبعد برهة هم عزيز باشا بالانصراف فتبعه طاهر
~~أفندي إلى الباب وهو يقول له: قد لا أراك بعد؛ لأني ذاهب بعد الغد إلى جنيف.
~~- وأنا مبارح إلى إنكلترا - على الأرجح - فإذا لم يتسن لنا أن نلتقي في بعض حواضر
~~أوروبا فإلى الملتقى في مصر.
~~- إن شاء الله.

# وعند ذلك انصرف عزيز باشا والحيرة تأخذه وترده في عرض الشوارع، وهو لا يعلم كيف
~~يعلل هذا الحادث الهائل الذي جرى له؟

# اجتمع بأخيه في إحدى الحانات والدنيا مسودة في وجهه، فدهش أخوه إذ رآه قاتم
~~المحيا مضطربا، فقال له: ماذا تم؟ أراك قلقا جدا.
~~- كنت على شفا الهلاك، فاشتريت حياتي ms051 بالمال الذي قبضته من طاهر أفندي.
~~- ماذا تقول؟ قل لي ماذا جرى؟

# فجعل عزيز باشا يروي على أخيه تفاصيل ما حدث له مع ذلك اللص الشيطان، وخليل يضطرب
~~تارة فرقا، وأخرى حيرة إلى أن انتهى أخوه من قصته فسأله: عجيب أمر هذا النشال،
~~أتؤكد أنه ليس الشخص الذي رأيته أولا، وثانيا عند طاهر أفندي؟
~~- لا شبهة عندي أنهما شخصان متشابهان جدا؛ لأني كدت أميز الفرق بين صورتيهما، وزد
~~على ذلك أن طاهر أفندي قال لي: أن الموسيو رينان كان لم يزل باقيا عنده لما عدت أنا
~~إليه، فهل تظن أن طاهر أفندي يغشنا؟
~~- مستحيل.
~~- إذن كيف عرف ذلك الرجيم أن معي نقودا، وأني أخذتها من طاهر أفندي لمشروع مهم، فإنه
~~كان يكلمني في حانة أولمبيا كأنه كان معنا حين كنا نتباحث في أمر المشروع.
~~- إن هؤلاء النشالين لأبالسة شقوا الأرض وخرجوا من بطنها، فلا تدري كيف عرف بما
~~دار بينك وبين طاهر أفندي من الحديث؟ ولماذا لم تخبر طاهر أفندي بما حصل؟
~~- وما الفائدة من إخباره سوى أنه يتشبث بالصك، فيتعذر على ذلك اللص أن يسرقه ويرده
~~لي؟ - إن كان صادقا بوعده.
~~- هل تنتظر أن يكون ذلك اللص صادقا بوعده؟
~~- إني قليل الأمل جدا بصدق قوله، ولكني مع ذلك آثرت كتم الحادث عن طاهر أفندي
~~حتى إذا لم يف اللص بوعده أنجزت أنت هذه المهمة.
~~- أسعى في إنجازها، ولكني لا أضمن لنفسي النجاح، ولماذا لم تبلغ الشرطة بهذا الأمر في
~~الحال؟
~~- ما الفائدة وذلك اللص قد تغلغل في المدينة، وصار من المحال الاهتداء إليه؟ ولكن
~~ماذا تظن ألا يفي بوعده؟
~~- الله أعلم، سنصبر إلى الغد، فإن أرسله كان خيرا، وإلا نرى طريقة للتخلص من هذا
~~الدين.
~~- وهب أنه استحال عليك أن تسرق الصك كما يستحيل على اللص فماذا تفعل؟ أتذكر نص
~~الصك؟
~~- أذكر جيدا، وهو كما يأتي: بتاريخه أدناه استلمت من طاهر أفندي عفت التاجر في فينا
~~والتابع للحكومة النمساوية، مبلغ خمسين ألف جنيه عملة ورق دارجة كي أنفقها في ms052 مصر في
~~سبيل الاستعدادات اللازمة لمشروع إنشاء ترام في القاهرة أشترك فيه مع طاهر أفندي
~~المذكور، وفي أول السنة المقبلة يجب أن أقدم له حسابا عنها، أو أن أردها
~~إليه.
~~- لا أدري كيف كتبت هذا الصك الغامض، كيف تقدم له حسابا عن أموال تدفعها رشوة ولا
~~تقدر أن تأخذ بها وصولات؟ وكيف تقدم الحساب عن نفقات سرية؟
~~- كتبته كذلك إجابة لطلبه، وعلى نية أن ألتهم من المبلغ معظمه وعلى أمل أنه لا يدقق
~~بالحساب معي؛ ولا سيما لأني أراه طيب القلب - كما وصفته لي - فلا أظنه يستغشني إذا قدمت
~~له الحساب غير صريح.
~~- مهما يكن الأمر، كان يجب أن يكون الصك مشيرا إلى أشياء صريحة.
~~- إني أرى أن الصك أميل لمصلحتي منه لمصلحة طاهر؛ لأنه لا يوجب علي أن أقدم
~~الحساب ببينات ووصولات.

# ففكر خليل بك هنيهة، وقال: صحيح، إذن هب أننا لم نستطع أن نسترد الصك فيمكننا أن
~~نقدم له حسابا كما نشاء.
~~- نعم وعليه أن يقبل من غير اعتراض.

# وحينئذ سري عن عزيز باشا وخمد اضطرابه قليلا.

# في مساء اليوم التالي كان عزيز وأخوه ينتظران البريد بفروغ صبر، وأملهما بصدق ذلك
~~اللص أرق من خيط العنكبوت، ولكن دهشهما موزع البريد؛ إذ دفع لهما مغلفا فضاه
~~فوجدا فيه الصك فاستولى عليهما الذهول، فتأملاه وهما لا يصدقان، وعند ذلك انفرج كل
~~كرب عن صدر عزيز باشا وقال: «لا أبقي أثرا لهذه الورقة التي سببت لي قلقا في 24
~~ساعة كانت كل دقيقة منهما تساوي كل ساعات قلقي في حياتي.» وفي الحال أشعل عودة ثقاب
~~وأحرق الصك حتى انحل إلى دخان ورماد، أما أمر ذلك اللص فبقي سرا يجهلانه
~~ويحيرهما كلما خطر لهما.





# | الفصل الرابع عشر




# في عصر يوم من أواخر أكتوبر إذ كان الجو صافيا في مصر، والنسيم عليلا، ومروج
~~الجزيرة والجيزة وما بينهما كأبسطة من زمرد؛ لما كسيت من الخمائل ذلك لأن خريف مصر
~~ربيعها؛ لما هو معلوم من أنها ترتوي من النيل، والنيل لا يفيض إلا في الصيف ms053 فيبعث في
~~التربة الحياة في الخريف.

# في عصر ذلك اليوم كانت نعيمة ابنة حسين باشا عدلي وزينب زوجة عزيز باشا مجدي في
~~مركبة تدرج بهما في شارع الجزيرة الطويل، إلى أن وقفت بهما لدى حديقة منظمة بهية
~~المنظر - لما حفلت به من الأزاهر - فدخلتا إلى تلك الحديقة وجلستا على مقعد وجعلتا
~~تتحدثان:
~~- عزيزتي زينب.
~~- حبيبتي نعيمة.
~~- أتشكين بأن أعدك شقيقتي الكبيرة التي لها حق المشورة علي، بل أعدك الصديقة
~~الوحيدة التي أكشف لها قلبي إذا دعت الحال إلى كشفه؟
~~- لا ريب عندي في ذلك يا نعيمة، وأنت تعلمين أني أحبك حب الصديقة الحميمة لا حب
~~القريبة؛ لأن القرابة التي بيننا مهما كانت شديدة فصداقتنا تغلب عليها، نحن ابنتي عم،
~~ولكن قلبينا شطرا قلب واحد، ولذلك أستغرب كيف أنك تستهلين حديثك معي بمثل هذه
~~المقدمات يا نعيمة! أتعرفين أن لي صديقة أعز عندي منك؟
~~- لا شك عندي بما تقولين يا حبيبتي زينب، ولا عجب في تحابنا؛ هذا لأننا متوافقتان
~~في الأخلاق والمبادئ إلى حد أن بعض معارفنا يقولون إن نعيمة نسخة ثانية من ابنة
~~عمها زينب، وأنا أفرح وأتهلل بأن أعلم أني شبيهة لك في حقيقتك.

# فابتسمت زينب قائلة: قلما أسر بصحة التشابه يا نعيمة.
~~- لماذا؟
~~- لأني أخاف أن نتشابه بكل أمر حتى في حظنا.

# فوضعت نعيمة رأسها على كفها ومرفقها على ركبتها، وقالت: آه يا عزيزتي زينب انتدبتك
~~اليوم إلى هذه النزهة لكي أكلمك بأمر ذي بال يتعلق بحظي، فإن الأحوال تنذرني بأنه سيكون
~~سيئا جدا، فإليك ألجأ يا حبيبتي زينب عساك تسعفيني برأي أو بوسيلة أو تنشطيني إلى
~~أمر.
~~- هل من حادث جديد اليوم؟
~~- أما عرفت أن عزيز باشا زوجك يفاوض الآن أبي في أمر زواجي من خليل بك.
~~- أعرف أن هذا الحديث جرى بينهما من زمان.
~~- والآن يجدده عزيز باشا.

# فجعلت زينب تفكر، وبعد هنيهة عادت نعيمة تقول: فما رأيك؟

# بقيت زينب تفكر وبعد سكوت قصير قالت: وقلبك ماذا يقول يا نعيمة؟
~~- بربك لا تسلي عن قول قلبي؛ ms054 فإني أفضل الموت على هذا الزواج، فلا أسألك رأيك
~~فيما إذا كان هذا الزواج صالحا أو لا، وإنما أسترشدك إلى الوسيلة الممكنة للتخلص
~~منه، فدبريني.
~~- أسألك عن قول قلبك يا نعيمة حتى إذا كان ذا ميل ثنيته؛ فإني أقدر لك شقاء أعظم
~~من شقائي بالزواج من خليل؛ لأنه على ما أرى أن مذامه تزيد على مذام أخيه
~~مذمة الرعونة والطيش.

# وإذا كنت تعلمين حقيقة الشقاء الذي أقاسيه يا نعيمة فلا تعدلين عن قولك إن الموت
~~أفضل لك من الحياة مع خليل.
~~- لا أجهل أنك تشقين مع عزيز؛ فإني ألاحظ شقاءك بالرغم من كتمك إياه.
~~- بل هو أعظم مما تلاحظينه يا نعيمة، أعظم جدا ولا يعلم أحد غير الله كم
~~أقاسي؛ لأنه ليس لي من أشكو إليه أمري غير أبيك، ولما حاولت مرة أن أشكو له زجرني
~~قائلا: يجب أن تخضعي لزوجك ولم يدع لي مجالا للكلام.
~~- لا يخفى عليك أن أبي من الجيل القديم الذي لا يحسب للمرأة عقلا أو إرادة مهما كانت
~~عاقلة بل يعدها آلة في يد الرجل، ثم إن عزيز باشا مستميله إليه بدهائه.
~~- آه، ما أشقى المرأة في الشرق! فما هي إلا حيوان. أشقى نساء الشرق المرأة
~~المتعلمة؛ فإنها تفهم حقوقها، ولكنها لا تقدر أن تصل إليها لكي تتمتع بها، فلو بقيت
~~جاهلة لكان أفضل لها؛ لأنها لا تشعر حينئذ بقيودها؛ إذ لا تعلم الحق الذي لها وقد
~~حرمته، وأشقى من المرأة الشرقية المتعلمة المرأة المهذبة المرباة على التقوى
~~والفضيلة، فإن هذه التربية تزيدها ضعفا وعجزا عن المطالبة بحقها أو اكتسابه. وأظن أنه
~~لو لم أكن مرباة تربية حسنة؛ لكانت لي جراءة أن أتملص من يد هذا الزوج الظالم بأي
~~الطرق، ولكن تربيتي تمنعني أن أجاهد بجسارة في سبيل الخلاص خيفة من العار؛ ولهذا
~~ترينني أتحمل شقائي وأكتمه؛ لئلا يقال عني «غير مرباة».
~~- أخاف أن أشقى شقاءك يا زينب.
~~- أكدي أنك تشقينه إذا تزوجت خليل، فلا أريد هذا الزوج لك يا نعيمة؛ لأني
~~أحبك.
~~- إذن ما ms055 العمل؟
~~- هل فوتحت بهذا الموضوع؟
~~- ذكرته أمي لي قبلا، وأمس استدعاني أبي إلى غرفته وباحثني به صريحا.
~~- فماذا أجبت؟
~~- بقيت ساكتة.
~~- وعلى أي شيء افترق عنك؟
~~- على لا شيء.
~~- كيف ذلك؟
~~- لأنه لم يسألني إرادتي في الأمر بل أخبرني أن عزيز باشا يطلب يدي لأخيه، وجعل
~~يصف لي محامد خليل وشرف أصله وجاهه.
~~- هذا هو أصل كل شقاء. الاهتمام بمسألة الأصل واعتبار أن الشرف الموروث أهم من
~~المبادئ والأخلاق، ثم ماذا قال لك؟
~~- لم يقل شيئا، سوى أنه وصف خليل؛ بغية ترغيبي.
~~- إذن اقتصر على الترغيب.
~~- فقط.
~~- وماذا كنت تقولين؟
~~- لم أفه ببنت شفة، بل كنت مطرقة أشعر أن لهيبا يتوهج من وجهي، وكنت أسمع ضربات
~~قلبي.
~~- وهل لاحظ أبوك عدم رضاك؟
~~- لا أدري، ولكني أرجح أنه لم يلاحظ، بل حسب إطراقي من قبيل الحياء والخجل والحشمة
~~لا من قبيل الامتعاض؛ وإلا لحاول أن يسألني في ذلك.
~~- فإذن لم تبت المسألة بعد؟
~~- أظن أن أبي وعزيز بتاها.
~~- ولكن لم تبت معك بعد؟
~~- كلا، فماذا أقول لو سئلت جوابا؟
~~- ارفضي.
~~- أخاف أن يلح علي أبي.
~~- ومع إلحاحه ارفضي.
~~- أخاف يا زينب، وأخجل أن أخالف إرادة أبي.
~~- هنا الضعف، لأجل الخوف من أبيك تعرضين نفسك لخطر عظيم.
~~- وماذا أفعل إذا تهددني؟
~~- قوي قلبك مهما تهددك، لا يجسر أن يأتي أمرا فريا بك.
~~- ماذا أقول له؟ يجب أن أجيبه بكلام معقول.
~~- قولي له: إنك لا تقدرين أن تتزوجي بمن لا تهوين.
~~- أأجسر أن أقول له ذلك وهو يحسب أن الانتساب إلى ذلك البيت شرف.
~~- عجب، كيف لا تقدرين يا نعيمة؟ أإلى هذا الحد أنت ضعيفة وجبانة؟ اذكري الشر المقبل
~~عليك من هذا الزواج، فتتشجعين على الرفض.
~~- آه يا زينب! لقد مرت عليك هذه الكأس قبلي فلماذا تجرعتها؟ لماذا لم تتشجعي؟
~~- لم تكن حالي كحالك الآن؛ فأولا لم أكن أعلم بوجود هذا الشقاء الذي وصلت إليه، ولم
~~يكن من ينبهني إليه ويحذرني منه كما أحذرك الآن. ثم لم أكن لأرفض «عزيز» خوفا من سوء ms056
~~معاملته؛ بل لأني كنت أحب فتى جميل الأخلاق والصفات والملامح يدعي شاكر بك نظمي، فكنت
~~أرفض عزيز على أمل أن يتسنى لي أن أتزوج شاكرا، فلما قضت الأحوال بأن يفر شاكر لم
~~يبق لي مطمع فتغلبوا علي في تزويجي من عزيز، ثم إذا كنت أنا قد وقعت لضعفي، فلماذا لا
~~تجتنبين وقعتي؟ ولماذا لا تتعلمين من أمثولتي؟ فتشجعي يا نعيمة ولا تسلمي نفسك رخيصة إن
~~خليل هذا لا يقل عن أخيه رداءة.
~~- سمعت مرة أنك كنت تحبين شابا آخر وأنه هرب ومات في أوروبا ولكني لم أعلم سبب
~~هربه.
~~- اتهم بجناية قتل ففر.
~~- هل قتل أحدا؟
~~- وجدت إحدى النساء الأوروبيات قتيلة، فاتهموه بقتلها، وأقاموا الأدلة على أنه هو
~~القاتل.
~~- إذا كان سفاك دماء فكيف أحببته؟
~~- لم يكن كما ظننت يا نعيمة، بل كان كالملاك في طيبة قلبه، ولما سمعت بخبر التهمة
~~والفرار دهشت وكدت لصغر عقلي أصدق في أول الأمر أنه هو الفاعل، مع أني أعلم سلامة
~~طويته، ولكني أخيرا رجحت في ضميري أن التهمة كانت مدبرة بدسيسة. أما كيف كانت هذه
~~الدسيسة؟ فلا أدري، وكانت النتيجة أني لم أعد أستطيع أن أتفوه باسمه أمام أبي؛ خيفة أن
~~يقتلني؛ لأنه كان مقتنعا أنه الجاني وصار يحسب حبي له عارا على أسرتنا، ولما يئست من
~~عودته استسلمت للتقادير فزوجوني من عزيز، فكانت ساعة نحس ساعة عقد له علي، وبعد ذلك
~~ورد نعي شاكر فحزنت عليه جدا وعزيز تهلل.
~~- إني لأعجب من شر هذا الرجل.
~~- لا تعجبي؛ فإن سبب خبث قلبه الطمع والجشع العظيمان فإنه يقصد بتعذبي وإشقائي أن
~~يضطرني إلى استرضائه بأن أهبه ميراثي من أبوي كله.
~~- وما بغيته من استيهاب ميراثك إذا كان الآن يتمتع بريعه كما لو كان له
~~تماما، وما الفرق عنده فيما لو كانت الأملاك باسمه أو باسمك؟
~~- هذا ما دعاني أن أوجس منه شرا؛ فإني أخاف أن يطلقني بعد أن أملكه ثروتي وثم
~~أصبح فقيرة سيئة الحظ من كل قبيل، ولو كنت أثق - تمام الثقة - أنه ms057 يحبني ويعاملني
~~بالحسنى لكنت أهبه كل شيء لي، ولكني واثقة أنه يستولي على أملاكي ويبيعها قطعة بعد
~~قطعة، ويضيعها في القمار والبورصة، ومتى نفد المال ينبذني فقيرة، أفلا يحق لي أن أتشبث
~~بمالي؛ ليكون عضدا لي عند الشدة والحاجة؟
~~- بالطبع، إياك أن تهبيه شيئا من أموالك مهما تملقك وأغراك؛ فإن الطموع لا زمام
~~له، عند الحاجة يعدك ويمنيك بالأماني السعيدة، ومتى نال بغيته واستغنى عنك؛ ينسى
~~وعوده.
~~- لا توصي حريصة؛ فقد نفدت كل حيله في تمليقه لي وإغرائي ولما لم تجد نفعا
~~جنح إلى التهديد فأخفق أيضا، فعكف على المشاكسة والمكايدة والمضاجرة؛ بغية أن يستنفد
~~صبري ويضطرني أخيرا إلى استرضائه بأن أعطيه من أملاكي شيئا. أما أنا فصبورة جدا لست
~~أنيله مأربا.
~~- بماذا يعذبك؟
~~- آه يا نعيمة! لا تسأليني هذا السؤال؛ فإن الجواب عليه مؤلم ومخجل لي، ولكنك لست
~~غريبة فأنت الصديقة الوحيدة التي أشكو إليها آلام قلبي، وإن كانت الشكوى غير نافعة، لو
~~أتيت أسرد لك قصص شره وخبث قلبه في سلوكه معي لقضيت عاما أروي لك، ولكني أذكر بعض
~~الأشياء، فأولا أنه يحظر علي حظرا باتا أن أزور إحدى صديقاتي، وأنت تعلمين أنهن
~~كثيرات وليست واحدة منهن تقصر في زيارتي. فإذا غافلته مرة وزرت واحدة منهن فعرف؛
~~أوسعني في ذلك اليوم إهانة وسبا ولعنا وشتما حتى يسمع الخدم فيظنون أنه يعاقبني على
~~لقاء حبيب! فكنت أقول له: بماذا أعتذر لزائراتي عن مقاطعتهن؟ فيقول لي: لا تقبليهن في
~~منزلك، فبالله عليك كيف أردهن وبأي عذر أجفوهن إذا زرنني؟ وأنا أكتم عنهن النفور
~~الواقع بيني وبينه.

# وأغيظ من ذلك أنه يضع علي رقباء كأني امرأة فاسدة، مع أنه يعلم - حق العلم -
~~أمانتي، وإنما يفعل ذلك لإغاظتي ومضايقتي، والآن قد مر علي نحو عامين لم أخرج فيهما
~~من البيت سوى مرة واحدة لزيارتكم يوم العيد، وإذا خرجت مرة أقام الدنيا وأقعدها
~~حتى يوشك أن يلبسني عارا لست لابسته. فأنا أخجل وأحاول نفي العار والفضيحة، وهو
~~لا يخجل ولا يخاف الله ولا ms058 يهمه أن يشيع أني امرأة فاسدة، بل يريد ذلك لكي يضطرني
~~أن أسترضيه، بل هو يعلم أن نسبة الفساد والفحش لي تروعني فيحاول أن يثبتها علي؛ لكي
~~ينال مني غرضه.
~~- يالله، ما أخبث قلبه!

# وعند ذلك اغرورقت عينا زينب بالدموع واستمرت في حديثها قائلة: ولا يكتفي بذلك فإنه
~~لا يريني وجهه إلا كل مدة طويلة، مرة إذ تكون الخمرة تقدح شررا من عينيه فيوقظني من
~~نومي في آخر الليل مذعورة ويروعني بعربدته.

# وقد حدث مرة أنه أتى إلي في آخر ليلة من ليالي الشتاء السابق وهو يترنح كالسفينة
~~في الأمواج، وحتم بأن أخرج معه في قميص النوم إلى الحديقة وكان البرد قارصا فجعلت
~~أستعطفه أن يعفيني فأبى إلا أن أخرج فألقيت علي رداء صوفيا توقيا للبرد فنزعه
~~عني ومزقه وجرني بالرغم مني إلى الحديقة، وكان الفجر يشق سجوف الظلام فكدت أموت من
~~البرد، ولكن الحمد لله لم يمكث في الحديقة إلا بضع دقائق، على أني مرضت على إثر هذا
~~البرد نحو شهر، وخفت أن يكون صدري قد تلف.
~~- رباه ما هذا الوحش!
~~- ولعلك لا تصدقيني إذا قلت لك إنه كان في بعض الأحيان يضربني ضربا مبرحا إذا
~~نفرت منه أو سخطت.
~~- بربك لا تزيدي من قصصه، وعجيب أمرك يا زينب كيف تحتملين هذا العذاب؟
~~- ماذا أفعل؟
~~- لماذا لا تشتكيه؟
~~- لمن؟ أبوك لا يسمع شكواي، ومن لي ملجأ سواه؟
~~- اشكيه للمحكمة الشرعية.
~~- لا بينة لي تثبت شكواي، ثم كيف أفضح نفسي؟
~~- إنك لجبانة وضعيفة، ولا تظهر شجاعتك إلا في تشجيعي وتنشيطي ما بالك مستميتة
~~هكذا؟ ألا تجدين وسيلة إلى الخلاص من هذا الوحش الضاري؟
~~- سألته ألف مرة أن يطلقني فأبى، فماذا أفعل؟
~~- أرشيه.
~~- عرضت عليه مرة عزبة برمتها أهبها له لكي يطلقني فأبى، ولا يطلقني إلا إذا أفرغت له
~~كل ثروتي، وفي هذه الحالة يزداد شقائي، على أنه هو يبالغ في مكايدتي لكي يصل إلى هذه
~~النتيجة.
~~- إياك أن تبلغيه إياها، ابحثي عن وسيلة أخرى للنجاة.
~~- ماذا؟ قولي لي أي وسيلة ms059 غير الطلاق، وهو لا يريد أن يطلق.
~~- ويلاه، ما هذه القيود التي تقيد بها المرأة؟ ليتني لم أخلق يا زينب، إن العدم خير
~~من الحياة تقضى في هذه القيود، كقيد الزوجية وغيرها.
~~- صدقت ولكن ليس كل الزوجات يعانين ما أعاني، بل إن بعضهن يغبطن ويحسدن على قيود
~~زوجيتهن؛ لأنها سلاسل ذهب، بل سلاسل هناء وسعادة، فطوبى للمرأة التي توفق إلى زوج
~~فاضل.
~~- ولماذا لا تترك الفتاة تختار من طلابها الزوج الذي تهواه وتؤمل أن تعيش سعيدة
~~معه؟
~~- لأن العادات والتقاليد قضت بهذا العسف؛ فإن أبي أصر على تزويجي من عزيز؛ لأنه
~~رفيع الأصل عريض الجاه.
~~- ولكنه نذل القلب سافل النفس دنس الضمير، فما الفائدة من رفعة أصله وعرض
~~جاهه؟
~~- ما هي إلا جهالة آبائنا، ولو خيرت أنا لاخترت فتى نبيل النفس ولو كان وضيع
~~الأصل وأفقر من الفقر؛ لأني أعتقد أن هذا الجاه الذي يعزونه للأصل باطل، وكثيرا ما
~~يكون شرا لذويه، فهذا عزيز يعتد بجاه أسرته ويفتخر بأنه من أصل شريف ولكنه يكاد يقع
~~في هوة الإفلاس من جراء المقامرة والمضاربة. ولولا ريع مالي لما كنا نستطيع أن ننفق
~~في بيتنا نصف ما ينفقه أمثالنا، فماذا أفادنا أصله وجاهه؟ ولو كان عزيز طيب القلب
~~مهذبا حسن السيرة والسريرة لكنت أعبده عبادة ولو كان أبوه حمارا.
~~- إنك تجرئيني يا عزيزتي زينب على أن أسر إليك أهم أسراري وأعمقها.

# فالتفتت زينب بنعيمة وقالت: ماذا؟
~~- عندي سر عميق ومهم يا زينب، لم أقله لأحد بعد، ولكني لا أرى بدا من اغتنام
~~هذه الفرصة لإباحته لك.
~~- قولي وكوني مطمئنة.
~~- أتعرفين حسن أفندي بهجت، ابن المرحوم علي صالح الذي كان مستخدما في
~~دائرتنا؟
~~- أليس هو الذي كان يدرس الحقوق في باريس؟
~~- نعم.
~~- أعرفه وأسمع أنه ذكي جدا وفطن، أظن أن بينك وبينه صلة حب يا نعيمة، أليس
~~كذلك؟

# فابتسمتا معا، ونعيمة أطرقت خجلا، ثم قالت: شيء من ذلك، وما أحد غيرك عرف
~~بالأمر.
~~- لا بأس، لا تخافي إني أتوسم في هذا الفتى النباهة والفطنة، ms060 وأظن أن له مستقبلا
~~حسنا. هل انتهى من دراسته؟
~~- انتهى وحصل على «الليسانس» (شهادة الحقوق).
~~- برافو.

# وعند ذلك ابتسمت زينب، وقالت: أخبريني ما بينك وبين هذا الفتى؟
~~- لا يخفى عليك أن حسن كان منذ الحداثة يتردد إلى بيتنا كثيرا، وكان يدخل مع أمه
~~إلى دار الحريم، فكنت أجتمع به مرارا ونلعب كما يلعب الأطفال. وكنا كلما نمونا في
~~القامة وتقدمنا في السن تنمو الألفة بيننا، فما بلغنا سن الرشد حتى أصبحت تلك الألفة
~~الشديدة حبا. نعم إنه امتنع علينا بعد ذلك أن نلتقي، ولكني أبوح لك بإثم كنت آثمه
~~على أن ضميري كان يبرره؛ لأنه ليس إلا مخالفة للعادات الشرقية، وليس كل العادات شرائع
~~مقدسة. وأعني بهذا الإثم: اختلاسي أحيانا قصيرة اللقاء بحسن؛ لأجل مخاطبته فيما يتعلق
~~بحبنا.
~~- أين كنتما تلتقيان؟
~~- في بوابة الحديقة الخلفية عند الغروب، بضع دقائق فقط. وفي حين آخر أخبرك كيف كنا
~~نعين الموعد والملتقى؟
~~- إذن أنتما على حب متبادل صريح.
~~- نعم، وقد تعاهدنا عهدا مقدسا على أن نثبت على حبنا إلى أن يتسنى لنا
~~الاقتران.
~~- إني أفضل هذا الفتى على خليل يا نعيمة.
~~- وأنا أفضله على كل شاب؛ لأني أحبه، ولو كنت تعرفينه جيدا يا زينب لكنت تجدين
~~أنه نابغة أقرانه.
~~- ولكن يا نعيمة يكاد يستحيل أن يرضي أبوك به صهرا، وليس عدلي باشا ممن يهون على
~~طبعهم أن يصاهروا واحدا من حاشيتهم.
~~- أعرف ذلك جيدا يا زينب؛ ولهذا باع حسن ثروته الزهيدة التي ورثها من أبيه وأنفقها
~~في باريس لكي يعد لنفسه مستقبلا حسنا يمحو أثر ضعته وضعة أسرته، ويظهر بين الناس
~~وجيها معتبرا، وحينئذ لا يبعد أن يرضى به أبي بعلا لي.
~~- يمكن.
~~- وقد نجح في دراسته والحمد لله، وعاد وهو على أهبة الشغل في صناعته الجديدة، وبالأمس
~~رافع أول مرافعة في المحكمة المختلطة فأعجب القضاة جدا - على ما ذكر لي - وهو لم
~~يقتصر على الشغل في صناعته هذه فقط، بل يشتغل الآن بمشروع مالي مهم جدا، بالاشتراك
~~مع رجل متمول تعرف به ms061 في أوروبا.
~~- أي مشروع هذا؟
~~- الكلام بسرك أرجو أن يبقى مكتوما.
~~- ومن أرى أنا لأخبره؟
~~- في نيتهما أن ينشئا شركة لتسيير عربات كهربائية في شوارع البلد على خطوط حديدية
~~تدعى «ترامواي» تسير بقوة الكهرباء، وهما يؤملان أرباحا باهظة من هذا المشروع، والآن
~~يتأهبان لطلب الامتياز من الحكومة.

# فأعجبت زينب من هذا الفكر، وقالت: ما كنت أظن أن فتى كحسن في أصله وفصله تكون له هذه
~~الهمة العالية. ومن هو هذا المتمول الذي يشاركه؟
~~- يقول إنه تركي الأصل مولود في الأستانة، ولكنه مستوطن في بلاد النمسا، وهو يحب حسن
~~جدا ويثق به ثقة الصديق بالصديق.
~~- إذا أفلح حبيبك حسن في مشروعه هذا فلا بد أن يصبح ذا مكانة سامية في مصر،
~~وحينئذاك لا يبعد أن يرضي أبوك به زوجا، هذا إذا أمكن التملص من خليل.
~~- هذا هو الأمر الذي يهمني الآن؛ أي التملص من خليل ولو نحو سنة، ريثما يظهر حسن في
~~ذروة الوجاهة التي نتوقعها؛ لأني لا أقدر الآن أن أبوح بحبي له ولا يرضى به أبي زوجا
~~لي إذا هو التمس يدي منه، ما الطريقة لي يا زينب، أسعفيني برأيك؟
~~- في أول الأمر أعلني عدم رضاك بخليل زوجا؛ بدعوى أنك لا تحبينه ولا تشعرين بميل
~~إليه، أعلني ذلك بكل صراحة وجرأة وأقنعي أباك أنك لا تهنئين بالمعيشة مع زوج لا منزلة
~~له في قلبك؛ فلعل أباك أعقل وأقل تعنتا وتعصبا وتشبثا بالتقاليد القديمة مما
~~نتصور.
~~- أخاف أن يغضب إذا كلمته بكل صراحة وغضبه يروعني.
~~- يجب أن تتعرضي لغضبه، لا بأس، تشددي ولا تخافي؛ لأنه مهما غضب لا يؤذيك بأمر،
~~وقلبه لا يطاوعه على أن يعذبك؛ لأنه أبوك، وهو حنون جدا، وليس له مولود
~~سواك.
~~- أخاف أن مخالفتي له تزيده عنادا وإصرارا.
~~- إذا كانت نتيجة تصريحك بالرفض إصراره على تزويجك من خليل بالرغم منك؛ فاستمهليه،
~~فإن لم يمهلك عاندي، وبغير رضاك لا يصح العقد، وإذا أمهلك برهة ريثما يظهر حسن
~~بمظهر حسن؛ أي المظهر الذي تتوقعانه وتحسبان أنه يعجب أباك. ms062 دعي حسن يطلب يدك من
~~أبيك رسميا وحينئذ أعلني حبك له لكي يعلم أبوك رغبتك الحقيقية.
~~- وهبي أن كل الوسائل لم تفلح وأبى أبي إلا أن يزوجني من خليل، فماذا
~~أفعل؟
~~- أرى أن تفري وتذهبي مع حسن إلى القاضي الشرعي، فيعقد قرانكما.
~~- ويلاه، كيف تقولين ذلك يا زينب؟ أنسيت بنت من أنا؟
~~- لما كنت فتاة مثلك كنت أستنكر عملا كهذا وأحسبه عارا، ولكني الآن - إذ أعاني
~~العذاب في فقد الحرية الشخصية - أحلل عملا كهذا متى نفدت كل الوسائل الفضلى، وعندي
~~أنه يجوز لك دينا أن تهربي من رجل لا مطمع له إلا في مالك.
~~- لا سمح الله أن نضطر إلى هذا العمل المخجل يا عزيزتي زينب، ولا ريب عندي أنك
~~تقولينه قولا فقط ولكنك لا تعنينه.

# وأنا أسأل الله أن يقيك من هذا العمل المنكر، ولكن إذا لم يكن لا بد منه دفعا
~~لتضحيتك بنفسك؛ فأسوغه لك، وما هو بالأمر المحرم في الدين. ومع ذلك نحن نفرض الآن
~~فروضا يمكن ألا تصح، ولعل الأمر يظهر أهون مما نتخوف، فدعي التقادير تجري في
~~أعنتها، وكل تدبير لحينه.
~~- إني متوقعة كل صعوبة في هذه المسألة يا زينب.
~~- اتكلي على الله، وهو يرى لك مخرجا من هذا المأذق، قاربت الشمس المغيب،
~~فهلمي بنا.





# | الفصل الخامس عشر




# في حي الإسماعيلية منزل فخيم، تحيط به جنة فيحاء من جوانبه الثلاثة وقفاه إلى
~~الجنوب، والحديقة مسورة بجدار يرتفع عن الأرض ارتفاع خصر الرجل، وعلى الجدار سور من
~~حديد قد تسلقت عليه النباتات المعرشة.

# في هذا المنزل الأنيق أقام طاهر أفندي عفت لما جاء من أوروبا؛ بغية تمضية فصل
~~الشتاء في مصر، والمنزل كبير عديد الغرف، وقد قسمته الهندسة إلى أربعة أقسام يفصلها
~~بعضها عن بعض رواقان متقاطعان، كل منهما يشطر البناء شطرين، وفي الربع الغربي
~~الجنوبي أقامت أيدا أو عائدة - فتاة طاهر أفندي - مستقلة بسكناها، تقيم معها وصيفة
~~ومعلمة.

# في ذات يوم من أيام دسمبر كان سالم أفندي رحيم ماثلا أمام طاهر أفندي عفت مثول العبد ms063
~~أمام مولاه يتلقى أوامره.
~~- أظنك يسرك يا سالم أن ترى الطفلة التي استخرجتها من ملجأ اللقطاء في الإسكندرية
~~استخراجا يشبه الشراء وأرسلتها إلي إلى فينا مع رابة نمساوية.
~~- من غير بد يا مولاي.
~~- أتذكر كم كان عمرها حينئذ؟
~~- نحو أربع سنين - على ما أظن.

# وكان طاهر أفندي قد ضغط على زر الاستدعاء فدخل خادم نمساوي الجنسية فكلمه
~~بلغته أن استدع عائدة، وفي هنيهة كانت عائدة في القاعة فجلست إلى جنب طاهر عند
~~الزاوية، فكانت بينه وبين سالم، فقال لها طاهر بالعربية: أعرفك يا عائدة بأقرب
~~الأصدقاء إليك وإلي.

# فتفرست عائدة في سالم تتعرفه، فقال لها طاهر: هل تتذكرينه؟

# فزادت تأملا فيه فقال سالم: يصعب عليها جدا أن تتذكر، فقال لها طاهر: هو سالم
~~أفندي الذي أخرجك طفلة من الدير، وقد رويت لك تاريخ طفوليتك مرارا وكان اسمه يرد
~~في الرواية كل مرة.

# فقالت: أما الاسم فأذكره جيدا، وأما الملامح فجديدة في مخيلتي؛ لأني لم أره إلا
~~مرة.

# فقال سالم: صدقت يا سيدتي، وقد مر على ذلك العهد أكثر من عشرة أعوام صرت فيها -
~~والحمد لله - صبية تفاخر الحور، زادك الله جمالا وبهجة وغبطة.
~~- إني أشكر فضلك وعنايتك.
~~- فعلت الواجب علي يا مولاتي. أراها تحسن العربية جيدا يا سيدي البك.
~~- تنبه جيدا يا سالم فما أنا «بك» الآن اذكر جيدا أن اسمي طاهر أفندي عفت، لا تنس
~~هذا الاسم، فإذا اضطررت يوما أن تفوه باسمي فإياك أن تذكر غير هذا الاسم.
~~- سمعا وطاعة لست أثني الغلطة بعد يا مولاي طاهر أفندي عفت، وابتسم سالم مع هذا
~~الكلام، فأجابه طاهر وعائدة بابتسامتين مؤنستين وطاهر عاد إلى الحديث.
~~- لا بدع أن تستغرب أن عائدة تعرف العربية صحيحة فصيحة كما تعرف النمساوية
~~والإفرنسية؛ لأني كنت أستاذها العربي حتى الآن، وقد بذلت جهدي في أن أطوع لسانها
~~لهذه اللغة؛ لأني قدرت أن مستقبلها يكون في مسقط رأسها، أليس كذلك يا عائدة؟
~~- إرادتك يا أبي هي مسرتي العظمى، وحيثما تكون أكون.

# وكان سالم أفندي يتأملها كل ms064 هنيهة، ويقول في ضميره: «سبحان الخالق» وعند ذلك استأذنت
~~عائدة ، وعادت إلى خدرها.
~~- أتعرف عائدة حقيقة تاريخها يا طاهر أفندي؟
~~- نعم تعرفه كما نعرفه نحن.
~~- إذن كيف تقول لك: «أبي»؟
~~- من قبيل المجاز.
~~- إنها لجميلة جدا يا مولاي.
~~- وذكية جدا أيضا.
~~- ما كان أحرى بك أن تعدها زوجة لك لا ابنة إذا كانت نابغة في عقلها وجمالها، بل
~~سامحني يا سيدي فقد سهوت عن أن مولدها دنس.
~~- ليس هذا الذي منعني عن التزوج منها يا سالم، وإنما الفرق العظيم بيننا في العمر
~~هو المانع الوحيد، ولو كان لي ابن لأزوجه إياها؛ لأني لست سخيف العقل إلى حد أن
~~ألصق بها دنس مولدها، فما ذنبها إذا كانت بنت زنا؟ ولهذا آثرت أن أتبناها تبنيا
~~شرعيا بحسب الشريعة النمساوية.
~~- وهل يعتبر هذا التبني هنا يا سيدي؟
~~- اعتبر أو لم يعتبر لا فرق عندي؛ لأني تابع للحكومة النمساوية.

# فضحك سالم أفندي قائلا: إذا أنت أجنبي.
~~- نعم.
~~- أحسدك؛ لأن الأجنبي في هذه البلاد يذبح بسيفه تحت حماية الامتيازات الأجنبية، ألم
~~تتزوج يا مولاي؟
~~- كلا.
~~- لماذا؟
~~- لأني مقيد بعهد - كما تعلم.
~~- عجيب، تعد نفسك مقيدا والعهد قد انحل منذ زمان.
~~- نعم انحل، ولكني لم أزل أعده معقودا لمآرب، دعنا الآن من هذا الحديث، فاسمع
~~الآن أوامري.
~~- كلي آذان يا مولاي.
~~- انقضى عهد الموت والخمول والراحة، وجاء وقت الجهاد والعمل فاستعد؛ لأن عليك
~~مهمات خطيرة.
~~- إني طوع إرادتك يا مولاي، وكل ما ادخرته من الهمة في السنين الماضية أفرغه في
~~السنين التالية، وستراني - إن شاء الله - خادما أمينا كما عهدتني.
~~- بارك الله فيك يا سالم؛ فأنت الصديق الحقيقي، يجب قبل كل شيء أن تتجنب المجيء إلى
~~هنا في بحر النهار؛ لأني لا أود أن يعرف أحد أن لك شبه صلة بي.
~~- لا آتي إلا في الفجر أو بعد منتصف الليل.
~~- حسن جدا، يجب أن يكون عندك تلفون.
~~- منذ الغد.
~~- قبل كل شيء أحتاج إلى جاسوس في منزل عزيز باشا نصري. يجب أن يكون أمينا
~~جدا.

# ففكر ms065 سالم هنيهة، وقال: ليس بالصعب تدبيره، ولكن بأي صفة تريده أن يكون؟
~~- الأفضل أن يكون بصفة خادم؛ لأنه في هذه الحالة يقدر أن يتجسس كما يجب، ويتسنى له
~~أن ينقل إلينا أهم أخبار ذلك البيت، وإذا أمكنك أن تهتدي إلى شخص لهذه المهمة يفهم
~~الإفرنسية يكون توفقنا عظيما.

# فتأمل سالم لحظة ثم قال: أعرف شابا قبطيا كان سفرجيا في بواخر كوك النيلية،
~~يفهم الإفرنسية ويدعى مرقس، فإذا أمكننا أن نزجه في بيت عزيز باشا بصفة كونه
~~سفرجيا أو طباخا؛ استخدمناه كما نريد.
~~- غرره بالراتب الحسن، أعطه ما يطلب، أيرضى عشرة جنيهات في الشهر علاوة على
~~راتبه الذي يدفعه له عزيز باشا؟
~~- هذا كثير جدا، يرضى بأربعة جنيهات علاوة على راتبه، بل يرضى بثلاثة، وربما
~~باثنين أو بواحد.
~~- أعطه خمسة، ستة، سبعة، جد عليه؛ لكي يضحي لخدمتنا ما يستطيع.
~~- وكيف الطريق لحمل عزيز باشا على استخدامه؟
~~- أليس عند عزيز طباخ أو صفرجي؟
~~- بالطبع عنده.
~~- غر الطباخ الذي يشتغل عنده الآن بماهية حسنة؛ لكي يترك خدمته، وفي الوقت نفسه
~~أرسل ذلك الصفرجي إليه مشفوعا بكتاب توصية به من أحد أصحاب عزيز باشا؛ لكي يستخدمه
~~بدل الخادم الذي استعفي، وأوصه أن يتفق معه على أي حال ويرضى بالراتب الذي
~~يدفعه له، وعده أن تدفع له كل ما يريد من العلاوة حتى العشرة جنيهات.
~~- فكرة حسنة، سأرسل لطباخ عزيز باشا من يزين له الخروج ويغريه بالراتب الحسن
~~عندي أو عند أحد معارفي، وفي الوقت نفسه ألتمس من صديق لي يعرف عزيز باشا معرفة جيدة،
~~وله عليه دالة بأن يزود ذلك الصفرجي بكتاب توصية لعزيز باشا؛ لكي يقبله طباخا
~~عنده.
~~- حسن، ولكن يجب عليك أولا أن تزود ذلك الشاب بالتعليمات اللازمة لوظيفته.
~~- بالطبع.
~~- لا بد أن يعرف أن الجاسوسية مهمته؛ لكي يحسن الخدمة، ولكن لا يجوز أن يعرف لماذا
~~يتجسس؟ ولمن؟ ولا ما الفائدة من تجسسه؟
~~- إن علاقته ستنحصر بي وحدي.
~~- وحذره أن يدع أحدا من أهل البيت يلاحظ أنه يفهم الإفرنسية؛ لكيلا يتحاشوا
~~التكلم ms066 بها أمامه.
~~- كن مطمئنا.
~~- أخاف أن يخوننا.
~~- لا تخف؛ فإني أعرفه يخدم من يجود عليه بكل أمانة.
~~- إذن استملكه بالهبات، صفراء وبيضاء.

# وحينئذ تناول طاهر أفندي حقيبة صغيرة، واستخرج منها ورقة مالية، ودفعها إلى سالم
~~أفندي، وقال له انطلق الآن، وغدا يجب أن يكون عندك تلفون، واذكر أن نمرة التلفون عندي
~~0812 ولا تأت إلى هنا ما لم تخبرني بالتلفون؛ لعل مانعا يمنع من قدومك، وعند ذلك نهض
~~سالم أفندي وصافح مولاه وخرج ممتنا.





# | الفصل السادس عشر




# كان الوقت صباحا لما خرج سالم أفندي من منزل طاهر أفندي، فما ارتفعت الشمس على
~~قامتين أو ثلاث حتى كان حسن أفندي بهجت على باب المنزل يستأذن بالدخول، وفي لحظة كان
~~جالسا مع طاهر أفندي يتحادثان.
~~- كيف رأيت مصر يا طاهر أفندي؟
~~- لم يمر علي فيها سوى أسبوع قضيته في إعداد رياش هذا المنزل وأثاثه - كما تعلم -
~~فلم أر بعد شيئا من محاسن مصر، ولكن الذي يتراءى لي - من قليل ما رأيت - أنها
~~جميلة.
~~- إنها لجميلة في فصل الشتاء جدا، ولي الأمل الكبير أنك تسر فيها - إن شاء
~~الله.
~~- أما أن أسر فيها فأمر لا مشاحة فيه؛ ما دام لي فيها أصدقاء أعزاء، وبعد ذلك لا
~~فرق عندي سواء كان البلد طيبا أو لم يكن. وكيف شغلك يا حسن أفندي؟
~~- الفواتح حسنة جدا - والحمد لله - فقد رافعت مرتين في المحكمة المختلطة، وربحت
~~القضيتين وفي الحال كسبت ثقة الناس، والآن عندي عدة قضايا.
~~- أسأل الله توفيقك، إني أتوقع لك مستقبلا حسنا جدا، فأهنئك سلفا.
~~- أشكر لطفك جدا.
~~- أود أن أستشيرك في أمر قضائي.
~~- مر مولاي.
~~- لقد أخبرتك أني أعطيت عزيز باشا - إذ كان في باريس - خمسين ألف جنيه؛ لكي ينفقها
~~في سبيل الاستعداد لمشروعنا ...
~~- نعم.
~~- وأمس سألته ماذا تم في المشروع؟ فأجاب جوابا لا أذكره؛ لأنه لا مفاد له سوى أنه
~~ينوي إنكار المبلغ.
~~- أخبرتني ذلك إذ التقينا في جنيف، وقلت لي إن لك صكا بالمبلغ، ولما أحببت أن
~~أستفهم عن نص الصك غيرت ms067 الحديث كأنك لا تريد أن تطلعني على حقيقة ما تم بينك وبينه؛
~~ولهذا خامرني الريب ولم أعد أجسر أن أباحثك بأمر المشروع إلا حين تفاتحني به أنت،
~~فهل تريد أن تخبرني الآن ما كتمته عني قبلا؟
~~- لست أقصد أن أكتم عنك شيئا يا عزيزي حسن.
~~- بلى كتمت، وأنا ظننت أنك تريد أن تنبذني من المشروع مغترا بترهات عزيز باشا؛
~~ولذلك عتبت عليك جدا كيف أنك بتت أمرا معه وسلمته نقودا من غير أن تخبرني،
~~والحق أقول لك إني عاتب عليك، ولو أخبرتني لمنعتك من أن تسلمه نقودا؛ لئلا تصل إلى
~~هذه النتيجة، نتيجة إنكاره. فقل لي: كيف كان الاتفاق بينكما؟
~~- قال لي عزيز حينئذ: إن صعوبة المشروع هي في أخذ الامتياز من الحكومة أولا، وقد
~~خاطبني بهذا الموضوع بإسهاب، حتى إني اقتنعت أن أدفع له ذلك المبلغ الطائل بموجب
~~صك بيننا.
~~- هل لك أن تريني الصك؟
~~- لماذا لا؟

# وفي الحال استخرجه طاهر أفندي من حقيبته ودفعه إلى حسن أفندي، فقرأه حسن كما يأتي تعريبه:

# بتاريخه أدناه استلمت من طاهر أفندي عفت، التاجر في فينا، والتابع للحكومة
~~النمساوية مبلغ 50 ألف جنيه عملة ورق دارجة في باريس ومقبولة في جميع المصاريف؛
~~لكي أنفقها في مصر في سبيل الاستعدادات اللازمة لنيل الامتياز بإنشاء ترام
~~كهربائي في القاهرة، ونكون أنا وطاهر أفندي المذكور شريكين في هذا المشروع،
~~وقبل نهاية هذه السنة يجب أن أقدم له حسابا عن هذا المبلغ، أو أن أرده،
~~والبيان حرر في 10 أغسطس سنة ...

# كاتبه

# عزيز نصري

# شهد بذلك خليل مجدي، شهد بذلك الدكتور يوسف رأفت.
~~- إن هذا الصك غير صريح يا طاهر أفندي؛ يحتمل التأويل.
~~- يجب أن يكون كذلك؛ لأن الأموال التي يدفعها إنما هي رشوات فلا يمكن تعيين وجوه
~~الإنفاق في الصك.
~~- إذن كيف تطلب منه حسابا؟
~~- أطلب منه حسابا سريا.
~~- تعني: أن كلا منكما يثق بأمانة الآخر؛ أي أنك أنت تثق بصحة الحساب الذي يقدمه
~~لك وهو يثق بأنك تسلم بصحة حسابه.
~~- كذا، كذا.
~~- إذن ما ms068 فائدة هذا الصك ما دامت الثقة متبادلة؟
~~- ألا آخذ صكا بمبلغ كبير كهذا ؟
~~- ولكن هذا الصك لا يفيد؛ لأنه في وسعه أن يقدم لك حسابا غير حقيقي ما دمت
~~مستعدا أن تقبل منه كل حساب يقدمه.

# فضحك طاهر أفندي، وقال: لا بأس، أرجو منك أن ترسل إليه كتابا موصى عليه في البريد
~~بإمضائك، باعتبار أنك محام موكل من قبلي، وتطلب منه أن يقدم لنا: إما صورة الحساب،
~~أو المبلغ.
~~- أؤكد لك أنه يقدم حسابا بالمبلغ كله على الاستعدادات التي لزمت للمشروع، وربما
~~قدمها لك بموجب وصولات.
~~- بل أظن أنه يجاوب أنه دفع لي المبلغ، وبعد ذلك لا يستطيع أن يعدل عن هذا الجواب،
~~ويقدم حسابا ملفقا - كما تظن.
~~- عجيب كيف يجسر أن يجيب هذا الجواب والصك لم يزل بإمضائه وإمضاء الشهود
~~عليه.
~~- لا بأس، اكتب له - كما قلت لك - وسنرى ماذا يجاوب؟ وثم نفعل ما نراه موافقا،
~~ويكفي أن تقول له: «نرجو منكم أن تقدموا حسابا عن الخمسين ألف جنيه التي أخذتموها
~~بموجب صك وشهود؛ لكي تنفقوها في سبيل الاستعدادات لمشروع الترامواي، أو أن تردوها قبل
~~نهاية هذا العام.»
~~- يستحيل إلا أن يقدم حسابا ملفقا، وإني أؤكد لك يا طاهر أفندي أن عزيز باشا بلع
~~الخمسين ألف جنيه، ومن الصعب تحصيلها منه.
~~- لا بأس اكتب له، وسنرى.

# فتململ حسن من إصرار طاهر أفندي، الذي استدل منه على جهالة ومكابرة وعناد في غير
~~محله، ولكنه أذعن مكرها ممتعضا ووعد أن يكتب، قائلا: سأفعل ما تريد ونرى النتيجة.
~~والآن دعنا نتحدث قليلا في موضوع مشروعنا المهم.
~~- متى يمكننا أن نقابل حمد بك، الذي هو واسطة المسألة؟
~~- غدا - إن شاء الله.
~~- هل مهدت السبيل إلى ذلك؟
~~- فهم المسألة مبدئيا، وقد توسمت من محادثته خيرا.
~~- هل يمكن لهذا الرجل أن يضمن لنا النجاح؟
~~- لي أمل وطيد أنه يستطيع.
~~- عجيب، من أين لهذا الإنسان كل هذا النفوذ؟
~~- له علائق مهمة جدا مع كبار رجال الحكومة، وليس في وسع أحد سواه أن يفيدنا
~~شيئا.
~~- إذن نزوره ms069 في منزله.
~~- بالطبع، ولا بد أن يكون الحديث ابتدائيا في أول الأمر؛ لكي نرى ماذا تكون
~~مطاليبه.
~~- تظننا نستطيع أن نرضيه ونرضي غيره؟
~~- لا أدري الآن، على أننا غير مضطرين أن نرضيهم كل الإرضاء بالنقود فقط، بل يمكنا أن
~~ندفع لهم بعض الترضية نقودا وبعضها أسهما، متى أنشأنا الشركة.
~~- عليك إذن أن تهيئ صورة الطلب وتقريرا بالمشروع حسبما استفدت من دراسته في
~~أوروبا.
~~- إني لا أكف عن الاشتغال بهذه المهمة في كل فرصة موافقة.
~~- على الله الاتكال.
~~- إلى الغد إذن.
~~- إلى الغد - إن شاء الله.





# | الفصل السابع عشر




# في عصر ذلك اليوم زار يوسف بك رأفت طاهر أفندي في منزله، فتلقاه بالترحاب
~~وجلسا معا في القاعة، فدار بينهما الحديث الآتي:
~~- تذكر يا طاهر أفندي أني ألمحت في أحاديثي السابقة معك - ونحن في باريس - إلى أمر
~~جوهري أود أن أباحثك فيه صريحا الآن.
~~- أي حديث؟

# فابتسم يوسف بك قائلا: حديث يختص بشأن السيدة عائدة، فلا أظنك نسيت.
~~- أتريد أن تتخذها زوجة؟
~~- نعم.

# ففكر طاهر أفندي هنيهة وهو مطرق ثم رفع نظره وقال: ليس عندي مانع البتة يا يوسف بك،
~~نعم، إني ربيت عائدة أفضل تربية وعلمتها ما أمكنها أن تتعلم، وقد رأيتها ذكية جدا
~~وعاقلة، ولينة الخلق ولطيفة المزاج بحيث إنها تليق بأن تكون زوجة أمير، على أني من
~~الجهة الأخرى أرى أنك تستحق مثل عائدة وأفضل منها يا يوسف بك؛ لأني عرفتك جيدا ودرست
~~أخلاقك وأميالك فرأيتك أفضل مما ينظر الناس إليك ...
~~- إني أشكر لطفك يا طاهر أفندي ...
~~- لا تظن أني أجاملك أو أطريك بهذا القول، بل إني أعتقد ما أقول؛ ولهذا لا تظن أني
~~أضن عليك بعائدة بل أفضل أن تكون أنت بعلها على أن يكون آخر سواك؛ وذلك لأني أثق تمام
~~الثقة أنها تكون سعيدة معك جدا، ولكن أمرين يحولان أو يحول أحدهما دون هذه
~~الأمنية.
~~- وما هما؟
~~- الأول: أن تأبى عائدة، وأنا لا أضطرها؛ لأني أطلق لها الحرية تمام الإطلاق بهذا
~~الأمر، فلو آثرت حقيرا على أمير ms070 لآثرته أنا أيضا واجتهدت أن أجعله أميرا لأجل
~~خاطرها ...
~~- إذا أبت عائدة فلا حيلة، بل أعد إباءتها شؤما، على أنه يثبت لي حينئذ أني سيئ
~~البخت. إني لا أظنها تأبى إذا أظهرت لها رغبتك أنت أولا؛ لأنها لا تجسر أن تعلن لك
~~ميلها إلي ما دامت تجهل ميلك، وما اجترأت على أن أفاوضك بهذا الأمر إلا لأني لاحظت
~~من سلوكها معي في عشرتنا السابقة في أوروبا، وفي هذين اليومين الذين تسنى لي فيهما أن
~~أراها أنها تميل إلي بعض الميل، وأظنها لا ترفض طلبي إذا علمت به.
~~- يسرني أنها تقبل، وسنسألها رأيها في حين آخر، إذا رأينا أن المانع الثاني ليس
~~مانعا.
~~- وما هو المانع الثاني؟
~~- الثاني هو نسب عائدة.
~~- أظنك أدركت من عشرتي السابقة لك أني لست من رأي أسلافنا الذين يحفلون بالنسب،
~~وعندي أن أوضع فتاة تليق أن تكون زوجة أمير إذا استوفت جميع شروط الزوجية وكان الحب
~~بينها وبين طالبها متبادلا، فمهما كان نسب عائدة حقيرا فلا يحط من قدرها الشخصي؛ لأن
~~عقلها وآدابها يجعلانها في مقام الرفيعة النسب، وربما يميزانها في كثير من
~~الاعتبارات.
~~- عائدة فتاة وضيعة الأصل على أني أعرف أبويها؛ ولهذا اتخذتها وربيتها وتبنيتها لما
~~تيتمت.

# فهز يوسف بك رأسه وقال: لا بأس، لا يشينها كونها وضيعة الأصل، ومع ذلك حسبها رفعة
~~وشرفا أنها تربت عندك، وأنها تنتمي إليك.
~~- ولكن هب أن أصلها هذا عرف بعدئذ، أفلا يعز عليك أن يقال: في مصرانك بعل ابنة
~~وضيعة الأصل؟
~~- كلا، دع الناس يقولون ويتقولون ما يشاءون؛ فما أنا ممن يكترث بأقوال الناس إذا
~~كانت زائغة عن محجة الصواب، والرجل لا يعاب بزوجته ولو فسدت، فكيف يعاب بها إذا كانت
~~وضيعة؟ إني أتأكد أن عائدة أفضل من كثير من الزوجات المحصنات.
~~- إني أعجب جدا برجاحة عقلك وسداد رأيك يا يوسف أفندي، وأمدح لك هذه الحرية التي
~~تجاهر بها، فإذا كان نوع مولد عائدة لا يغير من اعتبارك لشخصيتها فالعقبة الكبرى قد
~~ذللت، وما بقي علينا إلا أن ms071 نرى ماذا تريده عائدة نفسها، ولهذا أعطيك الجواب الشافي
~~بعد ما أخابرها بهذا الأمر، فأمهلني بضعة أيام.
~~- فإذن أنت رضيت تمام الرضى، ولم يبق إلا أن تعلم إرادة عائدة.
~~- نعم ولي الأمل أنها ترضى - إن شاء الله - فقد يجوز لك أن تعد نفسك في منزلة الصهر
~~العزيز.
~~- أشكر فضلك جدا يا طاهر أفندي.
~~- انتهينا من هذا الموضوع، فلنتحدث قليلا عن مشروعنا.
~~- كيف تظنه هل ينجح؟
~~- أرجح جدا أنه ينجح؛ لأن البلد كبير وهو - على ما ظهر لي - يحتمل المشروع، وإذا
~~كانت الأجرة زهيدة يتهافت الناس على الترام، ولا سيما في أشهر الصيف، ولا بد أن تكون
~~أرباحه وفيرة، وإنما العقدة في نيل الامتياز.
~~- حسن أفندي لا يدخر وسعا في السعي وراء هذه الغاية.
~~- إني أعجب بهمة هذا الشاب وإقدامه يا يوسف بك، فلا ريب أنه نابغة وسيكون مستقبله
~~باهرا جدا.
~~- نعم، ولأجل ذلك أحبه جدا. وماذا تم على يده إلى الآن؟
~~- لقد قابل بعض رجال الحكومة وفاوضهم في الأمر والتمس منهم المساعدة فوعدوه، ولكنه
~~يقول: إن أهم من يترتب نجاح المشروع على مساعدتهم حمد بك الذي هو الواسطة الوحيدة بيننا
~~وبين رجال الحكومة، فإذا أمكننا استرضائه نلنا الامتياز - على الغالب ...
~~- لقد فاوضت بعض رجال الحكومة بهذا الشأن، فقيل لي إن بعض المتمولين عرضوا طلبات لمثل
~~هذا المشروع فحفظت ولم يمنحوا الامتياز، فسألت في سبب ذلك فقيل لي إن الحكومة فحصت عن
~~مقدرتهم المالية فلم تجدها كافية للقيام بالمشروع.
~~- لعل ذلك هو السبب الحقيقي، ولكن ليس كل السبب وربما لم يكن سببا في بعض الأحوال
~~للضن بالامتياز، على أني فهمت من مفاد محاورات حسن أفندي مع رجال الحكومة أن أهم
~~الأسباب في نيل الامتياز إرضاء ذوي الحل والعقد.
~~- نعم نعم، هذا أهم الأسباب.
~~- ولذلك سأضحي بجانب كبير من رأس المال الذي أعددته للمشروع، ومتى حصلنا على
~~الامتياز فلا يتعذر علينا أن نسترد ما ضحيناه من الأسهم التي نعرضها للبيع، وإني
~~أتوقع إقبالا عظيما على تلك الأسهم؛ ولهذا تراني أجازف الآن بالمال. ms072
~~- أنت أخبر منا يا طاهر أفندي بهذه الأعمال؛ لأنك تعرف أهم مدن أوروبا ، وقد درست هذه
~~المشروعات - إما عمدا وإما اتفاقا - أكثر منا.
~~- صدقت، على أني اعتمدت - بالأكثر - على تقرير حسن الأخير الذي جمعه من اختباره
~~ودراسته الشخصية لشركات الترام في حواضر أوروبا، وحسن أشد ثقة مني بنجاح
~~المشروع.
~~- أما أنا فبناء على ثقتكما بنجاحه اشترك معكما فيه.
~~- الاتكال على الله، وسنرى ماذا تكون نتيجة مقابلتنا لحمد بك غدا.
~~- خير - إن شاء الله.





# | الفصل الثامن عشر




# أرسل حسن أفندي رسالة رسمية إلى عزيز باشا - كما علم القارئ عن عزمه - يسأله فيها: أن
~~يقدم حسابا عن الخمسين ألف جنيه التي استدانها من طاهر أفندي، أو أن يردها قبل نهاية
~~السنة، وبعد يومين دهش حسن إذ وردت إليه رسالة من عزيز باشا هذا نصها:

# حضرت الفاضل حسن أفندي بهجت المحامي

# بعد الاحترام، أتى إلي كتابكم الذي كتبتموه لي رسميا بإيعاز طاهر أفندي
~~عفت وفيه تطالبوني بمبلغ الخمسين ألف جنيه أو بتقديم حساب عنه، فعجبت من هذه
~~المطالبة؛ لأن المبلغ المذكور رددته إلى طاهر أفندي، ونحن في باريس لما عدلت
~~عن الاتفاق الذي كان بيننا.

# حرر في 27 ديسمبر سنة ...

# كاتبه عزيز نصري

# دهش حسن أفندي من هذا الجواب؛ لأنه خالف منتظره تمام المخالفة، فمضى به إلى طاهر
~~أفندي ولما اجتمع به في غرفته الخاصة دفع الجواب له، وقال: لقد حيرني جواب عزيز باشا يا
~~طاهر أفندي كيف يتجاسر أن يكتب هذا الكلام، وهو يعلم أن الصك عندك ناطق بالدين.

# فابتسم طاهر أفندي، وقال: هذا هو الجواب الذي كنت أتوقعه، فأرجوك أن تعطينيه؛ لأنه
~~برهان دامغ على أنه لم يتصرف بالمال في المشروع الذي اتفقنا عليه، فعليه إذن أن
~~يدفع المال بتمامه بموجب الصك الذي عندي عليه، أليس كذلك؟
~~- من غير بد، ولكن ما سر المسألة؟
~~- يريد أن ينكر المال.
~~- عجيب! هل يجن إلى حد أن يدعي أنه دفع المبلغ مع أن الصك لم يزل عندك؟ فضحك طاهر
~~أفندي، وقال: وأنا أتعجب مثلك، ms073 فسنرى بماذا يبرهن على صحة دعواه؟
~~- دعني إذن أرفع القضية عليه.
~~- لا، دعه الآن ، لم تحن ساعته بعد، هل يضيع حقي إذا تأخرت عن مطالبته بضعة
~~أشهر؟
~~- كلا، ولكن أخاف أن يعود فيلفق الحساب.
~~- كلا كلا، لا يلفق الحساب؛ لأن تلفيقه أصعب عليه جدا من إنكار الصك أو
~~الإدعاء بأنه أوفى المبلغ، فدعنا من مسألته إلى حين آخر وأصرف همك الآن إلى
~~مشروعنا.
~~- لا أكل عن الجهاد في سبيله، ولكني لاحظت أن بعض الأهالي يناظروننا فيه، وبعضهم
~~يسعون مساعي مناقضة لمساعينا.
~~- عجيب! لماذا؟
~~- حسد، لا يريدون أن وطنيا ينجح، لما علموا أني ساع في هذا المشروع بكل قوتي
~~أخذوا يقاومونني.
~~- كيف عرفت ذلك؟
~~- عرفته من بعض رجال الحكومة المخلصين لي.
~~- من هم هؤلاء المعاكسون؟ دعهم يشتركون معنا إذا كان له مطمع.
~~- لم يقل لي من هم، ولكنني ظننت أن عزيز باشا نصري في مقدمة المقاومين، ولعل السبب
~~مسألة الخمسين ألف جنيه التي يود أن ينكرها وتغيظه من مطالبته بها.
~~- هل يبتغي أن أسامحه بهذا المبلغ الجسيم لكي ينكف عن المقاومة؟
~~- ربما.
~~- خسئ النذل، آخذ حبة قلبه إذا أنكر مالي، فاسع سعيك، وأنا أريك من منا يكيد
~~الآخر أنا أم عزيز هذا؟ لقد خدعت بهذا الرجل، ولكنني أدرس فيه درسا كان
~~ينقصني.
~~- لست أؤكد تمام التأكيد أنه هو المقاوم، ولكن اشتباهي به مجرد ظن قد يكون سيئا
~~حملني عليه بعض الأمور.
~~- ولكنه ظن راجح؛ لأني فهمت أن هذا الرجل طماع جدا.
~~- جدا جدا، وقد قيل لي: أنه كان يعذب زوجته لكي يضطرها أن تهبه أملاكها بالطرق
~~القانونية.
~~- هل هي غنية؟
~~- إنها أغنى منه أضعافا.
~~- إذن لا يبعد أن يكون طامعا بالخمسين ألف جنيه ويؤمل استبقاءها كترضية له لكي ينكف
~~عن المقاومة، ولكن خاب فأله، غدا يكون حمد بك عندي؛ لأجل العشاء - كما تعلم - فسآكل
~~دماغه.
~~- ولكن لا تنسى يا طاهر أفندي أن «أكل الدماغ» وحده غير كاف؛ لأنه لا يلبث أن ينشأ
~~بدله دماغ جديد، ولكن يجب أن تثقل كفه أيضا، ms074 تثقلها جدا؛ لكيلا يستطيع أن يتزعزع
~~قلبه من مكانه.
~~- لا تخف، لا أضن بأمر من الأمور اللازمة، أرجو أن توافي غدا مساء حسب المنتظر،
~~وإذا رأيت الدكتور يوسف بك فذكره؛ لأني لا أود أن يغيب أحدكما عن مأدبة الغد.
~~- إلى الملتقى إذن.
~~- إلى الملتقى - إن شاء الله.





# | الفصل التاسع عشر




# عرف القارئ - مما فات - أن عزيز باشا كان يبذل جهده في أن يخطب نعيمة ابنة حسين باشا
~~عدلي لأخيه؛ لكي تصبح ثروة حسين باشا أخيرا تحت تصرفه؛ لأنه ما زال - إلى ذلك العهد
~~- يسيطر على أخيه بحق الدالة الأخوية؛ لأنه أصغر منه، وكان خليل منصاعا لأخيه أيضا
~~لذلك السبب عينه؛ ولأن الانقياد من طبعه؛ ولهذا كان يطمع عزيز باشا أن تئول ثروة حسين
~~باشا عدلي إليه أخيرا.

# وقد حدثته نفسه - غير مرة - أن يخطب نعيمة لنفسه لا لأخيه، ولكن لم يجسر؛ لأنه
~~رجح - بل أكد - أن عدلي باشا يحسب زواجه من ثانية نقيصة، وربما يستدل منها على طمعه
~~فصد نفسه عن هذا المطمع، واهتم أن يناله على يد أخيه فصمم على أن يبذل جهده في أن لا
~~يدع نعيمة تفلت من يديه، ولكن لم يتكلف لهذه المهمة عناء كبيرا؛ لأن حسين باشا
~~كان ممن يعبئون بالشرف والأصل والمقام جدا، وكان بيت حامد باشا حسني من بيوت مصر
~~المعتبرة، وأسرته من الأسر العظيمة الوجيهة، فكان حسين باشا يعد مصاهرة هذه الأسرة
~~شرفا؛ ولهذا كان يسره جدا أن يزوج ابنته من خليل ابن حسني باشا.

# وقد علم القارئ - مما مضى - أن عزيز باشا وحسين باشا تفاوضا في هذا الموضوع واتفقا،
~~وأن حسين باشا أخبر ابنته به ولكنه لم يسألها رأيها بهذا الموضوع، ولا هو ينتظر رأيها،
~~وإنما يتوقع أن تظهر رضاءها فلما خاب مؤمله في تلك المرة الأولى حسب سكوتها وإطراقها
~~من قبيل الحياء والخجل فاقتصر الكلام معها على نية أن يستجوبها مرة ثانية.

# وبعدما تقرر الأمر بينه وبين عزيز باشا اختلى بنعيمة في مخدعها وجعل يفاوضها فبدأها
~~في الكلام قائلا: كلمتك ms075 يا بنتي عن أمر يهمك وإلى الآن لم تطلعيني على فكرك فيه ولا
~~أطلعت أمك، مع أنها ساقت حديثها معك إليه والآن أود أن أعرف فكرك بصراحة.
~~- أي أمر تعني يا أبي؟

# فضحك حسين باشا، وقال: كأنك لا تدرين حقيقة.

# فأطرقت نعيمة وسكتت فقال لها أبوها: كلمني أمس عزيز باشا بشأن خطبتك لأخيه فوعدته،
~~والآن أود أن أعرف فكرك بهذا الشأن.

# فرفعت نظرها فيه قائلة: هل لمعرفة فكري أهمية بهذا الأمر يا أبي؟
~~- بالطبع ألا يجب أن نعرف ما إذا كنت تريدين أو لا؟
~~- لماذا؟
~~- عجيب! كيف تقولين لماذا؟ أليس من الواجب إطلاع الفتاة على نصيبها واستطلاع
~~أفكارها؟
~~- إذن أمر زواجي يترتب على إرادتي يا أبي؟
~~- نعم.
~~- فلماذا وعدت عزيز باشا قبل أن تتحقق إرادتي؟
~~- لأني أنا أريد ولا أظنك تخالفين إرادتي.
~~- لا أحب أن أخالف لك إرادة يا أبتاه، ولكن إذا كان ميل قلبي مخالفا لميل قلبك في
~~الأمر الذي يخصني ويخصني وحدي، فهل تضطرني أن أوافق إرادتك وأقهر قلبي؟

# وكادت تجهش بالبكاء، فنظر فيها حسين باشا نظرة المستغرب؛ لأنه لم يكن ينتظر هذا الجدل
~~منها، وقال لها: ماذا تعنين بهذا القول يا بنتي؟
~~- لا أظن قصدي خفيا عليك.
~~- أتعنين أنك لا تريدين ما أريد؟
~~- إني مطيعة لك يا أبي، وأريد كل ما تريد غير هذا الأمر؛ لأن مسألة اقتراني برجل
~~مهمة جدا وتخصني وحدي، فأرجو أن أترك فيها لمطلق حريتي، أليس هذا حقا يا
~~أبي؟
~~- كلا، نعم، إن مسألة زواجك تخصك وحدك، ولكنها تهمني أنا أيضا يا بنتي.
~~- لا أنكر أنها تهمك، ولكن هل يجوز أن تتوقف على إرادتك دون إرادتي؟
~~- لماذا لا يجوز؟ إلا إذا كنت تشائين أن تتزوجي على هواك.
~~- لا، لست أعني ذلك يا أبي، ولكني أقول إنه لا يجوز أن أتزوج من لا أريده.
~~- وخلاصة القول: أنك لا تريدين خليل بك بعلا لك.
~~- نعم، لا أريده.
~~- لماذا؟
~~- لأن قلبي لا يهواه.
~~- لا أفهم هذا الكلام يا نعيمة؛ لأن مسألة قلب وهوى ونحو ذلك؛ لا ms076 تليق بنا نحن، وعار
~~عليك أن تقولي أهوى أو لا أهوى، ولا يليق ببنت حسين باشا عدلي أن يكون للهوى والقلب
~~دخل في أمر زواجها البتة.

# فنظرت فيه نعيمة مبهوتة، وقالت: عجيب يا أبي، إذن ما الذي له دخل في مسألة الزواج؟
~~وما هو الشرط الأساسي في الزواج؟
~~- الشرط الأساسي أن يكون الطالب موافقا، وخليل بك أفضل عندي من كل فتى يطلب
~~يدك.
~~- ولكني لا ...

# وغصت بكلامها وطفر الدمع من عينيها.
~~- ماذا؟ «لا».

# فاستمرت نعيمة تذرف الدمع وتكفكفه بمنديلها ولا تتكلم.
~~- لماذا تبكين يا بنتي؟ ألا إني أحبك، وأريد لك كل الخير، فلماذا؟ ألا تريدين خليل
~~زوجا؟
~~- رحماك يا أبي! اسمح لي أن أقول: إني لا أحبه فكيف أتزوجه؟
~~- متى صار زوجك تحبينه حب الزوجة للزوج؛ لأنه فتى جميل الطلعة حلو العشرة ظريف
~~الحديث، وذو مكانة سامية بين الناس. فضلا عن أسرته العريقة في المجد والشرف، ألعلك
~~تطمعين بأفضل منه.
~~- لا أطمع بأفضل يا أبي ولا أناقشك في محامده ولكن الأمر الجوهري أني لا أميل إليه
~~فكيف أستطيع مساكنته؟ وكيف أستلذ عشرته بل هو كيف يستطيب الإقامة معي؟
~~- متى صرتما زوجين استطبتما أحدكما عشرة الآخر، وحينئذ تجدين خليل أفضل مما
~~تتوهمينه.
~~- إن قلبي نافر يا أبي، فلماذا تضطرني أن أقهره لكي أفعل رغبتك؟ بربك دعني من هذا
~~الزواج الذي أحسبه جحيمي.
~~- ما كنت أظنك يا نعيمة تناقضينني إلى هذا الحد.
~~- إني أحترم كلمتك جدا يا أبتاه، ولكن مسألة الزواج جوهرية جدا، فبالله دع لي
~~الحرية فيها.
~~- أراك يا نعيمة تخرجين عن دائرة الأدب التي ربيتك فيها، كيف أدع لك الحرية؟ أي فتاة
~~غيرك تقول هذا القول.
~~- ألست أنا بشرا كسائر الناس، لي نفس وإرادة وحقوق؟
~~- نعم، ولكن لا حرية لك ولا لغيرك من النساء.
~~- لماذا تحرم الفتاة حق التمتع بحريتها، وهي ذات نفس وجسد كالرجل؟
~~- أراك تتمحكين كثيرا، وصرت أخشى أن أستاء منك يا نعيمة، فدعي هذا الكلام الفارغ،
~~ألا تعلمين أن الفتاة المسلمة يجب أن تكون إما تحت أمر ms077 أبيها أو أخيها أو رجلها، وما
~~نحن إفرنج حتى تسير المرأة على هواها - والعياذ بالله.
~~- أليس ظلما أن تقيد المرأة كل حياتها بإرادة غيرها؟
~~- كلا؛ لأن المرأة صغيرة العقل فيجب أن تكون تحت سيطرة غيرها؛ لئلا تضل عن سواء
~~السبيل، وبما أنك أنت لا تعرفين مصلحتك فأنا انتقيت لك بعلا أعرف جيدا أنه أفضل لك
~~من كل من يمكن أن يطلب يدك، فخير لك أن تطاوعيني يا بنتي.

# فتنهدت نعيمة، وتدفق الدمع المدرار من عينيها ولم تعد تتكلم.
~~- لماذا تبكين يا بنتي؟ أتشكين بأني أريد لك كل خير؟
~~- كلا كلا، يا أبي إني واثقة كل الثقة بحسن قصدك، وهل يمكن أن أرتاب بك؟ معاذ
~~الله ولكن ...
~~- ماذا؟
~~- لا أقدر أن أتزوج خليل بك.
~~- ولكني وعدت أخاه يا نعيمة، فهل يهون عليك أن أنقض عهدي وكلام الشرف الذي فهت
~~به؟
~~- لماذا تعد من غير أن تطلعني قبلا على قصدك حتى لا تضطر أن تخلف بوعدك؟
~~- أخبرتك قبلا.
~~- ولكني لم أجبك جواب الرضى.
~~- سكت، والسكوت جواب في مثل هذه الحال.
~~- إذا كان جوابا فغير صريح؛ لأنه كما يحتمل أن يكون بالإيجاب يحتمل أن يكون
~~بالسلب، وما كان سكوتي حينئذ إلا عن خجل.
~~- هذا ما ظننته حينئذ، وحسبت أنك لا تخالفين إرادتي التي أعلنتها ووعدت بها.
~~- ولكن لم يكن خجلا فقط بل كان خوفا أيضا، خفت أن يثور غضبك فسكت.
~~- والآن لماذا لا تخافين أن تغضبيني؟
~~- لأني أغتنم فرصة حلمك لأبين لك حقيقة ميلي، فاعذرني يا أبي، لا أقدر أن أتمم
~~رغبتك.
~~- عجيب! لقد وعدت فماذا أقول للرجل؟
~~- لا بأس، تقدر أن تقول له إنك أنت راغب، ولكن أنا لست راغبة، وأن الأمر لا يتم إلا
~~برغبتي التامة، وبهذا الجواب لا تكون قد غيرت قولك.
~~- أبكل قحة تعلميني ما أقول يا بنة، أأنا حسين باشا عدلي أقول هذا القول ولا أقدر
~~أبت في المسألة ما لم ترغب فيها ابنتي أولا، خسئت يا لضياع التربية والتهذيب، إنك
~~تؤلمينني يا نعيمة، وستكونين علة حسرة في ms078 قلبي كل أيام حياتي.

# وعند ذلك نهض وخرج من مقصورتها إلى القاعة غاضبا، فأسرعت نعيمة وراءه ووقعت على
~~قدميه تقبلهما وهي تقول: اعذرني يا أبتي لا أقصد أن أغيظك، ولا يهنأ لي عيش إن كنت
~~غاضبا.
~~- هل رضيت؟
~~- لست أعني هذا، ولكني أتوسل إليك أن ترضى علي وتتأمل مسألتي جيدا، فتدرك أني محقة
~~فيما قلته.
~~- اخرجي من هنا اخرجي، إنك نقمتي ونغصة عيشي.

# وعند ذلك خرجت نعيمة والدموع تنسكب على خديها، وهي تكفكفها بمنديلها وعادت إلى
~~مقصورتها.

# وبعد ذلك اجتمع حسين باشا بزوجته عصمت هانم وأخبرها ما كان من رفض نعيمة وقحتها في
~~الأجوبة، وإصرارها على الرفض، وطلب إليها أن تجاهد في إقناعها ما استطاعت، وكان الوقت
~~العصر، فقالت له: ندعها اليوم وغدا أغتنم الفرصة الموافقة لمخاطبتها بهذا
~~الموضوع.





# | الفصل العشرون




# وكانت عادة نعيمة أنها تقف نحو الساعة الخامسة كل يوم في شرفة دار الحريم وتفتح إحدى
~~نوافذها الصغيرة التي في شرفة الحريم، وترى حسنا مارا في مركبة اعتيادية مقفلة
~~فيراها من نافذة العربة الخلفية. يتراءيان لحظة واحدة فقط كل يوم، فيضرمان نارا من
~~الحب تدوم متلهبة 86400 لحظة؛ إذا كانت اللحظة مساوية ثانية.

# في تلك الساعة؛ أي بين الخامسة والخامسة وربع أينما كان حسن يجب أن يطير إلى الحي
~~الذي أودع فيه قلبه، لو كان موعودا بربح ألف جنيه في تلك الهنيهة القصيرة لأغفل الألف
~~جنيه وربما أغفل العشرة آلاف جنيه؛ لكيلا يحرم نظرة من نعيمة، ولكيلا يخيب رجاؤها في
~~انتظاره نحو ربع ساعة في الشرفة. إذا توقع أمرا يشغله في اليوم التالي عن المرور من
~~تحت الشرفة أخبرها باللغة الرمزية التي كانا يتفاهمان بها.

# إذا كانت يده خارجة من نافذة العربة الخلفية علمت أنه لا يستطيع المرور في الموعد
~~المعين في اليوم التالي، إذا كانت العربة مكشوفة علمت أنه يريد مقابلتها، ومكان
~~المقابلة معلوم - وقد علم القارئ أنه في باب الحديقة الخلفي - ثم يعود في العربة. أما
~~إذا كانت هي تستطيع مقابلته فإن أرته منديلا بيدها علم أنها ms079 مستعدة أن تقابله في
~~ذاك المساء، وإن كان المنديل مدلى من نافذة الشرفة علم أنها ستقابله في مساء اليوم
~~التالي. إن رأى يدها على خدها علم أنها غير مسرورة من أمر، وهكذا إذا هي رأته، وهناك
~~رموز أخرى لا موجب لاستقرائها.

# في ذلك العصر بعدما انتهى حسين باشا عدلي من مفاوضة نعيمة على غير جدوى وقفت نعيمة
~~في الشرفة كعادتها قبل أن تحين الساعة الخامسة وفتحت النافذة ومدت معصمها منها وفي يدها
~~منديل، وجعلت تتوقع بفروغ صبر مرور حسن في العربة.

# كالمعتاد كان الوقت 15 دقيقة قبيل الخامسة، فكانت نعيمة كل دقيقة تمل وتجدد الصبر
~~ستين مرة حتى كادت روحها تزهق، حانت الخامسة تماما وصار مرور حسن متوقعا اللحظة
~~بعد اللحظة أكثر من قبل، فكان قلبها هلعا وعضلاتها تختلج جزعا، خافت أن يخرج أبوها أو
~~أمها إلى الشرفة، فيريانها، فيوجسان منها، لماذا لم تخف قبلا؟ كانت تخاف هذا الخوف
~~ولكن كانت واثقة أنها تستطيع التمويه، ولكن في تلك الساعة اشتدت عليها كل
~~المخاوف؛ لأنها صارت تتوهم أن عيون أبويها بالمرصاد عليها، وأنهما يسمعان كل خطرة من
~~خطرات أفكارها ويفهمان كل معنى من ملامحها.

# لم يكن مطمعها حينئذ أن ترى حسنا، ولكن كانت تبتغي أن تكلمه كلمة فقط، كانت تريد أن
~~تخبره أنها لبثت على عهدها، وتسأله هل يستطيع القيام بوعده؟

# ما مر بعد الساعة الخامسة دقيقة وفؤاد نعيمة يضطرب خوفا حتى صح حسابها؛ إذ أتت
~~أمها إلى الشرفة فشعرت أن عروة قلبها قد انقطعت، وسقط ذلك الفؤاد الوجل في
~~أحشائها.

# سمعت وطأة وما التفتت حتى رأت أمها في الشرفة فسقط منديلها من يدها، لا تدري ما
~~الذي أرخى عصب كفها؟ الخوف أو الأمل بلقاء حسن أو إلهام الحب، الله أعلم، ولو لم يكن
~~الوقت الغروب والشمس آفلة والجو مكفهر بحيث لا تنجلي الأشباح جيدا في شرفة مكتومة
~~بمشبك خشبي لو لم يكن الأمر كذلك لرأت عصمت هانم خدي ابنتها نعيمة يتوهجان بلهبات
~~الجزع والاضطراب، ومع ذلك شعرت بارتعاب ابنتها، فقالت ms080 لها بكل رقة: ما بالك أجفلت يا
~~بنتي؟
~~- لأن دخولك كان مفاجئا فإني لم أشعر به إلا وأنت هنا، وكم يحصل مثل هذه المباغتة
~~فيعقبها هذا الإجفال.

# وعند ذلك سكن روعها قليلا، ولكن قلبها ما زال ينتفض.
~~- ماذا تفعلين هنا وحدك؟
~~- أستنشق الهواء النقي.
~~- أخاف أن يراك أحد مطلة منها يا نعيمة، فماذا يقول عن ابنة حسين باشا
~~عدلي؟
~~- لم أطل منها ولن أطل يا أماه، وإن أطللت أحيانا فمن وراء مصراعها الذي لا يزال
~~منحدرا فوقها بحيث لا يراني أحد.

# وعند ذلك أطلت نعيمة كأنها تمثل لأمها ما تقول فلم تر المنديل في الزقاق، وأجالت
~~نظرها في طوله فلم تجد أحدا فوجف فؤادها، أين ذهب المنديل؟ من أخذه؟ ربما عثر عليه
~~أحد من الخدمة فعاد به وأعطاه لعصمت هانم فماذا تظن؟ أنها توجس من نعيمة، هذه الأفكار
~~خطرت لنعيمة محفوفة بالخوف والوجل.

# عند ذلك أقفلت نعيمة النافذة واجتهدت أن تنتهز فرصة موافقة للخروج من أمام وجه
~~أمها؛ لأنها خافت أن تدقق في تساؤلها، أو أن تتطرق في حديثها إلى الموضوع الذي فاوضها
~~به أبوها، فقالت: إني عطشانة، وخرجت إلى غرفتها.

# توقعت أن تحادثها أمها بالموضوع وتحاول إقناعها، فأبت أن تخوض معها فيه قبل أن ترى
~~حسنا، شعرت بضرورة كلية لرؤية حسن في ذلك المساء، لم يكن لها متكل حينئذ سواه، هو
~~ملاذها، وهو الذي يبعث الحياة فيها ويمدها بالقوة. انقضى الربع بعد الخامسة فلا بد أن
~~يكون حسن قد مر فما رآها فماذا قال؟ لا ريب أنه يفترض أن أمرا غير اعتيادي طرأ
~~عليها، ما هذا الأمر؟ يفترض ألف أمر ويحسب ألف حساب، أفلا يخطر في باله أن تكون نعيمة
~~منتظرة إياه عند باب الحديقة الخلفي، هذه الأفكار وأمثالها خطرت لنعيمة، لم يبق لها
~~أدنى أمل في مصادفته من الشرفة؛ لأن الوعد فات وهب أن حسن يعود فيمر مرة أخرى أو
~~مرتين - بناء على أمل ضعيف - فإن أمها لا تزال في الشرفة فهي لا تستطيع أن تشاهده، خطر
~~لها ms081 أنه ربما يكون قد رأى المنديل وهو عابر فأخذه وفهم المقصود، ولكن هذا الفكر نفاه
~~إطلالها من الشرفة حين كانت تكلم أمها، ولم يكن قد مر من الوقت حينئذ أكثر من نصف
~~دقيقة، وهي لم تشعر بمرور عربة لكي يبادر إلى ظنها أن حسن مر فأخذ المنديل؛ ولذلك
~~رجحت أن المنديل وقع في يد غير يد حسن.

# مع ذلك نزلت إلى الحديقة، نزلت إلى الحديقة لا لأمل بلقاء حسن بل لأن وجودها في غير
~~الحديقة في ذلك الحين يكون محفوفا باليأس، وكان الفرج لا يأتي إلا من باب الحديقة
~~الخلفي، فنزلت تتيمن بذلك الباب.

# أما حسن فمر بمركبته في تلك اللحظة عينها إذ كانت نعيمة تخاطب أمها، ونظر كعادته في
~~الشرفة فلم ير شبحا كالمعتاد مع أنه رأى النافذة مفتوحة بعض الانفتاح فخفق فؤاده
~~للحال، وما قارب موقع المنديل حتى رآه ملقى على الأرض قرب الجدار فاستوقف العربة
~~وتناوله وعاد، ودرجت به العربة حتى توارت في جنينة الزقاق، وحينذاك أطلت نعيمة فلم تجد
~~المنديل فلم يخطر لها أن حسن مر في تلك اللحظة القصيرة وتناول المنديل وتوارى؛ ذلك
~~لأن وقت الجزع لا يقدر الإنسان مدته، فيكاد يكون كوقت الفرح يمر طويله كالحلم.

# أما حسن فقلب المنديل فتأكد أنه منديل نعيمة، ولكن لماذا هو مرمي على الأرض؟ وأين
~~نعيمة لم تظهر من النافذة كعادتها؟ تأكد أن أمرا غير اعتيادي قد حصل فبعد ما توارت
~~مركبته أمر الحوذي أن ينثني فألوى العنان، وكانت نعيمة حينئذ قد عادت من الشرفة فلم
~~يرها، ولكن لاحظ في الشرفة حركة غير اعتيادية، ذلك أن عصمت هانم نظرت من النافذة
~~فأبصرته في عربته ولعلها أدركت أنه ينظر إلى الشرفة.

# قلق حسن لهذا الأمر جدا وحسب ألف حساب، ولكن رجح له أن نعيمة تبتغي مقابلته، وأن
~~وقوع المنديل منها يدل على أنها كانت تلقيه على خشب النافذة فوقع، وأما من يدها فلا
~~يقع، ومرموز إلقائه إنما هو المقابلة في اليوم التالي، ولكن ما الغرض من هذه المقابلة؟
~~ولماذا ms082 يقع المنديل على الأرض؟ ولماذا لم تظهر نعيمة؟ كل ذلك حير حسن وأقلق باله فخطر
~~له أن يمضي إلى مكان اللقاء لعل نعيمة هناك ولو عرضا، وهكذا إذا التبس الأمر على امرئ
~~عاد إلى القاعدة الأصلية، وإذا استولى عليه اليأس عاد إلى مصدر الرجاء. كان حسن يطلب
~~نعيمة فيجدها في باب الحديقة الخلفي فلما أضاعها حينئذ قصد إلى ذلك الباب لعله يجد
~~أثرا لها فترك العربة وقصده.

# ما وضع عينه على أحد شقوق الباب حتى رأى نعيمة مقبلة على مهلها، وهي تتلفت، وتتظاهر
~~أنها تتمشى متنزهة، وكانت الشمس تأفل حينئذ ولا يزال الجو مكفهرا؛ لأنه كان يوما
~~غائما، وقبل أن تصل إلى الباب سمعت نقرا لطيفا عليه فوقفت تنظر إليه.

# فأعاد حسن النقر، فعبرت في بدنها خلجة خفيفة، ووقفت وقفة الظبي بعد النفور، وهي تنظر
~~إلى الباب ثم سمعت صوتا يقول: «تقدمي» فالتفتت يمينا وشمالا، ثم قالت بصوت خافت:
~~«من» ثم سمعت قوله: «تقدمي أنا حسن» فتقدمت حتى صارت على بعد خطوة فسمعت قوله: ما
~~بالك واجفة؟ أنا حسن تقدمي.
~~- أأنت حسن؟
~~- أنا هو، ماذا جرى؟ لماذا أنت خائفة؟ افتحي.
~~- لا أفتح.
~~- لماذا؟
~~- أصبحت في ضيق.
~~- ماذا جرى؟ افتحي هنيهة.
~~- كلا كلا، لا أفتح، دعنا نتكلم والباب بيننا؛ لئلا يباغتنا أحد.
~~- لا بأس قولي ماذا جرى؟
~~- من قال لك أن تأتي؟
~~- رأيت المنديل على الأرض فتناولته فعرفت أنك ألقيته على خشب نافذة الشرفة فسقط،
~~ولكن سقوطه رابني فأتيت إلى هنا الآن؛ لأني لم أطق الصبر إلى الغد.
~~- عجيب، الله ساقك إلي فإني في حاجة شديدة إليك، والمنديل كان في يدي وسقط من
~~الخوف.
~~- فماذا حدث، تكلمي؟
~~- باغتتني أمي في الشرفة.
~~- هل لاحظت أمرا؟
~~- لا أدري، ولكني أرجح أنها لم تلاحظ شيئا.
~~- هل حدث شيء آخر؟
~~- نعم، ولأجل الشيء الآخر استدعيتك.
~~- ماذا؟
~~- كلمني أبي اليوم كثيرا بشأن خليل بك مجدي كما نتوقع.
~~- وماذا قلت له؟
~~- رفضت تمام الرفض.
~~- وكيف فارقك؟
~~- فارقني غاضبا وأنا لم أزل رافضة، ولكنه سوف يعيد علي الكرة ms083 وستكلمني أمي
~~بالموضوع أيضا، ومنذ الآن يبتدئ اضطهادي الحقيقي يا حسن.
~~- حياتي نعيمة، ماذا تريدين فأفعل ؟ هل تتصورين أمرا فآتيه؟ لا تستكبري أمرا كل ما
~~يمكن عمله جائز، ولو كان مفضيا إلى بذل حياتي، أنا أعلم أنك ستقاسين لأجلي كثيرا يا
~~نعيمة فأكدي أن كل دمعة من دموعك بقطرة من دمي.
~~- لا حاجة بنا إلى هذا التفاني يا حسن، فدعنا نتكلم بتعقل.
~~- قولي، ماذا تريدين؟
~~- على أي حال لست أطيق أن أكون زوجة خليل بعد الذي عرفته عن سلوكه وسلوك أخيه مع
~~زوجته زينب ابنة عمي - كما ذكرت لك - سواء كنت أنت نصيبي أو لم تكن.
~~- هل تزعزع عهدك يا نعيمة؟
~~- هذا سؤالي لك.
~~- عهدي لا يزعزعه شيء حتى الموت.
~~- وأين صار مشروعك الخطير؟
~~- لماذا تسألين هذا السؤال؟ هل يتوقف عهدك على مشروعي؟
~~- كلا البتة، وإنما أسألك لأرى هل أبوح بحبي لك أو أنتظر ريثما تتأكد فوزك.
~~- مشروعي في منتصف الطريق يا نعيمة ونجاحي فيه أرجح من إخفاقي، ولكني ممن يحسبون
~~حساب الإخفاق قبل حساب النجاح؛ ولذلك أفضل أن تتمهلي في بث ما في ضميرك.
~~- ولكنهم سيضايقونني في الإقناع والاستجواب، وسيحتمون علي أن أبين سبب رفضي،
~~فماذا أجاوب؟
~~- متى ضويقت فجاوبي ما تشائين، وإذا اضطررت أن تبوحي بحبنا فأقتل نفسي إذا لم
~~أستطع إرضاء أبيك.
~~- أبي يعبأ جدا بالجاه وشرف الأصل.
~~- أما الجاه ففي الإمكان يا نعيمة، أجتهد أن أجمع ثروة بالطرق العاجلة، وبالثروة
~~أكسب الجاه والنفوذ، أما شرف الأصل فلا أستطيع الحصول عليه إلا إذا كان ممكنا أن أولد
~~ثانية.
~~- أعرف استحالة ذلك يا حسن فما أنا غبية، ولكن يمكنك أن تستعيض منه بما يمكن أن يقوم
~~مقامه.
~~- ماذا؟
~~- أن تحصل على رتبة رفيعة أو نشان مجيد.
~~- هذا سهل جدا يا نعيمة.
~~- إذن متى ضايقوني في الاستجواب أعترف بحبي لك.
~~- لا تفعلي يا نعيمة قبل أن تخبريني؛ لأني أود أن يعرف هذا الأمر مني أولا.
~~- تريد أن تطلبني من أبي رسميا؟
~~- نعم وإن كنت لا أفلح في بدء الأمر. ms084
~~- صدقت هذا هو الأفضل؛ لئلا يحسب اعترافي قبل طلبك تبذلا، ولكني يجب أن يصلني خبر
~~عن يد أحد أهل البيت أنك طلبت يدي؛ لكيلا يكتم أبواي عني طلبك وإلا فيتعذر علي أن
~~أعترف بميلي إليك.
~~- أنا أتخذ وسيلة ظاهرة لإبلاغ الخبر إلى أحد الخدم.
~~- يجب أن تطلب مقابلتي كلما خطا مشروعك خطوة إلى الأمام، ماذا تم من أمره؟
~~- وعدنا بعض رجال الحكومة بتمهيد السبيل لأخذ الامتياز.
~~- إلى الملتقى إذن.
~~- إلى الملتقى، اسمعي، نعيمة نعيمة اسمعي.
~~- ماذا؟
~~- كيف كانت لهجة أبيك في مفاوضتك؟
~~- غير عنيفة، ولكنه ناقشني طويلا وأصر على رأيه، وأنا أصررت على الرفض، وأخيرا
~~خرج متغيظا ولكنه حتى الآن لم يتهددني، ولا قال لي كلمة جارحة، على أني أتوقع
~~عذابا مرا فيما بعد.
~~- فديتك يا حياتي، ماذا أفعل لأنجيك من هذا العذاب؟
~~- اجتهد في مشروعك ورفع شانك، وكفى.





# | الفصل الواحد والعشرون




# عاد حسن أفندي من مقابلة نعيمة إلى مكتبه نحو الساعة السادسة فوجد بعض أصحاب القضايا
~~ينتظرونه، فأسرع في قضاء أشغاله معهم، ثم انطلق إلى البيت وأبدل ملابسه بملابس نفيسة
~~ومضى إلى منزل طاهر أفندي نحو الساعة الثامنة، فوجد هناك يوسف بك وطاهر أفندي في
~~القاعة، وعائدة جالسة إلى البيانو، وهم ينتظرون وفود حمد بك الوسيط في المشروع بينهم
~~وبين رجال الحكومة - كما علم القارئ - أما يوسف بك فكان إلى جانب عائدة يمازحها
~~ويلاطفها وهي تبسم له، فجلس حسن إلى جنب طاهر أفندي، وقال له: «دعني أفاوضك بأمر
~~جوهري يخصني.»
~~- قل فإني أراك قلق البال، هل حدث لك أمر مقلق؟
~~- كلا، وإنما أذكر لك أمرا لم أذكره إلا للدكتور يوسف بك.
~~- ما هو؟
~~- لا أخفي عليك أن عند حسين باشا عدلي الذي عرفتك به يوم كان زائري في مكتبي فتاة
~~عرفتها منذ الصبوة إذ كان المرحوم أبي وكيل دائرة حسين باشا، وكانت أمي تتردد كثيرا
~~إلى دار الحريم وأنا معها، وبقيت التقى بتلك البنية حتى صرنا شابين وقضت العادة
~~الاجتماعية أن تتحجب عني وعن سواي.

# ولكن ما صرنا شابين ms085 حتى شب الحب في قلبينا، وسعينا إلى أن تقابلنا مقابلة سرية عقدنا
~~فيها عهدا ثابتا على أن نكون في المستقبل زوجين، وعدتها أني لا أبقي على حياتي
~~إذا لم أصعد في سلم النجاح حتى أبلغ المنزلة التي أرضي بها أباها بحيث لا يستنكف أن
~~يزوجنيها؛ ولأجلها مضيت إلى باريس وتعلمت الحقوق؛ ولأجلها أسعى الآن جهدي في مشروعنا
~~لكي يكون لي بسببه مكانة بين قومي.
~~- نعم المسعى.
~~- ولكن ظهر لي منازع في هذا الأمر، وهو خليل بك مجدي.

# فضحك طاهر أفندي وقال: شتان ما بين أعطاف وأغصان.
~~- ولكن حسين باشا ممن يعبئون جدا بالمجد وشرف الأصل والجاه والثروة؛ ولهذا يفضل
~~خليل علي ألف مرة، أولا؛ لأنه من أسرة تعد في مقدمة الأسرات الشريفة في مصر
~~...
~~- يا نعمها أسرة تأكل أموال الناس.
~~- ولكن حسين باشا لا يعرف بهذه المناقص، وإن عرف بها لا يجعلها سببا لاحتقار الأسرة
~~إلى حد أن يرفض طالبا منها لابنته، ثم إنه يحب هذه الأسرة جدا؛ لأن حامد باشا
~~حسني أبا عزيز وخليل كان مقربا جدا من المغفور له إسماعيل باشا، وقد قرب معه حسين
~~باشا فنال بذلك مقامه المعتبر الذي هو فيه الآن، ولا يزال يذكر ذلك الفضل حتى
~~الساعة.
~~- وهل عرف حسين باشا بميلك إلى ابنته؟
~~- كلا.
~~- ولا طلبت منه يدها؟
~~- كلا.
~~- لماذا؟
~~- لأني أؤكد أنه يردني خائبا.
~~- إذن هو جاهل.
~~- ليس هو جاهلا، ولكنه يستنكف أن يمنع يد ابنته من شاب من أسرة شهيرة عريضة الجاه
~~ويمنحها لشاب كان أبوه من جملة حشمه.
~~- هذا هو الجهل بعينه، وإني لأستغرب كيف أن رجلا كحسين باشا لا ينظر إلى الأشخاص من
~~حيث جواهرهم بل من حيث أعراضهم؟ ألا يعلم - حق العلم - أن ابنته تستلذ الحياة معك
~~أكثر منها مع ذلك الأحمق خليل بك.
~~- لا تزال التقاليد القديمة مستولية على عقله.

# ففكر طاهر أفندي هنيهة ثم قال: أظنك واهما يا حسن، ما حسين باشا كما تظنه، اقترح
~~عليه الأمر لترى ماذا يقول. وأية خسارة بالاقتراح؟
~~- لأجل هذا الموضوع ms086 أفاوضك الآن، وبغيتي أن تتمكن المعرفة بينكما بحيث يتسنى لك
~~أن تباحثه بهذا الموضوع، وتعرض عليه الطلب.
~~- أفعل ذلك بكل سرور، فماذا تريد أن أفعل توطئة للأمر؟
~~- أن تزوره زيارة رسمية في بيته، وأنا أمهد السبيل إليها، وبعد ذلك يرد إليك
~~الزيارة، ومن ثم يتسنى لك أن تخاطبه.
~~- حسن جدا، متى تريد أن أزوره؟
~~- غدا إذا شئت وسأجتهد أن يرد لك الزيارة عاجلا؛ لأن المسألة عاجلة.
~~- لماذا ...
~~- عزيز باشا طلب يد الفتاة من أبيها لأخيه، والأب وعد، وهو يحاول الآن أن يقنع
~~الفتاة بالقبول، وهي مصرة على الرفض، ولا تجسر أن تبوح بما في ضميرها قبل أن أطلب أنا
~~يدها؛ ولذلك أود أن أعرض طلبي وإن كنت عديم الأمل بالنجاح، وإنما أؤمل أن يعذروها بعض
~~العذر إذا عرفوا أن قلبها مولع بآخر.
~~- كن مطمئنا يا حسن أفندي؛ فإني أبذل جهدي في تحقيق أمنيتك هذه.
~~- إذن غدا أبلغ حسين باشا بالأسلوب الموافق أنك ستزوره في المساء.
~~- نعم ونذهب سوية.

# عند ذلك دخل الحاجب يخبر بقدوم حمد بك فضل، فترحب به طاهر أفندي، واحتفى به أي
~~احتفاء ولاطفه الدكتور يوسف بك وحسن أفندي وجاملوه جميعا المجاملة اللازمة، وبعد ذلك
~~جعلت عائدة تضرب على البيانو الألحان المطربة والشجية فطرب الكل وكان حمد بك أشدهم
~~طربا، ولا نطيل الكلام في وصف تلك الحفلة وما اشتملت عليه من مجالي الهناء والسرور وما
~~دار فيها من الأحاديث العمومية الفكهة، ومن النكات الأدبية المستعذبة؛ فإن ذلك يتصوره
~~القارئ من نفسه في حفلة جمعت بضعة من الأذكياء الأدباء.

# وكانت عائدة في ذلك المساء بدره وفي المنزل بهجته وللمدعوين ينبوع أنس وسرور؛
~~أولا بما أطربتهم به على البيانو، وثانيا بما سمعوه من عذب حديثها وما تجلى لهم
~~من بدائع جمالها، وكان حمد بك أكثرهم افتتانا بها، ولكنه كان كتوما لولهه؛ لأنه
~~رزين الطبع عزيز الذات، فصان نفسه من عوامل الهوى ما استطاع.

# ولما انتهوا من العشاء خرج حمد بك إلى شرفة المنزل ليستنشق هواء نقيا ويدخن
~~سيكارة، ولم يكن ms087 البرد قارصا فخرج معه طاهر أفندي ليحادثه.
~~- لقد أطربتنا الست عايدة جدا يا طاهر أفندي، والظاهر أن لها هبة موسيقية
~~نادرة.
~~- منذ صغرها أولعت بالموسيقى فأطلقت لها العنان في تعلمها، فما بلغت الثامنة حتى
~~قبضت على عنق الفن.
~~- يظهر من فراستها أنها ذكية جدا ومن محضرها أنها أديبة ذات ذوق لطيف ومزاج رقيق،
~~ولا ريب عندي أن الفضل في ذلك كله لك يا طاهر أفندي بتربيتها.
~~- ليس كل الفضل للتربية؛ فإن للأصل أيضا تأثيرا في الخلق.

# فالتفت حمد بك إلى طاهر أفندي وقال على الفور: أما هي ابنة حضرتك يا طاهر
~~أفندي؟
~~- كلا، وإنما هي ابنة صديق لي تركها يتيمة الأبوين وهي حديثة السن جدا، فتوليت
~~أمر تربيتها.
~~- كذا كذا، إذن هي نصرانية؟
~~- نصرانية الأم فقط، ومسلمة الأب.
~~- على أي دين هي الآن؟

# فتردد طاهر أفندي في الجواب فقال حمد بك: لا أنكر أن هذا السؤال لا يستحق جوابا،
~~ولكني أقصد أن أقول: لمن تنتمي ألأبيها أم لأمها؟ والذي حداني إلى هذا السؤال إنما
~~هو ما أراه من ظهورها في قاعة الاستقبال كسيدات الإفرنج، فاستغربت أمرها.
~~- لا بدع أن يحدوك استغراب أمرها إلى هذا التساؤل؛ ولذلك لا ندحة لي أن أقول لك إنها
~~تنتمي لي الآن؛ إذ لا تعرف لها أبا أو أما سواي، وما هي إفرنجية المظهر إلا لأنها
~~ربيت في فينا، وليس هناك محجبات.
~~- أما قطنتما بلدا عربية قبل مصر؟
~~- كلا.
~~- عجيب! كيف تعلمت العربية بحيث إنك تتكلمها مثلنا تقريبا ولا تفرق عنا إلا بما
~~مازج لهجتك من النبرات التركية.
~~- تلقنت العربية عن أمي؛ لأنها مصرية الأصل، وأبي كان يتكلمها جيدا؛ لأنه قضى مدة
~~شبابه في مصر أيضا.
~~- وعائدة؟
~~- وعائدة تلقنت العربية مني.
~~- تتكلمها جيدا؟
~~- وتعرف الإفرنسية أيضا جيدا، فضلا عن الألمانية.
~~- إذن تعتبر عائدة كابنة حضرتكم؟
~~- نعم.
~~- أليس لحضرتكم بنون غيرها؟
~~- لم يكن لي امرأة قط يا حمد بك.
~~- عجيب! لماذا؟
~~- لم أعثر على فتاة موافقة من بنات ديني في بلاد النمسا، ولم أغادر تلك البلاد إلى ms088
~~بلاد إسلامية إلا الآن.
~~- عساك تصادف أمنيتك عندنا يا طاهر أفندي.
~~- إن شاء الله أنال رغبتي بحسن مساعيكم.
~~- إذا كان هذا الأمر يهمك فيمكنك أن تتكل علي عظيم الاتكال بهذه المسألة، ولي الأمل
~~الكبير أن تتوفق إلى عروسة جميلة ووجيهة الأصل ومتربية.
~~- أشكر اهتمامكم وغيرتكم يا حمد بك.
~~- ولكن خطر لي خاطر يا طاهر أفندي.
~~- ما هو؟
~~- أن تزوج عائدة نفسها، أظن هذا هو مرادك.
~~- معاذ الله؛ فإن الفتاة تنظر إلي نظرة الابنة لأبيها.
~~- ولكن ألا تعلم هي أنك لست أباها الحقيقي؟
~~- تعلم حق العلم.
~~- إذن لا يصعب عليك أن تحول إحساساتها وعواطفها نحوك من بنوية إلى حب جنسي.
~~- ولكني أستنكف ذلك بعد ما ربيتها كابنة لي، ثم إن بيني وبينها فرقا عظيما في العمر
~~فمن الخطل في الرأي أن تكون فتاة صغيرة كهذه زوجة كهل مثلي.

# عند ذلك دخل الاثنان إلى القاعة وعادت عائدة إلى البيانو تطربهم تارة، ويتحادثون
~~أخرى إلى أن كاد ينتصف الليل فارفضوا.

# أما حمد بك فضل فعاد ورسم عائدة منقوش في صفحة مخيلته، وعامل الحب يحفر موطنا لها
~~في فؤاده، حدثته نفسه أن يقترن بهذه الفتاة ولكن خشي أن يأبى عليه طاهر أفندي الزواج
~~منها؛ لما بينه وبينها من التفاوت في السن؛ ولأنه بعل امرأة وأب صغار. ولما فكر
~~طويلا بهذا الأمر وافترض أن زوجته الحالية قد تكون أحد الموانع من زواجه بعائدة قال في
~~نفسه: أطلقها؛ لأنه حسبي أكون زوج هذه الفتاة الجميلة الخلق والخلق.

# على أن حمد بك وإن كان قد فسح سبيلا للحب في قلبه لم يكن يزال قوي الإرادة يتغلب على
~~هواه فصمم على أن يتأنى في هذا الأمر، ويتردد إلى منزل طاهر أفندي ليشاهد عائدة ويجتمع
~~بها فإن شعر بازدياد حبه لها وولوعه بها نفذ عزمه، وإن فتر حبه لمصادفته ما يغير ظنه
~~بها عدل عنه وكان حبه هذا سحابة صيف، اختط لنفسه هذه الخطة؛ لأن الزمان حنكه وعلمه
~~أن الحب قد يكون أحيانا كزهرة الربيع التي تنبت وتزهر وتذوي ms089 في فصل واحد.





# | الفصل الثاني والعشرون




# علم القارئ الكريم أن عزيز باشا كان يضاجر زوجته زينب هانم جدا؛ لكي يضطرها أن تهبه
~~أملاكها أو تبيعه إياها بلا ثمن، وقد حداه إلى ذلك اضمحلال ثروته شيئا فشيئا في
~~أبواب المسكر والميسر والبورصة ونحوها حتى كادت تنفذ تماما، ولا يخفي أن المال قوة
~~الرجال فلم ير عزيز باشا بدا من الاستيلاء على ثروة زوجته؛ لكي يستقوى بها ويستطيع
~~الظهور في مظهره المعتاد في الهيئة الاجتماعية.

# وكان أحيانا يضارب في البورصة بغية أن يسترد ما خسره في الأباطيل، وفي تلك الأثناء
~~ضارب مضاربة كبيرة فخسر معظم ما بقي له من الثروة التي ورثها من أبيه، فلم ير بدا
~~من بيع بقية أطيانه ووفائها، وحينئذ يكاد يصبح صفر اليدين، فعقد النية على أن يتخذ
~~الوسائل اللازمة لاستيهاب ثروة زوجته بأي الطرق القانونية، فاستعمل كل الوسائل
~~لإقناعها، تارة يتملقها وتارة يتهددها فلم ينجح؛ لأن زينب كانت نبيهة جدا وعالمة أن
~~مصيرها الرذل من قبل زوجها، فإذا رذلها مجردة من ثروتها عاشت عيشة الهوان؛ ولهذا
~~تشبثت بمالها، ولم يجز عليها تمليقه وتحببه ووعوده؛ لأنها عجنته وخبزته وذاقت
~~مره، فلم تعد تعتقد أن ذلك العود المر ينضح حلاوة.

# حار عزيز باشا في إيجاد الوسيلة الممكنة لاغتصاب أملاك زوجته، وشعر حينئذ بشديد
~~الحاجة إلى المال والثروة مخافة أن يضعف نفوذه فكاد يتميز غيظا فصوب كل إرادته إلى
~~حملها على أن تمنحه قسما كبيرا من ثروتها، ولما يئس من استرضائها بالحسن أو اضطرارها
~~بالمضاجرة والتهديد عمد إلى وسائل النكاية.

# وكانت له خليلة ربة حانة تدعى راحيل، فاتفق معها على أن تسكن في منزله، فأعد
~~في دار الحريم غرفة حقيرة لزينب، وأمرها أن تقيم فيها فسألته في ذلك، فقال: إني
~~أحتاج إلى غرفتك لأمر.
~~- أي أمر يضطرك إلى إخراجي من غرفتي؟
~~- ليس من شأنك أن تسأليني في أموري الخصوصية.

# فسكتت زينب صاغرة، وما خرج زوجها حتى حدثها ضميرها أن شرا مقبلا عليها، وما
~~انتصف الليل حتى جاء عزيز إلى دار ms090 الحريم يصطحب خليلته راحيل.

# وكانت زينب في غرفتها حينئذ، ولكنها لم تنم لما توالى في ضميرها من الهواجس،
~~فنهضت مذعورة إذ سمعت صوت امرأة غريبة، وخرجت من الغرفة إلى رحبة الدار فوجدت عزيز
~~يخاصر الخليلة ويقبلها فقالت: ما هذا يا عزيز؟
~~- لا تفوهي ببنت شفة، أما قلت لك أن تقيمي في تلك الغرفة الصغيرة المجاورة للمطبخ،
~~فإنها أصبحت غرفتك منذ الآن.
~~- وهذه المرأة؟
~~- هذة تقيم في غرفتك؛ لأنها أصبحت منذ الآن غرفتها.
~~- من هي؟ أزوجة ثانية لك؟
~~- كلا، أنت تعرفين أنها ليست زوجة، بل هي خليلة.
~~- ويلاه! ما هذا العمل يا عزيز، أتنبذ امرأتك إلى ما بين الخدم، وتجعل مكانها خليلة
~~مبتذلة؟
~~- أقصري، إنها لأشرف منك.
~~- ما الداعي إلى هذا يا عزيز؟
~~- اصمتي، انقلي أولادك حالا إلى غرفتك تلك.

# وعند ذلك كانت زينب ترتجف من الغيظ والوجل معا، فقالت: يا لك من قاس ظالم، أمن كل
~~قلبك تنبذ زوجتك وأولادك؟
~~- لا تزيدي كلمة واحدة وإلا نالتك لطمة قاتلة.
~~- ويلاه، لماذا هذه القساوة يا عزيز؟
~~- قلت لك: لا تثني، اخرجي حالا.

# وهم أن يدخل الغرفة ممسكا بيد راحيل، فحمي غضب زينب، وقالت: لا أخرج بل أنتما
~~ترجعان.

# فجذبها عزيز بيده إلى الخارج وأدخل راحيل، فعادت زينب وأمسكت براحيل، وحاولت أن
~~تخرجها فلم تستطع؛ لأن عزيز أمسكها بكلتا يديه وجرها إلى الغرفة التي عينها
~~لها.
~~- ويلاه، أإلي هذا الحد بلغت نذالتك يا هذا؟
~~- اصمتي يا حمارة.

# وكان عزيز يشفع كلامه بلطمة شديدة على فمها فنبض الدم منه، وكان صوته قد علا قليلا
~~بالشتم والسباب، فقالت له: بربك لا ترفع صوتك؛ لئلا يصحو الخدم فيضحكوا علينا.

# فازداد عربدة؛ لأنه كان شاربا، فقالت له: بالله تسكت، فأفعل ما تشاء.
~~- إذن هلمي انقلي أولادك إلى هنا؛ فإن تلك الغرفة لي ولخليلتي.

# فنهضت زينب المسكينة والدموع تتصبب من مقلتيها وجاءت إلى غرفتها وجعلت تنقل صغارها
~~الثلاثة وهم نيام إلى غرفتها الجديدة الحقيرة وهي ترتجف من الغيظ، وفؤادها يهلع من
~~الوجل، وكان في الغرفة سريران فأنامت اثنين ms091 في سرير ونامت مع الصغير في سرير
~~آخر.

# لا ريب أن القارئ يحكم من نفسه بأن زينب لم تنم تلك الليلة، وهل ينام من طما عليه
~~الأسى؟ صممت أن تمضي اليوم التالي إلى عمها حسين باشا وتشكو إليه حالها، ولكنها كانت
~~قليلة الأمل بأن يفرج عمها كربها وينصرها على زوجها؛ لأنها لاذت بعمها غير مرة
~~مستنصرة به فردها خائبة من غير أن يسمع شكواها.

# وإنما فعل ذلك؛ لأن عزيز كان كل يوم بعد آخر يذهب إلى حسين باشا ويختلق لديه الأراجيف
~~والافتراءات عن زوجته؛ لكي يغرس في يقينه الاعتقاد بأنها سيئة السلوك والسيرة والسريرة؛
~~حتى إذ لاذت به وشكت إليه ينبذها ولا يسمع شكواها، على أن زينب لا تعرف لها ملجأ غير
~~عمها فصممت على أن تمضي إليه في اليوم التالي وتبذل جهدها في إقناعه بسوء معاملة
~~زوجها، ولما كان الصباح - وعزيز باشا لم يفق بعد من نومه - نهضت وارتدت ملابسها
~~وتأزرت بمئزرها ومضت، فاستقبلها أحد الخدم في باب رحبة الدار وقال لها: عودي يا سيدتي
~~إلى حيث كنت؛ لأنه لا إذن لك أن تخرجي.
~~- اخرس يا وقح، أتقول هذا الكلام لسيدتك.
~~- أقول إنك لا تخرجين يا سيدتي.

# فدفعته بيدها لكي تخرج فثبت في سبيلها، وقال: يستحيل عليك أن تخرجي.
~~- ما شأنك يا خسيس؟
~~- إني مأمور بأن أمنعك عن الخروج يا سيدتي.

# فتنهدت وقالت - بالإفرنسية لنفسها: «أكل هذا من أعمال عزيز، الويل لي» ثم عادت
~~صاغرة إلى غرفتها الحقيرة واسترسلت في البكاء ولكن من يسمع بكاءها لكي يرثي لحالها؟
~~ولما صارت الشمس على قامتين أفاق عزيز وخليلته فاستدعى زينب إليه فلم تشأ أن تأتي
~~فعادت الخادمة تقول لها: «يقول سعادة الباشا: يجب أن تأتي إليه وإلا فلا تنجين من
~~نقمته.» فقالت لنفسها: «ويلي ما أشقاني لقد أصبح الخدم يتأمرون علي!» ثم وافت إلى
~~الغرفة فوجدته جالسا على المقعد إلى جنب راحيل وهو يمنطقها بذراعه، فشرقت بدموعها
~~وأوشكت أن تهوي إلى الأرض خائرة القوى فاستندت إلى كرسي، فقال لها: ائتينا بالقهوة ms092
~~حالا.
~~- سامحتك على عملك أمس يا عزيز؛ لأنك كنت شاربا، أما الآن فأنت صاح، فلماذا
~~تكيدني ؟
~~- سأجعلك أذل من كلب، هاتي قهوة لسيدتك وأشار إلى راحيل، فقالت له: رحماك يا سيدي
~~رحماك.
~~- عجلي بالقهوة وإلا نالك شر عظيم.

# فخرجت زينب تنتحب، ولولا الحياء من الخدم لأعولت، ثم عادت إلى غرفتها الحقيرة تندب
~~سوء حظها مرت بضع دقائق وزينب لم تعد بالقهوة فوافى إليها عزيز والسم يقطر من فيه،
~~وقال لها: ما بالك لم تأتي بالقهوة؟
~~- مر خدمك أن يأتوك بها.
~~- أنت خدمي وحشمي.
~~- بل أنا زوجتك وأميرة عندك.

# فناولها لطمة طبعت أصابعه على خدها النضير، وقال: امضي حالا وأعدي القهوة
~~وهاتيها، وإلا جعلتك أضحوكة أمام الخدم.
~~- ارحمني يا عزيز، بحياة أولادك.
~~- لا جدوى من هذا الاسترحام، انهضي حالا، وإلا قضيت عليك في الحال، وهم أن
~~يضربها فرفعت يديها ضارعة، وقالت: بعرضك إني عبدتك.
~~- إذن انهضي في الحال وهاتي القهوة، وإذا لم تحضريها في خمس دقائق لا تعلمين ماذا
~~يجري؟

# وبعد بضع دقائق عادت زينب بالقهوة، فذاب قلبها غيرة لما شاهدته من مداعبة عزيز
~~لراحيل، وما وضعت القهوة أمامها حتى سقطت على الأرض مغمى عليها، فعالجها حتى استفاقت،
~~فقال لها: لا ينفعك هذا التظاهر شيئا، فاذهبي وائتينا بالفطور.

# فنهضت زينب وهي لا تكاد تستطيع المشي لوهي عزمها، فقالت: رباه ارحمني، وامنحني
~~صبرا لكي أحتمل هذا العذاب.

# لا نود أن نتمادى في تفصيل معاملة عزيز لزينب من هذا القبيل؛ إشفاقا على عواطف
~~القارئين من التأثر، وإنما نوجز بالقول أن عزيز بقي يمتهن زينب ويذلها على هذا
~~النحو ويمنع خروجها من المنزل بضعة أيام حتى أخذ منها السقام وأصبحت كالخيال ولم
~~تعد لها قوة.

# ففي ذات مساء استدعت زوجها إلى غرفتها وتواقعت على قدميه، وجعلت تقبلهما وتغسلهما
~~بدموعها وتقول له: عزيز، بربك ارحمني؛ كدت أموت غما.
~~- لا أرحمك.
~~- لماذا؟
~~- كذا.
~~- أي ذنب جنيته يستحق هذا العقاب الشديد؟
~~- أنت تعرفين.
~~- لا أذكر أني أخطأت إليك بشيء، أما أحببتك حب الزوجة الأمينة لزوجها؟ أما أطعتك ms093
~~بكل أمر؟ بماذا خالفتك أو عصيتك؟ متى قصرت بواجباتي نحوك؟ ذكرني، قل لي. عاملني
~~بالرحمة، إني زوجتك، أعبدك، أكرس حياتي لحبك ...
~~- لست أريد شيئا من ذلك.
~~- ماذا تريد فأفعل؟
~~- أريد أن تكوني خادمة لراحيل.
~~- ويلاه، ويلاه، كيف أطيق؟ لماذا تعاملني هذه المعاملة؟
~~- لأني لا أحبك.
~~- ولكني زوجتك.
~~- بل خادمة.
~~- كلا، بل أنا شريفة وغنية عن الخدمة، بل أنا زوجتك رضيت أو لم ترض.
~~- خسئت لا أريدك زوجة.
~~- إذن طلقني.
~~- لا أطلقك.
~~- ويلاه، ما هذا الظلم؟
~~- احتمليه رغم أنفك.
~~- هبني عبدتك فأعتقني.
~~- لا أعتقك.
~~- كيف أعمل لأخلص من هذا العذاب؟ ألا رحمة؟
~~- لا رحمة حتى تموتي كمدا.
~~- بربك طلقني.
~~- لا تطمعي بهذه الأمنية.
~~- تفعل كل هذا لكي تبتز مالي.
~~- لا أبتز مالك، ولكني أحتاج إلى قسم منه.
~~- أليس كل ريعه تحت مطلق تصرفك، متى عارضتك في أمر إنفاقه؟
~~- لا يكفيني ريعه، أنت تعلمين أني أصبحت لا أملك شروى نقير، وكاد نفوذي يزول لخلو
~~يدي من المال.
~~- من أنفق مالك في البطالة والبورصة غيرك؟
~~- لا تؤنبيني، إني حر في كل ما أفعل.
~~- أتريد أن تبدد ثروتي كما بددت ثروتك؟ لنا أولاد يا عزيز فيجب أن نورثهم ما يكفل
~~لهم حسن المعيشة، يجب أن ننفق أموالا غزيرة على تعليمهم.
~~- لا أبتغي مالك لكي أبدده.
~~- إذن ما الفرق بين أن يكون لي أو لك ما دام ريعه لنا ولأولادنا.
~~- إذا لم يكن هناك فرق فدعيه لي، سجليه باسمي.
~~- ولكنه إذا بقي باسمي سلم لنا، ألا يحتمل أن تضارب في البورصة فتخسره دفعة
~~واحدة.
~~- ليس من شأنك أن تهتمي بذلك.
~~- كيف لا أهتم، وهب أنك خسرته فماذا نفعل؟
~~- لا تجادليني كثيرا، إذا شئت أن تشتري راحتك وهناءك وخلاصك من العذاب فسجلي
~~أملاكك باسمي.

# فتنهدت زينب تنهيدا عميقا وقالت: لا أفعل ذلك.

# فنهض عزيز من مجلسه، وقال: إذن تحملي إن استطعت.

# فجذبته زينب قائلة: إذن لا رحمة منك.
~~- لا رحمة.
~~- طلقني وخذ قسما من أملاكي.
~~- أريده كله.
~~- إن هذا لجور ثقيل يا عزيز.
~~- لا أريد إلا ms094 كذا.
~~- وما فائدتي من الطلاق إذا خرجت من منزلك فقيرة؟
~~- لست مضطرة إلى هذا الطلاق إذا ملكتني كل ثروتك.

# فأنت، وقالت: مظلومة على كل حال.
~~- إذن اختاري الوجه الأفضل.
~~- أفضل أن تبيعني طلاقي بنصف ثروتي وتدع النصف الباقي لأورثه لأولادك.
~~- لا يهمك أمر أولادي.
~~- يهمني جدا أمرهم؛ لأنهم أولادي كما هم أولادك وأنا التي ربيتهم، فلا يطمئن قلبي
~~إذا لم أضمن سعادتهم.
~~- إذن لا نتفق.
~~- إذا أحرجتني أقاضيك أمام المحكمة الشرعية.
~~- أتتهدديني؟ لا تستطيعين شيئا يا زينب.

# فتواقعت على قدميه، وقالت: رحماك يا عزيز! أسجل نصف أملاكي باسمك والنصف الآخر باسم
~~أولادي.

# ففكر عزيز هنيهة ثم قال: رضيت، متى تفعلين؟
~~- متى تشاء؟
~~- غدا.
~~- غدا، ولكن يجب أن يكون الطلاق والتسجيل في حين واحد.
~~- لك ما تريدين.

# أما عزيز باشا فرضي بهذا الاقتراح؛ لأنه هو الولي الشرعي على أولاده فيتصرف بنصيبهم
~~كما يشاء، وأما زينب فظنت أنها تشتري راحتها من ذلك العذاب الذي لا يطاق بنصف ثروتها
~~وتتحفظ بالنصف الباقي لأولادها.





# | الفصل الثالث والعشرون




# كانت غرفة زينب الحقيرة محاذية لغرفة أخرى صغيرة تنام فيها إحدى الخادمات وبين
~~الغرفتين جدار رقيق من نوع البغدادلي، وفي أعلاه نافذة صغيرة، ولما كان عزيز باشا يفاوض
~~زينب أو هي بالأحرى تفاوضه المفاوضة المار ذكرها، كان يوسف مرقص السفرجي مختبئا في تلك
~~الغرفة - وقد عرف القارئ فيما سبق أن سالم أفندي رحيم الذي زار طاهر أفندي عفت زيارة
~~سرية سعى إلى تعيين يوسف مرقص هذا في خدمة عزيز باشا؛ ليكون جاسوسا سريا - فهذا
~~الشاب كان في ذلك المساء مختبئا في الغرفة المذكورة يتسمع كل ما دار بين عزيز وزينب،
~~وإذ كان يعرف الإفرنسية فهم أيضا بعض الجمل التي تكلما فيها، وفهم قرارهما
~~الأخير على أن زينب اشترت طلاقها بنصف ثروتها.

# ولما خرج عزيز باشا من عند زينب وكان الخدم لا يزالون في الدار السفلى يتعشون ويهرجون
~~خرج أيضا يوسف من مخبئه من حيث لا يدري به أحد وذهب توا إلى سالم أفندي رحيم وأخبره
~~بكل إيجاز ms095 ما كان في ذلك المساء، كما اعتاد أن يخبره فيما مضى بأهم ما يجرى في بيت عزيز
~~باشا.

# ولما كانت الساعة الثالثة بعد نصف الليل كان يوسف مرقص ينشق البواب قطنا مبلولا
~~بالكلوروفورم (البنج) حتى خدر أعصابه ولم يعد يصحو لطارق، وعند ذلك فتح يوسف الباب
~~فدخل رجل مشتمل بشملة (أو قل: ملثم بلثام) وكان يوسف يصعد أمامه في السلم ويمشي من
~~رواق إلى رحبة حتى وصلوا إلى أمام غرفة زينب، وكان الكل نياما والرحبة التي لدى غرفة
~~زينب مضاءة بمصباح ضئيل النور، فنقر الرجل الملثم على الباب - ولا يخفى على القارئ أن
~~زينب كانت خفيفة النوم جدا وأكثر الليالي متأرقة - فلما سمعت النقر على الباب أفاقت
~~وقالت: «من» فأجاب: «أنا» فنهضت ودنت من الباب وقالت: «من أنت، أعزيز؟»
~~- كلا، بل مخلصك من جور عزيز وغدره.

# فوقفت زينب بعيدة عن الباب نحو متر - وكانت تسمع خفقان قلبها - فأدرك الملثم أنها في
~~قلق، فأردف كلامه بكلام آخر قائلا بصوت خافت وفمه قرب ثقب القفل: لا تنذعري يا زينب،
~~ما أتيت لكي أدخل عليك، لا تفتحي لي إذا كنت موجسة مني شرا ولكن اسمعي لي كلمة
~~واحدة فقط.

# فلم تجب زينب بل بقيت في مكانها ثابتة لا تتحرك، وبعد بضع ثوان نقر على الباب ثانية،
~~وقال: زينب، أسامعة أنت ما أقول؟

# فتقدمت إلى الباب وقالت بصوت خافت: من أنت؟
~~- أنا مخلص لك فاسمعي ما أقول.
~~- ويلاه.
~~- لا تخافي يا زينب، سكني روعك، اسمعي كلمة وعودي إلى سريرك مطمئنة، هل وعدت عزيز
~~باشا زوجك أن تهبيه نصف ثروتك لكي يطلقك وتتخلصي من عذاباته.
~~- من أنت يا هذا؟
~~- لا يهمك أن تعرفي من أنا وإنما يهمك أن تعرفي الطريق المؤدي إلى خلاصك.
~~- قل لي: من أنت أولا، وكيف دخلت الدار؟
~~- لا تهتمي أن تعرفيني من أنا يا زينب، ولا كيف دخلت؟ وإنما أقول لك: لا تتنازلي عن
~~شيء من ثروتك لعزيز باشا البتة، ولسوف يضطر أن يطلقك مجانا.
~~- كيف ذلك ومتى؟
~~- قريبا - إن شاء ms096 الله - تتخلصين من هذا العذاب.
~~- بأي الطرق؟
~~- ستعرفين كل شيء في حينه، تشددي ولا تستسلمي له .
~~- أخاف من قساوته وتعذيبه.
~~- لا يقدر أن يعذبك أكثر مما يفعل الآن فتحملي كما تحملت فيما مضى على أمل الفرج
~~القريب.
~~- كيف أثق بقولك؟
~~- مهما كنت خائنا لك فلا أكون كزوجك.
~~- صدقت.
~~- إذن عودي إلى سريرك مطمئنة.

# وعند ذلك عاد الملثم يخطو في الرحبة خطى خفيفة لا يسمعها إلا المستيقظ.

# وكانت زينب تشعر بابتعاده وقبل أن يتوارى شعرت بقوة غير معتادة في يدها حملتها على
~~أن تفتح الباب في الحال، وإذ ذاك أبصرته قافلا، فنادته قائلة: «هست» فالتفت فأومأت
~~إليه فدنا فراعها منظره فأقفلت، فوقف في وسط الرحبة ففتحت الباب قدر قبضة فدنا حتى صار
~~على قيد باع فراعها ما تقلده من السلاح وكان حينذاك يقول لها: «عودي إلى مرقدك
~~بسلام.»

# فأقفلت الباب مرتاعة، وهي تفكر أفي حلم هي أم في يقظة؟ وجعلت تسائل نفسها: من يا
~~ترى هذا؟ وما بغيته، وكيف دخل؟ ولما هدأ روعها شعرت بائتناس بمفاوضته وارتاحت إلى
~~قوله مع أن أمره حيرها، وعزمت على أن تخلف بوعدها لعزيز باشا في اليوم
~~التالي.

# أما الملثم فعاد من حيث أتى ويوسف أقفل الباب وراءه والبواب يغط غير دار بما كان،
~~والخدم وسائر أهل المنزل كلهم نيام لم يشعروا بشيء مما حدث.

# ولما نهض عزيز باشا في الصباح من نومه جاء إلى غرفة زينب باش الوجه، وقال لها: ألم
~~تزالي مصممة على أن تتخلصي من هذا السجن بما وعدت أن تفعليه؟

# فهزت رأسها هزة رحوية وهي مقطبة الجبين وقالت: كلا.

# فبهت عزيز باشا وانقلبت بشاشته إلى عبوسة وقال: لماذا؟
~~- لأني لا أود أن أضيع ثروتي جزافا.
~~- إذن عدلت عن الطلاق؟
~~- عدلت.
~~- تبقين في هذا البيت خادمة؟
~~- لا تكون ابنة حمدي باشا رفعت خادمة، بل أميرة تتمتع بريع أملاكها.
~~- ماذا جد حتى أخلفت بوعدك؟
~~- كنت مجنونة لما وعدت، والآن عاد إلي رشدي فعلمت أن ضياع مالي بين يديك ذنب
~~مني لا يغتفر.
~~- أراك تتكلمين ms097 بكل قحة!
~~- بل بكل حق.

# فلطمها على وجهها وقال: قومي هيئي القهوة والفطور حالا؛ لنرى بنت رفعت باشا
~~أخادمة هي أم أميرة؟
~~- أفعل ما تقول، لا لأني خادمة؛ بل لأني ضعيفة وأنت قوي، وقد قويت علي كل الخدم
~~بحيث لم يبق لي فيهم نصير وراحم، بل إن شرك حملك على أن توغر علي صدر عمي وزوجته
~~حتى إنهما لا يريدان أن يسمعا لي شكوى، بل حرمتني زيارتهما، فأسأل الله أن ينصفني منك
~~وهو قدير.
~~- ستندمين على عنادك هذا، وسأريك كيف أنفذ بغيتي هذه بالرغم منك؟ وعند ذلك عاد عزيز
~~إلى غرفته وقامت زينب لتلبي أمره صاغرة.





# | الفصل الرابع والعشرون




# بينما كان عزيز باشا يكايد زوجته زينب هانم كان حسين باشا وزوجته عصمت هانم يحاولان
~~إقناع نعيمة، بأن ترضى خليل بك مجدي - أخا عزيز باشا - بعلا لها، اتخذا كل أساليب
~~الإقناع تارة بالوعود، وطورا بالوعيد فلم يفلحا وأخيرا صمم حسين باشا أن يرغمها
~~إرغاما على ذلك؛ لأنه حسب أن خليل عريس موافق لها، وهيهات أن يطلبها ند له، فأحب
~~أن يغتنم هذه الفرصة، ولم يكن حسين باشا مطلعا على شيء من دخائل عزيز باشا وأخيه ولا
~~كان عارفا بما لحقهما من الخسائر في البورصة؛ لأنهما كانا يبالغان في كتمه.

# وفي عصر يوم من تلك الأيام كان حسين باشا في غرفته ونعيمة جالسة أمامه فقال لها:
~~«لقد كل لساني من الكلام معك في ذاك الموضوع يا نعيمة وأنت مصرة على الرفض فحتى متى
~~أصبر عليك وأنت تجهلين مصلحتك؟ ولذلك أرى أن لا أكترث برضاك؛ لأنك صغيرة العقل جاهلة
~~وسأفعل ما أراه موافقا لك، ولسوف تعلمين أني فعلت خيرا فتندمين على عنادك.»
~~- ويلاه، ماذا تعني يا أبتاه؟
~~- أني أعقد عقد زواجك على خليل بك.
~~- بالله، هل تفعل ذلك بالرغم مني؟
~~- ما حيلتي فيك؟
~~- بربك، ارحمني.
~~- بماذا أظلمك حتى تطلبي الرحمة؟
~~- لا أريد أن أتزوج خليل بك.

# فقال بنزق: إذن من تريدين؟
~~- لا أريد أحدا.
~~- هذا لا يكون فإن العادة أن تتزوج الفتاة متى ms098 طلبها طالب كفء.
~~- رحماك، لا أريد خليل.
~~- قولي لي: لماذا؟ وإلا فيجب أن تقبليه بعلا.

# فتنهدت وأنت، وقالت: آه يا أبتاه، أنت لا تدري كم تتعذب زينب ابنة عمي في ذلك
~~البيت؟
~~- اصمتي، أتذكرين زينب بفمك، أتذكرين تلك الخبيثة، إنها تستحق كل عذاب، أهي قالت لك
~~أن ترفضي خليل؟

# فهلع قلب نعيمة لانتهار أبيها وجعلت ترتجف من شدة الخوف، فعاد يقول لها: أظنك تعاشرين
~~هذه الشقية، وهي التي أفسدت أخلاقك.
~~- معاذ الله يا أبي أن يفسد أحد تربيتك لي.
~~- بل أرى أن تربيتي لك ذاهبة عبثا؛ فما كنت أظنك تخالفين رغبتي.
~~- لا أود مخالفة رغبتك، ولكن قلبي وجل من هذا الزواج يا أبي، فبالله أمهلني لعلي بعد
~~حين أميل ميلك إلى خليل بك.
~~- إلى متى؟
~~- إلى عام أو عامين.
~~- تريدين أن تراوغيني؟ فاعلمي أني ما اجتمعت بك في هذا العصر لكي أقنعك بصواب هذا
~~الزواج فقد شرحت لك كل محاسنه، ولكنك كالولد الصغير العقل لا تفهمين الخير من الشر،
~~وإذا تركتك على هواك رميت نفسك في هاوية الشقاء، وما دمت أنا ولي أمرك فأشعر أني
~~مسئول عنك. وإنما اجتمعت بك الآن لكي أخبرك أن المأذون سيحضر في هذا المساء لكي يكتب
~~كتابك على خليل بك، فيجب أن تجاوبي بنعم متى سئلت عن رغبتك؟
~~- رحماك يا أبي لا أقدر أن أجيب بنعم.
~~- اصمتى يا وقحة، كذا قلت وكذا يجب أن يكون، يلوح لي أن طول أناتي أطمعتك بتسامحي
~~وجرأتك على القحة.
~~- بربك يا أبي لا تحملني على أن أخالف ضميري وأقهر قلبي، ويلاه، أليس للمرأة حرية
~~التصرف بشخصيتها على الأقل؟
~~- كلا، كلا، ليس للمرأة شيء من الحرية ألا تعلمين أن المرأة تحت إمرة الرجل، فهي
~~في طاعة أبيها عذراء وفي طاعة زوجها متزوجة، ولكن واأسفاه إن العلم الذي تعلمته
~~لسم ناقع أفسد تربيتك القويمة، فإني آكل أصابعي ندما على وضعك في مدارس الإفرنج
~~التي استقيت منها هذا التعليم الفاسد بشأن حرية المرأة.
~~- ليس هذا التعليم فاسدا يا أبي، بل هو حق، ms099 والدين يعلمنا أيضا أن الله خلق المرأة
~~مساوية للرجل في العقل والضمير والمسئولية، وبالتالي خلقها حرة فيما يخص نفسها على
~~الأقل، أفليس للمرأة حرية أن ترفض طالبا لا تهواه؟
~~- كلا، كلا، لا تناقشيني، قلت لك: إن المأذون سيأتي في هذا المساء ويكتب
~~كتابك.
~~- بالله، أمهلني يا أبي.
~~- أمهلك ما تشاءين بعد كتابة الكتاب ولا تزفين قبل نصف عام.
~~- بل أرجو منك يا أبي وأتضرع إليك أن تؤجل كتابة الكتاب سنة واحدة فقط.
~~- وماذا تنتظرين أن تفعلي في هذه السنة.
~~- أحاسب ضميري وأسائل قلبي ...
~~- بل تحاولين أن تلحقي بي عارا - على ما أظن.
~~- معاذ الله يا أبي.
~~- أتريدين أن تدبري حيلة للخلاص من تحت ولايتي.
~~- كلا يا أبي، إني أبقى تحت قدميك.

# وارتمت نعيمة على قدمي أبيها تقبلهما وتسكب الدموع عليهما فأنهضها قائلا لها: لا
~~تتسلحي بسلاح المرأة؛ فإنه لا يقطع في، قلت لك إن المأذون سيجيء إلى هنا في السهرة،
~~فإن أظهرت الإباءة جنيت على نفسك.
~~- ويلاه، أقسرا تزوجني؟
~~- قسرا.

# وعند ذلك خرج أبوها وتركها تنحب وتندب سوء حظها، وبعد هنيهة عادت إلى غرفتها وفؤادها
~~في بحر من الأسى طام، وأول ما خطر لها أن تكتب على ورقة صغيرة هكذا: «في هذا المساء
~~يكتب الكتاب، فتدبر، خلصني» ولما جلست إلى مكتبها رأت الساعة قد تجاوزت النصف بعد
~~الخامسة وانتبهت إلى أن الأنوار قد أضيئت في البيت؛ لأن الشمس أفلت، فخرجت إلى الشرفة
~~وفتحت النافذة، فرأت أن نور النهار مول، والليل قد جعل يرخي سدوله، نظرت إلى الطريق
~~فوجدت فيه بعض المارة ولم تسمع فيه دوي عربة فخارت قواها، فات موعد مشاهدة حسن، مر حسن
~~من تحت الشرفة بمركبته ولم يرها ولم تره.

# من يبلغ حسن خبر الويل القادم عليها؛ عساه يبحث عن طريقة لخلاصها، عساه يسعى لدى
~~أبيها فيؤخر كتابة الكتاب، دخلت إلى غرفتها، خرجت إلى الرحبة، عادت إلى الشرفة وهي لا
~~تدري ماذا تفعل؟ فكرت جدا، خطر لها أن تلتمس من أحد الخدم أن يبلغ رسالتها إلى حسن،
~~وأن ms100 ترشيه؛ لكيلا يطلع أباها على سرها، فراعها الظن بأن يخونها الخادم ويخبر أباها،
~~لم تعتد نعيمة أن تسار الخدم في أمورها؛ ولذلك لم تصمم على إنفاذ هذا الفكر إلى
~~حيز الفعل، ماذا تفعل؟ أتخبر أباها أنها تحب حسنا؟ الويل لها إذا قالت! يقتلها. طار
~~صوابها ضاع لبها، ضاق ذرعها، عدمت الحيلة، ماذا تفعل؟ لا تدري.

# مرت الدقائق والليل يهجم بجيوش الهم على صدر نعيمة، استولى عليها اليأس، طلبها الخدم
~~للأكل إلى المائدة فاعتذرت بأن لا شهية عندها للطعام، حانت الساعة الثامنة فقدم عزيز
~~باشا وأخوه خليل بك وصديقان لهما، ثم قدم بعض أقرباء حسين باشا، بلغ ذلك إلى نعيمة فهلع
~~فؤادها وجعلت تنحب، فدخلت عليها أمها وأخذت تقبلها وتلاطفها وتقول لها: «لا تبكي يا
~~بنيتي ستكونين سعيدة، ستكونين ملكة في بيتك الجديد، أنت غلطانة برفض خليل بك مع أنه
~~أفضل الشبان وأجملهم شكلا وأعدلهم قامة.» إلى غير ذلك من الكلام المرغب المحبب ولكن
~~كانت كل كلمة منها وخزة في قلب نعيمة، فلم تجب ببنت شفة بل بقيت مسترسلة ببكائها، ولما
~~حانت الساعة التاسعة وافى المأذون الشرعي، وكانت إحدى الخادمات تدخل على نعيمة كل
~~هنيهة وتخبرها بقدوم القادمين، فلما أخبرتها أن المأذون وافى لطمت خديها ولولا الحياء
~~لولوت، على أنها صممت تمام التصميم أن لا تجيب المأذون حين يسألها عن وكيلها، وقالت
~~في نفسها: «فليكن ما يكون.»

# وبعد أن تحدث الحضور هنيهة بالمواضيع العمومية تطرقوا إلى الحديث بالموضوع الذي
~~لأجله انعقدت الجلسة، وحينذاك انتدب شاهدان من أقرباء حسين باشا فذهبا معه ومع المأذون
~~إلى دار الحريم وسأل المأذون نعيمة من وراء الباب فقبل أن يسمعوا جوابها وافت الخادمة
~~والتمست أن تهمس في أذن حسين باشا كلمة، فدنا منها، فقالت له: «إن في رحبة الدار رجلا
~~يظهر أنه بك أو باشا يريد أن يكلمك كلمة في الحال.»

# فخرج حسين باشا إلى الرحبة ليرى القادم، فإذا هو طاهر أفندي فاستقبله بكل احتفاء
~~وترحاب ودخل به إلى القاعة، أما المأذون فكرر السؤال ثلاثا من ms101 وراء الباب فلم تجب
~~نعيمة كانت أمها تهمس في أذنها قائلة: «أجيبي، لا تضحكي الناس علينا .» فلم تجب، عند ذلك
~~رجع المأذون والشاهدان إلى القاعة ودخل طاهر أفندي وحسين باشا وراءهما.

# ولا ريب أن القارئ يتصور حالة نعيمة حينئذ إذ سمعت وطء أقدام المأذون والشاهدين وثم
~~سؤال المأذون، «يتصور فؤادها هالعا وعضلاتها منتفضة وجسمها متشنجا» ولما رجعوا كانت
~~تتوقع الهنيهة بعد الأخرى أن يدخل أبوها عليها ويبادرها بضربة قاضية فكانت كل ثانية
~~تموت موتة.

# وقد علم القارئ الكريم أنه كان في نية طاهر أفندي أن يزور حسين باشا، ويمكن الصداقة
~~معه تمهيدا لمفاتحته في أمر خطبة نعيمة لحسن، وقد تزاورا حتى أصبحا صديقين، ولما دخل
~~طاهر أفندي إلى قاعة الاستقبال أكرم جميع الحضور وفادته، أما عزيز باشا فتغير لونه
~~قليلا بالرغم من محاولته كظم غيظه، ولا بد من أن يكون قد قال في نفسه: من أين أتى لنا
~~هذا السخط؟

# ولما استوى الكل في مجالسهم قال حسين باشا لطاهر أفندي - وهو إلى جانبه - بصوت خافت:
~~«نكتب الآن كتاب ابنتي نعيمة على خليل بك أخي عزيز باشا أتعرفه؟»
~~- نعم، أعرفه جيدا وقد تعرفت به في باريس.

# وهمس طاهر أفندي في أذنه قائلا: هل رضيت به الفتاة رضاء تاما؟
~~- أبت في أول الأمر كعادة بعض الفتيات الخجولات ولكن بعد مفاوضتها رضيت.
~~- هل أنت متأكد أنها رضيت تمام الرضى أو أنها استسلمت استسلاما؛ لأن الأمر فوق مطلق
~~إرادتها؟

# فتفرس فيه حسين باشا ونظر في عينيه حدة تهاب كأن فيهما قوة صاحب السلطان وقال له:
~~لماذا تسألني هذا السؤال يا طاهر أفندي ونحن الآن على أهبة أن نعقد العقد؟
~~- اسمح لي أن أختلي بك بضع دقائق في غرفة أخرى قبل أن تبرم أمرا، فإن لي معك
~~حديثا مهما يتعلق بهذا الأمر.

# فلم يسع حسين باشا إلا أن يخرج معه معتذرا من الجمهور، وبقوا يتحدثون وهم يظنون أن
~~أمرا بسيطا عارضا اقتضى انفراد طاهر أفندي بحسين باشا بضع دقائق، أما عزيز باشا
~~فأوجس شرا وحاول ms102 أن يخرج ويتجسس، فلم يتسن له؛ لأنهما اختليا في غرفة بعيدة وأقفلوا
~~الباب.

# فقال طاهر أفندي : قد يتراءى لك أني أتداخل في أمر من أمورك العائلية تداخل الفضولي،
~~ولكن متى استوفيت حديثي معك تعلم أن لي شأنا بهذا التداخل.
~~- ماذا تريد أن تقول يا طاهر أفندي؟
~~- قيل لي: إن الفتاة غير راغبة بهذا الزواج، وإنها مكرهة عليه.
~~- من قال لك؟
~~- لا يهمك أن تعرف من قال لي، وإنما يهمك أن تعرف أني عرفت وربما عرف بذلك غير واحد
~~أيضا.

# فنظر حسين باشا في طاهر أفندي نظرة المستغرب وقال: سواء كانت راضية أو مكرهة فليس ذلك
~~من شأن أحد سواي.
~~- بل للفتاة الشأن الأول وإرادتها يجب أن تقدم على إرادة سواها.
~~- ربما كان الأمر كما تقول، ولكن ليس لأحد غير ولي أمرها أن يتفق معها على ما فيه
~~مصلحتها.
~~- ولكن ولي أمرها لم يفعل بحسب رغبتها.
~~- عجيب يا طاهر أفندي! هل أقامتك مدافعا عنها؟
~~- لا تستأ يا حسين باشا لم آت لأناقشك مناقشة الخصم للخصم، بل لأفاوضك في الأمر
~~مفاوضة الصديق للصديق، فكن حليما واقبل اعتراضاتي؛ لأني مخلص النية فيها.
~~- لا شك عندي بحسن قصدك يا طاهر أفندي فقل بصريح العبارة ما تريد أن تقوله.
~~- أقول: إن الفتاة لا تحب خليل بك البتة بل تحب فتى آخر حبا شديدا ...
~~- فتى آخر! من هو؟
~~- تحب فتى آخر ستعرفه، وهذا الفتى يحبها جدا أيضا، وهو انتدبني أن أحتج عنها
~~على هذا الزواج الذي لا رضا لأحد الزوجين فيه، وبالتالي ترى أني أحتج بحق بالنيابة عن
~~ابنتك.
~~- من هو هذا الفتى؟
~~- قبل أن تعرفه أود أن أعرف، هل يجوز لك أن تزوج ابنتك من فتى لا تحبه، بل بالأحرى
~~تكرهه؟
~~- إذا كنت واثقا تمام الثقة أن الفتى الذي يخطبها خير كفء لها أحاول أن أقنعها
~~بمحاسنه وكفاءته وموافقته لها، فإن اقتنعت فخير وإلا فأتجاوز عن إرادتها وأفعل حسب
~~إرادتي؛ لأني أخبر منها بمصلحتها، وبعد نفاذ الأمر تقنعها الأيام أني أصبت فيما
~~فعلته بالرغم منها، ms103 وتشكر غيرتي عليها، ولكني إذا فعلت حسب هواها لا يبعد أن تندم
~~بعدئذ ولات ساعة مندم ؛ لأنها لا تعرف ما أعرفه من أحوال هذه الدنيا ومما يوافق
~~مصلحتها.
~~- ربما كنت أخبر منها بمصلحتها ولكن ميلها القلبي أقدس من إرادتك فيما يتعلق
~~بشخصيتها، فهب أن من تريده بعلا لها أفضل الأكفاء لها ولكنها تكرهه، فهل تظن أنها
~~تكون سعيدة بمساكنته وقلبها نافر منه؟
~~- أؤمل أنها تميل إليه بعدما تعاشره وتجد فيه المحاسن والمحامد التي لا تعرفها الآن،
~~وهي لو يمكنها أن تعرف خليل بك كما أعرفه لكانت تحبه أكثر مما أحبه أنا.
~~- إن ما تؤمله يا حسين باشا قليل الاحتمال، ويحتمل أن تزداد نفورا منه كما يحتمل أن
~~تحبه في المستقبل، فماذا تفعل لو صح الاحتمال الأول وكان عيش ابنتك مرا مع خليل
~~بك؟
~~- تكون جاهلة وغرة ومرارة عيشها عقابا لجهالتها.
~~- ولكن الجهالة ليست ذنبا يستحق هذا العقاب الشديد، فكيف قلبت المسألة تجد أن
~~تزويجها بمن لا تحب عسف، بل ظلم، بل غدر.
~~- ولكني لا أتوقع طالبا ليدها أفضل من خليل بك ولا مساويا له في وجاهته ونسبه وغناه
~~وشمائله الشخصية.

# فابتسم طاهر أفندي لهذا البرهان وقال: كل هذا الذي تستحبه أنت في زوج ابنتك لا يضمن
~~السعادة لها بل لا يلافي شيئا من نغصتها إذا لم تكن تحبه، وليس ما يضمن سعادة الزوجين
~~إلا حبهما المتبادل.
~~- ولكن لا يخفى عليك أن بنات المسلمين لا يتزوجن بناء على حب، بل بناء على استحسان
~~أهلهن، وأي فتاة مرباة تربية حسنة تعرف فتى فتحبه فتؤثره على سواه؟
~~- نعم إن تحجب النساء عندنا لا يؤذن بذلك، ولكن إذا كانت الفتاة لا تحب طالب يدها بل
~~تكرهه فلا يجوز بأي شرع كان أن تكره إكراها على الزواج منه؛ ولذلك يجب أن تعلم أن
~~إرغامك ابنتك على التزوج من خليل بك وهي تنفر منه؛ جرم عظيم لا يغتفر، فضلا عن
~~أنه مخالف للشريعة.
~~- إذن ترى أن أعدل عن هذا الزواج؟
~~- بالطبع.
~~- وأدعها بتولا؟
~~- بل تزوجها بمن ms104 تهوى.
~~- بالله، لماذا تحملني على التلبس بهذا العار؟
~~- أي عار؟
~~- تزويجها بمن تهوى، هل جرت العادة أن بنات المسلمين تحب؟
~~- جرت أو لم تجر، هذا هو الواقع في أمر ابنتك ولا أرى قط عارا في تزويج الفتاة بمن
~~تحب؛ لأن قاعدة الزواج الحب الطاهر، بل العار وكل العار في أن تكره الفتاة على الزواج
~~بمن لا تحب؛ لما في هذا العمل من اختلاس حرية نفس بشرية خلقها الله حرة القلب والضمير
~~كما خلق نفس الرجل.
~~- أود أن أعرف من هذا الذي تحبه ويحبها؟ وكيف عرفته وعرفها وأحبته وأحبها، في حين
~~أنها محصنة مخدرة؟
~~- لا تخف، لا تزال بنتك كما ربيتها محصنة وليس في حبها هذا عار وشين، ولكن قبل أن
~~أجيبك على ما سألت أود أن أعرف هل عدلت عن تزويجها بمن تكرهه سواء كان الذي تحبه
~~موافقا وكفئا لها أو لم يكن؟
~~- لقد حصرتني في دائرة ضيقة يا طاهر أفندي، ولا أظن أن غيرك يجسر أن يتمادى معي بهذا
~~الموضوع الذي هو من شئوني الشخصية.
~~- لا بأس يا حسين باشا؛ فإني أنوي لك كل خير، والأمر الجوهري الذي يجب أن نقرره
~~أولا هو أن لا يعقد العقد لعدم رضا أحد الزوجين؛ بقطع النظر عن كون الطالب الثاني
~~موافقا أو غير موافق.

# فحك حسين باشا جبهته مفكرا، ثم قال: إن العدول أصبح صعبا جدا؛ لأني وعدت ووعد
~~الحر دين، وقد جاء العريس وأهله والمأذون سأل الفتاة ولم يبق إلا كتابة العقد.
~~- وهل رضيت العروس؟
~~- تركت المأذون يسائلها، فلا بد أن تكون قد أجابت بالإيجاب.
~~- مهما يكن الأمر فإن إرادتها الحرة أساس العقد، ووعدك للعريس بيدها مشترط فيه
~~ضمنا ملء رضاها، فإذا كانت ترفض فلا عيب في انتقاض عهدك؛ لأنك لا تنقضه أنت بل نقضته
~~ابنتك ذات الحق الأول في الرضا، وإذا لم يكن رضاها أهم من كل رضا فلماذا توجب الشريعة
~~الغراء على المأذون أن يسألها عن وكيلها الذي فوضته بالإجابة عنها؟ ولذلك لا أرى عارا
~~قط في أن ترد ms105 العريس وأهله قائلا لهم: إن الفتاة عادت إلى ترددها الذي تعهدونه، فأرجو
~~منكم إمهالنا إلى حين ترضى الرضا التام، وأظن أن الذين يعرفون بذلك يمتدحونك على هذا
~~العمل الحميد.
~~- هب أننا استطعنا تأجيل العقد، فمن هو ذلك الفتى الذي يحبها؟
~~- الفتى الذي يحبها وتحبه قد لا يرضيك لأول وهلة، ولكني أؤكد لك أنه بعد عام يعجبك
~~جدا وتفخر بمصاهرته، بل أؤكد لك أنك بعد شهر ترى خليل بك دون ما تراه الآن وتعدل من
~~نفسك عن تزويجه.
~~- لماذا؟ ألعلك تعرف خليل أكثر مما أعرفه.
~~- لا تعرف شيئا عن خليل مما أعرفه. ولكني أرى أن لا تسألني عما أعرفه بل ألتمس منك
~~أن تنتظر برهة قصيرة، والأيام تكون أصدق مخبر لك عنه.
~~- أظنك تكن أمورا يا طاهر أفندي.
~~- إني كما تظن، فأرجو منك أن تطاوعني وتتمهل بضعة أشهر فقط، وبعدئذ لك أن تفعل حسب
~~رغبتك المطلقة، فماذا يضرك أن الذي تريد أن تفعله الآن تفعله بعد أشهر قليلة؟
~~- اقتنعت بما تقول، فقل لي: من الفتى؟
~~- الفتى هو حسن أفندي بهجت.

# فارتعش حسين باشا إذ سمع هذا الاسم وقال: بالله ماذا تقول؟ حسن بهجت ابن أحد حشمي
~~يحب ابنتي.
~~- نعم، ولكن بعد قليل يصبح حسن بك بهجت، وهو الآن في مقدمة المحامين، وبعد برهة
~~يكون من جملة المثرين الوجهاء، فماذا تقول إذا صار كذلك ألا ترضى به صهرا؟ فتأمل حسين
~~باشا هنيهة وسورة الغضب بادية في أسارير وجهه، ثم قال: متى كان بدء هذا الحب؟ وكيف
~~بث لها حبه وبثت له حبها؟
~~- لا يسؤك ذلك يا حسين باشا، فقد قضت به طبيعة الحال إذ كان ذلك الفتى يتردد إلى
~~بيتكم منذ حداثته، وكان وابنتك ينموان والحب ينمو معهما حتى صارا شابين، فكانا إذا
~~اختليا تفاهما بلغة الهوى وتعاهدا على ثبوت الولاء.
~~- ويلاه، ما هذا العار الذي ألبستنيه ابنتي؟
~~- ليس في ذلك من عار يا حسين باشا؛ لأنه لم يحدث بين حسن وابنتك وزر يعابان عليه
~~ويلحق بك عارا.
~~- حسبي عارا أن ابنتي ms106 تحب وتحب فتى كهذا.
~~- أما الحب فقد ساقت طبيعة الحال إليه، فلا تلقى التبعة فيه على أحد ولا أحسبه
~~عيبا أو وزرا كما تحسبه أنت، وأما أنها تحب حسن أفندي بهجت فأنا أؤكد لك أنها أحبت
~~أميرا.
~~- مهما يكن من أمر هذا الفتى فإنه وضيع الأصل، وكان أبوه أحد حاشيتنا، وكفاني عارا
~~أن يقال: إن ابنة حسين باشا عدلي أحبت ابن من كان مستخدما في دائرة أبيها.
~~- ليس في ذلك عار يا حسين باشا؛ لأن العقلاء في هذا الزمان لا ينظرون إلى الأصل بل
~~ينظرون إلى شخصية المرء ويكرمونه بقدر ما تستحق شخصيته لا بقدر استحقاق آبائه وأجداده،
~~وهب أن حقارة الأصل نقيصة فنبوغ هذا الفتى وارتقاؤه السريع في سلم الوجاهة والنفوذ
~~يرفعانه من مكانته الحقيرة ويستران وضاعة أصله، وبعد عهد قصير تراه في جملة كبراء
~~البلاد.
~~- أراك تقدر هذا الفتى بشيء عظيم يا طاهر أفندي.
~~- لأني أعرف الناس به، ولي علائق شغل معه، عرفته في باريس جيدا، وهناك عقدت
~~معه اتفاقا على مشروع مهم أظنك عرفت به.
~~- سمعت أن في نيتك أن تأخذ امتيازا بتسيير ترام كهربائي في شوارع هذا البلد، فهل
~~لحسن أفندي علاقة بالمشروع؟
~~- لحسن أفندي ما لي فيه؛ لأنه هو القائم بأعماله الابتدائية وبهمته ومساعيه سنحصل على
~~الامتياز.
~~- هل ترجح حصولكم عليه؟
~~- أصبح الحصول عليه في حكم المقرر؛ لأن حمد بك فضل صاحب النفوذ العظيم والتأثير
~~الشديد على رجال الحكومة وعدنا الوعد الصادق بذلك.
~~- وهل تؤمل خيرا من هذا المشروع؟
~~- أؤمل خيرا عظيما جدا؛ قياسا على ما نراه في حواضر أوروبا، وقد درس حسن أفندي
~~هذا المشروع جيدا في تلك الحواضر، واستدل على أن أرباحه في مصر قد تتجاوز العشرة في
~~المائة، وربما ارتفعت إلى العشرين؛ ولهذا يؤمل الإقبال العظيم على الأسهم وارتفاع
~~أثمانها في عهد قصير، وحينذاك يكون لنا أرباح وافرة جدا.

# فتأمل حسين باشا عدلي في هذا الكلام وأدرك خطارته، وجعل ظنه في حسن أفندي بهجت يتغير
~~شيئا فشيئا، على أنه شق عليه جدا ms107 أن يسلم بكفاءته لابنته فقال: مع ذلك لا أزال
~~أفضل خليل بك مجدي زوجا لابنتي على حسن أفندي؛ نظرا لما لخليل من كرم المحتد، وشرف
~~الأصل؛ ولما هو عليه من الجاه والنفوذ والغنى.
~~- وسترى حسن أفندي بهجت أرفع منزلة من خليل بك وأوفر ثروة وأقوى نفوذا، وهو منذ الآن
~~قد حصل على شيء من النفوذ، وبنفوذه سنحصل على الامتياز، هذا فضلا عما صار له من
~~المكانة المعتبرة في عيون القضاة ورصفائه المحامين، ثم إن مكاسبه بدأت تتزايد، ومع كل
~~ذلك لا أحرضك على أن تصاهره؛ فأنت حر من هذا القبيل، ولكنك لست حرا في أن تزوج
~~ابنتك من فتى لا تحبه، وأحتج عليك في ذلك باسم الإنسانية وبالنيابة عن ابنتك أيضا، بل
~~إني أحتج عليك بالشريعة الغراء التي تحظر الإكراه في هذا الأمر.

# ففكر حسين باشا هنيهة بهذا الكلام وما سبقه، ثم نظر إلى طاهر أفندي وقال: تركت
~~المأذون والشاهدين يستجوبان الفتاة فلا أدري ماذا أجابت؟ فإن كانت قد أقامتني وكيلا
~~عنها فقد قضي الأمر وإلا نؤجل هذا العقد إلى حين، وثم نرى ما يكون؟
~~- مهما يكن الأمر فلا يجوز أن تعقد العقد ما لم تتثبت من رضاها وإلا فتكون قد جنيت
~~عليها أعظم جناية وارتكبت إثما لا يغفر، فإذا كانت قد أجابت بالإيجاب فلأنك قد
~~قضيت الأمر بالرغم منها ودست حريتها؛ ولذلك يجب أن تخلو بها وتسألها عن مطلق
~~مشيئتها.

# ولكني لا أدري كيف أعتذر للذين دعوتهم إلى منزلي لأجل كتابة العقد؟
~~- قلت لك: إن الاعتذار بسيط جدا؛ فليس عارا أن تقول: «إني وعدت ولست مخلفا بوعدي
~~ولكن الفتاة بعد ما رضيت؛ عادت تتردد، وفي هذه الحالة تحرم علينا الشريعة الغراء
~~كتابة العقد، فمتى زال ترددها نكتبه.» فكيف ترى هذا الاعتذار؟
~~- حسنا.
~~- هل صممت عليه؟
~~- صممت.

# وعند ذلك نهضا وخرجا من مجلسهما فرأيا عزيز باشا يتمشى في الدار وعيناه تتقدان
~~غيظا وغضبا فلما رآهما خارجين دخل إلى القاعة، ولما دنيا منها سمعا الحضور يلغطون،
~~ولكنهم سكتوا في الحال إذ ms108 دخلا، ولما استوى كل في مكانه رأى حسين باشا الوجوه مكفهرة
~~فافتتح المأذون الحديث بقوله: سألت الفتاة ثلاثا من وكيلها فلم تجب فاستدللت على عدم
~~رضاها ولم أعد أزدها سؤالا.

# فأجاب حسين باشا: فعلت حسنا في اقتصارك على الثلاث؛ لأن الفتاة كانت مترددة في أول
~~الأمر، ولما فاوضتها في الموضوع رضيت، والظاهر أنها قبلت إكراما لي، لا عن طيب
~~خاطرها، فلما حان موعد الجواب البات وحاسبت ضميرها عادت إلى ترددها، وبما أن الشريعة
~~الغراء تحظر علينا أن نعقد العقد إلا برضا العروسين المتبادل فأرجو تأجيل الأمر
~~ريثما نقنع الفتاة.

# فقال عزيز باشا: ولكن لم يكن منتظرا أن يرد حسين باشا عدلي مدعويه خائبين.
~~- لم يكن ذلك قصدي يا عزيز باشا - وأنت تعلم أني صادق الوعد - ولكن إرادة الفتاة فوق
~~كل إرادة، والخلاف منها والتي تماثلها تعذر، ومثل هذا يجري كثيرا فليس الأمر فريا.
~~ومع ذلك ألتمس منكم المعذرة.

# أما عزيز باشا فبقي يغلي غيظا وحقدا؛ لأنه أدرك أن في الأمر دسيسة، وأن لطاهر
~~أفندي يدا فيها، فلم يشأ أن يتطرف في اللوم بل كتم غيظه، وآثر أن يحافظ على مسالمة
~~حسين باشا، وطوى النية على أن يحارب طاهر أفندي بالدسائس.

# ولذلك سكت عن هذا الموضوع، وفتح الحضور حديثا في مواضيع أخرى عمومية، تكلموا فيها
~~بضع دقائق ثم ارفضوا كل إلى منزله.





# | الفصل الخامس والعشرون




# وصل طاهر أفندي إلى منزله نحو النصف بعد العاشرة، فوجد حسن أفندي بهجت ينتظره
~~متقلبا على مثل جمر الغضا من نفاد الصبر، فلما استقبله قال حسن له: طفت البلد كله
~~أبحث عنك فلم أجدك.
~~- لماذا؟ ما الخبر؟
~~- ماذا ينفع الآن، لقد نفذ المقدر وصارت حياتي لغوا في هذا الوجود.

# وعند ذلك انبثقت الدموع من عيني حسن وجعل ينحب كالولد الصغير، فقال له طاهر أفندي: ما
~~الخبر قل لي؟
~~- ماذا أقول لك؟ لقد سبق السيف العذل.
~~- لم أفهم شيئا بعد.

# وكان طاهر أفندي يتكلم باسما، فقال حسن: عجيب يا طاهر أفندي إنك تضحك غير متأثر لي،
~~ولكن ms109 لا عجب؛ لأن متحمل الجلدات ليس كمن يعدها، فأعذرك؛ لأنك لا تقدر أن تدرك عظم خطبي 
~~وجلله.

# فعانقه طاهر أفندي وقبله ضاحكا، ولكن دمعات قليلة انتثرت من عينيه فقال له: مهما
~~كان خطبك عظيما فإني أرده.
~~- هل تستطيع أن تحل عقد نكاح شرعي من غير رضا الزوج؟
~~- ربما أقدر.
~~- لقد عقد لنعيمة في هذا المساء على خليل بك فماذا تفعل؟
~~- من قال لك؟
~~- بلغ إلي من بعض أصحابه، وقد طفت المساء حول بيت حسين باشا فلم أر نعيمة كعادتي
~~فاستولت علي الهواجس، ولما قيل لي: أن سيكتب كتابها على خليل بك في هذه السهرة طار
~~صوابي، ورحت أبحث عنك لعلك تستطيع أن تجد طريقة لتأخير العقد فلم أجدك. فانظر ما أسوأ
~~بختي، كل يوم أجتمع بك وأراك ولكني لما كنت في شديد الحاجة إليك لم أرك، فيا لنحس
~~حظي.
~~- خفف عنك يا عزيزي حسن وهون عليك؛ فلا ينال يد نعيمة سواك.
~~- كيف يمكن ذلك وقد كتب الكتاب؟
~~- كلا، لم يكتب.
~~- بل أكد لي أعز أصدقاء خليل أنه كتب منذ ساعة، وأصبحت نعيمة حليلة خليل.
~~- كلا، لا يعرف الذي أخبرك شيئا من الحقيقة.
~~- على ما تستند بهذا النفي.
~~- على مشاهدتي الشخصية.
~~- فبهت حسن، وقال: ماذا تعني، هل كنت هناك؟
~~- نعم.
~~- وهل حضرت حفلة العقد؟
~~- قلت لك: لم يعقد العقد.
~~- إذن ماذا حصل؟
~~- حصل أن نعيمة لم تجاوب المأذون، وأن صديقك طاهر عفت خطبها لك من أبيها نصف
~~خطبة.
~~- أتمزح؟
~~- بل هذه هي الحقيقة التي حصلت.
~~- كيف كان ذلك، هل عرفت من قبل أن الكتاب سيكتب في هذه السهرة؟
~~- عرفت منذ الأمس.
~~- عجيب، من قال لك؟
~~- العصفورة.

# فضحك حسن وقال: اصدقني، لا تمزح، كيف عرفت؟
~~- إن لي عصفورة في بيت عزيز باشا تطلعني على كل ما يحدث فيه ويقال، فلا يهمك أن
~~تعرف إلا أني عرفت واستدركت الأمر وأخرت كتابة الكتاب.

# وجعل طاهر أفندي يقص على حسن ما جرى بينه وبين عدلي باشا، وكيف انتهت الحفلة على
~~خيبة؟ وكان حسن يسمع ووجهه ms110 يهل بشرا.

# ولما انتهى الحديث نهض إلى طاهر أفندي وجعل يقبله كالولد الذي يقبل أخاه.

# وأخيرا قال طاهر أفندي: عليك الآن أن تبادر بالحصول على رتبة أو نيشان.
~~- أفضل أن أؤجل ذلك إلى حين أستحقه.
~~- أنت أكثر استحقاقا للرتبة من ألوف ممن نالها قبلك.
~~- ولكن ليس لي وسيلة الآن.
~~- عندك أفعل الوسائل.
~~- من؟ أأنت؟
~~- كلا، بل الأصفر الرنان.

# فأعرض حسن أفندي قائلا: أستنكف أن أشتري الرتبة شراء؛ لأني أود أن أنالها بناء على
~~أني جدير بها.
~~- إذن لا تنالها؛ لأن الذين نالوها لجدارتهم بها نادرون فاحصل عليها كما حصل سواك،
~~وأنت أجدر بها من السواد الأعظم من ذوي الرتب.
~~- أخجل أن أسعى إلى هذا الأمر.
~~- أنا أدبره لك عن يد أخينا يوسف بك، ففي أول الأمر تستحصل على الرتبة الثانية،
~~وفي بحر هذا العام تسعى حتى تحصل على المتمايز.

# فأبرقت أسرة حسن وتلهب وجهه حياء، وقال: إن هذا كثير في عام يا طاهر
~~أفندي.
~~- كثير أو قليل لا بد منه؛ لنيل أمانينا، وكونك ذا رتبة يفيدنا جدا في
~~المشروع.
~~- ولماذا لا تسعى أنت إلى رتبة سامية؟
~~- أنا نمساوي التبعية، فحصولي على رتبة عثمانية مستهجن، فدعني من هذا الأمر، ماذا
~~جد في مسألتنا؟
~~- يقال: إن الشركة البلجيكية التي تسابقنا إلى المشروع تبذل النقود بالمكيال، ولكن
~~بعض رجال الحكومة يؤكدون لي أنه لا يأخذ هذا الامتياز أحد سوانا.
~~- ولكني أرى أن بعض الجرائد الوطنية تعارضنا وتحاول أن تثبت أن للمشروع أضرارا
~~تفوق على منافعه.
~~- ألا تعلم أن الناس في هذه البلاد يكرهون أن وطنيا يفلح بأمر لحسدهم؛ ولذلك لا
~~ينفكون عن مقاومته، ولكننا نحن لا نبالي بهذه المقاومات ما دام أهم رجال الحكومة
~~متفقين معنا، ولا بد أن نرضيهم ما استطعنا.





# | الفصل السادس والعشرون




# بعد بضعة أيام لتلك الخيبة التي لحقت بعزيز باشا وأخيه اجتمعا في قاعة الاستقبال في
~~منتصف الليل - إذ كان الخدم نياما - وكان الخواجه ديمتري ألكسيوس وكيل دائرتهما
~~موجودا معهما، فدار بينهم الحديث الآتي:

# قال ديمتري: فهمت أشياء كثيرة ms111 لم نكن نعرفها من قبل وأهمها؛ أولا أن ما سمعناه عن
~~حب نعيمة لحسن حقيقي لا ريب فيه، وثانيا أن حسين باشا لم يؤخر عقد الزواج لمجرد أن
~~ابنته غير راضية؛ بل لأن طاهر أفندي أقنعه بأن لحسن أفندي مستقبلا عظيما من جراء
~~المشروع الذي يسعيان فيه، وثالثا أن المشروع أصبح في حكم المقرر؛ لأن حمد بك فضل،
~~الذي هو اليد العاملة وصاحب النفوذ الأول في استمناح الامتياز يحب عائدة الفتاة التي
~~عند طاهر أفندي حبا مبرحا، ويقال: إن في نيته أن يتزوجها، ويرجح أن تحقيق أمنية حسن
~~وطاهر مترتب على هذا الحب؛ أي أن حمد بك يبذل الجهد الجهيد في نيل الامتياز
~~بالمشروع؛ إكراما لخاطر طاهر أفندي وسواد عيني عائدة.

# فقال عزيز باشا: هذا ما كنت ألاحظه، وقد قدرته وخمنته، فصحت كل تخميناتي
~~...

# فقال خليل بك أخوه: إذن علينا خطر من نجاح حسن.

# فقال عزيز باشا: بلا ريب، أكد أن نجاح حسن ينيله يد نعيمة وثروتها؛ لأن أباها متى رأى
~~أن الذي تحبه ابنته لا يقل نفوذا ولا وجاهة ولا غنى عن طالب يدها الذي لا تحبه، متى
~~رأى ذلك فبالطبع يزوجها من تحب.

# فقال خليل: هب أنه ينجح، وصار في غنى وجاه ونفوذ، فهل يغض حسين باشا نظره عن مسألة
~~الأصل وشرف الأسرة؟
~~- دع هذا الوهم، لم يعد اليوم أحد يعبأ بمسألة الأصل، إنما أصل الفتى ما قد
~~حصل، فإذا فاز حسن بأمانيه لا نقدر أن نركن إلى أعباء حسين باشا بالأصل، ولا نثق
~~تمام الثقة من استمرار ميله إلينا، ولا سيما إذا كان هذان الأمران؛ الأول إذا أصرت
~~نعيمة على حب حسن، وحينئذ تصر مفتخرة بمحامد حبيبها على رفضك، والثاني إذا عرف
~~حسين باشا أننا أصبحنا على شفا الإفلاس. هذه هي الحقيقة أقولها فيما بيننا؛ لكيلا
~~نكون مغرورين بأنفسنا.

# فقال ديمتري: هذا هو الكلام الحق بعينه، وكنت أود أن أقوله لكما فأشكر الله أنكما
~~تعرفانه والآن ماذا تريان؟

# فقال عزيز باشا: لا بد من أمرين معا؛ الأول ms112 إحباط مساعي حسن كلها؛ لكيلا يبقى
~~لنعيمة حجة بحبه، ولا يكون فيه من المحامد ما يستميل حسين باشا إليه، والثاني أن يكون
~~في يدنا قوة مالية نستطيع بها تنفيذ مآربنا؛ لأننا بلا مال لا نقدر أن نقاوم أحدا ولا
~~نفوز بأمر.

# فقال خليل: وما العمل إذن للحصول على هذين الأمرين؟

# فقال ديمتري: أما الأمر الأول؛ أي إحباط مشروع حسن، فيتم بإزالة حب حمد بك لعائدة؛
~~لأن حمد بك لا يساعد في إعطاء الامتياز إلا إكراما لها؛ ولولاها لما كان يساعد في
~~مشروع عظيم كهذا إلا برشوة عظيمة له ولأعوانه، والرشوة لمشروع كهذا المشروع تستنفد ثروة
~~عظيمة.

# فقال عزيز باشا: ذلك هو الصواب، فما الطريقة إذن لإزالة هذا الحب؟

# فقال ديمتري: ما من طريقة مضمونة سهلة؛ لأن حمدا يحبها حبا شديدا - على ما فهمت -
~~ويكاد يستسلم بكليته لطاهر أفندي لأجلها.

# فقال عزيز باشا: عندي طريقة مضمونة.
~~- ما هي؟
~~- أن تنقضي حياة هذه الفتاة.

# فقال ديمتري: لعل هذه هي الطريقة المثلى، وقد افتكرت بها؛ لأن الفتاة مريضة الآن
~~والدكتور يوسف بك رأفت يعالجها فإذا أمكن أن ندس السم لها في بعض الأدوية أفلحنا وكانت
~~التبعة على سوانا.

# فقال عزيز باشا: إذا كان ذلك ممكنا فزنا لا محالة، وماذا يكون لو فقد العالم فتاة
~~أو ألف فتاة؟

# فقال ديمتري: ولا شيء.
~~- أما افتكرت بطريقة لدس السم يا خواجه ديمتري؟
~~- افتكرت، وأظن أن الطريقة التي افتكرت بها سهلة وناجحة.
~~- وما هي؟
~~- هي أن نراقب خادم طاهر أفندي عائدا من الأجزاخانة بالدواء فيقابله مبعوث من
~~قبلنا في الطريق فيطلب إليه أن يذهب في رسالة قصيرة المسافة، ويوهمه أنها ضرورية
~~جدا، ويغره بالنقود، ويأخذ منه الدواء وديعة عنده ريثما يعود، وفي غيابه يدس سما في
~~الدواء، وحينئذ يجب أن يكون المبعوث مزودا بحبوب سامة مختلفة الحجم وببرشام سام أيضا
~~وبقليل من محلول الزرنيخ، فإن كان الدواء حبوبا فتح العلبة وأبدل بضع حبات بما معه،
~~وإن كان برشاما فعل كذلك أيضا، وإن كان محلولا فتح الزجاجة وأفرغ ms113 منها قليلا وملأها
~~من السائل الزرنيخي القوي الذي معه.
~~- ولكن إذا كانت الزجاجة أو العلبة مختومة فماذا يفعل؟
~~- يفك الختم فليس في ذلك ما يدعو إلى المظنة والارتياب؛ لأن الإجزائية لا يختمون كل
~~أواني الأدوية التي تصدر من عندهم، والخادم لا يعلم إن كانت مختومة وقد فض ختمها؛
~~لأنه تناولها ملفوفة بورقة ولم يفتحها.
~~- فكرة حسنة، ولكن من يقوم بهذه المهمة؟

# فزم ديمتري شفتيه كأنه يقول: لا أدري، فقال عزيز باشا: لا أحد سواك يتقن تمثيل هذا
~~الدور يا مسيو ديمتري.
~~- أمثله إكراما لخاطركم ولكن ...
~~- ولكن ماذا؟ لك جزاؤك، متى خدمتنا مجانا يا مسيو ديمتري؟ أما صرت ذا ثروة من
~~مالنا.
~~- لا أنكر؛ ولذلك لا أتأخر عن خدمتكم فقروا عينا، إني أتولى تمثيل هذا
~~الدور.
~~- ونحن لا نتأخر عن مكافأتك إذا نجحت فيه، ونجحنا نحن في مشروع آخر.
~~- أي مشروع؟
~~- قلنا إن الأمر الثاني يجب أن يكون في أيدينا مال نستطيع أن ننفذ به مآربنا، وأنت
~~تعلم يا خواجه ديمتري أنني أصبحت على شفا الإفلاس بسبب خسائر البورصة التي لحقت
~~بي.
~~- ألا يمكن أن تنجح في الاستيلاء على شيء من أملاك زينب هانم فترهنه؟ ألا تزال مصرة
~~على صيانة أملاكها منك؟

# فتنهد عزيز باشا، وقال: أف، لست أنت غريبا يا مسيو ديمتري، إن المرأة كرهتني
~~بالنساء، ولم أر امرأة مثلها لا تستأمن زوجها؛ فقد رأتني في كرب من جراء حالتي
~~المالية وعرفت أني في ضيق مالي شديد، ومع ذلك لم تشأ أن تسعفني بشيء من ثروتها
~~الطائلة؛ لكي أنتعش وأسلك بين الرجال مسلك البطل المحنك في الحرب العالمية، وأنت تعلم
~~أن المال ملح الرجال بل قوتهم الحقيقية، أي امرأة غنية ترى زوجها يشقى لفراغ يديه من
~~المال ولا تنجده، أما هذه المرأة فترى أني أكاد أذوب غما؛ لضعف قوتي المالية، ومع
~~ذلك تضن علي بفدان من أطيانها.
~~- إنها لسيئة النية على ما يلوح لي يا عزيز باشا.
~~- خبيثة، صرت أكرهها كرهي لإبليس، ولولا أملي بأن أنتفع بشيء من ثروتها لطلقتها، ms114
~~فقال خليل بك: أما من وسيلة لاختلاس شيء من ثروتها؟

# فقال ديمتري: إذا قلت الحيل والوسائل فلا أنجح من الإكراه.

# فقال عزيز باشا: أنستطيع أن نكرهها على إيهاب أو بيع قسم من أملاكها؟
~~- لماذا لا؟ اكتب حجة بعزبة من عزبها، ثم نستدعي علي أفندي حامد ومحمد أفندي حفيظ،
~~ونتهددها أن تمضي الحجة بالرغم منها وأنا وحامد وحفيظ نشهد عليها، فقال خليل بك: وهل
~~تظن أن علي حامد ومحمد حفيظ يشهدان؟

# فقال عزيز باشا: لماذا لا يشهدان؟ لا ريب أن اللذين أمكننا أن نستخدمهما في قتل
~~كارولين يمكننا أن نستخدمهما في هذه المهمة، أما أصبحا ذوي ثروة طائلة من فضلنا
~~فعليهما أن يخدمانا هذه الخدمة.

# فقال ديمتري: ولهما جزاؤهما.
~~- بالطبع.
~~- إذن ندبر هذا الأمر أيضا.
~~- نعم نعم، ولكن كيف تستصوب أن نفعل ذلك يا ديمتري وأين؟
~~- نكتب الحجة قانونية، وأنت تحتال عليها، وتأتي بها إلى مكتب الدائرة ليلا لغرض من
~~الأغراض، وهناك تتهددها وتضطرها أن تمضي الحجة ونشهد عليها.
~~- ولماذا لا يكون ذلك في البيت؟
~~- لأننا نخاف أن بعض الخدم يلاحظون أننا نرغمها على أمر لا تريده، فيكونون شهودا
~~علينا، فالأفضل أن نبتعد عن الناس؛ لكي يكون عملنا هذا سريا لا نمسك به؛ وإلا كنا
~~تحت خطر قضية جنائية.
~~- صدقت.
~~- فإذن علينا أن نستعد الاستعدادات الكافية للأمرين معا؛ أولا تسميم عائدة، والثاني
~~إرغام زينب هانم على التنازل عن قسم من ثروتها.
~~- نعم نعم، وعليك الاتكال ولك الجزاء الحسن - إن شاء الله.





# | الفصل السابع والعشرون




# في صباح اليوم التالي سمى ديمتري باسم إبليس الرجيم، وتوجه إلى صيدلي صديقه، وقال
~~له: أرجوك أن تبيعني قليلا من الزرنيخ؛ لأني أبتغي أن أصنعه طعما للفار، فباعه بضع
~~غرامات منه، ثم انتقل إلى صيدلي آخر فطلب منه بعض برشامات فارغة مختلفة الحجم وأن
~~يصنع له بعض حبوب ملينة، فأعطاه ما طلب، ثم اختلى في غرفته ومزج بعض الزرنيخ بشيء
~~من الكينا وقسمها في بعض برشامات مختلفة الحجم، ثم عجن تلك الحبوب، ومزج فيها شيئا من
~~الزرنيخ ms115 وقسمها حبوبا مختلفة الحجم أيضا، ثم مزج ما بقي من الزرنيخ في قليل من الماء
~~ووعاه في زجاجة صغيرة، ثم وضع هذه الأجزاء الصغيرة في جيوبه ومضى إلى قهوة قريبة من بيت
~~طاهر أفندي.

# وقعد يترقب خروج أحد الخدم من المنزل؛ لكي يتتبعه لعله يذهب، وكان يظن أن الخدم
~~لا يعرفونه، قضى ديمتري الشرير يتردد إلى تلك القهوة ويحوم حول المنزل، وبينه وبين
~~الأجزاخانة القريبة منه عدة ساعات؛ عساه يصادف أحد الخدم المشار إليهم خارجا من
~~البيت أو داخلا إلى الأجزاخانة أو مارا أمام تلك القهوة التي هي على الطريق بين
~~الأجزاخانة والبيت فلم يصدق ظنه.

# صار وقت الظهر ومرت الساعة الأولى فالثانية فالثالثة ولم يمر أحد من الخدم فضاق ذرعه
~~وجعلت نفسه تحدثه أن يؤجل هذه المهمة إلى اليوم التالي، وما صمم على التأجيل حتى رأى
~~الخادم المنتظر فراقبه حتى رآه يدخل الأجزاخانة فانتظره في قهوة قريبة حتى عاد وفي يده
~~علبة برشام وزجاجة كبيرة فاعترضه قائلا: بحياتك يا هذا، خذ هذه الرسالة إلى بيت
~~التلغراف وأرسلها؛ فإنها معجلة وأنا مشغول هنا لا أقدر أن أذهب فأرسلها.

# فتردد ذلك الخادم قائلا: ليس عندي وقت؛ فإن الدكتور ينتظر هذه الأدوية ليعطي الست
~~منها.
~~- لا بأس، إن المسافة قصيرة جدا فتذهب وتعود في خمس دقائق، وهذا ربع ريال لك، اذهب
~~يا حبيبي لأجل خاطري؛ فإن هذه الرسالة ضرورية وأنا مشغول، أودع هذه هنا.

# ثم أخذ منه الزجاجة وعلبة الأدوية وربته على ظهره قائلا: اذهب يا أخي اذهب.

# فلما رأى الخادم في كفه ربع ريال قال في نفسه: «من الحماقة ألا أقوم بهذه المهمة
~~الصغيرة في مقابل هذا الأبيض الناصع» وفي الحال ترك الزجاجة والعلبة مع ديمتري ومضى،
~~وما توارى حتى كان ديمتري قد انزوى في القهوة حيث لا يراه أحد وفك العلبة؛ إذ كانت
~~ملفوفة بورقة مخططة ومربوطة بخيط، وأخذ منها أربع برشامات، ووضع بدلها أربعا من
~~البرشامات التي أعدها تساويها حجما وتشابهها شكلا، وعاد فلف العلبة، وربطها
~~كما كانت.

# بعد ms116 قليل عاد الخادم يقول: لم يقبل موظف التلغراف الرسالة؛ لأنك لم تذكر فيها اسم
~~البلد الذي تريد أن ترسلها إليه، ففتحها ديمتري ونظر فيها، وقال: صدقت، نسيت أن أكتب
~~اسم البلد، لا بأس، ربما تكون مستعجلا فخذ أدويتك وامض فسأرسلها مع آخر أو أمضي بنفسي
~~فأرسلها.

# فلم يتردد الخادم في تناول العلبة والزجاجة ومضى.

# أما ديمتري فذهب إلى بيت عزيز باشا فصادفه في رحبة الدار.

# فقال له عزيز بالإفرنسية: ماذا عملت من الصالحات؟
~~- نجحت.
~~- هل تم ما دبرت وتوفقت؟
~~- على غاية ما نروم.
~~- هل أبدلت الدواء؟
~~- أبدلت السم بالدسم.
~~- ما هو نوع الدواء؟
~~- برشام، فأخذت أربعا شافية، ووضعت بدلها أربعا قاتلة.
~~- برافو، إذن نجحنا في المهمة الأولى.
~~- وسننجح في الثانية - إن شاء الله.

# جرى هذا الحديث بينهما بالإفرنسية، وهما لا يدريان أن يوسف مرقس السفرجي في غرفة
~~قريبة، يسمعه ويفهمه كما تفاهماه.

# وصل الخادم إلى بيت طاهر أفندي، فتناول الدكتور يوسف بك رأفت الزجاجة والعلبة منه،
~~وفضهما ثم دنا إلى غرفة عائدة، فقيل له: إنها نائمة، فقعد ينتظر في القاعة وهو يقرأ
~~بعض الجرائد، وبعد قليل قيل له: إنها صحت، فدخل عليها باسما، وجلس إلى جانبها
~~باشا، وقال: أتريدين الآن يا حبيبتي أن تتناولي برشامة؟

# فأجابت عائدة بصوت خافت: لا طاقة لي الآن على تناول شيء، فأمهلني حتى
~~المساء.
~~- لقد دنا المساء يا عزيزتي، وما هي إلا برشامة صغيرة، ولا بد لك من تناولها؛ فإن
~~فيها شفاء لك - إن شاء الله.
~~- أف! لا أقدر.
~~- يجب أن تكرهي نفسك على أخذها يا حياتي، وليس في البرشام ما يشمأز منه،
~~ضعيها في فمك الحلو واشربي جرعة ماء، فتبتلعيها مع الماء من غير أقل عناء.

# ثم ناولها برشامة، وطلب إلى الممرضة أن تقدم لها كأس ماء، فأمسكت عائدة البرشامة
~~بإصبعيها والكأس باليد الأخرى وهي جالسة في سريرها، وجعل يوسف بك يحرضها على تناولها
~~وهي تقول: «أشعر أن نفسي تجيش في صدري وأكاد أتقيأ، دعني منها الآن.» وهو يقول لها: «بل
~~خذيها الآن يا ms117 حبيبتي؛ إذ لا مناص من أخذها لشفاك.» وبينما كان الدكتور يوسف بك يحاور
~~عائدة ليحملها على تناول البرشامة وكان طاهر أفندي في مكتبه يكتب؛ قرع جرس التلفون
~~عند أذنه، فتناول السماعة ووضعها على أذنه.
~~- من؟
~~- أنت من؟
~~- طاهر.
~~- أنا سالم رحيم.
~~- ماذا؟
~~- الدواء الذي وصل إليكم الآن مسموم، فعجل امنعه.

# فترك طاهر أفندي التلفون، وبأسرع من لمح البرق كان في غرفة عائدة، فرآها وقد
~~وضعت البرشامة في فمها والكأس على شفتيها، فقال: ابصقيها في الحال ابصقيها، فارتاعت
~~عائدة وبصقت البرشامة في الكأس، وقالت: ويلاه، لماذا؟

# فنهض الدكتور في الحال مرتعبا وقال: ماذا ماذا؟

# وكان طاهر أفندي قد تناول الكأس من يد عائدة وقال: هل تناولت غيرها؟
~~- كلا، ما الخبر؟ لقد أرعبتني يا أبتاه!
~~- الحمد لله، أين علبة البرشام؟

# فتناولها الدكتور وفتحها، فتناولها منه طاهر أفندي وجعل يقلب البرشامات، فأعرب منها
~~ثلاثا، وقال ليوسف بك: انظر، ألا ترى أن هذه الثلاثة برشامات تختلف عن البقية بقليل ما
~~فيها من العقاقير؟
~~- وما سبب ذلك، وما معناه؟
~~- معناه أنك كنت تجرع عائدة سما.
~~- ويلاه! لو تجرعت هي تلك البرشامة لتجرعت أنا هذه الثلاث، كيف حصل هذا؟
~~- عدو دس هذا السم.

# ثم تناول الدكتور البرشامة التي في الكأس والماء يوشك أن يحلها، فانحلت بين أصابعه
~~فرأى المادة الزرنيخية ضمن الكيناء، ثم هم أن يفتح البرشامات الثلاث، فمنعه طاهر
~~أفندي قائلا: دعها كما هي. ثم أقفل العلبة ووضعها في جيبه، فقال الدكتور يوسف: بالله
~~من هذا العدو، أخبرني عنه؛ لكي أمزقه؟
~~- كلا كلا، اكتموا الأمر الآن؛ لأن وقت الدينونة لم يأت بعد، اطمئنوا
~~واحمدوا الله على السلامة.

# أما عائدة فكانت مصفرة الوجه مرتعشة البدن من شدة الوجل، فقالت بصوت مضطرب: من
~~هذا الذي يريد قتلي يا أبي؟ أي ذنب جنيت؟ رحماك يا أبي ارحمني.

# فقبلها طاهر أفندي وقال: لا تخافي يا بنتي، طيبي نفسا وقري عينا، لا يصل
~~إليك أذى قبل أن يصير علي.
~~- من ذا الذي يريد بي شرا؟ ولماذا؟
~~- لو كان الذي يريد ms118 بك الشر عارفا بحقيقة أصلك لربما عض أصابعه ندما إن كان من
~~البشر فاطمئني ولا تبحثي .

# ثم عاد طاهر أفندي إلى غرفته واستدعى بالخادم وسأله: من أين أتيت بالدواء؟
~~- أجزاخانة (...)
~~- من ركبه؟
~~- الأجزجي الشاب الذي يدعى الخواجه جاك.
~~- أما كان أحد سواه هناك؟
~~- كلا البتة.
~~- هل أعطاك بيده العلبة؟
~~- نعم.
~~- هل أمسكها أحد سواك؟

# فتردد الخادم قائلا: نعم.
~~- من؟
~~- الخواجه الذي في دائرة عزيز باشا نصري.
~~- أي خواجه؟
~~- الخواجه الرومي لا أعرف اسمه.
~~- لماذا؟
~~- اعترضني في الطريق وكلفني أن أرسل له تلغرافا.
~~- وهذه العلبة.
~~- استودعتها معه إلى أن عدت.
~~- لماذا قضيت مهمته وأنت في خدمة غيره؟

# فجعل الخادم يرتجف قائلا: ألح علي أن أفعل فاستحيت منه.
~~- اخرج، وإذا التفت بعد إلى أحد وأنت سائر في مهمة تخصني أنزلت بك أقصى
~~عقاب.





# | الفصل الثامن والعشرون




# إلى الجهة الغربية من منزل عزيز باشا حديقة صغيرة، وفي مقدمة الحديقة الشمالية
~~بناية صغيرة ملتصقة بالمنزل، في القسم السفلي منها بعض غرف يقيم فيها كتبة
~~الدائرة، والقسم العلوي منها يقيم فيه خليل بك، وباب ذلك القسم السفلي إلى الشارع، وله
~~باب يخرج منه إلى الحديقة أيضا، ولكنه مقفل دائما.

# في تلك الليلة التي كان ينتظر فيها أن تموت عائدة مسمومة في منتصف الليل تقريبا
~~كان عزيز باشا في إحدى غرف المكتب الداخلية التي تجاور الغرفة ذات الباب المؤدي إلى
~~الحديقة، وكان معه ديمتري ألكسيوس، ومحمد أفندي حفيظ الذي كان منذ عدة سنين حوذيا
~~عنده، وعلي أفندي حامد الذي كان سائسا. وكان أمام عزيز باشا بعض الأوراق.

# وكان قد استدعى زينب أن تقدم إلى المكتب من طريق الحديقة، فظنت زينب أن الغرض
~~من استدعائها موافقتها على أمر يختص بغلال أملاكها، أو على صك إيجار أو نحو
~~ذلك. فنزلت من غرفتها بناء على بلاغ خادمتها ومشت في الحديقة مطمئنة؛ ولا سيما أن
~~عزيز باشا كان قد عدل عن سياسة العنف معها، وكان يحاسنها بعض المحاسنة.

# ولكنها دهشت إذ دخلت فرأت شبه مؤتمر مؤلف من الأربع السابق ذكرهم، ms119 فأوجست شرا
~~واستطار فؤادها، وهمت أن تعود، فانقض عليها عزيز باشا، وقبض على ذراعيها، وقال:
~~تعالي أمضي هذه الحجة البسيطة.
~~- من كتبها؟
~~- كتبها علي أفندي حامد كما أمليتها عليه.
~~- ما هذه الحجة؟
~~- حجة بيع منك لي عن بعض العزب، وإذا شئت فاقرئيها قبل أن تمضيها.
~~- لا داعي للقراءة؛ لم أبع ولم أشتر.
~~- بعت واشتريت أمضي الحجة حالا.

# وكانت زينب ترى شرر الغضب يتطاير من حمرة عينيه، ورائحة الخمر تنبعث من فمه،
~~والثلاثة الباقون قد أحاطوا بها، فجزعت جدا، وقالت: أتريدون أن ترغموني على
~~إمضائها؟
~~- نعم، فأمضيها إذن عن طيب خاطر؛ لأن ما تشتمل عليه لا يبلغ ثلث ثروتك.
~~- وهب أني أمضيتها وادعيت - بعدئذ - أني أكرهت على إمضائها.
~~- هنا شهود ثلاثة يشهدون أنك أمضيتيها بملء رضاك.
~~- وهب أني لا أمضيها.

# فتناول عزيز باشا مسدسا، وقال لها: لا تناقشيني طويلا أمضيها في الحال أو أني
~~أبعثر دماغك برصاص هذا المسدس؛ لقد أخذ مني اليأس وتولاني القنوط، فما حياتك عندي
~~أعز من حياتي، وما لحياتي قيمة وأنا في هذا الإفلاس، فأمضي الحجة ولا تبطئي، وإلا
~~كنا كلانا صريعي هذا الرصاص.

# فهلع فؤاد زينب وأدركت أن شرا عظيما محدقا بها، وأنه لا يستحيل أن ينفذ
~~زوجها قوله وهو في سورة سكر.

# خطر أولادها في بالها وماذا تكون حالهم إذا هلكت، مرت في مخيلتها في تلك اللحظة
~~ألوف من الأفكار، فتناولت القلم بيدها وابتسمت ابتسامة الوجل وهي تنظر إلى عزيز وهو
~~شعلة غضب وجذوة شر، وأمضت إمضاءها الصريح.

# ثم تقدم البقية واحدا واحدا، وتناولوا القلم، وسألوها: «هل بعت وقبضت
~~الثمن؟» إلى غير ذلك من الأسئلة القانونية، فكانت تجيب بالإيجاب، فأمضوا
~~شهادتهم.

# وما كاد ينتهي الأخير منهم من توقيع شهادته حتى انقض ثلاثة متزيون بزي الأعراب،
~~ومدججون بالسلاح، وفي يمنى الأول منهم مسدس وفي يدي كل من الاثنين الآخرين مسدسان،
~~فتدافع الأربعة المتآمرون إلى الجانب الثاني من الغرفة وراء المائدة الكتابية، وزينب
~~وقعت عند قدمي زوجها.

# وحينئذ صوب المباغتون مسدساتهم إلى المتآمرين، وتقدم الأول منهم إلى ms120 مائدة
~~الكتابة وخطف الحجة والمسدس الذي كان في يد عزيز باشا، وقد تركه على المائدة في أثناء
~~التوقيع على الحجة، وقال في الحال بصوت خشن منخفض: لا يفه أحد منكم بكلمة وإلا
~~خطفت روحه، لا مطمع لنا إلا بهذه الحجة، ونحن شهود على الإكراه الذي حصل فيها،
~~إياكم أن تجددوها بعد؛ لئلا تقوم هذه دليلا على الإكراه في تلك أيضا.

# تكلم هذه الكلمات بلهجة غريبة كذي سلطة على السامعين، وكان الأربعة ينتفضون من
~~الخوف ويحجبون أفواه المسدسات المسددة إليهم بأكفهم، ويخبئون وجوههم ورآهم ولا
~~يفوهون ببنت شفة.

# ولما انتهى المتكلم من كلامه انقلب الثلاثة راجعين، وبعد بضع ثوان اعتدل الأربعة
~~وجعلوا ينظرون بعضهم إلى بعض وغبار الموت على وجوههم كأنهم يتساءلون! ثم شعر عزيز
~~باشا أن زينب منطرحة عند قدميه كجثة لا حراك بها فأنهضها وأجلسها إلى الكرسي
~~فانتعشت، وقالت: رباه ما هذه المخاوف التي أرى يا عزيز؟

# عند ذلك خرجوا واحدا واحدا وهم يخافون شر كمين في الحديقة، كانت الحديقة صغيرة
~~جدا، فتفرقوا فيها فلم يجدوا فيها أثرا، اختبروا بابها الخلفي الذي يخرج منه إلى
~~الزقاق فوجدوه مقفلا بإحكام كما كان، كيف دخل هؤلاء الثلاثة، وكيف خرجوا؟ ومن هم،
~~وما غرضهم؟ ومن أبلغهم بما هو جار في نصف الليل في ذلك المكتب؟

# كل هذه المسائل خطرت لكل منهم، وتهامسوها فيما بين آذانهم، فلم يلح لهم جواب
~~مقنع على واحد منها حتى إنهم كادوا أخيرا يشكون في حقيقة ما رأوا ويعدونه من قبيل
~~الرؤيا. وبعد لغط قليل في وسط الحديقة خشوا أن يفيق الخدم على لغطهم، فخرجوا كل إلى
~~منزله على موعد اللقاء، وعزيز باشا أخذ زوجته بيدها ودخل بها من باب المنزل الذي يؤدي
~~إلى الحديقة، ثم صعد بها إلى غرفتها، ولما جلس وهي لا تزال تنتفض من الخوف والجزع
~~سألها: من هؤلاء؟
~~- تسألني؟
~~- أسألك، من هؤلاء؟

# فنظرت فيه نظرة المستغرب ثم قالت: لا أدري.
~~- لا تدرين؟ لماذا إذن أخذوا الحجة وتهددونا بأن يكونوا شهودا على الإكراه
~~فيها؟
~~- أكذا ms121 قالوا؟
~~- تتجاهلين؟
~~- ماذا أتجاهل، أليسوا لصوصا؟
~~- أما سمعت ما قالوا؟
~~- لم أسمع شيئا؛ لأني منذ دخلوا عددت نفسي في عداد الموتى، ولم أع على شيء إلا
~~وأنا في الحديقة متشبثة بك.
~~- يستحيل إلا أن تعرفيهم.
~~- أعرفهم؟
~~- نعم لا بد أنك تعرفيهم وبعلمك أتوا وإلا فلماذا يدافعون عنك؟
~~- يدافعون عني؟
~~- حتى متى تمكرين؟
~~- ويلاه، لا أفهم شيئا من كل هذا الذي تقوله.
~~- متى كنت تحسنين المكر والدهاء.
~~- أتعتقد ما تقول يا عزيز؟
~~- ليس الآن وقت مزاح.
~~- لا أفهم شيئا من كل ما رأيت في غلس هذا الليل من المشاهد الرهيبة.
~~- إذن لماذا أخذ ذلك الشرير الحجة وحذرنا أن نعيد كتابتها وإمضاءها ثانية،
~~وأنى له هذه الغيرة عليك، من هذا الذي له صلة بك ويدافع عنك؟
~~- والله لا صلة لي بأحد، ولا أعرف الجد من الهزل من كل ما حصل، وما همي الآن إلا أن
~~أحمد الله على السلامة.

# بعد كل هذا الحديث لم يثبت ظن عزيز بتواطؤ زوجته مع أولئك المفاجئين أولا؛ لأن كل
~~نبرة من نبرات صوتها الخافت وكل خلجة من خلجات بدنها المقشعر كانت تثبت سلامة
~~نيتها، وما يعرفه من سكونها وخنوعها في الماضي كان ينفي هذا الظن، فتركها في غرفتها
~~ودخل إلى غرفته.

# أما زينب فتجسمت هواجسها في كل ما رأت، وشعرت أنها أصبحت تحت خطر في منزل رجلها،
~~وأدركت أنه أصبح خصمها.

# لا يرتاب القارئ في أن أول ما يخطر لزينب بشأن هؤلاء الذين بتروا دسيسة زوجها، هو أن
~~واحدا منهم هو الذي جاءها مرة في الليل وحذرها من أن تشتري طلاقها بنصف ثروتها،
~~فانقلب هول تلك الحادثة في قلبها إلى استئناس، وتأكدت أن ذلك الطارئ يسعى إلى
~~خلاصها، وأنه يحرسها من شرور زوجها فأنست لهذا الفكر وتقوى قلبها على عصيان
~~بعلها وعدم الاستسلام له.

# ولكن من هو ذلك الطارق؟ وما بغيته، وكيف يعرف بدسائس زوجها؟ أسئلة حيرتها ولم
~~تهتد إلى حلول لها، وأنى لها أن تهتدي.

# لم يذق جفنها الكرى إلا في وجه الصباح نحو ساعة. ms122

# لا يستبعد أن يدرك القارئ - من نفسه - أن أحد أولئك الثلاثة هو طاهر أفندي ومن يكون 
~~رفيقاه الآخران غير الدكتور يوسف بك رأفت وحسن أفندي بهجت؟ ولا يغرب عن فطنة القارئ أن
~~يوسف مرقس أحد خدم عزيز باشا الذي أقامه طاهر أفندي جاسوسا له في منزل خصمه هو الذي
~~عرف بالدسيسة قبل وقوعها؛ إذ كان المؤتمرون مجتمعين في غرفة عزيز باشا وحدهم عند
~~المساء يكتبون الحجة، وقد فهم أن موعد التنفيذ في نصف الليل في المكتب من بعض كلمات
~~تبادلها عزيز باشا ووكيله ديمتري ألكسيوس بالإفرنسية.

# وكان يوسف هذا قد توقع هذه الدسيسة منذ سمع حديث ديمتري وعزيز باشا إذ دس السم في
~~الدواء الذي أخذ لعائدة - كما يذكر القارئ في الفصل الأسبق - إذ قال عزيز لديمتري
~~بالإفرنسية: «برافو، إذن نجحنا في المهمة الأولى.» فأجابه ديمتري: «وسننجح في الثانية -
~~إن شاء الله.» فمن ذلك فهم يوسف أن هناك دسيسة قريبة فتوقعها وبحث عنها، فعرف
~~بها وأبلغها إلى سالم أفندي رحيم الصديق الأمين لطاهر أفندي، وسالم نفحه عنها خير
~~الجزاء وأبلغها لطاهر أفندي، فتزيا هذا في الحال مع الدكتور يوسف بك رأفت وحسن
~~أفندي بهجت بزي الأعراب، وتدججوا بالسلاح ومضوا قبل منتصف الليل إلى ما وراء
~~الحديقة.

# وحسب الاتفاق السابق؛ أدلى يوسف مرقس مفتاح باب الحديقة الخلفي لهم من شباك في
~~رواق الطبقة العليا من المنزل، ففتحوا الباب، وكمنوا في الحديقة حتى لاحظوا أن إمضاء
~~الحجة قد انتهى فانقضوا على المكتب - كما علم القراء - ولما خرجوا أقفلوا الباب كما
~~كان، وفي الحال علقوا المفتاح في الخيط المدلى فانتشله يوسف مرقس ورده إلى
~~مكانه، وعاد إلى مرقده.





# | الفصل التاسع والعشرون




# في صباح اليوم التالي اجتمع عزيز باشا وأخوه خليل بك والخواجه ديمتري ألكسيوس في غرفة
~~خليل بك، وجعلوا يتحادثون بما داهمهم في الليل السابق، فقال عزيز باشا: سؤالان حيراني
~~كل الحيرة؛ الأول من هم هؤلاء الذين باغتونا ومن أخبرهم بمكيدتنا؟

# فقال ديمتري: لم أزل إلى الآن متحيرا، أما فهمت شيئا من الهانم؟ ms123
~~- سألتها واحتلت أن أستخرج كلمة منها فلم أجد أن لها علما بشيء، ولا ريب عندي
~~أنها تجهل كل شيء ولا صلة لها بأحد.
~~- أنت لا تعلم مكر النساء يا عزيز باشا!
~~- أعلمه جيدا، ولكني أعرف هذه المخلوقة بسيطة القلب جدا، ولا جسارة لها على إتيان
~~أبسط الدسائس.

# فقال خليل: ألا يمكن أن يكون طاهر أفندي وبعض أصحابه تنكروا وباغتوكم أمس، فقال
~~عزيز: خطر لي أن يكونوا هم، ولكن الفكر الأرجح أنهم لا يفعلون شيئا، وإن كانوا
~~يفعلونه، فما غرضهم؟
~~- من قبيل المعاكسة والمكايدة؛ لأن العداوة بيننا وبين طاهر أفندي أصبحت
~~علنية.
~~- ربما يكونون هم الذين فعلوا، ولكن من أخبرهم حتى إنهم أتوا في الميعاد المعين
~~وكيف دخلوا؟

# فقال ديمتري: لا بد أن يكون بعض الخدم مواليا لهم.
~~- ليس ذلك ببعيد، إذا لم يكن أحد منا خائنا!
~~- كيف يجسر أحدنا أن يخون ونحن تجمعنا جامعة واحدة مهمة، يستحيل علينا حل
~~عراها؟ وهي جامعة الاشتراك ببعض الجرائم الرهيبة.
~~- في نيتي أن أتحرى المسألة من بعض الخدم.
~~- إياك أن تفتح حديثا مع أحد الخدم أو تسأله شيئا؛ لأنك تنبه ظنونهم وتنشئ بينهم
~~لغطا في مسائلنا.
~~- أرى أن نخرجهم من الخدمة ونأتي بخدم أجداء.
~~- كلا كلا؛ لأنهم متى خرجوا من هنا فإذا كانوا يعرفون شيئا أذاعوه وفضحونا،
~~فالأفضل أن يبقى كل في خدمته، وألا نبحث معهم بأمر من الأمور حتى إذا كان أحدهم يعرف
~~شيئا من أعمالنا الماضية يبقى ما يعرفه محصورا فيه، وعلينا أن نتحذر كل الحذر في
~~جميع مؤامراتنا المستقبلة، ويجب أن نقتصر فيها على التكلم بالإفرنسية.
~~- يظهر لي أن جميع مساعينا مخفقة يا خواجه ديمتري؛ لم نسمع شيئا من نعي
~~عائدة.
~~- لا أدري، لقد حيرني هذا الأمر، لم يكن في العلبة سوى 8 برشامات، فأبدلت نصفها، فإن
~~كانت قد تناولت شيئا منها أمس واليوم فلا بد أن تكون قد تناولت برشامة سامة،
~~والبرشامة الواحدة كافية لأن تقضي عليها في الحال؛ لأن فيها مقدارا كبيرا من
~~الزرنيخ.
~~- ألا يمكن أن يكونوا قد ms124 لاحظوا أن في العلبة برشامات غريبة؟
~~- هيهات أن يلاحظوا ذلك؛ لأن الفرق بين الصنفين غير جلي.
~~- ألا يمكن أن يكونوا قد أوجسوا شرا وسألوا الخادم فأخبرهم أنك أحرزت العلبة
~~هنيهة.
~~- لا داعي لإيجاسهم حتى يسألوا الخادم إذا لم يكن الخادم نفسه قد أوجس مني، والخادم
~~لا يوجس مني؛ إذ لا علم له بما بيننا من التناظر، ولا أظنه يعرفني.
~~- إذن هل يمكن أن الفتاة لم تتناول برشامة سامة حتى الآن؟
~~- إذا لم نسمع خبرها اليوم فيكون السبب أن الطبيب عدل لسبب طبي عن تجريعها البرشامة،
~~ويكون القدر قد حفظها.
~~- أخاف أن تنفضح هذه الدسيسة يا ديمتري.
~~- لا تخف؛ لأني لا أظن أن الخادم يعرفني، وقد ظهر لي أنه يحسبني رجلا غريبا، وأما
~~أنا فقد عرفته خادما عند طاهر أفندي؛ لأني رأيته خارجا من منزله.
~~- مهما يكن من أمر هذه الدسيسة فلا نعتمد على نجاحها وحده؛ لأنها قد لا تغير خاطر حمد
~~بك، بل ربما زادته انعطافا لطاهر أفندي.

# فقال خليل: هذا هو الأرجح، والذي أراه أن نهتم بمعاكسة مشروع الترام الكهربائي من
~~الوجوه الأخرى أيضا؛ فأولا يجب أن نقيم الجرائد كلها ضده، بحيث تبين أخطاره في
~~البلد وتغرس في الأذهان أنه مشروع جهنمي، فلعل بعض الموظفين المساعدين في استخراج
~~الامتياز تفتر عزيمتهم، وإذا لم نحصل على هذه النتيجة من جراء طعن الجرائد على المشروع
~~فحسبنا أن ننفر الناس منه، بحيث لا يقبل أحد على الاكتتاب في أسهمه.

# فقال عزيز: أراك تفتكر حسنا اليوم، صدقت، كفانا أن يعتقد الناس أن المشروع غير
~~مضمون النجاح، فيعرضون عن شراء أسهمه وحينئذ يسقط من نفسه.

# فقال ديمتري: صواب ما تقول، ولكن لا يجوز أن نكتفي بذلك.
~~- لا، لا نكتفي بذلك فلا بد من التداخل مع بعض الموظفين، ويقال: إن شركة بلجيكية
~~مستعدة أن تشتغل بهذا المشروع، فسأتحرى هذا الخبر، فإن صح ساعدنا الشركة
~~البلجيكية لكي تنجح قبل طاهر أفندي وحسن.

# وعندي أن الوسيلة الفعالة للمقاومة هي أن نأخذ لنا حزبا كبيرا من الوجهاء وكبار ms125
~~الموظفين، ونندد أمامهم بالمشروع حتى نكرههم به، وقد جربت هذه الطريقة فكلمت بعض
~~الأشخاص ونجحت؛ ذلك لأن محاربة مشروع كهذا بالطرق الأدبية تنجح في هذه البلاد ما دام
~~داء التحاسد فاشيا في الأهالي، على أنه مهما يكن الأمر فلا بد لنا من بذل المال لكي
~~نستطيع المحاربة، ولا سيما لشراء أقلام الكتاب.

# فقال خليل: إني أضحي بالبقية الباقية التي عندي.

# فقال عزيز: لا بأس ضح؛ فإن كل غرضنا من هذه التضحية أن لا ينجح هذا الغلام حسن
~~ويفوز عليك، ويظفر قبلك بيد نعيمة التي تبلغ ثروتها نحو مئتي ألف جنيه، فضح بثروتك
~~الزهيدة في سبيل الحصول على هذه الثروة الطائلة، ولقد ضحيت أنا بكل ما عندي ولم يبق
~~لي إلا الزهيد وما أطمع به من ثروة زوجتي، ولكن يلوح لي أني لا أقدر أن أستولي على
~~شيء من ثروتها قبل القبض على روحها.

# فقال خليل: لا تلجأ إلى هذه الطريقة إلا متى نفدت الحيل كلها.
~~- لقد نفدت يا أخي.
~~- كلا لم تنفد، فقد خطر لي أمس خاطر حسن جدا.
~~- ما هو؟ أراك اليوم ذا خواطر حسان.
~~- لا يخفى عليك أن زينب من النساء اللواتي يرتعبن ويترفعن عن كل ما ينافي الحشمة
~~والأدب، وأصعب شيء عليها أن يقال عنها قول يمس آدابها أو عرضها، وتكاد تموت لو
~~اتهمت تهمة مخجلة ...

# فقال عزيز مقاطعا: فهمت فهمت ما تريد أن تقول، بالحق إن فكرتك بديعة جدا، أتريد
~~أن تتهمها بأمر؟
~~- دعني أكمل كلامي، افتكرت أمس بحيلة لطيفة جدا وهي أن نسلط امرأة من القوادات
~~على زينب، بحيث تظهر تلك القوادة بصفة كونها دلالة تبيع لوازم السيدات، وندعها تتردد
~~على زينب حتى تصيرا صديقتين، وتحتال عليها أن تجرها إلى المكان السري المعلوم في
~~الجزيرة.
~~- بأي الطرق تقدر على ذلك يا ترى؟
~~- على القوادة أن تخترع الطريقة المفلحة.

# فقال ديمتري: يمكنها أن تقول لها: «إن بعض الثلاثة الذين أفسدوا دسيسة زوجك تلك
~~الليلة يريد مقابلتك لغاية حميدة تهمك فلا بد أنها تطاوعها على ما أظن.» ms126

# فقال عزيز: فكرة حسنة جدا.

# فعاد خليل يتمم حديثه قال: ومتى قادتها إلى ذلك المكان تكون أنت هناك، فتدخل عليها
~~شاتما مهينا بحيث تفهمها أنها في محل دنس وتتهددها بأن تستدعى عمها حسين باشا عدلي
~~لكي يراها في عارها فتجزع جدا، وحينئذ تقترح عليها أن تستر عارها بما تهبك من مالها،
~~ويجب أن تعد قبلا صكا بمبلغ كبير وتحملها على أن توقع عليه، وإذا استطعت أن
~~تستكتبها إياه كله تفعل حسنا، فأبرقت أسرة عزيز باشا جدا، وقال: إنها لفكرة
~~بديعة يا خليل، ولا ريب أنها ناجحة لا محالة؛ لأن زينب لا يروعها شيء مثل ثلم صيتها،
~~فقد عرفت من أين تؤكل الكتف وسأغير سلوكي معها وأحاسنها؛ لأمهد السبيل لدهاء
~~القوادة عليها وأما القوادة ...

# فقال ديمتري: أنا أدبرها، كونا مطمئنين، إن هذه الحيلة أنجح الحيل - على ما
~~أظن.





# | الفصل الثلاثون




# بعد تلك الأيام زار حمد بك فضل ذات يوم طاهر أفندي عفت، واختلى به في غرفته وفاتحه
~~بحديث قلبه قائلا: لا بد أن تكون يا طاهر أفندي قد لاحظت ميلي إلى عائدة.
~~- لاحظت ذلك فحسبته من قبيل الإعجاب بمحاسنها.
~~- بل هو بالحقيقة أشد من غرام؛ ولذا لم أتمالك أن آتي أبوح لك بكل حرية بما في قلبي
~~من الحب الشديد لها، حتى صارت شغل بالي الشاغل، فها أنا أتيت أخطبها إليك ولا أظنك
~~تأبى.

# فنظر فيه طاهر نظرة استهجان واستغراب، وقال له: عهدي بك أنك متزوج يا حمد بك ألست
~~كذلك؟
~~- نعم.
~~- ولماذا تود أن تتزوج ثانية؟
~~- لأني أحب عائدة جدا، وإن كان زواجي الحالي يحول دون أمنيتي فلا أسهل علي من أن
~~أطلق زوجتي الحاضرة.
~~- عجيب! وأولادك؟
~~- أضعهم في المدارس.
~~- وزوجتك؟
~~- تفعل ما تشاء، تتزوج إن شاءت، أو تعيش بمهرها الذي سأدفعه لها.

# فهز طاهر أفندي رأسه وقال: «مسكينة المرأة، إنها رهن مشيئة الرجل، متى شاء
~~تزوجها، ومتى شاء طلقها.» ثم التفت إلى حمد بك وقال له: وهل تستحل أن تكون عائدة زوجتك
~~وهي في سن ابنة لك؟
~~- وما العار ms127 في ذلك يا طاهر أفندي، هل من مانع شرعي للزواج منها؟
~~- كلا، ولكن هناك مانعا أدبيا، وهو أن الضمير يحرم عليك أن تطلق زوجتك الحالية
~~أم أولادك لغير سبب منها ...
~~- إذا لم يكن عندك من مانع لبقائها معي ضرة لعائدة فلا أطلقها، وأحب الأمور إلي أن
~~تبقى لي زوجتي؛ لأنها وايم الحق فاضلة، لا تكاد تعاب بشيء.
~~- إذن ما الداعي لزواجك ثانية؟
~~- الداعي أني أحب عائدة حبا مبرحا.
~~- أليس عيبا أن كهلا مثلك يتصابى في حب طفلة ... ما أنت بأصغر مني حتى أزوجك بها
~~وأحرم نفسي منها، وإذا كنت أستنكف أن أتزوجها لكونها أصغر مني جدا فهل أستحل أن أزوجك
~~بها؟ وهب أن كل هذه الموانع بسيطة لا تقف في سبيلك، فعندي مانع عظيم فيه كل
~~الموانع، وهو أن الفتاة أصبحت في حكم الخطيبة للدكتور يوسف بك رأفت.
~~- أصحيح؟ هل خطبها؟ وهل عقد العقد؟
~~- لم يعقد عقد الزواج بعد، ولكنه خطبها لي ووعدته بها.
~~- إذن لا تتعذر متاركة يوسف هذا، فلك أن تجد وسيلة حسنة لإفهامه أن يقطع كل أمل
~~بالزواج من عائدة، إذا كنت تؤثرني عليه.
~~- هب أني أفضلك عليه، فعائدة لا تفضل أحدا عليه؛ لأنها تحبه، وهو لا يزال في
~~مطلع الشباب - كما تعلم - وفيه كثير من المحاسن التي تحبب الفتيات بالفتى الجميل
~~النضير، فتنهد حمد بك وتأفف وتأمل هنيهة، ثم قال: لا أدري إلا أنك إذا شئت أن تعطيني يد
~~عائدة فلا يتعذر عليك أن تفعل.
~~- ولكني أبنت لك عدة موانع يا حمد بك، وكل واحد منها سبب كاف لتعذر إجابة
~~سؤلك؛ فأولا: أنك متزوج وأب أولاد، وثانيا: أنك أكبر من عائدة ضعفين أو أكثر،
~~وثالثا: أنها تحب الدكتور يوسف بك رأفت، ورابعا: أني وعدته والوعد عندي أمكن من
~~العقد. وليس الخلف من شيم الرجال!
~~- كنت أظن أن اقتراحي هذا يصادف استحسانا عظيما منك يا طاهر أفندي، بل كنت أتوقع
~~أنك تؤثرني على كل طالب؛ نظرا لما بيننا من العلاقات المهمة.

# فنظر فيه طاهر أفندي شذرا، وقال ms128 له: أتظن أني أبتاع منك خدمة بفتاة؟ معاذ الله أن
~~أرهن قلامة ظفر من عائدة لأجل مساعدة منك، وإن كنت تبني على إسعافك لي في مشروعي طمعك
~~بيد عائدة فأرجو منك أن تعدل عن هذا الطمع، ليست بغيتي الفوز بهذا المشروع، وإنما هو
~~بغية صديق لي، فإن فاز فخير وإلا فعندي ما يغنيه عن ذلك.
~~- الحق أقول لك يا طاهر أفندي: إن في ديوان الأشغال طلبا آخر غير طلبكم بامتياز
~~ترام كهربائي، وهذا الطلب لشركة بلجيكية تفوقكم استعدادا، وقد سعيت في أن يقبل
~~طلبكم ويخيب طلبها.
~~- يجب أن ينفذ طلبنا دون غيره؛ لأنه أسبق.
~~- ولكن تلك الشركة أقوى منكم، والحكومة يهمها أن تكون الشركة كافلة بنجاح
~~المشروع.
~~- ولكننا نحن قدمنا تقريرا وافيا عنه، وبسطنا الحاجة اللازمة إلى رأس المال،
~~وتكفلنا بهذا اللازم. فما اعتراض الحكومة على تقريرنا؟ إن هذه أعذار فارغة يا حمد بك،
~~ويظهر أن رجال الحكومة غير ناظرين إلى أي اللائحتين أضمن لنجاح المشروع؛ وإلا لكانوا
~~منحوا الامتياز لشركتنا قبل أن تظهر الشركة البلجيكية، بل كان يجب على الحكومة أن تمنح
~~شركتنا الامتياز؛ لأنها شركة وطنية، ولكن دعنا من الاحتجاج ودع تلك الأعذار وقل: إن
~~بعض الأهالي أدركوا أن بعض مواطنيهم يسعون في مشروع جليل نافع للبلاد ومفيد لأصحابه،
~~فمزقهم الحسد وقاموا يقاتلون المشروع.
~~- لا أظن ما تقوله حقيقيا يا طاهر أفندي.
~~- دع هذه المواربة؛ فإني عارف بكل ما تعرفه من هذا القبيل، بل أعرف ما لا تكاد أن
~~تعرفه، أعرف أن شخصا بذل كل قواه في تنشيط أصحاب الشركة البلجيكية ومهد لهم
~~السبيل للفوز، فما أشد الحاسدين مروقا عن الوطنية.
~~- إذن، نعطي الامتياز للشركة البلجيكية؟
~~- تسألني؟
~~- نعم أتيت لكي أسألك كما سألتك.
~~- أتعني أني أشتري منك الامتياز بعائدة؟
~~- شيئا كذلك.
~~- معاذ الله، وإن كنتم تلعبون بالحقوق وتساومون عليها بالأعراض، فخسئتم وأغنانا الله
~~عنكم.
~~- إذن أستودعك الله.
~~- مع السلامة.





# | الفصل الحادي والثلاثون




# في اليوم التالي جاء حسن أفندي بهجت إلى طاهر أفندي مضطرب الجسم، قلق البال،
~~مكفهر الوجه، ms129 وطلب الاختلاء به.

# فاختليا في غرفة طاهر أفندي الخاصة، وفيما هما داخلان ابتدأ حسن بالحديث قائلا: لقد 
~~حبطت كل آمالي يا طاهر أفندي.
~~- تريد أن تقول إن الشركة البلجيكية أخذت الامتياز.
~~- إذن عرفت.
~~- نعم.
~~- وماذا تقول؟
~~- أقول إن الأهالي يقوون الأجنبي عليهم.
~~- هذا أمر معلوم، وهو خارج عن خطتنا الآن.
~~- هون عليك.
~~- كيف أهون وأنت تعلم الداعي إلى كل مجاهدتي فيما مضى؟
~~- طب نفسا وقر عينا، لا ينال خليل قلامة ظفر من نعيمة كما أن حمد لم ينلها من
~~عائدة.
~~- ماذا تعني بنيل حمد من عائدة؟
~~- أتاني أمس يساومني على عائدة بالامتياز.
~~- ها ها، كذا قل لي، هذا هو السر في رد طلبنا وإجابة طلب الشركة البلجيكية.
~~- نعم هذا هو معظم السر.
~~- والآن ماذا تفعل؟ غدا يبلغ حسين باشا عدلي إخفاقنا فيعود يزف ابنته إلى خليل بك
~~مجدي، فما العمل؟
~~- غدا تحصل على الرتبة والنشان.
~~- إن شاء الله، ولكن الرتبة لا تكفي.
~~- هاك كمبيالة على خليل بك مجدي بقيمة ثمانية آلاف جنيه، وكذلك الكمبيالة التي على
~~أخيه بخمسين ألف جنيه (وناوله الكمبيالتين).
~~- لا أظن عندهما كليهما من الأملاك ما يساوي ثلث القيمة، ولا أظن أن عند عزيز باشا
~~بقية بعد.
~~- لا يهمنا، وإنما هاتان الكمبيالتان سلاح بيدك لمحاربتهما.
~~- سأرفع القضية في الحال.
~~- كلا كلا، بل أنذرهما إنذارا فقط.
~~- بالله لماذا هذا الصبر عليهما؟ يجب أن نسعى إلى إعلان إفلاسهما حالا، وفضح
~~ماليتهما لدى حسين باشا قبل أن يبت أمرا معهما بشأن نعيمة.

# فضحك طاهر أفندي وقال: لم تزل حديثا يا حسن، فاسمع مشورتي، أنذرهما إنذارا
~~لطيفا فقط؛ فإنهما لا يجسران على التماس العقد من حسين باشا ما لم يأمنا غدرك،
~~وهما لا يأمنانه ما لم يوفين المال أو يتلفا الصكين، أما إتلاف الصكين فيعز عليهما إذا
~~كنت حريصا، وأما إيفاء المال فلا يتسنى لهما ما لم يلعبا دورا جنائيا على زينب لكي
~~يغتصبا منها المبلغ، وهذا الدور أتوقعه بفروغ صبر، وبه أرغب فضيحتهما.
~~- ولكني أخاف أن تلين زينب، فتدفع المبلغ ms130 لزوجها عن طيب خاطر؛ تفاديا
~~لإفلاسه.

# فضحك طاهر أفندي، وقال: لا، لا تخف؛ إن قلب زينب كل يوم أقسى وأقوى من يوم.
~~- أخاف جدا أن تفوت الفرصة بهذا الإبطاء؛ بغية اغتنام فرصة أفضل لفضيحتهما.
~~- لا لا، أنا أعرف منك بهذا، ومع ذلك إذا صمموا على كتابة العقد أخبرك قبل بيوم
~~لكي ترفع القضية وتعلن الدين.
~~- إذن نكتفي بالإنذار أولا.
~~- نعم.
~~- اتكلنا على الله، إلى الملتقى.
~~- إلى الملتقى.

# ذهب حسن توا إلى مكتبه، وأرسل إنذارين في البريد إلى كل من عزيز باشا وأخيه خليل
~~بك، وأمن عليهما، وبالطبع انتهيا إلى صاحبيهما في ذلك المساء، إذ كان حسن في مكتبه بين
~~كتبته فطن جرس التلفون فوق رأسه فقام يتكلم.
~~- من؟
~~- أنت من؟
~~- مكتب حسن بهجت.
~~- حسن أفندي؟
~~- نعم أنا هو، وأنت من؟
~~- أنا عزيز باشا، أخذت كتابك.
~~- بماذا تأمر؟
~~- هل عندك كمبيالتان بالمبلغين؟
~~- نعم.
~~- عجيب!
~~- لماذا؟
~~- هل أنت باق في المكتب؟
~~- نعم.
~~- ها أنا ماض إليك.
~~- أهلا وسهلا.

# وبعد بضع دقائق كان عزيز باشا في مكتب حسن أفندي، فطلب إليه أن يختلي به، فقال له
~~حسن: أتريد أن ترى الكمبيالتين فها هما.

# فامتعض عزيز باشا جدا؛ لأنه لم يشأ أن يعرف بهما الكتبة، ولكنه كظم غيظه وتناولهما
~~وتأملهما جيدا، فتعجب إذ رآهما وهو يعلم أنهما سرقا ومزقا وحرقا، فمن أين نبتا
~~ثانية؟ خطر له أن يمزقهما، ولكن هاله الموقف؛ والكتبة والحضور شهود على هذه الجناية،
~~فتكون الضلالة الأخيرة شرا من الأولى، فردهما إلى حسن وقال: سأرى.
~~- ماذا ترى؟ أود أن أعرف هل تشاء أن تدفع المبلغين؟
~~- سأرى.
~~- أأنتظر جوابا منك؟
~~- انتظر.
~~- حتى متى؟
~~- بضعة أيام.

# ثم انصرف إلى منزله، واستدعى أخاه، فاجتمع به في القاعة وبادره بهذا السؤال: أما
~~أتلفنا الكمبيالتين اللتين اختلسناهما من ذلك الخبيث طاهر؟
~~- لا أظنك نسيت أنك أحرقت كمبيالتك ومزقت كمبيالتي نتفا.
~~- رأيتهما عند حسن بهجت الآن.
~~- يستحيل.
~~- رأيتهما بعيني.
~~- عجيب!
~~- إن هذا الرجل لإبليس رجيم.
~~- كيف ذلك؟
~~- الله أعلم.

# ثم تأملا هنيهة وبعد قليل قال خليل: يا ms131 لله ما أقدر هذا الإنسان، فهمت.
~~- ماذا فهمت؟
~~- فهمت حيلته الشيطانية.
~~- ما هي؟
~~- ألا تعرف الزنكوغراف.
~~- يالله ، عرفت عرفت، أتظن أنه أخذ صورة الكمبيالتين بالزنكوغراف، وطبع منهما نسختين،
~~وأن ما أتلفناه ليس إلا نسخة زينكوغرافية.
~~- هل يمكن تعليل هذه المسألة إلا بواسطة الزنكوغراف.
~~- ليس ظنك بعيدا، ولا بد أن اللص الذي خدعني وأخذني إلى المنزل المنفرد في باريس
~~واغتصب مني النقود كان متواطئا معه، وإلا كيف تسنى له أن يخاطبني عنه كواحد يعرفه؟ وأن
~~يسرق الصك ويرسله إلي في البريد في اليوم التالي، والذي يؤكد لي ذلك أنه كان يشبه
~~الرجل الذي كان عنده ساعة قابلته ودفع لي الأوراق المالية في مكتبه إذ لا بد أن يكون
~~هذا التشابه متعمدا، فإما أن يكون هذا الشيطان طاهر قد توفق إلى اثنين متشابهين
~~فاستخدمهما لحيلته الإبليسية، أو أنه كيف أحدهما تكييفا صناعيا بحيث يشبه
~~الآخر.
~~- ولكن كيف عرف أنك مزمع أن تسرق كمبيالتك منه؟
~~- لم يعرف أن في نيتي أن أسرق كمبيالتي، ولكنه عرض نسختها لي لكي أسرقها، وأذكر أنه
~~في ذلك اليوم شرب كثيرا حتى سكر، وكان يفتح حقيبته؛ لكي أرى نسخة الكمبيالة فيها، وهو
~~الذي حملني على أن أرافقه إلى غرفته في الفندق، وأخلى لي المكان لكي تكون لي فرصة
~~لسرقتها، وهو توقع أني أسرقها؛ لأنه عرف أني ألعب وأني خاسر والخاسر لا يعف عن
~~السرقة.
~~- وما بغيته من ذلك؟
~~- لعل بغيته أن يجرئنا على الاستدانة منه حتى نقع في فخه الذي وقعنا فيه الآن، وهو أن
~~نكون مدينين له بخمسين ألف جنيه بعد ما يستردها منا بحيلة.
~~- قاتل الله هذا الشرير! لقد ظهر أنه أشر منا، والآن ماذا نفعل يا خليل؟
~~الكمبيالتان ناطقتان، ولا مناص من دفعهما.
~~- ليس لنا إلا الحيلة التي قلت لك عنها لأخذ المبلغ من زينب.
~~- إذن يجب أن نرى ديمتري؛ لنعلم ماذا عمل من أعمال هذه المكيدة؟
~~- ديمتري اهتدى إلى امرأة داهية تدعى دليلة، وقد دربها التدريب اللازم، وقد أتت
~~إلى زينب كدلالة، وزينب أوصتها ms132 على قماش، وستأتي يوما بعد يوم.
~~- يجب أن تعجل بالمهمة؛ لأني سأعد هذا الغلام الثقيل حسن بدفع المبلغ قريبا،
~~بحيث لا يدري أحد بالكمبيالة، وإذا أحوجناه إلى رفع قضية فلا بد أن يربحها، ونقع في
~~هوان لا قيام منه، ولا سيما لدى حسين باشا عدلي، وجل بغيتي أن نتجاوز هذه المعاكسات
~~إلى أن تضع يدك بيد نعيمة، وحينئذ فليكن ما يكون، فأنت تتمتع بمال نعيمة ومتى مات
~~حسين باشا أبوها فلا بد أن تذكرني بشيء من ثروته، أليس كذلك؟
~~- بالطبع، إلا إذا فعلت نعيمة كما تفعل زينب الآن.
~~- لا أظن؛ لأن نعيمة أضعف قلبا من زينب، ومع ذلك يجب عليك أن تحسن معها الحيلة،
~~وأن تتخذ معها سياسة تخالف السياسة التي اتخذتها أنا مع زينب، يجب - قبل كل شيء - أن
~~تجتهد بكسب قلبها.
~~- متى تعيد الكرة على حسين باشا وتهتم بكتابة العقد؟
~~- لا نقدر الآن أن نحرك ساكنا إلا متى أوفينا الكمبيالتين، وإلا فضحنا حسن
~~الثقيل بمطالبته لنا بالمال وبرفع قضية علينا، ومع ذلك سأجس نبض حسين باشا في أول
~~فرصة.





# | الفصل الثاني والثلاثون




# اهتدى ديمتري إلى امرأة أجنبية تدعى دليلة، وهي أشد المحتالات احتيالا
~~كسميتها القديمة دليلة شمشون، فاتفق معها على نصب المكيدة لزينب، ودربها تدريب
~~إبليس، ونقدها أجرة القيادة، ولسان حالها يقول: إني غنية عن هذا التدريب؛ لأني أعلم
~~الناس بالمكر والدهاء.

# ذهبت أول مرة إلى منزل عزيز باشا، فأدخلها عزيز إلى دار الحريم، وقال لزينب: «اتفقي
~~مع الست دليلة على استجلاب ما يلزم لك وللأولاد من الأقمشة، فذلك أفضل من أن تذهبي إلى
~~الموسكي وتبتاعي ما تحتاجين إليه، والست دليلة امرأة فاضلة طيبة القلب طاهرة الذمة لا
~~تغشك.»

# وعلى إثر هذه المقدمة جعلت دليلة تتردد إلى منزل عزيز باشا، وتعرض على زينب أنواع
~~الأقمشة ونماذج الحلي ونحو ذلك، وفي زيارتين أو ثلاث أصبحتا صديقتين، وما أقرب تصادق
~~النساء، ولا سيما إذا كن محجوبات فاجتمعن، استأنست زينب بدليلة وأنست بعشرتها
~~جدا وارتاحت إلى حديثها، ولما وثقت دليلة من ms133 ظفرها بقلب زينب عمدت إلى القيام
~~بمشروعها فعلا، فمهدت المحادثة إلى الحديث الآتي:

# ألاحظ يا عزيزتي زينب أنك سجينة في هذا المنزل، ومهما كنت كتومة فقد أدركت أنك
~~وعزيز باشا لستما على وفاق بل أنك معذبة في عشرته وتودين الخلاص من هذه العشرة.

# فارتعشت زينب لهذا الحديث، وقالت نافرة: من قال لك هذا القول؟
~~- لم يقل لي أحد، ولكني لست جاهلة، بل بالعكس أستنتج أدق الأمور من أبسط البسائط،
~~فلا تحاولي أن تنكري يا عزيزتي زينب؛ فإني أعرف ما بك من وجد على عزيز باشا؛ لما
~~تقاسينه في عشرته، أعرف ذلك، وإن كانت تربيتك الحسنة تأبى عليك أن يعرف أحد ما بينك
~~وبين زوجك.
~~- أرجوك يا ست دليلة أن تطوي هذا الحديث؛ فإني لا أريد نشره بل يسوءني التمادي
~~فيه.
~~- ما أنا غريبة عنك يا ست زينب، أنت تعرفين كم أحبك وأعزك، فأشفق عليك من كربك هذا
~~وأتمنى لك الفرج.
~~- وما قصدك من هذا الحديث يا ست دليلة، أود أن تقصري عنه؛ فقد قلت لك: إنه
~~يسوءني.
~~- لي قصد عظيم يهمك يا زينب، وهو خلاصك.

# فتنبهت زينب لهذا الكلام، وقالت: ماذا تعنين؟

# فدنت دليلة منها وهمست في أذنها قائلة: ما أنا دلالة الآن كما ترين وإنما أنا رسول
~~إليك من قبل صديق لك.
~~- من هو صديقي هذا؟
~~- لا أظنك نسيت تلك الليلة الهائلة التي أكرهت فيها على إمضاء حجة فانقض ثلاثة
~~خطفوا الحجة وتهددوا المؤتمرين عليك.
~~- يا الله! كيف عرفت ذلك، من قاله لك؟
~~- الشخص الذي يسعى إلى خلاصك من جور عزيز باشا.
~~- من هو هذا الشخص؟
~~- بالطبع هو أحد أولئك الثلاثة، وهو الذي قبض على الحجة والاثنان الآخران معاونان
~~له.
~~- لقد أرعبتني يا دليلة بما تقولين.
~~- بل يجب أن ترتاحي إلى كلامي؛ لأنه باب الفرج ومفتاح له، فثقي بي يا ست زينب،
~~واسمعي ما أقول لك، ونحن الآن في خلوة ولا رقيب.
~~- من هذا الذي يسعى إلى خلاصي، وما قصده؟
~~- قصده مجرد خلاصك فقط؛ لأن له أعمالا كثيرة خيرية ms134 وحسنة كهذا العمل، وبما أن قصده
~~محض عمل الخير فلا يريد أن يعلن اسمه.
~~- هل هو أرسلك إلي؟
~~- نعم، نعم.
~~- وما بغيته؟
~~- أرسلني إليك لكي أقنعك بأن تقابليه - ولو نصف ساعة فقط؛ لكي يرشدك إلى الوسائل
~~الكافلة لخلاصك.
~~- معاذ الله أن تخرج ابنة حمدي باشا رفعت من منزلها وتقابل - سرا - رجلا لا
~~تعرفه.
~~- لا تخافي يا ست زينب، حسبك برهانا على إخلاصه وحسن نيته أنه سعى إلى اختطاف الحجة
~~التي كادت تفقدك نصف ثروتك من غير أن يسعى إلى إبلاغك من هو، وستلتقين به ويرشدك إلى ما
~~فيه مصلحتك ولا يخبرك من هو ولا تعرفينه، وإذا شئت أن يكلمك من وراء حجاب؛ لكيلا ترتاعي
~~أو تخجلي فيفعل.
~~- كيف عرف بتلك الدسيسة قبل حصولها حتى سعى إلى خلاصي منها؟
~~- إن لهذا الرجل أسلوبا غريبا عجيبا في اكتشاف الدسائس والمكايد، وكل يوم يطلع
~~على مكيدة أو أكثر، ويخلص منها الذين على شفا الوقوع فيها.
~~- عجيب ما بغية هذا الرجل من هذه الأعمال؟
~~- الذي أظنه أنه يكفر بهذه الأعمال الصالحة عن ذنوب ماضية، وهو ذو غنى طائل،
~~فتشجعي يا عزيزتي زينب، ولا تخافي، صممي على أن تقابليه والفرج يأتيك على
~~يده.

# كانت زينب تسمع كلام دليلة وفي ضميرها يتردد خيال ذلك الطارق الذي قدم إليها في
~~منتصف الليل وحذرها من شراء طلاقها بنصف ثروتها، ووعدها أن يسعى بخلاصها فلا تشك
~~بصدق كلام دليلة ولا سيما أن ذلك المخلص قد نفذ شيئا من وعده في اختطاف الحجة
~~التي أكرهت على التوقيع عليها، وفي تهديده المؤتمرين ووعيده إياهم بالثبور إذا كرروا
~~هذا الإكراه؛ ولذلك مالت إلى مقابلته ولم تشعر بإجفال قلبها عنه، فقالت لدليلة: يكاد
~~يستحيل علي الخروج من هذا البيت إلا إلى بيت عمي حسين باشا عدلي.
~~- لا تهتمي بكيفية خروجك؛ فأنا لي دالة كبرى على عزيز باشا، وهو يعتقد بي الفضل، فإذا
~~التمست منه أن يأذن لك بزيارتي فلا يرفض.
~~- إذن أراه عندك؟
~~- إما عندي أو في منزل أسرة صديقة لي. سأستدعي عزيز ms135 باشا إلى هنا وألتمس منه هذا
~~الالتماس أمامك؛ لكي تطمئني في خروجك.

# وعند ذلك أطلت دليلة من باب الغرفة ونادت إحدى الخادمات، وقالت لها: اسألي سعادة
~~الباشا أن يشرف إلى هنا لأجل كلمة.

# وفي هنيهة كان عزيز باشا في غرفة زوجته فبادرته دليلة قائلة: لا يتسنى لي أن آتي بكل
~~العينات التي عندي إلى هنا؛ لكي تراها زينب هانم فلا أظن أن هناك مانعا من تشريفها إلى
~~منزلي؛ لكي ترى فيه جميع ما عندي وتنتقي ما يعجبها منها.
~~- كلا كلا، لا مانع البتة، وإذا كانت زينب هانم لا تزور أحدا فإياك تزور.

# ثم التفت إلى زينب، وقال: لك يا عزيزتي أن تزوري الست دليلة متى شئت؛ لأنها سيدة
~~فاضلة وجميع البرنسيسات يزرنها لرؤية العينات عندها.

# وعند ذلك خرج عزيز باشا، فقالت دليلة: إذن تشرفين غدا.
~~- متى؟
~~- الساعة الخامسة أكون منتظرتك في البيت حتما.
~~- الساعة الخامسة تغرب الشمس، فلا أود أن أعود في الليل.
~~- لست أفرغ من أشغالي قبل الخامسة، فلا بأس اذهبي وأعود معك.
~~- أين منزلك؟
~~- في شارع المناخ نمرة ... أي حوذي تسميني له في الشارع والنمرة يأتي بك إلى أمام باب
~~المنزل، وهو منزل فخيم تقولين للبواب: «دليلة الدلالة» فيرشدك إلي في الحال، أنتظرك
~~في تلك الساعة من غير بد، إلى اللقاء.
~~- إلى اللقاء.

# وفيما كانت دليلة خارجة لقيها عزيز باشا في رواق فكلمها بالإفرنسية قائلا: هل
~~اتفقتما على ميعاد؟
~~- الساعة الخامسة.
~~- تذهب إلى منزلك؟
~~- نعم وقد أخبرتها عن الشارع والنمرة.
~~- لا تتأخرا؛ فإني أذهب إلى المحل المعلوم في الجزيرة حالما أرى زينب خرجت من
~~البيت.
~~- حالما تصل إلى بيتي أحتال عليها وآخذها، هل من الضروري أن أدخل معها إلى ذاك
~~المحل؟
~~- بالطبع يجب أن تحضري، لكن قولي لي: هل تتذكرين أن في ذاك البيت تلفون؟
~~- بالطبع يوجد، وما حاجتك إلى التلفون؟
~~- ربما تمنعت عن التوقيع على الصك، فإني أتهددها باستدعاء عمها عدلي باشا لكي
~~يراها في ذاك المكان السري، وإن أصرت سأستدعيه بالفعل لكي أذلها إلى الأبد وسأقابله ms136 في
~~هذا المساء وأقول له: «إني شاعر بأن زينب تقابل عشيقا في مكان سري في الجزيرة، ومتى 
~~أمكن مباغتتها أخبرك لكي تكون شاهدا وقاضيا عليها، ولكن يجب عليك أن تفهمي صاحبة
~~المحل غدا حقيقة هذه المكيدة لكي تمهد لنا السبل اللازمة وتوافقنا في القول
~~والعمل.»
~~- كن مطمئنا سيتم كل شيء كما تروم.

# وعند ذلك نقدها عزيز باشا بعض الجنيهات فمضت يهزها الطرب.





# | الفصل الثالث والثلاثون




# في ذلك المساء توجه عزيز باشا إلى حسين باشا عدلي، واختلى به في قاعة الاستقبال
~~وبادأه بالكلام قائلا: لي معك يا عدلي باشا عدة أحاديث في هذا المساء.
~~- خير - إن شاء الله.
~~- ليس إلا الخير إن شاء الله، أرأيت كيف أخفق أصحابنا في مشروع الترام؟
~~- قيل لي إن بعض الأهالي عاكسوهم في المشروع، وأصحاب الأمر والنهي مالوا إلى الشركة
~~البلجيكية؛ لأنها أسخى في العطاء.
~~- قد يكون لما بلغك شيء من الصحة، ولكن الأمر الأساسي أن الحكومة وجدت شركة أصحابنا
~~ضعيفة جدا لا تضمن نجاح المشروع ولا هي أهل له؛ ولهذا حفظت أوراقها كما حفظت أوراق
~~غيرها قبلها، ولما قدمت الشركة المقتدرة على هذا العمل الخطير طلبها قبلته الحكومة
~~في الحال.
~~- كنت أود أن تفوز الشركة الوطنية دون البلجيكية.
~~- ولكن مؤسسي الشركة الوطنية أولهم أجنبي نمساوي، والثاني ولد مغرور فقير، والثالث
~~فتى بسيط، فبالطبع لا ينجحون ولكن لو كان المؤسسون من رجال البلد المهمين المقتدرين
~~في ماليتهم وعقولهم؛ لفازوا لا محالة. ولا أدري كيف أن غلاما كحسن بهجت هذا المعروف
~~أصله وفصله تزين له نفسه أنه أهل للقيام بهذا المشروع الخطير؟
~~- مهما يكن الأمر فكنت أود أن يساعده مواطنوه ورجال الحكومة؛ لأنه أبدى همة قعساء
~~وغيرة متقدة.
~~- ولكنه جاهل غر، عديم التدبر، متهور جدا، فلا ينتظر منه أن يفلح في عمل.
~~- قيل لي إنه حصل على الرتبة الثانية ولقب بك.
~~- نعم حصل عليها، ولكن بالمال.
~~- وأي رتبة تنال الآن باستحقاق، أفلا ترى أن الرتب والنشانات أصبحت كالسلع تباع
~~وتشرى، فله منها أسوة بسواه، وعندي أنه أجدر ms137 بها من ألوف ممن نالوها بغير اسحتقاق؛
~~لأنه مجتهد وزكي.
~~- لا تغتر به يا حسين باشا؛ فإنه لولا مساعدة طاهر أفندي عفت له ماليا وأدبيا
~~لما كان شيئا مذكورا.
~~- ولكن قيل لي إنه يكسب كثيرا، وقد أصبح ذا شهرة في صناعته حتى إنه ربح في قضية
~~واحدة نحو ألف جنيه.

# فهز عزيز باشا رأسه ضاحكا وقال: يقول عن نفسه ما يشاء، والحقيقة أن طاهر أفندي هو
~~الذي صيره إنسانا، ولا أدري ما بغية هذا الرجل من تعضيده.
~~- لعله يريد أن يزوجه من ابنته.
~~- أستغفر الله، لا يزوج طاهر أفندي غلاما كهذا، ولكنه خطب ابنته للدكتور يوسف بك
~~رأفت.
~~- يعجبني هذا الفتى.
~~- الفرق بينه وبين حسن كالفرق بين الثريا والثرى، وعلى حديث الزواج أقول لسعادتك إن
~~جل مهمتي الآن أن آخذ منك الكلام النهائي بشأن نعيمة، وأرجو أن يكون قولا باتا لا
~~خلف بعده؛ لأني لم أنس الفشل الذي لحق بنا في المرة الفائتة.
~~- لقد باحثت الفتاة مرارا في الموضوع، فلا تزال مصرة على رفض خليل بك.
~~- ألم تزل متعلقة بهذا الجاهل الطائش حسن بهجت؟
~~- كذا يلوح لي مع أنها تظاهرت أنها سلته لما أخبرناها أنه أخفق في
~~مشروعه.
~~- وأخيرا؟
~~- وأخيرا، حتمت عليها أن تطاوع إرادتي؛ لأني أخبر منها بمصلحتها.
~~- بالطبع، إذا تركت الفتاة تفعل على هواها تهورت لا محالة.
~~- أي نعم، ومع ذلك نحن لا نود أن نخالف عادات أجدادنا التي جروا عليها بعد
~~الاختبار الطويل، وعرفوا أنها أضمن العادات لصيانة العفاف؛ ولذلك لا أود أن يكون
~~لابنتي رأي في أمر زواجها؛ لأنها لا تفهم خيرها من ضرها.
~~- فإذن متى تريد أن نأتي لكي نكتب الكتاب؟
~~- أيان تشاء.
~~- أنأتي في آخر هذا الأسبوع مساء الخميس؟
~~- بعد ثلاثة أيام؟
~~- نعم.
~~- لا بأس.
~~- ليس من الضروري أن تكون الحفلة حافلة.
~~- كلا دعنا في البساطة، ولك حين الزفاف أن تفعل ما تشاء.

# وبعد سكوت هنيهة قال حسين باشا: كيف أنت وزينب في هذه الأيام؟
~~- زينب مرمرت عيشي يا حسين باشا، ولولا الحياء لطلقتها. ms138
~~- منذ عهد طويل لم تأت إلينا؛ لأني في المرة الأخيرة وبختها بعنف ولم، أسمع لها
~~كلمة.
~~- وماذا تجسر أن تقول؟ وأي الأعذار تتمحل؟
~~- هل تلاحظ عليها أمرا الآن.
~~- منعتها عن الخروج مدة، وفي الأسبوع الفائت حدث حادث حيرني.
~~- ماذا؟
~~- استدعيتها في السهرة إلى المكتب لكي أطلعها على حساب، فما استوت حتى دخل علينا
~~ثلاثة متنكرون مدججون بالسلاح، وجعل زعيمهم يتهددني ويتوعدني بالقتل إذا كنت أواظب على
~~منع زينب من الخروج؛ فجزعت لمباغتتهم الهائلة، ولما خرجوا عدت مع زينب إلى غرفتها وجعلت
~~أستجوبها عن هؤلاء الثلاثة، فأنكرت أنها تعرفهم أو تعرف أحدا منهم، فحيرني أمرهم وإلى
~~الآن أخاف من غدرهم.
~~- إن قصتك لهائلة يا عزيز باشا، من كان يظن أن زينب تتصل إلى هذا الفساد.
~~- كدت أذوب غما يا حسين باشا، فإن هذه المرأة تجرني شيئا فشيئا إلى الردى والعار
~~في وقت واحد، تتغفلني بعض الأحيان وتخرج من البيت، ومتى عادت أسألها: أين كنت؟ فتقول:
~~في زيارة فلانة أو فلانة، وقد تحريت أقوالها فوجدت بعضها كاذبا، فأكدت أنها تمضي بعض
~~الأحيان إلى محلات سرية.
~~- الويل لها هذه الشقية، إنها عار لنا، لا أدري ماذا أفعل بها متى رأيتها؟ ألا تقدر
~~أن تكتشف سرها مرة فنفاجئها ونقبض عليها متلبسة بالجريمة، وحينئذ نعرف كيف ننتقم
~~منها؟
~~- لقد خطر لي هذا الخاطر فبثثت بعض الجواسيس، ومتى اكتشفت سرها أخبرك؛ لكي تبادر
~~معي إلى مفاجئتها، ويغلب في ظني أنها تذهب إلى بيت في الجزيرة فيه غرف سرية.
~~- يا للهول، سمعت بوجود محل كهذا هناك.
~~- فكن على استعداد حتى إذا أبلغتك أنها في ذلك المحل توافيني إليه فنقبض
~~عليها.
~~- وحينئذ ليس ينجيها من غضبي شيء، قاتل الله هذه الشريرة الشقية، لا أدري كيف
~~انقلبت هذه المرأة، مع أنها كانت مثال الطهارة والعفاف.
~~- إني أقاسي في عشرتها أمر العذاب يا عدلي باشا، ولا أدري كيف أسلك معها؟
~~- كن صبورا فلا بد أن أذلها تحت قدميك.





# | الفصل الرابع والثلاثون




# بعد منتصف الساعة الرابعة من مساء الخميس كانت مركبة ms139 للأجرة واقفة في الشارع الذي
~~يشرف عليه منزل عزيز باشا، وكان الحوذي كل بضع دقائق يمر أمام باب المنزل المذكور
~~ذهابا وإيابا ثم يعود إلى موقفه، وما كادت تنتهي الساعة الخامسة حتى ظهرت زينب من
~~باب المنزل الكبير، فدنا الحوذي متظاهرا أنه عابر ولما صار قريبا منها قال: «آجي يا
~~ست؟» فقالت: «استنا» وفي الحال ركبت وقالت: «إلى شارع المناخ نمرة ...» فدرجت بها
~~المركبة من شارع إلى زقاق إلى أن مرت في زقاق يكاد يكون خلوا من السابلة فوقفت العربة،
~~فانحنت زينب لترى ما الداعي لوقوفها؟ فرأت رجلا تقدم إليها وقال: زينب، زينب، لا تذهبي
~~إلى دليلة المحتالة وإلا وقعت في الفخ.

# فأجفلت زينب إلى الوراء واجفة الفؤاد وقالت: رباه! من هذا؟ «سوق يا أسطى.»

# فلم يطع الحوذي والرجل أجاب: لا تخافي يا زينب، أنا الرجل الذي وقف نفسه؛ لأجل
~~خلاصك.
~~- من أنت؟
~~- أنا الرجل الذي طرق بابك ليلا وحذرك من شراء طلاقك بنصف ثروتك، وشدد قلبك
~~ووعدك بالفرج القريب، وأنا هو الرجل الذي خلصك من أيدي المؤتمرين عليك واختطف الحجة
~~التي أكرهت على إمضائها، ها هي انظري خط يدك فيها، وكان الوقت مساء والجو مكفهرا
~~والشمس تأفل، فلا يمكن أن ترى زينب إمضاءها جليا فقال الرجل - وهو طاهر أفندي عفت كما
~~يدرك القارئ - للحوذي: «تقدم إلى قرب المصباح.» فتقدم الحوذي حتى وقع نور مصباح الشارع
~~الكبير على العربة فرأت زينب الحجة كما رأتها في تلك الليلة الرهيبة ورأت إمضاءها،
~~ولكنها لم تر وجه الرجل الذي كان يخاطبها؛ لأنه كان في ظل رأسه فقالت له: ولكن دليلة
~~وعدتني أنها تريني الرجل الذي وعد أن يخلصني، أفما أنت الذي استوسطتها للالتقاء
~~بي؟
~~- إنها لمحتالة ماهرة، إنها تخدعك يا زينب فإياك أن تذهبي إليها وإلا أخذتك إلى
~~أدنس المحلات؛ حيث يقبضون عليك، ويضطرونك أن تمضي صكا بمبلغ عظيم أو يثلمون
~~عرضك.
~~- ويلاه، رباه، وا شقوتي، ماذا تقول؟
~~- كذا أقول.
~~- أتصدق فيما تقول أم أنت تخدعني؟
~~- سواء كنت صادقا أو كاذبا فهل يضرك ms140 أن تعودي في الحال إلى بيت عمك حسين باشا
~~عدلي؟ أضرع إليك ألا تذهبي إلى تلك المرأة الشريرة، عودي في الحال إلى بيت عمك لكي يخيب
~~ظن الذين ينصبون لك شركا دنسا.

# ففكرت زينب وقالت في نفسها: لو كان هذا الرجل يخدعني لما كان يرجو مني أن أذهب إلى
~~بيت عمي حيث أنجو من الشرك، بل كان يحاول أن يأخذني إليه، ثم قالت: يا الله، من ينصب لي
~~هذا الشرك؟
~~- زوجك.
~~- وامصيبتاه! بربك، قل لي من أنت؟
~~- ليس الآن، اذهبي إلى بيت عمك «سوق يا أسطى.»

# فحرك الحوذي العنان فانتهرته قائلة: «استنا» ثم قالت لطاهر: بربك أخبرني من
~~أنت؟
~~- لا يليق بنا أن نقف في قارعة الطريق فهل تريدين أن تقفي معي دقيقة في منزل
~~قريب.

# فترددت زينب في بدء الأمر، فقال لها: إذا كنت في شك مني فلا تفعلي، بل عودي حالا
~~إلى منزل عمك.
~~- كلا، لا أشك بك، أذهب معك دقيقة واحدة.

# فركب إلى جانبها وفي بضع ثوان كانت المركبة لدى منزل طاهر أفندي وفي الحال دخلا
~~توا إلى غرفة طاهر، وكانت زينب هالعة الفؤاد حياء ومخافة أن يراها من يعرفها،
~~ولكنها لم توجس شرا من طاهر؛ لأنها أنست للهجة كلامه.

# وحالما دخلا الغرفة قرع طاهر جرس التلفون، وطلب نمرة 197.

# فأجيب في الحال فسأل: من، فقيل له: بيت حسين باشا عدلي فسأل: هل الباشا في
~~البيت؟
~~- نعم، من أنت؟
~~- لا يهمك أن تعرف من أنا، وإنما قل لسعادة الباشا أن يذهب إلى الجزيرة في الحال إلى
~~المكان المعهود حسب الاتفاق أمس، لا تسألني شيئا، قل للباشا: أن يمضي في الحال.

# وبالطبع لم تسمع زينب من هذا الحديث إلا كلام طاهر فخفق قلبها؛ لأنها لم تفهم معناه،
~~فقالت: من كلمت؟
~~- عمك حسين باشا، قصدت أن يذهب إلى الجزيرة حيث ينتظر المؤتمرون قدومه إلى هناك؛
~~لكي يمسكوك في عار، وسيذهب عمك إلى هناك فلا يجدك؛ إذ تكونين في منزله.
~~- رباه ما هذه الألغاز التي أراها، في منزل من أنا؟
~~- لا ms141 تخافي يا زينب، إنك في منزل صديق قديم.
~~- لا أذكرك قط، ذكرني، متى عرفتني؟ لا أذكر أني أعرف أحدا.
~~- أنا أول من عرفته يا زينب.
~~- بربك، لا ترعني يا هذا قل لي: من أنت، ما اسمك؟
~~- لا ترتعبي يا زينب؛ إنك أمام ملاكك الحارس لا تخافي، لا يجسر النسيم أن يمس منك
~~ذرة.

# وكانت زينب جالسة على كرسي وطاهر واقفا على بعد منها، ثم قال: ألا تذكرين أيام
~~صباك يا زينب؟

# فانتفضت زينب جزعا، وقالت: تفكرني بأيام صباي؟
~~- يظهر أنك تريدين أن تنسي حبيبك الأول.
~~- أخيال أنت أم بشر، إن حبيبي الأول يطوف في عالم الأرواح الآن.
~~- كلا، بل هو في عالم الأجساد.

# ثم كشف ردنه عن ذراعه اليمنى، وأراها ساعده موشوما عليه اسم زينب وقال لها: لا بد
~~أنك تذكرين جيدا هذه الذراع التي وشمت باسمك رمزا لهذا القلب (وأشار إلى قلبه) الذي
~~تطعم بحبك.

# فانثنت زينب إلى يسارها ورفعت كفها إلى وجهها كأنها تحجبه به، وقالت: رباه، من أرى
~~أشاكرا أرى؟!
~~- نعم، ترين شاكر بك نظمي يا زينب، فاطمئني.
~~- يا الله، هل قام من بين القبور؟
~~- لم يزل حيا يعيش بحبك.
~~- فنظرت إليه راجفة قائلة: رحماك يا شاكر رحماك إني أثمت إليك، ولكني عوقبت على
~~إثمي قدر ما أستحق فهل تسامحني؟
~~- لم أعد إلى مصر متنكرا لكي أدينك يا زينب، بل لكي أخلصك من أيدي الظلمة،
~~فقد عرفت كل حادثة من تاريخ حياتك في حينها، كأني كنت في مصر، فاعلمي أن فرجك قريب
~~وبعده نتحاسب.
~~- ويلاه أتريد أن تنتقم مني؟
~~- معاذ الله.

# عند ذلك نهضت زينب من مكانها وارتمت عند قدمي طاهر - أو بالأحرى شاكر - وقالت: إني
~~بين يديك، فكن أنت إرادتي.
~~- يجب الآن أن تمضي إلى بيت عمك، وتمكثي هناك حتى يعود، وبعد ذلك تحذري من عزيز ما
~~استطعت، ولكن لا تظهري أنك موجسة منه شرا.

# نزلت زينب تتنازعها عوامل الدهشة والخوف والفرح والأمل بالخلاص، وركبت المركبة
~~والحوذي أخذها توا إلى أمام منزل حسين باشا عدلي عمها، ms142 فدخلت إلى دار الحريم
~~كزائرة.

# وكان قبيل وصولها أن حسين باشا ركب مركبته وقصد توا إلى الجزيرة وهو ينتفض من
~~الغضب؛ لظنه أن زينب أمسكت هناك، فلما دخل استقبله عزيز باشا، فقال له: هل هي
~~هنا؟
~~- لم تأت بعد مع أنها خرجت قبلي من البيت، فلا أدري أين ذهبت؟ لعلها تصل قريبا! من
~~قال لك أن تأتي؟
~~- أما أنت الذي تكلم بالتلفون، وقال إنه يجب أن أعجل بالمجيء؟
~~- كلا! لعل خليل أخي كلمك، ولكنه تسرع؛ لأني كنت أود ألا تجيء إلا وهي هنا.
~~- لعلها ذهبت إلى مكان آخر.
~~- يستحيل؛ لأني مؤكد أنها قادمة إلى هنا.
~~- إذن إلى أين عرجت؟
~~- من يدري؟

# وبعد تذمر قليل قال عدلي باشا: إني راجع، فإذا أتت تستدعيني تلفونيا،
~~فأحضر.

# ولما عاد حسين باشا إلى منزله قيل له: إن زينب في دار الحريم فسأل: متى أتت؟ فقيل
~~له: إنها أتت على إثر خروجه، فحار في أمرها، وخطرت له عدة أفكار منها أنها قد تكون
~~بريئة ومتهمة زورا، وقد يمكن أنها شعرت بأن العيون عليها بالمرصاد، فعدلت عن قصدها
~~السري ولجأت إلى منزله؛ لكي تغير الظنون السيئة. وحاصل القول أنه لم يقابلها ولا
~~طلب مقابلتها، بل آثر السكوت.

# أما عزيز باشا فلما مل الانتظار في الجزيرة، ودليلة لم تأت لا بزينب ولا وحدها
~~حار في أمرهما، وخطرت له أفكار متضاربة، فخرج وقصد توا إلى منزل دليلة،
~~فوجدها، فقال لها: أين أنتما؟!
~~- لم تأت زينب.
~~- عجيب! كيف ذلك؟ لقد خرجت من المنزل الساعة الخامسة تماما، فأين ذهبت؟
~~- لا أدري! لم أزل منتظرة إلى الآن، ولما استبطأتها ظننتها لن تأتي اليوم.

# عاد عزيز باشا إلى البيت وسأل عنها، فقيل له: إنها لم تعد منذ خرجت فتضاربت ظنونه
~~فيها، وتمنى أن تكون قد زاغت لكي تثبت دعواه عليها لدى عمها حسين باشا عدلي
~~فيغضبه عليها، ولكن خطر له في أول الأمر أن يسأل عنها في بيت عمها فسأل: وعلم أنها
~~هناك، فخطر له أن تكون قد عدلت عن الذهاب إلى ms143 دليلة كما تواعدتا؛ لشكها
~~فيها.

# سأل: عما إذا كان أحد كلم حسين باشا عدلي بالتلفون من المنزل ؟ فقيل لم يتكلم أحد
~~قط، ثم بحث عن أخيه، فوجده، فسأله هل خاطب حسين باشا في التلفون أن يذهب إلى الجزيرة؟
~~فقال أخوه «لا» فتحير عزيز وقص على أخيه ما كان، فقال: لا بد أن يكون أحد قد اطلع على
~~الدسيسة، فحذرها، وأوعز إلى حسين باشا أن يذهب إلى الفندق بنفسه فلا يجدها هناك،
~~فتثبت له براءتها بدل خيانتها.

# من يا ترى يفعل ذلك ونحن نكتم كل أمر ونبالغ في الحرص على أسرارنا؟
~~- إما أن زينب نفسها شعرت بالدسيسة، فتخلفت أو أن دليلة خانتنا، فيجب أن نتحقق
~~المسألة جيدا.





# | الفصل الخامس والثلاثون




# في ذلك المساء اجتمع طاهر أفندي بحسن بك بهجت المحامي، وقال له: بعد ثلاثة أيام موعد
~~كتابة كتاب نعيمة على خليل.
~~- ويلاه! ما هذا الخبر المشئوم الذي ترويه لي يا طاهر أفندي؟
~~- ليس خبرا مشئوما، أقول لك: إنه بعد ثلاثة أيام يكون موعد كتابة الكتاب، ولكن
~~الكتاب لا يكتب - إن شاء الله.
~~- هل دبرت التدابير اللازمة لعرقلة الأمر؟
~~- التدابير اللازمة عندك.
~~- ماذا تعني، أتريد أن تتركني لنفسي؟
~~- كلا، أليست الكمبيالتان عندك؟!
~~- نعم.
~~- في هذا المساء أو في صباح الغد طالب عزيز وخليل بالقيمتين حتى إذا لم يدفعا في
~~مدة 24 ساعة ترفع قضية عليهما في الحال، وأعلن بين جميع معارفهما أن عليهما 58 ألف
~~جنيه.
~~- وبعد ذلك ماذا يكون؟
~~- يتخوف حسين باشا من أمرهما متى عرف أنهما تحت هذا الدين، وعلي الباقي من
~~المسألة.

# خرج حسن بك من عند طاهر أفندي وذهب توا إلى مكتبه وهم أن يكتب لعزيز باشا كتابا،
~~ولكن لم يكن عنده صبر، فقرع جرس التلفون وطلب منزل عزيز باشا ومخاطبته، فلما رد
~~عليه قال حسن بك: لم تجبني بكلمة عن أمر الكمبيالتين اللتين عليك وعلى أخيك، فإذا لم
~~يكن المبلغ كله عندي غدا مساء أجريت اللازم.

# فوقع عزيز باشا في حيص بيص، وحار في أمره، ماذا يفعل؟ ms144 وعز عليه جدا أن يتوسل
~~إلى حسن بك بهجت أن يمهله فخطر له أن يلتمس الإمهال من طاهر أفندي ، فخاطبه
~~تلفونيا ورجاه فقال طاهر أفندي: «إن الكمبيالتين تحت مطلق تصرف حسن بك بهجت فعليك
~~بمباحثته بهذا الشأن.»

# فعاد عزيز باشا يفكر في ماذا يفعل؟ فلم يجد وسيلة لإيفاء هذا المبلغ الجسيم وثروة
~~أخيه لم يبق منها أكثر مما يوفي الكمبيالة التي عليه، ليس له إلا ثروة زوجته الطائلة
~~ولكنها أصرت ألا تمنحه منها فدانا واحدا؛ ولذلك عقد النية على ارتكاب جناية
~~هائلة، وكان له صديق طبيب خبيث القلب مثله، فاتفق معه سرا على أنه إذا ماتت زينب
~~يقرر أن موتها كان لمرض.

# خطر له أن يرتكب جناية التسميم؛ لأن زينب كانت مريضة، فوصف لها الطبيب شربة ماء معدني
~~«فيلا كبرا» فاستحضر عزيز زجاجة منها، ودس فيها مقدارا من الزرنيخ كافيا للقتل، ثم
~~أخذها إلى زينب، وقال لها: غدا صباحا تشربين هذه الشربة التي وصفها لك الطبيب،
~~فقالت: «نعم» ولكنها صارت ترتاب بكل عمل من أعمال عزيز باشا فخطر لها أن قد تكون
~~هذه الشربة مسمومة، وإلا فلماذا يهتم عزيز بنفسه أن يقدمها لها؟ فصممت على أن لا
~~تشربها وصارت تحسب حسابا لكل شيء في البيت وتشك بكل ما يقدم لها، واستولى عليها الخوف
~~فصارت تأكل غير ما يقدم لها.

# دفع عزيز باشا الزجاجة لزوجته، وجعل ضميره يحاربه، فخطر له أن يصمت صوت ضميره
~~فذهب إلى الحانات يرتشف الخمور؛ لكي تطرد سورة السكر تلك الهواجس المخيفة من نفسه،
~~ويذكر القارئ أن عزيز باشا كان يختلف إلى امرأة تدعى راحيل، فهذه قصد إليها في ذلك
~~المساء سالم أفندي رحيم، واختلى بها، وقال لها: أتيت إليك بمهمة لك منها نفع، فأرجو أن
~~تكلميني وتسمعيني بحرية ضمير من غير مخاتلة.

# فأبرقت أسرة راحيل وقالت: لك ما تشاء.
~~- ألا تزالين تحبين عزيز باشا مجدي؟
~~- لا أحب أحدا غير الأصفر الرنان.
~~- نعم المحبوب! أعني بسؤالي: ألم يزل من جملة أصدقائك؟
~~- يتردد علي حينا بعد آخر.
~~- لك ms145 هذه الجنيهات العشر الآن، وبعد إنجاز المهمة لك العشرون، فاستوت راحيل في
~~مكانها وكادت عيناها تلتهمان الجنيهات من كفه وهو يريها إياها، فقالت له: ماذا عسى أن
~~تكون هذه المهمة؟ فإني أقضيها بكل اهتمام وعناية.
~~- المهمة بسيطة جدا، وفي وسعك أن تتقنيها بسهولة، إن عزيز باشا هذا موجود الآن
~~في حانة في شارع وجه البركة، فعليك أن تمضي إليه وتلاطفيه وتجامليه حتى تجتذبيه لكي
~~يبات هنا الليلة.

# ثم التفت سالم إلى جدران الغرفة، فرأى بابا مقفلا فقال: إلى أين يفتح هذا
~~الباب؟
~~- إلى الصالون.
~~- لمن الصالون؟
~~- لي.
~~- حسن جدا، أرجو أن تعطيني مفتاح الصالون في هذه الليلة.
~~- خذه.
~~- ولا تدعي أحدا يعرف أن في الصالون بشرا.
~~- لا أحد يعرف.
~~- ثم عليك وأنت مع عزيز في هذه الغرفة أن تكاشفيه ضميره في أمر مرافقتك، وتتحببي
~~إليه جيدا وتعاتبيه، وتظهري له أنك لا تقدرين أن تعيشي وهو بعيد عنك، إلى غير ذلك
~~من حديث التحبب، وإذا استطعت أن يطلق امرأته ويتزوجك، واجتهدي أن تقدحي بزوجته
~~وتذمي شكلها وتكرهيه فيها.
~~- وما الغاية من ذلك؟
~~- لا تسألي عن الغاية.
~~- أود أن أعرف النتيجة لعل بالنتيجة أذية لي.
~~- كوني مطمئنة من هذا القبيل؛ فإني أترك الصالون قبل أن يتركك عزيز باشا في هذا
~~المساء، وهاك عشرة جنيهات علاوة.

# فلما رأت راحيل الجنيهات عدلت عن التدلل والتحجج، وقالت: ها أنا ذاهبة
~~لاصطياده.
~~- متى يمكنك أن تعودي به؟
~~- الآن الساعة التاسعة مساء، وربما نعود في منتصف الليل.

# ولما عاد سالم من عند راحيل بمفتاح صالونها ذهب طاهر أفندي إلى حسين باشا عدلي
~~والتمس الاختلاء به.
~~- بلغني أن في عزمكم أن تكتبوا كتاب نعيمة على خليل بك غدا أو بعد غد.
~~- نعم الأرجح غدا، كذا قررنا؛ لأني رأيت أن هذا النصيب أفضل لها، ولا مرد
~~لما قررت.
~~- لا أقصد أن أتداخل بهذا الأمر يا حسين باشا، ولكني أرجو منك أمرا واحدا قبل إنجاز
~~العقد.
~~- ما هو؟
~~- هو أن تصحبني في هذا المساء إلى مكان ما؛ لأريك أمرا.
~~- وما ms146 هو؟
~~- أريك أمرا تندم إذا لم تره.
~~- هل يتعذر عليك أن تخبرني بهذا الأمر الذي تود أن أراه؟
~~- نعم أود أن تراه قبل أن تعرف عنه شيئا.
~~- لماذا أندم إذا لم أره؟
~~- لأن له علاقة كبرى بزفاف ابنتك.
~~- كذا!
~~- نعم، يهمك الأمر وحدك، فإذا كان يهمك أمر ابنتك يجب أن تطلع على هذا الأمر،
~~وإلا ندمت بعدئذ، وأنا أعد نفسي مقدما لك خدمة جليلة بإطلاعك على هذا
~~الأمر.
~~- ولكن ماذا يمنع أن تطلعني عليه؟
~~- لا يوافقني أن أطلعك عليه قبل أن أريكه، فإذا كنت ذا ثقة بي فهلم اتبعني.
~~- يتعذر علي أن أتبعك وأنا لا أدري إلى أين؟
~~- أنت حر بأن تتبعني أو لا، ولكني أخبرتك الغاية من ذلك.

# فتردد حسين باشا وقال: إن ثقتي بإخلاصك وحدها هي التي تحملني على أن أطيعك الطاعة
~~العمياء.
~~- وستحمد الله على إلهامك هذه الطاعة.

# وعند ذلك نهضا وركبا مركبة كانت تنتظر طاهر أفندي أمام المنزل فدرجت بهما إلى حيث لا
~~يدري حسين باشا، دخلا المنزل الذي تقطنه راحيل وهو منفرد عن منازل البغيات، وفتحا
~~الصالون ودخلا إليه وأقاما فيه ولم يكن فيه نور سوى نور القمر الداخل من الشباك
~~فقال حسين باشا: إلى الآن لم أفهم شيئا.
~~- لا بدع، لم يأت حين الفهم بعد، دعنا نتحدث بمواضيع أخرى؛ لنقتل الوقت إذ ربما
~~يطول انتظارنا.
~~- لا أقدر أحادثك بموضوع الآن وأنا بفارغ الصبر أنتظر الأمر الذي أجهله.

# عند ذلك سمع طاهر أفندي صوت حركة في رحبة المنزل فنهض وفتح الباب قليلا فوجد سالما
~~فتهامسا، قال طاهر أفندي: هل نجحت؟
~~- كل النجاح.
~~- متى يأتيان؟
~~- ربما يكونان هنا بعد بضع دقائق - إذا صدق ظني.

# وبعد بضع دقائق سمع وقع أقدام ثم صوت عزيز باشا يحادث راحيل، فدخلا إلى الغرفة
~~المجاورة للصالون وأوصدا الباب وجعلا يتحدثان. وكان حسين باشا وطاهر أفندي جالسين
~~على كرسيين قرب الباب الذي بين الغرفة والصالون يسمعان ما يدور بين راحيل وعزيز من
~~الكلام، قالت راحيل: أنتم الرجال لا عهد لكم، كم امرأة ms147 عرفت يا عزيز؟
~~- عرفت كثيرات.
~~- ولكن هل وجدت أوفى لك من راحيل؟
~~- الحق أقول لك إنك الفتاة الوحيدة التي أخلصت الحب لي.
~~- ولكني لم أصادف منك إلا الإعراض والجفاء.
~~- ليس ذلك جفاء ولا إعراضا يا راحيل، بل إن أحوالي لم تكن تسمح لي أن آتي
~~إليك.
~~- مهما كانت أحوالك صعبة فكان يمكنك أن تزورني ولو دقيقة واحدة كل يوم بعد آخر؛ لكي
~~أراك، أنت تعلم أن لا طمع لي بالفلوس، وإذ كنت قد قبلت منك نقودا في بعض الأحيان؛
~~فلأني كنت في حاجة، ولكن يجب أن تتأكد أني أحبك لأجل شخصك، لا لأجل نقودك على أنك إلى
~~الآن لم تفهم أن حبي لك خالص ليس كما تحب بعض النساء مثيلاتي.
~~- أصادقة فيما تقولين يا راحيل؟
~~- إذا لم تكن واثقا بصدق قولي فلا فائدة من هذا السؤال.
~~- أسألك؛ لأني لم أعهد فيك هذه الإحساسات من قبل.
~~- أتأسف كل الأسف من أنك لم تعهدها في مع أني أبديتها لك بالعمل دون القول، ولكن
~~نحن النساء مسكينات مهما عملنا أمام الرجال من الحسنات فلا يرونها لنا، أنسيت كيف كنت
~~أعبدك يوم أنزلتني في غرفة زوجتك عندما كنت تقصد أن تستخدمني آلة لإغاظتها، فاغتنمت
~~تلك الفرصة لكي أبرهن لك أني أحبك حبا حقيقيا أسمى من حبك لي.

# فهمس طاهر في أذن حسين باشا قائلا: هل سمعت؟ فاختلج بدن حسين باشا.

# وعند ذلك قبلها عزيز وقال: والله إني كنت بلا قلب حينئذ؛ لأني لم أقدر عواطفك
~~قدرها.
~~- ولما قضيت غايتك نبذتني ولم تعد تنظر إلي وكدت تنساني، وهذه الليلة لو لم
~~أصادفك في الحانة لما حظيت بك.
~~- يا الله منكن يا نساء ما أدهاكن!

# فأجفلت راحيل منه وقالت: لا أنتظر منك أفضل من هذا الجواب لمثل هذه العواطف؛ لأني
~~سيئة الحظ، عرفت كثيرين وأحببت قليلين ولكني لم أصادف حبيبا أكرم عواطفي.

# وجعلت تبكي وتذرف الدموع وجعل عزيز يقبلها ويقول لها: لا تبكي يا حياتي إني أمزح
~~معك.
~~- ولكني لست أمزح، بل أنتهز هذه الفرصة لأشرح ms148 لك ما يكنه قلبي، فما أسوأ حظي!
~~- إني أسوأ حظا منك يا راحيل، إني مهموم مغموم جدا.
~~- لماذا يا حبيبي؟ لماذا تغتم، هل أقدر أن أفرج كربك؟
~~- آه يا راحيل، لا أحد يقدر أن يفرج كربي ما دامت زينب الملعونة في قيد
~~الحياة.
~~- ألا تزال تبخل عليك بعزبة من عزبها؟
~~- لم أقدر أن أنال منها شيئا؛ لأنها متشبثة بأملاكها كل التشبث.
~~- آه، ما أجهل هذه المرأة لا تعرف قيمة للجوهرة التي معها، آه لو كنت زوجتك وطلبت
~~روحي لكنت فرحة بأن أضعها تحت قدميك، سبحان الله كيف يجمع الكريم باللئيمة وواحدة مثلي
~~لا تتوفق إلى رجل يستحق عبادتها، ألم تصادف وسيلة لانتزاع شيء من أملاكها؟
~~- لم أدع ولا وسيلة ممكنة، ولكني أخفقت بكل الوسائل، والذي يقسي قلبي على هذه
~~الملعونة أنها تعرف أني في شديد الحاجة إلى المال، حتى إني أصبحت صفر اليدين، ومع ذلك
~~لم تشأ أن تنجدني بشيء من مالها؛ لكي أملأ جيبي ولا أعجز عن الظهور بين أقراني
~~كعادتي.
~~- آه، ليت عندي مالا فأقدمه لك ولو لم تكن زوجي.
~~- لو كان عندك مال لما كنت تقولين هكذا.

# فأظهرت راحيل التغيظ من كلامه وذرفت دمعا باردا.

# فجعل يقبلها ويقول: ما أرق إحساساتك يا راحيل، إني أسأت إليك عن غير قصد فسامحيني،
~~إني معذور على هذا الكلام؛ لأن امرأتي نزعت مني الثقة بالمرأة.
~~- شتان بيني وبين امرأتك، امرأتك ذات حظ ولكنها بلا قلب، وأما أنا فذات قلب ولكني
~~بلا حظ.
~~- صدقت، صدقت إن امرأتي بلا قلب.
~~- لا أدري كيف أنك تطيقها في بيتك؟
~~- ماذا أفعل؟ إني أحتاج إلى ثروتها فإذا لم أنل منها شيئا فأتمتع على الأقل
~~بريعها.
~~- أتعجب كيف تحتمل هذه الحال؟
~~- أصبح الفرج قريبا جدا يا راحيل.
~~- هل دبرت طريقة ناجحة؟
~~- نعم ربما أتخلص من زينب قريبا وأستولي على ثروتها من غير عناء.
~~- هل دبرت لها مهلكا؟
~~- شيء كذلك.
~~- ومتى تخلصت منها؟
~~- أكون لك وحدك يا راحيل.

# فاختلجت راحيل وقالت في نفسها: إذا صح ما يقول هذا ms149 الشقي فعلي أن أدفع لسالم رحيم
~~عشرة أضعاف ما دفعه لي؛ لأنه خدمني بهذه المهمة أكثر مما خدمته، وكان  طاهر
~~أفندي كلما سمع كلمة من كلام عزيز يجس يد حسين باشا، ويقول له: هل سمعت؟ وعند هذا
~~الكلام الأخير لم يعد يتحمل حسين باشا فهم أن يرفس الباب برجله ويثب إلى الغرفة
~~كالوحش الضاري، فأمسكه طاهر أفندي وقال له: بربك اكظم غيظك الآن، هلم بنا كفى ما
~~رأيت، وإذا شئت أرك خليل في مثل هذه الحال.

# وفي الحال خرجا خفيفي الوطأة؛ بحيث لم يسمع أحد وقع أقدامهما، وركبا مركبة
~~وعادا من حيث أتيا، وحسين باشا ينتفض من الغيظ، وبعد هنيهة قال: الله يلهمني الصبر
~~حتى لا أرتكب جناية بهذا الشرير، لا أدع زينب تبقى عنده لحظة، سآخذها إلى منزلي الآن
~~وإلا كانت تحت خطر الهلاك في منزل هذا الشقي.
~~- تفعل حسنا، ولكن ليس في هذا الليل، غدا زرها واستقص أحوالها منها، وثم
~~خذها.
~~- ماذا عسى يا ترى أن تكون هذه التهلكة التي دبرها لها؟
~~- الله أعلم، ليس من تهلكة مستترة سوى التسميم، فلا يبعد أن يكون قصد أن
~~يسمها.
~~- ويلاه، يا له من نذل خبيث لئيم، لقد طلى علي خبثه وأوغر صدري على هذه
~~المسكينة.

# وكانت الساعة الثانية بعد نصف الليل حين رجعا، فذهب كل إلى منزله، طاهر أفندي
~~يستعد إلى يوم دينونة عزيز باشا، وحسين باشا عدلي يقشعر من شدة الغضب ويحرق الأرم
~~على عزيز وينوي الإيقاع به في صباح اليوم التالي.

# وأما عزيز باشا فبقي وراحيل يسكران حتى الصباح.





# | الفصل السادس والثلاثون




# ولما كانت الساعة الثامنة من صباح اليوم التالي قصد حسين باشا إلى منزل عزيز باشا
~~وسورة الغضب لا تزال تزلزل عضلاته من مواضعها، فلما وصل دخل توا إلى دار الحريم،
~~فوجد عزيز باشا يحاول تجريع زينب الشربة التي أعدها لها في اليوم السابق، وهي
~~تمانع بدعوى أنها تتقيأ إذا شربتها، فلما رأت عمها مقبلا هبط قلبها في فؤادها؛
~~لأنها خشيت أن يكرهها على شربها، فلما رآه ms150 عزيز باشا قال: أتيت في حينك يا حسين
~~باشا، حاول لعلك تستطيع تجريعها الشربة.

# فكظم حسين باشا غيظه في أول الأمر، وقال لزينب: لماذا لا تشربينها وفيها
~~شفاؤك؟
~~- رحماك عماه، أنقذني من هذه الشربة.

# فشعر حسين باشا كأن الضراعة نبلة طعنت فؤاده، وخطر له - في الحال - أن زينب
~~موجسة شرا من هذه الشربة، وإلا لما مانعت كل هذه الممانعة في تجرعها، ولكنه
~~أحب أن يتأنى؛ ليرى ماذا تكون خاتمة هذا المشهد؟ فقال: من وصف لها هذه الشربة يا
~~عزيز باشا؟
~~- الدكتور ف... وقال: إنها ضرورية جدا لها؛ لأن معدتها مختلة الآن، وقد مر
~~علي ساعة وأنا أحاول أن أجرعها إياها، وهي تمانع كأنها ولد صغير.

# فنظر حسين باشا في زينب وقال لها: خذيها يا زينب خذيها.

# فأمسكت الكأس بيدها وهي ترتجف جازعة من نظرة عمها، وقالت: ربي ارحمني، وعند ذلك مد
~~حسين باشا يده وقبض على ذراعها يريد أن يمنعها عن شربها، وفي تلك اللحظة عينها اندفع
~~طاهر أفندي من غير استئذان وقال عن بعد: لا تشربي يا زينب لا تشربي.

# فالتفت الكل إليه مستغربين وحينذاك علت صفرة الوجل وجه عزيز باشا، فقال: ما شأنك
~~يا هذا في دار حريمي؟
~~- لي كل الشأن. إن كنت مخلصا لهذه المرأة فاشرب نصف هذه الشربة ودع لها
~~النصف.

# فجزع عزيز باشا كل الجزع، ولكنه شدد قواه، وقال: هلم فاخرج من منزلي؛ فما أنت ولي
~~أمري ولا وكيل زوجتي.
~~- بل أنا كل ما تقول؛ لأني مرسل من الله لكي أخلص العباد من شرك يا سفاك
~~الدماء.

# وعند ذلك هجم عزيز باشا على زينب يريد أن يختطف الكأس من يدها فاعترضه طاهر أفندي
~~وقال: حافظ على الشربة يا حسين باشا؛ لأجل التحقيق، فإنها تحتوي على مقدار كبير من
~~الزرنيخ، فأخذها حسين باشا وأفرغها في زجاجتها وسدها، وبقي قابضا عليها، وعند
~~ذاك كان عزيز باشا قد أخذ منه الوجل كل مأخذ فقال: ويحكم ماذا تريدون
~~مني؟

# وكانت حينئذ قد علت الجلبة في الدار، وسمع اللغط في ms151 الخارج حتى وصل الخبر إلى مكتب
~~الدائرة، وكان فيه ديمتري ألكسيوس والكاتب وعلي حامد ومحمد حفيظ - وهذان الأخيران
~~يأتيان إلى المكتب كل يوم لعل لهما نفعا منه في مقابل خدمة - وكان حسن بك بهجت قد
~~أتى إلى المكتب أيضا بإيعاز طاهر أفندي؛ لكي يطالب بالكمبيالتين، وخليل بك مجدي سمع
~~أيضا اللغط من غرفته.

# كل هؤلاء لما سمعوا بما في البيت من اللغط اندفعوا إلى دار الحريم فوجدوا طاهر
~~أفندي قابضا على ذراع عزيز باشا وهو يقول له: لا نريد بك سوءا وإنما نريد أن نحفظ
~~أرواح العباد من شرك، نريد أن نسلمك للعدل.
~~- ماذا فعلت؟
~~- إن لم يكن في هذه الشربة زرنيخ فاشربها الآن. وإن نجوت من هذه التهمة فلا تنجو من
~~تهمة البيع الإكراهي؛ فها هي الحجة التي أكرهت زوجتك على إمضائها، وأشهدت عليها
~~هذا وهذا وهذا - وأشار طاهر أفندي إلى ديمتري وعلي حامد ومحمد حفيظ.

# ثم استرسل في كلامه قائلا: «وإن كنت تتبرأ من كل هذه الأمور فلا تقدر أن تنكر
~~الثمانية وخمسين ألف جنيه التي استدنتها مني أنت وأخوك في باريس وبددتماها في
~~القمار والبطالة، وهذان سندان بها في يد حسن بك بهجت المحامي (وحينذاك فتح حسن بك الملف
~~الذي معه وأرى الجمهور الصكين) وإن استطعت أن تأكل هذا المبلغ أو تنكره فلا تقدر أن
~~تنجو من عقاب جناية تعمدت ارتكابها بالاشتراك مع هذا الشرير ديمتري ألكسيوس،
~~وهي دس السم في هذه البرشامات التي جهزت لعائدة ابنتك، ابنتك من كارولين عشيقتك
~~القديمة، تلك العشيقة التي حرضت هذين (وأشار إلى علي حامد ومحمد حفيظ) على
~~قتلها، فقتلاها في الجزيرة ثم ألصقت التهمة بي حتى اضطررتني أن أفر إلى
~~أوروبا وأنكر حياتي فيها.»
~~- ويلاه، شاكر بك نظمي؟

# عند ذلك جعلت ساقا عزيز باشا تتلاطمان وبالجهد استطاع أن يبقى واقفا، وكذلك
~~ديمتري وعلي ومحمد المشتركون بكل هذه الآثام؛ وهت قواهم وعلت صفرة الموت
~~وجوههم، وبقي طاهر أفندي يتكلم، فقال: ارتكبت تلك الجريمة الفظيعة؛ لكي تحرمني هذه
~~المرأة التي أحبتني وأحببتها، ms152 فنجحت وتزوجتها، فلماذا تعذبها وترتكب هذه
~~الجرائم فيها؟ حتى التجأت في المرة الأخيرة أن تجرها إلى مكان دنس في  الجزيرة
~~وتتهمها بالعهارة؛ لكي تبتز مالها، أي نذل يلجأ إلى هذه الدناءة يا خسيس يا
~~لئيم.
~~- أتنتقم مني الآن يا شاكر بك؟
~~- لست أنتقم منك، ولكنك أنت تنتقم لي من نفسك، لم أحملك على ارتكاب شيء من هذه
~~الجرائم، ولكني راقبتك بعين لا تنام حتى أقي الناس شرك، وأخيرا لم أر بدا
~~من تسليمك إلى يد القضاء.

# وعند ذلك اندفع رجال الشرطة إلى الدار ليقبضوا على من فيها من المتهمين ذلك؛ لأن
~~سالم رحيم كان قد أوعز إلى المخفر فقدم الشرطة في تلك الساعة الرهيبة، ولما
~~رآهم عزيز باشا يدخلون هرع إلى غرفته وأطلق مسدسا في رأسه، فخر صريعا لا حراك
~~به.

# فانتهز أولئك الثلاثة - شركاء عزيز باشا في الجرائم - فرصة دهشة الجمهور من انتحاره
~~واهتمامهم به وفروا هاربين، ولجأ خليل بك مجدي في الحال إلى غرفة أخرى انسل منها
~~إلى خارج المنزل، فلم يعلم أين ذهب إلا بعد زمان حيث شوهد في الديار الأوروبية
~~متنكرا.

# وأما حسين باشا عدلي فشكر الله على انفضاح تلك الجرائم، وأثنى الثناء العظيم على شاكر
~~بك نظمي مندهشا من تنكره الطويل ومستغربا من مساعيه السرية، وحامدا الله على سلامة
~~فتاته من شر ذلك البيت الجهنمي.

# ورأى حسين باشا عدلي أنه لم يعد فائدة من إشهار هذا الحادث الفاجع في قاعات القضاء
~~وعلى صفحات الصحف، فاهتم بكتم الأمر، وسعى لدى أرباب الحل والعقد بحفظ هذا السر،
~~وأشيع أن عزيز باشا مات موتا طبيعيا.

# بعد هذه الحوادث بأشهر قليلة زفت نعيمة بنت حسين باشا إلى حبيبها حسن بك بهجت.
~~وأما زينب فلما نقهت من المرض الذي اعتراها على إثر تلك المشاهد الهائلة ذهبت إلى شاكر
~~بك نظمي؛ أي طاهر أفندي، وارتمت على قدميه تبلهما بدموعها وتقول له: هل أنت ناقم علي
~~يا مخلصي؟
~~- لو كنت ناقما عليك يا زينب لما سعيت إلى خلاصك.
~~- نعم إنك تنتقم مني ms153 الآن؛ لأن عذابي في جفائك أشد جدا من عذابي الماضي، فارحمني
~~يا شاكر؛ إني امرأة ضعيفة.
~~- لم يكن في ودي أن أعاتبك يا زينب ولكنك تحوجيني إلى العتاب. حافظت على عهدي لك إلى
~~الآن، وسأبقى إلى الأبد، وأما أنت فلما يئست من عودتي نزعت حبي من قلبك وتزوجت
~~ذلك الخائن، وبعد ذلك أشعت عن نفسي أني مت؛ لكي أسكن ضميرك إذا كان يحاربك لأجلي،
~~ولكني علمت أنك معذبة فأتيت لكي أخلصك، وها أنا لديك أحرص على كل ذرة منك.
~~- لم تأت إلي، ولا سألت عني منذ ذلك اليوم الرهيب، يوم عاقب زوجي نفسه.
~~- لم تكوني في حاجة إلي.
~~- إني في حاجة عظيمة إلى تعزيتك، فلماذا تهملني؟
~~- لا أهملك؛ فإنك إذا انتابتك نائبة كنت في أقل من لمحة برق بين يديك.
~~- ما معنى هذا القول يا شاكر؟
~~- معناه بسيط: إذا شعرت أنك في ضيق هرعت إليك؛ أدفع الضيق عنك.
~~- وإذا لم يكن شيء من ذلك أفلا تسأل عني، ألا تدعني أن أراك؟
~~- وما الغاية من ذلك يا زينب؟
~~- يظهر لي أنك لم تسامحني، ولم تزل ناقما علي.
~~- كلا، بل نحن صديقان يا زينب، فأنا لك كل حين تحتاجين إلى معونتي.
~~- إني أحتاجك الآن؛ لأني في كرب عظيم من جفائك، لقد أثمت إليك إثما عظيما يا شاكر،
~~فماذا تريد كفارة عنه؟
~~- هل تردك الكفارة إلى عذريتك السابقة يا زينب؟
~~- بالطبع لا.
~~- فما الفائدة إذن من هذا التقرب؟ لما تعاشقنا تعاهدنا على أن يصون كل منا نفسه
~~للآخر، فقضت الظروف أن تقعي أنت في يد نذل ابتذلك وأنا بقيت كما وعدت، وهكذا لم يبق
~~العهد الذي بيننا سليما، بل نكثت به، لا فرق عندي إن كان ذلك برضاك أو بالرغم منك؛
~~فإنك لم تبقي زينب التي عاهدتها منذ بضع عشرة سنة، بل صرت أرملة عزيز باشا نصري
~~وأم ثلاثة أولاد.

# فاسترسلت زينب بالبكاء وهي تقول: صدقت، إني سيئة الحظ، هل كنت تنتظر يا شاكر أن
~~أقدر على المحافظة على العهد مثلك؛ وأنت لا ms154 تجهل أن الفتاة في الشرق مسيرة غير
~~مخيرة؟ أي فتاة تستطيع أن تحافظ على العهد الذي نقضته أنا مرغمة ؟!

# فرق شاكر بك لدموعها، وجعل يكفكفها ويقول لها: لا ألومك يا زينب، وإنما ألوم
~~التقادير.
~~- أتعاقبني بجريرة التقادير؟
~~- لا أعاقبك، ولكني لا أقدر أن أحقق أمنيتنا، فدعينا صديقين؛ لأنه يعز علي
~~جدا أن تكون أرملة عزيز نصري زوجتي، وأنا شريكك في هذا المصاب يا زينب فاقنعي
~~بصداقتي، كما أني قانع في صداقتك، كما قنعت فيما مضى بحبك.

# وخرجت زينب بعد هذا الجدال الرقيق حزينة باكية.





# | الخاتمة




# ثم زفت عائدة إلى يوسف بك رأفت، فبقي طاهر أفندي وحيدا.

# وبعد ذلك بأشهر قليلة توفي حسين باشا عدلي، فقصد طاهر أفندي إلى زينب
~~ليعزيها فقيل له؛ إنها في فراشها مريضة، وإنها تنتظر مقابلته، فصعد إلى غرفتها
~~وكان لم يرها منذ تلك المقابلة الأخيرة التي خرجت من عنده في ختامها حزينة يئسة،
~~فوجدها في فراشها أنحلها السقام وأضنت قواها الآلام فبادرته قائلة: الحمد لله
~~الذي أراني إياك قبل موتي، ومكنني من أن أوصيك بأن تكون من بعدي أبا حنونا
~~لأولادي الصغار.

# فوجف فؤاد طاهر أفندي وترقرق الدمع في عينيه، وقال: كلا يا زينب إنك لا تموتين بل
~~ستعيشين، فنظرت إليه والدموع ملء عينيها وقالت: آه يا طاهر لقد خلصتني من الذل
~~والعار والموت في الأول، ولكنك لم تتم جميلك في الآخر. يكفيني أن تكون أبا
~~لأولادي.

# فأطرق طاهر أفندي هنيهة، وقال: سنكون يا زينب لهم أبا وأما معا، فعيشي!
~~أفهمت؟

# فأشرق وجه زينب بنور الحياة وقالت: فهمت فها أنا أعيش ... ms155