######OpenITI#

#META# URI: 1412YusufIdris.Haram.Hindawi90960795
#META# Tags: novels
#META# ID: 90960795
#META# Title: الحرام
#META# AuthorID: 95064085
#META# Author: يوسف إدريس
#META# EditorID: None
#META# Editor: None
#META# TranslatorID: None
#META# Translator: None
#META# Related_books: None

#META#Header#End#

# الحرام‏

# خاتمة‏

# الحرام‏

# خاتمة‏








# | الحرام








# | الحرام




# تأليف

# يوسف إدريس








# | الحرام




# في تلك البقعة من شمال الدلتا، حيث يمتد التفتيش واسعا عريضا لا يكاد البصر يصل إلى
~~مداه، كانت الدنيا تمر بلحظة السكون التام حين يكون الليل وما فيه من نقيق وصرير قد ولى،
~~وحين لا يكون النهار الكامل بأصواته وضجيجه قد أقبل بعد. سكون تام مطبق وكأنما ستقوم
~~القيامة بعده، سكون جليل مهيب تتردد حتى أدق الكائنات في خدشه، لم يكن يجرؤ على خدشه إلا
~~نصف كرة أبيض كان يغوص في ماء الترعة ثم يطفو ليعود يغوص، محدثا خرخشة تتعالى وتدوي في
~~رحابة السكون. ظل هذا يحدث عددا غير قليل من المرات، ثم حدث أن غاص نصف الكرة مرة وغاب
~~أكثر من المعتاد، غير أنه لم يلبث أن طفا فجأة مخترقا الماء في ضجة عظمى. وهذه المرة وضح
~~أن لنصف الكرة جبهة ما لبث أن وضح أن لها عينين ثم فما، ثم لم يلبث الوجه أن تكامل
~~واستدار الرأس آخذا طريقه إلى الحافة، وكلما تقدم ينحسر الماء عن رقبة، ثم جسد أبيض من
~~الخلف كثيف السواد من الأمام، وقرب الحافة ظهرت الذراعان هزيلتين بالقياس إلى الجسد الضخم،
~~ولكن على بطن الذراع اليمنى وشم فتاة ممسكة سيفا وكتابة لو دققنا النظر فيها لوجدنا أنها
~~لاسم، والاسم هو عبد المطلب محمد البحراوي.

# خرج عبد المطلب من الماء، ومع أن المنطقة بأسرها كانت خالية من الأحياء إلا أنه حين
~~أصبح في العراء انثنى على نفسه، وضم يديه يخفي بهما عورته، وبسرعة كان قد ارتدى ملابسه،
~~ملابس كثيرة مهرأة يضمها جميعا «بالطو» سميك مهيب أصفر اللون ذو تاريخ حافل؛ إذ اشترك في
~~الحرب العالمية الأخيرة مع الحلفاء على هيئة خيمة، ثم انتهى كما ينتهي المحاربون القدماء
~~إلى تلك النهاية.

# وأخيرا صلى عبد المطلب ركعتي الحاضر والسنة، ولفع البندقية ذات الروحين على كتفه، ومضى
~~على جسر الترعة يخب في نعليه المصنوعتين من كاوتش العربات.

# وبينما كان ماضيا في طريقه إلى العزبة الكبيرة، فوجئ عبد المطلب ms001 بجسم أبيض غريب يرقد على
~~جانب من الجسر. وفرح عبد المطلب فهو - ككل الناس - ما يكاد يرى على الأرض شيئا يختلف لونه عن
~~لون الأرض إلا ويعتقد أنه عثر على «لقية»، ويدق قلبه بالفرح.

# غير أنه حين بربش بعينيه، وعبد المطلب مع أنه خفير إلا أن نظره على قده خاصة في الضوء،
~~ما كاد يرى الشيء حتى تسمر في مكانه مذعورا ومضى يصرخ: الله حي، الله حي، الله حي.

# ذلك أن الشيء لم يكن إلا جنينا حديث الولادة.

# دق قلب عبد المطلب دقة عالية واحدة كالطفلة، ثم انزوى يلهث في صدره ويرتجف؛ فهو «صحيح»
~~خفير، ولكن ما يراه أمامه الآن شيء مختلف تماما عن اللصوص وقطاع الطرق؛ ولهذا فقد كان
~~أول ما فكر فيه أن يطلق ساقيه للريح ويجري؛ إذ للوهلة الأولى اعتقد أن ما أمامه عفريت
~~ابن جنية، ما في ذلك شك.

# غير أن عبد المطلب لم يجر، بل وجد نفسه بعد ثوان يقهقه قهقهة عالية أعلى من أي قهقهة
~~أخرى أطلقها في حياته؛ إذ كان يضحك على نفسه، فقد أدرك بطريقة ما أن ما أمامه ليس عفريتا أو
~~شيئا من هذا القبيل، ولكنه رضيع ابن حرام على وجه الدقة، وما كاد يتبين هذا حتى قهقه؛ فقد
~~تصور لأمر ما أيضا أن الجنين الذي يراه الآن هو ثمرة لليلة الماضية التي قضاها مع زوجته،
~~ولدته بعد أن غادرها ليستحم في الترعة ويتطهر، ثم ألقت به في الطريق.

# كان الخاطر لا معنى له؛ إذ من غير المعقول أن تحمل زوجته وتلد جنينا كاملا في نفس
~~الليلة، ولكنه فكر فيه؛ فالإنسان وهو مرعوب قد يقف عقله ويهرب بجسده، أو قد يحدث العكس
~~فيتسمر بجسمه في مكانه ويهرب بعقله، والعقل في جريانه المفزوع لا يتقيد بأي معقول.

# وعلى أية حال لم تطل قهقهة عبد المطلب؛ إذ قطعها عليه إحساسه المفاجئ بالمسئولية، ومع
~~أن البقعة التي وجد فيها الرضيع ليست من اختصاصه؛ إذ هي من اختصاص خفير الجرن، إلا أن
~~بعض الناس أحيانا ms002 لا يكادون يجدون ثمة خطأ حتى يلصقوه بأنفسهم ويحس الواحد منهم أنه هو
~~المسئول عنه، ويبدأ يدافع عن نفسه ليتهرب من المسئولية. وهكذا ظل عبد المطلب واقفا أمام
~~اللقيط يدير في رأسه خطط الدفاع عن نفسه أمام الناس وأمام مأمور التفتيش و- لا قدر الله -
~~أمام النيابة والمحاكم، وبينما عبد المطلب يفعل هذا كان قوس الشمس الأعلى قد بدأ يصفر ويبيض
~~ويجوب الأفق مستكشفا، وحين اطمأن إلى أن كل شيء على ما يرام برزت من ورائه الشمس بحجمها
~~الأحمر الهائل، ومع بروزها بدأت الدنيا تزهزه وتدعو الكائنات إلى اليقظة والعمل، وبدأ أبو
~~قردان يصرخ ويرفرف، وبدأ الناس يظهرون، أفرادا متناثرين أول الأمر قادمين من الجامع بعد
~~الصلاة، أو آخذين طريقهم إلى الترعة يغسلون وجوههم ويستحمون.

# ومع زهزهة الدنيا كان عقل عبد المطلب هو الآخر قد بدأت تعود إليه رباطة جأشه وبدأ
~~يتفتح، وكانت فكرة ما قد واتته بعد أن فشل في تخليص نفسه من المسئولية:

# لم لا يلقي باللفافة في الترعة ولا من شاف ولا من دري؟ وتردد برهة بعد آه، ولاه، ثم لم
~~يلبث أن تقدم من اللفافة باحتراس زائد.

# في تلك اللحظة فوجئ بصوت خشن كفرع السنط يقول: اصباح الخير يا عبده.

# وحملق فيه عبد المطلب بعينيه العمشاوين، فقد كان عبد المطلب أبيض أعمش ذا عيون صغيرة ضيقة
~~لا ترى إلا في الليل، حملق فيه وقال جملته المشهورة عنه: إخص ع الناس، الله يكسفم!

# كانت كلماته تخرج ملفوفة في سحابات صغيرة من بخار الصبح، وكان القادم «عطية» الذي لا يدري
~~أحد متى جاء إلى التفتيش ولا من أين جاء، ولم يكن له عمل معروف حتى في أثناء إقامته في
~~التفتيش، لا ولم يكن له محل إقامة؛ فهو ينام حيثما اتفق، تراه على الدوام ممسكا ذيل قميصه
~~من الخلف، مظهرا سيقانه الخالية من الشعر، فاتحا عينا مغلقا الأخرى محدقا في محدثه
~~بوجهه النحيف الرفيع الذي لا يطمئن إليه أحد.

# ظلت ذرات البخار تخرج من فم عطية لترد عليها ذرات بخار ms003 خارجة من فم عبد المطلب، وأيديهما
~~تشير مرة إلى اللفافة ومرات إلى الترعة والناس والعزبة والسموات العلا إلى أن انضم إليهما
~~الأسطى محمد. والأسطى محمد رجل الحادثات بلا منازع؛ ما من واقعة مهمة تحدث في التفتيش إلا
~~ويكون هو أول من يحضرها، ولا يدري أحد كيف تصل إليه أخبارها، ولكنك حتما سوف تجده. هو عجوز
~~تعدى السبعين ذو لحية نابتة بيضاء وشعر أشيب وعين يسرى لا يرتفع عنها جفنه المغلق على
~~الدوام. كان أسطى ماكينات في التفتيش، وحين كبر على العمل فصلوه، ومع هذا فأحيانا يعهدون
~~إليه بمهام مثل إيقاد الوابور الذي يدير ماكينة الدراس أو السهر بجوار طلمبة مياه، ولكنه
~~على أية حال لا يزال يلقب بالأسطى، ولا يزال رجل الحادثات، ورأيه فيها لا يزال هو الرأي
~~السديد، وهذه المرة ما إن عرف ما حدث، ورنا إلى الجنين بعينه اليمنى حتى قال: ده مش ميت يا عبده، ده مخنوق.

# واستنكر عبد المطلب هذا، ولكن الأسطى محمد ما لبث أن أقنعه وهو يشير إلى زرقة الجسد
~~واحمرار ما حول الأنف والفم، طالبا منه أن يخلص نفسه من المسئولية ويبلغ مأمور الزراعة؛ إذ
~~هو الوحيد الذي يمكنه التصرف في أمثال هذه الأمور.

# ويبدو أن عبد المطلب اقتنع، فما لبث أن مصمص بشفتيه، وقال: أيوه: أحسن طريقة نبلغ المأمور.

# قال هذا دون أن تصدر سحاب بخار عن كلماته، فالشمس كانت قد بدأت تبيض، والأجساد قد بدأت
~~تسخن والندى أخذ يزول.
~~•••

# ولا أحد يدري كيف تسرب الخبر إلى العزبة؛ فالثلاثة الواقفون أصبحوا ستة، وما أسرع ما
~~تجمهر حولهم الشغيلة السارحون إلى الغيطان وفئوسهم على أكتافهم وغداؤهم في مناديلهم، وما
~~لبث أن انضم إليهم عمال ماكينة الدراس والمزارعون وبعض الأطفال الذين أيقظهم آباؤهم مجبرين
~~ليزيلوا وخم النوم ويغسلوا وجوههم في الترعة.

# حتى النساء كن يتركن ما في أيديهن من عجين أو خبيز أو طين ويسرعن ملهوفات إلى الخليج،
~~ويلوثن الرجال وهن يدفعنهم ويفرقنهم ليرين ما هناك.

# كل قادم كان يريد رؤية ابن الحرام هذا ms004 الذي مات لتوه، فإذا ما زاحم وزاحم حتى وصل إليه
~~وحدق فيه وملأ عينيه من البشرة البيضاء التي ازرقت وكادت تسود، والرأس الصغير وما حوله من
~~مشيمة ودماء، ما إن يرى كل ذلك حتى يدير ظهره ويقفل راجعا، وقد امتلأت نفسه وملامحه بمزيج
~~قابض من الرهبة والغثيان.

# وجاء مأمور الزراعة في النهاية، وسبقته الأيدي تدفع الواقفين وتفسح له الطريق، وكان فكري
~~أفندي المأمور لا يقل رغبة في رؤية هذا الحادث - الجديد عليه وعلى العزبة - عن أي من الواقفين،
~~ولكن كان حريصا في الوقت ذاته على ألا يفقده ذلك الشغف هيبته. فما إن قارب المتزاحمين حتى
~~مد يده وأحكم اعوجاج طربوشه فوق رأسه، ثم اكتست ملامحه السمراء طابع الجد، وعقص رقبته في
~~صلف كما يجب أن تكون عليه حين يراه الفلاحون، ثم وقعت عيناه على المشهد، ولم يفلح هذه
~~المرة في إخفاء ما اعتراه هو الآخر من رهبة وغثيان. بل بدت واضحة تمام الوضوح على وجهه
~~وتقلبات شفتيه، ثم استدارته على الفور إلى حيث يستطيع مغادرة المكان والابتعاد عنه.

# وتبع المأمور في ذهابه الخولي وخفير الري وطنطاوي والأسطى محمد ونفر قليل من «التملية»
~~والشغيلة، ساروا صامتين واجمين، والمأمور يبصق تارة في منديله الأبيض المكور وتارة على قش
~~الطريق المبتل.
~~•••

# وكان من الممكن أن تنتهي مهمة فكري أفندي المأمور عند هذا الحد؛ فهو «صحيح» مسئول عن كل
~~كبيرة وصغيرة تحدث في التفتيش، إلا أن العثور على لقيط ميت أو مقتول ومحاولة العثور على
~~قاتله مسألة لا تدخل في اختصاصه بالمرة.

# وذلك فعلا ما كان يدور في رأسه، وهو يمشي الهوينى في الطريق إلى مباني إدارة التفتيش،
~~وخلفه ذلك الجمع الصغير، غير أن حب استطلاع ما بدأ يراوده، ترى ابن من هذا؟

# التفتيش مكون من عزب، كل عزبة لا تتعدى بيوتها الثلاثين بيتا، وهذا اللقيط وجد على خليج
~~العزبة الكبيرة المقامة بجوار سراية أصحاب الأرض والإدارة، حيث الإصطبلات والجرن والمخازن
~~وجراجات مكن الحرث. لا بد أن اللقيط ابن لواحدة من أبناء هذه العزبة ms005 الكبيرة أو بناتها،
~~والعزبة يكاد يعرف نساءها وبناتها بالواحدة، ترى أيهن هي التي فعلت هذه الفعلة؟ وترى كيف
~~فعلتها؟ فكري أفندي طالما سمع في القصص والحواديت عن أولاد الحرام، وأحيانا كانت تبلغه
~~فضائح مثل هذه كأخبار ليس إلا عن أناس لا يعرفهم ولا يدري أشكالهم ولا ماذا يكونون. وفي
~~أعمق أغواره - وحتى لو كان قد قرأ الخبر في جريدة المقطم نفسها التي يؤمن بكل كلمة تقولها -
~~فإنه كان يجد نفسه لا يكاد يصدق الخبر، لا يكاد يصدق أن أحداثا كبيرة شنعاء حراما مثل
~~هتك العرض أو الحمل سفاحا ممكن أن تحدث فعلا. ولكنه رأى اليوم بعينه جسم جريمة كاملا
~~ميتا يكاد يمد إصبعه، ويضعها في عين كل من لا يصدق. كانت أحاسيس غريبة تلك التي تملكته، وهو
~~واقف يحدق في اللقيط، وكأنه يرى الشيء الحرام الذي كان يأبى أن يصدق وجوده، أو استحالة
~~إقدام الناس على فعله، يراه أمامه مجسدا راقدا على حافة الخليج، أحاسيس كثيرة عصفت به،
~~الحرام إذن موجود لدى الناس، أحيانا لا يستطيعون إخفاءه، ولكنه أحيانا يهزمهم وينتصر على
~~رغبتهم في إخفائه، ويظهر متبلورا في لقيط مسجى أو في بطن منفوخ. الحرام - الذي كنت تسمع عنه
~~يا فكري أفندي ولا تصدقه - موجود، وأمامك الفرصة مواتية لترى فاعلته كما رأيته.

# تلك في الواقع هي الفكرة التي كانت تلح على خاطره في أثناء رجوعه إلى مبنى الإدارة. ترى
~~كيف تكون فاعلة ذلك الحرام؟ أو على وجه الدقة كيف تكون الزانية؟ ما من مرة ذكرت أمامه
~~الكلمة إلا واقشعر بدنه، مع أنه كان له - مثلما لمعظم الناس - علاقات قبل أن يتزوج وحتى بعد
~~أن تزوج. ولكن كأنما كان يستبعد أن توجد نساء في العالم يخطئن مثلما تخطئ النساء معه،
~~وكأنما من أخطأن معه لسن زانيات، الزانيات هن من يخطئن مع غيره.

# ترى كيف تكون تلك المرأة، وهل تكون جميلة، وهل تشبه الغوازي، وهل هي مثل سائر النساء أو لا
~~ريب تنفرد بألاعيب وحركات وتأودات هي التي جعلت ذئبا من الرجال ms006 يستفرد بها ويفعل معها
~~الحرام؟

# وقف فكري أفندي في منتصف المسافة بين الخليج وبين الإدارة واستدار، واستدار الجمع الذي
~~خلفه لاستدارته، وراح يستعرض العزبة الكبيرة أمامه: بيوتها الداكنة والدخان الذي كان قد بدأ
~~يتصاعد من الخروق الكثيرة في سقوفها. على رأس العزبة يقع بيت مسيحة أفندي الباشكاتب وبجواره
~~بيت أحمد سلطان الكاتب، الشاب الأشقر ذي الطربوش الغامق المعوج والبالطو الأسود النظيف،
~~الولد الشباب الحلو الذي طالما ضبط وهو يغمز بنتا من البنات الفائرات الكبيرات اللاتي كن
~~أحيانا يغدون للعمل في التفتيش، وغمزته دائما ما كانت تكهرب البنت منهن حتى لتجعل ثدييها
~~يقفزان في الهواء، ولكنه لا يبحث عمن قد يصلح ليكون الأب، هو يبحث عن الأم، فهو مستعد أن
~~يصدق الحرام في الرجال، ولكنه - لأمر ما - يصعب عليه أن يصدق الحرام في النساء. الرجل دوره في
~~الحرام طياري أما المرأة فدورها أساسي. هو يبحث عن الأم. وفي بحثه هذا لم يترك أحدا، حتى
~~امرأة الباشكاتب الست أم لنده تناولها بحثه، ولكنها كانت في زيارة لزوجته في الأسبوع
~~الماضي، ولم تكن أبدا حاملا. ومن بيت إلى بيت تنتقل عيناه، بيوت المزارعين الكبار الذين
~~لدى الواحد منهم أكثر من ثلاثة أزواج من البهائم، وبيوت التملية الذين لا يملك الواحد منهم
~~إلا فأسه. ونساء العزبة جميعا يمررن أمام عينيه: التي يعرفها تماما والتي لا يكاد يعرفها،
~~التي لها ضحكة وابتسامة والتي لها قمطة حمراء أو جلابية فاقعة الألوان، البنت والعانس
~~والعازبة والمطلقة والمشكوك في أمرها التي استجابت لهزاره مرة والتي خجلت ولم تستجب. ولم
~~تتوقف أنظار فكري أفندي عند بيت من البيوت ولا عند واحدة بعينها من النساء، فلا أحد في
~~العزبة يستخبى، النساء كلهن يخرجن حتى من غير أن يرتدين «الملس» الأسود فوق ثيابهن الملونة،
~~وكلهن معروفات، لم يلاحظ أحد على واحدة غير متزوجة حملا أو انتفاخ بطن، لا يمكن أن تكون
~~إحداهن هي أم ذلك اللقيط، مستحيل.

# وأفاق المأمور من تأمله الطويل للعزبة ومن فيها ودار بعينيه على وجوه الرجال القليلين ms007
~~الملتفين حوله، وكان يتوقف هنيهة عند كل وجه ويحملق، وعند كل توقف كان يصفر وجه؛ إذ يكاد
~~صاحبه يشك في براءة نفسه ويكاد يصعقه أن تطول تحديقة المأمور فيه مرة ثم يشير إليه
~~قائلا: أنت.

# ولكن إدارة المأمور لوجهه وعينيه كانت إمعانا في التفكير ليس إلا وتثبتا من وجاهة الرأي
~~الذي استقر عليه.

# وأشار فكري أفندي فجأة بالخيزرانة التي كانت معه، أشار إلى الفضاء الكائن خلف الإصطبلات
~~وقال: لازم واحدة من دول.

# وتطلعت العيون والقلوب إلى حيث يشير، وجاءه الجواب من أكثر الواقفين وكأنه فرحة
~~البراءة: هم، ما فيش غيرهم، ودي عايزة كلام؟ دول غرابوة ولاد كلب.

# قالوا هذا وتحفزوا جميعا لأي إشارة تصدر عن المأمور.

# غير أن المأمور لم يشر بشيء؛ فقد عاد إلى حذائه الكالح يحدق فيه وعادت عصاه الخيزران
~~تعبث برباط حذائه أحيانا وبالقش أحيانا أخرى.

# ثم قال: ولا يمكن البت نبوية.

# فقال صالح الخولي وقد غير رأيه على الفور: وما يمكنشي ليه؟ دي تاجرة بيض ولعبية.

# وقال الأسطى محمد: دي بقالها عازبة زمان، حد عارف؟! يمكن. أستغفر الله العظيم.

# وقال عبد المطلب الخفير: والله ما في غيرها.

# غير أن المأمور لم يمهلهم، ما لبث أن استدار ومضت عيناه تتأرجحان حتى استقرتا عند
~~الفضاء الكائن خلف الإصطبلات وقال: أبدا! هم دول ما فيش غيرهم.

# وغمغم الواقفون حوله يلعنون الغرابوة ويؤيدون.
~~•••

# والغرابوة ليسوا من قاطني التفتيش، ولا يمكن لأحد أن يتصور أنهم من قاطني التفتيش؛ إذ
~~أليسوا هم أكثر الناس فقرا في بلادهم الذين يدفعهم الفقر إلى اللجوء إلى العمل في التفاتيش
~~البعيدة، وترك دورهم وقراهم سعيا وراء يومية لا تتعدى القروش القليلة؟ أليسوا هم ذوي
~~الأسمال البالية والرائحة الغريبة، والخلقة الكريهة؟ لا يمكن لأحد أن يتصور أناسا كهؤلاء
~~من قاطني التفتيش، فقاطنو التفتيش كلهم مزارعون محترمون، لكل منهم بيته وأولاده وبهائمه
~~وجلبابه النظيف الجديد الذي يرتديه بعد انتهاء العمل ليسهر به في القهوة ويروح به في المآتم
~~والأفراح، وليس بين قاطني التفتيش عاطل، فالعزب مبنية بحيث تستوعب ms008 المزارعين كلهم، وكأنما
~~هي مصنع كبير خصص جزء منه لسكن عماله، وعلى هذا فهم جميعا يعملون، وهم جميعا معهم نقود،
~~والزوجة تدخل على زوجها بسرير ودولاب وأطباق صيني وأحيانا بماكينة خياطة. والعمل ليس
~~مرهقا إلى الدرجة التي لا يتصورها العقل، فالري بماكينات، والحرث بأتومبيلات، والدراس
~~بماكينة كبيرة جدا تحتل وحدها نصف الجرن. وصحيح أن التفتيش يأخذ معظم ما تنتجه الأرض،
~~ولكن يبقى للفلاح ما يستره، ويكسوه، ويطعمه، ويجعله حتما ينظر إلى الغرابوة هؤلاء نظره إلى
~~نفاية بشرية جائعة، مضطرة إلى الهجرة كي تعمل وتأكل وتنال حظا من الحياة. حتى اسمهم لم
~~يتفق عليه أحد، رجال الإدارة يسمونهم «الترحيلة»، والفلاحون يسمونهم «الغرابوة»، أما هؤلاء
~~الذين تعودوا «المقلتة» والتريقة فيسمونهم «الجلب جل الجشج عنه ما جلو يا سيد عنجلو»،
~~ومعناها «الكلب كل الكشك عنه ما كلو يا سيد (السيد البدوي) عنقلو»، إذ هكذا ينطقون الكاف،
~~وهكذا يحتقر فلاحو التفتيش كافهم ولهجتهم وحتى مجرد وجودهم على أرض تفتيشهم.

# أما الغرابوة أنفسهم فقد كانوا لا يقيمون وزنا كبيرا لتريقة الفلاحين أو نظرتهم، وكأنما
~~هم معترفون أنهم غرابوة وأنهم ترحيلة وأنهم أي شيء قد يخطر على بال إنسان. فما دام الواحد
~~منهم قد حظي بمكان في الترحيلة وضمن أن يعمل أكثر من ثلاثة شهور كل يوم وبأجر، فليقل عنه
~~القائلون ما شاءوا.

# والقطن يزرع في أواخر الشتاء، وما إن تولى طوبة حتى تكون بذوره قد تشققت واخترقت الأرض
~~السمراء ونبت لكل بذرة جذر ونما لها ساق، وحين تكبر العيدان فتغطي المساحات الواسعة السوداء
~~بطبقة خضراء جميلة ريانة، ويحل أوان الدودة ولطعها، حينئذ يدور الجدل حول الترحيلة، يكتب
~~فكري أفندي خطابا للإدارة في مصر والإدارة ترد بخطاب، ثم يأتي الإذن، ويأتي المبلغ،
~~ويستيقظ فكري أفندي ذات يوم مبكرا، ويأخذ أول قطار ويغير في طنطا، ثم تحمله عربة أومنيبوس
~~«لا ينسى أن يقيدها في كشف الحساب عربة أجرة» إلى قرية من قرى المنوفية أو الغربية، غير مهم؛
~~ففكري أفندي يعرف قرى كثيرة ومقاولين كثيرين، قرى يسميها هو ms009 عش النمل، فالناس فيها كثيرون
~~أكثر من اللازم، أكثر من العمل المطلوب والطعام الموجود، وكلهم - ولله الحمد - فقراء، فقراء
~~إلى الدرجة التي كان فكري أفندي نفسه يهز رأسه حسرة حين يراهم في بلادهم، وكيف يعيشون.
~~المهم حالما يضع قدميه في بلدهم ينتشر خبر وصوله بطريقة سريعة غامضة خفية، فيتجمع منهم مئات
~~ويكونون موكبه، يسيرون أمامه وخلفه وعلى جانبيه ويرمقونه في تدله وأمل وكأن لديه أجولة
~~أعمار سيفرقها عليهم بعد حين، يحيونه ويتهافتون على لمسه ولفت نظره، والشاطر من يسلم عليه
~~ويقبل، ويدله ألف على بيت المقاول مع أنه لا يكون في حاجة إلى دليل، فمن أعوام وهو يهبط
~~القرية، والطريق إلى بيت المقاول في قرية صغيرة كتلك لا يمكن أن يضل فيه إنسان كفكري أفندي
~~حباه الله عقلا ومعرفة وطربوشا ونابا أزرق. هناك يجد المقاول واقفا على عتبة البيت، إن
~~لم تكن ضجة قدومه قد وصلت إليه وأوقفته على عتبة الشارع. وسلامات تدور من النوع الثقيل، ولا
~~بأس من دمعة تفر من عين المقاول حسرة على الأيام الحلوة التي مضت، ويصر الرجل على أن ينادي
~~فكري أفندي بحضرة المفتش، ويخجل فكري أفندي ويتواضع ويقول: يا سي الحج. وتطير رقاب الكثير
~~من الحمام والبط، ويأكل المأمور ويحلي ويضطجع، ويحتسي القهوة وينفث في تلذذ دخان السيجارة
~~التي عزم عليه بها المقاول وأقسم بالطلاق أن يدخنها، بينما الضجة خارج البيت تزداد، والنمل
~~الكثير يخرج من جحوره؛ إذ قد جاء الأمل في العمل، يخرجون من جحورهم ويتعانقون أمام البيت
~~ويتصايحون: جاء الفرج يا أولاد والأشيا ح تبقى معدن.

# ويتناقش الضيف والمضيف قليلا أو كثيرا حول «الفية» أو الجعل، المأمور يقول النفر
~~بسبعة قروش، وقرش «فيه» يبقى بواقع ثمانية، ويصر المقاول على عشرة، ويقول المأمور: تبقى مكشوفة قدام أصحاب الأطيان.

# وينتهي الأمر ربما إلى تسعة، ويخرج المأمور حافظته، ويشعر بالدفء والفجيعة والأوراق
~~الكبيرة الخضراء ذات المادنة تلمس يده بالكاد ليعدها ثم تختفي في كيس المقاول المصنوع من
~~الكتان والمرسوم عليه هلال وثلاثة نجوم مكتوب تحتها ms010 - ولا أحد يدري لم؟ - الحكومة المصرية، وما
~~يكاد هذا يحدث حتى يتفرق المنادون المتطوعون في البلدة: النفر بستة يا أهالي، والقبض على خمستاشر يوم، والغايب يعلم الحاضر.

# مع أنه لا تكون هناك حاجة إلى منادين أو نداء، فجميع «الأهالي» موجودون متزاحمون عند بيت
~~المقاول في الحارة وعلى الأسطح المجاورة وأمام الأبواب.

# ويصبح الصباح وتأتي خمس من عربات النقل الكبيرة ذات التصاريح الخاصة بنقل الأنفار «مثلها
~~مثل التصاريح بنقل أجولة الأرز أو المواشي» تحمل كل منها أكثر من مائة نفر من الرجال
~~والبنات والنساء والأطفال وتحمل أيضا صررهم وقففهم وقد ملئوها لآخرها بزوادة العيش وزلع
~~المش والجبنة، تحملهم في كتلة ضخمة متزاحمة لا تكاد تميز فيها الرجل من المرأة ولا الولد
~~من البلاصي. ومع انطلاق العربات تنطلق الحناجر المتلاصقة المحشورة تغني وتضحك ويصل زعيقها
~~الفرحان إلى عنان السماء، بينما العيون، عيون المرضى والعجزة وكل من لا يستطيع حمل الفأس
~~أو حتى الظهر، عيون المتخلفين الزائدين عن المطلوب، ترقب الموكب المنتصر، الموكب الدالف إلى
~~العمل والأجر ولقمة العيش، وملأ الصدر أنفاس، ترقبه في عجز باك وحسرة، وربما كلمة ذليلة
~~يتصدق بها الجار على جاره: الصبر.

# وتعلن العربات قدومها إلى التفتيش بسحابات غبار ضخمة تثيرها وتملأ بها الأفق، ومع هذا
~~فقليلا ما يسترعي ذلك القدوم انتباه من في التفتيش إلا أن يقف أحدهم ويراقب العربات
~~القادمة ويقول لمن يتصادف وجوده وهو يضحك ساخرا: الجلب جل الجشج عنه ما جلو.

# وهناك خلف الإصطبل يرص الغرابوة مقاطفهم صفوفا وراء صفوف، وينطلقون إلى الجرن والأرض
~~المجاورة يجمعون قش الأرز والأحجار ويصنعون منها مواقد وأفرشة.

# وقبل شروق شمس اليوم التالي تطفح في الجو رائحة المش وقد فتحت أوانيه، وبين الحين والحين
~~تسمع خشخشة بصلة تتكسر وهمهمات وصرخات بنت لم تجد زوادتها، وأصوات خيزرانة الريس، وهي تدق
~~على قفة أحدهم دقا ملحا متواصلا يستعجل به إنهاء الطعام والمسير، ولا يلبث الدق أن
~~ينتقل من القفف إلى الأقفية والأجساد، ولكنه أيضا لا يتعدى الدق، ثم يصرخ الريس، وحينئذ 
~~تقوم ms011 الترحيلة في كتلة ضخمة غامقة اللون، لا تلبث أن تتبعها مفردات متناثرة، ويكون موكبهم
~~أول من يضع أقدامهم فوق المشاية التي ختمها الندى، وتشرق الشمس وكل منهم قد تسلم خطا، ولا
~~بد ظهر كل منهم محني وعيناه على اللطعة.

# وقبل كل غروب يزدحم دكان جنيدي «أبو» خلف وهو الدكان الوحيد في العزبة الكبيرة، يزدحم
~~بالأطباق الفخار والأيدي الجافة الممدودة والأصوات التي جرحتها عيدان القطن، وهي تطلب في
~~إلحاح وبلهجتها الغرباوية المعووجة، بتلاتة ميلم زيت، بميلم ملح، بربع قرش عسل، بتعريفة
~~دفتر بافرة، ويسب جنيدي الغرابوة واليوم الذي جاءوا فيه ولكنه يبيع، ويلعن آباءهم ويبيع،
~~وتتكوم في درجه المزيت ملاليمهم الصدئة ونكلهم، كلها ملاليم ونكل، وأكبر قطعة فئة عشرة
~~مليمات، وفي الغروب تماما وقبل أن تظلم الدنيا، تختلط خلف الإصطبل رائحة الزيت المقدوح
~~برائحة السمك الصغير المشوي برائحة الجبنة القديمة والعدس والبصل والصابون الفنيك،
~~تختلط الروائح في مزيج نافذ غريب مكونة رائحة خاصة، من شدة دلالتها ونفاذها يسميها الفلاحون
~~رائحة الترحيلة. تتصاعد الروائح وتفتح البلاليص، ويوضع كل ما استطاعت اليد انتزاعه من
~~الغيط، فجل أو سريس أو جلاوين أو خنشير، وتحشى البطون بكل هذا كما تحشى الأجولة بالقش،
~~بينما الصمت يسود المكان، صمت لا يسمع خلاله إلا أصوات التشدق بلقم العيش، وأصوات بعيدة
~~لملاعق قليلة تصطدم بالأواني النحاسية وتقتلع منها ما التصق بقاعها من حبات أرز.

# وتحمل الريح الضجة والرائحة إلى العزبة الكبيرة وقاطنيها، فتنطلق النكات وتتصاعد القهقهات
~~ويزداد الناس إيمانا بأنهم - حقا وصدقا - نفاية بشرية منحطة، أولئك الناس الذين يدعونهم
~~الترحيلة.
~~•••

# طمس فكري أفندي الدائرة التي كان قد رسمها بعصاه على تراب الأرض، ووضع في وسطها نقطة
~~وأخرج منها خطوطا إلى محيط الدائرة، بل دار بقدميه عليها حتى لم يبق منها سوى النقطة وقد
~~خرجت منها خطوط مبتورة، لم تكن لديه خطة واضحة، فحتى مع افتراض أنه قد حدد أن الفاعلة من
~~الغرابوة، فماذا يمكنه أن يفعل ليعثر عليها؟ مضى يعتصر عقله ويده تدق بالخيزرانة على رجل
~~سرواله الأصفر ، وعيناه ms012 تائهتان في ملل المفكر، إذا كانت ثمة امرأة من الغرابوة قد فعلت هذا
~~فلا بد أنها راقدة الآن عند مكان الترحيلة، لا بد هذا، فمن غير المعقول أن تضع الواحدة
~~مولودا كهذا وتقتله أو يموت منها وتذهب في الصباح التالي لتعمل وتمسك خطا، والمسألة في
~~يده وليس عليه إلا أن يتأكد.

# تجهم وجه فكري أفندي علامة على أنه وصل إلى قرار، وتحرك - ومعه الجمع الصغير - إلى مكان
~~الترحيلة، كان المكان خاويا ليس فيه سوى القفف والمواقد وبقايا الخشب المحترق وروائح
~~الغروب، فالأنفار كانوا قد ذهبوا قبل الشروق، كالعادة، إلى الغيط. أدرك فكري أفندي ومن معه
~~هذا بنظرة واحدة عريضة ألقوها على المكان، ولكنه آثر أن يبحث بنفسه لعل وعسى. وراح يتجول
~~مطأطئ الرأس وقد وضع يديه وإحداهما ممسكة بالخيزرانة وراء ظهره، راح يتجول ويشمشم ويخبط
~~القفف وأجولة الزواد بين آن وآخر من قبيل الاحتياط. ظل سائرا هكذا ووراءه الجمع حتى وصلوا
~~في النهاية إلى «أم الترحيلة» كما كان يدعوها أطفال العزبة، والمرأة عجوز؛ من كثرة كبرها لا
~~تستطيع أن تحدد لها سنا، ومع هذا فهي تحرس صرر الترحيلة وحاجياتهم وترعى الأطفال حتى تعود
~~أمهاتهم في آخر النهار. توقف المأمور أمامها وغالب ابتسامته وهو يرى العجوز وحولها عشرات
~~الأطفال بعضهم في حضنها وبعضهم قد سبح وحبا بين الصرر، بعضهم يصيح والبعض الآخر هادئ ساكن
~~عاقل يعبث بثوب المرأة وقدميها، غالب الابتسامة؛ فالمرأة كانت حائرة ملتاعة لا تعرف كيف
~~تتصرف، ولا ماذا تقول للأطفال أو كيف تحنو عليهم، وبينها وبين خصال الأمومة ورعاية الأطفال
~~أزمان وأحقاب.

# وعبثا حاول أن يظفر منها بجواب على كل ما وجهه إليها من أسئلة، فهي في غيبوبة السن
~~والعجز لا تعي إلا حين يقترب بشر ما من المكان فتصرخ فيه أن يبتعد، وإلا حين تحضر الأمهات
~~قبل الغروب وتقوم الجلبة التي تنتهي بانسلال كل أم ومعها طفلها، أو التي لا تنتهي حين تروح
~~تتعثر في البحث مع أم عن ابنها وقد تاه بين الصرر.

# ولم يكن فكري ms013 أفندي حتى في حاجة لسؤال المرأة، فلم يكن هناك أحد، ومعنى هذا شيء من اثنين:
~~إما أن تكون الفاعلة المجرمة قد تحاملت على نفسها وذهبت مع الأنفار لتعمل حتى لا تكتشف،
~~وإما أنها ليست من الغرابوة وقد تكون من أهل العزبة.

# عند هذا الاحتمال الأخير توقف المأمور وراح مرة أخرى يحدق في الفضاء ويجوبه بعين نصف
~~مغمضة وعين مفتوحة، وفكر قلق مخلخل. هو على يقين قاطع أن الفاعلة منهم كيقينه بيوم القيامة
~~والنفس اللوامة، ولكن هناك احتمالا واهيا بسيطا أن تكون الفاعلة من العزبة، خاصة ومكان
~~الغرابوة نظيف، احتمال تافه قد لا يتعدى واحدا في الألف، ولكنه احتمال والسلام، عليه أن
~~يناقشه. لقد استعرض العزبة من هنيهة وكانت النتيجة براءة نسائها جميعا، ولكن من الجائز أنه
~~سها أو نسي، أو فاتته واحدة تكون هي الجانية. من الجائز جدا.

# لم يفطن المأمور - وهو يفكر - إلى اقتراب صالح خولي الزراعة منه، لم يفطن إلا حين أصبحت
~~طاقية صالح الصوف التي يتعمم عليها تحت أنفه تماما، وإلا حين رفع صالح ذيل بصره في نظرة
~~ماكرة مقترحة، وقال في همس مبتسم: ما تكونش نبوية هي اللي عملتها ليه؟

# خرجت كلماته هامسة، ولكن همساته سمعها كل المرافقين، وعلت الأصوات تحتج وتؤكد أنهم
~~الغرابوة، وتكاد تحلف على المصحف والربعة وتندد بالاتهام والباعث عليه، وتشرح - في كلمة من هنا
~~وأخرى من هناك - قصة نبوية التي كانت زوجة لعربجي من عربجية التفتيش ومات، وترك لها العربة
~~والحصان وبنتا وولدا. فباعت العربة والحصان وتاجرت بثمنهما في «القوطة» وأفلست، وعملت
~~مقاولة أنفار وخبازة، وخدامة في بيت المأمور السابق، واشتغلت، أخيرا، تاجرة بيض، وربت البنت
~~والولد، بل حتى أرسلت الولد ليتعلم في الكتاب، ولم تفرط في أي منهما، ولكن مسألة تفريطها
~~في نفسها كانت موضع أخذ ورد ومساجلات وتكهنات. ارتفعت الأصوات تندد وتحتج وتراقب أثر الكلام
~~على وجه المأمور، ويبدو أن الواقفين حين لم تبد على ملامحه دلائل الاقتناع بدءوا يتراجعون،
~~وبدأ واحد يقول: لا يعلم الغيب سوى الله يا جماعة. ms014

# ورد عليه آخر: الشيطان شاطر.

# غير أن نبوية التي تتميز عن نساء العزبة بأرداف وارفة وخلخال فضة سميك يكاد يطبق على
~~نهاية ساقيها المكتنزتين، نبوية هذه لم تلبث أن أخرست كل الألسن حين شاهدها المأمور ومن
~~حوله وقد علقت «السبت» في يدها وراحت تطرق الأبواب وهي في أتم صحة وتسأل عن البيض. استدارت
~~الأنظار حينئذ شامتة إلى صالح تكاد من حدتها أن تخرق طاقيته الصوف وعمامته البيضاء وجلبابه
~~الأسود الثقيل الذي لا يغيره أبدا. وتشاغل صالح عن الأنظار المصوبة إليه بأن مد يده في
~~جيبه وأخرج صندوق سجائره وانتحى مكانا بعيدا - من قبيل التأدب - ومضى يلف سيجارة.

# أما المأمور فقد غامت ملامحه لدى رؤية نبوية وأسرع بمغادرة المكان وقد بدأ صدره يضيق، وزعق
~~بصوت مرتفع: الركوبة يا عبد المطلب.

# لم يعد ثمة أمل إلا أن يجد الفاعلة بين أنفار الترحيلة الذين يعملون في الغيط.

# وجاءت الركوبة بعد قليل، حمار ناعم ممتلئ لا يظهر منه عرقوب، ولا تبدو في بياضه الناصع
~~سوادة واحدة، يرن لجامه إذا ما خطا، وخطوه خطو حصاوي أصيل.

# استند المأمور إلى كتف عبد المطلب، وبدفعة قوية من جسده كاد ينخ لها الخفير ارتقى السرح
~~المكسو الأنيق.

# وما كاد الحمار يحس باستواء راكبه فوقه حتى نهق نهيقا طويلا فيه كبرياء، ثم اندفع إلى
~~الأمام وانطلق وراءه كل الخولة وبعض التملية وعبد المطلب الخفير والأسطى محمد
~~العجوز.
~~•••

# كانت الشمس - إذ ذاك - قد غادرت قمم أشجار الكافور العالية المزروعة كالسور المهيب حول أرض
~~التفتيش، وبدأت تحث الخطا إلى قلب السماء. وكان الطريق الذي سلكه المأمور قفرا ليس على
~~جانبيه شجرة، ولا حتى تنبت فوقه حشيشة، بل مجرد خط ثخين من التراب على يمينه مئات الأفدنة
~~وعلى يساره مئات. وكان الغيط أيضا ساكنا ذلك السكون الأبدي الذي يذكرك دائما بوجوده فيئز
~~ذلك الأزيز المتواصل العنيد. ولم يكن يخدش ذلك السكون سوى دقات أرجل الركوبة الأربع. وهي
~~تدق الأرض واحدة وراء الأخرى، فتكاد تغوص في التراب تثير سحاب الغبار، والغبار ينهال على ms015
~~وجوه اللاهثين خلف المأمور وركوبته، غبار كالذباب لاسع وعنيد وشمس لا ترحم بدأت تشوي رءوسهم
~~وظهورهم، حتى ذيول أثوابهم لم تفلح في منع نارها. أما فكري أفندي فقد وضع منديله أسفل
~~الطربوش محاولا أن يجعل منه قبعة، وكال للركوبة ضربتين بكعب حذائه وأعقبهما بنخزة من طرف
~~خيزرانته المدببة التي وضع في آخرها مسمار صغير معد لهذا الغرض بالذات، نخزة جاءت بين
~~الأكتاف، ولم تكن الركوبة في حاجة إلى ضرب أو نخز فقد كانت منطلقة بكل ما تملك من
~~قوة.

# ظل الركب الصغير ينهب أرض المشاية، وهو ومأموره وتابعوه وحتى سحب الغبار التي يثيرها، لا
~~يتعدى مجرد نقطة صغيرة متحركة في ذلك المسطح الشمسي الواسع الذي لا تدرك العين مداه. ظل
~~الركب ماضيا في صمت، الركوبة تلهث والرجال يلهثون والعرق يسيل، حتى عرق فكري أفندي - الوحيد
~~الجالس - كان هو الآخر يسيل. ظل الركب ماضيا هكذا مدة أدرك بعدها الأسطى محمد العجوز -
~~وكأنما فجأة - أن لا ناقة له ولا جمل في الأمر، فكف عن الجري ونفض يده من حكاية اللقيط وجلس
~~على حافة الطريق يكمل لهثه ويستريح. جلس على الحشيش القصير النابت على شاطئ الخليج، وكأنه
~~شجيرة عجوز نبتت بينه فجأة، بل ما لبث أن فعل مثل شجيرات الحشيش الجالس عليه، فكما مدت هي
~~جذورها إلى الماء الجاري في الخليج، مد هو الآخر قدميه وساقيه يبللها بالماء، وكأنما يسقي
~~بهذا روحه التي كاد يقضي عليها لظى الشمس.

# أما بقية القافلة فقد مضت في طريقها وكأنما لم تحس بتخلف العجوز وكل منهم مشغول بعرقه
~~وشقاه وحاله.

# وما من مرة امتطى فيها فكري أفندي الركوبة وسرح الغيط - وهو كل يوم يمتطي الركوبة ويسرح
~~الغيط - إلا وأحس بمتعة، فالحمار لا يمشي ولكنه يرقص، وكل حركة منه فيها رشاقة الأصيل
~~وكبرياؤه، ولكنه، هذه المرة، كان في شغل شاغل عن متعة الركوب، وحتى عن العرق والحر والرجال
~~الذين يلهثون خلفه بتلك المشكلة التي ولدت له ذلك الصباح، كان عليه - لأول مرة - أن يفكر في شيء
~~بعيد كل ms016 البعد عن مهنته كمأمور زراعة، تلك التي كان لا يفكر في غيرها، كان عليه أن
~~يفكر في شيء بعيد كل البعد عن التقاوي والسماد والأرض العطشى والأرض التي حان وقت تسميدها
~~ووجب. أما هذا الشيء الذي كان عليه أن يفكر فيه فهو الترحيلة، لا كما اعتاد أن يفكر فيهم،
~~فالواقع أنه ما تعود أن يفكر فيهم إلا كأنفار، أنفار يلتقطون الدودة ويجمعون القطن ويطهرون
~~المصارف. الشايب فيهم نفر والصغير نفر كلهم أرجل شققها الجوع والحفاء وخشنتها الأرض الصلبة،
~~وأيد معروقة حرقتها الشمس، ووجوه متجهمة لا تعرف حزنها من فرحها ولا رجلها من امرأتها، حتى
~~الملابس لا فرق بين ملابس الكبير أو الصغير، ولا بين جلباب الرجل - وقد حال لونه وتناثرت فيه
~~الخروق - وثوب المرأة الأسود الباهت الذي تنسل الخيوط من كل مكان فيه، بل كثيرا ما يحدث أن
~~يستعير الرجل منهم جلباب امرأته، وتستعير المرأة جلباب زوجها دون أن يلاحظ أحد أي فارق أو
~~مميز.

# تعود فكري أفندي أن يراهم هكذا، بل الواقع أنه - بينه وبين نفسه - لم يكن ليتصور أن بين هذا
~~القطيع البشري كله امرأة واحدة! كلهم ترحيلة وغرابوة وأنفار. بل أكثر من هذا لقد افترض أن
~~الفاعلة منهم، قال هذا للناس وذهب بنفسه وبحث خلف الإصطبل، ولكنه كان يفعل هذا وكأنه يفعله
~~من وراء عقله. كان متأكدا أن الفاعلة منهم ومع هذا لم يكن ليصدق أن من الممكن أن توجد بين
~~هذه المجموعة امرأة أو بنت تحمل وتلد، حلالا كان أو لقيطا، لم يكن ليصدق وكأن التي ولدت
~~اللقيط لم تكن امرأة بل كانت رجلا.

# هو مضطر إذن - والشمس تلهب رأسه رغم المنديل والطربوش - أن يصدق هذا، وأن يبدأ ينظر إلى
~~الترحيلة من زاوية أخرى. فهم «صحيح» أنفار وغرابوة ولكن بينهم أيضا نساء يحملن ويلدن، بل
~~- أكثر من هذا - يحملن ويلدن في الحرام.

# الحقيقة لم يسترح عقل فكري أفندي أبدا لهذا التصور، فقد كان من العسير عليه أن يغير
~~نظرته إلى الترحيلة في لحظة، وكان من الصعب ms017 أن يستحيل النفر منهم في خاطره إلى امرأة أو بنت
~~تنام مع الرجل وتحمل وتنجب أطفالا. ولكن فكري أفندي كان من الصنف الذي لم يتعود قلقلة
~~الحقائق في رأسه كثيرا قبل أن يصدقها، فليكن هذا، فلتكن الفاعلة منهم، فعليه أن يعثر عليها
~~ويراها رأى العين ويرى كيف استطاعت أن تفعل هذا. بل لم ينتظر فكري أفندي أن يصل إلى الأنفار،
~~بدأ خياله يسرح ويسبقه، بل ويسبق حادثة اليوم، ويتصور - وثمة لذة خفية تصاحب تصوره -
~~القصة التي انتهت بمشهد ذلك الصباح، راح يتحسس بخياله على القصة في غير قليل من الخجل، وهو
~~مستعد أن يكف عن تصوره في أية لحظة، راح يسبح مع قصة الحب التي لا ريب أنها نشأت بين البنت
~~وأحد فتيان الترحيلة المفتولي العضلات المكشوفي الصدر الملوحي الوجوه، وكيف تسرب إليها ذات
~~ليلة وكان ما كان.

# وتعثر الحمار وكاد يقع، ولكنه تمالك نفسه في قوة. وفي نفس الوقت تعثر خيال فكري أفندي
~~السارح في شيء خطر له حالا، فقد أحس باستنكار غاضب يجتاحه، معنى هذا أن الخطيئة ارتكبت فوق
~~أرض التفتيش، وصحيح أنه ليس مالك التفتيش وليس أبدا حامي حمى الفضيلة فيه، ولكن مجرد شعوره
~~بهذا جعله يغضب وينهال على الحمار بالعصا الخيزران ضربا جزاء له على تعثره. ولكنه - وهو في
~~قمة انفعاله - لم يفته أن يلاحظ أن اللقيط الذي عثروا عليه اليوم كامل النمو، والترحيلة لها
~~في التفتيش ما لا يزيد على الشهرين، هنا فقط كف فكري أفندي عن ضرب الحمار ونخزه وأحس براحة
~~داخلية تهب عليه من صدره. الجريمة إذن لم تحدث على أرض التفتيش، فالبنت قد جاءت وهي ليست
~~بخير، ثم لما تكامل الشر في بطنها وضعته هكذا بلا ضوضاء في سكون الليل ودون أن يشعر بها
~~أحد، ثم خنقته حتى دون أن يكون هناك داع لخنقه.

# يا لها من عاهرة!

# ثم لم تكتف بهذا، وإنما تحاملت على نفسها، وسرحت مع الأنفار - على خيوط الفجر - حتى لا يتسرب
~~إنسان إلى سرها.

# يا لها من جبارة! ms018

# ولكز فكري أفندي الحمار لكزة قوية وهو يمر بيده ليمسح العرق الذي تكاثر حول فمه وتساقط من
~~طرف أنفه، ويقول في زئير خافت: أعوذ بالله!
~~•••

# ارتفع نهيق الركوبة، ولم يكن نهيقها كأي نهيق، كان كل من بالتفتيش يعرفه وتستطيع أذنه أن
~~تميزه من بين أصوات آلاف الحمير، فكلهم يخاف ذلك النهيق ويعمل له ألف حساب.

# وهذه المرة أيضا تضايق فكري أفندي واغتاظ، فذلك النهيق كان عيب الركوبة الوحيد في نظره
~~وكأن بينه وبين المقاولين والأنفار والخولة اتفاقا. ما يكاد يخرج للمرور ليفاجئهم - وهم عنه
~~في غفلة - حتى تفاجئه الركوبة وتنهق ذلك النهيق العالي، الذي يصل إلى آخر الدنيا ويوقظ النومى
~~في مضاجعهم، ويجعل كل شيء في الغيط على أتم ما يرام، وعلى استعداد مجهز لاستقباله.

# حين ارتفع النهيق كان الركب قد بدأ يدخل في الأرض المزروعة قطنا وقد غادر لتوه غيط
~~القمح. كان الغيط لا آخر له بحيث يبهرك أن تعرف أن شخصا واحدا فقط هو الذي يملكه، وبحيث
~~تود في الحال لو كنت أنت ذلك الشخص. وشكل الغيط المزروع يذكرك حتما بالجنة، فوأنت سائر على
~~المشاية ترى القناة التي بجوارها صحيحا، وترى عيدان القطن بكامل هيئتها ولوزها وأوراقها،
~~ولكن شجيرات القطن لا تلبث - كلما بعدت - أن تتداخل وتتداخل، وإذا بالتربيعة تبدو أمامك مجرد
~~مستطيل أخضر. والأرض مقسمة إلى ترابيع، والترابيع القريبة محدودة المعالم، وبين كل تربيعة
~~وأخرى مصرف صغير، ولكن الترابيع كلما بعدت تختفي المصارف والفواصل حتى لا يعود الإنسان يرى
~~سوى مسطح واسع غير محدود من الظلام الأخضر، الذي يضيئه عدد لا نهاية له من فوانيس أزهار
~~القطن الصفراء.

# ومن بعيد لاح خط الأنفار لا تكاد تميزه عن الخضرة المتكاثفة التي يغمق لونها كلما بعدت
~~حتى يستحيل إلى ظلام تام، لا تكاد تميزه إلا بأعمدة الدخان المتصاعدة من الحفر التي
~~يحرقون فيها أوراق القطن المصابة باللطع.

# وأرهق الحمار نفسه كثيرا وهو يضم رئتيه لينهق بآخر ما يستطيع، ومع أن فكري أفندي لا يقرأ
~~كثيرا لأن القراءة تتعب عينيه، ms019 وعيناه لا تستطيعان تمييز الحروف جيدا مهما قربهما من
~~الأوراق، إلا أنه في الغيط ثاقب النظر كالصقر. وهكذا - ورغم نهيق حماره - استطاع أن يلحظ أن
~~الخولة يقومون فجأة من جلستهم في الظل وراء الأنفار، وترتفع خيزراناتهم في الهواء وتهوي على
~~ظهور الأنفار أو عيدان القطن ضربا وطرقعة، وأصواتهم تأتي صارخة من بعيد: وطي يا وله، وطي يا بنت.

# تلك تمثيلية يعرفها فكري أفندي تماما ومل من تكرارها، وما كاد موكبه يهل على «العمل» حتى
~~اندفع أكثر من سائق من سائقي الأنفار يجري «وتلك في رأي فكري أفندي تمثيلية قديمة أخرى»
~~يجري ليفوز بشرف إمساك الركوبة لحضرة المأمور وهو يهبط عنها.

# قال فكري أفندي وهو يسحب منديله من تحت الطربوش ويجفف به عرقه وظهره: واد يا عرفة.

# وعرفة ريس سواقي الأنفار، أي ريس الترحيلة، وهو الذي فاز بإمساك لجام الحمار هذه المرة،
~~وهو الذي يفوز كل مرة، قال: العواف يا حضرة المأمور.

# واحتار المأمور أيرد التحية فيبدو وكأن «البلفة» قد دخلت عليه أم يتجاهلها فيبدو قليل
~~الذوق، وأيضا لم يفعل هذه أو تلك فهو قد جاء لمهمة عليه إنجازها، ولكي تبدو المسألة
~~طبيعية كان عليه أن يسأل عرفة كما يسأله كل مرة: النضافة ازيها؟
~~- ع السنجة عشرة يا سعادة البيه.

# وتجاهل فكري أفندي سروره باللقب وزغر له قائلا: وإن لقيت لطعة؟

# فأمال عرفة رأسه ووضع كفه على عنقه وقال: برقبتي.

# وقال فكري أفندي بصوت لا يعرف سامعه إن كان جادا أم هازلا: يلعن أبوك على أبو رقبتك.

# ولأمر ما كان يخيل لفكري أفندي أن هؤلاء الناس يفرحون حقيقة حين يلعن آباءهم ويشتمهم،
~~بل لا بد أنهم يحسون بنوع من الهيبة والفخر وكأنه يمنحهم رتبا وألقابا؛ إذ هي في
~~عرفهم لا بد آيات ود وصداقة وتنازل - تنازل منه - هو، مالك هذا الملك كله والآمر الناهي
~~فيه. تلك «الأبعادية» أو «التفتيش» أو كما تسمى أحيانا «الدايرة»، أكثر من ألفي فدان من
~~أجود الأطيان بما عليها من ناس وبيوت وماكينات وبهائم ومحاصيل، تحت  تصرفه، ms020 هو السيد الأعلى
~~لهذا كله، سيد العشرة الخولة والباشكاتب والخمسة الكتبة والأسطوات والخفراء والأجراء
~~والفلاحين والمزارعين. هو الذي يمكنه أن يعز من يشاء ويرفت من يشاء ويحكم بالغرامة على من
~~يشاء. في استطاعته أن ينقل الفلاح من عزبة لعزبة، ويعطيه أو لا يعطيه أرضا يزرعها، بل
~~يستطيع لو شاء أن يطرده نهائيا من التفتيش دون أن يراجعه أحد أو يجرؤ أحد على معارضته، في
~~استطاعته حتى أن يضرب من يشاء بالقلم أو باللكمية أو بالشلوت، بل أحيانا يحبس ويرسل المتهم
~~مخفرا إلى المركز، ولا راد لقضائه، وما يرده الخوف، وهو لا يخاف إلا من اثنين: رئيسه
~~المفتش، وصاحب الأبعادية، والمفتش يأتي للمرور كل شهر والمالك يأتي كل شهرين أو ثلاثة،
~~وباستثناء تلك الساعات القليلة التي يقضيانها في التفتيش فهو دائما مالك هذا الملك كله،
~~ألا تبدو شتيمته حينئذ لنفر من الأنفار أو سائق من السائقين منحة وتنازلا؟

# الواقع أن مجرد مرور كل تلك الخواطر في رأس فكري أفندي كاد يثنيه عن عزمه؛ إذ أيصح من
~~رجل هذا شأنه الكبير أن يضيع وقته ويشغل نفسه بمهمة غريبة سخيفة ليست من قيمته كتلك المهمة
~~التي جاء بشأنها؟ ولكنه جاء فعلا، ولن يخسر شيئا، فإن أحدا من الأنفار أو السائقين لا
~~يعلم بالسبب الحقيقي لمجيئه، تردد برهة ولكنه وجد نفسه يقول: الأنفار كلهم موجودون يا عرفة؟

# قال عرفة في حماس: بالنفر.
~~- أنت متأكد؟
~~- علي الحرام بالتلاتة من بيتي كلهم موجودين.

# ومع هذا لم يصدق فكري أفندي، فهؤلاء الناس من رأيه يتمتعون بحظ وافر من قلة الدين، والواحد
~~منهم مستعد أن يقسم بالطلاق من أجل أن يكسب تعريفة، وعلى هذا قال: طب عدهم.

# وقال عرفة: حاضر، أنا خدام.

# ومضى يعدهم بصوت عال مرتفع، وفي أثناء العد لا يفوته أن يري همته وحرصه على مصلحة العمل،
~~فينهال على أي ظهر محني أمامه بخيزرانته الرفيعة في ضربة تمثيلية.

# عد الريس عرفة الأنفار مرتين، وفي كل مرة يؤكد للناظر - بلهجة بدأ الشك والخوف يتسربان
~~إليها - أن العدد ms021 مضبوط، وأن الأنفار كلهم يمسكون خطوطا ويعملون.

# واستغرب فكري أفندي واندهش، كلام الريس صحيح، ولكنه متأكد أن واحدة من هؤلاء الأنفار هي
~~التي ولدت ذلك اللقيط فكيف يتفق هذا مع وجودهم جميعا في ذلك الطابور المنحني الطويل، لا
~~بد إذن أن الفاجرة غصبت على نفسها واشتغلت، ولكنها لن تفلت منه، فمهما بالغت في حرصها
~~فستبدو آثار الولادة حتما عليها، كل ما عليه هو أن يمر عليهم أجمعين ويحاول أن يلتقط
~~الدودة من بينهم، المجرمة التي ولدت في الليل وقضت على ابنها وجاءت هنا تحني ظهرها وتعمل
~~وتتلقى الضربات، وكأنها ليست بشرا، وكأنها جنية من الجنيات أو شيخة من المشايخ.

# دخل فكري أفندي في التربيعة أمام صف الأنفار ومضى يقاوم الشمس بعينيه ويتوقف قليلا لدى
~~كل امرأة أو بنت يتأملها، العجوز يتركها والنصف يتوقف لديها، والبنت يطيل في ركنته عندها،
~~ولأول مرة يدقق فكري أفندي في زي الغرابوة وملابسهم، ويعرف أن سراويل نسائهم طويلة جدا
~~تصل إلى الكعبين، وتنتهي بذيل مكشكش، ودائما ألوانها فاقعة.

# تعدى فكري أفندي منتصف خط الأنفار دون أن تستوقفه واحدة وكاد الخط ينتهي وهو لا يعثر على
~~ضالته المنشودة، وفجأة لمح شيئا يبعث على الأمل، ظهرا أنثويا منحنيا هو الوحيد
~~البادي عليه أنه ظهر أنثى، رفيع من الوسط ينتهي بردفين عريضين بارزين، ورأس هو الوحيد
~~البادي عليه أنه رأس أنثى، تتعصب بقمطة ملونة تظهر شعرا أسود لامعا غزيرا كشعور
~~النساء.

# وقال لنفسه: لا بد أنها هي، وطي يا بنت.

# قال الجملة الأخيرة وهو ينهال على الظهر المحني فعلا - ولا حاجة به إلى انحناء آخر -
~~بضربة من خيزرانته، ضربة قاسية قاصمة تأوهت لها المنحنية ولم تتمالك نفسها فاعتدلت لتضع
~~يدها على ظهرها المضروب وقد أفلتت منها شهقة مستغيثة، وحدق المأمور في وجهها المتقبض في ألم.

# كان وجهها معافى سليما لا مرض أو ولادة فيه، وعلامات الألم المرتسمة على ملامحها علامات
~~ألم حديث سببته ضربة العصا، ولا يمكن أن تكون علامات ألم بايت سببته ولادة، وانتقل المأمور
~~إلى ظهر ms022 آخر، ومن ظهر إلى ظهر مضى يتفقد ويحملق ويتأكد، وانتهى خط الأنفار وغيظ فكري أفندي
~~قد بلغ مداه، فهو قد خرج من استعراضه صفر اليدين وخابت فراسته.

# وفجأة وجد فكري أفندي نفسه يهدر في الريس عرفة: طلع العمال من الأرض، وخليهم كلهم يمروا واحد واحد قدامي.

# وتجمد عرفة في بله مؤقت، ولم ينطق إلا على أثر شخطة أخرى من المأمور.

# وبدا وكأن الأنفار قد فرحوا كثيرا بقرار خروجهم؛ إذ هم على الأقل سيستريحون - ولو لحظات
~~قليلة - من انحناءة ظهورهم العارمة في قسوتها وحدتها، الانحناءة التي تستمر أكثر من عشر ساعات
~~في اليوم، فرحة كبرى أن يستريح منها الإنسان دقيقة.

# اعتدل الأنفار ومدوا أيديهم جميعا وبلا استثناء تضغط على أماكن الألم في سلاسلهم
~~الفقرية، وحين أفاقوا من غيبوبة النشوة القصيرة التي اعترتهم وعرفوا بقرار المأمور ابتهجت
~~له النساء والبنات كثيرا، وراحت كل واحدة تمني نفسها بألف ليلة وليلة من الأحلام، معتقدة أن
~~اختيار المأمور حتما سيقع عليها، وستقضي أحلى الساعات وهي تخطر بخفة كخادمة في بيته حاملة
~~الأطباق أو مناولة القلة، حيث الظل الوارف، والجلوس، والطعام الكثير، وحيث لا عصا ولا
~~خيزرانات أو سواقون، أما الرجال فإنهم مضوا غير مبالين كالمحكوم عليهم بسجن طويل.

# ومر الأنفار أمام المأمور، وراح فكري أفندي يحملق في الوجوه، الكبيرة والصغيرة، العجوزة
~~والصبية، القبيحة والمليحة، الغبية والمريضة، ويتفرس في الأجساد، الممشوقة والمنحنية،
~~الأجساد التي تعرج والتي تقفز، الجافة والنضرة، الأجساد التي تودع الحياة والتي تستقبلها،
~~ولم يجد أبدا - في جسد من الأجساد ولا في وجه من الوجوه - واحدة من المحتمل أن تكون هي الآثمة
~~الفاعلة.

# وهدر فكري أفندي يأمر عرفة بإرجاع الأنفار إلى الأرض ويلعن آباءهم وأباه، بجد وحقد هذه
~~المرة.

# وبينما كان يضع قدميه في الركاب ويستعد للقفزة التي تصعده فوق ظهر الركوبة كان يعتصر عقله
~~بين مستحيلين:

# فمستحيل أن تكون أم اللقيط من غير الترحيلة.

# ومستحيل أن تكون هذه الأم بين الأنفار الذين تفحصهم لتوه.
~~•••

# وفي طريق عودته إلى العزبة من نفس المشاية التي ms023 جاء عليها كان الأسطى محمد لا يزال - وقد
~~استحلى القعدة - يمد رجليه في الماء ويلعب فيه كالأطفال بقدميه. وحين رأى الموكب هالا من
~~بعيد هب واقفا من جلسته كالملسوع وأسرع ينضم إليه، ولم يكن في حاجة لسؤال ليدرك أن الفشل
~~كان حليف المأمور، كل ما في الأمر أنه ظل ساكتا برهة يلهث مع اللاهثين ويتحاشى سحب الغبار
~~ثم قال بتهتهته العجوزة المتحمسة: اعمل بقى زي ما عمل سيدنا عمر يا حضرة المأمور.

# والإنسان في لحظات يأسه يتعلق بالقشاية، وجذب فكري أفندي لجام الركوبة قليلا ليبطئ من
~~ركضها، وحين حاذاه الأسطى محمد سأله: سيدنا عمر عمل إيه يا بو عقل فارغ؟

# وقصة طويلة هي التي حكاها الأسطى العجوز، قصة استغرقت كل الطريق إلى العزبة الكبيرة، بدأت
~~بأن سيدنا عمر - رضي الله عنه - كان يتجول في أنحاء المدينة متخفيا ليتفقد شئون الرعية، وفي
~~أثناء تجواله عثر على جثة شاب في ريعان الشباب مقتولا بطعنة خنجر، وحاول سيدنا عمر أن يعثر
~~على قاتله بلا جدوى، وأخيرا - وحين يئس - قال له شيخ حكيم: إذا أردت العثور على القاتل فانتظر
~~تسعة أشهر وسوف تجده بين يديك. ولم يأخذ سيدنا عمر كلام الشيخ على محمل جاد، ولكن بعد تسعة
~~أشهر بالضبط سرت شائعة في المدينة تقول: إن بنت فلان قد وضعت طفلا دون أن تتزوج أو يقربها
~~إنس. وحينئذ قال الشيخ العجوز لسيدنا عمر: هاك القاتلة، التي ولدت حتما هي التي قتلت. قال
~~سيدنا عمر: كيف؟ قال الشيخ: لا بد أن الشاب اعتدى عليها فقتلته.

# ومع أن الحكاية أعجبت فكري أفندي وكادت تخفف من غلوائه إلا أنها لم يكن لها دخل فيما هو
~~فيه. مجرد حكاية أخرى من حكايات الأسطى محمد الكثير الحكاوي الذي يؤلف لكل شيء حكاية، وكأن
~~مشاكل الدنيا تحلها الحواديت.

# كل الذي حدث أنه كان قد يئس تماما من إشباع حب استطلاعه والعثور على أم اللقيط، وصمم أن
~~يلقي الأمر من وراء اهتمامه ويبلغ المركز والمركز يتصرف كما يحلو له. وزيادة في الاحتياط ms024
~~أملى على مسيحة أفندي الباشكاتب صيغة البلاغ، وراعى في اختيار كلماته كل الدقة حتى يخلي طرفه
~~وطرف التفتيش من أية مسئولية.

# وجاء البوليس.

# وجاءت النيابة.

# وجاء مفتش الصحة.

# وأخليت لهم مباني الإدارة، واحتل وكيل النيابة حجرة المأمور، وتناثر عساكر البوليس يشربون
~~الجوزة ويحتسون الشاي حول المبنى ووقف مخبر مكشوف يتلكأ عند دكان جنيدي، أما سكان العزبة
~~فقد وقفوا من بعيد يرقبون ما يحدث، ويلقون الإشاعات ويتهامسون.

# أما فكري أفندي المأمور فقد كان مشغولا حقا، ذلك أنه رأى أن ينتهز الفرصة ويعد لرجال
~~الأمر والنهي في المركز وليمة حافلة فمصالحه عندهم كثيرة وما أقل ما يأتون إلى التفتيش؛
~~وعلى هذا قطع المسافة بين بيته عند رأس العزبة الكبيرة وبين مباني الإدارة عشرات المرات
~~يشرف بنفسه على الديك الرومي ويتذوق الخبز الذي أعد في بيته خصوصا للعزومة، وكان أهالي
~~العزبة حين يرمقونه في انبهار وهو داخل أو خارج من مبنى الإدارة يشعر هو بسعادة لا حد لها؛
~~إذ هو الوحيد - بينهم جميعا - الذي له حق الكلام مع المأمور والبيه الوكيل والسلام على مفتش
~~الصحة.

# وابتدأ التحقيق.

# وجيء بكل امرأة وبنت من نساء الترحيلة بعد لكزها مرات لكي تخاف وتعترف، وجيء كذلك بنبوية
~~وهي متعلقة بسبت البيض لا تريد تركه وفيه - كما تقول - رسمالها، وسئل عبد المطلب الخفير
~~والأسطى محمد.

# وانتهى التحقيق وثبت أن اللقيط مخنوق، وقيدت الجريمة ضد مجهول، وصرحت النيابة بدفن الجثة
~~الصغيرة في جبانة التفتيش، وتطوع عبد المطلب بتكفينه وتجهيزه ودفنه.

# وأكل رجال الأمر والنهي الغداء وقالوا سلاما.

# وانتهى اليوم.
~~•••

# انتهى اليوم ليسلم التفتيش - إدارة وفلاحين وموظفين - إلى حيرة عظمى، فهم ما إن عرفوا
~~حكاية اللقيط حتى أراحوا أنفسهم وقالوا: الترحيلة. ولكن ها هي ذي الحقائق تثبت لهم أن
~~الترحيلة بريئة، وأن الفاعلة ليست منهم. حتى فكري أفندي المأمور الذي كان مصرا على أن
~~الفاعلة واحدة من الترحيلة بدأ الشك يتسرب إلى إصراره، ومع هذا فكلما رأى أنفارهم سارحين
~~إلى الغيط أو مروحين، رغما عنه تروح عينه تبحث بلا وعي ms025 عن النساء في الأنفار عله يلمح على
~~إحداهن فجأة علامات الفجر والحرام. وكان أول الأمر يمتعض ويجفل ولكنه بمضي الأيام أصبحت
~~نوازع غريبة تتحرك فيه كلما رأى بنتا أو امرأة من بنات الترحيلة، بل وجد نفسه - ذات مرة - يمزح
~~مع واحدة منهن، ومرة ادعى لنفسه وللناس أنه يزغد بنتا في صدرها ليزجرها، وارتطمت يده طبعا
~~بثديها، وروع قليلا حين وجده بكرا مكتنزا جامدا كالكرة الشراب.

# أما البنت فقد دهش حين رأى وجهها يبهت فجأة وكأنما سحبت منه كل دمائه، ثم يغمق لونه في
~~التو وتحمر وجنتاها وتجفل وكأنها خجلت وغضبت، يا ألطاف الله! أممكن أن نساء الترحيلة تخجل
~~وتغضب هي الأخرى كبقية خلق الله؟

# أما بقية الناس في التفتيش فالمسألة لم تمر هكذا بسهولة، وكأنك ألقيت بحجر ضخم في ماء
~~راكد آسن. بدأت الاتهامات والشكوك تنهال من كل صوب، حتى لم تسلم واحدة من نساء العزبة
~~الكبيرة من الشك في أمرها مع علمهم التام أنهن جميعا بريئات، ولكن لا بد لكل خطيئة من
~~خاطئة، ولكل جريمة من فاعل، ولا بد أن يكون لتلك الجريمة فاعلة، والجريمة عرفوها، ترى من
~~تكون الفاعلة؟

# بل أكثر من هذا بدأ الشك يزحف من بيوت الفلاحين المنخفضة إلى بيوت الموظفين العالية، فبدأ
~~الفأر يلعب في عب مسيحة أفندي الباشكاتب، وبدأ يخاف أن يكون المحظور قد وقع، والحقيقة أنه
~~كان خائفا دائما أن يقع المحظور، بل أكثر من هذا هو دائم الخوف من المحظور وغير
~~المحظور.

# مسيحة أفندي أرسخ الموظفين جميعا أقداما في التفتيش؛ إذ هو قد تربى فيه من أيام
~~البرنسيسة، وتدرج من نفر بالأجرة يرسله أبوه ليتعلم مبادئ الحساب والقراءة والكتابة عند
~~المعلم قيصر الباشكاتب القديم، كاهن الحسابات الأكبر الذي يعرف أسرارها وعلمها، يرسله أبوه
~~حيث يجلس تحت قدمي المعلم قيصر في وجل وتقدير، منتظرا - كالكلب الأمين - أن يلقي إليه معلمه
~~بين الحين والحين بحسبة من الحسب، فيتلقفها مسيحة الفتى واجف القلب خائفا خوف الموت أن يخطئ
~~في حلها، فيغضب منه الباشكاتب ويضن عليه ms026 بأسرار الحرفة. ومن أجل هذا فهو الأطوع له من بنانه،
~~يخدم في منزله ويذهب إلى البندر البعيد ويشتري حاجياته ويحافظ على زجاجة الزبيب أكثر من
~~محافظته على عينه، وإذا ما همهم المعلم قيصر لينطق تفتحت أذناه كلتاهما لكلامه، وإذا ما تكلم
~~لا يصغي إليه وإنما الأدق أنه يمد أصابع نهمة من أذنيه ليلتقط كل كلمة تخرج من فمه ويدسها
~~في رأسه بسرعة مخافة أن تضيع أو تتبدد؛ إذ من حساباته وكلماته سينتقل مسيحة من طبقة إلى
~~طبقة، ومن فتى مآله الزراعة والعمل بالفأس حتما إلى أفندي يجلس على مكتب ويعمل بذلك الشيء
~~الصغير الساحر: القلم.

# كل كلمة يقولها المعلم قيصر كانت تثبت في عقله ويتشبع بها كالصبغة الأصلية التي لا تبهت،
~~كل كلمة حتى النوادر التي يحكيها، وأهم نادرة تلك التي حكاها له المرحوم ذات مساء فأصبحت
~~بوصلة حياته.

# قال المعلم قيصر: الاتنين في اتنين بكام يا بني يا مسيحة؟

# فأجاب مسيحة كالتلميذ الشاطر: بأربعة يا معلمي.

# ولدهشته أجابه المعلم: آه، عمرك ما ح تبقى باشكاتب يا مسيحة.

# فحزن مسيحة جدا، وسأل معلمه عن سبب هذا وهو مغموم فقال له المعلم تلك الحكاية: أراد أحد
~~أصحاب الأرض أن يعين كاتبا عنده فأعلن هذا للناس، وصار يأتيه طلاب الوظيفة من مشارق الدنيا
~~ومغاربها ويقابلهم واحدا واحدا. وكان لا يسألهم أبدا عن مؤهلاتهم أو أسمائهم أو الأماكن
~~التي عملوا فيها، كان فقط يسأل الواحد منهم ذلك السؤال الذي سأله إياه: الاتنين في اتنين
~~بكام؟

# وكلما سأل أحدهم ذلك السؤال وقال له على الفور: أربعة، كان يقول له: اتفضل من غير مطرود.
~~ظل هذا يحدث إلى أن دخل عليه رجل كبير في السن يحمل تحت إبطه دفترا وفي يده جراب فيه دواية
~~حبر وريشة كما كانت العادة في الكتبة أيام زمان. وحين أصبح الرجل أمام صاحب الأرض سأله
~~السؤال المعتاد: الاتنين في اتنين بكام؟

# فقال له الرجل: الاتنين في اتنين؟

# قال: نعم.

# قال له: استنى يا سيدي علي، أيوه أقول لحضرتك.

# وجلس ، وفتح ms027 الدفتر الذي معه وأخرج الدواية والريشة وكتب على الورقة أمامه: اتنين في اتنين
~~يساوي أربعة.

# ثم قال لصاحب الأرض: أيوه يا سيدي، الاتنين في اتنين بأربعة ما عدا السهو والخطأ.

# حينئذ قال صاحب الأرض: بس، أنت اللي تاخد الوظيفة، مبروكة عليك.

# الحرص والحذر وعدم ترك الشيء للصدف ذلك ما علمه إياه المعلم قيصر قدست روحه، وذلك ما جعله
~~يخلفه في وظيفته حين مات، وما جعله يعمل في التفتيش أكثر من أربعين عاما ماضيا على تلك
~~القاعدة بلا سهو أو خطأ، يقبل عليه مآمير ومفتشون ويذهبون وتباع الأرض وتشترى وهو وحده
~~الثابت الخالد، قابعا وراء مكتبه الضخم وعلى يمينه أكوام الدفاتر أقل دفتر منها يزن عشرة
~~كيلو جرامات، وعلى يساره أكوام. وهو العالم الخبير بكل أحوال التفتيش وتاريخه، يعرف كل فلاح
~~بالاسم والأب والأم، ويتذكر السلفة التي أخذها فلان حتى قبل أن يفتح الدفتر، يعامل الفلاحين -
~~رغم عشرته الطويلة لهم - بأبلغ الحذر ويختلط بهم ويضحك معهم ويستشيرونه في أحوالهم وأخص
~~خصائصهم، ولكنه دائما مسيحة أفندي الباشكاتب.

# واللقيط جعل الفأر يلعب في عبه لأنه أدرى الناس بالإشاعات التي تروج في التفتيش وخاصة
~~تلك التي تروج عنه وعن عائلته. ومسيحة أفندي كان له ثلاثة أولاد: اثنان منهم في ثانوي
~~والثالث الأكبر أخرجه من المدارس وسعى حتى جعله كاتبا في عزبة قريبة. وكانت له ابنة واحدة
~~جعلها تأخذ الابتدائية ثم أقعدها في البيت تنتظر العريس، والعرسان قليلون؛ إذ من أين يعلم
~~العرسان بهذه الغادة الجالسة تنتظرهم في ذلك المكان النائي الكائن على شمال الدنيا؟ وحتى
~~كونها أجمل بنت في التفتيش لم يشفع لها. فبالمقارنة إلى بنات الفلاحين كانت لنده بيضاء
~~كالقطن المندوف. لونها وحده كان كافيا ليجعلها ملكة جمال، مع أنها كانت حين تسافر إلى
~~أقاربها في شبرا مصر مع أمها كانت الأم تسمع بأذنها همسات قريباتها والجارات بأن أنفها كبير
~~وفمها أوسع قليلا مما يجب، وقدها غير ممشوق وشعرها خشن أكرت.

# ولكن هذا يحدث في شبرا مصر، أما في التفتيش فهي الجميلة بلا ms028 منازع، الجميلة إلى الدرجة
~~التي كان الشاب من شباب الفلاحين يدق قلبه بالانفعال حين يلمحها من بعيد تطل من شباك بيتهم،
~~أو تتمشى مع عائلتها وعائلة المأمور على الترعة.

# والمشكلة في عائلة المأمور هذه؛ فزوجته الست أم صفوت فلاحة، أو هكذا تبدو حين تتحدث مع
~~الست عفيفة زوجة الباشكاتب التي تربت في مصر وتعلمت وتمدينت. ولأن الست أم صفوت كانت زوجة
~~الرئيس فقد كانت الست عفيفة على الدوام تحرجها وتظهر لها مدى فلحها وجهلها، وتفعل هذا
~~بلباقة شبرا وحذر زوجها مسيحة. وكانت أم صفوت تغضب وتركب - حينئذ - رأسها وتتحدى وتقضي الساعات
~~الطوال تلعن عفيفة أمام نساء الفلاحين وتنال منها. والمشكلة أيضا ليست في المأمور وعائلته،
~~المشكلة في ابنه الوحيد صفوت، كان في العشرين من عمره راسبا لثالث مرة في التوجيهية
~~مدللا من أبيه وأمه والفلاحين وكل قاطن في التفتيش. طوال النهار معلقا البندقية الخرطوش
~~في كتفه، مرتديا جلبابا بلديا أبيض مثل الجلاليب التي يرتديها الفلاحون كنوع من
~~العياقة، وبرنيطة صفراء ومنظارا أسود ومنقبا عن اليمام يصطاده، ولا يحلو له إلا صيد
~~اليمام. وكان لا يحلو له الصيد إلا على الترعة المارة من أمام بيت الباشكاتب. والعلة يعرفها
~~الجميع، فمن أعوام مضت والناس تتحدث عن الصائد واليمام، وعن سي صفوت والست لنده، والغرام
~~المشبوب الذي تحده الترعة، ويحده عدم وجود الفرصة واختلاف الدين ويحتبس في صدر صفوت، وينغلق
~~عليه صدر لنده بالذات، ولكنه أحيانا يطل بذراعها حين ترتفع وكأنها تمسك حديد النافذة،
~~ويعني ارتفاعها تحية مستخفية خجلة بصورة يقولون: إن لنده تحتفظ بها في ذلك القلب الذهبي
~~الذي يتدلى من عنقها المرمري الأبيض بخطابات يقولون إنها تتبادل عن طريق محبوب، ومحبوب هو
~~بوسطجي التفتيش؛ إذ لم يكن للتفتيش مكتب بريد، محبوب هو الذي يذهب إلى محطة قطار الدلتا
~~الكائن عند أول التفتيش، وحين يجيء القطار الصغير المتدحرج يتشعبط هو في النافذة المخصصة
~~للبريد ويعطي للمستخدم ما معه من خطابات مصلحية وأهلية ويتسلم منه الوارد من الخطابات، وكان
~~محبوب قصيرا جدا ، لا ms029 يكاد يبلغ طوله طول الأطفال؛ ولعله لهذا كان يسبق الناس ولا يمل من
~~التنكيت على نفسه. كان صغيرا وملامحه صغيرة وساقه كانت لا تتعدى الشبر، وفي نفس الوقت أغرب
~~بوسطجي؛ إذ لم يكن يعرف القراءة أو الكتابة ومع هذا ومن قلة أولئك الذين يأتي لهم خطابات في
~~التفتيش كان يعرف بطول المران الخطاب القادم من المنصورة للمأمور، من ذلك المكتوب بالقلم
~~الكوبيا وبخط مائل القادم من الجعفرية من قريب الشيخ شعبان له.

# وهكذا كان محبوب يوزع خطاباته، يعطي لمسيحة أفندي الخطابات المصلحية ويوزع البقية على
~~أصحابها دون أن يخطئ في شخص أو عنوان، حتى الحقيبة التي كان يحمل فيها الخطابات كانت صغيرة
~~جلدها كالح مجعد، كجلد وجهه. ومحبوب كان متزوجا من زكية، واحدة من أضخم وأطول نساء
~~التفتيش، وكان الرجال حين لا يجدون شيئا يفعلونه يكتفون محبوبا ويحاولون إجباره على أن
~~يعترف لهم كيف ينام معها، ومحبوب يستغيث والرجال يضحكون لاستغاثته واعترافاته. وأغرب شيء أن
~~زكية كانت - على عكس زوجها - تجيد القراءة والكتابة، حتى إنها الوحيدة من بين نساء التفتيش
~~التي كانت تستطيع قراءة الجرنال، والجرنال الوحيد الذي كان يأتي إلى التفتيش كان هو
~~المقطم. ولا يدري أحد لم المقطم بالذات؟ ربما لأن الإدارة في مصر هي المشتركة فيه وهي التي
~~تختار، وربما لأن المقطم كان يهتم بنشر الأخبار الزراعية أكثر من غيره، وربما لأن أصحابه
~~كانوا هم الآخرين خواجات.

# وكانت زكية مدمنة قراءة الجرنال، حتى إنها كانت تعترض طريق زوجها وهو قادم من المحطة
~~وتنزله من فوق الحمار بالقوة وتغتصب منه الجرنال، ولا تعطيه إياه إلا بعد فراغها تماما
~~منه. ومحبوب واقف عاجز يخاف منها أكثر مما يخاف لو تأخر عن المأمور، فهو يستطيع إلقاء عبء
~~التأخير على قطار الدلتا الذي ليس له مواعيد، أما زكية فأنى له أمامها بالقدرة على اختلاق
~~المعاذير، والعزبة التي يسكن وإياها فيها تقع قبل العزبة الكبيرة حيث الإدارة، وهي على
~~الدوام تنتظره وتقطع عليه الطريق؟

# كانوا يقولون: إن الخطابات يتبادلها صفوت ولنده عن ms030 طريق محبوب، تعطيه لنده الخطاب
~~وبدلا من أن يذهب به لقطار الدلتا يهرول به إلى حيث طلقات بندقية صفوت ولو كانت تدوي عند
~~آخر التفتيش، وله الحلاوة واليمام والبقشيش.

# كان خبر هذا كله عند مسيحة أفندي، وكم من مرة أوقف محبوبا وفتشه مدعيا أنه يبحث عن
~~خطاب، وكل مرة لا يجد شيئا في حقيبة محبوب، ولا حتى في جيوبه حين يصر على تفتيش
~~الجيوب.

# واليوم - وبعد هذا الحادث الغريب - لعب الفأر في عب مسيحة أفندي، ولم يكن وقت انصرافه من
~~المكتب قد حان مع أنه ليست هناك ساعات عمل محدودة، إلا أنه تعود أن يبقى في المكتب إلى وقت
~~الغداء، ولكنه يومها قام وغادر المكتب والإدارة وعبر القنطرة الحجرية وتوجه إلى بيته القائم
~~على رأس العزبة يتلقى تحيات الفلاحين بغمغمة لا يفتح فيها فمه. ومع هذا، وفيما هو فيه لا
~~ينسى أن يضم ذيل جلبابه ويرفعه مخافة أن تعلق قذارات الطريق. كان في زيه الدائم: الجلباب
~~الإفرنجي الأبيض الذي ليس له ياقة، والبالطو الأبيض والطربوش، جميعها بيضاء ولكنك لا تلمح
~~فيها بقعة. كثيرا ما عيرت أم صفوت زوجها المأمور حين يأتي لها ببنطلونه الأصفر متسخا
~~حاملا في ثنية ذيله الطين والحصى والتراب، تعيره وتقول له إنه لا يساوي قلامة ظفر مسيحة
~~أفندي الذي ما رأته أبدا وعلى ملابسه ذرة تراب، بل تبلغ بمسيحة أفندي شدة حرصه على ملابسه
~~أنه حين يسافر ويضطر اضطرارا إلى ارتداء البدلة الوحيدة التي يملكها، والتي تبدو على الدوام
~~جديدة وكأنها بنت العام مع أن عمرها لا يقل عن العشرة الأعوام بأي حال، يبلغ حرصه درجة أن
~~يضع منديلين حول ياقتها مخافة أن يتسرب عرق قفاه إليها إذا اكتفى بوضع منديل واحد.

# بقامة قصيرة منحنية، وبوجه شاحب (إذ هو الوحيد بين سكان التفتيش الذي يعمل معظم نهاره في
~~ظل المكتب)، وبذقن خضراء كثة، وبملابس ملمومة نظيفة ارتقى مسيحة أفندي الدرجات القلائل التي
~~تؤدي إلى باب بيته، والباب مفتوح فلا تغلق أبواب الدور في الأرياف إلا  لماما، ms031 ودخل. وكان
~~لمسيحة أفندي ضجة دخول معتادة ما إن يطأ عتبة الباب حتى يبدأ أسئلته واستفساراته وتعليقاته،
~~هيه، إنتو فين؟ بتعملوا إيه؟ بعت لكم الواد بالخضار، واتأخرتم في الغدا ليه؟ اللحمة
~~كانت عجوزة ولا إيه؟ دي كويسة، وانتي مالك يا لنده، ضرسك تاعبك ولا إيه؟

# يقول هذا وهو يهز رأسه هزات من يبحث بأنفه عن شيء، وينقب بعينيه الرماديتين عما خلف كل
~~شيء. ولكنه هذه المرة دخل صامتا واجما. وفي الصالة المضيئة - أكثر من اللازم - كانت عفيفة
~~زوجته جالسة أمام طبلية صغيرة ومعها أم إبراهيم زوجة فقي التفتيش، ودميان سلفها أخو مسيحة
~~أفندي، وكان الثلاثة يصنعون «شعرية»، ودميان يمسك العجينة ويفتلها بيد وبيده الأخرى كان
~~يقرأ الفنجال لأم إبراهيم ويقول لها: ح تشوفي خير بعد نقطتين. قولي يا رب.

# وكاد مسيحة أفندي ينهر أخاه، ولم تكن هذه أيضا عادته، فهو يعرف - مثلما يعرف كل الناس - أن
~~أخاه معتوه، وأن عقله يبدو أنه قد كف عن النمو مذ كان طفلا، فأصبح له جسد رجل قصير كأخيه
~~في الخامسة والثلاثين، وعقل طفل في العاشرة، وذقن سوداء كثة كفرشة الملابس لا يحلقها إلا كل
~~حين وحين. جلبابه الكزمير لم يتغير أبدا، وطاقيته ذات الحائط والمصنوعة من نفس قماش الجلباب
~~على رأسه عمره ما خلعها، وعمله الخدمة في بيت أخيه، ينظف النحاس ويقيس الدواجن، ويعلم أرجل
~~الكتاكيت حتى لا تتوه مع كتاكيت الجيران، ويغسل الملابس، ويحضر الطلبات من الدكان، ويرعى
~~الأولاد ويمسح أحذيتهم، ويفعل هذا كله وهو يحيا في ملكوت طفولي من صنعه، يقابلك في منتصف
~~الطريق فتقول له: إزيك يا خواجة دميان؟ فيوقفك قائلا: الله يسلمك، ثم يرفع وجهه إلى السماء
~~وكأنه يقرأ ما كتب لك، ويبلل سبابته وإبهامه بلعابه ويضعهما فوق ظهر يده اليسرى، ثم يرفعهما
~~ويقول لك: إن شاء الله سعيد. لعبة كبيرة للأطفال، ولعبة صغيرة للرجال، ولعبة رجالي للنساء،
~~وكل ما كان يهم النساء، وأحيانا، هو هل دميان ينفع النساء أم لا ينفعهن؟ بعضهن يقلن إن
~~الست عفيفة لا تستخبى ms032 عليه وتعامله كصبي حريم. وبعضهم يقول: لا، إن ذقنه الكثة السوداء خير
~~دليل على رجولته. ويسألونه: لماذا لم تتزوج يا دميان؟ فيضحك ضحكته الغريبة التي تبدو وكأن
~~رجلا يحاول أن يقلد ضحكة الأطفال ويقول: إلهي ربنا يخليك. حتى لقد بلغ العبث به إلى حد أن
~~بعضهم كان يطلب منه أن يسلم، فكان يقول لهم: أنا مسلم وموحد بالله، ويقرأ الفاتحة وآية
~~الكرسي، ورغم هذا فقد كان هناك رأي يقول إن دميان خبيث ولكنه يستعبط. المحرج في الأمر أن
~~دميان كان شقيق مسيحة أفندي الباشكاتب، وأن تسخر من شقيق الباشكاتب أمر محرج، أو أحيانا
~~أمر مبهج، وكأن الفلاحين يبهجهم أنهم يستطيعون أن يسخروا من الإدارة في مواجهتها حين يسخرون
~~بدميان.

# عسعس مسيحة أفندي بعينيه في الصالة والحجرة القريبة المفتوحة، ولكنه لم يلمح لنده.
~~وأخيرا - وحين لم يجد بدا - سأل عنها زوجته، فقالت له: تعبانة شوية، وهب فيها مسيحة أفندي
~~وكأنه فوجئ: تعبانة ليه؟ ما لها؟ وما قولتليش ليه؟ دي نسوان إيه دي؟! وهي فين؟

# قالت له عفيفة: إنها راقدة على فراشهما، وبخطواته المتدحرجة وصل مسيحة أفندي إلى حجرة
~~النوم. حجرة نوم عتيقة بالية بالغة القدم، نفس «جهاز» عفيفة الذي دخلت به من أعوام كثيرة
~~مضت. الدولاب بلا ضلف، والسرير جددت ألواحه مرات، وعمدانه عليها بيض ذباب أسود متجمد،
~~والناموسية معلقة من ثلاث نواح فقط والرابعة مقطوعة. كانت الناموسية مسدلة، وحتى قبل أن
~~يرفعها قال - والفأر قد بدأ يزداد لعبا في عبه: ما لك يا لنده؟

# ووجدها نائمة وحسب أنها تتناوم وازداد قلبه اضطرابا، ورفع الناموسية وواجهها. كان شعرها
~~الأصفر المجعد الذي ما رآه أحد إلا مرتبا وأنيقا ومعتنى به، وكأنما تدرك صاحبته بغريزتها
~~خشونته فتحاول باستمرار أن تجعله يبدو حريريا ناعما. كان شعرها منكوشا وخصل منه تغطي
~~جبهتها، وعيناها منتفختان قليلا وكأنما انتهت صاحبتهما من نوبة بكاء.

# سألها أبوها عما بها فقالت له: عندي مغص، ولأمر ما، ربما من الطريقة التي قالتها بها، ربما
~~من مرآها بشعرها هذا وعينيها المنتفختي الجفون، ms033 لأمر ما أحس مسيحة أفندي - فجأة وبشكل قاطع - أن
~~بنته لنده هذه لا بد أن تكون هي التي ارتكبت جريمة الصباح. إحساس دفعه لأن يتوقف عن
~~استرساله في الكلام، ويحدق فيها وكأنما يراها وكأنها ليست ابنته، وكأنها أنثى داعرة، لأول
~~مرة في حياته، وبين شكه في هذا ويقينه من أنها ابنته، راح مسيحة أفندي يمسحها بعينيه
~~الضيقتين ويتحسس يدها وبطنها مدعيا أنه يسألها عما بها، وبطنها بالذات، لم تكن له ليونة
~~بطون الوالدات ولكنه كان يوجعها.

# الشك لم يكن مسيحة أفندي قد أحسه أبدا إلا تجاه الآخرين، تجاه الفلاحين والمآمير والإدارة
~~وكل الناس. لم يكن أبدا قد أحسه تجاه نفسه أو من هم في حكم نفسه، تجاه عائلته، تجاه
~~ابنته لنده بالذات. حياتها علنية أمامه وأمام أمها وأمام الناس، وحتى إشاعة رسائل العيون
~~والنظرات والإشارات بينها وبين صفوت تكاد تكون علنية هي الأخرى، وحياتها العلنية هذه هي كل
~~حياتها، فهل من الممكن أن تكون لها حياة أخرى، حياة تزاولها مع صفوت ابن المأمور في الظلام؟
~~ليت الأمر جاء على شكل أسئلة حيرى تريد الإجابة. الأمر جاء على شكل حمى داخلية اجتاحت مسيحة
~~أفندي دون أن يكون في استطاعته النطق أو التنفيس. لنده مغصها قد يكون حقيقيا وقد يكون
~~حجة وستارا، وزوجته عفيفة قد تكون - على عهده بها - كثيرة الرغي واللت والتعليق، ولكنها رفيقة
~~عمره الوفية الأمينة، وقد لا تكون كذلك، قد تكون هي المتسترة على بنتها، بل وما أدراه أنها
~~لا تتستر أيضا على نفسها؟

# لم يعد في وسع مسيحة أفندي أن يبقى بالحجرة، فقد أحس أنه يختنق وأن ليس باستطاعته الكلام.
~~غادرها إلى الصالة حيث الشعرية والمجتمعون حولها، رأته عفيفة متغير السحنة فسألته عما به،
~~وهمهم وغمغم ولم تفهم مما قاله حرفا. نادى على دميان أن يتبعه وغادر البيت وتلكأ ليلحقه،
~~وشهد جسر الترعة الممتد أمام البيت أغرب حوار يدور بين الأخوين. الدنيا حارة لافحة، والشمس
~~في كبد السماء تتوهج ملايين أفرانها وترسل على الكون حممها، ومسيحة أفندي  سائر ms034 وبجواره
~~دميان يحاول - لأول مرة في حياته - أن يحدثه حديثا جديا، حديث الأخ لأخيه، يحاول أن يسأله
~~إن كان قد لاحظ شيئا أو فطن إلى شيء، يسأله عن صفوت ولنده، والحرام والحلال، ودميان سادر
~~في رواية غريبة عن دجاجة كل يوم يقيسها فيجد فيها بيضة، ولكنها لا تبيضها، مؤكدا أن البيضة
~~لا بد فيها سر، وقد تكون مفتاح كنز ما خائف إن هم ذبحوا الدجاجة أن يذهب ما فيها من كنز
~~وسر، وإن هموا تركوها أن يسرقها الجيران.

# وأخيرا لم يعد مسيحة يحتمل، زجره بعنف وسبه وتركه ومضى، ووقف دميان حائرا لبعض الوقت وقد
~~توقف عن استرساله، ثم ما لبث أن أدرك أن أخاه سبه وشتمه، ويبدو أن تلك أول مرة كان يحدث
~~فيها هذا؛ إذ ما لبث أن راح يبكي وقد خلع طاقيته يجفف بها دموعه، وبدت رأسه صلعاء تقدح
~~شررا تحت الشمس.
~~•••

# في نفس ذلك الوقت كان صفوت ابن المأمور متكئا في شبه غيبوبة على مسند الكنبة الوحيدة في
~~بيت أحمد سلطان كاتب الأنفار في التفتيش، وتلك كانت جلسة صفوت المختارة، حين ينتهي أحمد من
~~عمله ويئوب إلى بيته، فيضطجع الاثنان أحيانا حول «الجوزة»، وأحيانا حول امرأة وأحيانا
~~حول فنجال. أحمد سلطان هو الأعزب الوحيد بين موظفي التفتيش، وهو أيضا الوحيد الذي يقطن
~~بمفرده في بيته الملاصق لبيت مسيحة أفندي. ومن بين الموظفين جميعا فإن أحمد سلطان هو
~~الوحيد القريب إلى قلب صفوت. كان شابا مثله، وأهم من هذا كان أكبر منه في السن والتجربة
~~والمعرفة الأكيدة. لم تكن صداقة بالمعنى المفهوم هي التي تجمعهما، فأحمد سلطان في معاملته
~~لصفوت لا ينسى أبدا أنه ابن المأمور رئيسه ورئيس التفتيش، وفي معاملة صفوت لأحمد حد معين
~~من التحفظ. فأحمد هذا لا يجيد القراءة والكتابة والله أعلم كيف وصل إلى وظيفته تلك، شتان
~~بينه وبين صفوت الذي يستعد لدخول الجامعة وإكمال تعليمه في القاهرة. ولكن - مع كل هذه
~~الاعتبارات - فتآلفهما مضرب الأمثال، وأيضا مبعث شقاء فكري أفندي المأمور الذي كان ms035 لا
~~يطمئن أبدا إلى أحمد سلطان، ولم يفلح زجره ولا حتى الشجار العنيف في فصم هذه
~~العلاقة.

# كان صفوت متكئا على مسند الكنبة يتبادل هو وأحمد سلطان سيجارة ملغمة، يتناوبان أخذ
~~أنفاسها وهما حريصان في نفس الوقت على إبقاء طفيتها عالقة بالسيجارة، وكأنما لو وقعت الطفية
~~ذهب المزاج. وكان ثمة حديث يدور، وأهم خبر في ذلك اليوم كان هو حادث اللقيط، وطبعا كان
~~الحديث يدور حوله.

# والواقع أن ما كان يدور لم يكن حديثا بالمعنى المفهوم. كان صفوت في قمة انفعاله لمعرفة
~~علاقة أحمد سلطان باللقيط، وكأن قد ثبت لديه - بطريقة قاطعة - أن بينهما علاقة ولم يبق إلا أن
~~يعرف كنهها. ولكنه كان لا يريد أن يبدو في عين أحمد سلطان كالطفل المحب للاستطلاع، كان
~~يريد أن يجعله يعتقد أن أسئلته إنما هي أسئلة رجل مجرب لرجل مجرب. ولعل هذا هو السبب في
~~طريقة جلوسه على الكنبة حيث كعى كعية رجل مجرب ذكي خبير، ولعله أيضا السبب في تلك
~~الابتسامة التي قصد منها أن يقول لمحدثه: أنا كاشفك قوي! بل حتى مداعبة شاربه، الشارب
~~الباهت الذي لم يتعد عمره العام الواحد، والذي تعمد صاحبه أن يحيطه بالرعاية وينميه لكي يبدو
~~ابن أعوام. حتى مداعبة الشارب كانت تتم بروية وكأنها مداعبة كبير لشاربه الكبير.

# وكان أحمد سلطان ينصت وابتسامة كبيرة لا تغادر ملامحه. ابتسامة كان صفوت يحس أمامها
~~دائما أنه مهما قال وتحدث عن مغامراته فهو صغير، مجرد تلميذ خائب في مدرسة أحمد سلطان
~~ناظرها. ابتسامة يظن صفوت أنها ابتسامة تهكم وسخرية، مع أنها قد لا تكون كذلك.

# ظل صفوت يتحدث وأحمد سلطان ينصت، وأخيرا بدا أن صفوت قد كف عن إخراج كل ما في جرابه
~~وأفلس، فقال لأحمد: أبو حميد، بذمتك ابن مين ده؟

# هنا قهقه أحمد سلطان، واحدة من قهقهاته العاليات التي كانت تسمع في بيت مسيحة أفندي،
~~وكلما سمعها مسيحة - تخترق الجدران وتصل إلى آذانه وتكاد تخرقها - اشمأنط، ولوى بوزه، وأفلتت من
~~فمه كلمة سباب. ولأمر ما لم ms036 يطمئن صفوت لقهقهة سلطان، وحسبها أنها قهقهة تهكم هي الأخرى،
~~ولعل هذا هو السبب في أنه استطرد قائلا: تعرف إنك غويط قوي، كده ولا لأ؟

# وقال أحمد - وقد آبت قهقهته إلى ابتسام: ليه؟

# ومضى صفوت يشرح له لماذا هو خبيث وغويط، وكيف يستحل لنفسه أن يقوم بمغامرات أخرى - لا
~~يعرفها صفوت ولا تصل إلى علمه - مع أنهما في الخير والشر سواء.

# وحاول أحمد أن يغير الموضوع ويسأل صفوت عن آخر أخباره مع لنده. والحقيقة أن ذلك الموضوع
~~كان هو موضوع صفوت المفضل لا يمل الحديث عنه، ولا تخلو جلسة مع أحمد سلطان منه. فعلى الرغم
~~من كل شيء، على الرغم من بندقية الصيد المعلقة في كتفه ومغامراته في القاهرة وعاصمة
~~المديرية، وعلاقاته الطياري مع بعض نساء التفتيش وبناته، فقد كانت لنده تحتل من قلبه مكانا
~~خاصا تحيا فيه باستمرار. لم يكن قد قابلها كثيرا، وكل ما دار بينهما من حديث لم يتعد
~~جملا تعد على الأصابع، تبادلاها خلال علاقة استمرت سنين طويلة بين عائلتيهما ولكن كان هناك
~~شيء يحسه في نفسه تجاهها ويحسه في نظراتها تجاهه، شيء غير منطوق أو مرئي، ولكنه موجود وقائم،
~~يغذيه بشجن خفي يدغدغ أحاسيسه الداخلية، ويجعله كلما شعر به يريد أن يبكي فعلا، أو أن يضحك،
~~أو يهدم سراية التفتيش وكل مبانيه. وأحيانا حيث يتمشى على الترعة تجاه بيت مسيحة أفندي،
~~ويجد لنده واقفة في الشباك بعيدة، يبدو وجهها ناصعا تحوطه هالة النافذة المظلمة، حين
~~يراها هكذا يحس بتيار غريب قد سرى فيه وجعله يريد أن يطير ويغني، أو يقف في مكانه لا يفعل
~~شيئا بقية حياته إلا أن يمد بصره خلسة بين الحين والحين ليجدها تنظر ناحيته أو على الأقل
~~ناحية الترعة. وآه لو رفع البندقية في الهواء ونقلها من كتف إلى كتف محاولا أن يجعل من
~~النقلة إشارة تحية، ورفعت هي يدها اليمنى وصعدتها لتمسك بها حديد الشباك من أعلى وكأنها ترد
~~التحية، حينئذ تميد به الأرض ويظل طوال يومه وكل ليله يتذكر ms037 اللحظة، ويعيد الحركة ببطء
~~أمام عينيه وهو سادر بعيدا عن الدنيا وأهله والتفتيش، في غيبوبة منتشية لا يريد أن يصحو
~~منها.

# وأحمد سلطان هو مكمن سره. في حجرة نومه الخالية تقريبا من الأثاث يترك صفوت نفسه على
~~سجيتها، ويقص على أحمد سلطان دقائق ما حدث كلما حدث شيء، ودائما تختتم الجلسة بذلك السؤال
~~الحائر: ترى هل تحبه لنده؟

# كلما سأل هذا لأحمد أكد له أنها تحبه، ولكن تأكيده ليس مهما. المهم هو ابتسامته
~~التي ينطق بها تأكيده! لو فقط يؤكد له مرة بلا ابتسامة لآمن - حقيقة - بصدق ما يقول.

# وكان حريا بصفوت أن يستجيب للباب الذي فتحه أحمد ويخوض معه في سيرة لنده، غير أن هذا لم
~~يكن هدف صفوت في ذلك اليوم. كان يريد أن يعرف هو عن مغامرات صديقه، أو - على الأقل - تلك
~~المغامرة التي من المحتمل أن تكون قد أدت إلى هذا اللقيط الميت.

# ويبدو أن إصرار صفوت قد فعل فعله، فبعد سيجارتين انفكت العقدة عن لسان أحمد سلطان، ومضى
~~يحدثه، أو بالأحرى يعترف له، وراح يقول له: وعارف مرات الحج بدوي وبنتها؟

# فيقول صفوت: هيه؟

# فيعود أحمد سلطان يقول: وحياتك كانت واحدة منهم في الأودة هنا معايا على السرير اللي ما غيروش الزمان، والثانية
~~مستخبية فوق السطح، وعارف البت دي اللي كانت بتشتغل مع الأنفار اللي بيفرزوا القطن؟ البت
~~الهايشة دي؟

# فيقول صفوت: أنهي واحدة؟
~~- البت الطويلة الهايشة دي.
~~- آه.
~~- وحياة شرفك هي التي قالت لي بعضمة لسانها: خدني.
~~- وعملتها؟
~~- يعني أكسفها يعني يا سي صفوت؟

# وشهدت حجرة أحمد سلطان في تلك الليلة روايات كاد يقف لها شعر صفوت، روايات جعلته يعتقد
~~أنه - بكل مغامراته وما فعله - ليس سوى قطرة من بحر أحمد سلطان. بل الأمر لم يقتصر على هذا،
~~ولم تقتصر اعترافات أحمد سلطان على نفسه. تعدتها الاعترافات ومضت بكلمة وراءها كلمة وحقيقة
~~إثر حقيقة، تكشف عن الوجه الآخر لحياة التفتيش، الوجه المستتر دائما الذي لا يظهر أبدا
~~ولا يطلع عليه أحد، الوجه المعقد المتشابك ms038 الحافل بكل ما هو أغرب من الخيال، علاقات بين
~~أبناء ونساء آبائهم، وبين فاضلات وفاسقين، وفاسقات وفاضلين، وحجاج و«تملية»، وحتى الموتى
~~وردت في الحجرة سيرتهم.

# وأخيرا وبعد مقدمة طويلة ساقها صفوت للتدليل على حياده، وعلى أنه فقط يريد أن يعرف -
~~بصرف النظر عن علاقته الشخصية بالمسألة - طرق صفوت الموضوع الذي من أجله جلس تلك الجلسة
~~واستغرق كل تلك المدة الطويلة في جس النبض، سأل أحمد سلطان - وهو يستحلفه بكل مقدس وشريف - أن
~~يقول الحقيقة، سأله عما يعرفه عن الوجه الآخر للنده.

# وهذه المرة - وبوجه جاد وملامح لا تحتمل الشك - نفى أحمد سلطان أنه يعرف عنها أي شيء يدعو
~~للخجل. وعاد صفوت يلح في سؤاله، وعاد أحمد يلح في نفيه وتأكيده.

# ومع هذا، وحين قام صفوت وقد بدأت الشمس تستعد للمغيب، حين قام ليستعد هو الآخر للرجوع إلى
~~بيتهم، كان لا يزال غير مطمئن تمام الاطمئنان إلى ما قاله أحمد سلطان عن لنده.
~~•••

# أما أحمد سلطان فقد ظل برهة طويلة جالسا على نفس المقعد «الجريد» ذي المساند الذي كان
~~يجلس عليه، يحدق في سقف الحجرة ومن خلال نافذتها الوحيدة، ويتأمل. ثم بدأ لمعان غريب يتسرب
~~إلى عينيه، لمعان كومض الجنون أو برق النشوة. ثم بدأ يتململ في كرسيه وكأن مشكلة كبرى
~~تحيره، ولكن تململه لم يدم طويلا فما لبث أن قام من مكانه وغادر البيت. وظل وقتا يحوم في
~~شارع العزبة الرئيسي بحذر - مع أنه الوحيد بين رجال الإدارة الذي كان قد كسر قانون عدم
~~اختلاط الموظفين بالفلاحين - حتى أصبح وجوده في قلب شارع العزبة أو في أحد بيوتها أمرا لا
~~يثير اندهاشا أو تساؤلا. وعند باب بيت مفتوح توقف قليلا، وبهفة من ثوبه وإشارة من يده
~~كانت الجالسة في الداخل قد أدركت هدفه وفهمت أنه يريد لقاءها عند الجامع.

# والجامع كان يقع في زاوية العزبة الغربية، جامع مبني بناء رخيصا من الطوب النيئ،
~~ومئذنته قصيرة تبدو كالإصبع المرفوعة المبتورة، والطريق إلى الجامع خال في أغلب الأحيان؛ إذ
~~نادرا ما يستعمل ms039 للصلاة إلا في يوم الجمعة، أما بقية الفروض فيؤديها الفلاحون في «المصلى»
~~المقام على الترعة، والذي كان مقامه في أول الأمر على الخليج في مواجهة المنزل الذي يقطن فيه
~~المأمور، ولكنه أمر بهدمه وعدم استعماله، وأقام ذلك المصلى الآخر؛ إذ كان يضايقه - إلى درجة
~~الغضب - مرأى الفلاحين وهم جلوس في المصلى أمام بيته «يجرحون» البيت وسكانه، على حد تعبيره،
~~والأدهى من هذا حين يقبلون في الصباح الباكر ويخلعون ملابسهم ليغطسوا في الترعة
~~ويتطهروا.

# لم يمض وقت طويل على أحمد سلطان - في ذهابه ومجيئه وراء الجامع - حتى بدا له من خلال ظليمات
~~المغرب ذلك الثوب الأسود الفضفاض الذي يعرف صاحبته، كانت أم إبراهيم زوجة فقي الجامع وخطيبه
~~ومؤذنه، امرأة فارعة الطول قمحية ذات قدرة خارقة على وضع الكحل في عينيها وحبك المنديل على
~~جبينها وإمساك طرف ثوبها بيدها، وهفها باليد الأخرى حين تمشي وتتمخطر.

# وكانت معرفتها بأحمد سلطان وطيدة؛ إذ كانت من أوائل من عرف من النساء حين جاء أول ما جاء
~~إلى التفتيش، ثم تطورت تلك «المعرفة» إلى نوع من الصداقة، تطبخ له أحيانا، وتهاديه بطبق
~~قشطة أحيانا أخرى، مع أنها كانت قد فقدت الأمل فيه وفي تجدد علاقتهما.

# سلم عليها أحمد سلطان بحرارة، وقرصها في بطنها كعادته في الأيام الغابرة، وبعد عتاب طويل
~~منها وحجج منه قال لها: عايزك في حاجة.
~~- اؤمر.
~~- لنده.

# قال الكلمة وسكت، ولم تسأله هي أيضا منتظرة أن يكمل، وخائفة في الوقت نفسه ألا يكمل، هي
~~فاهمة وهو فاهم ولا داعي للتغابي.

# قالت - بعد وقت وبعد أن تأملت بسمته وملامحه الحلوة: بس دي صعبة ما أقدرش عليها.
~~- إييه؟

# قال أحمد هذا وهو يقرصها مرة أخرى في بطنها، وقوست هي نفسها لتبعد بطنها عنه ولتقرب
~~وجهها منه وتحاول أن تثنيه، ولكنها كانت تعرف أن محاولتها فاشلة، فما صمم على أن ينال شيئا
~~إلا ناله، وما يقوله إن هو إلا أمر عليها أن تطيعه.

# صمتت برهة، ثم انفرجت ملامحها قليلا وابتسمت، ورفعت سبابتها وأشارت إلى  عينها اليمنى ms040 ثم
~~إلى عينها اليسرى، وكأنها تقول: من عيني دي ومن عيني دي.

# وفي ذلك الوقت جاءهما من بعيد صوت خشن مبحوح يؤذن لصلاة العشاء، صوت «أبو» إبراهيم. ومع
~~أن صاحبه كان بعيدا عن المصلى حيث الأذان والصلاة، إلا أن الصوت هبط عليهما فأنهى المقابلة
~~في الحال. واستدارت أم إبراهيم تطقطق بشبشبها عائدة وكأن صوت أبي إبراهيم قد فاجأها متلبسة،
~~أما أحمد سلطان فقد مضى على مهله، ينظر إلى العزبة والأضواء القليلة المبعثرة فيها ويشم
~~رائحة الأرز والسمك والبصل وهي تختلط بروائح الدخان القابضة، ويتأمل الليل المحيط الكبير،
~~ويحلم بلنده حين تأتي ذات مساء إلى بيته، إلى حجرته العتيدة، خجلى خائفة، وكيف سيؤنس
~~وحشتها، وسيحيل خجلها بقدرته الخارقة إلى جرأة ودلال وإقدام.
~~•••

# طال العشاء على غير عادته، واستمرت السهرة القصيرة التي تعقبه جزءا أطول من الليل، وظل
~~جنيدي فاتحا دكانه مشعلا «كلوبه» إلى ما بعد العاشرة، وعلى حائط القنطرة الحجرية امتدت
~~جلسة الرجال، وكان لا حديث إلا عن اللقيط.

# ولم تكن العزبة الكبيرة وحدها هي التي شغلت بالحديث، فقد انتقل الخبر إلى العزب المجاورة،
~~بل والقرى المجاورة أيضا، حمله إليها «الشغيلة» الذين يعملون في التفتيش ويقطنون في تلك
~~القرى. فالحادث جلل والحياة في التفتيش تمضي سهلة لينة لا يعكر صفوها إلا خناقة تنشب بين
~~اثنين أو سرقة صغيرة ترتكب. أما أن يعثروا ذات صباح على لقيط مقتول، فذلك أمر تنعقد له
~~المجالس ولا تنفض، ويختلف الناس حوله ولا يتفقون، والناس في التفتيش يجيدون الكلام، تلك
~~طبيعة جبلوا عليها واشتهروا بها، بل يقولون إن سببها هو السمك الذي يكاد يكون الطعام
~~الرئيسي لأهل التفتيش وأهل المنطقة بأسرها. يجيد الواحد منهم حكي الحكاية وإبراز تفاصيلها،
~~ويجيد إيراد الحجج وتفنيدها، حتى نطقهم للحروف، تجده - من كثرة استعمالهم للكلام - واضحا
~~لا لبس فيه. الحديث لديهم هواية، بل يكاد يكون هوايتهم الوحيدة ولهم فيه نوابغ أولئك الذين
~~إذا حضروا مجلسا كان لسانهم أذلق لسان وتصدروه. نوابغ كثيرون، الأسطى محمد أحدهم ومحمد أبو
~~طلبة، وسيدهم جميعا الشيخ ms041 عبد الوارث الكبير. والشيخ عبد الوارث لا يجيد الحديث فقط، ولكنه
~~أيضا يجيد الفلاحة، والفلاحة حرفة فيها المهرة والكسالى، والأغبياء والأذكياء، فيها الذي
~~يحدد بنفسه ميعاد الري، وفيها من يروي أرضه فقط لأن جاره أروى. والشيخ عبد الوارث يكاد يكون
~~أكثر أهل التفتيش حذقا للفلاحة، بل يكاد يكون المستشار الدائم للفلاحين إذا أعيت أحدهم
~~الحيل في أرضه. وهو بشاربه الذي ليس بالكث أو الرفيع، وعمامته النظيفة دائما وبشرته
~~السمراء وعينيه البنيتين الواثقتين، كانت كلماته المطمئنة البطيئة فيها القول الفصل في كل
~~خلاف ينشأ، بل كان المأمور لا يبت في أمر من الأمور الكبرى في التفتيش مثل ميعاد زرع الأرز،
~~أو حرث أرض القمح وتسويتها لاستقبال حبات الأذرة، إلا بعد أخذ رأي الشيخ عبد الوارث، إذ
~~رأيه دائما فوق رأي مستشاريه من الخولة وكبار الفلاحين.

# وكان الشيخ عبد الوارث يتصدر الجالسين أمام دكان جنيدي، ولأول مرة كان يبدو عليه أنه بلا
~~رأي. كانت الآراء كلما تلاطمت واختلفت ونظر الجالسون إليه يستطلعون ملامحه وينتظرون قوله،
~~كان لا يفعل شيئا أكثر من أن يتنحنح كالمحرج، ويقول: الله أعلم يا جماعة.

# وحتى لم يطل بقاؤه معهم، لم يلبث أن استأذن وقام مدعيا أنه لم يصل العشاء، وعليه أن
~~يصليها قبل أن يدهمه النوم.

# وبقي الجالسون - مثلهم مثل الساهرين عند القنطرة أو في البيوت - حائرين، والغرابوة بدا أنهم
~~بريئون من التهمة، والعزبة لم تترك امرأة فيها أو بنتا إلا ونوقشت سيرتها وتأكد الناس من
~~أنها ليست الفاعلة، لم يبق إلا أن اللقيط من عزبة مجاورة أو من قرية أخرى، ولكن السؤال كان:
~~لماذا يكبد أحدهم أو إحداهن نفسه أو نفسها مشقة السير الطويل لإلقاء اللقيط وكان بوسعه أو
~~بوسعها أن يتركه في قلب الغيطان؟

# بيتان فقط من بيوت التفتيش لم يناقش فيهما أمر اللقيط أو جاءت سيرته. بيت فكري أفندي
~~المأمور الذي سألته زوجته على الغداء عن قصة الجنين، فاكتفى بأن غمغم بضع غمغمات تعرفها أم
~~صفوت جيدا، وتعرف أنه لا يقولها إلا حين يود ms042 إقفال باب الحديث. وحين يريد فكري أفندي إقفال
~~باب الحديث فمعنى هذا أن باب الحديث يجب أن يقفل، فهو رجل لم يتزوج امرأة تشاركه حياته،
~~تزوج واحدة تخدمه، واختارها حلوة تجيد الطبيخ ولا تعرف شيئا عن ذلك العالم الغريب الكائن
~~بعد باب المنزل والحافل بالشرور والآثام.

# ولهذا فقد كان يجد الحرج البالغ كلما دعيت زوجته لزيارة بيت مسيحة أفندي، أو جاءت عفيفة
~~وأولادها لزيارتهم. في عرفه أن تلك الزيارات هي الأخرى بدعة لا تجوز، والزوجة شيء خاص به لا
~~يجب أن يطلع عليه أحد، ولا حتى نساء غيره. الحديث عن اللقيط حينئذ مع زوجته أمر خبيث لا
~~يجوز الخوض فيه؛ إذ هو شيء يمت إلى العالم البغيض الفاجر، عالم ما وراء الباب.

# أما في بيت مسيحة أفندي فلم يجسر أحد على فتح باب الموضوع، فالأب كان مغموما لا يدري أحد
~~لم؟ ولنده راقدة لا يزال المغص رابضا في بطنها، في المساء فقط وحين أوى مسيحة أفندي وعفيفة
~~إلى فراشهما وراحت هي في النوم العميق ظل هو - بعده - يتأملها في رقدتها، برقبتها الرفيعة
~~الطويلة التي كثيرا ما تلف حولها منديلا، وشعرها الأكرت الأسود القصير الذي أورثته
~~لأولادها. ظل مسيحة يتأملها برهة يكاد يلكزها بكوعه لتستيقظ وتشاركه حيرته، غير أنه لم يفعل؛
~~فالموضوع الذي يشغل باله لم يكن يستطيع أن يصرح به لأحد، حتى لو كان هذا الأحد زوجته عفيفة،
~~وكيف يصرح لها بالهواجس الغريبة التي تطوف في باله وتلح عليه؟

# كان شكه في مرض لنده قد ازداد إلى درجة بدأ يفكر فيها أن يأخذها إلى الطبيب في المركز في
~~اليوم التالي ليكشف عليها، لا ليرى إن كانت مريضة حقيقة، ولكن ليرى أيضا كنه ما حل بها.
~~البنت تعدت سن الزواج، وهي حلوة وموفورة الصحة وتحيا في فراغ كبير، ومن الجائز جدا أن
~~يكون الشيطان قد أغواها.

# كان قلب مسيحة يهبط كلما وصل إلى هذا الحد من تفكيره، كان يحس به حقيقة يهبط، وكأنه يسقط
~~من عل، ولكن الهواجس لا ترحمه، تمضي ms043 تصور له ما يمكن أن يحدث لا قدر الله، الفضيحة وخيبة
~~الأمل والحيرة العظمى، فمن المحال حينئذ أن يتزوجها ابن المأمور لألف سبب وسبب تراه ماذا
~~يصنع حينئذ، وبأي وجه يحيا في التفتيش، وبأي صورة يواجه الناس؟

# وتستبد به الخواطر عنيدة فارضة نفسها عليه، تلهب عقله وتجعله يتقلب في الفراش ناظرا بحقد
~~إلى عفيفة المستغرقة في سابع نوم، مخنوقا بالدموع المحتبسة في حلقه التي لا تريد أن ترحمه
~~هي الأخرى وتسيل من عينيه.

# وبينما هو في خضم ذلك الكابوس الرهيب عن له سؤال: أليس من الجائز أن يكون مخطئا؟ ماذا
~~لو ثبت أن اللقيط مثلا ابن واحدة من الغرابوة، ألا يعد تفكيره على هذا النحو واتهامه لابنته
~~وطعنه شرفها ضربا من الجنون والعته؟

# تشبث مسيحة أفندي بالخاطر، وكأن فيه إكسير نجاته، واندفع يبحثه على وجوهه ويقلبه، وكلما
~~فعل هذا بدأ قلبه يعود إلى مكانه من صدره وبدأت حركته تقل وبدأ يتنفس براحة وحرية، وبدأت
~~تثاؤبات النوم تأخذ طريقها إلى نفسه.

# وفي الصباح كان أول ما فعله حين أصبح في حجرة مكتبه أن سأل عن المأمور. فلما قيل له إنه
~~في مكتبه دق الباب بحرصه المعتاد ودخل، وبعد تبادل التحية تفرس فيه فكري أفندي المأمور
~~طويلا ليدرك هدفه الخبيث من تلك الزيارة الصباحية، فزيارات الباشكاتب لمكتبه قليلة ونادرة،
~~ودائما وراء كل زيارة هدف، والهدف على الدوام خبيث. غير أن الذي حير فكري أفندي أن مسيحة
~~لم يقل في زيارته الشيء الكثير، ظل جالسا مدة يتحدث في الأمور المعتادة، ثم سأله سؤالا
~~عابرا عما تم في حكاية اللقيط. أجابه فكري أفندي عليه بحسن نية، ولكن ما أدهشه أن مسيحة
~~بدأ يطعن في الغرابوة فجأة وبشدة، ويصر - ويكاد يقسم - على أن الفاعلة لا بد واحدة منهن. ثم
~~ما لبث أن استأذن محتجا بالعمل، وترك فكري أفندي حائرا في تفسير هذا التحيز المفاجئ منه
~~ضد الترحيلة، ولم يتح لفكري أفندي أن يحتار طويلا، إذ دق بابه بعد قليل، وبشخطته المعهودة
~~قال: ادخل . وإذا بالقادم ms044 محبوب بوسطجي التفتيش، وإذا ببرنيطته المصنوعة من قماش أزرق مائلة
~~على جبهته والدموع تملأ عينيه، والشهقة ترفعه ولا تتركه إلا لشهقة أخرى تهوي به، وإذا
~~بالمشكلة التي جاء لأجلها أغرب مشكلة: ما لك يا محبوب؟

# قالها فكري أفندي وهو يغالب الضحك.

# ولم يرد محبوب، مد يده القصيرة إلى الحافظة المتدلية بجواره والتي قصر «إبزيمها» إلى
~~آخره ليمنعها من أن تلامس الأرض، مد يده وأخرج منها خطابا مفتوحا ظرفه بعناية وبلا تمزق،
~~ولم يقل حرفا.

# تناول فكري أفندي الخطاب، وقلب الظرف فوجد مكتوبا عليه بالقلم الكوبيا: يصل ويسلم ليد
~~أخينا المحترم عبد المنعم أفندي عواد، بطنطا، شارع الجامع الأحمدي، نمرة 34، خصوصي
~~لحضرته.

# لم يكن في العنوان ما يثير وما يمكن أن يصلح سببا لدموع محبوب وشهقاته، حتى كاد المأمور
~~يعيد الخطاب إليه لولا أن «محبوب» تمالك نفسه وجفف دموعه ومضى يحكي كيف بدأ يشك في
~~الخطاب.

# قال محبوب: إن سعادات زوجة الأسطى عبده سائق اللوري، والتي تقطن في نفس العزبة التي
~~يقطن فيها محبوب، استوقفته وهو راكب الحمار في طريقه من العزبة الكبيرة إلى محطة الدلتا،
~~استوقفته عند عزبتهم وطلبت منه أن يأخذ هذا الخطاب معه. ولما سألها عن صاحبه - إذ من غير
~~المعقول أن تكون هي صاحبته - قالت له إنه من زوجها لقريب له في طنطا، لم يأخذ محبوب ويعط
~~معها، فهو يعرف «صحيح» أن لزوجها قريبا في طنطا وأحيانا تأتيه خطابات من هناك. صدقها ومضى
~~في طريقه إلى القطار، ولكنه بعد أن تجاوز العربة بقليل بدأ يحس وكأن الخطاب - دون بقية
~~الخطابات التي معه - يشكه في جنبه ويقلقه. وعلى هذا وجد يده تمتد إلى الحقيبة ويخرج منها
~~الخطاب ويتأمله، تأمله لثوان قليلة، ومع أنه أمي لا يعرف القراءة أو الكتابة ولا يستطيع أن
~~يفرق بين خط وخط، إلا أن «شيء إلهي قال لي إن الخط ده خط مراتك يا واد يا محبوب.» وفجأة
~~بدأت تتكشف أمامه أمور لم تخطر له على بال، زكية امرأته لها قريب في طنطا كان ms045 قد أتى
~~لزيارتهم منذ بضعة أسابيع ومكث لديهم أياما ثلاثة ثم غادرهم. وقريبها هذا أفندي قالت له
~~زكية إنه تلميذ في مدرسة الصنايع، ورغم أنه كان يبدو كبيرا جدا عن تلميذ بشاربه الكامل
~~وذقنه وهيئته، إلا أنه صدق زكية وأخذ قولها بحسن نية، ولكنه الآن - والخطاب في يده - يحس بحروفه
~~وكأنها ملامح زكية وتقاطيعها ورائحتها، لم يعد ثمة مجال لحسن النية. والذي حدث أن «محبوب»
~~غير من اتجاهه، وبدلا من أن يذهب للمحطة جاء للشيخ علي أبو إبراهيم فقي التفتيش، وكان قد
~~فتح الظرف باحتراس وأخرج الخطاب الذي فيه وطلب من الشيخ علي أن يقرأه.

# أخذه الشيخ علي وأخرج منظاره السلك وأمعن فيه بصا وتفلية وقرأه في سره، وما إن انتهى
~~حتى هب في محبوب: الله يقل مقامك يا ابن زبيدة، إيه يا واد الكلام الفارغ ده؟

# وكاد محبوب يتهاوى من طوله المتواضع القصير، فقد أيقن أنه كان في شكوكه على حق، ومال على
~~الشيخ علي وقبل يده وبللها بدموعه طالبا منه أن يصنع فيه معروفا ويقرأ له الخطاب. وقرأه
~~عليه الشيخ، فإذا به من زوجته زكية، وإذا به خطاب غرام منها، وإذا بها لم تكتف بهذا بل
~~أرادت أيضا استغفاله وأن يحمل لها هو خطابها إلى عشيقها فيما يحمل من بريد مستغلة -
~~الفاجرة - جهله بالقراءة والكتابة.

# طوال الفترة التي استغرقها محبوب في سرد حكايته كان فكري أفندي يكاد يموت من الضحك، ولم
~~يكن حتى يبذل أي مجهود لإخفاء ضحكه بل أكثر من هذا كلما رأى «محبوب» منفعلا ومتأثرا
~~داهمته الرغبة في الضحك.

# وحين انتهى محبوب وعاد ينخرط في بكائه وشهقاته لم يعد فكري أفندي يتمالك نفسه. انفجر في
~~نوبة ضحك عالية، ودق جرسه واستدعى مسيحة أفندي وأحمد سلطان وكبير الخولة الذي تصادف وجوده
~~في المكتب، وتولى نيابة عن محبوب قص الحكاية وتولوا هم نيابة عنه الضحك، ومحبوب سادر في
~~انفعاله وبكائه.

# وقال له فكري أفندي وهو يمسح الدموع عن عينيه الضاحكتين: وما رحتش ضربتها ليه يا محبوب ؟
~~- أضرب مين ms046 يا حضرة المأمور؟! أنا قدها؟!

# قال محبوب هذا وانخرط في البكاء، وانخرط المتجمهرون حوله في الضحك، فهم يعرفون زكية
~~بطولها وضخامتها وجبروتها، وأمامهم محبوب بقصره ونحافته وصوته القصير النحيف.

# وحين شبعوا ضحكا، هدهد المأمور على محبوب واعدا إياه بأنه سيؤدبها له، بل أرسل في طلبها
~~فعلا وقال لمحبوب وكأنه يستدرك: ولا تحب تطلقها يا محبوب؟

# ففرت من عينيه دمعتان أخيرتان وقال: اللي تشوفه حضرتك، دي - وديني وما أعبد - فاجرة،
~~وعلي يمين الطلاق إن ما كان اللي لقيوه الصبح ده ابنها، أصلها عايزة تخلف وفاكراني مبخلفش. وديني
~~فاجرة.

# ووجد المأمور في إجابته نخنخة معناها عدم الرغبة، فعاد يؤكد له سيخصص المغربية كلها
~~لزكية، وسيريها فيها نجوم الظهر.
~~•••

# ويبدو أن نجوم الظهر في ذلك الوقت كانت هي ما يشغل بال دميان. كان حاملا سبت الطلبات
~~في طريقه للبحث عن أكلة سمك لبيت أخيه، ولكنه حين وصل إلى القنطرة الحجرية توقف في وسطها
~~تماما، وتطلع إلى الشمس التي تتوسط السماء. والناس - في العادة - إذا تطلعوا للشمس لا يحتملون
~~ضوءها الباهر فيغلقون عيونهم، أما دميان فقد كانت لديه تلك القدرة الخارقة، القدرة على
~~التطلع إلى الشمس والنظر فيها دون أن يغمض عينيه.

# ولم تكن تلك القدرة هي السبب في أن بعض أطفال الفلاحين التفوا يتفرجون على دميان في وقفته
~~تلك، السبب هو أنه كان يتطلع إلى السماء ثم يفرد كم جلبابه الأيسر ويحسب عليه بأصابع يده
~~اليمنى ويقول لنفسه: منصورة، إن شاء الله منصورة.

# أما من هي المنصورة، ولماذا وكيف تنتصر، فذلك أمر لم يكن دميان يقوله حتى لو كان الناس قد
~~سألوه عنه.

# وبيت المأمور يقع تماما عبر الترعة، والواقف في نافذة بلكونته الصغيرة المطلة على العزبة
~~كان يستطيع أن يشهد ما يدور فوق القنطرة الحجرية بوضوح، ويشهد دميان في موقفه المضحك ذاك.
~~ولكن الواقف لم يكن واقفا كان واقفة! كانت الست أم صفوت زوجة المأمور، سيدة في الأربعين
~~من عمرها بيضاء ممتلئة الساقين والردفين، ترتدي - رغم مكانة زوجها - نفس المنديل بأوية الذي ms047
~~ترتديه العائقات من نساء الفلاحين ونفس الثوب المشجر الواسع التفصيل. كان أمر دميان يحيرها
~~من زمن حتى أنها سألت الست عفيفة زوجة أخيه عنه مرة، وزاغت هذه من الإجابة. واليوم، لأمر
~~ما، ربما لهذا اللغط الكثير الذي دار حول اللقيط والحرام وما يصح وما لا يصح، فقد بلغ حب
~~استطلاعها أشده، هي حبيسة بيتها الكبير ليل نهار، لا تزور ولا تزار إلا في النادر، زيارات
~~تنغص عليها عيشتها، زيارات متكلفة عليها فيها أن تجامل زوجات الموظفين وتدعي أمامهن الرقي
~~والتمدين، وأحيانا تتكشف ادعاءاتها فتخرج وتخجل وتنفرد بنفسها وتبكي، ويلها من فكري أفندي
~~زوجها إذا أخطأت! فكري أفندي الذي - على الرغم من مضي أكثر من عشرين عاما على زواجهما - لا
~~تجرؤ على مناداته بغير يا فكري أفندي، أو بالكثير في لحظات التجلي لا تزيد عن قولها: يا أبو
~~صفوت. أحيانا تحن إلى طفولتها الأولى في بيت أبيها الفلاح. أحيانا تتمنى لو كان في
~~استطاعتها أن تفعل مثلما يفعل نساء الفلاحين وتستحم في الترعة مثلا، أو تخبز بنفسها العيش
~~وتخرج الرغيف مستديرا تام الاستدارة كما كانت تفعل في بيت أبيها.

# فكري أفندي من بحري وهي صعيدية، رآها زوجها حين كان يزور قريبة ناظر محطتهم فأعجبته، وفي
~~يوم وعدة ليال تزوجها. ومنذ أن تزوجها وصلتها تكاد تكون مقطوعة بأهلها، حتى أخوها حين يأتي
~~لزيارتهم في التفتيش بلاسته الصعيدية وقفطانه وحذائه ذي الرقبة الطويلة والأستك، يخفي فكري
~~أفندي أمر زيارته. وإذا سأله البعض عنه قال إنه من الرجال الذين يعملون عند والد الست، وإنه
~~يأتي ليطمئن أباها عليها. وكل تلك النوازع والهواتف كانت أم صفوت لا تستطيع أبدا تحقيقها،
~~كان عليها أن تمثل دور زوجة المأمور المتكبرة المحترمة على الدوام. نزوة واحدة فقط هي التي
~~كان يتاح لها أن تحققها دون أن يتهمها زوجها بالخطأ، ودون أن ينالها عقاب. دميان! كثيرا ما
~~كان يأتي إلى البيت ليستعير حلة أو مصفاة أو «فروطة»، أو لينقل رسائل أم لنده إليها، وما
~~من مرة جاءها فيها إلا ms048 وأبقته لتتحدث إليه. وتبلغ أقصى درجات السعادة وهي تتحدث إليه؛ إذ
~~تترك نفسها على سجيتها تماما معه. تطلب منه أن يقرأ لها الفنجال، ولا يكون طلبها إلا فاتحة
~~للكلام، والغريب أن دميان كان ينطلق لسانه معها فيحدثها مثلا عن مشاكله مه الفراخ، ومشاكله
~~مع زوجة أخيه، وأحيانا يبكي أمامها بكاء كبكاء الأطفال، ومع هذا تشاركه البكاء.

# كان دميان لا يزال واقفا في منتصف القنطرة وهي لا تزال واقفة في نافذة البلكونة، والشيء
~~الخطير الذي يؤرقها في تلك الساعة لم يكن هو رغبتها في الحديث التافه الذي كانت تستعذبه مع
~~دميان، ما كان يؤرقها هو المشكلة التي طالما أرقت نساء العزبة: ترى أدميان فيه للنساء أم
~~لا يصلح لهن؟ كانت هذه المشكلة كلما خطرت لها اعتبرتها عيبا وحراما لا يصح أن تسمح لنفسها
~~بالخوض فيها، ولكن في تلك الساعة لا تدري - هي نفسها - لماذا تعتبر أن التفكير فيها لم يعد
~~حراما أو عيبا. إنها لا تريد - لا سمح الله - أن تخطئ مع أحد بله دميان، كل ما في الأمر أنها
~~تريد أن تعرف، فهل يعد هذا حراما؟

# كلما طالت وقفتها في النافذة وطالت وقفة دميان أمام عينيها على القنطرة، كانت الرغبة
~~تستبد بها، حتى وصلت إلى الدرجة التي لم تعد تستطيع معها صبرا.

# وهكذا نادت على فاطمة، وهي إحدى البنات الكثيرات اللائي يشتغلن في البيت، ويحتسبن من ضمن
~~الأنفار الذين يعملون في الغيط، نادت على فاطمة وطلبت منها أن تذهب وتأتي بدميان. لم يكن في
~~ذهنها خطة واضحة لما انتوته، ولا ماذا تفعل إذا هرب هو كالعادة من الإجابة على السؤال، هل
~~تستدرجه؟ هل تخدعه؟ هل تغريه وتمضي في نهاية إغرائه إلى نهاية الشط لترى إن كان سيستجيب؟ لم
~~تكن في ذهنها خطة واحدة ولكنها كانت قد صممت أن تعرف أمر دميان ولو أدى ذلك إلى أن تفعل معه
~~المستحيل.

# جاء دميان ضاحكا مهمهما كعادته، السبت معلق في ذراعه واللعاب يكاد يسيل من فمه كلما طوح
~~برأسه أو شرع في الضحك، ms049 وقابلته الست أم صفوت بترحاب، وأجلسته على الكنبة في حجرة النوم
~~رغما عنه؛ إذ كان ينفر من الجلوس في حضرة الناس أشد النفور. ولم تكن هذه أول مرة يدخل فيها
~~دميان حجرة النوم، فدخوله فيها أمر لم يكن فيه شبهة أو عيب. جلس دميان على مضض وجلست هي
~~بجواره، وطلبت منه أن يحسب لها نجمها في ذلك اليوم، وشرع دميان يقلب يده ويبلل إصبعيه ويرسم
~~بهما على ظهر يده ويحسب.

# ولم تكد تمضي بضع دقائق حتى شاهد الناس دميان يندفع جاريا من بيت المأمور والسبت لا يزال
~~معلقا في ذراعه، وعبثا حاول البعض إيقافه لسؤاله عن سبب جريه.

# ولم يمض جريان دميان من منزل المأمور بسلام، إذ هو شيء غير عادي، سر، وكأنما سر لا حل
~~له، فلا بد من أقوال تتناثر عنه وتفسيرات وشائعات.

# وعلى العموم لم يكن هذا هو السر الوحيد الذي بدأت الأقوال تتناثر عنه وتشيع. ما أكثر
~~الأسرار التي ارتفعت عنها أغطيتها وفاحت رائحتها وبدأت تزكم الأنوف. أيام قليلة مضت منذ
~~اليوم الذي اكتشف فيه عبد المطلب اللقيط، ولكنها كانت كافية لأن تقلب الأمور في التفتيش
~~رأسا على عقب، فثمة أم لا بد أن توجد لهذا اللقيط، وطالما هي مجهولة فأي اتهام صحيح،
~~وأي إشاعة قد تكون هي الحقيقة، والإشاعات كثيرة والألسنة في التفتيش لا تهدأ.
~~•••

# ولم تستدع المسألة أن ينتظر فكري أفندي المأمور تسعة أشهر كما فعل سيدنا عمر؛ إذ بعد أقل
~~من عشرة أيام قد عثر على الجانية. ولم يعثر عليها هكذا بطريق الصدفة، فلفطنته فضل كبير في
~~اكتشافها. كانت لطع الدودة - رغم كل مجهودات فكري أفندي - قد ازدادت بشكل ينذر بالخطر وأصبحت
~~تهدد بالفقس، ومن ثم باكتساح أرض القطن كلها، والواقع أنه من بين السبعة آلاف نسمة الذين
~~يحيون على أرض التفتيش كان فكري أفندي هو الوحيد الذي يهمه أمر الدودة ونقاوتها. فالمزارعون
~~الفلاحون لا يهمهم القطن في قليل أو كثير. القطن وإن كانوا يزرعونه ويحرثونه وتحتسب عليهم
~~مصاريف جمعه ونقاوته وحتى تطهير ms050 المصارف حوله إلا أنه محصول صاحب الأرض ولا شيء غير هذا.
~~فالفلاح يأخذ حقيقة الثلث من محصول الأرض التي يزرعها، ولكن الثلث يذهب هباء، يذهب في
~~تسديد مصاريف القطن ومصاريف المحاصيل الأخرى والسلفة التي اقترضها الفلاح في بحر العام
~~ليشتري بها التقاوي ويكري الأنفار. وحتى إذا بقي للفلاح شيء بعد هذا يقيد لحسابه في العام
~~القادم فكيف يهمه أمر القطن إذن؟ الإدارة هي التي تأخذه وهي التي عليها أن تتعهده،
~~والمسألة في رقبة المأمور. فالقطن غال، وهو يعد المحصول الرئيسي للأبعادية، وإذا أكلته
~~الدودة ضاعت على الخواجة صاحب الأرض آلاف الجنيهات، بل ضاع فكري أفندي نفسه. والسبب الرئيس
~~لرفته من التفتيش الذي كان يعمل فيه قبل عمله هذا كان هو الدودة حين فقست منه والتهمت أوراق
~~القطن وأضاعت المحصول؛ ولذا ففكري أفندي لا يخاف من شيء في الوجود قدر خوفه من اثنين:
~~الدودة وصاحب الأرض. ولا يتبلور هذا الخوف ويصبح هلعا إلا في موسم مقاومة الدودة وهي لا
~~تزال لطعا، هو موسم الامتحان الرهيب لفكري أفندي وأعصابه وعضلاته ومستقبله وكل شيء فيه.
~~وبين شماتة الباشكاتب ومكائده وخطابات المفتش الذي يكتبها بنفسه وبخطه الماكر الحذر، ويكتب
~~أجزاء منها بالحبر الأحمر ويعلم تحتها بخط، وبين عدم مبالاة الفلاحين ولكاعة الأنفار
~~والسواقين ولعبهم، يهلك فكري أفندي وهو يصحو من الفجر ويعود من الغيط بعد أذان العشاء،
~~ويدعو الله دواما أن يسترها معه. وأخوف ما يخافه أن تهبط المقاومة مرة فتفقس اللطع وتكون
~~الكارثة ويرفت، ويعيش في ذلك الذل المقيت الذي يفضل الموت على تعاساته. ففكري أفندي كمعظم
~~زملائه من مآمير التفاتيش ونظارها إذا رفتوا من التفاتيش لا يستطيعون مغادرته إلا إذا وجدوا
~~عملا في تفتيش آخر؛ وعلى هذا فحين يفصل الواحد منهم يظل يرجو صاحب الأرض حتى يبقي عائلته
~~في بيت التفتيش الذي يسكن فيه، بينما يهيم هو على وجهه في القطر كله سائلا معارفه وأصحابه
~~باحثا عن عمل ولو لينقل إليه عائلته ويسكن، والمصيبة الكبرى حين تأتي عائلة الموظف الجديد 
~~بعفشها وصغارها ms051 قبل أن يجد الموظف المرفوت عملا ومن ثم محل إقامة.

# من أجل هذا فرعب فكري أفندي من الدودة أشد ضراوة من رعبه من الموت، وحرصه على أن يتحلى
~~بالخلق الكريم راجع إلى اعتقاده بوجود رابطة قوية بين أي إثم قد يرتكبه وبين الشياطين
~~السوداء الزاحفة التي يطلقها الله عليه في كل عام مرة، ليمتحن بها ويعاقب العقاب الأكبر إذا
~~أخطأ، وتنسحب ملايين الملايين من الشياطين إلى أوكارها إذا ثبتت نظافته وبراءته.

# كان - لفرط حرصه - يخرج قبل شروق الشمس ويجوب أرض القطن كلها مشمشما بأنفه، خائفا - لا قدر
~~الله - أن تلتقط حواسه رائحة الدودة، فاللطع لا رائحة لها، أما الدودة فأعوذ بالله من رائحتها
~~حين يطب قلبه إذا التقطها بأنفه، رائحة غريبة على الغيط وعلى القطن وعلى الصبح المبكر،
~~ملايين الملايين من حيوانات صغيرة متوحشة تلتهم في طريقها كل أخضر ويابس، كأنها رائحة
~~القبر، رائحة الموت حين يلتهم الأحياء ويتبرزهم، رائحة الورق الأخضر الحي وهو يموت،
~~والموت الأسود الزاحف وهو يعيش على الأخضر الحي. كان فكري أفندي يقشعر لمجرد السيرة ولمجرد
~~ومضة الخاطر. وآه لو شمها الخواجة صاحب الأرض، الخواجة زغيب الذي لا يضطرب فكري أفندي لشيء
~~قدر اضطرابه حين يعلم أنه قادم. حتى وهو يصدر الأوامر للكلافة والتملية برش ما أمام السراية
~~والطريق وكنسه تخرج أوامره راجفة تفضح اضطرابه. ويقولون: إن التفتيش كان في أول أمره ملكا
~~لإحدى البرنسيسات ثم باعته الأميرة للخواجة زغيب الكبير، وصاحب الأرض الحالي ابنه الأكبر،
~~ضخم فحل ذو شعر كثيف أصفر يظهر من صدره وسواعده حين يرتدي القميص والبنطلون والبرنيطة
~~البيضاء المصنوعة من الفل، ويخرج للمرور. طوال المرور لا يبتسم، وإنما يرقد فوق الحصان الذي
~~لا يركبه أحد سواه، يرقد فوقه كالتمثال الأصم. وفكري أفندي هو الذي يبدو على الركوبة
~~بجواره كالقرد العجوز، طوال الوقت عيناه معلقتان بملامح الخواجة، ولسانه رائح غاد يتحدث
~~ويحاول إضحاكه، ويده تشير وتلفت النظر إلى مصرف تطهر حديثا وتعمق، أو إلى مشاية أنشأها هو
~~بحذق ومهارة، يده تشير وتلفت وتداري ms052 العيب أيضا إذا كان هناك عيب، ولا بد أن يكون هناك
~~عيب، يدعو فكري أفندي الله وملائكته ورسله ألا تقع عليه عين الخواجة، ولكن عينه دائما تقع
~~عليه وكأنما خلقت لا ترى إلا العيب. والفاجعة أنه لا يتكلم حين يراه. ليته يتكلم ولكنه
~~يسكت، وما أبشع سكوته في تلك اللحظات.

# كان متزوجا من فرنسية نادرا ما كانت تأتي معه، فيحاول فكري أفندي إتحافها بسبت صغير من
~~التوت الأحمر الذي تحبه لعلها تدلي في حقه بشهادة تبيض وجهه، ولو بتلك اللغة التي لا يفهمها
~~والتي لا تتحدث إلى الخواجة إلا بها، وكانوا يقولون: إن الخواجة له عشيقة غيرها، وإنه
~~لا يخلف، وإنه لولا دينه الكاثوليكي لكان قد طلقها، ربما ليخلف ولدا يرث هذا الملك كله،
~~ويقولون - وفكري أفندي هو القائل - إن له في سرايته المطلة على البحر في سيدي بشر
~~بالإسكندرية حجرة سفرة من الذهب الخالص، كراسيها مطعمة بالذهب وأطباقها وملاعقها وشوكها
~~وسكاكينها ذهب في ذهب، يقولون: إن «زغيب» الكبير اشتراها حين عزم الملك لما كان سلطانا
~~على العشاء عنده، ويقولون أكثر من هذا، يقولون: إن الخواجة الابن قد تدهورت أحواله بعد وفاة
~~أبيه، وإنه باع التفتيش فعلا للشركة البلجيكية للأراضي، وإنه استأجره منها وهو الآن يديره
~~لحسابها، تلك رواية، ورواية أخرى تقول: إن الأحمدي باشا مليونير المديرية يفكر في شرائه،
~~بل ويتفاوض فعلا مع الخواجة والشركة، ويتصعب الناس، فالأحمدي باشا هذا كان - قبل الحرب
~~العالمية الأولى - شيالا في مضرب أرز، وتاجر فيه وكسب واغتنى واشترى المضرب، وأصبح له شون
~~وعمارات وألوف مؤلفة من الجنيهات في البنوك، ويفكر الآن في شراء تفتيش البرنسيسة، والأدهى
~~من هذا أنهم يقولون: إنه على استعداد لدفع ثمنه بالكامل نقدا.

# الأقوال عن التفتيش وصاحبه الخواجة زغيب كثيرة، ولكن المهم أنه لا يزال صاحب الأرض الذي
~~ترتجف أوصال فكري أفندي لمجرد احتمال قدومه. الساكت الذي لا يخرجه عن سكوته إلا الخطأ إذا
~~لمحه، حينئذ لا يعرف أباه، يفصل ويرفت ويخصم وأحيانا يضرب، وآه من هذا  الساعد الضخم ms053 الذي
~~تربى على الفراخ والحمام والديوك والخمرة حين يهبد به الواحد فيطبق به قفص صدره.

# كان ازدياد لطع الدودة إذن خطرا ساحقا يجب تداركه، وازدياد اللطع كان يعني لدى فكري
~~أفندي شيئا واحدا: أن مقاومتها ليست على ما يرام. ومعنى هذا أن الأنفار يتكاسلون،
~~والمشرفين عليهم من الخولة والسائقين والملاحظين يلعبون. وقد تكون هناك أسباب كثيرة لهذا،
~~ولكن فكري أفندي كان يعزوه لسبب واحد ليس هناك من سبب سواه، نهيق ركوبته، هو الذي يكشف
~~قدومه من بعيد ويجعلهم يمثلون أمامه رواية «وطي يا ولد، وطي يا بنت» التي يجيدون تمثيلها
~~تمام الإجادة. وعلى هذا ألغى فكري أفندي الركوبة من مروره، وأصبح يقطع عشرات الكيلومترات
~~سيرا على الأقدام عله يفاجئ مرءوسيه ويضبطهم متلبسين بجريمة الإهمال.

# وأكثر من مرة تم لفكري ما أراد وفاجأ صفوف الأنفار من الخلف، وفي كل مرة كان يخيب أمله
~~بعض الشيء؛ إذ كان يجد العمل قائما على قدم وساق ولا إهمال هناك أو تقصير، مرة ضبط عرفة ريس
~~الترحيلة جالسا تحت الجميزة في الظل يلعب السيجة مع الأسطى محمد العجوز، ومرة ضبط «صالح»
~~الخولي قد أرسل نفرة من الترحيلة لتحضر غداءه من العزبة، ولكن - فيما خلا هذا - كان العمل جاريا وكأن عرفة ليس جالسا يلعب السيجة، أو «صالح» قد استحل لنفسه أن ينقص العمل مجهود نفرة!

# ولكن فكري أفندي لم ييأس فلا بد أن هناك إهمالا ما، ولا بد أن يضبط ذلك الإهمال، وفي ذلك
~~اليوم حين عثر على تلك «الظليلة» مقامة بين أعواد التيل المزروعة حول تربيعة القطن، دق قلبه
~~بفرحة الاكتشاف واعتقد أنه - أخيرا - عثر على الإهمال! فلا بد أن تحت تلك الظليلة أنفارا
~~يستريحون أو يلعبون. لم يضع جهده إذن عبثا، ولا راح هباء ذلك الإرهاق الطويل الذي لاقاه
~~من المرور بلا ركوبة سيرا على الأقدام.

# ودون أن يسأل عرفة أو يكلمه، ما كاد يرى الظليلة حتى أسرع تجاهها ليضبط المتظللين في حالة
~~تلبس.

# كانت الظليلة مصنوعة من جوال قديم مربوط من جهاته الأربع ms054 في أربعة أعواد من التيل، وحين
~~فرق فكري أفندي الشجيرات وأطل، فوجئ حين لم يجد أنفارا كثيرين تحت الظليلة، في الحقيقة لم
~~يجد إلا نفرا واحدا، أو على وجه أصح نفرة واحدة، امرأة كانت راقدة على جنبها
~~كالنائمة.

# وانقلبت خيبة أمل فكري أفندي إلى شراسة، وقال لعرفة وعيونه تقدح بالشرر: إيه دي؟ نايمة هنا ليه؟ مش ماسكة خط ليه؟

# فقال عرفة وهو يبتسم ابتسامة ضايقت المأمور أكثر: دي عزيزة يا سعادة البيه.

# وبنفس الشراسة قال فكري أفندي: عزيزة إيه؟ عزيزة مين؟

# ومرة أخرى قال عرفة وهو يخفض ناحية من ابتسامته ويرفع الأخرى: عزيزة - اسم الله على مقامك - يا سعادة البيه.
~~•••

# وكأنما دق جرس صدئ دقة واحدة باهتة في عقل فكري أفندي. أممكن أن تكون هي الآثمة التي بحث
~~عنها حتى يئس ونفض يده من البحث؟ الخاطر ضعيف وواه، ولكن أوهى منه هو ذلك الخيط الممتد من
~~ابتسامة الريس، فلو سأله مباشرة فمن المحتمل أن يخاف ويحرن كما تحرن الحمير إذا رأت حفرة في
~~الطريق، وهو أعلم الناس بهؤلاء الناس حين يخفون الشيء ويخافون إظهاره. عليه أن يستعين
~~بالمكر وطول البال وادعاء الجهل عساه يفلح في إخراج كل ما وراء فم الريس المضموم المبتسم
~~هذا.

# وقال فكري أفندي بنفس لهجة المأمور في حضرة الخطأ: محسوبة دي من ضمن الأنفار؟

# وخاف الريس أن يكذب فيعاقب على كذبه أضعاف معاقبته على مغالطته فقال: محسوبة يا سعادة البيه، وأنا محسوبك.
~~- وإزاي تبقى محسوبة نفر وهي نايمة؟

# قال الريس بمسكنة: غلبانة عيانة، مش قادرة تمسك الخط يا سعادة البيه المأمور.

# ورد فكري أفندي بعنف: يبقى ما تتحسبش يوميتها.

# قال الريس، وأمره إلى الله: ما تتحسبش يا سعادة البيه، اللي تشوفه، ما تتحسبش.
~~- لا يا شيخ.

# قالها المأمور وقد استعد أن يوجه طعنته، فهو لا يعني ما يستجد، إنه يعني ما فات، يعني
~~الأيام التي قضتها تلك المرأة راقدة لا تعمل واحتسبت فيها يوميتها زورا وبهتانا. والريس
~~كان أيضا يعرف هذا ويدرك أن العقاب قد يكون ms055 فصله بل ومن المحتمل سجنه. ولم يصمد الرجل
~~طويلا، من تلقاء نفسه قالها. ولم يقلها مباشرة، بدأ بمقدمة طويلة عن الفقر والناس الغلابة
~~وعمل الطيب وإلقائه في البحر. ثم انتهى إلى أن عزيزة هي أم اللقيط المقتول، وأنهم حين عرفوا
~~هذا تستروا عليها، فهي ولية وكلنا لنا ولايانا، وحين أصابتها الحمى رأوا أن يرقدوها في
~~الغيط تحت ظليلة لكي يستمر أجرها ساريا، فهي غلبانة آخر غلب، وتنفق على زوجها المريض
~~وأولادها الثلاثة منه.

# كان المأمور يستمع إليه وعلى وجهه نفس صرامته الأولى، ولكنه - قرب النهاية - بدأ وجهه ينفرج
~~قليلا قليلا، ثم بدأت الدهشة ترتسم عليه وتأخذ مكان الصرامة، المذهل في الموضوع أنها كانت
~~متزوجة، فلماذا تقتل ابنها وهي متزوجة؟ قال فكري أفندي هذا للريس فأجابه الرجل: حد عارف يا سعادة البيه؟ الدنيا مليانة بلاوي.
~~- حد عارف إزاي؟! أنت اتجننت ولا جرى لعقلك حاجة؟ بقى واحدة مجوزة تموت ابنها خبط لزق
~~كده ويبقى اسمه الدنيا مليانة بلاوي، جوزها عايش يا وله؟
~~- عايش يا سعادة البيه؟
~~- ومخلفة منه؟
~~- ومخلفة منه.
~~- كانت بتقتل ولادها قبل كده؟
~~- أبدا يا سعادة البيه.
~~- اشمعنى المرة دي؟
~~- الله أعلم يا سعادة البيه.

# الريس بدا وكأنه لم يفكر أبدا في غرابة المسألة، أو أنه كان قد فكر فيها فلم يأخذها
~~أبدا على أنها مشكلة خطيرة تستوجب إعمال الفكر. كل ما في الأمر أن الأنفار حين رجوه أن
~~يصنع معروفا ويجعل عزيزة ترقد تحت الظليلة في أثناء العمل، فعل هذا عن طيب خاطر، فهو
~~يعرفها ويعرف زوجها وأباها، وكل ما كان يقلقه أن يكشف المأمور - أو أحد من رجال الإدارة - ما
~~يحدث، ذلك هو كل ما كان يشغله. أما الآن فمشغوليته الكبرى هو التحايل على المأمور حتى
~~يتجاوز عن هذه الغلطة. وهكذا عاد يرجوه ويلح في الرجاء أن يمسحها المأمور في ذقنه، وأنا وقعت
~~من السما يا سعادة البيه وأنت استلقيتني، إلى آخر هذه الأقاويل التي يجيد الريس إخراجها
~~ونقطها في كل مأزق.

# ولكن المأمور كان في شغل شاغل ms056 عنه، فأمله وإن كان قد خاب قليلا؛ إذ تبين أن ليس في
~~المسألة جريمة أو زانية ولا بنت بكر ضحك عليها شاب أرعن وأغواها، أمله وإن كان قد خاب إلا
~~أن مشكلة المرأة بدأت تستحوذ عليه بطريقة أخرى، لماذا تقتل امرأة متزوجة مثل تلك الملتفة في
~~خرقها السوداء ابنها؟

# الريس لا يبدو عليه أنه يعرف شيئا ويخفيه، والحقيقة لا يمكن أن يعرفها إلا الله - سبحانه
~~وتعالى - وعزيزة.

# قال فكري أفندي للريس: سألتوها عملت كده ليه؟

# قال الريس: والله ما عرفنا نطلع منها حاجة، وأهي عند سعادتك كلمها. وبغير أن يقول الرئيس هذا كان
~~في نية فكري أفندي الأكيدة أن يتحرك إلى الظليلة ويتفحص هذه المرأة الذائبة. كانت راقدة في
~~بطن قناية صغيرة من القنوات التي نروي منها الترابيع، راقدة على جنبها وقد ضمت ركبتيها إلى
~~بطنها وأمسكت رأسها بكوعيها متكورة على نفسها كالجنين في بطن أمه. ولم يكن يبدو عليها أنها
~~تختلف - قليلا أو كثيرا - عن بقية النساء في جيش الترحيلة؛ إذ كان واضحا أنها سمراء غامقة
~~السمرة، أو بالأحرى محروقة الجلد، حرقته الشمس الكاوية التي تنصب عليه أشعتها طوال اليوم
~~بلا حجاب أو حاجز. غير أن فكري أفندي لم يفته أن يلاحظ أن ثنية ركبتها فاتحة، وأن ثوبها
~~الأسود المشقوق في أكثر من موضع يظهر - أحيانا - بقعا بيضاء كدوائر النور حين ترتسم على الأرض
~~من ثقوب السقف.

# حدق فيها فكري أفندي طويلا معتقدا أنها لا بد حين تشعر بوجوده فوق رأسها سوف تجلس
~~مثلا أو تعتدل، ولكن شيئا من هذا لم يحدث، بقيت نائمة لا يتحرك لها طرف أو جفن، وحينئذ قال
~~لها فكري أفندي: اتعدلي يا بت.

# قال لها هذا وهو يلكزها لكزة هينة ببوز حذائه.

# ولم ترد أو تعتدل، فقد حولت إليه عينيها حتى واجهتاه. وليتها لم تفعل، كان وجهها محتقنا
~~شديد الاحتقان حتى استحال لونه إلى سواد. وكان في عينيها كتل دم، دم حقيقي لا يحول بينه
~~وبين أن يسيل إلا ستار لامع رقيق ، وكانت أسنانها ms057 تصطك وجسدها كله يرتعش ارتعاشا تكاد العين
~~لا تلحظه.

# وبحركة تلقائية غريزية وضع فكري أفندي ظهر يده المغطى بالشعر والعرق على جبينها، وسحبها
~~في الحال - وكأنما أصيب بلسعة - وهو يقول: دي عندها حمى يا وله.

# فأجاب الريس: بقالها يومين، غلبانة، زي ما سعادتك شايف.
~~- شايف إيه؟ دي تموت كده.

# ووجد الريس أن الوقت قد حان فما لبث أن أضاف: وعلى العموم إذا كنت سعادتك عايز تخصم يوميتها والله اللي تشوفه.

# وكان التوقيت مضبوطا فعلا، فقد هز فكري أفندي رأسه هزات كثيرة ذات اليمين وذات اليسار
~~وهو يردد: لا حول ولا قوة إلا بالله. وكان معنى هذا أنه على الأقل قد قبل أن يتغاضى عن رقدة
~~عزيزة، وأن يحتسب يوميتها.

# ظل فكري أفندي واقفا في مكانه طويلا كمن لا يدري ماذا يفعل، ينظر إلى المرأة المتكورة في
~~سوادها على الأرض الخشنة ذات الطوب والقلاقيل، ويعود ينظر إلى الأنفار، ثم يهيم في سكون
~~الغيط المضيء المقيت.

# وفجأة صرخت المرأة الراقدة كما يصفر القطار على حين بغتة، ومدت يدها في وحشية واقتلعت
~~عودين من أعواد التيل ثم انهالت عليهما عضا بأسنانها وقرضا، وهي تقول مولولة: جدر البطاطا كان السبب يا ضنايا.

# وتراجع فكري أفندي إلى الوراء مذعورا، وبعد ما التقط الريس أنفاسه قال للمأمور: أصلها لا مؤاخذة بتخرف يا سعادة البيه، الحمى ملهلبة نافوخها، خد من ده كتير، طول
~~الليل والنهار على كده، دي بتقول كلام، باينها شافت كتير الولية دي، ربنا يكون في
~~عونها.
~~•••

# حتى وهي في تمام صحتها لم تكن عزيزة بارعة الجمال، ولم تكن حتى جميلة. كانت طويلة رفيعة
~~ذات أنف طويل رفيع ورقعة سوداء تعصب رأسها على الدوام، ووجه أصفر وعينين واسعتين على
~~إحداهما نقطة بيضاء من رمد قديم. ولكنها لم تكن هكذا طيلة عمرها. كانت ذات يوم بنتا حلوة
~~ذات أهداب وشعر ونهود، تضع الكحل وتطقطق بالشبشب إذا سارت وحاذت الشبان. كانت هكذا إلى أن
~~زوجوها إلى عبد الله. وأيضا كان لها ليلة حنة وفرح ودخلة ونقوط وماء ms058 ساخن حملته لها أم عبد
~~الله في الصباحية، صباحية لم تستمر إلا صباحا واحدا، والصباح الذي يليه كانت في الغيط. لم
~~يكن لزوجها أرض يزرعها وحتى لم يكن له أرض يستأجرها. كان يعمل باليومية، يوم فيه وعشرة ما
~~فيش، وعماده كله على مواسم الترحيلة حين يقبض من الحاج عبد الرحيم المقاول، وتحمله عربات
~~النقل إلى تفاتيش كثيرة من تفاتيش مصر في الدقهلية والشرقية وحتى إلى الفيوم وبني سويف كانت
~~تحمله العربات. غير أنه من يوم أن تزوج عزيزة لم تعد العربات تحمله وحده، أصبحت تحمل معه
~~عزيزة. وبدل اليومية الواحدة أصبح يقبض يوميتين. وسنين طويلة حافلة قضاها هو وعزيزة في
~~الغربة وبلاد الناس رأيا فيها الكثير وجمعا القليل. ولكنهما عاشا وخلفا عبد الله الصغير
~~وناهية وزبيدة، عاشا يقبضان القبضية من الحاج عبد الرحيم في موسم القطن ويعيشون جميعا
~~عليها بقية العام. يعيشون غصبا ومحايلة وبالجبنة أحيانا وبالعيش الحاف والملح في أحيان،
~~ولكنهم يعيشون والسلام. إلى أن حدث ما كان لا بد أن يحدث، مرض الزوج، بدأ الأمر بمغص في
~~الجانب الشمال ثم انتقل إلى اليمين ثم سرى في البطن كله، ثم بدأ البطن نفسه ينتفخ بالماء.
~~وقالوا لعبد الله اكو بالنار فكوى بالنار، وقالوا له بلهارسيا وطحال فانهدت البقية الباقية
~~من حيله، وإبر المستشفى في المركز تندك في ذراعه وتفرغ سمها الهاري في جسده وتجعله يهوي،
~~وتجعله يدوخ أحيانا ويرشون على وجهه الماء. ويوم فيه ويوم ما فيش! وكل يوم يذهب إلى
~~المستشفى لا بد أن يصحو من الفجر، ويكون هناك في السابعة وإلا ضاع دوره، ويعود في العصر
~~أو في المغرب ماسكا بردعة حمار من حمير بلدياته مستندا إليها، أو ماشيا عشر خطوات
~~ومستريحا عشرا.

# ومع هذا كله فقد ظل عبد الله يذبل ويذبل وكأن جسده يموت بالتدريج، ولا قوة في الأرض
~~تستطيع أن تمنعه أو توقفه، حتى أقعده داء المية. والواقع أن الداء لم يكن هو الذي أقعده،
~~الحاج عبد الرحيم هو الذي هزمه حقا وطرده من فوق ms059 عربة النقل، ولم تفلح الوساطات أو
~~الشفاعات لديه؛ إذ ماذا يفعل به والوسية  بالتأكيد لن تقبل أن تحتسبه نفرا؟ وبكت عزيزة
~~ونزلت هي الأخرى من العربة. وقال لها الناس: روحي أنت فأبت وقالت: نفوتها السنة دي يمكن
~~السنة الجاية نطلع سوا. وغضب عبد الله وقال له: روحي أنت، ولكنها أبت وقالت: وأسيبك على
~~مين؟

# وظلت عزيزة بجواره. تخبز للجيران أحيانا، وتلم روث البهائم وتبيعه، وتسرح بالحطب إلى
~~المركز وتعود بقرش أو بقرشين، وفي كل أسبوع أو عشرة أيام تحظى بيومية. وعبد الله راقد في
~~صحن دارهم الواطئة، بطنه عال، وصوته واهن، ويده المعروقة الصفراء تربت على عبد الله الصغير
~~في ناحية وعلى ناهية وأختها في الناحية الأخرى، ويحس أنه فعلا مريض وأنه عاجز وأنه لولا
~~عزيزة لماتوا جوعا، ومع هذا لا يطاوعه ضميره فيئن وتتقبض يداه وينظر إلى السقف المهبب
~~المنهار بعينين قد كبرهما الداء ووسعهما وجعلهما تبرزان وتلمعان لمعانا غريبا
~~ويقول: كده يا رب؟! يرضيك مراتي توكلنا؟

# كان يستكثر هذا على نفسه، بل عزيزة هي الأخرى كانت تتألم، وهي تراه راقدا أصفر منفوخا
~~عاجزا، ولكن الزمن، الزمن القوي القادر ما لبث أن تكفل بكل شيء، فلم يعد عبد الله يستكثر
~~هذا على نفسه ولا على عزيزة، ولم تعد عزيزة تنظر إلى مرض عبد الله على أنه أمر غريب أو
~~نشاز. أصبح كل شيء طبيعيا. هي تخرج من الصباح ولا تعود إلا بشيء، وهو يحرس الدار التي لا
~~شيء فيها ويرعى الأولاد، ويتحين الفرصة ليجرع الماء الذي تحرمه عليه عزيزة حين تكون موجودة،
~~فقد قالوا لها إن علاجه في منع الماء عنه.

# أصبح الأمر طبيعيا إلى الدرجة التي قال لها عبد الله ذات يوم بدلع المريض حين يهده
~~المرض ويجعله عصبيا كالأطفال، كثير المطالب كالولد المدلل، قال لها: نفسي في البطاطا يا عزيزة.

# وطلبات المريض مجابة ومقدسة، وكأن أهله يرون فيها الشفاء، أو وداع الدنيا.

# وقالت له عزيزة: يا حبيبي، من عيني دي ومن عيني دي.

# ولم تكن في البلد ms060 بطاطا، كانت هناك زرعة بطاطا في فدان قمرين ولكنها جمعت من زمن وبيعت
~~وأرضها تهيأ للأذرة، ولكن طلب عبد الله عزيز وعليها أن تحاول، وهي تعرف أن أهل البلد - بعد
~~ما جمعت البطاطا - قد أشبعوا أرضها حفرا وتنقيبا بحثا عن جذر بطاطا يكون قد أخطأته فأس
~~جامعها، وأن لم يعد في فدان قمرين أي أمل في العثور على عقلة إصبع، ولكن طلب عبد الله عزيز
~~وغال وعليها أن تفعل المستحيل.

# وحملت عزيزة فأس عبد الله التي صدئت من قلة ما تستعمل، وذهبت إلى فدان قمرين، وقصدت أقل
~~الأمكنة حفرا وأخذت تعمل، وحفرت إلى عمق متر ولم تجد، وانتقلت إلى مكان آخر أعملت فيه
~~الفأس وأيضا لم تجد، كانت تجد كل شيء، جذور الزرع القديم وشقافة ورملا وأحيانا قطع حديد
~~ولكنها لا تجد أبدا جذور بطاطا.

# وبينما هي تعمل وتلهث وقد شمرت ثوبها الأسود وربطته حول وسطها كما يفعل الرجال، رأت
~~خيالا ثم سمعت صوتا يقول: بتعملي إيه يا بت؟

# وحتى قبل أن ترفع رأسها كانت قد عرفت أن صاحب الصوت هو محمد بن قمرين.

# ورفعت عزيزة رأسها وعدلت ظهرها ومسحت عرقها وقالت له الحكاية، ورجته أن يسمح لها بمعاودة
~~البحث، وقال محمد كلاما كثيرا عن الحفر وكيف يضعف الأرض ويخفي طميها ويبور المحصول. غير
~~أنها عادت ترجوه وتلحف في الرجاء حتى بكت، ويبدو أنها صعبت على محمد، فلم يوافق على معاودة
~~الحفر فقط، ولكنه كان شهما فقال لها: طب عنك إنتي.

# وخلع جلبابه وأخذ منها الفأس، وتلفت حوله بعين خبيرة ثم انتقى مكانا ما لبث أن راح ينهال
~~بالفأس عليه، وعزيزة قد جلست غير بعيد ترقبه وتقارن بين حفرها وحفره، والفأس في يدها هي
~~اقوى منها وأثقل والفأس في يده هو، هو القابض عليها، هو المتحكم فيها، هو الرجل، هو
~~الرجل الذي يذكرها بعبد الله حين كان يعمل، وتصبح له العضلات البارزة في بطن ساقه، وتتكور
~~تلك العضلات الأخرى في بطن ذراعه، ويلهث. ليس لهث المتعب، ولكنه لهث  الرجل حين ms061 يعمل، لهث
~~منتظم قوي وقور.

# كان محمد بن قمرين في العشرين، وكانوا يتكلمون عن زواجه من ابنة قريبة لهم، وكان معروفا
~~بشراسته حتى إنه لم يكن يتورع عن سب النساء، ولكنه كان من الغيط إلى البيت ومن البيت إلى
~~الغيط، لا يعرف قهوة ولا غرزة ولا أي كلام فارغ مما يعرفه شبان القرية صياعها. حمدا لله
~~إذن أنه عاملها برفق، حمدا لله أنه لم يشتمها، وكتر خيره أنه تطوع بأن يبحث لها عن جذر
~~البطاطا.

# خبط محمد خبطتين متواليتين ثم قال لها وهو يبتسم وصوته يضحك، وربما لأول مرة كانت تراه يبتسم أو يضحك: خدي يا ستي.

# وناولها جذر بطاطا صغيرا فرحت به كاللقية، وكادت تهم بالوقوف والذهاب جريا إلى عبد الله
~~بما حصلت عليه. ولكنه قال لها: استني، وبعد خبطات قليلة أخرى ناولها حبة بطاطا ذهلت
~~لضخامتها، فلم تكن جذرا، كانت حبة حقيقية في حجم قبضة اليد أو تزيد.

# لفت عزيزة البطاطا في طرف شالها ولسانها يردد كل ما تعرفه من كلمات الشكر وتعبيراته
~~ودعواته، تتوجه بها إلى السماء تطلب له طول العمر ونجاح المقاصد. واستدارت ملهوفة فرحانة
~~لكي تأخذ طريقها إلى البلد، فالشمس كانت قد أوشكت على الغروب والدنيا تمست وإلى أن تصل
~~البلدة يكون المساء قد حل.

# ولكنها في لهفتها وفرحتها لم تفطن إلى الحفرة التي كانت وراءها وعلى هذا فقد فوجئت بنفسها
~~تسقط مرة واحدة نصفها في الحفرة ونصفها على الأرض.

# والواقع أنها لم تتبين تماما ما حدث بعد هذا، الأمور حدثت بطريقة أسرع من أن تدركها أو
~~تتلافاها. ما كادت تحاول أن تقوم حتى كان محمد إلى جوارها في الحفرة يساعدها. مرة واحدة
~~وجدت نفسها في حضنه وقد أطبق عليها بذراعيه ليرفعها. وهي وإن كانت قد ارتعشت حين أحست
~~بنفسها في حضن رجل غريب، إلا أن الرجل الغريب لم يكن سوى محمد الكشر الذي لا يتسرب إليه
~~الشك. ولكن الشك بدأ يتسرب فعلا إليها حين لم يرفعها محمد ولم يدعها ترفع نفسها، وما كاد
~~الشك ms062 يتسرب إليها حتى كان قد أصبح حقيقة، روعت أولا ولكنها استجمعت نفسها ودفعته وناضلت،
~~ولكنها كانت ترى أن نضالها لا فائدة منه. بل ليست تدري على وجه الدقة سر هذا الانهيار الذي
~~أصابها حين أصبحت في حضنه. تريد أن تقاوم ولا تستطيع. تستميت، ولكنها يائسة. تصرخ فيتجمع
~~الناس وتصبح فضيحة ومضغة في الأفواه؟ تسكت؟ تعضه؟ حتى ملابسها التي لا تحتكم على غيرها
~~مزقها، كل ما حدث أنها ظلت تئن مذهولة مرعوبة حتى قام. وشتمته، ولكن ماذا تفيد الشتائم؟ لم
~~يقل هو حرفا، فقد ظل ينظر هنا وهناك. الغيط خال تماما والبهائم والناس تروح من بعيد. وعاد
~~إليها من جديد. وهذه المرة كان يمكن أن تقوم وتجري وتضربه بالفأس إن اضطرت، ولكنها لم تفعل.
~~سكتت وظلت تئن أنين المظلوم الذي لا يخلي نفسه من مسئولية ظلمه.

# وفرح عبد الله بالبطاطا وأكل منها الأولاد، وحتى هي نابتها قطعة، وفي الأيام القليلة
~~التالية كانت تراودها ذكرى ما حدث، وتشيح بوجهها وتلعن نفسها وابن قمرين وجذر البطاطا وعبد
~~الله. ولكنها تحمد الله - في سرها - أن أحدا لم يرها، وإن ابن قمرين تقول عليها فلن يصدقه
~~أحد، ولكنها بعد أيام كانت قد نسيت كل شيء عما حدث، وأي شيء ينسي قدر البحث الدائب عن لقمة
~~العيش. الذين لا ينسون هم الذين لديهم الوقت لكي يتذكروا ويسرحوا مع الذكرى. وعزيزة تبدأ
~~اليوم مسعورة تجري هنا وهناك لتحصل على خبز لذلك اليوم، وتعود منهوكة مهدودة ما تكاد تضع
~~رأسها على المخدة القش حتى يدهمها تعب أشد في مفعوله من النوم، غيبوبة طويلة يوقظها منها
~~ذلك الهاتف الخفي الذي يوقظها كل فجر، هاتف اللقمة والدار الفارغة والأفواه المفتوحة
~~الجائعة.

# حتى المرض الشهري حين انقطع عنها لم تعره اهتماما يذكر، فكثيرا ما كان ينقطع وينتظم
~~ويغيب شهرا ثم يعود. لم تفطن إلا حين بدأت تحس بالحمل. ورغم كل علاماته وإشاراته فلم تصدق
~~أنه - حقيقة - حمل، أمن مرة واحدة أو مرتين يحدث هذا، ومن أجل جذر بطاطا؟!

# أفظع ما في ms063 الأمر كان عبد الله، عبد الله لم يقربها من عمر ابنتها زبيدة، والناس تعلم
~~هذا، فماذا يقول؟ وماذا يقول الناس؟ هو لن يقتلها فهو عاجز عن قتلها، والناس لن يقتلوها فهم
~~لن يستطيعوا قتلها، ولكن القتل عندها أهون من أن يعرف عبد الله ويعرف الناس.

# كان لا بد - إذن - من التخلص من هذا الشر المستطير الذي يرقد في مكان ما من بطنها، ويكبر
~~كل يوم ويملؤها ولن يهدأ حتى يخمد أنفاسها. وجربت عزيزة كل شيء، أعواد الملوخية، وإدارة
~~الرحى فوق بطنها والقفز من السطح جربته. ولكنه كان ابن حرام فعلا فلم يزحزحه كل هذا ولم
~~يسقطه، بل مضى يكبر كل يوم، بل بدأ يلعب، ولا يحول بينه وبين أن يفضحها على الملأ إلا هذا
~~الحزام القوي السميك الذي تتحزم به في غل وجبروت، وكأنها تريد أن تخنقه في بطنها وتقتله قبل
~~أن يقتلها.

# كان الحزام يخفي بطنها إلى حد كبير، وكانت تترك عب جلبابها الأسود الواسع مهدلا فوق
~~الحزام الخارجي، وحين تمشي وحين تقف وحين تنام وحين تتحدث كانت تراعي دائما أن تفعل هذا
~~بطريقة لا تدع مجالا للشك فيها، وكان هذا يؤلمها أشد الألم، وكانت تتحمل أشد الشدائد حتى
~~دون أن يكون لها الحق في الشكوى، والشكوى أحيانا تذهب بالألم. وكانت تحتمل وتكظم، ويفيض
~~بها الحال في ليال وتتنفس بحرية وترفع يديها وأنظارها وروحها إلى السماء وتطلب من الله أن
~~ينقذها، إن لم يكن لأجل خاطرها فلأجل خاطر عبد الله الراقد العاجز.

# كل ليلة وكل دقيقة تدعو ولا دعاء من دعواتها يستجاب، بل حدث ما هو أمر، جاء الموسم
~~ونادى المنادي في البلد. النفر بسبعة يا أهالي والقبض على خمستاشر يوم والغايب يعلم
~~الحاضر.

# وكان لا بد لها في هذا العام أن تذهب وإلا هلكوا، فالعام الماضي الذي لم تذهب فيه رأوا
~~خلاله نجوم الظهر وعاشوا على الطوى. لا بد لها من الذهاب، قال لها عبد الله هذا، وقال
~~لها الناس. وقالت هي هذه المرة: من غير كلام أنا ms064 رايحة.

# وأخذت زوادتها، وشدت على يد عبد الله وهي تودعه، وقبلت الصغير واحتضنته، وبكت وبكوا هم
~~الآخرون وهم يصرون على الذهاب معها حتى «الحلزونة».

# وامتلأت العربة، وزمر السائق وانطلقت، وانطلقت معها عقائر الأنفار تغني للمحبوب وللغربة
~~وتعتب على الزمان. والغريب أن عزيزة بعد حشرجة بكاء أول الأمر، ثم صمت، بدأت تغني معهم،
~~وشيئا فشيئا بدأت تحس أنها تغادر أرض الفقر والعلل وجذور البطاطا وأنها تدخل في الحياة
~~المضمونة الجديدة.

# واشتغلت عزيزة ونسيت كل شيء في غمرة الشغل، نفسها وعبد الله والبلد، ولكنها أحيانا كانت
~~تذكر بطنها وما فيه وما حوله من أحزمة. وأحيانا تنسى، والنسيان والذكرى لا تكونان سوى جزء
~~ضئيل من الأشياء التي تتعاقب عليها، تعاقب الشمس حين تشرق وظهرها محني فوق العيدان، وحين
~~تغيب وهي تدفع باللقمة الحاف في فمها، كالنهار بما فيه من قيظ وعرق وعصي رفيعة يصل ضربها
~~إلى العظم، والليل بما فيه من غيبوبة واسترخاء وأحلام تبقى دائما بلا تفسير.

# غير أنها ذات يوم بعد القيالة، اضطرت أن تتذكر كل شيء وتعي بكل شيء، فقد لمع شيء في
~~عقلها كما يلمع النصل الغادر قبل أن يستقر في جسد الضحية. فقد أحست ببوادر الطلق اللعين
~~تنقر في سلسلة ظهرها ثم تلتف حول بطنها لتعتصرها. أحست أن هذا الشيء اللعين الذي تحمله
~~ينقر جدار بطنها مطالبا بالخروج، ينقر في إصرار وتصميم نقرات مستمرة، كل تالية أعلى من
~~الأولى وأوجع، وكأنه يهم بهدم الجدار.

# لم يكن أحد من بلدياتها أنفار الترحيلة قد فطن إليها. وكيف يفطنون وهم لا يرى بعضهم البعض
~~إلا منحنين، أو مبعثرين في أكوام نائمة مكدودة، أو سارحين والنوم لا يزال يغلق عيونهم،
~~ومروحين والتعب وتراب الغيط يعميان العيون؟ كل واحد في حالة ولكل بلواه، ولا فرصة حتى للموجوع
~~ليقول: آه.

# ولكنهم غدا سيعرفون. والمصيبة ليست في هذا، المصيبة حين تعود معهم إلى البلد وعبد الله،
~~تعود أما لطفل ليس هو أباه. أليس الموت أهون؟

# تكاثرت الطلقات، وما كاد الريس يصفر وينتهي اليوم حتى كان ms065 وجهها في شحوب الموتى. بل حتى
~~لم تلاحظ جارتها شحوبها. وعزيزة ساكتة صامدة تتحمل ولا تستغيث، خرجت من الأرض واغتسلت كما
~~اغتسلوا، وسارت على المشاية كما ساروا، تتوقف هنيهة إذا جاءت الطلقة ثم تسرع حين تسكت. وحتى
~~العشاء تعشت وكل ما كانت تريده أن تواتيها الفرصة لفك الحزام الذي يخنق بطنها؛ إذ حين كان
~~بطنها يتقيض داخل الحزام كانت تحس بآلام مروعة، آلام لا يحتملها إنس ولا حجر ولا جان. هي
~~نفسها لم تكن تعرف بأي جبروت غير بشري تحتمل دون أن يبدو عليها أقل لمحة أو بادرة، وكل هذا
~~من أجل جذر بطاطا. لا! كل هذا لأنها لم تقاوم لحظة، تلك اللحظة التي صاحبتها سبعة شهور
~~تطاردها كاللعنة المقيمة. لماذا تركته يفعل بها ما فعل؟ تقول لنفسها إنها لم ترض. ولكنها
~~ترد وتقول: ولكني لم أرفض. تضرب رأسها في الحائط وتقول: كنت عارفة إنه حرام وعيب. لم
~~تقاوميه كما يجب. لم تصرخي وقلت الفضيحة. وها قد أتتك الفضيحة الكبرى. انفضحي - إذن - يا عزيزة
~~واشبعي فضيحة، فلولا أنك ضعفت لحظة لما حدث ما حدث. لحظة، لحظة ضعف واحدة منها هي التي
~~قاومت طبيعتها حين رقد عبد الله رقدته التي لم يقم منها. قاومت الليالي التي كانت تريده
~~فيها ولا تستطيع، أيكون هذا هو السبب في أنها ضعفت تلك اللحظة؟ اللحظة التي أخذها فيها محمد
~~بن قمرين؟
~~•••

# كان عليها أن تنتظر حتى تنام الترحيلة ثم تبتعد عنهم قدر ما تستطيع وتلد، ولكن الولادة
~~ليست بالإرادة. بدأت العواصف المتلاحقة تجتاح بطنها ولم يلبث القرن أن طش، وجيرانها في
~~الفراش والعزال، وجيران جيرانها ومعظم الناس لا يزالون مستيقظين. جارتها تسألها ما بها
~~وملابسها غرقى مبتلة وفي بطنها نار فتقول: رأسي.

# وكان لا بد مما ليس منه بد. فما لم تلحق نفسها فستلد وهي في مكانها تحت سمع الترحيلة
~~وبصرهم أجمعين.

# وقامت منحنية، ولم يأبه أحد لقيامها فقد حسبها تريد أن تفعل مثلما يفعل الناس. وما كادت
~~تبتعد عنهم بأمتار وتغيب قليلا في اللام ms066 حتى بدأ الطلق يثنيها ويفردها. ومع هذا فلم تنس
~~البيضة التي استلفتها، ولا قطعة الصفصاف الجافة التي احترق نصفها، كانت كل منهما في
~~يد.

# وظلت تمشي حتى وصلت إلى حافة الخليج، وظلت تمشي على الحافة حتى لم تعد قادرة على المشي.
~~وكل هذا ولم تكن قد ابتعدت عن الترحيلة كثيرا، كانوا على مرمى السمع منها تصلها أصواتهم،
~~ولولا الظلام الرابض بينها وبينهم لعرفوها وعرفوا ما هي مقدمة عليه.

# ووضعت قطعة الصفصاف الجافة بين أسنانها، وجلست القرفصاء، وكلما عوى الطلق المتلاحق في
~~جنباتها انغرست أسنانها لآخرها في الخشب الجاف، وتقبضت يدها تعتصر طين الخليج حتى تقذف به
~~وقد فقد ماءه وجف وتجمد.

# وأيضا لم تنس ما يجب عليها عمله، فما كاد رأس الجنين يطل حتى كسرت البيضة ومضت توزع
~~محتوياتها الزلقة عليها تفلح في زفلطة الرأس وخروجه.

# وانساب الجنين في النهاية.

# انساب مرة واحدة وكأنما انساب روحها معه، فقد داخت قليلا ثم غابت عن الوعي برهة. برهة
~~وجيزة فقط، ولكنها حين عادت إلى وعيها سمعت، حقيقة سمعت زقزقة خافتة. زقزقة الجنين ما في
~~ذلك شك. ومرة واحدة خرجت منه صرخة، صرخة خيل إليها أنها ملأت الدنيا كلها وسمعها الناس
~~أجمعون.

# وهي لم تكن قد جهزت نفسها لهذا الوقت. كل ما كان يهمها أن تتخلص من هذا الورم الخبيث الذي
~~أضناها طويلا، ولتتركه بعد هذا أو ليحدث له ما يحدث. وها هو ذا الورم بعد ما تخلصت منه
~~يصرخ ويهدد بالفضيحة الكبرى. ابن سبعة شهور، ولكنه حي ويصرخ. ومدت يدا مرتجفة غير مستقرة،
~~وظلت تعبث بالكتلة البشرية الحية حتى وصلت إلى فمها، وانزلقت إصبعها الصغيرة رغما عنها
~~ووصل في الفم، فم، فم حقيقي لرضيع ليس فيه أسنان، فم يكاد يحس بإصبعها حتى بدأ يتحرك
~~تحركات معينة ويرضعه. رضع الطفل إصبعها للحظة، لحظة خاطفة ولكنها كهربتها، من هذا الجحر
~~اللحمي الصغير انساب إلى إصبعها، ثم إلى ذراعها ثم إلى كيانها كله إحساس غريب عارم. وكالوهج
~~الخاطف أدركت أنها رغم كل شيء ، ورغم ما ms067 لاقته من مصائب، فهذا الرضيع ابنها وهي أمه. وتركت
~~يدها فمه وراحت تعبث وتحاول أن تقرب الرضيع منها.

# لم تكن هي التي تتصرف؛ إذ لم تكن هي التي تفكر. هي - في الواقع - كانت لا تفكر بالمرة، كانت
~~وكأنما ذراعها هي التي تتحرك وتجذب الرضيع إليها من تلقاء نفسها.

# ولكن كل هذا لم يستمر سوى لحظة، بعدها صرخ الطفل، وارتدت يدها بسرعة إلى فمه تقفله،
~~وحاولت الفتحة الصغيرة أن تتملص من الأصابع الموضوعة فوقها فازداد ضغط الأصابع. وخافت أن
~~ترفع يدها فيعود إلى الصراخ، وهكذا بقيت يدها.

# ومرة واحدة أفاقت عزيزة لنفسها فوجدت يدها ميتة على فم الطفل ووجدت الطفل ساكتا ساكنا
~~لا حراك به. وهتفت في صوت مبحوح خائف مرتعش: يا لهوي!

# ومكثت قليلا في مكانها، جامدة لا تتحرك، غير أنها أخيرا تحركت خائفة مرتعشة، كل همها أن
~~تبتعد، تحركت زاحفة على بطنها إلى فراش قش الأرز الذي تنام عليه.

# كان جيرانها والترحيلة قد ناموا، ولم يشهد قالب الطوب الأحمر الذي تضع رأسها عليه دموعا،
~~ولم تسمع أم حسن جارتها في الرقاد أنينا، وأيضا لم تنم، فطوال الليل كانت تحس وكأن قطار
~~الدلتا ظل يدفعها إلى تصادم المحطة، وأنه يفعصها بين حديده وحديد التصادم.

# وقبل شروق الشمس، وبجبروت مذهل، كانت تمسك خطا مع الأنفار، وظهرها محني، وعيناها
~~زائغتان تبحثان عن اللطع.
~~•••

# وسار كل شيء كما أرادت تماما، حتى حين جاء المأمور وبدأ قلبها يدق وعرقها ينبت، تمالكت
~~نفسها بقوة ومرت من أمامه وفاتت عليه دون أن يستوقفها. وحين جاء البوليس لم يشك أحد فيها،
~~بل حتى لم تستدع للمثول بين يدي وكيل النيابة. كل ما في الأمر أنها قبيل الغروب وهي عائدة
~~مع الأنفار من الغيط، عن لها أن تغير طريقها، وبدلا من الذهاب إلى مقر مكان الترحيلة عن
~~طريق الترعة، تذهب عن طريق الخليج. لماذا؟ لم تكن تدري. بدأت تسير فعلا في اتجاه الخليج،
~~ولكنها اقشعرت فجأة وعادت مسرعة لتذهب عن طريق الترعة.

# وتعشت مع الأنفار، والغريب أنها وجدت ms068 شهيتها متفتحة على غير العادة، وآوت إلى فراشها القش
~~ومخدتها الحجرية وكل ما يشغلها هو فرحة الإفلات، وكأن تلك الفرحة قد تولت تخدير جسمها وكبت
~~كل آلامها.

# واستيقظت مع الأنفار في الفجر، ومع شعاعات الشمس الأولى بدا لها أن الهم قد انزاح عن
~~كاهلها إلى الأبد، وأنها أصبحت طليقة حرة، تخلصت - دون أن يشمت فيها أحد أو يعيرها أحد - من
~~الورم الخبيث الذي كاد يوردها حتفها، بدا لها الصباح جميلا جدا، وبدا لها أن كل شيء سوف
~~يسير كما أرادت تماما وكأن الله معها.

# وفي طريقها إلى الغيط خرجت - لأول مرة - عن العزلة المقيتة التي كانت قد فرضتها على نفسها،
~~وقد أصبحت منتشية بإحساسها أن لم يعد فيها شيء يمنعها من أن تكون مثل سائر الناس، تخالطهم
~~ويخالطونها وتحادثهم ويضحكون معها.

# لوية بوزها انفكت، ورأسها غسلته وسرحت شعرها ربما للمرة الأولى منذ شهور، وبدت عزيزة مرحة
~~منطلقة على غير عادتها حتى إنها شاركت الأنفار في غنائهم في أثناء العمل، حين يشتركون في
~~تزويج نفر منهم لبنت، وتناجيه ويناجيها، ثم يزفهم الأنفار جميعا بنشيد جماعي.
~~•••

# غير أن كل شيء لم يسر تماما كما أرادت عزيزة.

# فبعد يومين بدأت تسخن وتحس بدق متواصل يفتت مفاصلها.

# وفي اليوم الثالث بدأت السخونة تتحول إلى نيران تتصاعد من جلدها وجوفها.

# كانت قد أصيبت بحمى النفاس.

# ولكنها لم تكن تعرف ماذا أصابها، ولا رأت أبدا أية علاقة ممكن أن تكون بين ولادتها في
~~العراء على حافة الخليج وبين ما يحدث لها. كل ما أحسته أن جسدها بدأ يخونها، وأنه لم يعد
~~يطاوعها في يقظتها أو في منامها، ولم تعد قادرة على صلب حيلها في الخط.

# ولكن آلام الدنيا كلها وحرارتها كان لا يمكن أن تثنيها عن العمل، فاستمرت تسرح وتروح وتمسك
~~الخط مثلها مثل بقية الأنفار، تدوخ وتزغلل الدنيا في ناظريها وتغم عليها نفسها، ولكنها تضغط
~~على نفسها - بجبروت - وتقاوم وتنحني وتعمل.

# وبالضبط لم تدرك ماذا حدث في اليوم الرابع أو الخامس، كانت في صف الأنفار ms069 يقولون لها:
~~مالك يا عزيزة؟ فلا ترد. وفجأة وقعت في الخط، وأفاقت لتجد نفسها تحت «الظليلة»، ولكنها ما
~~كادت تفيق حتى بدأت تصرخ وتزعق وكأنهم يغدرون بها ويمنعونها من أن تعمل. بل قامت فعلا تريد
~~مواصلة العمل، ولكنها داخت وارتعشت ساقاها تحتها ووقعت. وأفاقت لتجد نفسها مبلولة بالماء
~~الذي رشوه عليها.

# ورغم حلقها الجاف ورعشتها المستمرة وأزيز الحمى في جسدها فقد كانت لا تزال فرحة أن خطتها
~~تمضي بنجاح، وأن أحدا لا يعرف ولن يعرف أنها الفاعلة.
~~•••

# ولكن خطتها قدر لها أن تفشل عن طريق لم تكن قد حسبت حسابه، فالحمى باتت تشتد.

# وبدأت عزيزة تخرف.

# أم الحسن جارتها في الرقاد بدأت تسمع كلاما غير مفهوم عن جذر البطاطا وابن قمرين وعبد
~~الله والجنين الذي لم يكن يريد أن يكف عن الصراخ.

# ومن كلماتها المتناثرة وهمسات النساء وإضافاتهن، تكاملت حكايتها وأصبحت خبرا.

# وبدأ خبرها ينتقل من جار إلى جار، ويتسلل حول القفف، ويخطي المواقد، وينبش بين عيدان القش،
~~ويتوقف لدى كل أذن صاغية.

# ولم يترك الخبر أذنا لم يتوقف عندها. ولم تترك أذن الخبر إلا وأوقفته وفحصته وترددت
~~كثيرا بين تصديقه وتكذيبه، حتى آذان الصنج سمعت به.

# ومع ذلك لم يتعد الخبر ذلك الفضاء الكائن خلف الإصطبلات أبدا. حرص الجميع على كتمانه
~~وكأنه قد أصبح سرهم كلهم، أو عورة كل منهم التي يجب أن يبقيها بعيدة عن أعين الناس وألسنتهم
~~وآذانهم. حتى تعليقاتهم الخاصة عليه بينهم وبين أنفسهم كانت خفيفة ومقتضبة. الرجال كانوا
~~يكتفون بمصمصة الشفاه، وقد كفتهم عزيزة - وما حدث لها وما لا يزال يحدث لها - أي كلمة زائدة أو
~~تعليق خارج، والنساء والبنات طرحن الحكاية جانبا وأصبحت عزيزة كل همهن، يطعمنها ويسقينها
~~ويعاونها في الذهاب إلى الغيط والمجيء، ويمسكن خطها بدلا منها، ولا يجعلن لها من عمل إلا
~~الانحناء حين يمر المأمور أو الخولي.

# وحين بلغ الريس عرفة الخبر، وتشاور مع كبار السن من الرجال، رأوا أن تكف عزيزة عن العمل
~~تماما وترقد.

# ولم توافق عزيزة أبدا إلا ms070 بعد أن أخبروها أن أجرتها لن ينالها سوء، وأن يوميتها سوف
~~تحتسب، وكان خوفها الأكبر إذا رقدت أن ينقطع أجرها فيموت عبد الله وأولادها من
~~الجوع.

# وحين رقدت عزيزة وقد اطمأن قلبها على سريان اليومية، بدا وكأنما المرض كان يختزن قوته
~~كلها لهذه اللحظة. فقد أحست - وكأنما فجأة - أنها فعلا مريضة، وأن المرض قد استبد بها إلى درجة
~~لم تعد تستطيع معها أن ترفع ساقا أو تحرك يدا.
~~•••

# مع أن المأمور كان هو أول من عرف بحكاية عزيزة إلا أن خبرها كان قد وصل إلى العزبة
~~الكبيرة حتى قبل أن يصلها هو. ذلك أنه الخبر الذي انتظره الناس فيها طويلا وتلقفوه تلقف
~~الملهوب، فلم يكن فيه حل للغز الذي حيرهم فقط، ولكن الحل أيضا على وجه مرض، الحل كما
~~أرادوه تماما وخافوا ألا يكون. حل بردت به صدورهم وهجعت خواطرهم وأعاد لهم الثقة في أنفسهم
~~وأخلاقهم ونسائهم وقيمهم، تلك الثقة التي ظلت حائزة مزعزعة تحوم حولها الشكوك، وتتطاول
~~عليها الألسن منذ اللحظة التي عثر فيها عبد المطلب الخفير على اللقيط.

# ومن الفرحة التي قوبل بها الخبر في العزبة كان يخيل إليك أنه لو لم تكن هناك عزيزة وجذر
~~بطاطا لتكفل واحد منهم أو أكثر بتأليف عزيزة من عنده، وألصق بها ما شاء من جذور البطاطا أو
~~كيزان الذرة، ولسرت حكايته ودارت وأصبحت - في النهاية - حقيقة. فأن يعود للناس إيمانهم شيء
~~ضروري، فإن لم يعد على هيئة حقيقة فليعد شبه حقيقة؛ إذ الإيمان سوف يتكفل بها ويجعل منها
~~حقيقة. والناس تريد الإيمان على أية صورة، فإن لم تجد ما تؤمن به في الواقع آمنت به في
~~الحكايات.

# هللت العزبة الكبيرة للخبر بفلاحيها وأسطواتها وكل موظفيها، وحتى بالسائرين في طرقاتها.
~~وكلما التقى أحدهم بالآخر صرخ فيه: مش قلت لك؟ علي الطلاق أنا م الأول قلت إنهم الترحيلة،
~~جالك كلامي؟

# ويؤمن الآخر على حديثه، بل ويكاد يقسم هو الآخر بيمين الطلاق وينتقل بهما الحديث من
~~اللقيط إلى الترحيلة أنفسهم باعتبارهم أصحابه والمسئولين عنه. ms071

# ذلك هو ما حدث. فما كاد أهل العزبة يطمئنون على سلامة أنفسهم حتى بدءوا يستديرون للغرابوة
~~الذين كانوا يتجاهلون وجودهم إلى تلك اللحظة، ويعيشون على أرض التفتيش يكاد لا يحس بهم
~~إنسان. بدءوا كلما ذاع خبر عزيزة ولقيطها وحكايتها يصبحون محط أنظار الناس ومحل اهتمامهم،
~~ولكن أي اهتمام؟!

# الفلاحون الكبار والمزارعون لم يفعل الخبر أكثر من أن هيج كامن تقززهم من الغرابوة
~~واشمئزازهم منهم، فأصبح الحديث عنهم يسبقه أو يتبعه سيل من الشتائم والبصقات. كأن الترحيلة
~~في نظرهم حثالة آدمية تهبط على تفتيشهم مرة أو مرتين في العام كالوباء الذي لا مفر منه. فما
~~بالك حين يكتشفون أن تلك الحثالة قد صدر عنها شيء حرام - كهذا الذي حدث منذ أيام - حاولت إخفاءه
~~وإلصاقه بأهل العزبة؟ الترحيلة أنفسهم كانوا يكادوا يصبحون شيئا حراما، وكأن الناس جميعا
~~مخلوقات حلال وهم وحدهم مخلوقات حرام، أية بشاعة يصبح عليها الحرام إذا ارتكب
~~حراما!

# نساء الفلاحين هن الأخريات كان لهن آراء مثل أزواجهن وآبائهن، بل أغرب من هذا كن أكثر
~~حماسا وأكثر تحاملا، وكأنهن يستكثرن على الترحيلة أن تحمل إحداهن مثلما يحملن، وأن تلد
~~مثلما يلدن، حتى لو كان حملها وولادتها حراما في حرام.
~~•••

# وفي عودة مسيحة أفندي إلى بيته في ذلك اليوم كان فرحا على غير العادة، بل دفعه الفرح إلى
~~التهور، وآلى على زوجته أن تذبح لهم في ذلك اليوم وتوسع.

# وزاط دميان للاقتراح، لا لأنه سيأكل الرءوس والجناحين كعادته كلما ذبحوا دجاجا، ولكن
~~لأن معنى هذا أن يتاح له أن ينظف الريش عن الطير المذبوح، وأهم من هذا سيتاح له أن يفتح
~~«القوانص» بالسكين، وفرحته الكبرى كانت حين يخرج أحشاء الدجاجة أو البطة ويتناول منها
~~«القونصة» ويجري عليها السكين فيقسمها نصفين، ويتحسس الحصا الأصفر الذي يعثر عليه داخلها ثم
~~يزيل قشرتها الداخلية التي تطلع في اليد مرة واحدة دون تمزق وبلا مجهود، وتصبح القونصة
~~بعدها نظيفة تكاد - من نظافتها - أن يلتهمها دميان التهاما وهي نيئة.

# وضحكت لنده لمداعبات أبيها، وقليلا ما كان ms072 يداعبها، ووجدت الفرصة مناسبة فطلبت منه أن
~~يسمح لها بزيارة أم إبراهيم زوجة «أبو» إبراهيم الفقي؛ إذ مرضت المسكينة وأرسلت تطلبها،
~~والعادة كانت قد جرت ألا تخرج لنده إلا لزيارة أسرة المأمور أو في أفراح كبار الفلاحين إذا
~~دعيت إلى فرح، ولكن مسيحة أفندي كان في الحالة التي ممكن أن يسمح فيها بأي شيء ولو كان
~~خارقا للعادة. ألقى نظرة جانبية على أم لنده وكأنه يطلب رأيها، فرفعت حاجبيها حتى بدا أن
~~رقبتها الرفيعة ترتفع هي الأخرى وتصبح أكثر طولا، وقالت: والله أنت حر.

# فقال مسحية أفندي بتهليل: خلاص، روحي يا ست لنده، بس خدي بالك لحسن تعديكي، حاكم بيوت الفلاحين مليانة
~~ميكروب.
~~•••

# وكان فكري أفندي المأمور أجدر الناس بالفرحة، فهو الذي - بالفطنة والسليقة - أشار إلى
~~الترحيلة من أول لحظة وأكد أنهم الفاعلون، وهو الذي ظل يدأب ويسعى حتى كللت مساعيه بالنجاح
~~وتحققت فراسته، وعثر على الجانية في الترحيلة.

# ولكنه حين عاد إلى العزبة لم تكن على سيماه معالم فرح أو بشائر انتصار، بالعكس كانت
~~ملامحه غائمة، فيها خيبة أمل وبوادر تفكير، حتى حين قابله محبوب البوسطجي الذي كان قد عاد
~~إلى الحياة مع زكية بعدما تكفل المأمور برد عقلها وإصلاح ما بينهما حتى إنه جعلها تقبل
~~أمامه قدمي محبوب، وفعلت هذا ومحبوب يستغيث ويرفض قائلا إنها ستخلص منه كل هذا حين تنفرد
~~به في البيت بعيدا عن الناس. حتى حين قابله محبوب وهو لا يزال معلقا حقيبة الخطابات إلى
~~جنبه مع أن عمله كان ينتهي بعد فوات قطار الرابعة، ولكنه كان يحب ألا يراه الناس إلا وتحت
~~إبطه الحقيبة وكأنما ليميز نفسه بشيء عن بقية الناس. حين قابل «محبوب» ورآه مغموما أحب أن
~~يسري عنه كعادته، وقال له إنه من يوم الحكاية إياها بدأ يتعلم القراءة والكتابة على يد
~~الشيخ «أبو» إبراهيم الفقي حتى لا تستغفله زكية مرة أخرى، لم يضحك المأمور ولا حتى رد على
~~محبوب أو حفل به، بل ما كاد يهبط من فوق الركوبة حتى توجه ms073 إلى بيته في الحال وقال لزوجته
~~إنه يريد قهوة، وحين جاءت وجدته نائما على الكرسي فلم تشأ إيقاظه.

# وفي إغفاءته رأى فكري أفندي نفسه نائما مع عزيزة تحت الظليلة والأنفار كلهم يتفرجون عليه
~~وعليها، وكان زوجها - ببطنه المنتفخ - واقفا ممسكا خطا مع الأنفار، وكان هو الآخر يتفرج ولا
~~يفعل شيئا أكثر من أن يقول: حرام عليك يا حضرة المأمور، حرام عليك، دي عيانة.

# وأفاق فكري أفندي مختنقا وكأنه يعاني من كابوس.
~~•••

# ظلت اللعنات تنهال - طوال النهار - وتنصب على الترحيلة وتندد بهم حتى من جنيدي صاحب الدكان
~~والوحيد الذي كان يستفيد من وجودهم في التفتيش، كان يلعنهم حتى في وجودهم، ويبدي اشمئزازه
~~من أيديهم الكثيرة الممتدة إليه، قائلا لهم إنه قد أصبح يستبشع حتى مجرد لمس نكلهم
~~وملاليهم، وكأنها هي الأخرى لقطاء جاءت من حرام وذاهبة إلى حرام وملمسها خطيئة.

# أولاد الفلاحين وصبيانهم فقط هم الذين - دونا عن قاطني التفتيش - كان لهم رأي آخر في المساء.
~~في النهار فعلوا مثل كل الناس، وكلما صادفوا امرأة من نساء الترحيلة كانوا يأخذون في زفها
~~والتطبيل على صفيحة قديمة وراءها. أما حين جاء الليل فقد أصبح لهم رأي آخر، وأولاد العزبة -
~~ككل الأولاد - يحبون الليل واللعب فيه. الليل حين يتشبع الفضاء المحيط بالعزبة بضوء القمر،
~~ووسوسة الليل، ونقيق ضفادعه، والرائحة التي يضيفها الظلام على الأرض، حتى الزرع الأخضر
~~تصبح له في الليل رائحة، وكأنه يدخر أزكى روائحه لليل. ينسى الأولاد - حينئذ - أحقاد النهار
~~وخلافاته ومشاحناته، ينسون حتى آباءهم وزجرهم، وينسون اليوم الشاق الآتي، وكأنهم لا يعودون
~~يذكرون إلا أنهم أبناء لحظتهم، أبناء الليل والأرض، وإخوة الضفادع والنجوم، وأحباء ذلك
~~القمر الحنون النظيف ويلعبون. يلعبون الاستغماية، وضربونا مونا لما عمونا، وعسكر وحرامية،
~~والحجر دقدق، وسرح. يبدءون اللعبة وفي دورين يكونون قد زهدوا فيها، فينتقلون بخفة وبساطة
~~إلى غيرها وغيرها، ضاحكين صاخبين لا يعكر صفوهم معكر.

# في تلك الليلة اقترح واحد من الأولاد على زملائه أن يذهبوا ويتفرجوا على الترحيلة
~~وأولادها وهم يلعبون. وفوجئ صاحب الاقتراح ms074 نفسه بالضجيج العظيم الموافق الذي لاقاه اقتراحه؛
~~إذ هو قد اقترح هذا وهو خائف؛ ذلك أن من الأمور المتعارف عليها بين الفلاحين أهل العزبة أن
~~من المستحيل على أولادهم أن يلعبوا مع أولاد الترحيلة أو حتى يقتربوا منهم، وكأنهم سيصابون
~~بالجذام لو فعلوا هذا. ولم يكن أحد يسأل عن سر ذلك التحريم أو يحاول مناقشته، وهل يستطيع
~~أحد أن يناقش أباه حين يقول له هذا عيب، أو هذا حرام، حين تذكر كلمات كهذه فعلى الولد أن
~~يطيع وليس عليه أن يقول ثلث الثلاثة كام.

# هلل الأولاد لاقتراح زميلهم موافقين، مع علم كل منهم أنه شيء عيب لا تصح الموافقة عليه،
~~وحين تبينوا أنهم جميعا موافقون متحمسون ازدادوا خفة وحماسا لتنفيذ الاقتراح وكأنه لم يعد
~~حراما، وكأن الشيء الحرام إذا وافق عليه الجميع أصبح حلالا زلالا لا شك فيه.

# وما أسرع ما أصبحوا يتسابقون ليروا أيهم يستطيع الوصول أولا إلى مكان الترحيلة وكأن
~~معجزة تنتظرهم هناك، أو كأنهم - على الأقل - سيرون تلك المرأة التي سمعوا آباءهم وأمهاتهم
~~ينعتونها بأقبح الألفاظ ويصمونها بأشنع التهم.

# ولكن ما إن عبر المتسابقون القنطرة الحجرية التي تفصل العزبة الكبيرة عن مباني الإدارة
~~والسراية والمخازن والجرن والإصطبلات ووصلوا إلى ما خلف الأخيرة، ورأوا في الظلام المقاطف
~~والقفف والزلع مرصوصة متناثرة كشواهد وضعت خصوصا لتدل على مكان الترحيلة. ما إن رأوا هذا
~~حتى كفوا عن الجري ثم راحوا يتسللون الواحد وراء الآخر على أطراف أصابعهم ليصلوا إلى حيث
~~يلعب أولاد الترحيلة، لا بد في وسعاية الجرن، وكانوا خائفين جدا وهم يتسللون عبر مكان
~~الترحيلة وكأنهم مارون على قبيلة من قبائل الجان حطت رحالها ونامت في ذلك المكان. ومع خوفهم
~~الشديد فلم يستطيعوا كتم ضحكاتهم، فقد سمعوا أصوات شخير كثير متصاعد من الترحيلة، شخير غير
~~منتظم تماما كنقيق الضفادع في الخليج الذي يجاورهم وأرض الأرز، والذي أضحكهم أن الضفادع
~~كانت تنقنق فيبدو وكأن الترحيلة ترد عليها بشخيرها، وكلما شخرت الترحيلة ردت عليها الضفادع
~~بالنقيق.

# وفعلا كان أولاد الترحيلة يلعبون ms075 في وسعاية الجرن بعيدا عن آبائهم الراقدين متعبين،
~~وبعيدا في الوقت نفسه عن المكان الذي يلعب فيه أولاد العزبة. لم يحرم أحد عليهم الاقتراب
~~من أولاد العزبة وهم يلعبون ولكن من مجرد معاملة الفلاحين لهم كانوا يدركون أن هذا - بالتأكيد -
~~شيء محرم، وأن واجبهم أن يبتعدوا عن العزبة وأولادها قدر الطاقة.

# وقف أولاد العزبة من بعيد يتفرجون، وكانوا يتوقفون هنيهة وكأنهم يتوقعون معارضة أو
~~زجرا، وحين لا يجدون يتقدمون. الجرن واسع كبير فيه أكوام هائلة من تبن ماكينة الدراس يكاد
~~يصل في ارتفاعه إلى ارتفاع السراية نفسها، وفيه أكوام ضخمة من القمح، وفيه نوارج أتى بها
~~الفلاحون الذين يرفضون أن يدرس قمحهم في ماكينة الدراس، والذين آثروا أن يدرسوه على النوارج
~~ولو أخذ أياما أكثر، فقمح النورج - كما يقولون - مبروك، والماكينة على الأقل تلتهم ثلث المحصول
~~بسرعتها الفائقة المشئومة. وأولاد الترحيلة كانوا قد اختاروا للعبهم بقعة فسيحة غير مشغولة
~~تحيطها أكوام القمح والتبن من كل الجهات. وخلف تلك الأكوام وداخلها احتشد أولاد العزبة
~~يتفرجون، وظلوا وقتا طويلا لا يفهمون شيئا مما يدور أمامهم، وكأنهم يتفرجون على أولاد من
~~جنس آخر أو ملة ثانية؛ فلغتهم غير مفهومة، وألعابهم غريبة، وحتى ضحكهم يبدو مختلفا تماما
~~عن ضحك الآدميين.

# ولكنهم - بعد حين - بدءوا يدركون بعض ما يدور أمامهم، فأولاد الترحيلة كانوا، على ما يبدو،
~~يمثلون، وقد وضع شاب منهم شيئا كمشنة الخبز فوق رأسه ليمثل بها دور بائعة جبن، وشاب آخر
~~كان يمثل دور عسكري، وحوار بالأغاني يدور بين العسكري وبائعة الجبن، العسكري يتمحك طالبا
~~نقودا والبائعة تتبغدد وتحاول أن ترشوه بقطعة جبن معددة مزاياها، والشاويش يرفض ويريد
~~نقودا ويزجرها ويوبخها بصنعة لطافة. لغة غريبة وطريقة غريبة في اللعب يتبعها هؤلاء
~~الأولاد، ولولا لفظة «شبنة» التي عرفوا أنها «جبنة» لما كانوا قد فهموا شيئا من كل هذا.
~~الغرابوة إذن لهم ألعابهم هم الآخرون، ألعاب لا يعرفونها هم. لماذا إذن يزدريهم آباؤهم
~~وسكان العزبة كل هذا الازدراء؟ ليتهم يرضون أن يشاركوهم اللعب .

# كان هذا ms076 مجرد خاطر عن لأولاد العزبة جميعا وكأنما عن لهم في نفس واحد، وكالعادة انتقل
~~الخاطر على الفور من أذهانهم إلى ألسنتهم، ومن ثم إلى أجسادهم وأرجلهم، فتركوا أمكنتهم
~~وتقدموا إلى أولاد الترحيلة. ولم يأخذ الأمر أكثر من كلمة واحدة: تلعبوا معانا؟ نلعب معاكم.
~~وتصاعدت على الفور تهليلة كبيرة من أولاد العزبة والترحيلة معا، تهليلة جاءت بعبد المطلب
~~الخفير من عند الخليج وجعلته يطير وراءهم ويطاردهم حتى أجلاهم عن الجرن. ولكن أولاد العزبة
~~كانوا ماكرين فقد اقترحوا على أولاد الترحيلة أن يذهبوا جميعا ويلعبوا وراء ماكينة الري
~~فهناك مكان متسع بعيد عن عبد المطلب وبعيد عن العزبة وبعيد حتى عن مكان الترحيلة.

# وفي اللعب اختلط الأولاد بالأولاد. واكتشف أولاد العزبة أن الأولاد الآخرين ملامحهم
~~مختلفة عن بعضهم البعض وليس لهم شبه واحد كما كانوا يعتقدون قبلا، وملامحهم سمحة وطيبة، بل
~~ويضحكون أيضا ولكل منهم اسم، بل سرعان ما حفظوا بعض أسمائهم. مصباح وبدوي وحسن والولد
~~الأسمر سنجر، ولهم مهرج، ولد رفيع مثل عود الملوخية ولكنه يميت من الضحك.

# وفي تلك الليلة عاد الأولاد إلى بيوتهم في العزبة، وهم لا يريدون العودة، فقد سعدوا
~~بلعبهم مع أولاد الغرابوة أيما سعادة وتعلموا منهم ألعابا جديدة. لعبة عشرة وعشرين مثلا،
~~حيث يضع أحدهم طاقيته فوق كومة تراب، ويقيسون عشر خطوات من الكومة وعشرين خطوة من الناحية
~~الأخرى، ويقف متسابقان عشر خطوات من الكومة وعشرين خطوة من الناحية الأخرى، ويقف متسابقان
~~عند كل نقطة، فإذا ما استطاع صاحب العشر الخطوات أن يجري من نقطته إلى الكومة ويختطف
~~الطاقية ويرجع إلى مكانه قبل أن يلحق به زميله الذي يبعد عن الكومة عشرين خطوة، كان هو
~~الغالب ووقع زميله.

# عاد الأولاد يتسللون إلى مضاجعهم من سكات، وفي عزمهم الأكيد أن يذهبوا كل ليلة ويلعبوا مع
~~أولاد الغرابوة، وفي عزمهم الأكيد أيضا أن يخفوا هذا عن آبائهم حتى لو فتن عليهم عبد
~~المطلب الخفير.
~~•••

# على ضوء لمبة نمرة خمسة نظف زجاجها بعناية حتى لا يحجب أي قدر - ولو ms077 ضئيلا - من النور،
~~موضوعة على رف خشبي في أعلى الحائط. كانت الحجرة تبدو أنيقة مرتبة على غير ما جرت به العادة
~~في بيوت الفلاحين. فالسرير البوصة ونصف المرتفع الذي يكاد يحتاج إلى سلم للصعود عليه نظيف
~~ومعتنى به، و«دايره» الأسفل يحجب ما تحته من كراكيب وخزين، و«دايره» الأعلى يزين الناموسية، وفي الواجهة دولاب وإن كانت مرآته مشروخة إلا أن الشرخ رسم عليه بالإسبيداج شجرة ذات
~~أزهار وأثمار لتخفي الشرخ. وبجوار السرير مقعد بمسندين له كسوة من قماش أبيض بولغ في
~~تزهيره في أثناء الغسيل. والأرض وإن كانت جرداء بلا خشب أو بلاط إلا أنها مكنوسة ومرشوشة
~~ومغطاة بطبقة رقيقة من الرمل. والقلل موضوعة في الشباك عليها أغطيتها المعدنية وفوقها
~~شاشة زيادة في الحرص على النظافة والأناقة، بالاختصار كل شيء في الحجرة يحاول أن يبدي أحسن
~~ما فيه.

# وكان بالحجرة شخصان لا ثالث لهما، أم إبراهيم نائمة على السرير في أتم صحة وأبهى منظر،
~~وإن كان من يشاهدها ويرى كيف تتكلم وتتأوه يظن أنها مريضة في عنفوان المرض، ولنده جالسة على
~~الكرسي الوحيد بالغرفة مبهورة بالبيت الغريب الذي تدخله لأول مرة، تتأمل في دقة النساء كل
~~شيء فيه وتعجب له، هي التي لا تغادر بيتهم وحجراتهم إلا في النادر حتى أصبحت مجرد زيارتها
~~لبيت آخر - ولو بيت الشيخ «أبو» إبراهيم الفقي - حدثا تستحق من أجله أن تجلس مبهورة
~~الأنفاس.

# كانت أم إبراهيم هي التي تقوم بالعبء الأكبر من الحديث، مع أن الحديث نفسه كان قليلا.
~~ولم يكن كلام أم إبراهيم يخرج متصلا متسلسلا كعادتها، كان يتقطع وكأن صاحبته مشغولة بشيء
~~أو تتوقع شيئا. وكانت لنده تنصت أغلب الأحيان، وأحيانا تشارك في الحديث وترد بجملة أو
~~بضحكة قصيرة عصبية، وكأنها خائفة من شيء أو تريد أن تخاف من شيء. والواقع أنها كانت في أبهى
~~مظهرها، وجهها أبيض محمر قد طلي بطبقة خفيفة من البودرة لا تكاد تلحظها العين، وشعرها لامع
~~مسرح بحيث تتدلى خصلة منه على جبهتها، وأنفها وملامحها، وتقاطيعها وكل شيء ms078 فيها أنيق جميل،
~~رائع في أناقته وجماله لا يكاد يقاس أو يقارن بالحجرة المتواضعة الجالسة فيها، خاصة وهي
~~ترتدي أحسن وأجد فساتينها الثلاثة، ذلك الذي فصلته في أثناء زيارتها الأخيرة لأقاربها في
~~شبرا مصر.

# كانت أم إبراهيم قد بذلت جهود الجبابرة خلال الأيام القليلة التي مضت على تلك الكلمة التي
~~أسرها إليها أحمد أفندي سلطان عند الجامع. كانت العقبات التي أمامها ضخمة، وليس من السهل
~~التغلب عليها، فمجرد الانفراد بلنده مشكلة فما بال الحديث الطويل إليها؟ والحديث الطويل
~~ضروري، فلنده وإن كانت قد جاوزت سن الزواج بسنين إلا أنها من تلك الناحية خام من الدرجة
~~الأولى، ثم إنها متعلمة وتفهم، وعلى الرغم من خبرتها فأم إبراهيم جاهلة لم تغادر أرض
~~التفتيش قط، الحديث إذن إلى لنده أمر محفوف بالمخاطر خاصة إذا كان يدور حول أمور دقيقة
~~ومخجلة مثل تلك.

# ولكن أم إبراهيم استطاعت أن تتخطى العقبات، وعلى عكس ما توقعت استجابت لنده لكلامها بشكل
~~لم تكن تتخيله. فأم إبراهيم كانت قد دخلت إليها من باب لا يخيب، باب الرجال وأسرارهم،
~~الرجال، ذلك العالم المغلق البعيد كل البعد عن لنده ومسامعها، هؤلاء الآدميين الخشنين
~~الذين يبدون أشد قوة وضراوة من أبيها وإخوتها الصغار، والذين حين تراهم تجفل رغما عنها
~~وتكاد تجري. بدأت أم إبراهيم تحدثها عنهم - بل عن أخص خصائصهم - حديث العالمة الخبيرة، حديث
~~الجسد الذي لا يقوله الرجال أبدا إلى النساء، وإنما يقوله الرجال بعضهم لبعض ولا تتناقله
~~النساء إلا هما وإلا على انفراد، الحديث الذي لا يخيب في جر الألسن للحديث وفك عقد الخجل. ومن أول كلمة استجابت لنده وبدأت
~~تصغي محاذرة أن تساهم - من قريب أو من بعيد - في الحديث، ولكنها بعد قليل بدأت تدعي الجهل
~~أحيانا وتسأل، ربما لتتأكد، وربما لتستمتع بالكلمات تلقى على مسامعها مرة أخرى. ثم بدأت
~~تعلق تعليقات سريعة خجلى، وأم إبراهيم ترقبها، في أثناء هذا كله، في دهاء الصائد الماهر الذي
~~ينتظر، بصبر، إلى أن تبتلع ضحيته الطعم، ثم يبدأ يجذب برفق وهوادة ms079 ودون أن يفزع الضحية أو
~~يروعها. وهكذا راحت أم إبراهيم تنتقل من الحديث عن الرجال بشكل عام إلى الحديث عنهم بشكل
~~خاص، وتفرق بينهم، وتصنف، وتضع القوي في جانب والفحل في جانب آخر. وكان من الطبيعي جدا أن
~~تبدأ في التطبيق، وأن تذكر على سبيل المثال بعض الرجال المعروفين في التفتيش، وأن يأتي ذكر
~~أحمد سلطان، وأن تتوقف عنده أم إبراهيم طويلا وتصف ما يشاع عنه، وتضعه كأعتى مثل للرجل
~~والفحل والذكر. هنا بدأت لنده تخجل وتكاد تغلق أذنيها عن السماع، ولكن إلحاح أم إبراهيم كان
~~لا بد أن يتغلب على خجلها ويفتح أذنيها البكر، إلحاح خبيرة يبدو وكأنه دلال وتقل، إلحاح
~~من تعرف كيف تتكلم ثم تصمت حين يبلغ حب الاستطلاع بسامعتها أشده، وكيف تقطع الحديث فجأة إذا
~~رأت الخوف الحقيقي الذي يعقبه الرفض يتسرب إلى سامعتها من هول ما تقول، تاركة للأيام
~~والساعات والتأمل المنفرد والتطلع إلى الشيء المحرم الجديد أن تفعل فعلها، وتلين الحديد،
~~وتجعل من الممجوج مقبولا ومعقولا ومرغوبا.

# وكان أن أصبحت لنده تؤمن بأشياء كثيرة، تؤمن بأن البنات يمكنهن أن يستمتعن بما تستمتع به
~~النساء ويبقين مع هذا بنات، تؤمن بأنها تعيسة ومحرومة من أكبر سعادة، وأنها ستظل هكذا إلى
~~أن تتزوج، ومتى تتزوج؟ الله - وحده - يعلم. وتؤمن بأن هناك شيئا لازما لجسد الأنثى هو الرجل.
~~وكانت أم إبراهيم قد تكفلت بجعلها كلما فكرت في الرجال تقرنهم في خاطرها حتما بأحمد
~~سلطان.

# عند هذا الحد بدأت أم إبراهيم تغير النغمة، وتحمل سلامات من أحمد سلطان للست لنده. سلامات
~~كانت تعجب لها لنده أول الأمر؛ إذ إن أحمد سلطان هذا له في التفتيش سنوات دون أن يرسل لها
~~سلاما أو كلاما. ثم إن السلام الوحيد الذي كانت تهتز له لنده هو السلام حين كان يجيئها من
~~صفوت، ونادرا ما كان يجيئها من صفوت سلامات.

# ولكن أم إبراهيم كانت بارعة، فكانت توصل إليها السلام وكأنه شيء من وحي الساعة بلا هدف
~~وبلا تدبير . ثم بدأت السلامات تصبح ms080 عن عمد، ثم فتحت أم إبراهيم للنده قلبها وأخبرتها أنها
~~تريد أن تقول لها سرا خفيا لا يعرفه إنس ولا جان. ولم تبدأ بإخبارها إلا بعد أن أقسمت
~~لنده بالمسيح والإنجيل أنها لن تخبر أحدا، وأعادت القسم لكي يطمئن قلب أم إبراهيم. حينئذ
~~قالت لها أم إبراهيم مبهورة الأنفاس وكأنها الرجل حين يعترف لفتاة، قالت لها إن أحمد سلطان
~~يحبها حبا لا يتصوره العقل، وأنه لا مطمع له ولا هدف أبدا من وراء هذا الحب، كل ما في
~~الأمر أنها زارته ذلك النهار حين تعبه جنبه فباح لها - في نوبة ضعف - بسره، وطلب منها أن تكتمه
~~دونا عن الناس جميعا، ودونا عن لنده بالذات. ولكن للصداقة قيودا وواجبات، ولم تتصور أم
~~إبراهيم نفسها أنها تعرف شيئا خطيرا كهذا ولا تقوله لحبيبة روحها لنده. وفي أول مرة ضحكت
~~لنده حتى كادت تموت من الضحك، ضحكا جعل قلب أم إبراهيم يدق بالاضطراب؛ إذ خوفها الأكبر كان
~~أن تأخذ لنده الأمر على محمل الهزل فيفسد تدبيرها ويفسد كل شيء. ولنده - فعلا - كانت قد أخذت
~~الأمر دون أن تلقي إليه بالا كثيرا؛ إذ كان شغل أحلامها الشاغل أن تتصور صفوت ابن المأمور
~~وهو يطالعها بوجهه الحبيب إلى نفسها ويقول لها هذا الكلام. ولم تكن تتوقع أبدا أن يأتيها
~~كلام كهذا من ناحية أحمد سلطان، مرءوس أبيها الذي لا يمكن أن يكون فتى أحلام بنت في مثل
~~هيئتها ومركزها.

# حين أحست أم إبراهيم بهذا غيرت موضوع الحديث في الحال ولم تحاول مجادلتها أو
~~إقناعها، ولكنها عات إلى الحديث في اليوم التالي بطريق التلميح والإشارة العابرة. وفي
~~المساء عادت تطرق الموضوع وفي كل مرة كانت تقابل فيها لنده كانت تصف لها فيها حالة أحمد
~~سلطان وما يعانيه من وجد وهيام حتى تأكدت لنده تماما واقتنعت فعلا أن أحمد سلطان يحبها
~~دون أدنى شك، ولكنها لم تكن تستطيع أن تفعل من أجله شيئا. قالت هذا لأم إبراهيم، وأم
~~إبراهيم بدورها لم تعلق على قولها بشيء، وإنما ظلت ms081 تذكره لها كلما اجتمعت بها. ولكنها في
~~يوم لم تذكر لها شيئا عن أحمد سلطان مما أثار دهشة لنده وعجبها. وحاولت لنده يدفعها حب
~~الاستطلاع أن تدق على أطراف الموضوع من بعيد ولكن أم إبراهيم لم تستجب ولم تفتح فمها بكلمة
~~واحدة عنه. وكادت الجلسة تنتهي دون أن يرد له على لسانها ذكر، بل وبدأت تستعد للقيام بحجة
~~أنها لم تطبخ بعد وأن «أبو» إبراهيم زمانه عاد للبيت. وألحت عليها لنده أن تقعد وصممت
~~هي على القيام، وحينئذ فقط قالت لنده - وكأن الأمر لا يعنيها - إن أباها سوف يكلم المأمور
~~لينقل أحمد سلطان من بيته الملاصق لهم إلى بيت آخر، ومع أن أم إبراهيم كانت تعلم تماما أن
~~هذه كذبة اخترعتها لنده في التو واللحظة إلا أنها ابتسمت حين سمعت هذا ورفعت ثوبها
~~وجلست. وبدأ بينهما حديث خجل متعثر وكأن كلتيهما تخجل أن تخوض في موضوع شائك. المهم أن
~~أم إبراهيم أدركت أن حب الاستطلاع بدأ يتحرك في حنايا لنده، وكانت تعرف أن حب الاستطلاع إذا
~~استبد بالمرأة أصبح سيدها الأعلى الذي يحركها أنى يشاء. ومضت أم إبراهيم تغذي هذا السيد
~~الجديد، وتصور لها أحمد سلطان وتعيد بطريقة بدأت تبلبل لنده وتلهب خيالها في ساعات
~~وحدتها. ولكنها كانت أحيانا تشك في المر كله، وتستبعد أن يكون أحمد سلطان قد غرق في حبها
~~كما تدعي أم إبراهيم، وفي نوبة من نوبات ذلك الشك واجهت أم إبراهيم بهذا الرأي. ووجدت أم
~~إبراهيم في تلك المواجهة أن الموضوع قد نضج، وأن لنده قد أصبحت الآن في حالة تسمح لها أن
~~تقول: إن ما كنتيش مصدقاني اتأكدي بنفسك.
~~- إزاي؟
~~- قابليه.
~~- يا نهار أسود!

# كان هذا هو جواب لنده في ذلك اليوم، ولم تشأ أم إبراهيم أن تحرضها أو تثنيها، بل وقفت على
~~الحياد. كل ما في الأمر أنها ظلت تؤكد لها أنها إذا أرادت هذا اللقاء فسوف يتم في السر
~~تماما ودون أن يتسرب إلى أي مخلوق، وما عليها إلا أن تحضر إلى بيتها ms082 بأية حجة وتترك الباقي
~~عليها هي. ومنذ ذلك اللحظة لم تعد أم إبراهيم إلى الحديث في ذلك الموضوع بالمرة، بل حتى
~~حديثها المعتاد للنده أصبح قليلا نادرا لا تكاد تبدؤه حتى تنهيه. ترى آلاف الأسئلة في
~~عيون لنده، أسئلة أرقتها بالتفكير فيما تعرضه أم إبراهيم، أسئلة تكاد تبرق بها ملامحها فلا
~~تجيبها أم إبراهيم إلا بتجاهل مدرب خبيث. بل انقطعت عن الذهاب إلى بيت مسيحة أفندي ومضى يوم
~~واليوم التالي بلا خبر عنها، وبلغ القلق بلنده أشده وأرسلت دميان يستفسر فجاءها دميان يقول
~~إن أم إبراهيم مريضة جدا تكاد تموت. وعلى الغداء طلبت من أبيها الإذن وأذن لها وهو فرحان،
~~فأرسلت دميان يقول لها إنها قادمة لزيارتها بعد المغرب.

# وها هي ذي لنده جالسة إلى جوارها، في فستانها «الجابونيز» المفتوح يظهر جيدها وكتفيها ولا
~~يفلح حتى في إخفاء ما تحت إبطيها من شعر كان يبدو رغما عنها أصفر كثيفا. كلما تطلعت إلى
~~الحجرة ورأتها مرتبة منظمة وكأنها ليست مجهزة لزيارة ولكن مجهزة لاستقبال عروس، أحست لنده
~~بقشعريرة ما، قشعريرة خوف، وكأنها خائفة أن يحدث ما تتوقع حدوثه فعلا. وكلما نظرت إليها
~~أم إبراهيم ورأتها معتنية بزينتها اعتناء زائدا، وكأنها ليست ذاهبة في زيارة مريضة ولكنها
~~استعدت لما هو أكثر من ذلك، اقشعر جسد أم إبراهيم هو الآخر ودق قلبها بالفرحة، وكأن ما دأبت
~~على السعي إليه طوال تلك الأيام يخيفها أن يتحقق، وأن ينجح مسعاها في النهاية.

# وكان لا بد لحديث ما أن يدور.

# ودار الحديث حول اكتشاف أم اللقيط، واكتشاف أنها متزوجة، وأنها حملت من وراء زوجها دون
~~علمه. وتناست أم إبراهيم أنها مريضة واعتدلت تقص على لنده حكايات عن الترحيلة وبشاعة
~~أخلاقهم، وكيف أنهم لا يتورعون عن ارتكاب أي جريمة أو خطيئة بلا خجل أو حياء وكأنهم ليسوا
~~بشرا، وكأنهم قطيع من حيوانات أو أغنام. وكانت لنده توافقها موافقات قلقة مضطربة، وتؤكد
~~لها في نهاية كل موافقة أن الله حتما سيغفر لهم؛ إذ هم جهلة لا يدركون ماذا ms083 يفعلون. وتصر
~~لنده على حكاية الغفران هذه بطريقة تبعث الريبة في صدر أم إبراهيم، فتجعلها تكف عن الحديث
~~وتغير الموضوع.

# وسألت لنده عن الشيخ «أبو» إبراهيم مشيرة إلى قفطانه المعلق على شماعة عند رأس السرير،
~~فقالت أم إبراهيم إنه ذهب إلى العزبة نمرة ستة ليحيي مولدا هناك، وفعلا، ولو كانت لنده
~~قد صعدت إلى السطح وأصاخت السمع لرأت «كلوبا» موقدا بعيدا في الناحية القبلية، ولجاءها
~~صوت الشيخ «أبو» إبراهيم وهو ممسك حلقة الذكر على الواحدة، منسجما مع الإمام البرعي في
~~بردته المشهورة.

# وعاد الحديث إلى سكون كاد يطول، وكاد يؤدي إلى جو الترقب والانفعال الذي سيطر على الحجرة
~~منذ دخلت لنده، غير أنه لم يطل. سمعتا دقة على الباب الخارجي المفتوح، دقة من يعلم من في
~~الداخل بقدومه.

# وقالت أم إبراهيم بصوت متمارض ممدود، وهي متأكدة تماما من شخصية القادم: مين؟

# وشحب وجه لنده وبدأت مسامها تتحبب وشعرها يكاد يقف.

# ودخل أحمد سلطان، طربوشه الغامق مائل على جبهته يكاد يخفي شعيرات حاجبه الأيمن، وجلبابه
~~الحرير البلدي مكوي، والبالطو الأسود فوقه، وذقنه حليق والنور يطل من وجهه، وشاربه مقصر
~~ومزوق، وقال بابتسامة واسعة مدربة، وكأنه لم يلحظ وجود لنده: مساء الخير يا أم إبراهيم، مالك؟

# فأجابت أم إبراهيم بنفس تصنعها: يسعد مساك يا أحمد أفندي، ما فيش! الظاهر إني باسقط ولا إيه ما أعرفش، مش تمسي يا أحمد
~~أفندي.

# وبلفتة تمثيلية مبالغ فيها انحرف أحمد قليلا ورفع حاجبيه إلى أعلى وكأنه فوجئ
~~وقال: الله! الست لنده هنا؟ مش تقولي يا أم إبراهيم.

# وهم أن يستدير على عقبيه ويغادر الحجرة تأدبا، ولكن صوت أم إبراهيم ارتفع ومضى يصر على
~~بقائه قائلة: هو أنت غريب يا خويا؟! ما غريب إلا الشيطان.

# كل هذا ولنده جالسة في مكانها وكأنها في دوامة، لا تستطيع أن تنظر ناحية أحمد سلطان، ولا
~~ناحية أم إبراهيم، ولا في سقف الحجرة أو حتى في أرضها، وبدا أن أحمد سلطان وكأنما استجاب
~~لإلحاح أم إبراهيم فتنحنح وتقدم بضع خطوات، وقال ms084 بتلعثم: اتبن باقول البيت منور ليه، مساء الخير يا لنده هانم.

# وساد وجود قليل، وحركت لنده شفتيها بلا صوت مع أنها أرادت أن ترد، وتداركت أم إبراهيم
~~الموقف قائلة: يسعد مساك يا حبيبي، إلهي يخليك لشبابك وينولك أمانيك.

# ومد أحمد أفندي يده ليسلم على لنده. وارتبكت لنده برهة لا تدري ماذا تفعل، ووجدت أن خير
~~ما تفعله أن تمد يدها هي الأخرى وتسلم عليه، ولحظة واحدة هي التي استغرقها السلام، ولكن أي
~~لحظة! يد أحمد سلطان بأصابعها الكبيرة الجامدة المجربة ذات الشعر، يد تعرف كيف تطمئن البنت
~~البنوت وتأخذها، بأن تؤكد لها أن آخر ما تريده هو أن تأخذها، يده هذه تمتد وتحتوي يد لنده،
~~اليد البضة الطرية المرتجفة ذات الأصابع الطويلة، يد الثمرة التي نضجت على شجرتها وبقيت
~~ناضجة حتى كاد يفوت أوانها، ناضجة تكاد من نضجها أن تسقط من تلقاء نفسها ودون أن يمسها
~~أحد. يد ما إن التقت بها يد أحمد سلطان حتى أحست فيها أرض الواقع الصلبة، الواقع الذي
~~تمقته، ولكنها تحيا فيه، الخبز الذي في حوزة اليد والذي هو - بلا شك - أجمل وأروع من لحم لا
~~تراه إلا في الخيال، وصفوت خيال. وأحمد سلطان هذه يده غريبة عن نفسها وخيالها، ولكن فيها
~~ذكورة، ذكورة تحرك في كامنها أشياء لم تتحرك أبدا من قبل.

# لحظة واحدة استغرقها السلام، ولكنها جعلت راحة كف لنده الصغيرة تنضح عرقا، عرقا كثيرا
~~إلى درجة أنها حين سحبت يدها من يده تساقط من راحتها سيل من القطرات.
~~•••

# وغير بعيد - عبر القنطرة الحجرية - في بيت فكري أفندي المأمور كان صفوت ابنه يحاول النوم
~~فلا يستطيع. وحين فشل ادعى النوم، فقد كان يعرف أن مصيبة كبرى ستحل به عما قليل، فهمهمة
~~الحديث تأتيه عبر الصالة المظلمة من حجرة الجلوس، الحجرة التي استقبل فيها أبوه مسيحة أفندي
~~من وقت قريب وهو يعجب لتلك الزيارة المفاجئة في ذلك الوقت من الليل.

# ولكن عجبه الآن لا بد أنه يزول، فها هي الهمهمة تصله فلا يسمع فيها ms085 إلا صوت مسيحة
~~أفندي هو يتحدث بلا انقطاع، وسعال أبيه وهو يستمع دون أن ينطق حرفا. ها هي ذي فترة سكون
~~تحل، لا بد أنه يريد فيها الخطاب. ألا سحقا له وللخطاب ولليوم الذي تحدث فيه عن لنده مع
~~أحمد سلطان يوم عثروا على اللقيط.

# فبعد الحديث هاجت في قلبه الأحاسيس، وتملكه خاطر عات يهيب به أن الأوان قد آن ليبوح للنده
~~بكل ما يكنه لها قلبه ويكشف عن أحاسيسه.

# وفكر واستغرق يومين في التفكير، ثم كتب ذلك الخطاب الملعون، كتبه بعد عشرات المسودات
~~التي مزقها ولم تعجبه صيغتها. وظل الخطاب في جيبه يومين، يتردد أحيانا في إرساله ويحتار
~~أحيانا أخرى في كيفية إرساله.

# ثم فكر في محبوب هذا الذي أشاعوا أنه يرسل لها الخطابات عن طريقه، لماذا لا يستخدمه؟
~~واستعبط محبوب أول الأمر، ثم لما عرف تردد وخاف، وقال إنه حلف من يوم أن اكتشف خطاب امرأته
~~معه ألا يحمل خطابات من هذا النوع. ولكن صفوت ظل يهدده ويطمئنه ونفحه - بالمرة - ريالا. وبان
~~على محبوب أنه قبل، ولكنه عاد وقال إنه يخاف أن يضبط معه الخطاب فيروح في داهية، وأقسم له
~~صفوت أنه سيكون مسئولا إذا حدث أي شيء. وإلى الآن لا يدري صفوت هل كان رضاء محبوب بتوصيل
~~الخطاب رضاء نابعا من قلبه، أم كان رضاء يخفي وراءه أخبث قصد، وإلى الآن لا يدري هل هي
~~فقط مجرد سذاجة من محبوب أن يذهب إلى بيت مسيحة أفندي ويسأل عن الست لنده من الباب للطاق،
~~فيستوقف سؤاله انتباه مسيحة أفندي فيجذبه إلى الداخل ويضيق عليه الخناق ويفتشه فيعثر معه
~~على الخطاب بكل بساطة. هل هي سذاجة من محبوب حين فعل ذلك، أم إنه الخبث، خبث ذلك الرجل
~~الأمرد القصير الذي أبى أن يمثل دور رسول الغرام لأمر في نفسه، فكشف عن قصده - عن عمد - لمسيحة
~~أفندي، وأصبح ليس عليه بعد أن وجدوا معه الخطاب إلا أن يقول: وأنا مالي؟ سي صفوت بيه هو اللي أمرني ، وأنا عبد المأمور، وليت ms086 الموضوع اقتصر على هذا،
~~ليت المصيبة كانت في الخطاب وحده. المصيبة الكبرى أن صفوت - لشدة ما كان يعتريه من قلق على
~~خطته - ظل يراقب بيت مسيحة أفندي من اللحظة التي سلم «محبوب» فيها الخطاب، ولم يتح له أن يرى
~~«محبوب» وهو داخل إلى البيت، فقد فوجئ بعد المغرب بقليل بلنده نفسها خارجة من البيت في أبهى
~~حلة وأتم زينة. وأول الأمر اعتقد أنها ذاهبة إلى بيتهم هم في أمر ما، ولكنها لم تعبر
~~القنطرة الحجرية ولم تأخذ الطريق إلى بيتهم، ولكنها انحرفت ناحية العزبة، وظل هو يتتبعها من
~~بعيد ويخمن قصدها، ولم يتح له أنه يخمن طويلا؛ إذ ما لبث أن وجدها تطرق باب بيت الشيخ «أبو»
~~إبراهيم الفقي وتدخل. ترى ماذا تراها ستفعل في بيت الشيخ «أبو» إبراهيم؟ سؤال ظل يلح عليه
~~طويلا دون أن يعثر له على إجابة ما، وأخيرا أقنع نفسه بأنها ذاهبة - لا بد - لزيارة أم
~~إبراهيم.

# وهنا بدأت ملامحه تبرق وبدأ خاطر جنوني يستبد به. الشيخ أبو إبراهيم في العزبة نمرة ستة
~~يحيي المولد الذي هناك، ولنده الآن جالسة - وحدها - مع أم إبراهيم. أليست هذه فرصة جاءته من
~~السماء على غفلة؟ وما الذي يحدث لو دخل الآن بيت الشيخ «أبو» إبراهيم مدعيا أنه يسأل عنه
~~مثلا أو أنه يريد مناقشته في موضوع خاص والنقاش بينهما أمر معروف؛ إذ كثيرا ما قضيا جزءا
~~كبيرا ساهرين عند القنطرة أو أمام دكان جنيدي يناقشان المسألة الأزلية: الله ووجوده
~~والخيار والإلزام. والشيخ أبو إبراهيم يستمع لشكوكه وحيرته بصدر رحب سمح، ويطول بينهما
~~النقاش ولا يتفقان. لماذا لا يدعي السؤال عنه ويدخل، وإذا عزمت عليه أم إبراهيم يجلس ولا بد
~~أنه سيدور الحديث، ولا بد أنه سيجد فرصة ينفرد فيها بلنده ويخبرها بمكنون قلبه، وقد يوصلها
~~إلى بيتها بعد انتهاء زيارتها. ورغم وجاهة السبب ووجاهة الفكرة فقد ظل صفوت مترددا،
~~أحيانا يتحرك خطوات في اتجاه البيت فتخونه شجاعته ويتوقف وهو محرج أيما إحراج؛ إذ المكان
~~الواقف فيه مكان مكشوف تمر ms087 عليه الناس فيه وتحييه وتعجب والمسألة يلزمها بعض التروي
~~والتفكير، فقدرته على مواجهة لنده قد انتابها ضعف كبير من اللحظة التي قرر فيها أن يصارحها
~~بحبه. وهكذا انتحى صفوت ركنا من الشارع اختاره بجوار صومعة غلال قائمة تكاد تحجبه - بحجمها
~~الضخم - عن الأنظار، ومضى يقضم أظافره ويعمل فكره واضطراب عظيم قد تملكه. وبينما هو كذلك رأى
~~أحمد أفندي سلطان قادما من أول الشارع بطربوشه ومعطفه اللذين لا تخطئهما العين. وازداد
~~التصاقا بالحائط واختفاء وراء الصومعة حتى لا يراه أحمد سلطان فيعيره بموقفه ذاك عدة ليال
~~وسهرات. ولكن أغرب شيء أن أحمد سلطان لم يمر عليه؛ إذ قبل أن يصل إلى منتصف الشارع انحرف
~~ودق باب الشيخ «أبو» إبراهيم المفتوح ودخل. قلب صفوت هو الآخر دق في عنف وتولته حيرة عظمى
~~كادت تحجب الرؤية عن عينيه. ولكن عينيه ما لبثتا أن رأتا الباب، باب الشيخ تحركه يد نسائية
~~من الداخل، ثم ما لبث أن انصفق وانغلق. وتصاعدت الدماء في نافورة حارة إلى رأسه. وخرج من
~~مخبئه وأسرع يلهث حائرا في اتجاه الترعة كمن لدغته - لتوه - حية رقطاء.

# وألف شيء فكر فيه في تلك اللحظة.

# فكر أن يذهب ويحضر البندقية ويقتحم البيت ويطلق عليهما ظرفين دفعة واحدة. فكر في أن يسكت
~~وينتظر؛ إذ ربما يكون الأمر قد حدث صدفة. فكر في أن يذهب ويطرق الباب بحجة أنه يسأل عن الشيخ
~~«أبو» إبراهيم ويفاجئهما بظهوره. فكر في كل شيء ولكنه كان دائما يجد نفسه عاجزا عن أن
~~يفعل شيئا وكأن إرادته قد أصيبت بشلل مفاجئ، ولم تعد تستطيع إلا البكاء. ولكنه رفض أن يخضع
~~لإرادته ويبكي، وفجأة وجد أن همه كله أصبح في أن يعثر على محبوب قبل أن يذهب بالخطاب فيأخذه
~~منه؛ إذ لم تعد له حاجة به، ولم تعد تنفع ال... خطابات.

# ولكنه لم يجد «محبوب» وعبثا حاول العثور عليه وكأن أهدافه من الحياة قد تبلورت كلها في
~~العثور على محبوب. وحين فشل في هذا أيضا أحس أنه قد أصبح يريد ms088 البكاء. وهكذا عاد إلى البيت
~~وانهار فوق سريره يريد أن يبكي. ولكن البكاء استعصى عليه هذه المرة، وبقي راقدا مفتح
~~العينين كالمجانين. إلى أن أحس ببابهم يدق وبمسيحة أفندي يطلب مقابلة أبيه لأمر عاجل، ويقوم
~~أبوه من النوم ويفتح حجرة الجلوس. ويجلس ومسيحة أفندي، ويسمع بأذنه مسيحة وهو يروي لأبيه
~~تفاصيل ما حدث حين جاءهم محبوب يسأل عن الست لنده، وعما قليل سيأتي أبوه ويحاسبه الحساب
~~العسير.

# ظل صفوت راقدا مفتح العينين ينتظر اقتراب الخطوات التي يعرفها جيدا، خطوات أبيه، وهو
~~مستعد لمواجهته كل الاستعداد، وكأن لم يعد مهما لديه - بعد ما حدث - أن يحاسب على أي شيء وأن
~~يتهم بأية تهمة. ولكن خطوات أبيه حين اقتربت حقيقة وجد صفوت نفسه يغلق عينيه ويدعي النوم.
~~ووقف أبوه بباب الحجرة والمصباح في يده طويلا، وكأنما هو متردد بين أن يوقظه وبين أن يترك
~~أمر محاسبته وعقابه للصباح.

# ويبدو أنه آثر - في النهاية - أن يترك كل شيء للصباح، فالصباح رباح.
~~•••

# ولكن فكري أفندي لم يستطع محاسبة صفوت في الصباح؛ إذ استيقظوا فلم يجدوه، ولكنهم وجدوا
~~خطابا منه يقول فيه إنه ذهب ليبحث عن عمل في الإجازة في مصر بعيدا عنهم وعن التفتيش، وإنه
~~لم يجد فائدة في مجادلتهم فهم حتما سيعترضون. ويقول في الخطاب أيضا إنه آسف لأنه اضطر
~~«لاقتراض» كل ما في كيس أمه من نقود ويعد بردها جميعا حين يقبض أول ماهية، والمضحك أن
~~الورقة التي كتب عليها الخطاب يبدو أنها كانت إحدى مسوداته لخطاب لنده؛ إذ كان في ظهرها
~~كلمة حبيبتي مشطوبة ومعادا شطبها. ولم يفعل فكري أفندي شيئا أكثر من أن قرأ الخطاب مرة
~~أخرى ثم مزقه وهو يحاول إخفاء رضائه عن هروب صفوت، فالواقع أن صفوت أسدى إليه معروفا،
~~وأراحه من مهمة محاسبته ومواجهته، وتلك - بالنسبة إلى فكري أفندي - كانت دائما مهمة عسيرة
~~على نفسه وشاقة يتألم لها أضعاف ألم صفوت منها.
~~•••

# أقيمت «ظليلة» أخرى لعزيزة بجوار أم الترحيلة تماما، إذ لم تعد ثمة حاجة لذهابها كل ms089 يوم
~~مع الأنفار ما دام المأمور قد عرف ووافق على أن تحتسب يوميتها وهي راقدة.

# وتكفلت الظليلة والمرأة الراقدة تحتها بلفت نظر الناس وتعريف من كان لا يزال لم يعرف بعد
~~بحكاية عزيزة. والحقيقة أن سلوك أهل التفتيش تجاه حكاية عزيزة كان سلوكا غريبا. فأول
~~الأمر كان همهم أن يثبت أن الفاعلة واحدة من الترحيلة. وحين ثبت هذا واطمأنوا، دفعهم حب
~~الاستطلاع لمعرفة قصة هذه الفاعلة. وحين عرفوا القصة وأشيع أن صاحبتها قد بلغت من المرض حد
~~أن رقدت في مكان الترحيلة أصبح كل همهم أن يروا تلك المرأة ويتأملوا كيف تكون وماذا تشبه.
~~ومن أجل هذا كانوا يقبلون جماعات وأفرادا، نساء ورجالا، وحتى صبية وأطفالا. كان القادم
~~ليتفرج على عزيزة منهم يدعي أنه في طريقه إلى الجرن أو ماكينة الري أو سارح إلى الغيط،
~~وحين يرى الظليلة يتلكأ، وكأنما قد استوقفه منظرها، ويروح يسأل وكأنما هو لا يعرف، ويحدق في
~~المرأة الراقدة ويطيل التحديق.

# كان هذا يحدث أول الأمر، ولكن بمضي الوقت لم تعد هناك حاجة للادعاء، فقد كان من يريد
~~التفرج على عزيزة يقف - صراحة - غير بعيد عن مكانها. ويظل منتظرا أن تستدير أو يخرج منها صوت أو
~~تبدو لها ملامح. وبعد أن كان الناس يعملون حسابا لوجود بلدياتها الغرابوة - إذا وجدوا - أصبحوا
~~يقفون للتفرج على عزيزة حتى في وجود الغرابوة. وكانوا يفعلون هذا دون أن يتبادلوا كلمة
~~واحدة مع الغرابوة، وكأن ليس لهم بهم دعوة أو صلة، وكأن عزيزة لم تعد منهم، وإنما أصبحت
~~ظاهرة عامة من حق الجميع أن يروها ويتفرجوا عليها. وكان الغرابوة يتقبلون هذا الوضع بكثير
~~من الاحتمال وضبط النفس.

# غير أن عزيزة بدأت تخرف وتصرخ صرخاتها المحمومة، ويخف إليها بلدياتها يحادثونها
~~ويصبرونها ويهدهدون عليها وكأنها واعية عاقلة مدركة لما تقول، حين بدأت تفعل هذا بدأ الجمود
~~يذوب، وبدأت ألسنة المتفرجين من أهل العزبة تنطلق وتتحدث مع الغرابوة، وتشارك بكلمة عطف أو
~~بمصمصة شفة، ثم تجر الكلمة كلمات، ويبدأ حديث بين الرجال والرجال والنساء ms090 والنساء.

# ولكن عزيزة بعد ثلاثة أيام من رقادها بدأت تتشنج، يتخشب جسدها حتى يصبح جامدا ناشفا
~~كالعصا وتعض لسانها حتى تدميه، وكان أهل العزبة حينئذ لا يستطيعون أن يتمالكوا أنفسهم أمام
~~منظرها فيسرعون، مثلهم في هذا مثل بلدياتها الترحيلة، ويتعاونون في فتح فمها وتدليك جسدها
~~وتنشيقها بماء البصل.

# وأسلم التشنج عزيزة إلى نوبات هلع مفاجئ؛ إذ بدأت تقوم بغتة من نومتها صارخة صاخبة،
~~وتنطلق جارية إلى الخليج القريب وتقذف بنفسها فيه بملابسها، وكأنها تريد إطفاء نار مشتعلة
~~فيها. حينئذ كان يتعاون أهل العزبة مع الترحيلة في إخراجها من الماء وحملها وإرقادها في
~~مكانها تحت الظليلة، وفي تلك المرات كانوا يجلسون إلى جوارها في جماعات مختلطة من الغرابوة
~~وأهل العزبة، جماعات حين تهدأ عزيزة ويطمئنون عليها تمضي تتحدث، ويبدأ الحديث عن عزيزة
~~وحالتها، وينتهي إلى الحديث، كل عن نفسه وأحواله.

# وما أسرع ما انتقل التغير في لهجة الحديث عن عزيزة، فبعد أن كان الواحد من أهل العزبة
~~يروي حكايتها للآخر وهو يكاد يتقزز منها ومن حكايتها ومن الغرابوة بشكل عام، أصبحت الحكاية
~~تحكى باختصار وكأنها أصبحت عيبا، وكأن في الإفاضة فيها خدشا لحرمة حرمة وشرف ناس. حتى
~~أولئك الذين كانوا يذهبون بغية التفرج على عزيزة قل عددهم وكادوا ينعدمون.

# وحين ازدادت شدة المرض تكاتفت الجهود تبحث لها عن البرشام الأصفر في كل بيت وعزبة،
~~وأعطاها جنيدي قنينة خل بنصف الثمن، وذبحت لها نبوية - عن نفسها وعيالها كما قالت - أرنبة
~~صغيرة وطبختها وحملتها في حلتها إلى أم الترحيلة كي تطعمها إياها. وفعلت هذا بين دهشة أهل
~~العزبة واستكثارهم أن تفعل نبوية الفقيرة المعدمة هذا، ولكنها فعلته بكل شهامة، ولم يقلل من
~~شهامتها أنها حين استعادت الحلة غسلتها بالتراب والطين وشاهدتها سبع مرات قبل أن تعود
~~وتستعملها.

# وهكذا، وحول مرقد عزيزة وظليلتها، بدأ اختلاط ما يحدث بين أهل العزبة والترحيلة، كان
~~اختلاطا متحفظا أول الأمر وفي حدود، ولكن أهل العزبة اكتشفوا - من خلاله - أن الترحيلة لهم
~~بلاد هم الآخرون ، ويعرفون مثلهم في الفلاحة ms091 ويفلحون، ولهم أيضا بيوت وقرايب وعمات وخالات
~~وبينهم مشاحنات وخلافات، ولهم من الريس شكاوى ومن المأمور والإدارة والتفتيش شكايات.

# وهكذا أيضا راح أولاد العزبة يلعبون مع أولاد الترحيلة - عيني عينك - أمام الآباء الذين
~~كانوا لا يمنعونهم من اللعب معهم، ولكنهم فقط يوصونهم ألا يدعوا أولاد الترحيلة يتنفسون في
~~وجوههم؛ إذ من الجائز أن يكون في أنفاسهم «ميكروب».

# ورغم أن فكري أفندي - في تلك الأثناء - كان مشغولا مشغولية كبرى على ابنه، مع أنه لم تكن تلك
~~أول مرة يتركهم فيها صفوت ويذهب إلى مصر مدعيا البحث عن عمل في الإجازة، إلا أنه كان فقط
~~يريد أن يطمئن على مكانه؛ إذ إن النقود التي أخذها كان لا يمكن أن تكفيه، وكان لا بد أن
~~يرسل له نقودا أخرى تكفيه.

# ولكن على الرغم من مشغوليته الكبرى هذه فقد كان مشغولا أيضا بعزيزة، وهو نفسه لا يدري
~~لماذا منذ أن عثر عليها أصبح يحس وكأنه مسئول عنها، وكأنما كان يبحث ليعثر عليها ويصبح
~~مسئولا عنها، كان في ذهابه إلى الغيط يمر على مكانها، ولا يفعل شيئا أكثر من أن يقف على
~~رأسها ويراها وهي تتمرغ في فراش القش وتغمغم بكلامها غير المفهوم. كان يقف قليلا هكذا ثم
~~يمضي عنها وهو يتصعب، فلم يكن يستطيع أكثر من هذا؛ إذ إن عرضها على طبيب المركز أو إرسالها
~~لمستشفى الحميات مسألة محفوفة بالمخاطر، قد يكتشف أثناءها أنها الوالدة، وبالتالي القاتلة،
~~وتكون الكارثة، كارثة لن تصيبها فقط، ولكنها ستصيبه هو الآخر باعتباره علم بالأمر وتستر
~~عليه ولم يبلغ السلطات. كل ما استطاعه هو أن يأمر الأسطى زكي حلاق التفتيش الذي كان يشغل
~~مركز حلاق الصحة ويزاول الحلاقة وطهور الأطفال ووصف الأدوية لتقوية الباه وإعادة الشباب
~~وعلاج الحمى، يأمره في السر - وكأنما يخاف أن يضبطه الناس في لحظة ضعف وعطف - أن يتولى علاج
~~عزيزة ويحاسبه. ورغم أنه تولى علاجها فعلا، بعمامته البيضاء التي يرتديها فوق طاقيته
~~البيضاء أيضا وذقنه الحليق وشاربه الحليق والناب الذهبي الذي يتلألأ في فمه، رغم ms092 أنه تولى
~~علاجها إلا أن حالتها لم تزدد إلا سوءا، حتى بدأت تتكرر نوبات إلقائها لنفسها في الخليج،
~~وحينئذ أمر فكري أفندي الريس عرفة بأن تبقى أم الحسن جارتها معها لحراستها ولا تسرح الغيط
~~وتحتسب يوميتها.

# ومسألة أخرى ظلت سرا لم يعلم بأمره مخلوق. فالمودة بين مسيحة أفندي الباشكاتب وفكري
~~أفندي المأمور كانت مفقودة بالمرة، ولم يفعل الخطاب الذي ضبطه مسيحة إلا أن زاد الطين بلة.
~~ومن تلقاء نفسه كان مسيحة أفندي يتحين الفرصة ليمسك على المأمور خطأ ما، ويدبه عريضة ينسخها
~~الشيخ إبراهيم بخط يده ويرسلها باسم مستعار إلى الدائرة في مصر. وقد وجد مسيحة أفندي في
~~احتساب يومية عزيزة وجارتها فرصة مواتية هبطت عليه من أبواب السماء الواسعة. وبعد أن تأكد
~~من أحمد سلطان أنهما مقيدتان فعلا في دفتر اليومية، سهر ليلة بأكملها يدبج عريضة طويلة
~~بهذا المعنى متهما المأمور بأنه يزود في عدد الأنفار ويقتسم الفرق مع المقاول، ويزور في
~~«شاليش» اليومية، وأن الشاهد على ذلك حي وموجود، وما على جناب الخواجة إلا أن يرسل المفتش
~~ليتحقق بنفسه مما ذكر.

# وبعد أن اطمأن مسيحة أفندي إلى لهجة العريضة، وضعها في كيس المخدة تمهيدا لإعطائها في
~~الصباح للشيخ «أبو» إبراهيم لينسخها ويرسلها.

# وحين رقد مسيحة أفندي أخيرا والعريضة قد أصبحت في كيس المخدة تحت رأسه، بدأ بعض التردد
~~ينتابه، لماذا؟ لم يكن يدري. إنه لم يتردد أبدا في إرسال أية عريضة من قبل، فلماذا يتردد
~~الآن؟ ولماذا يحس ببعض الخجل وصورة الظليلة الراقدة تحتها عزيزة تراود خياله وصراخها
~~وتخريفاتها تطن في رأسه وتشير إليه وتحاصره؟

# وحين استيقظ في الصباح تردد بين أن يأخذ العريضة وبين أن يتركها، وأسلمه التردد إلى أن
~~يسأل دميان قائلا - دون أن يعرفه بشيء عن موضوع سؤاله: آخذها ولا أسيبها يا دميان؟

# وبلل دميان إصبعيه وفرد كمه ورفع رأسه إلى السقف وقال: سيبها يا خويا ربنا يسهل لك.

# وبقيت العريضة مطوية في كيس المخدة.
~~•••

# ظلت عزيزة راقدة في تلك البقعة المكشوفة التي تصليها الشمس ms093 بنارها صباح مساء، لا يفلح سقف
~~الظليلة الرقيق المملوء بالثقوب في دفع وهج الشمس عنها، ولا ينفع فيها صب الخل أو تدليك
~~الجسد أو علاج الأسطى زكى الحلاق. ظلت عزيزة وأزيز الحمى في جسدها تكاد تسمعه جارتها أم
~~الحسن وتحس به كلما أمسكت يدها. الذباب يعف عليها والعرق يكسوها وفترات غيبوبتها تطول
~~وتعمق. بل انقلب تخريفها آخر الأمر إلى صراخ. إذا أفاقت من غيبوبتها لا تكاد تفتح عينيها
~~وتقول لها أم الحسن: إزيك يا أختي دلوقتي؟ حتى تدب على صدرها بكلتا يديها وتقول: يا لهوي!
~~ثم تأخذ في لطم خدودها وتمزيق ثيابها ولحمها بأظافرها رغم كل مجهودات جارتها - ومن يتصادف
~~مروره أو وجوده - في محاولة شل حركتها وتكتيف يديها، فلا تزيدها محاولات إيقافها إلا ثورة
~~وهياجا، ولا تكف عن تمزيق نفسها إلا حين تهوي مرة أخرى في سراديب الغيبوبة.

# ولم تعد الظليلة تلك السبة في جبين الغرابوة يحاولون إخفاءها وصرف الأنظار عنها. فحين
~~عرفت الحكاية على أوسع نطاق وتمت إشاعتها بكل دقائقها وتفاصيلها لم يعد هناك ما يخجل له
~~الغرابوة، أصبحت شيئا مثل لغتهم وفقرهم واحتياجهم لا يحالون إخفاءه أو التستر عليه. وأهل
~~التفتيش أيضا، أولئك الذين كانوا يتداولون حكايتها في السر وبإحساس من يتداول حراما أو
~~أمرا مخجلا، أصبحوا يتحدثون عن الموضوع وكأن لم يعد فيه ما يدعو للخجل. تحول اهتمام الكل
~~من حكاية عزيزة إلى عزيزة نفسها، عزيزة المريضة المسعورة التي تتعذب، حتى أصبحت الظليلة
~~التي ترقد تحتها وكأنها قبة شيخ، الفائت لا يمكن أن يمر دون أن يلقي نظرة، ليست نظرة حب
~~استطلاع أو تشف ولكن نظرة عطف ومشاركة، نظرة من يود لو كان باستطاعته أن يفعل شيئا ليخفف
~~عن تلك المسكينة المحمومة المعذبة.

# تحول اهتمام الكل إلى عزيزة، وتحولت عزيزة إلى ذئبة ضارية فاقدة العقل إذا أفاقت، جثة
~~هامدة لا يربطها بالحياة إلا تلك الحرارة المريضة التي تتصاعد منها إذا غابت عن
~~الوعي.

# إلى أن جاء اليوم العاشر.

# ومن أوله استيقظت أم الحسن فوجدت بوادر التحسن ms094 بادية على عزيزة، حرارتها قد انخفضت كثيرا
~~عن ذي قبل، وعيناها مفتوحتان بلا غيبوبة ولا هذيان، وأنفاسها تتردد بطيئة في صدرها، ولكنها
~~منتظمة وممتلئة، وفي الضحى انفرجت شفتا عزيزة، وأصاخت أم الحسن أسماعها ولكنها لم تستطع أن
~~تلتقط شيئا من بين الشفتين المنفرجتين، وأخيرا - وبعد بذل المجهود - استطاعت أن تتبين أن
~~عزيزة تقول: أشرب! وقامت أم الحسن من فورها هالعة، وأحضرت لها كوز ماء من زلعتها وقربته من
~~فمها، وشربته عزيزة على دفعات، ولكنها أتت عليه كله. وسألتها إن كانت تريد ماء آخر؟ وانفرجت
~~شفتا عزيزة وقالت بكلمات واضحة هذه المرة: أشرب، وجرت أم الحسن وأحضرت كوزا آخر شربته
~~عزيزة، وما لبثت أن أغلقت عينيها وبدا أنها ستنام ذلك النوم الذي حرمت منه طويلا.

# وانبثقت فرحة غامرة في صدر أم الحسن وهي تتحسس جبهة عزيزة فتجدها وكأن حرارتها قد أصبحت
~~طبيعية، وتجدها نائمة لا يكاد يفرقها عن الأصحاء إلا ذلك الشحوب الشديد الذي يصبغ
~~وجهها.

# وفي الظهر، في عز الظهر، تلك الفترة التي تقف فيها الحياة تماما ويئوب الناس إلى غداء
~~يسلمهم إلى غفوة لا يفيقون منها إلا في طراوة العصر، في الظهر فتحت عزيزة عينيها فجأة،
~~وكأنها لم تكن نائمة، وانفرجت شفتاها وقالت شيئا. وأدركت أم الحسن أنها تريد أن تشرب،
~~وطلبت من ابن الريس عرفة الصغير أن يذهب ويملأ لها الكوز من زلعتهم فقد فرغت زلعتها، وذهب
~~الولد بالكوز الفارغ. في تلك اللحظة فوجئت أم الحسن بعزيزة تعتدل وتقفز جالسة، ثم تطلق صرخة
~~عالية مدوية ما لبثت أن أعقبتها بصرخات هائلات مدويات. وقبل أن تستطيع أم الحسن أن تدرك أو
~~تعي ما يحدث، وقفت عزيزة وهدمت الظليلة، وما لبثت أن انطلقت تجري ناحية الخليج وهي تصرخ.
~~وبلا وعي، تبعتها أم الحسن وهي تجري هي الأخرى وتصرخ وتستغيث بالناس، مخافة أن تكون عزيزة
~~انتوت أن تلقي بنفسها في الخليج كما كانت تفعل. وعلى صرخاتها جاء الناس من كل مكان، من
~~العزبة ومن الجرن ومن فوق ماكينة الدراس، جاءوا هالعين ms095 يرون ما هنالك. وقالت لهم أم الحسن:
~~الحقوها ح ترمي روحها في الخليج، وجرى الناس يحاولون منعها، ولكنها انهالت عليهم عضا
~~ورفسا ونشب أظافر بطريقة مجنونة متوحشة لم يملكوا معها إلا التراجع، ولكنها لم تلق نفسها
~~في الخليج. انطلقت تجري حتى وصلت إلى نفس المكان الذي وجدوا فيه اللقيط، والذي كانت لا تزال
~~فيه آثار الدماء سوداء جافة.

# وبين دهشة الملتفين حولها وذهولهم جلست عزيزة القرفصاء على حافة الخليج، وكأنها تتهيأ
~~للولادة، وانطلقت من فمها صرخات متواليات وكأن الطلق اشتد عليها، ثم عسعست بيدها حتى عثرت
~~على عود الصفصاف الذي احترق نفسه والذي كان لا يزال في مكانه من الحافة، وأطبقت عليه أسنانها،
~~واتخذت هيئتها طابعا جنونيا مذعورا وهي تضغط على العود وتنشب أسنانها فيه. وظلت تضغط
~~بتوحش وتضغط وهي تدمدم بأنين محتبس كاسر والدم يسيل من فمها وأسنانها فيلوث العود، وعيناها
~~جمرتان متوهجتان، وشعرها منكوش كشعر الجان، ويداها تعتصران طين الخليج فتحيلانه إلى تراب
~~جاف. وفجأة. وكأن شيئا طق في داخلها تهاوت ممدة على حافة الخليج لا حراك بها.

# حدث هذا كله في دقائق قليلة، والناس مشدوهون مذهولون قد جمدهم ما يحدث في أماكنهم، ولم
~~يبدءوا يتحركون إلا حينما انهارت عزيزة، وحين أسرعوا إليها يتحسسونها وجدوها قد
~~ماتت.

# وتصاعد من الرجال جئير عريض يقول: لا حول ولا قوة إلا بالله، لا حول ولا قوة إلا بالله،
~~ونهنهت النساء القليلات الحاضرات، وبكت أم الحسن بحرقة وهي تحاول - مستعينة بالرجال - أن تخلص
~~عود الصفصاف من بين الفكين الميتتين عليه.

# أما ابن الريس الصغير الذي كان قد جاء بالكوز ممتلئا لتشرب منه عزيزة، فقد عاد به إلى
~~عشهم، ولكنه توقف بعد قليل واستدار ناحية الخليج وألقى فيه بالكوز ولم يلبث أن تصاعد
~~بكاؤه.
~~•••

# ولم يصل الخبر للترحيلة في الغيط إلا بعد الغداء، ولم تستطع جهود الريس أو خولة التفتيش
~~أن توقف ما حدث لهم حين سمعوا الخبر. فقد دب الاضطراب في صفهم الطويل، وحين انهالت العصي
~~الخيزران فوق ظهورهم تأمرهم بمواصلة العمل ms096 اعتدلت الظهور لأول مرة، واستدار أصحابها يواجهون
~~الخولة والسواقين بعيون مفتوحة لا تطرف، ونظرات تنذر بثورة لا يعلم سوى الله مداها، ثورة
~~الصامتين الذين طال بهم الصمت والصبر. والغريب أن الخولة والسائقين حين رأوا تلك النظرات
~~بدءوا يغيرون طريقتهم في الحال، فكفوا عن الإهانات والخيزرانات وبدءوا يتحايلون ويسوقون
~~الرجاوات، قائلين: إن عيشهم معلق بما سوف يحدث، وإنهم غلابة وأصحاب عيال.

# وانتهى العمل قبل موعد انتهائه المعتاد بأكثر من ساعة، وعاد أنفار الترحيلة يتسابقون على
~~المشايات ويستعجلون إنهاء الطريق.

# وفي المساء حفل مكان الترحيلة الكائن خلف الإصطبل بعدد كبير من الناس لم يشهد له مثيلا.
~~فقد جاء الفلاحون من العزبة الكبيرة والعزب الأخرى، وجاءت معهم بعض نسائهم، جاءوا يعزون
~~الترحيلة تعزية الرجل للرجل والند للند. وكانت عزيزة قد وضعت في المكان الذي رقدت فيه أثناء
~~مرضها وغطيت بكيس من أكياس القطن التي كانت تستعمل لهز الدودة، والتف حولها نساء الترحيلة
~~ومن جاء ليعزيهم من نساء العزبة، بعضهن يبكي في صمت، وبعضهن يعدد على عزيزة وميتتها في بلاد
~~الغربة بعيدة عن دارها وزوجها وأولادها، وبعضهن يتحدث ذلك الحديث الذي لا يحلو للنساء إلا
~~في المآتم والجنازات، حديث تحكي فيه المرأة من العزبة للمرأة من الترحيلة أو المرأة من
~~الترحيلة للمرأة من العزبة عن وكستها وميلة بختها مع زوجها المقصر وبثوبها الذي لا يصر حفان
~~ملح من كثرة ما به خروق وثقوب، وأولادها الأشقياء وبنتها التي يجري عليها عريس عنده
~~فدانان.

# أما رجال الترحيلة فقد جلسوا غير بعيد في مقدمة الجرن يتقبلون عزاء رجال التفتيش، وقد
~~اختلطت العمم بالعمم والجلاليب بالجلاليب فلم تعد تستطيع أن تميز الفلاح من الترحيلة ولا
~~صاحب المأتم من المعزي. بينما الشيخ أبو إبراهيم الفقي قد احتل دكة النوارج الواقفة على
~~«رمية» قمح نصف مدروس، ومضى يتلو بصوته الأجش المبحوح بعض ما تيسر من سورة النساء، والشمس
~~قرصها يحمر ويغيب خلف كومة التبن الهائلة المتخلفة عن دراس المكنة.

# ودونا عن الجميع كان دميان - في ذلك الوقت - يحوم حول بيت ms097 المأمور بلا سبت معلق في ذراعه
~~منتظرا ربما أن تطل الست أم صفوت من البلكونة ليحادثها، ولكنها لم تطل؛ إذ كانت في ذلك
~~الوقت جالسة على كنبة الصالة وأمامها جلست على الأرض بنت من الترحيلة تدلك لها قدميها وتحكي
~~لها عن عزيزة وزوجها وكيف يعيشون في البلدة.

# ظل دميان يحوم حول البيت ويتردد، إلى أن واتته الجرأة فدخل من الباب الخلفي الذي يؤدي إلى
~~الحوش والمطبخ، دخل وهو يزعق: يا ست أم صفوت، يا ست أم صفوت، مش عايزة أقرى لك الفنجال؟

# يزعق بنفس طريقته ونفس صوته الرفيع الذي يشبه صوت الأطفال ولكنه كان يشعر لحظتها برجفة
~~غريبة عليه وعلى دميان.

# وبعد دقائق كان دميان يغادر بيت المأمور من بابه الأمامي مطرودا هذه المرة ملعونا أبوه،
~~وظل يمشي على غير هدى إلى أن وصل إلى الجرن حيث الجمع الكبير المحتشد، وتردد - برهة - بين أن
~~يذهب إلى حيث الرجال في الجرن أو إلى حيث النساء حول عزيزة في مكان الترحيلة. ويبدو أنه
~~خاف من جمع الرجال؛ إذ ما لبث أن توجه إلى حيث النساء مجتمعات حول عزيزة. وبكى دميان في ذلك
~~اليوم بحرقة حتى كاد يضحك - بحرقته - النساء.

# وأمام مباني الإدارة، وعلى بضع كراسي قديمة متناثرة معظمها قد سقط خوص قاعدته كان فكري
~~أفندي المأمور جالسا وحوله مسيحة أفندي وأحمد سلطان والأسطى محمد والشيخ عبد الوارث الكبير
~~والمخزنجي ورئيس الخولة، ومن بعيد كان يرقب جلستهم بعض الفلاحين الذين يؤثرون التطفل وتسقط
~~الأخبار والعلم بكل ما يدور في التفتيش من أمور. وكان المأمور يتدارس مع الرجال المجتمعين
~~حوله الحل الذي انتهى إليه في أمر عزيزة. فقد خلقت له عزيزة بوفاتها مشكلة لم تكن تخطر له
~~على بال، إذ هو لا يستطيع الإبلاغ عن وفاتها أو دفنها في التفتيش فسوف يتطلب الإبلاغ كشفا
~~يوقع على المتوفاة، ومن يدري ما يمكن أن يؤدي إليه الكشف من تستر على جانية وتحقيق وسين
~~وجيم. ولم يكن هناك من حل إلا أن ترسل - ميتة - إلى بلدها، وهناك ms098 يتكفل الحاج عبد الرحيم مقاول
~~الترحيلة بأمرها، فهو المسئول الأول والأخير عن أنفاره وحياتهم، ولا بد أن يكون أيضا
~~مسئولا عن موتهم، فيمكنه أن يتفق مع عمدة بلده - وهو صاحبه وقريبه - على الإبلاغ عن وفاتها
~~باعتبار أنها لم تكن في الترحيلة أو كانت هناك ثم لما عادت مرضت وماتت في بيتها. أو يمكنه
~~أن يصنع أي شيء آخر يخلي التفتيش والمأمور من المسئولية. ممكن أي شيء ولكن الشيء المحتم
~~الذي لا بد منه هو أن تنقل جثة عزيزة إلى بلدها.

# ونقلها هو المشكلة التي ظلت تحير فكري أفندي طويلا حتى عثر لها على حل، وكان الحل في
~~عربة التفتيش اللوري التي تذهب كل خمسة عشر يوما إلى بلد الترحيلة لتحضر لهم زوادتهم من
~~عيش غرباوي وجبنة وبصل وعدس ومش. ولم يكن ميعاد ذهاب العربة قد حل، ولكن تقديم هذا الموعد
~~ليس بالأمر الخطير غير المستطاع.

# وكان المأمور قد أرسل في طلب الأسطى عبده سائق اللوري وأخذ يفهمه بلهجة جادة - تعمد أن تكون
~~لهجة أمر - لا تسمح للأسطى عبده بالتحجج أو التهرب، يفهمه مهمته، وما يجب عليه عمله. وأبدى
~~الأسطى عبده بعض التردد وأثار بعض الاعتراضات، تكفل الأسطى محمد العجوز بالرد عليها
~~جميعا. ولم تبد على ملامح الأسطى عبده الموافقة النهائية إلا بعد أن تعهد له المأمور أنه
~~سيكون مسئولا مسئولية تامة لو حدث شيء - لا قدر الله. وحينئذ - فقط - أرسل الأسطى عبده طاقيته
~~الصوف الطويلة وجلبابه، اللذين يرتديهما في العادة، أرسلهما إلى بيته طالبا من امرأته أن
~~تبعث له بالبدلة الكاكي التي يرتديها حين يسافر. ثم مضى إلى الجراج يعد اللوري للرحلة
~~الطويلة التي عليه أن يقطعها على سكك متعبة غير ممهدة لكي يبعد - قدر طاقته - عن عساكر المرور
~~وأكشاكهم.

# وحين أعدت العربة وتم كل شيء كان الظلام قد خيم، وكان ميعاد ذهاب أنفار الترحيلة إلى
~~الغيط قد حان، إذ كانت اللطع قد فقست في العزبة نمرة عشرة وكان الأنفار يعملون بالنهار في
~~التقاط اللطع ويسرحون بالليل - لقاء أجرة ثانية ms099 - لهز أشجار القطن وجمع الدودة من فوق
~~أوراقها، الدودة التي تختفي في النهار في شقوق الأرض ولا تبدأ زحفها الفاتك إلا في
~~الليل.

# وكانت عملية الهز تتم في وسط أنوار الكلوبات الساطعة، والعمل فيها يبتهج له الأنفار أكثر؛
~~إذ هو عمل في الليل حيث الجو معتدل ولطيف وحيث الأغاني، والنور الساطع، والظلام الذي يتيح
~~بعض اللعب، يتيح لليد الخشنة أن تمتد إلى الجارة ويتيح للجارة أن تتغابى وتسكت.

# كان الأنفار يسعدون بالعمل في الليل رغم كل شيء، ورغم أنهم كانوا يعملون أيضا في النهار،
~~ولا ينامون سوى تلك السويعات القليلة التي يختلسونها ساعة الفجر وساعة الغروب، ولكنه عمل
~~بأجرين والجسد المرهق ليس مشكلة، المشكلة في القرش والفرصة التي جاءت من السماء لاقتناصه
~~واستخلاصه.

# كان ميعاد ذهاب الأنفار للغيط قد حان، ومع هذا أبوا ورفضوا أن يتحركوا - قيد أنملة - إلا بعد
~~أن يودعوا عزيزة الوداع الأخير.

# وحانت اللحظة التي كان على عزيزة أن ترحل فيها، وجيء باللوري وهو يجأر ويتراجع به الأسطى
~~عبده إلى الخلف، ويزجر الأطفال الذين تعلقون بجوانبه ويلعن آباءهم ليستطيع أن يصل إلى أقرب
~~نقطة من المكان الذي ترقد فيه عزيزة، ووقف الرجال واجمين متزاحمين حول اللوري، وما كاد
~~يرتفع صراخ النساء حتى هب فيهن المأمور طالبا السكوت التام مهددا بكسر عنق الواحدة منهم
~~لو فتحت فمها، فالعملية كان يجب أن تتم بهدوء وبلا إعلان أو فضيحة.

# وعلى ضوء كلوب جنيدي الباهت الذي كثيرا ما كان يشحر ويختنق نوره، لفت عزيزة بالكيس الذي
~~كانت تتغطى به، وتبرع الشيخ عبد الوارث بحصير بال من عنده لف فوق الكيس، ثم حملت الجثة
~~ملفوفة بالحصير بين نهنهة النساء وصمت الرجال الواجم، ووضعت على أرض صندوق اللوري الخشبية.
~~وجمعت كل القفف والزلع والبلاليص الفارغة من الترحيلة - وعلى كل منها علامة ليعرف صاحبها،
~~جمعت ووضعت فوق الجثة لتداريها وتخفي معالمها، ثم صعد الريس عرفة إلى العربة وصعد معه بعض
~~أنفار الترحيلة من الرجال، وتصاعدت صرخة من أم الحسن طالبة أن تذهب معهم، فالمتوفاة ms100 حرمة
~~وكلهم رجال، وليس أجدر منها بالمحافظة عليها، ولم تغلق فمها إلا حين حملت إلى اللوري
~~ووضعت فيه. وعبد المطلب الخفير أصر على أن يرافقهم ليشيع عزيزة إلى مقرها الأخير. قائلا
~~إنه لا يمكن أن يترك الأسطى عبده يذهب وحده في تلك المهمة الخطرة.

# وأخيرا قال فكري أفندي المأمور لعبده بأنفاس متهدجة: اتوكل على الله يا أسطى.

# وقال الأسطى عبده وهو يجذب عصا «الفيتيس»: توكلنا على الله، الفاتحة.

# وانسل اللوري وقد تعالى صوت ماكينته من بين مئات الرجال والنساء المتجمهرين، الذين لا
~~يضيء وجوههم الشاحبة إلا كلوب جنيدي الشاحب، والذين لم يتمالك بعضهم نفسه فانفلت صوته - رغما
~~عنه: مع السلامة يا عزيزة، مع السلامة.
~~•••

# وبعد قليل كانت العربة قد استوت على الطريق الزراعي الكبير الذي يمر بحذاء شريط الدلتا،
~~السائق صامت واجم يدخن السيجارة التي عزم عليه بها الرئيس عرفة، وعبد المطلب بجواره صامت هو
~~الآخر وواجم. أما من في صندوق العربة فقد كانوا جالسين متشبثين بحافة الصندوق وكأنهم
~~يتحاشون الجلوس فوق إبر حادة، كلما هزتهم العربة تشبثوا بالحافة أكثر محاولين - قدر الطاقة - أن
~~يبتعدوا عن كومة القفف والبلاليص التي ترقد تحتها المرحومة.

# وبينما العربة تئز وتتمايل بحمولتها، وأزيزها المكتوم تحمله الرياح وتتشربه - على مهل - كتل
~~الظلام الهائلة الرابضة على صدر الكون، كان خط أنفار الهز قد انتظم تحت ضوء الكلوبات
~~المعلقة على عروق طويلة والعصا الخيزران قد بدأت ترتفع وتهوي على الظهور المحنية، بينما
~~أصوات الخولة والسواقين تصرخ بنبرات متقاربة متلاحقة: وطي يا ولد، وطي يا بنت.





# | خاتمة




# وانتهى العام ورغم كل شيء كللت جهود فكري أفندي بالنجاح وهزمت الدودة رغم فقسها، وسلم
~~المحصول، وعاد الغرابوة إلى بلادهم.

# وحين جاء العام التالي على التفتيش، وجاء الغرابوة كان الفلاحون لا يزالون يذكرون بعضا
~~مما حدث لعزيزة وحكايتها، ولكن الحاجز الذي كان قائما بينهم وبين الترحيلة كان قد زال
~~نهائيا وإلى الأبد، وأصبح من المعتاد أن يسهر رجال الترحيلة مع أهل العزبة في بيوتهم، وأن
~~تختلط النساء بالنساء، بل حدث ما ms101 هو أكثر من هذا؛ إذ تزوج سالم أبو زيد أحد «كلافة» التفتيش
~~ببنت غرباوية راقت في عينه فخطبها، ثم ذهب إلى بلدها حين عادت في جمع من فلاحي التفتيش
~~ليخطبها من أهلها وعادت عروسة.

# ولم يشهد العام التالي فكري أفندي مأمورا للتفتيش، فالخواجة زغيب كان قد باعه حقيقة
~~للشركة البلجيكية التي عينت له مأمورا كالخواجات من عندها، وإن كان قد عرف - بعد هذا - أنه
~~تركي ومسلم، ولكن له شكل الخواجات وهيئتهم، ولكن الشركة والمأمور الجديد لم يدوما طويلا
~~أيضا؛ إذ ما لبثت الشركة أن باعت الأرض للأحمدي باشا حين عرض عليها ثمنا مناسبا بلغ
~~ربحها فيه آلاف الجنيهات، وقلب الباشا نظام المزارعة - الذي كان سائدا في التفتيش - إلى نظام
~~الإيجار على بياض ووضع هو فيها ما شاء من شروط.

# ولم يفاجأ الناس حين أصبحوا - ذات يوم - فوجدوا أحمد أفندي سلطان قد قدم استقالته من عمله
~~وغادر التفتيش، وقيل إنه وجد وظيفة كاتب في مكتب أحد محامي المختلط في طنطا، لم يفاجأ
~~الناس لعلمهم أن أحمد سلطان كان على الدوام ضيقا بالعمل في التفتيش معتبرا أنه يضيع عمره
~~وشبابه فيه برخص التراب. الناس فوجئوا - حقيقة - حين اختفت الست لنده ذات يوم، وجن مسيحة أفندي
~~وهو يطوف البلاد طولا وعرضا ويبحث عنها، وزالت المفاجأة وانكشف السر حين عرف أنها ذهبت
~~لتتزوج من أحمد سلطان، وأن الزواج تم في مركز البوليس، وأن استقالته واختفاءها وكل شيء تم
~~باتفاق بينه وبينها. وأضاف ما حدث إلى عمر مسيحة أفندي عشرات الأعوام، فشاب معظم شعره وأصبح
~~لا يهتم بنظافة ثيابه أو وضع المناديل لتحمي ياقته من عرقه، وقاطع لنده وزوجها وآلى على
~~نفسه وأولاده وزوجته ألا يعرفوها أو يروها أو تأتي سيرتها على ألسنتهم. ولكن الأيام - آه من
~~الأيام - ما لبثت أن جعلته يغفر وينسى، ويرد على الخطابات الكثيرة التي ظلت لنده ترسلها
~~إليه كل أسبوع بخطاب متزمت مقتضب ولكنه يبدأ بتلك العبارة: ابنتنا العزيزة لنده.

# ومضت الأعوام تشهد خلافات من نوع جديد تنشب بين الفلاحين ms102 الذين أصبحوا مستأجرين وبين
~~الأحمدي باشا، محاكم ومحضرين وحجوزات، وحراس على البهائم والمنقولات، وبيوعات بالمزاد
~~العلني، وحرائق كيدية في سواقي التفتيش ومكنه ومحاصيله.

# وقامت الثورة، وصدر قانون الإصلاح الزراعي، وباع الأحمدي باشا الأرض للفلاحين، وباع - كذلك -
~~كل معدات التفتيش من بهائم وركائب وماكينات حرث وري ودراس، حتى السراية والمخازن الضخمة
~~هدمها وباعها أنقاضا. وكذلك استغنى عن جميع الموظفين والخولة والأسطوات والأنفار، وغادر
~~بعضهم التفتيش، وانقلب بعضهم إلى فلاحين واشتروا أرضا، والوحيد الذي بقي موظفا هو مسيحة
~~أفندي الذي عهدت إليه دائرة الأحمدي باشا بإمساك حسابات المائتي فدان التي بقيت على ذمة
~~الباشا.

# وتغيرت معالم التفتيش تماما، فلا سراية، ولا إصطبلات، ولا إدارة ولا مأمور، ولا مفتش،
~~ولا شغيلة أو خفراء أو تملية، ولكن مجتمع جديد أصبح هو الموجود، مئات الملاك الصغار يقطنون نفس
~~البيوت التي كانوا يقطنونها وهم أجراء وفلاحون، مئات الصغار الذين بدأ بعضهم يكبر ويغتني
~~ويؤجر، وبدأ بعضهم يصغر ويحتاج ويستأجر.

# مضت الأعوام وتعاقبت التغيرات، وانقطع بطبيعة الحال مجيء الترحيلة، ونسيهم الناس تماما
~~ونسوا كل ما كان من أمرهم وأمر عزيزة.

# كل ما تبقى منهم ومنها شجرة صفصاف قائمة - إلى الآن - على جانب الخليج الذي لم يغيره الزمن، يقال
~~إنها نمت من العود الذي استخلصوه من بين أسنان عزيزة بعد موتها فطمس في الطين ونبت، وكان أن
~~أصبح تلك الشجرة. وأغرب شيء أن الناس لا يزالون يعتبرونها - إلى الآن - شجرة مبروكة، وأوراقها
~~لا تزال مشهورة، بين نساء تلك المنطقة، كدواء أكيد مجرب لعلاج عدم الحمل.
~~(انتهت) ms103