######OpenITI#

#META# URI: 1427NajibMahfuz.CabathAqdar.Hindawi24863903
#META# Tags: novels
#META# ID: 24863903
#META# Title: عبث الأقدار
#META# AuthorID: 71616385
#META# Author: نجيب محفوظ
#META# EditorID: None
#META# Editor: None
#META# TranslatorID: None
#META# Translator: None
#META# Related_books: None

#META#Header#End#

# عبث الأقدار‏

# عبث الأقدار‏








# | عبث الأقدار








# | عبث الأقدار




# تأليف

# نجيب محفوظ








# | عبث الأقدار




# 1

# جلس صاحب العظمة الإلهية والهيبة الربانية خوفو بن خنوم على أريكته
~~الذهبية، بشرفة مخدعه التي تطل على حديقة قصره المترامية الغناء -
~~جنة منف الخالدة ذات الأسوار البيضاء - بين رهط من أبنائه وخاصته
~~المقربين، وكانت عباءته الحريرية تلمع حاشيتها الذهبية تحت أشعة
~~الشمس التي بدأت برحلتها نحو الغرب، وكانت جلسته هادئة وديعة، فكان يسلم
~~ظهره إلى وسادة محشوة بريش النعام، ويتكئ بمرفقه على نمرقة ذات
~~غطاء من الحرير المنمنم بالذهب، وقد تجلت آي عظمته في جبهته العالية
~~ونظرته الرفيعة، وتبدت قوته الخارقة في صدره الواسع وساعديه
~~المفتولين وأنفه الأشم، فأحاطت به مهابة من سن الأربعين، وهالة من
~~مجد الفراعنة.

# وكان يقلب عينيه الثاقبتين بين أبنائه وصحابته، ويرسل بناظريه
~~إلى الأمام حيث يغيب الأفق خلف رءوس النخيل والأشجار، أو ينحرف بها ذات
~~اليمين فيشهد عن بعد تلك الهضبة الخالدة التي يرقب مشرقها أبو الهول
~~العظيم، ويسكن جوفها رفات الآباء والأجداد، ويملأ سطحها مئات الألوف من
~~الخلق يزيلون كثبانها، ويشقون صخورها، ويحفرون الأساس الهائل لهرم فرعون،
~~الذي أراد أن يجعله آية للناس على كر الأيام وتوالي الأزمان.

# وكان فرعون يحب تلك الجلسات العائلية التي تعفيه من أثقال الرسميات،
~~وترفع عن كاهله أعباء التقاليد، فيغدو فيها أبا رفيقا وصديقا ودودا،
~~ويخلص وصحبه إلى النجوى والحديث، ويطرقون تافه المواضيع وهامها، فتلوك
~~ألسنتهم الفكاهات، وتبرم الأمور وتقرر المصائر ... وفي ذلك اليوم المدرج في
~~طوايا الزمان - الذي أرادت الآلهة أن تجعله مبدأ لقصتنا - بدأ الحديث
~~بالهرم الذي شاء خوفو أن يقيمه مثوى لخلده ومستقرا لجثمانه، وكان
~~ميرابو، المعمار النابغة الذي تسنمت به مصر ذروة المجد الفني، يتولى
~~شرح عمله المجيد لمولاه الملك، فأسهب في تبيان دلائل العظمة المرجوة
~~لذياك العمل الخالد الذي يشرف على بنائه وابتكار خططه. ومضى الملك يستمع
~~إلى صديقه الفنان، ثم ذكر السنوات العشر التي تقضت على البدء في
~~العمل فلم يخف تململه، وقال للفنان: أي ميرابو العزيز، إني أومن ms001
~~بنبوغك ، ولكن حتام تستنظرني؟ إنك لا تفتأ تحدثني عن عظمة الهرم الذي
~~لم أر من بنيانه مدرجا واحدا، وقد مضت على بدء العمل عشرة أعوام
~~طوال، حشدت لك فيها الملايين من الرجال الأشداء، وعبأت لك خير
~~الكفايات الفنية من شعبي العظيم، ومع ذلك فلا أرى لذاك الهرم الموعود أثرا
~~على ظهر الأرض، وكأني بهاتيك المصاطب التي تحفظ أجساد أصحابها، ولم
~~تكلفهم عشر معشار ما نكلف أنفسنا، تسخر من جهدنا الضائع وعملنا
~~العابث.

# فبدا الجزع على وجه ميرابو الأسمر الأقتم، وارتسمت تجاعيد الارتباك
~~على جبهته العريضة، وقال بصوته الرفيع الناعم: مولاي! حاش أن أصرف الوقت
~~عبثا أو أضيع الجهد لعبا، فإني لمقدر التبعة التي تحملتها حين أخذت
~~على نفسي موثقا أن أشيد لفرعون مثوى خلده، وأن أجعله آية للناس تنسيهم
~~ما تقدم من آيات مصر وعجائبها. ونحن لم نضع الأعوام العشرة عبثا، بل
~~صنعنا فيها ما تعجز عن صنعه الجبابرة والشياطين، فشققنا في الصخر الجلمود
~~مجرى ماء يصل ما بين النيل وهضبة الهرم، وقطعنا من الجبل صخورا شاهقة
~~كالتلال، وسويناها فكانت في أيدينا أطوع من العجين ... ونقلناها من أقصى
~~الجنوب إلى أقصى الشمال، فانظر يا مولاي إلى السفن كيف تمخر النهر حاملة
~~أكوام الصخور كأنها جبال عالية تسيرها تعاويذ ساحر جبار ... وانظر إلى
~~العمال المنهمكين كيف يكبون على أرض الهضبة كأن ظاهرها انشق
~~عمن يحتويهم منذ آلاف السنين!

# فابتسم الملك وقال متهكما: يا عجبا ... أمرناك أن تشيد لنا هرما
~~فشققت نهرا! فهل تظن مولاك ملكا على الأسماك؟

# وضحك الملك وابتسم الصحابة، إلا الأمير رعخعوف ولي العهد، فقد جد
~~في الأمر، وكان على حداثة سنه جبارا صارما شديد القسوة، ورث عن أبيه
~~جبروته دون رقته، فقال يسأل الفنان: الحق أني أعجب لتلك السنين التي
~~ذهبت في التمهيد والتحضير، وقد علمت أن هرم المقدسة روحه الملك سنفرو
~~بلغ كماله في أقل من هذا العهد الطويل ...

# فوضع ميرابو يده على جبهته وقال بأدب جم: ها هنا يا صاحب السمو
~~الملكي يسكن عقل عجيب دائب ms002 على الثورة، نزاع إلى الكمال، خلاق للمثل
~~العليا، وقد أبدع لي بعد جهد جهيد خيالا جبارا، أنا باذل روحي
~~لتجسيمه وتحقيقه، فصبرا يا صاحب الجلالة ... وصبرا يا صاحب السمو!

# وساد الصمت لحظة لما شاع في الجو من نغم موسيقى الحرس الفرعوني، التي
~~كانت تتقدم فريقا من الحرس إلى أماكن حراستهم، وتعود بإخوانهم إلى
~~الثكنات، وكان فرعون يفكر في كلام ميرابو، فلما خفتت أصوات الموسيقى نظر
~~إلى وزيره خوميني كاهن المعبود بتاح رب منف، وسأله والابتسامة الجليلة
~~لا تفارق شفتيه: هل الصبر من شيم الملوك يا خوميني؟

# فتخلل الرجل لحيته بأنامله وقال بصوته الهادئ: مولاي، يقول فيلسوفنا
~~الخالد قاقمنا وزير الملك حوني: إن الصبر ملاذ الإنسان من القنوط، ودرعه
~~ضد الشدائد.

# فضحك فرعون وسأله: هذا ما يقول قاقمنا وزير الملك حوني ... فما عسى أن
~~يقول خوميني وزير الملك خوفو؟

# فبدا التفكير على وجه الوزير الخطير وتأهب للكلام، ولكن الأمير
~~رعخعوف لم يمهله حتى يتكلم، وقال بحماس أمير في العشرين من عمره: مولاي،
~~إن الصبر فضيلة، كما قال الفيلسوف قاقمنا، ولكنه فضيلة لا تليق بالملوك؛
~~لأن الصبر تحمل للأرزاء وإذعان للشدائد، وعظمة الملوك في التغلب لا
~~في التصبر، وقد عوضتهم الآلهة عن الصبر فضيلة القوة.

# فاعتدل فرعون في جلسته، ولمعت عيناه لمعانا خاطفا، لولا الابتسامة
~~المرسومة على شفتيه لكان قضاء مبرما، ومضى يتذكر ماضي حياته على ضوء
~~هذه الفضيلة مليا، ثم قال بصوت حماسي كر به من الأربعين إلى ذروة
~~العشرين: ما أجمل قولك يا بني، وما أسعدني بك! حقا أن القوة فضيلة
~~الملوك بل فضيلة الناس كافة لو يعلمون ... لقد كنت أمير ولاية صغيرة ثم
~~خلقت ملكا من ملوك مصر، وما سما بي من الإمارة إلى العرش إلا القوة،
~~وكان الطامعون والمتمردون والحاقدون لا يفتئون يتربصون بي الدوائر،
~~ويتحفزون للقضاء علي، فما أشل ألسنتهم وقطع أيديهم وأذهب ريحهم إلا
~~القوة. وهم النوبيون مرة بشق عصا الطاعة، وزين لهم الجهل
~~التمرد والعصيان، فهل كسر شوكتهم وألزمهم الطاعة إلا القوة؟ بل ما الذي ms003
~~رفعني إلى مرتبة القداسة فجعل كلمتي قانونا نافذا ورأيي حكمة إلهية
~~وطاعتي عبادة؟ أليست هي القوة؟

# هنا بادر الفنان ميرابو يقول كأنه يكمل حديث الملك: والألوهية يا
~~مولاي؟

# فهز فرعون رأسه استهانة وسأله: وما الألوهية يا ميرابو؟ إن هي إلا
~~قوة.

# فقال المعمار بثقة وطمأنينة: ورحمة ومحبة يا مولاي.

# فقال الملك وهو يشير بسبابته إلى الفنان: هكذا أنتم أيها الفنانون!
~~تروضون الصخور العاتيات، وقلوبكم أندى من نسيم الصباح. وما أحب أن
~~أجادلك، ولكني ألقي عليك سؤالا ستجد في الجواب عليه فصل الخطاب: إنك يا
~~ميرابو تخالط - منذ عشرة أعوام - جيوش هؤلاء العمال الأشداء، وإنك لذلك
~~حقيق بأن تطلع على خبايا ضلوعهم، وما تختلج به نفوسهم في السر والنجوى ...
~~فما الذي تظن أنه يلزمهم طاعتي ويصبرهم على أهوال العمل؟ قل الحق صراحة
~~يا ميرابو ...

# فصمت المعمار ساعة يعمل فكره، ويدعو الذكريات. وقد اتجهت إليه
~~الأنظار في اهتمام شديد، ثم قال بتؤدة بلهجته الطبيعية المفعمة حماسة
~~ويقينا: العمال يا مولاي طائفتان؛ طائفة الأسرى والمستوطنين، وهؤلاء لا
~~يدرون ماذا يفعلون، ويروحون ويغدون بلا شعور سام كما يدور الثور حول
~~الساقية، ولولا قسوة العصا ويقظة الجند ما وقفنا لهم على أثر.

# أما طائفة المصريين، وغالبيتهم من مصر العليا، فهم أناس ذوو عزة
~~وكبرياء وجلد وإيمان، تحملهم للعذاب عجيب، وصبرهم على الشدائد صارم،
~~وهم يعلمون ماذا يفعلون، وتؤمن قلوبهم بأن العمل الشاق الذي يهبونه
~~حياتهم واجب ديني جليل وزلفى للرب المعبود، وطاعة لعنوان مجدهم الجالس على
~~العرش؛ فمنحتهم عبادة، وعذابهم لذة، وتضحياتهم الجبارة فرض لإرادة الإنسان
~~السامي على الزمان الخالد. تراهم يا مولاي في وهج الظهيرة وتحت نيران
~~الشمس المحرقة يضربون الصخر بسواعد كالصواعق وعزائم كالأقدار، وهم ينشدون
~~الأغاني ويترنمون بالأشعار.

# فانبسطت أسارير السامعين وسرت في دمائهم نشوة الفرح والفخار، وتبدى
~~الرضا على قسمات فرعون البارزة القوية، وقام عن أريكته - وقد بعث قيامه
~~الجالسين قياما - وسار في الشرفة الواسعة على مهل واتزان حتى بلغ حافتها
~~الجنوبية، وألقى النظر بعيدا إلى تلك الهضبة الخالدة التي ترسم ms004 على  رقعتها
~~المقدسة خطوط العمال الطويلة، وتأمل منظرها الجليل ومشهدهم الرائع. أي
~~مجد وأي جلال! أي عذاب وأي جهاد في سبيله هو! هل ينبغي أن تشقى ملايين
~~النفوس الشريفة من أجل مجده! هل ينبغي أن يولي ذاك الشعب النبيل وجهه قبلة
~~واحدة هي سعادته هو؟

# كان ذلك الوسواس هو القلق الوحيد الذي يضطرب أحيانا في ذلك الصدر
~~المليء بالقوة والإيمان، مثله كمثل قطعة من السحاب التائه في سماء زرقاء
~~صافية الزرقة، وكان يعذبه - إذا اضطرب - فيضيق به صدره وينغص عليه صفوه
~~وسعادته، وقد اشتد به العذاب فولى الهضبة ظهره، وطالع صحابته بوجه
~~غاضب دهشوا له، وطرح عليهم هذا السؤال: من الذي ينبغي أن تبذل حياته
~~لصاحبه؟ الشعب لفرعون أم فرعون للشعب؟!

# فوجموا جميعا واستولى عليهم الارتباك، وكان القائد أربو أربطهم جأشا،
~~فقال بصوته القوي النبرات: إننا جميعا - شعبا وقادة وكهنة - فداء
~~لفرعون!

# وقال الأمير حرسادف أحد أبناء الملك بحماس شديد: والأمراء
~~أيضا.

# فابتسم الملك في غموض، ولبث القلق واضحا على وجهه الجليل، فقال وزيره
~~خوميني: مولاي صاحب الجلالة الربانية! لماذا تفرقون بين ذاتكم العالية
~~وبين شعب مصر، وأنتم منه كالرأس من القلب، والروح من الجسد؟ إنكم يا مولاي
~~عنوان مجده، وآي فخاره، وحصن عزته، ووحي قوته، ولئن وهبكم حياته فإنما
~~يهبها لمجده وعزته وسعادته، وما في هذه المحبة ذل أو عبودية، إن هي
~~إلا وفاء جميل وحب عتيد ووطنية سامية.

# فابتسم الملك ارتياحا، وعاد بخطى واسعة إلى الأريكة الذهبية، وجلس
~~فجلس القوم، ولم يكن الأمير رعخعوف ولي العهد بمرتاح إلى وساوس والده
~~فقال له: لماذا تكدرون صفوكم يا مولاي بأمثال هذه الوساوس؟ لقد وليت
~~الحكم بمشيئة الآلهة لا بإرادة إنسان، ولك أن تحكم الناس كيف تشاء لا
~~تسأل عما تفعل وهم يسألون!

# فقال خوفو: أيها الأمير، إن أباك إذا تفاخرت الملوك يقول: «أنا
~~فرعون مصر.»

# ثم تنهد بصوت مسموع، وقال وكأنه يحدث نفسه: إن كلام رعخعوف حري
~~بأن يوجه إلى حاكم ضعيف، لا إلى خوفو الجبار ... خوفو فرعون مصر ... وما ms005
~~مصر إلا عمل عظيم لا تقام لبناته إلا على تضحيات الأفراد، وما قيمة حياة
~~الفرد؟ إنها لا تساوي دمعة جافة لمن ينظر إلى المستقبل البعيد والعمل
~~المجيد ... لهذا أقسو دون تردد، وأضرب بيد من حديد، وأسوق مئات الألوف إلى
~~الشدائد لا لبلادة طبع أو تحكم أثرة، وكأن عيني تنفذان خلل سجف
~~الأفق فتطلعان على مجد هذا الوطن المنتظر. لقد اتهمتني الملكة مرة
~~بالقسوة والظلم، كلا، ما خوفو إلا حكيم بعيد النظر، يرتدي جلد نمر مفترس،
~~ويخفق في صدره قلب ملاك كريم.

# وساد صمت طويل. وكان الصحابة يمنون أنفسهم بسمر طريف ينسيهم أثقال
~~تبعاتهم الجسام، وكانوا جميعا يرجون أن يقترح الملك عليهم رياضة جميلة أو
~~يدعوهم إلى مجلس شراب وغناء، بعد أن شبعوا من أحاديث الأعمال والمهام،
~~ولكن الملك كان في تلك الأيام يشكو من ملل أوقات الفراغ على قصرها
~~وندرتها، فلما علم أنه قد آن له أن يستريح، وأن يلهو ران على قلبه
~~السأم، ونظر إلى صحبه في حيرة، وقد قال له خوميني: هل أملأ لمولاي كأسا
~~من الشراب؟

# فهز فرعون رأسه وقال: شربت اليوم وشربت بالأمس ...

# فقال أربو: هل ندعو العازفات يا مولاي؟

# فقال بملل: إني أستمع إلى موسيقاهن صباح مساء.

# فقال ميرابو: ما رأي مولاي في الخروج إلى الصيد؟

# فقال الملك بنفس اللهجة: شبعت من صيد البر والبحر.
~~- إذن فهل من سير بين الأشجار والأزهار؟

# فقال: وهل في الوادي مشهد جميل لم أره؟

# وساءت شكوى الملك خلصاءه وتكدرت نفوسهم، إلا الأمير هورداديف فإنه
~~كان يدخر لوالده مفاجأة سارة لا عهد له بها، فقال: أبي الملك، إني أستطيع
~~أن أقدم بين يديك لو تشاء ساحرا عجيبا يعلم الغيب، ويميت ويحيي، ويقول
~~للشيء كن، فيكون.

# فصمت فرعون ولم يسارع هذه المرة إلى الرفض والتململ، ونظر إلى ابنه
~~باهتمام. وكان الملك يسمع كثيرا عن أخبار السحرة ومعجزاتهم، ويتسلى بما
~~يروى عن نوادرهم، فسره أن يوعد برؤية واحد منهم محضرا بين يديه، وسأل
~~ابنه: ومن هو هذا الساحر أيها الأمير هورداديف؟

# فقال ms006 الأمير : هو الساحر ديدي يا مولاي، وقد بلغ من العمر مائة عام
~~وعشرة، ولا يزال محتفظا بقوة الشباب وفتوة الصبا، وله قدرة عجيبة يتسلط
~~بها على الإنسان والحيوان، وبصيرة نافذة تهتك حجب الغيب.

# فازداد اهتمام الملك وسرى عنه الضيق والملل وقال: هل تستطيع أن تأتي
~~به الآن؟

# فقال الأمير بفرح: أمهلني دقائق يا مولاي.

# ثم قام واقفا وحيا والده بانحناءة طويلة، وذهب ليحضر الساحر
~~العجيب ...

# 2

# وبعد حين قليل رجع الأمير هورداديف يسير بين يدي رجل طويل القامة
~~عريض المنكبين، حاد البصر نافذ النظرات، يكلل رأسه شعر أبيض هش،
~~وتغطي صدره لحية كثة، وقد تلفح بعباءة فضفاضة وتوكأ على عصا طويلة
~~غليظة، وانحنى الأمير وقال: مولاي! أقدم بين يديك عبدك القانت الساحر
~~ديدي.

# فسجد الساحر بين يدي الملك، وقبل الأرض بين قدميه، ثم قال بصوت
~~ذي نبرات مؤثرة خفقت لوقعه القلوب: مولاي ابن خنوم، نور الشمس المشرقة
~~ورب العالمين، دام له المجد وحلت به السعادة!

# فرعاه الملك بالعطف، وأجلسه على كرسي قريب منه، وقال له: كيف لم أرك
~~من قبل، وقد سبقتني إلى نور هذه الدنيا بسبعين عاما؟

# فأجابه الساحر المعمر بامتنان قائلا: وهبك الرب الحياة والصحة
~~والقوة، إن مثلي لا يحظى بالمثول بين يديك إلا إذا دعوته.

# فابتسم الملك، ثم نظر إليه باهتمام وسأله: أحقا أن لك معجزات يا
~~ديدي؟ أحقا أنك تستطيع أن تذعن لإرادتك الإنسان والحيوان، وأن تجلو عن
~~وجه الزمان غشاوة الغيب؟

# فأحنى الرجل رأسه حتى انثنت لحيته على صدره، وقال: هذا حق وصدق يا
~~مولاي.

# فقال الملك: أريد أن أشهد بعض هذه المعجزات يا ديدي.

# وجاءت الساعة الرهيبة، فاتسعت العيون وبدا الاهتمام على الوجوه، ولم
~~يبادر ديدي إلى عمله، ولكنه جمد مليا كأنما تحول إلى تمثال، ثم ابتسم
~~عن أنياب حادة وألقى نظرة سريعة على الوجوه.

# وقال للملك: عن يميني يخفق قلب لا يؤمن بي.

# فدهش الصحابة وتبادلوا نظرات الحيرة، وسر الملك لفراسة الساحر وسأل
~~رجاله قائلا: هل بينكم من ينكر على ديدي معجزاته؟

# وهز ms007 القائد أربو منكبيه استهانة، وتقدم بين يدي الملك وقال: مولاي،
~~إني لا أومن بألاعيب السحر، وأرى أنها نوع من المهارة يحذقه
~~المتفرغون له.

# فقال الملك: وما جدوى الكلام وأمامنا الرجل؟ هاتوا له أسدا مفترسا
~~نطلقه عليه، ولنر كيف يروضه بسحره ويذعنه لإرادته.

# ولكن القائد لم يقنع وقال لمولاه: عفوا يا مولاي لا شأن لي بالأسود،
~~وها أنا ذا واقف بين يديه فليجرب في سحره وفنه، وله إن شاء - وشاء أن
~~يجعلني أومن به - أن يخضعني لإرادته ويتسلط على قوتي ...

# وساد صمت ثقيل، واعتلى الوجوم وجوها، وتبدت الغبطة وحب الاستطلاع
~~على وجوه أخرى. ونظر كلا الفريقين إلى الساحر؛ ليروا ما فعل به تحدي
~~القائد العنيد، فألفوه هادئا ساكنا لا تفارق ابتسامة الثقة شفتيه
~~الرقيقتين الحادتين. وضحك الملك ضحكة عالية وقال لأربو بلهجة لم
~~تخل من السخرية: أهانت عليك نفسك يا أربو؟

# فقال القائد بثبات عجيب: إن نفسي يا مولاي عزيزة علي عزة عقلي الذي
~~يهزأ بألاعيب السحر.

# وتجلى الغضب على وجه الأمير هورداديف، فوجه كلامه للقائد قائلا
~~بلهجة حادة: فليكن ما تريد. وليتفضل مولاي الملك ويأذن لديدي بالرد على هذا
~~التحدي.

# ونظر الملك لابنه الغاضب، ثم إلى الساحر وقال: هيا أرنا كيف يقاوم
~~سحرك جبروت صديقنا أربو.

# ولحظ القائد أربو الساحر بعين متعالية، وأراد أن يولي عنه وجهه
~~باحتقار، ولكنه أحس بقوة تجذبه من عينيه إلى الرجل، ولفحه الغضب
~~وشد بقوة على رقبته، وحاول أن ينتزع عينيه من القوة الهائلة التي
~~تجذبهما فآب بالخيبة والعجز، وثبتت عيناه على عيني ديدي الجاحظتين
~~البراقتين اللتين كانتا تلتمعان وتلتهبان كبلورتين تعكسان أشعة
~~الشمس. فكسف نورهما عيني أربو فأظلمتا وغاب عنهما نور الدنيا، وخارت
~~قوى الرجل الجبار فألقى السلم والإذعان.

# ولما اطمأن ديدي إلى فعل قوته الخارقة، قام واقفا وأشار إلى مقعده
~~وصاح بالقائد بلهجة آمرة شديدة: «اجلس» ... وصدع القائد بالأمر في خنوع
~~فسار يترنح كالثمل، وارتمى على الكرسي في استسلام المشفي على الهلاك.
~~فصدرت من أفواه الناظرين آهة دهشة، وابتسم الأمير هورداديف ابتسامة
~~ارتياح ms008 وتشف، أما ديدي فقد نظر إلى فرعون باحترام وقال بأدب جم: مولاي
~~أستطيع أن آمره بما أشاء ولن يخالف لي أمرا، ولكنني أشفق من أن أمثل
~~بقائد من قواد الوطن العظام وحواري من حواري فرعون، فهل يقنع مولاي
~~بما رأى؟

# وهز فرعون رأسه دلالة الموافقة.

# فبادر الساحر إلى القائد المذهول وجرى على جبهته بأصابعه الخفيفة، وقرأ
~~بصوت خافت تعويذة غريبة، فأخذ الرجل يفيق رويدا رويدا، ومضت الحياة
~~تدب في حواسه حتى استعاد وعيه، ولبث زمنا كالحائر ينظر فيما حوله، وكأنه
~~لا يدرك مما يرى شيئا، ثم استقرت عيناه على وجه ديدي فتذكر والتهب
~~جبينه وخداه بالاحمرار، وتحاشى النظر إلى الرجل الرهيب، وقام إلى مقعده
~~يرسم على أرض الشرفة خطى الارتباك والقهر المتعثرة.

# وابتسم الملك إليه وقال برقة: ما صاحبك بكاذب!

# فأحنى القائد رأسه وقال بصوت خافت: جلت قدرة الآلهة، وتعالت
~~معجزاتها في السموات والأرض!

# ثم قال الملك للساحر: أحسنت أيها الرجل القادر، ولكن هل لك على الغيب
~~سلطان كالذي لك على الخلق؟

# فقال الرجل بثقة واطمئنان: نعم يا مولاي.

# وفكر الملك مليا، وساءل نفسه عما عسى يطرح عليه من الأسئلة،
~~وأضاء وجهه بنور الهدى فقال للساحر: تستطيع أن تقول لي حتام يجلس على عرش
~~مصر ملوك من ذريتي؟

# وبدا على الرجل القلق والتهيب، ففطن فرعون إلى ما يختلج في صدره
~~فقال: إني أطلق لك حرية القول، وآمنك من عاقبة ما تقول.

# فألقى الرجل بنظرة عميقة على وجه مولاه، ثم صعد رأسه إلى السماء
~~واستغرق في صلاة حارة ولبث ساعة لا يتحرك ولا يتكلم، فلما أن عاد
~~بوجهه إلى الملك وصحابته، كان شاحب اللون ممتقع الشفتين حائر النظرة،
~~فجفلت قلوب القوم وأحسوا بدنو شر مستطير، ونفد صبر الأمير رعخعوف
~~فقال له: ما لك لا تتكلم وقد أمنك فرعون؟

# فكتم الرجل أنفاسه اللاهثة وقال للملك: مولاي، لن يجلس على عرش مصر من
~~بعدك أحد من ذريتك!

# وأحدث قوله في النفوس اضطرابا كأنه هبة ريح مباغتة أصابت دوحا
~~ساكنا، فحدجوه بنظرات قاسية كأنها ms009 عيون حمئة يتطاير منها الشهب، وقطب
~~فرعون جبينه واربد وجهه فحاكى وجه أسد ضار أجنه الغضب، واصفر وجه
~~الأمير رعخعوف وأطبق شفتيه القاسيتين، فأنذرت هيئته بالويل
~~والهلاك.

# وكأن الساحر أراد أن يخفف من وقع نبوءته فقال: سوف تحكم يا
~~مولاي آمنا مطمئنا حتى نهاية عمرك الطويل السعيد.

# فهز فرعون كتفيه استهانة وقال بصوت رهيب: إن من يعمل لنفسه
~~فكأنما يعمل للفناء، فدع عنك تعزيتي وخبرني: هل تعرف من تدخره الآلهة
~~ليخلفها على عرش مصر؟

# فقال الساحر: نعم يا مولاي، هو طفل حديث العهد بالوجود، لم ير نور
~~الدنيا إلا صباح اليوم.
~~- فمن أبواه؟
~~- أما أبوه فهو من رع الكاهن الأكبر لرع معبود أون، وأما أمه فالسيدة
~~الشابة رده ديديت التي تزوجها الكاهن على كبر لتلد له هذا الطفل الذي كتب
~~في سجل الأقدار من الحاكمين.

# فقام فرعون هائجا كالأسد المتوثب، وقام لقيامه القاعدون، ودنا من
~~الساحر خطوتين فزاغ بصر الرجل وكتمت أنفاسه، وقال له: أواثق أنت مما
~~تقول يا ديدي؟

# فرد الساحر قائلا بصوت مبحوح: لقد كاشفتك يا مولاي بما طالعتني به
~~صفحة الغيب!

# فقال له الملك: لا تخف ولا تحزن؛ فلقد بلغت رسالتك، وستنال ما تستحق
~~من الجزاء الحسن.

# ونودي على حاجب من حجاب القصر، وأمر أن يكرم الساحر ديدي ويعطيه
~~خمسين قطعة من الذهب، فاصطحبه الرجل ومضيا معا ...

# وكان الأمير رعخعوف في حالة من البلاء شديدة، وقد طفحت عيناه بقسوة
~~قلبه، وبدا وجهه الحديدي كرسول للموت، وأما فرعون فلم تتبدد غضبته
~~انفعالات وزئيرا، ولكنها كتمت وصبت في دفين إرادته فتحولت إلى وثبة
~~عزيمة تدك الجبال دكا وتحرك الأهوال، وقد تحول إلى وزيره خوميني
~~وسأله بصوت عظيم: ما رأيك أيها الحكيم خوميني، هل يغني الحذر عن
~~القدر؟

# فرفع خوميني حاجبيه في تأمل، ولكن شفتيه المنطبقتين لم تنفرجا
~~حيرة وحزنا، فقال الملك معاتبا: أرى أنك تخشى في قولة الحق، وتهم
~~بإنكار الحكمة لترضيني، كلا يا خوميني، إن مولاك أجل من أن يضيق بقول
~~الحق ...

# وما كان خوميني جبانا ولا مداهنا، ms010 ولكنه كان مخلصا للملك وولي
~~عهده ويشفق من إيلامهما، فلما لم ير بدا من القول قال بصوت خافت:
~~مولاي! لقد اتفقت كلمة الحكمة المصرية التي لقنتها الأرباب للسلف
~~وأذاعها قاقمنا على الخلف، بأن الحذر لا يغني عن القدر.

# فنظر خوفو إلى ولي عهده وسأله: وأنت أيها الأمير ما رأيك في
~~القدر؟

# فنظر الأمير إلى والده بعينين متقدتين كأسد في شرك، فابتسم
~~فرعون وقال: أيها السادة، لو كان القدر كما تقولون، لسخف معنى الخلق،
~~واندثرت حكمة الحياة، وهانت كرامة الإنسان، وساوى الاجتهاد الاقتداء،
~~والعمل الكسل، واليقظة النوم، والقوة الضعف، والثورة الخنوع. كلا أيها
~~السادة، إن القدر اعتقاد فاسد لا يخلق بالأقوياء التسليم به ...

# فاشتعل الحماس بقلب القائد أربو وصاح: تعالت حكمتك يا مولاي ...

# فابتسم فرعون وقال باطمئنان: أمامنا طفل رضيع على بعد منا يسير، فيا
~~أيها القائد أربو أعد حملة من العربات الحربية سأقودها إلى أون، لأشهد
~~بنفسي مخلوق الأقدار الصغير.

# فقال خوميني دهشا: هل يذهب فرعون بذاته؟

# فضحك الملك وقال: إذا لم أذهب للدفاع عن عرشي فمتى يحق لي الذهاب؟ ...
~~هيا أيها السادة ... إني أدعوكم إلى ركابي لتشهدوا معركة هائلة بين خوفو
~~والأقدار ...

# 3

# وخرجت الحملة الفرعونية في مائة عربة حربية، عليها مائتا فارس من
~~فرسان الحرس الفرعوني الأشداء، يتقدم صفوفهم الملك وسط هالة من
~~الأمراء والصحابة، وإلى يمينه الأمير رعخعوف وإلى يساره القائد
~~أربو.

# وقد انطلقت تعدو شمالا شرقي فرع النيل الأيمن صوب مدينة أون، تنهب
~~الأرض نهبا، وتزلزل الوادي زلزالا، وتبعث من صلصلة عجلاتها ما يشبه
~~الرعد، وتثير من خلفها جبالا من الغبار تحجب عن عيني منف الجميلة
~~العربات المنطلقة، والجياد المطهمة، والراكبين الجبابرة الذين ينتصبون
~~كالتماثيل متقلدين سيوفهم، مدججين بقسيهم ونبالهم، مدرعين
~~بتروسهم، يذكرون نائم الأرض بجنود مينا الذين أثاروا غبارها منذ مئتين من
~~السنين، حاملين إلى الشمال نصرا مبينا ووحدة عزيزة وتاريخا
~~مجيدا.

# ساروا بقضهم وقضيضهم، يقودهم الجبار الذي تخشع القلوب لذكر اسمه
~~وتنكس الأبصار، لا لغزو بلد ولا لقتال جيش، ولكن لحصار طفل رضيع ما ms011 يزال
~~طاهرا قماطه ، وتجفل عيناه من رؤية نور الدنيا، وقد غدا بكلمة ساحر يهدد
~~أكبر عروش الدنيا ويزلزل أشد قلوب الخليقة ...

# وكانوا يقطعون أرض الوادي بسرعة جبارة، ويمرون بالقرى والدساكر،
~~مر السهم الخاطف، ويرسلون بأبصارهم إلى الأفق الرهيب المنطبق على
~~الطفل الرضيع الذي اصطنعته الأقدار لتمثيل دور خطير ...

# وتبدى لهم في الأفق البعيد غبار ثائر لم تستطع أعينهم رؤية ما يظله
~~من الخلائق، ومضت المسافة بينه وبينهم تقصر رويدا رويدا؛ فاستطاعوا أن
~~يروا شرذمة من الفرسان تعدو في اتجاههم، فلم يشكوا في أنها فرقة من
~~مقاطعة رع.

# وازدادوا منهم قربا، فوضح لأعينهم أنهم فوارس يعدون خلف واحد منهم،
~~إما أنه يتقدمهم وإما أنهم يطاردونه. فلما أن دنا من هدفهم صحصح لهم ما
~~كانوا منه في شك مريب، فإذا بالمتقدم امرأة على ظهر جواد عار، وقد
~~انحلت ضفائرها وبعثرت وطارت خلفها مع الهواء، كأنها أعلام في رأس شراع،
~~وقد أنهكها التعب فخارت قواها، ولحق بها العادون خلفها وأحاطوا بها من كل
~~جانب ...

# وتصادف حدوث ذلك مع وصول فرعون وجنوده، وكان الركب الفرعوني قد اضطر
~~إلى تهدئة عدوه تفاديا للصدام، ولم يحفل فرعون ولا أحد من رجاله
~~بالمطاردين والمطاردة، وظنوا أنهم شرطة يؤدون واجبا من واجباتهم، وكادوا
~~يمرون بهم مر الكرام لولا أن صاحت بهم المرأة قائلة: الغوث أيها
~~الجنود ... الغوث! إن هؤلاء يقطعون علي الطريق إلى فرعون ...

# هنا توقف فرعون فتوقفت العربات من ورائه، ونظر إلى الرجال المحيطين
~~بالمرأة وصاح بهم بصوته الآمر: دعوا هذه المرأة.

# ولكنهم لم يصدعوا بالأمر الذي جهلوا آمره، وتقدم فارس منهم برتبة
~~ضابط إليه وقال بخشونة: نحن قوة من حرس أون جئنا ننفذ أمر كاهنها
~~الأعظم، فمن أي مدينة أنتم، وماذا تريدون؟

# وتبدى الغضب على الوجوه لحماقة الضابط، وهم أربو بانتهاره وتحذيره،
~~ولكن فرعون أشار إليه إشارة خفية فسكت وهو كظيم، وصرف ذكر كاهن رع
~~فرعون عن الغضب إلى التفكير والتأمل، وأراد أن يستدرج الضابط إلى الكلام
~~فسأله قائلا: ولماذا تطاردون هذه المرأة؟

# فقال الضابط بصلف: ms012 أنا لا أؤدي حسابا عن مهمتي إلا أمام
~~رئيسي.

# فصاح فرعون غاضبا بصوت كالرعد: أطلقوا سراح هذه المرأة.

# وذعر الجنود وأيقنوا أنهم أمام رئيس خطير، فتركوا التي هرولت إلى عربة
~~الملك وارتمت تحتها في خوف ووجل وهي تصيح: الغوث ... يا سيدي الغوث
~~...

# وترجل القائد أربو عن عربته، وتقدم من ضابط القوة، فلما رأى هذا
~~علامة النسر والشارة الفرعونية على كتفه تولاه الرعب، ووقف وقفة نظامية
~~وسل سيفه وأدى عليه التحية العسكرية، وصاح بجنده: حيوا قائد الحرس
~~الفرعوني.

# فسل الجنود سيوفهم ووقفوا كالتماثيل.

# ولما سمعت المرأة قول الضابط علمت أنها أمام رئيس حرس فرعون، فقامت
~~إليه وقالت له بتوسل: سيدي ... أأنت حقا رئيس حرس مولانا الملك؟ بحق
~~الأرباب إلا قدتني إليه، لقد فررت يا سيدي مولية وجهي نحو القصر الفرعوني ...
~~إلى أعتاب فرعون التي لا يعجز عطفه شفتي أي مصري أو مصرية لثمها. فسألها
~~أربو: ألك حاجة يا سيدتي تريدين قضاءها؟

# فقالت المرأة وهي تلهث: نعم يا سيدي، في صدري سر خطير أريد أن أبوح
~~به لذاته المعبودة.

# فأرهف فرعون السمع، وسألها أربو: وما هذا السر الخطير يا سيدتي؟

# فقالت بتوسل: سأبوح به إلى ذاته المقدسة.
~~- إني خادمه المخلص الأمين على سره.

# فترددت المرأة وقلق بصرها بين الحاضرين، وكانت شاحبة اللون زائغة
~~العينين مضطربة الصدر، فرأى القائد أن يستدرجها بالتي هي أحسن فسألها: ما
~~اسمك؟ وأين تقيمين؟
~~- أدعى سرجا يا سيدي، وكنت إلى صباح اليوم خادمة في قصر كاهن رع
~~الأكبر.
~~- ولماذا كانوا يطاردونك؟ هل وجه مولاك لك إحدى التهم؟
~~- إني امرأة شريفة يا سيدي، ولكن كان سيدي يسيء معاملتي ...
~~- وهل هربت فرارا من معاملته لك؟ هل تلتمسين رفع شكواك إلى
~~فرعون؟
~~- كلا يا سيدي، إن الأمر لأعظم خطورة مما تظن، لقد وقفت على
~~سر خطير فيه ما ينذر مولاي الملك بالخطر، فهربت لأحذر ذاته المعبودة
~~كما يقضي الواجب علي، فأرسل سيدي هؤلاء الجنود ورائي ليقبضوا علي
~~ويحولوا بيني وبين واجبي المقدس.

# فارتعدت فرائص الضابط وقال بسرعة يدفع عن نفسه التهمة: ms013 لقد أمرنا
~~صاحب القداسة بالقبض على امرأة فارة على ظهر جواد في طريق منف، فصدعنا
~~بما أمرنا دون أن نعلم من أمره ولا أمرها شيئا.

# فقال أربو لسرجا: إنك تكادين أن تتهمي كاهن رع بالخيانة!

# فقالت المرأة: دعني يا سيدي أصل إلى أعتاب فرعون كي أبوح له بما يضيق
~~عنه صدري.

# ونفد صبر فرعون وأشفق من ضياع الوقت الثمين، فقال للمرأة فورا: هل
~~رزق الكاهن بطفل هذا الصباح؟

# فتحولت إليه المرأة مدهوشة ذاهلة وتمتمت: ومن أدراكم بهذا يا سيدي،
~~وقد تكتموا الخبر؟ حقا إن هذا عجيب!

# وبدا الاهتمام على حاشية الملك، وتبادلوا النظر في صمت، أما الملك
~~فسألها بصوته المهيب: هل هذا هو السر الذي تريدين إبلاغه لفرعون؟

# فهزت رأسها قائلة ولم يفارقها ذهولها: نعم يا سيدي، ولكن ليس هذا
~~جميع ما أريد قوله.

# فقال لها فرعون بحدة وبلهجة آمرة شديدة الوقع لا تبقي على التردد:
~~فما الذي ينبغي أن يقال؟ تكلمي.

# فاندفعت المرأة إلى الكلام بخوف قائلة: لقد أحست مولاتي السيدة رده
~~ديديت بدبيب آلام الوضع منذ الفجر، وكنت ضمن الوصيفات اللائي أحطن
~~بفراشها يخففن عنها العذاب بالحديث تارة وبالعقاقير أخرى، وقبيل الوضع
~~بزمن يسير دخل علينا الكاهن الأكبر، وبارك سيدتي وصلى للرب رع صلاة
~~حارة، وكأنه أراد أن يشرح صدر سيدتي المعذب ويخفف عنها ويلات الساعة،
~~فبشرها بأنها ستلد طفلا ذكرا، وأنه سوف يرث عرش مصر المكين، ويحكم
~~وادي النيل خليفة للإله رع أتوم.

# وقال لها وهو لا يملك نفسه من الفرح حتى لكأنه نسي وجودي، أنا التي لا
~~تحظى مثلي غيرها بثقته: إن تمثال الرب المقدس زف إليه هذه البشرى بصوته
~~الرباني. ولما وقع بصر سيدي علي انقبض صدره، وارتسم القلق على وجهه،
~~ولكي يأمن شر الوساوس قبض علي وحبسني في مخزن الحبوب، ولكني تمكنت
~~من الفرار، وامتطيت جوادا وانطلقت به في الطريق إلى منف لأبلغ الملك ما
~~سمعت. والظاهر أن سيدي أحس بفراري، فأرسل في طلبي هؤلاء الجنود الذين
~~لولاكم لقادوني إلى حتفي.

# وكان الملك وصحابته ms014 يستمعون إلى قصة سرجا بانتباه وإمعان ودهشة،
~~فتحققت لديهم نبوءة الساحر ديدي العجيبة، وكان الأمير رعخعوف شديد الجزع
~~فقال لفرعون: لن يذهب تحذيرنا سدى!

# فقال فرعون: نعم يا بني ... ولكن ينبغي ألا نضيع الوقت.

# والتفت إلى المرأة وقال لها: سوف يجزيك فرعون عن إخلاصك خير الجزاء،
~~وما عليك الآن إلا أن تقولي لنا عن الوجهة التي تولينها؟

# فقالت سرجا: أرجو يا سيدي أن أذهب آمنة إلى قرية قونا حيث يقيم
~~والداي.

# فقال فرعون للضابط: أنت مسئول عن حياة هذه المرأة حتى تبلغ
~~دارها.

# فأحنى الضابط هامته طاعة، وأشار فرعون إلى القائد أربو فصعد إلى
~~عربته، ثم أمر الملك قائد عربته بالسير فانطلقت كالقضاء ومن ورائها العربات
~~إلى أون، التي بدا للعين سورها المحيط ورءوس أعمدة معبدها الكبير: معبد رع
~~أتوم.

# 4

# كان كاهن رع في تلك الأثناء يجثو إلى جانب سرير زوجه ويصلي صلاة
~~حارة، ويقول: رع، أيها الرب الخالق الموجود منذ الأزل، والوجود
~~بعد ماء جار في فضاء محيط يجثم عليه ظلام ثقيل، فخلقت أيها الرب
~~بقدرتك كونا جليلا جميلا، شملته بنظام فاتن يسري حكمه الواحد على
~~الأفلاك الدائرة في السموات، وعلى ذرات الثرى المنتثرة على وجه البسيطة،
~~وجعلت من الماء كل شيء حي؛ فالطير يحلق في السماء، والسمك يسبح في الماء،
~~والإنسان يضرب في الأرض، والنخل ينبت في جوف الصحراء القاحلة، وبثثت في
~~الظلمات نورا بهيا يتجلى فيه وجهك ذو الجلال والإكرام، يبعث الدفء
~~وينشر الحياة. أيها الرب الخالق أبث إليك همي وحزني، وأضرع إليك أن
~~تكشف عني الضر والبلوى، أنا عبدك المؤمن وخادمك الأمين، اللهم إني ضعيف
~~فهبني من لدنك قوة، اللهم إني خائف فأنزل علي الطمأنينة والسلام، اللهم
~~إني مهدد بشر عظيم فاشملني برعايتك ورحمتك. اللهم إنك وهبتني على الكبر
~~طفلا باركته وكتبت له في سجل الأقدار ملكا وحكما، فادفع عنه السوء وقه
~~شر العدا.

# نطق من رع بهذا الدعاء بصوت متهدج، وقد سحت عيناه دمعا ساخنا انحدر
~~على خديه الناحلين وبلل لحيته البيضاء، ثم رفع ms015 رأسه الكبير ونظر
~~بعطف إلى وجه زوجه النفساء الشاحب اللون، ثم نظر إلى الطفل الصغير وكان
~~ساكنا هادئا يرفع جفنيه عن عينين صغيرتين سوداوين، ويسبلهما
~~جفولا من نور ذاك العالم الغريب.

# ولما أحست زوجه رده ديديت بفراغه من الصلاة قالت له بصوت ضعيف
~~خافت: أما من خبر عن سرجا؟

# فتنهد الرجل وقال: سيلحق بها الجنود بأمر الرب.

# فقالت بقلق: أواه يا مولاي! أتعلق خيط حياة طفلنا باحتمال قد
~~يصيب وقد يخيب؟
~~- كيف تقولين هذا يا رده ديديت؟ إني لم أنفك - مذ هربت سرجا -
~~أفكر في وسيلة تقيكما السوء، وقد هداني الرب إلى حيلة، ولكني أخشى عليك
~~وأنت نفساء لا تحتملين الشدة.

# فمدت إليه يدا ضارعة، وقالت بتوسل: افعل يا زوجي ما فيه نجاة
~~طفلنا، ولا يهولنك ضعفي فإني أستمد من أمومتي قوة دونها قوة
~~الأصحاء ...

# فقال الكاهن المتألم: اعلمي يا رده ديديت أني أعددت عربة وملأتها
~~بالحنطة، وجعلت لك في ركن منها مكانا ترقدين فيه مع الطفل، وجهزت
~~صوانا من الخشب ونزعت قعره، فإذا وضع عليكما أخفاكما عن الأنظار، وستسير
~~بها وصيفتك الأمينة كاتا إلى عمك في قرية سنكا ...
~~- ناد الخادمة زايا لأن كاتا نفساء كسيدتها، وقد ولدت طفلا ضحى
~~اليوم ...

# فدهش الرجل وقال: أولدت كاتا؟ وعلى كل حال فزايا لا تقل إخلاصا
~~عن كاتا ...
~~- وأنت يا زوجي؟! هب أن الحظ عثر وباء، وأن سر طفلنا بلغ فرعون
~~فأرسل إليك بجنده، فبم تجيبهم لو سألوك عن الطفل وأمه؟

# ولم يكن الكاهن قد أعد العدة لنفسه فيما لو وقع المحذور، ولكنه لم
~~يقم لذلك وزنا لأن همه كان محصورا في إنقاذ الطفل وأمه؛ ولذلك كذب
~~على زوجه قائلا: اطمئني يا رده ديديت فلن تفلت سرجا من رسلي، وما تهريبي
~~لك خفية إلا حذرا وحيطة، ومهما يكن من أمر فلن تباغتني الطوارئ ولسوف
~~تصلك أخباري عما قريب.

# وخشي أن تزداد مخاوفها فأراد أن يصرفها عن التفكير، فقام واقفا ونادى
~~بصوته الجهوري على زايا، فأتت الخادمة سريعا، وانحنت له في احترام، فقال
~~لها: ms016 سأعهد لك بسيدتك والطفل المولود لتسيري بهما إلى قرية سنكا ... وعليك
~~بالحذر فأنت تعلمين بالخطر الذي يتهددهما.

# فقالت الخادمة بإخلاص: إني فداء لمولاتي وطفلها المبارك.

# وطلب منها الكاهن أن تعينه على حمل سيدتها إلى مخزن الحبوب، ودهشت
~~الخادمة لذاك الطلب، ولكنها صدعت بما أمرت، ووضع الرجل زوجه على اللحاف
~~الوثير، ووضع يده تحت منكبيها ورأسها، ورفعتها زايا من تحت ظهرها وفخذيها،
~~وسارا بها إلى البهو الخارجي، وهبطا الدرج إلى الفناء ودخلا إلى المخزن
~~وأرقداها في المكان الذي أعده لها الرجل في العربة، ثم صعد الكاهن وأتى
~~بطفله وكان يعول ويصرخ، فقبله قبلة حارة ووضعه في حضن أمه، وأطل
~~عليهما هنيهة من جدار العربة، ورأى رده ديديت تنتحب وتضطرب فقال لها وقلبه
~~يتقطع: ثبتي قلبك من أجل طفلنا العزيز ولا تدعي للخوف إلى نفسك
~~سبيلا.

# فقالت المرأة وهي تبكي: إنك لم تسمه بعد ...

# فقال وهو يبتسم: ادعيه باسم أبي الراقد إلى جوار أوزوريس ... ددف ... ددف
~~رع ... ددف بن من رع، اللهم اجعل اسمه مباركا وادفع عنه كيد
~~الكائدين.

# وأتى الرجل بالصوان ووضعه على العزيزين، وأقعد زايا مقعد السائق ووضع
~~زمام الثورين بين يديها، وقال لها: سيري على بركة الرب الحافظ.

# وما إن تحركت العربة حركتها البطيئة حتى فاضت عيناه بالدمع الغزير،
~~وجعل يرقبها خلال دموعه وهي تقطع أرض الفناء حتى غيبها الباب عن
~~ناظريه، وهرول إلى السلم وصعده بقوة شاب، وذهب إلى النافذة التي تطل
~~على الطريق وراقب العربة التي تحمل قلبه ووجدانه ...

# وبغته باغت مخيف لم يكن يتوقع حدوثه بمثل السرعة التي حدث بها،
~~فلما أن نفذ قضاؤه ملأه رعبا يعجز البيان والتعبير، فنسي حزن الفراق
~~وجوى الوداع وحنين الأبوة، واحترق رعبا وخوفا حتى فقد الشعور والإدراك،
~~فشبك كفيه وجعل يضرب بهما صدره وهو يقول بذهول: «أيها الرب رع. أيها الرب
~~رع.» ويكررها بلا وعي وعيناه تنظران إلى كتيبة العربات الفرعونية التي
~~ظهرت فجأة من منعرج طريق المعبد، وتقدمت إلى قصره، وهي تقوم بحركة حصار
~~بديعة في سرعة ونظام دقيقين، ms017 حالا بين العربة وبين التقدم خطوة
~~أخرى.

# يا رب السماء، لقد جاءت جنود فرعون بأسرع مما دار له بخلد،
~~ينبئ مجيئها عن توفيق سرجا في مهمتها وهربها من جنوده، وإلا ما استطاعت أن
~~ترسل رسل الموت الزؤام بمثل هذه السرعة.

# وجاء جند فرعون كالمردة الجبابرة تصهل جيادهم، وتصلصل عجلاتهم، وتتوهج
~~خوذاتهم في شعاع الشمس المائل، ماذا جاءوا يفعلون؟ جاءوا ليقتلوا الطفل
~~البريء والابن الحبيب الذي شرح الرب به صدره على الكبر واليأس.

# وكان من رع ما يزال يضرب صدره بكفيه المشتبكتين ويهز رأسه
~~هزات الذهول والبله، ويقول بلهجة الثكلى التي تندب ولدها: «أيها الرب ...
~~إن جماعة منهم تحيط بالعربة، وواحدا منهم يطرح الأسئلة الصارمة على
~~زايا البائسة، ترى عم يسألها! وبم تجيبه؟ وما عسى أن تكون عقبى هذا
~~التحقيق؟ وإن حياة طفلي وزوجي لرهن بكلمة واحدة تنطق بها زايا. رباه!
~~يا رع المعبود! ... ثبت قلبها وطمئن نفسها وأجر على لسانها كلمة الحياة
~~لا الموت، وأنقذ طفلك الحبيب لتقضي قضاءك الذي قضيت به وبشرت.»

# وجن جنونه من الجزع، وخيل إليه أن ساعات طويلة تمر ثقيلة
~~متباطئة على هذا الجندي وهو لا يفتأ يسأل زايا ويسد عليها المنافذ. أواه
~~لو يحرك واحد منهم الصوان أو يداخله شك فيما يشتمل عليه؟ بل أواه لو
~~يعلو صوت الطفل بآهة أو صراخ.
~~- صه يا بني ... اللهم ألهم أمه أن تضع ثديها في فمه ... صه يا
~~بني ... إن آهة تخرج من فمك كفيلة بالقضاء عليك ... رباه إن قلبي
~~يتفتت وروحي تصعد في السماء ...

# وسكت الكاهن فجأة، واتسعت عيناه وصاح ولكن بفرح شديد هذه المرة:
~~الحمد لرع ... إنهم يتقدمون والعربة تسير في طريقها آمنة من غير سوء ...
~~باسم رع مسيرها وحطها ... الحمد لك أيها الرب الرحيم ...

# 5

# تنفس الكاهن الصعداء وأحس - لفرحه - بحنين إلى البكاء، لولا أن
~~تذكر ما ينتظره من الأهوال والشدائد، فلم ينعم بالطمأنينة إلا لحظات
~~سريعة، ودلف إلى منضدة عليها إبريق من الفضة صب منه من الماء القراح ما
~~روى به غلته.

# وما لبثت ms018 أن صكت أذنيه جلجلة القوة التي صارت بفناء قصره، والتي
~~جاءت خصيصى للقضاء على المولود الذي كان خطر الموت منه قاب قوسين أو
~~أدنى.

# وجاءه خادم يسعى مضطربا خائفا، وأخبره بأن قوة من حرس الملك تحتل
~~القصر وترقب منافذه، وجاء آخر يبلغه أن رئيس القوة أرسله في طلبه سريعا،
~~فتظاهر الكاهن بالثبات ورباطة الجأش، ووضع العباءة المقدسة على منكبيه
~~والقلنسوة الكهنوتية على رأسه، ثم غادر حجرته في خطوات وئيدة تحف به
~~المهابة والجلال الحقيقان بشخصية أون الدينية الكبرى. ولم يتهاون الكاهن في
~~حق هيبته، فوقف على عتبة بهو الاستقبال ووجهه إلى الفناء، وألقى نظرة
~~سطحية على جنود القوة الواقفين في أماكنهم لا يبدون حراكا كأنهم تماثيل
~~منصوبة من العهد القديم، ثم رفع يده تحية وقال بصوته الرقيق الجليل دون
~~أن يقر نظره على وجه بذاته: يا بني ... حللتم أهلا وسهلا، وليبارككم
~~رع المعبود بارئ الكون وخالق الحياة.

# فسمع صوتا مهيبا يرد عليه قائلا: الشكر لك يا كاهن رع
~~المعبود.

# فانتفض جسمه لدى سماعه كما ينتفض الحمل لزئير الأسد، وذهبت عيناه
~~زائغتين تبحثان عن صاحب الصوت العظيم حتى استقرتا على قلب القوة،
~~فتولاه العجب والرعب أن يأتي فرعون بذاته إلى بيته. ولم يتردد عن
~~أداء واجبه، فهرع إلى سدته لا يلوي على شيء، فلما بلغ عربته سجد بين
~~يديه، وقال بصوت متهدج: مولاي فرعون ابن الرب خنوم، نور الشمس المشرقة
~~وواهب الحياة والقوة، إني يا مولاي أضرع إلى الرب أن يوحي إلى قلبك
~~الكبير بالإغضاء عن سهوي وجهلي، كي أفوز بعفوك ورضاك.

# فقال له الملك: إني أعفو عن هفوات الصادقين.

# فخفق قلب الكاهن وقال: أما وقد تفضل مولاي بزيارة قصري الوضيع
~~فليتفضل ويحل أشرفه.

# فابتسم فرعون وترجل عن عربته، وتبعه الأمير رعخعوف وإخوته الأمراء
~~وخوميني وأربو وميرابو، وسار الكاهن بظهره يتبعه الملك ويتبعه الأمراء،
~~والصحبة حتى حلوا بهو الاستقبال، وجلس الملك في الصدر وحوله حاشيته،
~~واستأذن من رع في الذهاب لإعداد ما يجب إكراما لهم، ولكن فرعون قال له:
~~نحن نعفيك ms019 من واجب ضيافتنا لأننا جئنا في أمر خطير لا يحتمل
~~الأناة.

# فانحنى الرجل وقال: إني رهن إشارة مولاي.

# اعتدل الملك في جلسته وسأل الكاهن بصوته النفاذ المهيب: أنت رجل من
~~صفوة رجال المملكة، ومقدم عليهم بالعلم والحكمة، فهل تستطيع أن تقول لي
~~لماذا تولي الآلهة الفراعنة على عرش مصر؟

# فقال الرجل بثبات وإيمان: إنها تختارهم من بين أبنائها، وتبعث فيهم
~~روحها الإلهي ليصلحوا البلاد ويسعدوا العباد.
~~- أحسنت أيها الكاهن، فكل مصري يسعى في الحياة لنفسه أو لأسرته،
~~أما فرعون فينهض بحمل أعباء الملايين ويسأل عنها جميعا أمام الرب،
~~فهل تستطيع أن تقول لي عما ينبغي لفرعون نحو عرشه؟

# وأجاب من رع بشجاعة فائقة: إن ما ينبغي لفرعون نحو عرشه هو ما ينبغي
~~للإنسان الأمين نحو وديعة الآلهة المكرمين بين يديه، أن يقوم بواجباته
~~ويؤدي له حقوقه، ويحافظ عليه محافظته على شرفه.

# فهز فرعون رأسه راضيا وقال: أحسنت أيها الكاهن الفاضل، والآن
~~خبرني، ماذا ينبغي أن يفعل فرعون لو هدد عرشه مهدد؟

# فخفق قلب الكاهن الشجاع، وأيقن أنه يحكم على نفسه بجوابه، ولكنه -
~~وهو رجل الدين والتقوى والعزة - أبى إلا أن يقول الحق، فقال: ينبغي لجلالته
~~أن يبيد الطامعين.

# فابتسم فرعون والتمعت عينا الأمير رعخعوف ببريق قاس، وقال للكاهن:
~~أحسنت ... أحسنت ... لأنه إن لم يفعل، خان عهد الرب وفرط في وديعته الإلهية
~~وأضاع حقوق العباد.

# ثم تصلب وجه الملك وبدا عليه عزم يميد الجبال، وقال بصوت رهيب: أيها
~~الكاهن، لقد وجد الذي يهدد العرش.

# فنكس الكاهن عينيه وغلبه الصمت، فاستطرد فرعون: وهزأت الأقدار
~~كعادتها فجعلته طفلا.

# فتساءل الكاهن بصوت خافت: طفلا يا مولاي؟

# فطفر الغضب من عيني فرعون شررا وصاح: كيف تتجاهل أيها الكاهن؟ لقد
~~حرصت على الصراحة والصدق في حديثك؛ فلم تترك الكذب يتسلل إلى قلبك في
~~حضرة مولاك؟ وإنك لتعلم علم اليقين أنك أبو الطفل ونبيه!

# فتدفق الدم إلى وجه الكاهن وعصر الألم قلبه الكبير، وقال بتسليم وحزن:
~~ابني طفل رضيع لم يجاوز عمره بضع ساعات.

# فقال فرعون: لكنه ms020 آلة في يد الأقدار، والأقدار إذا أرادت أن تفعل
~~استوى لديها الطفل والرشيد.

# وساد الصمت والسكون هنيهة، وتولى الجميع رهبة غريبة فكتموا الأنفاس
~~في انتظار الكلمة التي ستطلق سهم الموت إلى الطفل البائس. ونفد صبر الأمير
~~رعخعوف فقطب جبينه وازدادت قساوة وجهه الطبيعية شدة وصلابة ...

# ثم قال فرعون: أيها الكاهن، لقد أقررت منذ لحظة بأنه ينبغي لفرعون
~~أن يهلك من يهدد عرشه، أليس كذلك؟

# فقال الكاهن بقنوط: بلى يا مولاي.
~~- ولا شك أن الآلهة قد قست عليك بخلقها هذا الطفل، ولكن القسوة
~~عليك أخف من القسوة على مصر وعرشها.

# فقال الكاهن: هذا حق يا مولاي.

# فقال فرعون: إذن فأد واجبك أيها الكاهن!

# فوجم من رع وأرتج عليه القول، أما فرعون فقد استطرد: إن لنا -
~~معشر الفراعنة - تقاليد موروثة في احترام الكهنوت ورعايته. لا أحب أن
~~تضطرني إلى خرقها.

# يا عجبا! ماذا يريد فرعون بقوله هذا؟ أيريد أن يفهم الكاهن أنه
~~يحترمه ولا يحب أن يقتل ابنه، وأنه لذلك ينبغي أن يقوم هو بالمهمة التي
~~يجفل منها الملك؟ وكيف يتأتى له أن يذبح طفله بيده؟ حقا إن الإخلاص
~~الذي يكنه لفرعون يقضي عليه بتحقيق رغبته الربانية دون أدنى تردد،
~~وإنه ليعلم علم اليقين أن أي فرد من شعب مصر لا يتوانى عن إزهاق روحه لو
~~أحس بأن موته يلقى رضاء فرعونيا ساميا، فهل يلحق بطفله العزيز
~~ويغمد خنجره في قلبه؟

# ولكن من الذي قضى أن يكون ابنه خليفة خوفو على عرش مصر؟ أليس هو الرب
~~رع؟ أوليس يعد سعيه لقتل الابن البريء تحديا لإرادة الرب الخالق؟ ومن
~~الذي يجب أن يؤثر بطاعته خوفو أم رع؟ لا يحتاج الجواب إلى روية، ولكن ما
~~عسى أن يفعل وفرعون وزملاؤه ينتظرون كلمته؟ ماذا ينبغي أن يفعل وقد بدءوا
~~يتململون ويغضبون؟

# وتراءى له خاطر سريع وسط لجة الحيرة والارتباك كما يلتمع البرق في
~~السحاب المظلم المكفهر، تذكر كاتا وطفلها الذي ولدته في الصباح!
~~وتذكر أنها نائمة في الغرفة التي تواجه غرفة سيدتها على كثب منه، ms021 حقا
~~إنها فكرة جهنمية شيطانية يبرأ منها قلب كاهن مثله، ولكن القلب لا
~~يتيقظ إذا تسلط عليه ما يتسلط على قلبه من الانفعالات والاضطرابات،
~~وهيهات أن يصحو ضمير أمام رهبة فرعون ورجاله، كلا لا يستطيع أن
~~يتردد.

# وأحنى الكاهن رأسه المثقل احتراما، وذهب ليرتكب أشنع جريمة، فتبعه
~~فرعون، وتبع فرعون الأمراء والكبراء، وصعدوا خلفه إلى الطابق الأعلى،
~~ولكنهم حين رأوا الكاهن يهم بولوج باب الحجرة وقفوا في الردهة وهم
~~سكوت، وتردد من رع لحظة ثم التفت إلى مولاه وقال: مولاي، ليس لي سلاح
~~أقاتل به، فأعرني خنجرا ...

# ونظر إليه فرعون دون أن يبدي حراكا ...

# وضاق صدر الأمير رعخعوف، فاستل خنجره وأعطاه الكاهن بعنف، فأخذه
~~الرجل بيد مرتجفة وأخفاه في عباءته، ودخل الحجرة لا تكاد تحمله قدماه
~~...

# وانتبهت إليه كاتا فابتسمت ابتسامة امتنان وشكران، واعتقدت أن سيدها
~~جاءها يباركها، فكشفت عن وجه الطفل البريء، وقالت له بصوت ضعيف: اشكر
~~الرب بقلبك الصغير، الذي عوضك عن موت أبيك حنانا مقدسا ...

# فجفل الكاهن مذعورا وخذلته نفسه فانقلب مدحورا، وفاضت عواطف قلبه
~~فجرف سيلها زبد الإثم ... ولكن أين المفر؟ وكيف الخلاص؟ إن فرعون واقف
~~بالباب، وليس لديه مهلة للتفكير والروية، واشتدت به الحيرة حتى أذهلته
~~عن وعيه، فزأر زئيرا مخيفا، ونفس عن صدره بتنهدة عميقة، واستل الخنجر
~~يائسا قنوطا وطعن به نفسه فاستقر في قلبه، وانتفض جسمه انتفاضة هائلة،
~~وسقط على أرض الحجرة جثة هامدة ...

# ودخل الملك الحجرة غاضبا وتبعه رجاله، وجعلوا ينظرون إلى جثة الكاهن
~~والنفساء المرتعبة بعيون من زجاج ... إلا الأمير رعخعوف فلم يلهه شيء
~~عن هدفه، وأشفق من ضياع الفرصة السانحة فاستل سيفه من غمده ورفعه بقوة في
~~الهواء، وهوى به على الطفل ... إلا أن الأم أدركت بغريزتها غرضه، فألقت
~~بسرعة البرق نفسها على طفلها ... ولكنها لم تمنع القضاء، فأطاح السيف رأسها
~~ورأس الطفل بضربة جبارة واحدة ...

# ونظر الأب إلى ابنه ونظر الابن إلى أبيه، وغلبهما وجوم شديد، لم
~~ينقذهما منه إلا الوزير خوميني إذ قال: فليتفضل مولاي بمغادرة هذا المكان ms022
~~الدامي.

# وخرجوا جميعا وهم سكوت .

# واقترح الوزير على مولاه أن يشدوا الرحال إلى منف ليبلغوها قبل جثوم
~~الليل، ولكن الملك قال: إني لا أفر كالمجرمين، ولكن سأدعو كهنة رع وأقص
~~عليهم قصة الأقدار التي ختمت بفاجعة رئيسهم البائس، ولن أعود قبل ذلك إلى
~~منف.

# 6

# سارت العربة على خطى الثورين البطيئة تقودها زايا، فقطعت طريق أون في
~~ساعة من الزمان، ثم اجتازت باب المدينة الشرقي وانحرفت إلى الطريق الصحراوي
~~الذي يؤدي إلى قرية سنكا، حيث يقيم أصهار سيدها الكاهن.

# وما كانت زايا تستطيع أن تنسى تلك الساعة الرهيبة التي أحاط بها الجند
~~فيها يسألونها، ويمعنون النظر في وجهها، ولكنها تشعر - فخورا - بأنها
~~حافظت على رباطة جأشها رغم هول الموقف، وأنها أقنعتهم بثباتها فتركوها تسير
~~بسلام، وآه لو أنهم علموا بما تحمل عربتها!

# وإنها لتذكر أنهم جنود أشداء، ولن تنسى ما حييت عظمة ذلك الرجل
~~الذي يتقدمهم ولا هيبته ولا جلاله، حتى لكأنه تمثال إله ودبت فيه
~~حياة إنسانية.

# ولكن يا للعجب! لقد أتى ذلك الرجل الجليل لقتال طفل لم ير نور
~~الدنيا إلا هذا الصباح!

# وهنالك نظرت إلى الوراء لترى سيدتها، ولكنها وجدتها كما أنامها
~~سيدها الكاهن تحت الصوان ... يا لها من امرأة بائسة لم يدر بخلد إنسان
~~أنها تنام هذه النومة الشنعاء، وهي نفساء! وما كان زوجها العظيم يحلم
~~بتلك المتاعب التي ساقتها الأقدار بين يدي طفله، ولو تكشف له الغيب ما
~~تمنى الأبوة، ولا تزوج من السيدة رده ديديت التي تصغره بعشرين
~~عاما!

# ولكنها أحست بحسرة وحزن، وتنهدت قائلة: ليت الرب يهب لي غلاما،
~~ولو يحمل إلي مولده بؤس الدنيا جميعا!

# كانت زايا زوجا عاقرا تذهب نفسها حسرات على طفل تتمناه على
~~الآلهة، كما يتمنى الأعمى رؤية النور، وكم استشارت من أطباء، وكم سألت من
~~سحرة، وكم لجأت إلى الحشائش والعقاقير دون جدوى أو أمل، وكانت إلى ذلك تشفق
~~من يأس زوجها كاردا، الذي يحزنه أشد الحزن أن يرى العمر يتقدم به عاما
~~بعد عام، دون أن يوهب ms023 غلاما يحبو في داره ويدفئ صدره بالأمل والخلود، وقد
~~ودعها آخر مرة وهو يشد الرحال إلى منف حيث يشتغل في بناء الأهرام - وهو
~~ينذرها بالزواج مرة أخرى إذا هي لم تلد. وانقضى على سفره شهر وشهران وعشرة
~~أشهر، وهي ترقب نفسها وتتحسس آيات الحمل ساعة بعد ساعة، ويوما بعد يوم دون
~~جدوى، وبلا أدنى أمل، رباه! لماذا تحرمها الآلهة الأمومة! وما حكمة
~~خلقها امرأة إذن؟ إذ ما امرأة بلا أمومة؟ إن امرأة بلا أمومة كخمر بلا
~~نشوة، أو وردة بلا رائحة، أو عبادة بلا إيمان فوا يأساه!

# وعند ذاك سمعت صوتا ضعيفا ينادي زايا فأسرعت إلى الصوان ورفعته
~~ووضعته جانبا، ورأت سيدتها والطفل في حضنها نائما، وكانت متعبة
~~مجهدة والاصفرار يعلو وجهها الأسمر الجميل فسألتها: «كيف حالك يا
~~سيدتي؟» فأجابتها بصوتها الضعيف: بخير بفضل الأرباب ... أما من خطر
~~يتهددنا الآن يا زايا؟

# فقالت الخادمة: اطمئني يا مولاتي لقد بعد الخطر عنك وعن مولاي
~~الصغير.

# فتنهدت المرأة تنهدا عميقا وسألتها: هل يبقى أمامنا سفر
~~طويل؟

# فقالت زايا برقة: يبقى أمامنا مسير ساعة على أقل تقدير ... والأولى لك
~~يا سيدتي أن تنامي في حمى الرب رع.

# فتنهدت المرأة والتفتت إلى الطفل النائم، وقد اكتسى وجهها الشاحب
~~الفتان بالمحبة والحنان، ثم أغمضت عينيها طلبا للنوم. ومضت زايا تنظر
~~إليها وإلى الطفل، تنظر إلى صورة الأمومة الحلوة السعيدة رغم الآلام
~~والمخاوف ... ما أجمل منظرهما! ألا ليتها تذوق الأمومة ولو مرة واحدة! مرة
~~واحدة ولو تدفع حياتها ثمنا لها!

# رباه! لا الرب يرحم ولا الطب ينفع ولا كاردا يعذر ... ولعله لا يفوت
~~وقت طويل قبل أن تضحى مطلقة شريدة تعاني آلام الوحدة وعذاب
~~العزوبة!

# وحولت زايا نظرها عن الأم السعيدة إلى الثورين وتنهدت قائلة: لو
~~كان لي مثل هذا الطفل؟ لو آخذ هذا الطفل وأصطنعه ابنا بعد أن أبت علي
~~الآلهة ابنا طبيعيا!

# ولم تكن تضمر بقولها سوءا ولكنها تمنت، والنفس تتمنى المستحيل،
~~وتتمنى ما تمتنع عن فعله خوفا أو رهبة أو إشفاقا.

# وقد تمنت ms024 زايا وحلقت في سموات السعادة بجناحي الأحلام، ورأت
~~نفسها تسير بهذا الطفل الجميل إلى كاردا وتقول له: «انظر لقد ولدت لك هذا
~~الطفل الجميل.» ورأت زوجها يتهلل، ويطير من الفرح، ويقبل عليها وعلى ددف
~~الصغير يحتضنهما ويقبلهما معا! وانتشت بنشوة السعادة الخيالية فتمددت
~~على جنبها الأيمن، وأمسكت زمام الثورين بيد ووضعت رأسها على الأخرى
~~واسترسلت في عالم الأحلام، وجرت - في غفلة منها - أنامل النوم على
~~عينيها بخفة ورشاقة؛ فحجبت عنهما نور اليقظة، كما أخذ أفق الغرب يحجب
~~نور الشمس عن الدنيا ...

# ولما عادت زايا إلى عالم الشعور ظنت أنها نائمة على سريرها بقصر
~~سيدها كاهن رع تستقبل الصباح، ومدت يدها لتسحب اللحاف عليها؛ لأنها
~~أحست بتيار هواء بارد، فانغرست يدها فيما يشبه الرمل، ففتحت عينيها دهشة
~~فرأت كونا مظلما وسماء مزدانة بالنجوم. وأحست بجسمها يهتز اهتزازا
~~غريبا ... فتذكرت العربة والسيدة رده ديديت وطفلها الصغير الهارب، وجميع
~~الذكريات التي انتزعها منها سلطان النوم القاهر ...

# ولكن أين هن؟ وفي أية ساعة من الليل؟

# ونظرت فيما حولها فرأت فضاء مظلما محيطا يطبق عليها من ثلاث
~~نواح، وتراءى في الناحية الرابعة نور خافت عن بعد سحيق، لم تشك في أنه
~~يشع من القرى المنثورة على شاطئ النيل ... وسوى ذلك فليس بالمكان الذي ضل
~~فيه الثوران ما يدل على حياة ...

# وتسربت وحشة الكون إلى نفسها، ونفذت ظلمته إلى قلبها، فانكمشت مرتجفة
~~مذعورة، واصطكت أسنانها من الخوف، وجعلت تنظر إلى الظلام بعينين
~~تتوقعان المخاوف فتخلقها خلقا مزعجا.

# وقد خيل إليها أنها ترى في أفق الظلام أشباح قافلة من البدو،
~~وكانت تذكر أشتاتا مما يروى عن قبائل سيناء، وسطوهم على القرى، وخطفهم
~~للتائهين والضالين وقطعهم الطريق على القوافل. وكانت لا تشك في أن
~~العربة التي تقودها على غير هدى تعد غنيمة ثمينة بما فيها من حنطة،
~~وبالثورين اللذين تشد إليهما، وبالمرأتين اللتين يحق للعاب رئيس
~~القبيلة أن يسيل عليهما ... فاشتد بها الخوف وجن جنونها، فقفزت على رمل
~~الصحراء، واتجه نظرها إلى المرأة النائمة وطفلها وكانت ترى وجهيهما ms025 على
~~ضوء النجوم الخافت، فمدت يديها بلا وعي ولا تدبر إلى الطفل ورفعته
~~بخفة، وأحكمت لف القماط حوله، وأطلقت ساقيها للريح صوب أنوار المدينة،
~~وخيل إليها وهي تعدو أنها سمعت صوتا ينادي عليها بفزع، فظنت أن البدو
~~أحاطوا بسيدتها، فازداد بها الرعب وضاعفت سرعة عدوها، لا يعوقها الرمل
~~المكدس ولا الحمل العزيز ولا التعب الشديد، فكانت كالمتردي في هاوية يهوي
~~بحكم ثقله دون أن يستطيع لنفسه إمساكا. ولعلها لم تكن قد توغلت في
~~الصحراء توغلا بعيدا، أو لعلها قطعت بعدوها شوطا يجاوز تقدير
~~المقدرين وتصور المتصورين؛ لأنها أحست تحت قدميها بأرض ممهدة كأرض
~~الطريق الصحراوي، ونظرت خلفها فلم تر إلا ظلاما، وكانت عند ذاك قد استهلكت
~~قوتها الجنونية، فهدأت من سرعتها وثقلت خطاها، ثم ارتمت على ركبتيها
~~وهي تلهث بعنف وشدة مخيفين، وكانت ما تزال مذعورة مجنونة، ولكنها لم
~~تستطع حراكا، مثل فريسة الكابوس الذي تطارده الأخطار ولا تطيعه قدماه،
~~فجعلت تتلفت يمنة ويسرة لا تدري عن أي طريق يأتي الفرج، ولا في
~~أية ناحية يجثم الهلاك.

# وخيل إليها أنها تسمع وقع عجلات وصهيل خيل! ترى هي عجلات عربات
~~وخيل فرسان أم نبض الدم بأذنيها ورأسها؟ ولكن الأصوات وضحت فتأكدت وبدت
~~في الظلمة أشباح الراكبين العادين الآتين من الشمال، ولم تدر إن كانوا
~~يحملون لها سلاما أم هلاكا، ولم تستطع اختفاء لأن ددف علا صوته
~~بالصراخ والعويل، ولم تكن تأمن في ركعتها وسط الطريق أن تلتهمهما عجلات
~~العربات المندفعة فرفعت عقيرتها صائحة: «أيها الراكبون.»

# واندفعت تكررها بصوت المستغيث وقد أسلمت نفسها للمقادير، وأتى
~~الركب سريعا، ووقف على بعد منها قريب، وسمعت صوتا يسأل عن الصارخ،
~~خيل إليها أنه ليس غريبا عنها، فشدت يديها على الطفل وتنبه بها
~~الحذر، فقالت بلهجة ريفية قحة غيرت بها نبرات صوتها: أنا امرأة
~~هلكى، قصر بي الجهد عن متابعة الطريق، وغشيني الظلام، وهذا طفلي، يكاد
~~يقتله هواء الليل الرطيب.

# فسألها صاحب الصوت الأول: وإلى أين تقصدين؟

# فقالت زايا وقد بدأت تطمئن إلى أنها في حضرة ms026 جنود مصريين: أقصد يا
~~سيدي إلى منف.

# فضحك الرجل وقال متعجبا: إلى منف يا سيدة؟! ألا تعلمين أن الراكب
~~يقطع هذا الطريق في ساعتين؟

# فقالت زايا بذلة وبؤس: إني أسير يا سيدي منذ العصر، وقد اضطرتني
~~أسباب انقطاع الزاد إلى الهجرة، فتوهمت أني أستطيع أن أبلغ منف قبل جثوم
~~الليل ...
~~- ومن لك في منف؟
~~- زوجي كاردا الذي يشتغل في بناء هرم مولانا فرعون.

# ومال الرجل إلى رجل في العربة التي إلى يساره وأسر إليه بكلمات،
~~فقال الرجل: الأوفق أن يعود بها جندي إلى بلدتها.

# فقال الأول: كلا يا خوميني فلن تلقى في بلدتها إلا الجوع والمهانة،
~~فلنحملها معنا إلى منف.

# وصدع خوميني بأمر مولاه، فترجل عن عربته وذهب إلى السيدة وعاونها على
~~القيام، وسار بها إلى أقرب عربة وأركبها وطفلها، ووصى عليهما جندي
~~العربة.

# أما فرعون فقد التفت إلى المعمار ميرابو وقال له: لقد شق على قلبك
~~الرقيق يا ميرابو أن ترى طفلا بريئا وأمه يذبحان بلا ذنب ولا جريرة،
~~فإياك أن تتهم مولاك بالقسوة ... انظر إلي كيف أرضى أن أحمل امرأة جائعة
~~وطفلها الرضيع لأقيهما شر البرد والجوع، وأبلغ بهما بلدا ما كانا بالغيه
~~إلا بشق الأنفس؛ ففرعون رحيم بعباده، ولم أك أقل رحمة حين خرجت للقضاء على
~~ذلك الطفل السيئ الحظ، ذلك أن فعال الملوك كفعال الآلهة قد تلبس رداء
~~الوحشية، ولكنها في جوهرها حكمة سامية.

# وقال الأمير رعخعوف: الأولى لك أيها المعمار ميرابو أن تعجب بقوة
~~الإرادة الهائلة التي هزمت الأقدار، وقضت على قضاء القضاء.

# وعاد خوميني إلى العربة، وأمر الملك قائد عربته بالمسير، فانطلق الركب
~~صوب منف يشق أمواج الظلماء.

# 7

# وصلت زايا إلى منف قبيل منتصف الليل بزمن قليل مع الركب الفرعوني، وقد
~~نفحها الملك بقطعتين من الذهب، فسجدت بين يديه شاكرة ممتنة، وقد اعتقدت
~~أنه قائد من القواد العظام، وودعته في ظلمة الليل دون أن ترى وجهه أو يرى
~~وجهها.

# وكانت زايا في حالة بائسة من الخور الجسماني والفزع النفسي، فتاقت
~~نفسها إلى حجرة ms027 تخلو فيها إلى نفسها، واستدلت بشرطي على فندق متواضع
~~تبيت فيه بقية ليلها. ولما وجدت نفسها والطفل لا ثالث لهما، تنهدت
~~تنهدة عميقة وارتمت على السرير.

# وكأنما أطلقت - باستلقائها - العنان لألم جسمها ومخاوف قلبها، ولكن
~~مخاوف القلب طغت على آلام الجسم واستبدت بشعورها. كانت ذاهبة الفؤاد
~~مذعورة النفس لا تبرح مخيلتها صورة سيدتها النفساء التي خطفت طفلها،
~~وتركتها على عربة ضالة وسط الصحراء، تغشاها الظلمات وتحيط بها الوحشة
~~ويطبق عليها رجال سلب ونهب لا تعرف قلوبهم الرحمة ولا الشفقة، ولعلها الآن
~~أسيرة بين أيديهم يسومونها سوء العذاب، ويفرضون عليها الرق والعبودية، وهي
~~تبث الآلهة شجوها وذلها وتشكو إليها ما لاقت من غدر ويأس وما تلقى
~~من عذاب.

# وازدادت زايا عذابا وخوفا، ومضت تتقلب على فراشها ذات اليمين وذات
~~الشمال، وأشباح فعلتها النكراء تطاردها مطاردة عنيفة وتنهال عليها بالوخز
~~والألم والرعب، واستصرخت النوم العزيز لينقذها من ويل ليلتها الوبيل،
~~ولكنها تقلبت كثيرا وسهدت طويلا، وذاقت مر العذاب والخوف قبل أن
~~يرفق النوم بجفنيها وينتزعها من الجحيم الذي أصلاها نار العذاب، فنامت
~~متعبة منهوكة القوة مقلقلة النفس.

# واستيقظت على عويل الطفل، وكانت أشعة الشمس تنفذ من كوة الحجرة وتفرش
~~أرضها بساطا من الأنوار، فحنت على الطفل وهزته بلطف وقبلت فمه بحنان،
~~وكان النوم قد شفى أسقامها، وطمأن نفسها، وإن لم يخل قلبها من قلق ونفسها
~~من عذاب، ولكن الطفل استطاع أن يحول شعورها إليه فأنقذها من عذاب الليل
~~وويله، وحاولت ملاطفته ولكنه زاد في العويل، وواجهت بغتة مشكلة تغذيته
~~وتحيرت من أمرها، ولكنها فطنت إلى الحل الواحد، فقامت إلى باب حجرتها
~~وصفقت بيديها فجاءتها امرأة عجوز تسألها عما تريد، فطلبت منها نصف رطل
~~من لبن الماعز.

# وحملت ددف بين ذراعيها وذرعت به الحجرة ذهابا وجيئة، ووضعت حلمة
~~ثديها في فمه تلهيه وتصبره، ثم نظرت إلى وجهه الجميل وصاحت بنشوة فرح
~~مفاجئ كأنه تسلل إلى قلبها خلسة في غفلة عن الهجوم: تبسم يا ددف ...
~~تبسم وقر عينا فسترى والدك بعد حين قليل.

# وسرعان ms028 ما تنهدت وقالت لنفسها بخوف: ترى هل أفوز به رغم كل شيء؟

# لقد انتهى أمر أمه الحقيقية وكذا أمر أبيه!

# أما أمه فقد أخذها البدو أسيرة، وما كانت تستطيع هي - أي زايا - أن
~~تفعل شيئا لإنقاذها. ولو ترددت لحظة أخرى عن الهرب لوقعت معها غنيمة
~~باردة في أيدي البدو المعتدين، فلا يجوز أن تحمل نفسها وزر جريمة لم
~~ترتكبها ولم تعن على ارتكابها، وأما أبوه فلا شك أن قتله جنود فرعون
~~انتقاما منه لتهريبه زوجه وطفله.

# وارتاحت إلى تفكيرها هذا فعاودته مرة أخرى لترضي نفسها وضميرها،
~~وتقضي على أشباح الخوف ونحس الآلام، فرجعت تحدث نفسها بأنها أحسنت
~~صنعا بالهروب وخطف الطفل، ولو أنها لبثت إلى جانب سيدتها ما استطاعت أن
~~تدفع عنها شر العدا ولهلكت معها، وما كان في مقدورها أن تحملها وتدب
~~بها، ولم يكن من الرحمة أن تترك الطفل بين أحضانها حتى يقتله رجال سيناء؛
~~فقد أحسنت صنعا بالهرب وأحسنت صنعا بخطف ددف ولا خوف عليها، ولا ينبغي
~~أن تحزن!

# ما أعذب هذا التفكير، بل ما أجمل أن ينتهي بها إلى أنها أم ددف دون
~~شريك!

# هي أمه دون شريك وكاردا أبوه، وكأنما أرادت أن تطمئن إلى هذه
~~الحقيقة فجعلت تناديه نداء منغوما قائلة: «ددف رع ابن كاردا ... ددف رع
~~ابن زايا ...»

# وجاءت العجوز بلبن الماعز، وبدأت الأم الصناعية ترضع الطفل رضاعا
~~صناعيا ... حتى ظنت أنه شبع، ولم يبق أمامها إلا أن تتأهب للخروج إلى
~~كاردا ... فاستحمت ومشطت شعرها ووضعت خمارها على منكبيها، وحملت ددف بين
~~يديها وغادرت الفندق.

# وكانت شوارع منف مزدحمة كعادتها بالمارين، راجلين وراكبين، ذكورا
~~وإناثا، من وطنيين ومستوطنين وأجانب. ولم تكن زايا تعرف الطريق إلى الهضبة
~~المقدسة، فسألت شرطيا فأجابها بأن الهضبة «جنوب شرقي سور منف يقطعها
~~الراجل في ساعتين أو يزيد، والراكب في نصف ساعة.» وكانت يداها مملوءتين
~~بالقطع الفضية فاكترت عربة ذات جوادين، وجلست باطمئنان وسعادة.

# وسرعان ما انتزعتها أحلامها من الدنيا، وحلقت بها في سماء السعادة
~~والغبطة، فسبق خيالها العربة إلى ms029 كاردا زوجها الحبيب المفتول الذراعين
~~الأسمر الوجه ، فما أجمله في وزرته القصيرة التي تكشف عن ساقيه
~~الحديديتين، وما أحب وجهه المستطيل بجبهته الضيقة وأنفه الكبير
~~وعينيه الواسعتين وصوته الخشن العريض ذي اللهجة الطيبية القحة؛ وكم
~~ذا تشتاق إلى ضم ساعديه وتقبيل فمه وسماع صوته.

# وكان في أمثال هذه المقابلات التي يسبقها غياب طويل يقبل عليها بشوق
~~ويقول لها مداعبا: «تعالي يا امرأة ... كأني بك أرض صخرية تشرب الماء
~~ولا تنبت شيئا.» أما هذه المرة فلن يقولها، وكيف يقولها وهي تلقاه وعلى
~~يديها أجمل ما حملت الأمهات؟! ولا ريب أنه سينظر إليها كالذاهل فتلين
~~عضلات وجهه الصلبة، وتمتلئ عيناه البراقتان بنظرة حنان تذوب رقة
~~وعطفا، ويهتف بها وهو لا يتمالك نفسه من الفرح: «وأخيرا ولدت يا زايا!
~~أحقا هذا طفلي؟ تعالي إلي ... تعالي إلي ...» فتقول له وهي ترفع
~~رأسها بكبرياء وأنفة: «خذ طفلك يا كاردا وقبل قدمه الصغيرة ... واسجد شكرا
~~للرب رع ... إنه ذكر وقد سميته ددف.»

# وأقسمت لتحملن زوجها على العودة إلى طيبة مسقط رأسه؛ لأن قلبها
~~بات يوجس خيفة - لا تدري ما كنهها - من الشمال وأهله، وفي طيبة الجميلة،
~~وتحت رعاية الرب آمون، تربي ابنها وتحب زوجها، وتعيش الحياة التي
~~حرمتها دهرا طويلا ...

# وأيقظتها من أحلامها جلبة أصوات وضجيج حياة، فنظرت إلى الطريق ورأت
~~العربة تصعد طريقا ضيقا ملتويا والرجل يلهب الخيل بسوطه، ولم تستطع في
~~جلستها أن ترى ما على سطح الهضبة، ولكن طرقت أذنيها أصوات أحياء ودوي آلات
~~وأناشيد العمال، وعرفت من بينها نشيدا كان كاردا يترنم به في أوقات
~~الصفاء وهو:

# نحن رجال الجنوب نأتي مع مياه النيل،

# من تلك الأرض التي اختارتها الآلهة سكنا والفراعين،

# نسوق بين أيدينا الخصب العميم والعمران.

# انظر إلى المدن العامرة والمعابد ذات العمدان،

# كانت - قبلنا - خرائب تأوي إليها الأوابد والغربان.

# إن الصخر لنا يلين ويذعن، وكذا الماء الجبار.

# سل عن بأسنا قبائل النوبة وطور سيناء.

# سل عن جهادنا زوجات ينتظرن في وحدة وعفاف.

# وسمعت المئين يرددونها بقوة وحنان معا، فهفت ms030 نفسها
~~إليهم كما يهفو الحمام إلى صفير صاحبه، وأنشد قلبها مع المنشدين.

# وبلغت العربة سطح الهضبة بعد أن اجتازت الطريق المسمى وادي الموت،
~~ونزلت منها زايا وسارت صوب الخلق المحشود المنتشر على رقعة الهضبة كأنه
~~جيش عارم في ميدان. ومرت في طريقها بمعبد أوزوريس وتمثال أبي الهول
~~ومصاطب الآباء والأجداد الذين أهلتهم أعمالهم في الدنيا للرقاد في بطن
~~تلك الأرض الطاهرة، وشاهدت النهر الطويل الذي شقه العمال ليصل الهضبة
~~بالنيل. وكانت تجتازه المراكب الضخمة تباعا محملة بالصخور الجبارة حيث
~~ينتظرها عند المراسي جماهير العمال بالعربات الزاحفة. ورأت عن بعد أساس
~~الهرم الذي لا يحيط بحدوده بصر والعمال على سطحه كالنجوم المنتثرة في رقعة
~~السماء ... وكانت تختلط أصوات الأناشيد بصياح الرؤساء وأوامر الحرس وطقطقة
~~الآلات، فوقفت زايا حيرى وطفلها على يديها تتلفت يمنة ويسرة لا
~~تدري أين المستقر، وترى عبث النداء في ذاك المحيط اللجي، وقد تعبت
~~عيناها قلقا وترددا بين الوجوه.

# ومر بها أحد الحراس فاستغرب وقفتها، ودنا منها وسألها بصوت أجش: ماذا
~~جئت تفعلين هنا يا سيدة؟

# فقالت له بسذاجة: أبحث يا سيدي عن زوجي كاردا.

# فسألها الجندي وهو يقطب جبينه متذكرا: كاردا؟ هل هو معمار أم
~~حارس؟

# فقالت في استحياء: هو عامل يا سيدي.

# فضحك الرجل ساخرا، وقال لها وهو يشير إلى بناية على بعد قريب: اسألي
~~عنه في مكتب المفتش.

# فسارت زايا إلى هدفها، وكانت البناية متوسطة الحجم، جميلة المشهد، ويقف
~~على بابها حارس من الجند، وقد اعترض طريق زايا، ولكنها أخبرته بما جاءت
~~من أجله فأوسع لها، فدخلت حجرة واسعة تصطف في جوانبها المكاتب، ويجلس خلفها
~~الموظفون، وكانت جدرانها ملأى بالرفوف المكدسة بأوراق البردي، وفي اتجاه
~~الداخل يرى باب موارب دلها الجندي عليه بعصاه، فاجتازته إلى حجرة أصغر
~~حجما وأجمل منظرا وأثمن أثاثا، وكان يجلس في ركن منها - خلف مكتب فخم -
~~رجل ربعة القوام بدين الجسم، يميزه رأس كبير وأنف ضخم قصير في وجه ممتلئ،
~~عظيم الشدقين، منتفخ الخدين كقربتين صغيرتين، وكانت عيناه جاحظتين
~~وجفناه ثقيلين، ms031 وقد جلس جلسة كبرياء وعظمة، وانكب على ما بين يديه
~~في تيه وسلطان.

# وقد أحس بالداخل، ولكنه لم يرفع عينيه ولم يبد عليه اهتمام حتى
~~فرغ مما بين يديه، فنظر إلى زايا نظرة شوس وتيه، وسألها بصوت تياه
~~فخور: ماذا تريدين يا امرأة؟

# فاستولى الارتباك والخوف على زايا وقالت بصوت مضطرب ضعيف: جئت أبحث عن
~~زوجي يا سيدي.

# فسألها بنفس اللهجة: ومن زوجك؟
~~- عامل يا سيدي.

# فضرب المكتب بقبضة يده، وقال بلهجة حادة وبصوت كأنه يرن في قبو: وما
~~الداعي إلى تعطيله عن عمله وإقلاقنا؟

# فذعرت زايا وتفرق منطقها شعاعا ولم تحر جوابا ... فأدام إليها
~~النظر وشاهد وجهها الخمري المستدير، وعينيها العسليتين الساخنتين،
~~وشبابها الغض، فعز عليه أن يجثم الخوف على مثل ذاك الوجه الصبوح، ولم يكن
~~له من السلطان إلا ظاهر وزهو. أما قلبه فطيب، وأما عواطفه فرقيقة، فعطف
~~على المرأة وقال بصوته الأجوف ولكن بلهجة رقيقة ما استطاع: لماذا تبحثين عن
~~زوجك يا سيدة؟

# فتنهدت زايا ارتياحا وزال عنها الرعب وقالت بامتنان: إني آتية من
~~أون بعد أن ضاقت بي سبل العيش، وأرجو يا سيدي أن يعلم بوجودي.

# فنظر المفتش إلى الطفل الذي تحمله على ذراعيها وقال كالمرتاب: أمن أجل
~~هذا جئت حقا ... أم جئت تبشرينه بهذا المولود؟

# فتورد خدا زايا وعلا الحياء وجهها، ونظر إليها الرجل هنيهة ملتذا
~~ثم سألها: حسن ... من أي بلد زوجك؟
~~- من أون يا سيدي ومسقط رأسه طيبة.
~~- وما اسمه يا سيدة؟
~~- كاردا بن عن يا مولاي.

# فنادى المفتش كاتبا وقال له بلهجة الأمر والخيلاء، التي تنازل عنها من
~~أجل عيني زايا: كاردا بن عن من أون.

# فذهب الكاتب وبحث بين الدفاتر واستخرج واحدا منها وقلب في أوراقه
~~باحثا عن حرف الكاف، وعن اسم كاردا، ثم عاد إلى رئيسه، ومال على أذنه وهمس
~~بصوت خافت ورجع إلى عمله.

# وأجد المفتش في مظهره، ونظر إلى وجه المرأة طويلا، ثم قال بصوت هادئ
~~خافت: آسف يا سيدتي أن أنعى إليك زوجك؛ فقد مات في ميدان ms032 العمل
~~والواجب!

# وصكت كلمة الموت أذني المرأة ففرت من صدرها صرخة رعب وفزع،
~~ولبثت لحظة كالذاهلة، ثم سألت المفتش بتوسل أليم: أحقا مات زوجي كاردا
~~بن عن؟

# فأجابها بوجوم: نعم يا سيدتي ... استوصي بالصبر.
~~- ولكن ... كيف عرفت ذلك يا سيدي؟
~~- هذا ما أنبأني به الكاتب بعد أن فحص أسماء عمال أون.
~~- ومن أدراك يا سيدي فقد يخدع البصر وتتشابه الأسماء.

# وطلب المفتش الدفتر إلى مكتبه ونظر فيه بنفسه ثم هز رأسه أسفا، ونظر
~~إلى وجه المرأة الذي لون الرعب صفحته بصفرة الموت، ورسم الأمل في عينيه
~~نظرة تضرع وتوسل ورجاء، وقال: استوصي بالصبر يا سيدتي، وأذعني لإرادة
~~الآلهة.

# فانطفأ نور الأمل الخافت وأجهشت زايا في البكاء، فطلب المفتش لها
~~كرسيا ومضى يقول لها: تشجعي يا سيدة ... تشجعي ... هذه إرادة
~~الآلهة.

# ولكن زايا كان يلوح لها الأمل كما يلوح السراب للظمآن في المفاوز،
~~فسألته: ألا يجوز يا سيدي أن يكون الميت واحدا غريبا يحمل اسم
~~زوجي؟

# فقال لها المفتش بلهجة اليقين: كاردا بن عن هو العامل الوحيد الذي
~~استشهد من عمال أون.

# فصاحت المرأة بذل وألم: يا لسوء حظي يا سيدي ... ألم تجد الأقدار
~~هدفا لسهمها غير صدري الضعيف؟!
~~- هدئي روعك ...
~~- ليس لي رجل سواه يا سيدي.

# وكأن المفتش الطيب القلب أراد أن يطمئنها، فقال لها: إن فرعون لا ينسى
~~عباده المخلصين، وتسع رحمته الضحايا والمستشهدين جميعا ... أصغي إلي:
~~لقد أمر مولانا الملك ببناء بيوت لأسر العمال الذين قضوا في أثناء
~~العمل، وقد شيدت البيوت عند سفح الهضبة، وأوى إليها العشرات من النساء
~~والأطفال، وقد أجرى عليهم الملك إعانات شهرية، كما اقتضت إرادته اختيار
~~الرجل من ذوي قرباهم للمعاونة في الحراسة ... فهل لك قريب تريدين تعيينه
~~مراقبا للعمال؟

# فقالت زايا وهي تنتحب: ليس لي في هذه الدنيا غير هذا الطفل.

# فقال الرجل: ستأويان إلى حجرة نظيفة ولن تعرفا ذل السؤال.

# وهكذا غادرت زايا مكتب مفتش الهرم أرملة بائسة، تندب زوجها السيئ الحظ
~~وطالعها المنكود.

# 8

# وكانت البيوت التي أمر فرعون بإقامتها ms033 لأسر العمال المستشهدين تقع
~~خارج أسوار منف البيضاء شرقي الهضبة المقدسة، وكانت بيوتا متوسطة الحجم
~~يتكون كل منها من طابقين، وكل طابق من أربع حجرات متسعة، وقد أقامت
~~زايا في حجرة هي وطفلها، وألفت نفسها تعيش بين أولئك الخلق من الأرامل
~~والثكليات والأطفال، منهن من لا تفتأ تندب قتيلها، ومنهن من اندمل جرحها
~~وعفا الزمان على أحزانها. وكانوا جماعة ذوي همة ونشاط، فاشتغل الصبيان
~~بتوزيع الماء على العمال، واتجرت النسوة بالأطعمة والجعة، وتحول الحي
~~البائس إلى سوق ناشئة رخيصة دبت بها حركة العمران والعمل، وبشرت بأن
~~تكون جنين قرية يافعة ...

# وقد أمضت زايا أيامها الأولى بسكنها الجديد في حزن متصل وبكاء أليم
~~على الزوج الفقيد، وعذبها الحزن عذابا لم يخفف بلواه عنها ما تلقى من
~~توفر الرزق، وما تنعم به من عطف بشارو مفتش الهرم العام، ولكن وا أسفاه!
~~فلو ذكر المصابون في قلوبهم أن الموت فناء يطمس الذكرى ويذهب الأحزان
~~في قلب الحي بنفس السرعة التي يفنى بها وجود الميت، لوفروا على أنفسهم
~~جهدا ضائعا وعذابا مريرا؛ فقد تعزت وأنستها متاعب الحياة مرارة
~~الموت؛ لأنها أحست بتأفف في مقامها الجديد وضاقت به، ولما تمض به
~~سوى شهور قلائل، واقتنعت بأنه ليس المكان اللائق بها ولا بابنها،
~~ولكنها لم تر عن الصبر محيدا فسكتت على الحزن والضيق.

# وفي أثناء تلك الشهور زارها المفتش بشارو عدة مرات؛ لأنه كان
~~يجيئها كلما ذهب للتفتيش على المساكن، وتفقد أحوالها، حقيقة أنه كان يزور
~~كثيرات من الأرامل، ولكن زياراته
~~لزايا امتازت برحمة ومودة، وما من شك في أن الأخريات لم يكن أقل بؤسا
~~من زايا ومنهن من يفقنها شقاء، ولكن لم يكن لواحدة منهن عينان عسليتان
~~ساخنتان كعيني زايا، ولا جسم ممشوق لدن كجسمها. وقالت زايا لنفسها وهي
~~مستغرقة في لجج التأمل والتفكير: ما أطيبه من رجل! إنه بدين قصير، غليظ
~~القسمات، في الأربعين من عمره أو يزيد، ولكنه طيب القلب عظيم المودة ...!
~~وكانت تلحظ بعين نافذة خفية أنه إذا وقع بصره على جسمها ms034 اللدن اضطرب
~~جفناه الثقيلان، وانفرجت شفتاه الغليظتان. وحل الهوان في طلعته محل
~~الخيلاء والكبرياء؛ فتعاطيه تثنيا رقيقا يسمره في مكانه ثواني كأنه
~~خنزير محاصر. وتولدت المطامع في قلب زايا فسلت سلاحها للاستيلاء على
~~المفتش العظيم، وقد انتهزت مرة فرصة حضوره فشكت إليه سوء ما تلقى من
~~الوحشة والكآبة في مقامها البائس، وقالت له: لعلي أكون ذات نفع يا
~~سيدي في غير هذا المكان؛ فإني خدمت طويلا في قصر أحد سراة أون، ولي
~~خبرة عظيمة بأعمال الوصيفات.

# فارتج جفنا الرجل الغليظان، ونظر إلى الأرملة الحسناء بعين طامعة
~~وقال: فهمت يا زايا؛ فليس ما تشكين هو العطلة أو الخمول، ولكن نفسك ألفت
~~نعيم القصور، فلا يتأتى لها الصبر على مثل هذه الحياة البائسة.

# فابتسمت الماكرة في رقة ودلال، وكشفت عن وجه ددف الجميل وقالت: هل
~~يليق هذا المكان بمثل هذا الوجه الحسن؟

# فقال المفتش: كلا ... ولا بك يا زايا.

# فاحمر وجهها وأسبلت جفنيها حتى مست أهدابها نقرتي خديها، فقال
~~الرجل: إن لي ذلك القصر الذي تريدين، ولعله يريدك أيضا.
~~- إني رهينة إشارة مولاي.
~~- لقد ماتت زوجتي تاركة لي ابنين، وعندي من الجواري أربع، فهل
~~تكونين الخامسة يا زايا؟

# ومنذ ذلك اليوم انتقلت زايا وطفلها ددف من حي البائسات إلى حريم مفتش
~~الهرم بشارو بقصره الجميل الذي تمتد حديقته حتى تبلغ مجرى النيل المقدس،
~~وانتقلت إليه كجارية ذات حظوة ليست لغيرها. ووجدت الجو خاليا لمكرها
~~وسحرها؛ لأن القصر كان بدون ربة مسيطرة، ولأن ابني المفتش كانا
~~حبيبين صغيرين، فعملت على أسر لب سيدها، ونجحت في مسعاها حتى حملته على
~~الزواج منها، وسرعان ما صارت زوج المفتش بشارو وربة قصره والمشرفة على
~~تنشئة ابنيه خنى ونافا، ولم تكن زايا يخونها المكر أبدا؛ فمنذ تسنمت
~~مكانتها العالية أقسمت فيما بينها وبين نفسها لتحسنن معاملة الصبيين،
~~وتكونن لهما نعم الأم الحنون.

# وهكذا ابتسم الحظ لزايا بعد تقطيب، وأقبلت عليها الدنيا بعد
~~إدبار.

# 9

# ذلك هو القصر الذي قضت الأقدار بأن يكون مرتع طفولة ددف رع. وقد ms035 تمتع
~~الطفل بطفولة خالصة ثلاث سنوات كاملة - كما جرت العادة بمصر على أيامه -
~~لم يفارق فيها حضن أمه إلا حين النوم، وقد ترك - في تلك السنوات الثلاث -
~~أثرا على صدر زايا لم يمح منه طيلة العمر، فملأه أمومة ورضع منه حنانا
~~ومحبة، ولا نستطيع أن نحدث عن طفولة ددف الأولى بأكثر من مس
~~ظواهرها، لأنها - ككل طفولة - سر مغلق وسعادة في قمقم لا يعرف كنهها إلا
~~الآلهة التي تحوطه بالعناية وتلهمه النجوى، وقصارى ما يقال إنه كان
~~ينمو سريعا كما تنمو أشجار مصر تحت أشعة شمسها المشرقة، وإن نفسه كانت
~~تتفتح كاشفة عن حسنها، كما تتفتح الوردة إذا سرى في عودها دفء الحياة،
~~وانبعث فيها روح الجمال، وإنه كان سعادة زايا ونور عينيها كما كان لعبة
~~نافا وخنى الثمينة المفضلة، يتخاطفانه ويقبلانه ويعلمانه الأسماء
~~والنطق والمشي. وإنه ختم طفولته الأولى تلك بعلم لا يستهان به؛ فتعلم
~~كيف يقول لزايا: «أماه» وعلمته المرأة أن يقول لبشارو: «أبتاه» وكان
~~الرجل يتقبلها منه بحبور، وكان يتفاءل بوجهه الصبوح الجميل الذي يكتسب
~~رونقه من بهاء اللوتس. وما زالت أمه به حتى تعلم كيف ينطق رع، وكانت
~~تطلب إليه النطق بها قبيل النوم وعقب الاستيقاظ؛ لتستدر عطف الرب على
~~ابنه الحبيب.

# وحين بلوغه الثالثة هجر حضن زايا ومضى يحبو في حجرة أمه، أو يسير
~~متوكئا على المقاعد والدواوين ما بين البهو والحجرات، ودلته غريزة
~~الاستطلاع على نقوش الوسائد وزخرف المناضد ورسوم الجدران والتحف المنثورة
~~والمصابيح المدلاة، فعبثت يده بما استطاعت الوصول إليه، ومد قبضته
~~للعزيز الممتنع، حتى إذا أعياه القصد صاح رع، أو نفس عن صدره الصغير بآهة
~~عميقة، واستأنف السير وأخذ في البحث والاستكشاف، ثم أتاه المفتش بشارو
~~بثروة عظيمة من اللعب: كالحصان الخشبي، والتمساح الفاغر فاه، والعربة
~~الحربية الصغيرة. فكان يعيش معها في دنيا غير الدنيا، دنيا يخلق فيها
~~الحياة، ويسيطر على المصائر، ويقول للشيء كن فيكون، فكان للحصان الخشبي
~~حياته وآماله، وللتمساح الفاغر فاه حياته وأطماعه، بل كان للعربة نفسها
~~حياتها ومطالبها، ms036 وكان يحادثها فتحادثه، ويأمرها فتطيعه، وتكشف له في كل 
~~حين من أسرار الجماد ما تخفيه عادة عن الراشدين.

# وعلى ذلك العهد ولد جاموركا من أبوين عريقين من سلالة أرمنت، وقد
~~استقبله ددف رع استقبالا حفيا، ووهبه حجره يأوي إليه، وتوثقت عرا
~~المودة بينهما منذ ذلك العهد المبكر، وقد قضت محبة ددف لصديقه أن ينشأ هذا
~~نشأته الأولى في حضنه، وأن يتبعه في أثناء نومه كظله، وأن يلقن اسم
~~جاموركا بلسانه الحلو، وأن يكون أول نباحه نداء عليه، وأول تحريك ذيله
~~القصير حفاوة به، ولكن وا أسفاه، لم تخل طفولة جاموركا من عذاب، فكان
~~التمساح الفاغر فاه واقفا له بالمرصاد، ينغص عليه سعادته ويكدر صفوه،
~~وكان إذا رآه نبح وبرقت عيناه، وتصلب جسمه وكر وفر، ولا يهدأ حتى
~~يخفي ددف تمساحه المخيف.

# وكانا لا يكادان يفترقان، فإذا أوى ددف إلى سريره رقد جاموركا إلى
~~جانبه، وإذا قعد ساكنا - وقليلا ما يفعل - جلس قبالته وبسط ذراعيه، أو
~~مضى يلعق خديه ويديه كيف شاء حنانه واقتضت مودته، وكان يتبعه إلى مماشي
~~الحديقة، ويركب معه القارب إذا حملتهما زايا إليه للتريض في بركة القصر،
~~فكانا يطلان برأسيهما من حافة القارب، وينظران إلى صورتيهما في
~~الماء، أما جاموركا فلا يسكت عن النباح، وأما ددف فيعجب لذلك الصغير
~~الجميل الذي يشبهه ويعيش في باطن البركة.

# وكانوا إذا أتى الربيع وصدحت السموات بأناشيد الطير، وانشقت أردية
~~الشتاء الكثيفة عن نور الشمس البهيج، واحتفى الكون بعيد الشباب، فلبست
~~الأشجار حللا من سندس، وازينت الشجيرات بألوان الورود والرياحين،
~~وتدفق الحب في القلوب، كانوا يكثرون من رياضة الزورق على سطح الماء،
~~وكانوا يتركون الأطفال عرايا إلا مما يستر، فكان خنى ونافا يقفزان إلى
~~الماء ويسبحان ويتقاذفان بالكرة. ويقف ددف إلى جانب جاموركا يشاهدهما بسرور
~~وغيرة، وربما طلب إلى أمه أن يفعل مثلهما فترفعه من تحت إبطيه وتغطسه في
~~الماء إلى الوسط، فيلعب بقدميه ويصيح فرحا مسرورا.

# فإذا ارتوت نفوسهم لهوا ولعبا عادوا جميعا إلى حجرة الحديقة
~~الصيفية. وجلست زايا على ms037 الديوان، وجلس بين يديها ددف وخنى ونافا وأمامهم
~~جاموركا باسطا ذراعيه، فتقص عليهم قصة البحار الذي تحطمت سفينته
~~وقذفت به الأمواج على لوح من الخشب إلى جزيرة مهجورة، وتروي لهم كيف ظهر
~~له الثعبان الهائل صاحب الجزيرة، وكيف كاد يفتك به، لولا أن علم أنه رجل
~~مؤمن محمود السيرة، وأنه من رعايا فرعون، فطمأنه ووهب له سفينة من عنده
~~محملة بالنفيس من الكنوز عاد بها سالما آمنا إلى وطنه.

# وما كان ددف يسمع بأذنيه، ولكنه كان يرى بعينيه السوداوين
~~الجميلتين.

# كان سعيدا محبوبا، ومن ذا الذي كان يستطيع ألا يحب ددف ذا العينين
~~السوداوين الدعجاوين، والأنف الطويل المستقيم، والروح الخفيف الضاحك؟ كان
~~يحب إذا تكلم وإذا سكت، يحب إذا لعب وإذا سكن، يحب إذا رضي
~~وإذا غضب. وقد تمتع بنعمة الحب واللهو في حياة قوامها الحب واللهو
~~والخيال، يعيش كالخالدين دون أن يسأل عن غد.

# إلى أن بلغ الخامسة وبدأت الحياة تكشف له عن بعض خبيئتها.

# وفي ذلك الوقت بلغ خنى الحادية عشرة ونافا العاشرة واختتما تعليمهما
~~الأولي، واختار خنى أن يلتحق بجامعة بتاح ليرقى مدارج علمها المتتابعة
~~ويتفقه في الدين، والأخلاق، والعلوم والسياسة؛ إذ كان الغلام ميالا
~~للعلم، شغوفا بالحكمة، وكان يرغب في شغل وظيفة دينية أو قضائية، أما
~~نافا فلم يتردد في الالتحاق بمعهد خوفو للفنون الجميلة؛ لأنه كان يهوى
~~الرسم والتصوير.

# وجاء الدور على ددف ليلتحق بالمدرسة الأولية، وليقضى عليه بهجر زايا
~~وجاموركا وعالم الأحلام كل يوم أربع ساعات كاملة، يصرفها مع الأطفال
~~والأغراب في تعلم القراءة والكتابة، ومبادئ الحساب، والهندسة، والدين،
~~والأخلاق، والتربية الوطنية.

# وكان أول ما قيل له ولهم في اليوم الأول: «عليكم بالإصغاء التام،
~~ومن يأب ذلك منكم فاعلموا أن أذني الطفل فوق خديه وهو يرهف السمع
~~كلما ضرب.»

# ولأول مرة في حياة ددف اشتركت العصا في التفاهم معه، على أنه أبدى
~~استعدادا طيبا للتعلم، وأقبل بشوق عظيم على درس اللغة الهيروغليفية
~~الجميلة، وبرع في فهم مسائل الجمع والطرح.

# وكان لمدرس الأخلاق أثر عظيم ms038 في نفسه؛ لأنه كان ذا شخصية قوية
~~محبوبة، وكان يبتسم ابتسامة حلوة تبث في أنفس التلاميذ المودة
~~والاطمئنان، وزاد من حب ددف له أن وجد شبها بينه وبين أبيه بشارو في بدانة
~~الجسم، وانتفاخ الشدقين، وجهارة الصوت وغلظه، فكان يصغي إليه بجامع وجدانه
~~وهو يقول: «انظروا ماذا يقول حكيمنا قاقمنا، إنه يقول - تقدست روحه في
~~السموات -: «احذر أن تكون عنيدا في الخصام فتستوجب عقاب الرب.» ويقول: «إن
~~قلة الأدب بلادة ومذمة.» ويقول أيضا: «إذا دعيت إلى وليمة، وقدم
~~لك من أطايب الطعام ما تشتهيه فلا تبادر إلى تناوله؛ لئلا يحسبك الناس
~~شرها؛ فإن جرعة ماء تروي الظمأ، ولقمة خبز تغذي الجسم.» ثم يأخذ بعد
~~ذلك في التفسير، وضرب الأمثال، وقص القصص، وكان كثيرا ما يقول لهم: «يجدر
~~بالطفل منكم ألا ينسى ما تكلفته أمه من المتاعب من أجل راحته؛ فقد
~~حملته في بطنها تسعة أشهر، وحضنته ثلاث سنوات وغذته بلبنها. احذر أن
~~تغضبها؛ فالرب يستمع إلى شكواها ويستجيب دعاها.»

# كان ددف يصغي إلى مدرسه بوعيه الكامل، ويتلذذ بأمثاله وقصصه ويتأثر
~~بقوله غاية التأثر. وأمضى في تعليمه الأولي سبع سنوات أتم فيها مبادئ
~~العلوم وأتقن الكتابة والقراءة.

# وفي أثناء تلك الفترة توثقت أواصر الود بينه وبين أخيه نافا، فكان
~~يجلس إلى جانبه وهو يرسم أو يصور، يتتبع بعينيه الفاتنتين هاتيك
~~الخطوط التي يخلق تلاحمها أجمل الأشكال وأبدع المعاني. على أن نافا كان
~~يملك قلبه بضحكه الذي لا ينقطع، وبروحه المرحة وبنكاته اللطيفة.

# وكان لخنى أثر بين في عقله، جعل علمه الناشئ يجاوز المبادئ ويتصل
~~بالإلهيات والعلوم العالية في تلك السن المبكرة؛ وذلك أن خنى كان يعجبه
~~خط ددف، فكان يملي عليه مذكراته ومحاضراته فأضاء عقله الصغير قبس من نور
~~قاقمنا، ووحي من كتاب الموتى، ونفثات من أشعار تايا، وكانت تنساب إلى عقله
~~في لطف، ولكن في هالات من الغموض والإبهام أيقظته من سباته وبثت فيه
~~القلق والحيرة والحياة.

# وقد أحب خنى أيضا - رغم رزانته وتجهمه - وكان إذا شبع جريا
~~ولعبا هو ms039 وجاموركا أوى إلى حجرته ليكتب له محاضراته أو ليقلب في الكتب
~~المحلاة بالصور، فتأمل من صغره صورة بتاح رب منف وصولجانه ذي العلامات
~~الثلاث الدالة على القوة والحياة والخلود، وصورة العجل أبيس المقدس
~~الذي تحل فيه روح بتاح المعبود، وكان يمطر خنى بالأسئلة فيجيبه الشاب
~~عنها بصبر، ويروي له الأساطير، وما أعظم ما كانت تستولي عليه! ... كان يجلس
~~القرفصاء مصغيا إلى أخيه وجاموركا أمامه يوليه وجهه، ويولي الأستاذ
~~وأساطيره الدينية ظهره!

# وانتهت تلك المرحلة السعيدة الممتعة، وأوفى منها ددف على الغاية
~~وأكثر، بل فاق عقله عمره؛ فكان مثله مثل شجرة الورد التي تنبت الزهر
~~الجميل، ولم تعل عن الأرض أشبارا.

# 10

# واها! إن الزمان يتقدم غير ملتفت إلى الوراء، وينزل - كلما
~~تقدم - قضاءه بالخلائق، وينفذ فيها مشيئته التي تهوى التغيير
~~والتبديل، لأنه ملهاته الوحيدة التي يستعين بها على ملل الخلود، فمنها ما
~~يبلى ومنها ما يتجدد، ومنها ما يموت ومنها ما يحيا، ومنها ما يبتسم شبابه،
~~ومنها ما يرد إلى أرذل العمر، ومنها ما يهتف للجمال والعرفان، ومنها ما
~~يتأوه لدبيب اليأس والفناء.

# وقد فعل الزمان فعله بأسرة بشارو.

# فقد بلغ الرجل الخمسين من عمره، ودب الترهل في بدانته، ووخط المشيب
~~رأسه، وأخذ يودع شيئا فشيئا القوة والشباب والفتوة، وازداد جهازه
~~العصبي حساسية، فكثر صياحه وصخبه وانتهاره الحراس وزجره الكتبة، ولكنه
~~كان كالثور المصري عظيم الخوار عديم الأذى، لأن طبيعته تمسكت بصفتين لا
~~تتنازل عنهما، ولا تخضع فيهما لحكم زمان؛ فخاره وطيبة قلبه؛ فهو مفتش عام
~~هرم خوفو وويل لمن يخاطبه فلا يقرن باسمه وظيفته وألقابه، وهو لا يمل
~~الحديث عن نفسه ما استطاع إلى ذلك سبيلا، ولا يسره حديث كحديث الملق
~~والإطراء.

# وكان إذا دعي إلى المثول بين يدي فرعون بحكم وظيفته، نشر الخبر في
~~كل مكان تصل إليه دعايته، فيعلم به أهل بيته صغيرا وكبيرا، وأصحابه
~~ومرءوسيه، ولا يكتفي بذلك فيقول لنافا وخنى وددف: «هلموا أذيعوا النبأ
~~المجيد بين إخوانكم، وتنافسوا أيها الصغار لتبلغوا الذروة التي تسنمها
~~أبوكم ms040 بالإخلاص، والعمل، والمواهب العالية.» ولكنه ظل كما كان الرجل
~~الطيب الذي ينفر قلبه من الأذى، ولا يجاوز غضبه طرف اللسان.

# وقد بلغت زايا الأربعين ولم تنل منها السنون إلا قليلا، فاحتفظت
~~بمعالم جمالها، وكمل نضجها، وصارت السيادة والكرامة من طباعها الثابتة؛
~~فمن يرها تقوم على قصر بشارو لا يجر له على بال أنها تلك التي كانت
~~زوجا للعامل كاردا وخادما للسيدة رده ديديت، بل هي نفسها أدرجت ذكريات
~~الماضي أكفان النسيان، ومنعت الذاكرة من التسلل إلى زوايا التاريخ
~~المنطوي، لتتمتع بسعادتها الأولى - أمومتها لددف - متعة خالصة، والحق أن
~~حناياها كانت تهفو إليه كأنه سكنها تسعة أشهر، كما كان أعز آمالها أن
~~تراه رجلا مجيدا سعيدا.

# وفي ذلك الوقت كان خنى قد قطع مرحلة طويلة في تعليمه العالي، ولم يبق
~~أمامه سوى ثلاث سنوات للتخصص، ولما كان الشاب بطبعه ميالا إلى
~~الدراسة والتعمق في أسرار الكون؛ فقد اختار اللاهوت وآثر الانخراط في سلك
~~الكهنوت، ولم يكن الأمر متوقفا على محض اختياره؛ لأن الكهنوت علم
~~عزيز لا يلج أبوابه إلا من يجتاز - بعد إتمامه الدراسة العالية بما فيها
~~التخصص - اختبارات نظرية، وعلمية شاقة، عدة سنوات في أحد المعابد، ولكن
~~قوبل طلب خنى بالعطف لما أبداه في أثناء حياته الدراسية من الذكاء والفطنة
~~والأخلاق النبيلة، وكأنه لم يرث من والده إلا صوته الأجش الأجوف، وفيما
~~عدا ذلك كان نحيفا دقيق القسمات هادئ الملامح، تذكر صورته بصورة أمه
~~التي اتصفت بالورع والتدين.

# وكان في ذلك على النقيض من شقيقه نافا الذي ورث عن والده جسمه البدين
~~ووجهه الممتلئ، والكثير من أعماق روحه، فكان طيبا مرحا، وكان من حسن
~~حظه أن خرجت قسماته أدق من قسمات والده الغليظة الثقيلة، وقد حاز الشاب
~~أعلى شهادة في فن الرسم والتصوير، واكترى - بمعونة والده - بيتا صغيرا
~~في شارع سنفرو - وهو أهم شوارع منف التجارية - وجعله محلا لعمله،
~~ومقاما لمعرض آياته الفنية. وكتب على لافتة بالخط الهيروغليفي الجميل:
~~«نافا بن بشارو إجازة معهد خوفو للفنون الجميلة.» ومضى يعمل ويحلم ms041 وينتظر
~~صابرا جمهور الطالبين والمعجبين. ولم ينج جاموركا من فعل الزمن فنما
~~وضخم وقصر شعره الأسود الذي كان مسبلا، وتبدت على وجهه آي القوة
~~والشدة، وعلى أنيابه بينات القسوة والويل، وأجش صوته واخشوشن، فكان إذا
~~نبح دوى نباحه دويا، وبعث الرعب في أفئدة القطط والثعالب والذئاب،
~~وأعلن للملأ أن حارس قصر المفتش ساهر، وكان على صلابته وشدته أرق من
~~النسيم على صاحبه وحبيبه ددف، الذي زادت الأيام ما بينهما توثقا
~~ومودة، فكان إذا ناداه لبى، وإذا أمره أطاع، وإذا انتهره ذل وسكن،
~~بل إنهما استغنيا بنجوى السرائر عن لغة الظاهر، فكان جاموركا يحس بمجيء
~~ددف إلى البيت إحساسا خفيا، فيهرع إلى لقائه ولما يره. وكان يتعارف
~~على باطنه بقدرة عجيبة قد تخون أقرب الناس إليه، فكان يعرف حالات رضاه
~~فيقبل عليه ملاعبا، ويقفز واضعا يديه على منطقة وزرته، كما كان
~~يحس بحالات تعبه أو ضيقه فيسكن بين قدميه مكتفيا بتحريك
~~ذنبه.

# أما ددف فقد بلغ الاثني عشر عاما من عمره، وجاء الوقت الذي ينبغي أن
~~يختار فيه وجهته التي يوليها في الحياة، والحق أنه إلى ما قبل ذلك
~~بقليل لم يجر تفكيره في تلك المسألة الخطيرة، وكان الغلام يبدي نشاطا
~~عاما محمودا، وقد خدع خنى بتشوقه إلى الفلسفة حتى حسبه كاهنا، وحسب
~~الكهنوت مستقبله دون غيره. ولكن نافا - وكان بحكم فنه أنفذ بصرا - كان
~~يشاهده وهو يسبح وهو يجري وهو يرقص، وكان يرى جسمه النامي وقده الممشوق؛
~~فيقول لنفسه وهو يكسوه بخياله اللباس الحربي: «يا له من جندي!» وكان نافا
~~عظيم التأثير في ددف للحب المتبادل بينهما، فوجهه ذاك التوجيه الذي
~~باركته زايا وتحمست له، ومنذ ذاك اليوم ولا شيء يجذب عيني زايا في
~~الأعياد مثلما يجذبهما منظر الجنود والفرسان وفصائل الجيش.

# ولم يكن بشارو ليحفل بما يختار ددف من فنون الحياة؛ فهو لم يتدخل
~~مطلقا في حرية اختيار خنى أو نافا لمستقبلهما، ولكنه وجد ميلا إلى
~~التأمل فقال لددف - وكانوا جميعا جلوسا في الحجرة الصيفية - وهو يربت
~~بلطف على ms042 كرشه العظيم: ددف، ددف الذي كان يحبو بالأمس القريب! ددف أضحى
~~يجهد رأسه الصغير في التفكير في اختيار سبيل له في الحياة ينهجه كرجل
~~مسئول! لقد دار الزمان دورة غادرة، حنانك أيها الزمان، رفقا ببشارو أو
~~رفقا به حتى يكمل بناء الهرم، فإنك لن تجد له خلفا صالحا.

# وقالت زايا تعلن رغبتها: لا داعي لكثرة الأسئلة؛ فإن من ينظر إلى وجه
~~ددف الجميل وقامته الفارعة وقوامه المعتدل لا يرتاب لحظة في أنه يرى ضابطا
~~من ضباط العجلات الفرعونية.

# وابتسم ددف إلى أمه التي وافق حديثها هواه، وذكر فرقة العجلات التي
~~رآها تشق طرق منف - يوم عيد بتاح - في صفوف متحاذية منتظمة لا تشذ
~~عنها يمينا أو شمالا، ولا إلى الأمام ولا إلى الخلف، والفرسان على
~~العربات منتصبون، لا يميلون ولا يضطربون كأنهم مسلات مشيدة، ترمقهم
~~الأبصار وترنو إليهم عيون الحسان.

# ولكن خنى لم يرض عن اختيار زايا وقال بصوته الغليظ الذي يشبه صوت
~~أبيه: كلا يا أماه، إن ددف كاهن بالفطرة، وطالما وضح لي استعداده
~~للتعلم وميله للعلم والمعرفة، وطالما ألحت علي أسئلته الكثيرة
~~الدالة على الفطنة والذكاء؛ فمكانه المختار جامعة بتاح لا المدرسة
~~الحربية، ما رأيك يا ددف؟

# وكان ددف شجاعا صريحا، لا يتردد عن إبداء رأيه فقال: يؤسفني أن
~~أخيب رجاءك هذه المرة أيها الأخ، ولكن الحق أني راغب في
~~الجندية.

# فوجم خنى، أما نافا فقد ضحك ضحكة عالية وقال لددف: أحسنت الاختيار يا
~~ددف. فما صورتك إلا صورة جندي، هكذا أقنعني خيالي ... ولو أنك اخترت في
~~الحياة فنا آخر لذقت مر الخيبة وتزعزعت ثقتي بنفسي.

# وهز بشارو منكبيه استهانة وقال: سواء لدي اخترت الجندية أم
~~الكهنوت، وعلى كل حال أمامك عدة أشهر فيها متسع للتفكير والروية ...
~~إيه لكم أيها الأبناء! يخيل إلي أنه لن يخلف أحدكم أباه، وأن
~~واحدا منكم لن يعيد تمثيل الدور الخطير الذي قمت به في الحياة.

# وفاتت الشهور دون أن تغير من رأي ددف، فقر رأي الأسرة على إلحاقه
~~بالمدرسة الحربية.

# وفي تلك ms043 الأثناء واجهت بشارو أزمة فكرية مرة، هيأت أسبابها
~~أبوته المزعومة لددف، وقد تساءل الرجل في حيرة: هل ينبغي أن يحافظ على
~~ادعاء هذه الأبوة، أم أنه آن الأوان لإعلان حقيقتها وفصم عراها؟ وكان
~~خنى ونافا يعرفان حقيقة المسألة، ولكنهما لم يشيرا إليها بتاتا، لا في
~~السر ولا في العلانية؛ حبا في الغلام وضنا به.

# وكان بشارو يقدر وقع الصدمة على نفس الغلام البريئة السعيدة،
~~فيقشعر بدنه، ويذكر زايا وما يحتمل من غضبها وسخطها فيحجم إشفاقا، وهو ما
~~فكر في ذلك عن سوء قصد أو عن زهد في ددف ولكنه كان يعتقد أن هذه
~~الحقيقة ستعلن عن نفسها إذا لم تجد لسانا يعلن عنها، وأن الخير كل
~~الخير أن تكشف له الآن ليخلص من محنتها لا أن تدخر له حتى يكبر فيضاعف
~~له عذابها، وتردد الرجل الطيب فلم ينته إلى عزم، ولما كان ينبغي أن
~~ينتهي إلى رأي قبل إلحاق ددف بالمدرسة الحربية، فقد أسر الرجل بذات نفسه
~~إلى ابنه خنى، ولكن الشاب هاله الأمر، وقال لأبيه بألم وحزن عميقين: إن
~~ددف أخونا، بل إن ما يربطنا به من الحب لأقوى من الأخوة الطبيعية.
~~وما الذي يضيرك يا أبتي لو أنك تركت الأمور على ما هي عليه، ولم تفاجئ
~~الغلام العزيز بضربة الذل والمسكنة؟

# وكان الشأن الوحيد الذي يعمل له حساب في أبوته هو الميراث، ولكن
~~بشارو لم يكن له من حطام الدنيا سوى راتب كبير وقصر ضخم، فلن تؤذي
~~أبوته لددف أحدا؛ ولذلك أشفق الرجل من لهجة خنى الغاضبة، وقال يدفع عن
~~نفسه: كلا يا بني لن تقع ضربة الذل أبدا، لقد دعوته يا بني وسأظل
~~أدعوه بها، ولسوف يكتب اسمه بين طلبة المدرسة الحربية: ددف بن
~~بشارو.

# ثم ضحك الرجل كعادته وقال وهو يفرك يديه: ربحت ابنا جنديا.

# فقال خنى وهو يمسح دمعة سالت على خده: بل ربحت رضاء الرب
~~وغفرانه.

# 11

# أوشك شهر توت على الفوات، ولم يبق منه إلا عدة أيام هي كل ما تبقى
~~لددف من ms044 الزمان في بيت بشارو ثم يغادره بعدها إلى المدرسة الحربية، وكانت 
~~تلك الأيام أشد أيام زايا العصيبة، غلب عليها فيها الشرود والذهول
~~والتفكير بمرارة في الشهرين الطويلين اللذين سيحتجبهما ددف داخل
~~المدرسة ... والأعوام الطويلة التي لن تتاح لها رؤيته فيها سوى مرة كل شهر،
~~فتحرم من رؤية وجهه الجميل وسماع صوته الحبيب، ويغيب عن قلبها الاطمئنان
~~الذي يقر فيه لقربه، والهناء الذي يشمله لوجوده ... فما أقسى الحياة! وقد
~~غشى الحزن قلبها قبل حدوث أسبابه، وظللت حياتها غشاوات من الألم مثل
~~هاتيك السحائب المنتثرة ساقتها الرياح بين يدي غيم هاتور وكيهك الداكن
~~المكفهر.

# وحين صاحت الديكة عند الفجر معلنة قدوم اليوم الأول من بابة، استيقظت
~~زايا على صياحها، وقعدت في سريرها مضطربة حزينة، وتنهدت تنهدة حارة
~~كانت أول ما استقبل اليوم من عالم الأحزان، ثم تركت فراشها، وسارت في
~~خفة إلى مخدع ددف لتوقظه وتودعه، ودخلت الحجرة على أطراف أصابعها؛ كي
~~لا تزعجه فاستقبلها جاموركا وهو يتمطى، وخاب ظنها؛ لأنها وجدت الغلام
~~قد استيقظ دون مساعدة، وكان يغني بصوت خافت نشيد «نحن أبناء مصر
~~انحدرنا من سلالة الآلهة». استيقظ الغلام وحده يلبي أول نداء للجندية،
~~وقد نادته من قبلها: ددف. فانتبه إليها مهللا، وجرى نحوها كطائر يستقبل
~~نور الصباح، وتعلق بعنقها ورفع إليها فمه، فقبلته بحنان، وقبلت
~~خديه ورفعته بين ذراعيها فقبلت ساقيه، ثم حملته إلى الخارج وهي تقول:
~~تعال ودع أباك.

# ووجدا بشارو ما يزال يغط في نومه، ويصعد أنفاسا ناشزة من شخيره
~~ونخيره، فهزته بيدها فانتفض مرتعبا وصاح: من؟ ... من؟ ... زايا!

# فضحكت وصاحت به: ألا تريد أن تودع ددف؟

# فجلس في فراشه وفرك عينيه، ثم نظر إلى الغلام على ضوء المصباح
~~الخافت، وقال: ددف ... أذاهب أنت؟ تعال أقبلك ... والآن اذهب محوطا برعاية
~~بتاح!

# وقبله بشفتيه الغليظتين مرة أخرى واستطرد: أنت الآن طفل يا
~~ددف ولكنك ستغدو جنديا ماهرا ... إني أتنبأ بهذا، ونبوءة بشارو
~~خادم فرعون لا تخيب ... اذهب يا بني آمنا وسأصلي من أجلك في المحراب
~~...

# وقبل ددف يدي ms045 والده، وخرج مع والدته، وفي الردهة الخارجية لقيا خنى
~~ونافا متأهبين ، وضحك نافا وقال: هيا أيها الجندي الباسل، إن
~~العربة في الانتظار.

# وحنت عليه زايا بوجه غيره التأثر، فرفع إليها وجها يطفح بالفرح
~~والحب.

# واها ... لقد مرت الشهور سراعا، وحمت ساعة الوداع، فلا الحضن يشفي
~~ولا القبلة تعزي، ولا الدموع تخفف البلوى. لقد هبط ددف في السلم يسير
~~بين أخويه واطمأن إلى مكانه من العربة جانبهما، وابتعدت العربة بالحمل
~~العزيز، وهي ترنو إليها من خلل دموعها، حتى بلعتها زرقة الفجر.

# 12

# وبلغت العربة «مرعى أبيس» أجمل ضواحي منف حيث تقع المدرسة الحربية
~~ولما تشرق الشمس، ولكنهم وجدوا الميدان الممتد أمام المدرسة مزدحما
~~بالراغبين في الالتحاق بها، وفي صحبة كل منهم واحد أو أكثر من أقربائه،
~~وكان كل منهم ينتظر دوره في النداء عليه والذهاب للكشف، وبعدها إما
~~يبقى داخل المدرسة أو يعود من حيث أتى.

# وكأن الميدان - ذلك الصباح - كان معرضا للجياد المطهمة والعربات
~~الفخمة؛ لأنه لم يكن يتقدم إلى المدرسة الحربية إلا أبناء الطبقة
~~الحربية، والصفوة من أبناء الأثرياء، وتلفت ددف يمنة ويسرة فرأى وجوها
~~ليست غريبة عليه؛ لأنه زاملها أعواما في المدرسة الأولية، فانتعشت نفسه
~~وملئت مسرة وشجاعة.

# وكان صوت المنادي لا ينقطع عن النداء، وسيل التلاميذ لا يتوقف عن
~~الدخول من باب المدرسة الكبير، منهم من يبقى في الداخل ومنهم من يخرج مرة
~~أخرى بوجه كاسف ونفس أسيفة.

# وكان خنى ينظر إلى هاتيك الجموع بوجه جامد، فلم يرتح ددف إلى مظهره
~~وسأله بقلق: أواجد علي يا أخي؟

# فربت الشاب على منكبيه وقال: معاذ الرب يا عزيزي ددف، إن الجندية
~~حياة سامية على شرط أن تكون واجبا عاما، يؤدي كل قسطه منه إلى حين،
~~ثم يعود بعده إلى حياته الإنسانية، فلا يهمل موهبة من مواهبه السامية،
~~ويصون روحه عن التلف، وإني مطمئن يا ددف إلى أنك لن تطمس التشوف
~~الذي أنار روحك في حجرتي. أما الانغمار في الجندية والتفرغ لها فمعناه
~~النزول عن الإنسانية، وتدمير الحياة العقلية، والرجوع ms046 القهقرى إلى مراتب
~~الحيوان.

# فضحك نافا كعادته وقال: الحق أنك يا أخي تنشد الحياة الطاهرة
~~الحكيمة حياة الكهنوت، أما أمثالي فينشدون الجمال والمتعة، ويوجد غيرنا
~~آخرون - هم هؤلاء الجنود - يمتعضون من التأمل ويعبدون القوة؛ وحمدا
~~للأم إيزيس فإنها وهبتني عقلا يستطيع أن يرى جمالا لكل لون من ألوان
~~هاته الحيوات، ولكني لا أملك إلا أن أوثر في النهاية حياتي. والحق
~~أن الفصل بين هذه الحيوات لا يتأتى إلا لواحد عليم بها غير متعصب
~~لإحداها ... وهيهات أن يوجد هذا القاضي.

# ولم يطل الانتظار بددف فسمع المنادي يصيح: ددف بن بشارو. فخفق قلبه،
~~وسمع نافا يقول له: ودعنا يا ددف فلا احتمال لعودتك معنا اليوم.

# فعانق الغلام أخويه وسار إلى الباب الرهيب، ثم أدخل إلى حجرة على
~~يمين الداخل حيث تلقاه جندي فأمره بأن يخلع ملابسه، فخلع الغلام ثيابه،
~~وتقدم إلى طبيب مسن ذي لحية بيضاء فحصه عضوا عضوا، وألقى على هيئته
~~نظرة عامة، ثم قال للجندي: «مقبول.» فارتدى الغلام ثيابه فرحا مسرورا،
~~وقاده الجندي إلى فناء المدرسة وتركه يلحق بمن سبقه من المقبولين.

# وكان الفناء عظيم الاتساع، تربو مساحته على قرية كبيرة، ومحوطا من
~~ثلاث جهات بسور ضخم مزخرف بالنقوش الحربية، ومحلى بصور الجنود والمواقع
~~والأسرى، وفي الجهة الرابعة تقام الثكنات ومخازن الذخيرة والأسلحة،
~~ومكاتب القواد والضباط، وإصطبلات الخيل، وحظائر العربات، فهو أشبه بحصن
~~منيع.

# وقد ألقى الغلام على المكان نظرة دهشة، وسار إلى حيث لحق بزملائه
~~المتجمعين، ووجدهم يتفاخرون بالأنساب ويتنافرون بالآباء والأجداد، وقد سأل
~~أحدهم ددف قائلا: هل أبوك من رجال الحرب؟

# فتضايق الغلام وهز رأسه سلبا، ولكنه قال بلهجة ملئت كبرياء: أبي
~~بشارو مفتش هرم الملك.

# ولكنه لم يبد على وجه محدثه أنه اقتنع بعظمة المفتش وقال: أبي ساكا
~~قائد فرقة الصقر من المشاة حاملي الرماح.

# فامتعضت نفس ددف ولم يشترك في أحاديثهم، وتوعدتهم نفسه الفتية
~~بالظفر والتفوق، واستمرت عملية الكشف والاختبار ثلاث ساعات متوالية،
~~وظل الناجحون ينتظرون حتى أتاهم ضابط من ناحية الثكنات، ألقى عليهم
~~نظرة صارمة ms047 وصاح بهم: منذ هذه الساعة ينبغي لكل منكم أن يودع الفوضى
~~وداعا أبديا، ويروض نفسه على النظام والطاعة، كل شيء من الآن
~~فصاعدا يخضع للنظام الصارم، ولا أستثني الأكل والشرب والنوم ...

# ورتبهم الضابط صفا واحدا، وسار بهم صوب الثكنات، وأمروا
~~بالدخول واحدا واحدا، وكان كل منهم يمر على كوة مخزن كبير فيعطى
~~صندلا ووزرة وحلة بيضاوين، ثم يتفرقون إلى عنابر كل عنبر يحوي
~~عشرين سريرا في صفين متقابلين، وخلف كل سرير صوان متوسط الحجم على
~~سقفه لوح من الورق في إطار خشبي، طلب إلى كل منهم أن يكتب اسمه عليه
~~بالخط المقدس.

# وأحسوا جميعا بجو غريب يخضع للنظام الصارم، وتنبث فيه روح الصرامة
~~والخشونة؛ فقد لحق بهم ضابط، وأمرهم بأن يخلعوا ملابسهم المعتادة ويرتدوا
~~الملابس الحربية، ونبه عليهم بأن يخرجوا إلى الفناء إذا سمعوا صوت النفير
~~... فصدعوا جميعا بالأمر، ودبت في العنابر حركة سريعة كانت أول ما أبدى
~~أولئك الصغار من النشاط العسكري ... وقد فرحوا باللباس الحربي الأبيض
~~وهللوا له، وحين نفخ في النفير هرعوا خفافا إلى الفناء حيث رتب
~~الضباط جمعهم في صفين مستقيمين.

# وحضر على الأثر مدير المدرسة، وهو ضابط كبير برتبة قائد، في لباسه
~~الرسمي المحلى بالنياشين والأوسمة، يحيط به كبار ضباط المدرسة،
~~واستعرضهم بعناية ثم وقف أمامهم وخطب فيهم قائلا: كنتم إلى الأمس
~~أطفالا أحرارا، وأنتم اليوم تبدءون حياة الرجولة الحقة الممثلة في
~~الجهاد العسكري، وكانت أنفسكم ملكا لكم ولآبائكم وأمهاتكم، أما اليوم
~~فهي ملك الوطن وفرعون. واعلموا أن حياة الجندية هي القوة والتضحية،
~~فعليكم بالنظام والطاعة لتقوموا بواجبكم المقدس نحو مصر وفرعون.

# ثم هتف المدير باسم خوفو فرعون مصر، وردد الجنود الصغار هتافه، ثم
~~أمرهم أن ينشدوا نشيد: «يا آلهة احفظي ابنك المعبود، وملكه السعيد، من منبع
~~النيل إلى مصبه». وامتلأ جو الفناء الواسع بأصوات العصافير، تغني في
~~حماس دافق وجمال رائع، وتجمع بين الأرباب وفرعون ومصر في نغمة
~~واحدة.

# وفي ذلك المساء حين رقد ددف لأول مرة على فراش غريب في جو جديد، مسه ms048
~~السهاد، وجثمت على قلبه الوحشة، فتنهد من أعماق نفسه، ونادت مخيلته إلى 
~~ظلمة العنبر أطيافا سعيدة من بيت بشارو، فكأنه رأى زايا وهي تحنو عليه
~~ونافا وهو يضحك ضحكته المرحة وخنى وهو يحدث حديثه المنطقي المتدفق ...
~~وخال جاموركا العزيز يلعق خده ويحييه بذنبه، ولما ارتوت نفسه من
~~الأحلام رنق النوم بجفنيه فنام نوما عميقا لم يستيقظ منه إلا على نفخ
~~النفير عند مطلع الفجر، فقعد في سريره دون تريث، ونظر فيما حوله دهشا،
~~فرأى أقرانه يستيقظون ويغالبون سلطان النوم بصعوبة، وعلت في المكان أصوات
~~التثاؤب والتذمر واختلط بها الضحك أيضا ...

# لا راحة بعد اليوم؛ فقد بدأت حياة النشاط والجلاد.

# 13

# وفي ذلك الوقت طلب المعمار ميرابو الحظوة بالمثول بين يدي فرعون،
~~واستقبله الملك في بهو الاستقبال الرسمي. وقد جلس جلالته على عرش مصر الذي
~~تربع عليه خمسة وعشرين عاما حافلة بجلائل الأعمال، وكان مهيبا قويا
~~صارما يرتد البصر عن جلاله وهو كليل، كما ارتدت خمسون عاما تنفس
~~فيها الحياة عن أن تؤثر في صلابة بنيانه أو تدفق حيويته، فأبقت على
~~حدة بصره وسواد شعره وحكمة عقله.

# وقد سجد ميرابو بين يديه وقبل حاشية ثوبه الملكي، فقال الملك بعطف:
~~السلام عليك يا ميرابو، قم وتكلم فيما جئت من أجله.

# فوقف المعمار أمام رب العرش وكان وجهه يتلألأ بأنوار الفرح، ثم قال:
~~مولاي واهب الحياة ومنبع النور، اليوم أشبع إخلاصي لذاتكم العليا بالعمل
~~المجيد، وأتوج حياتي في خدمتكم بالأثر الخالد، فأنال في ساعة سعيدة واحدة
~~ما يتمناه المخلص من إخلاصه، والفنان من فنه؛ فلقد شاءت الآلهة التي
~~يتعلق كل خلق بمشيئتها أن أزف اليوم إلى ذاتكم المعبودة بشرى الانتهاء من
~~أعظم أثر أقيم على أرض النيل منذ عصر الآلهة، وأكبر بناء أشرقت عليه شمس
~~مصر منذ أشرقت على الوادي. ويقيني يا مولاي، أنه سيظل باقيا على الأجيال
~~مقرونا باسمكم المقدس، منسوبا لعهدكم المجيد، حافظا لروحكم الإلهية،
~~معلنا عن جهاد الملايين من أيدي مصر العاملة، وعبقرية العشرات من رءوسها
~~النابهة، وإنه اليوم لعمل ms049 مجيد لا نظير له، وغدا هو المثوى لأجل روح
~~حكمت أرض مصر، وبعد غد وإلى أبد الآبدين هو المعبد الذي تأتلف في ساحته
~~قلوب الملايين من عبادك، يسعون إليه من الجنوب ومن الشمال.

# وسكت الفنان الخالد لحظة ريثما شجعته ابتسامة الملك، ثم استطرد:
~~لقد شيد اليوم يا مولاي شعار مصر الخالد، وعنوانها الصادق؛ فهو ابن
~~القوة التي تربط شمالها بجنوبها، وهو وليد الصبر الذي يغمر صدور بنيها
~~جميعا من الضارب الأرض بفأسه إلى الكاتب على الطرس بقلمه، وهو وحي الدين
~~الذي تخفق به قلوب أهلها، وهو مثال العبقرية التي جعلت من وطننا سيدا على
~~الأرض التي تسبح الشمس حولها في السفينة المقدسة، وسيظل أبدا الوحي
~~الخالد الذي يهبط على قلوب المصريين فيؤيدها بالقوة، ويلهمها الصبر،
~~ويحثها على الدين ويدفعها إلى الإبداع.

# وكان الملك يصغي إلى الفنان وعلى فمه ابتسامة رضا، ويرنو بعينيه
~~النافذتين إلى وجهه المكتسي ببهاء الحماس والفرح. فلما انتهى قال له:
~~إني أهنئك أيها المعمار على نبوغك المنعدم النظير، وأشكرك على العمل
~~المجيد الذي شيدت لملكك ووطنك مما يوجب لك التقدير والحمد، ولسوف أحتفل
~~بآياتك الكبرى احتفالا مهيبا يليق بعظمتها وخلودها.

# وكان المعمار يحني الرأس وينصت إلى ثناء فرعون، كأنما ينصت إلى لحن
~~إلهي.

# واحتفل فرعون بالهرم احتفالا رسميا شعبيا مهيبا، شهدت فيه الهضبة
~~المقدسة من الخلق أضعاف ما شهدت من جميع العمال الأشداء، ولكنهم لم
~~يحملوا إليها هذه المرة الفئوس والعدد، ولكن حملوا الأعلام وأغصان الزيتون
~~وسعف النخل والرياحين، وتغنوا بالأناشيد المقدسة الطاهرة. وصنع الجند بين
~~تلك الجموع طريقا عظيما يمتد من وادي الأبدية، ويميل شرقا ثم يدور حول
~~الهرم، ويعرج غربا حتى يصب في وادي الأبدية مرة أخرى. وفي ذاك الطريق
~~سارت الهيئات الرسمية للطواف بالبناء الكبير، تتقدمها جموع الكهنة
~~بطبقاتهم المختلفة والنبلاء والسراة، ثم اخترقت الطريق فرق الجيش
~~المعسكر في منف من ركبان ومشاة، ثم بدا للعيان موكب فرعون والأمراء،
~~فولى العباد وجوههم شطره، وهتفوا له من أعماق القلوب، وانحنوا انحناءة
~~واحدة كأنهم في صلاة ms050 هو قبلتها.

# وحيا فرعون الهرم بكلمة موجزة، وباركه الرئيس خوميني، ثم عاد الركب 
~~الفرعوني وانفضت الهيئات الرسمية. أما جموع الشعب فجعلت تطوف بالبناء
~~الكبير مهللة مكبرة هاتفة منشدة، ولم تتفرق جموعها إلا حين سكب الفجر
~~بهاءه وبث روحه الهادئ السحري في أرض الوادي الزبرجدية.

# وفي ذاك المساء دعا فرعون الأمراء والصحابة المقربين إلى جناحه الخاص،
~~وكان الجو ميالا إلى البرودة فاستقبلهم في بهو استقباله العظيم، حيث
~~جلسوا على مقاعد من الذهب الخالص.

# وكان فرعون على صلابته ومتانة بنيانه يبدو على نظرة عينيه شعوره
~~بالتبعات العظيمة الملقاة على عاتقه. وكان ظاهر الملك لم يتغير حقا، أما
~~باطنه فقد طرأ عليه من طوارئ الزمان ما لم يخف عن أعين المقربين أمثال
~~رعخعوف وخوميني وميرابو وأربو، فلاحظوا مثلا أن الملك يزهد قليلا
~~قليلا في الرياضة غير مستثن ما كان منها أحبها إلى قلبه كالصيد والطرد،
~~وأنه يميل إلى التشاؤم والتفكير والقراءة، فكان ربما طلع عليه الفجر
~~وهو جالس في مخدعه يقرأ كتب اللاهوت وفلسفة قاقمنا، وتطورت فكاهته الأولى
~~إلى سخرية لا تخلو من سوء الظن والريبة.

# كان أعجب ما في ذلك المساء - وهو ما أعجز الحسبان - أن يبدو على الملك
~~آي من الهم والقلق، ذاك المساء الذي احتفل فيه بأعظم عمل في التاريخ. وكان
~~أشد الناس قلقا لذلك المعمار ميرابو، ولم يتمالك أن سأل مولاه: ما بال
~~مولاي بادي الانشغال؟

# فنظر إليه الملك بشيء من السخرية وقال له متسائلا: وهل عرف التاريخ
~~ملكا خالي البال؟

# ولم يتعز الفنان بجواب الملك فقال: ولكن ينبغي لمولاي أن يفرح هذا
~~المساء فرحا خالصا.
~~- ولماذا ينبغي لمولاك أن يفرح؟

# فوجم الفنان، وكاد ينسيه تساؤل الملك الساخر جميل ثنائه وعظيم احتفاله،
~~ولكن الأمير رعخعوف الذي لم يرض عن تطور الملك النفسي قال: لأن مولانا
~~احتفل اليوم بتبريك أعظم آية فنية في تاريخ مصر الطويل.

# فضحك الملك وقال: أتعني قبري أيها الأمير؟ وهل ينبغي للإنسان أن يفرح
~~لبناء قبره؟

# فقال الأمير: أطال الرب بقاء الملك، إن العمل المجيد حقيق ms051 بالفرح
~~والتكريم.
~~- نعم. نعم، ولكن إذا ذكر بالموت ألا يوجب شيئا من التأسي ؟

# فقال ميرابو بحماس: إنه يذكر بالخلود يا مولاي.

# فابتسم فرعون وقال: لا تنس أني معجب بفنك يا ميرابو، ولكن نذير
~~الموت يملأ النفس شجنا، نعم لا أذكر ما يوحي به عملك المجيد من معاني
~~الخلد، ولكن الخلد موت لحياتنا الفانية العزيزة.

# فقال خوميني برزانة وتأمل وإيمان: مولاي، إن اللحد عتبة الحياة
~~الأبدية ...

# فقال الملك: صدقت يا خوميني، ولكن المقبل على سفر كثير التدبر،
~~وهذا أحرى بمن يولي وجهه تلك الرحلة الأبدية، وإياك أن تظن أن فرعون
~~خائف أو آسف ... كلا ... كلا، إني أتعجب فقط لتلك الرحى التي تدور
~~وتدور وتطحن كل يوم ملوكا وسوقة ...

# وتضايق الأمير رعخعوف من تفلسف الملك وقال: إن مولاي الملك يكثر من
~~التأمل.

# وكان فرعون يفهم ذات ابنه فقال: لعل هذا لا يرضيك أيها
~~الأمير.

# فقال الأمير: العفو يا مولاي، ولكن الحق أن التأمل وظيفة الحكماء،
~~أما الذين عهدت الآلهة إليهم بتبعات الحكم، فما أحرى أن يتفرغوا لشئونه
~~الصعاب.

# فسأله فرعون بسخرية: أفترى أيها الأمير أني أتردى في هاوية
~~العجز؟

# فارتاع الأصدقاء، وكان الأمير أعظمهم ارتياعا فقال: معاذ الرب يا
~~أبتي!

# فقال الملك الساخر، ولكن بلهجة قوية: لا تقلق يا رعخعوف، واعلم أن
~~أباك لن يزال قابضا على السلطان بيد من حديد.

# فقال الأمير: يحق لي يا مولاي أن أهنئ نفسي ولو أني لم أسمع
~~جديدا.
~~- أم أنك ترى أن الملك لا يكون ملكا إلا إذا أعلن حربا؟

# وكان الأمير رعخعوف يشير على أبيه دائما بأن يجرد جيشا لتأديب
~~قبائل سيناء، ففطن إلى تلميح الملك فصمت وهلة يفكر، وفي أثناء ذلك قال
~~خوميني: إن السلم أشد حاجة من الحرب إلى الملك القوي الصالح.

# فقال الأمير بلهجة قوية حاكت ما ارتسم على وجهه من الصلابة والقسوة:
~~ولكن ينبغي ألا تعوق سياسة السلم الملك عن خوض غمار الحرب إذا جد
~~الجد!

# فقال الملك: أراك تحوم حول موضوع قديم.
~~- نعم يا مولاي، ولن أكف عنه حتى ms052 تذهب بواعثه؛ فإن قبائل سينا تفسد
~~في الأرض وتهدد هيبة الحكومة.
~~- قبائل سينا ! ... قبائل سينا! ... إن قوات الشرطة تكفي الآن لتأديب
~~شراذمهم، أما تجريد جيش لغزو حصونهم فنية في صدري لم تهيأ الظروف
~~بعد لتحقيقها؛ نظرا لأن الوطن ينوء بالجهد الجهيد الذي بذله عن طيب خاطر
~~من أجل تشييد هرم ميرابو الخالد ... وسيأتي يوم قريب أقضي فيه على شرهم
~~وأكفي الوطن عدوانهم.

# وساد صمت مقدار دقائق، ثم ردد الملك بصره الحاد بين الحاضرين وقال:
~~أيها السادة، إني دعوتكم هذه الليلة لأكاشفكم برغبة عظيمة تخفق في
~~صدري.

# فنظر إليه الملأ باهتمام، فقال: ساءلت نفسي صباح يوم: ماذا صنعت من أجل
~~مصر، وماذا صنعت مصر من أجلي؟ ولا أكتمكم الحق أيها الأصدقاء؛ فقد وجدت
~~أن ما صنعه الشعب لي أضعاف ما صنعته له، فأحسست بشيء من الألم - وكثيرا
~~ما أتألم هذه الأيام - وذكرت المولى المعبود مينا الذي وهب الوطن وحدته
~~المقدسة، فلم يهبه الوطن بعض ما وهبني، فاستصغرت نفسي وأقسمت لأجزين
~~شعبي إحسانا بإحسان وجميلا بجميل.

# فقال القائد أربو بحماس: لقد قسا جلالة الملك على نفسه في
~~الحساب.

# فقال خوفو دون أن يعير حديث قائده اهتماما: إن الملوك ليظلمون كثيرين
~~وإن توخوا العدل والإنصاف، وإنهم ليؤذون كثيرين وإن حرصوا على النفع
~~والخير، وما من عمل سوى عمل الخير الخالد يكفر عن السيئات، ويمحو
~~الهفوات، وقد هداني الألم إلى عمل نافع عظيم.

# ونظر إليه الملأ متسائلين، فقال: إني أفكر أيها السادة في تأليف
~~كتاب عظيم أضمنه تجارب الحكمة وأسرار الطب الذي ولعت به منذ صباي، فأترك
~~من بعدي إرثا عظيما لشعب مصر يهدي أرواحهم ويصون أجسامهم.

# فصاح ميرابو بفرح عظيم: يا له من عمل مجيد يا مولاي، ستحكم به شعب مصر
~~إلى الأبد!

# فابتسم فرعون إلى المعمار، وقال هذا مرة أخرى: ستزيد كتبنا المقدسة
~~كتابا جديدا.

# وكان الأمير رعخعوف يزن ما ينوي الملك صنعه في عقله فقال: ولكنه يا
~~مولاي عمل يقتضي أعواما طويلة.

# وقال القائد أربو: لقد كتب قاقمنا كتابه في عشرين ms053 عاما!

# ولكن الملك هز منكبيه العريضين وقال: سأهبه ما تبقى من
~~حياتي.

# صمت الملك لحظة ثم قال: أتعلمون أيها السادة أين هو المكان الذي
~~اخترته لأنشئ فيه كتابي ليلة بعد ليلة؟

# ونظر فرعون إلى الوجوه المتسائلة وقال: حجرة التابوت بالهرم الذي
~~احتفلنا به اليوم.

# وبدت على الوجوه الدهشة والإنكار، فقال فرعون: إن قصور الدنيا تغلب
~~عليها جلبة الحياة الفانية؛ فلا تصلح لإنتاج عمل خالد!

# وانتهى الاجتماع عند ذاك، لأن الملك لم يكن يحب المناقشة فيما بت
~~فيه برأي نهائي، فانصرف الأصدقاء، وحين ركب ولي العهد عربته مال على رئيس
~~حجابه وقال بامتعاض شديد: إن فرعون يؤثر الشعر على الحكم!

# أما الملك فقد ذهب إلى قصر الملكة ميرتيتفس، ووجدها في مخدعها مع
~~الأميرة الصغيرة مري سي عنخ، شقيقة رعخعوف التي لم تتجاوز العاشرة، وقد جرت
~~الأميرة إليه كالحمامة، والفرح يلمع في عينيها السوداوين الجميلتين
~~...

# مري سي عنخ ذات الوجه البدري واللون الخمري والعينين اللتين تشفيان
~~بصفائهما من السقام، ولم يتمالك فرعون من أن يبتسم ابتسامة الحب، ويزيح عن
~~صدره الهموم والأحزان، ويتلقاها بذراعين مفتوحتين.

# 14

# هبت نسمة من الفرح على قصر بشارو ذلك اليوم، تبدت آثارها في وجه
~~زايا الضاحك ونافا والمفتش نفسه، وكأن جاموركا قد استبشر خيرا وأحس
~~إحساسا باطنا بأنه ينبغي له أن يفرح، فتمطى ونبح وعدا في ممرات
~~الحديقة كالسهم الطائش ...

# وكانوا جميعا ينتظرون، فسمعوا جلبة في الحديقة وعلا صوت خادم يقول
~~بفرح: «سيدي الصغير.» فهبت زايا واقفة وجرت نحو السلم وهبطت الأدراج لا
~~تلوي على شيء، وفي نهاية الردهة رأت ددف في بذلته البيضاء وقلنسوته
~~الفرعونية بهيا كشعاع الشمس، ففتحت ذراعيها، إلا أن جاموركا كان أسرع
~~إليه منها، فهجم على سيده بعنف واحتضنه بيديه وعلا نباحه يشكو إليه ما لقي
~~من عذاب الشوق وآلام الحنين، فأزاحت زايا الكلب جانبا وضمت الابن العزيز
~~إلى قلبها وأشبعته لثما وتقبيلا وهي تقول له: ردت الروح إلي يا
~~بني ... كم أوحشتني عيناك، وكم هزني الشوق إلى اجتلاء وجهك الجميل ...
~~عزيزي، أنت ms054 أنحف كثيرا مما كنت وقد لفحت الشمس وجهك. وأنت متعب يا
~~ددف!

# وأتى نافا مع جلبته وضحكه، وقال يحيي أخاه: أهلا بالضابط
~~العظيم.

# فابتسم ددف وسار بين أمه وأخيه، وجاموركا يرقص أمامه طربا ويقطع
~~عليه الطريق من كل جانب، واستقبله المفتش استقبالا عاطفيا وقبل
~~خده، ونظر إليه مليا بعينيه البارزتين اللتين تدعيان الفراسة
~~وقال: تغيرت يا بني في هذين الشهرين، وبدت عليك الرجولة حقا،
~~وقد فاتك الاحتفال بالهرم العظيم، ولكن لا تأسف على هذا؛ فسآخذك لمشاهدته
~~بنفسي؛ فإني ما زلت ولن أزال مفتشا على منطقته حتى أحال على المعاش.
~~ولكن لماذا أنت متعب يا بني؟

# فضحك ددف وقال ويده تعبث برأس جاموركا: الحياة العسكرية شديدة قاسية
~~... وسحابة النهار في المدرسة تمضي عادة بين الجري والسباحة وركوب الخيل ...
~~وإني الآن فارس ماهر!

# فقالت الأم: فلتحفظك الآلهة يا بني.

# وسأله نافا: وهل ترمي الرمح وتطلق السهام؟

# فقال ددف يشرح لأخيه نظام المدرسة بإسهاب التلميذ المفتون: كلا ...
~~إننا نتدرب في السنة الأولى على الألعاب وركوب الخيل والسباحة، وفي السنة
~~الثانية نتعلم المبارزة بالسيف والخناجر والمزاريق، وفي السنة الثالثة
~~نتمرن بالرماح، وتلقى علينا دروس نظرية، والسنة الرابعة للقسي
~~والعلوم التاريخية، والسنة الخامسة للتدريب على العجلات الحربية، أما العام
~~السادس فللعلوم الحربية وزيارة القلاع والحصون.

# فقال نافا: إن قلبي يحدثني بأني سأراك قائدا كبيرا يا ددف ...
~~إن وجهك يثير في النفس الحماس، لا ريب في هذا فإن صناعتي استيحاء
~~السجايا من ملامح الوجه ...

# وكأن ددف تذكر أمرا هاما فتساءل باهتمام: أين خنى؟

# فقال بشارو: ألا تعلم أنه انخرط في سلك الكهنوت؟ وأنهم يحتفظون به
~~الآن خلف جدران معبد بتاح، ويلقنونه العلوم الدينية، ويفقهونه في
~~الأخلاق والفلسفة في عزلة بعيدة عن جلبة الدنيا وضوضائها. وإنه ليتدرب
~~على حياة هي أقرب الحيوات شبها بحياة الجندية؛ فهو يغتسل في النهار
~~مرتين وفي الليل مرتين، ويحلق شعر رأسه وبدنه، ويلبس الصوف، ويصرف عن أكل
~~السمك ولحم الخنزير والبصل والثوم ... إنه يا بني يجوز أشد الامتحانات
~~قسوة، ويلقن أسرار العلم ms055 المحرمة على غيره من البشر، فلندع له
~~جميعا أن تثبت الآلهة قدمه؛ لتخلق منه خادما مخلصا لها ولعبادها
~~المؤمنين.

# فقالوا جميعا في نفس واحد: آمين!

# وسأل ددف: ومتى يسعدني الحظ برؤيته؟

# فقال نافا بلهجة أسيفة: لن تراه قبل أربع سنوات وهي سنو التجربة
~~العظيمة.

# فاكفهر وجه ددف حزنا وشوقا إلى معلمه الأول، أما زايا فسألته:
~~وكيف نراك بعد اليوم؟
~~- في أول كل شهر.

# فقطبت جبينها، ولكن نافا ضحك وقال: لا تستحثي الحزن يا أماه ...
~~ولننظر كيف نقضي يومنا هذا ... ما رأيكم في نزهة نيلية؟

# فصاحت زايا منكرة: في كيهك؟!

# فقال نافا ساخرا: وهل يهاب الجندي قساوة الأنواء؟

# فقالت زايا بحدة: ولكني لا أقدر على جو كيهك، ولا على مفارقة ددف
~~دقيقة واحدة هذا اليوم. فلنبق جميعا في البيت ... وإني مدخرة له
~~حديثا طويلا لا قبل لي بحفظه في صدري بعد الآن.

# ولاحظوا جميعا أن ددف فتر مرحه، وندر حديثه، وغشيته حالة جديدة من
~~الرزانة والجمود، وقد نظر إليه نافا قلقا بطرف خفي وساءل نفسه: ترى هل
~~يتشبث ددف بطبيعته الجديدة أبدا؟ إنه ينفر من الرزانة والجمود، ولعله
~~لم يحس بوحشة لغياب خنى لما عرف به من الرزانة والجفاء، ولكنه أنكر على
~~نفسه مخاوفها، وقال: إن ددف ما يزال حديث عهد بالحياة العسكرية، وإنه
~~لذلك لن يتم له هضمها في وقت قصير، فلن تزال بنفسه جفوة منها وألم حتى
~~يألفها، ويتطبع بطباعها، وحينذاك تنجاب عن قلبه الوحشة، وترتد إليه طبيعة
~~المرح والسرور. وظن أنه لو صحبه إلى معرض فنه، فربما استطاع أن يعيد
~~إليه انشراحه، فقال له: أيها الضابط، ما رأيك في زيارة معرض صوري؟

# ولكن زايا قالت بغيظ: لا تفتأ تحاول سلبه مني! كلا يا سيدي، لن
~~يبرح اليوم البيت.

# فتنهد نافا وسكت، وخطرت له فكرة، فأحضر لوحة وقلما وقال لأخيه:
~~سأرسم صورتك في هذا الرداء الأبيض الجميل، وسأحتفظ بالصورة ذكرى جميلة تنظر
~~إليها بعيني الحنان والشوق حين تزين منكبيك بوشاح القيادة!

# وباشر عمله بهمة ونشاط، وقضت الأسرة يوما سعيدا ms056 في سمر
~~وأحاديث.

# وكانت أمثال تلك الزيارة تقع كل شهر مرة، وتفوت كلمح البصر ، وقد انجابت
~~وساوس نافا، وفارق الجفاء ددف ورجع سريعا إلى طبيعته المرحة الجسور،
~~استعاد جسمه القوة والفتوة، وسار قدما في طريق النمو والقوة والجمال
~~...

# وكان الصيف - حين تغلق المدرسة أبوابها - أسعد أيام زايا وجاموركا،
~~وكانت تعاود البيت فيه جلبة الحياة ومرح النشاط اللذان سكتا به منذ
~~تفرق شمل الإخوة، كل إلى حال سبيله، وكانت الأسرة كثيرا ما ترتحل إلى
~~الريف، أو شمال الدلتا للصيد والقنص، فكانوا يشغلون قاربهم، ويمخرون به
~~عباب البحيرات التي تظلها نباتات البردي وأشجار اللوتس، ويقف بشارو بين
~~ابنيه نافا وددف وكل ممسك بعصا الصيد المعقوفة، حتى إذا حلقت بطة لا
~~تدري بما يخبئه لها القدر، أحكم كل منهم تسديد الهدف وقذف بها بما
~~يستطيع من القوة والمهارة.

# وكان بشارو صيادا ماهرا ... وكان صيده أضعاف صيد ابنيه معا، وكان
~~يحدج ددف بنظرة متعالية ويقول بصوته الأجش: ألا ترى أيها الجندي كيف
~~يحكم أبوك الرماية؟ لا تعجب؛ فقد كان والدك ضابطا في جيش الملك سنفرو،
~~وكانت قوته كافية لتشتيت قبيلة من الهمج بغير قتال.

# وكانت رحلات الصيد تنطوي في متعة وفرح ورياضة لا نظير لها في الأيام
~~الأخرى، ولكن لم يهدأ بال بشارو حتى اصطحبه معه إلى زيارة الأهرام، وكان
~~غرضه الأول من الزيارة أن يطلعه على نفوذه وسلطانه، ويريه استقبال الجند
~~والموظفين له.

# ودعاه نافا لزيارة معرضه وأطلعه على صوره ذات الألوان ورسوماته
~~الجميلة، وكان الشاب ما يزال يعمل جاهدا بلا طائل على رجاء أن يدعى
~~يوما للاشتراك في عمل فني له قيمته في أحد قصور الأغنياء أو الهواة، أو
~~أن يشتري أحد الزوار بعض معروضاته ... وكان ددف يحب نافا، فأحب آثاره
~~وأعجب خاصة بالصورة التي رسمها له في بذلته الحربية البيضاء، فجاءت آية
~~على ملامحه ونظرة عينيه.

# وكان نافا في ذلك الوقت يرسم صورة للمعمار الخالد ميرابو الذي صنع
~~أكبر معجزة فنية في الوجود.

# وقد قال لددف وهو يريه الرسم التخطيطي للصورة: ms057 لم أبذل من قبل في صورة
~~نصف ما بذلت في هذه، ذلك أن بطلها ينزل من نفسي منزلة الآلهة.

# فسأله ددف: هل ترسمها من الذاكرة يا أخي؟

# فقال: نعم يا ددف؛ لأني لا أرى الفنان الأعظم إلا في الأعياد
~~والحفلات الرسمية التي يظهر فيها ركاب فرعون، ولكنها تكفي لحفر صورته في
~~قلبي وعقلي!

# واستدار العام وذهب ددف مرة أخرى إلى المدرسة، ودارت عجلة الزمان ...
~~وتقدمت حياة أسرة بشارو في طريقها المقدر؛ الأب إلى الشيخوخة، والأم
~~إلى الكهولة، وخنى إلى التفقه في الدين، ونافا إلى إتقان فنه
~~الجميل.

# وأوسع ددف خطاه نحو التفوق والنبوغ وإتقان الفنون الحربية، فاكتسب
~~شهرة في المدرسة الحربية لم يفز بها تلميذ من قبل.

# 15

# سار ددف في شارع سنفرو الذي لا ينقطع تيار المارين به، يلفت
~~الأنظار ببذلته الحربية البيضاء، وجسمه الفارع، وجماله الجاهر، حتى انتهى
~~به المسير إلى مدخل بيت «نافا بن بشارو - إجازة معهد خوفو للرسم والتصوير»
~~وقرأ اللافتة باهتمام كأنما يراها للمرة الأولى، وقد ارتسمت على فمه
~~الجميل ابتسامة حلوة مشرقة، ثم اجتاز الباب، وفي الداخل رأى أخاه مكبا
~~على عمله غير شاعر بما حوله، فصاح به ضاحكا: السلام عليك أيها
~~المصور العظيم.

# فالتفت إليه نافا بوجهه الحالم الدهش، فلما عرف القادم، قام واقفا
~~وأقبل عليه مرحبا وهو يقول: ددف ... يا للحظ السعيد! كيف حالك يا رجل؟ هل
~~زرت البيت؟

# وتعانق الأخوان مليا، وقال ددف وهو يجلس إلى كرسي قدمه إليه
~~الفنان: نعم زرته، ثم أتيت إليك رأسا؛ فأنت تعلم أن بيتك هذا جنتي
~~المختارة!

# فضحك نافا بصوته العالي وطفح وجهه بالسرور، وقال: ما أسعدني بك يا ددف!
~~وإن كنت أعجب كيف تهوي نفس ضابط مثلك إلى هذا الرسم الهادئ الحالم الجميل!
~~أين هو يا ددف من ميدان القتال وقلاع بوسيريس وبريمس!

# فقال ددف: لا تعجب يا نافا فأنا جندي حقا، ولكن حببت إلي الفن
~~الجميل كما بث في خنى حب الحكمة والمعرفة.

# فرفع نافا حاجبيه إعجابا وقال: لكأنك ولي عهد المملكة! ألا ms058 ترى
~~أنهم يهيئونه للعرش بتعليمه الحكمة والفن والحرب؟ وإنها لسياسة
~~سامية جعلت من ملوك مصر آلهة، وستجعل منك قائدا عديم النظير ...

# فتصاعد الدم إلى وجه ددف وقال مبتسما: أنت يا نافا - كأمي - لا
~~تراني حتى تنعتني بسجايا الخير جميعا.

# فضحك نافا ضحكا عاليا متواصلا، واسترسل في الضحك حتى أشفى على
~~التهلكة وأثار دهشة ددف.

# فسأله: ما لك؟ ما الذي يضحكك هكذا؟

# فرد عليه الشاب وهو ما يزال يضحك: إني أضحك يا ددف؛ لأنك
~~شبهتني بأمك.
~~- وماذا يضحك في هذا؟ ... إني أعني ...
~~- لا تكلف نفسك مشقة الشرح أو الاعتذار؛ فإني أعلم بما تعني،
~~ولكن المسألة أن هذه هي المرة الثالثة التي أشبه فيها اليوم بامرأة؛
~~فقال لي والدي صباح اليوم واجدا: «أنت كالفتاة سريع التقلب.» وقال لي
~~الكاهن شلبا منذ ساعة، وكان يحدثني في شأن صورة له: «أنت يا سيد نافا
~~يتغلب عليك الوجدان كالنساء.» وها أنت ذا تقول إني كأمك! فهل يا ترى
~~رجل أنا أم امرأة؟

# فضحك ددف بدوره وقال: أنت رجل يا نافا، ولكنك رقيق النفس حساس
~~الوجدان، ألا تذكر أن خنى قال مرة: إن الفنانين جنس بين الرجال
~~والنساء؟

# فقال نافا: إن خنى يعتقد أن الفن يقتضي إعارة من الأنوثة،
~~ولكني أعتقد أن وجدانية المرأة تناقض وجدانية الفنان في الغاية؛
~~لأن المرأة بطبعها نفعية، تتوخى ما يحقق غايتها الحيوية على أكمل
~~الوجوه، أما الفنان فلا غاية له إلا استكناه ذوات الأشياء، وهذا هو
~~الجمال؛ لأن الجمال هو استجلاء ذات الشيء الذي يجعل منه ومن بقية
~~المخلوقات وحدة ذات انسجام ...

# فضحك ددف وقال: أتظن أنك بتفلسفك هذا قادر على إقناعي بأنك
~~رجل؟

# فحدجه نافا بنظرة تحد وقال: أما تزال محتاجا إلى دليل؟ ... إذن فاعلم
~~أني سأتزوج.

# فبدت الدهشة على وجه ددف وسأله: أحقا ما تقول؟

# فأغرق نافا في الضحك وقال: أيبلغ بك إنكار الزواج علي؟
~~- كلا يا نافا ... ولكني أذكر أنك أغضبت والدنا عليك لزهدك في
~~الزواج.

# فوضع نافا يده على قلبه، وقد تبدت على وجهه آيات الجد ms059 وقال: أحببت
~~يا ددف ... أحببت بغتة!

# فتجمع وجدان ددف في انتباه واحد وسأله في لهفة : بغتة؟!
~~- نعم، كنت كالطائر الذي يحلق في السماء آمنا، وما يشعر إلا وسهم
~~يستقر في قلبه فيهوي!
~~- متى وأين؟
~~- ددف، إذا قيل حب فلا تسل عن الزمان والمكان!
~~- من هي؟

# فقال بإجلال كأنه ينطق باسم إيزيس: ماتا ابنة كامادي المفتش بوزارة
~~المالية.
~~- وماذا أنت فاعل؟
~~- سأتزوج منها.

# فقال ددف بصوت الحالم: أهكذا تتغير الأمور؟
~~- وبأسرع من هذا، سهم وأصاب، فماذا يصنع الطائر؟

# حقا إن الحب شيء عظيم، عرف ددف الفن والحكمة والسيف. أما الحب
~~فهذا لغز جديد. وكيف لا يكون لغزا وقد فعل في ساعة ما عجز عنه بشارو في
~~سنين! وأحس بوجدانه يفور وروحه تهيم في وديان بعيدة الآفاق.

# أما نافا فقد استطرد يقول: ويشاء الحظ السعيد أن أوفق في حياتي
~~الفنية؛ فقد دعاني السيد فاني إلى زخرفة بهو استقباله، وغدوت تثمن بعض
~~صوري بعشر قطع من الذهب فآبى أن أبيعها. انظر إلى هذه الصورة
~~الصغيرة!

# فحول ددف وجهه الهائم إلى حيث يشير أخوه، فرأى صورة صغيرة تمثل
~~فلاحة صبية على شاطئ النيل عند الغروب، وقد خضب الشفق أفق السماء،
~~وكأنه ارتاع لجمال الصورة التي جذبته من وديان الأحلام، فدلف إليها حتى
~~صار منها على بعد ذراع، وشاهد نافا إعجابه فسر سرورا لا مزيد عليه،
~~وقال: ألا ترى أنها صورة غنية بالألوان والظلال؟ انظر إلى النيل
~~والأفق!

# فقال ددف بصوت الحالم: بل دعني أنظر إلى الفلاحة.

# وكان نافا يتأمل صورته فقال: إن الريشة تخلد مشية النيل ذات
~~الإجلال.

# فقال ددف بلا اكتراث لما يقول الفنان: يا للأرباب ... إنه جسم لدن ...
~~له استقامة الرمح.
~~- انظر إلى الحقول وإلى الزرع المائل، علام يدل ميله؟

# فقال ددف وكأنه لا يسمع ما يقول صاحبه: ما أجمل الوجه الخمري
~~البدري!
~~- إنه يدل على ريح الجنوب.
~~- ما أجمل العينين السوداوين ... إن لهما نظرة إلهية.
~~- ليست الفلاحة كل شيء في الصورة، انظر إلى الشفق فالآلهة وحدها تعلم
~~كم أجهدني في تصويره ms060 وتلوينه.

# فنظر ددف إليه وقال بحماس جنوني: إنها حياة يا نافا. إني أكاد أسمع
~~غمغمتها ... كيف تعيش معها يا نافا تحت سقف واحد؟

# ففرك يديه حبورا وقال: رفضت في سبيلها عشر قطع من الذهب
~~الخالص.
~~- لن تباع هذه الصورة أبدا.
~~- ولمه؟
~~- هي صورتي ولو دفعت لها حياتي!

# فضحك نافا وقال: واها يا سن السابعة عشرة! إنك نار تضطرم ... ولهب
~~يندلع. إنك تبثين الحياة والأنوثة في الأحجار والمياه والألوان.
~~إنك لتعشقين الأوهام والأخيلة، وتخالين الأحلام حقائق واقعة ... وتصلين
~~ابنك عذاب الجحيم! ...

# فالتهب وجه الشاب دما وسكت عن الكلام، فأشفق نافا من إغضابه فقال:
~~لبيك أيها الجندي.

# فقال ددف بتضرع: لا تفرط في هذه الصورة يا نافا.

# فقام نافا إلى الصورة ورفعها من مكانها وقدمها إلى أخيه وهو يقول: هي
~~لك يا ددف العزيز.

# فوضعها ددف بين يديه برفق كأنه يمسك بقلبه، وقال بصوت الممتن
~~الشكور: شكرا لك يا نافا!

# وجلس نافا راضيا، وأما ددف فلازم وقفته لا يريم ... واستغرق في تأمل
~~الفلاحة الإلهية ثم قال: كم يفتن الخيال المبتدع!

# فقال نافا بهدوء: ليست من خلق الخيال.

# فزلزل قلب الشاب وسأل برجاء: أتعني أن صاحبتها من الأحياء؟
~~- نعم ...
~~- وهل ... وهل هي كصورتها؟
~~- ربما فاقتها حسنا ...
~~- نافا!

# فابتسم الفنان، وسأله الشاب المفتون: أتعرفها؟
~~- رأيتها مرات على شاطئ النيل.
~~- أين؟
~~- شمال منف.
~~- هل تذهب دائما إلى هناك؟
~~- كانت تذهب كل أصيل هي وأخوات لها، فيجلسن ويلعبن، ويختفين مع
~~اختفاء الشمس ... وكنت أتخذ مكاني خفية خلف شجرة الجميز، وأنتظر
~~حضورهن بفارغ الصبر!
~~- وهل يواظبن على حضورهن؟
~~- لا أدري؛ فقد انتهت متابعتي لهن بانتهائي من الصورة.

# فنظر إليه بارتياب وسأله بخوف: وكيف استطعت؟

# فابتسم نافا وقال: هذا جمال أعبده ولكني لا أحبه.

# فلم يعبأ ددف بكلامه وسأله: في أي بقعة كانت ترى؟
~~- شمال معبد أبيس.
~~- ترى هل ما تزال تذهب إلى هناك؟
~~- وما الداعي إلى تساؤلك أيها الضابط؟

# فتحيرت في عيني ددف نظرة ملتهبة، فقال نافا: هل قضي أن يصيب
~~السهم الأخوين في أسبوع واحد؟

# فقطب ms061 ددف جبينه وعاد إلى تأمل الصورة، فقال نافا: لا تنس أنها
~~فلاحة.

# فتمتم ددف قائلا : بل ربة جميلة.

# فقال نافا ضاحكا: واها يا ددف العزيز، لقد أصابني السهم فترديت في
~~قصر كامادي، وأخشى إن كان أصابك أن تقع على كوخ متهدم! ...

# 16

# كان اليوم يحمل طابع الأحلام، فلدى عصره وضع ددف الصورة على صدره، وذهب
~~إلى شاطئ النيل واكترى قاربا اتجه به صوب الشمال ...

# ولم يكن يعي ما يفعل، ولا يقدر عاقبة تصرفه، وكل ما يمكن قوله
~~أنه مسه سحر الافتتان فأطاع وحيه وأصاخ إلى ندائه، فانطلق يعدو إلى
~~غايته المجهولة مدفوعا بعاطفة قهارة لا تقاوم، فقد أصابه مس من
~~الافتتان، واستقر الافتتان في قلب شجاع لا يهاب الموت، جسور لا يلوي
~~على المخاطر، فكان من الطبيعي أن ينطلق لأنه ليس من عادته أن ينكمش،
~~وليكن ما يكون ...

# وراح القارب يشق الماء مدفوعا بقوة التيار وشدة الساعدين
~~الفتيين، وجعل ددف يرسل بناظريه إلى الشاطئ يبحثان عن ضالته، فما
~~رأتا أول الأمر إلا حدائق قصور أغنياء منف التي تهبط إلى سطح النيل
~~بدرجات رخامية. وسار فراسخ لا يرى سوى الحقول المنبسطة حتى لمح عن بعد
~~حديقة القصر الفرعوني، فمال بقاربه إلى وسط النهر ليبتعد عن منطقة الحرس
~~النيلي، ثم عرج مرة أخرى إلى الشاطئ عند مقام معبد أبيس، ثم أوغل
~~شمالا محاذيا للبقعة التي لا ترى الناس إلا في المواسم والأعياد. وكاد
~~يشفي على اليأس والقنوط لولا أن رأى على بعد قريب قطيعا من الفلاحات
~~يجلسن على الشاطئ تاركات سيقانهن في الماء الجاري، فخفق قلبه خفقة
~~شديدة طردت القنوط طردا، والتمعت عيناه بنور الأمل البهيج، فاشتد ساعده
~~وحول القارب إلى الشاطئ، وكان كلما قطع ذراعا التفت إليهن وأمعن
~~النظر، فلما أن دنا منهن واستطاع أن يرى وجوههن فرت من فمه صيحة
~~خافتة، كصيحة الأعمى الذي ترد إليه نعمة الإبصار على حين فجأة، وذاق
~~غبطة الغريق الذي صادفت قدماه صخرة ناتئة وقد أشفى على الغرق؛ فقد رأى
~~الفلاحة المنشودة، صاحبة الصورة التي ms062 على قلبه، جالسة على الشاطئ وسط
~~هالة من أترابها، وكان كل شيء - كما قلنا - موسوما بروح الأحلام، فرسا
~~القارب قريبا منهن، ووقف فيه ددف بقامته الفارعة وبزته البيضاء
~~الأنيقة، يتيه بجسم كأنه تمثال القوة المعبود، وجمال فاتن كأنه إله
~~النيل انحسرت عنه أمواجه القدسية، وجعل يرنو إلى ذات الوجه الملائكي بوجه
~~شفه الهيام والافتتان، فتولت الحيرة الفلاحة، ومضت تقلب عينيها
~~في وجوه صويحباتها، ومضين يقلبن أعينهن في وجهها المشرق، وكن يظننه
~~عابرا، فلما رأينه واقفا سحبن سيقانهن من النيل، وارتدين صنادلهن
~~وتولاهن الإنكار.

# فقفز ددف من القارب فصار على بعد ذراع منهن، وقال للفلاحة بصوت
~~رقيق: طيب الرب مساءك أيتها الفلاحة الجميلة.

# فرمقته بنظرة إنكار وكبرياء، وقال له أكثر من صوت من أصوات العصافير
~~المحيطة بها: ماذا تريد منا يا سيدي؟! ... سر في حال سبيلك!

# فوجه إليها نظرة عتاب وقال: ألا تردين تحيتي؟

# فولت عنه برأسها المتوج بتاج الليل غضبا، وصاحت به الكثيرات:
~~سر في سبيلك أيها الشاب، نحن لا نكلم من لا نعرفه!

# فقال ددف: ترى هل عادة البلد الطيب الذي أنبتكن أن يلقى الغريب بمثل
~~هذا الجفاء؟

# فقالت واحدة بحدة: الذي يبدو على وجهك الاستهتار لا الغربة!
~~- كم تقسين علي!
~~- إن كنت غريبا حقا، فليس هذا المكان بغاية الغرباء، عد جنوبا إلى
~~منف أو سر شمالا إلى حيث شئت، ودعنا في سلام، فنحن لا نكلم من لا
~~نعرفه!

# فهز ددف كتفيه استهانة وقال وهو يشير إلى الفلاحة الجميلة:
~~إن مولاتي تعرفني حق المعرفة.

# فتولاهن الإنكار ونظرن إلى الفتاة الجميلة فألفينها غاضبة، وسمعنها
~~تقول له: أتفتري علي كذبا!

# فقال الشاب: أبدا وحق الرب، لقد عرفتك منذ زمن طويل، وما جددت في
~~طلبك إلا بعد أن خانني الصبر ولج بي الشوق.

# فقال الجميلة الغاضبة: كيف تزعم هذا، وما رأتك عيناي قبل الآن؟

# وقالت إحدى صويحباتها: ولا تحب أن تراك بعد الآن؟

# وقالت أخرى بلهجة مرة: ما أقبح أن يهاجم الجنود الفتيات!

# ولكنه لم يبالهن، وقال للتي لا تتحول عن وجهها ms063 عيناه: طالما رأيتك
~~وطالما امتلأت بك نفسي.
~~- كاذب ... عديم الحياء.
~~- حاشاي أن أكذب، ولكني أحتمل كلامك القاسي بشغف، إكراما للفم
~~الجميل الذي ينثره.
~~- بل أنت كاذب مدع يبغي طريقة عوجاء!
~~- قلت حاشاي أن أكذب ... وإليك الدليل.

# قال ذلك ودس يده في صدره وأخرج الصورة وواجهها بها وهو يقول: هل
~~أستطيع أن أرسم هذه الصورة دون أن تمتلئ عيناي بسناك؟

# ونظرت الصبية إلى الصورة، فلم تتمالك أن تصيح بإنكار وسخط وخوف،
~~وامتلأت نفوس البنات سخطا، وهجمت عليه إحداهن بغتة تريد أن تنتزعها
~~منه، ولكنه رفع بها ذراعه بسرعة البرق وابتسم ظافرا وقال: أرأيت كيف
~~أنك ملء خيالي ونفسي؟

# فقالت بغضب شديد: هذه خسة ونذالة.
~~- ولم؟ ألأنه راقني حسن فصورته؟

# فقالت بحدة لم تخل من توسل: رد إلي هذه الصورة.

# فقال وعلى فمه ابتسامة حلوة: لن أفرط فيها ما حييت.
~~- أرى أنك من جنود المدرسة الحربية، فاعلم أن سوء أدبك هذا يعرضك
~~إلى أقسى العقوبات.

# قال بهدوء: إني أعرض نفسي بالنظر إليك إلى ما هو أشد
~~قساوة.
~~- يا عجبا لقد ابتليت بك ابتلاء.
~~- وابتليت أنا ابتلاء أحق بالرحمة.
~~- ماذا أردت بهذه الصورة؟ وماذا تريد مني الآن؟
~~- أردت بالصورة أن تشفيني مما فعلته بي عيناك، وأريد منك الآن أن
~~تشفيني مما فعلته بي الصورة.
~~- لم أكن أحلم قط أن يتعرض لي إنسان بمثل سفاهتك.
~~- وهل كنت أحلم أن أسلب عقلي وقلبي في لحظة عابرة؟

# وهنا صاحت به فلاحة أخرى: هل سعيت إلينا لتنغص علينا
~~سعادتنا؟

# وصاحت به أخرى وقالت: يا لك من شاب وقح سفيه! إني أنذرك بأني إذا
~~لم تذهب سريعا استصرخت بالناس.

# فنظر باطمئنان إلى الفضاء المحيط وقال بهدوء: لم أعتد أن أطلب شيئا
~~فيعز علي.

# فصاحت به الفلاحة الجميلة: هل تريد إرغامي على الاستماع إليك؟
~~- كلا ولكني ... ولكنني أطمع أن يلين قلبك فيهوي إلى الاستماع
~~إلي!
~~- وإذا وجدت قلبي كالصخر لا يلين؟
~~- وهل يشتمل هذا الصدر الرقيق على صخر؟
~~- إنه يتحول إلى صخر حيال سفاهة السفهاء.
~~- وحيال شكوى المحبين؟

# فضربت ms064 الأرض بقدمها وقالت بعنف: يصير أشد قساوة.
~~- إن قلب أقسى الفتيات كقطعة الثلج، إذا مسها نفس حار ذابت
~~وتدفقت ماء نميرا ...

# فقالت بسخرية: إن هذا الكلام الذي تظنه رقيقا دليل على أنك
~~جندي فاسد، يخفي جسم فتاة خلف رداء الجندية ... ولعلك سرقت هذا الرداء
~~العسكري كما سرقت صورتي من قبل ...

# فاحتقن الدم بوجه ددف الجميل وقال: سامحك الرب ... أنا جندي صادق
~~الجندية، وسيحالفني النصر على قلبك كما حالفني في جميع الميادين!

# فقالت بلهجة أشد سخرية: أي ميادين هذه التي تتكلم عنها؟ إن
~~الوطن يتمتع بالسلام من قبل أن تتشرف بك الجندية، فيا لك من جندي
~~يعقد له النصر في ميادين السلام والطمأنينة!

# فاعتلاه الارتباك وقال: ألا تعلمين يا جميلة أن حياة التلميذ في
~~المدرسة الحربية كحياة الجندي في الميدان؟ ولكن لا عليك من هذا سيغفر
~~قلبي لك سخريتك مني ...

# فقالت بغيظ: حقا إني أستحق اللوم؛ لأني صبرت على سفاهتك.

# وهمت بالمسير، ولكنه حال بينها وبينه وقال مبتسما: لا أدري كيف
~~أكتسب مودتك؟ أنا سيئ الحظ ... هل لك في نزهة نيلية في القارب؟

# وارتاع البنات لتعرضه لصاحبتهن وأحطن بها. وصاحت به إحداهن:
~~دعنا نذهب فقد لحقنا المغيب.

# ولكنه لم يدعهن يذهبن، وكانت واحدة منهن تطلب منه غفلة،
~~فلما لاحت فرصة انقضت عليه كاللبؤة وارتمت على ساقه وتعلقت به
~~وعضته في فخذه، وارتمت عليه الفتيات جميعا، منهن من تعلقت بساقه
~~الأخرى، ومنهن من احتضنته بقوة، وجعل يقاومهن بالصبر دون المدافعة،
~~ولكنه عجز عن الحركة ورأى - وهو يكاد يجن - الفلاحة الجميلة تجري
~~ناحية الحقول كالغزال النافر، فناداها وتوسل إليها، وقد اختل توازنه
~~فسقط على الحشائش الخضراء، وما زلن يتشبثن به، ولم يتركنه حتى اطمأنن
~~إلى اختفاء صاحبتهن. وقام مهتاجا غاضبا، وجرى في الطريق الذي ذهبت فيه،
~~ولكنه لم ير إلا فضاء، فعاد قانطا وقد رجا أن يهتدي إليها بواسطة
~~صاحباتها، ولكنهن كن دهاة فقعدن هادئات لا يبرحن
~~أماكنهن.

# وقالت له واحدة بسخرية: ابق الآن أو اذهب كما تشاء.

# وقالت أخرى بخبث: عسى أن ms065 تكون هذه أول مرة تهزم فيها أيها
~~الجندي.

# فقال بغضب شديد: لم تنته المعركة بعد ... وسأتبعكن ولو رحلتن إلى
~~طيبة!

# فقالت التي عضته: سنبيت ليلنا هنا ...

# 17

# وكان الشهر الذي قضاه في المدرسة بعد ذاك المساء الجميل أطول الشهور
~~وأشدها قسوة، وكان في أول الأمر كثير التألم لكرامته وكبريائه يسائل
~~نفسه مغيظا محنقا: كيف أخيب هذه الخيبة وما ينقصني الجمال ولا الشباب،
~~ولا القوة ولا الغنى؟! وكان يديم النظر إلى المرآة، ويحدث نفسه ما الذي
~~يعيبه؟ ما الذي ينفر الحسان منه؟ لماذا أصلته إهانة تلو إهانة، وسخرية
~~بعد سخرية! لماذا فرت منه كما يفر السليم من الأجرب؟ ثم يجد رغبة شديدة
~~إلى معاودتها وملاحقتها، ولكنه يذكر الشهر الطويل الذي تحجزه فيه
~~المدرسة بين جدرانها، فتذهب نفسه حسرات، وتسيل جوى ولوعة؛ فقد يستطيع لو
~~ثابر على مغازلتها يوما بعد يوم أن يكبح جماحها، ويلين عريكتها ويكتسب
~~مودتها، وأي فتاة تقسو إلى الأبد؟ ولكن أنى له هذا وهو حبيس هذه
~~الجدران الضخمة التي ترتد عنها القسي والنبال؟!

# وبالرغم من كل شيء ظل مفتونا بها، لا تفارق صورتها صدره، كي يخلو
~~إليها كلما خلا إلى نفسه، ترى من هي تلك الجبارة الفاتنة؟ فلاحة
~~صغيرة؟ هذا عجيب، وأين أعين الفلاحات من عينيها النيرتين
~~الساحرتين؟ وأين بساطة الفلاحات من كبريائها وعنادها؟ وأين سذاجة
~~الفلاحات من سخريتها المريرة وتهكمها المتعالي؟ لو أنه باغت فلاحة
~~بما باغتها به لربما فرت هاربة أو استسلمت راضية، ولكن هيهات! وهل
~~يستطيع أن ينسى جلستها وسط صويحباتها كالأميرة بين أفراد حاشيتها
~~ووصيفاتها؟ وهل ينسى كيف دافعته عنها مدافعة المستميت؟ وهل ينسى كيف لبثن
~~بين يديه - بعد فرارها - لا يبرحن حذار أن يتبعهن إليها، صابرات على
~~البرد والظلمة؟ فهل يفعلن كل هذا من أجل فلاحة مثلهن؟! كلا
~~وكلا، ولعلها ريفية نبيلة بل عسى أن تكون كذلك حتى لا يقول نافا مرة
~~أخرى إنه وقع على كوخ متهدم؟ ولكن هل وفق معها لكي يقول ذلك لنافا
~~مرة أخرى؟ وا أسفاه ...!

# ومهما يكن فقد ms066 انتهى الشهر الذي خاله لا ينتهي أبدا، وغادر المدرسة
~~كمن يغادر سجنا رهيبا، وذهب إلى البيت بشوق مدخر لغير أهله، وقابلهم
~~بفرح ليس هم الباعث عليه، وجلس بينهم بقلب غائب، فلم يلاحظ ما طرأ على
~~جاموركا من الجمود والفتور، وانتظر العصر بصبر فارغ، ذلك العصر الذي عد
~~الدقائق إليه شهرا كاملا، ثم انطلق إلى بقعة أبيس الطاهرة تنشد عيناه
~~الوجه الحبيب ...!

# وكان الشهر برمودة والجو معتدلا رطبا، آخذا من البرد بقبضة تنعش،
~~وآخذا من الدفء بنفس حي يغري باللهو والهوى، وكانت السماء بيضاء، رقيقة
~~البياض، يشف بياضها الرقيق عن زرقة باهتة.

# وألقى على المكان العزيز نظرة ملؤها الحنو، وساءل نفسه المشوقة: أين
~~الفلاحة ذات العينين الفاتنتين؟ ترى هل تذكره؟ أم هل لا تزال تجد
~~عليه؟ وهل ما يزال رجاؤه لديها عسيرا؟ أيستحيل أن يلقى حبه صدى في
~~قلبها؟ ولكن أين هي؟

# إن البقعة خلاء لا تجيب، صماء لا تلبي نداء، فما من معين على
~~البلوى أو صارخ على الشكوى، والقلب يستشعر وحشة، ويحس بدبيب الخيبة،
~~ويجثم عليه روح تشاؤم وقنوط.

# والوقت - إذا غره الأمل لا يزال أمامه متسع لمجيئها - يمر ثقيلا
~~بطيئا، وإذا خيل إليه القنوط أن موعدها انقضى أحس بالزمن ينطلق انطلاق
~~السهم، وكأن الشمس تركب عربة سريعة تعدو بها إلى الأفق الغربي.

# ومضى يحوم حول المكان الذي رآها فيه أول مرة، وجعل ينظر إلى الحشائش
~~الخضراء طمعا أن يرى أثرا لصندلها أو سحب ذيلها، ولكن الحشائش لم تحفظ من
~~جسمها اللدن أكثر مما حفظ الماء من ساقيها!

# ترى هل تواظب على زيارة هذا المكان كما كانت تفعل من قبل، أم أنها
~~زهدت في نزهتها زهدا في رؤيته؟ أين هي؟ وكيف السبيل إليها؟ هل ينادي بغير
~~اسم؟ هل يصرخ في الفضاء؟ وجعل يدور حول المكان الحبيب حائرا، نافد الصبر،
~~يتقاذفه القنوط والأمل ... ولاحت منه التفاتة إلى السماء فرأى الشمس تميل
~~إلى الأفق، ورأى توهجها يخبت فتقدر العين على النظر إليه كأنها جبار
~~مارد أذلته الشيخوخة، وأطمعت فيه الضعفاء، فذوى ms067 أمله وغرق في لجة
~~اليأس، واعتلاه حزن شديد، وولى وجهه شطر الحقول فرأى هيكل قرية، فشخص
~~إليها وما يدري ما يفعل، وفي منتصف الطريق التقى بفلاح آئب بعد جهد
~~النهار الواصب، فسأله عن القرية، فقال الرجل وهو ينظر إلى بدلته باحترام:
~~«هي قرية آشر يا سيدي.» فكاد من اليأس أن يريه الصورة الساكنة على صدره
~~ويسأله عن صاحبتها.

# واستأنف رحلته، ولم تكن له غاية محدودة، ولكنه وجد في السير راحة لم
~~يجدها في الوقوف والدوران، وكأن الأمل الخلب الذي غرر به ساعة على
~~شاطئ النيل طار إلى ربوع تلك القرية فاتبع أثره. وكان مساء لا ينسى؛
~~فقد اخترق طرقات القرية يقرأ الوجوه ويسائل الديار، فأثار منظره الفضول
~~ولفت جماله الأنظار، واتجهت إليه العيون من كل صوب، وما لبث أن وجد نفسه
~~يسير وسط أمة من الفتيات والغلمان والصبيان، وأخذ يعلو الحديث والهتاف،
~~وما وجد لضالته أثرا، فتحاشى أهل القرية وغادرها سريعا، وأسرع الخطى
~~نحو النيل في ظلمة من النفس وظلمة من الكون.

# كان حزينا، يائسا، تحرق اللوعة صدره، وتمزق الحسرة قلبه، وقد
~~ذكرته حاله بمأساة الربة إيزيس حين ذهبت تبحث عن أشلاء زوجها أوزوريس
~~التي نثرها ست في تضاعيف الرياح، وقد كانت الأم إيزيس أسعد حظا منه،
~~أما هو فلو كانت حبيبته طيفا من أطياف الأحلام، لكان الأمل في العثور
~~عليه أدنى إلى قلبه.

# أحب ددف الجميل، ولكنه كان حبا غريبا، حبا بلا حبيبة، حبا ليس
~~عذابه الصد أو الخيانة أو ويلات الزمن وكيد الناس، لكن عذابه أنه بلا
~~حبيبة. كانت حبيبته كنسمة هائمة حملتها ريح هوجاء وذهبت بها إلى حيث لا
~~يعلم إنسان. فقلبه ضائع لا يعرف له مستقرا، لا يدري إن كان قريبا أم
~~بعيدا، لا يدري إن كان بمنف أم في أقصى بلاد النوبة، فيا لها من أقدار
~~قاسية تلك التي حولت عينيه إلى تلك الصورة التي يحتفظ بها على قلبه،
~~كانت أقدارا قاسية تعرفها الأرواح الشريرة التي يطيب لها عذاب
~~البشر.
~~•••

# وعاد إلى البيت والتقى بأخيه ms068 نافا في الحديقة، فقال الفنان: أين كنت
~~يا ددف؟ لقد طالت غيبتك. ألم تعلم أن خنى في حجرته؟

# فقال ددف بدهشة: خنى! ... أحقا ما تقول؟ ولكني لم أجده حين
~~مجيئي.

# فقال نافا: جاء منذ ساعتين وهو ينتظرك.

# فهرع إلى حجرة الكاهن الذي لم تقع عليه عيناه منذ سنوات، ورآه جالسا،
~~كما تعود أن يراه في الأيام الخوالي، والكتاب في يده، فلما رآه قام
~~إليه وهو يقول بفرح: ددف! كيف أنت أيها الضابط الهمام؟

# وتعانقا طويلا، وقبله خنى في خديه وباركه باسم الرب بتاح وقال
~~له: كم تمر الأعوام سريعا يا ددف! إن وجهك هو هو الوجه الجميل ...
~~ولكنك تنمو نموا عظيما، وكأني أرى فيك صورة جندي باسل من الجنود
~~الذين يباركهم الملك عقب المواقع الكبرى، وتخلد بطولتهم جدران المعابد ...
~~يا عزيزي ددف، كم أنا سعيد برؤيتك بعد هذه الأعوام الطوال!

# فقال ددف والفرح يغمره: وأنا سعيد جدا يا أخي العزيز، تالله لقد
~~غدوت صورة صادقة من رجال الكهنوت في نحافة جسمك، وهيبة محضرك، ونفاذ
~~عينيك، هل انتهيت من الدراسة أيها الأخ العزيز؟

# فابتسم خنى وقال وهو يجلس ويفسح له مكانا إلى جانبه: إن الكاهن لا
~~ينتهي من العلم أبدا؛ لأنه لا نهاية للعلم. وقد قال قاقمنا: إن
~~العالم يطلب العلم من المهد إلى اللحد، ويموت جاهلا. ولكني أتممت
~~الدراسات التعليمية الأولى.
~~- وكيف كانت حياتك في المعبد؟

# فنظر إليه الشاب بعينين حالمتين وقال: واها لك أيها الزمان،
~~كأني أستمع إليك قبل عشر سنوات وأنت تطرح علي السؤال تلو السؤال، أتذكر
~~يا عزيزي ددف؟ ... لا داعي للعجب؛ فحياة الكاهن تمضي بين سؤال وجواب، أو سؤال
~~ومحاولة الجواب، إن السؤال خلاصة الحياة الروحية، معذرة يا ددف، ما الذي
~~يهمك من حياة المعابد؟ ليس كل ما يعرف يقال، وحسبك أن تعلم أنها
~~حياة الجهاد والطهر، إنهم يعودوننا أن نجعل الجسم طاهرا مطيعا
~~لإرادتنا ثم يلقنوننا العلم الإلهي، وهل ينثر الحب الطيب إلا في
~~أرض طيبة؟
~~- وماذا أنت فاعل أيها الأخ؟
~~- سأعمل قريبا خادما لقرابين ms069 الرب بتاح تعالى اسمه المبارك، ولقد
~~حزت عطف الكاهن الأكبر، وتنبأ لي بأنه لن تمضي عشر سنوات حتى أنتخب
~~قاضيا من قضاة منف العشرة ...

# فقال ددف بحماس: إني أومن بأن نبوءة قداسته ستتحقق قبل ذلك ... أنت
~~رجل عظيم يا خنى.

# فابتسم خنى ابتسامته الهادئة وقال: أشكرك يا عزيزي ددف، والآن قل لي هل
~~تقرأ شيئا مفيدا؟

# فضحك ددف قائلا: إذا حسبت خطط القتال وتاريخ الجيش المصري قراءة
~~مفيدة، فأنا أقرأ أشياء مفيدة!

# فسأله بإشفاق: والحكمة يا ددف؟! ... لقد كنت تصغي إلى أقوال الحكماء بشغف
~~وشوق في هذا المكان قبل عشر سنوات!
~~- الحق أنك زرعت حب الحكمة في قلبي، ولكن حياتي العسكرية لا تترك
~~لي فراغا للمطالعة التي أهواها، ومهما يكن فقد قصرت الشقة بيني وبين
~~الحرية.

# فقال خنى بامتعاض: إن العقل الفاضل لا يستغني عن الحكمة يوما، كما
~~أن المعدة السليمة لا تزهد في الطعام بعض يوم. ينبغي أن تعوض ما فاتك
~~يا ددف، لا تنس هذا مطلقا، إن فضيلة علم الحرب أنه يؤهل الجندي
~~لخدمة وطنه ومولاه بالقوة، ولكن الروح لا تفيد منه شيئا، والجندي
~~الذي يجهل الحكمة، كالحيوان الأمين ليس إلا، قد ينفع بوحي غيره، فإذا ترك
~~لنفسه عجز عن إفادة نفسه فضلا عن الآخرين، وقد ميزتنا الآلهة عن الحيوان
~~بالروح، وإذا لم تتغذ الروح بالحكمة هوت إلى حضيض الحيوانية. لا تغفل
~~عن هذا يا ددف؛ لأني أشعر من أعماق قلبي بأن روحك سامية، وأقرأ على جبينك
~~الجميل أسطرا باهرة من المجد والجلال، باركك الرب في روحاتك وغدواتك
~~...

# وتسلل الحديث بينهما عذبا شهيا لقلبيهما، وكان آخر ما تحدثا به
~~زواج نافا، وعلم به خنى من ددف لأول مرة، فبارك الزوج والزوجة، وهنا خطر
~~لددف خاطر فسأله: ألا تتزوج يا أخي؟

# فقال الكاهن للشاب: كيف لا يا ددف؟ إن الكاهن لا يستطيع أن يخلد إلى
~~طمأنينة الحكمة ما لم يتزوج، وهل يستطيع المرء أن يتطلع إلى السماء وفي
~~النفس نزوع إلى الأرض؟ إن فضيلة الزواج أنه يخلص من الشهوات ms070 ويطهر
~~الجسد.
~~•••

# وغادر ددف حجرة أخيه عند منتصف الليل، وآوى إلى حجرته، وأخذ يخلع ثيابه
~~ويستعيد حديث الكاهن، ثم أخذت تعاوده أحزانه ويتذكر عذاب يومه وخيبته
~~فيه، وقبل أن يضطجع على فراشه سمع طرقا خفيفا، فأذن للطارق بالدخول،
~~فدخلت زايا يبدو على هيئتها الوجوم وسألته: هل أيقظتك؟

# فقال وقلبه يتوجس خيفة: كلا يا أماه لم أنم بعد، خيرا؟

# وترددت المرأة وهمت بالكلام، فلم يطاوعها لسانها، فأشارت إليه أن
~~يتبعها، فتبعها قلقا حتى انتهيا إلى مخدعها، وأشارت إلى الأرض، فنظر فرأى
~~جاموركا ممددا كأنه أصيب بسهم قاتل، فلم يتمالك نفسه أن صاح بذعر:
~~جاموركا ... جاموركا ... ما له يا أماه؟!

# فقالت المرأة بصوت مختنق: تشجع يا ددف ... تشجع يا عزيزي.

# فانخلع قلبه في صدره، وركع إلى جانب الكلب العزيز الذي لم يلقه كعادته
~~بالقفز والفرح، وربت على جسمه فلم يبد حراكا، فنظر إلى أمه بعينين
~~كئيبتين وسألها: ما له يا أماه؟
~~- فقالت المرأة: تشجع يا ددف إنه يحتضر!

# فارتاع الشاب لتلك الكلمة المرعبة وقال محتجا: كيف حدث هذا؟ لقد
~~لاقاني في الصباح كعادته.
~~- لم يكن كعادته يا عزيزي، إلا إذا كان فرحه بك محا آلامه ساعتئذ، لقد
~~طعن في العمر يا ددف وبدا عليه في الأيام الأخيرة وهن الوداع ...

# فاشتد الألم بددف وتحول إلى الصديق الأمين، وهمس في أذنه بحزن
~~عميق: جاموركا ... ألا تسمعني؟ جاموركا!

# فرفع الكلب الأمين رأسه بصعوبة، ونظر إلى مولاه بعينين لا تريان
~~شيئا كأنه يودعه الوداع الأخير، ثم عاد إلى نومه الثقيل، وجعل يئن
~~بصوت مبحوح، فناداه مرة بعد أخرى، ولكن نداءه لم يحرك به ساكنا،
~~وخيل إليه أن وطأة الموت تشتد على الصديق الأمين. ورآه يلهث ويفتح
~~فاه ويغلقه، ثم رآه ينتفض انتفاضة ضعيفة ويسكن إلى الأبد. وناداه من
~~أعماق قلبه قائلا: «جاموركا.» فضاع النداء سدى ... ولأول مرة في حياته
~~العسكرية ذرفت الدموع من عينيه، وانتحب باكيا يودع رفيق الطفولة وحبيب
~~الصبا وصديق الشباب ...

# ورفعته أمه بين يديها، وجففت دموعه بشفتيها، وأجلسته إلى جانبها
~~على فراشها، وعزته ms071 بكلمات رقيقة، ولكنه لم يسمع إليها، ولم تنفرج شفتاه
~~تلك الليلة إلا عن قوله: أماه أريد أن يحنط ويحفظ في تابوت في الحديقة
~~في البقعة التي كنا نلعب فيها معا، حتى ينقل إلى قبري حين يدعوني
~~الرب.

# وهكذا اختتم ذلك اليوم الحزين ...

# 18

# مضى العام السادس والأخير لددف في المدرسة الحربية.

# وأقامت المدرسة حفلتها التقليدية السنوية التي يتبارى فيها
~~المتخرجون قبل توزيعهم على فرق الجيش المختلفة. وأشرقت حياة الفرح -
~~ذلك اليوم - على المدرسة العظيمة وازينت أسوارها بأعلام الفرق
~~الحربية، وصدح جوها بأنغام الموسيقى الحماسية.

# وفتحت أبوابها تستقبل المدعوين نساء ورجالا الذين يتكون جمهورهم
~~من أسرات الضباط والقواد والمتخرجين وكبار الموظفين.

# وبعد أن انتصف النهار، حضر كبار رجال الدولة يتقدمهم الكهنة،
~~والوزراء على رأسهم صاحب القداسة خوميني، وقواد الجيش العظام وعلى
~~رأسهم القائد أربو، وكثير غيرهم من خاصة الموظفين، والكتاب،
~~والفنانين ليكونوا جميعا في استقبال حضرة صاحب السمو الفرعوني الأمير
~~رعخعوف ولي عهد المملكة، الذي أنابه صاحب الجلالة الملك عن ذاته في ترؤس
~~الحفلة.

# ولما أزف موعد الأمير هرع كبار رجال الدولة إلى مدخل المدرسة، ووقفوا
~~ينتظرون بين صفوف من الجنود، وما لبث أن ظهر في الميدان الفسيح المنبسط
~~أمام المدرسة موكب ولي العهد تتقدمه كوكبة من عربات الحرس الفرعوني،
~~فصدحت الموسيقى بالتحية، ووقف الجمهور إجلالا وتعالى هتافه لفرعون وولي
~~العهد.

# ووصل موكب الأمير إلى مدخل المدرسة، فتقدم مديرها حاملا بين يديه
~~نمرقة من الحرير المحشو بريش النعام، ترجل عليها صاحب السمو الفرعوني،
~~وكان في صحبة الأمير شقيقته صاحبة السمو الأميرة مري سي عنخ، وإخوته
~~الأمراء رعباوف وحردف وحرسادف وكاعب وسددف وخوفو خعف وهتا ومراب ...

# وانحنى الكبراء بين يدي الأمير، وسار سموه بقامته الربعة، ووجهه
~~الصلب الذي زادته الكهولة صلابة وصلفا، وسارت إلى يمينه الأميرة مري سي
~~عنخ، واتخذ مجلسه في الوسط، وجلست إلى يمينه الأميرة والأمراء، وإلى يساره
~~خوميني والوزراء، والقواد، وكبار الموظفين. وبعد وصول الأمير سكت الهتاف
~~وجلس المدعوون، وابتدأت الحفلة، ونفخ في الصور، فصدحت الموسيقى، وظهرت
~~فرقة الضباط ms072 المتخرجين من ناحية الثكنات تسير أربعة أربعة، يتقدمها
~~قائد المدربين حاملا علم المدرسة، وقد ارتدوا للمرة الأولى ملابس 
~~الضباط ذات الوزرة الخضراء، والقميص الأخضر، والسترة المصنوعة من جلد
~~النمر، فلما أن صاروا بإزاء العرش الجالس عليه صاحب السمو، سلوا
~~سيوفهم، ومدوا بها أذرعهم، وهي عمودية أذبتها إلى السماء، فرد التحية
~~واقفا.

# وابتدأت بعد ذلك المباراة العظيمة بسباق الخيل، فامتطى الضباط الجياد
~~المطهمة ووقفوا صفا، ثم نفخ في الصور فاندفعوا كالسهام المنطلقة عن
~~أقواس مردة، وزلزلت أرجل الخيل الأرض زلزالا شديدا، وكادت لشدة عدوها
~~تغيب عن الأبصار، وثبت البواسل عليها كأنهم سمروا في ظهورها
~~تسميرا. وكانوا صفا، ثم فرق بينهم العدو الشديد، ثم شذ عنهم فارس
~~كان لسرعته كأنما يركب ريحا مجنونة. وكان أسبقهم في العودة إلى المبتدأ
~~... وقد أذاع المدرب اسم الفارس الفائز ددف بن بشارو فاستقبل بهتاف شق
~~عنان السماء، ولو أتيح للشاب أن يسمع أباه، وهو يهتف لابن بشارو بصوت
~~كالرعد لما تمالك نفسه من الضحك!

# وبعد مدة وجيزة بدأ سباق العربات، فركب الضباط وانتظروا صفا،
~~ثم نفخ في الصور فانطلقوا كالعمالقة يبعثون بين أيديهم رهبة، ويتركون
~~خلفهم دويا كشق الصخور وانهيار الجبال. وكانوا على ظهور العربات
~~يتمايلون ولا يتزحزحون، كأنهم سيقان نخل راسخة، هبت عليها ريح عاصفة،
~~تريد اقتلاعها فارتدت عنها خائبة مولولة ... ثم انطلق من بين صفوف العادين
~~راكب سبقهم بقوة مارد فبدا وبدوا كأنه عاد وهم وقوف، وتوجه الفوز
~~حتى النهاية، وأعلن المدرب اسم الفائز ددف بن بشارو وتعالى باسمه الهتاف
~~واشتد له التصفيق ...

# ثم أعلن المنادي عن سباق القفز على الحواجز، فامتطى الضباط جيادهم،
~~وأقيم في وسط الفناء الطويل المصاطب من الخشب، يزداد مع التقدم ارتفاعها
~~رويدا رويدا، ونفخ في الصور فعدت الخيل بعنف وطارت فوق الحاجز الأول
~~كأنها نسور منقضة، وقفزت على الثاني كأنها أمواج الشلال الكاسرة،
~~وتقدموا يكلل هاماتهم النصر المبين، ولكن خان الحظ البعض فعجزت الجياد
~~غير صائخة إلى صراخ فرسانها البواسل، وسقط آخرون بين أصوات الإشفاق، إلا
~~فارسا قفز الحواجز ms073 جميعا كأنه قدر محتوم أو فوز مجسم، وأعلن المنادي
~~اسمه ددف بن بشارو بين التهليل والتكبير.

# وحالفه الفوز في جميع المباريات، فكان المبرز في إصابة الأهداف بالرمح
~~والقوس، وكان المنتصر في المبارزة بالسيف والضرب بالمزاريق، وآتته
~~الآلهة نصرا مبينا، جعله بطل اليوم دون شريك، ونابغة المدرسة العديم
~~النظير، وأحله مكانة الإعجاب والتقدير في كل قلب.

# وكان على الفائزين أن يذهبوا إلى ولي العهد ليهنئهم على نبوغهم،
~~فذهب ددف - ذاك اليوم - وحده، وأدى للأمير التحية العسكرية، فوضع
~~الأمير يده في يده وقال له: إني أهنئك أيها الضابط الباسل؛ أولا
~~على تفوقك، وثانيا على اختياري لك ضابطا في حرسي الخاص.

# فطفح وجه الشاب بالفرح، وأدى التحية للأمير وعاد مثلج الصدر
~~سعيدا، وسمع في أثناء مسيره المنادي يعلن للحاضرين تهنئة الأمير واختياره
~~له في حرسه، فخفق قلبه وذكر بالفرح أسرته؛ بشارو وزايا وخنى ونافا الذين
~~يسمعون خطاب المنادي، ويفرحون له الفرح الذي يجل عن الوصف.

# وسارت بعد ذلك فرقة الضباط الجدد إلى عرش الأمير ليخطب فيهم، وقام
~~الأمير وخطب فيهم قائلا بصوته الشديد النبرات:

# أيها الضباط البواسل:

# إني أعلن على الملأ إعجابي العظيم بشجاعتكم، ومهارتكم، وحماستكم،
~~وتميزكم بسجايا الجندية الجليلة، ورجائي أن تظلوا كمن سبقكم من إخوانكم
~~عنوان مجد للوطن ولفرعون رب العالمين.

# وهتف الضباط للوطن ولفرعون، وبذلك أعلن انتهاء الحفلة، وغادر الأمير
~~المدرسة، وعاد موكبه الرسمي إلى القصر الفرعوني، وانصرف
~~المدعوون.

# وكان ددف في تلك الأثناء في حالة غريبة من الذهول أشذته عما حوله،
~~لا يرجع تفسيرها إلى نشوة الفوز، ولكنه إلى أمر أعظم رهبة في نفسه
~~وأمعن أثرا؛ إذ كان يسمع مع زملائه إلى خطاب الأمير، وتحركت عيناه إلى
~~الخطيب، فعثرتا في طريقهما بوجه الأميرة مري سي عنخ، فرأى منظرا عجبا
~~انخلع له قلبه في صدره. وكاد لقوة المباغتة أن يصعق صعقا ويخر على
~~وجهه خرا، يا آلهة السموات ما هذا الذي يرى! إنه وجه الفلاحة التي
~~يحمل صورتها على قلبه! وود لو يستطيع أن يديم النظر إليه، ولكنه خشي أن ms074
~~يفتضح أمره، فنظر إلى الأمام لا يلوي على شيء. وانتهت الحفلة ولما يفق من
~~وقع المفاجأة والدهشة. فعاد إلى الثكنات كمن به مس.

# ترى هل يمكن أن تكون فلاحته الجميلة هي صاحبة السمو الأميرة مري سي
~~عنخ؟ يا له من أمر بعيد عن التصديق، عسير على تصور الخيال!

# ومع هذا هل من الميسور أن يصدق بوجود وجهين بهذا الجمال الفتان؟
~~وهل ينسى ما لاقته به صاحبة الصورة من كبرياء، لم يكن قط من أخلاق
~~الفلاحات؟ ولكن جميع هذا لا يسوغ له قبول هذا الفرض الغريب، فليته
~~استطاع أن يتحقق من قسمات وجهها!

# أما لو كانت هي الأميرة، فقد أتى أمرا كبيرا، لا يستطيع أن يتنبأ
~~بعواقبه، ولم يتمالك عند ذاك من أن يضحك ضحكة ساخرة مريرة، ويقول لنفسه: يا
~~للغرابة! إن ددف بن بشارو يحب الأميرة مري سي عنخ! ثم نظر إلى الصورة
~~طويلا بعينين حزينتين، وتنهد قائلا: هل حقا أنت الأميرة
~~الجليلة! كوني فلاحة بسيطة، فرب فلاحة مفقودة أقرب إلى القلب من
~~أميرة موجودة!

# 19

# وتأهب ددف لمغادرة قصر بشارو - لأول مرة - كرجل مستقل، تاركا في
~~النفوس حزنا ممزوجا هذه المرة بالفخر والإعجاب، وقد قبلته زايا حتى
~~بللت خده بدمعها، وباركه خنى ودعا له، وكان يأخذ أهبته أيضا لترك
~~البيت إلى المعبد، وشد نافا على يده بحرارة وقال له: «إن نبوءتي
~~تحققها الأيام يا ددف.» وودعه كذلك عضو جديد في أسرة بشارو هي مانا
~~ابنة كامادي زوج نافا. أما بشارو العجوز فقد وضع كفه الغليظة على كتفه،
~~وقال له بخيلاء: «إني سعيد يا ددف لأنك تخطو الخطوات الأولى في طريق
~~والدك العظيم.» ولم ينس ددف أن يضع زهرة لوتس على تابوت جاموركا قبل أن
~~يودع بيته في طريقه إلى قصر صاحب السمو الفرعوني الأمير
~~رعخعوف.

# ومن المصادفات السعيدة أنه وجد أن زميله بمخدعه بثكنات قصر الأمير
~~صديق قديم ترجع صداقتهما إلى زمالة الصبا، وكان شابا ودودا مخلص القلب،
~~صريحا ثرثارا، ففرح بقدوم صديقه القديم واستقبله استقبالا وديا،
~~وقال له ms075 ضاحكا: أدائما في أثري؟

# فابتسم ددف وقال: ما دمت في طريق المجد.
~~- المجد لك يا ددف، لقد كنت الفائز في سباق العربات، أما أنت
~~فجندي لم يسبق بمثله، إني أهنئك من صميم قلبي.

# فشكره ددف، وفي المساء أحضر سنفر من صوان ثيابه زجاجة من خمر مريوط
~~وكأسين من الفضة، وقال: اعتدت أن أشرب كأسا من خمر مريوط العذبة قبل
~~النوم، هي عادة مفيدة ... ألا تشرب؟
~~- إني أشرب الجعة، ولكني لم أذق الخمر؟

# فقال سنفر مقهقها: اشرب ... إن الخمر داء الجنود.

# وعلى حين فجأة قال له بلهجة جدية: أيها الأخ ددف، إنك مقبل على
~~حياة صارمة.

# فابتسم ددف بشيء من الاستهانة وقال: لقد ألفت نفسي حياة
~~الجندية.

# فقال سنفر: جميعنا يألف حياة الجندية، ولكن صاحب السمو شيء
~~آخر.

# فبدت الدهشة على وجه ددف وسأله: ماذا تعني؟
~~- إني أنصحك أيها الأخ بدافع الأخوة لتكون على بينة من الأمر
~~ولتأخذ حذرك، فإن خدمة الأميرة شدة لا مثيل لها.
~~- كيف؟
~~- إن سموه شديد القسوة، له قلب كالحجر أو أشد صلابة، الهفوة عنده
~~خطأ مبين، والخطأ جريمة لا تغتفر، وستجد فيه مصر حاكما صارما لا
~~يداوي الجرح بالبلسم، كما يفعل جلالة والده أحيانا، ولكنه لا يتوانى عن
~~بتر العضو لأهون خلل يعتوره!
~~- إن الملك الحازم يحتاج إلى شيء من القسوة.
~~- شيء من القسوة ... لا القسوة كلها، سترى كل شيء في حينه، فلا يكاد يفوت
~~يوم لا يصدر فيه عقوبات عدة يصيب بعضها الخدم وبعضها الجند، وبعضها
~~الوكلاء، وربما انصبت على الضباط، وإن الأيام لتزيده صلفا
~~وخشونة!

# فقال ددف: العادة أن تلين عريكة الرجل بتقدم العمر، هكذا يقول
~~قاقمنا.

# فضحك سنفر ضحكا عاليا وقال: لا يجمل بالجندي أن يستشهد في كلامه بقول
~~حكيم. هكذا يقول صاحب السمو! وإن حياة سموه لتشذ عن رأي قاقمنا،
~~لماذا؟ إنه في الأربعين ... ولي عهد في الأربعين من عمره! تأمل!

# فنظر إليه الشاب بعينين متسائلتين، فاستطرد سنفر بصوت خافت: يود
~~أولياء العهد لو يحكمون شبانا، فإذا قست عليهم الأقدار انقلبوا
~~قساة! ms076
~~- أليس سموه متزوجا؟
~~- وله بنون وبنات.
~~- فالعرش مضمون لنسله.
~~- هذا لا يغني عن الأسف شيئا ... وليس هذا ما يخشاه الأمير.
~~- فما الذي يخشاه؟! إن إخوته مخلصون لقوانين المملكة.
~~- ما في هذا شك، ولعلهم لا يطمعون في شيء؛ لأن أمهاتهم من الحريم،
~~وجلالة الملكة لم تلد سوى ولي العهد وشقيقته مري سي عنخ؛ فالعرش من حق
~~هذين الاثنين قبل أي إنسان، ولكن الذي يقلق له الأمير هو ... قوة بنية
~~جلالته!
~~- إن فرعون معبود مصر جميعا.

# فنظر الضابط إليه وقال: بلا جدال ... إني يخيل إلي أني أستشف
~~أماني النفوس التي تعيش في الأعماق دون أن يسمح لها الضمير الحي بأن
~~تطفو، معاذ الرب أن يوجد خائن في مصر ... كلا أيها الأخ، والآن قل ما
~~رأيك في خمر مريوط؟ ... إني طيبي ولكني غير متعصب.

# فقال ددف: هي خير ما قدمت يا سنفر.

# واكتفى سنفر بهذا المقدار من الحديث وقام للنوم، أما ددف فلم يذق
~~جفنه المنام؛ لأن ذكر مري سي عنخ على لسان صاحبه أثار شجونه ولواعجه، كما
~~يثير الطعم الملقى على سطح الماء خافي السمك، فاهتاجت نفسه وتبلبل فكره
~~وقضى سواد الليل يناجي قلبه المحزون.

# 20

# وكان في قصر ولي العهد يحس من الأعماق بأنه قريب من ذاك السر
~~الغامض، وأنه يعيش في الأفق الذي يشرق فيه، وأن لا بد أن يشع عليه
~~شعاع من أشعته الوهاجة، وكان ينتظر على أمل وخوف ولذة. وإنه
~~ليتجول في مروج القصر المطلة على النيل، والوقت يسير بين العصر والأصيل،
~~وشمس هاتور تنسكب أنوارا بهيجة ترد الزمان الهرم إلى عنفوان الشباب
~~وبهاء الفتوة، وإذا به يرى سفينة ملكية ترسو إلى سلم الحديقة، ولم
~~يكن في استقبالها أحد من الحجاب، فأسرع - كما يقضي واجبه - إلى استقبال
~~الرسول الكريم، ووقف تلقاء السفينة كالتمثال الجميل.

# ورأى صورة إلهية تتخفى في ثياب الأميرات، تنزل من السفينة، وتصعد
~~أدراج السلم في عظمة فرعونية ورشاقة خيالية، كأن ثقلها ينجذب إلى
~~أعلى لا إلى أسفل، رأى صاحبة السمو الأميرة مري سي عنخ!

# واستل ms077 سيفه الطويل وأدى عليه التحية العسكرية، ومرت به الأميرة
~~كالحلم الجميل، وسرعان ما غيبتها متعرجات الحديقة.

# كيف لا تكون هي هي؟

# إن البصر يخدع، والسمع يخدع، أما القلب فلا يخدع أبدا. ولو لم تكن
~~هي ذاتها ما خفق هذه الخفقة الشديدة التي كاد لها ينخلع، ولما تركه من
~~النشوة كالسكران المترنح، ولكن ما بالها لا تحس به ولا تذكره، وقد جرى
~~بينهما من الأمر ما يستحق التذكر؟ هل يمكن أن تنسى هكذا سريعا تلك
~~المقابلة الغريبة؟ أم أنها تتناساها ترفعا عن ذكرها؟

# وما الفائدة من أن تذكره أو لا تذكره؟ وما الفرق بين أن تكون الأميرة
~~هي صاحبة الصورة أو تكون أخرى تشابهها؟ فالقلب ما خفق بالحب إلا لهذه
~~الصورة البهية، وسيظل يخفق لها سواء أحلت بجسم أميرة من البيت
~~الفرعوني أم بجسم فلاحة من قرى منف، وسيظل على يأس منها في
~~الحالتين، فما من الحب بد، وما من اليأس بد.

# وألقى بنظرة إلى الأشجار المتفرعة، وشاهد الأطيار تتجاذبها أغصانها،
~~وهي لا تكف عن التغريد وينبئ مظهرها الفرح عن الهيام والوداد، فأحس
~~نحوها بعاطفة لم تزر قلبه من قبل. أحس نحوها بالحسد أن تلهو بغير حساب،
~~وأن تعشق بلا عذاب، وأن تسمو بفطرتها عن الأوهام والشكوك، ثم نظر إلى
~~حسامه وإلى بذلته ذات الألوان، وإلى قلنسوته ذات الكبرياء، فأحس بصغار
~~ووجد رغبة إلى الضحك المرير والهزء الأليم.

# لقد أتقن الرماية وبرع في ركوب الخيل، وتفوق في المبارزة، ونال
~~كل ما يتمناه شاب طموح، ولكن ما أعجزه عن إسعاد قلبه! وقد كان نافا
~~أسعد حظا فتزوج من مانا ذات الجيد الطويل والعينين العسليتين، وسوف
~~يتزوج خنى في هدوء وبساطة لأنه يرى الزواج واجبا دينيا، أما هو
~~فيلبث حاملا بين أضلعه حبا يائسا مكتوما، يذوي به قلبه، كما تذوي
~~الشجرة الفارعة إذا منعت نور الشمس وماء النيل.

# وظل ملازما لموقفه يعلل النفس برؤيتها مرة أخرى، ولم يكن يشك
~~في أن الزيارة غير رسمية وإلا لعلم بها كل من في القصر، ولاستقبلت
~~الأميرة ms078 استقبالا يليق بمكانها في الأسرة الملكية، وعلى هذا لا يبعد
~~مطلقا أن تعود إلى السفينة بمفردها. وصدق بعض ظنه، فعادت الأميرة بعد أن
~~ودعها صاحب السمو الملكي عند مدخل القصر.

# وكان ددف بمكانه عند سلم الحديقة فوقف مستعدا، حتى إذا صارت
~~بإزائه سل سيفه وأدى التحية، وعلى حين فجأة توقفت الأميرة، والتفتت
~~إليه في نبل وكبرياء، وقالت بلهجة ساخرة: هل تعرف واجباتك أيها
~~الضابط؟

# فقال ددف وقد زلزلت نفسه: نعم يا صاحبة السمو.

# فسألته بلهجة مرة: هل من الواجب أن تخطف الفتيات في غير زمن
~~الحرب؟

# فاستولى الارتباك عليه، وتلبثت لحظة تحدجه بنظرة قاسية ثم قالت: وهل
~~من واجب الجندي أن يغدر؟

# فلم تحتمل نفسه الألم وقال: يا مولاتي ... إن الجندي الشجاع لا
~~يغدر!

# فسألته بسخرية: فما قولك فيمن يتربص بالآمنات خلف الشجر، ويصورهن
~~خلسة؟

# وغيرت لهجتها فقالت بصلف: يجدر بك أن تعلم أني أريد تلك
~~الصورة.

# وأطاع ددف كما تعود أن يطيع، فدس يده في صدره، وأخرج الصورة من
~~مخبئها الدفين وقدمها إلى الأميرة.

# ولم تكن تتوقع هذا؛ فبدت على وجهها - بالرغم من كبريائها - الدهشة،
~~ولكنها سرعان ما تمالكت نفسها، ومدت يدها البضة وأخذت الصورة.

# ثم سارت في طريقها إلى السفينة يحوطها الجلال والعظمة.

# 21

# وظلت حياة ددف في قصر الأمير، لا يشرق في أفقها جديد، حتى كان يوم
~~عرف فيه قلبه مشربا للألم جديدا.

# في ذلك اليوم خرج صاحب السمو الأمير رعخعوف في بدلة التشريفة الكبرى،
~~تتقدمه كوكبة من الحرس، كان بين ضباطها صديقه سنفر، وعاد الأمير لدى
~~المساء، ورجع سنفر إلى مخدعه في الوقت الذي رجع فيه ددف إليه بعد قيامه
~~بواجب الحراسة وتفقد الحراس، وكان من الطبيعي أن يسأل صاحبه عن دواعي
~~خروج الأمير بتلك الحال التي لا تأتي إلا في الأعياد، ولكنه كان يعلم
~~بطبعه الذي لا يستطيع السكوت على سر، وفي الواقع ما استراح سنفر قليلا
~~حتى قال وهو يرتدي منامته: أتعلم إلى أين ذهبنا اليوم؟

# فقال ددف بهدوء: كلا.

# فقال سنفر باهتمام: حضر ms079 اليوم إلى منف صاحب السمو الأمير أبوور حاكم
~~مقاطعة أرسينة، وكان ولي العهد في استقباله!

# فسأله ددف: أليس سموه ابن خال جلالة الملك؟
~~- بلى، ويقال إن سموه جاء يحمل تقريرا عن قبائل سيناء التي
~~تعددت حوادثها في ربوع الدلتا الشرقية.
~~- إذن فسموه رسول حرب؟
~~- نعم يا ددف، والذي علمته يدل على أن ولي العهد كان يميل منذ
~~زمن طويل إلى تأديب قبائل سيناء، وأن القائد أربو كان يؤيده في رأيه،
~~ولكن الملك كان يفضل التريث ريثما تستعيد البلاد قواها بعد الجهد
~~الجهيد الذي بذله في أوجه العمران وأخصها بناء هرم الملك. ولما مضت فترة
~~الاستجمام استنجز الأمير فرعون ما وعد، ولكن يقال إن جلالة الملك منهمك
~~هذه الأيام في تأليف كتاب عظيم يرجو أن يجعل منه للمصريين أكبر مرشد للدين
~~والدنيا، فلم يبد جلالته استعدادا للتفكير جديا في مسألة الحرب،
~~فاستعان الأمير رعخعوف بقريبه الأمير أبوور، واتفق معه على أن يحضر بنفسه
~~ليطلع الملك على حقيقة عبث القبائل واستهتارها بهيبة الحكومة، وما يخشى من
~~تماديها إذا طال السكوت عليها، فلا يبعد وقد أتى الأمير أن تسير فرقة من
~~الجيش إلى الشمال الشرقي في القريب العاجل.

# وساد الصمت فترة وجيزة، ثم قال سنفر بدافع من حب الكلام: وقد أولم
~~جلالة الملك وليمة عشاء للأمير حضرها جميع أعضاء البيت الفرعوني، وعلى
~~رأسهم جلالة الملكة والأميرات.

# فخفق قلب ددف لدى ذكر الأميرات، وذكر الأميرة الفاتنة ذات البهاء
~~والكبرياء، فتنهد وهو لا يدري تنهدا جذب إليه سمع سنفر، فنظر الشاب
~~إليه منكرا وصاح: وحق بتاح إنك لا تصغي لما أقول!

# فانزعج ددف وقال: كيف تقسم على هذا؟!
~~- لأنك تتنهد تنهد من أعجزه فكره وفر إلى حبيبه.

# فاشتد خفقان قلبه وحاول أن يقول شيئا، ولكن سنفر لم يمكنه من
~~غايته فضحك عاليا، وقال باهتمام: من هي؟ ... من هي يا ددف؟ ... آه ... إنك
~~تنظر إلي نظرة إنكار؟! لن ألح عليك الآن فسأعرفها يوما وهي أم
~~أبنائك، يا للذكرى! أتدري يا ددف؟ لقد تنهدت في هذا المخدع ms080 منذ عامين
~~كتنهدك هذا، وبت ليلي أناجي أطياف الأحلام، وفي العام الثاني صارت زوجي
~~المحبوبة، وهي الآن أم ابني فانا. فيا لها من حجرة موبوءة بالغرام! ...
~~ولكن ألا تقول لي من هي؟

# فقال ددف بحدة أملتها عليه أحزان قلبه: أنت واهم يا سنفر!
~~- أواهم أنا! أشباب وجمال وقوة وجفاف؟! مستحيل!
~~- هو الحق يا سنفر!
~~- كما تشاء يا ددف فلن ألحف عليك بالسؤال، وبمناسبة حديث الغرام هذا
~~أقول إني سمعت همسا في أروقة القصر الفرعوني، يدور حول ذكر أسباب أخرى
~~لمجيء الأمير أبوور غير سبب الحرب الذي حدثتك عنه.
~~- ماذا تعني؟
~~- يقولون إنه ستتاح للأمير فرصة مشاهدة صغرى الأميرات عن كثب، وهي
~~ممن يضرب بجمالهن المثل، فربما زف إلى الشعب المصري قريبا بشرى خطبة
~~الأمير أبوور للأميرة مري سي عنخ.

# وكان هذه المرة شديد الخور، فتماسك وكتم عواطفه، وتلقى الضربة بصبر
~~عجيب، ولم يعلن وجهه عن شيء مما يعترك في قلبه، وأمن خطر عيني صاحبه
~~النافذتين ولسانه الثرثار الأليم، وحاذر أن يعلق على كلام صاحبه بكلمة
~~أو أن يستزيده من الإيضاح خشية أن تفضحه نبرات صوته، فصمت صمتا ثقيلا
~~رهيبا كأنه جبل شامخ أقيم على فوهة بركان.

# ولم يكن يدري سنفر ما بصاحبه، فاستلقى على فراشه وقال وهو يتثاءب: إن
~~الأميرة مري سي عنخ على جمال عظيم، ألم ترها؟ إنها أجمل الأميرات، وهي
~~كشقيقها ولي العهد شديدة الكبرياء، ذات إرادة من حديد، يقولون إنها
~~تتمتع بحب لا نظير له في قلب فرعون، فثمن جمالها سيكون عاليا بلا ريب ...
~~حقا إن الجمال يذل أعناق الرجال.

# وتثاءب سنفر مرة أخرى وأغمض عينيه، وكان ددف يرمقه على ضوء المصباح
~~الخافت بعينين كدرهما الحزن والأسى، فلما أن اطمأن إلى استسلامه
~~للنوم أطلق لنفسه عنان التألم والحزن، ونبا به الفراش وأحس بضيق شديد
~~يزهق النفوس، فترك الفراش على أطراف أصابعه، وانسل إلى خارج الحجرة، وكان
~~الجو رطبا والنسيم باردا، والليل حالك الجلباب، تلوح أشجار النخيل في
~~ظلمته كأشباح نائمة أو أرواح تعسة أضناها الخلود.

# 22

# وبعد ms081 انقضاء بضعة أيام علم كل من في القصر أن سمو ولي العهد
~~دعا الأمير أبوور، وصاحبة السمو الأميرة مري سي عنخ، وشتيتا من الأمراء
~~والأصدقاء، إلى رحلة صيد بالصحراء الشرقية.

# وفي صباح اليوم الموعود جاءت الأميرة مري سي عنخ، وكان وجهها كهالة من
~~بهاء ونور يشرق سناء على القلوب فيغمرها بحياة الأفراح، وجاء على أثرها
~~سمو الأمير أبوور مصحوبا بالحاشية، وكان في الخامسة والثلاثين قوي
~~البنيان مهيب الطلعة يدل مظهره على النبل والشرف والبسالة.

# وكان كبير حجاب القصر يشرف بنفسه على إعداد قافلة الصيد، وتزويدها
~~بما يلزمها من الماء والزاد والسلاح والشباك، واختار رئيس الحرس لمرافقتها
~~مائة جندي من جنود الحرس جعل على قيادتها عشرة ضباط من بينهم ددف، وهؤلاء
~~غير الخدم ومساعدي الصائدين. ولدى نزول ولي العهد إلى حديقة القصر
~~تحركت القافلة العظيمة، وكانت تتقدمها كوكبة من الفرسان الخبيرين
~~بطريق الصيد، وسار خلفهم صاحب السمو الفرعوني الأمير رعخعوف، وإلى يمينه
~~الأميرة الفاتنة مري سي عنخ، وإلى يساره الأمير أبوور، تحيط بهم هالة من
~~الأمراء والنبلاء، وتبعت ذاك الموكب الجليل عربة تحمل قرب المياه، وأخرى
~~تحمل الزاد وأدوات الطهي والخيام، تليهما ثالثة ورابعة وخامسة تحمل أدوات
~~الصيد والقسي والسهام، تسير جميعا بين صفين من الفرسان، وتتبع
~~العربات القوة الباقية من فرسان الحرس المرافق للرحلة، يتقدمها ضباطها
~~الذين كان منهم ددف. وسارت القافلة صوب الشرق تاركة خلفها المدينة العامرة،
~~والنيل المعبود، تولي وجهها شطر الصحراء، لا ترى حيثما تلقي الطرف إلا
~~فضاء وأفقا رحيبا يعز بلوغه على الإنسان مهما طال به المسير، كأنه
~~ظله الممدود أمامه يتقدمه كلما تقدم.

# وكان صباحا نديا، وكانت الشمس طالعة يفرش سناها أرض الصحراء ببساط
~~من الأنوار، ولكن جعلها النسيم البارد الساري في تضاعيف الهواء بردا
~~وسلاما عليهم، فكانوا تحت أشعتها كالأشبال بين أنياب اللبؤة ...

# وتقدمت القافلة في طريقها تتبع المرشدين ...

# وكان ددف إذا أرسل الطرف يرى عن بعد الأميرة الصغيرة، التي استبدت
~~بقلبه وأصلته جوى أليما، تمتطي صهوة جوادها المطهم وتتمايل على متنه
~~كالغصن الرطيب، ms082 وكان يبدو على سيماها الجلال والكبرياء، إلا أنها كانت
~~تنظر إلى شقيقها أحيانا تحادثه أو تستمع إليه، فيلوح نصف رأسها الأيسر
~~كصورة الأم إيزيس على جدران المعابد، وشاهد الشاب الأمير أبوور يميل
~~بقامته المتينة البنيان، ويحادثها ويبتسم، وشاهدها تحادثه وتبتسم، وكانت
~~المرة الأولى التي يرى فيها ذاك الكبرياء والبهاء يجود بابتسامة كأنها
~~سماء مصر صفاء وحسنا وجمالا وندرة غيث.

# ودبت الغيرة السامة في قلبه الطاهر النبيل، وأرسل إلى الأمير
~~السعيد نظرة ملتهبة، ذلك الأمير المجدود الذي جاء رسولا للحرب فالتقى في
~~طريقه برسول السلام والحب ... وعانى قلبه انفعالات مريرة لم تعهدها نفسه
~~الصافية من قبل، ومضى يحادث نفسه حديثا ثائرا غاضبا ...

# أيجوز أن يهوى قلبه ويذوب بهواه في برودة القنوط ويخسر الدنيا جميعا؟
~~... أيعقل أن يصلى نار الحب وعذابه، ومن يهوى يسير على بعد قفزة جواد منه؟
~~فما قيمة الحياة؟ وما قيمة الآمال التي تمد نفسه بالقوة والجلاد؟ بل ما
~~أشبه حياته بحياة وردة غضة لم تنشق عنها أكمامها، عاجلتها ريح صيف عاصفة
~~فاقتلعتها من غصنها الحنون، ودفنتها في رمال الصحراء الملتهبة ...

# من ذاك العبد الذي يسمونه بالطاعة؟ ومن ذلك الظالم العاتي الذي
~~يدعونه بالواجب؟ ما الإمارة وما العبودية: كيف تهصر هذه الأسماء قلبه،
~~وترمي به في هوة اليأس الأليم؟ لماذا لا يسل حسامه ويهجم بجواده البرق
~~على تلك المتعالية القاسية، ويحملها قوة واقتدارا، ويغيب بها في بطن
~~الصحراء، ويقول لها بصوت جهير: انظري إلي، ها أنا رجل جبار وأنت امرأة
~~ضعيفة، ابسطي هذه التقطيبة التي رسمتها على جبينك تقاليد القصر الفرعوني،
~~ونكسي هذا الذقن الذي رفعته عادات الإمارة والسيادة، وتطهري من هذه
~~النظرة العالية التي تعودت أن تلقيها من عل على الركع السجود،
~~وتعالي جاثية بين يدي، فإن شئت حبا رويتك بالحب، وإن أبيت إلا
~~استكبارا ...

# يا له من هذيان كغليان المرجل المكتوم! ويا لها من غضبة مختنقة عديمة
~~الأثر! وها هي القافلة تسير، وها هو الهوى يلعب بالقلوب فتتمايل لسحره
~~القدود وتفتر الشفاه، وها هي الصحراء الواسعة تشهد ms083 في صمتها الأبدي ... يا
~~لها من صحراء! وقد تأمل الخلاء مليا فانتشلته الرهبة من لجة أحلامه
~~وآلامه، وأفرغت في قلبه الإعجاب والإجلال ، وكأن القافلة في ذلك المحيط
~~الجليل قبضة من مياه في بحر خضم لا ترى له شطآن، وما أحرى الحدأة المحلقة
~~أن تراها كتلة من الكتاكيت ... واها ما حبه؟ ما آلامه! من يحس بها في
~~ذلك الفضاء الفسيح؟ كم شهد من محبين وغير محبين منذ عهد مينا؟ وقد ضاعت
~~ذكراهم كما يضيع النداء في ذلك الكون اللانهائي ... فما ددف وما
~~حبه؟!

# وانتبه بغتة على صهيل جواده إلى ما حوله، وكانت القافلة تتقدم
~~تقدما مطردا، حتى بلغت مقدمتها بقعة الريان، وأناخت عندها، وكانت
~~بقعة الريان من أصلح نواحي الصحراء للصيد، وكان يمتد بها جبل ست من
~~الشمال إلى الجنوب، وهي مأوى للحيوانات المختلفة التي يغرم الهاوون
~~بصيدها، ويمتد من سفح جبلها إلى ما يليه شرقا تلان عظيمان يحصران
~~بينهما رقعة واسعة من الصحراء، ثم يضيقان كلما امتدا شرقا حتى لا يفصل
~~بينهما إلا عشرون ذراعا في مكان نادر المثال، أعدته الطبيعة للصيد
~~والقنص والطرد.

# وكان السادة يحسون ببعض التعب، فسارع الخدم والجنود إلى نصب الخيام،
~~وعني آخرون بتهيئة أدوات الطهي وأوقدوا النيران، وكان العمل يسير بهمة
~~ونشاط، فما هي إلا دقائق حتى تهيأ معسكر كامل من خيام ومرابط للخيل
~~ومطبخ ميدان، وأخذ الحرس أماكنهم، وآوى الأمراء إلى الخيمة الكبرى المرفوعة
~~على عمد من الخشب المكفت بالذهب الخالص ... واستراح الأمراء ساعة فاستعادوا
~~نشاطهم وقوتهم، ثم قاموا للصيد.

# ونصب الخدم شبكة صيد عظيمة عند مقترب التلين، وتفرق الجند على
~~أضلاع المثلث الذي يرسمه جبل ست والتلان الملتقيان بالشبكة العظيمة، وعدا
~~آخرون إلى سفح الجبل ليثيروا الحيوانات المطمئنة، في حين امتطى الأمراء
~~جيادهم، وتفقدوا أسلحتهم، وتوزعوا في الميدان الفسيح، وكل على أهبة
~~الاستعداد.

# وامتطت الأميرة مري سي عنخ جوادها الكريم، ووقفت به أمام الخيمة الكبرى
~~تشاهد الصراع المرتقب حينا بعد حين بين الإنسان والحيوان ... وكانت ترقب
~~حركات الأمراء بعينين عظيمتي الاهتمام، والظاهر أنها ms084 استبطأت الصيد
~~والطرد، فسألت بصوت مسموع الضباط الذين يقفون وراءها دون أن تلتفت
~~إليهم: ما لي لا أرى صيدا؟

# فأجابها صوت تعرفه حق المعرفة: ذهب الجنود ينفرونها، وعما قليل
~~ترينها يا صاحبة السمو إذ تهبط من سفح الجبل وهي تعوي وتخور
~~وتزأر.

# وامتد نظرها إلى سفح جبل ست، وصدق الضابط في قوله فما لبثت أن رأت
~~فصائل من الغزلان والأرانب والأيل تنحدر في مشياتها المختلفة جاهلة بما
~~تخبئه لها المقادير. وتحفز الأمراء على ظهور الجياد، ثم انطلق كل إلى
~~هدفه وابتدأت المعركة، وكانت همة الصائدين موجهة إلى مطاردة الوحوش
~~وتوجيهها إلى مضيق التلين، حيث تنتظرها الشبكة فاغرة فاها.

# وكان الأمير رعخعوف أمهر الصائدين قاطبة. وقد تبدت للعيان خفته
~~ورشاقته، وكامل تسلطه على جواده، وحسن توجيهه له، وبراعته في محاورة
~~الوحش وحصاره وسوقه أمامه إلى غايته المنشودة ... فلم يكن يفشل طراده ولا
~~يخيب تصويبه، فأنهك كلابه تعبا في طلاب ضحاياه العديدة.

# وأظهر الأمير أبوور كذلك مهارة نادرة المثال، فأثار الإعجاب بسرعة
~~انقضاضه، ودقة إصابته الأهداف، وخفة حركاته، وكان فارسا لا يشق له
~~غبار.

# ومضى الأمراء في لهوهم العنيف، والوقت ينطوي خلسة ساعة بعد ساعة،
~~وكاد الصيد ينتهي في سرور لا مزيد عليه، لولا وقوع حادث كدر الصفو وأفزع
~~القلوب ... إذ كان الأمير رعخعوف يطارد غزالا نافرا تحت سفح الجبل، وإنه
~~ليمر - في عدوه - بربوة عالية، إذ اعترض سبيله وراءها أسد هائل الهيكل
~~كاشر الأنياب، فصرخ جند كثيرون يحذرون مولاهم، ولم يكن الأمير
~~متأهبا لمثل هذا اللقاء الخطر المفاجئ، ولكنه كان ثابت القلب صلب
~~العزيمة، فوضع يده على رمحه يريد أن يستله من قرابه، ولكن الأسد لم
~~يمهله فوثب وثبة عظيمة، وضرب الجواد بيده الجبارة على وجهه، وكان يريد
~~فارس الجواد بنفسه فلم يبلغ إليه، وسرعان ما ثقلت أقدام الجواد، وخارت قواه
~~وترنح كالثمل، وأوشك على السقوط. وكان الأسد ينكمش استعدادا لوثبة أشد
~~من الأولى ... وتتابعت الحوادث سراعا فتمكن الأمير من إشهار رمحه وصوبه
~~نحو الأسد المتوثب وقذفه بقوة، وفي تلك اللحظة ms085 سقط الجواد فاقدا الحياة
~~من أثر ضربة الأسد، فأخطأ الرمح مرماه ونجا منه الأسد، ووقع الأمير
~~الجليل على ظهره فغدا تحت رحمة الأسد الكاسر، أعزل من كل سلاح.

# وفي تلك الأثناء كان الأمراء والجند والضباط يطلقون لجيادهم العنان
~~نحو الأمير المهدد، كل يود لو يفتديه بروحه، وكان ددف يطير بجواده في
~~الهواء طيرا، فكان يطوي المسافة التي تفصله عن الأمير طيا سريعا، وقد
~~سبق الجميع إليه، وصادف وصوله وثوب الأسد وثبته القاضية، فلم يضع لبه،
~~وسل رمحه الطويل وأمسكه بيديه، ووثب من ظهر جواده المنطلق كالسهم شاهرا
~~رمحه، فسقط كشهاب ناري على الأسد الغاضب، وانغرس رمحه في فم الوحش، ونفذ
~~منه إلى الأرض الرملية، وصاحبه معلق به لا تدعه يداه. ولحق به الأمراء
~~والجند فأحاطوا بالأمير، وأطلقوا سهامهم على الأسد المحتضر فقضوا عليه.
~~وحضرت الأميرة مري سي عنخ على ظهر جوادها، وكانت مرتاعة مذعورة يكسو
~~وجهها الجميل لباس الخوف والرعب، فلما رأت شقيقها واقفا معافى سليما
~~ترجلت عن جوادها، وهرعت إليه وعانقته، وهي تقول بامتنان صادر من أعماق
~~قلبها: حمدا للرب الرحيم بتاح.

# وأقبل الأمراء على ولي العهد يهنئونه بالنجاة، وصلوا جميعا للرب
~~بتاح شكرا وامتنانا.

# وكان الأمير رعخعوف ينظر إلى جواده القتيل بأسف ظاهر، وسار إلى جثة
~~الأسد الذي كاد يورده حتفه فرآها والسهام تغشاها كشعر القنفذ، ثم نظر إلى
~~الفارس الواقف إلى جانبها كالتمثال الجميل، وسرعان ما تذكره وعرف فيه
~~البطل الذي اختاره بنفسه ليكون بين ضباط حرسه الخاص. فكأن الآلهة
~~اختارته بيده لهذه الساعة العصيبة. وأحس الأمير نحوه بإعجاب وامتنان،
~~فاقترب منه ووضع يده على كتفه وقال: أيها الضابط الباسل، لقد أنقذت حياتي
~~من الموت المحقق، وسأجزيك عن بطولتك العديمة المثال بما أنت أهله من
~~الخير.

# وتقدم الأمير أبوور من ددف، وكانت تهز نفسه النبيلة أعمال البسالة،
~~فشد على يده بحرارة وقال: أيها الجندي الشجاع، لقد أديت للوطن والملك
~~خدمة فوق منال التقدير.

# ثم عادوا جميعا إلى المعسكر، يخيم عليهم صمت ثقيل، ويشتت نفوسهم
~~الذهول الذي يعقب ms086 النجاة من خطر داهم، وفي أثناء الطريق قال أحد رجال حاشية
~~الأمير أبوور له: لم ترض الآلهة أن تفجع قلب الملك الكبير الذي يحبس ذاته
~~العالية في حجرة التابوت الموحشة، يكتب للشعب الذي يحبه رسالة النجاة من
~~الشر والأمراض. وهل جزاء الإحسان إلا الإحسان؟!

# واستراح السادة الأجلاء. ثم قدمت لهم مائدة الطعام ودارت عليهم
~~كئوس مترعة بخمر مريوط. وأمر الأمير الخدم أن يوزعوا على الجند كئوسا من
~~خمر مريوط ابتهاجا بنجاته، فشرب الجند وصلوا للرب صلاة الشكر، ثم أنشدوا
~~جميعا نشيد فرعون بأصوات كهزيم الرعد دوت في فضاء الصحراء، ولبثوا ما
~~لبثوا ثم تأهبوا للرحيل، فرفعت الخيام والأثقال وغنائم الصيد، وسارت
~~القافلة على نفس الترتيب الذي أتت به، إلا أن الأمير أمر الضابط ددف أن
~~يسير في معيته، فأعلن بذلك عن نيته في جعله من الخاصة
~~المقربين.

# فخفق قلب الشاب الشجاع بنشوة المجد والفرح؛ لأنه لا يحظى بهذا
~~الشرف العظيم إلا الأمراء ورجال الدولة المبرزون، وأحس بسعادة لا توصف إذ
~~يسير في جناح هالة تتوسطها الأميرة مري سي عنخ، وخالها تسمع دقات قلبه
~~العنيفة الخافقة بالحب والهيام ... وما كان يستطيع أن يعطف رأسه إليها،
~~ولكنه كان يرى وجهها الجميل رؤية العين، يراه في الفضاء الممتد أمامه،
~~ويشاهد سناه بالرغم من السمرة التي شابت الأفق إيذانا بالمغيب.

# لو أنها جادت عليه بكلمة شكر مع الشاكرين، لكانت حسبه من المجد
~~ومن الدنيا جميعا!

# 23

# وكان ولي العهد جادا فيما نوى من مكافأة ددف بما هو أهله، كأنما
~~الأقدار اختارته من بين الخلق ليمهد للشاب السعيد طريق المجد، فلم تمض
~~أيام قلائل على حادث الصيد حتى استقبل فرعون مصر ولي عهده، وفي معيته
~~الضابط ددف بن بشارو، وكانت مفاجأة سارة للشاب أكثر مما تهدف له أحلامه
~~وآماله، ولكنه سار خلف الأمير رعخعوف بقلب تثبته شجاعة فائقة. واجتازا
~~معا الردهات الطويلة ذات الأعمدة الشاهقة والحراس الجبابرة، إلى أن
~~مثلا بين يدي من يحجب جلاله وجهه عن الأبصار.

# وكان الملك رابضا على العرش، لا يدل ms087 على السنين التي بلغها سوى
~~شعيرات بيضاء تتلألأ تحت تاج مصر المزدوج، وذبول خفيف في خديه، وتغير
~~في نظرة عينيه صرفها عن حدة الفتوة والجبروت إلى تأمل الحكمة
~~والعرفان.

# وقبل الأمير يد والده العظيم وقال: هو ذا يا مولاي الضابط الشجاع
~~ددف بن بشارو الذي أنقذ بشجاعته الفائقة حياتي من بين براثن الموت
~~المحقق، يمثل بين يدي جلالتكم كما اقتضت مشيئتكم المقدسة.

# فتعطف الملك ومد إليه يده، فقبلها الشاب جاثيا باحترام ديني
~~عميق، وقال له الملك: لقد استأهلت أيها الضابط بشجاعتك رضائي عنك.

# فقال ددف بصوت متهدج: مولاي صاحب الجلالة، إني كجندي من جنود
~~الملك لا أعرف لنفسي غاية أسمى من أن أبذل حياتي في سبيل العرش
~~والوطن.

# وهنا قال الأمير رعخعوف: إني ألتمس من مولاي الملك الموافقة على
~~تعيين هذا الضابط رئيسا لحرسي.

# واتسعت عينا الشاب الذي لم يكن يتوقع هذه المفاجأة، وكان جواب
~~الملك أن سأله: ما عمرك أيها الضابط؟

# فقال ددف: عشرون عاما يا صاحب الجلالة.

# ففطن الأمير إلى مغزى سؤال الملك وقال: إن العمر الطويل والحكمة
~~والعرفان فضائل تؤهل للكهنوت يا مولاي، أما الجندي الباسل فتتخطى
~~به شجاعته عوائق السن.

# فابتسم فرعون وقال: لك ما تشاء يا رعخعوف ... أنت ولي عهدي ورغبتك عندي
~~لا ترد.

# فسجد ددف عند أقدام العرش وقبل الصولجان، فقال له الملك: إني
~~أهنئك بثقة صاحب السمو الفرعوني الأمير رعخعوف أيها القائد ددف بن
~~بشارو.

# وأقسم ددف يمين الإخلاص للملك، وانتهت عند ذاك المقابلة، وغادر ددف
~~القصر الفرعوني قائدا من قواد الجيش المصري.

# وكان يوم فرح عظيم في بيت بشارو لا نظير له في الأيام، وقد قال نافا
~~للقائد الشاب: إن نبوءتي تتحقق أيها القائد. دعني أصورك في رداء
~~القيادة.

# ولكن بشارو صاح بصوته الأجش الذي زاده غرابة ضياع أربع أسنان من فمه:
~~ليست نبوءتك التي خلقت ددف أيها المصور، ولكنه حزم والده؛ إذ قضت
~~الآلهة أن يكون الابن كأبيه من المقربين إلى فرعون.

# ولم تعرف زايا يوما من الأيام ضحكت فيه وبكت ms088 مثل ذاك اليوم السعيد،
~~وقد كر بها الفكر إلى غياهب الماضي البعيد المنطوي منذ عشرين عاما،
~~وذكرت الطفل الصغير الذي أحدث مولده تنبؤات خطيرة، وأثار حربا صغيرة ذهب
~~والده طعمة لها ... فيا للذكرى! ...

# ولما خلا ددف إلى نفسه ذاك المساء ارتد إلى حالة غريبة من الحزن
~~والوجوم، كأنها رد فعل للفرح العظيم الذي غمره طوال يومه، ولكن كانت
~~لها أسباب أخرى ما تفتأ تأكل قلبه كما تأكل النار الهشيم. وقد رنا إلى نجوم
~~السماء من خلل نافذته وقال وهو يتنهد: أنت وحدك أيتها النجوم التي
~~تعلمين أن قلب ددف القائد السعيد أشد حلكة من الظلام الذي تعيشين في
~~لجته الخالدة.

# 24

# وفي اليوم الثاني تقلد ددف بن بشارو منصبه الجليل رئيسا لحرس ولي
~~العهد، وقد أحسن الأمير صنعا، فنقل كبار ضباط حرسه إلى فرق الجيش
~~المختلفة، وأحل محلهم غيرهم، واستقبل الضباط الرئيس الجديد
~~بالترحيب والاحترام والإعجاب، ولم يكد يطمئن به كرسي القيادة بحجرته
~~الجديدة حتى استأذن الضابط سنفر في الدخول فأذن له، ودخل الضابط يطفح وجهه
~~بشرا فأدى التحية العسكرية وقال: أيها القائد الرئيس، لم يقنع قلبي
~~بالتهنئة الرسمية فسعيت إليك لأصرح لك على انفراد بما يكنه لك قلبي من
~~الإعجاب والمحبة.

# فابتسم ددف ابتسامة مودة وقال بلطف: إني أقدر هذا الشعور النبيل
~~حق قدره يا سنفر، ولا أجد نفسي في حاجة إلى شكرك عليك.

# فقال سنفر بتأثر: لعل هذا ما يعزيني عن خسارتي في زوال صحبتك
~~الجميلة.

# فقال له القائد الشاب مبتسما: لن تزول صحبتنا يا سنفر؛ لأني
~~انتويت من اللحظة الأولى اختيارك أمينا لي.

# ففرح سنفر وقال: لن أبرح جانبك أيها القائد في السراء
~~والضراء.

# وبعد بضعة أيام دعي ددف إلى مقابلة ولي العهد - لأول مرة - كقائد
~~حرسه، وكانت المرة الأولى كذلك التي ينفرد به فيها الأمير، فطالع عن قرب
~~جدة أساريره وقسوة ملامحه، وكان من عادة الأمير أن يخلص إلى غرضه رأسا
~~فقال باهتمام: أعلنك أيها القائد بأنك مدعو مع قواد الجيش وحكام
~~الأقاليم إلى الاجتماع بصاحب ms089 الجلالة الملك للتشاور في مسألة طور سيناء،
~~وتلقي الأمر بقتال القبائل. إذ توطد العزم على خوض غمار الحرب بعد طول
~~التردد، وستشهدن مصر مرة أخرى أبناءها يحشدون لا لبناء هرم آخر، ولكن
~~للانقضاض على بدو الصحراء الذين يهددون أمن الوادي السعيد.

# وقال ددف بحماس: اسمح لي يا صاحب السمو أن أرفع إلى مقامكم العالي
~~التهنئة لنجاح سياستكم.

# فابتسمت الأسارير الحديدية وقال: إني أثق في بسالتك يا ددف ثقة كبرى،
~~وإني أدخر لك مفاجأة سارة أبشرك بها بعد إعلان الحرب.

# وعاد ددف من مقابلة الأمير سعيدا مغتبطا، وكان يسائل نفسه عما عسى
~~أن تكون المفاجأة السارة التي يعده بها الأمير. والحق لقد رفعه الأمير في
~~غمضة عين من ضابط صغير إلى قائد عظيم، فما الذي يخبئه له من بشريات المجد
~~والسعادة؟ فهل يدخر له حظه السعيد أسبابا جديدة للعلا
~~والأفراح؟

# وجاء يوم الاجتماع العظيم، وأتى القواد والحكام من مصر العليا
~~والسفلى، وشهد البهو الفرعوني رءوس مصر مجتمعة في صعيد واحد كحبات العقد
~~الفريد، عن يمين العرش المكين وعن يساره، فجلس الحكام صفا وجلس
~~القواد صفا، واتخذ الأمراء والوزراء أماكنهم خلف العرش، وكان ولي
~~العهد يتوسط الأمراء، وكان الكاهن خوميني يتوسط الوزراء، وجلس على رأس
~~الحكام سمو الأمير أبوور، وجلس في مقابله على رءوس القواد القائد
~~العام أربو الذي كلل المشيب هامته.

# وأعلن كبير حجاب القصر قدوم صاحب الجلالة الملك، فقام الجمع المحتشد
~~واقفا، وأدى القواد التحية العسكرية، وأحنى الحكام والوزراء
~~الهامات إجلالا، وجلس الملك وأذن لملئه فجلسوا، وكان الملك واضعا على
~~منكبيه وشاحا من جلد الأسد، فعلم من لم يكن يعلم أن فرعون دعاهم من أجل
~~الحرب.

# واستغرق الاجتماع زمنا يسيرا، ولكنه كان على قصره رهيبا حاسما،
~~وبدا الملك فيه قويا نشيطا، واستعادت عيناه بريقهما المعروف، وقد قال
~~لكبراء مملكته بصوته العظيم الذي يملأ القلوب إجلالا وإكبارا: أيها
~~الحكام والقواد، لقد دعوتكم لأمر جلل تتعلق به سلامة الوطن
~~وطمأنينة شعبنا الأمين؛ فقد أبلغني صاحب السمو الأمير أبوور حاكم أرسينة
~~أن قبائل ms090 طور سيناء لا تنفك عن السطو على القرى النائية، وتهديد قوافل
~~التجارة، وقد دلت التجارب على أن قوات الشرطة لا تستطيع القضاء عليها
~~قضاء يكفي البلاد شرها، وأنها لا تملك الوسيلة لغزو الحصون التي يمتنع
~~بها رجالها، وقد آن الأوان لدك هذه الحصون وتأديب المتمردين؛ لدفع شرهم
~~عن الشعب الآمن، وإعلاء كلمة الحكومة الفرعونية.

# وكان القوم ينصتون إلى مولاهم في صمت رهيب وانتباه شديد، فوضح
~~الاهتمام على وجوههم، وتبدى التحفز على انضمام شفاههم وبريق أعينهم،
~~والتفت الملك إلى القائد أربو وسأله: أيها القائد، هل الجيش على استعداد
~~للقيام بواجبه؟

# فقام القائد الخطير واقفا وقال: صاحب الجلالة ملك مصر العليا والسفلى
~~ومنبع القوة والحياة، إن مائة ألف جندي بين الجنوب والشمال على كامل
~~الأهبة للقتال، تشد أزرهم عدد حربية لا تعد ولا تحصى، ويسدد خطاهم
~~قواد مدربون، ومن الميسور تجنيد أضعاف هذا العدد في زمن قصير.

# فاعتدل فرعون على عرشه وقال: نحن فرعون مصر العليا والسفلى؛ خوفو بن
~~الرب خنوم، حامي النيل وسيد بلاد النوبة، نعلن الحرب على قبائل طور
~~سيناء، ونأمر بهدم حصونها وتأديب رجالها وسبي نسائها، وإني آمركم أيها
~~الحكام أن تعودوا إلى مقاطعاتكم، وأن يرسل كل حاكم فرقة من حامية
~~إقليمه.

# وأشار فرعون إلى القائد أربو فاقترب القائد من مولاه، وقال له الملك:
~~اعلم أني لا أريد أن يزيد عدد الجيش المقاتل على عشرين ألفا.

# وقام فرعون على الأثر، فقام الجمع واقفين وهتفوا باسمه بحماس عظيم،
~~وانتهى بذلك الاجتماع الخطير.

# وعاد ددف في ركاب ولي العهد، وكان الأمير مسرورا مبتهجا على غير
~~عادته، فلم يشك الشاب في أنه يفرح لنجاح سياسته، ويفوز بالغاية التي طال
~~تربصه بها، وتذكر ما وعده فخفق قلبه خفقان الحيرة والفرح وود لو
~~يستطيع استنجازه وعده، على أن الأمير لم يمد له حبل القلق والحيرة، فقال
~~له وهو يدخل إلى القصر: وعدتك بمفاجأة سارة، فاعلم أني نلت موافقة والدي
~~الملك على اختيارك قائدا للحملة الموجهة إلى سيناء.

# 25

# وشملت مصر من أقصى الجنوب إلى ms091 أقصى الشمال حركة نشاط عظيم واسعة
~~النطاق، وكان الجند يحشدون في كل مكان، وكانت السفن الكبيرة تمخر عباب
~~النيل آتية من الشمال والجنوب، محملة بالجند والأسلحة والمؤن قاصدة إلى
~~منف العظيمة ذات الأسوار البيضاء، فازدحمت بهم ثكنات العاصمة وأسواقها،
~~وضج جوها بصلصلة أسلحتهم الثقيلة وأنغام أناشيدهم الحماسية، فعلم
~~القاصي والداني بأن حربا على الأبواب، وأن أبناء النيل ينشطون للذود
~~عن سلامة وطنهم.

# وفي فترة الاستعداد سافر الأمير أبوور إلى مقاطعته لأمور تتعلق
~~بالحرب والاستعداد لها، وتلقى القائد ددف خبر سفره بقلب لم تنسه هموم
~~الواجب أشجانه وهواجسه، فساءل نفسه ترى هل فاز الأمير السعيد بأمانيه
~~الخاصة، فوزه في مهمته السياسية العامة، وهل عاد إلى مقاطعته سعيدا
~~بإعلان الحرب، وإبرام ميثاق الهوى؟ ترى ما الذي حدث بينه وبين الأميرة
~~الجميلة ذات الدل والكبرياء؟ ماذا شهدت خمائل حديقة القصر الفرعوني من
~~مناظر الهوى؟ وماذا سمعت أطياره من مناجاة الحب وهمساته؟ هل رأت الأميرة
~~المتكبرة إذ تذل للناموس الذي لا يعرف الرحمة ولا يترفق بالكبرياء؟
~~وهل سمعتها إذ تبوح بأنات الجوى باللسان الذي تعود الأمر
~~والنهي؟

# ولكن صبرا فغدا يذهب للقتال، وإنه ليذهب بقلب لا يهاب الموت، ونفس
~~تهوى المخاطر، وروح تتوق إلى المغامرات والأهوال، ليته يحقق النصر لوطنه
~~ويدفع حياته ثمنا للنصر والمجد، فيقوم بواجبه كجندي ويخلد إلى الراحة
~~التي ينشدها قلبه المعذب. يا له من خاطر جميل حري بأن تنزع إليه النفس
~~الباسلة إذ غررت بها أماني الحب الغرور! ولكن كيف يودع الوطن وداعا
~~لا رجعة منه، دون أن يحظى منها بنظرة أخيرة؟ وهل كان حبه لهوا ولعبا؟
~~إن قلبه ليشتاق إلى رؤية قلبها اشتياقا أليما، وإن نظرة من وجهها
~~لأعز عنده من نور البصر، ونعمة السمع، وطيب الحياة، وهل أحس بأفراح
~~الدنيا وبهجة الحياة إلا على ضوء وجهها الحبيب؟ فلا بد من رؤيتها
~~ومحادثتها، وهو طلب يعز على الأحياء جميعا، ولكن ما أيسره على طالب
~~الموت ...

# ولم يدر القائد الشاب كيف يحقق أمنيته المنشودة، ومرت أيام
~~الاستعداد القلائل سراعا حتى ms092 جاء اليوم الذي تقرر أن يسير الجيش غداة غده،
~~وأرادت الآلهة أن تهبه بعد عسره يسرا، وأن تدني إليه ما أرهقه طلبه
~~يأسا، فجاءت الأميرة تزور شقيقها زيارة من زيارات المفاجأة، وكان الأمير
~~قد ذهب لتفتيش الثكنات الحربية. وعلم رئيس الحرس بمقدم الأميرة فخف
~~طائرا إلى انتظارها، ولم تغب الأميرة طويلا داخل القصر فظهرت بوجهها
~~الفتان، وكان في توديعها كبير الحجاب، وأقبل عليها الشاب بجسارة
~~لم تؤاته في محضرها إلا مرة واحدة على شاطئ النيل، وأدى لها التحية
~~العسكرية، ثم سار في معيتها بمفرده بعد أن تخلف كبير الحجاب عند مدخل
~~القصر، وكان يتأخر عنها مقدار خطوتين، فاستطاع أن يملي عينيه من حسن
~~قامتها ورشاقة قدها وفتنة حركاتها، والتهب صدره عطفا ووجدا، وتمنى لو
~~يفرش لها قلبه تطؤه بقدميها، ليحس في سويدائه بوقع خطاها ولمس أناملها
~~وتردد أنفاسها. يا عجبا! إن حكمة الطبيعة لا تخلو من فكاهة ممتعة،
~~انظر إليها كيف توطئ الفوز لهذا الفارس على جميع القوى الجبارة، وانظر
~~إليها كيف تذل عنقه لهذا المخلوق الدقيق البديع الذي لم يخلق
~~لطعان!

# وكانا يقطعان الممشى الطويل - المزدان جانباه بالورود والرياحين
~~والتماثيل والمسلات - بخطى وئيدة، وكانت السفينة الفرعونية ترى عن
~~بعد راسية إلى أدراج الحديقة، فتولى الجزع قلب الشاب، وكبر عليه أن
~~تذهب من بين يديه دون كلمة وداع، وكان قلبه يضيق بكلمة يود أن يلقيها
~~إلى مسمعيها المحبوبين، ولكن جمودها لم يدع له فرصة للكلام، ورأى
~~المسافة تقصر والسفينة تقترب، فاشتد به الجزع وطغت عليه موجة من
~~الاستهتار حلت عقدة لسانه، فقال لها بصوت متهدج: كم أنا سعيد يا صاحبة
~~السمو لأني رأيتك قبل الرحيل غدا.

# فبدا عليها كأنها بوغتت بقوله، وحدجته بنظرة استغراب قاسية وقالت:
~~لقد بلغت أيها القائد مكانة رفيعة ... فما لي أراك تقامر بمجدك
~~ومستقبلك!

# فقال باستهانة: المجد والمستقبل يا صاحبة السمو؟! إن الموت
~~يردهما إلى الهوان.

# فقالت باحتقار: أرى أن والدي جعل على رأس جيشه قائدا يستحوذ على
~~روحه قنوط الموت لا النصر والظفر!

# فاندفع الدم ms093 إلى وجهه الجميل وقال بإباء: إني أعرف واجبي يا صاحبة
~~السمو، وسأقوم به كما ينبغي لقائد مصري شرفته الآلهة بنيل ثقة
~~مولاه، وسأبذل حياتي ثمنا له.

# فهزت منكبيها وقالت: إن الرجل الشجاع لا ينسى ماضيه ولا يخرق تقاليده
~~لواذا بالموت.

# وكانت روح الاستهتار تستأثر به في تلك اللحظة فقال: هذا حق يا صاحبة
~~السمو، ولكن ما حيلتي إذا كانت هذه التقاليد تعقل لساني عن البوح بما
~~يضطرم في فؤادي؟ أنا ذاهب غدا، وقد تمنيت على الآلهة أن أراك قبل ذهابي
~~... فأدنت إلي أمنيتي، وما كان ينبغي لي أن أجحد العطف الإلهي بالصمت
~~والجبن.
~~- يحسن بك أن تتعلم فضيلة الصمت!
~~- بعد أن أقول كلمة واحدة.
~~- ماذا تريد أن تقول؟

# فتبدى على وجهه الجميل الهيام وقال: إني أحبك يا مولاتي. قد
~~أحببتك حين وقع نظري عليك، وهي حقيقة رهيبة ما كانت تؤاتيني الشجاعة على
~~البوح بها لسموك لولا قوتها الخارقة في نفسي ... عفوا يا صاحبة
~~السمو.
~~- أهذا ما تسميه كلمة واحدة؟ ومع هذا فما كان أغناك عن قولها؛
~~لأني سمعتها يوما قهرا على شاطئ النيل.

# فاهتاجته الذكرى وهزته قولتها «شاطئ النيل» فقال: لا أمل قولها
~~دقيقة من حياتي يا مولاتي؛ فهي أجل ما نطق به لساني، وأجمل ما سمعت
~~أذناي.

# وكانا قد بلغا الأدراج الرخامية فتولاه الجزع وقال بتوسل: أما من
~~كلمة وداع؟

# فالتفتت إليه وقالت: أستودعك الآلهة أيها القائد، سأدعو بتاح العظيم
~~أن يحقق على يديك النصر لوطننا المحبوب ...

# ثم هبطت أدراج السلم إلى السفينة في تؤدة ومهابة.

# وتركت ددف يرنو إليها بعينين حزينتين، ويشهد بقلب خفاق السفينة
~~إذ تبتعد عن الشاطئ رويدا رويدا ... ولبثت الأميرة على سطحها لا تدخل
~~مقصورتها فعلقت بها عيناه، وما زال يرسل ناظريه حتى غيبها عنه منعطف
~~الماء ...

# وسار بخطى ثقيلة مهيض الجناح تتجمع في صدره ثورة جامحة وغضبة كاسرة،
~~على أنه كان لددف فضيلة لا تخونه في الملمات، وهي أنه لا يخضع
~~لانفعال خضوعا يضل به الصواب، ويتنكب به عن السداد، وعلمه أخوه خنى
~~كيف ms094 يراجع نفسه ويلزمها الحق والإنصاف، فانتحل للأميرة العذر عن قسوتها
~~وجمودها، قائلا إنها إذا لم تصغ جوارحها إلى شكاته، فما ذلك إلا
~~لأنها لا تحبه ، ليست هي ملزمة بحبه، ولا تقع على عاتقها خيبته
~~المريرة، بل ما أحراه أن يقر لها باللطف والرحمة، ألم يقل لها ما لا
~~يقال لأميرة من البيت الفرعوني؟ فماذا صنعت هي؟ لا شيء إلا أن أصغت
~~إليه وعفت العفو الجميل، ولو شاءت لقضت عليه بالهوان وردته أسفل
~~سافلين! فصرفت مراجعته لنفسه الثورة عن قلبه، ولكنها لم تعزه عن خيبته
~~شيئا، فانطوى على ألم حزين صامت ...
~~•••

# وأمضى مساء ذلك اليوم في بيت بشارو ليودع أهله، وحاول ما استطاع أن
~~يظهر بمظهر الفرح والمرح، الذي عهدوه فيه، واجتمعوا جميعا حول مائدة
~~العشاء: بشارو وزايا وخنى ونافا وزوجه مانا، وتوسط المائدة القائد
~~الشاب، وتناولوا طعاما شهيا وشربوا الجعة، ومضى بشارو يتحدث في
~~أثناء الأكل بلا انقطاع، غير مبال بالفتات الذي يتطاير من فمه الأهتم،
~~وقص عليهم كثيرا من قصص الحروب وخاصة الحروب التي خاض غمارها في
~~شبابه، وكأنما أراد أن يطمئن زايا التي دل شحوب لونها على ما يعتلج في
~~صدرها من المخاوف، فقال: إن أوزار الحرب تلقى في الأغلب على عاتق
~~الجنود، وأما القواد فيحتلون مكانا آمنا يفكرون ويرسمون
~~الخطط.

# وفطن ددف إلى مرماه، فقال: صدقت يا والدي، ولكن ترى هل أبليت بلاءك
~~الحسن في حرب النوبة ضابطا صغيرا أم قائدا كبيرا؟

# فاستقام جسم الشيخ فخارا وقال: كنت حينذاك ضابطا صغيرا في فرقة
~~الرماح ... وكانت سيرتي في الحرب إحدى المزايا التي رشحتني فيما بعد لمنصب
~~مفتش عام الهرم الفرعوني.

# ولم تنقطع ثرثرة بشارو، وكان ددف ينصت إليه حينا ويشرد أحيانا،
~~وربما غلبه الألم فتبدو في عينيه نظرة حزينة، وكأن زايا كانت تلهم
~~أحزانه إلهاما لأنها كانت صامتة ثقيلة القلب، فلم تتناول طعاما وقنعت
~~من الوليمة بكوب من الجعة.

# وأحب نافا أن تختم تلك الليلة ختاما سعيدا، فدعا زوجه مانا إلى
~~العزف على القيثارة وإنشاد الأغنية الجميلة: «ظفرت ms095 في الحب والحرب» وكانت
~~مانا ذات صوت رخيم، وكانت عازفة ماهرة، فملأت جو الغرفة نغما فاتنا
~~وصوتا عذبا ...

# واضطرمت في قلب الشاب نار موقدة لم يصل لظاها في الحاضرين سواه،
~~وكان نافا أمعنهم في الجهل والسذاجة؛ فقد دنا من ددف وهمس في أذنه: أبشر
~~خيرا أيها القائد، بالأمس ظفرت في الحب وستظفر غدا في الحرب.

# فاستولى الذهول على ددف وقال: ما معنى قولك هذا؟

# فابتسم المصور ابتسامة ماكرة وقال: أتظن أني نسيت صورة
~~الفلاحة الجميلة؟ ... آه ما أجمل فلاحات النيل! ... إن الواحدة منهن
~~لتتمنى أن ترقد بين يدي ضابط جميل على الحشائش الخضراء التي تكسو
~~شاطئ النيل ... فما بالك لو كان هذا الضابط ددف الجميل الفاتن؟!

# فقال له باستياء: صه يا نافا ... أنت لا تدري شيئا.

# واهتاجه حديث نافا كما اهتاجه غناء مانا وأحس برغبة في الفرار،
~~وهم بتنفيذ رغبته لولا تذكر أمه، ولاحت منه التفاتة إليها فرآها
~~تديم النظر إليه، فخشي أن تقرأ صفحة قلبه بعينيها الملهمتين فيصيبها
~~من ذلك حزن كبير، فابتسم إليها، وأقبل نحوها يختال في حبور وفرح.

# 26

# وانبثق نور فجر الغد.

# وكان القائد ددف جالسا في خيمته وسط معسكر الجيش خارج أسوار مدينة
~~منف، يطلع على خريطة لشبه جزيرة سيناء وسورها الكبير، والطرق الصحراوية
~~المؤدية إليها، وكانت تشمل المعسكر حركة حياة صاخبة؛ فالخيل تصهل والعجلات
~~تصلصل، والجند تذهب وتجيء، ويغشى الجميع نور الفجر الأزرق
~~الهادي.

# وقد دخل الضابط سنفر على القائد وحياه باحترام وقال: أتى رسول من
~~لدن صاحب السمو الفرعوني الأمير رعخعوف، ويطلب الإذن بالدخول على
~~سعادتكم.

# فبدا الاهتمام على وجه ددف وقال: دعه يدخل.

# فغاب سنفر لحظة ثم عاد يتقدم الرسول ثم غادر الخيمة، وكان الرسول
~~يرتدي ثياب الكهنوت الفضفاضة التي تغطي الجسم من المنكبين إلى رسغي
~~القدمين، ويضع على رأسه قلنسوة سوداء، ويرسل لحيته الكثة إلى ثغرة
~~صدره، فعجب ددف لمرآه؛ لأنه كان يتوقع أن يلقى وجها مألوفا لديه من
~~الوجوه التي يراها عادة في قصر ولي العهد، وسمع صوتا - خيل إليه ms096 رغم
~~خفوته أنه لا يسمعه لأول مرة - يقول: جئت يا صاحب السعادة في أمر
~~خطير، فأرجو أن تأمر بإسدال الستار على الباب، وبمنع الدخول إلى الخيمة 
~~بغير إذن.

# فنظر ددف إلى الرسول نظرة فاحصة، وكاد يخالجه التردد، ولكنه هز
~~منكبيه العريضين استخفافا واستهانة، ونادى سنفر وأمره بإسدال الستار
~~على مدخل الخيمة، وبعدم السماح لإنسان بالدنو منها، وصدع سنفر بما أمر،
~~وحين خلا المكان نظر ددف إلى الرسول وقال له: هات ما عندك.

# ولما اطمأن الرسول إلى خلو الخيمة رفع عن رأسه قلنسوته السوداء،
~~فبدا شعر أسود غزير هفت خصلاته فسقطت على المنكبين في ترنح ورسمت
~~هالة حول رأس بديع، ثم امتدت يد الرسول إلى لحيته فأزالها برشاقة، وفتح
~~عينيه اللتين كان يضيقهما بمشيئته، فسطع وجه مشرق تلألأ نورا في
~~جو الخيمة مع أول شعاع أرسلته الشمس في فضاء الصحراء.

# وطار قلب ددف في صدره، وهتف بصوت متهدج: مولاتي مري سي عنخ!

# خف إليها كالطير المذعور، وجثا عند قدميها، ولثم أهداب ثوبها
~~الفضفاض، وكانت الأميرة ترسل بناظريها إلى الأمام في خفر واستحياء،
~~وينتفض جسمها اللدن كلما أحست بأنفاس الشاب الحارة تتسلل من نسج
~~سروالها، وتهب على ساقها المعطرة ... ثم لمست رأسه بأناملها، وهمست بصوت
~~خافت: «قم.» فقام الشاب تلمع عيناه بنور فرح بهيج، لم يسلس قط لبيان، وجعل
~~يقول: أحقا هذا يا مولاتي؟ أحقا ما أسمع؟ وحقا ما أرى؟

# فرنت إليه بنظرة استسلام كأنها تقول له: «غلبت على أمري فجئت
~~إليك.» فقال الشاب: إن آلهة الأفراح جميعا تشدو في قلبي هذه الساعة، وقد
~~أنساني شدوها عذاب الشهور وتسهيد الليالي، ورحضت أنغامها قلبي من مرارة
~~القنوط وظلمات اليأس، رباه! من يقول إني أنا الذي هانت عليه الحياة
~~بالأمس؟!

# فبدا على وجهها التأثر، وقالت بصوت خافت كتغريد اليمام: أهانت
~~عليك الحياة حقا؟

# فقال وعيناه تلتهمان الشفتين اللتين تنثران الحديث: نعم هانت
~~وتمنيت الموت صادقا، والموت تشتهيه النفس التي خسرت آمالها، ولم أك
~~جبانا قط يا مولاتي، فلبثت أؤدي واجبي، ولكن كان يعذبني إحساس ms097 بتفاهة
~~الغاية وعبث الجهد، وكانت تثقل علي وحشة تجثم على صدري وتغشى عيني
~~بالظلمات.

# فتنهدت وقالت: وكنت أنا أكافح كبريائي وأجاهد نفسي، وألقى منهما
~~عذابا واصبا .
~~- كم كنت قاسية علي!
~~- وكنت على نفسي أشد قسوة، أتذكر ذلك اليوم على شاطئ النيل؟ لقد عدت
~~يومها يدب في أعماق قلبي قلق غريب، وعلمت فيما بعد أنه قدر لقلبي أن
~~يستيقظ على صوتك من سباته العميق، واكتشفت هذه الحقيقة تتقاسمني لذة
~~المجازفة والخوف من المجهول، ثم ذكرت فخارك واعتدادك بنفسك فثرت وتمردت،
~~وكنت كلما وقع نظري عليك قسوت على نفسي وقسوت عليك.

# فتنهد وقال بلهفة أسيفة: كم عذبني غروري! أتذكرين ثاني لقاء لنا
~~في قصر صاحب السمو؟ لقد انتهرتني في شدة وعنفتني تعنيفا قاسيا،
~~وبالأمس لم تسمعي لشكاتي، وتركتني دون كلمة وداع، فهل تعلمين كم تعذبت
~~وكم تألمت؟ هيهات ... فليتني اطلعت على الغيب! كانت أشد أوقاتي عبوسا
~~أحقها بالسعادة، وكنت أشكو إلى الآلهة عذابي فتضحك من جهلي!

# فابتسمت وقالت: وكانت تشهد الآلهة كبريائي فتضحك من هواني، فهل رأيت
~~مثلنا ألعوبة من قبل؟
~~- ولما نزل ألعوبة تستحق الرثاء، فإني كلما أذكر ما أضعنا من
~~وقت ثمين!

# وتنهد آسفا حزينا، فقالت: على رأسي يقع وزر ذلك.

# فنظر إليها بحنو وقال: فدتك نفسي من كل شر.

# فابتسمت ابتسامة حلوة وقالت: أظن أن الوقت يقسو علينا هذه
~~المرة.

# فتنهد آسفا ونظر إليها بعينين مكتئبتين، فقالت تبث فيه روح
~~الأمل: أمامنا مستقبل طويل مشرق بالأمل ... فتمن الحياة كما تمنيت
~~الموت.

# فقال بسعادة وابتهاج: لن يقدر الموت على قلبي ...

# فوضعت إصبعها على فمه وقالت: لا تقل هذا.

# ولكنه قال بحماس جنوني: ماذا يصنع الموت بقلب جعله الحب من
~~الخالدين؟

# فقالت: سألبث بالقصر، لا أبرحه، حتى أسمع الأبواق تزف بشرى النصر
~~والعودة!
~~- فلندع الأرباب أن تقصر فراقنا.
~~- نعم سأصلي إلى بتاح، ولكن في القصر لا هنا لأنه ليس لدينا متسع من
~~الوقت.

# ووضعت القلنسوة على رأسها، فتألم لاختفاء الشعر الأسود الحالك عن
~~عينيه وقال: أهون علي أن أفارق عضوا عزيزا ms098 من جسمي!

# فنظرت إليه بعينين يلتمع فيهما نور الحب والأمل، ولكن خيل إليها
~~أن وجهه يكفهر، وصدره ينقبض، وتظلل جبينه سحابة مظلمة، فساورها القلق
~~وسألته: فيم تفكر؟

# فقال باقتضاب: الأمير أبوور!

# فضحكت قائلة: هل بلغك ما تناقلته الألسن حينا من الزمن؟ يا عجبا!
~~لا يخفى شيء في مصر، وإن كان من أسرار القصر الفرعوني، ولكنك علمت شيئا
~~وغابت عنك أشياء؛ فالأمير إنسان نبيل سامي الخلق، وقد حادثني يوما - ونحن
~~منفردان - في الموضوع الذي أذيع، فاعتذرت وقلت له إني أوثر أن أبقى
~~صديقته، ولا أشك في أنه أحس بخيبة، ولكنه ابتسم ابتسامته النبيلة،
~~وقال لي: إني أمير أحب الصدق والحرية، وتكره نفسي أن تستذل نفسا
~~نبيلة ...

# فقال ددف بفرح: يا له من إنسان نبيل!
~~- نعم، إنه كريم ...
~~- ألا يوجد في أفقنا ما يدعو إلى التشاؤم؟ أعني ... أخشى فرعون!

# فخفضت عينيها خفرا وقالت: لن يكون أبي أول فرعون يصاهر أحد أفراد
~~شعبه المقربين!

# فأطربه جوابها وأسكره خفرها، وحنت ضلوعه إليها حنينا موجعا،
~~وامتدت يده إلى يدها - وكانت تهم بلصق اللحية بوجهها - إشفاقا من مغيب
~~هذا الوجه الحسن المشرق، فأسلمت يدها إلى يده، وكان استسلامها عذبا
~~ساحرا، فجثا الشاب أمامها ولثم يدها هيمان مفتونا، وقالت له: أستودعك
~~الآلهة جميعا.

# ثم ألصقت اللحية المستعارة بوجهها، وضغطت على القلنسوة حتى مست
~~حافتها حاجبيها، فردت إلى هيئة رسول الأمير ولي العهد، وقبل أن توليه
~~ظهرها وضعت يدها في صدرها، وأخرجت الصورة الصغيرة العزيزة التي اتخذتها
~~الطبيعة علة لهذا الغرام الجميل، وأعطته إياها بغير كلام، فأخذها
~~بحنو وهيام ولثمها بفمه، ثم دفنها في صدره في مكانها الأول المعهود،
~~وألقت عليه ابتسامة وداع، وكأنما أرادت أن تضاحكه، فأدت له التحية
~~العسكرية، وسارت في مشية الجنود إلى الخارج.

# ولم يكن الفتى الذي تركته ذاهلا من الفرح مشرق الوجه بنور الأمل هو
~~الذي رأته حين مقدمها كاسف البال شارد الخاطر متهافت النفس؛ فقد بعث الحب
~~نفسه بعثا جديدا وأحياها بعد موات، وزارت مخيلته - في تلك اللحظة
~~السعيدة - أطياف من ماضي ms099 قلبه، من معرض نافا الجميل، وشاطئ النيل الأخضر
~~الفسيح، وقطيع الفتيات الحسان، ثم ذكر حزنه ويأسه وتلف نفسه الجلدة الصبور،
~~ثم ذكر الأمل المشرق الذي أدركه في غمرات القنوط والأحزان، فتمثلت له
~~حقيقة الحب والحياة كنهر يسقي بستانا ناضرا تتألق أزهاره وتغرد
~~أطياره ما جرى ماؤها عذبا، فإذا نضب معينه خوى البستان على عروشه وذوى
~~حسنه وتجرد كفلاة مهجورة.

# وأعاده إلى اليقظة دخول سنفر، وأخبره الضابط بأن كل شيء على قدم
~~الاستعداد، فأمره بالنفخ في الصور إيذانا بالرحيل، فانبثت على الأثر
~~في المعسكر حركة هائلة، وعزفت الموسيقى، وتحركت طليعة الجيش. وركب ددف
~~عربة القيادة التي يتولى قيادتها سنفر، وركب كبار الضباط وسارت جماعتهم
~~إلى قلب فرقة العجلات، ثم نفخ في الصور مرة أخرى، فتحركت عربة ددف في
~~الطليعة بين جناحين من عربات الضباط العظام، وتبعتهم في صفوف متوازية
~~فرقة العربات المكونة من ثلاثة آلاف عربة حربية مثقلة بالسلاح، وسارت
~~خلفها فرق المشاة، تحمل كل علمها، تتقدمها فرقة القسي وتليها
~~فرقة الرماح ثم فرقة السيوف، وتبع الجيش عربات المهمات الكبيرة
~~محملة بالأسلحة والمؤن والعقاقير الطبية، تحيط بها قوة من
~~الفرسان.

# اخترق ذلك الجيش الصحراء، يهدف إلى السور المنيع الذي اتخذته القبائل
~~وكرا آمنا.

# وقد طلعت عليهم شمس الضحى، ولفحهم وهج الظهيرة، وهب عليهم نسيم
~~المغيب، وهم يضربون في الأرض كالمردة، تكاد الأرض تشكو من حمل أثقالهم ولا
~~يشكون من شيء.

# 27

# ورئيت عربة استكشاف تنهب الأرض صوبهم، فتطلعوا إليها باهتمام
~~شديد، وتقدم قائدها من القائد وأخبره بأن عيونهم عثرت على جماعات من
~~البدو منتشرين حول تل الدوما، وكان من رأي الضباط أن يسيروا إليها
~~فرقة من الجيش لقتالهم، وبسط ددف خريطة الصحراء أمامه، وبحث باهتمام عن
~~تل الدوما، ثم قال: إن تل الدوما يقع جنوب طريقنا، والمعروف عن أولئك
~~البدو أنهم يسيرون جماعات صغيرة للنهب والفرار، وأنهم لا يخطر لهم على
~~بال مهاجمة جيش جرار كجيشنا، فلا خوف علينا من مواجهة حركة التفاف. فقال
~~له أحد الضباط: أظن يا صاحب السعادة ms100 أنه ليس من الحكمة تركهم
~~...

# ولكن الشاب قال: لا شك أننا سنصادف في طريقنا كثيرا من أمثال هذه
~~الجماعات، فلو أننا سيرنا إلى كل جماعة منها كوكبة من جنودنا لتشتتت
~~قوتنا، فلنضع نصب أعيننا الهدف الأول، وهو اختراق سورهم الحصين، وضربهم في
~~عقر دارهم والقبض على زعيمهم خانو ...

# ولكنه رأى عن حكمة أن يعزز القوة التي تحرس عربات المؤن
~~والأسلحة.

# وتقدم الجيش في طريقه، ولم يروا في أثناء سيرهم أثرا لرجال القبائل،
~~وأتتهم الأخبار بأن من كان يضرب في الصحراء منهم ولى الأدبار، حين سمع
~~بأخبار الجيش الزاحف صوب شبه الجزيرة، فشقوا طريقا آمنا خاليا حتى
~~بلغوا مقاطعة أرسينة، فألقوا عصا الترحال ليأخذوا قسطهم من الراحة وحاجتهم
~~من المؤن، وبادر الأمير أبوور إلى زيارتهم، واستقبل استقبالا رسميا يليق
~~بمكانته السامية، وتفقد الأمير وحدات الجيش، ومكث مع القائد وكبار
~~معاونيه يتحدث إليهم في شئون الحملة، وقد اقترح عليهم أن يوجدوا حلقة
~~اتصال بينهم وبين أرسينة ليطلع على أخبارهم، وليمدهم أولا بأول
~~بما يحتاجون إليه، وقال لهم في ذلك: واعلموا أن جميع قوات أرسينة مشمرة
~~للقتال، وأن قوات عظيمة من سرابيوم وذقعة ومندس في طريقها إلى
~~أرسينة.

# فقال ددف: ندعو الآلهة يا صاحب السمو ألا نحتاج إلى قوات جديدة؛
~~احتراما لرغبة صاحب الجلالة الذي يحرص على أرواح العباد.

# ونام الجيش تلك الليلة نوما عميقا هادئا، ثم استيقظ على نفخ الأبواق
~~عند صراخ الديكة.

# واستأنف مسيره شرق أرسينة في جلبة وعظمة، وما زالوا في حل وترحال
~~حتى لاح لهم عن بعد السور الكبير الذي يبتدئ جنوبا من خليج هيروبوليس
~~وينعطف شرقا راسما قوسا عظيما، فانعطف الجيش ناحية الشمال، ومال قليلا
~~نحو الشرق، ثم ألقى أثقاله وعسكر في موضع لا تصل إليه سهام
~~المحاصرين.

# واستطاعوا - من معسكرهم - أن يشاهدوا متانة بنيان السور، وأن يروا
~~الحراس الذين يعتلونه والقسي في أيديهم، استعدادا للذود عن حياضهم
~~ضد الجيش المغير.

# واتفق رأي ددف والضباط على أن الانتظار لا يجدي في حالتهم، كما قد
~~يجدي في حصار مدينة ms101 بتجويع سكانها، واجتمعت كلمتهم على وجوب البدء بمناوشات
~~خفيفة ليختبروا بها قوة عدوهم.

# وكان من الخطر أن تهجم العربات في أول المعركة خشية أن يخسروا جيادهم
~~المطهمة ، فتقدم بضع مئات من الجنود المدرعين حاملي القسي في شبه نصف
~~دائرة، يفرق بين الواحد ورفيقه عشرات الأذرع من الخلاء، حتى إذا بلغوا
~~موضعا ظن العدو أنه صائبهم فيه أطلق عليهم سهامه فقابلوه بمثلها،
~~وابتدأت أول معركة بين الفريقين، وكانت السهام تنطلق جماعات كثيفة
~~كسحب الجراد، ولكن كان أكثرها يضيع هباء لبعد المسافة.

# وكان ددف يرقب المعركة باهتمام شديد، ويشاهد بإكبار مهارة الجنود
~~المصرية في الرماية التي أكسبتهم شهرة تقليدية لا مثيل لها، ورأى فيما رأى
~~باب السور الكبير، فقال لسنفر: يا له من باب عظيم كأنه باب معبد
~~بتاح!

# فقال له الضابط المتحمس: عسى أن يتسع لعرباتنا التي ستخترقه بعد
~~حين!

# ولم تذهب المناوشة سدى؛ فقد لاحظ ددف أن رجال القبائل لم يبنوا على
~~السور أبراجا تقي رماتهم سهام المهاجمين، فلا يستطيعون أن يرموا عن قسيهم
~~إلا إذا تعرضوا لخطر القتال، فوضحت له فائدة الهجوم بالدروع الكبيرة
~~المعروفة بالقباب ... وكان الدرع من هذه الدروع أشبه ما يكون بالمحراب
~~المجوف في حيطان المعابد، وهو لكبر حجمه يمكن أن يخفي الجندي من الرأس
~~إلى القدم، ولسمك جسمه يستطيع أن يرد السهام، فلا تنفذ منه إلا إذا أصابت
~~منافذ صغيرة في أعلاه يصوب منها حامله.

# وقد أصدر ددف أمره بأن يتقدم بضع مئات بهذه الدروع لقتال حرس السور،
~~فاصطفوا جميعا خلف دروعهم في شبه نصف دائرة واسعة، ثم تقدموا نحو
~~السور لا يبالون وابل السهام المتساقط عليهم، ثم وضعوا القباب على الأرض
~~وراشوا سهامهم، وبدأت بينهم وبين عدوهم معركة عنيفة دموية، تطايرت فيها
~~رسل الموت من الجانبين، وكان رجال القبائل يتساقطون بكثرة، ولكنهم
~~أبدوا جلدا غريبا وشجاعة نادرة المثال، فكانوا كلما سقطت منهم طائفة
~~حلت محلها أخرى، وكانوا رغم امتناع المصريين بدروعهم الغريبة يصيبونهم
~~خلل المنافذ الصغيرة، فسقط من المصريين قتلى وجرحى كثيرون.

# وما زالوا ms102 في قتال عنيف حتى تخضب الأفق الغربي بدم الشفق، وصدرت
~~الأوامر إلى المصريين بالتقهقر فرجعوا القهقرى، وقد نال منهم التعب كل
~~منال.

# 28

# وكانت منف تنتظر أنباء القتال في هدوء المطمئن، للثقة العظيمة التي
~~توليها جيشها، والاستهانة البالغة التي تشعر بها نحو قبائل البدو
~~الناهبة، ولكن قلوبا كبيرة كانت تخفق خفقان المشفق، ويخلق لها الحنان
~~الأوهام ويصور لها المخاوف، منها قلب عاهل النيل العظيم الذي تحول على
~~الكبر إلى الحكمة، ومضى يكتب بمداد قلبه رسالته الخالدة إلى شعبه الحبيب،
~~ومنها قلب زايا الذي أضناه الألم وعذبه الخوف وأرقه السهاد، وقلب آخر
~~لم يعرف من قبل معنى الألم ولا ذاق طعم الخوف، وهو قلب الأميرة مري سي عنخ
~~التي وهبتها الآلهة أبهى ما لديها من حسن وهيأت على الأرض لها أمتع ما
~~فيها من الترف والنعيم، وسخرت لحبها أعظم قلوب البشر طرا، وأزلت
~~لها قوى الطبيعة فلا يقرصها برد الشتاء، ولا يلفحها حر الصيف، ولا تهب
~~عليها ريح الجنوب، ولا ينفذ إليها مطر الشمال، فما زالت تمرح وتلعب حتى
~~مس قلبها الحب كما تمس أنامل الطفل الطليق ألسنة اللهيب، فاكتوت
~~بناره وفتحت صدرها لعذابه وهوانه ...

# ولم تخف حالها على وصيفاتها، وعلى وصيفتها ناي على وجه الخصوص، وقد
~~قالت لها يوما وهي ترقبها بعين الريبة والإشفاق: أتتنهد مولاتي؟ فما
~~يفعل من لا تحنو عليه الآلهة والفراعين؟ أتجثين ضارعة متوسلة؟ فمن الذي
~~نتوسل به ونضرع إليه؟ أتخفضين عينيك يا مولاتي؟ فلمن خلقت
~~الكبرياء؟

# ولكن حلم الأميرة لم يتسع لمداعبات وصيفتها، فكانت تؤثر في تلك الأيام
~~الشديدة الخلوة إلى نفسها، وكانت تود لو تستطيع أن تحافظ على قولها
~~لحبيبها: إنها لن تغادر القصر حتى تسمع أبواق العودة الظافرة، ولكنها
~~وجدت حنينا إلى زيارة قصر شقيقها ولي العهد؛ لتلقي تحية قلبية على
~~المكان الذي كان يلقاها ددف فيه كلما ذهبت لزيارة أخيها.

# وكان ولي العهد يستقبلها ويتحدث إليها، ولم يخف عنها عاطفة كانت
~~تجهلها فيه وهي تململه من سياسة الملك، حتى قال لها مرة بلهجة ms103 الغضب:
~~إن والدنا يهرم سريعا.

# فنظرت إليه نظرة إنكار، فاستطرد يقول: حقا إنه ما يزال يحافظ على
~~سلامة بنيته وحدة ذهنه، ولكن قلبه يشيخ ويهرم، ألا ترين أنه يولي ظهره
~~سياسة الحكم، ويميل بقلبه وعقله إلى التأمل والرحمة، ويصرف وقته الثمين
~~في الكتابة؟

# أين هذا من واجب الحاكم القوي؟

# فقالت له الأميرة بامتعاض: الرحمة كالقوة من فضائل الحاكم
~~الكامل.

# فقال بسخرية: لم يلهمني والدي هذه الحكمة يا مري سي عنخ، ولكنه ضرب
~~لي الأمثال الخالدة بآثار القوة الخلاقة لجلائل الأعمال، فسخر أمة
~~لبناء الهرم وزحزحة الجبال وترويض الصخور العاتية، وكان يزأر كالأسد
~~الهصور فتخر القلوب فرقا ورعبا وتأتيه النفوس طوعا أو كرها، فيقتل من
~~يشاء ويغفر لمن يشاء، ذلك هو والدي الذي أفتقده ولا أجده، ولا أرى سوى ذلك
~~الشيخ الذي يمضي الليل إلا قليله في حجرة التابوت يفكر ويملي، ذلك الشيخ
~~الذي ينفر من الحرب، ويشفق على الجنود كأنهم خلقوا لغير القتال.

# فقالت مري سي عنخ: لا تتكلم عن فرعون بهذه اللهجة أيها الأمير، لقد
~~خدم والدنا الوطن يوما بقوته، وسيخدمه أضعافا بحكمته.

# على أن زياراتها لقصر الأمير لم تكن تقطع جميعا بأمثال هذا الحديث
~~المضني؛ ففي يوم من الأيام المعدودة في العمر - وكان قد مضى على رحيل
~~الجيش المصري عشرون يوما - وجدت الأمير مغتبطا راضيا، ورأت وجهه الصلب
~~يلين عن ابتسامة قليلا ما ترى عليه، فخفق قلبها وطار خاطرها إلى الحبيب
~~البعيد، فسألت شقيقها: ما وراءك يا صاحب السمو؟

# فقال: بلغتني أنباء سارة تقول إن جيشنا حاز انتصارات باهرة، وإنه
~~عما قليل يقتحم حصن العدو.

# فصاحت به: زدني من هذا النبأ السعيد!
~~- يقول الرسول: إن جنودنا تتقدم مدرعة بالقباب حتى صارت على قيد
~~أذرع من السور، واستحال على رجال القبائل الظهور على السور، ومن تحدثه
~~نفسه منهم بالمجازفة ترديه نبالنا قتيلا.

# وكان هذا النبأ أسعد ما سمعت من شقيقها في حياتها، وقد تركت قصر الأمير
~~قاصدة إلى معبد بتاح، وصلت إلى الرب العظيم ودعت للجيش بالنصر
~~ولحبيبها بالسلامة، ms104 واستغرقت في صلاتها استغراقا عميقا، لا يعرفه إلا
~~المحبون، وعادت إلى القصر الفرعوني يدب في قلبها الجزع، الذي يقل
~~صبره كلما دنا من غايته.

# 29

# وكانت الجنود المصرية قد دنت من السور الحصين، واستطاعت أن تمسه
~~بأسنة رماحها، وأحاط به الرماة من كل جانب مسددين قسيهم كلما
~~ظهر رجل أردوه قتيلا، ولم يجد العدو من حيلة إلا أن يلقي عليهم
~~الأحجار، وأن يسدد نباله ليصيد بها من يعتلي السور منهم، وظلوا على تلك
~~الحال زمنا يسيرا، وكل فريق يتربص لغريمه، وفي فجر اليوم الخامس
~~والعشرين للحصار أصدر ددف أمره للرماة بالهجوم العام، فانقسموا طائفتين؛
~~واحدة لمراقبة السور وأخرى تقدمت مستظلة بحماها يحمل رجالها السلالم
~~الخشبية والدروع الطويلة والقسي والسهام، وأسندوا السلالم إلى السور وصعدوا
~~أدراجها ناشرين أمامهم الدروع كأنها الأعلام، ثم أثبتوا الدروع على السور
~~فبدا كحائط الحصون المصرية المدرع بالقباب، وتلقوا بها آلاف السهام
~~التي ترامت عليهم من كل حدب وصوب، وتساقط منهم عدد غير يسير، وأجابوا
~~عدوهم بسهام لا تطيش ملأت الجو أزيزا مخيفا، وعلا الصياح يشق عنان
~~السماء، واختلط هتاف الفوز بأنات الألم وصراخ الرعب، وفي أثناء القتال
~~المستعر هجم فريق من المشاة يحملون جذوع النخل صوب الباب الكبير، وصكوه
~~صكا شديدا دوى دويا مرعبا ...

# وكان ددف يقف على ظهر عربته الحربية، يرقب القتال بعينين قلقتين
~~وقلب متحفز للقتال، وكان يقلب وجهه بين الجنود المعتلية للسور،
~~والمتوثبة لاعتلائه، وبين الهاجمين على الباب الضخم الذي بدأت تتزعزع
~~أركانه ويضطرب بنيانه.

# وبعد زمن ليس باليسير رأى الرماة يقفزون داخل السور، ورأى المشاة من
~~حاملي الرماح يصعدون السلالم، ورماحهم مجردة ودروعهم مشهرة فعلم أن
~~العدو أخذ يخلي مواقعه خلف السور ويتقهقر داخل شبه الجزيرة.

# ومرت ساعة على قتال عنيف وانتظار جزوع، وكانت فرقة العربات - وعلى
~~رأسها القائد الشاب - تنتظر صفوفا، ولم يلبث أن فتح الباب على مصراعيه
~~بعد أن رفع الجنود المصريون بداخل السور مزلاجه، وأمر ددف سنفر بالهجوم،
~~فترك للجوادين العنان، وانطلقت خلفه العربات تجلجل جلجلة الجبل المنهار،
~~وتثير ms105 خلفها ريحا من النقع والرمال، واجتازت الباب عربة عربة، وكانت
~~تنعطف واحدة إلى اليمين والأخرى إلى اليسار، فرسمت جناحين مديدين
~~يلتقيان في عربة القائد، وهاجمت العدو كقبضة يد هائلة تهصر عصفورا هزيلا،
~~وفي أثناء ذلك احتل الرماة الأماكن الحصينة والتلال العالية، وتقدمت فرقة
~~الرماح لتحمي مؤخرة العربات، وتقاتل من يلتف للإحداق بها.

# وكان سنفر يقود عربة القائد ببسالة وثبات، وكان ددف يطلق سهامه التي
~~لا تخيب فتعرف مستقرها في الرقاب والقلوب، وقد ولى العدو الأدبار، ومن
~~تخلف منهم انقض عليه الجنود الزاحفون برماحهم، فلم ينج من الموت إلا
~~هارب أو أسير أو جريح.

# وانتهت المعركة الفاصلة في ساعات قلائل، وباتت قرى القبائل تحت رحمة
~~الجنود المحتلة، وامتلأ الميدان بجثث القتلى أو الجرحى من الفريقين،
~~وانتشر الجند هنا وهناك بغير نظام، وأقبل الجنود المصريون يبحثون بين الجثث
~~عن إخوانهم الأبطال الذين سقطوا في ميدان القتال، ومضوا يحملونهم إلى
~~المعسكر خارج السور، وأخذ غيرهم يجمعون جثث العدو ليحصوها عدا، وجعل
~~آخرون يقيدون الأسرى بالحبال، ويستولون على أسلحتهم، ويجمعونهم صفوفا
~~صفوفا، ثم أخليت القرى الصغيرة من النساء والأطفال وأحضرن جماعات
~~جماعات وهن يصرخن ويعولن إلى جانب الأسرى، وأحاط الحرس بالجميع من
~~كل جانب، ثم عاد الجنود كل طائفة إلى حيث نشر علم فرقتها، ووقفوا صفوفا كل
~~فرقة على رأسها ضباطها الذين نجوا من شر القتال.

# وأتى القائد يتبعه قواد الفرق، فاستعرض الجيش المنتصر الذي أدى
~~له التحية بحماس عظيم، وسلم على الضباط البواسل، وهنأهم بالفوز
~~والنجاة، وحيا ذكرى من سقط منهم شهيدا، ثم سار مع أركان حربه إلى
~~البقعة التي ألقيت فيها جثث الأعداء، وكانت الجثث ممددة بعضها إلى جانب
~~البعض، وقد سالت دماؤها أنهارا، ووجد على حراستها ثلة من الجند على رأسها
~~ضابط، فسأله ددف: كم عدد القتلى والجرحى؟

# فأجاب الرجل: قتل من العدو ثلاثة آلاف رجل وجرح خمسة آلاف.

# فسأله: وكم عدد ضحايانا؟

# فقال: قتل منا ألف وجرح ثلاثة آلاف.

# فاكفهر وجه الشاب وقال: كلفتنا قبائل البدو غاليا.

# وسار القائد إلى ms106 حيث يوجد الأسرى، وكانوا جمعا غفيرا تنتظمه الحبال
~~الطويلة جماعات، وتقيد أذرعهم إلى الخلف، وقد نكست رءوسهم حتى مست
~~لحاهم صدورهم، وألقى ددف نظرة عليهم، وقال لمن حوله: سوف تهلل مناجم قفط
~~- التي تشكو قحطا في عمالها - فرحا بهؤلاء الرجال الأشداء.

# انتقل ومن معه إلى منطقة صاخبة مولولة هي منطقة السبايا اللاتي لم
~~يستطعن هروبا، وكانت أطفالهن تصرخ وتعول، وكن يلطمن وجوههن ويندبن
~~حظهن ورجالهن القتلى أو الجرحى أو الأسرى أو المشردين، ولم يكن
~~ددف يعلم بلغتهن فألقى عليهن نظرة غريبة لم تخل من إشفاق، ووقع بصره
~~على طائفة منهن تبدو عليها آي النعيم، فسأل الضابط الذي يشرف على
~~حراستهن: من هؤلاء النسوة؟

# فقال الضابط: هن حريم زعيم القبائل.

# وتأملهن القائد وعلى فمه ابتسامة، وكن ينظرن إليه بأعين جامدة لا
~~شك تخفي خلفها نارا مضطرمة يوددن لو يسلطنها على القائد الظافر
~~الذي أسر سيدهن، واستذلهن وسامهن من بعد عزة هوانا.

# شذت واحدة منهن عن نطاق أترابها، وأرادت أن تتقدم من القائد،
~~فحال بينها وبين بغيتها جندي وأشار إليها مهددا منذرا، ولكنها
~~صاحت بالقائد باللغة المصرية المبينة: أيها القائد دعني أقترب منك
~~وليباركك الرب رع.

# فدهش ددف ودهش من معه جميعا لطلاقة لسانها، وحسن نطقها المصري كأحد
~~الناطقين بها، وأمر القائد الجندي أن يتركها تتقدم منه، فتقدمت بخطى
~~وئيدة حتى دنت من الشاب، وانحنت أمامه في احترام وإجلال، وكانت امرأة
~~في الخمسين من عمرها، وقور الطلعة في وجهها أثر لحسن قديم عفا عليه الزمان
~~والشقاء، وفي قسماتها شبه عجيب من بنات النيل، فقال لها ددف: أراك تعرفين
~~لغتنا أيتها السيدة.

# فتأثرت السيدة تأثرا شديدا حتى اغرورقت عيناها بالدموع، وقالت:
~~كيف لا أعرفها وقد نشأت لا أعرف لغة سواها؟ أنا مصرية يا مولاي!

# فزاد العجب بالشاب وأحس نحوها بعطف شديد، وسألها: أحقا أنت
~~مصرية يا سيدتي؟

# فقالت له بيقين وحزن: نعم يا مولاي، مصرية بنت مصريين.
~~- وما الذي جاء بك إلى هنا؟
~~- جاء بي حظي التعس إذ خطفني على أيام شبابي هؤلاء ms107 الرجال الغلاظ
~~الأكباد، الذين نالوا جزاءهم على أيديكم الباسلة، وساموني سوء العذاب حتى
~~أنقذني زعيمهم من شرهم ليبتليني بشره، فضمني إلى حريمه، حيث عانيت ذل
~~الأسر وحسرته عشرين عاما ...

# فاشتد تأثر ددف، وقال للمرأة البائسة: اليوم ينتهي أسرك أيتها
~~السيدة التي تربطني بها أخوة الجنس والوطن، فقري عينا.

# فتنهدت المرأة التي قسا عليها الدهر عشرين عاما طويلة، وأرادت
~~أن تجثو عند قدمي القائد، ولكنه أمسك بيدها برقة وقال لها: هدئي
~~روعك يا سيدتي ... من أي البلاد أنت؟
~~- من أون يا مولاي، مقر الرب رع.
~~- لا تحزني، لقد ابتلاك الرب بشر عظيم لحكمة يعلمها هو، ولكنه
~~لم ينسك. ولسوف أقص على مولاي الملك قصتك وأضرع إليه أن يفك رقبتك
~~فتعودي إلى مسقط رأسك راضية سعيدة ...

# فساور المرأة القلق، وقالت للقائد بتوسل: أضرع إليك يا مولاي أن
~~ترسلني إلى بلدتي توا، عسى أن تمن علي الآلهة بالعثور على
~~أهلي.

# ولكن الشاب هز رأسه وقال: ليس قبل أن أرفع أمرك إلى فرعون؛ لأنك
~~الآن - شأنك شأن جميع هؤلاء الأسرى - ملك للملك ولا بد من تسليم الوديعة
~~إلى صاحبها، ولكن اطمئني ولا تخشي شيئا؛ ففرعون رب المصريين لا آسرهم
~~ولا مذلهم.

# وأراد أن يدخل الطمأنينة على نفسها المعذبة، فأرسلها إلى المعسكر
~~المصري معززة مكرمة.

# وعندما أتى مساء ذلك اليوم كان الجيش قد انتهى من دفن قتلاه، وتضميد
~~جراح جرحاه، وآوت الجند إلى الخيام تأخذ قسطها من الراحة بعد نصب اليوم
~~المرهق، وجلس ددف أمام مدخل خيمته يصطلي نارا ويتأمل ما حوله بعينين
~~حالمتين، وكان أعظم ما يستولي على مشاعره على الأرض تلك الأعلام
~~المصرية الخفاقة المنشورة على السور الحصين، وفي السماء هاتيك النجوم
~~التي كأنها عيون تتألق أبدا إعجابا بقدرة الخالق وجمال المخلوق ...
~~وكانت تحلق بسماء خياله أطياف جميلة - مثل النجوم - تمثل لقلبه
~~ذكريات منف السعيدة وأحلامها وآمالها، ولم ينس في أحلامه تلك الساعة
~~الرهيبة المقبل عليها حين يقف بين يدي فرعون، ويطلب إليه قلب أعز
~~مخلوق إلى نفسه في مصر. يا لها من ms108 ساعة رهيبة! ولكن ما أجمل الحياة إذا
~~اطردت من نصر إلى نصر، وتنقلت من سعادة إلى سعادة! ليتها تسير كذلك
~~أبدا، وليت الأقدار ترحم الإنسان! ولكن الظاهر أن السعادة نادرة الوجود
~~في هذه الدنيا، وهل يستطيع أن ينسى صورة تلك المرأة البائسة التي اختطفها
~~البدو من بين يدي سعادتها، واهتصروا شبابها، وساموها الذل عشرين عاما!
~~يا للمسكينة!

# نعم لم يستطع ددف أن ينسى في سعادته وفوزه بؤس تلك المرأة ...

# 30

# وأشرقت الشمس على منف ذات الأسوار البيضاء، وكأنها تستقبل عيدا من
~~أعياد الرب بتاح؛ فالأعلام ترفرف على أسطح البيوت والقصور، والطرق
~~والميادين تموج بجموع الشعب كأنها عباب النيل إبان الفيضان، والجو
~~يضج بالأناشيد الوطنية تحية لفرعون والجيش الظافر والجنود
~~البواسل.

# وسعف النخل وأغصان الزيتون تلوح في الفضاء كأنها أجنحة طير أليف
~~تداعب هامات كللها الظفر وأطربها الفرح، وبين تلك النفوس السعيدة
~~المغتبطة شقت مواكب الأمراء والوزراء والكهنة طريقها إلى باب المدينة
~~الشمالي، لاستقبال الجيش المظفر وقائده الباسل.

# وفي الموعد الموعود حمل النسيم أنغام موسيقى الجيش الظافر، وبدت
~~طلائعه في الأفق ترفرف عليها الأعلام، فتعالى الهتاف ودوى التصفيق
~~ولوحت الأيدي بالأغصان، وغمر القوم موجة من الحماس الدافق جعلتها كالبحر
~~الخضم المتعارك الأمواج.

# وتقدم الجيش بنظامه المعهود تتقدمه جموع الأسرى مكتوفة الأذرع
~~منكسة الذقون، تتبعها عربات كبيرة تحمل السبي من النساء والأطفال
~~والمغانم، ثم بدت فرقة العربات يتقدمها القائد الشاب يحيط به السادة
~~المستقبلون من كبار رجال المملكة، وتتبعه صفوف العربات الحربية المهيبة
~~يشملها نظام دقيق رائع، وتأتي على الأثر فرق الجيش من الرماة وحاملي
~~الرماح إلى حاملي الأسلحة الخفيفة، تتقدم صفوفا تسير كل على أنغام
~~موسيقاها، وقد تركت أماكن من سقطوا في المعركة الظافرة شاغرة تحية لذكراهم
~~وذكرى لاستشهادهم النبيل في سبيل الوطن وفرعون.

# وكان ددف سعيدا فخورا ينظر إلى جموع الشعب المتحمس بعينين
~~لامعتين، ويرد التحيات الحارة بالتلويح بسيفه العظيم، وقد فتشت
~~عيناه في الجموع عن الوجوه الحبيبة التي لم يداخله ارتياب في أنها تراه
~~وتهتف باسمه، حتى خال هنيهة ms109 أنه يسمع صوت أمه زايا وخوار والده بشارو
~~المختال الفخور، ثم خفق قلبه خفقة شديدة اهتزت لها حناياه، وتساءل ترى هل
~~تشاهده الآن هاتان العينان السوداوان اللتان ألهمتاه الحب كما ألهمت
~~الشمس البازغة قلوب المصريين عبادة الله؟ هل تراه في مجده؟ وتسمع اسمه تهتف
~~به الألوف المحتشدة؟ هل ترى وجهه الذي أضناه الشوق والبعاد؟

# وتقدم الجيش في مسيره إلى القصر الفرعوني، وبرز الملك والملكة إلى
~~الشرفة المطلة على الفناء الواسع المعروف بساحة الشعب، ومرت أمامهما
~~جموع الأسرى وأثقال المغانم والسبايا وفصائل الجيش، ولدى اقتراب ددف من
~~الشرفة الملكية جرد سيفه ومد يده تحية، ولفت وجهه إلى الملكين،
~~وكانت الأميرات حنوتس ونفر حتيس وحتب حرس ومري سي عنخ واقفات خلف الملك
~~والملكة، فانجذبت عيناه إلى عينين فاتنتين لهما عليه سلطان ليس لشيء في
~~الوجود، وتبادلت الأعين رسالة نارية خفق لها القلبان، حملت شوقا مضنى
~~وجوى، فلو أنها مست في سبيلها حاشية علم من الأعلام لأشعلت نارا
~~موقدة.
~~•••

# ودعي القائد ددف للمثول بين يدي فرعون، فذهب بقلب ثابت ونفس
~~مطمئنة، ومثل في الحضرة الجليلة مرة أخرى، وقد تعطف الملك وقدم له
~~الصولجان، فلثمه ساجدا، ثم وضع على أعتاب العرش مزلاج باب السور الحصين
~~الذي اقتحمه جيشه ظافرا، ثم قال: مولاي صاحب الجلالة فرعون مصر العليا
~~والسفلى، سيد الصحراء الشرقية والصحراء الغربية، وصاحب بلاد النوبة،
~~مولاي! لقد أيدتنا الآلهة على عمل عظيم وفتح مبين، فضمت إلى ملككم
~~السعيد ملكا جديدا، وأدخلت في طاعتكم أفواجا كانوا إلى أمس عصاة طاغين،
~~وطوت تحت جناحي ربوبيتكم قلوبا خاشعة أقسمت في ذل الأسر يمين
~~الإخلاص لعرشكم العتيد.

# فقال له فرعون الذي كلل هامته المشيب: إن فرعون يهنئك أيها
~~القائد الظافر على إخلاصك وبسالتك، ويرجو أن تمد الآلهة في عمرك لينتفع
~~الوطن بمواهبك.

# وتعطف فرعون ومد يده إلى القائد الشاب الذي لثمها باحترام عميق،
~~وقلبه يدق دقا عنيفا، وسأله الملك: ما عدد جنودي الذين استشهدوا في
~~سبيل الوطن وفرعون؟

# فقال ددف بصوت خافت: استشهد من الأبطال ألف يا ms110 مولاي.
~~- وما عدد الجرحى؟
~~- ثلاثة آلاف يا مولاي.

# فصمت قليلا ثم قال: إن الحياة العظيمة توجب تضحيات عظيمة، فسبحان
~~الرب الذي يخلق الحياة من الموت.

# ونظر الملك إلى ددف طويلا ثم قال: لقد أديت لي خدمتين جليلتين،
~~فأنقذت بالأولى حياة ولي عهدي، وأنقذت بالثانية طمأنينة شعبي، فماذا
~~تطلب؟

# رباه! جاءت الساعة الرهيبة التي طالما منى نفسه بها، وطالما
~~صورت لقلبه في الأحلام السعيدة، وكان ددف شجاعا لا يفقد جنانه في
~~المواقف العظيمة فقال: مولاي، ما فعلت في الاثنتين إلا ما يفرضه الواجب
~~على الجندي فلا أطلب لقاءهما ثمنا، ولكن لي أمنية أتقدم بها تقدم
~~الطامع في رحمة مولاه.

# فقال الملك: وما هي أمنيتك أيها القائد؟

# فقال ددف: إن الآلهة يا مولاي لحكمة تعلمها سمت بقلبي البشري إلى
~~سموات مولاي الملك، فتعلق بأقدام مولاتي الأميرة مري سي عنخ.

# فنظر إليه فرعون نظرة غريبة وسأله: لكن ماذا صنعت الآلهة بقلب
~~الأميرة؟

# فارتبك ددف وخيم عليه صمت ثقيل، فابتسم فرعون وقال: يقولون إنه لا
~~يدخل إلى قدس الرب عبد إلا كان مطمئنا إلى رضاه، وسنرى ما إذا كان
~~هذا حقا!

# وكان فرعون راضيا، وكأنما أراد أن يلهو قليلا، فأرسل في طلب
~~الأميرة مري سي عنخ، ولبت الأميرة نداء والدها وجاءت تسعى في جلال
~~الحسن، ولما رأت الماثل بين يديه خفق قلبها وتولاها الحياء
~~والارتباك، وترددت كغزال رأى رجلا ... فنظر إليها فرعون بحنان وقال
~~بلهجة رقيقة لم تخل من سخرية: أيتها الأميرة! يزعم هذا القائد الظافر
~~أنه غزا حصنين؛ سور سيناء وقلبك!

# فقال ددف بتوسل: مولاي ...!

# وأعياه الكلام فسكت مقهورا مرتبكا، ورأى فرعون قائده وقد خانته
~~شجاعته، ورأى ابنته وقد تولى عنها الكبرياء، وأضناها الحياء والارتباك،
~~فهوى قلبه إليها، وناداها إلى جانبه، ثم نادى ددف، فاقترب الشاب في تهيب
~~شديد، ووضع الملك يد الأميرة على يده في تؤدة، وقال بصوته الجليل الذي
~~تقشعر له القلوب: إني أبارككما باسم الآلهة جميعا.

# 31

# واستقبل ددف على أثر انتهاء المقابلة الفرعونية السعيدة فترة من الزمن
~~مقدارها اثنتا ms111 عشرة ساعة. توالت فيها الحوادث الجسام الغريبة التي تزلزل
~~النفوس وتحطم العقول، فكانت في عمره السعيد الهادئ مثل مسقط الشلال في
~~مجرى النيل الرزين الجليل ...

# ماذا فعل ددف في تلك الفترة القصيرة الحافلة بالعجائب؟

# خرج من الحضرة الفرعونية فطلب مقابلة الوزير خوميني، وعرض عليه موضوع
~~مظلمة المرأة المصرية الأسيرة التي لا تكاد تغيب عن خاطره، وأخلى الوزير
~~سبيلها وأحضرها إلى القائد.

# وقال لها ددف: أهنئك يا سيدتي باستردادك لحريتك بعد طول
~~الأسر، ولما كان الوقت متأخرا فستنزلين ضيفة علي إلى الغد، ثم
~~تولين وجهك شطر أون مصحوبة برعاية الآلهة.

# فكان جوابها أن أمسكت بيده ولثمتها بامتنان عظيم، ولما رفعت وجهها،
~~انحدر دمعها على خديها وعنقها، واصطحب السيدة معه إلى عربته ورأى سنفر
~~ينتظره على مقربة منها فأدى التحية له وقال: كلفني صاحب السمو
~~الفرعوني الأمير رعخعوف أن أبلغ القائد بأنه يرغب في محادثته في
~~الحال.

# فسأله ددف: أين يوجد سموه الآن؟
~~- في قصره.

# فاستقل العربة وركب معه الضابط والسيدة، وحملهم إلى قصر ولي العهد،
~~وطلب إلى السيدة أن تنتظر في مكانها، ودخل القصر يتبعه الضابط. وطلب مقابلة
~~الأمير، فدعي إلى حجرته، ووجده الشاب على غير عادته مضطربا وإن حاول أن
~~يمسك زمام نفسه، ولم يعن هذه المرة برد تحيته وابتدره قائلا: أيها
~~القائد ددف، إني أذكر دائما إخلاصك الذي أنقذ حياتي من موت محقق،
~~وأرجو أن تذكر نعمتي عليك إذ كنت جنديا صغيرا فجعلتك قائدا كبيرا،
~~وكللت هامتك بالمجد والخلود.

# فقال ددف بحماس: إني أذكر هذا ولا أنساه، وهيهات أن أنسى آلاء مولاي
~~الأمير.

# فقال الأمير: إني أحتاج إلى إخلاصك هذه الساعة، فاصدع بما تؤمر واتبع
~~وصاياي بعناية لا تدع للتردد سبيلا إلى قلبك. أيها القائد، لا تسرح
~~جيشك، بل استبقه حيث هو معسكرا خارج أسوار منف، وانتظر أوامري التي تأتيك
~~عند مطلع الفجر، وإياك أن تتردد عن تنفيذها مهما كانت غريبة، واذكر
~~دائما أن الجندي الباسل ينطلق كالسهم إلى هدفه دون أن يسأل
~~مطلقه.

# فقال ددف: سمعا وطاعة يا ms112 صاحب السمو.
~~- انتظر رسلي في المعسكر عند الفجر ولا تغفل عن ذكر وصاياي.

# قال الأمير ذاك، ثم وقف معلنا انتهاء المقابلة، فانحنى ددف لسموه
~~وغادر الحجرة متعجبا شارد الخاطر متحيرا من أمره، يقول لنفسه: ترى
~~ما هي الأسباب التي دعت الأمير إلى أمره بإبقاء الجيش في معسكره؟ وما عسى
~~أن تكون الأوامر الغريبة التي ستأتيه بها الرسل عند الفجر؟ ما من عدو
~~يهدد الوطن، وما من عصيان يهدد الأمن، وكل مصري يتخذ وجهته الطبيعية
~~تحت رعاية فرعون وحكومته، فما وجه الحاجة إلى الجيش؟

# وعاد قلقا إلى العربة التي انطلقت به والسيدة التي تصحبه، وكان
~~كلما اقتربت به العربة من بيت بشارو تخف حيرته، وتذهب وساوسه ويتحول
~~عقله إلى أهله الذين ينتظرونه على الجوى بعد أن طال الشوق به وبهم، ووصلت
~~العربة إلى البيت فأدخل الشاب السيدة حجرة الضيوف، وصعد إلى الأعزة
~~المشوقين، فتلقته أمه زايا بذراعين مفتوحتين، وانهالت عليه بالقبل
~~وضمته إلى صدرها بشدة، ولم تتركه إلا حين انتزعه من يديها بشارو وهو
~~يقول: أهلا بالابن الظافر، والقائد الباسل!

# وقبله في خده وجبهته، ثم عانق ددف أخويه خنى ونافا، وسلم على
~~زوج الأخير، وكانت تحمل على ذراعها طفلا رضيعا، فقدمته إليه وهي تقول:
~~انظر إلى سميك ددف الصغير! ... سميته باسمك عسى أن توفقه الآلهة للمجد
~~كعمه العظيم.

# فنظر ددف إلى نافا وحمل الصغير بين ذراعيه وقبل شفتيه
~~الرقيقتين، وقال لأخيه: يا له من صورة جميلة!

# فابتسم نافا الذي كان سعيدا بابنه سعادته بفنه، وأخذ الطفل بين
~~يديه.

# ووجد ددف الفرصة سانحة لإعلان خطبته السعيدة، فقال لنافا: لن تكون أبا
~~وحدك يا نافا.

# فانتبه الجميع إلى قوله، وصاح نافا بفرح: هل اخترت شريكتك أيها
~~القائد؟

# فأحنى ددف رأسه قائلا: نعم.

# فنظرت أمه إليه بعينين يتألق فيهما الفرح وقالت: أحقا يا بني
~~ما تقول؟

# فقال بهدوء: نعم يا أماه.

# فصاحت به: من هي؟

# وسألت مانا باهتمام شديد: من هي؟

# وقال نافا ضاحكا: أنت قادم من ميدان القتال، فهل عشقت إحدى
~~السبايا؟

# فقال ms113 الشاب بهدوء وفخار: هي صاحبة السمو مري سي عنخ.

# فصاح الجميع: مري سي عنخ! ... ابنة فرعون!

# فقال: هي دون غيرها.

# وملكت الجميع دهشة عظيمة، واهتزت قلوبهم بسعادة طاغية جعلت الكلام
~~عسيرا ، وقص عليهم ددف قصته، وذكر نعمة فرعون عليه، ودموع الفرح تشرق
~~بعينيه الجميلتين، ولم تتمالك زايا نفسها فبكت، وكانت تصلي للرب بتاح
~~الواهب المنان، واهتز بشارو طربا فجعل يروح ويجيء بجسمه المنتفخ
~~المتهدل، أما نافا فقد قبل الشاب السعيد واسترسل يضحك ضحك الفرح
~~والابتهاج، وباركه خنى وأكد له أن الآلهة لا تقضي بهذه الأمور الجليلة
~~إلا وهي ترسم له غاية مجيدة لم يفز بها إنسان من قبل! ومضى كل منهم
~~يعبر عما يختلج في ضميره من الفرح والسعادة.

# وذكر ددف السيدة التي تركها في حجرة الضيوف، فقام من فوره وذكر لهم
~~بسرعة قصتها، وقال لأمه: أرجو أن تكرمي مثواها يا أماه حتى تترك
~~بيتنا.

# فقالت أمه: سأنزل يا بني للترحيب بها.

# وصحب ددف أمه ودخلا إلى حجرة الضيوف معا، وهي تقول: أهلا بك يا
~~سيدتي ... لقد حللت في بيتك ...

# ونهضت السيدة من جلستها وأحنت قامتها المثقلة بهوان السنين وذل
~~الأيام، ثم مدت يدها إلى مضيفتها الكريمة، فالتقت عينا المرأتين
~~لأول مرة، وبسرعة البرق نسيتا ما كانتا فيه من تبادل التحايا، ونظرتا
~~كل منهما إلى الأخرى بغرابة، وكأنما تجهد نفسها لاختراق الحجب الكثيفة
~~التي وضعها الزمان على وجه الماضي البعيد، واتسعت عينا المرأة الغريبة،
~~وصاحت في دهشة جنونية: زايا!

# فتولى الذعر زايا وجعلت تنظر إليها بذهول شديد، وجعل ددف يقلب
~~وجهه بينهما في حيرة، وهو يعجب للمرأة التي عرفت أمه مع أنها قضت
~~عشرين عاما من حياتها في منفاها، وسألها دهشا: كيف عرفت أمي يا
~~سيدتي؟

# ولكن المرأة لم تأبه لقوله، ولعلها لم تسمع قط؛ لأنها كانت منتبهة
~~إلى زايا بكل وجدانها، وقد ضاقت بخرسها فصاحت بها: زايا ...! زايا ...! ألست
~~زايا؟ ... ما لك لا تتكلمين؟ ... تكلمي ... أيتها الخادمة الخائنة ... تكلمي ...
~~وقولي لي ماذا فعلت بابني! ... أين ابني أيتها المرأة؟ ...

# ولم ms114 تتكلم زايا ولا تحولت عيناها عن المرأة الغاضبة، ولكن أعياها
~~الاضطراب، ومزقها الخوف، فجعلت ترتجف، وحاكى وجهها وجوه الموتى، فأمسك
~~ددف بيدها الباردة وأجلسها إلى أقرب مقعد، ثم تحول إلى المرأة في غضب
~~وقال بجفاء: كيف تؤاتيك الجرأة على توجيه مثل هذا الكلام إلى أمي
~~أيتها المرأة التي أكرمتها وأنقذتها من عذاب الأسر؟

# وكانت المرأة تلهث بشدة كالمحتضر، فتأثرت لكلام القائد الذي
~~أنقذها، وأرادت أن تتكلم، فأعياها الحصر، فما استطاعت إلا أن تشير إلى
~~أمه كأنما تقول له: سلها هي.

# فانحنى الشاب إلى أمه بحنو وسألها برقة: أماه ... هل تعرفين
~~هذه المرأة؟

# فلم تقل زايا شيئا، ولم تطق المرأة سكوتها، فقالت وقد عاودها غضبها:
~~سلها: هل تعرفين رده ديديت زوج رع؟ سلها: هل تذكر المرأة التي هربت معها
~~حاملة طفلها الصغير منذ عشرين عاما فرارا من الطغاة؟ ... تكلمي يا زايا،
~~قولي له كيف فررت تحت جنح الظلام، وكيف خطفت ابني الرضيع، وكيف تركتني في
~~مجاهل الصحراء نفساء يائسة، لا تملك لنفسها ضرا ولا نفعا، حتى عثر بي
~~الوحوش وأخذوني أسيرة وساموني سوء العذاب وذل الأسر عشرين عاما ... تكلمي
~~يا زايا ... وقولي ماذا فعلت بطفلي؟ ... تكلمي ...

# فاشتدت الحيرة بددف وهمس في أذن أمه متألما: أماه ... سامحيني،
~~أنا الذي أحدثت لك هذا العذاب، أنا الذي جئت بهذه المرأة التي أفقدها
~~الحزن رشادها، سامحيني يا أماه ... سأطرد هذه المرأة.

# ولكنها أمسكت بيده تمنعه، فسألها بتوسل: لماذا لا تتكلمين يا
~~أماه؟ ... هل تعرفين هذه المرأة؟

# فأنت زايا أنينا مؤلما، وقالت لأول مرة بعد أن غشيها الذهول: لا
~~فائدة ... تحطمت حياتي ...

# فصاح الشاب بصوت كزئير الآساد: أماه لا تقولي هذا. فدتك نفسي يا
~~أماه!

# فتنهدت بحرقة وقالت: أوه يا ددف العزيز، بالله لم أقترف سوءا ولم
~~أتعمد شرا، ولكن كان القدر يقضي بما ليس في مقدور إنسان دفعه. رباه!
~~كيف تنهار حياتي دفعة واحدة!

# فكاد الشاب يجن من الألم وقال: أماه! لا تنسي أني إلى جانبك
~~أدفع عنك كل سوء، ما الذي يؤلمك؟ ما الذي ms115 يحزنك؟ سواء لدي ما يطويه
~~ماضيك من خير أو شر، وما يهمني أن أعلم شيئا إلا أنك أمي وأني
~~ابنك الذي ينصرك ظالمة ومظلومة، شريرة وخيرة. أتوسل إليك ألا تبكي
~~وأنا إلى جانبك.
~~- هيهات أن تستطيع معونتي!
~~- محض أوهام يا أماه! ... أي خطب جسيم هذا؟
~~- لن تستطيع معونتي يا ددف العزيز ... رباه! كم بنيت من الآمال ولكني
~~أقمتها على شفا جرف هار، فما كادت تستوي حتى انهارت إلى الحضيض مخلفة
~~قلبي خرابا تنعق فيه الغربان.

# واشتد التأثر بالشاب وتحول غاضبا إلى المرأة، ولكن هذه لم تلن،
~~وما انفكت تسأل زايا قائلة: قولي لي أين ابني؟ أين ابني؟

# وبهتت زايا هنيهة، ثم وقفت بحالة عصبية وصاحت بالمرأة: أتظنين
~~أنني غادرة يا رده ديديت؟ كلا لم أك غادرة قط، لقد سهرت عليك ذاك
~~اليوم العصيب، ولكن هاجمنا البدو فلم أر مناصا من الهرب، وأشفقت على
~~طفلك من أذاهم فحملته على ذراعي، وعدوت به كالمجنونة، فكان فراري ضرورة
~~طبيعية، وكان وقوعك بين أيديهم قضاء محتوما. ثم عنيت بطفلك ووهبته
~~حياتي، ونفعه حبي فنشأ رجلا تفخر به الأمم، وها هو ذا يقف أمامك؛ فهل
~~رأيت مثله إنسانا من قبل؟

# وتحولت رده ديديت إلى ابنها وأرادت أن تتكلم، فلم يطاوعها
~~لسانها، ولم تستطع إلا أن فتحت ذراعيها، وهرعت إليه وشبكتهما حول عنقه
~~وشفتاها ترتعشان بهذه الكلمة: «ابني ... ابني.» وكان الشاب ذاهلا كأنه
~~يرى حلما عجيبا، فبقي ساكنا ينظر تارة إلى زايا التي غدا وجهها يحاكي
~~وجوه الموتى، وأخرى إلى المرأة المتعلقة به التي تعاطيه قبل الأمومة،
~~وتحتويه بصدرها الخفاق، ورأت زايا استسلامه، وشاهدت في عينيه نظرة
~~حنو وعطف، فأنت يائسة وولتهما ظهرها، ثم فرت من الحجرة كالدجاجة
~~المذبوحة.

# وأتى ددف حركة، ولكن ازداد تعلق المرأة به وتوسلت إليه قائلة: ابني
~~... ابني ... هل تترك أمك؟

# فجمد الشاب في مكانه، وألقى على وجهها نظرة طويلة، فرأى الوجه الذي
~~حرك قلبه من النظرة الأولى، ورآه هذه المرة أعظم طهرا وجمالا وبؤسا،
~~فخفق قلبه وفاضت نفسه حنانا، ومال رأسه ms116 نحوها بغير شعور، حتى ضغطت شفتاه
~~على خدها، وتنهدت المرأة بارتياح واغرورقت عيناها بالدموع، ثم انتحبت
~~باكية، فأخذ يهدئ من روعها، وأجلسها على ديوان وجلس إلى جانبها، وكفكف
~~دموعها، وكان لا يزال موزعا بين الذهول وبين هذا الحب الجديد.

# ونظرت إليه المرأة وقالت: قل لي: يا أماه.

# فقال لها بصوت خافت: أماه ...

# ثم قال بحيرة: ولكني لا أكاد أفهم شيئا ...

# فقالت له: ستعلم كل شيء يا بني ...

# قالت ذلك ثم سردت عليه قصتها الطويلة، وحدثته عن ولادته وما أحاطه
~~بها من التنبؤات الخطيرة، وما أعقبها من الحوادث الجسام، حتى الساعة
~~السعيدة التي ردت روحها إلى صدرها، برؤيته حيا سعيدا جليلا.

# 32

# وساقت الأقدار بشارو إلى سماع قصة رده ديديت عن غير قصد؛ فإنه أراد
~~أن يبالغ في إكرام ضيفة ددف فنزل لاستقبالها بنفسه، وصادف وصوله خروج زوجه
~~زايا جريا كالمجنونة، فأخذه العجب واستولت عليه الحيرة، ودنا من باب
~~الحجرة في حذر فوصل إلى مسمعيه صوت رده ديديت التي كانت تفيض بالحديث في
~~حالة عصبية أنستها أن تخفت من صوتها، فاسترق السمع، وأنصت مع ددف إلى
~~قصة المرأة من مبتداها إلى منتهاها!

# ثم انسحب من مكانه في خفة وحذر وقصد إلى حجرته لا يلوي على شيء، وقد
~~اكتسى وجهه بهيئة جد ورزانة واهتمام ندر أن عرفها وجهه إلا في
~~الملمات، ونبا به مقعده فجعل يروح ويجيء مضطرب النفس، مشتت البال
~~مهتاج الخاطر، وكان يفكر فيما سمع ويديره في عقله المبلبل ويقلبه
~~على وجوهه المختلفة، حتى أضنى التفكير المحموم رأسه، وجعله كقطعة الحديد
~~المنصهرة، وقال لنفسه بصوت مسموع كأنه يحدث شخصا غريبا: بشارو!
~~أيها الشيخ البائس. إن الآلهة تبتليك بمحنة شديدة.

# وأي محنة!

# ددف الجميل العزيز الذي احتضنه طفلا رضيعا، فأنقذه من الجوع والفقر،
~~ورعاه بعين الأبوة الرحيمة حابيا وصبيا، وغلاما يافعا، ورباه
~~تربية أبناء النبلاء ومهد له سبيل النجاح، فكان رجلا يزن أمة من
~~الرجال، ومنحه عطف الأب وقلبه. وتقبل منه محبة الابن وبره، ددف العزيز
~~الجميل تظهره الأقدار على حقيقته ms117 فإذا به عدو لفرعون! إذا به الوسيلة
~~التي ادخرها الرب رع لقلقلة العرش المكين وطعن ربه الجليل، وسلب حق
~~ولي عهده النبيل، وتأبى الأقدار إلا أن تطلعه - وهو خادم فرعون الأمين
~~- على هذه الحقائق الهائلة في ساعة من ساعات القضاء التي يدبرها من وراء
~~الغيب، ويلبسها هيئة المصادفات. فأي محنة، وأي ابتلاء!

# وصاح بشارو مرة أخرى يحدث نفسه قائلا: بشارو! أيها الشيخ البائس ...
~~إن الآلهة تبتليك بمحنة شديدة.

# واشتد الكرب بالرجل، وثقل على صدره القلق، فمضى يحدث نفسه بحزن
~~وألم قائلا: ددف أيها العزيز، لتكن ابن العامل الشهيد أو وريث كاهن رع
~~الأعظم، فلحقا أني أحبك حبي خنى ونافا، وأنك لم تعرف أبا سواي
~~...

# ولهذا منحتك اسمي رحمة ومحبة. والله إنك لشاب يفيض الإخلاص من
~~طبعه فيض الشعاع من الشمس، ولكن يا أسفا لقد ادخرتك الآلهة، وأنت الأمين
~~لأكبر خيانة عرفها التاريخ، خيانة رب العرش المكين، خيانة عهد خوفو مولانا
~~العظيم، خوفو الذي نعلم أبناءنا التسبيح باسمه قبل أن نلقنهم حروف
~~الهجاء. واها أيتها الأقدار! لماذا تلتذين بتعذيبنا؟ لماذا ترمينا
~~بالمحن والويلات في أوقات سعودنا؟ وماذا كان يضيرك لو ختمت حياتي كما بدأت
~~هنية سعيدة راضية؟!

# وازدادت حالته سوءا وأحس بدنو أجله، فدلف إلى المرآة وألقى نظرة
~~على وجهه الحزين الأسيف، وقال يخاطب صورته: بشارو! ... أيها الرجل الذي لم
~~يؤذ إنسانا في حياته، هل يكون ددف العزيز أول ضحية تمتد لها يدك
~~بالأذى؟ ... يا للعجب! ولماذا كل هذا العذاب؟ لماذا لا تطبق شفتيك وكأنك
~~لم تسمع شيئا؟ لماذا؟ رباه. إن الجواب حاضر. إن قلبك لا يستريح
~~لأنه قلب بشارو مفتش الأهرام وخادم الملك، بشارو الذي يعبد واجبه عبادة.
~~هنا الداء. أنت تؤمن بالواجب. حقا أنت لم تؤذ إنسانا، ولكنك لم
~~تحد عن الواجب قط ... والآن أيهما أولى بالاتباع؟ ... الواجب أم تجنب
~~الأذى؟ يستطيع أي تلميذ في مدرسة منف الأولية أن يبتده الجواب ابتداها،
~~ولكن من منهم يشعر بمحنته؟ فبعدا للضعف والخور. إن بشارو لن يختم حياته
~~بالخيانة، كلا لن يبيع ms118 مولاه ... فرعون أولا ... وددف ثانيا ... وتنهد من
~~قلب محزون أليم، ونفس طعنتها الحسرة بخنجر مسموم ... وأبعد عن مخيلته أطياف
~~ددف وزايا وأخذ يرتدي ثيابه الرسمية بعزم ثابت.

# ثم غادر حجرته بخطوات ثقيلة وهبط إلى حديقة البيت، ومر في طريقه
~~بحجرة الضيوف، ورأى ددف واقفا ببابها يدل مظهره على التأمل العميق
~~والاهتمام، فخفق قلبه لرؤياه خفقانا غريبا، واضطرب كل شيء فيه، اضطربت
~~نفسه وصدره وجفناه، وتحاشى النظر إلى عينيه، وأشفق من أن يحادثه فتنم
~~لهجته على ثورة قلبه، ونظر الشاب إلى ثياب أبيه الرسمية نظرة غريبة، وسأله
~~بصوت ضعيف: إلى أين أنت ذاهب الآن يا ... أبتي؟

# فقال بشارو وهو يسرع في خطاه: إلى واجب لا يؤجل يا بني.

# ثم ركب عربته وقال للسائق: إلى القصر الفرعوني.

# وانطلقت العربة في طريقها، وكانت جيوش الليل تتجمع في الآفاق
~~للانقضاض على النهار المحتضر الذي غاب عنه حارسه، فتأمل بشارو الجو
~~بعينين حزينتين، ونفس منقبضة، وقلب مظلم كالليل الزاحف، وقال لنفسه وهو
~~يتنهد آسفا محزونا: عرفت الواجب ذا مشقة ولذة، وها أنا أتجرعه
~~مرا لا لذة فيه كالسم الزعاف.

# 33

# قصت رده ديديت قصتها الحزينة وعيناها لا تكفان عن البكاء، وكان
~~ددف يجلس إلى جانبها يستمع إلى صوتها المتهدج ويحس بأنفاسها الحارة
~~تتردد على وجهه، ويديم النظر إلى عينيها الدامعتين الحبيبتين،
~~وقلبه آخذ في الخفقان يكاد يتمزق من الألم والحنان والإشفاق.

# وحين انتهت من سرد مأساتها سألت ابنها: من كاهن رع يا بني؟

# فأجابها بحزن: «شودا رع»!

# فقالت: يا أسفا قضى أبوك ضحية لا ريب في هذا.

# فقال ددف بصوت الداهش الذاهل: إن الدهشة تذهلني عن نفسي يا أماه ...
~~بالأمس القريب كنت ددف بن بشارو وأنا اليوم شخص جديد يحفل ماضيه بالفواجع،
~~ولد الساعة من أب قتيل وأم بائسة عانت ذل الأسر عشرين عاما! يا
~~للعجب ... كان مولدي شؤما، فمعذرة يا أماه!
~~- لا تقل هذا يا بني الحبيب، ولا تحمل نفسك الطاهرة وزر الشيطان
~~الرجيم.
~~- يا للتعاسة! أيقتل أبي وتلاقين العذاب عشرين عاما؟
~~- فلترحمنا الآلهة ms119 يا بني ... انس أحزانك وفكر في الخلاص ... إن
~~قلبي لا يطمئن.
~~- ماذا تعنين يا أماه؟
~~- الخطر ما يزال محدقا بنا يا بني، ويهددك اليوم من أنعم
~~عليك بالأمس.
~~- يا للعجب! أيكون ددف عدوا لفرعون؟ أيكون فرعون الذي يهبني كل يوم
~~من نعمائه ويضفي علي من أفضاله قاتل أبي ومعذب أمي؟
~~- هيهات أن يسكت العجب عمن يراقب الناس والدنيا ... فهيا يا بني
~~إلى الخلاص؛ لأني لا أريد أن أفقدك اليوم وما وجدتك إلا بعد عذاب
~~السنين.
~~- إلى أين أماه؟
~~- بلاد الرب واسعة.
~~- كيف أفر فرار الجناة وما اقترفت ذنبا؟
~~- وهل كان اقترف والدك ذنبا؟
~~- إن طبعي يأبى علي الفرار.
~~- أشفق على قلبي الذي يمزقه الخوف.
~~- لا تخافي يا أماه، إن إخلاصي وخدماتي للعرش يشفعان لي عند مولاي
~~الملك.
~~- لن يشفع لك شيء إذا علم أنك غريمه القديم الذي خلقته الآلهة ليرث
~~عرشه.

# فاتسعت عينا الشاب دهشة وقال: أرث عرشه؟! ... يا لها من نبوءة
~~ضالة.
~~- أضرع إليك يا بني أن تطيعني ليطمئن قلبي.

# فأخذها بين يديه وضغط عليها بحنو وقال: عشت عشرين عاما لا يعلم
~~أحد بسري، ولا أنا نفسي، قد طواه النسيان ولن يبعث مرة أخرى.
~~- لا أدري يا بني لماذا أفرق وأتطير ... لربما زايا.
~~- زايا! لقد دعوتها أمي عشرين عاما طويلة، وإذا كانت الأمومة رحمة
~~ومحبة وبذل نفس، فهي أمي أيضا يا أماه، لن تشي بنا زايا أبدا ...
~~إنها امرأة بائسة كملكة مخلصة فقدت عرشها على حين فجأة ...

# وقبل أن تفتح فاها دخل خادم مسرعا وأخبر القائد بأن أمينه سنفر
~~يرجو لقاءه في الحال وبدون أدنى إبطاء، فعجب الشاب لأن سنفر كان معه
~~منذ زمن قصير، وهدأ روع أمه واستأذن منها وخرج لمقابلة سنفر في الحديقة،
~~ووجد الضابط قلقا نافد الصبر مضطربا، وحين رآه سنفر أقبل عليه مسرعا
~~وقال له بسرعة دون تحية أو سلام: سيدي القائد ... لقد أطلعتني المصادفات
~~على حقائق خطيرة الشأن تنذر بشر مستطير!

# فخفق قلب ددف والتفت دون إرادة إلى حجرة الضيوف، وهو يسائل نفسه: ترى ms120
~~ما الذي تخبئه الأقدار من الحدثان الجديدة؟

# ثم التفت إلى أمينه وسأله: ماذا وراءك يا سنفر؟

# فقال الضابط بلهجة مضطربة: دخلت أصيل اليوم إلى مخزن الخمور لأنتقي
~~زجاجة نبيذ جيد، وفيما أنا أفتش عن ضالتي - وكنت واقفا إلى جانب
~~الكوة المطلة على الحديقة - إذ وصل إلى مسمعي صوت رئيس حجاب ولي
~~العهد، يحادث شخصا غريبا هامسا، فلم أتبين حديثه، ولكني سمعت جيدا
~~ما ختمه به من الدعاء للأمير رعخعوف الذي سيصبح فرعون مصر عند الفجر!
~~فانتفض جسمي هولا ورعبا، وأيقنت أن جلالة الملك انتقل إلى جوار
~~أوزوريس، ونسيت ما أنا فيه من التفتيش، وهرعت خارجا إلى ثكنات الجند،
~~فوجدت الضباط يقصفون ويتسامرون كعادتهم حين الراحة، فظننت أن الخبر
~~المشئوم لم يبلغهم بعد، ولم أحب لنفسي أن أكون نذير الشر فانسللت إلى
~~الخارج، واستقللت عربتي وتوجهت بها إلى القصر الفرعوني؛ لعلي أقف على
~~حقيقة الخبر، فوجدت القصر هادئا، وأنواره تتلألأ كالكواكب الزاهرة،
~~والحراس يروحون ويجيئون في طمأنينة ودعة، فلم أرتب في أن رب القصر
~~يتمتع بالحياة والصحة. فعجبت لما سمعت بأذني في مخزن الخمور، وفكرت
~~فيه طويلا فساورتني المخاوف وتوزعتني الهواجس، ولاح لخاطري شخصك
~~مصادفة، فكان لي ما تكون المنارة لسفينة ضالة تكالبت عليها الأمواج
~~الهوج والرياح العاصفة والظلمات المحيطة، فوليت وجهي نحوك وجئتك على عجل
~~أروم عندك حسن التدبير.

# فسأله ددف باضطراب وقد نسي همومه الشخصية، وما صادفه في يومه من
~~العجائب: أواثق أنت من أن أذنك لم تخدعك؟
~~- ثقتي بوجودي أمامك الآن.
~~- أكنت ثملا؟
~~- لم أذقها في يومي هذا.

# فنظر إليه الشاب نظرة جامدة، وسأله بصوت خيل إليه أنه صوت غريب:
~~وما الذي فهمته من هذا؟

# فصمت الضابط صمتا رهيبا كأنه يتحامى بصمته الجواب ويدعه للقائد
~~نفسه، وفهم ددف صمته على حقيقته فخفق قلبه وسها إليه، وذكر في تلك اللحظة
~~وصايا الأمير رعخعوف الغريبة وأمره إياه بعدم تسريح الجيش وانتظار أوامره
~~عند الفجر، واتباعها مهما كانت غريبة، ورجعت به الذاكرة القهقرى؛ فذكر ما
~~حدثه به سنفر هذا الواقف أمامه ms121 يوم التقائهما الأول في حرس الأمير عن
~~أخلاق ولي العهد ونفاد صبره وتبرمه، ذكر هذا كله بسرعة وارتياع.
~~رباه! ماذا وراءك أيها الغيب؟ هل فرعون في خطر؟ هل هنالك
~~خيانة؟!

# وسمع سنفر يقول بحماسة: نحن جنود رعخعوف ولكننا أقسمنا يمين الإخلاص
~~للملك، والجنود جميعا جنود فرعون إلا خائنا.

# فعلم أن وساوس سنفر تلتقي بوساوسه، فقال: أخشى أن يكون الملك في
~~خطر!
~~- أنا لا أرتاب في ذلك، وينبغي أن نفعل شيئا أيها القائد.
~~- إن الملك يلبث عادة أغلب ليله في جوف الهرم مع وزيره خوميني يملي
~~عليه كتابه العظيم، فينبغي أن يوجه انتباهنا إلى الهرم. أخشى أن يغدروا
~~به في حجرة التابوت.
~~- دون هذا والمستحيل، ففتح باب الهرم سر لا يعلمه إلا ثلاثة: الملك
~~وخوميني وميرابو، والهضبة المحيطة بالهرم عامرة ليل نهار بالحراس وكهنة
~~المعبود أوزوريس.
~~- هل يسير في ركاب الملك أحد من حرسه؟
~~- كلا، إن العاهل الكبير الذي وهب حياته مصر لا يشعر بحاجة إلى
~~حرس في وطنه وبين رعاياه، واعتقادي يا سنفر - إذا صدقت شكوكنا - أن
~~الخطر يجثم في وادي الموت؛ فهو طريق طويل خال من الآدميين، تغري وحشته
~~الغادر بالتربص لفريسته.

# فسأل سنفر وهو يلهث: وما الذي ينبغي عمله؟
~~- إن مهمتنا مزدوجة يا سنفر؛ أن ندرأ الخطر عن الملك، ونقبض على
~~الخائنين.
~~- ولو كانوا من الأمراء؟
~~- ولو كان بينهم ولي العهد نفسه!
~~- سيدي القائد، ينبغي ألا نعتمد على حرس ولي العهد.
~~- نطقت بالحكمة يا سنفر، ولا حاجة بنا إليه، فلدي جيش باسل لا
~~يتردد جندي من جنوده عن بذل حياته في سبيل مولاه.

# فأضاء وجه الضابط وقال: فلندع الجيش بلا إبطاء.

# ولكن القائد الشاب وضع يده على كتف أمينه المتحمس، وقال: الجيش لا
~~يدعى إلا لقتال جيش مثله، وعدونا - إذا صدقت ظنوننا - نفر قليل يلوذ
~~بالظلام ويدبر غدره بليل، فينبغي أن نتربص له ونضربه الضربة القاضية
~~قبل أن يسدد إلينا ضربته.
~~- ألا يرى سيدي القائد أنه يحسن بنا أن نحذر فرعون؟
~~- بئس الرأي يا سنفر، إننا لا نملك ms122 دليلا على هذه الخيانة المروعة
~~سوى شكوكنا، وقد تكون محض أوهام فلا نستطيع أن نقيم العذر لفرعون عن
~~اتهامنا الخطير لولي عهده.
~~- فما العمل يا سيدي القائد؟
~~- العمل الحكيم أن أختار بضع عشرات من الضباط الذين أثق في شجاعتهم،
~~وستكون من بينهم يا سنفر، ثم نقصد فرادى خفية إلى وادي الموت، ونوزع
~~أنفسنا على جانبيه في حذر وعناية وننتظر. ينبغي ألا نضيع الوقت
~~سدى إذ يجب أن نسبق عدونا إلى كمينه فنراه ولا يرانا.

# ولم يضع الشاب وقتا، ولكنه لم يستطع بالرغم مما هو بسببه من
~~أمر خطير أن ينسى أمه، فذهب بها إلى جناح نافا وعهد بها إلى زوجه مانا،
~~وعاد إلى سنفر وركب معه عربته، وانطلقا بها إلى معسكر الجند خارج أسوار
~~منف، وكان يحادث نفسه قائلا: فهمت الآن لماذا أمرني الأمير أن أنتظر
~~أوامره عند الفجر؛ فهو يدبر حيلة لقتل والده، وفي نيته إذا تحققت
~~غايته أن يأمرني بالزحف بالجيش على العاصمة للقضاء على قوة الحرس
~~الفرعوني، ورجال الملك المخلصين أمثال خوميني وميرابو وأربو وغيرهم من
~~بطانة الملك، فيخلو له الجو ويعلن نفسه الجزوع ملكا على مصر ... يا للخيانة
~~السافلة!

# لا شك أن صبر الأمير نفد، ولكن طمعه سيقضي على آماله، وهي قاب
~~قوسين أو أدنى ... فهل تصدق شكوكنا يا ترى أم أننا نتخبط في ضلال
~~الأوهام!

# 34

# وطلع الفجر فدبت الحياة مرة أخرى في هضبة الهرم المقدسة، وتجاوبت
~~في السماء نداءات الحراس، ونفخ الأبواق وترتيلات الكهنة، وعند ذاك فتح
~~باب الهرم وخرج منه شبحان ثم أغلق مرة أخرى، وكان كل منهما يتلفح
~~بدثار سميك أشبه بعباءة الكهنة التي يرتدونها في حفلات القربان، قال أقصر
~~الرجلين قامة: إنك يا مولاي تجهد ذاتك العلية إجهادا قاسيا.

# فقال الملك: الظاهر يا خوميني أننا كلما تقدم بنا العمر نرد إلى
~~الطفولة مرة أخرى، فما أشبه ولعي بهذا العمل المجيد، بانكبابي في زمن مضى
~~على القنص وركوب الخيل. ينبغي أن أضاعف مجهودي يا خوميني؛ فما بقي من
~~العمر إلا أقصره ...

# فقال ms123 الوزير الأمين ويداه مبسوطتان: أطالت الأرباب بقاء الملك.
~~- فلتستجب الآلهة دعاءك حتى أتم رسالتي.
~~- لست مناعا للخير، ولكن أتمنى أن يخلد مولاي إلى الراحة
~~والدعة.
~~- كلا يا خوميني. لقد شيدت لي مصر مثوى روحي الخالدة وما أهبها إلا
~~حياتي الفانية!

# وكف الرجلان عن الحديث، وصعد الملك إلى العربة الملكية، وركب بعده
~~الوزير وقبض على اللجام وسارت الجياد خببا، وكانت العربة كلما مرت
~~بجماعة من الكهنة أو الجنود سجدوا تحية واحتراما، وما برحت الجياد
~~تجد في السير حتى قطعت أرض الهضبة، واجتازت حدودها إلى وادي الموت الذي
~~يؤدي إلى أبواب منف، وكانت الظلمة ما تزال حالكة والسماء ملأى بالنجوم،
~~يخالها المتأمل لشدة توهجها هابطة إلى فلك أدنى، وقد شملها جلال ساحر
~~تخبت له القلوب وتفتتن الأفئدة.

# وتوسطت العربة وادي الأبدية، وكان الملك ووزيره يجلسان هادئين
~~متأملين، وسمعا بغتة أحد الجوادين يصهل بشدة ويقفز عاليا ثم
~~يسقط على الأرض، وأعاق سقوطه العربة عن المسير فتوقف الجواد الثاني، وعجب
~~الرجلان وهم الوزير بالنزول ليرى ما أصاب الجواد، ولكنه قبل أن يتحرك
~~صرخ بألم وصاح: الحذار يا مولاي ... لقد أصبت.

# فأدرك فرعون أن مخلوقا أصاب الجواد وأردف بوزيره، وظنه من قطاع
~~الطرق فصاح بصوت شديد: إلى الوراء أيها الجبان، من يريد أن يغتال
~~فرعون؟

# ولكنه سمع صوتا كالرعد يصيح: «إلي يا سنفر.» فنظر إلى مصدره - وهو
~~يسند خوميني إلى صدره - فرأى شبحا قادما من جانب الوادي الأيمن كالسهم
~~المنطلق، وسمعه يصيح مرة أخرى: اختبئ يا مولاي خلف سور العربة.

# ثم رآه يقف في طريق شبح آخر آت من الجهة اليسرى، واشتبك الاثنان في
~~قتال عنيف، وتبادلا طعنات قاتلة بسيفيهما، ثم صاح أحدهما وسقط على
~~الأرض قتيلا بغير شك ... ترى من الذي سقط: الصديق أم العدو؟ ولم تطل
~~الحيرة بالملك لأنه سمع صوت المنقذ يقول: هل مولاي بخير؟

# فأجابه: نعم أيها الشجاع، ولكن أصيب وزيري.

# سمع الملك مرة أخرى صلصلة سلاح وراء العربة، فالتفت بسرعة فرأى
~~ثلة من الجنود تلتحم في قتال عنيف، ورأى الرجل ms124 الشجاع الذي قتل عدوه
~~ينضم إليهم، وينصر فريقا على فريق، فوقف الملك الأعزل يشاهد المعركة وهو
~~كظيم.

# ورجحت كفة رجال الملك، وتساقط أعداؤهم واحدا فواحدا، وألقى الرعب
~~في قلوبهم أن شاهدوا عن بعد كوكبة من الفرسان قادمة تعدو من ناحية الهضبة
~~المقدسة حاملة المشاعل هاتفة باسم الملك الجليل، فزلزلوا زلزالا شديدا
~~وركنوا إلى الفرار، ولكن كان الذين يقاتلونهم أشداء جبابرة فأمعنوا فيهم
~~قتلا، ولم يبقوا منهم على أحد.

# وأحاط الفرسان بعربة الملك، وألقت مشاعلهم ضوءا على الوادي، فظهرت
~~جثث القتلى، وبدت وجوه الرجال الذين دافعوا عن الملك، وقد سالت الدماء
~~الزكية من جباههم وأعناقهم.

# وتقدم رئيس الفرسان من عربة الملك، ولما شاهد مولاه واقفا حمد
~~الرب، وقال وهو يجثو راكعا: كيف حال مولانا الملك؟

# فترجل فرعون وهو يسند وزيره وقال: فرعون بخير بفضل الأرباب، وشجاعة
~~هؤلاء الرجال ... ولكن كيف أنت يا خوميني؟

# فقال الرجل بصوت ضعيف: بخير يا مولاي ... إصابتي في ساعدي، وليست بذات
~~خطر ... فلنصل جميعا شكرا لبتاح الذي أنقذ حياة الملك ...

# ونظر الملك فيما حوله فرأى القائد ددف، فقال له: أهنا أنت أيها
~~القائد ددف؟ ... كأنك تأبى إلا أن تدين الأسرة الفرعونية جميعا؟

# فانحنى الشاب في احترام عظيم وقال: حياتنا جميعا فداء
~~لمولاي.

# فسأل الملك: ولكن كيف حدث هذا؟ ... يبدو لي أن ما وقع لم يكن حادثا
~~تافها وليد المصادفات، وأكاد ألمح في الظلام خيانة أحبطت بإخلاصكم
~~وشجاعتكم ... ولكن دعونا نرى وجوه القتلى أولا. ولنبدأ بهذا الذي سدد
~~إلينا سهما طائشا.

# وسار في اتجاه العربة وددف وسنفر ورئيس الفرسان يسيرون بين يديه
~~بالمشاعل وخوميني يتبعه في خطوات بطيئة، فعثروا بالجثة على بعد قريب، وكان
~~صاحبها منبطحا على وجهه والسهم القاتل نافذ في جنبه الأيسر، ويئن أنينا
~~أليما، فاضطرب الملك لسماع أنينه، وسارع إليه، وأماله على ظهره، وألقى
~~نظرة قلقة، ولما تبين وجهه صرخ بقوة: رعخعوف ... ابني ...!

# ونسي فرعون جلاله ونظر فيمن حوله كأنه يستغيث بهم على دفع بلاء لا
~~مرد له، وأمعن النظر ثانية في وجهه الملقى تحت ms125 قدميه، وقال بحزن
~~وفزع: أأنت الذي حاولت الفتك بي؟

# ولكن الأمير كان يعاني ألم النزع الأخير، ويتيه في غيبوبة الاحتضار،
~~فلم ينتبه إلى العيون المرتاعة المحدقة به، وجعل يئن أنينا موجعا،
~~وصدره يعلو وينخفض بشدة، فتملك ددف الرعب والألم، وكأن تلك الفاجعة
~~تبغته بغير نذير، وساد الجميع وجوم ثقيل نسي فيه خوميني آلام ذراعه، وجعل
~~يختلس نظرات الإشفاق من وجه الملك، وهو يدعو الرب أن يكفيه شر تلك
~~الساعة، وكان فرعون ينحني على ابنه المحتضر، وينظر إليه بعينين
~~جامدتين جعلهما الحزن كبحيرتين راكدتين ... وكانت نفسه جياشة
~~مضطربة، تعترك فيها العواطف المتناقضة والأفكار المتنافرة، وهو بين هذه
~~وتلك مستسلم للجمود، ولبث يديم النظر إلى وجه ابنه المعذب الذي ذهب
~~عنه الجلال والقسوة، ولبس لباس الذل والهوان، حتى فاضت روحه وسكنت حركة
~~جسمه إلى الأبد.

# وظل الملك ملازما لجموده الغريب زمنا ليس بالقصير، ثم استعاد
~~جلاله وثباته، فاعتدلت قامته، والتفت إلى ددف وسأله بصوت غريب: أخبرني
~~أيها القائد بما تعلم من تفاصيل هذه المأساة.

# وأخبر ددف مولاه بصوت حزين متهدج بما قصه عليه الضابط سنفر، وصارحه
~~بالشكوك التي وسوست في صدريهما، وما دبرا من حيلة لإنقاذ حياة مولاهما
~~...

# يا للآلهة!

# كان يروح ويجيء مطمئنا، ففاجأه الغدر من حيث لم يحتسب، من ولده
~~الأعز وولي عهده، وأنقذته الآلهة من الشر العظيم، ولكن اقتضت
~~مشيئتها لذلك ثمنا غاليا هو الروح التي صعدت الآن ملوثة بأشنع إثم
~~حمل وزره إنسان ... فنجا من الهلاك ولكنه لم يهنأ بالفرح، وقتل ولي
~~عهده ولم يدر كيف يحزن ... وطالعته الدنيا بأنكد وجوهها وهو في نهاية
~~الطريق ...!

# 35

# وعاد الملك وصحبه إلى القصر الفرعوني، وكان الصباح قد زان الكون بشمس
~~مشرقة، وأحس العاهل الكبير بتعب وخور فآوى إلى مخدعه سريعا واستلقى على
~~فراشه، وانتشر الخبر الأسيف في رحاب القصر؛ فخفقت له القلوب خفقان الأسى
~~والحزن والهلع، وزلزل له فؤاد الملكة ميرتيتفس واضطرمت فيه نار موقدة لا
~~تقوى مياه النيل بأسرها على إطفاء جذوة منها. ولحقت المرأة بزوجها العظيم
~~تستغيث بقربه ms126 من ويل هذا الشر، وتطلب في محضره العزاء والطمأنينة، فوجدته
~~نائما أو كالنائم، فلمست بأناملها الباردة جبينه، ووجدته ساخنا كأنه
~~كتلة من النار يتصاعد منها حمم، فهمست بصوت خافت: مولاي!

# وانتبه الملك إلى صوتها وفتح عينيه بحالة هياج مستعر، وجلس في
~~فراشه بعنف غريب، ونظر إليها بعينين يتطاير منهما الشرر، وقال بصوت
~~جنوني لم تعهد سماعه من قبل: أتبكين أيتها الملكة القاتل الأثيم؟!

# فقالت بذلة ودموعها ذوارف: إني أبكي حظي التعس يا مولاي.

# فصاح بها بغضب جنوني: لقد ولدت لي مجرما أيتها المرأة.
~~- مولاي.
~~- واقتضت الحكمة الإلهية أن تورده حتفه؛ لأن العرش لم يخلق ليجلس
~~عليه المجرمون!

# فصاحت المرأة مولولة: الرحمة يا مولاي! رحمة بقلبي وقلبك! لا تحدثني
~~بهذه اللهجة التي ترعبني. إني بحاجة إلى العزاء، فهلا تناسيت تلك
~~الذكرى الأليمة؟ كان ابننا وما أحقه بالرثاء الآن!

# فهز رأسه هزات عنيفة جنونية وقال: أراك تترحمين عليه!
~~- يحق لنا أن نبكيه يا مولاي، ألم يخسر الدنيا والأبدية؟

# فأمسك الملك رأسه وقال بذهول: رباه ... ما هذا الجنون الذي يدور في
~~رأسي؟ ما هذه الضربات التي تتوالى على رأس فرعون؟ كيف لهذا الرأس بحمل تاج
~~المصريين بعد الآن، وهو ينوء بالشعيرات البيضاء التي أبقاها الدهر له.
~~أيتها الملكة، إن فرعون يعاني عهدا جديدا بالحياة ولن ينفعه
~~توجعك، فإلي بأبنائي وبناتي ... إلي بأصدقائي جميعا. نادي خوميني
~~وميرابو وأربو وددف. هيا ...

# وغادرت الملكة التعسة مخدع فرعون وأرسلت في طلب الأمراء،
~~والأميرات، والأصدقاء، ودعت من نفسها طبيب الملك الخاص كاري.

# ولبى الجميع النداء، وحضروا سراعا واجمين، ينوءون بصمت مرهق
~~كأنهم يقصدون إلى مأتم رهيب، ودخلوا مخدع الملك، فلم يلبث فراشه أن صار
~~بين صفين من آل بيته، وأصدقائه المقربين، وكان الملك ما يزال مهتاجا
~~عنيفا زائغ البصر، فنظر إلى طبيبه كاري وقال بعنف: لماذا أتيت أيها
~~الطبيب ولما أدعك؟ لقد لازمتني أربعين عاما طوالا لم أشك إليك في
~~أثنائها مرة، وأحر بمن يستغني عن الطبيب في حياته أن يستغني عنه في
~~مماته.

# فاضطربت النفوس لذكرى الموت، ms127 وهالها ما ترى من هياج الملك واختلاط
~~أعصابه. أما الطبيب كاري فقد ابتسم برقة وقال: مولاي يحتاج لجرعة
~~...

# وقاطعه الملك صائحا: دع مولاك واغرب عن وجهي.

# فبان الحزن على وجه الطبيب، وقال بصوت خافت: مولاي ، قد لا يمتثل الطبيب
~~لأمر مولاه أحيانا.

# فاشتد الغضب بالملك وقلب عينيه الزائغتين في وجوه الواقفين
~~الواجمين، وصاح بهم: ألا تسمعون ما يقول هذا الرجل؟ ألا تحركون
~~ساكنا؟ يا للعجب! هل لوثت الخيانة القلوب جميعا؟! هل هان فرعون على
~~جميع أبنائه وأصدقائه؟ أيها الوزير خوميني قل ما جزاء من يعصي
~~فرعون؟

# فتقدم خوميني في إعياء ظاهر من الطبيب، وهمس في أذنه، فانحنى الرجل
~~لمولاه وتقهقر إلى الوراء حتى غادر المخدع، ودنا خوميني من فراش مولاه
~~وقال: هدئ روعك يا مولاي، فما يريد الرجل إلا الخير، أيريد مولاي أن
~~أحضر له كأسا من الماء؟

# وخرج الوزير من الحجرة قبل أن يؤذن له، وأعطاه الطبيب كاري كأسا
~~ذهبية من الماء المذاب فيه دواء مسكن، فحمله الوزير إلى مولاه،
~~وتقبله الملك من يد وزيره وشربه حتى الثمالة، وجاء أثره سريعا فهدأت
~~حركات الملك العنيفة، وعاودت عينيه نظراتهما المألوفة، ورد إلى وجهه
~~المحتقن لونه الطبيعي، ولكن بدا عليه هزال وخور بالغان.

# وتنهد الملك تنهدا عميقا وقال: ويل للإنسان من الشيخوخة والضعف!
~~... إنهما يهزآن بأشد الجبابرة!

# ونظر إلى الجمع الملتف بفراشه وقال: أيها السادة ... لقد كنت حاكما
~~جبارا، أشهر في يمناي الفاصل بين الحياة والموت، وأنطق بالقوانين
~~والشرائع، وألهم الطاعة والعبادة، ولم أغفل في حياتي لحظة عن توخي الخير
~~والإصلاح، وأردت ألا ينتهي انتفاع العباد بي بانتهاء حياتي على الأرض؛
~~فكتبت رسالة مطولة في الطب والحكمة سيدوم الانتفاع بها ما دامت الأمراض
~~لا ترحم الإنسان، وما دام الإنسان لا يرحم نفسه ... وامتد بي العمر كما
~~ترون، وأرادت الآلهة أن تبتليني ببلاء شديد لحكمة أجهلها، واختارت ابني
~~آلة لها وجردت جيوش الشر في قلبه، فانقلب عدوا لي وتربص بي في
~~الظلام يريد اغتيالي، ولكن كتبت لي النجاة ودفع الابن التعس حياته ms128 ثمنا
~~لبضع ساعات يمتدها عمري ...

# فقال الجميع برجاء: أطال الله بقاء الملك.

# فرفع الملك يده فساد سكوت وعاد يقول: أيها السادة لقد حمت
~~النهاية، وقد دعوتكم لتسمعوا كلمتي الأخيرة، فهل أنتم مستعدون؟

# فأشرق خوميني بالدمع وقال: مولاي ... لا تذكر الموت ... ستنكشف هذه
~~الغمة وتعيش طويلا لمصر ولنا.

# فابتسم فرعون وقال: لا تحزن أيها الصديق خوميني؛ فلو كان الموت شرا
~~يدفع لخلد مينا على عرش مصر؛ ولذلك فخوفو لا يحزن للموت ولا يخشاه،
~~وإن الموت لأهون من شرور كثيرة تشوه وجه الحياة، ولكن أريد أن
~~أطمئن على تركتي العظيمة ...

# ثم التفت إلى أبنائه ينظر إليهم واحدا فواحدا كأنه يحاول أن يقرأ
~~ما يظهرون وما يبطون، ثم قال: أراكم تكاتمون قلقا خفيا ولهفة
~~مستترة، ويرمق الواحد منكم أخاه بعين الريبة والحنق. كيف لا وقد مات ولي
~~العهد، واحتضر الملك وكلكم طامع في العرش راغب فيه، وما أنكر أنكم فتية
~~نبلاء وعلى خلق عظيم، ولكن أريد أن أطمئن على تركتي وعلى إخوتكم ...

# فقال الأمير رعباوف وكان أكبر الأمراء سنا: أبتي ومولاي، مهما فرقت
~~قلوبنا الأهواء فهي تأتلف على طاعتك، وإن مشيئتك لدينا لهي الشريعة
~~المقدسة التي تلزمنا طاعتها بغير قسم.

# فابتسم الملك ابتسامة حزينة، وسها إليهم بعينيه اللتين جرى
~~بمحجريهما الذبول وقال: أحسنت القول يا رعباوف، والحق أقول لكم إني في
~~هذه الساعة الرهيبة أجد من نفسي قوة عظيمة على السمو على العواطف
~~البشرية، وأحس بأبوتي للعباد تغلب في أبوتي للأبناء، فأعينوني على
~~قول الحق وفعله.

# وعاد إلى تفرس وجوههم ثم استطرد: يظهر لي أن كلامي لا يقع منكم موقع
~~الإعجاب، والحق أني لا أجحد أبوتي لكم، ولكني أجد بين يدي من هو
~~أحق بالعرش منكم، ومن توليه للملك حري بأن يصون لكم
~~أخوتكم الطاهرة؛ هو شاب علت به همته إلى القيادة قبل الأوان،
~~وحققت له شجاعته نصرا عزيزا للوطن، وأنقذت بطولته حياة الملك من
~~الخيانة، وإياكم أن تقولوا كيف يتولى العرش من ليس يجري في عروقه دم
~~الفراعين؛ فهو زوج الأميرة مري ms129 سي عنخ التي يجري في عروقها دم الملك
~~والملكة معا.

# فبدت الدهشة على وجه ددف وتبادل ومري سي عنخ نظرات الذهول، وبوغت
~~الأمراء ورجال الدولة مباغتة ألجمت ألسنتهم وحيرت أعينهم، واتجهوا
~~جميعا بأنظارهم إلى ددف .

# وكان الأمير رعباوف أول من خاطر بتمزيق هذا السكون فقال: مولاي إن
~~إنقاذ حياة الملك واجب على كل إنسان، وليس هو بالعمل الذي يتردد عنه
~~مخلوق، فكيف يكون جزاؤه العرش؟

# فقال الملك بلهجة صارمة: أراك تقدح شرر العصيان بعد أن تغنيت
~~بأناشيد الطاعة منذ حين. أيها الأبناء إنكم أمراء المملكة وسادتها،
~~وسيكون لكم الجاه والنفوذ والثراء، وسيكون العرش لددف. هذه وصية فرعون
~~يلقيها على أبنائه بحق ما له عليهم من واجب الطاعة، فليستمع إليها الوزير
~~ليتعهدها بسلطانه وكلمته، وليستمع إليها القائد ليسهر على تنفيذها بقوة
~~جيشه، هذه وصية خوفو الأخيرة يتركها بين يدي من أحبهم وأحبوه،
~~وعاشرهم بالحسنى فعاشروه بالمحبة والإخلاص.

# وساد صمت رهيب لم يجرؤ أحد على تعكيره، وخلا كل إلى أفكاره، حتى
~~دخل رئيس الحجاب وسجد للملك ثم قال: مولاي، إن مفتش الأهرام بشارو
~~يضرع إلى جلالتكم أن تسمحوا له بالمثول بين يديكم. فقال الملك: دعه يدخل
~~فهو منذ الساعة من آل بيتي.

# ودخل بشارو بقامته القصيرة وجسمه المتهدل، وسجد بين يدي فرعون،
~~وأمره الملك بالقيام وأذن له بالكلام.

# فقال الرجل بصوت خافت: مولاي، أردت المثول بين يدي جلالتكم ليلة أمس
~~لأمر هام، ولكن أتى مجيئي بعد ذهاب مولاي إلى الهرم، فاضطررت إلى
~~الانتظار على جزع حتى الصباح.

# فسأل فرعون: وماذا وراءك يا أبا ددف الباسل؟

# فقال الرجل بصوت أشد خفوتا، وهو ينظر إلى الأرض: مولاي لست أبا
~~لددف ولا ددف ابنا لي.

# فعجب فرعون لإنكار بشارو، وقال بتهكم: بالأمس أنكر ابن أباه، واليوم
~~ينكر أب ابنه!

# فقال بشارو بتألم وحزن: مولاي! تعلم الآلهة جميعا أني أحب هذا
~~الشاب محبة الأب لابنه، وما كنت أقول هذه الكلمة لولا أن إخلاصي للعرش
~~أكبر في نفسي من شتى العواطف الإنسانية.

# فزاد عجب الملك وبدا الاهتمام ms130 على وجوه الحاضرين جميعا، وخاصة
~~الأمراء الذين تمنوا للشاب شرا ينقذهم من قضاء الملك، وردد الجمع
~~أنظاره بين المفتش بشارو وبين ددف الذي امتقع لونه وجمد بصره.

# وسأل الملك مفتش أهرامه: ماذا تعني أيها المفتش ؟

# فقال بشارو وعيناه إلى أرض الحجرة: مولاي ... إن ددف هذا ابن كاهن رع
~~السابق من رع.

# فنظر إليه فرعون نظرة غريبة تلوح فيها الأحلام، وازداد اهتمام الجمع
~~المنصت، وقلقت أعين خوميني وميرابو وأربو، أما فرعون فتمتم بذهول وروحه
~~تسبح في ظلمات الماضي البعيد، وكأنه يحدث نفسه: رع! ... من رع كاهن رع
~~...!

# وكان المعمار ميرابو أشد ذكرا لذاك اليوم الهائل الذي حضرت حوادثه
~~في وجدانه، فقال بغرابة: ابن من رع! ... هذا بعيد عن التصديق يا مولاي، لقد
~~مات من رع وقتل طفله في ساعة واحدة.

# وأتت الذكرى فرعون في هالة من النيران، فارتجف قلبه الضعيف المتهالك
~~وقال: نعم، لقد ذبح ابن من رع على فراش ولادته، فما هذا الذي تقوله
~~أيها الرجل؟

# فقال بشارو: مولاي، لا علم لي بالطفل الذي ذبح، كل ما أعلمه تاريخ
~~قديم ... أتاني خبره مصادفة أو عن حكمة يعلمها الرب، فكان ابتلاء لقلبي
~~الذي يتعلق بهذا الشاب أيما تعلق، ولكن إخلاصي للعرش يهيب بي إلى
~~روايته ...

# ثم قص بشارو على مولاه - وعيناه تذرفان الدمع الغزير - قصته مع
~~زايا وطفلها الرضيع من مبتداها إلى الساعة الرهيبة التي وقف يسترق السمع
~~فيها إلى قصة رده ديديت الغريبة ... ولما انتهى الرجل الحزين أحنى رأسه
~~على صدره ولازم الصمت.

# واستولت الدهشة على الحاضرين، ولمعت أعين الأمراء ببريق أمل خاطف،
~~أما الأميرة مري سي عنخ فقد اتسعت عيناها هلعا ورعبا، واصطرع في قلبها
~~الخوف والأمل والألم ... وركزت بصرها على وجه أبيها ... أو على فمه كأنها
~~تريد أن تمنع بروحها كلمة قد يكون فيها القضاء على سعادتها وآمالها.

# والتفت الملك بوجهه الشاحب إلى ددف وسأله: أصحيح ما يقول هذا الرجل
~~أيها القائد؟

# فقال ددف بشجاعته المعهودة: مولاي! إن ما قاله السيد بشارو حق لا
~~ريب فيه.

# فنظر فرعون ms131 إلى خوميني ثم إلى أربو ثم إلى ميرابو يستغيث بهم من هول
~~هذه العجائب، ثم قال: ما أعجب هذا!

# وألقى الأمير رعباوف على ددف نظرة نارية وقال بتشف: الآن حصحص
~~الحق!

# ولكن فرعون لم ينتبه إلى قول ابنه، واستطرد يقول بصوت حالم خافت: حدث
~~منذ نيف وعشرين عاما أن أعلنت على الأقدار حربا شعواء تحديت بها
~~إرادة الآلهة، فجردت جيشا صغيرا سرت على رأسه بنفسي لقتال طفل رضيع،
~~وكان كل شيء يبدو لي كأنه يسير وفق مشيئتي، فلم يزعجني داع من دواعي
~~الشك قط، وظننت أني نفذت إرادتي وأعليت كلمتي، وإذا بالحقيقة اليوم
~~تهزأ بطمأنينتي، وإذا بالرب يصفع كبريائي، وها أنتم أولاء ترون كيف أني
~~أجزي طفل رع على قتله ولي عهدي باختياره خلفا لي على عرش مصر. فما أعجب
~~هذا أيها الناس!

# وأحنى فرعون رأسه حتى استند ذقنه على أعلى صدره وراح في تأمل عميق،
~~وعلم الجميع أن الملك يبرم قضاء لن يرد فساد صمت رهيب، وانتظر الأمراء
~~على جزع، والخوف والأمل يصطرعان في قلوبهم اصطراعا عنيفا، ورنت
~~الأميرة مري سي عنخ إلى والدها بعينين محملقتين أطل منهما ملاك
~~حسن يتضرع ويتوسل، وترددت الأعين اللامعة ببريق الاهتمام بين رأس
~~الملك المنكس، وبين الشاب الباسل، الذي وقف في ثبات عظيم مستسلما
~~للأقدار. ونفد صبر الأمير رعباوف فقال لوالده بقلق: مولاي، إنك تستطيع
~~بكلمة واحدة أن تحقق قضاءك وتنصر إرادتك!

# فرفع فرعون رأسه كمن يستيقظ من نوم ثقيل، ونظر إلى ابنه طويلا، وأدار
~~عينيه في وجوه الحاضرين ثم قال بهدوء: أيها السادة، إن فرعون تربة
~~صالحة كأرض مملكته يزدهر فيها العلم النافع، ولولا جهل الفتوة وعماية
~~الشباب، ما قتلت نفوسا بريئة بغير ذنب!

# وساد الصمت مرة أخرى، ومنيت نفوس بالخيبة المريرة، وطعنت بخنجر
~~اليأس المسموم. أما الأميرة الجميلة مري سي عنخ فتنهدت، تنهدت من
~~أعماق صدرها بصوت مسموع، وصل إلى أذن الملك فعرف مصدره، ونظر إليها بعطف
~~وحنان، وأشار لها بيده فهرعت إليه كحمامة تتعلم الطيران، وانكبت على
~~يده.

# ونظر الملك ms132 إلى وزيره خوميني وقال: إلي أيها الوزير بأوراق البردي
~~لأختم حكمتي بأبلغ عظة تعلمتها في حياتي، أسرع فما بقي من العمر
~~إلا لحظات ...

# وأحضر الوزير ملفات البردي فوضعها فرعون على حجره، وأمسك بالقلم
~~ومضى يكتب حكمته الأخيرة، وكانت مري سي عنخ جاثية إلى جانب فراشه وإلى
~~جانبها الملكة الحزينة، وكتمت الأنفاس، فما كان يسمع إلا صرير
~~القلم.

# وانتهى فرعون فرمى القلم في إعياء شديد، وقال وهو يسلم رأسه إلى
~~الوسادة: تمت رسالة خوفو إلى شعبه الحبيب.

# ومضى فرعون يتنهد تنهدا عميقا ثقيلا، ولكنه قبل أن يستسلم إلى
~~الراحة نظر إلى ددف وأشار إليه، فاقترب الشاب من فراش الملك ووقف
~~كالتمثال، فأخذ فرعون يده ووضعها على يد مري سي عنخ ووضع يده النحيلة على
~~يديهما ونظر إلى القوم وقال: أيها الأمراء والوزراء والأصدقاء، حيوا
~~جميعا ملكي الغد.

# فلم يتردد إنسان، واتجهوا جميعا بأنظارهم إلى مري سي عنخ وددف
~~وأحنوا الهامات.

# ونظر فرعون إلى سماء الحجرة وسها إليها لا يحرك ساكنا، فقلقت الملكة
~~ومالت عليه قليلا فرأت وجهه وقد اكتسى بنور سماوي، كأنما يرى بعين
~~بصيرته وجه أوزوريس العظيم يرنو إليه من العلا. ms133