######OpenITI#

#META# URI: 1427NajibMahfuz.FutuwwatCutuf.Hindawi18686373
#META# Tags: novels
#META# ID: 18686373
#META# Title: فتوة العطوف
#META# AuthorID: 71616385
#META# Author: نجيب محفوظ
#META# EditorID: None
#META# Editor: None
#META# TranslatorID: None
#META# Translator: None
#META# Related_books: None

#META#Header#End#

# أول أبريل‏

# ثمن زوجة‏

# الذكرى‏

# مفترق الطرق‏

# التطوع للعذاب‏

# القيء‏

# الهذيان‏

# فتوة العطوف‏

# حلم ساعة‏

# أول أبريل‏

# ثمن زوجة‏

# الذكرى‏

# مفترق الطرق‏

# التطوع للعذاب‏

# القيء‏

# الهذيان‏

# فتوة العطوف‏

# حلم ساعة‏








# | فتوة العطوف








# | فتوة العطوف




# تأليف

# نجيب محفوظ








# | أول أبريل




# في منتصف الساعة السابعة صباحا وصل علي أفندي خليفة إلى المدرسة التي هو
~~سكرتيرها، كعادته منذ خمسة عشر عاما، وباشر أعماله بالأسلوب الذي تعوده
~~وألفه وصار قطعة من صميم حياته؛ إذ إن كل ساعة من حياته الحكومية كانت
~~تسير على وتيرة واحدة لا تتبدل ولا تتغير، يدخل إلى «حجرة السكرتارية»
~~فيحيي زملاءه - الكاتب والضابطين - تحية الصباح، ويجلس إلى مكتبه ثم
~~يحضر عم خليل بالقهوة والماء المثلج، فيمضي في احتسائها وهو يتحدث إلى
~~القاعدين أو يستمع إليهم، ثم يأخذ في فتح الدفاتر ويراجع ويكتب. ثم تخلو
~~الحجرة حين يذهب الآخرون إلى فناء المدرسة لمراقبة التلاميذ وتنظيم صفوفهم،
~~ثم يخف بعد ساعة من الزمن إلى لقاء الناظر لعرض الأوراق واستشارته في بعض
~~الأمور وتلقي الأوامر والإرشادات. وإذا جاء اليوم الأول من الشهر ازدحمت
~~حجرته بالمدرسين والموظفين وامتلأت يده بالأوراق المالية، فلا يزال
~~يوزعها حتى لا يبقى إلا وريقات معدودة يودعها جيبه ساعة ريثما يوزعها
~~بدوره أشتاتا على صاحب البيت والقصاب والبدال.

# هكذا تدور عجلة حياته فتبدأ من نقطة وتعود إليها، ثم تبدأ وتعود بحيث لو
~~شذت عن الخط المرسوم بمقدار ذرة - كأن يتأخر عم خليل بالقهوة دقيقة أو
~~يدق الجرس فيبطئ الضابط لحظة في مغادرة الحجرة - قلق واضطرب واهتز رأسه
~~يمنة ويسرة، مثله مثل النائم في ظل ساقية دائرة إذا وقف الثور لعلة انتفض
~~مستيقظا منزعجا! إلا أن طارئا من الحدثين نزل بساحته أخيرا فبدل
~~طمأنينته رعبا وسكينته قلقا وتفاؤله تشاؤما، وكان الكاتب يعلم بخبيئته
~~من دون الآخرين؛ لأنه كان أحب الناس إليه وأقربهم مودة إلى قلبه، فلما رآه
~~هذا الصباح دنا منه وفنجان قهوته في يده وسأله همسا: كيف حالك؟

# فأجابه بصوت تمزقه نبرات اليأس: يسير من سيئ إلى أسوأ.
~~- ألا يوجد ms01 بصيص أمل؟
~~- أبدا .. أبدا .. لا بيع ولا شراء .. الحركة راكدة، والديون متراكمة،
~~والتجار يطالبون ويلحون ولا يعذرون، وبات شبح الإفلاس مني قاب قوسين أو
~~أدنى .. فإذا وقع - ولا مرد له - خربت خرابا تاما، ودمرت حياتي وحياة
~~أولادي تدميرا، وهويت إلى أعماق السجون.

# فتنهد علي أفندي من قلب مكلوم، وقال بصوت خافت: لا أمل في
~~النجاة.

# فسكت الرجل محزونا، ثم ذكر أمرا فسأله: وعمتك؟
~~- أف .. أف .. لا رحمها الله في دنيا ولا آخرة .. إنها تود لو تفقد
~~ذاكرتها كي لا أخطر لها على بال، ولقد انقطعت عن زيارتها مضطرا منذ حين؛
~~لأنها لا تراني حتى تصيح في وجهي: «ماذا جئت تصنع؟! أنا لم أمت بعد!»
~~والمرأة تتبرع كل يوم بمئات الجنيهات للجمعيات الخيرية لا حبا في الخير،
~~ولكن كي لا تخلف لي مالا بعد موتها المتوقع يوما بعد يوم.

# فهز الرجل رأسه أسفا، وقال: ليتك يا علي لم ترم بنفسك في ميدان
~~التجارة غير المأمون.
~~- هذا هو الكلام الذي لا جدوى منه .. ومع هذا هل تنكر أن هذه التجارة هي
~~التي يسرت علي أمري وجعلت عيشي رغدا، وأعانتني على تربية ستة من
~~الأبناء؟
~~•••

# قبل ثلاثين عاما كان علي أفندي تلميذا بالمدرسة الابتدائية يجتهد أن
~~يفوز بشهادتها، وقد جرب حظه مرات في سنين متتابعة، فخاب مسعاه فيها
~~جميعا، حتى نفد صبره وذوى أمله. ورأى أبوه أن يفتح له حانوت عطارة في
~~الغورية، لبث فيه عامين يناضل في معترك الحياة، ولكن لم يكن حظه في حانوته
~~بأسعد منه في مدرسته، فاضطر إلى إغلاق الدكان، ورجع خائبا إلى بيت أبيه.
~~وهناك فكر في أمر مستقبله طويلا فوجد أن خير طريقة، أو أن الطريقة الوحيدة
~~الباقية لديه، هي أن يعود إلى نبش كتبه التي نسج عليها العنكبوت، وأن
~~يجرب حظه مرة أخرى كتلميذ مجتهد وإن تقدم به العمر. وفعل ونجح،
~~ووظف كاتبا في وزارة المعارف، واطمأن إلى الحياة بعد أن أشرف على اليأس
~~والقنوط، وغبط نفسه على عمله المضمون الرزق، وأحس في أعماق نفسه بفخار ms02 
~~الرجولة ونشوة الاستقلال. ولما كان عرضة للنقل إلى أقاصي الوطن، آثر - عن
~~حكمة - أن يتزوج. وقد جاب مختلف البلدان في مصر العليا والسفلى إلى أن انتهى
~~به المطاف رجلا في ذروة الرجولة إلى مدرسته الحالية فتقلب في وظائفها
~~جميعا حتى رقي إلى وظيفة السكرتير.

# وكان علي خليفة مثالا للرجل العادي الذي لا يخرج عن المألوف، وأنموذجا
~~صادقا للأخلاق المصطلح عليها والعادات والتقاليد التي يجري بها العرف، لا
~~يشذ إلى اليسار ولا يجنح إلى اليمين. وجد كل شيء جاهزا، فهش له وآمن به
~~واتبعه، معتقدا مع المعتقدين، مستحسنا مع المستحسنين، ساخطا مع الساخطين،
~~فإن عرفت جيله فقد عرفته بغير مخالطة، وأن خبرته فقد خبرت جيلا أو - وهو
~~الأقرب إلى الحقيقة - خبرت الشطر الجامد من الجيل الذي يفتحه التاريخ إلى ما
~~وراءه من الأحداث التي تخلق التاريخ. ولما تزوج استولت عليه الحياة الجديدة،
~~واستبدت به، وتكشفت له حقيقته، فإذا به «رجل بيت» بكل معاني الكلمة، فالبيت
~~مأواه ولذته، لا مقهى ولا ملهى ولا سينما ولا حانة ولا أصدقاء ولا هوية ولا
~~أي شيء في الوجود بقادر على أن ينتزعه من أحضان بيته. وحين كان يعيش منفردا
~~مع زوجة كانت حبيبة وأنيسة وجليسة، فلما انبثت ذريته - بنين وبنات - حابية
~~ساعية لاعبة مشرفة على أنحاء البيت، كان له منها الحبيب والهوية والمأوى يسكن
~~إليه.

# وكانت الحياة تسير في بادئ الأمر هنيئة جميلة ممتعة، لا يكدر صفوها
~~مكدر، ولا يظلل صفحتها البيضاء ظل من الحزن أو الفكر، ولكنها لم تلبث أن
~~فرضت عليه ضريبتها التي لا تعفي منها أحدا من بني الإنسان، حتى صارت عنوانا
~~عليها ورمزا لها، وباتت الشكوى منها إنكارا للحياة نفسها وجهلا فاضحا
~~بأمرها، فمات أبوه ونما أطفاله صبيانا وغلمانا، وهجروا عشهم سعيا إلى
~~المدارس الأولية والابتدائية ثم الثانوية، وتعددت حوائجهم، وتشعبت
~~مطالبهم وتضاعفت نفقاتهم يوما بعد يوم، فانقلب يسر الحياة عسرا،
~~وراحتها تعبا، وابتسامتها تجهما، وانسابت الهموم إلى كل جانب من قلبه،
~~وطفق يردد لنفسه أن كل شيء يهون إلا أن ms03 يشقى أو يشكو هؤلاء الأبناء
~~الأعزة.

# وتذكر أن له عمة أرملة غنية تعيش بمفردها في بيت كبير تحت رعاية ممرضة،
~~وكان يتجافاها وينفر منها من طول ما بث أبوه في نفسه، ففكر في أن يقصد
~~إليها مضطرا.

# وكانت عمته امرأة في السبعين، مات عنها زوجها - قبل أربعين عاما - وهما
~~في زهرة العمر وميعة الشباب وخلف لها ثروة طائلة وطفلا وحيدا، وقد ترك
~~موت الزوج في نفس المرأة آثارا عميقة مروعة تغلغلت في صميم حياتها، ولم
~~تعف مع كر الأعوام ودوران السنين. وأقبلت على العزاء الوحيد الذي بقي
~~لها في دنياها تمنحه كل ما في قلبها الحنون من عطف وحدب وتضحية، حتى
~~شب طفلا جميلا، ونما شابا رقيقا نحيلا، وبدأت تفكر في أمر زواجه،
~~كي تراه رب أسرة وتسعد بمشاهدة ذريته، إلا أن الأقدار فاجأتها بما لم يقع
~~لها في حسبان، فتردى الابن كما تردى أبوه العزيز من قبل مصدورا ميئوسا
~~منه، وقضى بين السعال من جانبه والتنهد والبكاء من جانبها.

# انتهى كل شيء، وأقفرت الدنيا من الأمل والعزاء، وماتت حية، ودفنت مع
~~ولدها الحبيب كل ما ميزها الله به عن الأحجار الجامدة، وصدق عليها كل
~~ما وصفها به أخوها من قبل وما يصفها به ابنه الآن؛ فهي المرأة العجوز
~~القاسية المجنونة التي تكره الخلق وعلى رأسهم أقاربها، وتسيء الظن بكل من
~~يتقرب إليها، وتخال أي زائر طامعا في أموالها، وتقضي حياة الكبر طريحة
~~الفراش مريضة القلب تسهر عليها ممرضة في بيتها المهجور كأنها مومياء في أحد
~~معابد الكرنك الحزينة.

# هذه هي عمته التي قصد إليها بعد أن اشتدت وطأة الحاجة عليه، وقد
~~استقبلته استقبالا باردا جافا، فلم يأنس في نفسه الشجاعة أن يفاتحها فيما
~~جاء من أجله، وبرح بيتها أشد بؤسا مما طرقه.

# وقلب مسألته على جميع الوجوه فلاح له أن يشتغل بالتجارة وهو حل لا
~~بأس به، ولكنه شديد الخطورة بالنسبة لموظف حكومي. ولكنه لم ييأس واستعان
~~بالكتمان والخفاء وبخبرته التجارية التي اكتسبها في أول عهده بالحياة
~~العملية، فاتجر ms04 في العطارة ونجحت تجارته، وأقبلت عليه الحياة رغدة، ولكن
~~حال النجاح لم تدم، فساءت الأمور وركدت السوق النافقة، فجزع واشتد جزعه،
~~ولعبت يداه في الدفاتر بغير الحق، ولم ينفعه تلاعبه شيئا، وسارت الأمور من
~~سيئ إلى أسوأ، واضطر - تحت تأثير الخسران - إلى زيارة عمته مرات وفاتحها -
~~على رغم تردده - في طلب المعونة، ولكنها كانت أشد عليه من حظه ومن
~~الأقدار جميعا، فرفضت أن تمد له يدا أو أن تعيره أذنا صاغية. وفي ذلك
~~الوقت بلغت الأمور شدة الفيضان الذي لا يكون وراءه إلا الانفجار والهلاك؛
~~فالعمة في أشد حالات الشذوذ وسوء الطبع والمرض، وعلي أفندي على شفا جرف هار
~~من الخراب والدمار، والتجار متذمرون جزعون، يطالبون ويلحفون ويطبعون على
~~آذانهم فلا يسمعون، وقد عينوا له أول أبريل كآخر منزع في قوس صبرهم، فإن لم
~~يسدد دينه ويسو حالته أشهر إفلاسه، وليكن ما يكون بعد ذلك من رفته
~~من وظيفته أو إيداعه السجن .. كل هذا ينتظره في أول أبريل! وما بينه وبين أول
~~أبريل إلا أيام معدودات .. وقد نفدت حيلته وسدت في وجهه المنافذ! .. ثم
~~ماذا يكون من أمر هذه الأسرة التي هي ثمرة حياته ومحيا آماله؟! هذه الأسرة
~~التي تعيش سعيدة مطمئنة غافلة عما يهددها من الشقاء والبأساء، اللهم إلا
~~ربتها الصابرة القانتة التي تشارك الزوج أحزانه، وتبادله همومه، وتكتم في
~~قلبها الكبير ما لو أطلقته لأحرق الدنيا بأسرها من شدة ما به من هول، ولأحرق
~~أول ما يحرق هؤلاء الأبناء السعداء الذين يمرحون سادرين كالأفراخ اللاعبة
~~الغافلة عن القط الرابض لها من قريب .. وذكر في شدة حزنه أبناءه، فهرعوا إلى
~~مخيلته في صورة تفيض حياة وجمالا. وكان حسين ومحمد في المدرسة الثانوية
~~فتيين ناميين يحملان طلعة والدهما ورقة أمهما، وهمام وحافظ وياسين في
~~المدرسة الابتدائية وهم حياة البيت يحيا ويمتلئ هرجا ومرجا ما داموا فيه،
~~ويسكن سكون المقابر إذا غابوا عنه، وزينب أو زوزو في المدرسة الأولية هوية
~~الأسرة ولعبتها، صبوحة الوجه، سوداء العينين، مرسلة الشعر، كانت بنتا بين ms05 
~~ستة ذكور كالياسمينة وسط باقة من الورد الندي، حبيبة إلى كل قلب، عزيزة على
~~كل نفس، حتى لكأن هذه الأسرة لم يتزاوج فيها الوالدان ويولد الأبناء إلا
~~ليهيئوا المقام لزوزو؛ حيث كانت حسن الختام ونقطة الانسجام.

# فماذا يكون من أمر هذه الأسرة من بعده، بعد أن يرفت من وظيفته ويزج
~~به في السجن؟ أواه! دون ذلك ويمكن المستحيل وتقع المعجزات والخوارق!

# ولم يجد مناصا من أن يذهب مرة أخرى إلى عمته علها تلين بعد طول التصلب
~~والصلف والقسوة، فسار في طريقه إليها - وكانت تقيم على مدى منه قريب في شارع
~~محمد علي - مهموما متضايقا يعمل ألف حساب لتلك الزيارة الاضطرارية
~~الثقيلة.

# يا لله من هذه المرأة! ما لها لا تموت؟ إن حياتها فرض ثقيل عليها
~~وعليه، وإنها كالبنيان المتهدم ينعق فيه ناعق الخراب والمرض. ورغم هذا فذيول
~~الحياة لا تزال متشبثة بها. إن سعادة نفوس عزيزة رهن بموتها فلم يبقي الله
~~عليها؟ والمضحك المؤلم أنها قد تموت فجأة بداء قلبها بعد اليوم الأول من
~~أبريل بساعات معدودات أو بعد القضاء عليه وعلى أسرته القضاء المبرم. وقد ينفذ
~~هذا القضاء العجيب كما ينفذ أمثاله كل يوم وكل حين مما تحتار في تعليله
~~العقول، وقديما وقف موسى الكليم حياله جزعا لا يستطيع معه صبرا! وطرق
~~الباب ودخل حيث قابلته الممرضة بابتسامة صفراء ذات معنى، فسألها: كيف
~~حالها؟

# فأجابته ببرود: بخير.

# ووصل إلى مسمعه صوت رفيع مبحوح دلت بشاعته على أنه يخرج من فم خرب
~~يسأل: من الذي تكلمين يا عائشة؟

# فارتجف جسمه، وسرت فيه قشعريرة مثل مس الكهرباء، وتردد، وجمد، ثم كز
~~على أسنانه ودخل إلى الحجرة وهو يقول: أنا علي .. كيف حالك يا عمتي؟

# فدمدمت، وقالت بتأفف وتبرم: علي!

# فحنى رأسه ووقف صامتا، وعادت هي إلى سؤاله قائلة: هل جئت حقا لتطمئن
~~على صحتي؟
~~- نعم.
~~- وهل يهمك أمر صحتي؟
~~- طبعا.
~~- إذن لم تخلط السؤال عنها بسؤال شيء آخر؟

# فضرب كفا بكف، وقال بصوت حزين: لا تظني بي الظنون. فقد عشت دهرا ms06 لا
~~أسألك شيئا ثم ...
~~- ولم تكن تريني وجهك بتاتا .. ولم تكن صحتي أمرا يهمك السؤال
~~عنه.
~~- بالله أعيريني أذنا صاغية .. لقد شرحت لك أحوالي .. أنا مهدد
~~بالخراب بين لحظة وأخرى. اصرفيني عن ذهنك، واذكري أبنائي البؤساء وما
~~ينتظرهم من شقاء.
~~- لم أر أبناءك طول حياتي.

# فآلمته لهجتها التهكمية، وحمي رأسه بنار الغضب، ولكنه لم يكن في حال
~~يأذن له بإعلان ما يبطن، فنظر إليها نظرة النمر الواقع في الشرك، وقال
~~وهو يجهد أن يجعل صوته هادئا: إذا منعت عني يدك دمرت لا محالة.

# وهنا هبت قاعدة في فراشها وصاحت في وجهه: في داهية!
~~- عمتي ...
~~- لست عمة لأحد.
~~- لا تكوني هكذا.
~~- هكذا أنا .. اغرب عني. ولا ترني وجهك مرة أخرى.

# وحاول أن يقول شيئا، ولكن لم يسعفه الكلام، فجمد لحظة؛ حيث هو ملتهب
~~العينين، محمى الرأس، مرتعش الأطراف، ثم غاب عن ناظريها .. ولقي في الخارج
~~الممرضة واقفة تنصت، فقابلته بنفس الابتسامة، وقالت: ككل مرة؟!

# فهز رأسه غاضبا، وقال: إنها شر ما في الوجود .. إنني أعجب كيف
~~يؤاتيك الصبر على معاشرتها؟
~~- إني أقوم بواجبي .. وهي على كل حال لا تعاملني نفس المعاملة.

# وتوقف لحظة، لا يدري ما ينبغي أن يفعل، فلاحت منه التفاتة إلى مائدة
~~صغيرة رصت عليها زجاجات الدواء، فتنهد، وقال بغير وعي: لو يتأخر عنها الدواء
~~دقيقة!

# ولم تكن المرة الأولى التي تسمعه فيها الممرضة يقول هذا القول؛ فارتاعت
~~لتكراره، ورددت قوله مرتعبة: لو يتأخر عنها الدواء دقيقة!

# فنظر إليها بسرعة مرتجفا، والتقت عيناهما لحظة؛ فلمع بينهما ما يشبه
~~البرق، ثم خرج مهرولا وهو ينتفض من هول ما خطر على باله، وهبط السلم مسرعا
~~كأنما يفر فرارا.
~~•••

# وجاء اليوم الأول من أبريل، والأيام تسير في دائرتها المفرغة غير عابئة
~~بما تحمل للناس من مسرات وأهوال، لا اختلاف في هذا بين يوم التطير أو يوم
~~التفاؤل، ولم يكن هذا اليوم جديدا في العام ولا جديدا في حياة علي أفندي،
~~ولكن خيل إليه هذا الصباح أنه يستقبله لأول مرة في حياته، بل ms07 عجب؛ كيف
~~أمكن أن يوجد كبقية الأيام؟ وكيف أمكن أن يأخذ مكانه الطبيعي بين أيام السنة؟
~~وهو يحمل له نذير الخراب ولأسرته الشقاء والفناء!

# أواه! إن موعده مع التجار أصيل هذا اليوم، ولدى هذا الأصيل يتقرر مصيره.
~~وإنه ليعلم علم اليقين أي طريق هو موليها بعد حين قليل .. بعد ساعات سريعة
~~الجريان.

# ومع هذا فها هو ذا يجلس إلى مكتبه يرتشف القهوة، ويقلب الأوراق، ويشترك
~~في الحديث مع هذا وذاك، وكل من حوله منصرف إلى عمله، والتلاميذ في الفناء
~~يضجون ويلعبون، والحجرة هي هي، والمدرسة هي هي، والدنيا هي هي، كأن شيئا لن
~~يحدث وكأن دمارا مروعا لا يوشك أن ينزل بحياة أسرة كبيرة؛ فيذروها ذر
~~الرياح!

# والمضحك بعد هذا أن يقال: إن الإنسان حيوان عاقل، وهل يستطيع إنسان أن
~~يرد بنور عقله قضاء يعجز الحيوان عن رده لانعدام عقله؟ ها هو ذا لا
~~يستطيع أن يصرف عن نفسه دمارا يعلم به قبل وقوعه، وكم غير هذا الدمار - مما
~~يجهل - قريب لا يستطيع حياله تصريفا. حقا إن الحياة مأساة مؤلمة مضحكة،
~~ما الذي ينبغي أن يفعل؟ .. إنه يطرح على نفسه هذا السؤال للمرة المائة
~~والألف، ولا يملك إلا تكراره وترديده كالمخبول .. وقد سمع فجأة صوتا يقول:
~~حان الميعاد.

# فارتجف جسمه وانخلع قلبه في صدره .. الميعاد .. إنه لا يفكر إلا في ميعاد
~~واحد، ولكن الصوت استطرد مرة أخرى ضاحكا: الساعة تدور في الحادية عشرة، فهيا
~~إلى الوزارة لإحضار المرتبات.

# حقا إن اليوم يوم المرتبات، ينتظره آلاف غيره بفارغ الصبر؛ فكيف ينسى
~~هذا؟ وخرج متثاقلا مهموما يولي وجهه شطر الوزارة، وعلى حين فجأة، وبغير
~~تمهيد واع اصطدم فكره الشارد المتوزع في محيط الشقاء بفكرة وامضة، فتنبهت
~~حواسه، وشع من عينيه بريق خاطف، وأحاط به الرعب الذي مسه حين التقت
~~عيناه بعيني الممرضة في بيت عمته بالأمس القريب. لاحت له هذه الفكرة في
~~لحظة سريعة جنونية، رآها كمن يفتح عينين ناعستين في الظلام فتلمحان على غير
~~توقع شبح شيطان ناري، يهدد ثانية ثم ms08 يختفي تاركا خلفه الصرع والجنون. وقد
~~جن بغير شك، واستولت عليه الفكرة بقوة مارد مستبد. أي رعب، أي شر، أي
~~مصيبة، أي اتجاه، أي فكرة نيرة، أي خلاص، أي دمار، أي هول، إنها تحمل جميع
~~هذه المتناقضات إلى نفسه المضطربة المريضة، وإن من اليأس ما يعجز عن قلقلة
~~ذرة من الرمال، ومنه ما يزحزح الجبال، وقد جرى منطقه المحموم في طريق ذي
~~عوج: إذا سرق كان جزاؤه المحتوم الرفت والسجن، ولكن إذا لم يسرق لم ينج لا
~~من الرفت ولا من السجن .. إلا أن النتيجة مع السرقة تختلف، فهو بها يستطيع أن
~~يكسب التجار وينقذ تجارته فيضمن لأسرته - وأسرته هي قطب تفكيره - حياة رغدة
~~سعيدة، بل إنه ينوي ما هو شر من هذا وأعظم رعبا، إنه ينوي أن يراود الممرضة
~~- بسلطان المال - على ...! حقا إن هذا فظيع مخيف .. ولكن تأخير الدواء
~~لحظة كفيل بالقضاء على تلك المرأة الشريرة، التي تقع من حياته موقع الزائدة
~~الدودية الملتهبة .. حقا إنها جريمة نكراء ولكنها مضمونة العاقبة وعادلة من
~~الوجهة الإنسانية .. ونفاذها يضمن لأسرته أرغد العيش وأطيبه. وهب أن
~~الممرضة أبت عليه تحقيق غرضه فلن يضيره إباؤها شيئا، وتبقى بعد هذا
~~تجارته، وهذا شيء مؤكد. نعم، إن السجن لا مفر منه، ولكنها سنوات سوف يقضيها -
~~مع الاطمئنان على أسرته - صابرا ويخرج بعدها كي يتمتع بعيشة هانئة ثرية في
~~مكان سحيق .. كل هذا واضح بين ولا بد من تنفيذه بدقائقه، وليكن بعده ما
~~يكون.

# واستلم المال واستقل «تاكسي» وقال للسائق بصوت حاول ما استطاع أن يجعله
~~هادئا: إلى شارع محمد علي. نعم إلى البيت لا إلى المدرسة؛ حيث يجد متسعا
~~للتفكير والتدبير. كم هو مرتعب خائف، إن أسنانه تصطك، وأطرافه تنتفض، وأجفان
~~عينيه تتصلب، وريقه يجف، وأنفاسه تبطئ وتثقل كأن يدا جبارة تخنقه.

# ووصلت السيارة إلى شارع محمد علي. ود لو لم تصل إليه أبدا. وكان قد
~~دبر الأمر كله في عقله، ولكنه شعر في تلك اللحظة بأنه في حاجة إلى
~~معاودة التفكير مرة أخرى ms09 من مبدئه، كأنه لم يطرقه بعد. وهنا اعترضت الطريق
~~عربة كبيرة عرقلت حركة المرور؛ فاضطر السائق إلى إيقاف السيارة، فنظر إلى
~~الأمام ليستطلع ما هنالك فرأى العربة وإلى جانبها شرطي يهدد سائقها، رباه!
~~لقد أرعبه مشهد الشرطي، وأثلج دمه في عروقه، وهم أن يأمر السائق بالرجوع ..
~~وعلى حين فجأة سمع صوتا يناديه قائلا: بابا!

# فالتفت مذعورا فرأى زوزو واقفة على سلم السيارة، ووجهها الجميل قريب
~~منه، وكانت تمسك بحقيبتها في يد وتعالج بالأخرى الباب لتدخل إلى أمها. فلما
~~كان لها ما أرادت جرت إليه فرحة مسرورة، فمنعها بيده وسألها بسرعة ولهجة
~~جافة: لم أنت هنا؟
~~- أنا آتية من البيت؛ حيث كنت أتناول غدائي وذاهبة إلى المدرسة.
~~- حسن .. حسن .. هيا إلى المدرسة بسرعة لئلا تتأخري.
~~- انتظر، عندي لك خبر سار .. هل تشتري لي شيكولاتة نسلة إذا قلته
~~لك؟
~~- ليس الآن .. هيا .. هيا.
~~- عمتي!

# فجمد لسانه في فمه، ونظر إليها نظرة غريبة؛ ففرحت البنت لأنها لفتت
~~انتباهه إليها وقالت: ماتت.
~~- ماتت عمتك!

# فرت هذه العبارة من فمه في صراخ مدو .. فازداد فرح الفتاة، وقالت:
~~نعم .. هذا ما قالته لي حميدة «الخادمة» لما سألتها عن تغيب ماما على غير
~~عادتها.

# وصرف زوزو بعد أن وعدها خيرا، وأمر السائق وهو يلهث بالذهاب إلى
~~المدرسة، نعم، إلى المدرسة ليسلم بدوره الأمانة إلى مستحقيها. لقد أتاه
~~الفرج دفعة واحدة. لقد أنقذ بعد أن تدلى جسمه في الهاوية، أنقذ من
~~الإفلاس والخراب والسرقة والجريمة والسجن. رباه! إنه لم يقدر هذا، ولم
~~يحلم به أبدا وما كان في مكنة مخلوق مهما رسخ إيمانه أن يقدر هذه النهاية
~~أو يحلم بها .. فالحمد لله .. الحمد لله!

# وانصرف من المدرسة سريعا قاصدا بيت «المرحومة»، ووجده كما تعود أن
~~يراه هادئا ساكنا لا صوت ولا نحيب .. فطرق الباب ثم دخل، وقابلته الممرضة،
~~وكانت محافظة - برغم كل شيء - على هدوئها، وقد سألته منكرة: أجئت مرة
~~أخرى؟

# فنظر إليها دهشا، وقال: ما أغرب سؤالك! .. ألست على كل حال ابن
~~أخيها؟!

# واجتاز بها مسرعا إلى ms10 حجرة المتوفاة .. فرآها مستلقية على ظهرها ورأسها
~~مائل نحوه، مفتحة العينين، بل رآها - وهو الأدهى - تنتصب قاعدة، وتشير إليه
~~بيدها الضعيفة مهددة، وتصيح في وجهه: كيف تجرؤ؟ كيف تتجاسر؟ ألم أطردك طردا؟
~~اخرج .. اغرب عن وجهي.

# والظاهر أن المرأة تأثرت من الغضب الذي تملكها فجأة، فسقطت على المخدة
~~من الإعياء والجهد وصدرها يرتفع وينخفض. ووقف أمامها مبهوتا جامدا
~~كالتمثال، ذاهلا لا يستطيع كلاما ولا حركة؛ كأنه ينظر إلى شبح مرعب لا إلى
~~امرأة عجوز منهوكة القوى. وما أحس إلا يد الممرضة تسحبه إلى الخارج، فاستسلم
~~لها طائعا، وغادر البيت دون أن ينبس ببنت شفة.

# وقطع الطريق إلى بيته والذهول مستول عليه، وكان البيت يخيم عليه السكون
~~- كعادته - إذ الأولاد في المدرسة. فظنت زوجه لأول وهلة أنه آيب من مكان
~~عمله كعادته اليومية، ولكنها ما لبثت أن طالعت ما يكسو وجهه من آيات التجهم
~~والذهول، فتملكها الروع والذعر، وظنت أن ما تشفق من حدوثه، وترجو الله آناء
~~الليل وأطراف النهار دفعه قد وقع، وفزعت إلى سؤاله وهي أكره ما تكون
~~للسؤال: ما بالك؟

# فسألها بدوره بامتعاض: أين زوزو؟
~~- لعلها في الطريق إلى البيت .. فصاح بغضب: هذه الطفلة الشريرة؟
~~- زوزو شريرة؟

# قابلتني في الطريق منذ ساعتين، وكذبت علي الشيطانة قائلة إن عمتي
~~ماتت.

# فضربت المرأة صدرها بيدها، وقالت بدهشة: كيف تجرؤ؟ من أين لها هذا الكذب؟
~~هذا أمر عجيب .. بل إنه أعجب شيء أسمعه في حياتي .. لعل البنت وهي تسمعنا
~~دائما - نتمنى على الله موت عمتك - أرادت ...

# ولم تتم حديثها إذ دق الباب ودخلت زوزو. وما إن رأت والدها حتى رمت
~~حقيبتها وجرت نحوه ضاحكة، وقفزت إلى حجره وأحاطت بيدها عنقه، ثم قالت وهي
~~لا تسكت عن الضحك: هل اشتريت لي الشيكولاتة كما وعدت؟

# فنزع يدها الصغيرة عن رقبته بشيء من العنف، وحدجها بنظرة قاسية، ثم سألها
~~بخشونة وهو يدفعها عن حجره: كيف تكذبين علي؟

# قالت وهي لا تكف عن الضحك، وإن بدأت تدرك صعوبة الاستيلاء على
~~الشيكولاتة: في أي يوم نحن ms11 : إني أسألك كيف تكذبين علي؟
~~- اليوم أول أبريل .. وقد علمت أنه يجب على الناس أن يكذبوا فيه .. وهكذا
~~قالت لي بثينة، وقد سألت «أبلة» فأمنت على ما قالت بثينة، ولكنها نبهت
~~علي أن أختار كذبة سارة كي لا أوذي أحدا .. وقد اخترت لك أحسن
~~كذبة!

# فقطب وجهه، وقال لها بشدة: لعنة الله عليك وعلى أول أبريل .. هل يصدق
~~الناس طول العام كي يلهوا بالكذب في أول أبريل؟!

# وهنا فقط أدركت زوزو أنها أخطأت، وأن والدها غاضب عليها حقا، وأنها
~~فقدت كل الأمل في الشيكولاتة، فكفت عن الضحك، وعلا محياها الارتباك،
~~واحمرت وجنتاها من الخجل، ونظرت إلى أمها تستغيث بها. أما أبوها فقد قام
~~متثاقلا، ودلف إلى حجرته حزينا كئيبا ينوء بالهم والفكر. ولحقت به زوجه
~~وانتبذت ركنا من الحجرة في صمت ووجوم. وقفت ترمقه بعينين كئيبتين وقلبها
~~يحدثها بدنو شر مستطير، ولكنها لم تجرؤ على تمزيق هذا الصمت الغليظ. انتهى
~~الأمر وخابت المحاولة الأخيرة وآذن الخراب بالوقوع.

# هل ينتحر ويضع حدا لهذه الحياة القلقة المنغصة؟ فقد اضطرب عقله بهذه
~~الفكرة الهائلة لحظة، ولكنه تغلب عليها وفندها قائلا لنفسه: «إذا انتحرت
~~فمن للأولاد؟» .. ولم يجد أمامه سوى الاستسلام والنزول عند حكم
~~المقادير.

# وظل الصمت مخيما يزهق النفوس، والمرأة واقفة حيث هي، وهو قاعد على
~~الكنبة مسندا رأسه إلى كفيه، وقد ظهر رأس زوزو من الباب لحظة ولاحت
~~عيناها تدوران بين والديها، ثم ارتدت مسرعة، فارة مضطربة.

# ولبثا على حالهما لا يشعران بفوات الوقت حتى تيقظا فجأة على طرق
~~الباب، ووصلت إلى مسمعيهما أصوات الأولاد وهم يدخلون واحدا واحدا، يتقدمهم
~~ضجيجهم وجلبتهم، وقد دبت الحياة في البيت وتحول في ثانية إلى سوق، وعلا
~~صياح من هنا وصراخ من هناك، وسمعت أصوات تنادي، وأخرى تسب وتلعن، وثالثة تنشد
~~بعض الأناشيد المدرسية، ورابعة تسأل عن ماما وبابا. ثم طرق الباب مرة أخرى
~~بعنف، ودخل شخص ما، وساد صمت عجيب. ترى من القادم؟ لقد دق قلب الرجل بعنف
~~واعتدل في جلسته، وعيناه تتساءلان، ونظر إلى ms12 الباب كأنه يتوقع سقوط صاعقة ..
~~ورأى حسينا يدخل مسرعا، وسمعه يقول باضطراب: بابا .. يقولون إن عمتي
~~توفيت!

# فقام الرجل كالمجنون وحدج ابنه بنظرة هائلة، فقال الابن: حضرت الممرضة
~~الآن حاملة هذا الخبر .. وها هي ذي واقفة تسأل عنك .. تفضلي إلى هنا يا
~~سيدتي.
~~•••

# في ساعة متأخرة من ليل ذاك اليوم - يوم أول أبريل - جلس علي أفندي إلى
~~جانب زوجه وكانت لا تزال في ثوب الحداد، وقد آوى الأبناء إلى الفراش وخيم
~~السكون على البيت.

# كانت المرأة صامتة، ولكن كان وجهها راضيا مطمئنا، وبالها مستريحا، وقد
~~ولى عنها الذعر الذي لازمها أياما خالتها دهرا طويلا.

# وكان علي أفندي يشعر شعور إنسان خطا قدما بغير وعي، وإذا به يرى صاعقة
~~تنقض على المكان الذي كان يشغل .. قد كان السجن والرفت والدمار منه قاب
~~قوسين أو أدنى، وها هو ذا يطمئن إلى مجلسه بين أسرته آمنا بمنجاة من كل
~~دمار، يستقبل من الغد حياة رغدة مترفة، فكم بالحياة من معجزات!

# وعلى رغم كل هذا لم يكن سعيدا تمام السعادة، ولم يصف ذهنه كل الصفاء
~~واستمر في تأملات عميقة. لقد عاش طول عمره حياة راكدة راتبة، أما الساعات
~~القلائل - القلائل! - الأخيرة فقد ابتلي فيها بما لم يبتل به في عمره
~~الطويل المديد؛ إذ أثارت نفسه وعقله وجعلت من بحيرة نفسه الآسنة محيطا
~~مضطربا عاصفا.

# لقد خلصه الله من العذاب، ولكن هل يستحق الخلاص وهو الآثم الشرير الذي
~~هم أن يقارف السرقة والقتل؟ ثم عمته المرحومة؟ إنه يدرك حالتها الآن بغير
~~العقل الذي كان يصورها له ويعطف عليها بعد أن أمسى عطفه وقسوته لديها
~~سيئين، فقد عاشت بائسة حزينة تجتر الهموم والآلام، وكانت حياتها فرضا
~~ثقيلا عليها وعلى الآخرين. نعم! كانت قاسية شديدة فوق كل احتمال، ومع هذا
~~فكيف كان يمكن أن تكون غير ما كانت؟ ومن يخلو من جانب بل من جوانب كريهة؟
~~أليس هو في أعماقه قاتلا سارقا مدلسا؟ وما هو إلا صورة تتكاثر وتتعدد
~~فتكون عالم الناس .. ومع هذا فلا يجوز أن ms13 ينسى أن هذا الشر غالبا ما ينكشف
~~عن ضعف وجهل وبؤس، كما انكشف شذوذ عمته عن ترمل وثكل، وكما ينكشف تخبطه
~~وسوء نواياه عن محبة فائقة لأبنائه الأبرياء، وقد أذن الله فعالج الشر والبؤس
~~برحمته، والرحمة أسمى حلم في الوجود، ولكنه لا يستطيع أن ينسى أيضا أنها
~~سبقت هنا بكذبة ابنته وبموت عمته، فكيف يكون الموت والكذب من ممهدات
~~الرحمة؟

# حقا إنه مهما ادعى التأمل فسيبقى أمامه ما يعجز عقله ويربكه. وإذا
~~كان أمر الدنيا على هذا النحو فلن يمنع الدمع الذي تبعثه مآسيها إلى العين
~~الابتسام من اعتلاء الشفتين، ولقد ضاق صدره وأرقه السهاد فهتف من أعماقه:
~~من لي بزوزو الآن؟ .. فإن ابتسامتها العذبة ونظرتها الطاهرة ويدها الصغيرة
~~لحقيقة بأن تصرف عني أفكار هذا الليل وتسكب في قلبي الطمأنينة
~~والسلام.





# | ثمن زوجة




# جلس ينظر إلى صورته في المرآة الكبيرة، ويتابع بعينيه يد الحلاق وهي تقص
~~شعره بخفة ومهارة، وكانت تبدو عليه آي الهدوء والغبطة كما ينبغي لشاب مثله
~~في أسبوعه الثالث من شهر العسل.

# ولا عجب فشهر العسل في حياة الأزواج كالشباب الناضر في الآجال المعمرة،
~~وقد حبته الطبيعة ألذ المتع ودفعته مهرا لحياة الزوجية التي يستأديها
~~الذكور من جميع الأنواع. وكان حضرة الفاضل حمدي أفندي المهندس واحدا من ذكور
~~أسمى الأنواع كلها، وقد تزوج من ابنة أحد زملائه وأساتذته المهندسين، وهي
~~فتاة جميلة مهذبة سمع عنها ورأى فيها ما علقه بها ورغبه فيها، وهو الآن
~~يستمتع بلذة اللذاذات التي تجزي بها الطبيعة الصادعين بأمرها الداخلين في
~~طاعتها.

# ولاحظ المهندس في جلسته الهادئة المغتبطة أن «الأوسطى» لم يكن كعادته ذلك
~~اليوم. رآه واجما والعهد به ضحوكا، ووجده صامتا والعادة أن يكون ثرثارا
~~لا يسكن له لسان، فعجب لشأنه، ولكنه لم تؤاته الشجاعة على سؤاله عن حاله،
~~ولاذ بالفرصة الجميلة التي كفته مشقة ثرثرته وشقشقة لسانه، وتغاضى عن
~~شذوذه حتى انتهى من عمله فقام واقفا، ولم ير حرجا في إبداء ملاحظاته فسأله
~~قائلا، وهو يعقد رباط رقبته: «ما لك صامتا ms14 واجما كأنك لا تجد ما
~~تقوله؟»

# وبدا على الرجل الارتياح لمفاتحة المهندس له بذلك السؤال، وكان يرغب في
~~الكلام حقا، وتلح عليه الرغبة إلحاحا شديدا، ولكنه لا يدري كيف يلج
~~الموضوع، ورأى زبونه يكاد ينتهي من ارتداء ملابسه؛ فأشفق من ضياع الفرصة،
~~وقال: «الحق يا سيدي أن لدي كلمة أريد أن أقولها، ولكن ...»

# وتوقف عن الحديث، فازداد عجب الشاب، وسأله باهتمام: «ولكن
~~ماذا؟»
~~- «إن بعض الظن إثم، وكثيرا ما يخطئ الإنسان في تقديره. والحق أني أدمت
~~التفكير طويلا وقلبت المسألة على جميع وجوهها، فرأيت أن الواجب يقضي علي
~~بمصارحتك بظنوني مهما كانت الاحتمالات والعواقب.»

# وكان الشاب قد انتهى من عقد رباط رقبته وارتداء جاكتته وطربوشه، فدنا من
~~الحلاق وحدجه بنظرة اهتمام وانشغال، وقال: «إن كنت ترى حقا أن الواجب يقضي
~~عليك بمصارحتي، فما معنى التردد والتلعثم؟»

# فتنهد الرجل، وقال: «حسن يا سيدي .. اعلم أني لاحظت أمورا ...»
~~- «...؟»
~~- «منذ أسبوعين أرى شابا يتردد على العمارة التي تسكن فيها كل صباح بعد
~~الساعة الثامنة مباشرة.»

# فزوى الرجل ما بين حاجبيه، وقال باستهانة: «نعم؟!»
~~- «لقد لفت نظري بهيئته ومواظبته، فشغلت فراغ الصباح بمراقبته، ولاحظت
~~أنه يحضر من شارع عاصم حوالي الساعة السابعة، ويأخذ مكانه في مقهى النجمة،
~~حتى إذا غادرت البيت وذهبت إلى الوزارة يدفع ثمن قهوته، ويترك المقهى إلى
~~العمارة رأسا.»

# وكان المهندس - على شبابه - رزينا ثابتا بمنجى أمين من الرعونة
~~والطيش، فعض على شفته السفلى كعادته كلما ارتبك أو أخذ، وكأنما أراد أن
~~يغالب القلق الزاحف عليه فسأله بلهجة الغاضب: «ما الذي تعني؟»

# فاصفر وجه الحلاق، وندم على خوض هذا الحديث الأليم، ولكنه لم ير
~~بدا من الاستمرار، فقال: «إني أرجو أن أكون مخطئا يا سيدي، بل إني لا
~~أتمنى على الله أكثر من أن يكشف عن وجه الخطأ في جميع ظنوني، ولقد ترددت
~~طويلا قبل أن أبثك هذا الحديث، ولكني رأيت أن المصارحة مع ما تنذر به أفضل
~~عندي من التستر على العيب مع السلامة .. وقد كان مما أيقظ الشك في ms15 نفسي أني
~~رأيته مرات يلاحظك خلسة وأنت سائر في طريقك، ويرمقك بنظرات لم يرتح إليها
~~قلبي، حتى إذا غيبك منحنى الطريق قام بسرعة وانسل إلى داخل
~~العمارة.»
~~- «ألم تره خارجا منها؟»
~~- «رأيته مرات، وقد لبث في الداخل ساعتين أو يزيد.»
~~- «ما شكله؟»
~~- «هو شاب في مقتبل العمر، حسن الهندام، مخنث الهيئة، لولا تسكعه في
~~الصباح لقلت إنه طالب.»

# ورأى الحلاق المهندس واجما صامتا تصرح سرائره بما يقهر نفسه من
~~الاضطراب والقلق، فقال بتألم: «لا تأخذ بظني يا سيدي، واسلك سبيل الحكماء؛
~~فتحقق الأمر بنفسك، والحق أني غير آسف على قول ما قلت، ولكني ألعن
~~الظروف.»

# فسأله المهندس وكأنه لم يسمع قوله: «هل حضر هذا الصباح كعادته؟»
~~- «نعم يا سيدي.»
~~- «ألا ينقطع عن الحضور أحيانا؟»
~~- «يوم الجمعة.»

# فعض الشاب مرة أخرى على شفته، ولم يزد على أن قال وهو يغادر الصالون:
~~«إني أشكر لك مروءتك، وأرجو أن تفتح عينيك حتى أعود إليك صباح الغد.»

# وكان البيت قريبا على قيد خطوات، ولكنه لم يشخص إليه - مع أن الوقت كان
~~ظهرا - وأحس في نفسه برغبة طاغية في المشي، فهام على وجهه بغير هدف
~~معين.

# كان حمدي شابا في الثلاثين من عمره، يلفت الأنظار؛ لضآلة حجمه ورقة
~~أعضائه وشحوب لونه، ولكن كانت تلتمع في عينيه نظرة تدل على حدة الذكاء، وكان
~~ذقنه يلتوي التواءة يعرف بها ذوو الإرادات الحديدية، وكان أخص ما يعرف به
~~الهدوء والرزانة والبرود، فلا يذكر أحد من معارفه أنه رآه مرة منفعلا أو
~~متهيجا لحزن أو لفرح، ولكن لم يكن طبعه هذا ضعفا أو جبنا، فإنه يغضب إذا
~~انبغى له الغضب، ولكن على طريقته في الغضب، فلا هياج ولا سب ولا شجار،
~~وإنما عقاب صارم أو انتقام مهول، هكذا يتقدم في حياته ك «وابور الزلط» بطيئا
~~رصينا، ولكنه لا يقاوم ولا يبقي ولا يذر.

# وقد قال لنفسه وهو يسير على غير هدى: يلمح الرجل إلى خيانة زوجية،
~~خيانة زوجية في شهر العسل! لا شك أنها أول خيانة من نوعها، هي ms16 كالإجهاض سواء
~~بسواء، الذي يهلك الجنين قبل أن يكتمل .. كيف يستطيع أن يصدق هذا؟ .. بل كيف
~~يمكن وقوعه؟ كيف استطاع ذلك الشاب أن يشق طريقا إلى بيت عرسه؟ هل كان يعرف
~~زوجه من قبل أن يعرفها هو؟ مهما كان الواقع فهو أمر بعيد عن التصديق .. وذكر
~~حياته الزوجية القصيرة؛ فذكر بها سعادة وصفاء ومتعا لا تحصى ولا توصف، فلم
~~يشك في أنه سيكشف في غده خطأ مضحكا، لن ينفك يضحك كلما ذكره ما امتد به
~~العمر.

# ومع هذا ...

# ومع هذا فهو لا يستطيع أن يخدع نفسه عن العاطفة الذميمة التي تقاتل في
~~قلبه .. عاطفة الشك المعذبة. وها هي ذي تتشبث ببعض الذكريات التي مر بها
~~مر الكرام، فتعرضها من جديد على مخيلته في إطار أسود مخيف لا يملك إلا أن
~~يتأملها متحيرا متفكرا. فهو يذكر كيف كانت زوجه تلقاه - على أيام
~~خطبتهما - بجمود ووجوم كأنها تلقى جدا لا خطيبا، وكيف أنها لم تحاول قط
~~أن تفاتحه بحديث أو تشترك في أحاديثه بحماس، وكيف أنها كانت تقنع بالإجابات
~~الضرورية؛ فتلفظها في اختصار ساسة الإنجليز!

# لقد حمل ذلك كله على محمل حسن، وقال فخورا إنه حياء جميل. ويجوز أن يكون
~~قوله حقا، ولكن يجوز أيضا أن يكون وهما، وأن يكون الباعث شيئا غير
~~الحياء، من يعلم؟ ربما كان نفورا وكراهية وكان ينبغي له أن يدقق
~~ويتحقق!

# ويذكر أيضا أن الحال لم تتغير بعد الزواج، فلا تزال محافظة على
~~رزانتها وتحفظها أو برودها - ولم يجر ذكر هذه الكلمة على لسانه من قبل -
~~وكم تمنى لو كانت عروسه لعوبا طروبا، أما الآن فمن يدريه أنها ليست
~~كذلك، وأنها لا تصطنع البرود إلا في حضرته؟ وا أسفاه! أي شقاء وأي تعاسة!
~~ولم يكن حمدي خبيرا بالنساء ولا ذا حظوة لديهن، فاضطر - في عزوبته - إلى
~~الاستقامة والزهد، وقضى تلك الأيام محزونا مفعم الثقة بنفسه، وقد ظن أن
~~الزواج دواؤه ونجاته، فاستغاث به واطمأن إليه، وحمد الله على نعمته، ولكن ها
~~هو ذا يوشك أن يخيب في ms17 زواجه؛ فيفقد الأمل الوحيد في السعادة والحياة
~~المطمئنة، وها هي ذي الزوجة تكاد تنكشف عن امرأة ككل النساء اللاتي لم يفز
~~منهن بحظوة .. فأي شقاء وأي تعاسة!

# على أنه لم يستسلم للتشاؤم كل الاستسلام ولم ينغمس في اليأس كل
~~الانغماس، وتعلق بالأمل الباقي له، وهو أن يكون الأمر غير ما قدر والظن
~~غير ما أساء .. وتمنى لو يستطيع أن يبدد هذه السحابة القاتمة الغاشية على
~~قلبه وأن يسترد بعض ما كان له من الصفاء والغبطة.

# على هذا النحو كانت تؤاتيه القدرة على تحليل أحزانه وأفراحه، ولكنه كان
~~إذا انتهى إلى عزم عرف كيف ينفذه بحذافيره ولا يرده عن غرضه راد.

# وكان قد قطع شوطا كبيرا، وبدأ يشعر بالتعب، فعاد أدراجه إلى مسكنه
~~محمى الرأس ملتهب العواطف، ودخل إلى شقته وهو يتكلف الابتسام والهدوء؛ فرأى
~~عروسه جالسة إلى المائدة، والغداء جاهزا، والأطباق مصفوفة، وسمعها تقول له
~~عاتبة: «تأخرت عن موعدك.»

# فنظر إلى وجهها نظرة سريعة؛ لأنه خشي أن تقرأ في عينيه ما يدعوها إلى
~~التساؤل، وجلس إلى جانبها، بل وقبلها أيضا كما ينتظر من شاب مثله في شهر
~~العسل، ثم قال معتذرا: «مررت في طريقي بالحلاق، وكان الصالون
~~مزدحما.»
~~•••

# وفي صباح الغد خرج في موعده المعتاد، وسار في طريقه المعهود، ولدى مروره
~~بمقهى النجمة قاوم رغبة شديدة نازعته إلى تصفح وجوه الجالسين بها وخيل
~~إليه أن عينين براقتين ترقبانه بحذر وسخرية؛ فغلا الدم في رأسه، وخضب
~~وجهه الشاحب باحمرار الخجل والعار، ولم يذهب إلى وزارته، ولكن دار دورة في
~~الشوارع القريبة، وكان يخرج ساعته من آن وينظر إليها جزعا مضطربا، فلما
~~دارت في منتصف الثامنة عاد أدراجه حذرا متيقظا حتى انتهى إلى صالون الحلاق
~~وانسل داخلا، وكان خاليا إلا من صاحبه الذي حياه تحية الصباح، وابتدره
~~قائلا: «جاء كعادته، وغاب داخل العمارة منذ ربع ساعة.»

# وجمد الشاب في مكانه هنيهة؛ لأنه أحس بأنه مقبل على دقيقة فاصلة في
~~حياته ستقرر حتما مصير سعادته وكرامته، فخان الهدوء أعصابه على رغم
~~صلابتها وقوتها ms18 ، وشعر باضمحلال مخيف، وسمع الحلاق يقول له: «أتريد أن
~~أصحبك؟» فآلمته عبارة الرجل، وقال بحدة: «كلا.» وغادر المكان بسرعة، وقد
~~محا الغضب دبيب الاضطراب الزاحف على نفسه، ودخل إلى العمارة، وصعد السلم
~~بخطوات ثقيلة. وجعل يرمق باب الشقة الذي يدنو منه بعينين جامدتين، وقد شل
~~عقله عن التفكير ما يتجاذبه من الأفكار والخواطر التي تطفو على سطحه بسرعة،
~~وتغيب بأسرع مما ظهرت غير تاركة من أثر سوى الذهول في النفس والحرارة في
~~الدماغ، ووجد نفسه واقفا بإزاء الباب .. وكان يلهث كمن جرى شوطا كبيرا،
~~وقلبه يخفق بعنف، ويدفع الدم إلى رأسه، فيدوي في أذنيه. وكأنه خشي على
~~إرادته من التردد، فدس يده في جيبه وأخرج المفتاح، وأولجه في الباب، وأداره
~~بخفة وحذر، ودفعه على مهل، وأدخل رأسه ليلقي نظرة على الردهة، ثم دخل وهو
~~يكتم أنفاسه، ورد الباب بلا إغلاق كيلا يحدث صوتا.

# وكانت الردهة خالية وجميع الحجرات مغلقة .. ترى أين الخادمة الصغيرة؟
~~وانصرف نظره إلى حجرة النوم، وخلع حذاءه ودنا منها على أطراف أصابعه حتى صار
~~بإزاء بابها المغلق، وانحنى قليلا ووضع أذنه على ثقب الباب، وأرهف سمعه،
~~فخيل إليه أنه يسمع غمغمة خافتة وأصواتا أخرى، ذهب الشك بعذابه وآماله،
~~وسفرت أمامه الحقيقة الأليمة المخزية، وقد انطفأ نور بصره ثواني من شدة
~~الغضب، ولم يعد يحتمل الجمود فتراجع خطوتين، وثنى ساقه وشد عليها بقوة
~~جنونية، ثم أطلقها بعنف في الباب، فارتج ارتجاجا شديدا، وانفتح بحالة
~~تشنجية. وخطا خطوتين، فاجتاز عتبة الحجرة، ودوت في الحجرة صرخة جنونية،
~~وقفز من الفراش جسمان عاريان، الزوجة وذاك الشاب.

# وكانت المرأة في حالة جنونية من الرعب؛ فجسدها يرتجف، ووجهها يصفر،
~~وعيناها تتسعان، وقد سحبت اللحاف على جسمها بحركة عكسية، ولبثت تنظر إلى
~~زوجها كأنما تنظر إلى شيطان رهيب .. أما الشاب فهم بالجري إلى ثيابه
~~الموضوعة على «الشيزلنج»، ولكن قدميه تسمرتا في الأرض فجمد في مكانه، وجعل
~~ينظر إلى الزوج نظرة ذعر ويأس مميتين، ومد يده بتوسل، وقال بصوت مرتجف
~~كأصوات الأطفال المنتحبين: «في عرضك ms19 .»

# من العجيب حقا أن الزوج لم يغشه الجنون، ولم يندفع إلى الانتقام كما
~~يحدث عادة، بل هبط عليه جمود غريب، وتلبسه هدوء غامض شبيه بنكهة الخمر
~~التي ترد المنتشي الهائج إلى ثقل النوم، فلبث واقفا مكانه، وجعل يقلب
~~عينيه بين العاشقين في هدوء قاس كأنه يشاهد منظرا بعيدا عن مشاركة
~~وجدانه ومشاعره.

# ورأى يد زوجه وهي تسحب اللحاف على جسمها؛ فسألها ببرود قائلا: «أتخجلين
~~من الظهور أمامي عارية؟»

# وتحول إلى الشاب، فصاح به هذا بصوته المرتعش المحموم: «الرحمة .. دعني
~~أرتدي ثيابي، وافعل بي ما تشاء.»

# فقال له ساخرا: «هل يروقك أن تموت في ثيابك؟»

# فصاح الشاب مولولا: «الرحمة .. أنا في عرضك.»

# فقال بلهجة رقيقة: «ارتد ثيابك أيها الشاب، ولا تخش أذى.»

# فلم يطمئن العاشق إلى قوله، وتوسل إليه بصوته الباكي المرتعب:
~~«ارحمني!»

# فقال له يطمئنه ويشجعه: «ارتد ثيابك أيها الشاب ولا تخش أذى ..
~~تقدم، إني أعني ما أقول.»

# ولكنه لم يتحرك من مكانه، واشتدت الرجفة بجسمه حتى خاله سيصعق صعقا،
~~فسار بنفسه إلى الشيزلنج وأتى له بثيابه وقدمها إليه قائلا بسخرية: «أتحب
~~أن أساعدك على ارتدائها؟» فأسرع في دفعة يحشر جسمه حشرا في ثيابه، فانتهى في
~~ثوان، كان شكله زريا مضحكا؛ فشعر رأسه المدهون بالفازلين يبرز مبعثرا
~~من حافة الطربوش، وأزرار البنطلون مفككة والقميص يتدلى من بينها، والحذاء
~~لم يعقد رباطه. ولكنه كان في غيبوبة ذاهلة، فنظر إلى الزوج نظرة تسليم ويأس،
~~وقال له: أنا تحت أمرك.

# وهز الرجل كتفيه استهانة، وقال: وماذا أصنع بك؟ لا فائدة لي فيك ..
~~استأذن الهانم .. فإذا أذنت لك انصرف مصحوبا بالسلامة.

# فألقى إليه الشاب بنظرة كأنها تقول: لم التعذيب؟ .. اقتلني إن شئت،
~~ولكن بسرعة. وقد فهم معناها، فهز كتفيه مرة أخرى بهزء، وقال: ألا تريد أن
~~تذهب؟ ألم تسمع بعد؟ ألا تزال لك رغبة فيها؟

# فاشتد الارتباك بالشاب، ورأى الزوج يوسع له الطريق فتحرك بخطوات بطيئة،
~~وهو لا يصدق ما يسمع وما يرى. ولما صار بإزائه أحس بيده توضع على كتفه فانتفض
~~رعبا وتوقع ms20 شرا، ولكن الرجل بادره قائلا: لا تخف .. ستذهب كما تشاء
~~ولكن أين؟

# قال هذا، وبسط إليه كفه، فنظر إليه العاشق مرتبكا متسائلا .. فقال:
~~الثمن.

# فظل الشاب ينظر إليه صامتا، فقال الزوج بلهجة جدية: ما لك؟! ألم تحظ
~~بوصال هذه المرأة؟ فلم لا تدفع الثمن؟ هل تظن أن الوصال هنا بلا
~~ثمن؟
~~- سيدي ...
~~- يا لك من عاشق بخيل! ألا تريد أن تجود بشيء؟ بكم تثمن هذه المرأة؟
~~هه؟ إنها تستاهل ريالا فما رأيك؟

# ولما يئس من الشاب؛ فتش جيوبه بنفسه حتى عثر على حافظة نقوده، واستخرج
~~منها ريالا، ثم ردها إليه، وهو يقول: «تفضل الآن؛ فاذهب إلى حيث
~~تشاء.»

# وانفلت الشاب خارجا لا يصدق أنه فاز بالنجاة، والتفت الزوج إلى زوجه،
~~فقال لها: «ارتدي ثيابك يا سيدتي واطردي عنك الرعب؛ فلا خوف عليك، ولا أنت
~~تحزنين.»
~~•••

# كيف استطاع أن يسيطر على عواطفه؟ كيف أمكن أن تطيعه أعصابه تلك الطاعة
~~العمياء؟ هذا سر من أسرار الطبيعة يعجز عن إيضاحه البيان، وعلى كل حال فقد
~~انقضى ذلك اليوم كما ينقضي الكابوس الأليم. ولم يشر إليه - بعد انقضائه
~~بتلميح أو تصريح - ولا ذكره بخير أو شر، ولا أجرى بسببه تحقيقا ولا أثار
~~عنه سؤالا، وطالعها بوجه هادئ طبيعي كأنه شخص آخر غير الزوج المطعون، ولم
~~ينقطع عن عمله أو يغير من عاداته ولا كف عن أحاديثه أو فتر عن مداعباته.
~~وكان يذهب ويعود ويعمل ويستريح ويأكل ويشرب وينام ويقوم وكأنه زوج سعيد
~~يعاشر زوجه الحبيبة، أو رب بيت مطمئن يسهر على بيته وأسرته دون أن ينغص
~~حياته منغص أو يكدر صفوها مكدر.

# وكانت المرأة في أول عهدها بالفضيحة كالمجنونة من شدة ما يعذب نفسها من
~~الخوف والرعب والعذاب، وقد توسلت إليه ضارعة وهي تبكي أن يطلقها ويستر عليها،
~~ولكنه قال وكأنما فقد ذاكرته: «أطلقك! لمه؟ أمجنونة أنت يا عزيزتي؟»
~~وأسقط في يدها، ولبثت حائرة مذعورة معذبة تخشاه وتتوجس منه خيفة، ويغلق
~~عليها أمره، فلا هو يطلقها، ولا هو ينتقم منها، والأعجب من هذا جميعه ms21  سلوكه
~~نحو عاشقها في ذلك اليوم الأسود.

# ومضت الأيام طويلة ثقيلة؛ فلم تتحقق مخاوفها، ولم تصدق هواجسها، وأخذت
~~تخف عليها وطأة الخوف وتتناسى همومها فيما تقوم به من الواجبات البيتية،
~~ووجدت نفسها - وهي لا تدري - تتفانى في خدمته والسهر على بيته وتوفير الراحة
~~له بحماسة الخاطئ الذي يعالج جرح ضميره بالتفكير والتعذيب، على أنها لم
~~تطمئن إلى دعته كل الاطمئنان، وكانت تسأل نفسها حيرى: ترى هل نسي وغفر؟
~~أم هو يتناسى ويتعزى، أو ما الذي تنطوي عليه حياته المبهمة وابتسامته
~~الغامضة من النيات؟

# ولبثا على حالهما والأيام تحث السير، وكل منهما متظاهر بالألفة
~~والاطمئنان ويجتر أفكاره فيما بينه وبين نفسه، حتى كان يوم دعا فيه الزوج
~~جميع أهله وأهل زوجه إلى مأدبة غداء، وبذل لإعدادها فوق ما تحتمل قدرته
~~حبا وكرامة. وأم بيته ذلك اليوم جميع أفراد الأسرتين نساء ورجالا،
~~فتيات وفتيانا وعلى رأسهم حماه وحماته، فضاق البيت بالمدعوين وضج جوه
~~بأحاديثهم وضحكاتهم، وازداد سعادة بما شملهم من ود عائلي جميل ..
~~وتشعب الحديث شعبا مختلفة، فطرق موضوعات السمنة والنحافة والزواج
~~والعزوبة وبنات الأمس وبنات اليوم، ومن السياسة حينا والدرجات والعلاوات
~~والأطفال أحيانا كثيرة .. وشارك المهندس في الأحاديث بشهية عظيمة، وكان بادي
~~المسرة والبهجة عظيم الإقبال على مجاملة ضيوفه والترحيب بهم.

# وقد توقف عن الكلام بغتة؛ كأنما تذكر أمرا مهما، ثم دس يده في
~~جيبه فأخرج ريالا، جعل يقلبه في يده ثم أعطاه حماه وهو يقول: انظر إلى هذا
~~الريال يا عماه .. أتراه مزيفا؟

# فأخذه الرجل، وجعل يقلبه بين يديه، وقد اتجهت إليه الأنظار من كل صوب، ثم
~~قال: كلا يا بني، إنه صحيح لا شك فيه .. هل رفضه أحد؟

# واختلس الزوج نظرة إلى زوجه فرأى وجهها مصفرا يحاكي وجوه الموتى،
~~فابتسم ابتسامة وقال: لم يرفضه أحد يا سيدي، ولكني أردت أن أطمئن عليه؛ لأنه
~~محور قصة عجيبة قد يروقكم جميعا سماعها.

# فازداد اهتمام الحاضرين، ودل تطلعهم إليه على شوقهم إلى سماع قصته، فطلب
~~إلى حميه أن يعطي الريال زوجه، ثم ms22 قال: إن شوشو تعرف قصة هذا الريال خيرا
~~مني، وسأتنازل لها عن حق روايتها .. هيا يا شوشو قصي عليهم القصة العجيبة،
~~وهي حقيقة تفتح شهيتهم للطعام.

# وانصرفت الوجوه إلى الزوجة، وقد تضاعف اهتمام الجميع، وتوقعوا جميعا قصة
~~شائقة. أما شوشو فكانت في حالة يرثى لها من الذعر والارتباك، وقد جمعت
~~قوتها المشتتة، وقامت واقفة، وشقت طريقا بين الجالسين إلى باب الحجرة،
~~فاحتجوا على قيامها، وحاول بعضهم منعها، ولكنها قاومت الأيدي، وهي تقول بصوت
~~خافت مضطرب: «انتظروا دقيقة .. سأعود في الحال.»

# وولت خارجة وعينا زوجها تتبعانها بنظرة قاسية.
~~•••

# يستطيع القارئ أن يستنبط الخاتمة المروعة؛ فإنه لا شك يقرأ كثيرا في
~~الصحف عن اللاتي يرمين بأنفسهن من النوافذ العالية؛ فيسقطن مهشمات مشوهات،
~~ولعله إذ يقرأ هذه الأخبار المقتضبة يتساءل عن أسبابها الخفية، ويذهب به
~~الحدس كل مذهب. فهذا سر واحدة من أولئك المنتحرات، وإنه ليؤسفني أن
~~تنتهي القصة إلى هذه النهاية المحزنة، ولكن ما حيلتي وقد بدأت بتلك البداية
~~الأسيفة؟

# والحق لا تقع علي تبعة بدايتها ولا نهايتها؛ فهكذا يرويها بطلها
~~المحزون الذي غدا لا يفارق الحانة ليل نهار. وكم تمنيت لو كان كاتبها كما
~~كان راويها؛ لأني - وا أسفاه! - لا أستطيع مهما أحاول أن أبلغ بعض ما يبلغ
~~من صدق الرواية وقوة التعبير.





# | الذكرى




# إذا لاحت في الأفق القريب بشائر عيد الفطر خفت وطأة رمضان على
~~النفوس، وهون الفرح الموعود من جفاف شهر الصوم، واهتزت صرامة التقشف في
~~الصدور تحت موجة طرب آن انطلاقها. هناك تجد ربات البيوت أنفسهن في مكانة
~~الساحر، يتطلع إليهن الصغار بأعينهم الحالمة هاتفة بهن أن يبدعن آيات
~~الكعك اللذيذ، وأن يخلقن من العجين كهيئة العرائس والحيوان والطير.

# أما جماعة الموظفين الذين تقضي عليهم أشغالهم بالتغرب في أقاصي القطر،
~~فلا يشغلهم في تلك الأيام مثل إعداد الحقائب والتأهب للسفر إلى بلدانهم؛ حيث
~~يسعدون بالعيد بين أهليهم، وحيث تتحقق للأطفال ولهم أحلامهم.

# وكان من هؤلاء الأستاذ يوسف زينهم المدرس بمدرسة أسيوط الثانوية
~~وأسرته المكونة من زوجة وابنتيه الصغيرتين ms23 ، فما أتى يوم الوقفة حتى كان
~~الأستاذ وأسرته في القاهرة، بل في القاهرة المعزية؛ حيث يقع بيت المرحوم
~~والده في الدراسة قريبا من مسجد الحسين. وكان البيت من البيوت القديمة،
~~باهت الجدران رث الهيئة، يصعد إليه الصاعد على سلم ضيق متهدم الدرجات
~~بغير درابزين، حلزوني الشكل كسلم المآذن. ويتكون البيت من طابق واحد ذي
~~ثلاث حجرات صغيرة الحجم. ولكنها كانت سفرة سعيدة، ودواعي لذتها متوفرة من
~~التنقل واستقبال العيد ورؤية الأهل والأحباب.

# ومهما يكن من أمر البيت من التفاهة والضعة، فما كان يوسف يطأ بقدمه أول
~~درجة من سلمه حتى يرفرف قلبه في صدره وتمتلئ عيناه بالأحلام وقلبه
~~بالحنين، ويذكر لفوره ذلك الطفل الصغير ذا الجلباب والطاقية الذي كان يقفز
~~على هذا السلم صاعدا هابطا كل يوم حافي القدمين.

# أي ذكرى وأي أيام!

# وكان كل مكان فيه يحفظ لقلبه ذكرى تنعش النفس وتشرح الصدر، سواء أكان ما
~~تحمل نوعا من مسرات الصبا أو لونا من متاعبه وهمومه. وكثير من آلام
~~الصغر التي يضيق بها الأطفال يجدونها إذا كروا إليها في الكبر متعة ولذة
~~وتفكهة، فكان لهذا يطوف بحجرات البيت حالما متذكرا كأنما يطوف بضريح ولي
~~من أولياء الله، ثم يستقر مدة إقامته في أعزها عليه وأحبها إلى قلبه: في
~~الحجرة التي عاش فيها من عمره اثنين وعشرين عاما بين عبث الطفولة وأحلام
~~الصبا وآمال الشباب.

# والذي يقيم فيها الآن أخوه سامي، وهو ابن عشر ويختم في هذا العام دراسته
~~الابتدائية. ويخيل إليه - أي إلى يوسف - كما شاهده أنه يعيد تمثيل الحياة
~~التي حييها مرة أخرى، وأن الحجرة تشهد للمرة الثانية نفس فصول الرواية،
~~ولعلها بدأت تبسم وتسخر وتسأم .. وكان سامي يتخلى عن حجرته سعيدا مغتبطا
~~لأخيه الأكبر الذي ينزل من نفسه منزلة الأب، ويتولى من بعده جميع أموره
~~ويتعهده بالتربية والمحبة.

# وقد لاحظ يوسف أن أخاه غير من نظام الحجرة، وأنه نقل المكتب القديم إلى
~~غير موضعه الأصلي، وكان يحب أن تبقى الحجرة محتفظة بصورتها القديمة، فسأله عن
~~هذا، وأجابه ms24 الغلام: إني جعلت المكتب بحيث إذا جلست للمذاكرة جاء نور النافذة
~~من الجهة اليسرى كما أوصانا مدرس علم الصحة.

# فابتسم يوسف، وقال: «ما أسعد حظكم يا تلاميذ اليوم؛ فإن لكم من
~~مدرسيكم آباء رحماء يودون لكم الصحة والعافية ويشفقون عليكم من الأذى،
~~أما على أيامنا فكان الحال غير الحال والمدرسون غير المدرسين. وإني لأذكر
~~العنت الذي كان يصيبنا - في نفس مدرستك خليل أغا - وما كانوا يلزموننا من حفظ
~~البلدان والثغور والجزر والحاصلات. وكم من مرة مددنا على الأرض وألهبت
~~العصي القاسية ظهورنا وبطون أقدامنا .. تلك أيام خلت .. أما أيامكم
~~...!»

# ثم استلقى الأستاذ على كنبة، واستسلم لتيار التذكر العذب التسلسل، تاركا
~~زوجه وأمه تتحادثان ما شاء لهما الحديث، وسامي يجالس ميمي وفيفي
~~الصغيرتين ويلاعبهما.

# ولم تنس أمه أن تأتي بمدفأة وتضعها في ركن من الحجرة؛ لأن الشهر كان
~~ديسمبر والجو شديد البرودة يزيد من شدة قساوته الصيام، وكأن السماء أشفقت من
~~البرد فتلفعت بأردية من السحب، أضاء بعضها عن لون أبيض ناصع بهيج، وأظلم
~~البعض عن كتل دكناء كالجبال عند الغروب؛ فانكمش جسده، وتحفزت روحه للوثوب
~~وحلقت على رأسه الأحلام. وسرعان ما كرت نفسه راجعة عشرين عاما في خط
~~الزمن غير المتنامي، وذكر عهد هذه الحجرة أيام كانت رفيقة صباه وشبابه
~~وشريكة أحلامه وأهوائه، وشاهدة أفراحه وأحزانه، ومستسرة خباياه ومرجع نجواه.
~~رباه! .. إنه ليدير عينيه في أنحائها طمعا أن ينفذ إلى تضاعيف جوها
~~الخفي، ويقرأ ما خط من حياته، وما سجل من نوازع قلبه وعقله ووجدانه .. ولقد
~~تأتي عليه أوقات يغمره تيار الحياة وتكتنفه متاعبها فينسى ذكريات الماضي في
~~هموم الحاضر، ويخيل إليه أن ذاك الصبي الذي عاش وفرح وتأمل وأمل ويئس
~~شخص غريب عنه لا تربطه به رابطة ألم أو أمل. وقد تأتي عليه ساعات أخر يتوب
~~فيها إلى نفسه فينسى حاضره هارعا إلى الماضي البعيد، وتقدم إليه حافظته
~~الثائرة أزاهر الذكريات واحدة فواحدة حتى يخال أنه لم يعبر الماضي إلا
~~منذ ساعات قلائل، وأنه لم يحي إلا به وله ms25 .

# وها هو ذا الآن تغشاه ساعة من تلك الساعات الحالمة فتحلق روحه في آفاق
~~بعيدة كالذاهل في غيبوبة مغناطيسية، وتتدفق عليه الصور الحالمة في غير ترتيب
~~زماني، فيذكر كيف كان يستيقظ - في نفس الحجرة - منذ الفجر، ويدلف إلى النافذة
~~يشاهد بهاء الفجر المشتمل الكون بثوبه الأزرق، والنجوم من فيض الحياة بها
~~تكاد أن تتكلم بأحاديث الأزل، ويرى البيوت كالأشباح القائمة، ومئذنة سيدنا
~~الحسين في المكان الأوسط منها كالحارس الحفيظ، ويستمع إلى صياح الديكة
~~المنتشية ببشائر النور وقطر الندى، حتى يشق الفضاء صوت المؤذن داعيا
~~«الله أكبر»، فيهبط على القلوب هبوط الصحة والطمأنينة فيملأها نشوة وبهجة
~~وحنينا، ثم يصلي الفجر، فإذا انتهى أشعل المصباح وقعد يذاكر ويحل تمرينات
~~الحساب ومسائل الهندسة.

# وإنه ليذكر لهذه المناسبة عهد التلمذة الغريب، الذي كان يرسف في أغلاله
~~كالسجين، أو الأسير المعذب، يجهد عبثا أن يقوم بما يفرضه عليه البرنامج
~~الثقيل المرهق، وتضطرب أعصابه خوفا ورعبا من المدرسين وعصيهم الذين كان
~~يكفي تذكرهم لتجميد الدم في العروق أو قطع الأنفاس في الصدور. ولا عجب فقد
~~كانت القسوة هي السياسة المرسومة لتربية التلاميذ، وكان يظن أنها الطريقة
~~المثلى لخلق الرجال الفضلاء، فكان عهد التلمذة عهد رعب وإرهاب وعنت. وإنه
~~إذا جاز له الآن أن يشبه المعلم بالفنان يحاول أن يبدع من مادته أجمل
~~الآيات وأمتعها فلا يستطيع أن يشبه مدرسيه القدماء إلا بمحصلي الضرائب
~~الأتراك .. ولكنه بالرغم من هذا لا يذكر ذاك العهد حتى يعلوه الابتسام
~~ويغمره الفرح، كأن ما فيه من مسرة فهو له وما فيه من ألم فهو لغيره، يراه كما
~~يرى المشاهد الرواية التمثيلية الحزينة فيتمتع بأثرها الجميل.

# وفيما هو سابح في بحر أحلامه، انتبه فجأة على يد ابنته الصغرى ميمي وهي
~~تهزه، فالتفت إليها متبرما، وصاح بها منتهرا: «إيه يا بنت؟»

# وهي تشير إلى حائط الحجرة.

# فسألته بصوتها الرفيع المتقطع: «هل حقا أنت الذي رسمت هذه الصورة يا
~~بابا؟»

# وتتبع ناظره إصبعها إلى هدفها من الحائط في المكان الذي كان يشغله
~~المكتب قبل ms26 أن ينقله سامي، فرأى صورة طفلة صغيرة في نصف الحجم الطبيعي سرعان
~~ما تذكرها عقله وقلبه، وذكر بعض الظروف التي دفعته إلى رسمها منذ عشرات
~~السنين .. وتعجب كيف شاءت المصادفة أن تنبه ابنته إليها ساعة تهيم
~~روحه في سموات عهدها الحلو المنطوي، فكأنما سخرت الصورة للطفلة الصغيرة
~~لتذكير أبيها الغافل.

# قال سامي: لا شك أنك أنت يا أخي يوسف الذي رسمتها؛ فأنت صاحب الحجرة
~~القديم، وأنت الذي تستطيع أن تجيد الرسم.

# وقالت ميمي مرة أخرى: بابا .. اشتر لي عروسة مثلها.

# ودلف يوسف إلى قريب من الصورة، وتأملها بعين لو رأت زوجه نظرتها
~~المشوقة لسألت باهتمام عن الصورة وتاريخ رسمها، وأجرت في ذاك تحقيقا
~~عسيرا، وكان ما يبقى منها ظل خفيف طمست منه بعض معالم الوجه، ولكن بقي
~~منها محافظا على وضوحه مفرق الشعر الغزير المرسل في عبث فتان، وما يبين عن
~~جمال الأنف الصغير الدقيق. فالشكر لله أنه كان يجيد الرسم منذ الصغر، وإلى
~~جانب الصورة كانت مكتوبة هذه الأبيات:

# أفق قد أفاق العاشقون وفارقوا ال

# هوى واستمرت بالرجال المرائر

# دع النفس واستبق الحياة فإنما

# تباعد أو تدني الرباب المقادر

# أمت حبها واجعل قديم وصالها

# وعشرتها مثل التي لا تعاشر

# وهبها كشيء لم يكن أو كنازح

# به الدار أو من غيبته المقابر

# إن للصورة والشعر قصة قديمة كانت حياة قلب ناشئ اصطرع من جرأتها فيه
~~الأمل والألم، وتيقظت بسببها عواطف شتى وغرائز نائمة، وإن عفت آثار تلك
~~الحياة من قلبه الآن كأنما فاضت من غير منبعه واصطخبت في غير ميدانه. وإنه
~~لمن المؤلم المضحك أن يكون الحائط الحجري أحفظ للود وأرعى للذكريات الجميلة
~~من قلب الإنسان العاقل .. وإن تلك الصورة وهذه الأبيات الشعرية لتذكره
~~بأجمل ما وهبت حياته المنطوية، بل أجمل ما تهب الحياة لبنيها، تذكره بوهم
~~الحب الطاهر، الحب الذي يفيض من قلب طاهر لم تعركه التجارب، ويخبئ أغراضه
~~المرسومة منذ الأزل خلف وجه ملاك سام، ويخفي أنات الأرض وراء لحن سماوي
~~ساحر، ويغشي على الطين ستارا كثيفا من ms27 السحاب الأبيض الجميل.

# نعم، لا يكاد يذكر التفاصيل، ولا يحضره الترتيب الزماني، ولكن تندلع في
~~قلبه ألسنة من اللهب بين الحين والحين؛ فيكشف نورها المتقطع عن صور عزيزة
~~فاتنة من الماضي.
~~•••

# كان المرحوم والده طاهي الوجيه سليم بك عامر - من سراة القاهرة وأعيانها
~~المبرزين - وكان يوسف يتردد عليه أحيانا كثيرة، ولا يزال يذكر القصر العامر
~~بحديقته الغناء وجدرانه الشاهقة وأبوابه العالية ونوافذه ذات الستائر
~~المختلفة الألوان، كما يذكر البناء الصغير المنعزل في ركن من الحديقة ذات
~~المدخنة الطويلة؛ حيث كان يباشر أبوه عمله. وكان إذا زار أباه يجلس في ركن
~~المطبخ يشاهد عملية الطهي الغريبة، وفن تحويل الخضروات والطماطم والطيور إلى
~~أصناف شهية بهيجة اللون لذيذة الطعم، ويلتهم ما يعطيه من اللحم والحلوى،
~~ويسمع في دهشة الخدم وهم ينادون أباه بقولهم: «يا عم زينهم.» وما كان يظن أن
~~شخصا كوالده العظيم الذي يمتلئ قلبه رهبة منه، والذي تقف له أمه وإخوته
~~كلما جاء أو ذهب يمكن أن ينادى بمثل هذا النداء الذي يخاطب به باعة الفول
~~السوداني «وغزل البنات» .. ولكنه ما لبث أن اعتادته مسامعه وألفته نفسه،
~~وطفق يدرك شيئا فشيئا مكانة والده من القصر العظيم، وتبين البون الشاسع
~~الذي يفصل بين واحد مثله وبين أهل ذاك القصر الذين لا يدري على أي وجه من
~~الحياة يعيشون خلف تلك الجدران الهائلة.

# وهو لا يكاد يذكر تاريخ أول لقاء على وجه التحديد، ولكنه يرجح أنه وقع
~~لأول عهده بزيارة قصر سليم بك، وهو في الثانية عشرة من عمره. وكان مطمئنا
~~إلى مكانه المختار من المطبخ وفي يده قطعة «البقلاوة»، وعلى حين فجأة دخلت
~~إلى المكان طفلة في مثل عمره لم ير مثلها من قبل، كانت مستديرة الوجه، مليحة
~~القسمات، خمرية اللون، رشيقة القامة، ينتثر شعرها الأسود الحالك خصلات على
~~كتفيها ويلتقي وسط الرأس في «فيونكة» حمراء، ثم تنزل منه شعرات رفيعة
~~مستقيمة على الجبين كرذاذ النافورة، وترتدي فستانا أبيض شفافا ذا منطقة
~~حمراء يكشف عن ركبتيها الصغيرتين، فأثاره منظرها، وجمدت عيناه ms28 عليها في
~~إعجاب ورهبة بعد أن أخفت يده بحركة غريزية قطعة «البقلاوة»، وانتبه أبوه
~~إليها فانحنى باحترام وهو يقول مبتسما: أهلا وسهلا بسوسن هانم.

# ولاحظ الرجل أنها تنظر إلى ابنه نظرة غريبة، فقال يقدمه إليها: هذا
~~خادمك يوسف .. ابني.

# فدارت عيناها الجميلتان بينه وبين أبيه في صمت وسكون، ثم ولت مسرعة في
~~خفة أخاذة، وأسرع يوسف وراءها زحفا على يديه وقدميه كالضفدع، فلما بلغ
~~باب المطبخ أرسل بناظريه خلفها يشاهدها وهي تجري في الحديقة حتى أخفتها عن
~~عينيه طرقاتها الملتوية. إنه يذكر هذا المنظر على توغله في الماضي كأنما لمس
~~حواسه بالأمس القريب، ولا ينسى كيف أنه أيقظ نفسه وقلبه وخياله وبدل موتها
~~حياة حارة وركودها ثورة هائجة. فما إن رجع إلى البيت ورقد - ربما حيث يرقد
~~الآن - استحضر صورتها وخلا إليها واستغرق في حسنها وبهائها .. أي حسن وأي
~~بهاء! .. رباه! .. هل تحوي الدنيا مثل هذه الفتنة وهذه النظافة؟ .. لقد
~~عاشر من جنسها كثيرات، منهن أمه وأربع أخوات - تفرقن الآن في بيوت أزواجهن -
~~شتان ما بينها وبينهن، إنهن من طين وهي نور، وما كان يظن أن لها لحما ودما
~~كلحمهن ودمهن، أو أن يكون بداخلها معدة وأمعاء كبقية الإنس، فنزهها عن هذا
~~وعن غيره، ونزلت من نفسه منزلة الملائكة في نفوس العابدين.

# وكان يوسف رقيق العواطف متوثب الخيال دقيق الحس كجميع هواة الرسم
~~والفنون، وكانت غريزته لا تزال راقدة في سباتها الذي فطرها الله عليها،
~~فدبت فيها الحياة بعد أن نفخت فيها صورة سوسن من روحها العذب، وغاب عنه
~~حينذاك أنه يمثل فصلا من رواية تكررت مشاهدها آلاف السنين، وأنه يقع في
~~الأحبولة المنصوبة منذ الأزل لبني الإنسان، فظن أنه يكشف عالما روحيا
~~جديدا يطير إليه على جناحي الحب. إنه ليذكر هذا الآن فيتعجب لهذا الحب
~~الغريب، الحب الذي هو فلسفة الشباب الشاملة، والذي يتسامى إلى معارج التصوف
~~والتجلي، وينحط إلى مهاوي القسوة والأنانية والقذارة، وتكمن خلف جميع أوجهه
~~تلك الغريزة التي هي أمضى سلاح في يد الحياة .. واقتطفت ذاكرته ms29 صورة أخرى من
~~الماضي الجميل لا يحسن معرفة موقعها من حوادث تلك الأيام، ولكنه يذكر جيدا
~~أنه بعد اللقاء الأول غير مجلسه من المطبخ إلى مكان قريب من الباب، بحيث
~~يستطيع أن يشاهد منه الحديقة طمعا أن يرى العروسة الصغيرة التي استبدت
~~بأحلامه وأمانيه، وأنه كان يراها في صحبة أخوين لها في مثل عمرها يركبون
~~الدراجة أو يلعبون «بالبلي»، أو يستبقون في ممرات الحديقة الرملية!

# ففي جولة من جولاتهم عثروا به، فلفت منظره الغريب أنظارهم وتساءل عنه
~~الصغيران، فأجابتهما سوسن بأنه «ابن عم زينهم» فدنوا منه، وأنعموا فيه النظر:
~~في جلبابه الباهت، وطاقيته السوداء، وقبقابه الصغير، فجفل قلبه وهم أن
~~يولي فرارا لولا أن صاحت به سوسن بصوتها العذب: لا تخف .. ولتبق حيث
~~أنت؛ فلن يؤذيك أحد.

# وسأله أحد الصبيين: وقد نسي اسميهما: هل أنت ابن عم زينهم؟

# فأحنى يوسف رأسه أن: نعم. فسأله الثاني وعلى فمه ابتسامة: هل أنت
~~تلميذ؟

# فأحنى رأسه مرة أخرى أن نعم، مما أثار دهشة بين الثلاثة، فسأله الأول:
~~وما مدرستك؟
~~- خليل أغا.
~~- في سنة إيه؟
~~- في السنة الرابعة.

# ثم سكت يوسف لحظة يغالب رغبة في الحديث حتى غلبته، فسأل الأخوين قائلا:
~~وما مدرستكما؟
~~- الناصرية.
~~- ولم لم تدخلا خليل أغا وهي قريبة من البيت؟

# فبدت في عيني الشقيقين نظرة إنكار وقال أكبرهما: الناصرية مدرسة
~~الأغنياء.

# وقال الآخر وكان أشد صلفا: أما خليل أغا فهي مدرسة الفقراء.

# وقالت سوسن: ماذا يهم بعد المدرسة إذا كانا يذهبان إليها في
~~السيارة!

# فردد يوسف عينيه بينهما، وقد غلب على أمره، واستخذى خجلا ومهانة،
~~وكرهت نفسه الهزيمة؛ فقال بدون داع ولا مناسبة وبصوت يدل على التحدي: أنا
~~أول فرقتي .. وأجيد الرسم إجادة فائقة .. إلي بورقة وقلم!

# فنظر إليه الأخ الأكبر بعين الهزء، وأخرج من جيب بنطلونه ورقة وقلما،
~~وقال له: إليك ما تريد.

# وزاد اهتمام سوسن؛ فاقتربت خطوة منه، وقالت: إن كنت شاطرا حقا فارسم
~~كلبا.

# فبسط الصبي الورقة أمامه بثقة واطمئنان، وجرت يده بالقلم في ثبات وخفة
~~ومهارة، فصورت ms30 كلبا لا بأس به. ولما انتهى منه نظر إليهم نظرة فوز وظفر،
~~ونظر إليه الأخوان باحتقار وغيظ، أما سوسن فقالت وعلى فمها ابتسامة رقيقة:
~~الكلب موضوع سهل .. إن كنت شاطرا حقا فارسم إوزة.

# ولكنه لم يقهر أيضا، وذاق لذة الفوز مرة أخرى، فقال الأخ الأصغر: الرسم
~~مادة تافهة.
~~- ولكني الأول في جميع العلوم.
~~- وهذا أمر تافه.

# فقال يوسف بحدة: إذن فما المهم؟

# فوضع الصبي الآخر يديه في جيبي البنطلون، وقال وهو ينظر إليه من عل:
~~المهم أن تكون ابن بك .. وأن يكون لك مثل هذا القصر.

# هذا ما يذكره من تلك المنافرة الصبيانية، ويذكر فوق هذا أنه عاد إلى بيته
~~ذاك اليوم ينتفض من الغضب والحقد ويمتلئ كراهية للصبيين. أما سوسن فلم
~~يكره منها قولا أو فعلا؛ إذ كانت حبيبة عزيزة جميلة، وكان حبيبا عزيزا
~~جميلا كلله الحب بتاجه.

# وكان مستعدا في أعماقه أن يكره منذ صغره إن وجد منها كرها له أو
~~احتقارا، ولا يحب الشر ويعظمه إن آنس منها له حبا وتعظيما؛ إذ كانت تتبوأ
~~من نفسه مكانة المثل الأعلى في كل شيء، فالخير خير بالإضافة إلى أفعالها،
~~والجميل جميل على قدر مشابهته لصورتها.

# إنه يذكر تلك اللوثة الهيامية كالمستفيق الذي يتذكر فعاله حين السكر
~~الشديد. ولم يتصل الحديث بينه وبين الأخوين بعد تلك المعركة الكلامية، ولم
~~يرهما إلا قليلا، وكانا إذا مرا به مرا مقتحمين كأنهما لا يريانه،
~~أما سوسن فكان يراها كثيرا .. ولم تكن متكبرة قاسية كأخويها فكانت إذا
~~التقت عيناها بعينيه ابتسمت إليه أو بادلته كلمة تافهة كانت لديه ألذ من
~~الصحة والعافية.

# وكان مرة جالسا القرفصاء، وكانت تلعب في الحديقة على بعد قريب منه،
~~قافزة على حبل تديره خادمتان من طرفيه، فلبث يراقبها بعينين مشتاقتين،
~~وبعد قفزاتها على دقات قلبه الولهان. وحدث أن ذهبت إحدى الخادمتين لبعض
~~الشئون، فنادته أن يحل محل الخادمة، ولبى مسرعا سعيدا مغتبطا
~~ظافرا، وود من قلبه لو لم تنته تلك الساعة السعيدة أبدا، ولكن الصغيرة
~~تعبت فتوقفت تستريح، وخشي ms31 يوسف أن تنتهي سعادته ويعود إلى مكانه، وكان شديد
~~الرغبة في أن يحادثها، وأن يستمع إلى صوتها العذب الذي يفعل به فعل التعويذة
~~بالمسحور فسألها: هل تذهبين إلى المدرسة؟

# وكان يخشى ألا تتنازل وترد عليه، ولكنه سمعها تقول: نعم.
~~- أي مدرسة؟
~~- لامير دي دييه.
~~- إنه اسم غريب.

# فافتر ثغرها عن ابتسامة ظريفة يرى وميضها الآن منيرا في ظلام السنين
~~المنطوية، وقالت: إنها مدرسة فرنسية.
~~- ألا تتعلمين اللغة العربية؟

# فضربت بقدميها الأرض، وقالت: بلى .. يدرسها لنا شيخ .. هي ثقيلة
~~كريهة .. هل تحبها أنت؟
~~- إني أذاكرها برغم صعوبتها، وأحفظ النحو حفظا جيدا .. وأحب الشعر ..
~~لماذا تكرهينها؟

# هي ثقيلة جدا، وقلما تستطيع ذاكرتي أن تحفظ شيئا من قواعدها،
~~ومدرسها رجل ثقيل الدم يضع على رأسه عمامة مضحكة.

# فاضطرب وصعد الدم إلى وجهه، وذكر طاقيته السوداء، وما عسى أن تقول عنها،
~~ثم قال: كثيرون يؤثرون العمامة على غيرها.
~~- هي في نظري على كل حال مضحكة .. ثم إن هذا الشيخ قذر .. لمحت مرة يده
~~فرأيت أظافره سوداء كالطين.

# وهنا قبض يديه، وود لو يخفيهما.

# ومن ذاك اليوم كان إذا نوى الذهاب إلى القصر قص أظافره، وخلع طاقيته،
~~ولبس الحذاء بدلا من القبقاب. ومضت الأيام وهو على تلك الحال، يرنو بالنظر،
~~ويسعد بالحديث الذي لا يمس الهوى، ويعاني حبا مكتوما ينمو يوما بعد يوم،
~~وكانت سوسن تستأثر بحياته جميعا، الظاهرة والباطنة، اليقظة والغافلة، فكانت
~~مثار أحلامه حين العمل وحين اللعب، ولدى اللقاء ولدى الغياب، وأوقات الفرح
~~وأوقات الحزن، وعند الصحة وعند المرض، وكانت آخر فكر مودع عند النوم، وأول
~~خاطر مرحب عند الاستيقاظ. وكان حبه طاهرا ساميا ارتفع به من العالم
~~الصاخب إلى حيث يطلع على العالمين كما تطلع الآلهة على المخلوقات، إلا
~~أنه لم يخل من الألم واليأس، بل الحقيقة أن الألم واليأس كانا من مقوماته
~~الأولية؛ لأنه لم يغفل لحظة عما يفرق بين طبقتيهما، ولم ينس الحقيقة
~~المرة التي جعلت أباه يقدمه لسوسن، فيقول: «هذا خادمك يوسف» فهو خادمها ما
~~في ذلك من شك ms32 ، وهو وأهله من المحسوبين عليها والعائشين على فتات
~~مائدتها.

# حقا إن الحب من دوافع النشاط والاجتهاد والتطلع إلى المجد، ولكنه شك
~~في قدرة الحب على خلق معجزة عظيمة، مثل ربط آنسة جميلة كسوسن بابن خادمها
~~البائس يوسف ابن زينهم.

# كانت تلك الأفكار السوداء تعصر قلبه عصرا، وتسكب السم في دمه والمرارة
~~في ريقه، وبلغ به الحزن أنه كان يرمق أباه أحيانا بنظرات الغضب والسخط؛ لأنه
~~كان القضاء الذي حكم عليه بالضعة، وأنزله حيث هو من الذل والهوان.

# ولكن كانت تمسه السعادة في لحظات أخرى، فيسأل نفسه: لم ترضى بالحديث
~~معي؟ لم تداعبني وتسألني؟ لماذا لا تتعالى عن مصاحبتي؟ لماذا تبسم في وجهي
~~تلك الابتسامة المشرقة التي تقتل اليأس وتهلك الأحزان؟ أليست هي على كل حال
~~إنسانة قبل أن تكون سوسن ربيبة المجد والشرف، أليست تخضع لسنن الحياة
~~المستبدة الغامضة التي لا تميز بين كبير وصغير؟

# ويغريه بالأمل أنه الصبي الوحيد الغريب الذي تراه مرات في الأسبوع، وأنه
~~وسيم الطلعة جميل القسمات على رغم فقره وضعته.

# ولكن هذه اللحظات السريعة كانت تمر به مرور النشوة بالسكران، وتتركه
~~سريعا إلى الحقائق المحزنة. وهكذا فأغلب ما يذكر عن تلك الفترة كان خليطا
~~من الهيام والتسامي والألم واليأس ولحظات قصيرة من السعادة والطمأنينة، وإلى
~~جانب هذه تبرز له من غياهب الماضي واقعة مسلية يذكرها بتفاصيلها جميعا. وكان
~~في السنة الأولى أو الثانية من المدارس الثانوية، ويبلغ الخامسة عشرة من عمره
~~على وجه التقريب، وكان ينتظر مقدمها في مكانه المعهود إذ جاءته وعلى فمها
~~الابتسامة الملائكية وفي يدها كراسة تقبضها وتبسطها في ارتباك ظاهر، فأقبل
~~نحوها منتشيا بالفرح والبهجة وكأنه أراد أن يخلق أسبابا للحديث فسألها: ما
~~هذه الكراسة؟
~~- كراسة العربي.
~~- دائما العربي .. العربي.

# فتنهدت، وقالت: أعوذ بالله من هذه اللغة .. أتعلم أنه لا يكدرني في
~~الدنيا شيء إلا هم حفظها .. فلا الفرنسي ولا الحساب ولا التاريخ بالعلوم
~~التي تعجزني، فجميعها كوم والعربي كوم.

# ثم فتحت الكراسة وأنشأت تقلب في صفحاتها، وهي تقول: أملى علينا ms33 الشيخ
~~سؤالا صعبا.
~~- ما هو؟

# فكان جوابها أن طلبت إليه أن يتبعها إلى أريكة في بعض منحنيات الحديقة،
~~ثم جلسا جنبا إلى جنب لأول مرة، وقرأت السؤال قائلة: اشرح ما يأتي وأعرب ما
~~تحته خط:

# أشوقا ولما يمض لي غير ليلة

# فكيف إذا خب المطي بنا عشرا

# وظن يوسف أن السؤال غاية في السهولة، وأن في استطاعته أن يجيب عليه في
~~غمضة عين، فقال: إنه سؤال بسيط، وهذا البيت موجود بنصه في كتاب قواعد
~~اللغة.

# فهزت كتفيها استهانة، وقالت: لا علم لي بكتاب قواعد لغتك هذا .. أما
~~ما يهمني فهو أن تملي على مهل الإعراب والشرح.

# ثم استعدت للكتابة .. فاعتدل في جلسته وقطب جبينه استحضارا لفكره
~~الشارد، ثم أنشأ يقول: لما حرف جزم .. ويمض فعل مضارع مجزوم بلما وعلامة
~~جزمه حذف آخره.

# ثم سكت لحظة يختار ديباجة الشرح، ثم استطرد: أشوقا، ولما يمض لي غير
~~ليلة .. يقول الشاعر: أأشتاق ولم يمض لي غير ليلة على الفراق ...

# واضطر إلى قطع الشرح؛ لأنه اكتشف فجأة أنه يجهل معنى خب والمطي، فنادى
~~ذاكرته ولكنها لم تسعفه، فاضطرب وارتبك واشتد به الخجل، وكاد الدم يتفجر من
~~خديه، ولحظت سوسن صمته واضطرابه فسألته، وقد قل صبرها: والشطر
~~الثاني؟

# فاشتد به الاضطراب والارتباك والخجل، وأشفق من أن يفقد مفخرته الوحيدة
~~في الدنيا، وهي ما يزعم من التفوق على الأقران، فآثر الكذب والتحايل على
~~التسليم بالجهل، فقال: خب بمعنى طال .. والمطي هو الفراق .. معنى الشطر كله:
~~كيف إذا طال الفراق عشر ليال لا ليلة واحدة؟

# وأغلقت سوسن الكراسة في ارتياح وطمأنينة، ونظرت إليه ممتنة شاكرة، فأغضى
~~أمام نظراتها الساحرة خجلا وخزيا، متألم الضمير من تضليله لها وعبثه بثقتها
~~به، وذكر في رعب مفاجأتها المتوقعة أمام الشيخ حين يشطب بقلمه الأحمر على شرح
~~الشطر الثاني .. فما عسى أن يكون رأيها فيه أو شعورها نحوه؟

# وكاد يغرق في أفكاره، لولا أن سمعها تقول بصوت هادئ عذب:

# أأشتاق ولم يمض لي غير ليلة

# فكيف إذا طال الفراق عشرا

# ثم ضحكت ms34 وسألته: لمن قيل هذا البيت؟

# وكان قد سرى عنه الهم سماع صوتها وضحكتها، وقال: الذي يفهم أن
~~الشاعر يخاطب حبيبته.

# وكانت هذه أول مرة يجري بينهما فيها ذكر لإحدى اشتقاقات الحب، فنظر
~~إليها مرتبكا وهاله أن يرى حمرة في خديها وارتباكا في عينيها .. لم؟
~~.. لم؟

# وكانت الابتسامة لا تزال متعلقة بشفتيها الجميلتين المفترتين عن در
~~نضيد، وخصلات شعرها مبعثرة على الجبين والخدين كلما هب النسيم حملها من
~~حسن إلى حسن، فنسي الوجود، وما عاد يرى الأشجار والأزهار ولا يحس بهبات
~~النسيم ولا يشعر بهمومه وتأنيب ضميره، وما عاد يذكر من هو، ولا من هي،
~~واستقر وجدانه في هالة من النور تشع من وجهها الجميل، فأنعم فيها نظرا
~~وهياما.

# ولم تقو على نظراته فأسبلت جفونها وتدفق الدم إلى خديها كأن تلك
~~الكلمة الساحرة التي أفلتت من لسانه عن غير قصد أروتها فأنبتت هاتين
~~الوردتين، فلج بها الهيام، واستثاره ما تدل عليه هيئتها من الاستسلام،
~~فمال بهامته حتى مس جبينه خصلة من شعرها وأسكره أريج أنفاسها .. وتردد
~~لحظة .. ثم لثم فاها .. وعلى حين فجأة انتفضت الصبية في جلستها كمن
~~يستيقظ على ضربة في أم رأسه، وقد اتسعت عيناها، وصرخت فيهما الدهشة
~~والذعر، ثم انتصبت واقفة وفرت هاربة.

# رباه .. ما الذي أفزعها .. ولماذا فرت على تلك الحال؟ وما عسى أن تفعل
~~بعد ذلك؟

# وامتلأ قلبه رعبا، فقام من فوره واندفع جاريا في اضطراب شديد إلى باب
~~القصر، ثم ترك قدميه للريح، لا يلوي على شيء حتى انتهى إلى حجرته.

# هل يمكن أن تشكوه سوسن إلى أبيها؟ كم كان أعمى مجنونا! كيف آتته
~~الجرأة! يا ويحه فقد خدع فظن عطفها محبة وعبثه ودا، وإذا فضحته عند أبيها
~~فماذا يكون مصيره؟ بل ماذا يكون مصير والده نفسه؟ ولكن رجع أبوه إلى البيت
~~كعادته، ومرت أيام دون أن يوجه إليه أي تهمة أو يتعرض للفصل من عمله،
~~فهدأت نفس يوسف، وعاودته العواطف التي غاصت في قلبه لحظات خوفا وذعرا،
~~ونازعه الشوق إلى الوجه الجميل وصاحبته، ورأى ms35 أن ما يمكن أن يصيبه من ذهابه
~~لن يعدل ما هو فيه من ألم الشوق مهما ساء وغلا. فحمل نفسه إلى القصر بعد
~~احتجابه تلك الأيام وانتظر ونفسه حيرى، وجاءته الصبية تسعى، ولما وقع نظرها
~~عليه بدا على مخايلها الغضب فتقدمت منه خطوات، ووقفت متحدية، فأغضى أمام
~~نظراتها خجلا وألما، وانتظر في يأس الكلمة القاضية، واشتد عليه الحال، فقال
~~بصوت تمزقه نبرات الألم: كانت غلطة شنيعة .. هل أنت غاضبة؟

# فأجابته بلهجة حادة: «طبعا .. ماذا كنت تنتظر؟»
~~- اعفي عني.
~~- لن أعفو.

# وهنا رفع رأسه بحركة سريعة، وقد تبدل وجهه من حال إلى حال، لأنه خيل
~~إليه أنها فاهت بالعبارة الأخيرة بلهجة رقيقة وهي تغالب ضحكة، فلما وقع عليها
~~وجدها تبسم إليه بثغر فتان غفور رحيم!

# وهم أن يتقدم منها خطوة؛ ففرت منه هاربة!

# كانت تلك الأيام أسعد أيام حياته على الإطلاق، لا يذكر أنه سعد سعادتها
~~من قبل ولا من بعد رغم تنوع الظروف واطراد التجارب، وبعد تلك القبلة وذاك
~~الرضا لم تعد تقابله في علانية وسذاجة، بل اقتصر التبادل الروحي بينهما على
~~النظرات والهمسات أو اللقاء المختلس تحت الخمائل أو خلف جماعات الشجر، وستر
~~عليهما تعارفهما ترامي أطراف الحديقة وعدم إمكان تسرب الشك إلى قلب من
~~يراهما معا، فعاشا زمنا سعيدا في غفلة من الناس والدهر حتى وقع ما قضى
~~عليه بالخروج من جنته مقهورا مغلوبا على أمره: كانا جالسين على الأريكة
~~التي قبلها عليها لأول مرة، وقد انساق الحديث إلى المستقبل، قال يوسف: هل
~~يمكن أن تنسيني فيما يقبل من الأيام؟

# فنظرت إليه نظرة إنكار، وقالت: أنا؟! .. مستحيل!
~~- ولكني أخشى أن يبدد أهلك أحلامنا .. فتنهار آمالي وأفقد
~~سعادتي.

# فردت عليه وقد كشرت عن أنفة وكبرياء: أبدا .. لن أسمح بهذا ما
~~حييت.

# فصمت يوسف لحظة يمتع نفسه بحماسها الفاتن، لكن لم يطل به الصمت
~~السعيد؛ لأنه تذكر العقبات الأوابد التي تسد عليه الطريق، فتنهد، وقال
~~كأنما يحدث نفسه: ترى هل أبلغ أمنيتي يوما فأتزوج منك؟

# وكانت تلك المرة الأولى التي ms36 ينطق فيها بتلك الكلمة الخطيرة، ولذا
~~أنكرتها أذنه وخيل إليه أن قائلها غريب عنه، أما سوسن فقد ارتجفت شفتاها
~~عن اضطراب، وتدفق الدم إلى وجهها فصار كالجمان .. ولم يكن يطمع أن تجيبه
~~بأكثر من هذا .. وبعد هنيهة ذهبت في التفكير والأحلام فسألته: «أي مستقبل
~~تبتغي؟»

# فأجاب: «أنا ما زلت في مستهل الطريق ومبتدأ العمر .. وكل صعب يسير مع
~~الجهد والعزيمة الصادقة، فعليك الاختيار وعلي الاجتهاد.»

# ففكرت لحظة تختار لزوج المستقبل ما تحب من المهن والأعمال، ثم قالت:
~~ألا تستطيع أن تكون من الأعيان؟ إنني أسمعهم دائما يقولون عن بابا إنه من
~~الأعيان، فلم لا تكون مثله؟
~~- من الأعيان؟! .. ولكنها ليست وظيفة ولا مهنة .. الوظائف التي أعني مثل
~~المهندس والمدرس والضابط والطبيب ...

# وعادت مرة أخرى إلى التفكير والمفاضلة، وكانت عيناه لا تفارقان وجهها،
~~فرآه تضيق عيناه وتنفرج شفتاه من الذهاب مع التفكير، ففتنه منظره وأنساه
~~نفسه كما فعل به في المرة الأولى، فاقترب منها وهوى برأسه يريد أن ينال منها
~~قبلة .. ولكنه أحس بغتة .. نعم بغتة، بشيء يصيب رأسه وسمع صوتا يصرخ به:
~~أتجرؤ يا كلب؟! .. والتفت مذعورا فرأى أخا الآنسة الأصغر ينهال عليه لكما
~~وضربا. وأراد دفع السوء عن نفسه فأمسك بتلابيبه، فضاعف غضب الأخ وضاعف له
~~الضرب .. ووقفت على بعد قريب سوسن تشاهد ما يقع بعينين محملقتين ووجه شاحب
~~كوجوه المرضى. ولا يدري كيف نمى الخبر إلى أبيه فجاء يجري مضطربا وأمسك
~~بيوسف بعيدا عن الصبي الآخر، وسأله بصوت ملؤه الاحترام: «لماذا تجد عليه يا
~~سيدي؟ ماذا فعل؟» فأجابه بصوت عال مغيظ: «رأيته يحاول أن يغتصب ... قبلة من
~~سوسن بالقوة!» فصرخ الرجل: «يا للفظاعة! .. هل حقا يا سيدتي؟» وكانت سوسن
~~لا تزال ملازمة لحالة المباغتة التي استولت عليها .. فلما سمعت سؤال الرجل
~~اضطربت ثانية .. ثم بلعت ريقها، وقالت بصوت خافت: «نعم.» وفرت هاربة من
~~الواقفين ومن عيني يوسف خاصة.

# بعد هذا شد الرجل على يد ابنه وساقه أمامه .. وقد هم يوسف أن يتكلم
~~فما أحس إلا بيد أبيه تصيب ms37 مؤخرة رأسه فيقع على وجهه بين الإعياء الشديد
~~والإغماء .. وهكذا كان ختام حديث الحب والمستقبل .. وهكذا كانت نهاية مغامرته
~~في قصر سليم بك عامر.

# لقد بدا له تصرفها أول الأمر غدرا وخيانة. ولكنه لم يلبث أن انتحل لها
~~الأعذار .. وما كان الغضب ولا الموجدة ولا الاعتقاد في غدرها بمستطيعة أن
~~تزحزح الحب عن قلبه قيد أنملة، فانزوى في حجرته يعاني الحرمان والألم واليأس
~~المميت شهرا بعد شهر وعاما بعد عام، حقا لقد كان حبا عجيبا رهيبا ..
~~وأنه لن ينسى ما عاش تلك الأعوام التي شهدت أيامها وساعاتها ودقائقها معاناته
~~الألم الشديد واليأس والحب الخائب، وفي بعض ساعات اليأس والشوق رسم صورتها
~~على حائط حجرته التي شهدت آلامه جميعها وكتب إلى جانبها تلك الأبيات الشعرية،
~~وجعل يرددها كل حين عله ينسى ويتعزى.

# وما كان يستطيع أن يتصور أنه ينسى.

# ولكن للأيام أحكامها وقد تسرب النسيان إلى طيات قلبه نقطة نقطة حتى برئ
~~وشفي وعفا من قلبه الهوى. ثم تقدم به العمر ووظف ثم تزوج وخلف وضاق
~~بالحب.

# وكم سخر من حياته ومن دنياه! .. إلا ذكرى واحدة إذا زارته انبسطت أسارير
~~وجهه ولاحت في عينيه الأحلام .. وبعد فحسبه أن تذكر .. لأن التذكر للقلب
~~كالحفر في باطن الأرض يفجر الماء فياضا غزيرا.





# | مفترق الطرق




# زماننا عاثر الحظ، أو نحن به عاثرو الحظ؛ فأينما تول وجهك تسمع
~~تنهد شكوى أو تر تجهم كدر. ولن تعدم قائلا يقول: إن هذا الزمان أضيق
~~رزقا، وأنضب حياء، وأفسد خلقا، وأقل سعادة وأنسا من الزمان الماضي،
~~ويجوز أن نكون لزماننا ظالمين، وأننا نتحامل عليه لا لعيب اختص به دون غيره
~~من الأزمنة، ولكن تبرما بقساوة الحياة وفرارا من جفاف الواقع ولياذا
~~بظلام الماضي الذي يشبه ظلام المستقبل بعث أمل وطب آلام. ومهما يكن من أمر
~~هذا السخط فما من شك في أن جلال أفندي رغيب كان على حق في شكواه التي
~~يرددها بغير انقطاع. كان مراجع حسابات في وزارة المعارف وفي السادسة
~~والأربعين من عمره، قد وسع الله ms38 له في إحدى زينتي الحياة الدنيا وقتر
~~عليه في الأخرى، فرزق ستة أبناء يسعون ما بين حجر الأم والسنة الرابعة
~~الثانوية. وأما مرتبه فسبعة عشر جنيها، فناء بأثقال العيش ومتاعب الحياة،
~~وقصمت ظهره المصاريف المدرسية. وكان كثيرا ما يقول متبرما حانقا كلما
~~آن موعد قسط أو اقترب موسم من المواسم: «رجل مثلي، أب لستة ذكور، اثنين في
~~المدرسة الثانوية، واثنين في المدرسة الابتدائية، وواحد في المدرسة الأولية،
~~وواحد في البيت، غير زوجة وأم، ولا تراه الوزارة حقيقا بإعفاء واحد من
~~أبنائه من المصاريف .. فمتى إذن تجوز المجانية؟! .. ولمن تجوز؟» وكان كغالبية
~~أهل هذا البلد يائسا من العدالة قانطا من الخير، يعتقد اعتقادا كالإيمان
~~الراسخ أنهما لا يصيبان إلا المجدودين من ذوي القربى والأصهار والأصدقاء،
~~فرأى أن ليس أمامه سوى الكفاح الشاق، ومعاناة الشدة عاما بعد عام، والتصبر
~~على مرارة الحياة، ولبث على حاله لا يطمع في رجاء حتى تولى وزارة المعارف
~~معالي حامد بك شامل؛ فطرق أذنيه اسم الوزير الجديد، وجذبت عينيه صورته
~~المنشورة في الصحف، فومض في أفقه المظلم بارق أمل جديد، وانتعشت نفسه
~~برجاء لا عهد له به، وقال لنفسه: «ينبغي أن أقابله .. وأن أشكو إليه .. هل
~~يرفض رجائي؟ .. لا أظن.» وقصد يوما إلى سكرتير الوزير، وكتب حاجته على رقعة
~~ليوصلها إليه، فمضى الشاب بها وتركه في حالة من القلق والإشفاق لا توصف، وعاد
~~مسرعا يقول لجلال أفندي: «معالي الباشا مشغول جدا اليوم، فلتتفضل بالمجيء
~~ضحى الغد.» فعاد إلى حجرته مسرعا واجدا متألما، وكان ألف طوال مدة خدمته
~~خيلاء الرؤساء وانتهار المديرين، ولكن انشغال الوزير آلمه أكثر من أي شيء،
~~وجعل يتساءل: ترى هل يذكرني؟ .. ولم يكن شيء ليصده عن هذا الباب، فذهب ضحى
~~الغد كما قال له السكرتير وانتظر طويلا حتى قال له الشاب: «تفضل»، فقام
~~مسرعا خافق الفؤاد، وفتح له الباب المحروس فاجتازه إلى الحجرة ذات السجاجيد
~~والزخارف، ونظر إلى صدر المكان فرأى معالي الباشا كما يدعونه يطالع في شيء
~~بين يديه، فلما أن شعر بوجوده ms39 رفع إليه عينيه ومد له يده وعلى فمه شبه
~~ابتسامة وقال: أهو أنت؟! .. لقد اشتبه علي الاسم .. أوما تزال
~~حيا؟

# فسر جلال للمداعبة الأخيرة واطمأنت نفسه، وقال بخضوع وإجلال: نعم يا
~~صاحب المعالي، ما أزال أكابد حظي في الدنيا.

# فنظر إليه نظرة استفهام، ومال إلى الوراء قليلا وهو يتمتم: «أفندم»،
~~فقال جلال: يا معالي الباشا، قصدت إلى معاليك لأشكو إليك ما أشكوه من عنت
~~الدهر وشقاء الأيام. لي أسرة كبيرة وأبناء كثيرون ومرتبي صغير، ولست طامعا
~~في علاوة أو درجة، ولكني أضرع إلى معاليكم أن تعفي ابنين لي في مدرسة شبرا
~~الثانوية من المصروفات.
~~- الاثنين معا؟!
~~- نعم يا معالي الوزير، إن آمالي مشرقة بمعاليكم، لقد جاورت معاليكم
~~عهدا طويلا من سني الدراسة، وينبغي لمن حظي بذاك الجوار أن يربو حظه
~~على حظوظ الناس جميعا، خاصة إذا علمتم أن لي غيرهما أربعة آخرين، فقال له
~~الوزير باقتضاب: قدم لي مذكرة.

# وكان الرجل محتاطا لذلك، فأخرج من جيبه التماسا أعده لهذه الساعة
~~وقدمه إلى الوزير، فجرت عليه عيناه بسرعة، ثم أمسك قلمه ووقع عليه بكلمة،
~~وقال للرجل: اطمئن.

# فانحنى جلال أفندي تحية، فتكرم الآخر بمد يده له، ثم غادر الحجرة مغتبطا
~~مثلج الصدر. ولكنه ما كاد يعود إلى مكتبه بالوزارة، حتى قال لنفسه متعجبا:
~~لم يتغير «حامد شامل» البتة، ولا تقدم به العمر، وكأنه في ريعان الشباب .. هل
~~يصدق إنسان أن كلينا ابن خمس وأربعين؟ تالله إني لأبدو لعين الناظر في سن
~~والده! .. وقضى وقته يفكر في الوزير، في حاضره وماضيه، وفي صلته القديمة به
~~.. ثم اضطجع بعد تناول غدائه في بيته، وأشعل سيجارة، واستسلم إلى أحلام
~~الذكريات .. فألوت به إلى عهود الماضي المنطوي .. إلى الوقت الذي كان يجلس
~~فيه إلى يسار التلميذ «حامد شامل» على مقعد واحد، لا يكاد يفرق بينهما فارق
~~جوهري .. وكان التلميذ «حامد شامل» يلفت الأنظار إليه ببياض بشرته واحمرار
~~شعره، وبملازمة عبد متهدم طويل يرتدي بذلة سوداء له في الطريق إلى المدرسة
~~وفي طريق العودة، يتبعه كالظل ms40 إذا مشى، ويطمئن إلى مكانه إلى جانب حوذي
~~العربة إذا ركب؛ ولذلك كان يحلو لرفاقه أن يداعبوه، فدعوه «حامد أغا»، على
~~أنه عجب غاية العجب كيف كانت المنافسة تحتد بينه وبين وزير اليوم وتلميذ
~~الأمس كأنهما أخوا حظ واحد .. والأعجب من هذا أنهما جريا معا وراء تلك
~~العاطفة - التي تهيج الجد والنشاط ولا تتسامى عن المرارة والألم - منذ أول
~~عهد تجاورهما، وكانا في كفاحهما كأنهما يعيشان منفردين في فصل واحد، فكانت
~~الغاية التي يهدف إليها كل منهما أن يتفوق على قرينه بغير مبالاة الآخرين.
~~وعلى الرغم من استعانة حامد بالدروس الخصوصية يتلقاها على أنبه مدرسي
~~المدرسة، فقد كانت الغلبة بينهما سجالا، وكانت كفة جلال الراجحة .. وكانا
~~في ملعب كرة القدم مثلهما في الفصل لا يريحان ولا يستريحان .. وكان كلاهما
~~يزعم أنه أحق من صاحبه بقلب الدفاع .. فكان مدرس الألعاب يعاقب بينهما فيه،
~~حتى بدا تفوق جلال للجميع فاستأثر به، فكان آخر عهد الآخر بلعب الكرة. يا
~~لله! .. كانا يستبقان كأنما الدنيا تضيق عنهما معا، وكأنما كان مستقبلها
~~ينذر بحرب مستعرة تشمل ميادينها الجد واللعب والإدارة والوزارة. فكيف شالت
~~كفته بعد ذلك؟ كيف سقط من عيون الغربال وضاع في الحثالة؟ .. كيف صار رفيقا
~~المقعد الواحد أحدهما وزيرا والآخر مراجعا بالحسابات ينوء صدره بآلام
~~الحاضر ووساوس المستقبل!

# ثم تمتم قائلا وهو يطفئ سيجارته ويرمي بالعقب إلى المنفضة: تالله ما
~~يستحق أن يكون وزيرا ولا وكيل وزارة ولا شيئا من هذا، وخشي أن يكون
~~متجنيا عليه أو مائلا مع عواطفه القديمة فتساءل باهتمام وجد كأنما يزمع
~~كتابة ترجمة له كيف اعتلى كرسي الوزارة؟ .. لقد انفصلا في نهاية الدراسة
~~الثانوية فاضطر هو لأسباب إذا ذكرها جرت المرارة في فمه، إلى الانقطاع عن
~~الدراسة والتحق صاحبه بمدرسة الحقوق، ثم حصل على الليسانس، وكان أبوه محمد
~~باشا شامل وزيرا للحقانية، فعينه سكرتيرا له في الدرجة الخامسة، فكانت
~~القفزة الموفقة الأولى. وقرأ بعد ذلك في الصحف أنه اختير لبعثة في فرنسا لا
~~يعلم كم أمضى بها ولا ms41 ما حصل عليه فيها من الإجازات، ولكن كثيرين يعلمون
~~بزواجه بعد ذلك بسنوات من كريمة المرحوم حامد باشا حامد الذي تولى الوزارة
~~مرات، فارتقى فجأة إلى الدرجة الثالثة مديرا لإدارة التشريع، وانقطعت عنه
~~أخباره فترة وجيزة حتى علم بتوليته مديرية أسوان، ثم بترقيته محافظا
~~للقنال بعد ذلك بقليل، ثم باختياره وزيرا للمعارف، ومضى على توليته الوزارة
~~أسابيع والمجلات لا تكف عن الإشادة بمواهبه القانونية ومقدرته الإدارية
~~ومشروعاته عن إصلاح التعليم، وكاد جلال أفندي أن يصدق ما يقال لولا أنه قرأ
~~مقالا عن تفوق الوزير في عهد الدراسة - في العلم والرياضة البدنية معا -
~~وكيف أن مفتشا من مفتشي الوزارة تنبأ له على أثر مناقشته بأنه سيكون
~~يوما وزيرا، فأغرق الرجل في الضحك، وقال ساخرا: «الآن فهمت سر المواهب
~~القانونية والإدارية.»

# وتنهد جلال أفندي رغيب وتمتم قائلا: «دنيا!» وأراد أن يريح نفسه من
~~أفكاره، فتناول مجلة يقلب صفحاتها المصورة. والظاهر أن ذكريات الوزير كانت
~~تأبى أن تفارقه؛ فرأى صفحة من المجلة مخصصة للوزير تتوسطها صورة كبيرة، ما
~~إن بصر بها حتى صاح في دهشة وغرابة: «رباه هذه صورة فصلنا القديم.» وألقى
~~عليها نظرة سريعة، فثبت بصره على صورته، وكان يقف في الصف الأول وراء
~~المدرسين مباشرة إلى يمين الوزير ينظر إلى عدسة المصور في ابتسام وثقة، وكان
~~الوزير كالعابس وعلى حاجبه الأيمن ذبابة، فضحك جلال طويلا وذكر قصة الذبابة،
~~وقد كانت في الأصل من نصيبه هو وتنبه لها والمصور يهم بالتقاط الصورة،
~~فهشها بسرعة فطارت عنه إلى حاجب قرينه وحطت عليه، وقد أحس أسفا لذنب الذبابة
~~فلعلها كانت ذبابة الحظ السعيد سكنت إلى وجه الوزير المدخر، ورنا إلى الصورة
~~بعينين حالمتين، فهامت روحه في آفاق الماضي حتى شعر بأن روح الطفولة تحل
~~فيه مرة أخرى، وأن شعيرات قذاله البيضاء تسود، وتجاعيد جبينه وما حول فمه
~~تلين، ونظرة عينيه تصفو وترق، ويمسح على ما فيها من هم وبلبال .. أحس
~~قلبه يخفق مرة أخرى بالأمل والطمأنينة، وجرى بصره على الوجوه الصغيرة وهو
~~يتساءل: ترى ms42 كيف صار هؤلاء جميعا؟ .. وعاين أول صورة في الصف الأخير فعرف
~~صاحبها بوضوح غريب، وذكر اسمه «عبد الملك حنا»، وذكر كيف كانت تنتابه نوبات
~~الصرع في الفصل حتى انقطع عن المدرسة .. أما بقية الصف فتذكر وجوههم، وغابت
~~عنه أسماؤهم ومصايرهم، وعرف في الصف الثاني وجها كأنما تركه بالأمس، كان
~~ابنا لأحد كبار المستشارين، فكان يتمتع لذلك بنفوذ وصولة فيحييه الناظر إذا
~~بصر به، ويلاطفه المدرسون، وقد علم فيما بعد أنه عين وكيلا للنيابة
~~وترقى قاضيا، ولعله يتأثر الآن خطى أبيه الكبير. أما من يليه من الصغار
~~فجلهم من المغمورين وبعضهم معه في المعارف وهو يعرفهم حق المعرفة، وأما
~~آخر هذا الصف - الذي ينظر إلى المصور بتحد غريب ويشبك ذراعيه على صدره -
~~فكان من أشقياء التلاميذ المولعين بالشجار والتصادم، وقد طرد من المدرسة
~~لاعتدائه على أحد المدرسين، ومن العجيب أنه احترف فيما بعد «البلطجة»، وطاف
~~بالسجن مرات، وألقى نظرة أخيرة على الوجوه الأخرى فلم يعرف عنها شيئا إلا
~~الدكتور المعروف «حنا عبد السيد»، وإلا هذا الذي يتوسط الصف الأول، كان أنبغ
~~التلاميذ جميعا، وكان أول الابتدائية، ثم أول البكالوريا، والتحق بمدرسة
~~الحقوق كبير الهمة سخي المواهب، ولكنه أصيب أول عهده بها بداء الصدر،
~~فاضطر إلى ترك المدرسة والكف عن التحصيل، واشتغل بعد ذلك بعامين كاتبا في
~~الصحة .. فلا يقل حظه شذوذا عن حظ الوزير نفسه.

# نال كل منهم نصيبه وخضع لحكم حظه وسعيه. كانت تجمع بينهم جدران
~~واحدة، لا يكاد يتميز وراءها إنسان إلا بجده وخلقه، ففرقت بينهم الحياة،
~~فرفعت وخفضت، وأحيت وأماتت، وأذاقت الفقر، ومتعت بكرسي الوزارة، وكل بما
~~قسم له غير راض ولا قانع ..

# ونظر جلال أفندي عند ذاك في الساعة فوجدها تدور في الرابعة، فعلم أن
~~موعد الصغار آن واقترب، وأنهم عما قليل يملئون البيت حياة وقلبه نورا، فرمى
~~بالمجلة بعيدا وطرد من عقله الوسواس ليستقبلهم أجمل استقبال، وقال لنفسه
~~متعزيا: من الخطأ أن يفكر الإنسان في شئون الناس ما دام هذا لا يورث الضيق،
~~وحسبي أن معاليه ms43 قال لي: «اطمئن.»





# | التطوع للعذاب




# انتهى الأستاذ حسان جلال - وهو محام تحت التمرين - من كتابة المذكرة
~~القضائية التي شرع ينشئها منذ الصباح الباكر؛ في تمام الساعة الثانية عشرة.
~~وكان الجهد قد نال منه كل منال، فاستند إلى ظهر كرسيه في إعياء ونصب. ومد
~~يده إلى فنجال قهوة، وارتشفه وهو ينظر إلى الأمام بعينين يوشك أن يلتقي
~~جفناهما. ودخل الخادم عند ذاك، فأقبل على سيده وبصره بخطاب كان تركه على
~~المكتب قبل ساعة والشاب مستغرق في عمله. فألقى عليه نظرة فاترة، وتناوله بغير
~~اكتراث، ولكنه حين وقع بصره على الخط المكتوب به العنوان حدثت في وجدانه
~~صدمة عنيفة مباغتة، أرهفت حواسه، وأثارت انفعاله، وأقلقت باله، فالتمعت
~~عيناه بنور خاطف، وبدا شخصا جديدا. عرف الخط من أول نظرة، فتأمله بدهشة
~~وكأنما ينظر إلى وجه كاتبه في ضوء النهار، فلم ير خطا ولكن رأى وجها
~~مستديرا كالبدر، خمري اللون، تدل قسماته الدقيقة على الأناقة والملاحة.
~~وغشيه الانفعال ساعة لا يدري من أمره شيئا، ثم جذبه الخطاب من العالم
~~الداخلي الغارق فيه، ولكنه لم يطع لأول وهلة الدواهي الدفينة التي تهتف به
~~أن يفض الغلاف، وأبقاه على يده، وجعل يديم النظر إليه في شغف ولذة وارتباك
~~وخوف. وقد فرح به وحزن، ورضي عنه وغضب. وتساءل في حيرة أيصح أن يطلع على
~~ما فيه أم الأولى له أن يطرحه في سلة المهملات؟ .. على أنه كان يتساءل ويداه
~~تفضان الغلاف بسرعة وتبسطان الخطاب. وما لبث أن قرأ مطلع الكتاب، وهو «عزيزي
~~حسان»، فلم يستطع أن يستمر في القراءة واستولت عليه خواطر وشجون، وأحس
~~بخيبة لم يهون من شأنها أنه كان يتوقعها. كانت إذا كتبت إليه فيما مضى تبدأ
~~خطابها، فتقول: «حبيبي حسان» أما اليوم فإنها تتجنب هذه الكلمة الساحرة،
~~ولعله دار بخاطرها ما يدور بخاطره الآن حين همت بالكتابة إليه، فليس إبدال
~~عزيزي بحبيبي بالشيء الهين، وإنما هو حدث من الأحداث وفجيعة من الفواجع ..
~~رباه! لماذا تراسله وتجذب أفكاره إلى واديها، فتنكأ جرحا في فؤاده أوشك ms44  أن
~~يلتئم، وتثير بركانا كاد يخمد بين جوانحه؟ وتنهد من أعماق صدره، وكر
~~بعينيه الحالمتين إلى صفحة الخطاب، وألقى عليها نظرة عامة، فأدرك إيجازها
~~«التلغرافي»، وأحس لذلك بكآبة الكلمات: «سأنتظرك أصيل اليوم في مكاننا
~~المعهود بالحديقة الأندلسية؛ فإن أنت أتيت لكي نصفي الحساب - أي حساب يا
~~ترى؟ - رحبت بك، وإن أنت أصررت على الجفاء، فيكون هذا آخر ما بيننا إلى
~~الأبد.»

# ويلي ذلك الإمضاء المحبوب: إحسان ج. وكان أول ما فاه به بعد تلاوة هذه
~~الكلمات أن قال باضطراب: «أصيل اليوم في مكاننا المعهود.» وأحس بدنو الموعد
~~فاهتاج شعوره واضطرم صدره، ثم استقر بصره على هذه العبارة: «فسيكون هذا آخر
~~ما بيننا إلى الأبد.» فجفل منها وذعر، وانقبض صدره، ألم يجعل فراق سنة هذه
~~العبارة حقيقة واقعة؟! أولم يكن يظن أنه نفض منها يديه إلى الأبد؟! .. بلى،
~~ولكن ذاك الخطاب رده إلى ماضيه بسرعة، فانبعثت فيه حرارة كما تنبعث
~~الكهرباء في المصباح بعد سريان التيار إليه. وضاق عند ذاك بمقعده وبالمكان،
~~فاعتزم مغادرة المكتب الذي يتمرن فيه، وطوى الخطاب، وارتدى طربوشه، ومشى إلى
~~الخارج. وفي الطريق ارتد خياله إلى الماضي يتعقب حوادث الأمس المنطوي .. لا
~~يدري بالضبط متى تعرف بإحسان، وإن كان يشعر أنها تملأ ماضيه جميعا؛ ذلك أنه
~~لم يعتد مطلقا عادة كتابة المذكرات، فسجلت ذاكرته الحادثات بنسبة تأثرها
~~بها لا على حقيقة وقوعها، ولكنه يذكر بغير ريب أنه في صيف العام الماضي سكنت
~~أسرة إحسان في عمارة رقم 10 بشارع البستان بالسكاكيني، وأنه تعرف بالفتاة قبل
~~أن يمضي شهر على نزولها بالحي الجديد. وقد جعلت المقادير حجرة نومها تجاه
~~حجرة نومه، فتهيأت لكل منهما الفرص لتذوق صاحبه وتقدير مزاياه. وجذبته بادئ
~~الأمر ملاحتها وأناقة قسماتها، فانجذب إليها ينشد الحب واللهو والعبث، وما
~~يدري إلا وقد بهره ذكاؤها ورقة روحها وأنوثتها الناضجة، فأحبها الحب
~~الصادق، وتعاهدا مخلصين أن يكون لها وأن تكون له ما امتد بهما العمر.
~~وشاركا المحبين حياتهم الهنيئة التي تطرد في هدوء بين المناجاة
~~واللقاءات والوعود ms45 والآمال كأنها جدول صاف يشق حقلا من بدائع الورود
~~والرياحين، إلى أن كان يوم عادت أمه فيه من إحدى الزيارات تكيل الذم
~~لفتاة التقت بها لأول مرة في بيت جارتها. فدفعه حب الاستطلاع إلى السؤال
~~والتحري، فإذا بالفتاة فتاته دون غيرها، وإذا بأسباب غضب أمه عليها أنه دار
~~حديث بين السيدات عن أعمارهن، ولما سئلت أمه عن سنها قالت: «كنت ابنة
~~عشرين أيام الحرب.» وكانت تعني الحرب الكبرى. ولكن إحسان تساءلت بخبث
~~تعقب على قول السيدة - وهي تجهل أنها أم حبيبها: «حرب عرابي يا تيزة.»
~~وضحكت السيدات طويلا، وضحكت إحسان كذلك، ولم تكن قالت ما قالت إلا بدافع
~~الميل إلى الفكاهة، ولكن أمه لم تحتمل هذه الفتاة، وأحست بطعنة أليمة نغصت
~~عليها صفوها، واستمع حسان إلى قصة والدته باستياء وغيظ وأسف، وكان ينوي قبيل
~~ذلك أن يعلن خطبته فاضطر إلى التريث مغلوبا على أمره، وعهد بإسكات ذاك
~~الغضب إلى الزمن، ولما ظن أن ما كان من الأمر قد نسي وعفا أثره، تقدم
~~إلى والدته يحادثها في أعز أماني قلبه، ولكنه وجد منها ازورارا وإباء، وكبر
~~عليها جدا أن تستأثر بابنها غدا التي أهانتها بالأمس، فرفضت الإصغاء إليه
~~وأصرت على أن مثل تلك الفتاة غير جديرة به ولا كفء له، وذهبت كل محاولاته
~~وتوسلاته لاسترضائها أدراج الرياح، وعجب حسان لغضب أمه أكان حقا لتلك
~~الدعابة المرة، أم لإشفاقها من احتمال تحول قلب ابنها الوحيد عنها إلى
~~امرأة أخرى؟ أم كان لهذين معا؟ ومهما يكن من الأمر فقد أسقط في يده،
~~وتوزع قلبه ألما وحزنا بين أمه وحبيبته، وكابد فترة من الحياة مليئة
~~بالقلق والعذاب، موزعة بين الألم والضجر واليأس والحنق. ثم أعلن ما كان سرا
~~وافتضح ما كان خافيا، فصار عداوة صريحة بين أمه وخطيبته تحدثت بها ألسنة
~~الحي جميعا. وإنها لعلى شدتها وقوتها إذ أحست أمه بالمرض فجأة، فلزمت
~~الفراش ثلاثة أيام ثم انتقلت إلى جوار ربها في اليوم الرابع، ووقع عليه
~~الخبر بعنف وشدة، ففزع وهلع وتقطع قلبه ألما. ms46 كان يحب أمه حبا
~~كبيرا، وقد هاج الفراق الأبدي الحب المتغلغل، فاختنق بالعبرات وأظلمت الدنيا
~~في عينيه ..

# ووسوس له قلبه بخاطر زاد من ألمه، قال عسى أن تفرح إحسان لموت أمه، وقد
~~كانت تعدها عثرة في سبيل سعادتها، فما من شك في أنها سعيدة مغتبطة وإن
~~تظاهرت بمشاركته حزنه. وآلمه هذا الخاطر ألما عميقا، وزاد من وقعه أن سمع
~~من حوله يتهامسون به، فانطوى على الحزن والغضب، ورأى قبر أمه العزيزة يقوم
~~حائلا منيعا بينه وبين الفتاة.

# فهجرها فجأة وامتنع عن الرد على رسائلها، وانغمس في الكآبة والأحزان
~~ومكابدة الآلام والأشواق، زائغ البصر بين ذكرى أمه وذكرى سعادته حتى تعود
~~على الألم وألف التصبر والتجلد، وظن أنه يتناسى الماضي بهمومه وآلامه أو أنه
~~نسيه بالفعل.

# ازدحمت هذه الذكريات برأسه في طريق العودة إلى البيت، ولكنها لم تصحب
~~بعواطف في مثل مرارتها وحزنها؛ إذ كانت الذكريات تمر برأسه أخيلة مجردة عن
~~عواطفها وإحساساتها. أما وجدانه فكان كله مستغرقا في أثر الخطاب والموعد.
~~لذلك انصرفت نفسه عن الغداء، وعز النوم على جفنيه، وحامت أفكاره حول فتاته
~~فتمثلها أمامه بقدها الممشوق ووجهها البدري، وكأنه كان يسمع رنة صوتها،
~~ويشم رائحة «سوار دي باري» التي تتعطر بها، فانفعل انفعالا شديدا نبا به
~~عن الطمأنينة. ولم يكن قر رأيه على شيء، ولا بت في المسألة برأي، بل كان
~~يحاذر من مواجهتها مواجهة حتى لا يقطع فيها برأي ينغص عليه أحلامه أو يميل
~~بها إلى حل يثير كوامن أحزانه. حتى إذا وافى الأصيل وجد نفسه يغادر البيت
~~ويقصد إلى قصر النيل مستسلما لتيار عنيف لا يتنكب عن طريقه، ويأبى أن يقر
~~بالاستسلام. ولكنه ألفى نفسه أمام ما يحاذره، حين عبر الجسر، وطالعته الحديقة
~~الأندلسية بخمائلها المعشوشبة، ومدرجاتها السندسية، هنالك أحجم عن التقدم
~~وانعطف إلى يمينه يساير النيل مضطربا حتى حجبه سورها الحجري، ثم استند إليه
~~متريثا، وقد لفتته الحيرة والاضطراب ولبث في جمود تام، وكانت أفكاره تنجذب
~~بشدة نحو تلك التي لا يفصلها عنه سوى السور ms47 الحجري . وسرى في ملمسه من الحجر
~~البارد تيار حار متدفق، فخفق قلبه بعنف وكاد يتحول إلى الباب مندفعا، وفي
~~تلك اللحظة الفاصلة ارتد خياله - فجأة - إلى بعض حقائق الماضي الأليمة،
~~فبردت حماسته، وهبطت حرارته، وانتكس انتكاسا غريبا أحس من جرائه بخجل
~~واستحياء وألم، فجعل يتساءل مغيظا محنقا: كيف حملتني قدماي إلى هنا! ولم
~~يلبث أن احتدم بقلبه الغضب، وخال أن إقدامه على الذهاب إلى هناك عيب حقيق بأن
~~يجعله ضحكة للضاحكين والشامتين، وهز منكبيه باستهانة، وانحدر في الطريق
~~الضيق مبتعدا عن الحديقة، ولم يعتوره التردد سوى مرة واحدة وقف عندها
~~قليلا والتفت وراءه، ثم استأنف المسير بعزم ويأس، ولم يكن يملأ فراغ خياله
~~حينذاك سوى صورة أمه .. وهكذا خان عهد سعادته ليكون وفيا لذكرى أمه،
~~وكثيرون هم الذين يعانون الآلام والمتاعب في سبيل ما يتمثل في نفوسهم من
~~الأوهام.





# | القيء




# كان سعادة سعيد باشا كامل يقول كثيرا لخاصته: إن رجلا مثله ألفت
~~نفسه العمل والنشاط لأحرى أن تقعده حياة المعاش مقاعد المرضى المنهوكين.
~~وصدقت نبوءته، فما كاد يحال على المعاش حتى سارع إليه ذبول الشيخوخة،
~~واعتوره الإعياء والخمول؛ ولذلك فإنه حين أصيب بالإنفلونزا لم يعمد كعادته
~~إلى قهرها بالعناد والإيحاء الطيب والمثابرة، ولكنه رقد على فراش المرض عشرين
~~يوما قانعا من لذيذ المأكل والمشرب بعصير البرتقال وماء الليمون. على أنه
~~في فترة النقاهة اعتاض عن تصبره لذة لم يكن له عهد بها؛ كان الصيام قد صفى
~~بطنه، وطهر قلبه، وأسكت نوازع جسده الصارخة، وطرد أشباح نفسه المفزعة،
~~فأضاء عقله بسنا نور بهيج، واستنارت بصيرته بالصفاء والتجلي، وتبدت له
~~الأمور على غير ما كان يرى. تراءت له الدنيا كومة من تراب، وكأنه يعتلي قمة
~~السماء التي تظلها، وانكشفت له الحقيقة بغير قناع، فكأنما انجلت غشاوة الغرور
~~عن ناظريه، فأحس أن بنفسه كنزا يغنيه عن الدنيا وما فيها، وشعر بالسلام
~~والطمأنينة يتدفقان من ينابيع صدره، فذاق سعادة الجنان، وما كان ليفيق منهما
~~لولا أن كر به الخيال إلى الوراء يتيه في غياهب ms48 الماضي ، وينبش قبور المنطوي
~~من الزمان، وينشر الرمم والعظام من الذكريات .. كيف اختار أن يدعو الماضي
~~ليتطفل على سعادته الراهنة؟ كيف رضي أن يغفل عن لذة الصفاء ليعاني ضراوة
~~الأفكار؟ في الحق إنه لم يرغب في ذلك مختارا ولا راضيا، ولكنه وجد الذكريات
~~تطرق باب قلبه بإلحاح وعناد وعنف، فلم يملك إلا أن يفتح لها كارها وأن
~~يستقبلها ساخطا متبرما، وأن يجترها يتقزز ونفور. ولم تكن المرة الأولى
~~التي تزوره فيها ولكنها لم تكن تبدو له مخيفة ولا محزنة، أما في ساعة الصفو
~~والتجلي فقد آلمته وأحزنته؛ لأنه استقبلها بقلبه الجديد. رجع به الخيال إلى
~~عهد كان سعيد أفندي كامل كاتبا بالأرشيف في الدرجة الثامنة المخفضة! وكان
~~يقيم في منزل قديم بعطفة الجلاد بباب الشعرية يعاني الأمرين من بساطة
~~حاله، وكثرة تبعاته، وطموح قلبه، وتعالي همته. وكان يقول لنفسه دائما إن
~~الله وهبه ذكاء عاليا، ولكن حظه السيئ ران عليه فصد أو خبا؛ ولكنه كان
~~معروفا بين الجيران لجمال زوجته الحسناء، وكانت أمينة من أصل تركي عاجية
~~البشرة، سوداء الشعر والعينين، فاتنة القسمات؛ فكان يدعوها أهل الحي
~~بالأميرة، وكانوا يضربون بجمالها المثال.

# وفي يوم من الأيام صدر قرار وزاري بنقله إلى أسيوط فأسقط في يده؛ لأنه
~~كان يعول والديه وإخوة صغارا، ولا يقوم مرتبه بالإنفاق على بيتين؛ وبدا له
~~- في يأسه - أن يوجه زوجه إلى قصر «سليمان باشا سليمان» السكرتير العام
~~لوزارته، لتستعطف أمه أو زوجه لكي يبقيه الباشا في الإدارة العامة
~~بالقاهرة. وراقت الفكرة لأميرة عطفة الجلاد بباب الشعرية، فذهبت إلى قصر
~~الباشا، وسألت عن أم الباشا، فقيل لها إنها ماتت من عهد طويل معه، فسألت عن
~~زوجه، فقيل لها إن الباشا أعزب، فأوشك أن يلحقها القنوط وأن تهم بالعودة من
~~حيث أتت. ولكن صادف ذلك خروج الباشا من قصره، فاستوقف بصره منظر السيدة
~~الجميلة التي تحادث البواب فسأله عنها، فاستجمعت الشابة شجاعتها الموزعة
~~وحدثت الباشا عما جاءت من أجله، ورق الباشا لجمالها، فدعاها إلى صالون
~~الاستقبال، واستمع إلى ms49 شكاتها باهتمام وشغف. كانت تنظر عيناه أكثر مما تسمع
~~أذناه، وكان كلفا بالحسان ينسى في مجلسهن دينه ودنياه، فتحلب ريقه،
~~واحترق صدره، وابتسم لها ابتسامة حلوة وربت على منكبها بحنو، وقال لها:
~~سأنظر في طلبك بعين العطف يا حسناء.

# وكانت أمينة قادرة على قراءة العيون فتولتها الدهشة، ونظرت للباشا
~~نظرة ملؤها الشك والارتياب، ففتنته النظرة؛ فمد يده - كما تعود وكما
~~ألف - فعبث بذقنها الصغير، فقطبت جبينها وجفلت منه. فلم يدركه اليأس،
~~وما كان يدركه اليأس أبدا، وقال لها برقة: كلانا له رجاء عند صاحبه، فاقض
~~رجائي أقض رجاءك. وعادت المرأة إلى زوجها، وقصت عليه ما لقيت من
~~الباشا، فانزعج الشاب انزعاجا كبيرا. وأرادت أمينة أن تشاركه عواطفه،
~~فبكت وإن لم تخل من زهو وفخار، وأزمع الشاب يأسا وقال لنفسه: «ليكن سفر،
~~والأمر لله.» ولكن في صباح اليوم الثاني استدعاه مدير الأرشيف، فذهب إليه
~~مبلبل النفس مضطرب القلب، يظن أنه مبلغه أمر النقل لينفذه، ولكن الرجل قال
~~له: «مبارك يا سعيد أفندي، لقد ألغي أمر نقلك.» فشكره الرجل متحيرا وهم
~~بالرجوع، ولكن المدير قال له: «ومبارك أيضا؛ فقد رشحت لوظيفة من الدرجة
~~السابعة بمكتب السكرتير العام.» آه! كم رنت الدرجة السابعة في أذنيه
~~رنينا بديعا! .. لقد اضطرب وغضب وسخط وتحير وتردد وقارن ووازن، لكن رنين
~~الدرجة ابتلع كل صوت حتى صوت ضميره وعفته، وتيقظت أطماعه، وجمح طموحه،
~~فاستسلم، وكانت أمينة التركية الجميلة ذات غرور وطموح أيضا، فاتفقا على أن
~~السوءة شيء يدارى، أما الفرصة المواتية فشيء لا يعوض .. وهويا
~~معا.

# وعزم على ألا تكون تضحيته عبثا؛ فدرس في بيته حتى حصل على ليسانس
~~الحقوق ورقي سكرتيرا للسكرتير العام. وما زال يصعد مدارج الرقي مستعينا
~~بهمته وذكائه وجمال زوجه. فلما اختير سليمان باشا سليمان وزيرا جعله مدير
~~مكتبه، وقامت زوجه بنشر الدعوة له في الأوساط العالية، وقدمته إلى كبار
~~الرجال، فتبوأ بفضلها مركز السكرتير العام، وصار سعيد باشا كامل، وصارت هي
~~حرم الباشا المصون .. وكان قد تعود المهانة كما يتعود الأنف الرائحة ms50
~~النتنة .

# وفي يوم من الأيام أعلن الباشا أنه مسافر إلى بورسعيد في رحلة تفتيشية
~~تستغرق عشرة أيام. وبلغ المدينة، وشرع في العمل بما عرف عنه من النشاط وعلو
~~الهمة، ولكن اعتوره تعب فجائي اضطر معه إلى قطع رحلته والعودة إلى القاهرة،
~~وانتهى إلى قصره مع المساء وكانت عودة غير متوقعة، فاستقبله البواب بدهشة لم
~~تخف عن عينيه على ندرة اندهاش النوبيين، والتقى الباشا بالسفرجي في
~~الردهة التحتانية، فتولى الرجل الانزعاج، ولم يستطع أن يخفي تأثره،
~~فغضب الباشا وسأله: «أين الهانم؟» ولم يجب الرجل كأنه لم يسمع، فقال له
~~بحدة: أين الهانم يا أحمق؟! فارتعب الخادم، وقال بتلعثم: «فوق يا سعادة
~~الباشا .. فوق.» فصعد السلم الخشبي المفروش بالبساط الأحمر المخملي وهو
~~يتساءل: ماذا هنالك؟! وبلغ الصالون في ثوان، فرأى وصيفة زوجه تنسق باقة
~~زهر ناضرة .. فلما رأته حملقت في وجهه بذهول وجمدت عن الحركة لحظة كأنها
~~فأرة جذبت عيناها إلى عيني هر .. ثم هزعت إلى حجرة النوم ونقرت على بابها
~~المغلق وهي تقول: سيدي .. الباشا هنا .. فساوره القلق والاضطراب، ودنا من
~~الباب ووضع يده على الأكرة، وهو يعجب كيف لم تسارع الهانم إلى فتح الباب
~~واستقباله، ثم أدارها فلم ينفتح الباب، فالتفت ناحية الوصيفة فلم ير لها
~~أثرا، فنقر الباب وهو يقول بصوت متهدج: يا هانم .. لماذا تغلقين
~~الباب؟

# فلم ترد جوابا، فأدنى رأسه من الباب فسمع حركة صوت اصطدام شيء صلب
~~بالأرض .. فاهتاجه الغضب .. فضرب الباب بعصاه، وصاح بحدة قائلا: يا هانم ..
~~ألا تسمعينني؟ .. أمينة هانم.

# ثم مضى يدفع الباب بعنف، فسمع صوت الهانم تقول: انتظر من فضلك في المكتبة
~~حتى ألحق بك!

# فقال بحدة: افتحي الباب.

# فردت عليه بهدوء وإصرار: انتظرني في المكتبة من فضلك.
~~- هذا سلوك غريب .. ما هذه الحركة بداخل الحجرة؟
~~- اذهب إلى المكتبة من فضلك.
~~- لن أتنحى عن الباب حتى يفتح لي. فسكتت المرأة هنيهة، ثم قالت بحدة
~~وغضب: معي شخص ينبغي أن يخرج بسلام.

# وخذلته أعضاؤه المنهوكة فأحس خورا وذهولا، وجمودا ثقيلا ران على
~~قلبه ms51 وتنفسه ، ولبث دقائق لا يبدي حراكا، ثم مضى بخطى ثقيلة إلى
~~المكتبة وارتمى على مقعد ترتعش يداه من الانفعال والحنق، وقال بصوت كالمختنق:
~~«يا عجبا! .. إنها لا تكلف نفسها مئونة التستر على فضيحتها؛ فالخدم يعلمون
~~بغير ريب ...» واهتاجه الغضب، ولكنه لم يستطع أن يفعل شيئا، وما كانت إرادته
~~تقدر على أن تصطدم بإرادتها بحال، فتصاعد غضبه دخانا كتم أنفاسه وسد مسالك
~~صدره .. وقال بلهجة هستيرية: «هل يكون هذا المنتهك حرمة فراشي إلا تلميذا
~~شريرا أو متعطلا متسكعا؟!» وانتظر أن تلحق به فلم تفعل؛ فقام مرة أخرى
~~وقصد إلى حجرة النوم يسير بخطى مضطربة، فوجدها جالسة على الشيزلنج منكسة
~~الرأس، فلما أحست به بادرته قائلة: إني أغادر البيت في الحال إذا كان هذا
~~يروقك.

# فلوح بعصاه غاضبا وقال بحنق: ما هذه الفضائح؟ .. ما هذه
~~القذارة؟

# وأصابت العصا ساقها دون قصد منه. فرفعت إليه بصرها وحدجته بنظرة
~~باردة قاسية كان لها في نفسه وقع شديد، وقالت له: أتضرب الساق التي رفعتك
~~إلى أعلى المناصب؟!

# لقد كانت تلك الكلمة أليمة موجعة، ولكن ذكراها التي تعاوده الآن أنكى
~~وأمر.

# وشعر عند ذلك بغمز موجع في صدره، فاتكأ على يديه الضعيفتين، وهم
~~جالسا في الفراش، وكسر مخدة واستند عليها متنهدا من الأعماق، وبدا
~~كالمستغيث من أفكاره، ولكن ذاكرته لم ترحمه ولم ترق لحاله، فاستحضرت أمام
~~ناظريه حادثة أخرى ليست دون سابقتها بشاعة وقبحا .. وكان ذلك وهو في أوج
~~مجده الحكومي، وكان يترأس حفلة بمدرسة الجيزة الثانوية، فألقى كلمة استقبلت
~~بالتصفيق والتقدير، ووزع الجوائز على المتفوقين، وغادر المنصة مودعا من
~~كبار الموظفين إلى سيارته. وانطلقت به السيارة وقد أخذ الظلام يغشى الطرق
~~والحقول؛ وعند منعطف الطريق انبرى له شاب - ولعله كان تلميذا - وصاح به
~~بأعلى صوته: «كيف تضرب الساق التي رفعتك إلى أعلى المناصب؟» وعرته رجفة
~~شديدة، وتشنج جسمه فلم يلتفت نحو القاذف الخبيث، وشعر بانهيار وتفكك،
~~فتفصد جبينه عرقا باردا، ثم غلى دمه، وعجب كيف ذاعت هذه الجملة الآثمة
~~حتى بلغت هذا الشاب. لقد غدا ms52 قصره موردا لفضائح غير مستورة ينهل منها
~~المتطوعون لإذاعة المخازي. على أنه كان في تلك الأيام قويا مستهترا يهضم
~~ضميره القتيل الفضائح بغير مبالاة، فهدأ روعه وقال باستهانة وحنق: قولوا ما
~~يحلو لكم قوله، فسأظل - وأنوفكم في الرغام - السيد المطاع والرئيس المرتجى.
~~أما الآن في ظل النقاء والطهارة فقد امتعض وحزن وشعر بالذكريات تصليه لهيبا
~~جهنميا .. ودخلت عند ذاك أمينة هانم فسألته برقة: «كيف حالك يا باشا؟» ثم
~~جلست على مقعد وثير، فنظر إليها بعينيه الذابلتين نظرة غريبة لم تفهم
~~معناها الحقيقي؛ وعجب الرجل كيف تحافظ على حسنها وشبابها حتى ليخال الناظر
~~إليها أنها في منتصف عمرها، مع أنه لا يكبرها بأكثر من ثمانية أعوام .. ثم
~~قال لنفسه دهشا: «رباه! .. كأني كلما زدت عاما نقصت عاما .. فمتى تذبل
~~وتذوي وتجفل من النظر إلى المرآة؟»





# | الهذيان




# أوشك الفجر أن يطلع، وتصايحت الديكة إيذانا بطلائع النور، فأخلدت
~~الحجرة إلى السكون والصمت، كأنما أسلمها أنين المرض الموجع، وتأوه الإشفاق
~~الأليم إلى الهمود. كانت ترقد على الفراش امرأة شابة يبدو من اصفرار وجهها
~~وذبول خديها وشفتيها وتضعضع كيانها أنها تعاني وبال مرض يهتصر شبابها.
~~وعلى فراش قريب رقد شاب في مقتبل العمر، يثقل جفنيه السهاد، ويأبى القلق
~~أن تلتقي أهدابهما، يطالع وجه المريضة في حزن، ثم يعطف رأسه إلى مهد جديد
~~فيجري الحنان في عينيه الذابلتين، ويتمتم في رجاء صادق: «اللهم صن حياة
~~الأم المسكينة .. وطفلتنا البريئة.» وكان الشاب من ذوي القلوب الرقيقة
~~والنفوس الندية بالرحمة والعطف. وكان على عهد صباه يلذ لرفاقه أن يدعوه
~~رجل البيت؛ لما طبع عليه من النفور من المجتمعات والأندية، والاشتراك في
~~المظاهرات التي تستهوي أفئدة أقرانه، والانجذاب نحو البيت بسبب وبغير سبب،
~~فكان يقضي نهاره في الحديقة يسقي أشجار البرتقال والليمون، أو في السطح بين
~~الدجاج والحمام، فإذا كان الخميس أعطى ذراعه لشقيقته، ومضيا معا إلى
~~السينما .. ولذلك أخذ يفكر في الزواج تفكيرا جديا منذ اليوم الذي عين
~~فيه مهندسا بمصلحة الأشغال العسكرية. وراح يقتصد من مرتبه ما ms53 يقوم بنفقات
~~الزواج، من مهر وشبكة وهدايا وفرح كما كان يفعل شباب الجيل الماضي. فلم يكد
~~يمضي عليه عامان خارج المدرسة حتى تزوج، ولم يدهش أحدا أن تنعطف هكذا سريعا
~~إلى الزواج هذه النفس المطمئنة إلى الحياة البيتية منذ نعومة الصبا. ولكنه
~~كان سيئ الحظ؛ فما كاد يستدير عام ويستقبل طفلة حتى أصيبت زوجه بحمى
~~النفاس، فزلزل بيته الهادئ المطمئن وارتجت حياته السعيدة وقد عرف منذ
~~اليوم الأول للمرض ما الخوف وما الإشفاق وما الجزع. واندفع إلى استدعاء أعظم
~~الأخصائيين من الأطباء حملة الباشوية والبيكوية غير مبق على مال أو ضان
~~بثمين، حتى اضطر إلى بيع المذياع وساعته الذهبية، ولو طلب إليه أن ينقل دمه
~~إليها لأداه إلى آخر قطرة .. وبالغ في ذلك فطلب من مصلحته إجازة كي لا يفارق
~~المريضة، وكان يراقب أعين الفاحصين من الأطباء ويسألهم، ويطالع وجه زوجه بعد
~~ساعة، ويسأل العرافين ويزور أضرحة الأولياء ويفسر الأحلام، متلمسا الطمأنينة
~~في مظانها جميعا.

# وهل ينسى الليالي التي قضاها مسهدا قلقا لا يغمض له جفن، ينظر ببصر
~~حائر إلى الوجه الشاحب على ضوء المصباح الأحمر الخافت؟ .. وكانت هي مسكينة
~~تستحق الرثاء، تضطرب بين النوم القلق واليقظة الحائرة، وبين النزاع
~~والهذيان، وما هذا الهذيان؟! .. إنه ظاهرة عجيبة تدل على أن الإنسان قد يخون
~~نفسه كما يخون الآخرين. كما يصغي إليها وهي تذكر بلسان متقطع أسماء أناس
~~وأماكن وحوادث كثيرة، وكان شاركها شهود بعضها، فجرى الابتسام على فيه،
~~وترطب التهاب عينيه المحمرتين بنظرة حنان. وفي ذات ليلة سمعها تناديه
~~بصوت واضح قائلة: «صابر»، فهرع إليها متسائلا: «نعيمة .. هل تحتاجين إلى
~~شيء؟» ولكنه أدرك أنه خدع لأنها كانت مغمضة العينين يابسة الفم كما يبدو
~~من ازدراد ريقها بصعوبة، فعلم أنها ماضية في هذيانها الذي لا ينتهي، فعاد إلى
~~سريره، وما كاد يرقد مرة أخرى حتى سمعها تقول وكأنها تحادثه: «صابر .. أنا
~~متألمة خجلة.» فهز رأسه المثقل المتعب، وقال لنفسه: «أنت متألمة بغير شك.
~~أعانك الله على ما أنت فيه. ولكن مم تخجلين! ms54 إن هذا الابتلاء لا يخجل
~~أحدا وإن كان يحزننا جميعا.» وظن أنها تألم لما يتكلفه من حولها من
~~العناء والسهر، فرمقها بنظرة حنان ورجا أن يكون هذا الشعور من آي اليقظة
~~والشفاء. واستدركت المرأة تقول: «زوجي أحسن الأزواج، أما أنا فشقية. لست
~~أهلا لوفائه.» فتنهد الشاب حزنا، وتمتم قائلا بصوت غير مسموع: «أنت
~~أهل لكل خير.» وأراد أن يناديها لعله ينتشلها من تيار أفكارها المحمومة،
~~ولكنها حركت رأسها بعنف على الوسادة وقالت بحنق: «راشد .. كفى وابتعد عني ..
~~ابتعد ودعني.» وكان يهم بمناداتها فاحتبس الكلام في فيه، وحملقت عيناه
~~المسهدتان، وبدا على وجهه الذهول والإنكار. وجلس في فراشه وهو يتساءل:
~~«راشد! من راشد هذا؟» وكان يشعر شعورا باطنيا بأنه لا يسمع هذا الاسم
~~لأول مرة، وكأنما سبق أن آذى مشاعره. وأسند جبينه إلى كفه، وأغمض عينيه،
~~وكأن صاحب هذا الاسم يعيش في الظلام فقد رآه وعرفه، وأحس لذلك رجفة تسري في
~~مفاصله .. راشد أمين أو أمين راشد - لا يذكر - شاب نافسه في طلب يدها على عهد
~~خطبته لها، ولولا أن والدها فضله هو واختاره لكان قد تزوج منها. وقد تذكر
~~أنه رآه مرة وإن كان لا يحفظ من صورته أي أثر، ورفع رأسه مرة أخرى ونظر إليها
~~بعينين مرتابتين لا تصدقان؛ ورغب رغبة حارة في أن يستزيدها ويستوضحها، ولكنه
~~لم يدر كيف يحثها على الكلام. ورأى شفتيها تتحركان في ضعف؛ فدنا من حافة
~~سريرها، وأرهف السمع وكتم أنفاسه وهو يعاني جزعا مجنونا، فسمع صوتها يقول
~~فيما يشبه الأنين: «من يقول هذا؟ .. أف والخيانة .. راشد .. صابر ..
~~الخيانة شيء قذر.» فشبك كفيه وشدهما على صدره بحالة عصبية كأنما يضرع
~~إلى شيء مجهول أن يمنع كارثة على وشك الوقوع، وحول بصره من طول الجمود على
~~وجهها، فغاب عنه ما حوله، وكبر الوجه في وهمه حتى ملأ الفراغ الذي أمامه فثقل
~~عليه وسمج، ودوى صدى صوتها في أذنيه فصار كطنين لا ينقطع، وثقل تنفسه
~~ويبس حلقه .. ما هذا الذي تتكلم عنه؟! ما هذه الخيانة التي ms55 أطلق الهذيان
~~عقدة كتمانها فانطلقت خبيثة منكرة أنكى من الحمى؟! هل يكذب الهذيان؟ كيف
~~يكذب الهذيان؟! ولكن كيف يصدق أذنيه وما بذل زوج لزوجه عشر ما بذل من
~~الرقة والمودة، وما بذلت زوجة لزوجها عشر ما كانت تبذله له من الصفاء
~~والإخلاص؟ فكيف انطوى هذا على أقذر ما تبتلى به الضمائر والنفوس؟ رباه! ..
~~إنها تقول إن الخيانة شيء قذر، وإنها لكذلك، ولكن لا يفزع في هذيانه من
~~قذارتها إلا من انغمس في بؤرتها. رباه! .. لقد ظن أن ما ابتلي به من مرض
~~زوجه أقسى ما ابتلي به إنسان، فإذا به بلاء هين عابر لا يقاس بما هتك
~~الهذيان أستاره، وأحس اليأس يحبس أنفاسه. وكان صابر دمث الأخلاق لين
~~الجانب رقيق الحاشية، لا يدفعه الغضب إلى الانفعال الشديد والعدوان، ولكنه
~~يشل حركته ويعطف اندفاع أعصابه إلى صميم نفسه فيجعله كسيارة يدفعها
~~محركها وتقيد الفرملة عجلاتها، ولكنه بالرغم من هذا، تحول رأسه حركة
~~عصبية إلى سرير الطفلة، وبرح فراشه في سكون، ودنا من السرير وأزاح ستاره،
~~وألقى نظرة غريبة على الوجه الصغير المدمج القسمات، وأدام إليه النظر، والشك
~~والألم يأكلان قلبه بقسوة، ثم تحول عنه إلى وجه زوجه كأنه يسألها
~~ويستوضحها، ودنا من فراشها كالسائر في نومه حتى التصق به. وكانت مغمضة
~~العينين، بادية الاصفرار والخور، تقلب رأسها ذات اليمين وذات الشمال، فألقى
~~عليها نظرة جامدة، جرى فيها بريق القسوة جريان البرق في السحاب الداكن،
~~وكان قبل لحظات إذا وقف موقفه هذا اضطرب جسمه من الحنان والرحمة ودمعت
~~عيناه، ولكن قلبه تحجر هذه المرة، فمال عليها حتى نسمت عليها أنفاسه،
~~وسألها: «نعيمة .. نعيمة .. ماذا فعل راشد؟» فلم تنتبه إليه ولم تصح. فرفع
~~صوته وناداها وهو لا يدري: «نعيمة»، فبلغ صوته مسمعي أمها في الحجرة
~~القريبة. وقامت المرأة من فراشها مضطربة وهي تظن الظنون، وهرعت إليه متسائلة:
~~ما لها؟ .. هل أعطيتها الدواء؟ ولم يكن أعطاها شيئا، وكان يريد استبقاء
~~حالة الهذيان التي تعانيها ليستنطقها ما يريد. فكذب عليها قائلا في استهانة
~~وقسوة: «نعم، ms56 وهي بخير والحمد لله.» وعاد إلى فراشه وأسند رأسه المثخن
~~بالجراح إلى الوسادة ليتخلص من حماته. ولبثت حماته قليلا، وفي أثناء ذلك
~~أخلدت المريضة إلى الهدوء والسكينة كأنما راحت في نوم عميق، فبرحت المرأة
~~الغرفة وكان يتشوق إلى إيقاظها، ولكنه خشي التي في الخارج، قضى بقية الليل
~~مفتوح العينين محموم الرأس بالأخيلة الشيطانية وعيناه زائغتان ما بين فراش
~~المريضة ومهد الطفلة.

# وحين سفور الصبح عاودت اليقظة المريضة، وبدا عليها أنها لا تحس شيئا
~~حتى اهتدت عيناها إليه فدبت فيها حياة ضعيفة، وقالت بصوت غدا من وهنه
~~كالصفير: «ما الذي أيقظك؟ لماذا ترهق نفسك هكذا؟» فرد عليها بنظرة جامدة،
~~وكانت تبدو ذاك الصباح أشد هزالا وشحوبا ولاحت في عينيها نظرة الوداع
~~المخيفة، وكان يشغل باله شيء واحد أسهده الليل، ولم يجهل أن إثارته خطر
~~يهدد بالقضاء عليها، ولكنه لم يحس سواه ولم يبال غيره، وكان يشعر نحوها ما
~~عندئذ بحنق وكراهية ورغبة في الانتقام؛ فقال بلهجة جافة: «تكلمت الليلة
~~الماضية كثيرا، فشرقت وغربت، وأجرى الهذيان على لسانك كلاما يحتاج إلى
~~إيضاح.» فلم تفهم شيئا ونظرت إليه بعينين لا تعبران عن شيء سوى الذهول
~~المطلق، وأراد أن يسترسل ولكن منعه عن الاسترسال صراخ الطفلة فجأة، فما لبثت
~~أن هرعت إلى الحجرة حماته والمرضعة فنكص على عقبيه مغضبا وهو يقول لنفسه:
~~«الطفلة الملعونة تداري فضيحة أمها وأبيها!» وغادر البيت يهيم على وجهه ومضى
~~يحدث نفسه: «كان ينبغي أن أعلم كل شيء وقد أتيحت لي فرص، لماذا أفر من
~~صراخ الطفلة؟ أو من ظهور جدتها؟ الحقيقة أني ضعيف .. ضعيف .. دائما يندى
~~قلبي بالحنان وبالعطف، فما كان أجدر بي أن أكون ممرضة .. أما رجلا فلا ..
~~لست رجلا ولست زوجا .. فأمثالي نساء كاملات، أو رجال مغفلون .. ومع هذا هل
~~أنا في حاجة إلى دليل جديد؟ دمرت حياتي وانتهى كل شيء.»

# وقضى النهار ضالا لا يقر، يتردد الألم في صدره مع أنفاسه. وعاد مع
~~الأصيل إلى البيت، فوجدها أسوأ حالا وأشد هزالا، وأقبلت عليه حماته تسأله
~~أين ms57 كان وتقص عليه ما قاله الطبيب، فلم ينفذ من قولها إلى صدره، وعاف الرد
~~عليها بتاتا، بل لذ له أن تقول إن الحالة سيئة. فلتتألم كما يتألم، ولكن
~~كيف يفهمها أنه يعلم كل شيء؟ كيف يحادثها في هذا الموضوع الخطير وأمها لا
~~ترضى بمفارقتها في مثل تلك الحال الخطيرة؟ .. واشتد به الحنق فاعتزم أن يمنع
~~عنها الدواء ليعاودها الهذيان سريعا فيسمع منه ما امتنع منه سماعه في
~~اليقظة؟ وملأ الفنجان ماء خالصا ووضعه على فم المريضة فازدرته بامتعاض ..
~~وعاد إلى فراشه يرقب الفرصة، ولكن زوجه لم تنم في تلك الليلة ولم تهذ واشتد
~~عليها الألم الموجع فباتت تئن وتشكو وتضطرب. واستدعى الطبيب عند منتصف
~~الليل فعاينها ولكنه لم ينصح بشيء، وهمس في أذنه بأن الحالة جد خطيرة ..
~~وبعد هذا التصريح بنصف ساعة احتضرت المريضة وفاضت روحها.

# وخلا إلى نفسه وكان الذهول مطبقا على حواسه جميعا؛ لأن الموت والخيانة
~~الزوجية انتظما تجاربه الشخصية معا في ساعة واحدة دون عهد سابق بهما. وماتت
~~نعيمة ولم يحزن لموتها، ولكن حادثة الموت أذهلت نفسه الرقيقة المرهفة؛ على
~~أن الحقيقة لم تغب عنه، فقال: «لم تمت كما يظنون .. أنا قتلتها ..
~~قتلتها لأني منعت عنها الدواء ليلتين متواليتين هما أشد ليالي المرض .. فأنا
~~قتلتها.» وجعل يردد: «أنا قتلتها.» فكان يشعر لها بوقع غريب في نفسه يمتزج
~~فيه الخوف بالارتياح. ثم قال مرة أخرى: «وقتلتني هي حيا، وألصقت اسمي قسرا
~~بطفلة إنسان سواي .. ولكني قاتل فلست إذن مغفلا.» وأسند رأسه إلى يده وراح
~~في تأمل طويل، وقد سرت في جسده قشعريرة البرد والخوف.

# كيف انقضت الأيام التي أعقبت الوفاة؟ .. انقضت في ألم وقلق ومخاوف لا
~~يمكن أن تتمثل لعقل إنسان، ثم أعلن عن رغبته فجأة في السفر إلى لبنان
~~انتجاعا للصحة والراحة، كان في الحق يفر من أفكاره وطفلته. ومضى إلى
~~الإسكندرية واستقل السفينة، والظاهر أن نفسه الرقيقة تعرضت في البحر لأزمة
~~عنيفة هدت كيانها وأتلفت أعصابه، فاستشعر اليأس من الدنيا جميعا .. وألقى
~~بنفسه في اليم خلاصا ms58 من عذابه وآلامه، محتفظا بأسراره لقلبه ولبطون
~~الأسماك.

# وكان يترحم عليه المترحمون فيقولون: «ما رأينا إنسانا يحب زوجه كالمرحوم
~~صابر، فلا هو صبر على فقدانها ولا احتمل الدنيا بعدها، فقضى على نفسه بعد
~~موتها بأيام .. رحمهما الله!»





# | فتوة العطوف




# عند هبوط المساء غادر المعلم «بيومي» الفوال نقطة بوليس الحسينية يحمل
~~«إنذار التشرد»، يكاد يتصدع صدره من الغضب والغيظ. وكان يرغي ويزبد
~~ويتمتم ويدمدم بأصوات كالخوار، خشنة مبهمة، ما زالت تعلو وتتميز كلما باعدت
~~الخطا بينه وبين نقطة البوليس، حتى صارت في ميدان فاروق لعنا وسبابا
~~وقذفا وصريخا مخيفا عنيفا. وجعل يهز قبضة يده الغليظة في الهواء مهددا
~~متوعدا، ويدير في الفضاء عينين يتطاير منهما الشرر صيرهما الغضب كجمرتين
~~ملتهبتين. فوقع بصره على «تاكسي» واقف بالميدان، فقصد إليه، ورآه السائق -
~~وكان يعرفه - ففتح له الباب، فاندفع إلى الداخل وارتمى إلى جانبه. وأحس
~~السائق بالثورة المضطرمة في صدر صاحبه، فسأله عما يقلقه، ووجد المعلم في
~~السؤال متنفسا عن صدره فرمى إليه بالإنذار وهو يصيح غاضبا: «انظر كيف
~~تعاملني الحكومة السنية!» وشبك يديه على صدره، وقال بلهجة تدل على السخرية
~~والحنق: «ألا ترى أنه يحتم علي أن أجد عملا في ظرف عشرين يوما، أو يزج
~~بي في السجن مرة أخرى؟ ما شاء الله!» واشتد اكفهرار وجهه، وأرسل من تحت
~~حاجبيه الكثيفين نظرة شريرة، وكان صاحبه ساهما متفكرا يردد ناظريه
~~بين وجه المعلم المكفهر والإنذار المبسوط بين يديه.

# وكانت هيئة المعلم بيومي من الهيئات التي لا يمكن أن تقتحمها العين، أو
~~تمر بها دون التفات إليها؛ لأن صورته كانت حافلة بآي القوة والجسارة. نعم كان
~~مظهره الرث وملابسه البالية القذرة تنطق بما هو عليه من فقر وبؤس، ولكن هيكله
~~الصلب وصدره العريض وعضلاته المفتولة دلت على القوة والبأس، ونظرة عينيه
~~وإيماءاته توحي بالكبرياء والعنف، وتلك الندوب تكتنف وجهه وجبينه، وآثار من
~~طعن سكين في صفحة عنقه تثبت أنه خاض معارك عنيفة شديدة الهول؛ ولذلك أحاط
~~به في غضبه صمت رهيب ألزم ألسنة الأقربين من ms59 سائقي «التاكسي» الجمود
~~الثقيل. وقد التفت إلى صاحبه وقال في غيظ وحنق: «أنا .. أنا بيومي الفوال.
~~تتنكر لي الدنيا إلى هذا الحد؟!» وكبر عليه الأمر فجعل يضرب كفا بكف
~~ولسانه لا يكف عن القذف والتهديد، وأكثر من القذف والتهديد. وقليلا ما كان
~~يحرك لسانه ساعة الغضب فيما مضى من زمانه. فكان إذا غضب انطوى على الغضب
~~حتى ينزل عقابه الصارم بعدوه، ولكن لم يبق له من ماضيه ذاك إلا ذكريات تطوف
~~بين الحين والحين برأسه المثقل فتنشر في ظلماته ضياء منيرا مقتبسا من عز
~~الماضي ومجده وسلطانه.

# كانت نشأة المعلم بيومي في العطوف. وقد شهد صباه الأول على جسارته
~~الطبيعية، فكان من خيرة صبيان الأعور «فتوة» العطوف الذي أرهب السكان وأعجز
~~رجال الأمن. يجلس بين يديه يستمع إلى قصص مغامراته، ويشهد مشاجراته ويخرج في
~~مؤخرة عصابته إذا نفرت لقتال عصابات الدراسة أو الحسينية عند سفح المقطم،
~~يحمل في حجره «الزلط» و«قطع الزجاج» يمد بها المتعاركين من قومه، ويلاحظ
~~فنون قتالهم عن كثب، ويمتلئ حماسة للقتال وأعمال الجرأة. فما شارف الثامنة
~~عشرة حتى اشتد ساعده وانفتلت عضلاته، ومهر مهارة عجيبة في الضرب ب «الروسية»
~~والعصا والسكين والكرسي؛ واشترك في معارك فردية وجماعية، فأبلى فيها أحسن
~~البلاء .. وذاع أمره كمتعارك شديد المراس، يقدم على مقاتلة عشرات الرجال
~~بقلب لا يهاب الموت، ويدمر مقهى كاملا إذا حدثت النادل نفسه بمطالبته
~~بثمن مشروب. وأكبر الأعور فيه هذه الصفات، فاصطفاه وآخاه وجعله ساعده الأيمن،
~~وقاسمه الغنائم والأسلاب. ومات الأعور فخلفه على أريكة «الفتونة» دون شريك.
~~وأبى طموحه عليه الهدوء والراحة، فتحدى فتوة الحسينية وظهر عليه، وقاتل
~~فتوة الدراسة فهزمه، وخرج بمجموعه إلى الوايلية فأذل كبيرها ومزق جموعه
~~شر ممزق، ودوى اسمه في تلك الأحياء دوي نذير الغارات، واستكانت له نفوس
~~الفتوات، وأفاد من سلطانه فائدة رمقتها عيون الحسد جيلا طويلا، فجعل مركزه
~~قهوة غزال بالخرنفش حيث يجتمع بأنصاره وصبيانه. وفرض الإتاوة على كبار
~~الأغنياء والتجار والقهوجية وشركة سوارس يؤدونها إليه صاغرين، ومن يتردد عن
~~دفع ms60 ما يطلب منه عرض نفسه وما يملك للهلاك المبين. هذا غير ما كان يؤجر له
~~من أعمال الانتقام والتهديد وحماية بعض النسوة من أهل الهوى. وتنافس كثيرون
~~في التودد إليه بإهدائه الهدايا الثمينة، فكان يتقبلها تقبل الزاهد فيها
~~وهو من غير الشاكرين. وعاش المعلم بيومي في ظل سلطانه عيشة راضية في بلهنية
~~ونعيم، يلبس الجلباب الحرير والعباءة من وبر الجمل، ويتلفع بالشال الكشمير
~~الفاخر، ويركب الدواكر تجره الجياد المطهمة .. ثم عشق «عالمة»، فتزوج منها،
~~وكان فرحه فرح أهل الجمالية والعطوف والدراسة جميعا، وانتظمت «زفتة»
~~الفتوات من جميع الأحياء وعددا عديدا من أصحاب «السوابق» وحاملي
~~الإنذارات والمترددين على السجون .. وأحيا ليالي العرس الشيخ ندا وعبد
~~اللطيف البنا وبمبة كشر. ثم ما زال يعلو يوما بعد يوم حتى تسنم ذروة المجد
~~في الانتخابات الأولى عام 1924. فقد أقر بنفوذه كثير من رجالات السياسة في
~~مصر وسعوا إليه يرجون نصرته لهم، ويساومون على شراء أصوات أنصاره وأتباعه،
~~وشهدت قهوة غزال محضر باشوات وبيكوات يجلسون إلى المعلم بيومي الفوال متوددين
~~متحادثين. وكان المعلم يصغي لهم ويستولي على نقودهم، ولكنه في يوم
~~الانتخابات ذهب، وصحبه إلى أقسام البوليس يعطون أصواتهم لمرشحي سعد
~~زغلول.

# ومنذ ذاك العهد وهو يسمي أولئك الباشوات والبيكوات ب «الكروديات» على أنه
~~كان يباهي باتصالاته بهم في أحايين كثيرة، فيقول في أثناء حديثه: «وقال لي
~~الباشا كيت وكيت.» وقلت للباشا كيت وكيت.

# تلك أيام خلت .. وخلفت وراءها دهرا قاسيا شديد الظلمات، فما يدري
~~أولئك الفتوات إلا والبوليس يضيق بهم ذرعا ويشمر للقضاء على أعمالهم. وكان
~~من سياسته أن قذف الحسينية بضابط شاب لم تشهد الداخلية له من قبل نظيرا،
~~سواء في قوته أم في شجاعته وشدة عناده. وكان يعلم أن هدفه الأول هو المعلم
~~بيومي الفوال، فلم يجد عنه، ولم ينتظر الأدلة القانونية لأنه كان يعلم أن
~~أحدا من الناس لن تواتيه شجاعته على الشهادة ضده. فهاجمه بجنوده بغتة،
~~وقاده إلى النقطة وأمر الجنود بضربه ضربا مبرحا. وأصيب المعلم بذهول شديد
~~لذاك العدوان ms61 الجريء. فما كان من الضابط إلا أن أعاد الكرة مرة ومرتين حتى
~~كسر شوكته. ثم جعل يسوقه أمامه محاطا بجموع الجند الشاكي السلاح يصفعونه في
~~كل منعطف طريق، ويركلونه أمام كل قهوة، وينزلون بمن يظهر لهم من فتيانه
~~أشد العقاب، فأفاق الناس من غشيتهم، وانحلت عقدة الذعر الممسكة بألسنتهم،
~~فهرعوا إلى رجل الأمن يشكون ويستعدون، ووجد الرجل الدليل الذي يطلبه وزج
~~بالمعلم في غيابات السجون يذوق أشد الأهوال والآلام. وهكذا أخذ المعلم
~~بالإرهاب الذي أخذ به الناس جميعا. وقضى في السجن بضع سنين. ولما فارقه لم
~~يجد أحدا من الفتوات في استقباله يهنئه ويقول له: «السجن للجدعان»؛ فقد
~~لاذ كل منهم بسبيله؛ منهم من سجن، ومنهم من هجر الحسينية، ومنهم من راض
~~نفسه على العمل كما يعمل الناس جميعا سعيا وراء الرزق. فألفى المعلم عالمه
~~مهجورا كئيبا، ومجده ذكرى أليمة لا يترحم عليها إنسان، حتى زوجه ضاقت
~~بفقره وتسوله، فهجرته وعادت إلى بنات فنها في شارع محمد علي. وطحنت
~~الآلام تلك النفس الجبارة العاتية، وترنح صاحبها تحت أثقال الهموم لا
~~يستطيع أن يجأر بصوت الشكوى خشية عيون البوليس المحدقة به من كل جانب، وظل
~~على حزنه وألمه حتى تلقى إنذار التشرد الذي يخيره بين العمل أو
~~السجن.

# طافت برأسه - في ساعة بؤسه تلك - صور من أيام مجده تراءت راقصة
~~أمام ناظريه خلال أغشية الحزن والألم. وكان صاحبه السائق في تلك الأثناء
~~يراقبه بطرف خفي وأصابعه تعبث بالإنذار الذي أحدث كل ذاك الغضب. وكان
~~يدير أمرا هاما في عقله. فلما قلبه على أوجهه المحتملة التفت إلى
~~المعلم وسأله: ماذا تقول يا معلم لو عرض عليك عمل يدفع عنك غائلة
~~البوليس؟

# وحدجه المعلم بنظرة غريبة دون أن يفوه بكلمة، وتشجع السائق بصمته،
~~فاستدرك قائلا: سبق أن علمتك قيادة السيارة، وهي صنعة في اليد تعمر
~~بيوتا، وما من شك في أنك خبير بالطرق والمواصلات، وأستطيع أن أدلك على عمل
~~في «الجراج» الذي أعمل فيه على شرط أن تتنازل وترضى .. فما رأيك يا
~~معلم ms62 ؟

# ولم يسارع المعلم إلى الفرح كما ينبغي لأي رجل في مكانه؛ لأن العمل كان
~~التجربة الوحيدة التي لم يعرفها، وهو لم يكن شيئا عظيما قط في نظر الفتوات
~~المحترفين، فتوجس منه خيفة، ولكنه لم يكن في حالة يستطيع معها رفض ما يعرض
~~عليه ما دام العمل هو المنقذ الوحيد له من السجن. فقال لصاحبه بلهجة لم تخل
~~من الامتعاض: وهل من الممكن أن ألحق بهذا العمل قبل مضي العشرين
~~يوما؟
~~- بغير شك ولا ينقصك إلا شيء واحد.

# فتساءل المعلم قائلا: وما هو؟
~~- بذلة يا معلم، لأنه لا يمكن أن تكون «شوفيرا» بغير بذلة. اشتر بذلة
~~أو أجرها أو استعرها كيفما اتفق. ولكن لا بد من بذلة.

# ومال إلى التفكير في الأمر تفكيرا جديا، ووجد نفسه يحاول حل مسألة
~~العثور على بذلة. ولكنه لم يدر له بخلد أن يجد ضالته عند صاحبه السائق أو
~~عند أحد من أقرانه؛ لأنه كان يعلم أنهم لا يملكون سوى البذلة التي يلبسونها،
~~على أنه لم ييأس لذلك من العثور على بذلة، فعليه بالأفندية الذين كانوا إلى
~~عهد قريب يتقون  أذاه ويرجون خيره، فلا يمكن أن يضنوا عليه ببذلة قديمة ناءت
~~الأقدار باقتنائها قوام حياته. واعترض على أولئك الأفندية سبلهم وطرق
~~أبوابهم، ورجاهم بلهجة غير التي ألفوا أن يسمعوها منه أن يتنازلوا له عن
~~بذلة قديمة، ولكنهم ردوا عليه بأوجه من الأعذار لا تنفد؛ فقال فريق إنهم لا
~~يملكون سوى بذلة واحدة غير التي يلبسونها، واعتذر فريق آخر بسوء الحال وكثرة
~~العيال ووطأة الأزمة. وقال واحد بقحة إن خادمه أحق ببذلته القديمة. وعجب
~~المعلم لأولئك اللؤماء، واهتاجه الغضب اهتياجا شديدا وقال لنفسه بإصرار
~~وعناد: «ما دامت البذلة تنقذني من السجن فسأحصل عليها مهما كلفني ذلك من
~~العناد.» وكان يتخبط في الطريق على غير هدى حين وجد نفسه اتفاقا أمام دكان
~~كواء عند مبتدأ شارع السبيل، فألقى عليها نظرة سريعة لصقت بالبذلة المعلقة،
~~فتراخت ساقاه عن المشي، وأسند ظهره إلى شجرة قريبة، ومضى يتفرس في البدل
~~المتراصة ms63 تفرس الجائع المنهوم في فرن الحاتي المليء بالشواء من اللحوم، ثم
~~عاين المكان فرأى الدكان قاتما إلى جانب جراج تحدهما من الخلف صحراء
~~العيون. ودارت برأسه خواطر محمومة عنيفة وعزم عزما أكيدا.

# وأصبح الصباح وجاء الكواء يفتح دكانه فما راعه إلا أن رأى في ظهرها
~~ثغرة، فانخلع قلبه وهرع إلى ثياب زبائنه، ووجدها كاملة عدا بذلة واحدة ..
~~فكانت دهشته قدر انزعاجه!

# وصار المعلم بيومي سائق تاكسي، ولم يعد لضابط نقطة الحسينية من سلطان
~~عليه، ولأمر ما اختار الجيزة ميدانا لعمله فارا بالبذلة التي لم تهده
~~الحيلة إلى صبغها أو قلبها كما كان ينبغي أن يفعل اللص الماهر. وما كان يصبر
~~على نظام العمل لولا أن السجن كان عوده على ما هو أشد إيلاما ومقتا،
~~فرضي كارها أن يلبي النداء ويحمل الراكبين، ويبدي احترامه لمن كان
~~بالأمس ينظر إليهم شزرا، ويدعوهم ب «الكرديات».

# ولم تخل حياته في ذاك المهجر من حوادث؛ ففي ذات أصيل، وكان مضى عليه ما
~~يقارب الشهر في عمله. وكان ينتظر في موقفه، برز رجل وجيه من باب الفانتزيو،
~~وناداه ولبى المعلم مسرعا، وترك مقعده ليفتح الباب للسيد الوجيه. ومضت
~~دقيقة وهو ينتظر والرجل لا يتحرك، فعجب المعلم للأمر، ونظر إلى الرجل فرآه
~~ينظر إليه بإنكار، بل رآه ينعم النظر في بذلته. وخفق قلب المعلم واضطرب وأحس
~~كمن وقع في فخ، وهم بالتحرك، ولكن الرجل دنا منه وأمسك بالياقة بسرعة
~~وثناها ليقرأ اسم الطرازي ثم قبض على ذراع المعلم وصاح به بغضب: قف يا لص ..
~~من أين لك هذه البذلة؟

# ونادى الشرطي بصوت عال، فحدجه المعلم بنظرة نارية، وكان يستطيع بغير شك
~~أن يبطش به لو أراد، ولكنه استشعر بأسا غريبا خرج به عن وعيه فما يدري إلا
~~والشرطي يقبض عليه .. والظاهر أن الحظ الذي حالفه قديما تخلى عنه إلى
~~الأبد، وإنه ليعاني الآن آلام السجن، والله وحده يعلم ما هو صانع به بعد
~~ذلك.





# | حلم ساعة




# من عجيب الأمور أننا قد نحيا حياة سعيدة نخالها طويلة في ms64 حلم قصير
~~الأجل. وما تعتم أن تطرق اليقظة مغلق الأجفان، فينتقل النائم من عالم
~~الأحلام المخدرة إلى دنيا حقائق شديدة الجفاء، وما يجد يده قابضة إلا على
~~هواء. على هذا المثال مضى ذلك اليوم من حياته. كان يوما أو بعض يوم، ولكن
~~قلبه ذاق فيه سعادة وغبطة، وحلق في آفاق بعيدة من أحلام المنى، وخفق خفقة
~~فرح سماوي جاز به عالم الزمان والمكان. ثم أدركته يقظة منكرة اغتصبته من
~~عالمه الحنون السعيد، على نحو بالغ في القسوة والوحشية.

# كيف كان ذلك؟!

# كان اليوم السعيد يوم الخميس، وكان الأستاذ «بهاء الدين علما» عائدا من
~~سماع محاضرة علمية في الجمعية الجغرافية الملكية عن الغدد الصماء، وكان يسير
~~في ميدان الإسماعيلية متفكرا في تلك الأدوات الإنسانية العجيبة المسيطرة على
~~الفرد أيما تسيطر، وكيف يزعم العلماء أنهم بالتحكم في إفرازاتها يستطيعون أن
~~يحولوا الطيب إلى شرير، والشرير إلى طيب، والشاعر إلى رياضي، والرياضي إلى
~~شاعر. وكيف يفسرون أخيلة جيته وأحلام شيلي بعصاراتها المتدفقة في الدم؟ ..
~~وكان رأسه لا يكاد يخلو من أمثال هذه الأفكار، فهي مادة عمله ومادة حياته
~~معا. وفي الواقع يندر أن تجد بين الشباب المعيدين بكلية العلوم من يناظر
~~الأستاذ بهاء الدين في حبه العلم وحرصه على تحصيله.

# وكأنما أرهقه القعود والسكون - في أثناء إلقاء المحاضرة - فأحس بارتياح
~~إلى المشي واعتزم السير على قدميه إلى شارع فؤاد الأول، واتجه إلى شارع قصر
~~النيل في خطى وئيدة، يدخن لفافة من التبغ ويجتر أفكاره وتأملاته في لذة
~~ويسر، وصادف بلوغه مدخل المكتبة الفرنسية بروز فتاة منها تندفع فيما يشبه
~~العدو، فتوقف بحذر ووجل، وتراجع خطوة على عجل، وتوقفت مثله وتراجعت،
~~والتفت نحوها فرآها ترمقه بنظرة ارتباك واعتذار ثم مضت في سبيلها، حتى إذا
~~ما حاذته عطفت رأسها إليه بغتة، وقد بدا على وجهها التساؤل والحيرة وكأنها
~~تحاول تذكره ولا تدري كيف، ثم أدركت ما في نظرها إليه هكذا من الغرابة،
~~فأدارت رأسها عنه وما روت غلة، وقصدت إلى سيارة تنتظر إلى جانب الطريق ms65 ،
~~فأدرك من أول وهلة أن صورته اشتبهت عليها وعلت لذلك فمه ابتسامة، وأراد
~~أن يستوثق من رأيه فألقى بنظرة إلى السيارة - وكان جاوزها بأمتار - فرآها
~~تتابعه بنظرتها تعلو وجهها آي الحيرة والغرابة، فغمرته موجة انفعال
~~مضطرب لذيذ، وتعثر بأذيال الارتباك والحيرة. ثم تحركت السيارة مندفعة في
~~الاتجاه الذي يسير فيه وما تزال صاحبتها ترنو إليه خلال زجاج النافذة بنظرة
~~تحير بماذا يصفها .. ودية حنون؟ .. حتى باعدت بينهما المسافة .. وعجب
~~الأستاذ أيما عجب، على أن عجبه كان شيئا يسيرا إلى ما أحس به ساعتئذ من
~~ثورة الوجدان، وكانت الفتاة شابة حسناء مدمجة الخلق، مرتوية الساقين، فاتنة
~~القسمات، يزين وجهها عينان زرقاوان، لنظرتهما وقع السحر في الحواس والقلب
~~والأعصاب، فانبعث في قلبه خفقان واضطراب، وشعر بنشوة رائعة، ثم لسعته حسرة
~~أليمة، حسرة محروم طال عهده بالحرمان. وكانت حياته في الواقع خالية من الحب
~~مثل كهف رطب لا تزوره الشمس؛ لأن تفانيه في طلب العلم لم يدع له وقتا لشيء
~~سواه، ولعيبين طبيعيين كبرا في وهمه واشتدا على نفسه؛ إذ كان يترامى
~~إلى أذنيه أنه ثقيل الظل، وكان إلى هذا عيب حصور لا يكاد يبين، فلم يكن في
~~وسعه قط أن يحسن خطاب فتاة فضلا عن أن يغازلها. ودعاه هذا وذاك إلى
~~النفور من الحسان وإلى ما يشبه الخوف منهن. وحز لذلك الألم في نفسه، وسكب
~~في قلبه امتعاضا ومرارة، فتبدى عليه الجفاء والوحشة، واضطرب عهدا طويلا
~~يائسا بين الرغبة في الحب والخوف من المرأة، والتشوف إلى النساء والحقد
~~عليهن، فكانت تلك النظرة الحلوة أول نسمة تهب عليه من دنيا الوجدان فترتوي
~~بها نفسه الظمآنة ويندى بها قلبه الجاف. ولكنه ارتواء كالظمأ وندى أشد
~~حرقة من الجفاف، فتحير وتعجل وتساءل وهو يقلب كفيه .. ترى ما خطب
~~هذه الفتاة؟ .. وما معنى هذه النظرة الفاتنة التي أذابت الوجد والهيام
~~والحنو، المتجمدة في قرارة نفسه؟ .. إنه لا يعرفها على وجه اليقين، ولا يذكر
~~أنه رآها من قبل، وهي بغير ريب لا تعرفه أيضا؛ فلا هي قريبة ms66 ولا جارة ولا
~~طالبة بكلية العلوم، ولعله التبس عليها شبهه، ولكن كيف طال بها الشك تلك
~~المدة السعيدة التي أدامت فيها النظر إليه؟! .. ومضى يتفكر تنقله الحيرة
~~من فرض إلى فرض، وقد انشغل عن الغدد والكيمياء جميعا، وكان في عزمه أول
~~الأمر أن يعود إلى بيته فيستمع إلى المذياع ساعة ويطالع ساعة قبل النوم، ولكن
~~عافت نفسه ذلك ومضى يضرب في الأرض على غير هدى تاركا محرك خياله للخواطر
~~السعيدة والأحلام اللذيذة والأوهام المخدرة، حتى أعياه التعب وتعناه المشي.
~~وكان سري عنه بعض الشيء، وأخذ يفيق من أثر النظرة، فاتجه إلى قهوة
~~روجينا، وجالس بعض صحبه حتى شارفت الساعة التاسعة، ثم خطر له أن يقضي
~~سهرة المساء في سينما رويال، وكان قليلا ما يجذبه مزاجه إلى ذلك. فسار بلا
~~تردد إلى السينما، وابتاع التذكرة، وكان يكره الانتظار جالسا، فدلف إلى
~~الصور المعلقة بالردهة الخارجية، وقلب فيها عينيه، ثم أولاها ظهره
~~ملالا، وأرسل بناظريه إلى مدخل السينما يشاهد جمهور الداخلين، فرأى سيارة
~~فخمة تقف أمام مدخل السينما، وفتح بابها ونزلت منها سيدة بدينة بادية النعمة
~~والثراء، تبعتها على الأثر فتاة حسناء انخلع لرؤيتها قلبه في صدره وأحس
~~بفرح عجيب تمازحه دهشة، فلم تتحول عنها عيناه. وفاته في ذهوله أن يرى ضابط
~~بوليس شابا يبرز من الباب الثاني للسيارة، ويدور حولها بسرعة ويلحق بالسيدة
~~والفتاة. وانعطف رأس الفتاة إليه - وكانت فتاته دون سواها - كأنما جذبتها
~~قوة بصره المشوق فالتقت عيناهما، ولاح على محياها الجميل الاهتمام
~~والدهشة، ورقت نظرتها بالحنان الذي حيره وفتنه منذ حين، فتبعها في خطى
~~مضطربة ملبيا نداء قوة عاتية. وصعدت الفتاة مع الصاعدين إلى الطابق
~~الثاني فوقف في الردهة يتابعها بعينيه، ورآها قبل أن يغيبها عن ناظريه
~~منعطف السلم تلقي عليه نظرة أخرى .. يا لها من نظرة! .. فاستخفه طرب
~~جنوني عذب لا يتأتى لغير الموسيقى وصفه. واندفع إلى الداخل لا يلوي على شيء،
~~فلما اطمأن به مقعده مضى يصعد نظره في «الألواج والبناوير» باحثا عن الوجه
~~الحبيب ذي النظرة ms67 الفاتنة الحنون حتى وجد ضالته في «البنوار» رقم 3، وكانت
~~تتقدم السيدة بقامتها الهيفاء، والتقت نظرتها بوجهه هذه المرة نحو السيدة
~~البدينة، التي تدل الظواهر على أنها أمها، ورآها تهمس في أذنها، ثم شاهد
~~السيدة تنظر إلى أسفل باحثة بعينيها حتى استقرتا عليه .. فارتبك وتعجب
~~وتساءل: ترى لماذا تدل أمها عليه؟ .. على أن عجبه ازداد إلى غير حد؛ لأنه
~~رآها تعطف رأسها إلى الوراء وتحادث شخصا لا يرى سوى أعلى طربوشه، ومال هذا
~~الشخص إلى الأمام ونظر صوبه وكان ضابط البوليس، فلم يستطع أن يديم النظر إلى
~~أعلى، وأدار رأسه إلى الأمام، ولكنه تذكر هذا الضابط، وذكر أنه كان من
~~زملاء فرقته في الخديوية، وأنه كان يدعى علي سالم، وأنه كان مبرزا في
~~الألعاب الرياضية، وظن أنه أخو الفتاة، ولكنه تحير في فهم الدواعي التي
~~بعثتها إلى توجيه الانتباه إليه بكل جسارة، وفيما عسى أن تكون حدثتهما به
~~عنه .. وغلبه الشوق وحب الاستطلاع، فرفع بصره إلى «البنوار» مرة أخرى، فرأى
~~الوجوه الثلاثة محدقة فيه. وخيل إليه أن زميله القديم يحييه، فلم يصدق
~~بصره وظل جامدا لا يتحرك، فأعاد الضابط تحيته برفع يده إلى رأسه، ورد
~~عليه الأستاذ التحية مرتبكا، وشاهده يدعوه أن يصعد إليه، فخفق قلبه خفقة
~~عنيفة وقام واقفا وقد لفته الدهشة والارتباك، وغادر المكان في ذهول شديد،
~~وصعد السلم والتقى بصاحبه عند مدخل «البنوار»، واستقبله هذا استقبالا
~~وديا، وشد على يده بحرارة - ولعله فعل ذلك ليطرد عنه الدهشة والارتباك -
~~ثم أوسع له وهو يقول هامسا: «تعال أقدمك إلى أهلي.» ووجد نفسه في
~~البنوار أمام السيدة والفتاة الجميلة، وقال الضابط يقدمها له وهو يشير بيده:
~~«حرم الأميرالاي محمد جبر بك. الآنسة زينب كريمتها وخطيبتي.»

# ثم التفت إليه وقدمه لهما مكتفيا بذكر اسمه وزمالته القديمة؛ لأنه
~~يجهل حاضره .. ودوت كلمة «خطيبتي» في أذنيه دويا مزعجا أطفأ نشوة الفرح
~~في حواسه جميعا، وسكب مكانها خيبة مرة، فجلس كما طلب إليه ذاهلا
~~مرتبكا قانطا عاجزا العجز كله عن حصر انتباهه فيما حوله، وكانت ms68 السيدة
~~ترحب به وتشارك الضابط في التودد إليه ومجاملته ولكنه لم يدر مما قالا
~~شيئا، واكتفى بانتزاع ابتسامة مغتصبة من شفتيه يرد بها عليهم ردا
~~صامتا كئيبا. وكان يتخبط في حيرة. ms69