######OpenITI#

#META# URI: 1443MuhammadCinani.Zaytun.Hindawi13719683
#META# Tags: novels
#META# ID: 13719683
#META# Title: زيتون
#META# AuthorID: 71570205
#META# Author: دايف إيجرز
#META# EditorID: None
#META# Editor: None
#META# TranslatorID: 84758179
#META# Translator: محمد عناني
#META# Related_books: 1450DaveEggers.Zeitoun (TRANSL)

#META#Header#End#

# تقديم‏

# إهداء‏

# أقوال مأثورة‏

# ملاحظات على هذا الكتاب‏

# الفصل الأول‏

# الفصل الثاني‏

# الفصل الثالث‏

# الفصل الرابع‏

# الفصل الخامس‏

# مؤسسة زيتون‏

# شكر وتقدير‏

# تقديم‏

# إهداء‏

# أقوال مأثورة‏

# ملاحظات على هذا الكتاب‏

# الفصل الأول‏

# الفصل الثاني‏

# الفصل الثالث‏

# الفصل الرابع‏

# الفصل الخامس‏

# مؤسسة زيتون‏

# شكر وتقدير‏








# | زيتون








# | زيتون




# تأليف

# دايف إيجرز

# ترجمة

# محمد عناني








# | تقديم




# على نحو ما أذكر في كتابي «فن
~~الترجمة» - وما فتئت أردد ذلك في كتبي التالية عن الترجمة -
~~يعد المترجم مؤلفا من الناحية اللغوية، ومن ثم من الناحية
~~الفكرية. فالترجمة في جوهرها إعادة صوغ لفكر مؤلف معين
~~بألفاظ لغة أخرى، وهو ما يعني أن المترجم يستوعب هذا الفكر حتى
~~يصبح جزءا من جهاز تفكيره، وذلك في صور تتفاوت من مترجم إلى
~~آخر، فإذا أعاد صياغة هذا الفكر بلغة أخرى، وجدنا أنه يتوسل بما
~~سميته جهاز تفكيره، فيصبح مرتبطا بهذا الجهاز. وليس الجهاز
~~لغويا فقط، بل هو فكري ولغوي، فما اللغة إلا التجسيد للفكر، وهو
~~تجسيد محكوم بمفهوم المترجم للنص المصدر، ومن الطبيعي أن يتفاوت
~~المفهوم وفقا لخبرة المترجم فكريا ولغويا. وهكذا فحين يبدأ
~~المترجم كتابة نصه المترجم، فإنه يصبح ثمرة لما كتبه المؤلف
~~الأصلي إلى جانب مفهوم المترجم الذي يكتسي لغته الخاصة، ومن ثم
~~يتلون إلى حد ما بفكره الخاص، بحيث يصبح النص الجديد مزيجا من
~~النص المصدر والكساء الفكري واللغوي للمترجم، بمعنى أن النص
~~المترجم يفصح عن عمل كاتبين؛ الكاتب الأول (أي صاحب النص
~~المصدر)، والكاتب الثاني (أي المترجم).

# وإذا كان المترجم يكتسب أبعاد المؤلف بوضوح في ترجمة النصوص
~~الأدبية، فهو يكتسب بعض تلك الأبعاد حين يترجم النصوص العلمية،
~~مهما اجتهد في ابتعاده عن فكره الخاص ولغته الخاصة. وتتفاوت تلك
~~الأبعاد بتفاوت حظ المترجم من لغة العصر وفكره، فلكل عصر لغته
~~الشائعة، ولكل مجال علمي لغته الخاصة؛ ولذلك تتفاوت أيضا أساليب
~~المترجم ما بين عصر وعصر، مثلما تتفاوت بين ترجمة النصوص الأدبية
~~والعلمية.

# وليس أدل على ذلك من مقارنة أسلوب الكاتب حين يؤلف نصا
~~أصليا، بأسلوبه حين ms001 يترجم نصا لمؤلف أجنبي، فالأسلوبان
~~يتلاقيان على الورق مثلما
~~يتلاقيان في الفكر. فلكل مؤلف، سواء كان مترجما أو أديبا،
~~طرائق أسلوبية يعرفها القارئ حدسا، ويعرفها الدارس بالفحص
~~والتمحيص؛ ولذلك تقترن بعض النصوص الأدبية بأسماء مترجميها مثلما
~~تقترن بأسماء الأدباء الذين كتبوها، ولقد توسعت في عرض هذا القول
~~في كتبي عن الترجمة والمقدمات التي كتبتها لترجماتي الأدبية.
~~وهكذا فقد يجد الكاتب أنه يقول قولا مستمدا من ترجمة معينة،
~~وهو يتصور أنه قول أصيل ابتدعه كاتب النص المصدر. فإذا شاع هذا
~~القول في النصوص المكتوبة أصبح ينتمي إلى اللغة الهدف (أي لغة
~~الترجمة) مثلما ينتمي إلى لغة الكاتب التي يبدعها ويراها قائمة في
~~جهاز تفكيره. وكثيرا ما تتسرب بعض هذه الأقوال إلى اللغة الدارجة
~~فتحل محل تعابير فصحى قديمة، مثل تعبير «على جثتي

# over my dead body
~~» الذي دخل إلى
~~العامية المصرية، بحيث حل حلولا كاملا محل التعبير الكلاسيكي
~~«الموت دونه» (الوارد في شعر أبي فراس الحمداني)؛ وذلك لأن السامع يجد
~~فيه معنى مختلفا لا ينقله التعبير الكلاسيكي الأصلي، وقد يعدل هذا
~~التعبير بقوله «ولو مت دونه»، لكنه يجد أن العبارة الأجنبية أفصح
~~وأصلح! وقد ينقل المترجم تعبيرا أجنبيا ويشيعه، وبعد زمن يتغير
~~معناه، مثل «لمن تدق
~~الأجراس»

# for
~~whom the bell tolls
~~؛ فالأصل معناه أن الهلاك قريب من سامعه
~~(It tolls for thee)
~~، حسبما ورد في
~~شعر الشاعر «جون دن»، ولكننا نجد التعبير الآن في الصحف بمعنى «آن
~~أوان الجد» (المستعار من خطبة الحجاج حين ولي العراق):

# آن أوان الجد فاشتدي زيم

# قد لفها الليل بسواق حطم

# ليس براعي إبل ولا غنم

# ولا بجزار على ظهر وضم

# فانظر كيف أدت ترجمة الصورة الشعرية إلى تعبير عربي يختلف معناه،
~~ويحل محل التعبير القديم (زيم اسم الفرس، وحطم أي شديد
~~البأس، ووضم هي «القرمة» الخشبية التي يقطع الجزار عليها
~~اللحم)، وأعتقد أن من يقارن ترجماتي بما كتبته من شعر أو مسرح أو
~~رواية سوف يكتشف أن العلاقة بين الترجمة والتأليف أوضح من أن ms002 تحتاج إلى
~~الإسهاب.

# محمد عناني

# القاهرة، 2021م





# | إهداء




# إلى عبد الرحمن، وكاثي، وزخاري، ونديمة ، وعائشة، وصفية،
~~وأحمد، في نيو
~~أورلينز.

# إلى أحمد، وأنطونيا، ولطفي، وليلي، في مالقة.

# إلى قصي، وندى، ومحمود، وزكية، ولؤي، وإيمان،
~~وفايزة، وفاطمة، وعائشة، ومنى، ونصيبة.

# وجميع أفراد أسرة زيتون في جبلة، واللاذقية، وجزيرة
~~أروض.

# إلى سكان «نيو أورلينز».





# | أقوال مأثورة



# ... قد يوجد في تاريخ العالم ما يمكن أن تزيد عقوبته حتى عن
~~الجريمة ...
~~«كورماك ما كارثي»، الطريق

# في عيني من يمسك مطرقة، يبدو كل شيء مسمارا.
~~«مارك توين»





# | ملاحظات على هذا الكتاب




# هذا عمل غير خيالي، بني أساسا على ما رواه عبد الرحمن زيتون،
~~وزوجته كاثي زيتون، وتأكدت من صحة التواريخ، والأوقات، والأماكن
~~استنادا إلى مصادر أخرى مستقلة، وإلى السجلات التاريخية. كما أوردت
~~المحادثات وفق أفضل ما وعته ذاكرة المشاركين في الأحداث، ولكني غيرت
~~بعض الأسماء.

# ولا يحاول هذا الكتاب أن يصبح كتابا شاملا لكل ما يتعلق بمدينة نيو
~~أورلينز أو إعصار كاترينا، إنه رواية وحسب لما مرت به أسرة واحدة من
~~الأحداث قبل العاصفة وبعدها، وقد كتب بمشاركة كاملة من أفراد أسرة
~~زيتون، وتتجلى فيه نظرتهم إلى الأحداث.





# | الفصل الأول




# الجمعة، 26 من أغسطس 2005

# في الليالي التي يغيب فيها القمر، يخرج الرجال والصبيان في جبلة؛
~~تلك القرية الصغيرة ذات الشوارع الترابية التي تعيش على صيد السمك
~~على ساحل سوريا، فيجمعون مصابيحهم وينطلقون إلى البحر في أهدأ
~~قواربهم، وهكذا تبحر خمسة قوارب أو ستة، وفي كل منها صيادان أو
~~ثلاثة، وعلى مبعدة ميل من الشاطئ تنتظم قواربهم على شكل دائرة في
~~البحر الغارق في الظلام، ثم يلقون بشباكهم في الماء، رافعين
~~مصابيحهم فوق صفحة الماء كأنما يسطع القمر عليها.

# وسرعان ما تبدأ أسراب السردين في التجمع، فتبدو كتلة فضية اللون
~~صاعدة من الأعماق؛ طلبا لغذائها من العوالق الحية الصغيرة التي
~~اجتذبتها الأضواء، فتبدأ الالتفاف والدوران في سلسلة ذات حلقات غير
~~مترابطة، وتزداد أعداد أفرادها في الساعة التالية، فتغلق الفجوات
~~السوداء بين الحلقات الفضية، بحيث يبصر ms003 الصيادون من تحتهم كتلة
~~مصمتة من الفضة تدور حول نفسها.

# لم يكن عبد الرحمن زيتون قد جاوز الثالثة عشرة من عمره حين بدأ
~~يمارس صيد السردين بهذا الأسلوب الذي يسمى «لامبارا» المستعار من
~~الإيطاليين، وكان قد انتظر سنوات طويلة للحاق بالرجال والشبان في
~~قواربهم الليلية، وقضى تلك الفترة في طرح الأسئلة. لماذا لا يخرجون
~~إلا في الليالي غير المقمرة؟! وأجابه أحمد قائلا: «لأن العوالق
~~تبرز بوضوح في الليالي المقمرة في كل مكان، وتنتشر في أرجاء البحر
~~كله، فيستطيع السردين أن يرى تلك الكائنات الدقيقة البراقة بسهولة
~~ويأكلها، وأما في الليالي غير المقمرة فيستطيع الرجال أن يأتوا
~~بقمر من عندهم، أي مصباح، فيجتذبوا السردين إلى السطح في تجمعات
~~مذهلة.» وقال أحمد لأخيه الصغير: «عليك أن ترى ذلك، فلم تشاهد من
~~قبل شيئا يشبهه!»

# وعندما أبصر عبد الرحمن أول مرة ذلك السردين وهو يدور في الماء
~~الحالك، لم يصدق ما يشاهد؛ جمال الحلقة الفضية المتماوجة تحت الضوء
~~الأبيض والذهبي للمصابيح، ولم ينطق بكلمة واحدة، كما حرص الصيادون
~~على التزام الصمت، فجعلوا يجدفون من دون تشغيل المحركات؛ خشية
~~إخافة الأسماك النافرة فتهرب. كان من عادتهم أن يتهامسوا فوق البحر
~~فيطلقوا الفكاهات، ويتحدثوا عن النساء والفتيات وهم يرقبون الأسماك
~~ترتفع من تحتهم وتدور. وبعد بضع ساعات عندما يجتمع السردين - عشرات
~~الآلاف اللألاءة في الأضواء المتكسرة - يحكم الصيادون طرح الشبكة
~~ويأتون بالأسماك إلى القوارب.

# وفي طريق العودة إلى الشاطئ يديرون المحركات ويحملون الأسماك إلى
~~تاجر الجملة في السوق قبل بزوغ الفجر، حيث يدفع النقود للرجال
~~والصبيان، ثم يبيع الأسماك في شتى أنحاء غرب سوريا؛ في اللاذقية،
~~وبانياس، ودمشق. ويتقاسم الصيادون النقود، ويعود عبد الرحمن وأحمد
~~بنصيبيهما إلى المنزل. كان والدهما قد توفي قبل عام واحد، وأمهما
~~واهنة، ومن ثم كان كل ما كسباه من صيد السمك ينفق على المنزل
~~الذي كانا يعيشان فيه مع عشرة أشقاء.

# ولكن عبد الرحمن وأحمد لم يكونا يوليان المال اهتماما كبيرا،
~~بل كانا على استعداد للقيام بهذا العمل من دون ms004 مقابل.
~~•••

# وبعد أربع وثلاثين سنة، وعلى مبعدة آلاف الأميال غربا، كان عبد
~~الرحمن زيتون في فراشه صباح يوم جمعة، وقد أخذ يفيق ببطء من حلم
~~أتاه قرب الصباح يحمل شتات ذكرى تلك الليلة غير المقمرة في جبلة.
~~إنه الآن في نيو أورلينز يسمع صوت أنفاس زوجته كاثي الراقدة إلى
~~جواره، ولم تكن زفراتها تختلف عن هسهسة الماء على جوانب القارب
~~الخشبي، وفيما عدا ذلك كان الصمت يسود المنزل، كان يعرف أن الساعة
~~تقترب من السادسة، وأن الهدوء لن يستمر؛ إذ كان ضوء الصباح عادة ما
~~يوقظ الأطفال عندما يصل إلى نوافذهم في الطابق الثاني، كان أحد
~~الأربعة يفتح عينيه، فتبدأ الحركة السريعة، وسرعان ما تعلو الأصوات
~~في المنزل، فما إن يستيقظ أحدهم حتى يستحيل إبقاء الثلاثة الآخرين
~~في الفراش.

# وصحت كاثي على صوت رطمة مكتومة في الطابق العلوي، وكان مصدرها
~~غرفة من غرف الأطفال، فأصاخت السمع وهي تدعو الله في نفسها أن يعود
~~الهدوء. كان كل صباح يتسم بفترة دقيقة، ما بين السادسة والسادسة
~~والنصف، تلوح فيها الفرصة، وإن كانت بعيدة الاحتمال، لاستراق بعض
~~النوم ولو عشر دقائق أو خمس عشرة، ولكن صوت الرطمة تلاه صوت رطمة
~~أخرى، ونبحت الكلبة، وتلا ذلك رطمة أخرى. ماذا كان يحدث في هذا
~~المنزل؟ وتطلعت كاثي إلى زوجها فوجدته يحدق في السقف. كان هدير
~~الحياة قد عاد إلى المنزل.

# وبدأ رنين التليفون قبل أن يضعا أقدامهما على أرضية الغرفة، وهو
~~ما يحدث في كل يوم، كان زيتون وكاثي يديران شركة للمقاولات
~~المعمارية والطلاء، وكان معظم الناس ينادونه باسم الأسرة «زيتون»
~~لأنهم لا يستطيعون نطق اسمه الأول، وفي كل يوم كان العاملون في
~~الشركة وعملاؤها وجميع من لديهم تليفون ورقم تليفونهما، يتصورون،
~~فيما يبدو، أنه من المناسب أن يتصلوا بهما بمجرد أن تحين السادسة
~~والنصف صباحا، وكانوا يتصلون، وعادة ما كانت المكالمات تكثر في
~~السادسة والنصف تماما إلى الحد الذي يجعل نصفها يتحول إلى جهاز
~~التسجيل الصوتي.

# وتولت كاثي الرد على المكالمة الأولى من عميل ms005 يقيم في الجانب
~~الآخر من المدينة، بينما انطلق زيتون ليغتسل في الحمام، كان يوم
~~الجمعة دائما يوم ازدحام العمل، ولكن هذا اليوم كان ينذر بالجنون
~~خصوصا بسبب سوء الأحوال الجوية المتوقع؛ إذ كانت الأحاديث المقلقة
~~تتردد طوال الأسبوع عن العاصفة المدارية التي تعبر جزائر فلوريدا
~~الغربية واحتمال اتجاهها شمالا، وعلى الرغم من أن هذا الاحتمال
~~كان يتكرر في شهر أغسطس من كل عام ولم يكن يثير دهشة معظم الناس،
~~فإن عملاء كاثي وزيتون وأصدقاءهما كانوا الأشد حرصا؛ كثيرا ما
~~يتخذون أهبتهم له، وكان المتصلون بالتليفون على امتداد الصباح كله
~~يريدون أن يعرفوا إن كان زيتون سوف يسد الشبابيك والأبواب بألواح
~~خشبية، وإن كان سوف ينتهي من العمل في مبانيهم قبل هبوب الرياح
~~العاصفة، وكان العمال يريدون أن يعرفوا إن كان عليهم القدوم للعمل
~~في ذلك اليوم أو في اليوم التالي.

# وأجابت كاثي عن إحدى المكالمات، فبدأت بذكر اسم الشركة «شركة
~~زيتون للمقاولات المعمارية والطلاء» - محاولة أن تبدو يقظة منتبهة.
~~كانت المتحدثة عجوزا تقيم وحدها في منزل فاخر في حي الحدائق،
~~وكانت تسأل إن كان عمال زيتون سوف يأتون لسد نوافذها بألواح
~~خشبية.

# وأجابت كاثي: «قطعا، طبعا.» وقدماها تقعان بقوة على أرضية
~~الغرفة، كانت قد استيقظت تماما، كانت كاثي تتولى مهام السكرتارية
~~في الشركة، وإمساك الدفاتر، والمحاسبة، وإدارة العلاقات العامة،
~~باختصار جميع المهام في المكتب، ويتولى زوجها مهام البناء والطلاء،
~~كان التوازن بينهما كاملا، فلما كانت إجادة زيتون للإنجليزية
~~محدودة، وكان لا بد من التفاوض عند عقد الصفقات، كان العملاء
~~يطمئنون عندما يستمعون إلى نبرات كاثي ذات الحروف الممطوطة التي
~~يتميز بها سكان ولاية لويزيانا.

# كان ذلك يمثل جانبا من جوانب عمل الشركة، أي مساعدة العملاء على
~~إعداد منازلهم لاتقاء العواصف المتوقعة. ولم تكن كاثي قد شغلت
~~بالها بالعاصفة التي كانت تلك العميلة تتحدث عنها، ولم يكن سقوط
~~بضع الأشجار في جنوب فلوريدا كافيا لشد انتباهها.

# وقالت كاثي للمرأة: «سنرسل إليكم بعض العمال عصر اليوم.»
~~•••

# كان قد مضى على زواج كاثي ms006 وزيتون أحد عشر عاما، وكان زيتون قد
~~أتى إلى المدينة قبل سبعة عشر عاما في عام 1994م، من مدينة
~~هيوستن، ثم باتون روج، وبضع مدن أمريكية أخرى كان قد استطلعها في
~~شبابه، وكانت كاثي قد نشأت وترعرعت في باتون روج وغدت تألف السلوك
~~المعتاد في مواجهة العاصفة؛ تكرر الاستعدادات والانتظار والترقب،
~~وحالات انقطاع الكهرباء، والشموع وكشافات الجيب، والدلاء التي
~~تتجمع فيها مياه الأمطار، وكان للعواصف التي تهب في أغسطس عشرة
~~أسماء أخرى أو أكثر، ونادرا ما كانت أيها جديرة بكل هذه
~~الاستعدادات، وقالت كاثي في نفسها: إن هذه العاصفة التي تسمى
~~«كاترينا» لن تكون مختلفة.

# وفي الطابق السفلي كانت نديمة التي تبلغ العاشرة، وهي الثانية من
~~حيث السن بين الأطفال، تساعد في إعداد طعام الإفطار لأختيها
~~الصغريين عائشة وصفية، وكانتا في الخامسة والسابعة من عمريهما على
~~الترتيب، أما زخاري، ابن كاثي من زوجها السابق، وكان في الخامسة
~~عشرة، فكان قد غادر المنزل لمقابلة أصدقائه قبل الذهاب إلى
~~المدرسة. وأخذت كاثي في إعداد وجبات الغداء أثناء جلوس الفتيات
~~الثلاث إلى مائدة المطبخ، وكن يأكلن ويرددن حوارا من مشاهد من
~~فيلم «الكبرياء والهوى» بنبرات بريطانية. كن قد أولعن ولعا شديدا
~~بذلك الفيلم، وكانت نديمة ذات العينين السوداوين قد سمعت به من
~~صديقاتها وأقنعت كاثي بشراء أسطوانة ال «دي في دي» التي تحمله،
~~ومنذ وصوله والفتيات الثلاث يشاهدنه كثيرا، بل كل ليلة على مدى
~~أسبوعين. وعرفن كل شخصية وحفظن كل كلمة وتعلمن كيفية التظاهر
~~بالإغماء مثل العذارى الأرستوقراطيات. كان ذلك أسوأ ما حدث لهن منذ
~~أن شاهدن مسرحية «شبح الأوبرا»؛ إذ شعرن آنذاك بالحاجة إلى غناء كل
~~أغنية، في المنزل، أو في المدرسة، أو على السلم الكهربائي في
~~المركز التجاري بأعلى صوت.

# لم يكن زيتون واثقا بأي الحالتين كانت أسوأ. وعندما دخل المطبخ
~~وشاهد بناته ينحنين ويؤدين تحيات المجاملات ويحركن مراوح وهمية في
~~أيديهن، قال في نفسه: «إنهن على الأقل لا يغنين»، وأخذ وهو يصب
~~لنفسه كوبا من عصير البرتقال يرقب هؤلاء الفتيات ms007 في حيرة، كان قد
~~نشأ في سوريا وكانت له سبع أخوات، لم تكن أيهن تعشق الدراما هذا 
~~العشق، كانت بناته يحببن اللعب والتظاهر بالشجن، دائمات الرقص في
~~أرجاء المنزل، يتواثبن من فراش لفراش، وينشدن الأغاني بأصوات تتكلف
~~التهدج، ويتظاهرن بالإغماء. كان ذلك ولا شك بتأثير من كاثي. كانت
~~في الواقع تنتمي بروحها إليهن، فهي مرحة ذات طبع طفولي في سلوكها
~~وأذواقها، مثل الولع بألعاب الفيديو، وروايات هاري بوتر، وموسيقى
~~البوب المحيرة التي يستمعون إليها. وكان واثقا بأنها مصممة على أن
~~تهيئ لهن فترة طفولة هانئة تختلف عما مرت به هي.
~~•••

# قالت كاثي لزوجها: «أهذا كل ما تفطر به؟!» إذ شاهدته يلبس حذاءه
~~استعدادا للخروج، كان متوسط الطول، قوي البنية في السابعة
~~والأربعين. أما كيف احتفظ بوزنه فكان لغزا؛ إذ يمكن ألا يتناول
~~إفطارا، ويكتفي بلقيمات في الغداء، ولا يكاد يلمس طعام العشاء،
~~وهو يعمل اثنتي عشرة ساعة كل يوم بنشاط لا يتوقف، ومع ذلك لم
~~يتذبذب وزن جسمه قط. وكانت كاثي تعرف على مدى العقد الماضي أن
~~زوجها ينتمي إلى نوع من الرجال الذين يتميزون بصلابة لا تفسير لها،
~~والاكتفاء الذاتي، وعدم الحاجة إلى شيء أبدا، والعيش على الماء
~~والهواء، من دون أن يصيبه ضرر أو مرض، ومع ذلك كانت تعجب له كيف
~~يقيم أوده! كان يمر في المطبخ ويقبل الفتيات في رءوسهن.

# وقالت كاثي: «لا تنس تليفونك.» حين لمحته فوق فرن
~~الميكروويف.

# ورد قائلا، وهو يضعه في جيبه: «ولماذا أنساه؟!»
~~- «وإذن أنت لا تنسى شيئا؟»
~~- «مطلقا!»
~~- «هل تزعم حقا أنك لا تنسى شيئا؟»
~~- «بل أزعم ذلك. هذا ما أقوله.»

# لكنه ما إن نطق الكلمات حتى أدرك أنه أخطأ.

# وقالت كاثي ضاحكة: «نسيت بنتنا البكر!» كان يدرك أنه وقع في الفخ
~~بقدميه، وابتسمت الصغيرات لوالدهن، كن يعرفن القصة خير
~~المعرفة.

# وقال زيتون في نفسه: «إنه من الظلم أن تؤدي هفوة واحدة في أحد
~~عشر عاما إلى توفير الذخيرة لزوجته حتى تغيظه بها طوال حياته.» لم
~~يكن النسيان من طبع زيتون، ms008 ولكنه إذا حدث ونسي شيئا، أو إذا حاولت
~~كاثي أن تثبت أنه نسي شيئا، لم يكن عليها إلا أن تذكره بالوقت
~~الذي نسي فيه نديمة؛ إذ كان قد نسيها. لم ينسها فترة طويلة، ولكنه
~~نسيها يوما ما.

# كانت نديمة قد ولدت يوم 4 من أغسطس، في الذكرى السنوية الأولى
~~لزفافهما، وكان المخاض شديد الوطأة، وفي اليوم التالي، وبعد أن
~~عادا إلى المنزل، قام زيتون بمساعدة كاثي على الخروج من السيارة
~~وأغلق الباب المجاور للراكب، ثم حمل نديمة وكانت لا تزال في كرسي
~~الرضع بالسيارة، وبدأ عند ذلك في حمل الطفلة في إحدى يديه
~~قابضا على ذراع زوجته باليد الأخرى. وكان الدرج الموصل إلى الطابق
~~الثاني قريبا من باب الدخول، وكانت كاثي تحتاج إلى المساعدة على
~~الصعود، فساعدها زيتون في صعود الدرجات العالية، وكاثي تئن
~~وتتأوه أثناء ذلك، حتى وصلا إلى غرفة النوم، حيث انهارت كاثي على
~~الفراش والتحفت بالأغطية. كان إحساسها بالراحة يصعب التعبير عنه
~~لفظا أو معنى لعودتها إلى المنزل حيث تستطيع الاسترخاء مع
~~رضيعتها.

# ورفعت كاثي ذراعيها إليه قائلة: «أعطها لي!»

# وألقى زيتون نظرة على عروسه، دهشا من فتنة جمالها الأثيري؛ إذ
~~كانت بشرتها مشرقة وضاءة، وعيناها يلوح فيهما الإرهاق. ثم سمع ما
~~قالته: «الطفلة!» كانت بطبيعة الحال تريد الطفلة، فاستدار ليعطيها
~~الطفلة، لكنه لم يجدها، لم تكن الطفلة تحت قدميه ولم تكن في
~~الغرفة. لم تكن الطفلة بالغرفة!

# وقالت كاثي: «أين هي؟!»

# وشهق زيتون شهقة سريعة قائلا: «لا أدري!»

# وصرخت بصوت عال: «أين الطفلة يا عبده؟!»

# وأصدر زيتون صوتا، ما بين الشهقة والصرخة، وانطلق يجري خارجا
~~من الغرفة، وأسرع نازلا الدرج فخرج من الباب الأمامي ورأى كرسي
~~السيارة فوق الكلأ، كان قد نسي الطفلة في الفناء. نسي الطفلة في
~~الفناء! كان كرسي السيارة يواجه الشارع. لم يلمح أولا وجه نديمة،
~~فأمسك بالمقبض وأدار الكرسي الصغير تجاهه وعندما شاهد الوجه الضئيل
~~للصغيرة التي لا تدري شيئا، مكورة ونائمة، ومسها بأصابعه لقياس
~~حرارتها، ولكنها كانت على ما يرام.

# وحمل ms009 كرسي السيارة إلى الطابق العلوي، وسلم نديمة إلى كاثي،
~~وقبل أن يتيح لها الفرصة لتوبيخه، أو للتفكه مما حدث، أو طلب
~~الطلاق، انطلق هابطا الدرج بسرعة وخرج يمشي وحده. كان يحتاج إلى
~~السير وحيدا ذلك اليوم، بل احتاج إليه في أيام كثيرة تالية؛ حتى
~~يفهم ما فعل ولماذا فعله، أي كيف نسي طفلته وهو يساعد زوجته؟! ما
~~أصعب أن يقوم المرء بالأمرين، أي أن يكون شريكا لطرف وحاميا
~~للطرف الآخر. ما سبيل الموازنة بينهما؟ وقضى سنوات طويلة يتأمل ذلك
~~اللغز.

# وأما اليوم، والجميع في المطبخ، فقد قرر زيتون ألا يتيح الفرصة
~~لكاثي حتى تعيد رواية القصة من جديد أمام أطفالهما، فلوح بيده
~~مودعا.

# وتعلقت عائشة بساقه صائحة: «لا تخرج يا بابا!» كانت تحب الحركات
~~المسرحية، وكانت كاثي تسميها «دراما راما»، وأدى فيلم «الكبرياء
~~والهوى» إلى زيادة هذه النزعة سوءا.

# كان ذهنه مشغولا بالعمل الذي ينتظره ذلك النهار، وكان يشعر بأنه
~~قد تأخر في الخروج، ولما تتجاوز الساعة السابعة والنصف.

# وألقى زيتون بصره على عائشة، وأمسك بوجهها بين كفيه، وابتسم
~~لمرأى كمال الحسن في عينيها الدكناوين الدامعتين، ثم فصلها عن
~~ساقه كأنما يخلع سروالا مبللا، ولم تمض ثوان معدودة حتى كان
~~يقف في مدخل المنزل أمام الشاحنة، ويقوم بتحميلها بلوازمه.

# وخرجت عائشة لمساعدته، وجعلت كاثي ترقبهما وهي تتأمل معاملته
~~للصغيرات. كان من العسير وصف ذلك؛ إذ لم يكن من الآباء الذين
~~يسرفون في إبداء الحب لأطفالهم، ومع ذلك لم يعترض يوما على
~~تواثبهن فوقه ولا على الإمساك به. كان حازما واثقا بنفسه، ولكنه
~~كان يجد في ذلك التسرية الكافية فيتيح لهن «المساحة» التي يطلبنها،
~~ويجد في نفسه من المرونة ما يكفي لقيامهن باستغلاله إذا دعت الحاجة
~~إلى ذلك، بل إنه حتى إذا تكدر من أمر ما، فإنه يخفي الكدر خلف قناع
~~عينيه بلونهما الأخضر العسلي وأهدابهما الطويلة. وعندما قابل كاثي
~~أول مرة كان يكبرها بثلاثة عشر عاما، ومن ثم لم يكن مرشحا
~~فورا للزواج منها، ولكن هاتين العينين اللتين كانتا تشعان ms010 ذلك
~~الضوء الغريب استولتا عليها. كانتا حافلتين بالأحلام، ولكنهما
~~ثاقبتا البصر أيضا، قادرتان على التقدير الصائب؛ كانتا عيني مقاول
~~ناجح. كان يلقي نظرة على مبنى أخنى عليه الدهر ويستطيع أن يرى بعين
~~خياله فورا ما يمكن أن يتحول إليه، وإلى جانب ذلك يحدد استنادا
~~على معرفته العملية التكاليف المطلوبة والزمن اللازم لإجراء
~~الإصلاحات.

# وقامت كاثي بإحكام الحجاب الذي تلبسه، وهي تنظر في زجاج النافذة
~~الأمامية، فأدخلت الشعرات الخارجة منه - وكانت هذه عادة تلقائية -
~~وهي ترقب زيتون أثناء انطلاقه بالسيارة من مدخل المنزل إلى الشارع،
~~ومن خلفه سحابة رمادية تتلوى في الجو، وقالت في نفسها لقد آن
~~الأوان لشراء شاحنة جديدة. كانت الشاحنة التي يملكانها تشبه دابة
~~بيضاء متهالكة، طالت بها المعاناة ولكن يعتمد عليها، وقد غصت
~~بالسلالم والأخشاب، وتصدر قعقعة بسبب ما تناثر هنا وهناك من مسامير
~~لولبية وفراجين، وعلى جانب الشاحنة يعلو رمز الشركة الذي لا يختلف
~~من مكان لمكان، وتحته الاسم الرسمي «شركة زيتون للمقاولات
~~المعمارية والطلاء»، وأما الرمز فكان فرجون طلاء أسطواني الشكل
~~مرتكنا إلى ذيل قوس قزح، كان الرمز مبتذلا ولا شك ولكنه كان يصعب
~~نسيانه، فكان كل من في المدينة يعرفه؛ إذ كان يظهر فوق محطات
~~الأوتوبيس، ولافتات المتنزهات وأرائكها، وكان شائعا في مدينة نيو
~~أورلينز شيوع أشجار البلوط ونبات السرخس، ولكنه في البداية لم يكن
~~بشير خير على الإطلاق.

# لم يكن زيتون يدري عندما وضع تصميم ذلك الرمز للمرة الأولى أن
~~لافتة تحمل رسما لقوس قزح عليها يمكن أن تعني أي شيء لأي شخص،
~~باستثناء رمزية الألوان والصبغات المتعددة التي يستطيع العملاء أن
~~يختاروا ما يشاءون منها، ولكن سرعان ما أصبح يدرك هو وكاثي دلالة
~~ذلك الرمز المضمرة.

# الواقع أنهما ما إن وضعا ذلك الرمز حتى بدآ يتلقيان مكالمات من
~~أزواج من ذوي الميول الجنسية المثلية، ولم يكن في ذلك بأس على
~~الإطلاق؛ إذ يبشر بازدهار العمل، ولكنهما لاحظا في الوقت نفسه أن
~~بعض من يطلبونهما لأداء العمل كانوا يرفضون التعامل مع شركة زيتون ms011
~~للمقاولات المعمارية والطلاء بمجرد وصول الشاحنة إلى منازلهم. كما
~~بدأ بعض العمال يتركون العمل بالشركة ظانين أن العمل بها سوف
~~يؤدي إلى تصور أنهم من ذوي الميول المثلية، أو أن الشركة كانت
~~تقتصر بصورة ما على تشغيل ذوي الميول المثلية.

# وعندما أدرك زيتون وكاثي أخيرا الصلة بين قوس قزح وقوة دلالة
~~ذلك الرمز، ناقشا الأمر مناقشة جادة، وتساءلت كاثي إن كان زوجها
~~يريد أن يغير تصميم الرمز حتى يتحاشى إساءة تفسيره؛ إذ لم يكن لديه
~~أصدقاء أو أقارب مثليون.

# ولكن زيتون لم يبد أدنى اهتمام بالتغيير، قائلا إن ذلك يتكلف
~~أموالا طائلة، بعد أن أعد ما يقرب من عشرين لافتة، ناهيك عن
~~البطاقات التجارية والأدوات الكتابية التي تحمل ذلك الرمز نفسه،
~~أضف إلى ذلك أن جميع عملائهما الجدد كانوا يدفعون فواتيرهم. لم تكن
~~المسألة تزيد في بساطتها على ذلك.

# وقال زيتون ضاحكا: «تأملي الأمر جيدا؛ نحن زوجان مسلمان ندير
~~شركة للطلاء في لويزيانا، وليس من المستحسن تنفير العملاء.» فإذا
~~كان البعض سوف يصعب عليه قبول قوس قزح، فلا بد أن يصعب عليه قبول
~~الإسلام.

# وهكذا استمر قوس قزح يشغل مكانه في رمز الشركة.

# توقفت شاحنة زيتون في شارع إيرهارت، وإن كان جانب من ذهن الرجل
~~ما زال في جبلة. كان كلما اعتادته هذه الخواطر الصباحية فتذكر
~~طفولته، قضى فترة ما في التساؤل عن أحوال أهله جميعا في سوريا، عن
~~كل إخوته وأخواته وأقاربه المنتشرين في كل مكان على الساحل، وعن
~~غيرهم الذين رحلوا من هذا العالم من وقت طويل. كانت والدته قد
~~توفيت بعد سنوات قليلة من رحيل والده، كما فقد أخا يعتز كثيرا
~~به واسمه محمد في مقتبل عمره، ولكن باقي أشقائه الذين كانوا لا
~~يزالون في سوريا، وإسبانيا، والمملكة العربية السعودية كانوا بخير
~~حال، بل كانت أحوالهم مزدهرة بصورة فذة.

# كانت عشيرة زيتون ذات منجزات رفيعة؛ إذ تحفل بالأطباء، ومديري
~~المدارس، وكبار ضباط الجيش، ورجال الأعمال، ولكل منهم غرام مشبوب
~~بالبحر؛ إذ نشأ الجميع وترعرعوا في منزل حجري ms012 ضخم على ساحل البحر
~~المتوسط، ولم يبتعد أحد منهم كثيرا عن البحر. وكتب زيتون في
~~مفكرته إشارة إلى ضرورة الاتصال بأهله في ذلك اليوم. كان يولد في
~~كل يوم أطفال جدد، بحيث لم تنقطع الأخبار قط. لم يكن عليه إلا أن
~~يتصل بأحد إخوته أو أخواته - وكان سبعة منهم لا يزالون في سوريا -
~~حتى يحيط بكل ما يريد أن يعرفه.

# وأدار زيتون مفتاح الراديو ليسمع الأنباء، كانت العاصفة التي
~~يتحدث الناس عنها لا تزال بعيدة في فلوريدا، وتنتقل ببطء إلى
~~الغرب، ولم يكن من المتوقع لها أن تعبر الخليج إلا بعد بضعة أيام
~~أخرى، هذا إذا قدر لها أن تعبره، وعندما مضى بالشاحنة إلى أول
~~عمل من أعمال اليوم، ألا وهو ترميم قصر رائع عتيق في حي الحدائق،
~~حرك مؤشر الراديو بحثا عن شيء آخر، أي شيء.
~~•••

# تطلعت كاثي وهي واقفة في المطبخ إلى الساعة، وشهقت. كان من
~~النادر أن تصحب الأطفال إلى المدرسة في الموعد المحدد، وكانت تعمل
~~على حل تلك المشكلة، أو تنتوي العمل على حل تلك المشكلة عندما يهدأ
~~العمل في ذلك الفصل من العام. كان الصيف أكثر فصول العام انشغالا
~~للشركة، فكثير من الناس يرحلون هاربين من الحرارة والرطوبة، طالبين
~~من الشركة طلاء بعض الغرف أو مدخل المنزل في أثناء غيابهم.

# وأخذت كاثي تحث الأطفال على الإسراع بكلامها وحركات يديها حتى
~~اصطحبتهم حاملين معداتهم المدرسية إلى الشاحنة الصغرى، وانطلق
~~الجميع عبر نهر المسيسيبي إلى الضفة الغربية.

# كانت لمشاركة زيتون وكاثي العمل في الشركة مزايا كثيرة، بل فوائد
~~جمة لا تعد ولا تحصى، ولكن المثالب كانت واضحة وتزداد باطراد،
~~كانا يقدران أرفع تقدير أن ذلك العمل يتيح لهما تحديد ساعات
~~العمل، واختيار عملائهما وأشغالهما، والقدرة على الوجود في المنزل
~~كلما دعت الحاجة على ذلك؛ إذ إن قدرتهما على الحضور والاستجابة لأي
~~شيء يتعلق بأطفالهما في أي وقت كانت دائما مصدرا للارتياح
~~العميق، ولكن عندما كان الأصدقاء يسألون كاثي إن كان من المستحب أن
~~يبدءوا هم أيضا أعمالهم ms013 الخاصة، كانت تنصحهم بألا يفعلوا ذلك
~~قائلة لهم: «إن صاحب العمل لا يدير عمله، بل إن العمل هو الذي
~~يديره ويتحكم فيه.»

# كان زيتون وكاثي يجدان في عملهما جدا يزيد على جد أي شخص
~~يعرفانه، ولم يكن تبدو للعمل وللقلق نهاية. ليلا، وفي عطلة نهاية
~~الأسبوع، والعطلات، لم يكن للراحة أي مجال، وكانا في العادة يقومان
~~في الوقت نفسه بثمانية أعمال أو عشرة، ويتوليان الإشراف على ذلك من
~~مكتب منزلي ومساحة للتخزين في شارع دبلن، المتفرع من طريق
~~كارولتون، ناهيك بجانب العمل المتمثل في إدارة عقاراتهما، فقد حدث
~~في وقت ما أن بدآ يشتريان المباني، والشقق والمنازل، وأصبح الآن
~~لديهما ستة عقارات يقيم فيها ثمانية عشر مستأجرا. وكان كل مستأجر
~~يعتبر من زاوية أخرى شخصا يعتمد عليهما، شخصا آخر يسهران عليه،
~~ويوفران له المأوى، والسقف الذي يحميه، وأجهزة تكييف الهواء،
~~والماء النظيف، كان الواقع يقول إن النجاح أتى معه بضرورة التعامل
~~مع عدد مذهل من الأفراد بعضهم يتقاضى أجرا وبعضهم يدفع الإيجار،
~~ومنازل تحتاج إلى التحسين والصيانة، وفواتير تتطلب السداد، وفواتير
~~مطالبة بالدفع، ومعدات تشترى وتوضع في المخزن.

# ولكنها كانت تعتز بما آلت إليه حياتها، وبالأسرة التي شاركت
~~زيتون في تكوينها، كانت تسير بالسيارة الآن مع بناتها الثلاث في
~~الطريق إلى المدرسة، وكان إدخالهن مدرسة خاصة، والاطمئنان إلى
~~التحاقهن بالجامعة، وتوافر كل ما يحتاجون إليه وزيادة، يدفعها إلى
~~أن تلهج بالشكر في كل لحظة وكل يوم.

# كانت كاثي بنتا من تسعة أطفال، وكانت قد نشأت وترعرعت بأقل
~~القليل، وكان زيتون الأخ الثامن بين ثلاثة عشر طفلا، كما نشأ
~~وترعرع على ما يقترب من العدم، ولكن انظر إليهما الآن، انظر إلى ما
~~استطاعا بناءه! لقد استطاعا بناء أسرة مديدة، وعمل بارز النجاح،
~~واستطاعا الاندماج التام في مجتمع المدينة التي اتخذاها وطنا حتى
~~أصبح لهما أصدقاء في كل حي، وعملاء في كل عمارة تقريبا يمران بها،
~~وكانت هذه جميعا من نعم الله عليهما.

# كيف يمكنها مثلا أن تتجاهل نديمة؟ كيف تأتى لهما ms014 أن ينجبا
~~مثل هذه الطفلة البالغة الذكاء، الواثقة بنفسها، المؤمنة بالواجب،
~~الحريصة على مد يد العون، والمتقدمة ذهنيا على عمرها بمراحل؟
~~كانت فيما يبدو الآن في عداد الكبار، وكان حديثها قطعا ينم عن
~~النضج؛ إذ كثيرا ما تبدي فيه من الدقة والحذر ما يزيد على ما يفعل
~~والداها. وألقت كاثي نظرة إليها وهي تجلس الآن في مقعد الراكب
~~بجوارها تلعب بالراديو، كانت تمتاز دائما بسرعة البديهة، فعندما
~~كانت في الخامسة من عمرها وحسب، لا أكبر من خمسة أعوام، عاد زيتون
~~ذات يوم إلى المنزل لتناول الغداء فوجد نديمة تلعب على أرضية
~~الغرفة، ورفعت بصرها إليه وقالت: «أريد أن أصبح راقصة يا أبي!»
~~وخلع زيتون حذاءه وجلس على الأريكة، ثم قال وهو يدلك قدميه: «في
~~المدينة عدد أكبر مما ينبغي من الراقصات، ولكننا نحتاج إلى أطباء،
~~وإلى محامين، وإلى معلمين. أريدك أن تصبحي طبيبة حتى تعتني
~~بصحتي.» وفكرت نديمة فيما قاله لحظة ثم رددت قائلة: «لا بأس! إذن
~~أكون طبيبة!» وعادت إلى كراس الرسم وتلوين الصور. وبعد دقيقة واحدة
~~هبطت كاثي من الطابق العلوي بعد أن شاهدت الفوضى في غرفة نوم
~~نديمة، فقالت لها: «نظفي غرفتك يا نديمة.» لم تجفل نديمة، ولم
~~ترفع بصرها عن كراس الرسم، بل قالت: «لن أنظفها يا ماما، سوف أصبح
~~طبيبة، والأطباء لا يقومون بالتنظيف!»

# بينما كانت السيارة تقترب من المدرسة رفعت نديمة صوت الراديو؛ إذ
~~التقطت أذناها خبرا عن العاصفة المقبلة. لم تكن كاثي تصغي باهتمام
~~كبير؛ إذ بدا لها أن نبرات التحذير المبكر المزعجة تتكرر ثلاث مرات
~~أو أربعا في كل موسم، منذرة بهبوب الأعاصير المتجهة مباشرة نحو
~~المدينة، ودائما ما كان اتجاهها يتغير، أو تهبط سرعة الريح في
~~فلوريدا أو فوق الخليج، فإذا قدر للعاصفة أن تصيب مدينة نيو
~~أورلينز على الإطلاق فسوف تكون شدتها قد تناقصت كثيرا، فلا تلبث
~~إلا يوما يسوده الغيوم وتهب فيه الرياح المتربة وتسقط فيه
~~الأمطار.

# ولكن المذيع كان يتحدث في الراديو الآن عن العاصفة المتجهة إلى
~~داخل ms015 خليج المكسيك بقوة من الدرجة الأولى، وفي موقع يبعد نحو 45
~~ميلا إلى الشمال الغربي من جزيرة «كي ويست »، وهي في أقصى غرب جزر
~~فلوريدا. وكان المذيع يقول إن العاصفة تتجه غربا. وأغلقت كاثي
~~الراديو، فلم تكن تريد للأطفال أن يقلقوا.

# وسألت نديمة: «تظنين أنها سوف تصيبنا؟»

# وردت كاثي قائلة إنها لا ترى للأمر أهمية، فمن ذا الذي عساه أن
~~يقلق إزاء عاصفة من الدرجة الأولى أو الثانية؟ وأخبرت نديمة أنها
~~ليست بشيء على الإطلاق، ثم ودعت الأطفال بالقبلات عند
~~المدرسة.

# وعندما سمعت كاثي انصفاق أبواب السيارة الثلاثة انتابها شعور
~~مباغت وقاطع بالوحدة. وفي أثناء عودتها بالسيارة من المدرسة فتحت
~~الراديو من جديد. كان مسئولو المدينة يقدمون التوصيات المعهودة
~~بتخزين المؤن الكافية لاستهلاك ثلاثة أيام، وكان زيتون دائما ما
~~يعمل حسابا لذلك. ثم إذا بالمذيع يتحدث عن رياح سرعتها 110 أميال
~~في الساعة، إلى جانب الأمواج العالية التي أثارتها العاصفة في
~~الخليج.

# وأغلقت الراديو ثانية، وطلبت زيتون على تليفونه الخلوي.

# وسألته: «هل سمعت عن هذه العاصفة؟»

# فقال: «أسمع أشياء مختلفة».

# وعادت تسأل: «هل تظن أنها خطيرة؟»

# ورد قائلا: «حقا؟ لا أعرف.»

# كان زيتون قد أعاد ابتكار تعبير «حقا» فجعله يسبق عددا كبيرا
~~من عباراته، كأنما كان التعبير عوضا عن النحنحة. فإذا سألته كاثي
~~أي سؤال أجابها: «حقا، إنها مسألة عجيبة.» كان قد اشتهر بحكاياته
~~المسلية، والأمثال المألوفة في سوريا، والمقتطفات من القرآن،
~~والقصص المستقاة من أسفاره حول العالم. وكانت كاثي قد اعتادت ذلك
~~كله، فيما عدا تعبير «حقا»، وإن كانت قد كفت عن معارضتها. كانت
~~بالنسبة إليه مثل استهلال عبارة بالحشو كتعبير «أتعرف؟» أو «فلأقل
~~لك شيئا». كان قائلها زيتون، وكان لا بد أن تجد فيها سببا
~~للإعزاز.

# وأردف قائلا: «لا تقلقي. هل الأطفال في المدرسة؟»

# وردت قائلة: «لا، بل في البحيرة! يا ربي!»

# كان الرجل مهووسا بالمدرسة، وكانت كاثي تحب أن تغيظه بذلك وبعدة
~~أشياء أخرى. كان زيتون وكاثي يتحادثان تليفونيا عدة مرات في
~~أثناء النهار، حول كل شيء؛ ms016 عن الطلاء، عن العقارات المؤجرة، وعما
~~ينبغي إصلاحه، وعمله، والإتيان به، وكثيرا ما لا يزيد موضوع
~~المكالمة على تبادل التحية والسلام. كان الهزل الذي ابتدعاه تشيع
~~فيه نبرات ضيق صدره وأحاديثها المقتضبة، وكان مصدر تسلية لكل من
~~يستمع إليه خلسة. وكان ذلك أيضا محتوما نظرا إلى تعدد
~~محادثاتهما معا كل يوم، ونظرا إلى ضرورة توصيل المعلومات الزاخرة
~~بأقصى سرعة. لم يكن أحدهما يستطيع من دون الآخر إدارة منزلهما، أو
~~شركتهما، أو حياتهما، أو أيامهما.

# وكانت كاثي دائما ما
~~تندهش لقدرتهما على تحقيق مثل هذا التكامل؛ إذ كانت قد نشأت
~~باعتبارها من أتباع طائفة المعمدانية الجنوبية في ضاحية من ضواحي
~~مدينة باتون روج، ودأبت على أن تحلم بالرحيل (والواقع أنها رحلت
~~بمجرد الانتهاء من مرحلة الدراسة الثانوية) وبإدارة مركز للرعاية
~~النهارية للأطفال. وها هي ذي قد اعتنقت الإسلام، وتزوجت من أمريكي
~~سوري، وتدير شركة لا تفتأ تتضخم للطلاء والمقاولات المعمارية،
~~وعندما قابلت كاثي زوجها، كانت في الحادية والعشرين وكان في
~~الرابعة والثلاثين، وينتمي إلى بلد لا تكاد تعرف عنه شيئا. كانت
~~تتعافى من آثار زواج غير ناجح، وكانت قد اعتنقت الإسلام مؤخرا،
~~ولم تكن تهتم أدنى اهتمام بالزواج من جديد، ولكنها اكتشفت أن زيتون
~~كان يمثل كل ما لم تصدق وجوده في البشر؛ كان رجلا أمينا، أمينا
~~إلى النخاع، جادا مجتهدا، صادقا، يعتمد عليه، مخلصا لأسرته.
~~وكان أفضل ما فيه أنه كان يريد لكاثي أن تكون من كانت تريد أن
~~تكونه، وعلى الحال التي أرادتها تماما، لا أكثر ولا أقل.

# ولكن ذلك لم يكن يعني عدم نشوب بعض نوبات القلق، وهو التعبير
~~الذي كانت كاثي تطلقه عليها، وتعني به مجادلاتهما العنيفة حول كل
~~شيء؛ من الطعام الذي سيتناوله الأطفال في الغداء، إلى إذا ما كان
~~عليهما تكليف وكالة لتحصيل الديون المتراكمة على أحد
~~العملاء.

# وكانت تقول لأطفالها: «نحن قلقون وحسب.» عندما كانوا يستمعون
~~لتلك المجادلات بينهما. ولم تكن كاثي تملك أن تتحاشى ذلك؛ فهي تهوى
~~الكلام ولا تستطيع كتمان شيء في ms017 نفسها. وقالت لعبده في الأيام
~~الأولى لعلاقتهما إنها سوف تفصح عن رأيها دائما، ولم يفعل سوى أن
~~هز كتفيه إذ كان يقبل ذلك، كان يعرف أنها كانت تحتاج أحيانا إلى
~~التنفيس عن نفسها، وكان يسمح لها بذلك، وكان في هذه الأثناء يومئ
~~صابرا، وأحيانا يشعر بالامتنان لأن لغته الإنجليزية لن تسعفه
~~بسرعة استخدامها للغة، فبينما يبحث عن الكلمات المناسبة للرد
~~عليها تستمر هي في الكلام، وكثيرا ما يحدث أن يكتشف أنها عندما
~~تنتهي تكون قد شعرت بالإرهاق فسكتت، ولم يعد لديها أو لديه شيء
~~يقال.

# وعلى أي حال، فكلما شعرت كاثي بأنها سوف تجد أذنا صاغية، بل
~~صاغية إلى النهاية، كان ذلك يخفف من حدة المجادلات، وهكذا، أصبحت
~~مناقشاتهما أقل حماسة، وكثيرا ما كانت أقرب إلى إثارة الضحك، ولكن
~~الأطفال، خصوصا في سنيهم الأولى، لم يكونوا يدركون الفرق.

# وقبل سنوات، أثناء وجودهم في السيارة، نشبت مجادلة عنيفة حول أمر
~~ما، فاعترضت نديمة وهي جالسة في مقعد السيارة الخلفي وحزام الأمان
~~مربوط حولها؛ إذ شعرت بأنها لم تعد تطيق ما تسمع. هتفت قائلة:
~~«تلطف في الحديث مع أمي يا أبي.» ثم خاطبت كاثي قائلة: «تلطفي
~~في الحديث مع أبي يا أمي.» وتوقف زيتون وكاثي فورا، وتبادلا
~~النظرات، ثم نظرا معا وفي الوقت نفسه إلى نديمة الصغيرة، كانا
~~يعرفان سلفا أنها ذكية، ولكن الأمر الآن مختلف، لم تكن إلا في
~~الثانية من عمرها!

# بعد أن انتهت مكالمتها مع زيتون، فعلت كاثي ما كانت تعرف أنه
~~خطأ؛ لأن العملاء يريدون ولا شك أن يتصلوا بها وينتظرون أن
~~يستطيعوا مكالمتها ذلك الصباح، لكنها فعلت ما كانت تقدم كثيرا
~~على فعله؛ أغلقت تليفونها المحمول، بعد أن غادر الأطفال السيارة
~~وبدأت العودة إلى المنزل، لم يكن لها دافع سوى أن تهنأ بالعزلة
~~ثلاثين دقيقة أثناء رحلة العودة - كان ذلك ترفا باهظا، ولكنه كان
~~ضروريا. كانت تحدق في الطريق، وفي صمت تام، دون أن يخطر لها خاطر
~~على الإطلاق. كانت تعرف أن اليوم سيكون طويلا، إذ لن ms018 تتوقف عن
~~العمل حتى يأوي الأطفال إلى الفراش، ولذلك أباحت لنفسها هذا السرف.
~~ألا وهو فسحة لمدة ثلاثين دقيقة من الصفاء والسكينة، لا يقطعها
~~مقاطع.

# وفي الطرف الآخر من المدينة، كان زيتون يتابع أولى مهام ذلك
~~النهار، كان مولعا بذلك المكان، ذلك المنزل الجليل العتيق في حي
~~الحدائق، وكان قد أرسل عاملين من شركته للقيام بالعمل فأراد التوقف
~~للاطمئنان على وجودهما وانهماكهما في العمل وعدم احتياجهما لأي
~~شيء، فصعد الدرج وثبا وخطا مسرعا داخل المنزل الذي كان قد
~~بني منذ 120 عاما على الأقل.

# وشاهد إميل، وهو دهان ونجار من نيكاراجوا، منحنيا يلصق شريطا
~~على بعض أخشاب الأرضية، فتسلل خلفه وقبض على كتفيه فجأة، فانتفض
~~إميل واقفا وضحك زيتون.

# لم يكن واثقا بشأن ما الذي يدفعه إلى أن يفعل مثل هذه الأشياء،
~~ولم يكن من اليسير تفسير ذلك، كان أحيانا يجد نفسه يميل إلى
~~اللهو، ولم يكن العمال الذين يعرفونه خير المعرفة يدهشون لذلك،
~~ولكن العمال الجدد كانوا ينزعجون ظانين أن سلوكه لون غريب من
~~أساليب دفعهم إلى العمل.

# وتمكن إميل من رسم بسمة على شفتيه.

# وفي غرفة الطعام، كان ماركو منهمكا في طلاء الجدار بطبقة ثانية،
~~وكان أصلا من السلفادور، وكان الاثنان، ماركو وإميل، قد تقابلا في
~~الكنيسة، وانطلقا يبحثان عن العمل باعتبارهما فريقا من عمال طلاء
~~المنازل. وذات يوم مرا بموقع من المواقع التي يعمل فيها زيتون،
~~ولما كانت لديه في كل الأوقات تقريبا أعمال أكبر من طاقته، قرر
~~استخدامهما. كان ذلك منذ ثلاث سنوات، ومنذ ذلك الحين وماركو وإميل
~~يعملان لديه.

# وإلى جانب استخدام عدد من أبناء مدينة نيو أورلينز، كان زيتون قد
~~استأجر عمالا من كل مكان؛ من بيرو، والمكسيك، وبلغاريا، وبولندا،
~~والبرازيل، وهندوراس، والجزائر. وكانت له خبرات عميقة مع معظمهم،
~~وإن كان معدل ترك العمال وتعيين عمال جدد في شركته أعلى من
~~المتوسط. كان كثيرون من عماله مؤقتين؛ إذ لا يعتزمون إلا قضاء أشهر
~~معدودة في البلد قبل العودة إلى أسرهم. وكان يسعده استئجار هؤلاء ms019
~~الرجال، كما تعلم قدرا معقولا من اللغة الإسبانية في خلال ذلك،
~~ولكن كان عليه الاستعداد لرحيلهم دون إخطار بموعد الرحيل بمدة 
~~كافية. وكان بعض العمال الآخرين مجرد صبية لا يتحملون المسئولية
~~ويعيشون للحاضر فقط، ولم يكن يلومهم؛ فلقد كان يوما ما شابا لا
~~يرتبط بشيء هو الآخر، ولكنه حاول، كلما أتيحت له الفرصة، أن يغرس
~~فيهم إدراكه بأن التعقل وادخار عدة دولارات كل أسبوع كفيل بتوفير
~~معيشة طيبة لهم، وتمكينهم من تكوين أسرة اعتمادا على هذا اللون من
~~العمل. ولكنه نادرا ما كان يقابل شابا يقوم بهذا العمل ويعمل
~~حسابا للمستقبل، كان مجرد توفير الطعام والملبس لهم، ومطاردتهم
~~حين يتأخرون أو يتغيبون جهدا مرهقا، وأحيانا ما يثبط الهمة، كان
~~أحيانا ما يشعر بأنه لا يعول أربعة أطفال فقط بل عشرات، معظمهم
~~ذوو أيد ملطخة، وشوارب تحمل آثار الطلاء.
~~•••

# ورن جرس التليفون، ونظر إلى اسم المتحدث في الشاشة ورد
~~عليه.

# وقال زيتون بالعربية: «أحمد، كيف حالك؟»

# كان أحمد الأخ الأكبر لزيتون وأقرب أصدقائه، وكان يحادثه من
~~إسبانيا، حيث يقيم مع زوجته وطفليه اللذين كانا في مرحلة الدراسة
~~الثانوية، وكان الوقت قد تأخر عند أحمد، الأمر الذي جعل زيتون يخشى
~~أن تكون لدى أخيه أخبار خطيرة.

# وسأله زيتون: «ماذا حدث؟!»

# فقال أحمد: «إنني أتابع أنباء العاصفة.»

# فقال زيتون: «لقد أفزعتني!»

# ورد أحمد: «لا بد أن تفزع! فالعاصفة هذه المرة خطر
~~حقيقي!»

# وعلى الرغم من تشكك زيتون فقد أصغى بانتباه. كان أحمد ربان
~~سفينة، وظل يقوم بهذا العمل على امتداد السنوات الثلاثين الماضية؛
~~إذ يتولى قيادة ناقلات البترول وسفن الركاب في كل بحر أو محيط،
~~وكانت لديه معرفة وثيقة بالعواصف، وباتجاهاتها وقوتها. وكان زيتون
~~في صباه قد صحبه في عدد من هذه الرحلات؛ إذ إن أحمد الذي يكبر
~~زيتون بتسع سنوات قد ألحقه بالعمل في طاقم البحارة، فصحبه إلى
~~اليونان ولبنان وجنوب أفريقيا، كما كان زيتون قد مارس العمل بالسفن
~~من دون اصطحاب أحمد أيضا، فشاهد معظم بلدان العالم، مولعا
~~بالتجوال، على مدى ms020 سنوات عشر، انتهت به إلى مدينة نيو أورلينز آخر
~~الأمر وحياته مع كاثي.

# وطقطق أحمد لسانه قائلا: «إنها تبدو حقا غير عادية، فهي ضخمة
~~وتتحرك ببطء، وأنا أراقبها الآن على القمر الصناعي.»

# وكان لأحمد غرام مشبوب بالتكنولوجيا، وكان يولي أحوال الجو
~~اهتماما وثيقا، وخصوصا العواصف الناشئة، سواء في وقت فراغه أو
~~في أثناء عمله. وكان آنذاك في منزله بمدينة مالقة، تلك المدينة
~~الساحلية على الشاطئ الإسباني للبحر المتوسط، جالسا في مكتبه
~~الغاص بالمعدات، يتابع مسير العاصفة عبر ولاية فلوريدا.

# وتساءل أحمد: «هل بدءوا إجلاء السكان؟»

# وقال زيتون: «لم يبدأ ذلك رسميا، ولكن البعض يرحلون.»
~~«وكاثي والأطفال؟»

# وأخبره زيتون بأنهم لم يفكروا في الأمر بعد.

# وتأوه أحمد قائلا: «لم لا ترحلون ولو طلبا للسلامة
~~وحسب؟»

# وأصدر زيتون صوتا في التليفون لا يفصح عن القطع بشيء.

# فقال أحمد: «سأطلبك في وقت لاحق.»

# وغادر زيتون المنزل وسار على قدميه إلى حيث يجرى العمل في منزل
~~آخر قريب. كانت الأمور تسير كثيرا على هذا المنوال؛ عدة أعمال
~~قريبة بعضها من بعض، وكان العملاء يدهشون كثيرا للتعاقد مع متعهد
~~طلاء أو مقاول يستطيعون الوثوق به وتزكيته لغيرهم، ويدهشون كيف
~~يتسنى لزيتون أن ينجز نصف دستة أعمال في أي حي من الأحياء، من خلال
~~تزكية العملاء له وبتتابع سريع.

# وكان هذا المنزل الذي لم يتوقف عن العمل فيه سنوات طويلة، يثير
~~الدهشة، كان يقع عبر الشارع في مواجهة منزل الكاتبة آن رايس، ولم
~~يكن قد قرأ ما تكتبه ولكن كاثي قرأته، كانت كاثي تقرأ كل شيء، كان
~~منزلا فخما فاخرا يضارع أمثاله في نيو أورلينز، كانت له سقوف
~~عالية، وبه درج رائع يتلوى هابطا إلى البهو، وكل ما فيه نحته
~~النحاتون بأيديهم، بحيث تتميز كل غرفة بطابع خاص بها. وكان زيتون
~~قد قام بطلاء معظم الغرف أكثر من مرة، ولم يكن يبدو أن أصحابه
~~يريدون التوقف، كان يحب التواجد في هذا المنزل، حيث يتأمل فن
~~الصنعة بإعجاب، والعناية الفائقة بأدق التفاصيل والزخارف وأغربها؛
~~إذ رسمت لوحة ms021 جدارية فوق المدفأة، وركبت زخارف حديدية يختلف
~~بعضها عن بعض في كل شرفة. كان هذا اللون من الاهتمام الرومانسي
~~المتعمد والطليق بالجمال - وهو جمال سرعان ما يتأثر ويتغير ويتطلب
~~الرعاية الدائمة - هو الذي جعل هذه المدينة تختلف اختلافا شاسعا
~~عن غيرها، وجعلها فرصة إبداع لا نظير له أمام المهندس
~~المعماري.

# ودخل المنزل فصحح وضع الستار الهابط في البهو الأمامي، واتجه إلى
~~مؤخرة المنزل، وأطل بنظره على جورجي، النجار البلغاري، الذي كان
~~يقوم بتثبيت بعض معدات السباكة الجديدة بالقرب من المطبخ، كان
~~جورجي عاملا ممتازا، في نحو الستين من عمره، واسع الصدر، لا يكل
~~ولا يتعب، ولكن زيتون كان يعرف كيف يتحاشى دفعه إلى الحديث؛ إذ إنك
~~إن جعلته يتحدث فسوف تصغي لحديث لا يتوقف على مدى عشرين دقيقة عن
~~الاتحاد السوفييتي السابق، والمنازل المقامة على ساحل البحر في
~~بلغاريا، وشتى رحلاته الطويلة في البلاد وهو يقود السيارة التي
~~يعيش فيها - وتشبه الحافلة المزودة بكل ما يحتاج إليه المنزل
~~المتنقل - مع زوجته ألبينا التي رحلت عن هذا العالم منذ عدة سنوات
~~وغدا يفتقدها بشدة.

# وركب زيتون شاحنته وأدار الراديو «فهاجمه» المزيد من إنذاراته
~~بشأن هذه العاصفة التي تسمى كاترينا. وكانت قد تشكلت بالقرب من
~~جزر البهاما منذ يومين، وبعثرت القوارب الراسية كأنها لعب أطفال.
~~وانتبه زيتون لما يقال ولكنه لم يجده ذا بال، ما دامت الرياح لن
~~تكون لها علاقة به قبل عدة أيام.

# واتجه إلى متحف برسبتير في ميدان جاكسون، حيث بعض عماله يقومون
~~بإجراء ترميمات دقيقة في ذلك المبنى الذي بلغ عمره مائتي عام، وكان
~~منذ زمن بعيد مبنى محكمة، ولكنه أصبح الآن يضم مجموعة تحف وآثار
~~فذة للاحتفال بثلاثاء المرفع، كانت المهمة تحظى بالاهتمام
~~الجماهيري، وأراد زيتون إنجازها على خير وجه.

# واتصلت كاثي به من المنزل، كان أحد العملاء قد اتصل بها لتوه من
~~حي برودمور، وتتلخص الرسالة في أن عماله كانوا قد أغلقوا أحد
~~الشبابيك بالطلاء ولا بد من إرسال عامل آخر لفتحه بعد أن
~~التصق.

# وقال ms022 لها: «سأذهب بنفسي.» كان ذلك فيما يتصور أيسر، فليذهب ليقوم
~~بالعمل، من دون إجراء مكالمات أخرى، أو انتظار وصول أحد.

# وقالت كاثي: «هل سمعت بالرياح؟ قتلت ثلاثة في فلوريدا حتى
~~الآن.»

# وأبدى زيتون استهانته بما سمع قائلا: «لن تضيرنا هذه
~~العاصفة!»
~~•••

# كثيرا ما كانت كاثي تتفكه بعناد زيتون، وبرفضه الانصياع لأي
~~قوة طبيعية كانت أم سواها، ولكن زيتون لم يكن يملك تغيير طبعه؛ إذ
~~نشأ في ظل أبيه، البحار الأسطوري الذي واجه سلسلة من الشدائد
~~الملحمية، وكان يتمكن من النجاة دائما بما يشبه المعجزة.

# كان محمود والد زيتون قد ولد في جزيرة أروض التي لا تبعد
~~كثيرا عن جبلة، وهي الجزيرة الوحيدة بالقرب من الساحل السوري، وهي
~~صغيرة إلى الحد الذي لم تكن تظهر معه في بعض الخرائط، وكان معظم
~~الصبيان يتأهلون للعمل ببناء السفن أو صيد الأسماك، وبدأ محمود في
~~يفوعه يعمل في السفن على الطرق البحرية بين لبنان وسوريا، وخصوصا
~~سفن البضائع الشراعية الضخمة التي تحمل الأخشاب إلى دمشق والمدن
~~الأخرى الساحلية، وكان محمود إبان الحرب العالمية الثانية على متن
~~إحدى هذه السفن المتجهة من قبرص إلى مصر، وكان هو ورفاقه يدركون
~~دون أن تتضح لهم الصورة تماما وجود قوات المحور التي تستهدفهم ما
~~داموا يمكن أن ينقلوا المؤن إلى الحلفاء، ولكنهم ذهلوا عندما ظهر
~~سرب من الطائرات الألمانية في الأفق واتجه إليهم، وسارع محمود
~~ورفاقه بالغطس في البحر قبل أن تبدأ الطائرات إطلاق وابل من
~~الرصاص، وتمكنوا من استخراج قارب نجاة مطاطي نفخوه قبل أن تغرق
~~سفينتهم، وكانوا قد بدءوا يزحفون إلى القارب عندما عاد الألمان
~~الذين كانوا فيما يبدو قد قرروا قتل جميع من نجا من أفراد طاقم
~~السفينة، واضطر محمود ورفاقه إلى الغطس تاركين القارب، والانتظار
~~حتى يقتنع الألمان أن البحارة قد قتلوا أو غرقوا جميعا، وعندما
~~عاد البحارة إلى قاربهم، بعد أن لاح لهم أن الأمان قد عاد إلى سطح
~~الماء، وجدوا القارب مليئا بالثقوب ... وهكذا، خلعوا قمصانهم
~~وسدوا بها تلك الثقوب، وجعلوا يجدفون ms023 بأياديهم لأميال حتى
~~وصولوا إلى الساحل المصري.

# وأما القصة التي كان محمود يكثر من روايتها عندما كان زيتون في
~~بواكير صباه ، وكان محمود يريد بها منع أطفاله من الحياة في البحر،
~~فكانت القصة التالية:

# كان محمود في طريق عودته من اليونان على متن سفينة شراعية ذات
~~صاريتين، ويبلغ طولها ستا وثلاثين قدما، عندما فاجأت السفينة
~~عاصفة سوداء متعرجة المسار، وظل البحارة يقودون السفينة وسط
~~العاصفة ساعات متوالية حتى أصيبت الصارية الرئيسة بشرخ أدى إلى
~~وقوع الشراع في الماء، وهو ما كان ينذر بإلقاء السفينة كلها في
~~البحر! ومن فوره، ومن دون تفكير، تسلق محمود الصارية، منتويا
~~تخليص الشراع منها وتصحيح وضع جسم السفينة، ولكنه عندما وصل إلى
~~الشرخ في الصارية إذا بها تنهار تماما، فسقط محمود في البحر، كانت
~~السفينة تبحر بسرعة ثماني عقد (أي ثلاثة عشر كيلومترا في الساعة)،
~~وهو ما جعل عودتها لإنقاذ محمود مستحيلة، فأخذ البحارة يلقون كل ما
~~استطاعوا إلقاءه إلى محمود - بعض الألواح الخشبية وبرميل - ولم
~~تمض دقائق حتى اختفت السفينة في الظلام، وظل وحيدا في البحر
~~يومين كاملين، وأسماك القرش تسبح تحته والعواصف تهب من فوقه،
~~متعلقا بما بقي من البرميل، حتى ألقته الأمواج آخر الأمر على
~~الساحل بالقرب من اللاذقية، على مبعدة خمسين ميلا شمال جزيرة
~~أروض.

# ولم يستطع أحد، ولا محمود نفسه، أن يصدق أنه نجا، ولكنه حلف
~~بعدها ألا يعرض نفسه لتلك المخاطرة مرة أخرى، فأقلع عن
~~الإبحار، وانتقل مع أسرته من أروض إلى أرض سوريا الداخلية، ومنع
~~أطفاله من العمل بالبحر، وقرر توفير تعليم جديد لهم جميعا، وإتاحة
~~فرص أخرى للعمل بعيدا عن صيد السمك وبناء السفن.

# وانطلق محمود وزوجته يبحثان عن منزل جديد بعيد عن الماء، وذلك في
~~جميع أنحاء سوريا؛ فقضيا شهورا طويلة في السفر مع أطفالهما
~~الصغار، ينظران في هذه البلدة وذلك المسكن، دون أن يلوح لهما ما
~~يصلح، ولم يجدا شيئا يناسبهما حتى عثرا على هذا المنزل الذي يتكون
~~من طابقين، وبه متسع لجميع أطفالهما الآن ms024 ومن سينجبانه في
~~المستقبل، وعندما أعلن محمود أن هذا المنزل مناسب لهم، ضحكت زوجته؛
~~إذ كان المنزل يواجه البحر، ولا يكاد يبتعد خمسين قدما عن
~~الساحل.

# وفي بلدة جبلة، افتتح محمود حانوتا للخردوات المعدنية، وألحق
~~أبناءه وبناته بأفضل المدارس، وعلم أبناءه كل حرفة يعرفها، وعرف
~~الناس جميعا أسرة زيتون؛ إذ كان أفرادها كلهم مجدين مجتهدين
~~أذكياء، كما عرف الناس جميعا عبد الرحمن، الطفل الثامن، الذي أصبح
~~الآن يافعا يريد أن يعرف كل شيء، ولا يخشى أي لون من ألوان العمل،
~~وقد وجد نفسه في يفوعه يراقب الصناع وأصحاب الحرف في البلدة، كلما
~~استطاع ذلك، ويدرس أسرار حرفهم، وعندما كانوا يدركون أنه جاد وسريع
~~التعلم، كانوا يعلمونه كل ما يعرفونه، وعلى مر السنين اكتسب معرفة
~~بكل صنعة استطاع الاقتراب منها، من صيد السمك، إلى تجهيزات السفن،
~~والطلاء، وإعداد الأطر، وحرفة البناء، والسباكة، وإعداد الأسقف،
~~وأعمال البلاط، بل وإصلاح السيارات.

# ومن المحتمل أن والد زيتون كان سيشعر بالفخر والدهشة لمسار حياة
~~ابنه، لم يكن يريد لأطفاله أن يعملوا بالبحر، ولكن عددا كبيرا
~~منهم عمل في البحر، ومنهم زيتون. كان محمود يريد لأطفاله أن يصبحوا
~~أطباء ومعلمين، ولكن زيتون كان يشبه والده شبها كبيرا، فعمل
~~بحارا أول الأمر، ثم عمل كعامل بناء لتوفير الرزق لأسرته،
~~وليضمن أن يعيش حتى يشهد أطفاله يكبرون.

# واتصل زيتون تليفونيا بكاثي في الحادية عشرة، وهو في مستودع
~~المعدات واللوازم المنزلية بعد أن أصلح النافذة في المنزل الكائن
~~بشارع برودمور.

# وسألها: «هل سمعت أي أنباء؟»

# وأجابت: «التوقعات سيئة!»

# كانت تطلع على الإنترنت، فوجدت أن المركز القومي للأعاصير
~~عدل من تصنيف كاترينا معتبرا أنها إعصار من الدرجة الثانية،
~~كما قال المركز إن المسار المحتمل لكاترينا قد انتقل من اللسان
~~الممتد في البحر في فلوريدا إلى ساحل ولايتي المسيسيبي ولويزيانا،
~~كانت العاصفة الآن تعبر جنوب فلوريدا برياح تبلغ سرعتها نحو تسعين
~~ميلا في الساعة، وأدت إلى قتل ثلاثة أشخاص على الأقل، وانقطعت
~~الكهرباء عن 1,3 مليون منزل.

# وقال زيتون: «الناس هنا ms025 في قلق.» وأدار بصره في المخزن ثم قال:
~~«كثير منهم يشترون ألواح الخشب الرقائقي.» كانت صفوف الزبائن
~~طويلة، وبدأ مخزون المستودع من الألواح البلاستيكية يتناقص، وكذلك
~~مخزونه من شرائط العزل والحبال، وكل ما من شأنه حماية النوافذ من
~~الرياح.

# وقالت كاثي: «سأستمر في المراقبة.»

# وفي موقف السيارات نظر زيتون إلى السماء مستطلعا ما يدل على
~~العاصفة المقبلة، لكنه لم يلحظ شيئا غير عادي، وعندما أخذ يدفع
~~عربته اليدوية إلى الشاحنة، لا حظ شابا يدفع عربة مماثلة حافلة
~~بالمؤن يقترب منه.

# وسأله الشاب: «ما حال العمل؟»

# وقال زيتون في نفسه إنه كهربائي على الأرجح.

# وقال زيتون: «لا بأس، وكيف حال عملك أنت؟»

# وأجاب الشاب: «ليس أفضل الأحوال.» ثم عرف زيتون بنفسه وبصنعته
~~قائلا إنه كهربائي، كما حدس زيتون. وكانت شاحنة الشاب واقفة بجوار
~~شاحنة زيتون، فبدأ يساعد زيتون في نقل ما في عربته إلى شاحنته ثم
~~قال: «إن احتجت يوما ما إلى كهربائي فسوف أكون جاهزا، ومواعيدي
~~دقيقة وأتم كل عمل أبدؤه.» وأعطى بطاقته لزيتون، وتصافحا ثم ركب
~~الكهربائي شاحنته، وكانت في نظر زيتون أفضل حالا من شاحنته
~~هو.

# وسأله زيتون: «لم تحتاج إلي؟» ثم أردف قائلا: «شاحنتك أحدث
~~من شاحنتي!»

# وضحك الاثنان، ووضع زيتون بطاقة الشاب على لوحة مفاتيح السيارة
~~وبدأ يغادر الموقف، وقال في نفسه إنه سوف يتصل تليفونيا بالشاب
~~إن عاجلا أو آجلا، فهو دائما يحتاج إلى كهربائي، وراق له نشاط
~~الشاب.
~~•••

# كان زيتون عندما بدأ العمل في نيو أورلينز منذ أحد عشر عاما
~~يقوم بالأعمال اليدوية عند جميع مقاولي المدينة تقريبا، من الطلاء
~~إلى تعليق الألواح البلاستيكية إلى تركيب بلاط الأرضية - أي شيء
~~يطلبه المقاول - حتى استأجره رجل يدعى تشارلي سوسيار، وكانت لدى
~~تشارلي شركته الخاصة، وكان قد بناها من الصفر، وأصبح ثريا، وكان
~~يأمل أن يتقاعد قبل أن تعجز ساقاه عن حمله.

# وكان لدى تشارلي ولد تقترب سنه من العشرين، ولم يكن لديه شيء أحب
~~إليه من أن يترك الشركة لابنه. كان يحب ابنه، ولكن ابنه ms026 لم يكن
~~يؤمن بالعمل، بل كان مخادعا وناكرا للجميل. وكان يتغيب عن العمل،
~~فإذا حضر أبدى القلق والتبرم بالعمل، وأظهر الترفع على موظفي
~~والده.

# ولم يكن زيتون يملك سيارة في ذلك الوقت، فكان يركب دراجته إلى
~~مواقع العمل عند تشارلي، وكانت دراجة لها عشر سرعات اشتراها
~~بأربعين دولارا. وذات يوم كان زيتون يواجه خطر التأخر في الوصول
~~إلى العمل، حين فوجئ أيضا بانفجار إطار إحدى العجلتين، وبعد سيره
~~بالدراجة بالإطار المنفجر نصف ميل توقف في يأس، كان عليه قطع مسافة
~~أربعة أميال عبر المدينة في عشرين دقيقة، وبدا له أنه سوف يتأخر عن
~~العمل لأول مرة في حياته، لم يكن يستطيع أن يترك الدراجة ويجري؛ إذ
~~كان يحتاج إليها، كما كان من المحال السير بالإطار المنفجر، وهكذا
~~حمل الدراجة على كتفيه وابتدأ يهرول. كان في ذعر وفزع، فلو تأخر عن
~~موعد العمل فما عسى أن يصيب سمعته؟ لسوف يخيب أمل تشارلي فيه،
~~وربما كف عن استخدامه مرة أخرى. وما عسى أن يحدث لو تحدث تشارلي
~~إلى غيره من المقاولين، ورأى أنه لا يستطيع تزكية زيتون؟ قد تكون
~~العواقب واسعة النطاق. كان يدرك أن العمل هرم يبنى بالعمل
~~الشاق يوما بعد يوم.

# وزاد من سرعة عدوه. كان يدرك أنه سوف يصل متأخرا، لكنه إن
~~زاد من سرعته فربما لم يزد التأخير على خمس عشرة دقيقة. كان ذلك في
~~شهر أغسطس ورطوبة الجو خانقة، وبعد ميل أو نحو ذلك من الجري، وقد
~~غمر جسده العرق المتصبب، توقفت شاحنة بجواره.

# وجاءه صوت يسأل: «ماذا تفعل؟» والتفت زيتون لينظر من السائل، دون
~~أن يبطئ من معدل عدوه، كان يتصور أنه أحد المازحين يريد أن يسخر
~~من رجل يجري حاملا دراجته فوق كتفيه في الطريق العام، ولكنه وجد
~~المتحدث رئيسه في العمل، تشارلي سوسيار.

# وقال زيتون: «ذاهب إلى العمل.» كان لا يزال يجري، وحين يذكر
~~الحادثة يرى أنه كان عليه أن يتوقف في هذه اللحظة، ولكنه كان
~~يتبع إيقاعا منتظما فاستمر، والشاحنة تتسكع إلى
~~جواره. ms027

# وضحك تشارلي وقال: «ضع دراجتك في حقيبة السيارة.»

# وأثناء انطلاقهما بالسيارة، التفت تشارلي إلى زيتون وقال له:
~~«تعرف؟ لقد قضيت ثلاثين عاما في هذا العمل، وأعتقد أنك أفضل من
~~عمل عندي.»

# كانا متجهين بالشاحنة الآن إلى موقع العمل، واستطاع أن ينعم
~~بهدوء البال أخيرا، بعد أن عرف أنه لن يطرد من العمل في ذلك
~~اليوم.

# وواصل تشارلي حديثه قائلا: «لدي عامل يقول إنه لن يستطيع
~~الحضور لأن سيارته لم تستطع القيام، وعندي عامل آخر يقول إنه لن
~~يستطيع الحضور لأنه أوى إلى الفراش متأخرا، تخيل! تأخر في النوم!
~~وعامل آخر طردته زوجته من المنزل أو شيء من هذا القبيل، ولذلك لم
~~يحضر. عندي عشرون أو ثلاثون موظفا ولا يحضر منهم للعمل في أي يوم
~~سوى عشرة!»

# كانت الشاحنة قد توقفت في
~~إحدى إشارات المرور، فألقى تشارلي نظرة فاحصة على زيتون وقال: «ثم
~~أنت! لديك العذر القهري، فكل ما لديك دراجة وإطار إحدى العجلتين
~~انفجر، ولكنك تحمل دراجتك على ظهرك. لم أعرف من قبلك قط شخصا يفعل
~~شيئا كهذا!»

# وبعد ذلك اليوم، تحركت الأمور بسرعة إلى الأمام وإلى الأعلى
~~بالنسبة إلى زيتون، ولم يمض عام واحد حتى كان زيتون قد ادخر ما
~~يكفي من المال لشراء شاحنته الخاصة، وبعد عامين اثنين، كان قد بدأ
~~يعمل لحساب نفسه، ويعمل لديه اثنا عشر رجلا.

# وعند الظهيرة اتجه زيتون إلى المركز الإسلامي في منطقة سانت
~~كلود، وكان مسجدا متواضع المنظر ومكانا لاجتماع الناس في وسط
~~البلد. وعلى الرغم من أن أشقاءه كانوا يتفاوتون في أداء صلواتهم،
~~فإن زيتون كان شديد المحافظة عليها، ولم تكن تفوته أي صلاة كل يوم،
~~والقرآن يأمر المسلمين بأداء خمس صلوات في اليوم؛ الأولى ما بين
~~الفجر وطلوع الشمس، والثانية في الظهيرة، ثم في العصر والمغرب
~~والعشاء أي بعد المغرب بساعة ونصف الساعة، فإذا وجد نفسه بالقرب من
~~منزله ساعة صلاة العصر، توقف وأداها فيه، وفيما عدا ذلك كان يقيم
~~الصلاة في أي مكان يكون فيه، مهما يكن العمل الذي ms028 يؤديه. وقد أدى
~~صلواته في كل مكان بالمدينة، في مواقع العمل، وفي الحدائق، وفي
~~منازل الأصدقاء، أما في يوم الجمعة فكان دائما يرتاد هذا المسجد،
~~ليقابل أصدقاءه لأداء صلاة الجمعة، التي تعتبر شعيرة التلاقي بين
~~كل الرجال المسلمين في المجتمع المحلي.

# وبعد أن دخل المسجد وبدأ بالوضوء، وهو الاغتسال المنصوص عليه في
~~الشعائر، والمطلوب من جميع المصلين، ثم بدأ صلاته فقرأ
~~الفاتحة.

# وبعد ذلك اتصل تليفونيا بكاثي.

# قالت: «سرعان ما تصبح من الدرجة الثالثة!»

# كانت كاثي في المنزل، تتأكد من حالة الجو على الإنترنت.

# وسألها: «هل تتجه إلينا؟»
~~- «هذا ما يقولونه.»
~~- «متى؟»
~~- «لست متأكدة. ربما يوم الإثنين.»

# وتجاهل زيتون الأمر؛ فيوم الإثنين كان يعني بالنسبة إليه أنها لن
~~تصل أبدا، كان يذكر أن ذلك حدث من قبل عدة مرات. كانت العواصف
~~دائما تهب عبر فلوريدا مدمدمة مدمرة، ثم تخبو حدتها في مكان ما
~~فوق الأرض أو فوق الخليج.

# وعاد تليفون كاثي للرنين بالمكالمة التي كانت «محجوزة» فودعت
~~زيتون، وبدأت الرد عليها. كان المتحدث روب ستانسلو، وهو عميل وصديق
~~قديم.

# وسألها: «هل ترحلون أم أنتم مجانين؟!»

# وضحكت كاثي قائلة: «أريد أن أرحل، طبعا، لكنني لا أستطيع أن
~~أتحدث باسم زوجي.»

# وكان روب في ورطة مماثلة؛ إذ إن رفيقه والت طومسون كان مثل زيتون
~~عنيدا، دائما ما يشعر كأنما كانت لديه معلومات أفضل من معلومات
~~أي فرد آخر. وقد ترافق روب ووالت منذ خمسة عشر عاما، وتوثقت
~~علاقتهما بأسرة زيتون منذ عام 1997. كانا قد استأجرا شركة زيتون
~~لتجديد منزل اشترياه، وسرعان ما أصبح الجميع أصدقاء مقربين، وعلى
~~مدى السنوات الماضية أصبحوا يعتمدون بعضهم على بعض.

# كانت أسرة والت في مدينة باتون روج، وقال إنه ربما ذهب مع روب
~~إليها في عطلة نهاية الأسبوع، واتفق روب وكاثي على تبادل المعلومات
~~بشأن العاصفة أولا بأول طول النهار.

# كانت كاثي توشك أن تستريح قليلا من متابعة الإنترنت عندما لفت
~~انتباهها شيء؛ نبأ جديد جاء لتوه يقول: إن أسرة من خمسة أفراد
~~فقدت في البحر. كانت ms029 التفاصيل محدودة، لا تزيد على أن الأسرة
~~تتكون من أبوين، وثلاثة أطفال في الرابعة والرابعة عشرة والسابعة
~~عشرة، كانوا يبحرون في الخليج ، وكان من المتوقع أن يعودوا إلى كيب
~~كورال يوم الخميس، ولكن الاتصال انقطع بهم عندما هبت العاصفة،
~~فقام أفراد الأسرة والأصدقاء بإبلاغ حرس السواحل، فانطلقت قوارب
~~الجنود وطائراتهم للبحث عنهم وبذل كل جهد ممكن، وكانت تلك حدود
~~المعلومات المتاحة حتى هذه اللحظة. لم يكن الأمر يبشر
~~بالخير.

# وشعرت كاثي بانقباض شديد، كانت مثل هذه الأخبار مدمرة
~~لها.

# وطلبت كاثي زوجها بالتليفون، وقالت: «روب ووالت راحلان.»
~~- «حقا؟ هل يريد والت أن يرحل؟»

# كان زيتون يثق في حكمة والت في كل شيء تقريبا.

# وخطر لكاثي أن تقنع زوجها بقبول رأيها فقالت: «سمعت أن غزارة
~~المطر بلغت خمس عشرة بوصة.»

# والتزم زيتون الصمت.

# وأضافت كاثي: «وعلت الأمواج إلى ارتفاع خمس وعشرين
~~قدما.»

# وغير زيتون الموضوع قائلا: «هل أقنعت أسرة دي كليرك بالموافقة
~~على العينة التي أرسلناها من ذلك الطلاء؟»

# وقالت كاثي: «نعم. فهل سمعت عن فقدان أسرة من خمسة
~~أفراد؟»

# ولم يكن زيتون قد سمع، فاندفعت كاثي في عجلة لاهثة تقص عليه ما
~~عرفته عن الأسرة المفقودة في البحر في قاربها الصغير، بعد أن جرفه
~~الإعصار، وهو ما سوف يحدث لأسرة زيتون إذا لم تفر وتتجنب مسار
~~الإعصار.

# وقال زيتون: «لسنا في البحر يا كاثي.»

# كان زيتون قد قضى ما يقرب من عشر سنوات على متن السفن التي كانت
~~تنقل كل شيء، من الفاكهة إلى البترول، وعمل بحارا، ومهندسا،
~~وصيادا، وذهب إلى كل مكان من اليابان إلى كيب تاون في جنوب
~~أفريقيا. وكان أخوه أحمد يقول له دائما: «إذا وجد البحار الميناء
~~المناسب أو المرأة المناسبة فسوف يرسو بالسفينة.» وفي عام 1988،
~~وصل زيتون إلى الولايات المتحدة على ظهر ناقلة بترول من المملكة
~~العربية السعودية إلى هيوستن، وبدأ العمل عند مقاول في باتون روج،
~~وفي تلك المدينة قابل أحمد، وهو أمريكي من أصل لبناني أصبح من أقرب
~~أصدقائه، كما كان القناة التي ms030 قابل عروسه من خلالها.

# كان أحمد يعمل آنذاك في محطة بنزين، وزيتون يعمل بإلصاق الرقائق
~~البلاستيكية على الفواصل بين الغرف. وتصادقا عندما اكتشفا
~~انحدارهما من أسلاف مشتركة. وذات يوم سأل زيتون أحمد إن كان يعرف
~~امرأة غير متزوجة تناسبه، وكان أحمد متزوجا من امرأة تدعى يوكو،
~~وهي أمريكية ذات أسلاف يابانية كانت قد اعتنقت الإسلام. كما اتضح
~~أن يوكو كانت لها صديقة، وعندها أحس أحمد بصراع داخلي بسبب حبه
~~لزيتون وثقته به ورغبته في مساعدته، وكان يأمل في تزويج صديقة يوكو
~~من أحد أصدقائه، فقال إنه إذا لم يوفق في مسعاه لإقامة ارتباط بين
~~صديقه وصديقة يوكو فسوف يعرفها قطعا بزيتون. وكان زيتون يريد
~~احترام هذا الشرط، ولكن فضوله ازداد في الوقت نفسه إلى حد
~~الاغتياظ، فمن يا ترى كانت تلك المرأة التي يحمل لها أحمد من
~~التقدير ما يدفعه إلى الامتناع حتى عن ذكر اسمها؟

# وفي ذلك العام كان تصميم زيتون على العثور على المرأة المناسبة
~~يزداد باطراد، فأخبر أصدقاءه وأقاربه أنه يبحث عن امرأة مسلمة
~~واقعية تريد تكوين أسرة. وكانوا يعرفون أنه رجل جاد مجتهد في عمله،
~~فعرفوه بكثيرات، أرسلوه مرة إلى نيويورك ليقابل ابنة أحد
~~المعارف، وذهب إلى أوكلاهوما ليقابل ابنة عم أحد الأصدقاء. وذهب
~~إلى ألاباما ليقابل أخت رفيق لأحد زملائه في العمل.

# وفي غضون ذلك كانت صديقة يوكو قد عرفت بصديق أحمد، وتقابلا
~~فعلا عدة مرات على مدى عدة أشهر، ولكن العلاقة لم تكلل بالنجاح.
~~وهنا وفى أحمد بوعده وأخبر زيتون أن صديقة يوكو لم تعد تتوقع
~~الارتباط بشخص معين، وهنا فقط باح باسمها له: كاثي.

# وسأله زيتون: «كاثي؟!» لم يكن زيتون يعرف مسلمات كثيرات يحملن
~~هذا الاسم، فعاد يسأله: «كاثي ماذا؟»

# وأجابه أحمد: «كاثي دلفين».
~~- «أهي أمريكية؟»
~~- «إنها من باتون روج، وقد اعتنقت الإسلام.»

# وازداد إعجاب زيتون وزادت حيرته، فاتخاذ مثل هذه الخطوة يتطلب من
~~المرأة شجاعة ورباطة جأش.

# وقال أحمد: «لكن اسمع، لقد سبق لها الزواج، ولديها ابن في
~~الثانية من عمره.»

# ولكن ms031 ذلك لم يفت في عضد زيتون.

# وسأله: «متى أستطيع أن أراها؟»

# قال له أحمد إنها تعمل في معرض للأثاث، وأعطى زيتون العنوان .
~~ووضع زيتون خطة تقضي بأن يوقف سيارته أمام المعرض حتى يراها دون أن
~~تلحظ وجوده، وقال لأحمد إن ذلك هو الأسلوب المتبع في جبلة. لم يكن
~~يريد أن يتخذ أي خطوة، ولا أن يسمح لأحد بأن يفصح نيابة عنه عن
~~نياته قبل أن يراها. كان ذلك هو الأسلوب المتبع في وطنه الأصلي؛
~~المراقبة عن بعد، وإجراء التحريات، وجمع المعلومات، ثم المقابلة،
~~لم يكن يريد أي خلط للأمور ولا جرح للمشاعر.

# وأوقف سيارته في موقف السيارات الخاص بمعرض الأثاث في نحو
~~الخامسة مساء ذات يوم، وقد اعتزم الانتظار حتى يراها خارجة عند
~~انتهاء عملها، وكان قد استقر لتوه في موقع المراقبة حين اندفعت
~~امرأة في مقتبل العمر خارجة من الباب وهي ترتدي جينز وتغطي شعرها
~~بالحجاب. كانت باهرة وفي شرخ الشباب. وأدخلت بأصابعها عدة شعرات في
~~حجابها وجالت ببصرها في موقف السيارات، ثم عادت تسير في خطوات
~~واسعة بثقة مذهلة وذراعاها تتأرجحان بقوة كأنما كانت تريد تجفيف
~~طلاء أظافرها الجديد! ثم ارتسمت على شفتيها بسمة مفاجئة كأنما
~~تذكرت شيئا ما دفعها للضحك. وتساءل زيتون في نفسه: «ترى ماذا
~~تذكرت؟» كانت جميلة ذات وجه نضر، وكانت البسمة عريضة، خجولا،
~~مكهربة! وقال في نفسه: «أريد أن أجعلها تبتسم هذه البسمة. أريد أن
~~أكون الدافع. أريد أن أكون السبب.» وازداد حبه لها في كل خطوة
~~تخطوها نحوه. لقد وقع في غرامها!

# ولكن اقترابها منه زاد عما ينبغي، كانت تتجه مباشرة نحوه. هل
~~كانت تعرف أنه أتى ليراها؟ كيف يمكن ذلك؟ هل أخبرها أحد؟ أحمد؟
~~يوكو؟ كانت قد وصلت تقريبا إلى سيارته. سيبدو إذن أبله. لماذا
~~كانت تتجه نحوه مباشرة؟ لم يكن على استعداد لمقابلتها.

# ولما كان حائرا لا يدري ما يفعل غطس برأسه، وظل قابعا تحت لوحة
~~المفاتيح ممسكا أنفاسه في انتظار ما يكون، وقال في نفسه: «يا رب!
~~يا رب!» ترى ms032 هل تمر به وحسب أم تظهر عند نافذته، وتتعجب من ذلك
~~الرجل المختبئ في السيارة؟! أحس بأن وضعه مضحك.

# ولكن كاثي لم تكن تدري أنها تمر الآن برجل مختبئ تحت عجلة
~~القيادة. كل ما في الأمر أن سيارتها تصادف وقوفها بجوار سيارته،
~~وهكذا فتحت باب السيارة، وركبتها وانطلقت بها.

# واعتدل زيتون في جلسته عندما مضت، وتنفس الصعداء، وحاول تهدئة
~~نبضه المتسارع.

# وقال لأحمد: «أريد أن أقابلها.»

# واتفقا على أن يكون اللقاء في منزل أحمد ويوكو، على عشاء غير
~~رسمي، وفي وجود أطفال أحمد ويوكو، وزخاري ابن كاثي. لن يكون الضغط
~~كبيرا هنا، بل ستكون فرصة وحسب للمحادثة بينهما، وفرصة لكاثي أن
~~تقابل ذلك الرجل الذي سأل عنها، ولم تكن قد حظيت حتى برؤيته إلى
~~الآن.

# وعندما رأته أحبت عينيه، وأحبت وجهه الوسيم ذا البشرة الذهبية،
~~ولكنه كان محافظا أكثر مما ينبغي، كما كان في الرابعة والثلاثين
~~ولم تتجاوز هي الحادية والعشرين، أي إن عمره كان أكبر كثيرا مما
~~تخيلته في زوج المستقبل، وإلى جانب ذلك لم يكن قد مضى سوى عامين
~~على انفصالها عن زوجها الأول، وكانت تشعر بأنها على غير استعداد
~~للبداية من جديد، لم يخطر ببالها أنها في حاجة إلى شيء من الرجل،
~~ولا شك في أنها تستطيع تربية زخاري بنفسها؛ إذ استطاعت أن تبني
~~علاقة وثيقة معه، ولم تجد ما يدعوها إلى قلب توازن حياتها، ولم تكن
~~تستطيع المخاطرة بالعودة إلى الفوضى التي أحدثها زواجها
~~الأول.

# وبعد أن غادر زيتون منزل أصدقائه في ذلك المساء، قالت كاثي ليوكو
~~إنه رجل لطيف ولا شك، ولكنها لا تظن أن الزواج منه سينجح.

# ولكنها كانت تقابله في بعض المناسبات في السنتين التاليتين؛ فقد
~~يكون مدعوا إلى حفل شواء في الهواء الطلق في منزل أحمد ويوكو،
~~ولكنه كان يغادر المكان عندما تصل احتراما لها؛ لأنه لم يكن
~~يريدها أن تشعر بالحرج، ولكنه استمر يسأل عنها، وكان في كل عام
~~يسأل يوكو بصورة عابرة عن أحوال كاثي؛ حتى يطمئن إلى أنها لم ms033 تغير
~~رأيها.

# وفي غضون ذلك كانت نظرة كاثي إلى الأمور تتطور، وإزاء تقدم زخاري
~~في السن بدأ يراودها الشعور بالذنب، كانت تأخذه للعب في المنتزه
~~العام فترى غيره من الغلمان مع آبائهم. وهكذا بدأت تتساءل إن كان
~~موقفها ينطوي على الأنانية، كانت تقول في نفسها: «الغلام يحتاج إلى
~~والد.» هل كانت ظالمة حين استبعدت إمكان وجود صورة للأب في حياة
~~زخاري؟ لم يكن ذلك يعني استعدادها لاتخاذ أي خطوة بناء على هذه
~~الأفكار، ولكن الجليد في داخلها كان قد بدأ ينصهر ببطء. وعلى مر
~~السنين، ووصول زخاري إلى عامه الثالث ثم الرابع، ازدادت تفتحا
~~لقبول شخص جديد.

# اتصلت كاثي بزيتون في أولى ساعات العصر.

# ورد قائلا: «فلننتظر حتى تتضح الصورة!»

# وقالت: «لم أتصل بك بسبب العاصفة.»

# كانت إحدى العميلات في الضفة الغربية تريد إعادة طلاء
~~الحمام.

# وقال: «حقا؟ ولكننا انتهينا لتونا من ذلك.»
~~- «لا يعجبها منظره.»
~~- «قلت لها: إن ذلك اللون غير مناسب. برتقالي.»
~~- «أصبحت تتفق معك الآن.»

# وقال: «سأذهب الآن.»

# فقالت: «لا تتعجل.»
~~- «أرجو أن تستقري على رأي.»

# قالت: «كل ما أرجوه ألا تقود السيارة بسرعة!»

# كانت كاثي يقلقها أسلوب قيادته للسيارة، خصوصا إزاء قلق البعض
~~من العاصفة المقبلة. كانت تعرف أن زيتون يعد نفسه سائقا
~~ماهرا، لكنها حين كانت تركب إلى جواره تشعر بأعصابها
~~تتحطم.

# شرع يعترض قائلا: «كاثي! أرجوك ...»

# قالت: «إنني أخاف وحسب أثناء قيادتك السيارة.»

# فقال: «دعيني أسألك» - وكان بذلك يشرع في إحدى تجاربه الفكرية
~~المتكررة - «فلنقل إن الشخص العادي يقود السيارة، في المتوسط، نحو
~~ساعتين في اليوم، وإن ذلك الشخص يحصل في المتوسط على مخالفتين في
~~السنة، وأنا أقود السيارة نحو ست ساعات في كل يوم. كم من المخالفات
~~تتوقعين أن أرتكبها؟ هذا هو سؤالي.»
~~- «كل ما قلته: إني شخصيا أشعر بالخوف.»
~~- «إني لا أرتكب إلا مخالفتين أو ثلاثا في السنة يا كاثي! كنت
~~أعرف رجلا يعمل سائقا لسيارة أجرة في نيويورك على مدى ثلاثين
~~عاما من دون رخصة! وهذا الرجل ...»

# ولم تكن كاثي تريد ms034 أن تسمع شيئا عن ذلك الذي يعمل في نيويورك،
~~فقالت: «كل ما أقوله ...»
~~- «كاثي كاثي! لدينا في سوريا مثل يقول: المجنون يتكلم والعاقل
~~يسمعه.»
~~- «ولكنك أنت الذي يتكلم.»

# واضطر زيتون إلى الضحك. كانت دائما تفوز عليه في
~~المناقشة.

# وقال: «سأتصل بك فيما بعد.»

# اتجه زيتون إلى الضفة الغربية ليلقي نظرة على الحمام البرتقالي.
~~كان يحاول أن يجد بعض التسرية في تغير أذواق عملائه، بحسبان ذلك
~~جزءا من عمله، فلو أنه غضب كلما غير أحدهم رأيه ما كتب له
~~البقاء قط! وكانت محصلة ذلك توافر التسرية في كل يوم. كان عمله
~~يعتمد اعتمادا كبيرا على الأذواق الشخصية للأفراد، والذوق
~~بطبيعته مسألة ذاتية، فإذا أضفت إلى ذلك بعض المتغيرات مثل عامل
~~الضوء والستائر والسجاجيد، كان من المحتوم أن تشهد إعادة التقييم،
~~وأداء العمل مرة أخرى.

# ومع ذلك فإن أغرب الطلبات كانت كثيرا ما تصدر عن أشخاص يبدون
~~أسوياء إلى أقصى حد. كانت من بين العملاء فاتنة من الجنوب في
~~الستينيات، وكانت قد اتصلت بشركة زيتون للطلاء، وكانت سعيدة
~~بمحادثة كاثي، التي تتحدث بأسلوب الدردشة ولهجة مألوفة، ولكن عندما
~~وصل العمال ليبدءوا طلاء واجهات المنزل، عادت المرأة إلى الاتصال
~~فورا بكاثي.

# قالت: «لا أحب هؤلاء الرجال!»

# وسألتها كاثي: «ما عيبهم؟»

# وقالت المرأة: «بشرتهم سمراء. لا أريد إلا رجالا ذوي بشرة بيضاء
~~للعمل في منزلي.» وقالت ذلك بلهجة من يختار نوعا من التوابل
~~للسلطة.

# وضحكت كاثي: «ذوي بشرة بيضاء؟ آسفة! لقد نفد رصيدنا للتو من
~~هؤلاء!»

# وأقنعت المرأة أن الرجال الذين أرسلتهم - وكانوا كلهم من أمريكا
~~اللاتينية في هذه الحال - يجيدون حرفتهم على خير وجه، وأنهم
~~سيقومون بالمهمة خير قيام. ولم تعترض المرأة، لكنها عادت للاتصال
~~بالتليفون: «هذا أقصر من أن يصبح عامل طلاء.» وكانت تشير بذلك إلى
~~عامل يدعي هكتور ويزيد طوله على 180سم. ولما أدركت فاتنة الجنوب
~~أنها لن تستطيع مهما اشتكت أن تستبدل بهؤلاء العمال عمالا أطول من
~~ذوي البشرة البيضاء، قنعت بمراقبتهم، والتأكد من جودة أدائهم بين
~~الحين والآخر.

# وبطبيعة ms035 الحال، كثيرا ما كان يحدث أن يتوقف طالبو العمل عند اسم
~~زيتون. كانوا يتصلون لمعرفة التكاليف ثم يسألون كاثي: «زيتون؟! من
~~أين أتى هذا الاسم؟ ما وطنه؟» وكانت كاثي تقول: «إنه سوري.» وبعد
~~ذلك تمر فترة صمت طويلة أو فترة قصيرة قبل أن يقولوا: «هكذا؟ لا
~~بأس! انسي الموضوع!» كان ذلك نادر الحدوث، ولكنه لم يكن نادرا إلى
~~الحد اللازم.

# كانت كاثي تخبر زيتون أحيانا بمثل هذه الحالات، وأحيانا
~~تتكتمها، ولكنها لم تكن تذكرها قط حول مائدة العشاء، وكان عادة ما
~~يضحك منها وينساها، ولكنها كانت أحيانا تثير أعصابه. كان شعوره
~~بالإحباط إزاء بعض الأمريكيين شعور الوالد الذي خاب ظنه، كان بالغ
~~الرضا في هذا البلد، مبهورا وعاشقا للفرص التي تتيحها للفرد،
~~ولكن لماذا يخون الأمريكيون أحيانا ذواتهم الحقة؟ أي إنك إذا
~~جعلته يبدأ الحديث في هذا الموضوع كنت تقول: وداعا لوجبة هنيئة.
~~فهو يبدأ بالدفاع عن المسلمين في أمريكا، ويتخذ من ذلك منطلقا
~~للتوسع في عرض القضية. كان يبدأ قائلا: إن كل جريمة ترتكب منذ
~~الهجمات في نيويورك أصبحت تنسب إلى مسلم، ومن ثم يشار إلى دين
~~ذلك الشخص، بغض النظر عن علاقته بالموضوع. وإذا ارتكب مسيحي إحدى
~~الجرائم، فهل يذكرون دينه؟ وإذا استوقف مسيحي في أحد المطارات بسبب
~~محاولة اصطحاب مسدس في الطائرة، فهل يخطر العالم الغربي بأن
~~مسيحيا قبض عليه اليوم وأنه يخضع للتحقيق معه؟ وماذا عن
~~الأمريكيين من أصول أفريقية؟ حين يرتكب رجل أسود جريمة من
~~الجرائم، فإن ذلك يذكر في مستهل الخبر «قبض على رجل أمريكي من
~~أصول أفريقية اليوم ...» وماذا عن الأمريكيين من أصول ألمانية؟ أو
~~أصول إنجليزية؟ قد يسطو رجل أبيض على دكان صغير فهل نسمع أنه ينحدر
~~من أسلاف اسكتلندية؟ لا تذكر السلالة أبدا في أي من هذه
~~الحالات.

# وعندها يقتطف بعض ما يقوله القرآن:

# يا أيها الذين آمنوا كونوا
~~قوامين بالقسط شهداء لله ولو على
~~أنفسكم أو الوالدين والأقربين إن
~~يكن غنيا أو فقيرا فالله أولى بهما فلا
~~تتبعوا الهوى أن ms036 تعدلوا وإن تلووا أو
~~تعرضوا فإن الله كان بما تعملون
~~خبيرا
~~(النساء: 135).

# كانت كاثي تدهش لعمق معرفته بالقرآن الكريم وسرعة استشهاده
~~بالآية المناسبة لأي موقف من المواقف. ومع ذلك، فهل تليق هذه
~~المحادثة على مائدة العشاء؟ كان من الصالح للأطفال إدراك وجود
~~أمثال هذا التعصب، ولكن الأمر لم يكن جديرا باستفزاز زيتون
~~ومشاهدة خيبة أمله بعد أن قضى في العمل يوما طويلا، ومع ذلك كان
~~زيتون يستطيع آخر الأمر أن يضحك من أمثال هذه الأحداث وينساها،
~~وأما الذي لم يكن يطيقه قط فهو أن يرفع أحد العملاء صوته على
~~كاثي.

# وقد مر بهما عميل من هؤلاء، كانت امرأة في مقتبل العمر متزوجة من
~~طبيب. كانت نحيلة جميلة وذات هيئة لا يعيبها شيء أبدا، ولم تبد
~~أدني انزعاج عندما عرض زيتون عليها تقديره للتكاليف، وبدأ العمل في
~~طلاء الدرج وغرفة الضيوف. وقالت لزيتون إنها كانت تتوقع، هي
~~وزوجها، وصول ضيوف ينزلون بالمنزل، وأرادت الانتهاء من طلاء الدرج
~~وغرفة الضيوف أيضا في غضون خمسة أيام فقط. وقال زيتون إن هذه مدة
~~محدودة ولكنها لا تمثل مشكلة لشركته. وغمرتها السعادة الجارفة؛ إذ
~~لم تقبل أي شركة طلاء أخرى الالتزام بمثل هذا الزمن
~~المحدود.

# وأرسل زيتون فريقا من ثلاثة عمال في اليوم التالي، ولما رأت
~~العميلة كفاءة ذلك الفريق في العمل وسرعة إنجازه، سألت زيتون إن
~~كان في إمكان الفريق طلاء مكتب زوجها وغرفة نوم ابنتها، وقال لها
~~إن ذلك ممكن، فأرسل المزيد من عمال الطلاء إلى المنزل، واستمرت هي
~~في إضافة غرف أخرى وأعمال أخرى، بما في ذلك تركيب بلاط جديد في
~~الحمام وطلائه، وواصل رجال زيتون تنفيذ العمل بسرعة.

# ولكن تلك السرعة لم تكن كافية، ففي اليوم الثالث اتصلت كاثي
~~بزيتون وقد أشرفت على البكاء، قالت إن المرأة اتصلت بها أربع مرات
~~متوالية في زمن قصير، وهي تشتم وتسب وتلعن، كانت العميلة تصرخ
~~قائلة إن العمل لم يكتمل في المنزل، وضيوفها يصلون بعد أقل من
~~يومين، وقالت لها كاثي إن رجال زيتون ms037 انتهوا من العمل الأصلي في
~~أقل من المدة المطلوبة، ولكن ذلك لم يكن مطلب العميلة، كانت تريد
~~كل شيء - كانت تريد الانتهاء من الغرف السبع كلها بمهامها التي لا
~~تحصى - في خمسة أيام، كانت تريد أداء ثلاثة أضعاف العمل في الوقت
~~المحدد للعمل الأصلي.

# وحاولت كاثي استخدام المنطق معها، وقالت إنها لم تتعهد قط، وما
~~تعهد زيتون قط بالقدرة على الانتهاء من جميع الأعمال الإضافية في
~~خمسة أيام. فمثل ذلك الجدول الزمني غير منطقي، ولا تستطيع أي شركة،
~~حتى لو كانت شركة زيتون نفسه، الانتهاء من العمل في مثل ذلك الوقت.
~~ولكن العميلة لم تكن تعرف المنطق، بل ظلت تنبح في وجه كاثي وتغلق
~~التليفون ثم تتصل من جديد وتغلق الخط، كان صوتها عاليا، ونبراتها
~~مترفعة، ولهجتها قاسية.

# واتصلت كاثي، والدموع تنساب من عينيها، بزيتون على تليفونه
~~الخلوي أثناء سيره بالشاحنة إلى موقع عمل في الجانب الآخر من
~~المدينة. وحول زيتون وجهة الشاحنة، حتى من قبل انتهاء مكالمة
~~كاثي، وانطلق يقودها بأقصى سرعة يسمح بها القانون إلى منزل تلك
~~العميلة. وعندما وصل إليه دخل بهدوء إلى المنزل وأخبر عماله أنهم
~~سيرحلون، وفي غضون عشر دقائق كانوا قد جمعوا كل معداتهم، من علب
~~الطلاء إلى السلالم، ومن الفراجين إلى المشمعات الواقية، ووضعوها
~~في شاحنة زيتون.

# وفي أثناء تراجع زيتون بالشاحنة إلى الخلف استعدادا للرحيل، جاء
~~زوج العميلة يجري ملهوفا إلى زيتون. وسأله عما أغضبه، ماذا حدث؟
~~وكان غضب زيتون قد بلغ حدا جعله يعجز عن العثور على الكلمات
~~المناسبة بالإنجليزية. والواقع أن امتناعه عن الكلام كان أفضل،
~~وانتظر ثواني معدودة ثم قال إنه لا يقبل أن يتحدث أحد بذلك
~~الأسلوب إلى زوجته، وإنه قد ترك العمل وانتهى الأمر وتمنى له
~~حظا حسنا.

# وعندما وصل إلى المنزل الذي طلي فيه الحمام باللون البرتقالي،
~~طلب كاثي حتى تستعرض أسعار المواد التي قد يحتاجون إليها، وألقى
~~نظرة على الجدران البرتقالية - وما كان أشق النظر إليها - فأدرك
~~وجود البانيو الجديد، الذي كان ضخما يقوم على ms038 أرجل تشبه مخالب
~~الطائر، ويوحي بالقدم والهرم.

# وسألته كاثي في التليفون: «تقول إنه كبير الحجم لكن أليس
~~جميلا؟»

# ورد مازحا: «نعم، مثلك!»

# فقالت : «حذار! أستطيع إنقاص وزني لكنك لن تستطيع أبدا إعادة
~~الشعر إلى رأسك!»

# عندما التقيا، كانت كاثي مشغولة بالحفاظ على رشاقتها لكنها كانت
~~أنحف مما ينبغي. كانت في طفولتها سمينة، في أعين البعض على الأقل،
~~وكان وزنها يتفاوت ارتفاعا وانخفاضا بشدة في سني المراهقة. كانت
~~تطلق العنان لشهيتها، ثم تلتزم بنظام غذائي صارم ثم تعود إلى إطلاق
~~العنان، وعندما تزوجا أصر زيتون على أن يجعلها تتجاوز قضية وزن
~~الجسم وأن تأكل مثل الأسوياء. وأصغت لما يقول، فإذا به يتفكه
~~الآن بأنها تمادت في العمل برأيه! كانت تقول لأصدقائها: «الحمد لله
~~على العباية.» كانت عندما تريد عدم الانشغال بالملابس أو القلق على
~~هذا الزي أو ذاك، تولى الزي الإسلامي الذي ينسدل من الكتف إلى
~~الأرض حل المشكلة - حلا مهندما!

# وسمعت طرقة على الباب فذهبت لتفتحه فوجدت ميلفن، وهو عامل طلاء
~~من جواتيمالا، وكان يريد الحصول على أجره الأسبوعي قبل نهاية
~~الأسبوع.

# كان زيتون حاسما في جهوده لتقديم الأجر المجزي ودون تأخير
~~للعمال، وكان دائما ما يستشهد بالحديث الشريف: «أعط الأجير أجره
~~قبل أن يجف عرقه.» وكان يستند هو وكاثي إلى هذا الأساس الصلب في
~~إدارة العمل، ولم يفت العمال إدراك ذلك.

# ومع ذلك فقد كان زيتون يفضل أن يدفع الأجور أيام الأحد أو
~~الإثنين؛ لأن الدفع يوم الجمعة يجعل عددا كبيرا من العمال يختفي
~~طوال عطلة نهاية الأسبوع، ولكن كاثي كان لها قلب شفيق، وكان
~~اعتزامها تأجيل الدفع ولو ساعة يضعف في وجود هؤلاء العمال الذين
~~يتفصدون عرقا، وعلى عقل أصابعهم الدم، ونشارة الخشب تغطي
~~سواعدهم.

# قالت له: «لا تخبر زيتون!» وكتبت الشيك له.

# وأدارت كاثي جهاز التليفزيون وتنقلت بين القنوات، كانت كل محطة
~~تغطي أنباء العاصفة.

# لم يكن قد تغير أي شيء؛ إذ كان إعصار كاترينا يسير في طريقه من
~~دون أن تقل سرعته أو قوته. ولما كان ms039 الإعصار في مجمله يتقدم ببطء
~~شديد، بسرعة تبلغ ثمانية أميال في الساعة، زادت الأضرار التي
~~تحدثها الريح، بل سوف تستمر في إحداث أضرار فاجعة.

# لم تكن التغطية تتجاوز الكلام عن خلفية العاصفة حتى سمعت كاثي
~~تعبير «أسرة من خمسة أفراد». كان المذيع ومن معه يتحدثون عن الأسرة
~~التي فقدت في البحر، وقالت في نفسها «يا رب! يا رب!» ثم رفعت صوت
~~التليفزيون. كانت الأسرة لا تزال مفقودة وكان رب الأسرة يدعى «إد
~~لارسن». كان يعمل مشرفا على عمال البناء. وقالت في نفسها: «لست
~~جادا.» كان قد أخذ عطلة لمدة أسبوع حتي يخرج مع أسرته في نزهة
~~بحرية في اليخت الخاص به، وكان اسم اليخت «حاشية البحر». كان اليخت
~~قد وصل إلى مرفأ ماراثون ثم انطلق منه إلى كيب كورال حينما انقطع
~~الاتصال معه باللاسلكي. وكان الرجل يصطحب زوجته وأطفاله الثلاثة في
~~طريقهم إلى الساحل لحضور حفل اجتماع شمل الأسرة الكبيرة. وما إن
~~اجتمع أفراد الأسرة الكبيرة حتى أدركوا غياب أسرة «لارسن» وعندها
~~تحول الحفل إلى سهرة حافلة بالقلق والصلوات.

# ولم تستطع كاثي الاحتمال.

# فاتصلت بزوجها وقالت: «لا بد أن نرحل.»

# فقال: «انتظري. انتظري. علينا أن ننتظر حتى تتضح الأمور.»

# فقالت: «أرجوك!»

# فقال: «حقا؟ تستطيعين الرحيل.»
~~•••

# كانت كاثي قد اصطحبت الأطفال من قبل إلى الشمال عدة مرات عندما
~~كانت العواصف تشتد، ولكنها كانت تأمل ألا تضطر إلى القيام بهذه
~~الرحلة الآن، فعليها أن تؤدي بعض الأعمال في نهاية الأسبوع،
~~والأطفال وضعوا برامج للعطلة، ودائما ما كانت تعود أشد إرهاقا
~~مما كانت عليه.

# وفي كل مرة تقريبا، سواء للفرار من وجه عاصفة أو لقضاء عطلة،
~~كانت كاثي تضطر إلى الرحيل مع الأطفال في غيبة زيتون، كان من
~~العسير على زوجها أن يترك العمل، ويصعب عليه الاسترخاء أياما
~~متوالية. وبعد سنوات من هذه الحياة بلا عطلات هددت كاثي بأن تأخذ
~~الأطفال بعد خروجهم من المدرسة عصر يوم من أيام الجمعة للذهاب إلى
~~فلوريدا، ولم يصدقها زيتون أول الأمر. هل كانت كاثي قادرة على ms040 أن
~~تغادر المنزل حقا معه أو من دونه؟

# كانت تستطيع، ثم أقدمت على ذلك فعلا، ففي عصر يوم من أيام
~~الجمعة كان زيتون يطمئن على سير العمل في موقع قريب وقرر أن يمر
~~على المنزل، كان يريد أن يرى الأطفال ويلبس قميصا آخر ويأخذ بعض
~~الأوراق الخاصة بالعمل، لكنه عندما أوقف السيارة في مدخل المنزل،
~~وجد كاثي منهمكة في وضع الأمتعة في الشاحنة الصغيرة، والطفلين
~~الصغيرين جالسين داخلها وقد ربطا أحزمة الأمان.

# وسألها: «إلى أين تذهبون؟»
~~- «قلت لك إنني سأذهب معك أو من دونك. وسوف نذهب!»

# كانوا سيذهبون إلى «دستين، فلوريدا»، وهي بلدة ساحلية على خليج
~~المكسيك على مبعدة أربع ساعات بالسيارة، وتتمتع بشواطئ طويلة بيضاء
~~ومياه صافية.

# وقالت نديمة: «تعال معنا يا بابا!» وكانت قد خرجت لتوها من
~~المنزل تجمع عدة الغطس.

# كان ذهول زيتون أكبر من أن يسمح له بالكلام، كان ذهنه مشغولا
~~بمهام لا تحصى، وكانت أنبوبة في أحد العقارات المؤجرة قد انفجرت
~~لتوها، فكيف يستطيع الذهاب؟

# وجلست نديمة في الكرسي الأمامي وربطت حزام الأمان.

# وقالت كاثي وهي تتراجع بظهر السيارة: «باي باي! نراك يوم
~~الأحد.»

# وانطلقت السيارة، والفتيات يلوحن له أثناء الرحيل.

# لم يذهب مع باقي الأسرة في ذلك اليوم، ولكنه لم يعد يتشكك بعد
~~ذلك في عزيمة كاثي، كان يعرف أنها جادة، وأنها سوف تستشيره في
~~المستقبل بشأن خطط التمتع بالعطلات، وإن كان قد عرف كذلك أن كاثي
~~يمكن أن تقوم برحلات إلى فلوريدا، وإلى أماكن أبعد، بل سوف تقوم
~~بها، معه أو من دونه. وهكذا قامت الأسرة برحلات أخرى إلى دستين، بل
~~إنه اصطحب الأسرة في عدد منها.

# ولكنه لم يكن يتخذ القرار في جميع الأحوال إلا في آخر لحظة، وذات
~~يوم تأخرت كاثي في الشروع في الرحيل، وتأخر زيتون إلى الحد الذي لم
~~يسمح له بحزم أمتعته. وكانت كاثي قد أدارت السيارة وبدأت تتراجع
~~بها استعدادا للانطلاق عندما وصل وأوقف سيارته بجوارها.

# وقالت كاثي: «اركب الآن أو لن تأتي معنا!» حتى دون أن ms041 توقف
~~المحرك.

# وهكذا ركب السيارة، وكان لا يزال يرتدي ملابس العمل، وقد علاه
~~التراب والعرق الذي كان يتفصد نتيجة توتره من صعوبة اتخاذ القرار
~~مثلما يتفصد من عمل اليوم. واضطر عند وصولهم إلى فلوريدا إلى أن
~~يشتري ملابس أخرى للبحر.

# كانت كاثي تعتز بأنها تستطيع اصطحابه إلى دستن مرة في العام، ولم
~~يكن زيتون يمانع كثيرا في الذهاب؛ إذ كان يعرف مدى قرب المكان،
~~ويدرك أنه يستطيع العودة في أي لحظة، بل إنه قطع عطلته وعاد أكثر
~~من مرة بسبب مشكلة ما في أحد مواقع العمل.

# ولكن كاثي كانت - بحلول عام 2002 - تريد عطلة تشعرها بأنها عطلة
~~حقيقية. وكانت تعرف أن عليها في سبيل ذلك أن تجد حلا جذريا،
~~فعلى مدى الزمن الذي قضياه معا - وكان آنذاك يبلغ ثماني سنوات -
~~لم يكن قد تمتع بعطلة تزيد على يومين متتاليين. وانتهت آخر الأمر
~~إلى أن عليها أن تختطفه.

# بدأت بالتخطيط لقضاء عطلة نهاية الأسبوع في دستن، واختارت وقتا
~~تعلم أن العمل سيميل إلى الهدوء فيه؛ إذ كانت عطلة عيد الميلاد قد
~~انقضت لتوها، ونادرا ما كان العمل يستأنف بنشاط قبل حلول
~~السنة الجديدة. وكالعادة، لم يتخذ زيتون قراره إلا في اللحظة
~~الأخيرة، ومن ثم احتاطت للأمر وأعدت حقيبة ملابسه بنفسها وخبأتها
~~في الشاحنة الصغرى، ولما كانت قد ضمنت أن تكون نهاية الأسبوع
~~هادئة، قرر اصطحاب الأسرة، وإن كان ذلك، كعادته، في آخر لحظة.
~~وتأكدت من هدوء الأطفال - إذ كانت تطلعهم على كل خطة تضعها -
~~وسرعان ما غلبه النعاس وسال لعابه على حزام الأمان. وفي أثناء
~~نومه، اتجهت كاثي بالسيارة عبر مدينة دستن وتجاوزتها جنوبا إلى
~~شبه جزيرة فلوريدا، وكلما استيقظ قالت له: «كدنا أن نصل، عد إلى
~~النوم!» وكان والحمد الله يعود إلى النوم؛ إذ كان بالغ الإرهاق،
~~ولم يدرك أنهم ليسوا متجهين إلى دستن إلا قبل الوصول إلى شمال
~~ميامي بساعة واحدة. كانت كاثي قد توجهت مباشرة إلى مدينة ميامي،
~~سبع عشرة ساعة بالسيارة. كانت قد بحثت بالكمبيوتر عن أدفأ ms042 مكان في
~~البلاد في ذلك الأسبوع، وكانت ميامي ذلك المكان، كان الوجود في مثل
~~ذلك المكان البعيد السبيل الوحيد لضمان قضائه عطلة حقيقية، مقدار 
~~أسبوع كامل من الراحة. كانت كلما تذكرت تلك الحيلة، وكيف نفذتها
~~بنجاح ابتسمت لنفسها. كان الزواج نظاما مثل غيره من النظم، وكانت
~~تعرف كيف تنجح في إدارته.

# وفي نحو الثانية والنصف عاد أحمد إلى الاتصال بزيتون، كان لا
~~يزال يتابع مسار العاصفة من الكمبيوتر الخاص به في إسبانيا.

# وقال أحمد: «لا يبدو أنها تبشر بالخير لكم.»

# ووعد زيتون بأن يتابع أحوالها.

# وقال أحمد: «تخيل الأمواج العالية التي تثيرها العاصفة.»

# وقال زيتون إنه منتبه لهذا كل الانتباه.

# وقال أحمد: «ولم لا ترحل طلبا للأمان وحسب؟»

# قررت كاثي أن تذهب إلى دكان البقالة قبل توصيل البنات من المدرسة
~~إلى المنزل؛ إذ قالت في نفسها إن المرء لا يستطيع أن يعرف متى
~~يتزاحم الناس لشراء الضروريات قبل وصول العاصفة، وأرادت أن تتجنب
~~مثل ذلك التزاحم.

# ذهبت إلى المرآة لتسوية الحجاب، ونظفت أسنانها بالفرشاة، وتركت
~~المنزل. لم يكن الأمر يشغل بالها كثيرا؛ ولكن كل مرة تخرج فيها
~~إلى دكان البقالة أو المركز التجاري كانت تجازف بإمكان مواجهة لون
~~ما من ألوان الإساءة. ويبدو أن تواتر هذه الأحداث كان مرتبطا إلى
~~حد ما بالأحداث الجارية، والصورة العامة التي ترسمها أجهزة الإعلام
~~للمسلمين في ذلك الأسبوع أو ذلك الشهر، وقد ازدادت شحنة التوتر
~~قطعا بعد أحداث 11 سبتمبر عما كانت عليه قبلها، ثم ساد الهدوء بضع
~~سنوات، ولكن حادثة محلية وقعت في عام 2004 أضرمت النار من
~~جديد.

# ففي مدرسة وست جيفرسون الثانوية، دأب معلم التاريخ على مضايقة
~~طالبة في الصف العاشر باستمرار؛ لأنها كانت ذات أصول عراقية، كان
~~يقول إن العراق من «بلدان العالم الثالث»، ويقول إنه يقلق لأن
~~الطالبة قد «تفجر فينا القنابل» إذا عادت يوما ما إلى العراق. وفي
~~فبراير من ذلك العام، أثناء أداء الامتحانات، نزع المدرس حجاب
~~الفتاة قائلا: «أرجو أن يعاقبك الرب. لا! آسف! أرجو أن ms043 يعاقبك
~~الله!» ونشرت أنباء الحادثة على نطاق واسع، ورفعت الطالبة قضية
~~على المعلم، وأوصى رئيس المنطقة التعليمية التي تتبعها المدرسة
~~بإنهاء خدمته، ولكن مجلس إدارة المدرسة ألغى الحكم وحكم بإيقافه عن
~~العمل عدة أسابيع ثم عاد إلى المدرسة.

# وبعد صدور ذلك القرار حدث ارتفاع في معدل وقوع المضايقات الطفيفة
~~للمسلمين في تلك المنطقة. وكانت كاثي تدرك أنها تدعو إلى مضايقتها
~~بخروجها بالحجاب، وكانت عادة جديدة قد نشأت في ذلك الوقت، يمارسها
~~المراهقون من الصبية أو من يفكرون مثلهم، ألا وهي التسلل من خلف
~~المرأة التي تلبس الحجاب واختطافه والجري به.

# وذات يوم حدث ذلك لكاثي، كانت تتسوق مع أسما، وهي صديقة مسلمة لا
~~تلبس الحجاب، وكانت أسما أصلا من الجزائر، واستمرت تقيم في
~~الولايات المتحدة عشرين سنة، وكان الناس عادة يتصورون أنها
~~إسبانية، وعندما خرجت كاثي وأسما من المركز التجاري، كانت كاثي
~~تحاول أن تذكر أين أوقفت سيارتها، وكانت أسما على الرصيف، وعين
~~كاثي لا تتحول عن صفوف العربات البراقة، عندما نظرت أسما إليها
~~نظرة غريبة، قائلة: «كاثي! من خلفك فتاة!»

# كانت فتاة في نحو الخامسة عشرة تقبع خلف كاثي ويدها مرفوعة توشك
~~أن تختطف الحجاب من فوق رأسها.

# وأدارت كاثي رأسها وصرخت فيها: «لديك مشكلة؟»

# وانزوت الفتاة وتسللت مبتعدة لتلحق بمجموعة من البنين والبنات من
~~أترابها، وكلهم يرقبون، وعندما لحقت بأصدقائها وجهت بعض الألفاظ
~~المنتقاة إلى كاثي، وضحك أصدقاؤها وحاكوها، فأمطروا كاثي بوابل من
~~الشتائم البالغة التنوع.

# من المحال أن يكون الأولاد والبنات قد توقعوا أن ترد كاثي عليهم.
~~ولا شك في أنهم كانوا يتصورون أن المرأة المسلمة التي يفترض فيها
~~الخضوع والحياء في استخدام اللغة الإنجليزية سوف تسمح بانتزاع
~~حجابها من رأسها دون رد. ولكن كاثي أطلقت عليهم سيلا من قذائف
~~الألفاظ اللاذعة التي أذهلتهم وعقدت ألسنتهم عدة لحظات.

# وفي أثناء رحلة العودة إلى المنزل كانت كاثي نفسها جازعة مما
~~قالته، كانت قد نشأت في بيئة يكثر فيها استخدام الشتائم، وكانت
~~تعرف كل كلمة وكل تعبير مسيء، ولكنها ms044 لم تستخدم أيا من ذلك منذ
~~أن أصبحت أما، ومنذ اعتناقها الإسلام، إلا مرة أو مرتين، ولكن
~~هؤلاء الأطفال كانوا في حاجة إلى أن يتعلموا درسا ، فلم تبخل به
~~عليهم.

# وفي الأسابيع التي تلت الهجمات على البرجين السامقين في نيويورك
~~لم تشاهد كاثي إلا عددا بالغ القلة من المسلمات في الحياة العامة،
~~وكانت واثقة بأنهن مختبئات ولا يخرجن من المنزل إلا إن دعت
~~الضرورة، وفي أواخر سبتمبر كانت في حي «والجرينز» عندما شاهدت
~~أخيرا امرأة ترتدي الحجاب، فأهرعت إليها قائلة: «السلام عليكم.»
~~مصافحة مرحبة. كانت طبيبة تدرس في كلية تولين ويخامرها الإحساس
~~نفسه، كأنها منفية في بلدها نفسه، وضحكت كل منهما على السعادة
~~الغامرة التي واتتهما عند التلاقي.
~~•••

# وفي هذا اليوم من شهر أغسطس، قامت بالتسوق عند البقال دون
~~مواجهة، ثم بدأت توصيل البنات إلى المنزل.

# وسألتها نديمة: «هل سمعت عن العاصفة؟»

# وأضافت صفية: «إنها مقبلة علينا.»

# وسألتها نديمة: «هل نرحل؟»

# كانت كاثي تعرف أن أطفالها يريدون الرحيل، يريدون الذهاب إلى
~~منازل أقاربهم في مسيسيبي أو باتون روج، فيكون ذلك بمثابة عطلة، أو
~~يومين من الكسل، وربما حصلوا على عطلة عند إغلاق المدرسة يوم
~~الإثنين لتنظيف المدينة، كان ذلك قطعا ما يفكرون فيه ويأملونه.
~~كانت كاثي تعرف مسار تفكير أطفالها.

# وعندما وصل الجميع إلى المنزل في الخامسة كانت نشرات الأخبار
~~تتحدث باستمرار عن إعصار كاترينا، وشاهدت الأسرة في التليفزيون صور
~~الأمواج الهائلة والأشجار المقتلعة والبلدات الكاملة التي اجتاحتها
~~الأمطار الغزيرة فكستها باللون الرمادي، وكان المركز القومي
~~للأعاصير يتنبأ بأن كاترينا ستصبح عما قريب إعصارا من الدرجة
~~الثالثة، وعقدت بلانكو، حاكمة الولاية، مؤتمرا صحفيا لتعلن فيه
~~حالة الطوارئ في ولاية لويزيانا، وفعل ذلك نفسه باربر حاكم ولاية
~~مسيسيبي معلنا فيها الطوارئ.

# كانت كاثي منزعجة، ظلت تجلس على مسند الأريكة بذهن شارد جعلها
~~تغفل البدء في إعداد العشاء حتى السادسة، وطلبت زيتون
~~بالتليفون.

# وسألته: «هل تستطيع إحضار بعض الدجاج المشوي في طريق عودتك
~~للمنزل؟»

# وقامت نديمة بترتيب مفرش المائدة وأطباق الطعام لكل ms045 فرد في
~~المنزل، بينما أخذت صفية وعائشة تضعان أدوات الطعام والأكواب في
~~أماكنها، وأعدت كاثي طبقا من السلطة وصبت اللبن للصغار والعصير
~~لها ولزيتون.

# وحضر زيتون ومعه دجاجة، فاستحم وجلس مع الأسرة لتناول
~~العشاء.

# وقال زيتون لبناته: «أكملن الأكل!» بعد أن لاحظ كيف يقتصرن
~~على تناول الفتات تاركات مقادير كبيرة كما هي.

# كان قد اعتاد ذلك بعد كل هذه السنين، ومع ذلك كانت تمر به لحظات
~~يشعر فيها بالضيق من إهدار الطعام، بل إمكان إهدار كل شيء تقريبا.
~~كان إبان نشأته في سوريا كثيرا ما يسمع التعبير القائل: «ما لا
~~تكسبه يدك لا يأسف عليه قلبك.» وأما في الولايات المتحدة فلم يكن
~~الأمر يقتصر على الرخاء - إذ لم تكن نيو أورلينز قطعا مدينة
~~يسودها الرخاء بدرجة متساوية - بل كان الإحساس يشيع بأنه يمكن
~~استعراض كل شيء، وبنزوة طارئة. كان يحاول أن يغرس في نفوس أطفاله
~~قيمة العمل، وقيمة كل ما يدخل منزلهم، ولكنه كان يعرف أنه سوف يضيع
~~الكثير في هذا السياق؛ فهو الإهدار والسرف اللذان تتصف بهما هذه
~~الثقافة عموما. لقد درج على أن يعرف أن الله لا يحب المسرفين
~~والمبذرين، وقد قيل له إن ذلك من بين الأشياء الثلاثة التي تعتبر
~~أشد ما يكرهه الله، وهي القتل العمد، والطلاق، والتبذير؛ فهي تدمر
~~المجتمع.

# وبعد العشاء استأذنت الفتيات في مشاهدة فيلم «الكبرياء والهوى»
~~مرة أخرى. كانت تلك ليلة الجمعة، ولم يكن لدي زيتون سبب منطقي
~~يتعلق بالمدرسة للاعتراض، ولكن ذلك لم يكن يعني أنه كان مضطرا
~~للجلوس والمشاهدة مرة أخرى. لقد أعجبه الفيلم أول مرة، ولكنه لم
~~يكن يفهم ضرورة مشاهدته عشر مرات في عشرة أيام. وهكذا كان يذهب مع
~~زخاري في الأسبوع الماضي إلى غرفة أخرى لأداء شيء آخر، أي شيء آخر.
~~ولكن كاثي كانت في صحبة الفتيات، وقد تداخل الجميع بعضهن في بعض
~~فوق الأريكة، وكانت العيون تغرورق بالدمع في المشاهد نفسها التي
~~اعتادت ذلك فيها، وهز زيتون رأسه ودخل المطبخ لإصلاح باب دولاب
~~صغير لا بد ms046 من تثبيت مفاصله.

# كانوا يوقفون عرض الفيلم على امتداد المساء لمتابعة التقارير
~~الإخبارية عن شدة العاصفة واتجاه مسارها. كانت الأنباء تقول إن
~~الإعصار لا يزال يسير ببطء بحذاء الساحل، وقد زادت سرعة الرياح فيه
~~عن مائة ميل في الساعة، وكلما تباطأت العاصفة فوق منطقة ما، ازداد
~~الدمار الذي تحدثه فيها. كانت جميع الأنباء رهيبة. وعندما شاهدت
~~كاثي صورة الأسرة بأفرادها الخمسة كانت على وشك إغلاق التليفزيون،
~~كانت واثقة بأنهم غرقوا، وكان مصير هذه الأسرة سوف يشغل بالها
~~أسابيع متوالية؛ إذ تتراءى لها صورة الأقارب الذين يتوقعون اجتماع
~~شمل الأسرة، ثم إذا بهم مرغمون على البكاء على فقدان هذا العدد
~~الكبير مرة واحدة، ولكن كاثي تبينت أن الأسرة لم تفقد! فرفعت صوت
~~التليفزيون. لقد أنقذت. كان أفرادها قد أرسوا سفينتهم في جزيرة
~~يغطيها نبات المنغروف بالقرب من المنطقة المعروفة باسم «الجزر
~~العشرة الآلاف» واحتموا من العاصفة في غرفة اليخت، وهم يصلون،
~~ويتناوبون الصعود إلى السطح لطلب الغوث من الطائرات المحلقة فوقهم،
~~وكان حرس السواحل قد لمح سفينتهم قبل ساعات معدودة ورفعهم جميعا
~~إلى بر السلامة. وهكذا أنقذت الأسرة بأفرادها الخمسة.

# بعد أن قبلت كاثي زخاري قبلة المساء في وقت لاحق رقدت في فراش
~~نديمة ورقدت البنات حولها، فتداخلت الأطراف والوسائد في غير ما
~~نظام.

# وسألت كاثي: «من تريد أن تبدأ؟»

# وبدأت صفية القصة عن «بوكيمون». كانت القصص التي تتعاون الفتيات
~~في نسجها كثيرا ما تدور حول بوكيمون. وبعد أن وصفت عائشة البطل،
~~رسمت صفية مكان الأحداث وزمنها والصراع الأساسي فيها، واستأنفت
~~نديمة القص من هذه النقطة، واستمر الجميع في بناء الحبكة بالتناوب
~~حتى نامت عائشة. وبدأت نديمة وصفية في التثاؤب والتثاقل، فالنعاس.
~~ونظرت كاثي فوجدت زيتون واقفا لدى الباب، متكئا على الإفريز، وهو
~~يتطلع إلى الجميع، كان كثيرا ما يفعل هذا، فينظر وحسب، كيما
~~يستوعب ما يشهد. وكان المشهد أحلى وأجمل من احتماله، كان يكفي
~~لتفجير ينبوع نشوة في قلبه.

# السبت 27 من أغسطس

# استيقظ زيتون وكاثي متأخرين، بعد الثامنة. وعندما ms047 أدارا
~~التليفزيون، شاهدا مايكل براون، مدير الوكالة الفيدرالية لإدارة
~~الطوارئ، وهو يخبر جميع سكان مدينة نيو أورلينز بأن عليهم أن
~~يرحلوا في أقرب وقت مستطاع، والاتجاه داخل البلاد بأقصى سرعة
~~ممكنة، وكان المركز القومي للأعاصير قد أصدر تحذيرا للمنطقة وسط
~~ولاية لويزيانا قائلا إن الإعصار قد يبلغ حد الدرجة الخامسة عندما
~~يصل إلى اليابسة. ولم تهب الأعاصير من الدرجة الخامسة على المنطقة
~~القارية في الولايات المتحدة إلا ثلاث مرات من قبل، ولم تتعرض
~~مدينة نيو أورلينز لها قط.

# وقالت كاثي: «أظن أن علينا أن نرحل يا حبيبي.»

# وقال زيتون: «ارحلوا أنتم، وسأبقى أنا.»

# وسألته: «كيف يمكن أن تبقى؟»

# ولكنها كانت تعرف الإجابة، لم يكن العمل الذي يقومان به عملا
~~بسيطا يتيح لك أن تغلق المكتب وحسب وترحل، وكان معني الرحيل من
~~المدينة ترك كل ما يمتلكانه، وكل منازل مستأجريهم، ولم يكن في
~~طوقهم أن يفعلوا هذا إلا في حالة الضرورة القصوى. وكانت لديهما
~~مواقع عمل في شتى أرجاء المدينة، وقد تحدث أشياء كثيرة يجهلانها
~~أثناء غيابهما، وقد ترفع عليهما قضايا التعويض إذا تسببت معداتهما
~~في إحداث أي ضرر بممتلكات عملائهما. كان ذلك من المخاطر الأخرى
~~للشركة التي بنياها.

# كانت كاثي تميل بشدة إلى الهرب، وبدا لها من متابعة الأخبار طول
~~النهار ظهور دلائل كثيرة جديدة على الطابع الفريد لهذه العاصفة، بل
~~بلغ من كثرتها أن كاثي لم تعد تطيق مجرد التفكير في البقاء، كانا
~~قد أوقفا من قبل عمليات الشركة في مطار لويس أرمسترونج الدولي،
~~وكان الحرس الوطني في لويزيانا قد استدعي أربعة آلاف جندي من جنود
~~الاحتياط للخدمة.

# كان ذلك وقت الضحي، ودرجة الحرارة لا تقل عن 35° مئوية، والهواء
~~مثقل بالرطوبة، وكان زيتون في الفناء الخلفي يجري ويلعب مع الأطفال
~~والكلبة «ميكاي». وفتحت كاثي الباب الخلفي.

# وسألته كاثي: «هل ستبقى حقا؟» كانت تتصور لسبب ما أنه ربما
~~يبدي التردد، ولكنها كانت مخطئة.

# وقال لها: «ما الذي يقلقك؟»

# لكنها لم تكن قلقة. لم يكن ما يراودها هو الخوف على سلامة ms048 زوجها،
~~في الواقع، بل إحساس قاطع بأن الحياة في المدينة ستكون مضنية إلى
~~أقصى حد خلال العاصفة وبعدها. لا بد من انقطاع الكهرباء، وسوف تكون
~~الشوارع مغطاة بالأنقاض، ويتعذر المرور فيها أياما متوالية. فما
~~الذي يدفعها إلى تحمل كل هذا العناء؟

# وقال: «لا بد أن أرعى المنزل والمنازل الأخرى. قد ينشأ ثقب صغير
~~في السقف، فإن أصلحته فلا ضرر منه، وإلا تحطم المنزل كله.»

# وبحلول أولى ساعات العصر كان ناجين، عمدة المدينة، وبلانكو،
~~حاكمة الولاية، قد بدآ الدعوة إلى إخلاء المدينة طوعا، وقال ناجين
~~للسكان إن مبنى القبة الكبيرة، وهو الصالة الرياضية المغلقة في
~~المدينة، سيكون مفتوحا باعتباره «مأوى الملاذ الأخير!» وارتعدت
~~كاثي من تصور ذلك. ففي العام السابق، عندما هب إعصار إيفان، فشلت
~~خطة الإيواء في ذلك المكان فشلا ذريعا؛ إذ كانت القبة الكبيرة
~~تفتقر إلى المؤن اللازمة وتعاني من التكدس، مثلما كان الحال في عام
~~1998، في أيام إعصار جورج، ولم تكن تصدق أن المكان سوف يستخدم من
~~جديد، وقالت في نفسها إنهم ربما تعلموا الدرس من المرة السابقة
~~ووفروا المؤن اللازمة للصالة الرياضية المغلقة. كل شيء ممكن،
~~ولكنها كانت غير واثقة.

# كانت كاثي تعتزم أن ترحل بمجرد الإعلان عن تحويل المرور إلى
~~اتجاه واحد، وهو ما كان من المفترض أن يبدأ تنفيذه في نحو الرابعة
~~عصرا. ومن شأن هذا التحويل أن يجعل الحارات في جميع الطرق الرئيسة
~~مجهزة للسيارات الخارجة من المدينة، ولكن كان على كاثي في هذه
~~الآونة أن تحزم حقائبها وتضعها في سيارتها، واسمها «الأوديسية»،
~~بحيث تكون على استعداد عند مدخل المنزل.

# لكن ترى أين تذهب؟ كانت واثقة بأن كل فندق سيكون كامل العدد في
~~أي مكان خارج المدينة حتى مسافة مائتي ميل. وإذن كان الأمر ينحصر
~~في الاهتداء إلى من تثقل عليه بضيافتها من أفراد الأسرة. خطر
~~لها أولا أن تذهب إلى أختها «آن» في مدينة «بوبلارفيل»، بولاية
~~مسيسيبي، ولكنها عندما اتصلت بها، كانت «آن» أيضا تفكر في الرحيل؛
~~إذ إن منزلها كان يقع من ms049 الناحية الجغرافية المحضة في المنطقة التي
~~سوف تتضرر من الرياح العاتية، كما كانت تحيط به أشجار عتيقة، ولما
~~كان من المحتمل أن تسقط إحداها فتخرق سقف منزل «آن» لم تكن واثقة
~~أنها ينبغي أن تظل في ذلك المنزل، ناهيك باستضافة كاثي
~~وأطفالها.

# كان الخيار التالي هو المقر الرئيس للأسرة في باتون روج، وكان
~~منزلا ريفيا تحيط به مزرعة في إحدى ضواحي تلك المدينة، ويملكه
~~أخوها آندي، وبه ثلاث غرف للنوم، وكان آندي كثير الترحال وكان
~~آنذاك في هونج كونج، يعمل في مشروع إنشائي. وكانت اثنتان من أخوات
~~كاثي، هما باتي وماري آن، قد انتقلتا للعيش فيه أثناء
~~غيابه.

# كانت كاثي تعرف أنهما سوف تسمحان لها بالنزول في ذلك المنزل مع
~~أطفالها، ولكن التكدس محتوم في هذه الحالة، بداية لم يكن المنزل
~~كبيرا، وكان لدى باتي أربعة أطفال أيضا، فإذا أضيفت كاثي
~~بأطفالها الأربعة أصبح في المنزل ثمانية أطفال وثلاث أخوات، وغدا
~~الجميع يعيشون معا في منزل من المحتمل أن تؤدي الرياح العاتية إلى
~~قطع الكهرباء عنه.

# ومع ذلك فإن الأسرتين لم تجتمعا معا منذ وقت طويل، وربما أدت
~~هذه المناسبة إلى التقارب بين أفرادهما، فقد يستطيعون الخروج معا
~~لتناول الطعام، أو للتسوق في باتون روج، وكانت كاثي واثقة بأن
~~أطفالها سوف يرحبون بالفكرة. كان أطفال باتي أكبر سنا ولكنهم
~~دائما ما كانوا يستمتعون بصحبة أطفال زيتون، وعلى أي حال فإن
~~ثمانية أطفال تحت سقف واحد لا بد أن يجدوا شيئا يفعلونه معا،
~~وعلى الرغم مما ينتظرها من التكدس والجلبة الصاخبة، فإن كاثي وجدت
~~نفسها تتطلع إلى الذهاب.

# وحاولت كاثي طيلة ساعات العصر إقناع زوجها بالذهاب معهم، وسألته
~~متى طلب المسئولون من قبل إخلاء مدينة بأكملها؟ ألم يكن ذلك سببا
~~كافيا للرحيل؟

# وأقر زيتون بأن ذلك غير معتاد، ولكنه لم يمر بتجربة الجلاء عن
~~مكان ما من قبل، ولم ير ما يدعوه إلى أن يفعل ذلك الآن، كان
~~منزلهما يقوم على ربوة ارتفاعها نحو ثلاث أقدام، وكان يتكون من
~~طابقين فوق ms050 الطابق الأرضي؛ الأمر الذي ينفي اضطرار أحد إلى اللجوء
~~إلى غرفة السطح أو إلى سقف البيت نفسه، حتى في أسوأ الحالات. وقال
~~زيتون في نفسه إنه يستطيع في جميع الأحوال أن يعتصم بالطابق
~~الثاني، كما إنه ليس قريبا من أي سدود، ومن ثم فإن حدوث فيضان
~~مفاجئ يغرقه، والذي يغرق بعض الأحياء الأخرى أمر مستبعد. والواقع
~~أن منطقة شرقي نيو أوليانز، أو آخر الحي التاسع، بمنازلها ذوات
~~الطابق الواحد والقريبة من السدود هي التي كانت تتعرض لأشد
~~الأخطار.

# وبالقطع لم يكن يستطيع أن يرحل قبل اتخاذ الإجراءات اللازمة
~~لتأمين جميع المواقع التي تجري فيها أشغاله، لم يكن أحد سواه
~~يستطيع ذلك، بل لم يكن يطلب من أحد أن يقوم بذلك. كان قد طلب من
~~عماله ورؤسائهم أن يرحلوا عصر ذلك اليوم؛ حتى يكونوا في صحبة
~~أسرهم، وحتى يتاح لهم التبكير قبل ازدحام الطريق بالسيارات، كما
~~اعتزم المرور على كل موقع من المواقع التسعة التي يتولى العمل فيها
~~حتى يجمع معداته أو يربطها في حزمة واحدة؛ إذ كان قد شاهد ما حدث
~~عندما لم يفعل أحد المقاولين ذلك، فقد انكفأت السلالم المتنقلة
~~التي يستخدمها العمال فكسرت النوافذ وخدشت الجدران، وأصابت
~~الأدوات قطع الأثاث بأضرار، وسال الطلاء على الكلأ وفي مدخل
~~المنزل.

# وقال: «الأفضل أن أذهب بنفسي.»

# وانطلق لزيارة مواقع العمل، فأخذ يثبت السلالم المتنقلة بأربطة،
~~ويجمع المعدات في حزم ملفوفة، مثل الفراجين ووحدات البلاط والألواح
~~المجصصة، وكان قد انتهى من العمل في نحو نصف المواقع حين اتجه إلى
~~المنزل لوداع كاثي والأطفال.

# كانت كاثي تنقل عددا من الحقائب الصغيرة إلى سيارتها، كانت قد
~~حزمت ما يلبي احتياجهم لمدة يومين من الملابس وأدوات التزين
~~والأغذية. وقالت في نفسها إنهم سوف يعودون في مساء يوم الإثنين بعد
~~أن تأتي العاصفة وتمضي.

# وأدارت كاثي الراديو في شاحنتها الصغيرة فسمعت العمدة ناجين وهو
~~يكرر تعليماته لأهل المدينة بمغادرتها، ولكنها لاحظت أنه لم يكن
~~يدعو إلى الإخلاء الإجباري، وكانت واثقة بأن ذلك سوف يزيد موقف
~~زوجها ms051 صلابة. وحولت مؤشر الراديو إلى محطة أخرى، وكان المذيع هنا
~~يقول محذرا إن على كل من يعتزم البقاء أثناء العاصفة في نيو
~~أورلينز أن يكون متأهبا لوقوع فيضان، موضحا أن السدود قد تحدث
~~بها شروخ ينفذ منها الماء، وقد ينشأ الفيضان من موجات البحر التي
~~تدفعها العاصفة، وقد يصل ارتفاع المياه إلى عشر أقدام أو خمس عشرة،
~~وعلى كل شخص ذي رأي متصلب أن تكون لديه فأس يكسر بها سقف غرفة
~~السطح للوصول إلى السطح العلوي للمنزل.

# وأوقف زيتون شاحنته وتركها في الشارع المواجه للمنزل، وشاهدته
~~مقبلا نحوها، لم تكن كاثي تشك قط في قدرته على رعاية نفسه في أي
~~ظروف، ولكن قلبها كان الآن يخفق بشدة. هل تتركه الآن لتتولى أمورها
~~بنفسها، وتتركه ليحفر ثقبا في غرفة السطح بفأس في يده؟ كان ذلك
~~جنونا!

# ووقف هو وكاثي في مدخل المنزل، مثلما فعل في المرات العديدة التي
~~رحلت فيها مع الأطفال وتركته وحده.

# وقال زيتون: «الأفضل أن تسرعي. كثيرون يرحلون الآن.»

# ونظرت كاثي إليه، وساءها كثيرا أن تشعر بالدموع في مآقيها.
~~وأمسك زيتون بيديها.

# وقال: «هيا هيا! لن يحدث شيء. الناس تثير ضجة بغير مبرر.»

# وقالت عائشة بصوت منغوم من المقعد الخلفي: «باي باي يا
~~بابا!»

# ولوح الأطفال بأيديهم. لوحوا جميعا؛ كل أطفاله، وهو واقف في
~~مدخل المنزل. لم يكن في هذا كله جديد، فلقد عاش الجميع هذه اللحظة
~~عشر مرات؛ حينما كانت كاثي والأطفال يسافرون طلبا للمأوى الآمن أو
~~للراحة، تاركين زيتون لرعاية منزله ومنازل الجيران والعملاء في شتى
~~أرجاء المدينة. كان يحمل مفاتيح عشرات الأبواب؛ إذ كان كل فرد
~~يأتمنه على منزله وكل شيء فيه.

# وقال: «إلى اللقاء يوم الإثنين.»

# وانطلقت كاثي بالسيارة
~~موقنة أن الجميع مجانين. كان العيش في مدينة كهذه جنونا، والفرار
~~الآن منها جنون، وترك زوجها وحيدا في منزل يقع في مسار الإعصار
~~جنون.

# ولوحت له بيدها، ولوح الأطفال بأيديهم، وظل زيتون واقفا يلوح
~~في مدخل المنزل حتى ذهبت أسرته.

# وانطلق زيتون للانتهاء من باقي ms052 مواقع العمل التي يتولاها. كانت
~~النسائم تهب والسحب المنخفضة تغشاها بقع بنية ورمادية، وكانت
~~المدينة في فوضى، وآلاف السيارات على الطرق، والمرور أشد سوءا مما
~~توقع، كان يلمح أضواء الفرامل، ويسمع أبواق السيارات، ويرى بعضها
~~يسير مضيئا الأنوار الحمراء، فسار في شوارع لن يسير فيها الخارجون
~~من المدينة.

# وفي وسط المدينة كان مئات الأشخاص يسيرون إلى مبنى القبة
~~الكبيرة، حاملين البرادات والبطاطين وحقائب الملابس، ودهش زيتون
~~من ذلك، فالتجارب السابقة في استخدام الاستاد ملجأ قد فشلت،
~~وباعتباره من رجال المعمار كان قلقا على سلامة السقف؛ هل يستطيع
~~الصمود حقا للرياح العاتية؟ وقال في نفسه إنه لا يقبل الاحتماء
~~في ذلك المكان مهما يدفعوا له من أموال.

# وعلى أي حال فلم تكن مثل هذه العاصفة في الماضي تمثل أكثر من عدة
~~ساعات من صراخ الرياح، وسقوط بعض الأشجار، وارتفاع الماء قدما أو
~~قدمين، وبعض الأضرار الطفيفة التي يمكن إصلاحها بمجرد هدوء
~~الريح.

# كان يشعر من الآن بالاطمئنان؛ إذ سرعان ما تخلو نيو أورلينز من
~~السكان إلى حد كبير، وكان الوجود في المدينة الخالية دائما ما
~~يشيع الشعور بهدوء البال على الأقل يوما أو يومين. واستمر في
~~جولاته، وقام بتأمين المواقع القليلة الباقية، ووصل إلى البيت قبيل
~~السادسة مساء.

# واتصلت به كاثي في السادسة والنصف.

# قالت إنها محشورة في زحام المرور على مسافة بضعة أميال خارج
~~المدينة. وكان مما يزيد الأمر سوءا أنها ضلت الطريق الصحيح بسبب
~~اضطرابها وأعداد السيارات الهائلة بصورة غير مسبوقة، فبدلا من
~~السير في طريق أ-10 غربا للوصول مباشرة إلى باتون روج، انحرفت في
~~الطريق أ-10 شرقا، ولا تجد ما يمكنها من تصويب ذلك الخطأ، بل
~~أصبح عليها أن تعبر بحيرة «بونشارتران» ثم تعود القهقرى من جديد
~~خلال مدينة «سليدل» وعبر الولاية. كان معنى هذا إضافة ساعات إلى
~~زمن الرحلة، كانت تشعر بالضيق والإرهاق والرحلة لم تكد
~~تبدأ.

# كان زيتون يجلس في المنزل، واضعا قدميه على المنضدة، ويشاهد
~~التليفزيون، وحرص على إخبارها بذلك.

# وقال لها: «قلت لك ذلك.» ms053

# كان المتوقع أن تصل كاثي والأطفال إلى منزل باتي لتناول العشاء
~~مع الأسرة، ولكنها بحلول السابعة لم تكن قطعت إلا أقل من عشرين
~~ميلا، وعندما وصلت إلى مشارف «سليدل» دخلت بالسيارة مطعما يقدم
~~الهامبورجر للمسافرين، فتناولت مع الأطفال الهامبورجر بالجبن
~~والبطاطس المقلية في السيارة، وبعد عدة دقائق سادت السيارة رائحة
~~كريهة.

# وسألت كاثي الأطفال: «ما هذا؟» فقهقه الجميع، كانت الرائحة رائحة
~~براز منتنة، وسألت من جديد: «ما هذا أقول؟» وفي هذه المرة لم يستطع
~~الأطفال من شدة القهقهة أن يجيبوا، وهز زخاري رأسه.

# وتمكنت إحدى الفتيات من أن تقول: «إنها الكلبة ميكاي»، قبل أن
~~تعود للضحك الهستيري من جديد.

# كان الأطفال يقدمون إليها سرا قطعا من الهامبورجر بما فيه
~~من جبن، وكان الجبن يسد أمعاءها، فظلت تفسو مسافة أميال.

# وصرخت كاثي: «هذا فظيع!» وازدادت قهقهة الأطفال، واستمرت معاناة
~~الكلبة، وكانت تختبئ تحت المقعد.

# ومرت بمدينة سليدل وسرعان ما وجدت الطريق أ-190 وهو طريق أصغر،
~~وكانت تتصور أن حجم المرور فيه أخف، لكنه كان على الدرجة نفسها من
~~السوء، نهر لا نهاية له من أضواء الفرامل، وحدست كاثي أن أمامها
~~عشر آلاف سيارة، وعشرين ألف ضوء للفرامل، تصطف على طول الطريق إلى
~~باتون روج وتتجاوزها، كانت قد أصبحت جزءا من هذا «الخروج» دون أن
~~تتبين تماما أبعاده الهائلة وغرابته. مائة ألف شخص في الطريق،
~~متجهون جميعا إلى الشمال والشرق؛ فرارا من الرياح والماء. لم
~~تجل بخاطر كاثي إلا صورة الفراش. أين يمكن لهؤلاء الناس جميعا
~~أن يناموا؟ في مائة ألف سرير. كانت كلما مرت بمدخل منزل نظرت إلى
~~البيت في شوق، كان التعب قد بلغ بها أقصاه ولم تكن قد قطعت حتى نصف
~~المسافة.

# وخطر لها أمر زوجها من جديد، كانت الصور التي شاهدتها في شريط
~~الأنباء عجيبة حقا؛ إذ كانت العاصفة تشبه منشارا دائريا أبيض،
~~يتجه مباشرة نحو نيو أورلينز. كانت المدينة في هذه الصور المرسلة
~~بالقمر الصناعي تبدو بالغة الضآلة بالمقارنة بالإعصار، شيء صغير
~~يوشك أن يقطعه نصل المنشار ms054 الدائري الهائل ويفتته تفتيتا.
~~ولم يكن زوجها إلا رجلا وحيدا في منزل خشبي.

# واتصل زيتون بها من جديد في الثامنة، كانت كاثي والأطفال قد قضوا
~~ثلاث ساعات على الطريق ولم تصل السيارة إلا إلى بلدة كوفنجتون، على
~~مبعدة خمسين ميلا تقريبا. وفي غضون ذلك كان يشاهد التليفزيون
~~ويتسكع في المنزل، ويستمتع ببرد الليل.

# وقال لها: «كان ينبغي أن تبقوا. المكان لطيف فعلا.»

# وردت قائلة: «سنرى أيها الفتى الذكي!»

# على الرغم من شعور كاثي بالإرهاق وضيقها الشديد بفساء الكلبة،
~~فإنها كانت تتطلع إلى قضاء عدة أيام في باتون روج، والأقرب للواقع
~~أن نقول إنها تتطلع إلى ذلك في لحظات معينة على الأقل. لم تكن تجد
~~التعامل مع أسرتها يسيرا، وهذا أمر مؤكد، وكان يمكن لأي زيارة أن
~~تنحرف عن المسار الصحيح بسرعة، وتأتي بأخطاء يصعب إصلاحها. كانت
~~تقول للناس: «إن المسألة معقدة.» كانت نشأتها مع ثمانية أشقاء
~~غاصة بالقلاقل، وعندما اعتنقت الإسلام تكاثرت المعارك وحالات سوء
~~الفهم.

# كانت المنازعات كثيرا ما تنشب بصدد حجابها، كانت تعود إلى
~~المنزل، وتضع حقائبها، ثم يقول أحدهم: «الآن تستطيعين نزع هذا
~~الشيء.» كانوا لا يزالون يقولون لها ذلك، بعد انقضاء خمسة عشر
~~عاما على اعتناقها الإسلام، كأنما كان الحجاب شيئا تلبسه مكرهة،
~~وفي صحبة زيتون فقط، أو كأنه قناع تنكري يمكن أن تطرحه في غيابه.
~~أو قل كأنما كانت تستطيع في بيت أسرة دلفين، أسرتها، أن تجد ذاتها
~~أخيرا وأن تستمتع بحياتها. وكان ذلك في الواقع هو الأمر الذي
~~أصدرته والدتها إليها في آخر زيارة قامت بها كاثي؛ إذ قالت أمها:
~~«انزعي هذا الشيء من رأسك، واخرجي لقضاء وقت سعيد!»
~~•••

# لكنه كان يحدث في بعض الأحيان أن يتغلب إخلاص الأم لابنتها على
~~موقف والدة كاثي من الإسلام. فمنذ سنوات ذهبت كاثي مع أمها إلى
~~إدارة المرور لتجديد رخصة القيادة الخاصة بكاثي، وكانت كاثي آنئذ
~~تلبس حجابها، وكانت قد تلقت بالفعل عددا لا بأس به من النظرات
~~المريبة من العملاء والعاملين في إدارة المرور قبل أن ms055 تجلس لالتقاط
~~صورتها، ولكن الموظفة القائمة على آلة التصوير لم تخف
~~احتقارها.

# قالت المرأة: «انزعي ذلك الشيء!»

# كانت كاثي تعرف أنه كان من حقها أن تلبس الحجاب عند التصوير،
~~لكنها لم تشأ أن يتحول الأمر إلى مشاجرة.

# فسألتها كاثي: «هل لديك فرشاة شعر؟» حاولت أن تحيل الأمر إلى
~~فكاهة فقالت: «لا أريد أن يبدو شعري ملبدا في الصورة.» كانت
~~كاثي تبتسم، ولكن المرأة كانت تحدق دون أن يرمش لها جفن. واستمرت
~~كاثي تقول: «حقا، لا أبالي إن خلعت الحجاب ولكن بشرط أن تكون
~~لديك فرشاة شعر.»

# وكانت تلك هي اللحظة التي هبت فيها والدتها لإنقاذها، بأسلوبها
~~الخاص.

# وصرخت والدتها: «لها أن تلبسه! تستطيع إذا أرادت!»

# وتحول الموقف إلى مشادة، وكان كل من في إدارة المرور يتفرج!
~~وحاولت كاثي نزع فتيل النزاع قائلة: «لا بأس يا ماما! حقا لا
~~بأس! هل معك فرشاة شعر يا ماما؟»

# ولم يبد أن والدة كاثي استوعبت ما سمعت، بل كانت تركز اهتمامها
~~على الموظفة التي تمسك آلة التصوير، وهتفت صائحة: «لا تستطيعين
~~إرغامها على خلعه! إنه حق من حقوقها الدستورية!»

# واختفت المرأة أخيرا في مؤخرة المكتب، ثم عادت بعد أن حصلت على
~~الإذن من رئيستها بتصوير كاثي بالحجاب، وعندما أومض ضوء التصوير
~~حاولت كاثي الابتسام.

# نشأت كاثي وترعرعت في باتون روج، وكان منزل الأسرة مزدحما،
~~غاصا بالضوضاء وصور التناقض الصارخ، كان تسعة أطفال يشتركون في
~~العيش في منزل من طابق واحد مساحته 155 مترا مربعا، وكان كل
~~ثلاثة ينامون في غرفة واحدة ويتنازعون على استخدام حمام واحد،
~~ولكنهم كانوا قانعين إلى الحد الذي يمكن توقعه في هذه الأحوال.
~~وكان الحي يتميز بالنظام؛ إذ يحفل بالأطفال الذين أنجبهم العمال
~~القاطنون فيه. وخلف منزل كاثي كانت تقع مدرسة شيروود الإعدادية،
~~وهي مدرسة ضخمة، تلاميذها ينحدرون من سلالات عرقية متعددة، وكانت
~~كاثي تشعر فيها بأنها مغلوبة على أمرها، كانت واحدة من حفنة
~~التلاميذ ذوي البشرة البيضاء، فكان الآخرون يضطهدونها ويستأسدون
~~عليها ويضحكون منها. وهكذا درجت على أن تتشاجر ms056 بسرعة، وتجادل
~~بسرعة.

# ولا بد أنها هربت من المنزل أكثر من عشر مرات، وربما أكثر
~~كثيرا. وكانت في كل مرة تقريبا، ابتداء من سن السادسة أو نحوها،
~~تهرع إلى منزل صديقتها يوكو. لم يكن ذلك المنزل يبعد إلا بمسافة
~~عدة شوارع، ويقع في الجانب الآخر من المدرسة، ولما كانت هي ويوكو
~~من بين الأقلية غير السوداء في الحي، نمت بينهما رابطة عدم
~~الانتماء، كانت يوكو تعيش مع أمها كاميكو وحدهما في منزلهما بعد
~~وفاة زوج كاميكو؛ إذ قتله سائق مخمور ويوكو لا تزال طفلة صغيرة.
~~وعلى الرغم من أن يوكو كانت أكبر من كاثي بثلاث سنوات، فإن
~~الاثنتين أصبحتا صديقتين لا تنفصلان، وكانت كاميكو شديدة الترحيب
~~بكاثي والحدب على رفاهتها حتى غدت كاثي تدعوها «ماما».

# ولم تستطع كاثي أن تعرف على وجه اليقين سبب احتضان كاميكو لها،
~~ولكنها كانت تحرص على ألا تتشكك في ذلك. وكانت يوكو تتفكه قائلة
~~إن أمها تريد الاقتراب من كاثي وحسب إلى الحد الذي يسمح لها بأن
~~تحميها، والواقع أن كاثي لم تكن تستحم كثيرا في طفولتها، ولم
~~يكن الاستحمام يتمتع بأولوية كبيرة في منزلها، ولذلك كلما زارت
~~منزل يوكو، ملأت كاميكو البانيو لها. كانت كاميكو تتفكه مع يوكو
~~قائلة: «تبدو بشرتها دهنية.» ولكنها كانت تود لها أن تبدو نظيفة،
~~وكانت كاثي تتطلع بشوق لذلك؛ ليدي كاميكو وهي تغسل شعرها،
~~وأظافرها الطويلة تدغدغ رقبتها، والدفء الذي تحس به حين تضع كاميكو
~~الفوطة السميكة النظيفة فوق كتفيها.

# وبعد المدرسة الثانوية، ازداد اقتراب كاثي ويوكو، وانتقلت كاثي
~~للإقامة في شقة صغيرة تقع في شارع متفرع من طريق «إير لاين» الرئيس
~~في باتون روج، وبدأتا العمل معا في محل لبيع الفطائر. كان
~~الاستقلال يعني كل شيء لكاثي، وحتى في شقتهما الصغيرة في الشارع
~~المطل على الطريق الرئيس الرابط بين الولايات، وبه ست حارات، كانت
~~قد بدأت تعرف ما لم تعرفه من قبل قط، ألا وهو الإحساس بالنظام
~~والهدوء في حياتها.

# وكان من بين من اعتادوا التردد على المحل ms057 أختان من ماليزيا،
~~وبدأت يوكو تحادثهما وتسألهما: ماذا يعني غطاء الرأس ذلك؟ ماذا
~~يفعل المرء في الإسلام؟ هل يسمح الإسلام لك بقيادة السيارة؟ وكانت
~~الأختان صريحتين، وتتكلمان بهدوء ، ولا تنزعان إلى الدعوة إلى
~~الإسلام أبدا. ولم تكن كاثي تجهل أنهما أثرتا في يوكو تأثيرا
~~عظيما، ولكن يوكو كانت كالمسحورة، فبدأت تقرأ عن الإسلام، وتفحص
~~القرآن، وسرعان ما أحضرت الأختان الماليزيتان بعض الكتب والكتيبات
~~إلى يوكو فاندفعت تتعمق.

# وعندما أدركت كاثي كم كانت يوكو جادة في هذا الموضوع، شعرت كاثي
~~بأنها على شفا الخبل، وشعرت بالحرج لموقف يوكو، فلقد نشأتا كلتاهما
~~على الدين المسيحي، ودخلتا مدرسة ابتدائية تلتزم بالمسيحية بصرامة،
~~وكاد صبر كاثي ينفد وهي تشهد صديقتها وهي تتشرب هذا الدين الغريب.
~~وكانت تراعي مبادئ المسيحية ورعا وتقوي كخير ما تكون المراعاة،
~~وكانت كاميكو نفسها تتفوق عليها في ذلك.

# وسألتها: «ماذا عسى أمك أن ترى في ذلك؟»

# وقالت يوكو: «حافظي على تفتح ذهنك وحسب. أرجوك!»

# ومرت عدة سنوات، وبعد بضعة أخطاء في التقدير وجراح في القلب،
~~أمست كاثي مطلقة، تعيش وحدها مع زخاري الذي لم يكن قد أكمل عامه
~~الأول في هذه الدنيا. كانت تؤجر الشقة نفسها الواقعة في شارع متفرع
~~من طريق إير لاين الرئيس في باتون روج، وتقوم بعملين في الوقت
~~نفسه، كانت في الصباح تعمل في صيدلية تابعة لسلسلة صيدليات شركة
~~«كيه آند بي»، وينحصر عملها في محاسبة العملاء على مشترياتهم
~~وتقاضي ثمنها قبل خروجهم، وكانت الصيدلية تقع في الطريق الرئيس.
~~وذات يوم زار الصيدلية مدير متجر «وبستر» للملابس الذي يقع على
~~الجانب الآخر من الطريق، وهو حانوت متخصص في ملابس الرجال، وشاهد
~~كاثي وأبدي إعجابه بشخصيتها المتقدة حماسة، وسألها إن كانت على
~~استعداد لترك الصيدلية والعمل لديه، أو الجمع - إذا شاءت - بين
~~العملين. وكانت كاثي تحتاج إلى النقود فوافقت على العرض الأخير،
~~وأصبحت تغادر الصيدلية مبكرا في عصر كل يوم وتعبر الطريق إلى متجر
~~وبستر للملابس وتظل تعمل حتى وقت إغلاقه. وسرعان ما باتت تعمل
~~خمسين ساعة ms058 في الأسبوع، وتكسب ما يكفي لتغطية نفقات التأمين الصحي
~~لها ولزخاري.

# ولكن حياتها كانت تمثل مجالدة عسيرة، وكانت تبحث عن بعض النظام
~~وبعض الإجابات. وعلى عكسها، كانت يوكو تبدو هادئة واثقة، وكانت
~~دائما تتميز بالقدرة على التركيز حتى غدت كاثي تحسدها، ولكن يوكو
~~أصبحت الآن حقا، فيما يبدو، كمن استطاع أن يفهم كل شيء.

# وبدأت كاثي تستعير كتبا عن الإسلام، ولم يكن يدفعها سوى حب
~~الاستطلاع، دون أدنى نية لترك الدين المسيحي. كانت في البداية
~~حائرة مفتونة وحسب بالأمور الأساسية التي لم تكن تعرفها، والأشياء
~~الكثيرة التي افترضتها خطأ. لم تكن تعرف مثلا أن القرآن يزخر
~~بالأشخاص الذين يتحدث عنهم الكتاب المقدس - مثل موسى، ومريم،
~~وإبراهيم، وفرعون، بل وعيسى أيضا - ولم تكن تعرف أن المسلمين
~~يعتبرون القرآن رابع كتاب من عند الله إلى رسله، بعد العهد القديم
~~(الذي يشار إليه باسم التوراة أو شرع موسى) والمزامير (الزبور)،
~~والعهد الجديد (الإنجيل). وكان اعتراف الإسلام بهذه الكتب السماوية
~~مذهلا لها. وكان إدراكها أن القرآن يمتد نطاقه ليشمل الأديان
~~الأخرى المتصلة به مفاجأة حاسمة:

# قولوا آمنا بالله وما أنزل
~~إلينا وما أنزل إلى إبراهيم وإسماعيل
~~وإسحاق ويعقوب والأسباط وما أوتي موسى
~~وعيسى وما أوتي النبيون من ربهم لا
~~نفرق بين أحد منهم ونحن له
~~مسلمون
~~(البقرة: 136).

# وشعرت بالضيق الشديد لأنها لم تكن تعرف ذلك من قبل، ولأنها عميت
~~عن دين يدين به ألف مليون شخص أو نحو ذلك، كيف يمكن أن تجهل هذه
~~الأمور؟

# ومحمد، لقد كانت لديها
~~معلومات بالغة الخطأ عنه، كانت تظن أنه الرب الفعلي الذي يعبده
~~المسلمون، ولكنه كان الرسول وحسب الذي نقل كلام الله، كان محمد
~~رجلا أميا زاره الملك جبريل وأنزل عليه كلمات الله، وأصبح
~~محمد قناة توصيل هذه الرسائل، وإذن فإن القرآن ببساطة هو الصورة
~~المكتوبة لكلمات الله، وهكذا فإن كلمة القرآن تعني
~~«القراءة».

# واكتشفت أشياء أساسية بالغة الكثرة حطمت ما كانت تفترضه سلفا؛
~~إذ كانت تظن أن المسلمين مجموعة متجانسة كالصخرة الواحدة، وأن جميع
~~المسلمين يمتازون ms059 بصلابة الورع والاستقامة، ولكنها تعلمت أنه توجد
~~تفاسير شيعية وسنية للقرآن، وأنك يمكن أن تجد في مسجد واحد التنوع
~~نفسه في العقيدة والالتزام الذي تجده في أي كنيسة ، وأن بعض
~~المسلمين يتهاونون في التعامل مع دينهم، والبعض يعرف كل كلمة في
~~القرآن وفي السنة على نحو ما جاء في الحديث النبوي الذي يعتبر
~~مرشدا للسلوك مرافقا للقرآن، وأن بعض المسلمين لا يكادون يعرفون
~~شيئا عن دينهم، ولم يكونوا يصلون إلا عدة مرات في السنة،
~~والبعض الآخر ممن يطبقون أشد تفسيرات عقيدتهم صرامة. وعرفت أن بعض
~~المسلمات يرتدين ال «تي شيرت» والجينز، ومسلمات يغطين أنفسهن من
~~الرأس إلى القدم. وأن بعض المسلمين من الرجال يتبعون في حياتهم
~~السنة النبوية، وآخرين يضلون ولا يهتدون. عرفت بوجود مسلمين
~~سلبيين، ومسلمين مزعزعي الدين، ومسلمين «لا أدريين» يعبدون الله
~~«على حرف»، ومسلمين أتقياء، ومسلمين يحرفون الكلم عن مواضعه
~~ليشتروا به ثمنا قليلا. كان ذلك الحال مألوفا إلى أقصى حد، بل
~~من الظواهر الثابتة في كل عقيدة.

# في ذلك الوقت كانت كاثي ترتاد كنيسة إنجيلية كبيرة لا تبتعد
~~كثيرا عن وظيفتيها، وعلى الرغم من أنها لم تكن تمتلئ دائما، فإن
~~مقاعدها كانت تكفي ألفا من رعايا الكنيسة. كانت تشعر بالحاجة إلى
~~التواصل مع دينها؛ إذ كانت تحتاج إلى كل ذرة من القوة يمكن أن
~~تجدها.

# لكنها شهدت في هذه الكنيسة أمورا أقلقتها. كانت قد اعتادت أسلوب
~~الوعظ المتقد في الكنيسة، وأقصى المظاهر الاستعراضية والدراما،
~~ولكنها لاحظت ذات يوم أن أولئك قد تخطوا الحدود الفاصلة. كانوا قد
~~انتهوا للتو من المرور بأطباق جمع التبرعات، وبعد أن جمعوا النقود
~~المتبرع بها وعدوها، إذا بالواعظ - وكان رجلا قصيرا له وجه
~~وردي وشارب - تبدو عليه خيبة الأمل. كان التعبير على وجهه صورة
~~للألم، وبعدها لم يستطع كتمان ألمه، فانطلق يوبخ جماعة المصلين
~~بهدوء أول الأمر، ثم بنبرات الضيق المتزايدة حدة، وتساءل: ألم
~~يكونوا يحبون هذه الكنيسة؟ ألم يكونوا يقدرون العلاقة التي تخلقها
~~هذه الكنيسة مع سيدهم المسيح؟ واستمر يهدر مؤنبا ms060 الحاضرين على
~~الشح والبخل، واستغرقت محاضرته عشرين دقيقة.

# وبهتت كاثي. لم تكن قد شهدت من قبل عد النقود أثناء صلاة
~~الأحد، ثم طلب المزيد! كانت تعرف أن المصلين لم يكونوا أغنياء،
~~فلقد كانت تلك كنيسة لطبقة العمال، كنيسة للطبقة الوسطى، ولقد تبرع
~~كل بما يستطيع.

# وغادرت الكنيسة في ذلك اليوم في قلق واضطراب إزاء ما شاهدته.
~~وعندما عادت إلى البيت، ووضعت زخاري في فراشه لينام، لجأت من جديد
~~إلى المواد التي أرسلتها يوكو إليها، وتصفحت القرآن. لم تكن كاثي
~~واثقة بأن الإسلام هو الطريق الصحيح، ولكنها كانت تعرف أن يوكو لم
~~تضللها قط من قبل، وأن يوكو كانت أكثر من عرفت اتزانا وعقلا،
~~وإذا كان الإسلام قد نجح معها، فلم لا ينجح مع كاثي؟ كانت يوكو
~~أختها، ومرشدتها.

# وظلت كاثي تجالد قضية الإيمان طوال الأسبوع. كانت تعيش مع
~~تساؤلاتها صباحا ومساء وطول النهار أثناء العمل. وذات يوم كانت
~~ورديتها قد بدأت في محل وبستر للملابس عندما دخل رجل مألوف لها،
~~ومن فورها، أدركت كاثي أنه أحد الوعاظ في الكنيسة، فأهرعت إليه
~~تساعده في اختيار سترة «سبور» جديدة.

# وقال لها: «تعرفين، عليك أن تأتي إلى كنيستنا، إنها ليست بعيدة
~~عن هذا المكان.»

# وضحكت وقالت: «أعرف كنيستكم. إنني أرتادها دائما. في جميع أيام
~~الأحد تقريبا.»

# ودهش الرجل قائلا إنه لم يرها من قبل.

# فقالت: «ذاك لأني أجلس في الخلف.»

# فابتسم وقال لها إنه سوف يبحث عنها في المرة القادمة، فقد كان
~~يهتم بأن يجعل كل فرد يحس بأنه موضع ترحيب.

# وقالت كاثي: «تعرف، لا بد أن هذه آية من عند الله، أقصد مقابلتك
~~هنا.»

# وسألها: «ماذا تعنين؟»

# وحدثته عن أزمتها، وكيف أصابها الإحباط من بعض جوانب المسيحية
~~التي تعرفها، وبعض الأمور التي شاهدتها، في الواقع، في كنيسته
~~نفسها. وقالت له إنها كانت فعلا تفكر في اعتناق الإسلام.

# كان يصغي بانتباه شديد، لكنه لم يكن، فيما يبدو، قلقا بسبب
~~فقدان فرد من أفراد جماعة المصلين.

# وقال: «لا! إنه الشيطان وحسب يلهو بك. من ms061 طبعه ذلك، أي محاولة
~~غوايتك لصرفك عن المسيح، ولكن هذا لن يؤدي إلا إلى تقوية إيمانك،
~~وسوف ترين يوم الأحد.»

# وعندما ذهب الرجل كان يقين كاثي قد ازداد . كيف يمكن أن تكون هذه
~~الزيارة إلا آية من عند الله؟ ففي اللحظة التي كانت تراودها الشكوك
~~في عقيدتها، جاء رسول أرسله يسوع فدخل مباشرة حياتها.

# وفي يوم الأحد التالي ذهبت إلى الكنيسة، وقد عقدت العزم من جديد
~~على الصمود، فإذا كانت يوكو تجد الراحة والهداية في الإسلام، فإن
~~كاثي كانت واثقة بأنها تلقت دعوة شخصية من المسيح. دخلت وجلست
~~بالقرب من الصف الأمامي، مصممة على أن يراها صديقها الجديد ويعرف
~~ما أحدثه من تأثير.

# لم يستغرق ذلك مدة طويلة؛ إذ حين نظر إلى جماعة المصلين ووقع
~~بصره عليها اتسعت حدقتاه، وأحست من تعبير وجهه أنها كانت الشخص
~~الذي ظل يبحث عنه طول النهار، وذكرت التعبير نفسه على وجوه الأطفال
~~حين يلمحون التورتة التي أعدت يوم مولدهم وكتبت عليها
~~أسماؤهم.

# وعند ذلك، فجأة، وسط الصلاة، نودي عليها بالاسم، كان الواعظ،
~~أمام القاعة الزاخرة التي احتشد فيها ما يقرب من ألف شخص، يناديها
~~باسمها كاثي دلفين.

# وأمرها الواعظ قائلا: «تعالي هنا يا كاثي.»

# ونهضت كاثي من مقعدها وسارت نحو الأضواء الباهرة التي غمرت
~~المنبر، وحينما صعدت خشبة المسرح وقفت حائرة لا تدري أين تنظر،
~~وكيف تتجنب وهج الأضواء، حجبت عينيها وحولتهما عن الضوء وخفضت
~~بصرها. ركزت نظرها على حذائها وعلى الذين يجلسون في الصف الأمامي.
~~لم يسبق لها أن وقفت أمام هذا الحشد الكبير. كان أقرب ما يشبهه يوم
~~زفافها، ولم يكن عدد الحاضرين يتجاوز خمسين أو نحو ذلك من الأصدقاء
~~وأفراد الأسرة، فماذا كان هذا؟ لماذا استدعيت؟

# قال الواعظ: «كاثي! أخبريهم بما أخبرتني به. أخبرينا
~~جميعا.»

# وجمدت كاثي في مكانها، لم تكن واثقة بأنها تستطيع القيام بذلك.
~~كانت كثيرة الكلام ونادرا ما تفقد أعصابها، أما أن تعيد ذكر ما
~~قالته للكاهن بصفة شخصية أمام ألف من الغرباء فلم يبد لعينها
~~صوابا.

# ومع ms062 ذلك كانت كاثي واثقة بأنه يعرف ما يفعل، كانت تؤمن بأنها
~~اختيرت للبقاء في هذه الكنيسة، وكانت تريد العبادة وتقديم يد
~~العون، ربما كانت هذه الحادثة، مثل دخول الكاهن تيموثي المتجر في
~~ذلك اليوم، حادثة قدرتها الأقدار، وقصدت بها أن تقربها من
~~المسيح.

# وقدم لها ميكروفون وتكلمت فيه، فقالت لجمهور المصلين ما
~~قالته للكاهن، وإنها كانت تبحث في الإسلام وإن ذلك ...

# وقاطعها الواعظ، وقال برنة استهزاء: «كانت تتطلع إلى الإسلام!»
~~واستمر قائلا: «كانت تفكر في ...» - ثم توقف لحظة - «أن تعبد الله!»
~~وعند ذلك أصدر صوتا كالشخير الهازئ الساخر، وهو الصوت الذي يصدره
~~غلام في الثامنة أثناء اللهو في الملعب. كان هذا الكاهن، رئيس هذه
~~الكنيسة الذي يؤم جمع المصلين، يستخدم هذا التعبير في الإشارة إلى
~~الله. ألم يكن يعلم أن إلهه وإله الإسلام واحد؟ كان ذلك من أول
~~الأمور التي تعلمتها من الكتيبات التي أعطتها يوكو لها وأبسطها،
~~ألا وهو أن لفظ الجلالة «الله» كان اللفظ العربي للإله، بل إن
~~المسيحيين الذين يتكلمون العربية يشيرون إليه باسم «الله».

# وواصل حديثه فأثنى على كاثي وعلى يسوع، وأعاد تأكيد تفوق إيمانه
~~وإيمانها، ولكنها كانت في تلك اللحظة لا تكاد تسمع ما يقال، كان قد
~~انكسر شيء ما في داخلها، وعندما انتهى جلست في ذهول، حائرة وإن
~~كانت قد تأكدت من أمر ما في تلك البقعة عينها وتلك اللحظة. ورسمت
~~على شفتيها بسمة تأدب طيلة المدة الباقية من العبادة، وإن كانت
~~موقنة أنها لن تعود إلى هنا أبدا.

# وشغلت هذه الحادثة تفكيرها أثناء قيادة السيارة في رحلة العودة،
~~وفي تلك الليلة واليوم التالي. وتحدثت إلى يوكو بشأنها، وأدركتا أن
~~ذلك الرجل الذي يلقي المواعظ على ألف من رعايا الكنيسة الذين يثقون
~~به ويتأثرون به لم يكن يعرف، أو لم يكن يهتم بأن يعرف أن الإسلام
~~واليهودية والمسيحية فروع لدين التوحيد لإبراهيم الخليل، وأنها
~~ترتبط بصلات وثيقة. هل يستبعد الإسلام كله بصوت لا يصدر إلا في
~~الملعب؟ لم تكن كاثي تقدر على الانتماء إلى ms063 ما يدعو ذلك الواعظ
~~إليه.

# وهكذا، وبصورة متقطعة، اتبعت كاثي خطى يوكو إلى الإسلام؛ قرأت
~~القرآن وأذهلها ما أحسته فيه من قوة وعذوبة. كان الوعاظ المسيحيون
~~الذين سمعتهم ينفقون وقتا طويلا في الحديث عمن سيدخل النار ومن
~~لن يدخلها، وعن شدة حرارتها والزمن الذي يقضى فيها، ولكن الأئمة
~~المسلمين الذين قابلتهم لم يكونوا يتحدثون عن ذلك، وكلما سألت: «هل
~~أدخل الجنة؟» كان الإمام يقول: «لا يعلم هذا إلا الله.» كانت شتي
~~شكوك الأئمة تبث في نفسها الاطمئنان وتزيد من اجتذابها. كانت تطرح
~~الأسئلة عليهم، مثلما كانت تطرحها على الكهنة، وكان الأئمة يحاولون
~~الإجابة ولكنهم كثيرا ما يقولون إنهم لا يعرفون، بل يقولون:
~~«فلنرجع إلى القرآن.» كانت تحب في الإسلام قوله بالمسئولية
~~الشخصية، وانحيازه إلى العدالة الاجتماعية، ولكن أحب ما أحبته كانت
~~سمات الكرامة والطهر المجسدة فيمن عرفتهن من المسلمات، فكانت
~~ترى فيهن مثالا لصحة البدن والنفس، وللشرف الغامر، كن عفيفات،
~~ملتزمات مهذبات، وكانت تنشد تلك القدرة على السيطرة على النفس، وما
~~تأتي السيطرة به من طمأنينة.

# وأما اعتناق الإسلام فعليا فكان يتحلى ببساطة جميلة؛ ففي حضور
~~يوكو وحفنة من النساء الأخريات بالمسجد، كان كل ما فعلته أن نطقت
~~بالشهادة، وهي العهد الإسلامي بالإيمان بالدين: «أشهد أن لا إله
~~إلا الله، وأن محمدا رسول الله.» كان ذلك كل ما طلب منها،
~~وأصبحت كاثي دلفين مسلمة.

# وعندما كانت كاثي تحاول شرح الأمر لأصدقائها وأفراد أسرتها، كانت
~~تتلعثم، لكنها كانت واثقة بأنها وجدت في الإسلام السكينة، بل إن
~~الشكوك التي بذرت بذورها في العقيدة كانت تتيح مساحة للتفكير،
~~ومساحة للتساؤل، وكانت الإجابات التي يقدمها القرآن ترسم لها
~~الطريق إلى الأمام، بل إن نظرتها إلى أسرتها قل تشددها، حين
~~نظرت إليها من خلال عدسة الإسلام، وغدت أقل عدوانية. كانت دائما
~~ما تتشاجر مع أمها، ولكن الإسلام علمها أن «الجنة تحت أقدام
~~الأمهات»؛ وهو ما كبح جماحها، وهكذا توقفت تماما عن الرد، وتعلمت
~~كيف تزداد صبرا وقدرة على الصفح. كانت تردد: «لقد أعاد الإسلام
~~الطهر ms064 والنقاء إلى نفسي.»

# وإذا كان اعتناقها الإسلام يمثل خطوة إلى الأمام في نظرها، فإنه
~~كان في نظر والدتها وأشقائها بمثابة نبذ لأسرتها وكل ما ترمز له.
~~ومع ذلك فقد حاولت كاثي التعايش مع الواقع الجديد، وكذلك حاولت
~~أسرتها، كانت تمر بها أوقات تسير الأمور فيها على خير ما يرام، كما
~~كانت تشهد زيارات ممتعة لا يحدث فيها شيء، ولكن في مقابل كل مرة من
~~هذه المرات، كانت الأمور تتطور وتتصاعد إلى القذف بالألفاظ
~~والاتهامات، وصفق الأبواب والرحيل على وجه السرعة، كما كانت قد
~~فقدت الاتصال تماما ببعض أشقائها الثمانية.

# ولكنها كانت ترغب في أن تكون لها أسرة مديدة، كانت تريد أن يعرف
~~أطفالها خالاتهم وأخوالهم
~~وأبناءهم، وهكذا شعرت براحة عميقة حين وصلت شاحنتها «الأوديسية»
~~إلى منزل أخيها في باتون روج، في الحادية عشرة والنصف، وأدخلت
~~أطفالها المنزل وسرعان ما غلبهم النعاس، على الأرائك وعلى الأرض،
~~ولما تمض دقائق معدودة.

# وعندما استقر بها المقام طلبت زيتون بالتليفون.
~~«هل وصلت الرياح العاصفة؟»

# وقال: «لم يصل شيء بعد.»

# وقالت كاثي: «سوف يغمى علي! لم يسبق أن شعرت بهذا
~~الإرهاق!»

# وقال: «استريحي الآن. عليك بالنوم.»
~~- «وأنت أيضا.»

# وتبادلا تحية المساء، وأطفآ الأنوار.

# الأحد 28 من أغسطس

# استيقظت كاثي قبل الفجر وفتحت التليفزيون. كانت كاترينا قد أصبحت
~~الآن عاصفة من الدرجة الخامسة، وبلغت سرعة الرياح فيها 150 ميلا
~~في الساعة، وكانت تتجه بصورة مباشرة تقريبا إلى نيو أورلينز، وكان
~~المتوقع أن تبلغ أقصى شدتها في منطقة على بعد ستة عشر ميلا غربي
~~المدينة. وكان رجال الأرصاد الجوية يتنبئون بمزيد من الرياح،
~~وارتفاع الأمواج إلى عشر أقدام، وإمكان خرقها للسدود، ووقوع
~~الفيضان على امتداد الساحل. وأشارت التقديرات إلى وصول العاصفة إلى
~~نيو أورلينز في تلك الليلة.

# ولم تتوقف المكالمات التي تلقتها كاثي وتلقاها زيتون طوال النهار
~~من عملاء يطلبون تأمين شبابيك منازلهم وأبوابها، إزاء ازدياد سوء
~~أنباء الإعصار. وكانت كاثي تجمع هذه الطلبات وتنقلها إلى زيتون.
~~واكتشف زيتون أن أحد النجارين الذين يعملون لديه، واسمه جيمس ms065
~~كروسو، كان لا يزال بالمدينة، فاصطحبه وقضى الاثنان النهار في
~~المرور بالشاحنة على المنازل لإجراء الإصلاحات اللازمة. كانت زوجة
~~جيمس تعمل في أحد الفنادق في وسط المدينة، وكان الزوجان قد قررا أن
~~يمكثا في المدينة أثناء العاصفة. وظل زيتون وجيمس يمران بالشاحنة
~~من عمل إلى عمل، وفي صندوقها ربع طن من الخشب الرقائقي؛ ليفعلا ما
~~يستطيعان قبل وصول الرياح. كانت الطرق لا تزال مزدحمة؛ إذ كانت
~~موجة جديدة من السيارات خارجة من المدينة، ولكن زيتون كان يستبعد
~~فكرة الرحيل. قال في نفسه إنه سيكون آمنا في منزله بشارع «دارت»
~~البعيد عن السدود، كما كان المنزل يتكون من طابقين، وهو مليء
~~بالأدوات والأغذية.

# وفي الضحى أصدر العمدة ناجين أول أمر في تاريخ المدينة بوجوب
~~إخلائها، قائلا إنه لا بد من رحيل كل من يستطيع ذلك.

# وطوال النهار، كان زيتون وجيمس يشاهدان الناس مصطفين عند محطات
~~الأوتوبيس، أولئك الذين كانوا يعتزمون البقاء في مبنى القبة
~~الكبيرة، كانوا عائلات، وأزواجا مع زوجاتهم، ومسنين، ونساء وحدهن،
~~وكانوا جميعا قد حزموا أمتعتهم في الحقائب المحمولة على ظهورهم،
~~وأكياس القمامة، وحقائب الملابس. وكانت مشاهدتهم في العراء هكذا
~~والرياح تشتد والسماء تزداد سوادا يبعث القلق في نفس زيتون. ومر
~~مع جيمس بالمجموعات نفسها، وهي تنتظر في صبر، في طريقهما إلى مواقع
~~عملهما، ثم مرا بهم من جديد في طريق العودة.

# وفي باتون روج، كان الجو مكفهرا صاخبا؛ إذ هبت الرياح العاتية
~~واسود لون السماء في الظهيرة، وقضى الأطفال بعض الوقت في الخارج
~~يلعبون، ثم دخلوا المنزل لمشاهدة فيلم مسجل على دي في دي، وكانت
~~كاثي في صحبة باتي وماري آن. وكانت الأشجار في المنطقة تتمايل
~~بشدة.

# وقطعت الكهرباء في الخامسة مساء، فأخذ الأطفال يلعبون ألعابا
~~منزلية على ضوء الشموع.

# وكانت كاثي تخرج بين حين وآخر إلى السيارة لسماع الأنباء في
~~الراديو. كانت الرياح تحطم النوافذ في نيو أورلينز، وتقتلع الأشجار
~~وخطوط الكهرباء.

# وحاولت كاثي الاتصال بزيتون، ولكن كان جهاز البريد الصوتي يرد
~~عليها. وحاولت الاتصال بتليفون المنزل. ms066 لا شيء. وقالت في نفسها، إن
~~الأسلاك قد سقطت. لم يكن الإعصار قد أصاب المدينة بعد، ومع ذلك فلا
~~تستطيع الاتصال بزوجها.

# وبحلول الساعة السادسة كان زيتون قد أوصل جيمس إلى بيته وعاد هو
~~إلى المنزل جاهزا للطوارئ، وشاهد الأخبار في التليفزيون، ولم تكن
~~قد تغيرت كثيرا. كان المتوقع أن تصل أطراف الإعصار إلى المدينة
~~في نحو منتصف الليل، وقال في نفسه إن ذلك سوف يعني انهيار شبكة
~~الكهرباء عدة أيام.

# وبدأ زيتون يسير في الغرف التي يزداد ظلامها، ويجري تقديرا
~~لجميع الأخطار التي يمكن أن يتعرض لها خلال العاصفة. كان المنزل
~~يتكون من أربع غرف للنوم؛ الغرفة الرئيسة في الطابق الأول، وغرف
~~الأطفال في الطابق العلوي. وتوقع أن تتسرب المياه من بعض الأماكن
~~هنا، فالاحتمال قائم بأن يصاب السقف ببعض الأضرار، وربما انكسرت
~~بعض النوافذ. وكانت غرفة الجلوس في الطابق الأرضي، بنافذتها
~~البارزة المقوسة، معرضة للأخطار، وربما سقطت الشجرة القائمة في
~~الحديقة الخلفية فوق المنزل، ولو أن ذلك احتمال ضئيل، لكنها إن
~~سقطت فسوف يتسبب ذلك في وقوع أضرار كبيرة؛ إذ لن يقوم حاجز يمنع
~~المياه من الدخول.

# لكنه كان متفائلا. وعلى أي حال كان يريد البقاء في المنزل، بعد
~~أن أنفق الآلاف على التحسينات التي أدخلها فيه وعلى حمايته بشتى
~~السبل الممكنة، وتذكر أن جدته كانت لا تبرح خلال ما لا يحصى من
~~العواصف في جزيرة أروض، وقرر من ثم أن يحذو حذوها، فبيت
~~الأسرة جدير بالكفاح في سبيله.

# كان الأمر الوحيد الذي يقلقه هو السدود. كانت الأنباء تحذر
~~مرارا وتكرارا من اندفاع الموج بسبب العاصفة. وكانت السدود قد
~~بنيت بحيث تستطيع الصمود أمام موج يبلغ ارتفاعه أربع عشرة قدما،
~~ولكن الموج العاصف في الخليج كان قد ارتفع بالفعل إلى نحو تسع
~~عشرة، أو عشرين قدما، فإذا خرق الموج السدود، فسوف يكون قد خسر
~~المعركة بلا جدال.

# واتصل بكاثي في الثامنة.

# وقالت: «ها أنت ذا! كنت مختفيا.»

# ونظر إلى تليفونه فوجد أنه فاتته ثلاث مكالمات منها لم يرد ms067
~~عليها.

# وقال: «لا بد أن شبكة التليفونات قد بدأت التقطع فعلا.» لم يكن
~~تليفونه قد أصدر أي رنين. وقال لها إنه لم يحدث حتى الآن شيء يذكر،
~~باستثناء الرياح العاتية ، لم يجد جديد.

# وقالت: «ابتعد عن النوافذ.»

# وقال إنه سيحاول.

# وتساءلت كاثي بصوت عال عما إذا لم يكن فيما يفعلانه بعض الحمق،
~~كان زوجها يتعرض لإعصار من الدرجة الخامسة وهما يتحدثان عن
~~الابتعاد عن النوافذ!

# وقال: «قولي للأطفال: تصبحون على خير!»

# وقالت إنها ستفعل هذا.

# وقال: «الأفضل أن نقطع المكالمة، حتى لا تنفد البطارية.»

# وتبادلا تحية المساء.

# وبعد أن أوي الأطفال إلى الرقاد، جلست كاثي على الأريكة في منزل
~~أخيها آندي، وجعلت تحدق في الشمعة أمامها، كانت الضوء الوحيد الذي
~~بقي في المنزل.

# وما إن جاوزت الساعة الحادية عشرة حتى كان الطرف الأمامي
~~للعاصفة قد وصل إلى منزل زيتون. واكتست السماء بلون رصاصي أدكن،
~~وكانت الرياح باردة تدور في دوامات، وانهمرت الأمطار مدرارا. وكان
~~الدمار الذي يحدثه الإعصار خارج المنزل يتصاعد كل نصف ساعة. وفي
~~منتصف الليل انقطعت الكهرباء، وبدأ تسرب الماء إلى المنزل في
~~الثانية أو الثالثة صباحا. بدأ التسرب في ركن غرفة النوم الخاصة
~~بنديمة، فهبط زيتون إلى الجراج وأحضر صندوق قمامة معدنيا يسع
~~أربعين جالونا ليسقط فيه الماء المتسرب، وانفتح ثقب في السقف بعد
~~ذلك بدقائق، وبدأ الماء يتسرب منه، وكان هذه المرة في الطرقة
~~العلوية، وأحضر زيتون صندوق قمامة معدنيا آخر. وانكسر زجاج نافذة
~~في غرفة النوم الرئيسة بعد الثالثة صباحا بقليل، كأنما ألقيت
~~طوبة اخترقت الشباك، وقام زيتون بجمع الشظايا وسد الفتحة بوسادة.
~~وانفتح ثقب جديد في غرفة صفية وعائشة، فأحضر صندوق قمامة معدنيا
~~آخر، أكبر هذه المرة.

# وجر الصندوقين الأولين جرا إلى الخارج، وأفرغ الماء على الكلأ.
~~وكانت السماء تشبه لوحة رسمها طفل بإصبعه المغموس في الألوان؛ إذ
~~اختلط فيها اللون الأسود باللون الأزرق خلطا يوحي بالعجلة.
~~وازدادت برودة الرياح، وساد الظلام الدامس الحي كله، وأثناء وقوفه
~~على الكلأ سمع صوت ارتطام شجرة بالأرض، ms068 في مكان ما بالمربع السكني،
~~بدأ بصوت انكسار تلاه صوت هسيس عند اندفاع أغصان الشجرة من خلال
~~الأشجار الأخرى قبل أن تستقر على جانب أحد المنازل.

# فدخل المنزل.

# وجد أن نافذة أخرى قد انكسرت، فدس وسادة أخرى فيها ليسد الفتحة.
~~وكانت أغصان الأشجار تخمش الجدران والسقف. وكان يسمع أصوات
~~الارتطام في كل مكان، وبدا له أن عظام المنزل تئن تحت الضغط
~~المتوالي. كان المنزل يتعرض للهجوم.

# وعندما نظر في الساعة، فوجئ بأنها الرابعة صباحا، كان لم يتوقف
~~عن الحركة والعمل لخمس ساعات متواصلة. إذا استمر الدمار بهذا
~~المعدل، فسيكون الوضع أسوأ مما تنبأ. كل هذا ولم تبدأ العاصفة
~~الحقيقية بعد.

# وكان زيتون قد خطر له خاطر في الهزيع الأخير من الليل، لم يكن
~~يتوقع أن يغمر المدينة فيضان ولكنه كان يعرف أن خطر الفيضان غير
~~مستبعد. وهكذا خرج وتنسم الهواء البارد، وسحب من الجراج القارب
~~المستعمل الذي كان قد اشتراه، ووضعه في الوضع الصحيح، كان يريد أن
~~يكون القارب جاهزا.

# وتمنى لو استطاعت كاثي أن تشاهده الآن! كانت عيناها قد دارتا
~~ذهولا عندما شاهدته يعود إلى المنزل بذلك القارب. كان قد اشتراه
~~منذ عدة سنوات من عميل في بايو سانت جون؛ إذ عندما كان العميل يقوم
~~بالانتقال إلى منزل آخر، شاهد زيتون القارب في حديقة العميل، وكان
~~من طراز معتاد ومصنوع من الألومنيوم، فسأل العميل إن كان يعرضه
~~للبيع، وضحك العميل وقال: «هل تريد هذا؟» في دهشة وعجب. واشتراه
~~زيتون من فوره بخمسة وسبعين دولارا.

# كان قد استرعى انتباهه شيء ما في القارب، كان متقن الصنع، وليست
~~به أضرار، وفي داخله مقعدان خشبيان. كان طوله نحو ست عشرة قدما،
~~ومصنوعا لشخصين، كان فيما يبدو يوحي بالاستكشاف والفرار! فربطه
~~على ظهر شاحنته واصطحبه إلى المنزل.

# وشاهدته كاثي من نافذة غرفة المعيشة وهو يوقف السيارة، فقابلته
~~لدى الباب وهتفت قائلة: «مستحيل!»

# وقال زيتون مبتسما: «ماذا؟»

# وقالت: «أنت مخبول!»

# كانت كاثي تحب التظاهر بأن صبرها نفد، ولكن الجانب الرومانسي في
~~زيتون كان عاملا ms069 أساسيا من عوامل حبها له. كانت تعرف أن أي نوع
~~من القوارب كان يذكره بطفولته، فكيف تحرمه من قارب مستعمل؟ كانت
~~شبه واثقة بأنه لن يستخدمه أبدا، ولكنها كانت تعرف أن وجود القارب
~~في الجراج لا بد أن يعني شيئا ما له؛ رابطة بالماضي، وإمكان
~~المغامرة. أيا كان ذلك الشيء فلن تحرمه منه.

# والواقع أنه حاول مرتين أو ثلاث مرات أن يثير اهتمام بناته
~~بالقارب، فأخذهن إلى بايو سانت جون، وأنزل القارب في الماء، وجلس
~~فيه، وعندما نادى نديمة التي كانت تجلس على الكلأ، رفضت. ولم توافق
~~البنتان الصغيرتان أيضا. وهكذا، ولمدة نصف ساعة، والفتيات يرقبنه
~~من مجلسهن على الكلأ، ظل يجدف في الماء وحده، محاولا أن يجعل
~~الأمر يبدو مثيرا، لا يقاوم. وعندما عاد كن لا يزلن يعارضن
~~الفكرة، فأعاد وضع القارب على ظهر الشاحنة وعاد الجميع إلى
~~المنزل.

# وازدادت قوة الريح بعد الخامسة. لم يكن يستطيع أن يتنبأ بوقت
~~وصول الإعصار فعلا إلى الساحل، ولكن النهار لم تشرق فيه أضواء
~~تذكر ذلك الصباح. كان اللون يتحول من الأسود إلى الرصاصي الفاقع،
~~والمطر يهطل كالحصباء التي تقذف على الزجاج. كان يسمع جذوع
~~الأشجار وهي تتصدع بفعل الرياح، وزفرات عظيمة تتردد عند سقوط
~~الجذوع على الشوارع وأسقف المنازل.

# ولم يستطع مقاومة النوم آخر الأمر. وعلى الرغم من إدراكه أن
~~منزله يتعرض للهجوم، فإنه رقد، وهو يعرف أن شيئا ما لا بد أن
~~يوقظه بعد قليل، وهكذا استسلم مؤقتا، وغلبه نعاس غير عميق.

# الإثنين 29 من أغسطس

# واستيقظ زيتون متأخرا، لم يستطع تصديق ساعة معصمه، كانت تشير
~~إلى تجاوز العاشرة صباحا، لم يكن قد تأخر في النوم إلى ذلك الحد
~~منذ سنوات. كانت جميع ساعات الحائط قد توقفت، فنهض، وحاول إضاءة
~~المصابيح في ثلاث غرف، ولكن الكهرباء كانت لا تزال مقطوعة.

# كانت الرياح شديدة في الخارج، والسماء لا تزال مظلمة، والمطر
~~ينهمر. لم يكن يهطل بغزارة ولكن إلى الحد الكفيل بإبقاء زيتون داخل
~~المنزل معظم ساعات اليوم، وتناول طعام إفطاره، وذهب ms070 ليتحقق من عدم
~~وقوع أضرار أخرى للمنزل، فوضع دلوين تحت ثقبين جديدين يتسرب منهما
~~الماء، وكان الضرر بصفة عامة على المستوى نفسه الذي كان عليه قبل
~~أن ينام. كان قد نام أثناء أسوأ أوقات الإعصار، وكان يرى من
~~النوافذ الشوارع تغطيها أسلاك الكهرباء التي سقطت، والأشجار التي
~~وقعت، وما يقرب من قدم كاملة من الماء، كانت الحالة سيئة، وإن لم
~~تكن أسوأ كثيرا من بعض العواصف التي يذكرها.

# وفي باتون روج، أخذت كاثي الأطفال إلى السوبر ماركت لشراء المؤن
~~اللازمة وبعض الكشافات التي تعمل بالبطارية. وفي داخل المحل بدا أن
~~عدد الناس أكبر من عدد البضائع، لم يسبق لها أن شاهدت مثل هذا من
~~قبل. كان الناس قد اشتروا كل شيء، والأرفف خاوية تقريبا. كان
~~المشهد يشبه نهاية العالم. كان الأطفال خائفين، ويتشبثون بها،
~~وبحثت كاثي عن الثلج وقيل لها إنه نفد منذ فترة طويلة. وعلى غير
~~توقع، وجدت كشافين في علبة واحدة، آخر المعروض، فالتقطتهما قبل أن
~~تصل إليهما يد امرأة أخرى بثوان معدودة، وابتسمت ابتسامة اعتذار
~~للمرأة واتجهت إلى مكان دفع الحساب.
~~•••

# وفي العصر هدأت الريح وخف هطول الأمطار، وخرج زيتون لاستكشاف
~~الأحوال. كان الجو دافئا، ودرجة الحرارة تزيد على 26° مئوية، وكان
~~ارتفاع الماء في تقديره يبلغ ثماني عشرة بوصة، كان من مياه
~~الأمطار، عكرا، لونه بني ضارب إلى الرمادي، لكنه كان يعرف أنه
~~سرعان ما ينصرف ويختفي، ونظر إلى فناء المنزل الخلفي فشاهد القارب،
~~وكان القارب يناديه؛ إذ كان يطفو على سطح الماء، وكان جاهزا
~~للاستعمال، وقال في نفسه: إنها فرصة نادرة للانزلاق فوق الطرق. لم
~~يكن أمامه إلا هذا اليوم، فتخلص من الماء الذي نزل من السماء في
~~القارب ودخله وهو يلبس تي-شيرت وشورت وحذاء رياضيا.

# كان الخروج من الفناء صعبا؛ إذ كانت إحدى الأشجار التي اقتلعت
~~من جذورها تعترض الطريق وتعوق المرور فيه، وكانت فروعها منتشرة تسد
~~مدخل المنزل، فجدف حتى استطاع القارب الالتفاف حولها وأصبح يواجه
~~المنزل. نظر إليه فلم يجد أن ظاهره قد ms071 أصابته أضرار خطيرة. كانت
~~بعض البلاطات قد سقطت من السقف، والنوافذ مكسورة، وكانت إحدى
~~البالوعات تحتاج إلى تسليك. لم يكن الأمر بالغ السوء، ولن يتطلب
~~عملا لما يتجاوز ثلاثة أيام .

# وكانت المنازل الأخرى في الحي قد أصيبت بأضرار كثيرة من جراء
~~الحطام المتناثر؛ إذ انفجرت بعض النوافذ، وسقطت فروع الأشجار
~~المبتلة التي اكتست لونا أسود فغطت السيارات والشارع. وكانت
~~الأشجار المبتلة في كل مكان مقتلعة من الأرض وملقاة على
~~جانبها.

# كان الصمت عميقا. وعلى سطح الماء أمواج صغيرة بفعل الريح ولكن
~~كل شيء كان هادئا. لم تكن أي سيارات تسير ولا أي طائرات تطير. كان
~~بعض الجيران يقفون في مداخل منازل يخوضون في المياه التي غمرت
~~الفناء ويحاولون تقدير حجم الأضرار، لم يكن أحد يدري أين يبدأ أو
~~متى يبدأ، كان يعرف أنه سوف يستدعى كثيرا لتحديد الأضرار، ووضع
~~التقديرات للتكاليف المطلوبة في الأسابيع المقبلة.

# لم يكن قد سار بالقارب إلا عبر عدة مربعات سكنية حين بدأ يتردد.
~~كان يعرف أن خطوط الكهرباء قد وقعت وتنتشر في كل مكان. ماذا عساه
~~أن يحدث إذا مست هذه الأسلاك قاربه المصنوع من الألومنيوم؟ أضف إلى
~~هذا أن الماء لم يكن عميقا إلى الحد الذي يسمح بمرور القارب فيه،
~~بل إن بعض مناطق في الحي لم تكن بها مياه تذكر، لم يكن ارتفاعها
~~يزيد على بوصات معدودة، وشحط القارب فهبط منه زيتون وأداره حتى بلغ
~~منطقة عميقة المياه، وعاد للتجديف حتى وصل إلى البيت.

# وعلى امتداد ساعات العصر، كانت المياه تنحسر من الشوارع بمعدل
~~عدة بوصات في الساعة. كان جهاز الصرف يعمل. وبحلول المساء كانت
~~المياه قد انحسرت تماما، وجفت الشوارع. كانت الأضرار شاسعة،
~~ولكنها لم تكن أكبر في الواقع من حفنة أخرى من العواصف التي
~~يتذكرها، وانتهى الأمر.

# وطلب كاثي بالتليفون.

# قال لها: «عودوا.»

# وشعرت كاثي بإغراء العودة، ولكن الساعة كانت قد بلغت السابعة،
~~وكان الجميع يوشكون أن يتناولوا وجبة العشاء، ولم تكن تتصور أن
~~تقدم على قيادة السيارة ليلا مع أربعة ms072 أطفال وكلبة أمعاؤها
~~منتفخة، أضف إلى ذلك أن الكهرباء كانت مقطوعة في نيو أورلينز، وهذا
~~معناه أن يعودوا إلى الحال نفسها التي عانوها في باتون روج. كان
~~الأطفال لا يزالون يتمتعون بالوقت الذي يقضونه مع بنات خالتيهم،
~~وكانت الضحكات المجلجلة في المنزل تشهد بذلك.

# واتفقت مع زيتون على معاودة الحديث في الموضوع في الصباح، وإن
~~كان كلاهما يتوقع أن تقوم كاثي بحزم أمتعة الصغار في وقت ما في
~~اليوم التالي.

# ودخلت المنزل واجتمعت العائلات، ثلاثة من الكبار وثمانية أطفال،
~~وتناول الجميع سندويتشات السجق الساخنة على ضوء الشموع، ولم تغفل
~~كاثي عن أن أختيها وضعتا بعض لحم الخنزير على المائدة، ولكنها
~~أقسمت في نفسها ألا تثير هذه القضية، وهمست لنفسها دون صوت:
~~«فوتيها! فوتيها!» كان عليها الدخول في معارك بالغة الكثرة.
~~كانت واثقة بأن أمامها أن تشتبك في معارك إلى الحد الذي لا يسمح
~~لها ببذل جهدها مع أختيها أثناء تناول السجق الساخن، وإذا أرادتا
~~تقديم لحم الخنزير لأطفالها، فعليهما أن تحاولا.
~~•••

# وبعد ذلك بفترة، عندما ذهبت إلى السيارة لتسترق لحظات معدودة مع
~~الراديو، سمعت العمدة ناجين يردد صدى عزوفها عن الرحيل؛ إذ قال:
~~«لا تعودوا الآن. انتظروا حتى تعرفوا طبيعة الأضرار، وحتى يستقر كل
~~شيء وننتهي من عمليات التنظيف. أمهلونا يوما أو يومين.»

# وفي عصر ذلك اليوم، تلقى زيتون مكالمة من قريب له يدعى عدنان،
~~وكان قريبا من بعيد من ناحية والدته، وكان قد نجح في حياته منذ
~~هجرته منذ عقد كامل، فكان يمتلك ويدير أربعة محال صب-واي
~~للسندويتشات بمدينة نيو أورلينز. وكانت زوجته عبير حاملا في
~~طفلهما الأول وفي الشهر السادس.

# وسأله عدنان: «هل ما زلت في المدينة؟» إذ كان يفترض أنه لا يزال
~~فيها.

# فسأله زيتون: «طبعا. هل أنت في باتون روج؟»

# قال عدنان: «نعم.» كان عدنان قد رحل بالسيارة في البارحة مع عبير
~~ووالديه المسنين. ثم سأل: «وما الحال هناك؟»

# فقال زيتون: «الرياح عاتية حقا! إن الجو يثير بعض الخوف.» لم
~~يكن زيتون ليعترف بهذا قط لكاثي، ms073 ولكنه كان يثق في كتمان
~~عدنان.

# وسأله عدنان: «تظن أنك سوف تبقى؟»

# وقال زيتون إنه يعتزم البقاء، وعرض على عدنان أن يرعى حوانيته،
~~وكان عدنان قبل أن يرحل قد أفرغ درج النقود في الآلة المخصصة
~~لتسجيل المبيعات وحسابها، في حانوته الموجود في سيتي بارك أفينيو،
~~واطمأن إلى أن الخبز كان جاهزا؛ إذ كان يفترض أنه سوف يعود يوم
~~الثلاثاء.

# وسأله عدنان: «هل تعرف أي مساجد في باتون روج؟» كانت جميع
~~الموتيلات وهي فنادق الطرق التي ينزل فيها أصحاب السيارات ممتلئة
~~تماما، ولم يكن عدنان وعبير يعرفان أحدا في باتون روج. وتمكنا من
~~إيواء والدي عدنان في مسجد في الليلة السابقة، ولكنه كان زاخرا
~~بالمئات الذين كانوا يفترشون الأرض، وكان من المحال إيواء المزيد
~~فيه؛ الأمر الذي اضطر عدنان وعبير إلى قضاء الليلة في
~~سيارتهما.

# وقال زيتون: «لا أعرف أحدا، ولكن اطلب كاثي، إنها مع أسرتها،
~~ولن تمانع الأسرة في استضافتكما، وأنا واثق.» ثم أعطى عدنان رقم
~~تليفون كاثي.

# وأفرغ زيتون جميع الدلاء في المنزل من الماء، ووضعها من جديد تحت
~~الثقوب في السقف، وأخذ أهبته للرقاد. كان الجو شديد الدفء في
~~الخارج، خانقا في داخل المنزل، ورقد في الظلام، وانسرح يفكر في
~~قوة العاصفة، والزمن الذي استغرقته، وكيف كان من الغريب ألا تصيب
~~المنزل إلا بأقل الأضرار، وذهب إلى النافذة الأمامية، لم تكن
~~الساعة قد جاوزت الثامنة مساء، ولكن الشوارع كانت قد جفت جفافا
~~كاملا، وتأمل الجهد الذي بذل في الهرب. ولماذا؟ لقد اندفع مئات
~~الآلاف للسفر إلى الشمال فرارا من هذا: من ماء لا يزيد ارتفاعه
~~على عدة بوصات، ولم يعد له أدنى أثر.

# كان الصمت والهدوء يسودان تلك الليلة، لم يسمع صوتا للريح، ولا
~~للبشر، ولا لصفارات الإنذار بالسيارات، لم يعد يتردد غير صوت مدينة
~~تتنفس كما يتنفس، مرهقة من الكفاح.

# الثلاثاء 30 من أغسطس

# واستيقظ زيتون في وقت متأخر، ورفع بصره إلى النافذة من فوقه،
~~وشاهد اللون الرمادي نفسه في السماء، وسمع الهدوء الغريب نفسه، لم
~~يعرف ms074 في حياته وقتا مثل هذا الوقت، لم يكن يستطيع السير بالسيارة
~~إلى أي مكان، ولم يكن يستطيع العمل، ولأول مرة منذ عقود طويلة، لم
~~يكن لديه ما يفعله، سيكون يوم هدوء وراحة. وراوده شعور غريب
~~بالكسل، وإحساس رهيف بالرضا، فعاد لنعاس غير عميق.

# كانت جزيرة أروض، موطن أسرته الموروث عن الأجداد، غارقة في
~~الأضواء. كانت الشمس دائمة السطوع هناك، والضوء الأبيض الدافئ يكسو
~~بالبياض المباني الحجرية، والحارات المرصوفة بالحصى، فيظهر بوضوح
~~لا يصدق لون البحر الأزرق الأدكن الذي يحيط بالجزيرة.

# كان عندما يحلم زيتون بأروض التي كان يزورها كل صيف، تبرز له
~~صورة أروض في طفولته وصباه، وكان في تلك الأحلام يمارس ما يمارسه
~~الصبيان؛ كالجري حول الجزيرة الصغيرة، وإفزاع طيور النورس فتطير،
~~والبحث في البرك التي يخلفها المد والجزر عن سرطانات بحرية أو
~~حلزونات أو أي كائنات غريبة يقذف بها البحر على شاطئ الجزيرة
~~الصخري.

# وبحذاء الجدار الغربي، الذي يواجه البحر الشاسع في الغرب، كان
~~يقوم مع أحمد بمطاردة دجاجة منفردة في الأطلال التي تحيط بالمنازل
~~في آخر الجزيرة، وكان الطائر الهزيل يعدو مسرعا فيصعد تلا من
~~القمامة والأنقاض، ثم يختفي في كهف من المرجان والأحجار، وكان يجذب
~~انتباههما صوت فرقاطة «سفينة حربية صغيرة»، ألقت مرساتها، في
~~انتظار الرسو في طرطوس، الميناء الذي يقع على بعد ميل واحد إلى
~~الشرق. كانا دائما ما يشاهدان نحو ست سفن، من ناقلات البترول ومن
~~شاحنات البضائع، واقفة تنتظر أن ترسو في المرفأ المزدحم، وكثيرا
~~ما كانت تلقي مراسيها على مسافة قريبة تجعلها تلقي بظلالها على
~~الجزيرة الصغيرة. وكان عبد الرحمن وأحمد يتطلعان إليها، وهياكلها
~~تعلو على سطح البحر بمسافة تتراوح بين عشرين وثلاثين قدما. وكان
~~الغلامان يلوحان بأيديهما إلى البحارة، ويحلمان بأن يكونا على متون
~~السفن. كانت حياتهم تبدو لهما حياة رومانسية وحرية لا تتحقق إلا في
~~الخيال.

# وحتى في تلك الأيام، عندما كان أحمد غلاما نحيفا في الخامسة
~~عشرة لوحته الشمس، كان يعرف أنه سوف يصبح بحارا. كان يحرص على عدم ms075
~~إخبار والده، لكنه كان واثقا بأنه يريد أن يقود إحدى هذه السفن.
~~كان يريد أن يرشد السفن الكبرى المبحرة في شتى أرجاء العالم، وأن
~~يتحدث عشر لغات، وأن يتعرف على أبناء كل أمة.

# لم يراود الشك عبد الرحمن قط في أن أحمد قادر على تحقيق ذلك؛ إذ
~~كان أحمد، في نظر عبد الرحمن، قادرا على أي شيء، كان أقرب أصدقائه
~~ومثله الأعلى ومعلمه، وكان أحمد قد علمه كيف يغرس الحربة في
~~السمكة، وكيف يجدف وحده في القارب، وكيف يمارس الغطس في البحر من
~~الصخور الفينيقية العظمى في جدار الجزيرة الجنوبي. وكان يريد أن
~~يتبع أحمد أينما ذهب، وكثيرا ما كان يفعل ذلك.

# كان الغلامان يتجردان من ملابسهما ويكتفيان بالملابس الداخلية،
~~ثم ينطلقان سابحين إلى أرخبيل صخري قريب، وكانا يتناولان الحربة
~~التي يخفيانها دائما وسط الصخور، ثم يتناوبان الغطس لصيد الأسماك
~~بها. وكانت السباحة رياضة طبيعية عند البنين في أسرة زيتون وجميع
~~أطفال أروض، فاستطاعوا السباحة بمجرد تعلمهم المشي، وكانوا يحبون
~~البقاء في الماء، سابحين أو منغمسين وحسب ساعات طويلة. وعند خروج
~~أحمد وعبد الرحمن من الماء كانا يستلقيان على جدار حجري منخفض،
~~يحفهما البحر من ناحية، وطريق كورنيش البلدة من الناحية
~~الأخرى.

# ولم يكن طريق الكورنيش جذاب المنظر، فكان لا يعدو كونه مساحة
~~عريضة مرصوفة، أصابها البلى وانتشرت فيها المهملات، شاهدا على
~~فتور محاولات اجتذاب السياح. وكان معظم سكان أروض لا يكترثون
~~كثيرا إن جاءهم زوار أو لا؛ إذ كانت الجزيرة موطنا وحسب، ومكانا
~~يظهرون فيه الجد والاجتهاد، فكانوا يصيدون الأسماك، وينظفونها،
~~ويحملونها إلى البر الرئيس في سوريا، ويصنعون السفن، وهي سفن
~~شراعية قوية من الخشب قد تكون بها صارية واحدة أو اثنتان أو ثلاث،
~~بأساليب بلغت حد الكمال في الجزيرة على مر القرون.

# وكانت أروض تعتبر موقعا حربيا استراتيجيا امتلكته سلسلة
~~متتابعة الحلقات التي لا تكاد تنتهي من الدول البحرية: الفينيقيون،
~~والأشوريون، والفرس الأخمينيون، واليونان في عهد الإسكندر،
~~والرومان، والصليبيون، والمغول، والأتراك، والفرنسيون،
~~والبريطانيون. وكانت تنتشر في الجزيرة شتى ms076 الجدران وسطوح القلاع،
~~في صورة أطلال كادت تبلى، وكلها ينبئ عن حصون الماضي. وكانت تبرز
~~في وسط الجزيرة قلعتان صغيرتان، لم تكادا تتغيران منذ العصور
~~الوسطى، وربما ارتادهما الصغار المحبون للاستطلاع حتى يستكشفوا ما
~~بهما. وكان عبد الرحمن وأحمد كثيرا ما يتسلقان الدرج الحجري
~~الأملس في برج المراقبة المجاور لمنزلهما، ويتظاهران بأنهما
~~يترصدان الغزاة، ويدقان أجراس الإنذار، ويرسمان خطط الدفاع عن
~~الموقع.

# ولكن ألعابهما كانت تقع عادة في الماء. لم يكونا يبتعدان عن
~~المياه الباردة في البحر المتوسط أكثر من خطوات معدودة، وكان عبد
~~الرحمن يتبع أحمد إلى الشاطئ، صاعدين الأحجار الفينيقية الضخمة.
~~كانا ينظران أولا من أعلى الجدار فيشاهدان داخل نوافذ المباني
~~السامقة في البلدة، ثم ييممان وجهيهما إلى البحر ويغطسان
~~فيه، وبعد أن يسبحا ساعات متوالية وقد كاد الخدر يصيب سواعدهما
~~يستلقيان على الجدار الحجري، بسطحه الذي صقلته الأمواج المتكسرة
~~عليه وأقدام ما لا يحصى من الأطفال. كانا يستدفئان بحرارة الأحجار
~~والشمس من فوقهما، ويتحدثان عن الأبطال الذين دافعوا عن الجزيرة،
~~وعن الجيوش والقديسين الذين مروا بها. كما كانا يتحدثان عن خططهما
~~للمستقبل، عن فعالهما العظمى ومكتشفاتهما.

# وسرعان ما يهدأ كلاهما، ويصبحان على شفا النعاس، يهدهدهما صوت
~~الأمواج المتكسرة على الجدران الخارجية للجزيرة، وهسيس البحر الذي
~~لا يتوقف. ولكن صوت البحر لم يبد صحيحا في ذهن زيتون شبه الحالم،
~~فلقد كان أشد هدوءا وأقل انتظاما، فلم يكن صوت مد وجزر، بل
~~الهمس المنتظم الدائم لنهر من الأنهار.

# وأيقظه النشاز.





# | الفصل الثاني




# الثلاثاء 30 من أغسطس

# فتح زيتون عينيه من جديد، كان في بيته، في غرفة ابنته نديمة، تحت
~~أغطيتها، يتطلع إلى سماء غبراء شهباء. واستمر الصوت، صوت شيء يشبه
~~الماء الجاري، ولكن المطر توقف، ولم يعد الماء يتسرب من أي شقوق.
~~قال في نفسه: لعل أنبوبا قد انكسر، ولكن ذلك محال، فالصوت لا يصدر
~~عن أنبوب مكسور. كان هذا الصوت أقرب ما يكون إلى صوت نهر جار،
~~جريان كميات ضخمة من المياه.

# واعتدل في جلسته وألقى نظرة من ms077 النافذة التي تطل على الفناء
~~الخلفي فشاهد الماء، بحرا زاخرا تحته. كان الماء مقبلا من
~~الشمال، ويتدفق داخل الفناء، تحت المنزل، ويرتفع مستواه
~~بسرعة.

# لم يستطع تفسير ذلك؛ إذ انحسرت المياه في اليوم السابق كما توقع،
~~لكنها الآن تعود، بقوة أشد كثيرا. وكانت هذه المياه تختلف عن مياه
~~المطر العكرة في اليوم الفائت. كانت هذه خضراء صافية، كانت هذه
~~مياه بحيرة.

# وفي تلك اللحظة تيقن زيتون أن مصدرها السدود؛ فإما أنها
~~طفحت وإما خرقت. لم يكن يساوره أدنى شك. وسوف تغمر المياه
~~المدينة في القريب العاجل. كان يعرف أن المياه ما دامت قد وصلت إلى
~~هذه البقعة فلا بد أنها غمرت معظم مدينة نيو أورلينز. وكان واثقا
~~بأنها سوف تستمر في التدفق، ومن المحتمل أن يصل ارتفاعها إلى ثماني
~~أقدام، أو أكثر، في الحي الذي يعيش فيه، ويزداد على ذلك خارجه.
~~وكان يعرف أن التخلص منها قد يستغرق شهورا أو سنوات. كان على يقين
~~أنه الطوفان.

# واتصل بكاثي.

# قال: «المياه تتدفق.»

# قالت: «ماذا؟ لا لا! هل انكسرت السدود؟»
~~- «أظن ذلك.»
~~- «لا أستطيع أن أصدق.»

# وسمعها تكتم نهنهة.

# وقال: «يجب أن أذهب.»

# وأنهى المكالمة واتجه للعمل.

# وقال في نفسه: «لا بد من رفع الأشياء. الرفع، الرفع.» لا بد من
~~نقل كل شيء إلى الطابق الثاني، وتذكر أسوأ ما جاءت به التنبؤات قبل
~~العاصفة، إذا انكسرت السدود فسوف تتدفق المياه وتصل إلى ارتفاع عشر
~~أقدام، أو خمس عشرة في بعض الأماكن. وبدأ يستعد للعمل بأسلوب
~~منهجي. كان ينبغي نقل كل ما له قيمة إلى مكان أعلى. كان العمل
~~عملا وحسب، وانهمك فيه بهدوء وسرعة.

# حمل جهاز التليفزيون، وجهاز الدي في دي، والاستريو، وجميع
~~الأجهزة الإلكترونية إلى الطابق العلوي، وجمع كل ملابس الأطفال
~~وكتبهم وموسوعاتهم، ثم حملها بعد ذلك إلى المكان نفسه.

# كان التوتر سائدا في المنزل في باتون روج. ففي الجو العاصف
~~الأغبر، وإزاء مشاركة هذا العدد الغفير العيش في المنزل الصغير،
~~كانت الأعصاب تفلت. ورأت كاثي أن الأفضل أن تختفي هي ms078 وأطفالها،
~~فحملوا أكياس الرقاد، وهي بدائل الفرش والأغطية، والوسائد وأعادوها
~~إلى أماكنها، ثم انطلقوا بالشاحنة الأوديسية؛ بقصد قضاء سحابة
~~النهار في التجوال بالسيارة، والذهاب إلى المراكز التجارية أو
~~المطاعم، أو أي مكان يكفل قتل الوقت، وقرروا أن يعودوا في وقت
~~متأخر، بعد موعد تناول العشاء، للنوم فقط. وكانت تدعو الله أن
~~يستطيعوا العودة إلى نيو أورلينز في اليوم التالي.

# واتصلت كاثي بزيتون من الطريق.

# قالت: «صندوق مجوهراتي!»

# وأخذه زيتون، كما أخذ طقم الصيني الفاخر، ونقل ذلك كله إلى
~~الطابق العلوي، وأفرغ الثلاجة ولكنه ترك الفريزر ممتلئا، ووضع
~~الكراسي فوق المنضدة في حجرة المائدة، ولما عجز عن حمل صوان ملابس
~~ثقيل، وضعه على حشية ونقلها جرا إلى الطابق العلوي، ووضع أريكة
~~فوق أخرى، مضحيا بإحداهما لإنقاذ الأخرى، ثم حمل المزيد من الكتب،
~~عدد هائل من الكتب، أنقذها كلها؛ لم يكن ليفرط في أي كتاب.

# واتصلت كاثي من جديد وقالت: «نصحتك بعدم إلغاء التأمين على
~~الأملاك.»

# كانت على صواب، فمنذ ثلاثة أسابيع وحسب، اختار عدم تجديد ذلك
~~الجانب من بوليصة التأمين ضد الفيضان الذي يغطي أثاث المنزل وكل
~~شيء فيه. لم يكن يريد إنفاق النقود، وأقر بأنها كانت على حق، وكان
~~واثقا بأنها سوف تظل تذكره بذلك لسنوات في المستقبل.

# وقال لها: «هل يمكن أن نتحدث في ذلك فيما بعد؟»

# وخرج زيتون من المنزل، وكانت تشيع في الجو الرطوبة، وهبات الريح
~~القوية. كان قد ربط القارب في المدخل الخلفي للمنزل، وكانت همسات
~~الماء تتصاعد من خلال الفتحات في السور الخلفي، ومستواها في
~~ارتفاع، وكانت المياه تتدفق داخل فنائه بمعدل مدهش، ووصلت إليه وهو
~~واقف فابتلعت كعبيه وارتفعت لساقيه.

# وعاد إلى المنزل وواصل نقل كل ما له قيمة إلى الطابق العلوي. وفي
~~أثناء ذلك شاهد الماء وهو يغطي الأرضيات ويصعد إلى الجدران، ولم
~~تمض ساعة أخرى حتى أصبح ارتفاع الماء داخل المنزل ثلاث أقدام.
~~وكان منزله يرتفع على مستوى الشارع بثلاث أقدام.

# ولكن المياه كانت نظيفة، كانت شفافة، ذات لون يضرب إلى الخضرة، ms079
~~وشاهدها وهي تملأ حجرة الطعام بمنزله، وأذهله جمال المشهد لحظة
~~قصيرة، إذ أعادت إلى خياله ذكرى غير واضحة المعالم لعاصفة في جزيرة
~~أروض، وكان غلاما صغيرا؛ إذ ارتفع موج البحر المتوسط وابتلع
~~المنازل المقامة على أراض منخفضة، وغمرت مياه البحر الخضراء
~~الزرقاء حجرات الجلوس والنوم والمطبخ، ولم تجد المياه أدنى صعوبة
~~في أن تكسر أو تتفادى الأحجار الفينيقية المحيطة بالجزيرة.

# في تلك اللحظة خطر لزيتون خاطر. كان يعرف أن أسماك الزينة التي
~~يحتفظ بها في حوض خاص لن تكتب لها النجاة من دون تجديد للماء ودون
~~غذاء؛ فدس يده في الحوض وأطلقها. ألقى بها في الماء الذي يغمر
~~المنزل، وكانت تلك أفضل فرصة أتيحت لها فسبحت في الماء
~~وابتعدت.

# وكان يستخدم تليفونه الخلوي في الحديث إلى كاثي على مدار اليوم.
~~واستعرضا معا ما لا يمكن إنقاذه: قطع الأثاث الضخمة التي كان من
~~المحال نقلها إلى الطابق العلوي. أما خزانات أدوات المائدة وصوانات
~~الملابس فقد خلع منها كل ما يستطيع من أدراج، وحمل إلى الطابق
~~العلوي كل ما استطاع خلعه وحمله.

# وابتلعت المياه الخزانات والنوافذ. وظل زيتون يراقب المياه في
~~فزع وهي ترتفع إلى أربع ثم خمس وست أقدام في المنزل، فتغطي صندوق
~~الكهرباء وصندوق التليفون، ومعنى ذلك الحرمان من الكهرباء ومن خطوط
~~التليفون الأرضية أسابيع متوالية.

# وعندما حل الليل كان الحي قد غمرته المياه إلى ارتفاع تسع أقدام.
~~ولم يعد زيتون يستطيع أن يهبط إلى الطابق الأرضي. وعندما حلت
~~الساعة السابعة مساء كان قد فعل كل ما يستطيع. فاستلقى على فراش
~~نديمة في الطابق الثاني واتصل بكاثي، وكانت تتجول بالسيارة مع
~~الأطفال، خائفة من العودة إلى المنزل في باتون روج.

# وقال لها: «أنقذت كل ما استطعت إنقاذه.»

# فقالت: «يسرني أنك بقيت بالمنزل.» وكانت تعني ما تقول. فلو لم
~~يكن بالمنزل لفقدت الأسرة كل شيء.

# وتحدثا عما يمكن أن يحدث للمنزل وللمدينة. كان واثقين بأنه لا
~~بد من تفريغ أحشاء المنزل، واستبدال البطانات العازلة للجدران
~~وأسلاك الكهرباء، والبلاستر والألواح المجصصة والطلاء ms080 والكساء
~~الورقي للحوائط. لقد ذهب كل شيء، حتى أصغر مسامير التثبيت. وإذا
~~كانت المياه قد ارتفعت إلى هذا الحد في المنطقة العالية من البلدة،
~~فلا شك في أنها ازدادت في الأحياء الأخرى. وطافت بذهنه صورتها،
~~صورة المنازل القريبة من البحيرة والمنازل القريبة من السدود. لم
~~تكن تلوح لها فرصة واحدة للنجاة.

# ولاحظ زيتون وهو يتحدث معها أن بطارية تليفونه بدأت تفرغ شحنتها.
~~وكانا يعرفان أن عدم توافر الكهرباء يعني أن نفاد شحنة البطارية
~~سوف يقطع سبل الاتصال الموثوق بها.

# وقال: «الأفضل إنهاء المكالمة.»

# وقالت: «أرجوك أن ترحل، غدا.»

# وقال: «لا لا!» ولكنه حتى وهو يقول ذلك كان يعيد النظر في
~~الموقف. لم يكن يتوقع أن يحبس في منزله فترة طويلة، كان يعرف أن
~~بالمنزل طعاما يكفيه أسبوعا أو أكثر، ولكن الموقف كان به من
~~التوتر ما لم يعمل حسابا له.

# وقال: «خبري الأطفال أنني أقرئهم تحية المساء.»

# وقالت إنها ستفعل ذلك.

# وأغلق تليفونه للحفاظ على ما بقي من شحنة البطارية.

# كانت كاثي لا تزال تقود
~~السيارة، كانت قد استنفدت جميع وسائل تزجية الوقت وتوشك أن تعود
~~إلى منزل أخيها عندما دق تليفونها من جديد. كان المتحدث عدنان. بدأ
~~بالاعتذار والإعراب عن الخجل، ولكنه كان مع زوجته عبير في باتون
~~روج بلا مأوى يئويهما.

# وسألته كاثي: «أين قضيت الليلة البارحة؟»

# فقال: «في السيارة.»

# وقالت: «يا ربي! فلأنظر ما أستطيع أن أفعله.»

# كانت تعتزم أن تسأل ماري آن وباتي بمجرد عودتها إلى المنزل. لا
~~شك في أن المنزل سيكون مزدحما، ولكنه لم يكن يصح أن تنام امرأة
~~حامل في السيارة وفي بيت أسرتها متسع لها.
~~•••

# وعندما عادت كاثي إلى منزل آندي، كانت الساعة قد بلغت العاشرة
~~وغرف المنزل مظلمة. وكان الأطفال جميعا نائمين في السيارة
~~باستثناء نديمة، فأيقظتهم وسارت معهم بهدوء إلى داخل المنزل، وبعد
~~أن استقر الأطفال في أكياس الرقاد، ظهرت ماري آن وواجهت كاثي: «أين
~~كنت طول النهار؟»

# وقالت كاثي: «في الخارج. أحاول أن أبتعد فلا أعترض
~~حياتكم.»

# وقالت ماري ms081 آن: «هل تعرفين كم أصبح سعر البنزين؟»

# وردت كاثي: «عفوا؟ لم أكن أعرف أنك تدفعين ثمن بنزين
~~سيارتي.»

# كانت كاثي تشعر بنفاد
~~صبرها، وبأنها مقهورة، ففي المنزل كان أهلها يشعرونها بأنها تمثل
~~مع أطفالها عبئا ثقيلا، وإذا بأختها تؤنبها الآن على مغادرة
~~المنزل. وأقسمت في نفسها أن تقضي هذه الليلة، ثم تفكر في خطة جديدة
~~لتنفيذها في اليوم التالي، وقالت في نفسها إنها قد تتجه بالسيارة
~~إلى مدينة فينيكس للإقامة مع يوكو. كانت فكرة مضحكة، أي أن تسافر
~~مسافة تبلغ ألفا وخمسمائة ميل، وأقاربها يعيشون على بعد خمسين
~~ميلا من نيو أورلينز، ولكنها كانت تهرب من قبل وتلجأ إلى منزل
~~يوكو، وفي يدها أن تعيد الكرة.

# كان التوتر قد ازداد بالفعل، ولكن كاثي كانت تشعر بأنها ملزمة،
~~من أجل عدنان وعبير، أن تسأل ماري آن. وعلى أي حال فإن ماري آن
~~كانت تعرفهما؛ إذ قابلت عدنان وعبير عدة مرات، وهكذا ذكرت كاثي
~~لماري آن أنهما قضيا البارحة نائمين في السيارة، وسألتها: «ألا
~~يمكنهما البقاء هنا ليلة واحدة؟»

# وقالت ماري آن: «قطعا لا يمكن!»

# في الطابق الثاني المظلم، كان زيتون يضع الكشاف اليدوي بين
~~أسنانه، وهو يتفحص كومة من الأمتعة الشخصية التي أنقذها، فوضع على
~~الرفوف ما استطاع وضعه من الكتب، وحفظ الشهادات والصور في صندوق
~~خاص. وجد صورا لأطفاله عندما كانوا صغارا، وصورا من رحلة كانت
~~الأسرة كلها قد قامت بها إلى إسبانيا، وصورا من رحلتهم إلى سوريا،
~~فنظمها وأتى بكيس من البلاستيك فحفظها فيه وأعادها إلى
~~الصندوق.

# وفي صندوق آخر، أقدم عهدا، عثر على صورة غلب عليها اللون البني
~~في إفريز متخلع، فتوقف عندها. لم يكن قد رآها من سنين. كانت صورته
~~مع أخيه لؤي وأخته زكية وهم يلعبون مع أخيهم محمد، الذي كان يكبر
~~زيتون بثماني عشرة سنة، كانوا يلعبون المصارعة معه في غرفة النوم
~~التي كان يشترك فيها زيتون وأحمد وجميع الصبية الصغار في جبلة،
~~وكان عبد الرحمن الصغير واقفا إلى أقصى اليمين، وربما لم تكن سنه ms082
~~تتجاوز الخامسة، وقد غاصت أصابعه الصغيرة في يد محمد
~~الضخمة.

# وحدق زيتون في بسمة أخيه الساحرة، كان لدى محمد كل شيء آنذاك،
~~وكان كل شيء، أشهر بطل رياضي متمرس في تاريخ سوريا. كان من سباحي
~~المسافات الطويلة، من أفضل من عرفهم العالم على الإطلاق، ولما لم
~~يكن ينتمي إلى بلد يشتهر بسواحله فقد زادت الدهشة من منجزاته، كان
~~قد فاز بسباقات في سوريا ولبنان وإيطاليا، وكان في طوقه أن يسبح
~~ثلاثين ميلا دون توقف، وبأسرع مما يستطيعه أي شخص سواه، أسرع من
~~أي إيطالي أو إنجليزي أو فرنسي أو يوناني.

# وفحص زيتون الصورة فحصا أدق، وقال في نفسه: «مسكين محمد!» كل
~~إخوته وأخواته تكأكئوا عليه. وكان هذا دأبهم كلما عاد إلى بيته.
~~كانت  سباقات السباحة، في
~~اليونان وفي إيطاليا والولايات المتحدة، تبعده عنهم مدة أطول مما
~~ينبغي، كان يقابل بالحفاوة والترحاب من رؤساء الدول، وكانت صورته
~~تظهر في الصحف والمجلات في شتى أرجاء العالم. كانوا يسمونه
~~الطوربيد البشري، وتمساح النيل، والمعجزة، وهكذا، فعندما يعود إلى
~~المنزل كان أشقاؤه يجنون فرحا، ويطنون حوله
~~كالذباب.

# وعند ذلك، عندما كان في الرابعة والعشرين، رحل عن الدنيا، قتل
~~في حادثة سيارة في مصر، قبيل الاشتراك في سباق سباحة في قناة
~~السويس. وكان زيتون لا يزال يفتقده بشدة، على الرغم من أنه لم يكن
~~قد تجاوز السادسة وقت تلك الحادثة، وبعد ذلك لم يكن زيتون يعرف
~~أخاه محمدا إلا من خلال القصص والصور والمدائح، ومن النصب
~~التذكاري المقام تكريما له على شط البحر في جلبة، على مسافة قريبة
~~من الشارع الموصل إلى منزل الأسرة، وكان الأطفال وهم يكبرون يمرون
~~بهذا النصب كل يوم؛ وهو ما جعل من المحال نسيانه ولو للحظة
~~واحدة.

# وجلس زيتون وجعل يحدق في الصورة دقيقة أو نحوها قبل أن يعيدها
~~إلى الصندوق.
~~•••

# لم يستطع النوم داخل المنزل. كانت حرارة الجو قد ازدادت تلك
~~الليلة، ولم يكن يستطيع أن يتحمل في نيو أورلينز مثل هذه الحرارة
~~من دون جهاز التكييف، وأثناء رقاده ms083 فوق الملاءات التي بللها العرق
~~خطرت له فكرة. قام فبحث في أحد الخزانات بالطابق العلوي عن خيمة
~~كان قد اشتراها منذ سنوات بعيدة. وفي الصيف الماضي، أقام الخيمة في
~~الفناء الخلفي للمنزل، وبات الأطفال فيها خارج المنزل عدة مرات،
~~عندما انخفضت الحرارة فأتاحت ذلك.

# أخرج الخيمة وزحف من نافذة غرفة نوم نديمة إلى السقف، كان الجو
~~أقل حرارة، والنسائم تهب فتحرك الهواء الساكن، وكان سطح الجراج
~~مستويا، فأقام الخيمة فوقه، وثبتها بالكتب وبعض قوالب الفحم،
~~وسحب إحدى الحشايا التي ينام عليها الأطفال وحشرها حشرا من باب
~~الخيمة ... كان الفارق شاسعا بين داخل المنزل وخارجه.

# رقد على الحشية وجعل يصغي إلى صوت حركة المياه، هل كانت لا تزال
~~ترتفع؟ لم يكن ليدهش من ذلك. ولن يشعر بأي صدمة لو طلع الصبح فوجد
~~أن مستواها قد وصل إلى اثنتي عشرة أو ثلاث عشرة قدما بحيث تغمر
~~الحي كله.

# كان الظلام حوله تاما، والليل ساكنا باستثناء نباح الكلاب.
~~كان يسمع النباح مقبلا من كل ركن من أركان الحي؛ إذ كان ذلك الحي
~~حافلا بالكلاب وكان قد اعتاد نباحها في أثناء الليل، فقد يحدث في
~~إحدى الليالي أن يصيب الهياج أحدها نتيجة شيء ما فيدفع الآخرين
~~إلى النباح، في نوبات غير منتظمة من الدعوة والاستجابة، وقد يستمر
~~ذلك ساعات متصلة حتى تهدأ الكلاب، كلبا كلبا، وتخلد إلى الصمت،
~~ولكن هذه الليلة كانت مختلفة؛ إذ كان أصحاب هذه الكلاب قد خلفوها
~~وراءهم، والآن تدرك الكلاب ذلك. كانت صيحات الكلاب تنم عن حيرة وعن
~~غضب، وكانت تمزق الليل إربا إربا!

# الأربعاء 31 من أغسطس

# واستيقظ زيتون مع الشمس وزحف خارجا من خيمته، كان النهار مشرق
~~الضياء، وحيثما نظر وفي أي اتجاه كان الماء يغمر المدينة، وعلى
~~الرغم من أن كل ساكن في نيو أورليانز قد رسم في خياله صورة الطوفان
~~العظيم، وكان يعرف أن مثل ذلك يمكن أن يقع في مدينة تحيط بها
~~المياه وسدود سيئة التصميم، فإن ذلك المشهد في ضوء النهار كان
~~يتجاوز أي ms084 شيء تخيله من قبل. لم يكن يستطيع أن يفكر إلا في يوم
~~الحساب، وفي النبي نوح، وأيام المطر الأربعين. ومع ذلك فقد كان
~~الصمت العميق والسكون الكامل في كل مكان. لم يكن شيء يتحرك قط. جلس
~~على السقف وجعل يفحص الأفق؛ عله يشهد حركة من أي شخص، أو أي حيوان
~~أو آلة. لا شيء.

# وبينما كان يصلي الصبح، قطع الصمت صوت طائرة عمودية تنطلق فوق
~~قمم الأشجار متجهة نحو وسط المدينة.

# وألقى زيتون نظرة من السقف على الماء فوجده في المستوى الذي كان
~~عليه في الليلة السابقة، وأحس ببعض الراحة حين أدرك أنه يحتمل أن
~~يظل المستوى ثابتا بل أن ينخفض بمقدار قدم كاملة حين يصل إلى
~~التوازن مع مستوى بحيرة بونشارتران.

# وجلس زيتون خارج خيمته فتناول طعام الإفطار من بعض ما أنقذه من
~~مخزون المطبخ، وكان يعرف - وإن لم تعد المياه الآن إلى الارتفاع -
~~أنه لم يكن يستطيع أن يفعل شيئا في المنزل، لقد أنقذ ما استطاع
~~إنقاذه، ولم يكن أمامه ما يمكن أن يفعله هنا حتى تنحسر
~~المياه.

# وبعد الإفطار أحس بالقلق، أو بأنه قد وقع في فخ، كانت المياه
~~أعمق أن يخوضها على قدميه، وما تخفيه مريب يحول دون السباحة فيها،
~~ولكنه كان يملك قاربا، وتطلع فرآه طافيا فوق ماء الفناء، مربوطا
~~بالمنزل، وأحس زيتون بما يشبه الإلهام وسط الخراب الذي حل
~~بالمدينة، أثناء وقوفه على سقف منزله الغارق، وتخيل نفسه وهو يطفو
~~وحده على وجه الماء خلال شوارع مدينته. كانت هذه، من زاوية معينة،
~~تمثل عالما جديدا، لم تطأه قدم. يمكن أن يغدو مكتشفا، وأن يشاهد
~~بعض الأمور للمرة الأولى.

# فهبط نازلا على جانب المنزل، وركب القارب وفك الحبل
~~وانطلق.

# جعل يجدف في شارع «دارت»، في مياه صافية ذات سطح مستو، ومن
~~الغريب أن يشعر، من فوره تقريبا، بالطمأنينة، كان الضرر الذي لحق
~~بالحي شديدا، ولكن كانت في قلبه سكينة عجيبة. لقد ضاع الكثير
~~حقا، ولكن السكون الذي ساد المدينة كان ذا قوة تشبه التنويم
~~المغناطيسي. ms085

# وأبحر بالقارب بعيدا عن منزله، فمر بعجلات وسيارات ذات هوائيات
~~للراديو تلمس قاع قاربه، وكانت جميع المركبات، قديمها وجديدها، قد
~~اختفت ومن المحال إنقاذها، وكانت الأرقام تملأ رأسه؛ مائة ألف
~~سيارة فقدت في الطوفان! وربما عدد أكبر. ما الذي سيحدث لها؟ من ذا
~~الذي يقبلها بعد انحسار المياه؟ وفي أي حفرة يمكن دفنها
~~كلها؟

# كان كل من يعرفهم تقريبا قد خرجوا لقضاء يوم أو يومين خارج
~~المدينة، مر على منازلهم، وكان قد تولى طلاء عدد كبير منها بل
~~ساعد على بنائها أيضا، وأخذ يحسب مقدار ما فقد داخلها، وأحس بغصة
~~حين تذكر الألم الذي سوف ينجم عن ذلك الفقدان. كان يعرف أنه لم يكن
~~أحد قد استعد بما فيه الكفاية لهذا، أو لم يكن قد استعد على
~~الإطلاق.

# ثم خطر بباله مصير الحيوانات، السناجب والفئران والجرذان
~~والضفادع والسحالي والأبوسوم، لقد ذهبت جميعا. غرقت ملايين
~~الحيوانات. لن ينجو من هذه الطامة الكبرى إلا الطيور؛ الطيور وبعض
~~الثعابين، وأي حيوان يمكنه الاعتصام بأرض مرتفعة قبل ارتفاع الماء،
~~وبحثت عيناه عن الأسماك، فإذا كان يطفو فوق ماء متصل بمياه البحيرة
~~فلا بد أن الأسماك قد سبحت ودخلت المدينة. وكأنما سمعت الأسماك
~~ذكرها، إذا به يشاهد في هذه اللحظة شبح سمكة تقفز في الماء بين
~~أغصان الأشجار المغمورة في الماء.
~~•••

# وتذكر الكلاب، فوضع مجدافه على ركبتيه، وترك القارب يطفو دون
~~صوت، محاولا تحديد مصدر النباح الذي سمعه في الظلام.

# لكنه لم يسمع شيئا.

# وتضاربت في نفسه صور ما يشهد؛ إذ لاحت لعينه لوحة انكسر فيها
~~الضوء، حتى ظهرت أنصاف المنازل والأشجار منعكسة في هذه المرآة التي
~~تشكلت على سطح هذا الماء الذي ساده هدوء غريب، وأيقظت جدة هذا
~~العالم القشيب نزعة المغامرة في نفسه، فشعر بأنه يريد أن يرى كل
~~شيء، بل المدينة كلها، وما أصبحت عليه، ولكن حرفة رجل المعمار
~~داخله جعلته يفكر في الأضرار، وفي الزمن الذي سوف يستغرقه إصلاحها.
~~سنوات، وربما عقد كامل. وتساءل إن كان العالم كله قد شاهد ما ms086
~~يشاهد، كارثة ذات أبعاد أسطورية من حيث الحجم والشدة.

# كان الحي الذي يقيم فيه يبعد أميالا طويلة عن أقرب سد من
~~السدود، وكانت المياه ترتفع ببطء جعله يدرك أنه من غير المحتمل أن
~~يؤدي الطوفان إلى وفاة أحد. ولكنه ارتعد حين خطر له ما يكون من أمر
~~المقيمين قريبا من مواقع انفجار تلك السدود. لم يكن يعرف مواقع
~~تلك الانفجارات، لكنه كان واثقا بأن الماء الدافق سرعان ما يجرف
~~المقيمين بجوارها.

# وحول اتجاهه إلى شارع فانسين ومضى جنوبا، وسمع من يناديه
~~باسمه، فرفع بصره وشاهد أحد عملائه، ويدعى فرانك نولاند، وكان
~~رجلا قوي البنية محافظا على لياقته وفي الستين من عمره. كان يطل
~~منحنيا من نافذة بالطابق الثاني، كان زيتون قد قام بأعمال طلبها
~~في منزله منذ بضع سنوات. وكان زيتون وكاثي أحيانا ما يشاهدان
~~فرانك وزوجته في الحي، وكانوا دائما ما يتبادلون التحية.

# ولوح زيتون بيده واتجه بالقارب إلى منزل فرانك.

# وسأله فرانك وهو يطل من عل: «هل معك سجائر؟»

# وهز زيتون رأسه نفيا، وزاد اقترابا من النافذة التي ظهر فيها
~~فرانك. كان يخامره إحساس غريب وهو يجدف فوق فناء منزل الرجل، وكان
~~الحاجز المعتاد الذي يرشد راكب السيارة إلى طريق الدخول للمنزل قد
~~زال. وهكذا استطاع أن ينزلق مباشرة من الشارع مخترقا الفناء
~~بزاوية حادة فيصل بالقرب من إحدى نوافذ الطابق الثاني، لا تفصله
~~عنها سوى أقدام معدودة. كان زيتون يحاول أن يعتاد التضاريس الجديدة
~~لهذا العالم.

# لم يكن فرانك يرتدي قميصا، مكتفيا بسروال التنس القصير، وكانت
~~زوجته واقفة خلفه، وكانت لديهما ضيفة في المنزل، امرأة أخرى من
~~عمريهما ذاتهما، وكانت كلتاهما ترتدي تي شيرت وسراويل قصيرة
~~وتعانيان من الحرارة، كان النهار ما زال في أوله، ولكن الرطوبة
~~كانت قد وصلت إلى حد خانق.

# وسأل فرانك: «هل يمكن أن تأخذني إلى مكان أشتري منه
~~سجائر؟»

# وأخبره زيتون أنه لا يظن أن أي محال قد فتحت أبوابها وتبيع
~~السجائر هذا اليوم.

# وتأوه فرانك، ثم أشار إلى مدخل المنزل المجاور ms087 قائلا: «هل ترى
~~ما حدث لدراجتي النارية؟»

# وتذكر زيتون حديث فرانك عن دراجته النارية، كانت تعد تحفة
~~عريقة اشتراها وأصلحها وأغدق عليها رعايته. وأصبحت الآن غارقة في
~~مياه عمقها ست أقدام. وعندما ارتفع سطح الماء في اليوم السابق،
~~رفعها فرانك من مدخل منزله إلى شرفة المدخل ثم إلى شرفة مدخل
~~المنزل المجاور الذي كان أكثر ارتفاعا، ولكنها انتهت الآن، كانا
~~يستطيعان إلى الآن مشاهدة شبح مطموس غير واضح المعالم يشبه
~~الدراجة النارية كأنما يشاهدان أثرا من آثار حضارة من العصور
~~الغابرة.

# وتحدث الرجلان عدة دقائق عن العاصفة، والطوفان، وكيف كان
~~فرانك يتوقعها، ثم لم يعد يتوقعها على الإطلاق.

# وسأل فرانك: «هل يمكنك توصيلي إلى شاحنتي حتى أطمئن عليها؟»
~~ووافق زيتون، لكنه أخبر فرانك أن عليه أن يظل معه فترة أطول؛ إذ
~~كان زيتون يعتزم زيارة أحد عقاراته المؤجرة في موقع على بعد ميلين
~~تقريبا.

# ووافق فرانك على مرافقته في هذه الرحلة، فهبط من النافذة وجلس في
~~القارب، وأعطاه زيتون المجداف الآخر وانطلقا.

# قال فرانك: «شاحنة جديدة
~~تماما.» كان قد أوقفها في «فونتانبلو»، ظانا أن الشاحنة سوف
~~تنجو لأن سطح الطريق أعلى بنحو قدم منه في «فانسين»، وشقا
~~طريقهما فعبرا ستة مربعات سكنية إلى حيث أوقف فرانك الشاحنة،
~~وعندها سمع زيتون شهقة فرانك اللاهثة، كانت الشاحنة تغمرها المياه
~~على عمق خمس أقدام، وانتقلت من مكانها مسافة نصف مربع سكني، وكما
~~كان شأن دراجته النارية، كانت الشاحنة قد انتهت وغدت أثرا بعد
~~عين.

# وسأل زيتون: «هل تريد أن تأخذ شيئا منها؟»

# وهز فرانك رأسه، وقال: «لا أريد أن أراها. فلنذهب.»

# وواصلا التقدم، وسرعان ما شاهدا رجلا أكبر سنا، وكان طبيبا
~~يعرفه زيتون، في شرفة الطابق الثاني بمنزل أبيض، وجدفا حتى دخلا
~~الفناء، وسألا الطبيب إن كان يحتاج إلى مساعدة، وأجاب الطبيب: «لا،
~~إني أنتظر وصول البعض.» وأضاف قائلا إن مدبرة المنزل معه، وإن
~~أحوالهما مستقرة في الوقت الراهن.

# وبعد بضعة منازل صادف زيتون وفرانك منزلا ترفرف فيه قطعة قماش
~~بيضاء من نافذة ms088 بالطابق الثاني. وعندما زاد اقترابهما شاهدا شخصين،
~~زوجا وزوجته في السبعينيات من عمريهما، يطلان من النافذة.

# وسألهما فرانك: «هل تستسلمان؟»

# وابتسم الرجل.

# وسألهما زيتون: «هل تريدان الخروج؟»

# وقال الرجل: «نعم، نريد ذلك .»

# لم يكن زيتون وفرانك يستطيعان السماح بركوب أي شخص آخر في
~~القارب، فوعدا الرجل بأن يرسلا أحدا إلى المنزل بمجرد أن يجدا
~~العون في «كليبورن». كانا يتصوران وجود بعض الحركة في ذلك المكان،
~~وأنه إذا كان من الممكن أن توجد الشرطة أو الجيش في أي مكان قريب،
~~فلا بد أن يكون ذلك في كليبورن، الشارع الرئيس القريب.

# وقال زيتون: «سنعود بسرعة.»

# وأثناء ابتعادهما عن منزل الزوجين سمعا صوتا أنثويا خافتا.
~~كان صوتا أقرب إلى الأنين، ضعيفا مرتعدا.

# وسأل زيتون: «هل تسمع ذلك؟»

# وأومأ فرانك، ثم قال: «إنه قادم من هذا الاتجاه.»

# وظلا يجدفان في اتجاه الصوت فسمعاه من جديد: «النجدة!»

# كان مصدر الصوت منزلا من طابق واحد في شارع «ناشفيل».

# واتجها إلى الباب الأمامي، وسمعا الصوت من جديد:
~~«ساعدوني!»

# وترك زيتون المجداف وقفز في الماء. حبس أنفاسه وسبح حتى وصل إلى
~~المدخل. كان الدرج أقرب مما كان يتصور، واصطدمت ركبته بالجدار
~~الحجري فتأوه ألما، وعندما وقف على قدميه كان ارتفاع الماء يصل
~~إلى رقبته.

# وسأله فرانك: «أنت بخير؟»

# وأومأ زيتون وصعد الدرج.

# وسمع الصوت يقول وقد شاع فيه الأمل: «مرحبا!»

# حاول أن يفتح الباب الأمامي ولكنه لم ينفتح، وركله زيتون فلم
~~يتحرك، فركله من جديد. لم يتحرك. كان ارتفاع الماء يصل الآن إلى
~~صدره، فاندفع بجسمه كله ضاربا الباب، وكرر ذلك مرة أخرى، وأخرى،
~~وأخيرا انفتح.
~~•••

# وفي داخل المنزل وجد عجوزا تحوم حوله، كانت في السبعينيات من
~~عمرها وذات جسم ضخم، ويزيد وزنها على 90 كيلوجراما. كان ثوبها
~~المزركش منشورا على صفحة الماء مثل زهرة ضخمة طافية، ورجلاها
~~تتدليان تحتها. كانت تتعلق برف كتب خشبي.

# وقالت: «ساعدني.»

# وتحدث زيتون برقة إلى المرأة، مؤكدا لها أنها سوف تلقى الرعاية.
~~كان يعرف أنها ظلت على الأرجح في ذلك المكان ممسكة ms089 بالأثاث أربعا
~~وعشرين ساعة أو أكثر. لم تكن أمام عجوز كهذه أدنى فرصة للسباحة حتى
~~تصل إلى بر الأمان، ناهيك بالقوة اللازمة لإحداث خرق في السقف.
~~وحمد الله على أن المياه كانت دافئة ، وإلا ما كتبت لها
~~النجاة.

# وجرها زيتون إلى الباب الأمامي ولمح فرانك في القارب، كان
~~مذهولا لا يصدق ما تشاهده عيناه.

# لم يكن أحد يدري الخطوة التالية، كان من العسير أن تركب امرأة
~~بهذا الحجم ذلك القارب الصغير في الظروف العادية، كما أن رفعها
~~لإدخالها القارب يتطلب أكثر من رجلين، وحتى لو نجحا في إدخالها
~~القارب فلن يستطيعا قطعا أن يدخلا معها. لا بد أن ينقلب القارب
~~دون أدنى شك.

# وتبادل زيتون وفرانك حديثا هامسا مسرعا، واتفقا على أنه ليس
~~أمامهما سوى أن يتركاها وأن يأتيا بالغوث لها، وقررا أن يمضيا
~~مسرعين إلى كليبورن، فهو شارع فسيح كانا واثقين بأنه سوف يستخدم
~~لسفن الإنقاذ، وهناك يستدعيان إحداها، وذكرا ما فكرا فيه للمرأة،
~~كان يشقيها أن تترك وحدها مرة أخرى ولكنه كان الخيار
~~الوحيد.

# ووصلا إلى كليبورن بعد بضع دقائق وشاهدا فورا ما كانا يطلبانه،
~~ألا وهو سفينة مروحية. لم يكن زيتون قد شاهد إحداها شخصيا، ولكنه
~~كان يعرفها من السينما، وكانت تلك من النوع العسكري، عالية الصوت،
~~تدفعها مروحة عظيمة مثبتة عموديا في مؤخرتها، وكانت تتجه مباشرة
~~نحوهما.

# وقال زيتون في نفسه إنه سعيد الحظ بالعثور على الغوث بهذه
~~السرعة، وأفعم قلبه شعور يشبه الفخر؛ إذ أدرك أنه وعد بالمساعدة
~~ويستطيع تقديمها الآن.

# ووضع زيتون وفرانك قاربهما في طريق السفينة مباشرة ولوحا
~~بذراعيهما، وجاءت السفينة المروحية مباشرة إليهما، وعندما اقتربت
~~استطاع زيتون أن يشاهد أربعة ضباط أو خمسة يرتدون الزي الرسمي
~~فيها، وإن لم يتأكد إن كانوا من الشرطة أو الجيش، ولكنه كان بالغ
~~السعادة لمرآهم. ولوح زيتون، ولوح فرانك، وكل منهما يصيح: «قفوا!»
~~و«النجدة!»

# ولكن السفينة المروحية لم تقف، بل انحرفت حول قارب زيتون وفرانك،
~~ولم تبطئ، ثم واصلت مسارها نحو كليبورن، ولم يلتفت إليهما
~~رجالها. ms090

# كانت الموجة التي خلفتها
~~السفينة المروحية عالية كادت تقلب قاربهما، فظل زيتون وفرانك
~~ثابتين في جلستهما قابضين على جانبي القارب حتى هدأت الموجة. ولم
~~يكادا يتبادلان نظرات التعبير عن تكذيب ما شاهداه ، حتى مرت بهما
~~سفينة أخرى، كانت هذه أيضا سفينة مروحية، وبها أربعة ضباط في
~~الجيش، وعاد زيتون وفرانك إلى التلويح وطلب العون، ومرة أخرى
~~انحرفت السفينة المروحية حولهما وواصلت مسيرها دون كلمة
~~واحدة.

# وتكرر حدوث ذلك في الدقائق العشرين التالية. مرت عشرات من هذه
~~المراكب، وفي كل منها ضباط في الجيش أو الشرطة، وتجاهلت قاربهما،
~~ونداءاتهما طلبا للعون. إلى أين كانت تلك السفن ذاهبة؟! وما الذي
~~كانت تبحث عنه، إن لم يكن سكان المدينة الذين يطلبون المساعدة؟ كان
~~أمرا يستعصي على التصديق.

# وأخيرا اقتربت سفينة من نوع مختلف. كانت سفينة صيد صغيرة، فيها
~~رجلان، وعلى الرغم مما كان زيتون وفرانك يعانيانه من تثبيط الهمة
~~والتشكك في إمكان توقف أحد عاودا المحاولة. وقفا في القارب ولوحا
~~وصرخا. ووقف هذا القارب.

# وقال فرانك: «نريد مساعدة!»

# وقال الشابان في السفينة: «لا بأس. فلنذهب!»

# وألقى الشابان حبلا إلى زيتون ربطه بالقارب، وأدارا محرك
~~سفينتهما بحيث تجر خلفها قارب زيتون وفرانك إلى منزل المرأة، وما
~~إن اقترب الجميع حتى أوقف الشابان المحرك ووجها السفينة إلى مدخل
~~المنزل.

# ووثب زيتون في الماء مرة أخرى وسبح إلى الباب، وكانت المرأة لا
~~تزال حيث تركاها تماما، في بهو منزلها، تطفو على سطح الماء بالقرب
~~من السقف.

# كل ما كان عليهم الآن هو إيجاد طريقة لنقلها إلى سفينة الصيد، لم
~~تكن تستطيع أن ترفع نفسها لركوب السفينة؛ كان ذلك محالا. ولم يكن
~~في طوقها أن تهبط في الماء حتى يحملها وحده؛ فالماء بالغ العمق ولم
~~تكن تستطيع السباحة.

# وسألها أحد الشابين: «ألديك سلم خشبي يا سيدتي؟»

# وكان لديها سلم، وأرشدتهم إلى الجراج المنفصل في آخر الممر،
~~فوثب زيتون في الماء وسبح حتى وصل إلى الجراج وأحضر
~~السلم.

# وعندما عاد به وضعه على الأرضية مستندا إلى السفينة. كانت ms091 الخطة
~~تقضي بأن تترك المرأة الرف الخشبي الذي تتعلق به وتمسك بالسلم،
~~وتضع قدميها عليه، ثم تصعد درجاته إلى السفينة وتدخلها.

# وأمسك زيتون بالسلم، بينما عمل الشابان على تثبيته في مكانه
~~مستندا إلى السفينة استعدادا لصعودها عليه. كانت تبدو خطة
~~حاذقة.

# ولكن المرأة لم تستطع أن تصعد السلم. قالت إن لها ساقا
~~موجوعة لا تستطيع الضغط عليها. كان ذلك يتطلب درجة من الرشاقة،
~~وكانت في الثمانين من عمرها، منهكة بسبب الحرمان من النوم أربعا
~~وعشرين ساعة أثناء طفوها بالقرب من السقف، لا يشغل بالها إلا
~~احتمال غرقها في منزلها نفسه.

# وقالت: «آسفة.»

# وقر رأي الجميع على أنه لم يعد أمامهم سوى خيار أوحد، أي أن
~~يستخدموا السلم كنقالة متحركة، وذلك بأن يجعلوا أحد طرفيه
~~يستند إلى السفينة، ثم يقف أحد الشابين في مدخل المنزل ممسكا
~~بالطرف الآخر، وعليهم بعد ذلك أن يرفعوه إلى المستوى الذي يجعله
~~يرتكن إلى حافة السفينة ثم يدخلوه فيها إلى المسافة التي تتيح
~~للمرأة أن تركبه فيدحرجوها إلى داخلها.

# وأدرك زيتون أنه لو وقف رجلان على جانبي السلم فلن يستطيعا
~~وحدهما رفع امرأة يزيد وزنها على 90 كيلوجراما، وكان واثقا بأن
~~عليه أن يدفعها من أسفل إلى أعلى. وهكذا فعندما اتخذ الرجلان
~~موقعيهما على جانبي السلم، ممسكين بطرفيه، وتجهزت المرأة
~~للصعود فوقه، أخذ زيتون نفسا عميقا وغطس في الماء، وكان يستطيع
~~تحت السطح أن يشاهد المرأة وهي تترك الرف الخشبي وتتعلق بجانب
~~السلم. لم تكن حركتها رشيقة ولكنها تمكنت من الصعود فوقه
~~وركوبه كأنما كان طوفا من نوع ما.

# وعندما استقر جسمها بثقله على السلم، وضع زيتون طرفيه على
~~كتفيه وجعل ساقيه في وضع مستقيم ودفعه إلى أعلى، كانت الحركة أشبه
~~بآلة تدريب الكتفين على الرفع التي جربها زيتون ذات يوم في صالة
~~الألعاب الرياضية، فعندما جعل ساقيه في وضع مستقيم ارتفع السلم فوق
~~سطح الماء حتى شاهد الضوء فوق السطح، ثم أحس بالهواء على وجهه
~~فاستطاع أخيرا الزفير.

# وتدحرجت المرأة إلى حوض السفينة، لم يكن ms092 دخولها رشيقا ولكنها
~~تمكنت من الجلوس، ولم تكن قد أصيبت بأي أذى على الرغم من بللها
~~وأنفاسها اللاهثة.

# وارتعد زيتون إشفاقا وهو يشهد تعافيها، لا يجوز لأحد أن يرقب
~~امرأة في سنها تعاني على هذا النحو، كان الموقف قد سلبها كرامتها،
~~وكان يتألم وهو يشهد ذلك بعيني رأسه.

# وعاد زيتون إلى القارب، ومد فرانك يده إليه من سفينة الصيد
~~مصافحا ومبتسما وهز رأسه قائلا: «كان ذلك رائعا!»

# وصافحه زيتون وابتسم.

# وجلس الرجلان في صمت، ينتظران أن تقرر المرأة موعد الرحيل، كانا
~~يعرفان أنه كان أمرا في عداد المحال، أي أن ترى منزلها على هذه
~~الحال، وقد أصابته أضرار لا تحصى وخسائر فادحة، ونظرا إلى كبر
~~سنها، ونظرا إلى السنوات العديدة التي يستغرقها إصلاح المنزل، كان
~~من المحتمل ألا تعود إليه أبدا. صبرا لحظة. وأخيرا أومأت، فقاموا
~~بترتيب مسارهم، كان فرانك الآن في سفينة الصيد، وزيتون وحده في
~~القارب الذي جعلت السفينة تجره خلفها، كان يعاني البلل الشديد
~~والإرهاق.

# تولى فرانك مهمة مرشد سفينة الصيد، فتوجه الجميع إلى الزوجين
~~اللذين كانا قد رفعا الراية البيضاء، وفي طريقهم إليهما سمعا صوت
~~استغاثة أخرى.

# كانت صادرة من زوجين هرمين آخرين في السبعينيات يلوحان بأيديهما
~~من نافذة في الطابق الثاني بمنزلهما.

# وسألهما فرانك: «مستعدان للرحيل؟»

# وقال الرجل من النافذة: «نعم.»

# وأحضر الصيادان الشابان مركبهما إلى النافذة، فبدأ الزوجان
~~اللذان كانا يتمتعان باللياقة البدنية والنشاط، في الهبوط إلى داخل
~~السفينة.

# كان عدد الركاب قد أصبح الآن ستة، ومن ثم اتجهوا إلى منزل
~~صاحبي الراية البيضاء، وهبط الزوجان المقيمان فيه إلى سفينة الصيد،
~~فارتفع عدد الركاب إلى ثمانية، وكان الشابان قد شاهدا منصة طبية
~~أنشئت بصفة مؤقتة عند تقاطع شارعي نابليون وسانت تشارلز، واتفق
~~الجميع على توصيل الركاب إليها، كان الوقت قد حان لزيتون وفرانك
~~حتى يفترقا عن سفينة الصيد، فقاما بفك الحبل الذي يربط القارب بها
~~وودعاهم.

# وقال أحد الشابين: «حظا حسنا في كل شيء.»

# وقال زيتون: «ولكما أيضا.»

# ولم يعرف أحد منهم أسماء سواه ms093 قط.
~~•••

# في باتون روج كانت كاثي لا تزال تسير بالسيارة لقتل الوقت، وقد
~~امتلأت سيارتها بالأطفال، وابتغاء التسرية والابتعاد عن الأخبار
~~التي يذيعها الراديو - إذ كانت الأحوال تزداد سوءا كل ساعة - كانت
~~تتوقف بين الحين والآخر عند أي حوانيت أو مطاعم مفتوحة، كان صوت
~~زيتون يبدو بالغ الهدوء على التليفون في الليلة السابقة، قبل نفاد
~~بطارية تليفونه، ولكن الأحوال تطورت في المدينة منذ ذلك الحين؛ إذ
~~كانت تسمع أنباء عن أحداث عنف لا ضابط لها ولا رابط، عن انتشار
~~الفوضى، عن الآلاف في عداد الموتى. ما عسى زوجها المخبول أن يفعل
~~هناك؟ حاولت الاتصال به المرة بعد المرة، آملة أن يكون قد نجح
~~بطريقة ما في شحن بطارية تليفونه. حاولت الاتصال به على تليفون
~~المنزل، قائلة في نفسها: لعل المياه انخفضت بمعجزة إلى ما دون
~~مستوى جهاز التليفون، ولعل الأسلاك لم تتضرر. لم تجد شيئا؛ إذ
~~كانت خطوط الاتصال مقطوعة.

# كان المذيعون يقولون في الراديو إن الحكومة قد أرسلت إلى المنطقة
~~مجموعة أخرى من رجال الحرس الوطني يبلغ عددها عشرة آلاف، وإن نحو
~~ثلث هذا العدد كان مكلفا بالحفاظ على النظام، وعرفت أنه سرعان ما
~~يبلغ عدد جنود الحرس الوطني في المنطقة واحدا وعشرين ألفا،
~~قادمين من شتى أرجاء البلد؛ من فرجينيا الغربية، وأوتاه، ونيو
~~مكسيكو، وميسوري. كيف يتسنى لزوجها أن يهدأ وكل فروع القوات
~~المسلحة تهرع إلى المدينة؟

# وأغلقت الراديو وحاولت الاتصال بزيتون مرة أخرى. لا شيء. كانت
~~تعرف أن أوان القلق لم يحن بعد، ولكن الأفكار السوداء كانت
~~تتزاحم في رأسها. إذا كانت صلتها قد انقطعت بزوجها الآن، فكيف تعرف
~~إن كان قد حل به مكروه؟ كيف تعرف إن كان حيا أو في خطر أو مات؟
~~وقالت في نفسها إنها تشطح، فليس في خطر، ما دامت الرياح العاصفة قد
~~مضت، ولم يعد الآن سوى الماء. كما أن الجنود في طريقهم إلى
~~المدينة، لا يوجد ما يبرر القلق.

# وعندما عادت إلى منزل أسرتها في باتون روج، وجدت أمها هناك، ms094 كانت
~~قد أتت لإحضار الثلج، فألقت التحية على الأطفال جميعا ثم نظرت إلى
~~كاثي.

# وقالت: «لم لا تخلعين هذا الشيء وتنعمين بالاسترخاء؟» مشيرة إلى
~~حجاب كاثي. وأضافت: «ليس موجودا هنا، كوني نفسك!»

# وكتمت كاثي في صدرها ما كانت تريد أن تقوله وهو كثير، وأفرغت
~~ضيقها وغضبها في إعداد حقائبها للرحيل، قررت أن تصحب الأطفال إلى
~~موتيل، أو إلى مأوى ما، أي شيء في أي مكان. ربما إلى أريزونا. لم
~~يحالفها التوفيق في باتون روج. وكان جهلها بمكان زيتون يزيد الأمر
~~سوءا. لماذا أصر هذا الرجل على البقاء؟ كان ذلك قاسيا، فعلا.
~~كان يريد الاطمئنان على سلامة أسرته، ولكنه حرم كاثي زوجته من هذه
~~اللفتة الكريمة! وقررت أنها حين تحادثه مرة أخرى فسوف تصر على
~~إخراجه من المدينة. لم يعد يعنيها سبب رغبته في البقاء. فلينس
~~المنزل والعقارات، لا يمكن أن يكون في الدنيا ما يستحق.

# وفي نيو أورلينز، كان زيتون يشعر بنشاط جم، لم يحدث قط أن شعر من
~~قبل بمثل هذه العجلة ومثل هذا الوضوح للهدف، ففي أول يوم يقضيه في
~~مدينته التي يغمرها الطوفان، ساعد فعلا على إنقاذ خمسة من السكان
~~المسنين. كان واثقا الآن بأن بقاءه في المدينة كان له ما يبرره،
~~ويشعر بقوة لا يدري كنهها ترغمه على البقاء، وبأن وجوده كان
~~مطلوبا.

# وكانت المحطة التالية لزيتون وفرانك عند العقار الذي يملكه
~~زيتون، رقم 5010 شارع كليبورن، وكان زيتون قد اشتراه مع كاثي منذ
~~خمس سنوات، وهو مبنى سكني من طابقين، وكان الناس يسكنونه بالإيجار،
~~ويقيم فيه من أربعة إلى ستة أشخاص في أي وقت من أوقات
~~السنة.

# وعندما وصلا وجدا «تود جامبينو»، وهو أحد المستأجرين لدى زيتون،
~~في المدخل الأمامي، ممسكا في يده بزجاجة جعة. كان تود رجلا قوي
~~البنية في أواخر الثلاثينيات، وقد أقام في المبنى طوال الفترة التي
~~امتلكته فيها أسرة زيتون، كان يعمل ميكانيكيا في ورشة «سبيديل»
~~لتغيير زيت السيارة وضبط محركها معظم أيام الأسبوع، إلى جانب العمل
~~بعض الوقت بتسليم الحقائب ms095 المفقودة لأصحابها في المطار. كان
~~مستأجرا صالحا فلم يتأخر في إرسال الإيجار قط أو يسبب أي مشاكل
~~لأسرة زيتون يوما ما.

# ونهض ناظرا نظرة من يكذب عينيه عندما شاهد زيتون
~~مقبلا.

# قال: «ماذا تفعل هنا؟»

# وقال زيتون مبتسما: «حقا؟ جئت للاطمئنان على المبنى.» كان
~~يعرف كم كانت العبارة مضحكة، وأضاف: «أردت الاطمئنان
~~عليكم.»

# لم يستطع تود تصديق ما يسمع.

# وخرج زيتون وفرانك من القارب وربطاه في مدخل المنزل، كان كلاهما
~~سعيدا بالوقوف على الأرض الصلبة من جديد.

# وعرض تود عليهما الجعة فرفض زيتون وقبل فرانك ثم جلس الأخير على
~~درج المدخل، بينما انطلق زيتون إلى داخل المنزل.

# كان تود يقيم في شقة بالطابق الأول، وكان قد نقل كل منقولاته إلى
~~الطابق الثاني، فالغرف الأمامية وبهو المنزل جميعا تغص بالأثاث،
~~بالكراسي والمكاتب المكومة فوق المناضد والأرائك، وشتى الأجهزة
~~الإلكترونية التي أنقذها من الطوفان تستقر الآن فوق منضدة غرفة
~~الطعام، كان المنظر يوحي بصالة بيع عشوائية.

# كانت الأضرار التي أصابت المنزل شاسعة ولكنها لا تستعصي على
~~الإصلاح. كان زيتون واثقا بأنه قد خسر بدروم المنزل، وربما لن
~~يتمكن أحد من الإقامة فيه ردحا من الزمن، ولكن الطابقين الأول
~~والثاني لم يتعرضا لأضرار خطيرة، وهو ما أراح بال زيتون، كان
~~بالمنزل تراب كثير وطين ولطخ، وكان جانب كبير من ذلك يرجع إلى
~~قيام تود بنقل الأشياء من الطابق الأول والخروج والدخول من المنزل،
~~ولكن الأضرار لم تكن خطيرة.

# وعلم زيتون من تود أنه لما كان صندوق التليفون الخاص بالمنزل في
~~مكان مرتفع يعلو على مستوى الماء، فإن الخط الأرضي لم يتعطل، فأسرع
~~من فوره بطلب كاثي على تليفونها الخلوي.

# قال: «ألو! أنا هنا.»

# وكادت تصرخ. لم تكن تدرك مبلغ قلقها الشديد. قالت: «الحمد لله»
~~بالعربية، وأضافت: «اخرج الآن إذن!»

# وقال لها إنه لن يرحل، وحكى لها قصة العجوز ذات الرداء الطافي في
~~بهو منزلها، وكيف حمل السلم الخشبي حتى ينقذها، وقص عليها
~~قصة الصيادين وفرانك والأزواج المسنين. وكان يتكلم بسرعة كبيرة
~~جعلتها تضحك. ms096

# وسألته: «متى تعتزم الرحيل إذن؟»

# وقال لها: «لا أعتزم ذلك.»

# وحاول أن يشرح لها أنه إذا رحل فما عسى أن يفعل؟ سيقيم في منزل
~~مليء بالنساء، من دون عمل يشغله. بل سيقتصر على تناول الطعام
~~ومشاهدة التليفزيون والقلق بعيدا عن داره، أما هنا في المدينة
~~فسوف يبقى ويرصد التطورات. يستطيع أن يمد يد العون حيثما تدعو
~~الحاجة. وذكرها بأنهما يملكان نصف دستة عقارات لا بد من رعايتها.
~~قال لها إنه في أمان ولديه طعام، ويستطيع رعاية نفسه، ويحول دون
~~وقوع المزيد من الأضرار.

# قال: «حقا! أريد أن أرى ذلك.»

# كان يريد أن يرى ذلك، كل ما حدث وما سوف يحدث، بعيني رأسه. كان
~~يحب هذه المدينة ويعتقد في أعماق قلبه أنه يمكن أن يفيدها.

# وسألته: «هل تحس إذن بالأمان؟»

# وقال: «طبعا. هذا جميل!»

# كانت كاثي تعرف أنها لن تستطيع إقناعه بتغيير رأيه، ولكن كيف
~~تشرح لأطفالها وهم يشاهدون صور المدينة الغارقة أن أباهم يقيم فيها
~~مختارا، مبحرا في أرجائها في قارب مستعمل؟ حاولت استخدام المنطق
~~معه، مشيرة إلى أن أنباء التليفزيون كانت تقول إن الأحوال لن تزداد
~~إلا سوءا، وإن المياه سرعان ما تصاب بشتي ضروب التلوث - كالزيت
~~والقمامة ورفات الحيوان - وإن ذلك سرعان ما ينشر الأمراض.

# وعد زيتون بأن يكون حريصا، ووعدها بأن يعاود اتصاله ظهرا في
~~اليوم التالي، من المنزل في شارع كليبورن.

# وقالت: «اتصل بي كل يوم ساعة الظهر.»

# وقال إنه سوف يفعل.

# فقالت: «بل لا بد أن تفعل.»

# وقطعا المكالمة، وأدارت كاثي جهاز التليفزيون، كان في مقدمة نشرة
~~الأنباء أن المدينة يسودها خرق القانون وينتشر فيها الموت، وكانت
~~أجهزة الإعلام تجمع على أن نيو أورلينز قد تدهورت إلى مستوى دول
~~«العالم الثالث». وكان هذا التشبيه كثيرا ما يستخدم في وصف تدهور
~~الأحوال، عندما تكون المستشفيات مغلقة، وينقطع توافر المياه
~~النظيفة وغيرها من المرافق الأساسية. وفي حالات أخرى، كان التعبير
~~يستخدم عند عرض التليفزيون صور السكان الأمريكيين ذوي الأصول
~~الأفريقية وقد أضناهم الحر خارج مركز موريال للمؤتمرات، ms097 أو
~~الواقفين على أسطح المنازل يلوحون بأيديهم طلبا للغوث، وكانت
~~أنباء غير مؤكدة ترد عن وجود عصابات من المسلحين تتجول في المدينة،
~~وعن إطلاق النار على الطائرات المروحية التي تحاول إنقاذ المرضى من
~~فوق سطح أحد المستشفيات، وكان يشار إلى السكان باسم
~~اللاجئين.

# كانت كاثي واثقة بأن زيتون لم يكن يدرك مستوى الخطر الذي تنقله
~~الأنباء، ربما يشعر بالأمان حيث يقيم في الضاحية السكانية، ولكن
~~ماذا عسى أن يحدث إذا كانت الفوضى قد انتشرت فعلا، وأنها كانت تشق
~~طريقها إليه وحسب؟ لم تكن تريد تصديق التغطية الإعلامية المبالغ
~~فيها والمشحونة بالتعصب العنصري، ولكن الأمور كانت ولا شك تتطور،
~~وكان معظم الذين بقوا في المدينة يحاولون باستماتة أن يرحلوا. لم
~~تعد تطيق تلك الحال، فطلبت المنزل في شارع كليبورن مرة أخرى، ولكن
~~لم يجب أحد.

# كان زيتون قد انصرف، كان بصحبة فرانك في القارب يجدفان في طريق
~~منزل زيتون في شارع دارت. وفي طريق عودتهما للبيت، وأثناء مرور
~~بضع سفن مروحية بهما، خطر لزيتون أنهما سمعا الذين ساعداهم، خصوصا
~~العجوز الطافية داخل منزلها؛ لأنهما كانا يركبان قاربا، ولو كانا
~~في سفينة مروحية تحدث ضجيجا يصم الآذان، لما سمعا شيئا، كانا
~~سيمران بها دون أن يسمعاها، ومن المحتمل أن تعجز المرأة عن الصمود
~~ليلة أخرى، كان الفضل يرجع إلى طبيعة هذه المركبة الصغيرة الصامتة
~~نفسها، فلولا صمتها ما سمعا أشد الأصوات خفوتا. القارب إذن صالح
~~والصمت ذو أهمية جوهرية.

# وأوصل زيتون رفيقه فرانك إلى منزله، ثم اتجه إلى طريق العودة،
~~وكان مجدافه يقبل المياه النظيفة، وكتفاه تعملان بإيقاع محكم،
~~كان زيتون قد قطع مسافة خمسة أميال أو ستة في ذلك اليوم، لكنه لم
~~يكن مرهقا. كان الليل يهبط، وكان يعرف أن عليه أن يعود إلى
~~المنزل، سالما فوق سقف المنزل، لكنه حزن لانتهاء النهار.

# ربط القارب في المدخل الخلفي وتسلق داخلا المنزل. أحضر شواية
~~محمولة إلى السقف. وأوقد شعلة صغيرة ووضع على النار بعض صدور
~~الدجاج والخضراوات التي كانت مجمدة فأخرجها في ms098 الصباح حتى تكون
~~جاهزة للطهي، وأعد لنفسه الطعام، وأثناء تناوله هبط الليل، وسرعان
~~ما أمست السماء أظلم من أي ليلة عرفها في نيو أورلينز، كان الضوء
~~الوحيد ضوء طائرة مروحية تحلق فوق وسط المدينة ، وقد بدت ضئيلة لا
~~حول لها ولا قوة على البعد.

# واستخدم زيتون الماء المعبأ في زجاجات في الوضوء وأدى الصلاة فوق
~~السطح، وزحف إلى داخل الخيمة موجع الجسد وإن كان ذهنه لا يزال
~~يقظا، فاسترجع أحداث اليوم. لقد اشترك مع فرانك حقا في إنقاذ
~~تلك المرأة، ألم يحدث ذلك؟ بل حدث. كانت تلك حقيقة. كما ساعدا
~~أربعة آخرين على الوصول إلى بر النجاة، ولا بد أن تكون أمامه مهام
~~أخرى غدا. كيف يستطيع أن يشرح لكاثي ولأخيه أحمد أنه يحمد الله
~~كثيرا على بقائه في المدينة؟ كان واثقا بأنه قد دعي للبقاء
~~وأن الله كان يعلم أنه سيخدم الآخرين إذا بقي. كان اختياره البقاء
~~في المدينة مشيئة ربانية.

# كانت مشاعره فائرة إلى
~~الحد الذي أذهب النوم عن عينيه، فعاد من خلال النافذة إلى داخل
~~المنزل، وكان يريد أن يعثر على صورة محمد مرة أخرى. كان قد نسي من
~~كان معه في الصورة - هل كان أحمد؟ - وأراد أن يشاهد التعبير على
~~وجه محمد، تلك البسمة التي تأسر الدنيا. وعثر على صندوق الصور،
~~وأثناء بحثه عن تلك الصورة، وجد صورة أخرى.

# كان قد نسي هذه الصورة. ها هو ذا، محمد مع نائب رئيس لبنان. لم
~~يكن زيتون قد رآها منذ بضع سنين. لم يكن محمد قد بلغ العشرين بعد،
~~وكان قد فاز ببطولة سباق سباحة يبدأ في صيدا وينتهي في بيروت، أي
~~لمسافة 26 ميلا. كان الجمهور مذهولا. كان قد ظهر من حيث لا يتوقع
~~أحد، محمد زيتون، ابن بحار من جزيرة أروض الصغيرة، وأذهل الجميع
~~بقوته وقدرته على التحمل. كان زيتون يعرف أن والده محمودا موجود
~~في مكان ما في هذه الصورة بين أفراد الجمهور. لم يكن يفوته سباق
~~قط، ولكن الأمر لم يكن كذلك دائما.

# كان ms099 محمود يريد أن يعمل ابنه محمد، بل كل أبنائه، على اليابسة لا
~~في البحر، وهكذا قضى محمد سنوات مراهقته الأولى عاملا بحرف
~~مختلفة، مثل البناء والتدريب على أعمال الحدادة وأشغال الحديد. كان
~~فتى قوي البنية له صدر عريض وساقان قويتان، ولم يستمر في المدرسة
~~بعد عامه الرابع عشر. وفي الثامنة عشرة كان يبدو أكبر سنا بشارب
~~كث وفك مربع، وكان يجمع بين التفاني في العمل وسحر الشخصية، فكان
~~يحظى بإعجاب من هم أكبر منه وإعجاب الفتيات في البلدة.

# ووافق والد محمد على مضض بأن يعمل ابنه ضمن طاقم سفن الصيد
~~المحلية في العصر والمساء. وكان وهو لا يزال في الرابعة عشرة، وبعد
~~يوم كامل من صيد السمك بعيدا عن الأرض بأميال، يصر على أن يقطع
~~المسافة كلها سباحة، فما إن يرفع الصيادون آخر شباكهم من الماء حتى
~~يسمعوا صوت «الطشة» في الماء، ويروا محمدا منطلقا يشق عباب
~~البحر مهرعا إلى الشاطئ.

# ولم يكن محمد يخبر أباه بأمثال هذه المنجزات، وأخفى عنه بكل
~~تأكيد ما قرره بعد سنوات معدودة من أنه قد كتب له أن يكون أعظم
~~سباحي المسافات الطويلة في العالم.

# كان ذلك عام 1958، وإزاء عدد من العوامل السياسية، من بينها
~~ازدياد النفوذ الأمريكي في المنطقة، أعلنت مصر وسوريا الوحدة
~~الاندماجية، فنشأت دولة جديدة هي الجمهورية العربية المتحدة. وكان
~~المعتزم أن تؤدي الوحدة إلى قيام كتلة أشد قوة، بحيث يمكن أن تنمو
~~لتضم الأردن والمملكة العربية السعودية وغيرهما. وكانت الوحدة
~~تتمتع بتأييد شعبي واسع النطاق، ورنات الفخار تتفجر في الشوارع
~~والنوافذ في سوريا ومصر؛ إذ كان مواطنو الدولتين يرون في الوحدة
~~خطوة نحو تحقيق تكاتف وتضافر أوسع نطاقا بين الدول العربية،
~~وانطلقت الاحتفالات والاستعراضات من الإسكندرية حتى
~~اللاذقية.

# وكان من بين مظاهر الاحتفال إجراء سباق بين جبلة واللاذقية،
~~يشارك فيه سباحون من شتى أرجاء الوطن العربي؛ لقطع مسافة ثلاثين
~~كيلومترا على طول ساحل البحر المتوسط. كان ذلك أول سباق يجري من
~~نوعه على الساحل السوري، وتابع محمد الذي كان في ms100 الثامنة عشرة كل
~~خطوة فيه، من الإعداد له حتى السباق نفسه. كان يراقب السباحين
~~أثناء التمرين، ويدرس ضرباتهم ونظامهم، مشتاقا إلى المشاركة في
~~ذلك بنفسه، وتمكن من الحصول على عمل في طاقم قارب الإرشاد لأحد 
~~السباحين المتسابقين، واسمه منير ديب، وتمكن من مصاحبته بالسرعة
~~نفسها على طول مسافة السباق.

# وفي أثناء الطريق، لم يستطع محمد الصبر فقفز وجعل يسبح بجوار ديب
~~وغيره من المتسابقين، ولم يقتصر محمد على مجاراة المحترفين، بل بهر
~~أحد حكام السباق الذي قال: «هذا الولد ممتاز، وسوف يصبح بطلا!»
~~ومنذ ذلك اليوم ومحمد لا يكاد يفكر إلا في تحقيق هذه
~~النبوءة.

# لم يكن قد تجاوز الثامنة عشرة لكنه كان يعمل صباحا بحرفتي
~~البناء وأشغال الحديد، وعصرا بصيد السمك، وليلا بدأ يتدرب
~~استعدادا لسباق العام التالي، وأبقى تدريبه سرا لم يخبر والده
~~به، حتى عندما خاض اختبارين لسباحة المسافات الطويلة، أحدهما بين
~~اللاذقية وجبلة، والآخر بين جبلة وبانياس. ولكن محمودا ما لبث أن
~~عرف بطموحات ابنه، ولما كان يخشى أن يفقد ابنه في البحر الذي لا
~~يرحم، والذي كاد يسلبه روحه يوما ما، منع ابنه من سباحة المسافات
~~الطويلة، كان يريده أن يترك الصيد، ويبتعد عن البحر. كان يريد
~~لولده أن يعيش.

# ولكن محمدا لم يستطع التوقف، وعلى صعوبة عصيان والده، واصل
~~التدريب، ودون أن يخبر أحدا من أفراد الأسرة دخل محمد سباق العام
~~التالي. وعندما خرج من الماء في اللاذقية، كان التهليل يصم الآذان.
~~كان قد فاز بلا عناء.

# وقبل أن يتمكن محمد من العودة إلى بلده، قام أحد أصدقاء محمود
~~القدامى، وكان أيضا من أبطال السباحة، بزيارة منزل زيتون وتهنئة
~~محمود بفوز ولده. وهكذا عرف محمود أن محمد زيتون كان أفضل سباح في
~~سوريا.

# وعندما وصل محمد عائدا إلى منزله في تلك الليلة، كان محمود قد
~~كف عن المقاومة. قال في نفسه إذا كان ابنه يريد هذا، وإن كان قدر
~~ابنه أن يصير سباحا - إذا كان الله قد خلقه سباحا - فلن يقف هو
~~في طريقه. ms101 وهكذا اشترى لابنه تذكرة في الأوتوبيس إلى دمشق حتى
~~يتدرب ويتنافس مع أفضل سباحي المنطقة.

# ووجد زيتون صورة أخرى. كانت صورة أول انتصار كبير يحرزه محمد في
~~السنة نفسها، أي في عام 1959، وكان ذلك في سباق لبناني. كان
~~المضمار مزدحما وحافلا بأسماء شهيرة، ولم يفز محمد بالمركز الأول
~~فقط بل حقق زمنا قياسيا فيه؛ تسع ساعات وخمسا وخمسين دقيقة.
~~كان زيتون شبه واثق بأن هذه الصورة التقطت أثناء الاحتفالات في
~~أعقاب الفوز؛ إذ حضر الآلاف لتحية أخيه.

# كم كان عمر زيتون آنذاك؟ أجرى حساباته في ذهنه. إنه عام واحد.
~~ربما لم تكن سنه تزيد على عام واحد. لم يكن يذكر شيئا عن تلك
~~الانتصارات الأولى.

# وفي العام التالي دخل محمد السباق الشهير بين كابري ونابولي، وهو
~~السباق الذي اجتذب أفضل سباحي العالم. كانت التوقعات ترجح كفة
~~ألفريدو كاماريرو، وهو أرجنتيني كان قد فاز بالمركز الأول أو
~~الثاني خمس سنوات متتالية، وكان محمد مجهولا عندما بدأ السباق في
~~السادسة صباحا، وعندما اقترب من الشاطئ بعد ثماني ساعات لم يجل
~~بخاطره أنه الفائز، ولم يدرك أنه قد فاز إلا عندما خرج من البحر
~~وسمع صرخات الدهشة وترديد اسمه في الهتاف. كانوا يرددون: «زيتون
~~العربي فاز!» لم يكن أحد قادرا على تصديق ذلك. سوري يفوز بأعظم
~~سباق لسباحة المسافات الطويلة في العالم؟! وقال كاماريرو للجميع إن
~~محمدا أقوى سباح شاهده في حياته.

# وأهدى محمد الفوز إلى الرئيس عبد الناصر، وردا على ذلك أضفى
~~عبد الناصر رتبة الملازم الفخرية في البحرية على محمد الذي كان في
~~العشرين من عمره.  وكان أمير
~~الكويت قد شهد السباق واحتفل بمحمد في عشاء أقيم على شرفه في
~~نابولي. وفي العام التالي فاز محمد مرة أخرى بسباق كابري-نابولي،
~~وفي هذه المرة حطم الرقم القياسي الذي كان كاماريرو قد حققه بمدة
~~خمس عشرة دقيقة. كان قد أصبح آنذاك أشهر سباح للمحيطات في
~~العالم.

# كان عبد الرحمن في طفولته مبهورا، وفخورا فخرا لا حدود له؛ إذ
~~نشأ وترعرع في منزل كهذا، ms102 وله مثل هذا الأخ، مزهوا في كل يوم
~~بالمجد الذي اكتسبه أخوه للأسرة، كان اعتزاز أشقاء محمد به يوقد
~~مشاعرهم عندما يستيقظون في صباح كل يوم، ويحدد أساليب سيرهم
~~وكلامهم ورؤية الناس لهم في جبلة وأروض وفي كل مكان آخر في
~~سوريا. لقد أدى ذلك إلى تغيير نظرتهم إلى العالم إلى الأبد. كانت
~~منجزات محمد توحي - بل تثبت في الواقع - أن أسرة زيتون أسرة فذة.
~~وقد فرض ذلك على كل طفل، منذ تلك اللحظة، أن يثبت جدارته بتلك
~~التركة.

# لقد مضت إحدى وأربعون سنة على وفاة محمد. كان بزوغ نجمه ووفاته
~~المبكرة بصورة لا تكاد تصدق قد حددا مسار أسرة زيتون بصفة عامة
~~ومسار حياة عبد الرحمن بصفة خاصة، ولكنه لم يكن يحب أن يطيل تأمل
~~ما حدث. اللحظات التي يحس فيها الظلم كان يقول إن أخاه قد سرق
~~منه، وإن الظلم المتمثل في انتزاع مثل هذا الرجل الجميل من الدنيا
~~يثير الشكوك في أشياء كثيرة. ولكنه كان يدرك الخطأ الكامن في هذا
~~التفكير، ولم يكن ذلك مثمرا على أي حال. كل ما كان يستطيعه أن
~~يشرف ذكرى أخيه، بأن يكون قويا وشجاعا وصادقا، وأن يتحمل
~~ويصبر. وليكن صالحا مثل محمد.

# واستقر زيتون في الخيمة ونام نوما متقطعا. وعلى امتداد الحي
~~كله كانت الكلاب قد أذهب الجوع صوابها، كان نباحها وحشيا طليقا
~~متصاعدا.

# الخميس أول سبتمبر

# في السادسة صباحا كانت كاثي قد انتهت من وضع الأمتعة في سيارتها
~~الأوديسية، وربطت أحزمة الأمان حول أطفالها فيها. كانت أختاها لا
~~تزالان نائمتين عندما بدأت هي والأطفال السير بالسيارة، مغادرين
~~باتون روج. كانت المسافة إلى مدينة فينكس تبلغ ألف ميل
~~وخمسمائة.

# وسألت نديمة: «هل نترك كلبتنا ميكاي حقا؟»

# لم تكن كاثي نفسها تصدق ذلك، ولكن ما كان بيدها أن تفعل سوى ذلك؟
~~إذ طلبت كاثي من أختها باتي أن تسمح لها بترك الكلبة لديها
~~أسبوعا، وأعطت بعض علب طعام الكلاب المحفوظ والنقود إلى أحد
~~المراهقين من أبناء باتي حتى يرعى ميكاي المسكينة. كان ms103 ذلك أفضل من
~~وضعها في مأوى للكلاب، وأفضل كثيرا من حملها في الشاحنة كل هذه
~~المسافة إلى فينيكس والعودة بها. لم تكن أعصاب كاثي تتحمل ذلك
~~وتكفيها صعوبة الرحلة مع أربعة أطفال صغار.

# كانوا يشرعون في قطع مسافة تستغرق ثلاثة أيام على الأقل
~~بالسيارة، والأرجح أن تستغرق أربعة أو خمسة. ما الذي كانت تفعله؟
~~كان من قبيل الجنون قيادة السيارة أربعة أيام وقد امتلأت بالأطفال،
~~واتخاذها ذلك القرار في غيبة زوجها! لم يحدث أن مرت بهذا الموقف
~~منذ زمن بعيد، ولكن لم يكن لديها خيار آخر. لم تكن تستطيع البقاء
~~في باتون روج طيلة المدة التي قد تمتد لأسابيع يعلم الله عددها قبل
~~أن تصبح نيو أورلينز صالحة للسكنى من جديد. لم تكن حتى بدأت في
~~التفكير في المدرسة، أو في الملابس؛ إذ لم تصحب معها سوى ما يكفي
~~يومين، أو فيما عساهم أن يفعلوا لكسب المال والعمل متوقف.

# وأثناء اتجاهها غربا في الطريق رقم أ-10 شعرت ببعض الراحة إذ
~~أدركت أنها تستطيع، على الأقل، أن تجد الوقت الكافي للتفكير أثناء
~~انطلاقها في ذلك الطريق الفسيح.

# وعندما خرجت من المدينة إلى الطريق الرئيس أدارت رقم تليفون منزل
~~شارع كليبورن. لم يكن الموعد الذي اتفقت مع زيتون عليه قد حان، بل
~~كان أمامه ساعات، ولكنها ضربت الرقم آملة أن يكون زيتون قد وصل
~~إليها أولا وينتظر أن يتصل بها. ورن التليفون ثلاث مرات، وقال
~~رجل: «مرحبا؟» كان الصوت صوت أمريكي، ولم يكن صوت زوجها، كما كان
~~فظ النبرات نافد الصبر.

# وسألت: «هل عبد الرحمن زيتون موجود؟»
~~- «ماذا؟ من؟»

# وكررت ذكر اسم زوجها.
~~- «لا! لا يوجد أحد هنا بهذا الاسم.»

# وسألت: «هل هذا رقم 5010 كليبورن؟»

# وقال الرجل: «لا أعرف. أظن ذلك.»

# وسألت: «من المتحدث؟»

# ومرت فترة صمت، ثم انقطع الخط.
~~•••

# سارت كاثي بالسيارة نحو ميل قبل أن تبدأ حتى في استيعاب ما حدث
~~الآن. من كان صاحب هذا الصوت؟ لم يكن صوت أحد المستأجرين؛ إذ كانت
~~تعرفهم جميعا. كان رجلا غريبا، ms104 رجلا دخل المنزل بطريقة ما
~~ويجيب الآن على التليفون. ومن جديد بدأت الأفكار السوداء تغزو
~~ذهنها بسرعة. ألا يمكن أن يكون المتحدث في التليفون قد قتل زوجها
~~وسطا على المنزل واحتله؟

# وأوقفت السيارة عند مطعم ماكدونالدز واستقرت في مكان انتظار
~~السيارات، وأدارت الراديو وفي اللحظة نفسها تقريبا جاءت الأخبار
~~من نيو أورلينز. كانت تعرف أنها ينبغي ألا تصغي، ولكنها لم تستطع
~~المقاومة، كانت أنباء خرق القانون أسوأ مما سمعته من قبل! وخرجت
~~بلانكو، حاكمة الولاية، ببيان موجه إلى من يعتزم ارتكاب الجرائم،
~~تحذرهم فيه بأن الجنود الأمريكيين الذين عركتهم الحروب في طريقهم
~~إلى نيو أورلينز حتى يعيدوا النظام بأي ثمن. وقالت: «عندي رسالة
~~واحدة لهؤلاء المخربين: هؤلاء الجنود يعرفون كيف يطلقون النار
~~ويقتلون، وهم أكثر من راغبين في أن يفعلوا ذلك إذا اقتضى الأمر،
~~وأتوقع أن يفعلوا!»

# كانت كاثي تعرف أن عليها تحويل مؤشر الراديو قبل أن يسمع الأطفال
~~شيئا من هذا، ولكنها تأخرت أكثر مما ينبغي.
~~«هل يقولون إن المدينة غرقت يا ماما؟»
~~«هل غمرت المياه منزلنا؟»
~~«هل يطلقون النار على الناس يا ماما؟»

# وأسكتت كاثي صوت الراديو قائلة: «أرجوكم يا حبايبي، لا تسألوني
~~أي سؤال!»

# واستعادت رباطة جأشها وعادت للانطلاق في الطريق الرئيس، وقد عقدت
~~العزم على عدم التوقف حتى تبلغ فينيكس. قالت في نفسها إن كل ما
~~عليها هو أن تصل إلى يوكو فتهدأ، وإن يوكو سوف تبث في قلبها
~~الاطمئنان، وإن زيتون لا بد أن يكون بخير، وقد يكون من حادثته من
~~الناس شخصا عاديا، فليس من المستغرب أن يشترك الناس في استخدام
~~التليفون ما دامت معظم خطوط التليفون الأرضية في المدينة
~~معطلة.

# وعادها الهدوء عدة دقائق. ولكن الأطفال عاودوا الأسئلة:
~~«ماذا حدث لمنزلنا يا ماما؟»
~~«أين بابا؟»

# وأدى ذلك إلى إعادة انشغال ذهن كاثي. ألا يمكن أن يكون ذلك الرجل
~~قاتل زوجها؟ ألا يحتمل أنها كانت قد تحدثت لتوها مع من قتل
~~زوجها؟ كانت تحس كأنما كانت تشهد من عل تكالب القوى على زوجها.
~~كانت ms105 وحدها تعرف ما يحدث في المدينة: الجنون، والمعاناة، واليأس.
~~لم يكن لديه تليفزيون، ولم يكن يستطيع أن يعرف مدى الفوضى. كانت قد
~~شاهدت الصور المأخوذة من الطائرات المروحية، والمؤتمرات الصحفية،
~~وسمعت الإحصاءات، وقصص العصابات وتفشي الجرائم. وعضت كاثي شفتيها:
~~«يا حبايبي لا تسألوني الآن! لا تسألوني!»
~~«متى نعود إلى البيت؟»

# وصرخت كاثي: «أرجوكم! اتركوا هذا الموضوع لحظة. دعوني أفكر!» لم
~~تكن تستطيع مواصلة الصبر. كانت ترى الطريق بصعوبة والحدود تختفي.
~~كانت تحس أنها تقتحمها وتشدها، والدموع تعمي بصرها فمسحت أنفها
~~بظهر يدها، ورأسها على عجلة القيادة.
~~«ما بك يا ماما؟»

# كان الطريق يطير بجانبها.

# وبعد بضع دقائق نجحت في استجماع القوة الكافية للتوقف في إحدى
~~الاستراحات على الطريق، وطلبت يوكو بالتليفون.

# قالت يوكو: «لا تسيري بالسيارة قدما أخرى.»

# وفي غضون عشرين دقيقة كانت الخطة قد اكتملت. ظلت كاثي في مكانها
~~أثناء قيام أحمد، زوج يوكو، بالنظر في جدول مواعيد الطائرات. لم
~~يكن على كاثي إلا أن تصل إلى هيوستن، وسوف تتخذ يوكو الترتيبات
~~لمبيت كاثي والأطفال في منزل أحد الأصدقاء هناك. وسوف يسافر أحمد
~~بالطائرة فورا إلى هيوستن، ويقابلها في الصباح هناك ويتولى قيادة
~~السيارة وفيها أفراد الأسرة إلى مدينة فينيكس.

# وسألت كاثي: «أنت متأكدة؟»

# وقالت يوكو: «أنا أختك، وأنت أختي، لم يعد لي في الدنيا
~~غيرك!» كانت والدتها كاميكو قد توفيت ذلك العام، وكان فقدانها
~~فاجعة ليوكو وكاثي معا.

# وعادت كاثي تبكي من جديد.

# واستيقظ زيتون ذلك الصباح بعد التاسعة مرهقا من عواء الكلاب.
~~كان قد عقد العزم على أن يعثر اليوم عليها.

# وبعد أن أدى الصلاة، انطلق يجدف في القارب فوق الفناء الغارق.
~~كان صوت النباح يدل على أن الكلاب في مكان قريب جدا، فعبر الشارع
~~واتجه يسارا في شارع دارت، وبعد أن تخطى بضعة منازل وجد مصدر
~~الأصوات.

# كانت الأصوات صادرة من منزل يعرفه خير المعرفة، فزاد اقترابا
~~منه فإذا بالنباح يغدو محموما، ونبرات النباح المستيئسة صادرة من
~~داخل المنزل، وكان عليه الآن أن يجد وسيلة لدخول ms106 المنزل. كان
~~الطابق الأول تغمره المياه، فحدس أن به كلبين محبوسين في الطابق
~~الثاني. وكان بالقرب من المنزل شجرة كثيرة الأغصان، فجدف حتى وصل
~~إليها وربط القارب في جذعها.

# ورفع نفسه ممسكا بأحد أغصان الشجرة ، وتسلقها حتى استطاع أن ينظر
~~من نافذة بالطابق الثاني، لكنه لم يشاهد كلابا، وإن استمر يسمع
~~النباح. كانا في ذلك المنزل، وكانا يعرفان أنه قريب منهما. كانت
~~الشجرة التي يقف عليها تبعد عشر أقدام عن النافذة، وكان من المحال
~~أن يقفز لبعد المسافة.

# في تلك اللحظة لمح لوحا من الخشب، عرضه قدم وطوله نحو ست عشرة
~~قدما، طافيا في الفناء الجانبي، فهبط وجدف حتى وصل إليه وأحضره
~~إلى المنزل وجعله يستند إلى الشجرة، ثم صعد الشجرة مرة أخرى ورفع
~~اللوح حتى ينشئ قنطرة بين الشجرة وبين السطح، كان يرتفع عن الأرض
~~بنحو ست عشرة قدما، ونحو ثماني أقدام فوق مستوى المياه.

# لم تكن القنطرة التي أنشأها تختلف كثيرا عن السقالة التي كان
~~يستخدمها كل يوم في عمله، وهكذا فبعد أن فحصه بسرعة واقفا عليه
~~نصف وقفة على قدم واحدة، سار فوقه ووصل إلى السطح.

# ومن مكانه فوق السطح عالج شباكا حتى فتحه وانسل داخلا
~~المنزل. وأصبح صوت النباح أعلى وأشد إلحاحا، فعبر غرفة النوم التي
~~وصل إليها، وهو يسمع أصوات الكلبين التي يزداد طابعها الهيستيري،
~~وأثناء سيره في ردهة الطابق الثاني لمحهما؛ كانا كلبين كما حدس،
~~أحدهما من فصيلة اللابرادور الضخمة، أسود اللون، والآخر أصغر من
~~سلالة مهجنة في قفص. لم يكن لديهما طعام، وكان إناء الماء في القفص
~~خاليا. كان يبدو أنهما في حالة من التشويش يحتمل فيها أن يعضاه
~~ولكنه لم يتردد، ففتح القفص وأخرجهما، فجرى اللابرادور وتخطاه
~~خارجا من الغرفة، وأما الصغير فظل كما كان، يقعي في القفص،
~~وتراجع زيتون حتى يتيح له أن يخرج ولكنه ظل في مكانه.

# ولم يكن أمام اللابرادور مكان يقصده، فحاول نزول الدرج وشاهد
~~المياه قد وصلت إلى ما قبل الطابق الثاني ببوصات معدودة، فعاد إلى
~~زيتون ms107 الذي خطرت له فكرة.

# قال لهما: «انتظرا هنا.»

# سار عائدا عبر القنطرة التي أقامها باللوح الخشبي، وهبط من
~~الشجرة إلى قاربه، وجدف عائدا إلى منزله، وصعد إلى السطح وانسل
~~من نافذته ونزل الدرجات القليلة التي لم تكن المياه قد غمرتها،
~~وكان يعرف أن كاثي تملأ الفريزر بأكداس من الأطعمة المجمدة، من
~~اللحوم والخضراوات، فانحنى وأخذ قطعتين من اللحم، وأسرع بإغلاق
~~الباب حتى يحول دون تسريب الحرارة إليه. وعاد إلى السطح فحمل
~~زجاجتي بلاستيك من الماء ووضع ذلك كله في القارب، وهرع هابطا وعاد
~~إلى المنزل حيث كان الكلبان.

# وأحسا من جديد بمقدمه ولكنهما كانا هذه المرة بجوار النافذة
~~ورأساهما يطلان من حافتها، وعندما شما رائحة اللحم، وإن كان
~~مجمدا، عادا للنباح المحموم، وذيلاهما يهتزان، فأعاد زيتون ملء
~~إناء الماء فانقضا عليه، وبعد أن شربا كفايتهما عادا لمعالجة
~~اللحم، فظلا يعضانه حتى زال تجمده، وظل زيتون ينظر عدة دقائق،
~~متعبا وراضيا، حتى سمع المزيد من النباح، كانت في الحي كلاب
~~أخرى، وكان لديه فريزر غاص بالطعام، فعاد إلى المنزل
~~ليستعد.

# وضع المزيد من اللحم في قاربه وذهب يبحث عن الحيوانات الأخرى
~~التي خلفها وراءه، ولم تكد لحظة تمر على خروجه من منزله حتى سمع
~~صوت نباح واضح، وإن كان مكتوما، صادرا من الموقع نفسه تقريبا
~~حيث وجد الكلبين.

# وزاد من اقترابه متسائلا إن كان بالمنزل نفسه كلب ثالث، فأرسى
~~القارب بربطه في الشجرة من جديد، وصعد حاملا قطعتين من اللحم،
~~ونظر هذه المرة من منتصف الغصن إلى المنزل المجاور، من ناحية
~~اليسار، فشاهد كلبين آخرين يتواثبان أمام زجاج النافذة.

# فنقل اللوح الخشبي من مكانه الموصل إلى المنزل الأول ومده حتى
~~وصل إلى المنزل الآخر. وعندما رآه الكلبان انطلقا في خبال يثبان في
~~مكانهما.

# وما لبث أن فتح النافذة ودخل حتى قفز الكلبان نحوه، ألقى بقطعتي
~~اللحم فانقض الكلبان عليهما وقد نسياه تماما، كان يريد أن يأتيهما
~~بالماء أيضا فعاد بالقارب من جديد إلى المنزل وأحضر المزيد من
~~زجاجات المياه المعبأة وإناء ms108 يشرب منه الكلبان.

# وترك زيتون بالنافذة فتحة تكفي استنشاق الكلبين للهواء الطلق، ثم
~~سار على اللوح الخشبي مرة أخرى وهبط الشجرة ودخل قاربه، وبدأ
~~التجديف وهو يقول في نفسه إن الوقت قد حان للاتصال بكاثي 
~~تليفونيا.
~~•••

# وأثناء تجديفه لاحظ أن المياه ازداد تلوثها، فازداد لونها
~~قتمة وزالت شفافيتها، وأصبح يخالطها الزيت والبنزين ويشوبها
~~بعض الحطام والطعام والقمامة والملابس وركام من المنازل، ولكن
~~زيتون كان يتمتع بروح معنوية عالية، ويشعر بالانتعاش بسبب ما
~~استطاع أن يفعله من أجل الكلاب، وبأنه بقي من أجل هذه الحيوانات؛
~~إذ كان يمكن أن تموت أربعة كلاب جوعا وتستطيع أن تعيش الآن لأنه
~~لم يترك المدينة؛ ولأنه اشترى القارب القديم. كان يتلهف على
~~الاتصال بكاثي.

# وعند الظهر عاد إلى المنزل في شارع كليبورن، لم يكن تود موجودا
~~اليوم وكان البيت خاليا. دخل المنزل واتصل بكاثي.

# وقالت كاثي: «الحمد لله! الحمد لله الحمد لله الحمد لله! أين
~~كنت؟» كانت لا تزال مع الأطفال في السيارة في الطريق إلى هيوستن،
~~فوقفت على جانب الطريق.

# وسألها زيتون: «ماذا يقلقك؟ قلت سأتصل في الظهيرة، ونحن الآن في
~~الظهيرة.»

# وسألته: «من كان ذلك الرجل؟»

# وسأل بدوره: «أي رجل؟»

# أوضحت له أنها عندما اتصلت من قبل رد على التليفون شخص آخر.
~~أقلق ذلك زيتون، فأخذ أثناء المكالمة ينظر في أرجاء المنزل، لم
~~يلاحظ ما يدل على وقوع سرقة أو جريمة من أي لون، لم يشاهد أقفالا
~~مخلوعة ولا نوافذ مكسورة، ربما كان ذلك الرجل من أصدقاء تود؟ وأكد
~~لكاثي أن ذلك لم يكن مما يدعو إلى القلق على الإطلاق، وأنه سوف
~~يكشف حقيقة ما حدث.

# وأبدت كاثي، بعد أن هدأ بالها، سرورها بأنه استطاع مساعدة
~~الكلاب، وبأنه كان نافعا، لكنها لم تكن تريده أن يبقى في نيو
~~أورلينز بعد الآن، مهما يكن عدد الكلاب التي يطعمها، أو عدد
~~الأشخاص الذين يعثر عليهم وينقذهم.

# وقالت: «أريدك حقا أن ترحل، الأنباء القادمة من المدينة بالغة
~~السوء؛ إذ يقع فيها السلب والنهب والقتل، وسوف يصيبك ms109
~~مكروه.»

# كان زيتون يدرك من نبراتها مدى قلقها، ولكنه لم يشهد أي شيء يشبه
~~الفوضى التي تصفها، فلو كانت بالمدينة أي فوضى - وكانت تعرف طابع
~~أجهزة الإعلام - فسوف تكون في وسط المدينة. وقال: إن المكان الذي
~~يتنقل فيه بالغ السكون والهدوء والغرابة كأنما ينتمي لعالم آخر،
~~إلى الحد الذي يستحيل معه أن يعرضه للخطر. وقال لها إنه ربما كان
~~من وراء بقائه منطق ما، سبب خفي لشرائه القارب، ووجوده في هذا
~~الموقف المحدد وهذا الوقت المحدد.

# وقال: «أشعر كأنما كان من الواجب أن أكون هنا.»

# ولم ترد كاثي.

# وقال: «إنها مشيئة الله.»

# ولم تكن لديها إجابة لذلك.

# وانتقلا في الحديث إلى الشئون العملية، قالت إن تليفونها الخلوي
~~كثيرا ما يتعطل في منزل يوكو في مدينة فينيكس، فأعطت زيتون رقم
~~التليفون الأرضي هناك، فكتبه على قصاصة من الورق وتركها بجوار
~~تليفون منزل شارع كليبورن.

# وقال: «أدخلي الأطفال المدرسة عندما تصلين إلى فينيكس.»

# وبرقت عينا كاثي.

# وقالت: «طبعا!»

# وقال: «أحبك وأحبهم!» وأنهيا المكالمة.

# وانطلق من جديد، ومن فوره شاهد تشارلي راي، الذي كان يقيم في
~~منزل إلى يمين منزل شارع كليبورن، كان نجارا أزرق العينين، في
~~الخمسينيات من عمره، مواطنا ودودا لطيف المعشر، يعرفه زيتون منذ
~~سنين. كان يجلس هادئا في شرفة مدخل منزله كأنما كان اليوم مثل أي
~~يوم آخر.

# وقال زيتون: «بقيت أنت أيضا؟»
~~«هذا صحيح.»
~~«هل تريد أي شيء؟ ماء؟»

# وقال تشارلي إنه لا يحتاج الآن، ولكن ربما يحتاج بعد وقت قصير،
~~ووعده زيتون بأن يمر عليه من جديد للاطمئنان وانطلق يجدف مبتعدا،
~~ويتطلع إلى أن يعرف كم من الناس ظلوا في المدينة، فما دام فرانك قد
~~بقي، وما دام تود وتشارلي قد ثبتا في وجه العاصفة، فلا بد أن تكون
~~بالمدينة عشرات آلاف أخرى. لم يكن وحده صاحب التحدي.

# وواصل طريقه، مدركا أنه لا بد أن يشعر بالتعب، ولكنه لم يكن
~~يشعر بأدنى تعب، بل ما أحس يوما ما يحسه الآن من قوة.

# وفي هذا اليوم انطلق فاقترب ms110 من وسط المدينة، وكان يمر بأسر يخوض
~~أفرادها في الماء، ويدفعون أمامهم الأوعية التي تستخدم في الغسيل
~~وقد ملئوها بمنقولاتهم، ومر بجوار امرأتين تدفعان أمامهما حمام
~~سباحة بلاستيكي ينفخ ويوضع فيه الماء للأطفال، وقد وضعوا فيه
~~الملابس والطعام، وفي كل مرة كان زيتون يسأل إن كان يستطيع
~~المساعدة، وأحيانا كان يطلب منه زجاجة أو زجاجتان من الماء،
~~فيقدم لهم ما لديه، كان يعثر على أشياء بالغة الكثرة - مياه معبأة،
~~ووجبات جاهزة، وأغذية معلبة - وحيثما صادف أحدا أعطاه ما كان لديه
~~في القارب. كان لديه المخزون الكافي في البيت، ولم يكن يريد أي
~~أثقال أخرى تبطئ سير القارب.

# ووصل بقاربه إلى المنصة رقم أ-10 عند تقاطع شارعي كليبورن
~~وبويدراس، وهي هيكل من الخرسانة يعلو على سطح الماء بنحو عشر
~~أقدام، وكان فوقها العشرات الذين ينتظرون الإنقاذ، كانت إحدى
~~الطائرات العمودية قد أسقطت زجاجات الماء والطعام، وكان يبدو أن
~~لديهم المؤن الكافية، وسألوا زيتون إن كان يريد أي ماء فقال إن
~~لديه الكفاية، ولكنه يحمل الماء إلى من يحتاجون إليه، فأعطوه
~~صندوقا، وعندما أدار قاربه رأى نصف دستة كلاب مع المجموعة، معظمها
~~من الجراء الصغيرة، كانت تبدو في صحة جيدة وتتناول ما يكفي من
~~الطعام، كانت تجلس في ظل السيارات هربا من حرارة الجو.

# ولما كان زيتون يفترض أن كل ما أصاب المدينة أشد وطأة على الأرجح
~~في وسطها، اختار ألا يقترب من المركز إلى أكثر من هذا الحد،
~~فحول وجهة القارب، وعاد أدراجه إلى شارع دارت.

# وبينما كانت كاثي تقود السيارة إلى هيوستن، كانت يوكو تتخذ
~~الترتيبات اللازمة حتى تقضي الأسرة ليلتها في منزل صديقة قديمة
~~لهما كانت تسميها ماري، وكانت ماري هذه، مثل يوكو وكاثي، أمريكية
~~ولدت لأسرة مسيحية واعتنقت الإسلام بعد أن كبرت، وقد أصبح منزلها
~~الآن ملجأ تحتمي فيه الأسر الهاربة من وجه العاصفة، وعندما توقفت
~~الأوديسية، سيارة كاثي، عند مدخل المنزل وجدت فيه أكثر من عشرة
~~أشخاص، وكانوا كلهم من المسلمين من نيو أورلينز وغيرها من مناطق ms111
~~لويزيانا ومسيسيبي.

# وكانت ماري امرأة براقة العينين في الأربعينيات، وقد خرجت
~~لاستقبال كاثي والأطفال عند مدخل البيت، وحملت حقائبهم، واحتضنت
~~كاثي بشدة جعلت الدموع تنساب من عينيها مرة أخرى، وصحبتهم ماري إلى
~~الداخل، وأرشدت الأطفال إلى حمام السباحة خلف المنزل، وفي غضون
~~دقائق كان الأربعة يسبحون في سعادة، وانهارت كاثي على الأريكة
~~وحاولت ألا تفكر في أي شيء.

# وعندما عاد زيتون إلى منزله في شارع دارت، وجد خيمته في الماء
~~أسفل المنزل، كانت الريح قد أطارتها عن السقف، وحدس زيتون أن ذلك
~~كان على الأرجح بسبب طائرة عمودية، فانتزعها من الماء ونصبها من
~~جديد، وجفف داخلها بالفوط، ثم دخل المنزل ليبحث عن أثقال يثبتها
~~بها، فأحضر أكواما من الكتب، وكانت هذه المرة أثقل ما وجد، ووضعها
~~في أركان الخيمة.

# وبينما كان يعمل داخل الخيمة على تثبيتها، سمع صوت طائرة عمودية
~~أخرى تقترب منه، كان الصوت يصم الآذان، وتوقع أن تمر من فوق منزله
~~في طريقها إلى مكان آخر، ولكنه عندما أخرج رأسه من الخيمة ونظر وجد
~~أنها تحلق فوق منزله، بل فوقه، وكان بها رجلان يرسلان الإشارات
~~إليه.

# وأشار إليهما إشارة من يطلب ذهابهما، مؤكدا أنه بخير، ولكن ذلك
~~فيما يبدو زاد من حيرتهما؛ إذ بدأ الرجل الثاني في الطائرة
~~العمودية يدلي قفصا إليه، وعندها رأى زيتون أن يرسل إلى الرجل
~~إشارة برفع إبهامه دليلا على أنه بخير، ومشيرا إلى خيمته، وكرر
~~الإشارة بالإبهام المرفوع وإشارات تفيد أنه بخير. وأخيرا أدرك أحد
~~الرجلين اعتزام زيتون البقاء، وقرر إلقاء صندوق من المياه المعبأة
~~له، وحاول زيتون من جديد عبثا، صرف الرجلين عنه، وهبط الصندوق
~~فوثب زيتون متنحيا عن طريقه، ولكن الصندوق هبط على الخيمة فأوقعها
~~وجعلت زجاجات الماء تتواثب في كل مكان، ورضي الرجلان عما فعلا
~~فحولا وجهة الطائرة وانطلقت.

# وعاد زيتون لتثبيت خيمته من جديد، وبدأ الاستعداد للرقاد، ولكنه
~~كان قلقا مثلما كان في الليلة السابقة وذهنه تموج فيه أحداث
~~النهار المنصرم، فجلس على السقف يرقب حركة الطائرات العمودية التي ms112
~~تحلق وتنقض فوق باقي منازل المدينة، ثم وضع خطة لليوم التالي؛ سوف
~~يغامر بقطع مسافة أكبر نحو وسط البلد، ويزور مرة أخرى الجسر رقم
~~أ-10، ويستطلع ما حدث لمكتب شركته ومخزنها في شارع دبلن، كانت 
~~الشركة تحتفظ في الطابق الأول من المخزن بالمعدات الإضافية، مثل
~~الأدوات والدهانات والفراجين والستائر المقواة وغيرها، وتتخذ من
~~الطابق الثاني مكانا للمكاتب التي تضم أجهزة الكمبيوتر، والملفات،
~~والخرائط، والفواتير، وعقود أملاك العقارات، وبدا الألم في وجهه
~~حين خطر له ما يمكن أن يكون قد أصاب المبنى، وهو متهالك
~~أصلا.

# وكانت الطائرات العمودية تحوم طول الليل، وفيما عدا ذلك كان
~~السكون يلف المكان، ولم يسمع أصوات الكلاب، وبعد أن أدى صلاته، أوى
~~إلى النوم تحت سماء مضطربة.

# الجمعة 2 من سبتمبر

# استيقظ زيتون مبكرا ذلك الصباح وهبط إلى قاربه وانطلق يجدف حتى
~~عبر الشارع قاصدا إطعام الكلاب، وعند اقترابه منها، سمعها تصدر
~~أصواتا خافتة كالنشيج فسرها على أنها تعبير عن الراحة
~~والامتنان، وصعد الشجرة ومشى بحرص على اللوح الخشبي إلى المنزل على
~~اليمين وزحف من الشباك، وألقى شريحتين كبيرتين من اللحم للكلاب
~~وملأ إناء شرب الماء لهما، وأثناء انهماكهما في الطعام خرج من
~~النافذة وسار بحرص إلى سقف المنزل المجاور ثم دخله، لإطعام الكلبين
~~الآخرين. كانا ينبحان ويهزان الذيل فألقى قطعتين من لحم الضأن لهما
~~وملأ الإناء بالماء، وخرج من النافذة وهبط إلى قاربه
~~وانطلق.

# قال في نفسه إن الوقت حان ليرى ما حدث لمبنى مكتبه، كان يقع على
~~مسافة نصف ميل تقريبا، في شارع متفرع من طريق كارولتون، وهو طريق
~~قريب تصطف على جانبيه المخازن، والمحال التجارية، ومحطات البنزين.
~~كان الماء قد غدا قذرا، تشوبه قطرات الزيت وينتشر فيه الركام.
~~وكان واثقا بأن كل من يخرج ليخوض فيه سيمرض وإن لم يكن رأى حتى
~~هذه الساعة من النهار أي شخص في الماء، كانت المدينة يزداد خلوها
~~من السكان، ويقل عدد الخائضين في الماء يوما بعد يوم، وكذلك عدد
~~الوجوه المطلة من النوافذ، وعدد القوارب الخاصة ms113 التي تشبه
~~قاربه.

# كان الرذاذ يتساقط طول الصباح، ولكن هطول المطر اشتد الآن، وبدأت
~~الرياح في الهبوب وساءت حالة الجو، واستمر زيتون يجدف عكس اتجاه
~~الريح، مكافحا للتحكم في القارب، والرياح تثير الموج على سطح
~~المياه الزرقاء البنية.

# وتخطى شارع إيرهارت حتى دخل طريق كارولتون، وعبر طريق كارولتون
~~في اتجاه الجنوب الغربي إلى شارع دبلن. كان يتوقع أن يجد بعض الناس
~~في طريق كارولتون، مثل طريقي نابليون وسانت تشارلز، ما دام ذلك هو
~~الطريق التجاري الذي يقصده، كما يقضي المنطق، طالبو سفن الإنقاذ أو
~~السفن الحربية، ولكنه عندما اقترب منه لم يجد فيه أي فرد ذي صفة
~~رسمية على الإطلاق.

# لكنه شاهد مجموعة من الرجال في محطة بنزين «شل»، وهي تقع عبر
~~الشارع في مواجهة مكتبه، كانت المحطة تقع على ربوة ولم يكن ارتفاع
~~الماء فيها يزيد على أقدام معدودة، وكان الرجال الثمانية أو التسعة
~~يحملون أكياس القمامة التي ملئوها بأشياء من مكتب المحطة ويضعونها
~~في قارب معهم، كانت تلك أول حادثة يشهد فيها السلب والنهب منذ هبوب
~~العاصفة، وكان ينطبق على هؤلاء الرجال وصف الذين حذرته كاثي منهم،
~~وكانت هذه جماعة منظمة من المجرمين الذين استغلوا الفرصة، ولم
~~يكونوا يأخذون فقط ما يحتاجونه للبقاء في قيد الحياة، كانوا يسطون
~~على المال والبضائع من محطة البنزين، وقد احتشد منهم عدد كبير كان
~~القصد منه، فيما يبدو، إخافة أي شخص، مثل زيتون، قد يشاهدهم أو
~~يحاول إعاقتهم.

# كان زيتون يبتعد عنهم بمسافة تكفي لمراقبته لهم دون خوف من
~~الوصول إليه، أو من الوصول بسرعة إليه، على الأقل. ومع ذلك فقد
~~أبطأ تقدم قاربه، محاولا أن يجد طريقة تمكنه من الذهاب إلى مكتبه
~~دون المرور مباشرة بهم.

# ولكن أحد الرجال كان قد لمحه، كان شابا يرتدي شورتا طويلا
~~من الجينز، وقميصا أبيض دون أكمام، وبسط كتفيه تجاه زيتون قاصدا
~~أن يريه مقبض مسدس كان يحمله في حزامه.

# وأسرع زيتون بتحويل بصره عنه؛ إذ لم يكن يريد دعوته لمواجهة معه،
~~وأدار وجهة القارب ms114 إلى الناحية الأخرى وبدأ انطلاقه إلى المنزل في
~~شارع كليبورن؛ فقد قرر ألا يزور مكتبه اليوم للاطمئنان
~~عليه.

# وصل قبل الظهر إلى المنزل واتصل بكاثي. كانت لا تزال في منزل
~~ماري بمدينة هيوستن.

# وقال: «لن أتمكن من الاطمئنان على المكتب اليوم.»

# وسألته: «لماذا؟»

# لم يكن يريدها أن تقلق، كان يعرف أن عليه أن يكذب.

# قال: «إنه المطر.»

# قالت له إن بعض الأصدقاء قد اتصلوا بها، ليعرفوا مكان وجودها هي
~~وزيتون، والاطمئنان على سلامتهما، وكانت عندما تذكر لهم أن زوجها
~~لا يزال في المدينة تتلقى دائما استجابة من ثلاث مراحل؛ المرحلة
~~الأولى هي الصدمة، والثانية إدراكهم أنهم يتحدثون عن زيتون - وهو
~~رجل لا يثير القلق في أي موقف - وأخيرا كانوا يقولون ليته وهو
~~يتجول في قاربه يطمئن على منازلهم!

# كان يسعد زيتون غاية السعادة أن يكلف بمهمة من المهام، ولم تتأخر
~~كاثي في تكليفه، كانت قد تلقت مكالمة لتوها من أسرة بورميديان
~~الذين تربطهم بهما صداقة عمرها ثلاثة عشر عاما، كان علي بورميديان
~~أستاذا لعلوم الكمبيوتر في جامعة تولين، وكان يدير مسجد الرحمة،
~~وهي رابطة للطلاب المسلمين في الحرم الجامعي، كانت الأسرة تملك
~~مبنى في شارع بورث يضم مركزا للمعدات والكتب، ومكانا لمبيت
~~الطلاب الزائرين من العالم العربي.

# وكانت دليلة بورميديان قد اتصلت لتوها بكاثي، راجية من زيتون
~~الاطمئنان على المبنى، وتفقد ما حل به من أضرار، وقال زيتون
~~إنه لا توجد مشكلة في ذلك، وإنه سوف يتحقق مما حدث له. كان يعرفه
~~خير المعرفة؛ إذ قام بعدة أشغال فيه على مر السنين، وكان يعرف كيف
~~يصل إليه، وكان في الواقع يتطلع لمعرفة ما حل بالحرم الجامعي،
~~ما دام يقوم على ربوة.

# قالت له: «اتصل مرة أخرى ظهرا.»

# وقال لها زيتون: «طبعا.»

# وقبل أن ينصرف زيتون اتصل بأخيه أحمد، وبعد أن عبر أحمد عن
~~ارتياحه الشديد لسماع صوت أخيه بدأ حديثه الجاد.

# قال أحمد: «لا بد أن ترحل!»

# وقال زيتون: «لا لا! أنا بخير. كل شيء على ما يرام.»

# وحاول أحمد ms115 أن يؤدي دور الأخ الأكبر فقال: «اذهب إلى أسرتك.
~~أريدك فعلا أن ترحل، أسرتك تحتاج إليك.»

# وقال زيتون، وهو يحاول ألا يبدو مبالغا في التعبير: «حاجة الناس
~~هنا أكبر. هؤلاء أفراد أسرتي أيضا.»

# ولم يكن أحمد يعرف كيف يعارض مثل هذه العبارة.

# وقال زيتون: «هذه مكالمة أجرها باهظ. سأطلبك غدا
~~بالتليفون.»

# عندما وصل إلى جامعة تولين، كان مستوى الماء قد انخفض إلى الحد
~~الذي سمح له بأن يهبط من القارب إلى اليابسة، وسار في الفناء الذي
~~يكسوه البلاط والذي أقيم فيه مسجد الرحمة، وجال ببصره في المكان.
~~كانت الأرضية تغطيها خطوط متقاطعة من الأغصان التي سقطت من
~~الأشجار، ولكن - باستثناء ذلك - لم يكن المبنى قد أصيب بأضرار. كان
~~يوشك أن ينظر في داخل المبنى عندما شاهد رجلا خارجا من الباب
~~الجانبي له.

# قال: «ناصر؟»

# كان ذلك ناصر ديوب، من سوريا أيضا، وكان قد غادر بلده في عام
~~1995، بعد أن سافر أولا إلى لبنان، ومن بيروت تسلل فركب إحدى
~~ناقلات البترول خفية من دون أن يعرف مقصدها، واتضح بعد ذلك أنها
~~كانت تتجه إلى الولايات المتحدة، وعندما وصلت إلى الميناء وثب ناصر
~~منها وطلب فورا حق اللجوء، ومنح بعد فترة الحق في الاحتماء
~~بالولايات المتحدة، وكان حينذاك قد انتقل إلى نيو أورلينز، وكان
~~يقيم في مسجد الرحمة أثناء الإجراءات القانونية الخاصة
~~بقضيته.
~~«عبد الرحمن!»

# وتصافحا وتبادلا القصص عما مر به كل منهما أثناء العاصفة،
~~كان منزل ناصر يقع في حي برودمور، متاخما لوسط المدينة، وكانت قد
~~غمرته مياه الطوفان، فجاء إلى رابطة الطلبة ينشد المأوى؛ إذ كان
~~يعرف أن المكان يقع فوق ربوة.

# وسأله زيتون: «أتود البقاء هنا أم مصاحبتي؟»

# كان ناصر يعرف أنه سيكون سالما في الحرم الجامعي؛ لانتفاء تعرض
~~المكان للغمر بالماء أو للجرائم، ولكنه صاحب زيتون على الرغم من
~~ذلك؛ لأنه كان يريد أيضا أن يرى ما حدث للمدينة ومنزله.

# هرع ناصر إلى المبنى ليحضر حقيبته الخفيفة ثم دخل القارب، وأعطاه
~~زيتون المجداف الآخر وانطلقا.

# كان ناصر في ms116 الخامسة
~~والثلاثين من عمره، فارع الطول، على بشرته نمش، وشعر رأسه أحمر
~~غزير، كان هادئ الطبع، وإن كانت به عصبية طفيفة، وعندما شاهدته
~~كاثي أول مرة ظنت أنه ضعيف البنية، وكان قد عمل يوما ما بطلاء 
~~المنازل، وعمل لحساب زيتون في بعض الأوقات، لم يكونا صديقين
~~حميمين، ولكن مقابلة ناصر مصادفة هنا بعد الطوفان أدت إلى التسرية
~~عن زيتون بعض الشيء؛ إذ كانا يشتركان في جانب كبير من الخلفية، مثل
~~النشأة في سوريا، والهجرة إلى أمريكا ونيو أورلينز، والعمل بالحرف
~~اليدوية.

# وأثناء التجديف في القارب تحدثا عما شاهداه حتى الآن، وعما كانا
~~يأكلانه، وكيف كانا ينامان، كان كلاهما قد سمع الكلاب تنبح، كانت
~~الكلاب تنبح دائما بالليل، وكان ناصر أيضا قد قام بإطعام الكلاب
~~في المنازل الخالية، وفي الشوارع، حيثما كان يصادفها، كان ذلك
~~جانبا من أغرب جوانب هذه الفترة الواقعة بين عهدين - أي بعد
~~العاصفة، ولكن قبل عودة أي أحد إلى المدينة - أي وجود هذه الآلاف
~~من الحيوانات التي خلفها أصحابها وراءهم.

# زادت قوة الرياح الآن، فظلا يكافحان المطر الغاضب الذي ينهمر
~~في خطوط أفقية وهما يجدفان حتى تجاوزا مكتب البريد بالقرب من مكان
~~انتظار السيارات في شارع جيفرسون عند تقاطعه مع شارع لافيت. كانت
~~ساحة الانتظار قد أصبحت موقعا لإجلاء السكان، فالمقيمون الذين
~~يريدون الانتقال من المدينة جوا يأتون إلى مكتب البريد حتى
~~تنقلهم الطائرات العمودية إلى بر النجاة المفترض.

# وعندما اقتربا من ذلك الموقع سأل زيتون ناصرا إن كان يرغب في
~~الرحيل، وقال ناصر إن الوقت لم يحن بعد؛ إذ إنه كان يسمع عن
~~أهالي نيو أورلينز الذين تقطعت بهم السبل تحت الجسور العلوية
~~الرابطة ما بين الطرق، ولم يكن يريد أن يكون واحدا منهم، وهكذا
~~قرر ناصر أنه سوف يظل في المدينة حتى يسمع أنباء موثوقا بها عن
~~نجاح حالات الإجلاء من المدينة، وقال له زيتون إنه يرحب بنزوله في
~~منزله بشارع دارت أو في المنزل الآخر بشارع كليبورن، وكان ذلك
~~بمثابة نعمة من السماء لم ms117 يتوقعها ناصر الذي كان يريد الاتصال بعدد
~~من أقاربه لإطلاعهم على أنه لا يزال حيا.

# واستمرا يجدفان في طريق العودة إلى شارع كليبورن، ومرا بصندوق
~~كامل من زجاجات المياه المعلبة تتراقص وسط المجرى المائي، فأخذاه
~~ووضعاه في القارب، وواصلا المسير.

# وعندما وصلا إلى المنزل خرج ناصر من القارب وبدأ يربطه في
~~المرسى، وكان زيتون يخطو خارجا منه حين سمع صوتا يدعوه
~~باسمه.
~~«زيتون!»

# كان يظن أنه تشارلي راي يناديه من المنزل المجاور، ولكن الصوت
~~كان قادما من المنزل الواقع خلف منزل تشارلي، في شارع
~~روبرت.
~~«نحن هنا!»

# كان من يناديه الزوجان ويليامز، رجلا يدعى ألفين ومعه بيولا
~~زوجته، وكانا في السبعينيات من العمر، كان الزوج ألفين يعمل راعيا
~~لكنيسة معمدانية تسمى كنيسة بيت لحم الجديدة، وكان قعيدا في كرسي
~~ذي عجلات، وكانت بيولا قد تزوجته منذ خمس وأربعين سنة، وكان زيتون
~~وكاثي يعرفانهما منذ أن بدآ يقطنان نيو أورلينز تقريبا، وعندما
~~كان زيتون وزوجته يعيشان في منزل قريب كانت أخت ويليامز راعي
~~الكنيسة تزور كاثي وتتناول معها بعض الوجبات. ولا تذكر كاثي
~~إطلاقا كيف بدأ ذلك، ولكن تلك الأخت كانت عجوزا، وتحب أسلوب كاثي
~~في الطهي، وهكذا كانت كاثي عندما يحين موعد العشاء تعد لها مكانا
~~على المائدة، واستمرت الحال على ذلك شهورا عديدة، وكان يسعد كاثي،
~~أن تعلم أن شخصا ما كان يكلف نفسه عناء تناول الطعام الذي تعده
~~بنفسها.

# ونادى زيتون: «مرحبا!» وانطلق نحو المنزل بقاربه.

# وسأله ألفين: «أتظن أنك تستطيع مساعدتنا على الخروج من
~~هنا؟»

# كان راعي الكنيسة وبيولا قد صمدا في وجه العاصفة، ولكنهما كانا
~~قد استنفدا الآن مخزونهما من الطعام والماء، ولا يذكر زيتون أنه
~~رآهمها من قبل بمثل هذا الإرهاق.

# وقال ألفين: «آن أوان الرحيل.»

# وإزاء المطر المنهمر والريح العاصف، كان من المحال إجلاؤهما في
~~القارب، فقال لهما زيتون إنه سوف يأتيهما بمن يساعدهما.

# وانطلق في شارع كليبورن،
~~والريح والمطر يحاربانه، حتى وصل إلى المركز الطبي التذكاري حيث
~~كان يعرف بوجود الشرطة ومرابطة جنود ms118 الحرس الوطني هناك، ورأى وهو
~~يقترب جنودا في الحارات وفوق السطوح وعلى المنصات وفي الشرفات.
~~كان المكان أشبه بقاعدة حربية محصنة تحصينا شديدا، وعندما
~~اقترب إلى الحد الذي يتيح له مشاهدة وجوه الجنود رفع اثنان منهم 
~~مسدسيهما، وأصدرا إليه الأمر صائحين: «لا تقترب أكثر من
~~هذا!»

# أبطأ زيتون السير بالقارب، وزادت شدة الريح، كان من المحال
~~المكوث في مكان واحد، كما كان من الصعب سماعهما صوته.

# وصرخ زيتون: «أبحث وحسب عن مساعدة.»

# وخفض أحد الجنديين مسدسه، وظل الآخر يوجه مسدسه إلى
~~زيتون.

# وقال الجندي: «لا نستطيع مساعدتك. اذهب إلى شارع سانت
~~تشارلز.»

# وتصور زيتون أن الجندي لم يحسن سماعه؛ إذ كانت الريح تدير قاربه
~~وتحجب ألفاظه، فعاد يقول موضحا وبصوت أعلى هذه المرة: «في آخر
~~الشارع زوجان عجوزان يريدان الجلاء.»

# فقال الجندي: «ليست تلك مشكلتنا. اذهب إلى شارع سانت
~~تشارلز.»

# وعندها انخفض المسدسان.

# وسألهما زيتون: «لم لا نستدعي أحدا؟» هل كان الجنديان يقصدان
~~فعلا أن يقطع زيتون الطريق كله بقاربه إلى تقاطع شارعي نابليون
~~وسانت تشارلز، بدلا من أن يستدعي أحدهما وحدة أخرى على جهاز
~~اللاسلكي الذي يحمله؟ وماذا كان الجنود يفعلون في المدينة إن لم
~~يكونوا يساعدون على إجلاء الناس؟

# وقال الجندي الآخر: «لا نستطيع استدعاء أحد.»

# وتساءل زيتون: «ما أغرب ذلك! لديكم كل هذه التكنولوجيا ولا
~~تستطيعون استدعاء أحد؟»

# وهنا بدا أن الجندي خائف، ولم تكن سنه تزيد إلا عدة أعوام عن
~~زخاري، ابن زوجة زيتون. لم يجد أي إجابة، وبدا غير واثق من الخطوة
~~التالية، وأخيرا استدار وانصرف، واستمر الجنود يحدقون في زيتون
~~ممسكين بأسلحتهم.

# وانطلق زيتون يجدف في قاربه متجها إلى تقاطع شارعي نابليون
~~وسانت تشارلز، وكتفاه تؤلمانه، وكانت الريح تضاعف من صعوبة العمل،
~~وأصبحت المياه ضحلة أثناء اقترابه من التقاطع، وشاهد خياما
~~ومركبات حربية، وأكثر من عشرة ضباط وجنود بالشرطة، فخرج من قاربه
~~وسار حتى أتى أحدهم، وكان جنديا يقف على الكلأ في المنطقة
~~الوسطى، وهي التي كان سكان نيو أورلينز يسمونها «الأرض
~~المحايدة».

# وقال ms119 زيتون: «لدي حالة حرجة. لدي رجل معوق يحتاج إلى
~~المساعدة والمعونة الطبية. وهو يحتاجها الآن.»

# وقال الرجل: «وهو كذلك. سنتولى أمره.»

# وسأله زيتون: «ألا تريد العنوان؟»

# وقال الرجل: «طبعا، أعطه لي.» وفتح مفكرة صغيرة في يده .

# وأعطاه زيتون العنوان بدقة.

# وكتبه الرجل وأعاد المفكرة إلى جيبه.

# وسأله زيتون: «إذن ستذهبون إليه؟»

# وقال الرجل: «نعم.»

# وسأل زيتون: «متى؟»

# وأجاب الرجل: «ساعة تقريبا.»

# عاد زيتون للزوجين ويليامز وطمأنهما: «لا بأس عليكما، إنهم في
~~الطريق، قالوا ساعة واحدة.» فشكر راعي الكنيسة وزوجته زيتون، وعاد
~~هو إلى منزل كليبورن، فاصطحب ناصرا، وانطلقا للنظر فيما يمكن أن
~~يفعلاه، كانت الساعة قد تخطت الواحدة بقليل.

# وعلى مسافة ألف ميل تقريبا، كان أحمد زوج يوكو يقود سيارة كاثي
~~الأوديسية، بينما تستريح كاثي، وكان الأطفال على المقعد الخلفي
~~أثناء انطلاق الجميع بسرعة كبيرة خلال ولاية نيومكسيكو. وكان أحمد
~~قد قضى سبع ساعات وهو يقود السيارة دون توقف، ولو واصل هذه السرعة
~~لوصلوا إلى مدينة فينيكس عصر يوم السبت.

# كان أحمد يحث كاثي على الامتناع عن الإصغاء إلى الأنباء في
~~الإذاعة، ولكن حتى المحطات التي تذيع موسيقى الروك والموسيقى
~~الشعبية الريفية كانت تتسرب منها شذرات من المعلومات؛ كان الرئيس
~~بوش يقوم بزيارة نيو أورلينز في ذلك اليوم، وقد نعى لتوه فقدان
~~المنزل الصيفي في «ترينت لوت» على ساحل المسيسيبي، وكان رجال الحرس
~~الوطني المدججون بالسلاح قد دخلوا مركز المؤتمرات لتوهم، وعلى
~~الرغم مما كان يدفعهم إلى أن يتصوروا أن دخولهم سوف يواجه بما يشبه
~~حرب العصابات، فإنهم لم يواجهوا أي مقاومة على الإطلاق، ولم يجدوا
~~إلا أناسا منهكين جوعى يريدون الرحيل من المدينة، واستراحت كاثي
~~لسماع ذلك، قائلة لنفسها إنه ربما بدأ التحكم في أحوال المدينة،
~~وكان أحد المعلقين يقول إن الوجود العسكري «سرعان ما يغدو
~~مهيمنا.»

# وأثناء جولات زيتون وناصر، وجدا عربة جيب حربية مهجورة وبداخلها
~~صندوق من الوجبات الجاهزة للأكل، وبعد ذلك بقليل قابلا أسرة من
~~خمسة أفراد فوق معبر علوي، فقدما إليهم بعض الماء وصندوق الوجبات. ms120
~~كانت مصادفة عجيبة، فلم يكن زيتون يحب أن يحمل أي شيء ذا قيمة على
~~الإطلاق، ويرحب بأي فرصة للتخفف مما يعثر عليه.

# كانت الساعة تشير إلى الخامسة تقريبا، وقد بدأ الظلام يكتنف
~~السماء، عندما شرع زيتون في العودة إلى منزل شارع كليبورن.

# وكان زيتون واثقا بأن راعي الكنيسة وزوجته قد أنقذا بعد مرور
~~هذا الوقت الطويل، ولكنه أراد التأكد، فقام مع ناصر بتحويل مسار
~~القارب إلى شارع روبرت.

# كان ألtين وبيولا لا يزالان بالمنزل، جالسين في المدخل،
~~وحقائبهما جاهزة، والمطر الخفيف يتساقط عليهما. كانا قد قضيا أربع
~~ساعات ينتظران.

# وشعر زيتون بالحنق، وبأنه لا حيلة له، وبأنه تعرض للخيانة. كان
~~قد وعد راعي الكنيسة وزوجته بالنجدة، ولكنه لم يف بوعده لأنه وقع
~~ضحية الكذب.

# واعتذر للزوجين موضحا أنه حاول طلب الغوث أولا من المستشفى
~~فطرد منها تحت تهديد السلاح، ثم ذهب إلى شارع سانت تشارلز
~~لإخبار الجنود ورجال الإغاثة بما هما فيه من محنة، وعبر راعي
~~الكنيسة عن ثقته بأن العون لا بد قادم، ولكن زيتون لم يكن يريد
~~المجازفة.

# قال لهما: «سأدبر شيئا ما.»

# وعندما عاد زيتون مع ناصر إلى المنزل في شارع كليبورن، شاهدا
~~قاربا صغيرا له محرك مربوطا في مدخل المنزل الأمامي، ووجدا داخل
~~المنزل تود جامبينو جالسا مع كلب جديد، واتضح أنه استطاع بهذا
~~القارب - الذي وجده طافيا تحت جراج مهدم وفكر في الاستفادة
~~منه - أن يقوم بجولاته الخاصة في المدينة، فينقل الناس من مداخل
~~بيوتهم وسطوحها إلى المعابر العلوية وغيرها من أماكن الإنقاذ. بل
~~إنه وجد هذا الكلب الذي يأكل الآن طعامه سعيدا تحت قدمي تود فوق
~~أحد السطوح وأخذه معه.

# ومرة أخرى شعر زيتون بوجود قوة ربانية من لون ما؛ إذ كان راعي
~~الكنيسة وزوجته يريدان العون فورا، وهو الذي عجز عن تقديمه لهما،
~~وها هو ذا تود ومعه المركبة التي يحتاجانها بالضبط وفي اللحظة
~~المناسبة تماما.

# ولم يتردد تود، ووافق زيتون على أن يرعى الكلب أثناء غيابه،
~~فانطلق تود، أخذ ألفين وبيولا، حاملا ms121 كلا على انفراد إلى داخل
~~القارب، ثم أسرع بهما إلى المحطة عند تقاطع شارعي نابليون وسانت
~~تشارلز.

# واستغرقت المهمة عشرين دقيقة كاملة، وسرعان ما عاد تود، فجلس في
~~المدخل يشرب الجعة ويسترخي من جديد في مدخل المنزل ، ويده تربت
~~الفراء المجعد للكلب الذي أنقذه.

# وقال مبتسما: «بعض المهام لا بد أن يؤديها المرء بنفسه.»

# كان زيتون يعرف أن تود ساكن صالح، لكنه لم يكن يعرف ذلك الجانب
~~في شخصيته، فتحادثا وقتا ما في مدخل المنزل؛ إذ قص عليه تود قصص
~~حالات الإنقاذ التي قام بها بنفسه، وكيف قام بنقل العشرات فعلا،
~~وكيف كان يوصلهم إلى المستشفيات ومحطات الإغاثة، وكيف كان ذلك
~~الأمر يسيرا لوجود القارب ذي المحرك، كانت صورة تود في ذهن زيتون
~~دائما صورة المغرم بالتجوال، المحب للهو واللعب، كان يحب
~~الاستمتاع بوقته، وكان يكره التقيد بالقواعد والمسئوليات، فكان
~~يدخن ويشرب ولا يلتزم بجداول زمنية منتظمة، ولكن ها هو ذا تتوهج
~~عيناه ويتحدث عن نقل الناس إلى بر الأمان، ويحكي كيف يقابل
~~بالتهليل والشكر كلما وصل إلى منزل أو معبر علوي. كان زيتون واثقا
~~بأن مثل هذه الأوقات قادرة على تغيير طبع الإنسان، وكان يسعده أن
~~يشهد حدوث ذلك هنا، ومرور تود أيضا بها، فهو رجل صالح زاد
~~صلاحه.

# في تلك الليلة عاد ناصر مع زيتون إلى منزله في شارع دارت،
~~فأخرجا ما بقي من لحم الضأن من الفريزر وشوياه على سقف المنزل، وكل
~~منهما يحكي ما رأى وما سمع، ولكن ناصرا كان مرهقا، وسرعان ما خبت
~~طاقته فزحف داخلا الخيمة، وراح من فوره في نوم عميق.

# وعاد لزيتون القلق من جديد، كان لا يزال غاضبا مما حدث لراعي
~~الكنيسة وزوجته، لم يكن يكدره شيء أكثر من نكث شخص لوعده. من
~~كان ذلك الرجل الذي قابله في المحطة القائمة عند تقاطع شارعي
~~نابليون وسانت تشارلز، والذي قال إنه سوف يرسل العون إلى الزوجين
~~المذكورين؟ ولماذا قال إنه سوف يأتي ما دام لا يعتزم المجيء؟ وحاول
~~زيتون أن يكون حسن ms122 الظن، فقال في نفسه ربما استدعي الرجل لحالة
~~طارئة أخرى، وربما كان الرجل قد ضل الطريق، ولكن محاولته ذهبت
~~عبثا. لم يجد عذرا كافيا، فالرجل قد نقض عهدا بسيطا. كان قد
~~وعد بالمساعدة ولم يف بوعده.

# ولما عجز زيتون عن النوم عاد فدخل المنزل وجلس على الأرض في غرفة
~~نديمة، كانت رائحتها، رائحة بناته، قد خبت وحل محلها المطر وبدايات
~~عفن الرطوبة، كان يفتقد البنات فعلا، وهو لا يذكر أنه افترق عنهن
~~مثل هذه المدة الطويلة أكثر من مرات معدودة، كان الأمر يجري دائما
~~على هذا المنوال؛ كان يشعر في اليوم الأول للفراق شعورا لطيفا
~~بالهدوء والسكينة، ثم يبدأ ببطء إحساسه بالشوق إليهن. كان يشتاق
~~إلى أصواتهن، إلى عيونهن السوداء البراقة، وضجيج أقدامهن الصاعدة
~~والهابطة على الدرج، وصراخهن وغنائهن الدائم.

# وفتح أحد ألبومات الصور
~~التي احتفظ بها واستلقى على فراش نديمة، وهو يشم رائحة الفراولة في
~~الشامبو الذي تستخدمه. وجد صورة ترجع إلى أول عام قضاه في البحر،
~~على متن سفينة كان أحمد ربانها، وتعجب من شعره الذي سقط كثير
~~منه، ومن مدى زهوه. كان وزنه آنذاك أقل بما يقرب من 14 كيلوجراما،
~~والبسمة لا تفارق شفتيه، رجل يتذوق متعة الشباب الكاملة، كان أخوه
~~أحمد قد أنقذه وأخذ يفتح أمامه عالما من بعد عالم.

# غادر أحمد البيت بعد وفاة والده بعام؛ إذ ذهب إلى تركيا لدراسة
~~الطب، كان ذلك هو المفترض في الأسرة، على الأقل. وعلى الرغم من أن
~~محمودا كان قد منع أبناءه من الحياة في البحر، فلم يكن أحمد يريد
~~غير ذلك، وهكذا ركب الأوتوبيس إلى إسطنبول قائلا لوالدته إن مقصده
~~أن يصبح طبيبا، وانهمك فعلا في دراسة الطب فترة من الزمن، ولكنه
~~سرعان ما ترك الكلية والتحق بأكاديمية الضباط البحريين، وعندما
~~علمت أمه أن أحمد سوف يصبح ربان سفينة، دهشت، ولكنها لم تقف في
~~طريقه، وبعد عامين تخرج أحمد وانطلق يعبر البحر المتوسط والبحر
~~الأسود في جميع الاتجاهات.

# ووجد زيتون صورة من صور أحمد، كان لديه من ms123 صور أحمد ما يزيد على
~~صوره الشخصية، كان مما يكاد يبعث على الضحك كثرة الصور التي كان
~~أخوه يلتقطها ويحتفظ بها ويوزعها على أفراد الأسرة، كان يوثق
~~كل ميناء وكل سفينة. في هذه الصورة، كان يشترك مع أفراد الطاقم في
~~شواء شيء ما، حيوان من نوع ما، وحدق زيتون في الصورة، كان الحيوان
~~أشبه بكلاب السباق: «هل هذا محتمل؟» لا! كان زيتون يرجو ألا يكون
~~ذلك كلبا، وكان الكلام المكتوب فوق الصورة يقول: «عيد الفصح
~~1978». وفي صورة أخرى كان أحمد يقف في منتصف وسط مدينة نيو
~~أورلينز. وحين كان زيتون يشاهد هذه الصورة، وصورا أخرى كثيرة
~~لأحمد وهو يقف أمام هذه المدينة أو ذلك الموقع الأثري، كان دائما
~~يفكر في الناس الذين كان أحمد يطلب منهم التقاط الصور، لا بد أن
~~أحمد قابل ألف شخص في هذه الرحلات، وكان دافعه الأول أن يعثر على
~~من يساعده على تسجيل حقيقة تقول: «أحمد زيتون، ابن مدينة جبلة في
~~سوريا، كان هنا.» هنا في طوكيو. هنا في أمريكا. هنا في
~~الهند.

# مدينة نيو أورلينز، الولايات المتحدة الأمريكية،
~~عام 1978.

# عيد الفصح اليوناني، ألتامار، سفينة «إم في
~~جليفادا»، عام 1978.

# مدينة تسكومي، اليابان، عام 1976.

# دبي، عام 1978.

# وبينما كان أحمد يشاهد كل ركن من أركان الأرض بسرعة ركنا بعد
~~ركن، كان زيتون ما زال في دياره، في جبلة، ويريد الخروج. كان زيتون
~~يشعر بأن حياته خاوية في هذه الديار، ولم يعد يطيقها، وفي الأيام
~~التي كان يعمل فيها في حانوت أخيه لطفي لبيع مواد البناء، كان يسمع
~~القصص عن مغامرات أحمد المتواصلة، وعن رحلاته إلى الصين،
~~وأستراليا، وجنوب أفريقيا، وهولندا، وكان زيتون يعرف أن أباه لم
~~يكن ليوافق لو كان حيا، ولكنه رحل الآن، ورحل محمد أيضا. لم يكن
~~زيتون يريد أن يتسمر في مكانه في جبلة.

# كانت والدته تدرك مشاعره، كانت قد سمعت وقع خطاه في الطابق
~~العلوي وهو يغدو ويروح كالحبيس، وشاهدت الشوق في عينيه عندما كان
~~يحادث أحمد تليفونيا، وهكذا بادرت بنفسها ذات يوم ms124 فاتصلت بأحمد
~~وطلبت منه أن يصطحب أخاه الأصغر، وقالت إن الوقت قد حان لعبد
~~الرحمن لكي يغادر جبلة وينطلق، ولو لفترة محدودة، تاركا داره التي
~~أصبح الحزن يغمرها.

# واتصل أحمد تليفونيا بأخيه الأصغر وأخبره أنه سوف يبحر بعد 
~~أسابيع معدودة، وانعقد لسان زيتون. قبل سماعة التليفون، وقبل
~~أمه وأخواته، وعندما حان الوقت، جمع عدة أشياء في حقيبة ولحق بأحمد
~~في اليونان.

# وفي أول رحلة لزيتون، كان مجرد عامل على ظهر السفينة، أصغر رجل
~~فيها، وحياه أعضاء طاقم السفينة الذين ينتمون إلى شتى البلدان -
~~جنوب أفريقيا وتركيا ونيجيريا - ورحبوا به أصدق ترحيب، وكان زيتون
~~يعتقد في قرارة نفسه أن أخاه أحمد يعامله معاملة أقسى من معاملته
~~الآخرين، كيما ينفي أي اشتباه في المحاباة، ولكنه لم يأبه بذلك،
~~فاستغرق في عمله الذي يتضمن الغسيل والطلاء والنقل، كان يؤدي
~~الأعمال التي يعزف الآخرون عن أدائها.

# وأبحروا ما بين بيراوس وناخوس ذهابا وإيابا، وكان زيتون مولعا
~~بذلك كله عاشقا له، فأطلق شعر رأسه، وكان يقضي وقت فراغه على ظهر
~~السفينة في التطلع إلى ما حوله ومشاهدة الماء مقبلا على السفينة
~~ومختفيا وراءها. وعلى الرغم من قسوة جدول العمل - أربع ساعات في
~~الخدمة وأربع ساعات للراحة - ليلا ونهارا، فلم يكترث لذلك، ولم
~~يكن في حاجة إلى النوم، أو لم يكن وقت حاجته إلى النوم قد حان
~~بعد.

# لم يكن يدرك قبل الآن مدى حاجته الماسة إلى هذا اللون من الحرية،
~~كان يشعر بأن قوته تضاعفت ضعفين، وطوله ازداد ثلاثة أضعاف، وأخيرا
~~عرف زيتون سر أحمد، سر رغبته في أن يصبح بحارا، ولماذا خاطر
~~بالكثير حتى يصبح ربانا، وعندما كانا يتقابلان مصادفة على ظهر
~~السفينة أو الطريق إلى مقر كل منهما، كان زيتون وأحمد يتبادلان
~~نظرات ذات معنى، وبسمات يعروها الخجل. لم يكن زيتون يدرك قبل الآن
~~معنى التحرر؛ كانت الحرية تعني كل شيء له، وكان أحمد يدرك أن أخاه
~~الأصغر لن يعود إلى جبلة في وقت قريب.

# كانا يعيشان في البحر، معا أو كلا على ms125 حدة، وهما ينتقلان من
~~العشرينيات إلى أوائل الثلاثينيات، وعملا في سفن لنقل البضائع،
~~وسفن للركاب، وسفن تجمع بين البضائع والركاب، كانا ينقلان القمح من
~~ولاية نبراسكا الأمريكية إلى طوكيو، والموز البرازيلي إلى لندن،
~~والحديد الخردة الأمريكي إلى الهند ، والأسمنت الروماني إلى
~~نيجيريا، وعند الرحيل من نيجيريا كان دائما ما يتسلل إلى الباخرة
~~ركاب دون دفع الأجرة، وفي كل مرة يغادران لاجوس كانا يعثران على
~~رجلين أو ثلاثة مختبئين، وكانا دائما يتبعان الترتيبات نفسها،
~~اعمل على ظهر السفينة عملا تسدد به أجرة الرحلة، وعندما نصل إلى
~~الميناء التالي سوف نطلق سراحك وتتمتع بالاستقلال.

# كان العمل الذي يحظى بأكبر تقدير هو العمل على متن سفن البضائع؛
~~إذ كانت هذه السفن تقضي في العادة أسبوعا أو أسبوعين في الميناء،
~~وهو ما كان يتيح للطاقم الوقت الكافي لاستكشاف المنطقة. واستكشف
~~زيتون عشرات المدن، وكان دائما يرسو وجيبه عامر بالنقود ولا يتحمل
~~التزامات لأحد، وكان يستأجر سيارة، وينطلق بها فيلتهم المدن
~~المجاورة للميناء، ويستكشف الساحل، ويزور المساجد الشهيرة، ويقابل
~~نساء يطلبن منه أن يبقى.

# ولكنه كان رجلا جادا، وربما أشد جدا مما ينبغي في بعض
~~الأحيان، لم يكن سرا أن البحارة يحبون لعب الورق ويستمتعون بشراب
~~عارض، ولكن زيتون لم يلعب الميسر ولم يذق قطرة من الكحول طول
~~حياته. وهكذا، فعندما تنتهي ورديته كان يعود للعمل؛ كي يساعد كل من
~~يطلب المساعدة، فإذا لم يتوافر أي عمل، يبدأ زملاؤه في طاقم
~~السفينة شرب الخمر، ويأخذ بعضهم نقود البعض بلعب الورق. كان يجد
~~تسرية مختلفة؛ كان يذهب إلى حمام السباحة الصغير على ظهر السفينة،
~~ويربط حبلا حول وسطه، ويربط الطرف الآخر في الحائط، ثم يبدأ
~~السباحة، ثلاث ساعات متواصلة، حتى يقوي ذراعيه وظهره، ويختبر
~~مدى قوته، كان دائما يختبر نفسه؛ حتى يتبين ما يستطيعه
~~جسده.

# وفي النهاية، كان زيتون قد قضى عشر سنوات في العمل بحارا،
~~وشاهد وهو يعمل على متن سفينة تدعى «ستار كاستور» الخليج العربي،
~~واليابان، وأستراليا، وبلتيمور، وعلى متن سفينة تدعى «كابيتان
~~إلياس» ms126 شاهد هولندا والنرويج. شاهد قطعانا من الحيتان الحدباء،
~~والحيتان الرمادية، وأسراب الدولفين وهي ترشد السفن إلى الموانئ.
~~شاهد الشفق القطبي، والنيازك المنهمرة على الأمواج السوداء التي
~~يتهاوى بعضها فوق بعض، وسماء الليل الصافية حيث تكاد النجوم تبدو
~~لصفائها في متناول الأيدي، كأنها تتدلى من السقف في خيط شص لصيد
~~السمك، عمل فوق متن السفينة «نيتسا»، والسفينة «أندروميدا»، وظل
~~يبحر في السفن حتى عام 1988، العام الذي رست فيه سفينته في هيوستن،
~~فقرر استكشاف الداخل، وكان ذلك ما أتى به إلى باتون روج، وجاءت به
~~باتون روج إلى كاثي، وجاءته كاثي بزخاري، ونديمة، وصفية،
~~وعائشة.
~~•••

# أدى زيتون الصلاة على أرضية منزله ثم رقد في فراش نديمة، وأخذ
~~يتساءل في نفسه عن المكان الذي أوت إليه زوجته وبناته هذه الليلة،
~~وما إذا كن وصلن إلى فينيكس أم لا، وحمد الله على سلامتهن، وعلى
~~سلامته، وعلى أن الجميع سوف يلتقون عما قريب.

# السبت 3 من سبتمبر

# استيقظ زيتون في الصباح مع الشمس، فصلى ثم ذهب يستطلع حال
~~الفريزر، لم يكن قد تبقى فيه الكثير، وما كان مجمدا أصبح يوشك
~~أن ينصهر، فإذا بقي إلى اليوم التالي فسد، وقرر أنه لا بد أن يؤكل
~~ذلك اليوم، فأخرج بعض الهامبورجر للكلاب وقرر شواء الباقي في
~~المساء، وقال في نفسه إنه سيدعو تود وناصرا وأي شخص آخر يعثر
~~عليه، فيطهون كل ما بقي من اللحم ويقيمون ما يشبه الحفل - على
~~كآبته - فوق السطح.

# وسار بقاربه عبر الشارع لإطعام الكلاب.

# وسأل الكلبين الأولين: «كيف أنتما يا أولاد اليوم؟»

# فغمغما والتهما الطعام وجعلا يلعقان ساقيه، وكان يبهجه مدى
~~امتنانهما ومدى دهشتهما كل يوم.

# وقال: «عليكما ببعض الإيمان.»

# وانتقل على اللوح المتأرجح إلى الكلبين الآخرين، فأصدرا أصوات
~~همهمة أثناء دخوله من النافذة.

# وسألهما: «ما الداعي للقلق؟» وأضاف: «إنني آتي كل يوم في الموعد
~~نفسه. لا تقلقا.»

# كان أحمد زوج يوكو قد استمر في قيادة السيارة طول الليل، ولم
~~يتوقف إلا مرة واحدة، حتى وصل الجميع أخيرا إلى أريزونا وقت
~~الظهيرة ms127 يوم السبت، كان كلاهما قد ناله من الذهول والشد العصبي ما
~~نفى النوم عن عينيه، كما كان ذلك اليوم الأول في منزل يوكو وأحمد
~~حافلا بالتسرية التي حظيت بالترحيب، وسرعان ما أظهر أطفال يوكو
~~وأحمد الخمسة حبهم لأطفال أسرة زيتون، وأحبوا - خصوصا الصبيان
~~منهم - الخالة كاثي، فاستحالت دون أدنى جهد واحدة منهم، وغدوا
~~يعاملونها معاملة الأقران، وانهمك الجميع يلعبون ألعاب الفيديو
~~ويشاهدون التليفزيون، وحاولت كاثي أن تمتنع عن التفكير فيما حدث
~~لمنزلهم، وأين عسى زيتون أن يكون في تلك اللحظة.
~~•••

# كان زيتون ما زال يخشى الاقتراب من منزله في شارع دبلن - فالرجال
~~المسلحون لا يزالون على الأرجح بالقرب منه - وهكذا لم يكن لديه هو
~~وناصر خط سير محدد في ذلك النهار، فقررا أن يتحققا بدقة من حال
~~الضاحية؛ حتى يعرفا إن كان أحد الجيران قد رحل، ويريا إن كان أحد
~~يحتاج إلى مساعدة.

# ولاحظ زيتون أثناء اتجاههما جنوبا في شارع أوكتافيا أن قوة
~~تجديف الرجلين، وخصوصا بعد توقف المطر والريح، وهبتهما سرعة كبيرة
~~فانطلقا يتخطيان المنازل، فوق السيارات وحول الركام الطافي.

# كان زيتون قد قام بأشغال في أكثر من عشرة منازل في هذا الشارع،
~~وكان يعرف أنه سيعود إليها عندما تزاح المياه عنها. وكانت المياه
~~الساكنة تتغلغل إلى عمق أكبر في المنازل يوما بعد يوم، وهو ما كان
~~يقلل من احتمال بقاء ما يمكن إنقاذه فيها.

# شاهد ناصر الطائرة العمودية أولا.

# كانت الطائرات العمودية في كل مكان، ولكنها لم تكن في العادة
~~تحلق منخفضة إلى هذا الحد، أو تظل تحلق مثل هذه المدة، ونادرا ما
~~كان ذلك يحدث في حي سكني مزدحم مثل هذا الحي. واستطاع زيتون أن
~~يلمح هذه الطائرة من خلال الأشجار وفوق أسطح المنازل قبل أن يشاهد
~~سطح الماء من تحتها، وجدف زيتون وناصر مندفعين إليها لرؤية ما
~~يحدث، وعندما اقتربا شاهدا بقعة دكناء في الماء، تشبه قطعة من
~~الخشب أو الركام، وواصلا التقدم فشعرا بالهواء المندفع من مراوح
~~الطائرة والأمواج تنداح إلى الخارج.

# كان الشيء الطافي ms128 في الماء يشبه إطار عجلة السيارة، براقا
~~ومنتفخا.

# كان جثة شخص. تيقنا من ذلك حين استدارت في الماء فبرز الرأس،
~~كان لرجل متوسط الحجم، يلبس تي شيرت وجينز، ويبدو نصف مغمور،
~~ومقلوبا على وجهه.

# ورفع زيتون بصره إلى الطائرة العمودية، هل كانت تحاول الآن
~~إنقاذه؟ وأنعم النظر. كلا. كان في الطائرة رجل يوجه آلة تصوير إلى
~~الجثة، وكرر ذلك عدة دقائق، ثم ارتفعت الطائرة ومالت وانطلقت
~~مبتعدة.

# حافظ زيتون وناصر على المسافة التي تفصلهما عن الجثة، كان زيتون
~~يعرف كثيرين من أبناء الحي، فإن كان هذا جارا أو صديقا فإن زيتون
~~لم يكن يريد أن يراه على هذه الحال.

# كان كلاهما مضطربا، فانطلقا يجدفان في صمت متجهين إلى المنزل في
~~شارع كليبورن، لم يكن زيتون يتصور قط أن يأتي اليوم الذي يشهد فيه
~~مثل هذا المشهد، جثة طافية في مياه قذرة، على مسافة تقل عن ميل من
~~منزله، ولم يستطع أن يجد مكانا للمشهد في سياق ما يألفه ذهنه،
~~فالصورة تنتمي لزمان آخر، لعالم يختلف اختلافا جذريا عن هذا
~~العالم؛ إذ استدعت لخياله صور الحرب، صور الجثث التي تتعفن في
~~ميادين قتال منسية، وتساءل في نفسه: من كان هذا الرجل؟ هل كان
~~يمكننا إنقاذه؟ لم يستطع زيتون أن يتصور إلا أن الجثة ربما أقبلت
~~من مكان بعيد، وأن الرجل قد جرفته المياه من مكان قريب من البحيرة
~~إلى هذه الضاحية، لم يكن يبدو أن لديه تفسيرا آخر، ولم يكن يريد
~~أن يتخيل إمكان حاجة الرجل إلى المعونة وحرمانه منها.

# وبينما كان زيتون يربط القارب في مدخل المنزل في شارع كليبورن
~~سمع رنين التليفون، فالتقطه ووجد أخاه أحمد على الخط.

# قال أحمد: «ليتك ترحل!»

# وقال زيتون: «أنا بخير، يزداد أماني كل يوم.» ولم يكن يعتزم
~~إخبار أحمد بالجثة التي شاهدها.

# وقال أحمد: «أطفالي في قلق عليك.» كان لطفي ابن أحمد وليلى ابنته
~~يشاهدان محطة «سي إن إن» منذ بداية العاصفة، وشاهدا صور الخراب
~~واليأس، ولم يصدقا أن عمهما كان يعيش وسط ms129 ذلك كله.

# وقال زيتون: «قل لهما ألا يقلقا. وأبلغهما سلامي.»

# كان زيتون يشعر بالامتنان
~~لاستمرار قلق أخيه عليه. كان الأشقاء في أسرة زيتون يرتبطون بعلاقة
~~وثيقة، ولكن أحمد كان أشدهم قلقا وقضاء للوقت في جمع العناوين
~~وأرقام التليفونات والصور وإضافة ما يستجد منها. ربما كان السبب
~~إحساسه بانقطاع الرابطة معهم لأنه يعيش في إسبانيا، لكنه كان، على
~~أي حال، يريد أن يعرف مكان وجود أشقائه وما يفعلون، وكان يركز على
~~عبد الرحمن بصفة خاصة، إلى الحد الذي جعله يتصل به منذ سنوات ذات
~~يوم، في الظهيرة في نيو أورلينز، ويقترح عليه اقتراحا بالغ
~~الغرابة.

# سأله أحمد: «ماذا تفعل اليوم؟»

# كان ذلك يوم السبت، وكان زيتون يتأهب للخروج إلى البحيرة مع كاثي
~~والأطفال.

# وقال أحمد: «هل تعرف ركن تقاطع شارع بوربون وسانت بيتر؟»

# وقال زيتون إنه يعرفه.

# فرد أحمد قائلا: «عندي فكرة.» ثم أوضح له أنه وجد موقعا على
~~الإنترنت يمكنه فيه الاتصال به بالصوت والصورة في ذلك الركن، فإذا
~~ذهب زيتون إليه استطاع أحمد أن يراه في الواقع وأحمد جالس أمام
~~الكمبيوتر في إسبانيا.

# وسأله أحمد: «هل تود ذلك؟»

# فقال زيتون: «بالتأكيد، ولم لا؟»

# وأخذ زيتون الأطفال في شاحنته وسار بها الأميال القليلة التي
~~تفصله عن الحي الفرنسي، وبحث عن ركن تقاطع شارعي بوربون وسانت
~~بيتر، وعندما وصل بحث عن الكاميرا فلم يجدها، لكنه قال في نفسه إن
~~عليه أن يقف برهة هناك على الأقل. بل إنه وقف مع الأطفال في ركن من
~~أركان التقاطع من باب الحيطة. وعندما عاد إلى البيت اتصل بأحمد
~~الذي كان يوشك أن يتواثب فرحا في التليفون.

# قال أحمد: «شاهدتك! شاهدتكم جميعا! بجوار محل السجق
~~الساخن!»

# وظل يشاهدهم خمس دقائق، والبسمة العريضة على شفتيه طول الوقت، ثم
~~سجل المشهد وأرسله بالإيميل إلى زيتون.

# وعندما رأى زيتون المشهد المسجل ضحك واندهش. كان يبدو فيه مع
~~الأربعة الأطفال جميعا، كانت نديمة تحت مصباح الشارع مباشرة،
~~وزخاري يحمل صفية، وزيتون يحمل عائشة. كان أحمد مولعا
~~بالتكنولوجيا ويضمر مشاعر ms130 عميقة لأشقائه تدفعه إلى حمايتهم، وكان
~~يرعى - بالمعنى الحقيقي للكلمة - أخاه زيتون طول الوقت.

# وعلى السطح ذلك المساء قام زيتون وتود وناصر بشواء ما بقي من
~~اللحم، مشيرين إلى أن هذه كانت أول مرة منذ بداية العاصفة يشهد أي 
~~منهم حفلا من أي نوع. كانت محادثاتهم مرتبكة، وفكاهاتهم تكتنفها
~~ظلال سواد، تحدثوا عن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، وصالة
~~الألعاب المغطاة، ومركز المؤتمرات. كانوا قد سمعوا أنباء فردية من
~~الراديو ومن الآخرين الذين بقوا في المدينة، في الصالة أو المركز،
~~وكانوا جميعا سعداء لأنهم لم يلجئوا لأيهما؛ إذ كانوا يعرفون سوء
~~الاحتماء بأيهما، ولم يكن أحد منهم يود أن يحبس في مثل ذلك
~~القفص.

# وتحدثوا عما تئول المدينة إليه بعد انحسار المياه. ستكون
~~الأشجار والقمامة منتشرة في كل مكان، وسوف تبدو الأرض مثل قاع
~~بحيرة جرفت منها المياه، وسوف يتعذر المرور في الطرق أمام
~~السيارات والعجلات، بل أي نوع من أنواع المركبات.

# وقال زيتون: «الحصان يحل المشكلة. سنأتي ببعض الخيول. أمر
~~يسير.»

# وضحك الجميع.

# وعندما زاد الظلام في السماء شاهد زيتون ضوءا برتقالي اللون من
~~خلال الأشجار، على مسافة تقل عن ميل واحد، وسرعان ما انهمك الثلاثة
~~في مشاهدة ازدياد الضوء، وألسنة اللهب تتلوى وتعلو في الفضاء. كان
~~زيتون واثقا بأنها اكتسحت مبنيين أو ثلاثة مبان على الأقل، ثم
~~ركز بصره فأدرك أن الحريق قريب جدا من ...

# صاح: «مكتبي!»

# كانت في المكتب مقادير كبيرة من الطلاء، مئات الجالونات، ومواد
~~تقليل كثافة الطلاء، والأخشاب، وأشياء كثيرة سامة وقابلة
~~للاشتعال.

# وقال: «لا بد أن نذهب.»

# وهبط زيتون وتود على جانب المنزل، وركبا قارب تود ذا المحرك،
~~وأسرعا نحو الحريق حتى شاهدا النار وهي تتوهج باللونين الأبيض
~~والبرتقالي بين المباني وفوق قمم الأشجار. وعندما اقتربا منها،
~~أدركا أن الحريق قد التهم عمارة كاملة، كانت الحرائق مشتعلة في
~~خمسة منازل، وألسنة اللهيب تحاول الإمساك بالسادس، لم تكن معهما
~~أدوات لصد الحريق، ولم يكونا يعرفان على الإطلاق ما يمكنهما أن
~~يفعلا لإطفاء جحيم كيميائي.

# لم يكن ms131 مكتب زيتون قد أصيب بأي أضرار، ولكنه لم يكن يبعد عن
~~الحرائق بأكثر من عشرين قدما، واختبرا قوة الرياح واتجاهها، كانت
~~ليلة ساكنة، ذات رطوبة عالية. كان من المحال التنبؤ بمسار النار،
~~ولكن المؤكد أنه كان يتعذر إيقاف مسارها ، كانت على مقربة منهما
~~محطة مطافئ لا تبعد إلا بمقدار أربعة مربعات سكنية، ولكنها كانت
~~خالية وتغمرها المياه. ولم يكونا يستطيعان رؤية رجال المطافئ في أي
~~مكان، ولما كانت خطوط التليفون مقطوعة، ورقم الطوارئ 911 لا يعمل،
~~فلم تكن لديهما وسيلة لتنبيه أحد، لم يكن في طوقهما إلا
~~المشاهدة.

# وجلس زيتون وتود في قاربهما، وحرارة النار تلفحهما في موجات
~~منتظمة، وكانت للنار رائحة كالمسك لاذعة وألسنة اللهب تزدرد
~~المنازل بسرعة عجيبة، وكان بين هذه المنازل قصر فكتوري طالما أبدى
~~زيتون إعجابه به، وبعده بقليل منزل كان زيتون ينظر في شرائه عندما
~~عرض للبيع منذ سنوات معدودة، وقد ابتلعت الحرائق المنزل في بضع
~~دقائق، واختفت الأطلال في المياه الدكناء، فلم يبق منها
~~شيء.

# واشتدت الريح من جديد، ولكنها كانت تهب في عكس اتجاه مكتب زيتون،
~~ولو كانت قد هبت مرة واحدة في الاتجاه الآخر لاستسلم مبنى المكتب
~~أيضا. وحمد الله على رحمته به.

# وبينما استغرقا في المشاهدة، لمحا عددا محدودا من الناس
~~يشاهدون معهم. كانت وجوها يكسوها اللون البرتقالي ويلفها
~~الصمت. وباستثناء قعقعة النار والأصوات العارضة لانهيار جدار أو
~~أرضية منزل، كان الليل ساكنا. لم تتردد أصوات سرينات سيارات
~~الإسعاف أو الشرطة، ولم يشعر أحد بوجود أي سلطة من أي نوع؛ لا شيء
~~سوى كتلة من البيوت التي تحترق وتغوص في البحر الأسود الذي ازدرد
~~المدينة.

# وعندما عاد زيتون وتود إلى المنزل في شارع دارت، كانا صامتين،
~~وظهرت النجوم في السماء، وكان تود يقود القارب كأنما كان ربانا
~~ليخت عظيم. أوصل زيتون إلى منزله، وتبادلا تحية المساء، وعندما صعد
~~زيتون إلى السطح كان ناصر قد نام في الخيمة.

# وقف زيتون على سطح المنزل وشاهد النار وهي تعلو وتهبط. الطوفان،
~~ثم الحريق؛ كان ms132 من الصعب عدم ذكر الآيات القرآنية التي تحكي طوفان
~~نوح، دليلا على غضب الله. ولكن، على الرغم من الدمار الذي حل
~~بمدينة نيو أورلينز، فإن لونا من النظام كان لا يزال يسود الليل،
~~كان زيتون سالما فوق سطح منزله، والمدينة صامتة ساكنة، والنجوم في
~~مواقعها.
~~•••

# كان ذات يوم على ظهر ناقلة بترول تبحر من خلال جزر الفلبين، ربما
~~منذ عشرين عاما، كان الوقت قد تأخر؛ إذ تجاوز منتصف الليل، وكان
~~زيتون يصاحب الربان في برج القيادة.

# وكان الربان يونانيا في منتصف العمر، وكان يحب مناقشة موضوعات
~~مثيرة حتى يظل يقظا منتبها، كان يعرف أن زيتون مسلم، وأنه رجل
~~سديد التفكير، فقرر الربان أن يبدأ مناقشة حول وجود الله مستهلا
~~إياها بالتعبير عن اقتناعه التام بعدم وجود الله، أو بعدم وجود إله
~~في السماء يرقب دنيا البشر.

# كان زيتون في تلك اللحظة قد قضى مع الربان ساعة في برج القيادة
~~يتابع إرشاده للسفينة خلال الجزر الكثيرة؛ بحيث يتجنب الرفارف
~~الصخرية والحواجز الرملية العالية تحت سطح الماء، وكذلك السفن
~~الأخرى وغير ذلك من الأخطار الخفية، وكانت الفلبين التي تتكون من
~~أكثر من سبع آلاف جزيرة وليس بها سوى خمسمائة منار بحري، مشهورة
~~بكثرة الحوادث البحرية.

# وسأل زيتون الربان: «ماذا يحدث لو أنك هبطت معي تاركا ظهر
~~السفينة، ثم ذهبنا إلى غرف نومنا ونمنا؟»

# ونظر إليه الربان نظرة استفهام، وأجاب قائلا إن السفينة لا بد
~~وبكل تأكيد أن تصطدم بشيء، أو تجنح أو ترتطم بدبر مرجاني. وعلى
~~أي حال فالنتيجة كارثة.

# فقال زيتون: «إذن من دون ربان لا تستطيع السفينة
~~الإبحار.»

# وقال الربان: «نعم. ما مغزى سؤالك؟»

# وابتسم زيتون، وقال: «انظر فوقك، انظر إلى النجوم والقمر. كيف
~~تحتفظ النجوم بمواقعها في السماء؟ وكيف يدور القمر حول الأرض،
~~والأرض حول الشمس؟ من الذي يرشدها؟»

# وابتسم الربان لزيتون؛ إذ يشعر بأنه أوقع في فخ.

# وأكمل زيتون عبارته قائلا: «من دون أن يرشدنا أحد، ألا تسقط
~~النجوم والقمر على الأرض؟ ألا تطغى المحيطات على اليابسة؟ كل ms133 مركبة
~~وكل ناقلة للبشر تحتاج إلى قائد. صحيح؟»

# كان الربان مأخوذا بجمال الاستعارة، فاكتفى بالصمت تعبيرا عن
~~استسلامه.
~~•••

# وعلى سقف منزله، زحف زيتون داخلا خيمته، محاولا ألا يوقظ
~~ناصرا، أدار ظهره للحريق ونام نوما متقطعا، وهو يفكر في الحريق
~~وفي الطوفان وفي قدرة الله.

# الأحد 4 من سبتمبر

# نهض زيتون مبكرا في الصباح، فهبط إلى قاربه، وعبر به الشارع
~~لإطعام الكلاب، وتسلق الشجرة من النافذة وأطعمها ما بقي من
~~اللحم.

# سألها: «هل تحبين الشواء؟»

# كانت الكلاب تحبه.

# وقال: «أراكم في الغد.» وهو يذكر نفسه بإحضار بعض الطعام من
~~تود.

# عاد فاصطحب ناصرا، ونقله إلى المنزل في شارع كليبورن، ثم انطلق
~~وحده. لم يكن واثقا أين يذهب اليوم، وهكذا اختار طريقا جديدا،
~~يقضي بعودته أولا إلى شارع دارت، ثم الاتجاه شرقا إلى إيرهارت،
~~قاصدا طريق جيفرسون دافيز.

# كان هذا النهار يزيد هدوءه عن اليوم المنصرم، لم تكن في السماء
~~طائرات عمودية، ولا زوارق حربية في الماء، وقل من رآهم يخوضون في
~~الماء الذي اكتسى الآن لونا رماديا ضاربا إلى الخضرة، وعلى
~~صفحته في كل مكان بقع من الزيت، وكانت رائحته تشي بقذارة تزداد
~~يوما بعد يوم، بمزيج تعس من السمك والطين والمواد
~~الكيميائية.

# وعندما اقترب من مفترق طرق إيرهارت، وجيفرسون دافيز، وواشنطن،
~~رأى ارتفاع الأرض قليلا حتى إنه شاهد الكلأ الجاف، مساحة شاسعة
~~عند التقاطع يمتزج فيها اللون الأخضر باللون البني في الوسط، وفوق
~~الكلأ رأى مشهدا مدهشا، خصوصا في إطار ما كان يتحدث عنه مع
~~ضيوفه في الليلة السابقة، رأى ثلاثة أحصنة تمضغ الطعام في سعادة،
~~كانت تتمتع بالحرية، فلم يكن يركبها أحد، ولم تكن عليها
~~سروج.

# كان المشهد ينتمي لدنيا الشعر وعالم الوهم في آن واحد، فاقترب
~~في قاربه منها، ورفع حصان من بينها رأسه حين أبصر زيتون. كان
~~حيوانا جميلا، أبيض اللون وذا نظافة كاملة. ولما أدرك أن زيتون
~~لا يمثل خطرا عاد الحصان إلى وجبته، واستمر الآخران يأكلان، وكان
~~أحدهما أسود والآخر رماديا، أما كيف أتت الخيل ms134 إلى هنا فكان
~~يتجاوز قدرة مخيلة زيتون، ولكنها كانت هانئة، فيما يبدو، برضا
~~سماوي، تستمتع بحريتها.

# وظل زيتون يرقبها بضع دقائق ثم استأنف رحلته.

# وسار زيتون بقاربه إلى شارع جيفرسون دافيز، وعندما وصل إلى الجسر
~~على شارع أ-10 حمل القارب حتى تخطاه ثم استأنف التجديف، حتى وصل
~~إلى القسم السكني في الطريق. وبالقرب من ناصية شارع بانكس، سمع صوت
~~امرأة.
~~«أنت يا من هناك؟»

# رفع بصره فشاهد امرأة بشرفة الطابق الثاني بأحد المنازل، فأبطأ
~~سيره واتجه نحوها.

# وسألته: «هل تسمح بتوصيلي؟»

# كانت المرأة ترتدي بلوزة زرقاء براقة، وأخبرها زيتون أنه يسعده
~~مساعدتها، ثم وجه القارب إلى درج منزلها، وعندما نزلت من الشرفة،
~~لاحظ زيتون قصر إزارها وحذاءها ذا الكعب العالي، والألوان الصارخة
~~على وجهها، وحقيبتها الصغيرة المتلألئة، وأخيرا أدرك ما كان يمكن
~~أن يراه الجميع بوضوح، كانت مومسا. لم يكن واثقا من صحة إقدامه
~~على التجول في قارب تركبه مومس، ولكنه لم يجد من الوقت ما يسمح له
~~برفض توصيلها الآن.

# كانت توشك أن تركب القارب حين أوقفها زيتون.

# سألها: «هل يمكنك خلع حذائك؟»

# كان يخشى أن يخرق سن الكعب العالي هيكل القارب المصنوع من
~~الألومنيوم الرقيق، وأطاعت رجاءه قائلة إنها تريد الذهاب إلى شارع
~~قنال، فهل يسمح بتوصيلها إليه؟ وقال زيتون إنه لا مانع
~~لديه.

# جلست قبالته واضعة يديها على جانب القارب، وكان زيتون يشعر بأنه
~~مثل سائق الجندول فجعل يجدف بانتظام دون أن يتكلم. وتساءل إن كانت
~~تتوافر، ولما تمض على العاصفة سوى أيام قليلة، سوق تقدم فيها
~~«خدماتها»، هل كان يمكنها أن تعمل في المنزل الذي وجدها
~~فيه؟

# وسألها: «إلى أين أنت ذاهبة؟» إذ لم يكن يستطيع أن يقمع
~~فضوله.

# وقالت: «إلى العمل.»

# وعند تقاطع شارع جيفرسون دافيز وشارع قنال أشارت إلى مبنى
~~الكنيسة المعمدانية المتحدة الأولى.

# وقالت: «أنزلني هنا.»

# فجدف في القارب حتى وصل إلى المبنى الذي يكسوه الآجر الأحمر،
~~حيث تلتقي المياه بالدرجات المرتفعة في مدخل الكنيسة، وهناك نهضت
~~وغادرت القارب.

# قالت: «شكرا يا حبيبي!» ms135

# وأومأ برأسه واستأنف تجديفه مبتعدا.

# ووصل زيتون مرة أخرى إلى المعبر العلوي عند تقاطع شارع كليبورن
~~وطريق أ-10، وكان يستطيع حتى على مبعدة منه أن يدرك أن الأشخاص
~~الذين رآهم من قبل ينتظرون الإنقاذ منذ أيام قليلة قد نقلوا من
~~ذلك المكان. كانت السيارة لا تزال في مكانها، مثل أكوام القمامة
~~والنفايات البشرية، وعندما زاد اقتراب القارب، لفت انتباهه شيء؛
~~بقعة من الفراء. ولم تمض لحظة حتى اقترب إلى الحد الذي أتاح له أن
~~يدرك أنه كان كلبا راقدا على جنبه، وتذكر أنه عندما كان هنا آخر
~~مرة، كان في ذلك المكان نحو ستة كلاب صغيرة، معظمها جراء، تحتمي
~~بظل السيارات. وعندما لمس قاربه المعبر العلوي استطاع أن يرى أن
~~عدد الحيوانات يبلغ عشرة أو أكثر، وكانت هي التي رآها من قبل مع
~~عدد آخر غير كبير، في أوضاع شتى فوق الطريق. فأرسى قاربه على
~~المعبر العلوي وصعد على الرصيف، وعقد المشهد لسانه. كانت الكلاب
~~ميتة، كانت قد قتلت، برصاصة في رأس كل منها، وكان بعضها قد أطلقت
~~عليه النار عدة مرات، على الرأس والجسم والأرجل.

# وأسرع في تجديفه عائدا إلى منزل شارع كليبورن، وهو مضطرب، واتصل
~~بكاثي في التليفون. كان يريد أن يسمع صوتها.

# قال: «رأيت شيئا من أفظع ما يمكن.» وقص عليها ما حدث للكلاب.
~~لم يكن يستطيع أن يفهم ذلك.

# وقالت: «آسفة أشد الأسف.»
~~- «لا أعرف من يمكنه أن يفعل ذلك.»
~~- «ولا أنا يا حبيبي.»
~~- «ولماذا يقتلهم جميعا؟»

# وحاولا أن يفهما منطق ما حدث، فحتى لو كانوا يساعدون الكلاب على
~~الموت راحة لها من العذاب، لم يكن ذلك مقبولا. كانت في المدينة
~~قوارب بالغة الكثرة، ولم يكن نقلها وإطلاقها في أي مكان بعيد
~~يستغرق زمنا طويلا، ولكن ربما كان شيء ما قد تغير دونما أمل في
~~تصحيحه. أما أن يعتبر هذا الحادث اختيارا عاقلا أو حتى
~~اختيارا رحيما؛ فإن ذلك معناه أن كل صورة من صور العقل قد غادرت
~~هذا المكان.

# وسألها: «كيف حال الأطفال؟»

# قالت: «بخير. ms136 يفتقدونك.»

# وسألها: «هل تدخلين الأطفال المدرسة غدا؟»

# قالت: «سأحاول.»

# حاول أن يفهم، لكنه كان محبطا، كان لا بد للأطفال من المدرسة،
~~لكنه لم يكن في حالة نفسية تسمح بالمناقشة.

# وتحدثا عما كان يعتزم أن يفعله عصر ذلك اليوم، كان دائما يرى في
~~كل يوم أكثر مما ينبغي وأقل مما ينبغي في آن واحد. كان عدد الأشخاص
~~الباقين في المدينة أقل، حتى في وسط البلد، ولكن انظر إلى الخيول،
~~والمومس، والكلاب! كانت العلامات المنذرة بالكوارث تزداد، ويزداد
~~معها بروز عالم الوهم، وقال لها إنه ربما استطاع أن يستجم اليوم،
~~ويتأمل ما حدث كله.

# وقالت له: «بل عليك الاستجمام.» كان كل وقت يقضيه في المنزل يزيد
~~من اطمئنانها على سلامته، فأضافت: «امكث في المنزل اليوم.»

# وقرر فعلا أن يمكث في المنزل.

# وحاول ذلك، على الأقل. فاستلقى على فراش نديمة، محاولا
~~الاسترخاء، لكنه لم يكن يستطيع التوقف عن التفكير في الكلاب. من ذا
~~الذي يمكنه أن يطلق النار على كلب؟ كل هذه الحيوانات التي تحتاج
~~إلينا وتثق بنا. وحاول كعادته التماس الأعذار لمن فعل ذلك، لكنهم
~~إن كانوا استطاعوا الوصول إلى الكلاب بالمسدسات والطلقات، أفلم
~~يكونوا بالسهولة نفسها قادرين على إطعامها؟!

# غادر فراشه وبحث عن القرآن. كان يفكر في سورة «الحاقة». أخذ
~~المصحف من فوق رف نديمة ووجد الصفحة، وكانت آياتها مثلما كان
~~يذكرها:

# الحاقة * ما
~~الحاقة * وما أدراك ما الحاقة
~~* كذبت ثمود وعاد بالقارعة
~~* فأما ثمود فأهلكوا
~~بالطاغية * وأما عاد فأهلكوا
~~بريح صرصر عاتية * سخرها
~~عليهم سبع ليال وثمانية أيام حسوما
~~فترى القوم فيها صرعى كأنهم أعجاز
~~نخل خاوية * فهل ترى لهم من
~~باقية * وجاء فرعون ومن قبله
~~والمؤتفكات بالخاطئة * فعصوا
~~رسول ربهم فأخذهم أخذة رابية * إنا لما طغى الماء حملناكم
~~في الجارية * لنجعلها لكم
~~تذكرة وتعيها أذن واعية
~~(الحاقة:
~~1-12).

# وزحف زيتون إلى السطح من خلال النافذة، كانت السماء ملبدة
~~بالغيوم والرياح باردة، جلس وجعل ينظر إلى المدينة على
~~البعد.

# وخطر له خاطر مقلق، وهو ألا يكون قاتلو الكلاب من رجال ms137 الشرطة أو
~~الجيش على الإطلاق. وقال زيتون في نفسه ربما كانت كاثي محقة، وكانت
~~في المدينة عصابات مسلحة تقتل ما تشاء أن تقتله.

# ونظر فيما يملكه شخصيا من إمكانات الدفاع عن نفسه؛ إذ ماذا
~~عساه أن يفعل لو جاء الرجال هنا إليه ؟ لم يكن قد شهد حوادث سطو في
~~هذا الحي حتى الآن. ولكن فلنفترض أنهم جاءوا إلى هنا؟

# وعندما اشتدت ظلمة الليل، تمنى زيتون لو لم يكن وحيدا. وخطر له
~~أن يعود إلى المنزل الآخر ليحدث تود وناصرا عما رآه.

# ولكنه لم يذهب، بل ظل
~~جالسا على سطح المنزل، محاولا إقصاء التفكير في الكلاب على
~~المعبر العلوي، ربما كان به ضعف من هذه الزاوية فلقد كان دائما
~~حنونا على الحيوانات، وكان لديه في طفولته عدد كبير منها، فلقد
~~اقتنص السحالي والسرطانات البحرية، بل آوى حمارا شريدا في زقاق
~~خلفي عدة أيام، وكان يعتزم امتلاكه ورعايته. وقد وبخه والده على
~~ذلك، وعلى مشروع تربية الحمام الذي كان يشارك أخاه أحمد القيام به،
~~والواقع أن ذلك كان من بنات أفكار أحمد، أحد المشروعات التي أغرى
~~أخاه الأصغر بتنفيذها.

# قال له أحمد ذات يوم: «تريد أن ترى شيئا؟» كان أحمد في السادسة
~~عشرة، وكان عبد الرحمن يتبعه أينما ذهب.

# وبعد أن جعل أحمد أخاه عبد الرحمن يقسم على كتمان السر، اصطحبه
~~أحمد إلى السطح وأراه قفصا صنعه من الأخشاب المهملة والشباك
~~السلكية، وكان في داخله عش من القش وورق الصحف، وفي داخل العش
~~طائر، قال عبد الرحمن في نفسه إنه ما
~~بين الحمامة واليمامة، وكان أحمد
~~يعتزم صنع عشرات مثل هذا القفص ووضعها على السطح، وأن يطعم الحمام
~~ويرعاه، ويدربه على نقل الرسائل. وسأل أحمد أخاه عبد الرحمن إن كان
~~يحب مساعدته. وكان عبد الرحمن يحب ذلك حقا فاتفقا على رعاية
~~الطيور معا، وكان عبد الرحمن، باعتباره الأصغر، مكلفا بتنظيف
~~الأقفاص إذا دعت الضرورة، وأحمد باعتباره الأكبر والأكثر خبرة بهذه
~~الأمور، مكلفا بالعثور على طيور جديدة، وإطعام الطيور الموجودة،
~~وتدريبها عندما يحين ms138 الوقت.

# وهكذا كانا يقضيان هناك ساعات طويلة، يراقبان الطيور تأتي وتذهب،
~~ويقومان بإطعامها من راحة اليد، مستمتعين بالألفة التي تتيح
~~للطيور أن تحط على أذرعهما وأكتافهما.

# وسرعان ما أصبح لديهما ثلاثون طائرا أو أكثر تعيش فوق سطح
~~منزلهما، وبنى أحمد وعبد الرحمن مساكن أخرى لها، حتى غدا لديهما
~~مجمع لم يكن يختلف عن أبراج الحمام المبنية من الحجر واللبن في
~~الحي الذي يقيمان فيه، بيوت يتكوم بعضها فوق بعض، وتعلو من المحيط،
~~وتتقاطع مثل الفسيفساء البسيطة، وتمتد داخل اليابسة.

# وكان كل شيء يسير على ما يرام حتى اكتشف محمود والدهما، تلك
~~الهواية، وكان يرى أن الاحتفاظ بالطيور مضيعة فظيعة وغير صحية
~~للوقت، وكان محمود منذ وفاة ابنه محمد، نافد الصبر، ضيق الصدر،
~~فكان الأطفال ينشدون التسرية خارج المنزل الذى تكتنفه الأحزان، كان
~~الوالد محمود يصر على أن هذه الهواية كانت تشغلهما عن واجباتهما
~~المدرسية، وإذا ضحى هذان الاثنان بتعليمهما في سبيل الحمام فلن
~~يبقى له سوى الحمام وولدين أميين.

# أمرهما بإطلاق الحمام وهدم الأقفاص، فاكتأب الغلامان، ودافعا عن
~~قضيتهما أمام والدتهما، فأحالتهما إلى زوجها الذي أصر على موقفه،
~~ورفض عبد الرحمن وأحمد تنفيذ ذلك الأمر بأيديهما، وذات يوم عندما
~~كان الغلامان ذاهبين إلى المدرسة، قال محمود إنه سيقوم بذلك أثناء
~~غيابهما.

# وعندما عاد الغلامان في عصر ذلك اليوم هرعا إلى السطح مباشرة
~~ليريا ما فعل، فوجدا الطيور في أماكنها والأقفاص لم يمسسها سوء.
~~أدهشهما ذلك، فهبطا مسرعين واتجها إلى المطبخ حيث وجدا أمهما
~~منفرجة الأسارير، واتضح أن محمودا اتجه إلى السطح، فأوت الطيور
~~إليه مرحبة ووقفت على كتفيه وذراعيه، وسحره ما حدث إلى الحد الذي
~~منعه من طردها، وهكذا سمح للطيور بالبقاء.

# وتوفي محمود بعد بضع سنوات، كان السبب مرض القلب، ولكن جبلة كانت
~~تقول إنه الكرب والأسى العميق؛ لم يستطع الوالد قط أن يقهر حزنه
~~على ابنه الذهبي، فخر الأسرة وسوريا جمعاء، محمد.

# وافترض زيتون أن ناصرا سيقيم في المنزل الآخر، وإذا أراد الحضور
~~إلى هنا استطاع ذلك، فإن ms139 تود لديه زورق، وهكذا استقر زيتون في
~~الخيمة ونام وحده.

# الإثنين 5 من سبتمبر

# استيقظ زيتون مبكرا في الصباح، فصلى الصبح، وانطلق يجدف في
~~قاربه حتى عبر الشارع لإطعام
~~الكلاب. كان قد حصل على بعض طعام الكلاب من تود.

# قال للكلبين: «نفد اللحم يا أصدقاء. لم تعد عندي لحوم!»

# ولم يبد أنهما اكترثا، فالتهما ما قدمه لهما، وكان يبدو أنهما
~~الآن بخير ولم يعودا يكابدان الصدمة التي اعترتهما منذ بضعة
~~أيام.

# وقال: «رأيتما؟ آتيكما كل يوم. آتي دائما.»

# ثم هبط من السطح وانطلق بالقارب.

# واتجه إلى منزل شارع كليبورن فوجد ناصرا وتود جالسين في مدخل
~~المنزل يتناولان طعام الإفطار، فدخل المنزل واتصل بكاثي.

# قالت كاثي: «أفراد الشرطة ينتحرون!»

# كان شرطيان مختلفان قد انهارا أمام العاصفة وما نجم عنها
~~فانتحرا؛ إذ عثر على الجاويش بول أكاردو، أحد كبار المتحدثين باسم
~~جهاز الشرطة قتيلا في سيارة الشرطة في بلدة لولينج القريبة، بعد
~~أن انتحر. أما الشرطي لورنس سيليستين فقد انتحر يوم الجمعة أمام
~~شرطي آخر.

# وشعر زيتون بألم عميق من جراء ذلك، فقد كانت علاقته طيبة على
~~الدوام مع شرطة المدينة، كان يعرف وجه الجاويش أكاردو خير المعرفة؛
~~إذ كان كثير الظهور في التليفزيون وكان يوحي بالتعقل
~~والهدوء.

# وذكرت كاثي العصابات الجوالة، والمواد الكيميائية السامة،
~~والأمراض التي تكتشف وتنتشر. كانت تحاول من جديد إقناع زوجها
~~بالرحيل.

# قال لها: «سأتصل بك فيما بعد.»
~~•••

# واتصل روب، رفيق والت، بكاثي للاطمئنان على أسرة زيتون، ليعرف
~~أين تقيم، وإن كانت تحتاج إلى مساعدة، وعندما قالت له إن زيتون ما
~~زال في نيو أورلينز، لم يصدق روب ما يسمع.

# سألها: «ماذا يفعل هناك؟»

# فقالت كاثي: «لديه زورقه الصغير، ويتجول به في المدينة.» وحاولت
~~كاثي إبداء عدم الاكتراث.

# فقال روب: «لا بد أن يخرج منها.»

# وقالت كاثي: «أنا أعرف. ذلك ما أقوله يوميا له.»

# وفي غضون حديثه ذكر روب أنه ورفيقه والت قد تركا قطتهما عندما
~~فرا من العاصفة. كانا قد حاولا العثور عليها قبل المغادرة ولكنها
~~لم ms140 تكن قطة منزلية، بل تهوى التجول خارج المنزل، ولم تأت إلى
~~المنزل أو تقترب منه آنذاك. وقال إنه يأمل أن يبحث زيتون عن أي أثر
~~لها إذا وجد نفسه في الحي الذي يقيمان فيه، وإن لديه في الجراج
~~مولدا كهربائيا، ويرحب باستخدام زيتون له إذا احتاج إليه
~~واستطاع أن يصل إلى ذلك المنزل.

# واتصلت كاثي بمنزل شارع كليبورن، وكان زيتون لا يزال موجودا،
~~يوشك أن ينصرف، فأخبرته بما يرجوه روب من اطمئنان على منزله. كان
~~المنزل يقع على مسافة ثلاثة أميال على الأقل، ولا بد للوصول إليه
~~من نقل القارب إلى اليابسة في الطريق الرئيس، ولكن زيتون أسعده أن
~~يكلف بمهمة محددة. وعندما ذكرت كاثي إمكان استخدام مولد
~~الكهرباء نبذ زيتون الفكرة؛ إذ كان يفضل ألا يحمل أي منقولات على
~~الإطلاق في تجواله، فإلى جانب تشككه في إمكان نقل المولد إلى
~~القارب، كان يحرص على ألا يحمل فيه أي شيء له قيمة؛ إذ كان يعرف أن
~~الشرطة تبحث عمن يقومون بالسلب والنهب.

# وانطلق مع ناصر إلى منزل والت وروب. كان النهار دافئا، والسحاب
~~أبيض، فقررا المرور على منزل ناصر في طريقهما للاطمئنان عليه،
~~فسلكا شارع فونتابلو إلى شارع نابليون، وكان منزل ناصر على ناصية
~~شارعي نابليون وجالفيز، وكان يريد أن يرى إن كان يمكنه إنقاذ أي
~~شيء.

# وعندما وصلا إلى هناك، وجدا أن الماء قد وصل إلى حواف السقف، ولم
~~يجدا سبيلا لدخول المنزل، ومن المستبعد أن يكون فيه ما يستحق
~~الإنقاذ. وكان ناصر قد استعد لهذا المشهد، وكان مثلما توقع
~~تماما.

# قال: «هيا بنا.»

# وسارا في طريق جيفرسون دافيز إلى منزل والت وروب. كان ارتفاع
~~المياه أقل كثيرا، ثماني عشرة بوصة وحسب. فخرج زيتون من القارب
~~وسار إلى الباب الأمامي، واتضح له أن المنزل بخير، لكنه لم يجد
~~أثرا للقطة، وخطر له إمكان القفز فوق السور للوصول إلى الفناء
~~الخلفي، ولكن هذا النوع من السلوك المريب هو الذي يبحث رجال الشرطة
~~والجيران عنه.

# وأدارا وجهة القارب إلى اليسار، وفي ms141 طريق عودتهما إلى المنزل
~~مرا بمكتب البريد عند تقاطع شارعي جيفرسون دافيز ولافيت، وكانت
~~تلك البقعة مكان إنقاذ الأفراد بالطائرات العمودية. لم يشاهدا أي
~~طائرات عمودية ولكن عمال الإنقاذ يتجمهرون في ساحة انتظار
~~السيارات.

# وسأل زيتون ناصرا: «هل تريد الرحيل؟»

# فقال ناصر: «ليس اليوم.»
~~•••

# وفي ذلك المساء أدي زيتون وناصر الصلاة جماعة على سطح المنزل في
~~شارع دارت، وتناولا الهمبرجر المشوي، كانت الرطوبة عالية، والهدوء
~~سائدا في تلك الليلة، لا يقطعه إلا صوت عارض لزجاج ينكسر، أو
~~زمجرة طائرة عمودية تطير قريبا من سطح الأرض، ولكن المدينة كانت
~~فيما يبدو وصلت إلى نوع من التوازن الجديد بشكل عام. وأوى زيتون
~~إلى الرقاد وهو يشعر كم يفتقد كاثي والأطفال، ويتساءل في نفسه إن
~~كان الوقت قد حان للرحيل.

# الثلاثاء 6 من سبتمبر

# وفي الصباح، وبعد الصلاة، ذهب زيتون لإطعام الكلاب عبر الشارع،
~~من طعام الكلاب الذي أعطاه تود إياه، وكان يطعم منه الحيوان المدلل
~~الذي أنقذه، وعندما عاد إلى المنزل لتوصيل ناصر، لاحظ أن ناصرا
~~كان يحمل حقيبة المعدات الرياضية السوداء الخاصة به.

# وقال زيتون مومئا إليها: «تأهبت للرحيل؟»

# وقال ناصر إنه استعد، كان يتأهب للجلاء عن المدينة، وشعر زيتون
~~بالحزن لفراقه، وإن أسعده أن يعرف أن صديقه ستكتب له السلامة، بل
~~ما هو أفضل، أي ألا يضطر زيتون بعد الآن إلى مشاركة أحد له في
~~الخيمة، وركب ناصر القارب وانطلقا.

# واتجها صوب ساحة انتظار السيارات عند مكتب البريد. كانا قد مرا
~~بها مرات عديدة وكان زيتون يسأل ناصرا في كل مرة إن كان مستعدا
~~للرحيل، ولكنه لم يكن مستعدا حتى الآن.

# وقال زيتون: «سوف تركب هذه.» مشيرا إلى طائرة عمودية برتقالية
~~اللون جاثمة فوق الأرض بعيدة عنهما.

# وازداد اقترابهما فأدركا ما بدا لهما غريبا في تلك الطائرة؛
~~كانت جاثمة على جنبها.

# وقال ناصر: «غير معقول!»

# كانت مروحتها مكسورة، والكلأ أسود اللون حولها.

# وقال زيتون في رهبة: «لقد تحطمت!»

# وكرر ناصر الكلمات همسا: «لقد تحطمت!»

# وزادا اقترابهما منها. لم يكن بقربها ms142 أحد، ولا أثر لأي إصابة
~~بشرية، أو دخان أو فريق إنقاذ. لا بد أنها سقطت فتحطمت في اليوم
~~السابق، ولم يبق منها سوى كومة من الفولاذ البرتقالي اللون. لن
~~يرحل ناصر بالطائرة هذا اليوم.

# وعادا إلى منزل شارع كليبورن في ذهول، واتصل زيتون بكاثي . لم يكن
~~يستطيع أن يقرر إن كان ينبغي أن يخبرها بأمر الطائرة العمودية، كان
~~واثقا بأن الخبر سوف يزعجها فقرر تحاشيه.
~~«هل نجحت في إدخال الأطفال إحدى المدارس؟»

# وقالت كاثي إنها تحاول وإن لم يكن ذلك يسيرا.

# وزفر زيتون بصوت مرتفع.

# فقالت كاثي: «إنك مثل من فقد جمله فخرج يبحث عن الحبل!» وكان
~~ذلك من تعبيراته المفضلة، وكانت تتلذذ باستخدامه ضده. كان دائما
~~يقوله حين يشعر بأن كاثي تركز على التفاصيل غير المهمة وتتجاهل لب
~~المشكلة.

# لم يبد أن التعبير أضحكه.

# فقالت: «لا تحزن يا حبيبي!»

# لم تكن المدرسة الهم الأول الذي يشغل بال كاثي، كانت قد صممت
~~طيلة البارحة وصباح هذا اليوم، على إقناع زوجها بمغادرة المدينة.
~~كان العمدة ناجين قد أمر بإجلاء جميع من بقي في المدينة
~~بالقوة.

# وكررت ذلك قائلة: «الإخلاء قسرا.»

# كان المسئولون قلقين خشية انتشار بعض الأمراض التي تنقلها
~~الأميبا كولاي، وحمى التيفود، والكوليرا، والدوسنطاريا.
~~فالأحوال غير الصحية خطر على صحة كل من في المنطقة.

# وقال: «أنا لا أشرب المياه.»

# فقالت: «والنفايات السامة؟ تعرف الأوساخ المدفونة تحت الأرض
~~هناك.» وذكرته بأن بعض مناطق المدينة مبنية فوق أنواع القمامة
~~التي تحتوي على الزرنيخ، والرصاص، والزئبق، والباريوم وغيرها من
~~العناصر المسرطنة. «ما تكون عليه الحال لو أن التربة نضحت بهذه
~~العناصر؟»

# ولم يعرف زيتون ما يقول ردا على ذلك.

# لكنه قال: «سأكون حريصا.»

# وأما الذي لم يقله فهو أنه كان يفكر في الرحيل. كان كل شيء يزداد
~~صعوبة، وكانت المهام التي يستطيع القيام بها تقل عما سبق؛ إذ تناقص
~~عدد الباقين في المدينة، وتناقص إلى درجة أكبر من عدد الذين
~~يحتاجون إلى المساعدة، لم تكن أمامه إلا عقاراته ورعايتها، إلى
~~جانب الكلاب بطبيعة ms143 الحال. من تراه سيطعم الكلاب إن لم يطعمها
~~بنفسه؟ وأما الآن، فقد أخبرها أنه بخير وأنه سيكون حريصا، وأنه
~~يحبها وسوف يتصل بها في غضون ساعات معدودة.

# وانطلق وحده بعض الوقت. وبعد قليل، عند تقاطع شارعي قنال وسكوط،
~~صادف زورقا صغيرا. كانت سفينة عسكرية على متنها ثلاثة رجال:
~~جندي، ورجل يحمل آلة التصوير بالفيديو، وآخر يحمل ميكروفونا
~~ومذكرة، وأشاروا لزيتون بالتوقف، وقال أحدهم لزيتون إنه
~~صحفي.

# وسأله الصحفي: «ماذا تفعل؟»

# قال زيتون: «أطمئن على منازل الأصدقاء وحسب، محاولا
~~المساعدة.»

# فسأله الصحفي: «ومن تعمل معه؟»

# فقال زيتون: «أي أحد. أعمل مع أي أحد.»

# وعندما جدف بالقارب عائدا إلى كليبورن، برق خاطر في ذهن زيتون:
~~أفلا يحتمل أن يشاهده أشقاؤه في التليفزيون؟ لربما شاهدوا ما
~~يفعله، وأدركوا أنه يفعل الخير بالبقاء في المدينة التي اتخذها
~~وطنا. كان أفراد أسرة زيتون يعتزون بأنفسهم، وكان التنافس الكبير
~~بين الأشقاء دافعا لهم على تحقيق شتى المنجزات؛ إذ كان كل منهم
~~يقيس نفسه بمعيار ما حققه محمد. لم يحقق أحد منهم قط مثل ما حققه،
~~ولا وصلت منجزات أحد منهم إلى مستوى إنجازه، ولكن زيتون كان يقول
~~في نفسه من جديد إنه ربما كانت هذه رسالته، وربما انتظر الله فوضعه
~~هنا وقضت مشيئته أن يبلوه الآن على هذا النحو. وهكذا كان يأمل، على
~~حمق هذا الأمل فيما يبدو، أن يشاهده أشقاؤه على هذه الحال، على
~~صفحة الماء، بحارا مرة أخرى، يفعل ما ينفع الناس، في سبيل الله
~~تعالى.

# وعندما عاد زيتون إلى المنزل رقم 5010 شارع كليبورن، شاهد زورقا
~~بمحرك، يجمع بين اللونين الأزرق والأبيض، مربوطا في
~~المدخل.

# وعندما دخل المنزل وجد فيه رجلا، رجلا لم يسبق أن شاهده في
~~حياته.

# وسأله زيتون: «من أنت؟»

# فسأله الرجل: «بل من تكون أنت؟»

# فقال زيتون: «هذا منزلي.»

# واعتذر الرجل، وعرف زيتون بنفسه، قال إن اسمه «روني»، وإنه مر
~~بالمنزل ذات يوم باحثا عن منزل قد يكون فيه تليفون يعمل، وشاهد
~~صندوق التليفون فوق مستوى سطح الماء فدخل المنزل، ms144 ومنذ ذلك اليوم
~~وهو يأتي بانتظام إلى المنزل للاتصال تليفونيا بأخيه الذي يعمل
~~قائدا لطائرة عمودية. وكان روني أبيض البشرة، في نحو الخامسة
~~والثلاثين، وطوله 180سم ووزنه 90كجم. وقال لزيتون إنه يعمل في شركة
~~خاصة لتشذيب الأشجار.

# ولم يجد زيتون سببا وجيها يدفعه إلى طلب الرحيل من روني،
~~والواقع أن زيتون كان سعيدا برؤية أي فرد في قيد الحياة وفي خير
~~حال في المدينة، فترك روني في المنزل، وصعد إلى الطابق الثاني ليرى
~~إن كانت بالمنزل مياه جارية، فوجد ناصرا في الطابق الثاني.

# وسأله زيتون: «هل رأيت روني هذا؟»

# وقال ناصر إنه قابله ووجده لطيفا، وأحس الاثنان أن للجماعة قوة،
~~وأن الرجل إذا كان يريد استخدام التليفون من وقت لآخر، فمن كانا
~~حتى يمنعاه من الاتصال بالعالم الخارجي؟

# وعلى نحو ما بدا من المحال، كانت في الحمام مياه جارية. كان
~~ذلك بمثابة معجزة، ولم يكن زيتون قد خطر له من قبل أن يتحقق من هذا
~~قبل الآن، فقال لناصر إنه سوف يستحم، فقال ناصر: «لا تغب، فسوف
~~أتبعك.»

# لم يستمتع زيتون بالحمام في حياته استمتاعه به هذه المرة،
~~فأزال بالماء والصابون آثار العرق والتراب وما بدا له زيتا ومياه
~~صرف، وبعدها هبط إلى الطابق الأول.

# وقال لناصر: «تفضل!»

# ورفع السماعة وطلب أخاه في إسبانيا، كان يريد طمأنته على حاله
~~بسرعة قبل أن يتصل بكاثي.

# وحاول أحمد من جديد إقناعه بالرحيل.

# وسأله: «هل تعرف الصور التي نشاهدها في التليفزيون؟»

# وأكد له زيتون أنه كان بعيدا تماما عن أي لون من ألوان الفوضى.
~~فباستثناء المسلحين الذين شاهدهم في محطة شل للبنزين، لم يصادف
~~زيتون أي أخطار تقريبا في الوقت الذي قضاه في التنقل بالقارب في
~~المدينة.

# وصاح زيتون في ابتهاج: «اسمع! ربما أظهر في التليفزيون! لقد أجرى
~~أحدهم معي مقابلة لتوه. انتظر ظهوري، وقل لكاثي.»

# وتنهد أحمد قائلا: «لن ترحل إذن؟!»
~~«لم يحن الوقت بعد.»

# وكان أحمد يعرف أنه لا فائدة من المناقشة، لكنه كان يريد فعلا
~~تذكير أخيه بأنه حتى لو ms145 كان يشعر بالأمان الآن، فإن الخطر قد يأتي
~~في أي لحظة. قال له إن في المدينة عصابات متجولة من المسلحين، وكان
~~ذلك ما تتحدث عنه جميع أجهزة الإعلام، قائلة: إن المنطقة أصبحت
~~كالغرب الأمريكي في أيامه الوحشية الأولى. كان أحمد يشعر بعجزه
~~ويكره هذا الشعور، ويعرف أن أخاه الأصغر يعتبره أشد حذرا مما
~~ينبغي، فأضاف قائلا: «أفلن تفكر إذن في الرحيل، من أجل أسرتك
~~الجميلة، قبل أن يحدث شيء؟!»

# كان زيتون ممسكا بالورقة التي كتب عليها رقم تليفون كاثي في
~~مدينة فينيكس؛ كان يريد أن يتصل بها قبل أن تبدأ في القلق. وكان قد
~~تأخر عن موعده معها عشر دقائق. وكان يوشك أن ينهي مكالمته مع أحمد
~~حين سمع صوت ناصر من مدخل المنزل وهو يتحدث مع شخص خارج
~~المنزل.

# ونادي ناصر: «زيتون!»

# وقال زيتون: «ماذا؟»

# وقال ناصر: «تعال هنا. يريد هؤلاء أن يعرفوا إن كنا نريد
~~ماء.»

# وتصور زيتون أنهم كانوا رجالا مثله ومثل ناصر، أي إنهم يطوفون
~~في زوارق، ويحاولون تقديم العون.

# وعند وضع سماعة التليفون نظر في اتجاه مدخل المنزل فشاهد مجموعة
~~من الرجال، كانوا جميعا يحملون السلاح، ويقتحمون المنزل، فأعاد
~~زيتون التليفون إلى مكانه وسار إلى الباب.





# | الفصل الثالث




# الأربعاء 7 من سبتمبر

# عندما استيقظت كاثي كانت متوترة، انتهت من إفطار الأطفال
~~وإلباسهم ملابسهم، محاولة ألا تذكر أن زوجها لم يتصل بها في عصر
~~اليوم السابق، كان قد وعدها بالاتصال، ونصحتها يوكو بألا تقلق؛
~~فالقلق حماقة، ولم ينقطع زيتون عن الاتصال يوما كاملا بعد، بل إن
~~انتظامه في الاتصال بها إلى الآن كان أمرا رائعا، ووافقتها كاثي،
~~ولكنها كانت تعرف أن القلق سيساورها حتى يتصل بها مرة أخرى.

# وبعد أن أخذت يوكو أطفالها إلى المدرسة، ساعدت على توفير ما يشغل
~~أطفال كاثي، بينما ظلت كاثي تذرع المكان جيئة وذهابا حاملة
~~تليفونها.

# وفي التاسعة اتصل أحمد بها من إسبانيا.

# وسألها: «هل اتصل عبد الرحمن اليوم بك؟»
~~- «لا. وأنت؟»
~~- «لم يتصل منذ الأمس.»

# فسألته: «إذن فقد تكلمت معه؟» ms146
~~- «نعم.»
~~- «اتصل بك ولم يتصل بي!»
~~- «كان يوشك أن يتصل بك. ولكنه وضع سماعة التليفون بسرعة. كان
~~لدى باب المنزل زائر.»

# وسألته كاثي: «من؟» وقد أحست بالهلع.
~~- «لا أعرف.»

# وأدارت رقم تليفون المنزل بشارع كليبورن وظل الرنين يتردد عشر
~~مرات قبل أن يتوقف.

# كانت تحس أنها محطمة. وقالت في نفسها: «لا بد أن يتصل اليوم.
~~سأقتله إن لم يتصل في الظهيرة.»

# عندما بلغت الساعة العاشرة بتوقيت فينيكس، كانت الثانية عشرة
~~بتوقيت نيو أورلينز. وانتظرت كاثي. ولم يرن التليفون في العاشرة،
~~أو العاشرة والنصف، أو الحادية عشرة، أي الواحدة بتوقيت نيو
~~أورلينز، وعندما انتصف النهار في فينيكس كانت تشعر بالخبل.

# وطلبت رقم منزل كليبورن من جديد. لم يرد أحد.

# وحاولت يوكو أن تضع الأحداث في سياقها الصحيح. قالت: إن استمرار
~~عمل التليفون في منزل كليبورن يمثل معجزة، ومن المحتمل أنه انهار
~~وتعطل، وأكدت لها أن زيتون سوف يجد طريقة أخرى للاتصال ويتصل،
~~فالمدينة غارقة، وعليها ألا تؤاخذه بهذه الشدة.

# وهدأت كاثي الآن، ولكنها استمرت تذرع غرفة الجلوس رائحة
~~غادية.

# واصطحبت يوكو الأطفال إلى المركز التجاري. لم تكن تريد أن تترك
~~كاثي وحدها، ولكن حركتها في الغرفة كانت تقلق الأطفال. كانت يوكو
~~واثقة بأن زيتون سوف يتصل في غيابهم، فلم لا تتيح للأطفال فرصة
~~الترويح عن أنفسهم؟ كانت في المركز التجاري قاعة للأغذية، وكان
~~زخاري يحب مثل تلك القاعة المسقوفة، وكانوا يعتزمون العودة في
~~الثالثة.

# واتصلت كاثي بمنزل شارع كليبورن من جديد. لم يرد أحد.

# واتصل بها والت: «هل سمعت شيئا من زيتون؟»

# ونفت كاثي ذلك.

# وطلبت عدنان، قريب زيتون.

# قالت له: «ما زلت أشعر بالخجل منك!» إذ إن كاثي اضطرت إلى إخباره
~~في آخر مكالمة بينهما أن أختها رفضت السماح لعدنان وعبير بالبقاء
~~في منزلها. كان الأمر مؤلما.

# وقال عدنان: «لا تقلقي. نحن بخير.»

# كان لا يزال في باتون روج مع عبير ووالديه، وبعد أن قضوا ليلتين
~~في السيارة، عادوا إلى المسجد، وكانوا ينامون على الأرض طيلة
~~الأسبوع الماضي.

# وسألها: «كيف ms147 حال عبد الرحمن؟»
~~- «لم أسمع منه شيئا. فهل سمعت أنت؟»

# فقال عدنان إنه لم يسمع.

# كانت كاثي وحدها تنشد التسرية فأدارت جهاز التليفزيون، وتحاشت
~~نشرات الأخبار، فعثرت على برنامج المقابلات التليفزيونية الذي
~~تقدمه المذيعة أوبرا وينفري. كانت تظن أن ما وجدته هو ذلك
~~البرنامج، ولكنها أدركت أنه تحقيق إخباري يتضمن فقرات من برنامج
~~اليوم السابق، وتستضيف فيه المذيعة المذكورة رئيس شرطة نيو أورلينز
~~إدي كامباس، وعمدة المدينة ناجين.

# كان كامباس ينعى المدى الذي وصلت إليه الجريمة في القبة الكبيرة،
~~قال وهو يبكي: «كان لدينا أطفال هناك. أطفال صغار تعرضوا
~~للاغتصاب.» وقال العمدة ناجين: «منذ ثلاثة أيام بدأنا توزيع الطعام
~~بنظام الحصص، والناس يتقاتلون. وهذا في رأيي سبب انحدار الناس إلى
~~هذه الحالة التي تكاد تكون حيوانية، أي افتقارهم إلى الموارد.
~~كانوا محاصرين. ويستعد المرء لمشاهدة شيء ليس قطعا مستعدا
~~لمشاهدته. لدينا أناس ظلوا واقفين في القبة الكبيرة الملعونة خمسة
~~أيام وهم يشاهدون جثث الموتى، والبلطجية وهم يقتلون الأشخاص،
~~ويغتصبونهم. هذه هي المأساة. الناس يحاولون أن يتركوا لنا أطفالا
~~على شفا الموت.»

# وأطفأت كاثي جهاز التليفزيون من جديد، وهذه المرة إلى الأبد.
~~واتصلت بتليفون المنزل في شارع كليبورن، وظل الرنين يتردد ويتردد،
~~وظلت تسير في الغرفة، ثم خرجت من المنزل إلى الحر الخانق في مدينة
~~فينيكس، ثم عادت للدخول، واتصلت من جديد، وكان صوت الرنات يبدو
~~أجوف، موحشا.
~~•••

# بلغت الساعة الرابعة ولم يتصل.

# واتصلت بأحمد من جديد في إسبانيا. لم يكن زيتون قد اتصل به هو
~~الآخر، وقد ظل يتصل بمنزل شارع كليبورن طول النهار، عبثا.

# وفي آخر ساعات العصر عاد الأطفال.

# وسألت نديمة: «هل اتصل بابا؟»

# وقالت كاثي: «لم يتصل إلى الآن، وما زلنا ننتظر.»

# وظلت متماسكة ثواني معدودة ثم انفجرت المشاعر في أعماقها.
~~واستأذنت في الانصراف، وهرعت إلى غرفة الضيوف. لم تكن تريد أن
~~تراها بناتها في تلك الحالة.

# ودخلت يوكو عليها وجلست معها على السرير، قالت لها: «لم يمر سوى
~~يوم واحد. يوم واحد في حياة رجل يعيش ms148 في مدينة بلا مرافق، ولسوف
~~يتصل غدا.» وتماسكت كاثي وقامت للصلاة جماعة مع يوكو، وقالت في
~~نفسها إن يوكو على حق، لم يكن غير يوم
~~واحد، وسوف يتصل طبعا
~~غدا.

# الخميس 8 من سبتمبر

# واستيقظت كاثي وهي تتوقع شيئا أفضل، ربما لم يكن زوجها يدرك أنه
~~نسي أن يتصل بها. ومن المحتمل أنه يقوم بإنقاذ عدد آخر من الناس
~~والحيوانات والمنازل، وفي غمرة انهماكه انشغل عنها، وعلى أي حال،
~~كانت كاثي تعتزم أن تتظاهر برباطة الجأش أمام الأطفال، فقامت
~~بإعداد طعام الإفطار لهم، وتظاهرت بأنها تحتفظ برشدها، راضية
~~بحالها، ولعبت بعض الألعاب مع زخاري، وأمضت الصباح في ألوان
~~التسرية.

# وكانت بين الحين والآخر تعيد الاتصال بتليفون منزل شارع كليبورن
~~من تليفون يوكو، وكان الرنين يتواصل بلا نهاية.

# وحل وقت الظهيرة ومضى.

# وعادت كاثي إلى فقدان رباطة جأشها.

# قالت ليوكو: «لا بد أن أذهب إلى نيو أورلينز.»

# وردت يوكو قائلة: «بل ليس ذلك ممكنا.» وأمطرت كاثي بوابل
~~الأسئلة الخاصة بإمكان الوصول والحصول على المؤن. كيف تدخل
~~المدينة؟ هل تعتزم شراء سفينة، وتراوغ السلطات وتبحث عن زوجها
~~وحدها حتى تجده؟ واستبعدت يوكو تلك الفكرة.
~~«لا نريد أن نضطر إلى القلق عليك أنت أيضا.»

# واتصل أحمد بكاثي، كانت نبراته محايدة في اليوم السابق، لكن
~~النبرات اليوم يشوبها القلق، وهو ما أفقد كاثي أعصابها. قالت في
~~نفسها إن كان أحمد الذي يشارك زوجها في طباعه - ويشارك الاثنان
~~والدهما محمودا في طبعه، وهو الذي استطاع الصمود يومين في البحر
~~مربوطا إلى برميل - يشعر بأن الموقف الحالي عصيب، فإن ردود أفعال
~~كاثي لم تكن على المستوى المتوقع.

# وقال أحمد إنه سوف يحاول الاتصال بمحطة التليفزيون التي أجرت
~~المقابلة مع زيتون. وسوف يتصل بجميع الهيئات التي تبحث عن الأشخاص
~~المفقودين في نيو أورلينز، ويتصل بخفر السواحل. واتفق الاثنان على
~~معاودة الاتصال حالما يصل أحدهما أي أنباء.

# التاريخ: الخميس 8 من سبتمبر 2005، الساعة:
~~0200 + 04 : 08 : 19

# إلى:

# SATERNKatrinaReliefUpdates@csc.com

# الموضوع:

# Ref.AMER-6G2TNL

# السادة الأعزاء

# شكرا جزيلا على ردكم.

# أرجوكم بذل ms149 قصارى جهدكم لإبلاغنا أنباء طيبة
~~عنه.

# إنه أخي، ويعيش منذ سنوات عديدة في نيو أورلينز،
~~وعنوانه:

# 4649 شارع دارت، نيو أورلينز.

# نيو أورلينز، لوس أنجلوس.

# 70125-2716.

# والواقع أنني في إسبانيا، ولكن زوجته وأطفاله غادروا
~~المدينة قبل هبوب كاترينا بيوم واحد إلى أريزونا، وزوجته
~~هي السيدة كاثي زيتون، وعنوانها الفعلي الآن 408 - (الرقم
~~محذوف).

# معلومات أخرى:

# ظل في المنزل دون تليفون، ولكن لديه قاربا صغيرا،
~~ويذهب يوميا إلى السيد «تود» في:

# 5010 س. شارع كليبورن 70125-4941 نيو أورلينز.

# كان آخر اتصال به يوم 6 من سبتمبر في الساعة 30 : 14
~~بالتوقيت المحلي، ومنذ ذلك الحين إلى الآن توقفت الاتصالات
~~وانقطعت الأخبار، والتليفون الذي كان يستخدمه يرن ولا يجيب
~~عليه أحد. وأرفق مع هذا صوره الشخصية فربما
~~تساعدكم.

# شكرا جزيلا.

# المخلص

# أحمد زيتون

# وبدأت أسرة زيتون تتصل
~~تليفونيا في العصر من سوريا. كان أول اتصال من فايزة، وهي معلمة
~~بالمدرسة الثانوية في جبلة، وتتكلم الإنجليزية بطلاقة.
~~«هل سمعتم شيئا من عبد الرحمن؟»

# وقالت لها كاثي إنه لم يتصل بها منذ يومين.

# ومرت فترة صمت طويل في التليفون.
~~«لم يتصل عبد الرحمن بك قط؟»

# وأوضحت كاثي أن الاتصالات التليفونية كانت مقطوعة، ومن المحتمل
~~أن زوجها كان يحاول وحسب العثور على تليفون يعمل. ولم تتقبل فايزة
~~ذلك بسهولة.
~~«قولي مرة أخرى، ألم تسمعي شيئا من عبد الرحمن؟»

# كانت كاثي تحب أسرة زيتون في سوريا، ولكنها لم تكن في حاجة إلى
~~هذا العبء الإضافي. فالتمست لنفسها الأعذار وأنهت المكالمة.

# ولم تحاول كاثي الجلوس إلى مائدة العشاء، بل ظلت تسير في الغرف
~~ولا يفارق التليفون يدها. واستعرضت في ذهنها كل الاحتمالات؛ من
~~كانت تعرفهم، وما يستطيعون أن يفعلوه لمساعدتها. وتذكرت أنها لم
~~تكن تعرف أحدا قط في المدينة. كان الموقف يؤدي إلى الشلل، بدا لها
~~مستحيلا أن توجد مدينة كاملة معزولة عن أي اتصالات أو سبل اتصال
~~في عام 2005، وفي الولايات المتحدة.

# وفي وقت لاحق كانت تمر بجوار إحدى غرف نوم الأطفال؛ ظانة أنهم
~~ناموا، حين ms150 سمعت عائشة تتحدث مع أحد أطفال يوكو.

# قالت عائشة: «منزلنا تغمره المياه بعمق عشر أقدام!»

# وحبست كاثي أنفاسها لدى الباب.
~~«ولا نستطيع العثور على أبي.»

# ودخلت كاثي الحمام وغطت وجهها بفوطة وصرخت. وأحست بجسدها يتشنج
~~لكنها حاولت ألا تصدر أي صوت.

# الجمعة 9 من سبتمبر

# لم يكن أمام كاثي سوى أن تكذب، لم تلجأ في حياتها قط إلى الكذب
~~الصريح على أطفالها، ولكن ذلك يبدو الآن لازما، وإلا انفلتت
~~أعصابهم جميعا. كانت تعتزم
~~إلحاقهم بالمدرسة يوم الإثنين، وإذا كان لأطفالها أن يتسلحوا
~~بالقوة اللازمة لمواجهة هذا الموقف فلا بد أن يعتقدوا أن والدهم
~~بصحة جيدة وعلى اتصال بهم. وهكذا أثناء الإفطار عندما سألتها عائشة
~~إن كانت قد سمعت من أبيها، لم تتردد كاثي.

# قالت: «نعم. اتصل بي ليلة أمس.»

# وسألتها نديمة: «على أي تليفون؟» لم يكن الأطفال قد سمعوا أي
~~رنين.

# وقالت كاثي: «تليفون يوكو. أدركته من أول رنة.»

# وقالت نديمة: «هو في المنزل إذن؟»

# وأومأت كاثي. وعلى الرغم من ذكاء الأطفال وتشككهم في كل شيء،
~~فإنهم صدقوها، وخصوصا نديمة وزخاري. وسواء كانا يحسان الكذبة أو
~~لا، فقد كانا يريدان تصديقها، وكان إدراك موقف صفية وعائشة أصعب،
~~ولكن كاثي كانت قد نجحت مؤقتا في تهدئة مخاوف أطفالها، ولم يعد
~~عليها سوى مكابدة قلقها ومخاوفها الشخصية.

# وبمجرد انتهاء الإفطار رن جرس التليفون، فوثبت كاثي إليه.

# كانت عائشة، إحدى أخوات زيتون الأخرى. كانت تعمل مديرة لمدرسة
~~ابتدائية في جبلة، وتتحدث الإنجليزية كذلك.

# وسألت: «أين عبد الرحمن؟»

# وأجابت كاثي في هدوء: «في نيو أورلينز.»

# وأوضحت عائشة أنه لم يتصل بأحد منذ عدة أيام، وقالت إنه اتصل عدة
~~مرات بعد العاصفة، ثم توقف تماما، وإنها تتصل نيابة عن جميع
~~أشقائه، وإنها قلقة عليه.

# وقالت كاثي: «إنه بخير.»

# وسألتها عائشة: «كيف عرفت ذلك؟»

# ولم تحر كاثي جوابا.

# وفتحت كاثي الإنترنت، ومن فورها غمرتها الأنباء المفزعة من
~~المدينة، كان المسئولون يقولون إن عدد الموتى في نيو أورلينز وما
~~حولها قد بلغ 118. ولكن العمدة ناجين يقول إن ms151 تقديراته تشير إلى
~~احتمال ارتفاع الرقم النهائي إلى عشرة آلاف، وفتحت بريدها
~~الإلكتروني. لم يرسل زوجها خطابا بالإيميل قط في حياته، ولكنها لم
~~تكن تستبعد ذلك. وجدت إيميل من أحمد أخي زيتون، كان قد وصل إلى
~~بريدها الإلكتروني عن طريق هيئة مساعدة أخرى، كان يقول:

# من: الربان زيتون

# التاريخ: الجمعة 9 من سبتمبر 2005 الساعة 0200
~~+ 05 : 12 : 22

# إلى:
~~@arcno.org
~~(محذوف الاسم)

# الموضوع: البحث عن أخي، عبد الرحمن
~~زيتون

# السادة الأعزاء

# أرجوكم، لو سمحتم، لو كان ممكنا أن أعرف منكم أخبار
~~الذين أرغموا على ترك منازلهم في نيو أورلينز يوم
~~الثلاثاء الماضي 6 من سبتمبر، أين هم الآن؟

# أود أن أعرف أي أنباء عن أخي الذي انقطعت الاتصالات به
~~منذ الثلاثاء الموافق 6 من سبتمبر بعد الساعة 30 : 14
~~أثناء وجوده في المنزل رقم 5010 شارع س. كليبورن
~~70125-4941 نيو أورلينز، وكان يستخدم قاربا صغيرا، في
~~الانتقال إلى المنزل رقم 4649 شارع دارت حيث يقيم.

# التفاصيل الخاصة بأخي:

# الاسم: عبد الرحمن زيتون.

# السن: 47 سنة.

# العنوان: 4649 شارع دارت، نيو أورلينز، 70125-2716 لوس
~~أنجلوس.

# منذ ذلك الوقت وإلى الآن لم نتلق أي أخبار عنه.

# أرجو التعطف وبذل قصارى جهدكم لمساعدتنا.

# شكرا جزيلا لكم.

# أحمد زيتون

# مالقة، إسبانيا

# وعندما حل وقت الظهر في نيو أورلينز، اتصلت كاثي بالمنزل في
~~شارع س. كليبورن، وتركت التليفون يرن، راجية أن يتوقف، بعد أن
~~يقاطعه صوت زوجها، واستمرت تتصل طوال اليوم، ولكن الرنين لم تكن له
~~نهاية.

# واتصل والت وروب، وأخبرتهما كاثي أنها لم تتلق أي اتصال من
~~زيتون، وسألت والت إن كان يعرف أي شخص يمكنه مد يد العون. كان يبدو
~~أن والت يعرف الجميع، وكان دائما ما يأتي بالحل، فقال إنه سيتصل
~~بأحد أصدقائه الذي كان يعمل مأمورا في شرطة الولايات المتحدة،
~~وكان يعرف أنه في مكان قريب من المدينة؛ فربما استطاع دخول المدينة
~~والوصول إلى المنزل في شارع كليبورن.

# وعندما وضعت كاثي الأطفال في الفراش للرقاد في تلك الليلة أرغمت
~~نفسها على ms152 أن ينطق وجهها بالثقة. سألوها إن كان منزلهم قد غمرته
~~المياه، فأقرت كاثي بذلك وبأن المنزل أصابته بعض الأضرار، ولكن
~~والدهم لحسن حظهم، مقاول، وسوف يتمكن بسرعة من إصلاح أي
~~أضرار.

# وأضافت: «وعندي مفاجأة! سوف تحصلون جميعا على أثاث جديد في غرف
~~النوم!»

# السبت 10 من سبتمبر

# واتصل والت، قال إنه تكلم مع صديقه مأمور الشرطة الفيدرالي، وإن
~~المأمور سار بسيارته نحو المنزل في شارع دارت، لكنه لم يستطع
~~الاقتراب؛ بسبب ارتفاع الماء أكثر مما كان يتوقع.

# وقال والت إنه سوف يتصل بصديق يعرفه لديه طائرة عمودية. ولم يكن
~~قد أوضح من التفاصيل ما يتجاوز ذلك - أين تذهب الطائرة أو كيف
~~يبحثون عن زيتون - لكنه قال إنه سوف يجري المزيد من الاتصالات
~~ويعود إلى الاتصال بكاثي قريبا.

# وعلى نحو ما فعلت في اليوم السابق، عندما حان وقت الظهيرة في نيو
~~أورلينز اتصلت بالمنزل في شارع كليبورن، ومرة أخرى استمر الرنين
~~بلا نهاية.

# واتصلت أسرة زيتون.

# كان الصوت يقول: «كاثي، أين عبد الرحمن؟!» كانت المتحدثة لوسي،
~~إحدى بنات إخوته. كان جميع أبناء إخوته وأخواته وبناتهم يتحدثون
~~الإنجليزية بطلاقة، ويتولون مهام الترجمة لسائر الأسرة.

# وقالت كاثي: «لا أعرف!»

# واتصلت قريبة أخرى.

# وقالت بإصرار: «لا بد أن تذهبي للبحث عنه.»

# وطيلة الصباح استمر إخوة زيتون وأخواته يتصلون من اللاذقية، ومن
~~المملكة العربية السعودية. كانوا يستفسرون إن كانت كاثي قد تلقت
~~أي اتصال منه، ولماذا لم تذهب إلى مدينة نيو أورلينز للبحث عنه؟
~~ألم تشاهد التليفزيون؟

# وقالت لهم إنها لم تكن تشاهده؛ لأنها لم تعد تستطيع
~~الاحتمال.

# وزودوها بالأخبار؛ لقد وقعت أحداث نهب وسلب، واغتصاب، وقتل،
~~والمدينة في حالة فوضى عارمة، وكرروا تأكيد العمدة ناجين بأن
~~المدينة قد تدهورت إلى «حالة حيوانية». وبهذا الأسلوب استطاعت
~~مشاهدة الصورة التي رسمتها أجهزة الإعلام للمدينة، التي تشبه سرداب
~~المفاجآت في مدينة الملاهي عن طريق أقارب زوجها من مسافة تبلغ نصف
~~طول العالم. وقالت في نفسها: يعلم الله أي انحراف عن الواقع تقوم
~~به أجهزة الإعلام لتضخيم الحالة ms153 هناك.

# كان أقاربها يقولون: لقد أحضر المسئولون خمسة وعشرين ألفا من
~~حقائب الجثث إلى المنطقة، وتساءلوا: كيف يمكنك أن تعيشي في بلد
~~كهذا؟ عليك أن تعودي إلى هنا؛ فسوريا آمن وأسلم.

# لم تستطع كاثي أن تصمد للأسئلة وللضغوط. كانت تشعر بالقهر والعجز
~~وترتعد. وهكذا أنهت المكالمة بأشد ما تستطيعه من التأدب.

# وذهبت إلى الحمام، ولأول مرة منذ أيام تطلعت إلى وجهها. كانت
~~حول عينيها حلقات زرقاء، فخلعت حجابها وزفرت زفرة سريعة. شعرها! لم
~~يكن فيه سوى عشر شعرات بيضاء قبل هذا كله. وقد بدا الآن شريط من
~~الشعر الأبيض صاعدا من جبينها، بحجم يدها.

# ومنعت يوكو كاثي أن ترد على التليفون عندما كان أحد من سوريا
~~يتصل بها. وكانت يوكو تتلقى الاتصالات وتقول لأهلها إن كاثي كانت
~~تفعل كل ما في طوقها، كل ما يستطيعه بنو البشر.

# وقامت يوكو مع زوجها أحمد باصطحاب كاثي والأطفال إلى مبنى
~~المحاربين التذكاري؛ حيث كان الصليب الأحمر قد أنشأ ملجأ ووحدة
~~معونة لأهالي نيو أورلينز. وكانت عدة وكالات للبحث عن المفقودين قد
~~بدأت في جمع المعلومات ومحاولة مساعدة أفراد الأسر على الاتصال
~~بالذين انفصلوا عنهم من ذويهم، فأحضرت كاثي صورة فوتوغرافية لزيتون
~~وكل ذرة من المعلومات استطاعت العثور عليها عنه.

# وفي صالة الألعاب الرياضية كان المشهد كئيبا، كان المكان غاصا
~~بالعشرات من أهالي نيو أورلينز، وكان منظرهم يوحي بأنهم فروا من
~~المدينة في ذلك اليوم نفسه. كانت الجراح تعالج، والأسر تنام على
~~سرر أطفال، وأكوام الملابس في كل مكان. وتعلقت بنات كاثي
~~بها.

# وسجل الصليب الأحمر عشرات المعلومات، وسجل بالكمبيوتر الصورة
~~التي أحضرتها كاثي، كان العاملون فيه يبدون الكفاءة، ويغدقون
~~الحنان، وقالوا لكاثي إنهم استطاعوا تحديد أماكن وجود الآلاف، وإن
~~هؤلاء منتشرون في طول البلاد وعرضها، وإن كل قصة كانت أغرب من
~~سابقتها، وقالوا لكاثي ألا تقلق، وإن النظام يعود باطراد كل يوم
~~في كل مكان.

# وغادرت كاثي المكان وقد تجدد الأمل في صدرها إلى حد ما. لربما
~~كان قد جرح. ربما كان في ms154 مستشفى في مكان لا تعرفه، تحت تأثير مخدر
~~قوي. ربما عثر عليه في مكان ما، غائبا عن الوعي، ولا يحمل ما يثبت
~~هويته، لن يمضي وقت طويل حتى ينظر الأطباء والممرضات في قاعدة
~~بيانات المفقودين فيعثروا عليه.

# ولكن ذهن الأطفال غدا مشوشا. هل كان والدهم سالما أو لا؟ كانت
~~المؤشرات متضاربة؛ إذ قالت لهم أمهم إنه كان بخير، سالما في
~~قاربه، لكن إن كان الأمر كذلك، فلماذا أبلغت عنه الصليب الأحمر؟
~~ولماذا أدرج اسمه في سجلات المفقودين؟ ولماذا ذكرت الشرطة وخفر 
~~السواحل؟ حاولت كاثي أن تحميهم من كل هذا، فاستحال إخفاء الأمر. لم
~~تكن تشعر بالقوة الكافية، بل كانت تشعر بأنها كيان واهن مليء
~~بالثقوب.

# وعندما عادوا إلى المنزل اتصلت من جديد بالمنزل في شارع كليبورن.
~~واستمر التليفون يرن دون توقف، كانت تقول لنفسها حتى الآن إن
~~التليفون ربما كان معطلا، لكنها اليوم اتصلت بشركة التليفونات،
~~فقالوا لها: لو لم يكن التليفون يعمل على الإطلاق لسمعت صوتا يشبه
~~الإشارة إلى أن الخط مشغول، صوتا معينا يشير إلى تعطل الخطوط،
~~ولكن الرنين استمر، وكان الرنين يعني أن التليفون يعمل، ولكن لم
~~يكن هناك أحد للرد عليه.
~~•••

# كانت عائشة أشد الأطفال تأثرا، وكانت فيما تبدو تتأرجح بين
~~القلق والاستسلام القدري، كانت ضيقة الصدر، لا تستطيع التركيز،
~~وكانت تنزوي وتبكي وحدها.

# وفي تلك الليلة، بعد أن خلد الأطفال الآخرون إلى النوم، جلست
~~كاثي خلف عائشة على سريرها، فتناولت شعرها الأسود الغزير بإحدى
~~يديها وجعلت تمشطه باليد الأخرى. وكانت قد فعلت ذلك من قبل مع
~~نديمة لتهدئتها قبل النوم، وكانت والدة يوكو تفعل ذلك نفسه مع كاثي
~~بعد كل حمام، كان ذلك مريحا للأعصاب وفرصة للتفكير عند الأم
~~والبنت معا، وفي هذه الحالة كانت كاثي تدندن بنغمة أغنية لا
~~تستطيع حتى أن تذكر اسمها، وكانت عائشة جالسة في توتر، ولكن في
~~تقبل للموقف. كانت كاثي واثقة بأن هذا من شأنه أن يريحها من القلق،
~~وأن ينتهي باستلقاء عائشة من جديد في حجر كاثي راضية، ms155 وقد غلبها
~~النعاس.

# وسألتها عائشة: «هل اتصل بك؟»
~~- «لا يا حبيبتي، لم يتصل بعد.»
~~- «هل مات؟»
~~- «لا يا حبيبتي! لم يمت.»
~~- «هل غرق؟»
~~- «لا.»
~~- «هل وجدوا جثته؟»
~~- «حبيبتي. اسكتي.»

# ولكن بعد أن مرت بالفرشاة عدة مرات في شعر عائشة، شهقت كاثي شهقة
~~سريعة. كان شعر عائشة قد تلبد في الفرشاة التي امتلأت به.

# واغرورقت عينا عائشة بالدموع، وصرخت كاثي.

# وقالت كاثي في نفسها: «لا يوجد أسوأ من هذا! محال أن يوجد ما هو
~~أسوأ.»

# الأحد 11 من سبتمبر

# مرت ستة أيام منذ أن تكلمت كاثي مع زيتون. لم تعد قادرة على
~~تفسير غيابه، لم يكن للأمر معنى، كان رجال المعونة قد «استولوا»
~~على المدينة، والحرس الوطني في كل مكان، والمسئولون يصرون على أن
~~المدنية قد خلت تقريبا من أهلها.

# واستعرضت الاحتمالات كلها في ذهنها من جديد. لو كان لا يزال في
~~قاربه يتنقل في أرجاء نيو أورلينز لعاود الاتصال بها من المنزل في
~~شارع كليبورن. ولو كان ذلك التليفون قد تعطل لكان قد نجح - بعد كل
~~هذا الوقت - في العثور على تليفون آخر يعمل. أو كان قد قابل أحد
~~الجنود وطلب منه المساعدة في الاتصال بكاثي. واستبعدت تماما إمكان
~~وجوده في المدينة وعجزه عن الاتصال بها.

# وكان ذلك يعني أنه ترك المدينة. ربما كان قد نقص ما لديه من ماء
~~وطعام. ربما كان قد قبل عرضا بالجلاء عن المدينة قدمته إحدى
~~الطائرات العمودية أو زوارق الإنقاذ، لكنه لو كان قد غادر المدينة،
~~لكان قد وصل إلى أحد الملاجئ، ولاتصل بها منه من فوره.

# كانت قد سمعت بنبأ العثور على جثث طافية لم يظهر لأصحابها أهل،
~~واكتشف وجودها مصادفة في الماء، وقالت لنفسها: «ربما مات. ربما
~~رحل زوجك.» كانت تعرف بوقوع جرائم قتل، لم تكن تصدق في الواقع ما
~~يروى عن المجازر الطليقة، ولكنها كانت تعرف أن بعض جرائم القتل قد
~~وقعت، وقالت في نفسها: «ربما كانت حادثة سطو. ربما اقتحم أحدهم أحد
~~العقارات التي نملكها، وكان فيها، وتصدى لقتالهم ثم ms156 ...»

# من المحال أن يكون قد غرق، ومن المحال أن يكون قد راح ضحية أي
~~كارثة أخرى؛ إذ كانت تعرف زوجها من خير المعرفة، لم تكن تستطيع أن
~~تتصور أي حادثة «تلتهمه»، كان أشد ذكاء وأشد حذرا من أن يسمح
~~بذلك، وحتى لو كان قد تعرض لحادثة ما، فقد كان متين البنيان، شديد
~~الاحتمال، كان الأرجح في هذه الحالة أن يصمد وأن ينشد
~~العون.

# وعندما حل وقت الظهيرة في نيو أورلينز اتصلت كاثي بمنزل شارع
~~كليبورن، وتركت التليفون يرن، وقد شعرت بالحاجة إلى سماع صوت
~~زوجها، ولكن الرنين استمر بلا نهاية.

# كان عليها أن تنظر في مسألة التأمين على الحياة، وفي وسائل إعالة
~~نفسها وأطفالها الأربعة. هل تتمكن من إدارة العمل بنفسها؟ لن
~~تستطيع، بطبيعة الحال. فهل تقوم إذن بما يشبه الإدارة؟ سيكون عليها
~~أن تبيع العقارات المؤجرة، أو ربما استطاعت إدارة هذه العقارات
~~بنفسها. أسئلة بالغة الكثرة. لا، سوف تبيع شركة الطلاء والمقاولات
~~وتحتفظ بالمساكن المؤجرة، أو ربما باعت بعض تلك المباني؛ حتى يقتصر
~~العدد على ما تستطيع أن تديره بنفسها. هل عليها أن تبقى في نيو
~~أورلينز أو تنقل الأسرة إلى باتون روج؟ إلى فينيكس؟ إذا انتقلت فلا
~~بد أن يكون ذلك إلى فينيكس.

# وإلى متى عليها أن تنتظر قبل أن تفترض وقوع أسوأ ما تتوقع؟
~~أسبوع، أسبوعان، ثلاثة؟

# عادت إلى الإنترنت فوجدت «إيميل» آخر من أحمد، كان هذا قد أرسل
~~إلى محطة التليفزيون التي أذاعت المقابلة القصيرة مع زيتون، وكان
~~أحمد قد اكتشف وهو في مكتبه في إسبانيا اسم المحطة واسم أحد منتجي
~~البرنامج، كان الإيميل يقول:

# من: الربان زيتون

# التاريخ: الأحد 11 من سبتمبر 2005 الساعة 0200
~~+ 34 : 01 : 02

# إلي:
~~@wafb.com
~~(الاسم محذوف)

# الموضوع: المناطق المتضررة من الإعصار في نيو
~~أورلينز

# السادة الأعزاء

# وفق ما علمت من بعض الأصدقاء في باتون روج، كنتم قد
~~أجريتم مقابلة مع أخي يوم 5 من سبتمبر.

# اسمه: عبد الرحمن زيتون، وعمره 47 سنة، ويقيم في المنطقة
~~المتضررة من الإعصار في نيو ms157 أورلينز، في المنزل رقم 4649
~~شارع دارت 70125-2716 لوس أنجلوس، وصديقنا شاهده في
~~التليفزيون في محطتكم

# TV WAFB
~~CH9

# يوم 6 من سبتمبر.

# ومنذ ذلك الوقت إلى هذه اللحظة ونحن لا نستطيع الاتصال
~~به. أرجوكم هل تسمحون وتتكرمون بإعطائي أي معلومات عن
~~اليوم والموعد الذي قابلتموه فيه؟ ترى هل لديكم أي
~~معلومات أخرى؟

# مع الشكر الجزيل.

# أحمد زيتون

# مالقة، إسبانيا

# ووجدت كاثي موقعا على الإنترنت به صور حديثة التقطت من الجو
~~لمدينة نيو أورلينز. وظلت تبحث حتى وصلت إلى الضاحية التي تقيم
~~فيها، وكبرت الصورة حتى رأت ما تبقى من منزلها والحي الذي يوجد
~~فيه. كانت قذارة المياه أشد مما تتخيل. بدا لها كأنما كانت المدينة
~~كلها مغمورة بالزيت والقار.

# اتصلت بكل رقم لكل شخص تعرفه، وربما لم يكن قد غادر نيو أورلينز.
~~لا شيء.

# وحاول أحمد ويوكو التسرية عنها.

# قال أحمد: «إنه من المدرسة القديمة.» وأضاف أنه من الطبيعي لرجل
~~مثل زيتون، يتمتع بقوة الشكيمة والاستقلال، أن ينقطع الاتصال به
~~بضعة أيام. «لم تعد الطبيعة تجود برجال مثله.»

# وحرصت يوكو على إبعاد كاثي عن التليفزيونات ونشرات الأخبار، ومع
~~ذلك فقد كانت كاثي تلتقط شذرات منها في السيارة. فعلى راديو
~~سيارتها الأوديسية سمعت الرئيس بوش يلقي خطابه الأسبوعي في
~~الإذاعة، كان الرئيس يشبه العاصفة بأحداث 11 من سبتمبر والحرب
~~على الإرهاب. قال «إن أمريكا تواجه كارثة أخرى أحدثت الدمار وفقدان
~~الأرواح.» وأضاف قائلا: «ولسوف تتغلب أمريكا على هذه المحنة،
~~ولسوف تضيف قوة إلى قوتنا.»

# الإثنين 12 من سبتمبر

# حان الوقت لذهاب البنات إلى المدرسة. كن قد انقطعن عنها أسبوعين
~~تقريبا، ومهما تكن صعوبة بداية الدراسة في منتصف سبتمبر، كان لا
~~بد من اتباع ما يشبه العادة المنتظمة.

# وأجرت كاثي مكالماتها، كانت أقرب مدرسة عامة هي مدرسة الدكتور
~~هوارد ك. كونلي الإلزامية. قيل لكاثي: «أحضريهن من فورك.» أما
~~زخاري الذي كان في مرحلة الدراسة الثانوية، فسوف يكون إلحاقه
~~بالمدرسة أصعب.

# كانت الفتيات متوترات، لم يكن يسعدهن دخول مدرسة جديدة؛ حيث لا ms158
~~يعرفن أحدا ويوصمن بأنهن لاجئات، لم لا ينتظرن حتى يعدن إلى نيو
~~أورلينز؟ ماذا عساهن أن يدرسن؟ لسوف تختلف الكتب والمقررات
~~الدراسية. وما الغاية من ذلك؟ قالت كاثي إن والدهن يريد إلحاقهن
~~بالمدرسة، وذلك يكفي.

# وقام أحمد ويوكو بشراء ما تحتاج إليه الفتيات من المعدات
~~المدرسية، كالدوسيهات والكراسات والأقلام الحبر والأقلام الرصاص،
~~وحقائب ماركة بوكيمون وهالو كيتي؛ لحمل كل ذلك فيها، وأشاع هذا بعض
~~الراحة في نفوس الفتيات، ولكن عندما أوصلتهن كاثي إلى المدرسة،
~~وتركتهن جميعا في مكتب مدير مدرسة كونلي، شعرت بالانهيار. لم تكن
~~قادرة على النظر إلى عائشة والتي كانت عيناها السوداوان
~~المغرورقتان تنطقان بكل شيء ، بكل قلق تشاركها كاثي فيه؛ أي إن هذه
~~كانت أول أيام حياتهن الجديدة معا، في فينيكس، وفي غيبة
~~والدهن.

# وأثناء عودتها بالسيارة من المدرسة، أصغت كاثي إلى الأنباء في
~~الراديو. كان عدد الموتى رسميا في نيو أورلينز قد وصل إلى 279.
~~كان يبدو أن الرقم يزداد مائة كل يوم، والبحث عن الجثث كان في
~~بدايته وحسب.

# هل كان عليها أن تتخذ الاستعدادات اللازمة للجنازة؟ لقد انقضت
~~الآن سبعة أيام. إلام تستطيع تبرير غيابه؟ لقد حضر الرئيس بوش
~~مرتين أو ثلاثا إلى نيو أورلينز حتى الآن. فإذا كان الرئيس يستطيع
~~الحضور إلى ميدان جاكسون لعقد مؤتمر صحفي، فإن زوجها، إن كان في
~~قيد الحياة، يستطيع العثور على تليفون والاتصال بها.

# الثلاثاء 13 من سبتمبر

# وبوجود الأطفال في المدرسة نهارا، أحست كاثي بتسارع انهيار
~~روحها المعنوية؛ إذ أتيح لها قضاء المزيد من الوقت لكي تقلقه،
~~والمزيد من الوقت لتخطيط حياتها التعيسة الجديدة.

# كانت تتصل بالمنزل في شارع كليبورن كل ساعة، وتتصل بزيتون على
~~تليفونه الخلوي، آملة أن يكون قد وجد وسيلة لشحن البطارية.

# وقفز عدد الموتى إلى 423.

# عثرت على رقم تليفون صاحبة تود جامبينو واتصلت بها. كانت في
~~مسيسيبي، ولم تتلق أي اتصال من تود منذ أسبوع، كان لهذا معنى،
~~ربما حدث شيء ما لكليهما؟ كانت هذه أخبارا طيبة. لا بد أن تكون
~~كذلك، واتفقت ms159 المرأتان على مداومة الاتصال.

# ومن إسبانيا، كان أحمد يتصل بكاثي كل يوم. قال إنه اتصل بخفر
~~السواحل والبحرية، وكتب إلى السفارة السورية في واشنطن، ولم يأته
~~شيء من أي أحد، وجعل يفحص مواعيد الطائرات الذاهبة إلى نيو
~~أورلينز. ما الضرر في أن يتولى البحث عن أخيه ميدانيا؟ كان قلقا
~~لأن أشقاءه كانوا يتوقعون منه الذهاب، ما دام الوحيد الذي تتاح له
~~فرصة دخول الولايات المتحدة، وأما الحصول على تأشيرة دخول من سوريا
~~فكان ميئوسا منه، واستبعدت زوجته الفكرة، ولكن الفكرة ظلت تنخر
~~في عظامه.

# الأربعاء 14 من سبتمبر

# أصبح عدد الموتى 648، ويتصاعد.

# وكانت كاثي تسأل الصليب الأحمر كل يوم. وسرعان ما سجلت اسم زيتون
~~في ست هيئات مختصة بالبحث عن المفقودين، وأصبحت صورته في كل
~~مكان.
~~•••

# ذهبت البنات إلى المدرسة وعدن إلى المنزل وشاهدن التليفزيون، كن
~~يجدن تسرية مؤقتة مع أطفال يوكو وأحمد، ولكن عيونهن كانت تبدو
~~جوفاء؛ إذ كن يحاولن رسم مسار حياتهن من دون والدهن. هل كن يردن
~~الانتقال إلى فينيكس؟ هل تكون له جنازة؟ متى يعلمن حقيقة ما
~~حدث؟

# وفي غمار الأفكار التي تشتد حلكتها على امتداد ساعات لا تحصى
~~عادت كاثي لتخيل مكان إقامتها في المستقبل. تراها تعيش في
~~أريزونا؟ لا بد لها في هذه الحالة أن تجد منزلا بالقرب من منزل
~~يوكو، ولا بد أن يصبح أحمد صورة للوالد، ولكن كاثي كانت قد اعتمدت
~~من قبل اعتمادا شديد الوطأة على يوكو وأحمد، ولم تستطع أن تتصور
~~تحميلهما عبء الأسرة كلها بصفة مستمرة.

# وخطرت ببالها صورة أسرة زيتون في سوريا؛ صورة شبكة تكافل متينة،
~~نسيج شاسع متماسك الخيوط من العلاقات الأسرية. كانت قد اصطحبت
~~الأطفال، هي وزيتون، إلى هناك في عام 2003 في زيارة لمدة أسبوعين،
~~وكان البلد يختلف عن كل ما توقعت. كان أول ما شد انتباهها سقوط
~~الثلج. الثلج في دمشق! واستقلوا الأتوبيس إلى جبلة في الشمال، وعلى
~~طول الطريق صعقت مما شاهدت، وأقرت فيما بعد أنها كانت لديها صورة
~~قديمة بالية لسوريا. كانت ms160 تتوقع مشاهدة الصحارى والحمير وعربات
~~اليد، لا أن تشاهد هذا العدد الكبير من المدن الزاخرة بالحركة
~~والأجناس المختلفة، وهذا العدد الكبير من محال بيع السيارات
~~المرسيدس والبي إم دبليو مصطفة على الطريق الرئيس المتجه شمالا،
~~وهذا العدد الكبير من النساء اللاتي يلبسن ملابس ضيقة، عاريات
~~الشعر، ولكنها شاهدت آثارا لحياة أقل حداثة من تلك أيضا، مثل من
~~يبيعون السردين والكرنب على جانبي الطريق، وبعض المنازل المبنية من
~~الآجر والطين.

# وأثناء السفر شمالا إلى جبلة سرعان ما التقى الطريق بالشريط
~~الساحلي، فإذا بهم يسافرون إلى منطقة ساحلية جميلة، تطل التلال
~~فيها على البحر، وتقوم المساجد فوق الطريق جنبا إلى جنب مع
~~الكنائس ، وعشرات منها، كانت تفترض أن سوريا ليس فيها غير المسلمين،
~~لكنها كانت مخطئة، في هذا، وفي كثير من غير هذا.
~~وأحبت شعورها بالدهشة حين تبينت
~~أن سوريا في جوهرها بلد من بلدان البحر المتوسط، ترتبط بالبحر،
~~وتحب الأطعمة والأفكار الجديدة، ويتجلى فيها تأثير اليونان
~~وإيطاليا وثقافات كثيرة. وكانت كاثي تلتهم ذلك كله: الخضراوات
~~والأسماك الطازجة، واللبن الزبادي، ولحم الضأن. كان لحم الضأن هنا
~~أفضل مما ذاقته في أي مكان آخر، وكانت تأكله كلما سنحت لها
~~الفرصة.

# وفي بلدة جبلة الجميلة على ساحل البحر شاهدت المنازل التي بناها
~~أجداد زيتون، والنصب التذكاري المقام لأخيه محمد. وكانت أسرتها قد
~~أقامت عند قصي، أخي عبد الرحمن، وهو رجل اجتماعي يحب الحياة
~~بصورة رائعة، وكان لا يزال يقيم في منزل طفولته. كان المنزل عتيقا
~~ساحرا على الساحل، يتميز بالسقوف العالية والنوافذ المفتوحة
~~دائما أمام نسمات البحر. كانت تجد أفراد الأسرة الكبيرة في كل
~~مكان على مسيرة خطوات، في عدد كبير من الأقارب، وتاريخ حافل عريق.
~~وبينما كان زيتون منطلقا في أرجاء البلدة يعيد ربط ما انقطع من
~~صلات مع أصدقائه القدامى، كانت كاثي قد قضت ساعة العصر في الطهي مع
~~فايزة، أخت زيتون، وأخطأت في استخدام غاز البروبين وكادت أن تتسبب
~~في احتراق المطبخ. كان الحادث مخيفا آنذاك، لكنه أثار كثيرا من
~~التندر ms161 والتفكه في الأيام التالية.

# كان أهل زوجها كراما
~~صالحين، وقد تلقى كل منهم تعليما عاليا، ويتميزون بالصراحة
~~والأريحية، ولا تتوقف الضحكات الغامرة في منزل كل منهم. هل كان من
~~المحال أن تصطحب كاثي الأطفال وتذهب للعيش معهم هناك في جبلة؟ كانت
~~الفكرة تمثل تغييرا جذريا في حياتها، ولكنها كانت تضمن لها
~~الراحة في ذلك المكان حيث تحتضنها الأسرة، وحيث يحيط بالأطفال
~~كثيرون من الأقارب، وربما خفف ذلك من لوعة فقدان أبيهم.

# كان اكتئاب أسرة زيتون في
~~سوريا وتقبلها لفقدان عبد الرحمن في تزايد مطرد. كان عدد الجثث
~~التي عثر عليها كبيرا إلى حد بعيد؛ إذ كان يبلغ سبعمائة في نيو
~~أورلينز ، وقال إخوته إنه لا بد أن يكون واحدا من هؤلاء، قطعا،
~~ومن الحمق الظن بغير ذلك. ولم يكونوا يريدون الآن سوى الاطمئنان
~~بمعرفة أسلوب وفاته. كانوا يريدون الجثة لتغسيلها ودفنها.

# السبت 17من سبتمبر

# كانت يوكو قد منعت كاثي من مشاهدة التليفزيون أو استخدام
~~الإنترنت، ولكن كاثي لم تستطع المقاومة، جعلت تبحث عن اسم زوجها،
~~بحثت عن عنوان شركتهما. وبحثت في أي مكان يكون قد عثر عليه
~~فيه.

# لم تعثر على أي شيء خاص به، بل وجدت أشياء أخرى مرعبة. ففي كل
~~مكان في الإنترنت كانت تجد أنباء عن العنف وأدلة على المبالغة
~~فيها، ففي إحدى الصفحات تقرأ عن مئات حالات القتل العمد، وظهور
~~التماسيح في المياه، وعصابات الرجال المنهمكين في السلب والنهب.
~~وفي صفحة أخرى تقرأ نفيا لتعرض الأطفال للاغتصاب، أو نفي وقوع
~~جرائم القتل المتعمد في القبة الكبيرة، أو وفاة أحد في مركز
~~المؤتمرات، لم تكن تبدو نهاية لضروب الخوف والتشويش، والتصورات
~~العنصرية، ونشر الشائعات.

# لم يكن أحد يجادل في أن المدينة وقعت في هوة الفوضى، ولكن الجدال
~~أصبح يدور حول مصدر تلك الفوضى. هل كان المصدر هو السكان أم الذين
~~أرسلوا لإحلال النظام؟ ودار عقل كاثي في ذهول وهي تقرأ عن التركيز
~~غير المسبوق على المسلحين رجالا ونساء في المدينة.

# قرأت أولا عن المرتزقة؛ إذ سارع رجال ms162 الأعمال الأغنياء،
~~والشركات ذات الثراء، بمجرد انتهاء العاصفة باستدعاء شركات الأمن
~~الخاصة من شتى أرجاء العالم، فقام ما لا يقل عن خمس منظمات مختلفة
~~بإرسال الجنود المأجورين إلى المدينة، بما في ذلك المرتزقة
~~الإسرائيليون من شركة اسمها «الشركة الدولية لإطلاق النار
~~بالغريزة»، وتسارعت أنفاس كاثي، رجال العصابات الإسرائيليون في نيو
~~أورلينز؟ وأدركت أن ذلك كان ما حدث، كان زوجها عربيا، وكانت فرقة
~~إسرائيلية شبه عسكرية على الأرض في المدينة، وهكذا استنتجت ما هو
~~منطقي.

# وجنود منظمة بلاكووتر. كانت شركة بلاكووتر الأمريكية شركة الأمن
~~الخاصة التي يعمل فيها الجنود السابقون في الجيش الأمريكي وغيره،
~~قد أرسلت مئات الأفراد إلى المنطقة. كانوا موجودين بصفة رسمية؛ إذ
~~استأجرتهم مصلحة الأمن الداخلي للمساعدة في الحفاظ على النظام،
~~كانوا يصلون مرتدين ملابس الميدان الكاملة، وكان بعضهم يحمل شارات
~~نواب حكمدار الشرطة في ولاية لويزيانا.

# وتسلطت صور جميع الأسلحة النارية على تفكير كاثي، كان أخوها في
~~الحرس الوطني، وكانت تعلم ضروب الأسلحة التي يحملونها، وبدأت تجري
~~العمليات الحسابية، لو كان كل رجل من مرتزقي بلاكووتر يحمل ما لا
~~يقل عن سلاحين ناريين، فإن معنى ذلك مئات المسدسات المحمولة على
~~الجنبين، من عيار 9 ملليمترات، من طراز هيكلر وكوخ، إلى جانب مئات
~~من البنادق من طراز إم-16ورشاشات من طراز إم-4.

# وأحست كأنما عثرت مصادفة على إجابة عن تساؤلها عن اختفاء زوجها،
~~لم يكن أي تفسير آخر مقبولا، كان ذلك يبدو أقرب الأشياء إلى
~~المنطق، لا بد أن أحد هؤلاء المرتزقة الذين لا يسألهم أحد عما
~~يفعلون قد أطلق النار على زيتون فقتله، والسلطات الآن تتكتم الأمر،
~~ولهذا لم تسمع شيئا، لا بد أن العملية كلها متكتم عليها.

# أضف إلى ذلك وجود كثير من الجنود الأمريكيين، لا بد أنهم سيطروا
~~على الموقف، وفي حدود ما استطاعت أن تحدس، كان في نيو أورلينز ما
~~لا يقل عن عشرين ألف جندي من الحرس الوطني، إلى جانب الذين يصلون
~~في كل يوم، لكنها عادت للتفكير في الأسلحة النارية، لو كان مع ms163 كل
~~واحد من هؤلاء بندقية واحدة من طراز إم-16 الهجومي، فلا بد أن
~~بالمدينة نحو عشرين ألف بندقية آلية. ذلك أكثر مما ينبغي. وإذا
~~كانت الحاكمة بلانكو على حق حين قالت إن هؤلاء قد أقبلوا مباشرة من
~~أفغانستان والعراق، فلن يبشر ذلك بأي خير لزوجها.

# وبحثت في مواقع أخرى على الإنترنت، وتعمقت، كان عدد جنود الجيش
~~في منطقة نيو أورلينز يبلغ 5750، وما يقرب من ألف رجل من رجال شرطة
~~الولاية، وكثيرون من بينهم من فرق مكافحة الشغب المسلحة للاشتباك
~~مع الناس داخل المدن، كما منح أربعمائة من مفتشي الجمارك ورجال
~~حماية الحدود سلطة الضبطية القضائية فأصبحوا نوابا عن مأموري
~~الشرطة المحلية. وكان من بين هؤلاء أكثر من مائة رجل من الوحدات
~~التكتيكية لورديات الحدود، وكانوا في العادة مسلحين بأجهزة قذف
~~القنابل اليدوية، وبنادق الخرطوش، وكباش دك الأسوار، والبنادق
~~الهجومية، كما كانت في المنطقة أربع من فرق الأمن والسلامة
~~البحرية، وهي الوحدات التكتيكية الجديدة التي شكلتها مصلحة الأمن
~~الداخلي في إطار الحرب على الإرهاب، وكل من هذه الوحدات مزود
~~بالبنادق من طراز إم-16، وبنادق الخرطوش، وقنابل يدوية من عيار
~~0,45، إلى جانب خمسمائة من العملاء الخصوصيين لمكتب التحقيقات
~~الفيدرالي، وفريق من شرطة العمليات الخاصة الفيدرالية، والقناصين.
~~كانوا قد قرروا إرسال القناصين إلى المدينة لإطلاق النار على
~~مرتكبي النهب المسلحين. وأجرت كاثي عملية الجمع الحسابية، وانتهت
~~إلى وجود ما لا يقل عن ثمانية وعشرين ألف سلاح ناري في نيو
~~أورلينز. وذلك هو الحد الأدنى الذي يحسب عدد البنادق والمسدسات
~~وبنادق الخرطوش.

# لم تستطع مواصلة النظر، فأطفأت الكمبيوتر، وجعلت تمشي في الغرفة،
~~واستلقت على السرير وهي تحدق في الحائط، ونهضت وذهبت إلى الحمام
~~لتتأمل الشريط الجديد من الشعر الأبيض فوق رأسها.

# ثم عادت فأدارت الكمبيوتر بحثا عن زوجها. كانت غاضبة كل الغضب
~~منه، من عناده. لو أنه ركب معهم السيارة وحسب! لم لم يخضع
~~للمنطق نفسه الذي أدركه مئات الآلاف من الناس؟ كان لا بد أن يختلف؛
~~كان لا بد أن يفعل المزيد؛ ms164 كان لا بد أن يفعل شيئا آخر.

# ووجدت الإيميل الذي أرسله أحمد إلى هيئات البحث عن المفقودين،
~~أصبحت الصور التي أرفقها هي صور زوجها الوحيدة التي بقيت لها، أو
~~الصور الوحيدة التي كانت لديها في فينيكس على أي حال. كانت قد
~~التقطت قبل عام واحد، في مالقة. كان قد ذهب أفراد الأسرة جميعا
~~إلى مالقة وأخذت الصورة على الشاطئ بالقرب من منزل أحمد، وعندما
~~شاهدت كاثي ذلك الشاطئ لم تستطع أن تفكر إلا في النزهة، تلك النزهة
~~الجنونية التي أصر زوجها على قيامهما بها. ولو كانت ذاكرتها تحمل
~~ما يرمز إلى ذلك الرجل، فإنها ذكرى ذلك اليوم.
~~•••

# كانت الأسرة قد أمضت عدة أيام في مالقة عندما شعر الأطفال الأكبر
~~سنا بالراحة في منزل أحمد وأنطونيا، وأسعدهم البقاء في المنزل في
~~الصباح، وكان زيتون يريد أن يصحب كاثي وصفية للتريض على الشاطئ،
~~وقضاء بعض الوقت على انفراد، وأما زخاري ونديمة وعائشة، فكانوا
~~يتسامرون مع لطفي وليلى، ويلهون في حمام السباحة خلف المنزل، ولم
~~يكادوا يلحظون مغادرة والديهم مع صفية.

# وسار زيتون مع كاثي على الشاطئ، وزيتون يحمل صفية، وقطعا نحو ميل
~~على رمال الشاطئ، والماء بارد وهادئ، وكانت كاثي تشعر برضى لم
~~تشعر به منذ سنوات، كانت النزهة تبدو عطلة حقيقية، وزوجها يبدو
~~فعلا هادئ البال، مثل الفرد السوي الذي يقضي عطلة فعلية، كانت
~~مشاهدته على هذه الحال، ماشيا على الشاطئ دون أي سبب حقيقي، لمجرد
~~الإحساس بالمياه بين أصابع قدمه، قد كشفت لها عن جانب منه نادرا
~~ما كانت تراه.

# ولكن ذلك لم يدم طويلا؛ إذ ما كادت تلحظ طمأنينته وإحساسه
~~بالفراغ، حتى رأته يركز بصيرته على شيء ما في الأفق.

# وسألها: «ترين ذلك؟»

# وهزت رأسها، لم تكن تريد أن تبصر ما أبصر.
~~«تلك الصخرة. هل ترينها؟»

# كان قد لاحظ وجود تكوين صخري صغير في الأفق، داخل في البحر بعد
~~عدة أميال على امتداد الساحل، وحبست كاثي أنفاسها؛ خوفا من أي
~~أفكار قد تتشكل في ذهنه.

# قال لها: «فلنذهب إليها!» ms165 وقد أشرق وجهه وبرقت عيناه.

# لم تكن كاثي تريد أن تقصد مكانا معينا بل أن تتنزه. كانت تريد
~~نزهة تجلس بعدها على الشاطئ، وتلعب مع ابنتها، ثم تعود إلى منزل
~~أحمد. كانت تريد عطلة، ألا تفعل شيئا، بل أن تلهو وتلعب.

# قال: «هيا بنا! الجو صحو وليست الصخرة بعيدة.»

# سارا تجاه الصخرة، كانت المياه ممتعة، والشمس حانية، ولكنهما لم
~~يكونا قد اقتربا اقترابا ملموسا بعد السير ثلاثين دقيقة. كما
~~مرا بلسان منخفض ممتد في البحر يفصل قسما من الشاطئ عن القسم
~~التالي. بدا لها ذلك خير موقع يبدآن عنده العودة، واقترحت كاثي
~~ذلك، لكن زيتون استبعده دون مناقشة.

# قال: «لقد اقتربنا كثيرا!»

# لم يكونا قد اقتربا كثيرا، لكنها اقتفت آثار زوجها وهو يصعد
~~الصخر، حاملا صفية بإحدى يديه، ثم يهبط من حافة النتوء الوعر إلى
~~القسم التالي من الشاطئ.

# وقال عندما هبطا إلى الرمال المبللة: «أرأيت؟ لقد اقتربنا
~~كثيرا!»

# وواصلا المسير، بعد أن نقل صفية إلى كتفيه، وسارا ميلا آخر؛ وإذ
~~بالشاطئ يعترضه نتوء صخري آخر، فصعدا فوقه أيضا، وعندما هبطا إلى
~~الأرض المنبسطة لم تكن الصخرة عند الأفق تبدو أقرب مما كانت عند
~~بداية السير، ولكن زيتون لم يقلق.

# كانا قد قضيا ساعتين في هذه المسيرة عندما اعترض الشاطئ لسان
~~أرضي أطول، وكان ضخما، أتاح للناس أن يقيموا فوقه المنازل
~~والحوانيت. كان عليهما أن يصعدا درجا خلال طرق هذه البلدة
~~الصغيرة، وأصرت كاثي على التوقف لشرب الماء أو تناول المثلجات،
~~فشربت كفايتها، ولكنهما لم يتوقفا طويلا؛ إذ سرعان ما استأنف
~~المسير، ولم يكن لديها خيار إلا أن تتبعه، وهرولا هابطين على
~~الدرج إلى الجانب الآخر لمواصلة السير على الشاطئ، ولم يخفض زيتون
~~من سرعته قط، ولم يكن يبدو أنه يتفصد عرقا.

# قال: «لقد اقتربنا كثيرا!» مشيرا إلى الصخرة عند الأفق، وهي
~~التي لم تكن تبدو أقرب مما كانت.

# وقالت: «الواجب أن نعود، ما الغاية؟»

# وقال: «لا لا يا كاثي! لا يمكن أن نرجع حتى نلمسها.» وكانت تعرف
~~أنه سوف ms166 يصر على أن تفعل ما يفعل. كان دائما يريد مصاحبة أسرته له
~~فيما ينشد.

# لم يكن يبدو على زيتون أي من علامات الإرهاق، بل كان ينقل صفية
~~من ذراع إلى ذراع، وقد غلبها النعاس، ويواصل السير.

# كانا قد صارا لمدة أربع ساعات كاملة، وصعدا فمرا من خلال ثلاث
~~بلدات بنيت على التلال ثم هبطا، وقطعا مسافة خمسة عشر ميلا على
~~الشاطئ قبل اقترابهما أخيرا من الصخرة إلى الحد الذي يتيح لهما
~~لمسها.

# لم يكن منظرها باهرا، بل كانت مجرد جلمود صخري ناتئ في البحر.
~~وعندما وصلا أخيرا إليها ضحكت كاثي، وضحك زيتون أيضا، وبرقت عينا
~~كاثي، وابتسم زيتون لها ابتسامة شقاوة طفولية، كان يعرف أن ما
~~يفعلانه عبث.

# قال: «هيا يا كاثي! فلنلمس الصخرة!»

# فسارا إليها وصعدا بسرعة إلى قمتها، وجلسا هناك عدة دقائق
~~يستريحان، وهما يشاهدان الأمواج تتكسر على الصخور تحتهما. وعلى
~~الرغم مما كانت تشعر به كاثي من سخف الجهد المبذول وهما في الطريق
~~إليها، فقد أحست كاثي الآن بالسعادة. كانت قد تزوجت رجلا صلب
~~الإرادة، وقد يكون أحيانا عنيدا إلى حد يثير الضحك. وقد يدفعها
~~أحيانا إيمانه بالقدر إلى الحيرة ونفاد الصبر. كانت تعرف أنه إذا
~~عقد العزم على تحقيق شيء ما، ولو كان فكرة مجنونة، مثل لمس صخرة ما
~~تبعد عنه أميالا كثيرة، فلن يستريح حتى يحققه، كان أمرا يذهب
~~العقل، بل غريبا، ولكنها كانت تقول في نفسها إنه يمنح زواجهما
~~نطاقا ملحميا معينا، وكانت تعرف أنه من البلاهة التفكير بهذا
~~الأسلوب، ولكنهما يقومان برحلة معا تبدو لعينها أحيانا ذات جلال،
~~فلقد نشأت وترعرعت في بيت صغير في باتون روج، مع تسعة أشقاء، وأصبح
~~لها الآن، مع زوجها أربعة أطفال ينعمون بحياتهم، وزارت إسبانيا
~~وسوريا، وتستطيع فيما يبدو تحقيق أي الأهداف التي يحلمان
~~بها.

# وقال من جديد: «هيا! المسيها!»

# كانا يجلسان فوقها، لكنها لم تكن «رسميا» قد لمستها.

# فلمستها وابتسم وأمسك بيدها.

# وسألها: «أليست لطيفة الملمس؟!»

# وبعد ذلك غدت هذه فكاهة بينهما، فكلما بدا لكاثي أن ms167 أمرا ما
~~عسير، وكانت على شفا اليأس، كان زيتون يقول: «المسي الصخرة يا
~~كاثي! المسي الصخرة!»

# فيضحكان، وعندها تجد القوة اللازمة للاستمرار، وكانت تعتمد في
~~ذلك، إلى حد ما، على منطق غريب إذ تسأل نفسها: أليس اليأس أشد
~~عبثا؟ أليس الاستمرار أقل عبثا من الفشل، من النكوص؟

# الإثنين 19 من سبتمبر

# استيقظت كاثي وهي تشعر بأنها حققت نوعا جديدا من السكينة، كانت
~~تحس أنها قوية، وأنها على استعداد للشروع في التخطيط، كانت تشعر
~~بأنها ظلت مشلولة على مدى أسبوعين في انتظار خبر عن زوجها، ولكن
~~ذلك كان حمقا، وأحست بالحاجة إلى أن تعود إلى بيتها، إلى المنزل
~~في شارع دارت، وداهمتها ثقة مفاجئة بأنها سوف تجد زوجها هناك.
~~كانت أسرته في سوريا على حق، لم يكن ثمة أخطر من تلك العصابات
~~الجوالة، كان ذلك أعقل ما قيل، فعندما خلت المدينة من سكانها ازداد
~~السلب والنهب وقاحة، على الأرجح، واجتاح أحياء أخرى في الضواحي،
~~لا بد أن اللصوص أتوا إلى المنزل في شارع دارت، ولم يكونوا
~~يتوقعون وجود أحد فيه فقتلوا زوجها.

# كانت تحتاج إلى العودة إلى نيو أورلينز، واستئجار زورق من نوع
~~ما، كي تعود إلى المنزل في شارع دارت، كانت تحتاج إلى رؤيته، في
~~أي مكان كان، كانت تحتاج إلى أن تعثر عليه وتدفنه، كانت تريد أن
~~ينتهي كل ذلك.

# كانت تشعر طيلة الصباح بأمن من نوع جديد، كانت تقول في نفسها: إن
~~الوقت حان للجد، للتوقف عن الأمل، وللشروع في العمل استعدادا لأي
~~شيء يأتي به المستقبل.
~~•••

# وعند الظهيرة سمعت كاثي أن إعصارا آخر، وكان يدعى «ريتا» هذه
~~المرة، يتجه إلى نيو أورلينز. وهكذا ألغى العمدة ناجين الخطط التي
~~كان قد وضعها لإعادة فتح المدينة، وكانت العاصفة قد رصد مسارها
~~فوق الخليج وتتجاوز سرعة الرياح فيها 150 ميلا في الساعة، وكان
~~المتوقع وصولها يوم 21 من سبتمبر. وقالت كاثي في نفسها إنها حتى لو
~~تمكنت من الوصول إلى مقربة من نيو أورلينز فسوف تردها الرياح على
~~أعقابها.

# ودخلت ms168 نديمة غرفة الجلوس.

# وسألت: «أينبغي أن نصلي؟»

# وكادت كاثي أن تقول: لا - فلم تفعل غير الصلاة - لكنها لم ترد أن
~~تخيب رجاء ابنتها.

# فقالت: «قطعا. هيا بنا.»

# وأقامتا الصلاة على أرضية غرفة الجلوس، وبعدها قبلت جبين
~~نديمة، واحتضنتها، وقالت في نفسها: «سوف أعتمد كثيرا عليك.
~~مسكينة يا نديمة! فأنت لا تعرفين.»

# ثم رن تليفون كاثي الخلوي، فالتقطته وقالت: «مرحبا.»

# وسألها صوت رجل: «هل هذه مدام زيتون؟» كان يبدو متوترا، وأخطأ
~~في نطق اسم «زيتون»، وشعرت كاثي بالهلع لكنها تمكنت من أن تقول:
~~نعم.

# وقال الرجل: «شاهدت زوجك!»

# وجلست كاثي، كانت صورة جثة زيتون طافية في المياه القذرة
~~...

# وقال الصوت: «إنه بخير، وهو في السجن، أنا أعمل بالتبشير . كنت في
~~«هنت»، السجن الموجود في سانت جابريل. وهو هناك. وأعطاني رقم
~~تليفونك.»

# وسألته كاثي عشرة أسئلة مرة واحدة.
~~«آسف، ذلك كل ما أعرفه. لا أستطيع أن أخبرك بأي شيء
~~آخر.»

# وسألته كيف يمكنها الوصول إلى زيتون، وإذا كان يلقى الرعاية
~~اللازمة.
~~«اسمعي! لا أستطيع أن أحادثك بعد هذا. وإلا واجهت المتاعب. إنه
~~بخير، وهو هناك. هذا كل شيء. لا بد أن أذهب.»

# وقطع المكالمة.





# | الفصل الرابع




# الثلاثاء 6 من سبتمبر

# كان زيتون يستمتع بالماء البارد في أول مرة يستحم فيها منذ أكثر
~~من أسبوع. كان يعرف أن المياه يمكن أن تنقطع إلى الأبد في أي لحظة،
~~فتمهل عدة ثوان أخرى بعد انتهاء الحمام.

# لكنه كان متأهبا للرحيل. كان السكان يخلون الأحياء من حوله،
~~ولن ينقضي وقت طويل حتى لا يجد من يطلب المساعدة، ولا يكاد يبقى
~~شيء يشاهده. جعل يتساءل متى، وكيف يرحل. ربما بعد أيام معدودة
~~يستطيع أن يتجه إلى نقطة الغوث عند تقاطع شارعي نابليون وسانت
~~تشارلز، ويسأل الموظفين وعمال الإغاثة هناك عن وسيلة الخروج من
~~المدينة. كل ما يحتاج إليه هو الذهاب إلى المطار في نيو أورلينز أو
~~باتون روج، ثم يستقل الطائرة إلى فينيكس. لم يعد لديه ما يشغله في
~~هذه المدينة؛ فمخزونه في الطعام تناقص، وكان يفتقد ms169 كاثي والأطفال.
~~كان الوقت قد حان.

# وهبط إلى الطابق السفلي.

# وقال لناصر: «الحمام جاهز لك.»

# واتصل زيتون بأخيه أحمد في إسبانيا.

# وسأله أحمد: «هل تدرك أي صور نراها في التليفزيون؟!»

# وبينما كانا يتحدثان، سمع صوت ناصر من مدخل المنزل، كان يحادث
~~شخصا ما خارج المنزل.

# ونادي ناصر: «زيتون!»

# وقال زيتون: «ماذا؟»

# فقال ناصر: «تعال هنا. هؤلاء يسألون إن كنا بحاجة إلى
~~الماء.»

# وأنهى زيتون المكالمة وسار نحو الباب.

# وقابل الرجال زيتون في بهو المدخل. كانوا يرتدون أزياء رسمية
~~مختلطة من الشرطة والجيش. أردية المهام الصعبة، وصديريات واقية من
~~الرصاص، وكان معظمهم يلبسون نظارات شمسية، ولدى كل منهم بندقية من
~~الطراز إم-16 ومسدسات. وسرعان ما ملئوا البهو، كان عدد الأسلحة
~~النارية البارزة لا يقل عن عشرة.

# سأله أحدهم: «من أنت؟»

# فقال زيتون: «أنا المالك. أمتلك هذا المنزل.»

# واتضح لزيتون الآن أنهم ستة أشخاص، خمسة منهم من ذوي البشرة
~~البيضاء، وامرأة أمريكية من أصول أفريقية. كان من الصعب التحقق من
~~أزيائهم الرسمية تحت واقي الرصاص. هل كانوا من الشرطة المحلية؟
~~كانت المرأة الفارعة الطول ترتدي الزي العسكري المخصص للتمويه،
~~كانت على الأرجح من الحرس الوطني، وكانوا جميعا يتطلعون إلى شتى
~~أرجاء المنزل كأنما استطاعوا أخيرا أن يشاهدوا ما بداخل منزل
~~كانوا يراقبونه من مسافة بعيدة. كانوا متوترين، وإصبع كل منهم على
~~زناد سلاحه. وفي المدخل، كان أحدهم يفتش روني، وأرغم آخر ناصرا
~~على الوقوف أمام الحائط.

# وقال أحدهم لزيتون: «أعطني بطاقتك الشخصية.»

# فأعطاها زيتون له، وتناول الرجل البطاقة وأعادها إلى زيتون دون
~~أن ينظر فيها.

# وقال: «اركب القارب!»

# واحتج زيتون قائلا: «لم تفحص البطاقة!»

# وصرخ رجل آخر: «تحرك!»
~~•••

# ودفع زيتون نحو الباب الأمامي، وكان الرجال الآخرون قد ساقوا
~~روني وناصرا إلى سفينة مروحية هائلة الحجم. كانت سفينة حربية أكبر
~~من أي سفينة أخري شاهدها زيتون أثناء العاصفة، وكان رجلان على
~~الأقل يصوبان البنادق الأتوماتيكية إليهما.

# وفي هذه اللحظة وصل زورق آخر. وكان تود يقوده، بعد انتهائه من
~~جولات الإنقاذ.

# وسأل: «ماذا يحدث ms170 هنا؟»

# وقال أحد الرجال: «من أنت؟»

# وأجاب تود: «إني أقيم هنا، ولدي البرهان، إنه داخل
~~المنزل.»

# وقال الرجل: «اركب السفينة!»

# ولم يكن زيتون مذعورا؛ إذ كان يعرف أن المسئولين يقومون بإخلاء
~~المدينة بالقوة، وتصور أن ما يحدث له علاقة بذلك. وكان يعرف أن
~~المسألة سوف تسوى مهما يكن المكان الذي كانوا يساقون إليه، لم
~~يكن يحتاج إلا إلى الاتصال بكاثي حتى تقوم بتوكيل أحد
~~المحامين.

# ولكن رقم تليفون يوكو في المنزل، وكان بجوار التليفون على منضدة
~~البهو، وإن لم يحصل عليه الآن، فلن يستطيع الاتصال بكاثي. ولم يكن
~~قد حفظ الرقم.

# وقال لأحد الجنود: «لا تؤاخذني. لقد تركت قصاصة ورق على هذه
~~المنضدة. إن بها رقم تليفون زوجتي . وهي في أريزونا. وهو الوسيلة
~~الوحيدة ...» وتقدم تجاه المنزل، مبتسما في أدب. كان ذلك الرقم كل
~~شيء، كانت تلك القصاصة تبعد عنه خمس عشرة قدما.

# وصرخ الجندي: «لا!» وقبض على ظهر قميص زيتون، وأداره ودفعه إلى
~~السفينة.

# وظل الأسرى الأربعة واقفين في السفينة، محاطين بستة أفراد
~~عسكريين، وحاول زيتون أن يحدس من كانوا، ولكن الأدلة كانت قليلة.
~~كان اثنان أو ثلاثة منهم يلبسون ملابس سوداء، لا تعلوها أي بطاقات
~~ظاهرة أو شارات واضحة.

# لم يتكلم أحد، وكان زيتون يعرف أن عليه ألا يتسبب في تفاقم
~~الموقف، وتصور أنه حين تجري مقابلتهم مع أحد رؤساء هؤلاء، فسوف
~~تنجلي الحقيقة، لا بد أنهم سوف يوبخون بسبب بقائهم في المدينة بعد
~~أن بدأ تنفيذ أمر الإخلاء الإجباري لها، ثم يرسلون إلى الشمال في
~~أتوبيس أو طائرة عمودية. وقال في نفسه: إن كاثي سوف يهدأ خاطرها
~~حين تسمع أنه بدأ خطوات الرحيل من المدينة، أخيرا.

# وأسرعت السفينة في شارع كليبورن ثم نابليون حتى غدت المياه ضحلة
~~عند تقاطع شارع نابليون وسانت تشارلز.

# وأوقف الربان محرك السفينة، وتركها تبطئ حتى ترسو ناحية التقاطع.
~~كان في ذلك المكان اثنا عشر رجلا يرتدون الأزياء الرسمية للحرس
~~الوطني. وانتبهوا جميعا لما يحدث، وتطلع عدد قليل من رجال آخرين
~~يلبسون صديريات ms171 واقية من الرصاص، ونظارات شمسية، وقبعات سوداء إلى
~~القادمين. كانوا ينتظرونهم.

# وفي اللحظة التي سيق زيتون والثلاثة الذين معه فيها خارج
~~السفينة، انقض عليهم أكثر من عشرة جنود، فوثب رجلان يلبسان واقي
~~الرصاص على زيتون وطرحاه أرضا، فدفن وجهه في الكلأ المبتل،
~~واضطر إلى بصق ما دخله من الطين، وكانت ركبة أحدهما فوق ظهره،
~~ويداه فوق ساقي زيتون. وشعر كأن من فوقه ما لا يقل عن ثلاثة رجال
~~يرغمونه بكل قوتهم على الثبات على الأرض، على الرغم من أنه لم
~~يتحرك ولم يقاوم، ثم شد ذراعاه خلف ظهره، وقيدتا بأربطة من
~~البلاستيك، وربطت ساقاه معا، وفي غضون ذلك كله كان الرجال يصدرون
~~الأوامر بصوت مرتفع قائلين: «اثبت في مكانك!» «ابق كما أنت يا ابن
~~الداعرة!» «لا تتحرك أيها القذر!» ومن طرف عينيه كان يرى الثلاثة
~~الآخرين - ناصرا وتود وروني - منطرحين على الأرض ووجوههم في
~~الرغام، وركب الرجال فوق ظهورهم، وأيدي الرجال فوق أعناقهم. كان
~~المصورون يلتقطون الصور، والجنود يرقبون ما يجري، وقد وضع كل منهم
~~إصبعه على زناد سلاحه.
~~•••

# وكافح الرجال الأربعة لاستعادة توازنهم وأرجلهم مقيدة أثناء
~~رفعهم، ودفعهم في شاحنة ضخمة بيضاء. جلسوا على مقعدين خشبيين
~~داخلها يواجه بعضهم بعضا، لم يتكلم أحد، ودخل أحد الجنود فجلس في
~~مقعد السائق، وبدا أن وجهه منشرح، فجازف زيتون بسؤاله.

# قال زيتون: «ما الذي يحدث هنا؟»

# قال الجندي: «لا أدري. فأنا من إنديانا.»

# وانتظروا ثلاثين دقيقة في الشاحنة، كان زيتون يستطيع متابعة ما
~~يجري خارجها؛ جنود يتحدثون بنبرات توحي بالعجلة بعضهم مع بعض وفي
~~أجهزة اللاسلكي. كان ذلك الموقع تقاطعا حافلا بالحركة يمر به في
~~كل يوم. واستطاع أن يرى مطعم كوبلاند، الذي كثيرا ما تناول الطعام
~~فيه مع أسرته على ناصية الشارع، أصبح الآن موقعا عسكريا، وكان
~~زيتون أسيرا، وتبادل النظرات مع تود، كان تود يحب التفكه، وسبق
~~له أن خرق القانون مرة أو مرتين، وهكذا فقد كان، حتى في المقعد
~~الخلفي لشاحنة عسكرية، يبدو كمن يجد فيما حدث ترفيها، فكان ms172 يهز
~~رأسه ويدير عينيه دهشة.

# وتذكر زيتون الكلاب التي كان يطعمها، ولفت إلى ذلك نظر أحد
~~الجنود الذين يمرون وراء ظهر الشاحنة المفتوحة.

# قال زيتون: «كنت أطعم الكلاب. هل أعطيك العنوان فتخرجها وتنقلها
~~إلى مكان؟»

# فقال الجندي: «قطعا. سوف نعتني بها.»

# فسأله زيتون: «هل أعطيك العنوان؟»

# فقال الجندي: «لا، أعرف مكانها!» ومضى في طريقه.

# وانطلقت الشاحنة في اتجاه وسط المدينة.

# وتساءل تود بصوت عال: «نحن ذاهبون إلى القبة الكبيرة؟»

# وعلى بعد شوارع معدودة من الاستاد، وقفت الشاحنة في مدخل
~~للسيارات على شكل هلال بمحطة المسافرين الاتحادية في نيو أورلينز،
~~ملتقى قطارات شركة أمتراك، الداخلة والخارجة، موقف الأتوبيسات
~~السريعة التي تربط المدن. وبدا لزيتون أنه كان على حق في تصور أنهم
~~كانوا يجلون بالقوة من المدينة، وأحس بالارتياح فاضطجع في مقعده،
~~قال في نفسه إنهم أخطئوا حين لم يسمحوا له باصطحاب أي منقولات
~~يملكها، وأحس أن معاملة جنود الشرطة والجيش كانت تتسم بالخشونة،
~~وإن كانت النتيجة سوف تكون بسيطة ومنصفة، ظانا أنهم ينقلون
~~بالأتوبيس أو بالقطار إلى خارج المدينة.

# كان زيتون سبق له أن استقبل أصدقاءه وأقاربه وأوصلهم إلى المحطة
~~بضع مرات على مر السنين. وكانت تلك المحطة تتميز بفناء أمامي يكسوه
~~الكلأ ويعلو فيه النخيل، كانت قد افتتحت في عام 1954، وكانت آنذاك
~~مبنى من طراز «آرت-ديكو» يطمح إلى الإيحاء بالجلال، ولكن إرهاق
~~روتين المحليات لها صبغها على مر السنين بلون أغبر. وكان يقوم في
~~الفناء الأمامي تمثال بلون «غزل البنات» يفصح عن نزوة نحات طارئة؛
~~إذ كان يشبه مجموعة من لعب الأطفال ألصقت معا دون مبرر ودون
~~نظام. وعلى مبعدة بضعة شوارع كانت تلوح القبة الكبيرة.

# وحين تباطأت شاحنتهم بجانب المبنى، شاهد زيتون سيارات الشرطة
~~والعربات العسكرية، كان رجال الحرس الوطني يذرعون المنطقة في
~~دوريات منتظمة. لقد أصبحت المحطة قاعدة عسكرية من لون ما، وشاهد
~~بعض الأفراد غير عابئين، يتحدثون بلا غاية بجوار عربة جيب، يدخنون.
~~ولكن أفرادا آخرين كانوا يقومون بالحراسة كأنما يتوقعون وقوع حصار
~~في أي لحظة.

# وتوقفت ms173 الشاحنة عند باب المحطة الجانبي، وأخرج الأسرى من
~~الشاحنة وسيقوا إلى داخل المحطة. وعندما دخل زيتون والآخرون الحجرة
~~الرئيسة للمحطة، تطلعت خمسون زوجا من العيون إليهم فورا، عيون
~~الجنود ورجال الشرطة وأفراد الجيش، لم يكن بداخلها من المدنيين
~~غيرهم، كان يبدو كأنما دبرت هذه العمليات كلها - أي تحويل
~~محطة الأتوبيس إلى قاعدة عسكرية - من أجلهم.

# كان قلب زيتون يدق بعنف. لم يشاهدوا أي مدنيين أو عاملين
~~بالمستشفى، أو رجال تقديم المساعدة الإنسانية على نحو ما كان
~~شائعا في مواقع انطلاق المسافرين، مثل موقع تقاطع شارعي نابليون
~~وسانت تشارلز. كان هذا الموقع مختلفا، كان عسكريا تماما،
~~والتوتر سائدا.

# وقال تود: «هل يسخرون منا؟ ماذا يحدث بحق الشيطان؟»

# وأجلس الرجال الأربعة على مقاعد من النوع الذي يطوي بالقرب من
~~شباك تذاكر شركة أتوبيس المدن، ومع كل دقيقة تمضي كان كل من في
~~محطة الأتوبيس يزداد اهتماما، فيما يبدو، بزيتون وناصر وتود
~~وروني.

# وحولهم في كل مكان كان رجال يرتدون الزي الرسمي من شرطة نيو
~~أورلينز، وجنود الحرس الوطني، وحراس السجن الذين ألصقت شارات تحمل
~~عبارة مصلحة سجون لويزيانا على أزيائهم، وأحصى زيتون ما يقرب من
~~ثمانين فردا، وما لا يقل عن اثتني عشرة بندقية هجومية من مساحة
~~نصف قطرها ثلاثون قدما. وكان شرطيان يحرسان المكان ومعهما كلبان،
~~وكان كل منهما يقبض بإحكام على المقود.

# ورفع تود من مقعده وسيق إلى مكان شباك تذاكر القطارات على
~~الجدار. وأحاط شرطيان به من الجانبين، وبدأ شرطي ثالث من الناحية
~~الأخرى من شباك التذاكر يستجوبه. وظل الرجال الثلاثة الآخرون
~~جالسين، ولم يستطع زيتون أن يستمع إلى الاستجواب.

# كان الجنود والحراس القريبون منهم متوترين. وعندما تململ ناصر في
~~مقعده سمع عبارات التقريع من فوره:
~~«اجلس ساكنا. عد إلى وضعك الأول.»

# وقاوم ناصر أول الأمر.

# قالوا: «لا تتحرك! ضع يديك حيث أراهما.»

# وتفحص زيتون ما يحيط به، كانت المحطة لا تزال كما هي من عدة
~~زوايا جوهرية؛ فكان حانوت محطة المترو لا يزال قائما، وشتى أماكن
~~قطع التذاكر، ms174 وكشك الاستعلامات، ولكن المحطة لم يكن بها مسافرون،
~~لم يكن بها سوى رجال ونساء مسلحين، مئات من صناديق زجاجات الماء،
~~وغيرها من المؤن مكدسة في الأبهاء، إلى جانب زيتون وزملائه
~~السجناء.

# كان تود يجادل الذين يحققون معه، كانت تصل إلى مسامع زيتون شذرات
~~عالية من الجدل أثناء استمرار الاستجواب عند شباك التذاكر. كان تود
~~دائم الحماسة في الأيام العادية؛ ولذلك لم يدهش زيتون حين بلغت
~~إثارته ذروة جديدة أثناء التحقيق.

# سأل تود: «هل تتاح لنا فرصة مكالمة تليفونية؟»

# وقال الشرطي: «لا.»
~~«لا بد أن تتيحوا لنا مكالمة تليفونية.»

# ولم يجب الشرطي.

# ورفع تود صوته، ودارت عيناه غيظا، فاقترب منه الجنود المحيطون
~~به، وهم يصرخون محذرين مهددين.

# وسأل أحد الجنود الذين مروا به: «ما سبب وجودنا هنا؟»

# وقال الجندي: «أنتم أيها الرجال من القاعدة!»

# وضحك تود ساخرا ولكن زيتون أصابه الذعر. من المحال أنه سمع ما
~~سمع!

# لطالما كان زيتون يخشى قدوم هذا اليوم، وفي كل مرة كان رجال
~~الشرطة يستوقفونه بسبب مخالفة مرورية، كان يعرف أنه قد يتعرض
~~للمضايقات، وسوء الفهم، والاشتباه في قيامه بمعاملات مريبة، وهي
~~الأفكار التي قد تونع في مخيلة أي رجل من رجال الشرطة. كان يعرف هو
~~وكاثي أن مخيلات الكثيرين تشطح بعد أحداث 11 سبتمبر 2001 شطحات لا
~~حد لها، وأن الزعم بوجود «خلايا نائمة» - أي وجود من سوف يصبحون
~~إرهابيين، ويقيمون في الولايات المتحدة ينتظرون الانقضاض أعواما
~~أو عقودا - معناه أن كل شخص في مسجدهم، أو المسجد كله نفسه، ربما
~~كان ينتظر وصول التعليمات من زعماء مفترضين في تلال أفغانستان أو
~~باكستان.

# كان القلق يساوره هو وكاثي من نطاق عمل وزارة الأمن الداخلي،
~~واستعدادها للاتصال بأي فرد ولد في الشرق الأوسط أو له صلة بالشرق
~~الأوسط، فلقد تعرض كثير من أصدقائهما المسلمين للاستجواب، وأرغموا
~~على إرسال الوثائق الشخصية وتوكيل المحامين. ولكن حظ زيتون كان
~~حسنا حتى الآن، فلم يتعرض يوما ما لرصد سيرته وأحواله، ولم يتعرض
~~للاشتباه في قيامه بأي شيء، من جانب أي ms175 شخص يتمتع بسلطة حقيقية.
~~كان أحيانا ما يتعرض للنظر إليه شزرا بطبيعة الحال، وألوان
~~السخرية من الذين يسمعون لهجته في نطق الإنجليزية. وهكذا قال في
~~نفسه ربما كان هذا مجرد جندي واحد، جاهل أو قاس، يريد إثارة
~~المتاعب. وقرر زيتون تجاهل ما قاله الجندي.

# ومع ذلك فقد استيقظت حواس زيتون، فأخذ يفحص الغرفة بعينيه باحثا
~~عن دلائل أخرى، كان لا يزال يخضع مع الثلاثة الآخرين لمراقبة
~~العشرات من الجنود ورجال الشرطة، كان يشعر كأنه حيوان غريب، قنيصة
~~صياد!

# وبعد لحظات مر جندي آخر، نظر إلى زيتون، وغمغم قائلا:
~~«طالبان!»

# وعلى الرغم من رغبته الشديدة في تجاهل هذين التعليقين، فإنه لم
~~يستطع ذلك، فقد تأكد له الآن وجود سوء تفاهم خطير، وأن فك خيوطه
~~وإثبات خطئه سوف يستغرقان أياما كثيرة. كان تود يصيح ويصخب، ولكن
~~زيتون كان يعرف أن ذلك لن يأتي بخير، وأما مسألة براءتهم أو
~~إدانتهم فلن يبت فيها في هذه الغرفة، ولا في أي وقت
~~قريب.

# واعتدل في جلسته وانتظر.

# كانت أمامه قبوة في الجدار اصطفت فيها آلات بيع بعض الأشياء
~~وألعاب الفيديو، وكانت فوق الآلات لوحة جدارية تمتد داخل المحطة
~~كلها، وتشغل أقسامها الطويلة الأربعة النصف العلوي كله من الجدران
~~الرئيسة للمحطة.

# كان طول اللوحة الكلي يبلغ نحو 120 قدما، وكانت تحاول تصوير
~~تاريخ ولاية لويزيانا بصفة خاصة، وتاريخ الولايات المتحدة بصفة
~~عامة. وتطلع زيتون إليها، وعلى الرغم من أنه جاء إلى المحطة من
~~قبل، فلم يكن قد شاهد هذه اللوحة قط من قبل، وأدرك وهو يبصرها الآن
~~أنها لوحة مثيرة، سجل حالك من إخضاع الآخرين وكفاحهم. كانت الألوان
~~كالكوابيس، والخطوط مسننة، والصور مقلقة. شاهد أغطية رءوس جماعة
~~«كو كلوكس كلان» والهياكل العظمية التي لديهم، وأشكال مهرجيهم
~~بألوان صارخة، ووجوها طليت بألوان شتى، وشاهد فوقه مباشرة أسدا
~~يهاجمه عقاب عملاق من الذهب، إلى جانب صور لجنود في أردية زرقاء
~~زاحفين إلى الحرب بجوار مقابر جماعية. وكانت اللوحة تضم كذلك صورا
~~كثيرة لإخضاع الشعوب أو إبادتها - مثل الأمريكيين ms176 الأصليين،
~~والعبيد، والمهاجرين - وكانت دائما بالقرب منها صور الذين يحضون
~~على ذلك: الأرستقراطيين الأغنياء الذين يلبسون شعرا مستعارا
~~نثرت فوقه البودرة، والجنرالات بأزيائهم الرسمية البراقة، ورجال
~~الأعمال حاملين أكياسا من النقود. وفي أحد أقسام اللوحة برزت منصة
~~استخراج بترول بحرية، ومن فوقها أرض غمرها الفيضان، ومدينة
~~اكتسحتها المياه.

# وجرى التحقيق مع ناصر بعد ذلك، فاقتيد إلى مكتب التذاكر، واستطاع
~~زيتون أن يرى أنهم يسجلون بصمات أصابعه ويصورون كل بصمة.

# وبعدها بدأ استجواب ناصر فورا، وأثارت الحقيبة الرياضية التي
~~يحملها ضجة؛ إذ جعلت شرطية تخرج منها رزما من النقود
~~الأمريكية.

# وقالت: «ليست هذه من هنا!»

# واشتبك ناصر معها في مجادلة لم تنجح إلا في زيادة استثارة من في
~~المبنى.

# عادت تقول : «هذه ليست قطعا من هنا!» وقد ازداد يقينها.

# ووضعت النقود على منضدة قريبة وسرعان ما اجتذبت حشدا حولها،
~~وقام أحدهم بعدها. كانت عشرة آلاف دولار.

# كانت هذه هي المرة الأولى التي يعرف زيتون فيها ما كان في
~~الحقيبة، فعندما أتى بها ناصر إلى القارب، كان زيتون يتصور أن بها
~~ملابس وبضعة أشياء ثمينة. كان من المحال أن يحدس أن فيها 10000
~~دولار نقدا.
~~•••

# وسرعان ما تلت ذلك اكتشافات أخرى؛ إذ كان تود يحمل 2400 دولار
~~يملكها، قام رجال الشرطة برصها على المنضدة في كومة تجاور نقود
~~ناصر، وفي جيب تود وجدوا صورا لبعض الخرائط.

# وحاول تود أن يفسر وجودها قائلا: «إنها تساعدني في توصيل
~~الأمتعة.»

# ولكن ذلك التفسير لم يرض رجال الشرطة.

# وفي أحد جيوب تود وجدوا شريحة ذاكرة صغيرة، من النوع المستخدم في
~~آلات التصوير الرقمية. وضحك تود موضحا أن عليها صورا ملتقطة
~~للأضرار التي أحدثها الطوفان، ولكن السلطات وجدت لها دلالات أبعد
~~من ذلك.

# ولما شاهد زيتون تكاثر الأدلة فوق المنضدة، انكمش في جلسته، كانت
~~معظم الأجهزة المحلية قد توقفت عن العمل، ولم يكن في المحطة محامون
~~ولا قضاة، وشعر زيتون بأنهم لن يستطيعوا الخروج من هذه الأزمة مهما
~~قالوا. كان الجنود ورجال الشرطة في الحجرة مهتاجين اهتياجا ms177 لا
~~تهدئه الألفاظ، والأدلة تثير علامات استفهام تستعصي على الإجابة،
~~ووطن زيتون نفسه على انتظار لا بد أن يطول.

# وأما تود فكان ضيق صدره يشتد؛ إذ يهدأ لحظة ثم يعود إلى
~~الانفجار، وأخيرا رفع أحد الجنود ذراعه كأنما ليلطمه بظاهر يده،
~~فصمت تود.

# وبعدها جاء دور التحقيق مع زيتون، سيق إلى شباك تذاكر القطار
~~وسجلت بصماته، ثم دفع إلى جدار قريب رسمت عليه علامات الطول بخط
~~اليد، من خمس أقدام إلى سبع. كان زيتون قد وقف في هذا المكان من
~~قبل ينتظر شراء تذاكر القطارات لأصدقائه أو موظفيه، أما الآن فكانت
~~يداه مقيدتين، ويحرسه جنديان يحملان بندقيتين من طراز إم-16، وكانت
~~صورته تلتقط.

# وعند شباك التذاكر سلمهم حافظة نقوده، ثم تعرض للتفتيش بحثا عن
~~أي ممتلكات أخرى، وطرحت عليه أسئلة أساسية عن اسمه وعنوانه وعمله
~~وبلده الأصلي. ولم يخبره أحد بأي تهم موجهة إليه.

# ثم سيق أخيرا إلى صف المقاعد وأجلس من جديد إلى جوار تود
~~وناصر؛ ريثما يجري التحقيق مع روني.

# وبعد لحظات قبض جندي بشدة على ذراعه من إبطه صائحا:
~~«انهض!»

# ونهض زيتون، وساقه ثلاثة جنود إلى غرفة صغيرة، كأنها دولاب
~~لتخزين الأمتعة، ولم يكن فيها غير منضدة صغيرة من النوع الذي
~~يطوى، وجدرانها عارية.

# وأغلق الباب من خلفه، فأصبح وحده مع جنديين.

# قال أحدهما: «اخلع ملابسك.»

# فسأله زيتون: «هنا؟»

# فأومأ الجندي موافقا.

# لم يكن زيتون حتى هذه اللحظة قد اتهم بارتكاب أي جريمة، ولم يقرأ
~~عليه أحد حقوقه، ولم يكن يعرف سبب احتجازه. وها هو ذا الآن في غرفة
~~صغيرة بيضاء، ويأمره جنديان بخلع ملابسه، وكل منهم يرتدي حلة
~~التمويه الحربي، ويحمل بندقية أتوماتيكية.

# وصرخ أحدهما: «الآن!»

# فخلع زيتون ال «تي شيرت» والشورت، وبعد لحظة خلع صندله.

# وقال الجندي نفسه: «واللباس الداخلي!»

# وتوقف زيتون. لو فعل ذلك فلن ينسى ذلك أبدا، ولن يتخلى العار
~~عنه ما عاش، ولكنه لم يجد بديلا، يمكنه أن يرفض، لكنه لو رفض وقعت
~~مشاجرة، وأتى المزيد من الجنود، وتعرض للانتقام بصورة ما. ms178

# وأمره الجندي: «هيا!»

# وفعل زيتون ما طلب منه.

# ودار حوله أحد الجنديين، وأخذ يرفع ذراعي زيتون أثناء الدوران،
~~وكانت في يد الجندي عصا قصيرة، وعندما وصل إلى ظهر زيتون مر بها
~~على داخل فخذ زيتون.

# وقال الجندي: «أفسح ما بين ساقيك.»

# وفعل زيتون ذلك.
~~«المرفقان على المنضدة.»

# ولم يستطع زيتون أن يفهم معنى الألفاظ.

# وكرر الجندي تعليماته، وقد تهدج صوته صائحا: «ضع مرفقيك على
~~المنضدة!»

# لم يكن لدى زيتون خيار، كان زيتون يعرف أن الجنديين سيفعلان ما
~~يريدان، كانا على الأرجح يبحثان عن أي سلع مهربة، لكنه كان يعرف
~~أيضا أن كل شيء ممكن. لم يحدث في هذا اليوم شيء يتفق مع ما حدث من
~~قبل.

# وانحنى زيتون، وسمع أصوات ارتداء الجندي قفازا من البلاستيك،
~~وأحس بأصابع الجندي تستكشف المستقيم بسرعة، كان الألم شديدا لكنه
~~لم يلبث غير برهة قصيرة.

# وقال الجندي: «قف!» ثم أردف وهو يخلع القفاز بصوت كالفرقعة:
~~«البس ملابسك.»

# وارتدى زيتون الشورت وال «تي شيرت»، ثم سيق إلى خارج الحجرة حيث
~~شاهد تود. كان تود قد انخرط فعلا في مجادلات يتهدد الجميع فيها
~~برفع القضايا عليهم وفقدانهم كل وظائفهم، وسرعان ما دفع الجنود تود
~~إلى داخل الحجرة، وأغلق بابها، فكتم الباب الفولاذي أصوات
~~اعتراضاته.

# وعند اكتمال تفتيش تود، سيقا معا إلى محطة الأوتوبيس، وكان
~~زيتون واثقا بأنه شاهد نظرات في بعض الوجوه تنم عن معرفة ما وقع،
~~وجوه جنود ورجال شرطة يدركون ما حدث في الغرفة.

# وسيق زيتون وتود إلى القسم الخلفي من المحطة في اتجاه الأبواب
~~المؤدية إلى الأوتوبيسات والقطارات، واختلطت الأفكار في رأس زيتون.
~~هل يمكن بعد كل هذا أن يكون القصد فعلا إجلاءهما من المدينة؟ ربما
~~كان القصد من تجريدهما من الملابس ضمان عدم سرقتهما أي شيء، وبعد
~~أن تأكدت براءتهما يساقان الآن إلى الأوتوبيس. كانت الفكرة غريبة،
~~لكنها لم تكن خارج نطاق الاحتمال.
~~•••

# ولكن عندما فتح الحراس الأبواب شهق زيتون شهقة سريعة، كانت ساحة
~~الانتظار التي يوضع فيها عادة أكثر من عشرة أوتوبيسات ms179 قد تحولت إلى
~~سجن شاسع في الهواء الطلق.

# كانت قد أقيمت أسوار من السلاسل التي تعلوها الأسلاك الشائكة،
~~بحيث أصبحت تشكل قفصا طويلا يزيد ارتفاع أسواره على خمسة
~~أمتار، ويمتد إلى مسافة تصل إلى نحو مائة متر داخل ساحة الانتظار.
~~وكان للقفص سقف ناقص مثل الظلة التي تقام في محطات البنزين، وكانت
~~الأسلاك الشائكة تعلو حتى تلتقي بذلك السقف.

# وسيق زيتون وتود إلى مقدمة القفص التي لم تكن تبعد عن مؤخرة محطة
~~الأتوبيس إلا ببضع أقدام، وفتح حارس آخر باب القفص، ودفعا إلى
~~داخلها. وأغلق القفص ثم وضع له رتاج من السلاسل التي ربطت بقفل،
~~وعلى مبعدة منها كان سجينان آخران، كل منهما في قفص مستقل.

# وقال تود: «شيء لا يعقل!»

# ولم يصدق زيتون ما يرى، لقد شهد سلسلة تذهب العقل من الأحداث؛
~~إذ قبض عليه تحت تهديد السلاح في منزل يملكه، وأحضر إلى قاعدة
~~عسكرية مرتجلة أنشئت داخل محطة أوتوبيسات، واتهم بالإرهاب، وحبس
~~في قفص في الهواء الطلق. لقد كان ذلك يتجاوز أقصى الروايات
~~السيريالية التي سمعها عن تنفيذ القوانين في العالم الثالث.

# وانطلق تود يسب ويلعن داخل القفص، لم يكن يستطيع تصديق ما حدث،
~~لكنه تذكر أن ذلك كانت له سوابق، فأثناء احتفالات ثلاثاء المرفع،
~~وامتلاء السجون المحلية بالسجناء، كان رجال شرطة نيو أورلينز
~~كثيرا ما يحبسون السكارى واللصوص في سجون مؤقتة أقيمت داخل
~~الخيام.

# ولكن هذا السجن كان أكثر تنظيما، ولم ينشأ إلا بعد العاصفة،
~~وعندما تفحصه زيتون اتضح له أنه لم يكن قفصا واحدا طويلا، بل
~~سلسلة من الأقفاص الصغيرة المنفصلة. وكان قد شاهد أمثالها من قبل
~~في عقارات العملاء الذين يربون الكلاب. وكان هذا القفص يشبهها؛
~~فهو حظيرة ذات سور واحد، مقسمة إلى حظائر أصغر. وعدها فوجدها
~~تبلغ ست عشرة حظيرة. كانت تشبه بيتا ضخما من بيوت الكلاب، ولكنها
~~تستدعي صورا أقرب وأشد ألفة في الذهن.

# كانت تشبه بدقة الصور التي شاهدها لمعتقل خليج جوانتانامو، فعلى
~~غرار ذلك المجمع، كان هذا السجن شبكة هائلة من ms180 الأسوار المنشأة
~~من السلاسل التي لا تتضمن جدرانا كثيرة؛ الأمر الذي يتيح مشاهدة
~~السجناء للحراس وبعضهم البعض، كما كانت في الهواء الطلق مثل
~~جوانتانامو، ولم يكن يبدو أن بها أماكن للجلوس أو للنوم، كانت
~~أقفاصا وحسب والأرضية المرصوفة بالأسفلت من تحتها.

# وكانت مساحة القفص الذي وضع فيه زيتون وتود نحو خمسة أمتار في
~~خمسة، وكانت خاوية إلا من مرحاض يمكن نقله من مكان لمكان، ولا باب
~~له. وكان الشيء الآخر الوحيد في القفص عمودا من الفولاذ على شكل
~~حرف «يو» (

# U
~~) المقلوب، مثبتا
~~بالأسمنت في الأرض المرصوفة مثل الأماكن التي تربط فيها الدراجات،
~~وكان يستخدم عادة في إرشاد الأوتوبيسات المنتظرة في الساحة والركاب
~~الواقفين صفوفا، كان ارتفاعه يبلغ نحو 75سم، وعرضه نحو ثمانين
~~سنتيمترا .

# وفي مقابل قفص زيتون كان يوجد مبنى من طابقين، يوحي بأنه مكاتب
~~شركة السكك الحديد. وكان الجنود يشغلونه الآن. وفوق سطحه كان يقف
~~جنديان يمسكان ببنادق من طراز إم-16 ويحدقان في زيتون وتود في أسفل
~~المبنى.

# كان تود ثائرا غاضبا يرغي ويزبد محتجا. ولكن الحراس لم
~~يكونوا يسمعون شيئا يذكر من ألفاظه. بل إن زيتون نفسه الذي يقف
~~قريبا منه لم يكن يسمع إلا شذرات غير واضحة. لم يكن زيتون يدرك
~~قبل هذه اللحظة وجود صوت ما، طنين آلة ضخمة، يلف الهواء حولها. كان
~~الصوت منتظما لا يتغير إلى الحد الذي جعله لا يدرك وجوده من
~~قبل.

# واستدار زيتون فتبين له مصدر الضجيج، كانت مؤخرة قفصهما تكاد
~~تتاخم قضبان السكك الحديد، وكانت تقف فوق القضبان من خلفهما مباشرة
~~آلة جر قطارات الشركة، القاطرة ذات المحرك، كان المحرك يعمل بكامل
~~طاقته بوقود الديزل، وأدرك زيتون فورا أنه كان يولد الكهرباء
~~كلها التي تستخدمها المحطة ويستخدمها السجن المؤقت. ورفع بصره إلى
~~الآلة الرمادية الهائلة التي تزن ما لا يقل عن مائة طن، والتي
~~زينت بشعار صغير يضم الألوان الثلاثة: الأحمر والأبيض والأزرق،
~~وعرف أنها لن تتركهما، بصوتها العالي المتصل ما داما محتجزين في
~~ذلك المكان.

# وكان أحد الحراس ms181 مكلفا بهما، كان يجلس على كرسي من النوع الذي
~~يطوى، على مسافة تزيد قليلا على ثلاثة أمتار أمام القفص، كان
~~يحدق في زيتون وتود، وعلى وجهه أمارات الفضول والاحتقار.

# وكان زيتون مصمما على إجراء مكالمة تليفونية، فمد يده إلى
~~السلسلة التي تشكل جانب السور أمامهما حتى يلفت نظر رجل شرطة شاهده
~~بالقرب من الباب الخلفي للمحطة. وفعل تود ذلك أيضا، وفورا
~~تلقيا التوبيخ من الحارس المكلف بهما.

# صاح الحارس بلهجة قاطعة: «لا تلمسا السور!»

# وسأله تود: «لا تلمسا السور؟ هل تهزل؟»

# ولكن الجندي لم يكن يهزل؛ إذ صرخ قائلا: «إذا لمست هذا السور
~~فسوف أذبحك!»

# وسأله تود أين يتوقع منهما الوقوف. فقيل له إن لهما أن يقفا في
~~منتصف القفص، ولهما أن يجلسا على الهيكل الفولاذي، ولهما أن يجلسا
~~على الأرض، ولكنهما إن لمسا السور من جديد فستكون العاقبة
~~وخيمة.

# كان أكثر من عشرة حراس آخرين يتجولون خلف المحطة، ومر بهما
~~أحدهم، يجر كلبا من نوع وولف، أو الكلب البوليسي، وتعمد الوقوف
~~وقفة لها دلالة بجوار قفصهما، مرسلا إلى زيتون وتود نظرة تحذير
~~قبل أن يواصل سيره.

# كان زيتون لا يكاد يقوى على الوقوف، كان يشعر في قدمه بألم صارخ
~~لم يأبه به حتى الآن، فخلع حذاءه فوجد لون باطن قدمه قد تغير. كان
~~شيء ما قد دخل تحت بشرته، وقال لنفسه إنها شظية معدنية من نوع ما،
~~وإن لم يستطع أن يتذكر أين ومتى دخلت قدمه. كان لون المنطقة
~~أرجوانيا في المنتصف وحولها بياض، وكان من الضروري إخراج الشظية
~~بسرعة وإلا ساءت حالة القدم.

# وتناوب زيتون وتود الجلوس على الهيكل الحديدي؛ إذ لم يكن يتسع
~~إلا لفرد واحد، وهكذا كانت نوباتهما تقتصر كل منها على عشر
~~دقائق.

# وبعد ساعة فتحت فجأة أبواب المحطة، وظهر ناصر وروني، مخفورين
~~بثلاثة من رجال الشرطة، وفتح قفص زيتون وتود ودفع داخله بناصر
~~وروني، وأغلق باب القفص مرة أخرى، والتأم شمل الأربعة من
~~جديد.

# وفي ظل صخب الآلة أخذ الرجال يقارنون ما مر به ms182 كل منهم حتى الآن،
~~كان الجميع قد تعرضوا للتفتيش الذاتي، ولم يعلم إلا تود سبب
~~احتجازهم، وكانت حيازة بضائع مسروقة هي التهمة الوحيدة التي ذكرت
~~له، ولكن أحدا منهم لم تقرأ عليه حقوقه، ولم يسمح لأي منهم
~~بإجراء اتصال تليفوني.

# وحاول ناصر تفسير وجود النقود في حقيبته، قال إن الشرطة والجنود
~~كانوا في المدينة لمنع انتشار ما سمع الجميع عنه من سلب ونهب، ولما
~~كان ذلك يقلقه أيضا فقد قرر الاحتفاظ بنقوده التي ادخرها على مر
~~السنين معه.

# ولم يقبل المحققون منه
~~هذا، ولم يوفق ناصر في إيضاح أن كثيرين من المهاجرين كانوا
~~يحتفظون بأموالهم نقدا، وأن الثقة في البنوك لم تكن كبيرة، وأوضح
~~لهم أحد الأسباب التي تدفع شخصا في موقفه إلى الاحتفاظ بماله
~~نقدا وهو إمكان استيقافه واستجوابه واحتجازه أو ترحيله، مهما يكن
~~ذلك بعيد الاحتمال، فإذا كان يحمل النقود استطاع إخفاءها،
~~والاحتفاظ بها، أو توجيهها إلى حيث يستطيع استردادها إذا استبعد
~~من البلد.

# وكان الرجال الأربعة يجهلون ما سوف يحدث لهم، لكنهم كانوا واثقين
~~بأنهم سيقضون الليلة في القفص.

# كان اللقبان السوريان لزيتون وديوب، ونبرات نطقهما الشرق أوسطية
~~للغة الإنجليزية، والدولارات العشرة الآلاف - نقدا - والنقد
~~والخريطة في حوزة تود، كان كل ذلك أدلة كافية لإقناعهم بأن محنتهم
~~لن تزول بيسر في المستقبل القريب.

# وقال تود: «لقد خربت بيوتنا أيها الأصدقاء.»

# لم تكن لدى الرجال في القفص خيارات كثيرة، كانوا يستطيعون الوقوف
~~في وسطه، أو الجلوس على الأسفلت في الأرض، أو الاستناد إلى الهيكل
~~الفولاذي، لم يكن أحدهم يريد أن يجلس على الأرض؛ إذ كان الأسفلت
~~قذرا يعلوه التراب والزيت، وإذا تحرك أحدهم في اتجاه السور صاح
~~الحراس بالبذاءات وهددوا بالعقاب.

# في الساعات الأولى في القفص، كان الهدف الأول لزيتون أن يسمح له
~~بمكالمة تليفونية، وقدم الرجال هذا الطلب عدة مرات وقيل لهم: إن
~~التليفونات جميعا معطلة.

# وبدا لهم أن ذلك هو الواقع، فلم يشاهدوا أحدا يتكلم في تليفونات
~~خلوية أو خطوط أرضية، وترددت شائعة تقول: إن التليفونات ms183 الفضائية
~~تعمل، وإن المكتب في الطابق الثاني من محطة الأتوبيس به تليفون وبه
~~خط للفاكس.

# وكلما مر بهم حارس توسلوا إليه أن يستعملوا ذلك التليفون أو
~~غيره، وكان رد الفعل في أحسن الأحوال هز الأكتاف وإجابات
~~لبقة.

# وقال لهم أحد الحراس: «التليفونات معطلة. أنتم إرهابيون. أنتم من
~~طالبان!»

# كان ضوء النهار يخبو؛ إذ استغرق التحقيق ثلاث ساعات، وظل الرجال
~~الأربعة في القفص ثلاث ساعات أخرى. وأعطي لكل منهم صندوق صغير من
~~الورق المقوى طبعت على جانبه الكلمات «ضلوع مشوية من لحم الخنزير».
~~وكانت في داخله شوكة وسكين من البلاستيك، وقطعة من الجبن المطبوخ،
~~وبسكوتتان، وعلبة من عصير البرتقال، وعلبة من الضلوع المشوية من
~~لحم الخنزير، كانت الوجبة من النوع العسكري، جاهزة للأكل.

# وقال زيتون للحارس إنه هو وناصر مسلمان ولا يستطيعان أكل لحم
~~الخنزير.

# وهز الحارس كتفيه قائلا: «لا تأكلاه إذن.»

# فأكل زيتون وناصر البسكوتتين والجبن، وأعطيا الباقي لتود
~~وروني.

# ومع حلول الظلام كان الصوت الهادر من خلفهم يتضخم في آذانهم، كان
~~زيتون قد أصابه الإرهاق ولكنه كان واثقا بأن ذلك المحرك سوف يكفل
~~نفي النوم عن عيون الجميع، كان قد سبق له العمل في السفن من قبل،
~~وفي غرف المحركات، ولكن هذا الصوت كان أعلى، كان أعلى من أي شيء
~~عرفه في حياته، وفي وهج الضوء الغامر من الأضواء الكاشفة كان يشبه
~~أتونا عظيما يصدر الأنين وذا شهية لا تشبع.

# وقال زيتون لناصر: «نستطيع أن نصلي.»

# ولمح عين ناصر وأدرك ما يدور بخاطره، كان لا بد لهما من إقامة
~~الصلاة، بل إنها كانت فرضا عليهما القيام به خمس مرات كل يوم،
~~ولكن ناصرا كان متوترا. ترى هل تثير صلاتهما مزيدا من الريبة؟
~~هل يكون جزاؤهما السخرية أو العقاب على الصلاة؟

# ولم يجد زيتون منطقا يمنعه من الصلاة، حتى وهو حبيس قفص في
~~الهواء الطلق، فقال لناصر: «لا بد لنا من ذلك.» وقال في نفسه: إن
~~الواقع يقضي بحاجتهما إلى صلوات أكثر، وبإخلاص أكبر.

# وسأله ناصر: «والوضوء؟»

# زيتون كان يعرف ms184 أن القرآن يقول إنه إذا لم يجد المسلمون ماء
~~للوضوء فعليهم أن يتيمموا صعيدا طيبا، فيتطهروا ولو رمزيا.
~~وهكذا قرر ناصر وزيتون التيمم، فأخذا الحصى من الأرض ومسا به
~~أيديهما وسواعدهما، ورأسيهما وأقدامهما، ثم قاما فصليا. كان زيتون
~~يعرف أن صلاتهما تثير اهتمام الحراس، لكنهما لم يتوقفا.

# وعندما هبط الليل بسواده
~~أضيئت الأنوار: مصابيح الأضواء الكاشفة من فوقهم ومن المبنى
~~المقابل، وازداد الليل حلكة وبردا، ولكن الأضواء استمرت، فزاد
~~نورها من نور النهار، ولم توزع على الرجال ملاءات ولا بطانيات ولا
~~وسائد، وسرعان ما أتى حارس جديد، جلس على الكرسي الذي يواجههم،
~~فسألاه عن المكان الذي يفترض أن يناموا فيه، فقال إنه لا يأبه أين
~~ينامون ما داموا سوف يظلون فوق «الرصيف» حيث يستطيع أن
~~يراهم.

# ولم يكن زيتون حريصا على النوم هذه الليلة، بل أراد أن يظل
~~يقظا، عسى أن يمر أحد المشرفين من نوع ما، أو المحامين، أو أحد
~~المدنيين مهما يكن، وحاول الآخرون الرقود على الرصيف واضعين رءوسهم
~~بين أذرعهم، ولكن النوم تعذر على الجميع، وحتى حين كان أحدهم
~~يستقر في مكان يتيح له الراحة، كان صوت المحرك وما يحدثه من ذبذبات
~~في الأرض، يطرد النوم من عينيه. لن يستطيعوا النوم في هذا
~~المكان.

# وفي إحدى ساعات الهزيع الثاني حاول زيتون الاستلقاء على الهيكل
~~الفولاذي ببطنه وتمكن أن يستريح دقيقة أو نحوها بهذا الأسلوب، ولكن
~~الحفاظ على هذا الوضع كان مستحيلا، فحاول أن يستند بظهره إليه،
~~وقد عقد ذراعيه أمامه، ولكنه لم يستطع.

# وكان حراس آخرون يمرون
~~بكلابهم البوليسية، ولكن الليل لم يشهد أي أحداث باستثناء ذلك. لم
~~يكن في تلك الليلة شيء يذكر سوى وجه الحارس الذي يحمل في جنبه
~~بندقيته من طراز إم-16، والأضواء الكشافة مسلطة من جميع الزوايا،
~~ساطعة على وجوه زملاء زيتون من السجناء، وقد شحب لونها وبدا عليها
~~الإرهاق، وقاربت الخبل من الإنهاك والتشوش.

# الأربعاء 7 من سبتمبر

# وعندما بدت في السماء أول خيوط الفجر، أدرك زيتون أنه لم ينم على
~~الإطلاق، ms185 كان يغمض أجفانه عدة
~~دقائق في كل مرة، لكنه لم يجد النوم، كان قد رفض النوم على الأرض،
~~ولكنه حتى لو أرغم نفسه على ذلك، لو تمكن من قهر الذعر الذي انتابه
~~من هذه الحال، فقد نفى النوم عن عينيه التفكير في أهله وبيته وطنين
~~المحرك الذي لم يتوقف.

# وشاهد رحيل الحارس الليلي وحلول رجل جديد محله، كان التعبير على
~~وجه الحارس الجديد مماثلا للتعبير على وجه الحارس السابق؛ إذ كان
~~مثله يسلم، فيما يبدو، بأن الرجال داخل القفص مذنبون.

# وتيمم زيتون وناصر وصليا، ثم جعلا يحدقان في الحارس الذي كان
~~يحدق فيهما.

# وبسطوع ضوء الصبح في السماء ازدادت حواس زيتون انتباها، بل إنه
~~ازداد تفاؤلا، كان يفترض أن كل يوم ينقضي على انتهاء الإعصار يقرب
~~المدينة من الاستقرار، ويبشر بقرب إرسال الحكومة للعون، فإذا حل
~~ذلك العون انتهت الفوضى التي أتت به إلى هذا القفص، وخفت حدة
~~سوء التفاهم الذي يتجلى هنا.

# أقنع زيتون نفسه بأن اليوم
~~المنصرم كان يمثل شذوذا، وأن هذا اليوم سوف يأتي بالعودة إلى
~~العقل والإجراءات القانونية، وأخذ يقول في نفسه إنه سوف يسمح له
~~بمكالمة تليفونية وبمعرفة التهم الموجهة إليه، بل قد ينجح في
~~مقابلة محام أو أحد القضاة، وسوف يتصل بكاثي فتقوم بتوكيل أفضل
~~محام تجده، فتنتهي هذه الحال في غضون ساعات.
~~•••

# وأما الرجال الآخرون في القفص، الذين حظي كل منهم آخر الأمر بقسط
~~من الراحة أثناء الليل، فقد استيقظوا، الواحد بعد الآخر، ووقفوا
~~يتمطون، وأحضر طعام الإفطار، وكان أيضا يتكون من وجبات جاهزة،
~~وكانت الوجبة هذه المرة شرائح من لحم فخذ الخنزير، وأكل زيتون
~~وناصر ما أحل لهما من الوجبة وأعطيا الباقي لتود وروني.

# وعندما استيقظ السجن، بدأ زيتون يفحص بدقة هيكل السلاسل من حوله،
~~كان طوله نحو خمسين مترا، وكانت الأسلاك الشائكة جديدة، وكذلك
~~المراحيض التي يمكن نقلها، كان السور جديدا ومن نوع ممتاز، وكان
~~واثقا بأن ذلك كله لم يكن موجودا قبل العاصفة؛ إذ لم تستخدم محطة
~~نيو أورلينز الاتحادية ms186 للركاب سجنا من قبل قط، وبدأ يجري حسابات
~~تقريبية في ذهنه.

# ربما كان لا بد من استعمال ست شاحنات أو نحوها لنقل مكونات هذه
~~الأسوار كلها إلى المحطة. ولما لم يشهد أثرا للشوكات الرافعة أو
~~الآلات الثقيلة، فقد انتهى إلى أن الأقفاص قد أنشئت بالعمل
~~اليدوي. لا شك في أنه إنجاز باهر؛ إذ اكتمل تنفيذ هذا المشروع
~~الإنشائي بهذه السرعة بعد العاصفة. ولكن متى نفذوه؟

# أحضر زيتون إلى المحطة يوم 6 من سبتمبر، أي بعد خروج العاصفة من
~~المدينة بسبعة أيام ونصف اليوم، وحتى في أفضل الظروف، فإن بناء سجن
~~كهذا يتطلب أربعة أيام أو خمسة. كان معنى هذا أن المسئولين كانوا -
~~في غضون يوم واحد على مرور «مركز» العاصفة بالمنطقة - قد وضعوا
~~الخطط اللازمة لبناء سجن مؤقت في الهواء الطلق، وكان لا بد من
~~إحضار أو طلب سلاسل السور وأسلاكه الشائكة، وأما المراحيض
~~والكشافات وغيرها من المعدات فكان لا بد من استعارتها أو الاستيلاء
~~عليها لصالح الجيش.

# كان الأمر يقتضي جهدا كبيرا في التخطيط والتنفيذ، ولو كلف
~~به مقاول عادي لطلب مهلة أسابيع متوالية لتنفيذ المهمة، ولاستخدم
~~الآلات الثقيلة، فمن دون الآلات، لا بد من تشغيل عشرات الرجال،
~~وتنفيذه بهذه السرعة كان يحتاج إلى خمسين رجلا، وربما أكثر. ترى
~~من كان هؤلاء؟ ومن الذي أنجز هذا العمل؟ هل كانوا مقاولين وعمالا
~~يعملون ليلا ونهارا على بناء سجن بعد هدوء العاصفة بأيام معدودة؟
~~إنه أمر يحير الألباب. ومما يزيد من إبهاره أنه في الوقت الذي كان
~~إنشاء السجن يجري فيه على قدم وساق، في اليوم الثاني والثالث
~~والرابع من سبتمبر، كان الآلاف من السكان ينقلون جوا من أسطح
~~المنازل، ويكتشف بعضهم أحياء وأمواتا في غرف السطوح.

# وعند الظهيرة سمع زيتون شيئا غريبا؛ صوت الأوتوبيسات في
~~المحطة. تطلع إلى مصدر الصوت فوجد أوتوبيسا مدرسيا يتمهل للوقوف
~~في الطرف الأقصى لساحة الانتظار، ثم هبط منه ثلاثون سجينا أو
~~أكثر، من بينهم امرأة، في أوفرولات برتقالية اللون.

# كان هؤلاء هم السجناء المنقولين من ms187 سجني جيفرسون باريش وكينر، أي
~~الذين كانوا محبوسين قبل العاصفة. وفي غضون ساعة واحدة بدأ الصف
~~الطويل من الأقفاص يمتلئ. ومن جديد، كان الوضع يشبه معتقل
~~جوانتانامو تماما؛ إذ كان من الممكن مشاهدة السجناء جميعا
~~للناظرين ومن أي زاوية. وكانت الأزياء البرتقالية الموحدة تستكمل
~~الصورة الآن، فأصبحت مظاهر التماثل مع جوانتانامو أقوى من أن
~~تتجاهل.

# وكان الحراس كلما حبسوا مجموعة في أحد الأقفاص أسرعوا بتحذيرها
~~من لمس السور؛ فأي لمس للسور يؤدي إلى عواقب وخيمة. وهكذا أصبح
~~أفراد كل مجموعة يعرفون القواعد الغريبة لمحبسهم: سيصبح أسفلت
~~الأرض فراشا لهم، والمرحاض الذي لا باب له دورة مياههم، والهيكل
~~الفولاذي مقعدا يتناوبون الجلوس فوقه. ولكن في الساعة الأولى
~~- أثناء تعريف السجناء الجدد بزنزاناتهم الجديدة - ترددت صرخات
~~كثيرة من الحراس الذين كانوا يحددون للسجناء أين وكيف يجلسون
~~ويقفون، وما لا ينبغي أن يلمسوه.

# كان رجل وامرأة ينزلان على مبعدة قفص واحد من زيتون، وسرعان ما
~~ترددت شائعة تقول إن الرجل كان قناصا، وإنه الشخص الذي كان يطلق
~~النار على الطائرات العمودية التي كانت تحاول أن تحط على سطح أحد
~~المستشفيات.

# كان الغداء مختلفا عن الوجبات السابقة، ففي هذه المرة أحضر
~~الحراس سندويتشات من لحم الخنزير إلى الأقفاص، ثم حشروها من
~~الفتحات في الأسلاك.

# ومرة أخرى لم يتناول زيتون وناصر أي طعام.

# كانت الكلاب موجودة بصفة دائمة، وكان اثنان منها يظهران
~~باستمرار؛ إذ كان الحارسان اللذان يصحبانهما يصران على عرضهما
~~وتقريبهما من الأقفاص كثيرا، وأحيانا كان أحدهما ينفجر نابحا
~~أحد السجناء، وذكر أحد المحبوسين في قفص زيتون سجن «أبو غريب» في
~~العراق، وتساءل متى يطلب منهم أن يخلعوا ملابسهم ويتخذوا شكل الهرم
~~العمودي؟ ومن من الحراس سوف يميل بجذعه في الصورة ضاحك
~~السن؟

# وبحلول الساعة الثانية، كان عدد السجناء في محطة الأوتوبيس قد
~~بلغ نحو خمسين، ولكن قفص زيتون ظل القفص الوحيد الذي خصص له
~~حارس لا يبرحه.

# وسأل ناصر: «أتظن حقا أنهم يعتبروننا إرهابيين؟»

# ودارت عينا تود في محجريهما وقال: «قطعا وإلا فلم ms188 يحبسوننا
~~وحدنا في هذه الزنزانة بينما يحشرون الجميع معا؟ نحن الحيتان
~~الكبرى هنا. نحن الصيد الثمين.»

# وعلى امتداد النهار، وصل نحو ستة سجناء آخرين إلى المحطة
~~وأدخلوا الأقفاص. وكان هؤلاء يرتدون ثيابهم المدنية؛ ولا بد أنهم
~~اعتقلوا بعد انتهاء العاصفة، على نحو ما حدث لزيتون ورفاقه. واتضح
~~النسق المتبع الآن: كان السجناء المنقولون من سجون أخرى يأتون
~~بالأوتوبيس ولا يخضعون للتحقيق معهم، وأما الذين قبض عليهم بعد
~~العاصفة فكان التحقيق معهم يجرى داخل المحطة ثم يدخلون السجن من
~~باب المحطة الخلفي.

# وأثناء استماع زيتون عرضا إلى الأحاديث التي يتبادلها الحراس
~~والسجناء، أدرك أن الحراس والجنود كانوا يشيرون إلى السجن ببعض
~~أسماء التدليل، أو باسمين على الأقل منها؛ إذ كان البعض يسمونه
~~جنوب أنجولا، ولكن عددا أكبر كان يسميه معسكر جراي هاوند.

# وفي العصر جاء أحد الحراس إلى رجل في قفص مجاور لقفص زيتون،
~~وتحدث مع سجين يرتدي رداء برتقاليا عدة دقائق وأعطاه سيجارة، ثم
~~عاد إلى محطة الأوتوبيس.

# وبعد لحظات عاد الحارس على رأس طاقم صغير من رجال التليفزيون،
~~وقادهم الحارس مباشرة إلى الرجل الذي كان قد أعطاه السيجارة، وقام
~~المذيع بإجراء مقابلة تليفزيونية مع ذلك السجين، وكان قد اتضح
~~لزيتون أن طاقم التليفزيون إسباني، وبعد عدة دقائق، اقترب المذيع
~~من زيتون وفي يده الميكروفون وبدأ يطرح سؤالا.

# فصرخ الحارس بأعلى صوته: «لا! ليس مع هذا الرجل!»

# وأخذ طاقم التصوير إلى محطة الأوتوبيس.

# وقال تود: «مصيبة! لقد رشوا ذلك الرجل!»

# وأثناء خروج طاقم التليفزيون، مر المصور بعدسته على السجن
~~المفتوح كله، بما في ذلك زيتون، وكان في آلة التصوير مصباح يشع
~~ضوءا ساطعا، وشعر زيتون بأن تسليط هذا الضوء عليه وإظهاره للعالم
~~في صورة مجرم في قفص، أمر مهين أثار حنقه الشديد. كانت تلك تهمة
~~زائفة.

# ولكن زيتون راوده أمل مفاجئ، فما دام طاقم التليفزيون إسباني،
~~فإنه من المحتمل أن يذاع البرنامج فيراه أخوه في مالقة. لا شك في
~~أن أحمد سوف يشاهد البرنامج - لم تكن تفوته مشاهدة شيء - وسوف ms189 يخبر
~~كاثي، فتعلم كاثي مكان وجوده.

# وفي الوقت نفسه، لم يكن زيتون قادرا على تحمل ما خطر بباله، أي
~~أن تعرف أسرته في سوريا أنه محبوس على هذه الصورة. وعلى أي حال
~~ومهما حدث فلن يسمح لأسرته إذا أطلق سراحه أو حين يطلق سراحه، أن
~~يتاح لها أن تعرف أنه تعرض لهذه الحادثة. ليس هذا مكانه. ولم يكن
~~«ذلك» الرجل. كان في قفص، يراه الناس فيفغرون أفواههم دهشة، ويعرض
~~على الناس مثلما تعرض الحيوانات الغريبة على الزوار في حديقة
~~الحيوان، مثل الكنغر والقرداح. كان العار أكبر من أي شيء عرفته
~~أسرته يوما ما.

# وفي أواخر ساعات العصر جاء الحراس بسجين جديد، ودخلوا به من
~~أبواب محطة الأوتوبيسات. كان أبيض اللون، في نحو الخمسين من عمره،
~~نحيلا متوسط الطول، ذا شعر أدكن وبشرة لوحتها الشمس، ولم يوله
~~زيتون اهتماما يذكر حتى فتح الحراس باب قفصه ودفعوا بالرجل إلى
~~داخله. وأصبح عدد السجناء الآن خمسة في القفص، دون أن يعرف أحد سر
~~ذلك.

# كان الرجل يلبس سروالا من الجينز وقميصا قصير الأكمام، وكان
~~يبدو أنه استطاع الحفاظ على نظافته أثناء العاصفة وبعدها. كان ظاهر
~~يديه ووجهه وملابسه جميعا خالية من أي تراب أو بقع، وكان موقفه
~~كذلك لا يحمل أدنى ظل من ظلال ما كابدته المدينة كلها.

# وقام بتعريف زيتون والثلاثة الآخرين بنفسه، مصافحا كلا منهم
~~مصافحة من يلتقي بالمشاركين في أحد المؤتمرات. قال إن اسمه جيري.
~~كان اجتماعيا، عامرا بالنشاط، ساخرا من محنته. كان الرجال
~~الأربعة قد قضوا ليلة بلا نوم في قفص في الهواء الطلق، ولم يكن
~~لديهم من الطاقة ما يتيح لهم الانخراط في أي محادثات، ولكن هذا
~~السجين الجديد سد فجوة الصمت سدا!

# كان يضحك على فكاهاته، وعلى الموقف الغريب الذي يجدون أنفسهم
~~فيه، وقص عليهم، دون أن يطلب أحد منه ذلك، قصة القبض عليه، قال
~~جيري إنه ظل في المدينة أثناء العاصفة، كدأبه في كل إعصار. كان
~~يريد أن يحمي منزله، وبعد انقضاء كاترينا تبين أنه يحتاج ms190 إلى
~~الطعام، ولم يكن يستطيع السير إلى أي حانوت قريب. كانت سيارته على
~~مرتفع من الأرض ولم يصبها أي ضرر، ولكن وقودها كان قد نفد. وهكذا
~~أحضر خرطوما من جراج منزله، وكان منهمكا في سحب بعض البنزين
~~بالمماص من سيارة أحد جيرانه - وقال إنه كان يعتزم إخبار جاره وإن
~~ذلك الجار سوف يتفهم الموقف - حين لمحته سفينة من سفن الحرس
~~الوطني، وألقي القبض عليه بتهمة السرقة، وقال إن ذلك سوء تفاهم
~~يتسم بحسن النية، ومن المحتمل تسويته بالسرعة اللازمة.

# وجعل زيتون يتأمل الجوانب المحيرة لوجود جيري بينهم؛ إذ كان
~~يبدو، أولا أنه السجين الوحيد في المجمع الذي يجد تسرية ما في
~~وضعه الحالي؛ أي وجوده في معسكر جراي هاوند، وثانيا ما سبب وضعه
~~في قفصهم؟ كان بالسجن خمسة عشر قفصا أخرى، ومن بينها أقفاص خالية
~~كثيرة. لم يبد له وجود أي منطق في القبض على رجل بتهمة ضخ
~~البنزين، وحبسه مع أربعة رجال يشتبه في أنهم يعملون معا على
~~ارتكاب جرائم، تتراوح ما بين النهب والإرهاب.

# وسأل جيري عن سبب الإتيان بهم إلى معسكر جراي هاوند، وقص عليه
~~تود قصة الأربعة معا. وقال جيري شيئا يعبر به عن استيائه من
~~المحنة التي يتعرض لها الأربعة. وكان الحديث حتى هذه اللحظة من نوع
~~«الدردشة» العادية، ولكن زيتون أعرض عن الإصغاء عندما غير جيري
~~«نغمته» واتجاه أسئلته.

# بدأ بتوجيه جهوده إلى زيتون وناصر، فطرح أسئلة لا تنبع من عناصر
~~المحادثات التي بدأها، فأدلى بملاحظات تحط من قدر الولايات
~~المتحدة، وقال فكاهات عن جورج دبليو. بوش، وعن عجز الإدارة
~~الأمريكية عن التصدي الناجع حتى الآن للكارثة، وأبدى تشككه في
~~مقدرة العسكرية الأمريكية، وحكمة السياسة الخارجية للولايات
~~المتحدة في أرجاء العالم، وفي الشرق الأوسط خصوصا.

# واشتبك تود في جدال معه، ولكن زيتون وناصرا اختارا التزام
~~الصمت، كان زيتون يرتاب ريبة عميقة فيما يحدث، ولا يزال يحاول أن
~~يفهم كيف انتهى الأمر بهذا الرجل إلى هذا القفص تحديدا، وما عسى
~~نواياه أن تكون.
~~«كن لطيفا ms191 مع ماما!»

# أثناء حديث جيري، التفت زيتون ليشاهد سجينا يبعد عنه بعدة
~~أقفاص، كان ذا بشرة بيضاء، في منتصف العشرينيات، نحيلا، ذا شعر
~~بني طويل، كان يجلس على الأرض، وقد ضم ركبتيه إلى صدره، وكان ينطق
~~تلك العبارة كأنما كانت ترنيمة، ولكن بصوت مرتفع.
~~«كن لطيفا مع ماما! عاملها بحنان!»

# وكان المحتجزون الثلاثة الآخرون في قفص هذا الشاب تبدو عليهم
~~أمارات الضيق منه، والظاهر أنه ظل يكرر هذه التعليمات الغريبة مدة
~~طويلة، وإن لم يبدأ زيتون يسمعها إلا الآن.

# وقال وهو يتأرجح إلى الأمام والخلف: «لا تلعب بالكبريت! النار
~~خطرة!»

# كان الرجل يعاني من عجز ما وأخذ زيتون يراقبه بدقة، لم يكن عقله
~~سليما، ويبدو أنه أصيب بصدمة نفسية قبل أن يتجاوز عامه الخامس أو
~~السادس . كان يكرر بعض القواعد والتحذيرات الأساسية التي قد يطلب من
~~طفل بالغ الصغر أن يحفظها في روضة الأطفال.
~~«لا تؤذ ماما! كن لطيفا مع ماما!»

# واستمر على هذا المنوال، وكان زملاؤه في القفص يحاولون إسكاته،
~~بل ينخسونه بأقدامهم لكنه لم يعبأ بهم؛ إذ كان في حالة تشبه
~~الغيبوبة.

# ولما كان صوت محرك القاطرة بالغ الارتفاع، لم تكن ترانيم الشاب
~~مصدر ضيق لأحد آخر، ولكن عقله الطفولي لم يكن، فيما يبدو، يدرك
~~المكان الذي كان فيه وسبب وجوده فيه.

# وكان الحارس الذي يجلس على مبعدة أمتار قليلة من قفص الرجل يصر
~~بإلحاح على أن يظل في منتصف «الحظيرة» حتى تتاح رؤيته بسهولة، كانت
~~أي حركة إلى اليسار أو اليمين ممنوعة، ولكن الرجل في داخل القفص لم
~~يفهم ذلك، فكان بكل بساطة ينهض وينتقل إلى الناحية الأخرى، ولم
~~يتضح ما كان يحفز الرجل إلى أن يقرر أن الوقت قد حان للانتقال من
~~مكان لمكان، ولكن انتقاله الذي لم يكن له مبرر، بل كان ممنوعا،
~~أثار غضب الحارس.

# فصاح قائلا: «عد إلى مكانك! حيث أستطيع أن أراك!»

# ولم يدرك الرجل أن الخطاب كان موجها إليه، فعاد يقول: «نظف
~~أسنانك بالفرشاة قبل أن تنام! اغسل ذراعيك ويديك. اذهب ms192 فتبول
~~الآن حتى لا تبلل فراشك!»

# ووقف الحارس وقال: «عد إلى مكانك وإلا فسوف أعاقبك أيها
~~الحقير!»

# وظل الرجل حيث كان، في منطقة محظورة من القفص، واستمر يتأرجح في
~~جلسته، مركزا بصره على المساحة التي بين قدميه.

# وصرخ الحارس: «سأعد من واحد إلى ثلاثة.»

# ولكن الرجل قام بما كان يقترب من الاستفزاز المتعمد؛ إذ مد يده
~~ولمس السور.

# وكانت تلك هي الحركة الفاصلة، فقد نهض الحارس ثم عاد بعد ثوان
~~معدودة مع حارس آخر، وكان هذا الأخير يحمل في يده جهازا يشبه جهاز
~~إطفاء الحرائق.

# وفتحا القفص، وأثناء ذلك رفع الرجل بصره إليهما وقد غلبه الخوف
~~فجأة، واتسعت حدقتا عينيه عجبا ودهشة، وهما يرفعانه ويوقفانه على
~~قدميه، ثم يجرانه إلى خارج القفص.

# وعلى مبعدة أقدام قليلة أخرى ألقياه على الأرض، وساعدهما حارسان
~~آخران في تقييد يديه وقدميه بقيود من البلاستيك، ولم يبد أي
~~مقاومة.

# ثم ابتعد الجميع عنه، وتقدم الحارس الأول، الذي كان قد حذره،
~~فوجه فوهة الخرطوم إليه وقام برشه من رأسه إلى أخمص قدمه
~~بمادة لم يستطع زيتون تمييزها من فوره.

# وقال تود: «رذاذ الفلفل!»

# واختفى الرجل في الضباب الذي تشكل من الرذاذ المرشوش، وجعل
~~يصرخ مثل الطفل المعاقب، وعندما انقشع الضباب كان قد تكور في
~~مكانه كالجنين، وجعل يئن كالحيوان، محاولا لمس عينيه
~~بيديه.

# وصاح الحارس: «أحضر الدلو!»

# وجاء حارس آخر وصب دلوا من الماء فوق الرجل الصارخ، لم
~~يفه أحدهما بكلمة أخرى، بل تركوه يصدر الصراخ الذي تحول بعد
~~قليل إلى أنين، وقد بلله الماء وخدره الغاز على الأرض خلف
~~محطة الأوتوبيس، وبعد بضع دقائق جروه حتى أوقفوه على قدميه وأعادوه
~~إلى القفص.

# وأوضح تود ما ينبغي القيام به قائلا: «لا بد أن تغتسل لإزالة
~~آثار الرش برذاذ الفلفل، وإلا أصبت بحروق وتقرحات.»

# كانت الوجبة الجاهزة هذه الليلة من اللحم البقري، فأكل زيتون،
~~وكانت رائحة رذاذ الفلفل لا تزال تملأ الهواء.

# كانت الليلة السابقة هادئة إن قورنت بالنهار، ولكن هذه الليلة
~~أتت بمزيد من سورات الغضب ms193 والمزيد من العنف، فعلى امتداد المساء
~~أضيف مسجونون آخرون إلى الأقفاص، فأمسى في معسكر جراي هاوند ما
~~يزيد على سبعين منهم، وكانوا غضابا، كان المكان يضيق بهم،
~~وفورانهم يزداد، وازدادت احتجاجات السجناء على الحراس، وازدادت
~~بذلك حالات الرش برذاذ الفلفل.

# لم تكن الإجراءات تتغير قط؛ إذ ينقل السجين من قفصه ويجر إلى
~~بقعة مجاورة، على مرأى كامل من باقي السجناء، ثم تقيد يداه
~~وقدماه وبعدها، وركبة الحارس فوق ظهره أحيانا، يتعرض للرش في وجهه
~~مباشرة، فإذا اعترض السجين ازداد ضغط ركبة الحارس في ظهره، ويستمر
~~الرش حتى تنكسر روحه المعنوية، ثم يصب عليه الماء لإفاقته
~~ويعاد إلى قفصه.

# وكان زيتون قد شاهد الأفيال وهو صبي، عندما كان السيرك اللبناني
~~يمر ببلدة جبلة، وكان مدربوها يستخدمون خطاطيف فولاذية طويلة
~~لتوجيه هذه الحيوانات إلى الجهة المطلوبة، أو لحفزها أو عقابها،
~~وكان الخطاف يشبه الحربة الطويلة أو العتلة ذات السنان التي تستخدم
~~في نقل ألواح الثلج، وكان المدربون يمسكون بالأفيال من بين ثنيات
~~جلدها ثم يدفعونها أو يلوونها، وخطر ببال زيتون الآن هؤلاء
~~المدربون، وكيف تلقى هؤلاء الحراس أيضا تدريبا على التعامل
~~مع نوع معين من الحيوانات، كانوا قد اعتادوا العمل مع نزلاء السجون
~~ذات الحراسة المشددة، وهم نزلاء أشداء. وهكذا، كانت أدوات
~~الحراس ذات قسوة أكبر من أن تلائم هؤلاء الرجال، والكثرة الغالبة
~~فيهم من مرتكبي أهون الجرائم، مثل خرق منع التجول، أو دخول أملاك
~~الغير دون استئذان، أو السكر علنا.

# وامتد الليل طويلا، وكانت تقطعه نوبات مفاجئة من الصراخ
~~والولولة، وكانت المشاجرات تنشب بين السجناء، والحراس يتواثبون،
~~فيخرجون رجلا ويضعونه في قفص جديد، ولكن التشاجر كان يستمر؛ إذ
~~كان السجناء الليلة متوترين ثائرين.
~~•••

# وتيمم زيتون وناصر كيفما استطاعا، بدلا من الوضوء،
~~وصليا.

# كان إحساس زيتون بالذنب الآن عميقا متزايدا، كانت كاثي على
~~صواب، كان ينبغي ألا يمكث في المدينة، وكان عليه قطعا ألا يبقى
~~فيها عندما كانت تطالبه في كل يوم من الأيام التي تلت العاصفة
~~بالرحيل، وقال في نفسه: «أنا ms194 في غاية الأسف يا كاثي.» لم يكن
~~يستطيع أن يتخيل المعاناة التي تتعرض لها كاثي الآن. كانت تردد كل
~~يوم إن حادث سوء يمكن أن يقع على غير انتظار. وها هي ذي قد أثبتت
~~صحة أقوالها، لم تكن الآن تعرف إن كان حيا أو ميتا، وجميع
~~الدلائل تشير إلى الاحتمال الأخير.

# كان يمكن أن يكون أي شيء
~~في هذا السجن محتملا لو استطاع أن يتصل بها وحسب، لم يكن يريد أن
~~يتخيل ما كانت تقوله للأطفال، وأي نوع من الأسئلة كانوا
~~يسألونها.

# ولكن لماذا لا يسمح للسجناء بحقهم في إجراء مكالمة تليفونية؟ من
~~أي زاوية عالج هذه المسألة لم يستطع إدراك منطق حظر المكالمات،
~~ربما كان من المرهق أن يصاحب الحراس السجناء إلى داخل المحطة
~~لإجراء المكالمات، ولكن ألن تؤدي المكالمات في النهاية إلى تخليص
~~السجن من بعض السجناء على الأقل؟ وقال في نفسه إن أي سجن تابع
~~للبلدية يتوقع مغادرة كثير من نزلائه في غضون يوم أو يومين، إما
~~بأخذ تعهد من السجين، وإما بإسقاط التهمة الموجهة إليه، وإما بسبب
~~أي نتيجة تنتهي إليها المكالمات التي يجريها مرتكبو الجرائم
~~الطفيفة.

# إذن فإن حظر المكالمات التليفونية كان عقابا محضا، تماما مثل
~~رش الرجل الطفل برذاذ الفلفل؛ إذ كان ذلك ثمرة لمزيج من الفرصة
~~المتاحة، والقسوة، والغموض، واللهو. لم يكن يرى فائدة في ذلك،
~~مثلما لم ير فائدة في منع جميع السجناء من الاتصال بالعالم
~~الخارجي.

# وقال في نفسه: «أوه يا كاثي! أنا في غاية الأسف! ويا زخاري
~~ونديمة وعائشة وصفية كم أشعر بالحزن هذه الليلة لعدم وجودي
~~معكم!»

# كان معظم السجناء نائمين بحلول الساعة الثانية أو الثالثة
~~صباحا، وكان الساهرون مع زيتون صامتين. ورفض زيتون من جديد أن
~~ينام على الأرض، ولم يقتنص إلا لحظات عابرة من الراحة بالاستلقاء
~~فوق الهيكل الفولاذي.

# كان يعرف أن تلك الظروف قد بدأت تضر بحالته النفسية أضرارا
~~حقيقية، لم يكن يشعر حتى الآن إلا بالغضب، ولكن تفكيره كان صافيا،
~~وأما الآن فقد أصبحت الروابط ms195 المنطقية هزيلة إلى حد أكبر؛ إذ بدأت
~~تعتاده أفكار شاردة عن الفرار، وبدأ يتساءل إن كان من الممكن أن
~~يتعرض لأمر بالغ السوء هنا، وظل طول الليل يفكر في الرجل الطفل
~~ويسمع صرخاته، وكان لا بد أن يهب في أي ظروف عادية للدفاع عن رجل
~~تعرض لمثل ما تعرض له ذلك الشاب من الظلم، ولكن إرغامه على أن
~~يشهد، بلا حول ولا طول، ما يحدث، مدركا ما في ذلك من خسة، كان
~~يعتبر عقابا له ولغيره من السجناء أيضا، كان ذلك ينتقص من
~~إنسانيتهم كلهم.

# الخميس 8 من سبتمبر

# استيقظ زيتون على صرخات وشتائم، كان قد تمكن بطريقة ما من النعاس
~~في الهزيع الأخير من الليل، أثناء استلقائه على الهيكل الفولاذي،
~~ووقف فشاهد الحراس منهمكين في رش عدد أكبر من السجناء برذاذ الفلفل
~~على امتداد صف الأقفاص كله.

# ولكن الحراس كانوا يرشون رذاذ الفلفل الآن بخراطيمهم من خلال
~~السور، لم يعودوا يبذلون الجهد اللازم لإخراج السجناء من أقفاصهم،
~~فانخفضت الجرعة التي تصيب كل فرد، ولكن الرذاذ انتشر في أرجاء
~~المجمع كله. وهكذا، فبعد أن صلى زيتون وناصر، شاركا باقي السجناء
~~في حماية عيونهم وأفواههم من الرذاذ بقمصانهم، مع السعال المستمر
~~لإخراج ذلك السم من حلوقهم.

# وأصبح الجرح الذي أحدثته الشظية في قدم زيتون ملوثا، وكان لونه
~~قد تغير أثناء الليل فغدا ذا زرقة دكناء، ولم يستطع تحميل أي ثقل
~~عليه، كان قد رأى كيف يتجاهل الذين يعملون لديه مثل هذه الجروح؛ إذ
~~كان معظمهم غير مشترك في التأمينات الاجتماعية ويخشى التسجيل في أي
~~مستشفى، كانت كسور الأصابع لا تجبر والجروح الفظيعة لا تعالج،
~~وهو ما كان يؤدي إلى الإصابة بشتى الأمراض، ولم يكن زيتون يعلم نوع
~~الشظية التي دخلت تحت بشرته، لكنه كان متأكدا من ضرورة إخراجها
~~بأسرع وقت ممكن، لم يكن يحتاج إلا إلى لحظة من الرعاية، وإلى إبرة
~~معقمة، أو حتى إلى سكين، كان في حاجة إلى أداة يحفر بها باطن القدم
~~لإخراج ما دخل فيه، مهما يكن. ms196

# كان الألم مبرحا، وحاول رفقاء زيتون في القفص مساعدته
~~والتوصل إلى حل ما، أي إلى أي شيء ذي طرف حاد يمكن استخدامه، ولكن
~~لم يكن لدى أي أحد شيء ولو كان مجموعة مفاتيح.

# وبعد دقائق ظهر رجل من المحطة وأتى نحوه، كان يرتدي حلة
~~المستشفى المعقمة ذات اللون الأخضر، ويضع سماعة طبية حول رقبته،
~~كان خفيف الحركة، ذا وجه حنون، ومشية تشبه مشية البط، كانت الراحة
~~التي أحس بها زيتون في الثواني التي رآه يقترب فيها لا حدود
~~لها.

# وهتف زيتون: «دكتور!»

# ولكن الرجل لم يتوقف قط، بل قال وهو يواصل المسير: «لست
~~طبيبا!»
~~•••

# وكان الإفطار يتكون أيضا من وجبات جاهزة، من العجة التي
~~وضعت فيها شرائح لحم الخنزير، ومن جديد أعطى زيتون وناصر لحم
~~الخنزير لتود وروني. ولكن الإفطار تضمن شيئا جديدا اليوم، زجاجة
~~صغيرة من الصلصة الحريفة، فخطرت لزيتون فكرة؛ إذ تناول الزجاجة
~~الصغيرة، وقرعها على الأرض فانكسرت، وتحولت إلى شظايا ونصال،
~~فالتقط أحد نصل فيها وقطع به قطعا في الجزء المتورم من قدمه،
~~مخرجا قدرا من السوائل يزيد عما تخيله، كان شفافا في البداية
~~ثم تحول إلى اللون الأبيض فالأحمر، وظل يحفر حتى وصل إلى الشظية
~~الدكناء الكامنة تحت الجلد، وبعد أن أغرق الدم قدمه، أخرجها، كانت
~~كسرة معدنية رقيقة في حجم خلة الأسنان.

# ثم ربط قدمه بجميع المناديل الورقية الفائضة في القفص، فانقطع
~~الألم فورا.

# وعلى امتداد النهار تكرر الرش برذاذ الفلفل، سواء كان ذلك
~~للأفراد أو دون تمييز، وفي أواخر وقت العصر أحضر أحد الحراس بندقية
~~ذات ماسورة ضخمة، وأطلق منها مقذوفا على أحد الأقفاص، وظن زيتون
~~أن رجلا قد قتل ولكنه أدرك أن البندقية لم تكن تطلق الرصاص، بل
~~أكياس حبات الفول الجاف، وجعل الرجل يتلوى على الأرض ألما قابضا
~~على بطنه، ومنذ تلك اللحظة أصبحت هذه البندقية السلاح المفضل
~~المستخدم في إخضاع السجناء، وكان الحراس يستخدمونها جنبا إلى جنب
~~مع رذاذ الفلفل، ويطلقونها على الرجال والنساء في الأقفاص.

# واستمر جيري في إجراء محادثاته ms197 مع زيتون وناصر، كان من الواضح
~~أنه غير مهتم بتود وروني، وطرح على زيتون أسئلة كثرا عن تراثه،
~~وعن سوريا، وعن حياته العملية، وعن مرات عودته لزيارة وطنه، وطرح
~~الأسئلة نفسها على ناصر، وكان دائما ما يغلفها بغلالة من الود
~~الظاهر وبراءة حب الاستطلاع. وكان ناصر متحفظا بطبعه، فتقوقع في
~~ذاته بصورة شبه كاملة، وحاول زيتون أن يتفادى الأسئلة مدعيا
~~الإرهاق، وتحول وجود جيري إلى مصدر للقلق المتزايد يوما بعد
~~يوم.

# من كان جيري؟ ما سبب وجوده في هذا القفص وفي المجمع نحو مائة
~~سجين آخر؟ وقد أصر تود في وقت لاحق على أنه كان جاسوسا، مخبرا
~~متنكرا، وأن الهدف من وجوده كان جمع المعلومات عن الرجلين
~~السوريين في القفص. وقال تود إنه متنكر بطبيعة الحال، وقال زيتون
~~في نفسه: لو كان ذلك صحيحا، فإنه كان موظفا عموميا متفانيا
~~إلى أبعد حد في عمله. كان يتناول طعامه في الهواء الطلق في القفص،
~~وعندما يحل الليل ويبرد الهواء ينام حيث ينام رفقاء زيتون في
~~القفص، من دون بطاطين أو وسائد، على الأرض القذرة.

# وفي تلك الليلة، عندما حان دور زيتون في الرقاد على الهيكل
~~الفولاذي في القفص، حاول أن يستلقي بأسلوب مريح فلم يستطع. كان
~~يشعر في جانبه بألم جديد، نابع من منطقة الكلية اليمنى، كان الألم
~~حادا حين حاول الاستلقاء على السور الحديدي، لكنه خف قليلا
~~عندما وقف دون أن يختفي تماما، كان يمثل مصدرا جديدا للقلق،
~~وسببا آخر لعدم راحته في هذه الليلة.

# الجمعة 9 من سبتمبر

# عندما انتصف النهار قيل لزيتون ورفقائه في القفص إنهم سوف
~~ينقلون من معسكر جراي هاوند إلى مكان آخر. ووصل عدد من أوتوبيسات
~~المدارس التي وقفت في الركن الأقصى من الساحة.

# وأخرج زيتون من قفصه، ووضعت يداه في القيود، ودفع به إلى أحد
~~هذه الأوتوبيسات، وأوقف السجناء صفا واحدا، ثم قيدت إحدى
~~يديه إلى يد سجين آخر في الستينيات من عمره. كان ذلك أوتوبيس مدرسة
~~عاديا، مرت عليه عقود وعقود، وأمر زيتون ورفاقه ms198 بالركوب،
~~فانطلقوا فصعدوا الدرجات القليلة مارين بالسائق الذي يحمل السلاح
~~وحفنة من الحراس المسلحين، ثم جلسوا، وصعد إلى الأوتوبيس تود وناصر
~~وروني، وقد قيدت يد كل منهم إلى يد سجين جديد، ولم يخبر
~~أي من السجناء الخمسين الذين ركبوا الأوتوبيس بالمكان الذي
~~يتجهون إليه. وجال بصر زيتون بحثا عن جيري، لكنه لم يكن معهم، كان
~~قد رحل.

# وانطلق الأوتوبيس خارجا من المدينة في اتجاه الشمال، ولم يتحدث
~~زيتون والرجل الذي قيدت يده إلى يده، بل لم يتكلم من
~~المسجونين عدد يذكر. كان بعضهم يعرف، فيما يبدو، مقصد الأوتوبيس،
~~وبعضهم لا يستطيع أن يتخيل ما سوف يحدث، والبعض الآخر يبدو سعيدا
~~بالخروج أخيرا من محطة الأوتوبيسات، واثقا بأنه لن يشاهد أسوأ
~~منها.

# غادروا المدينة فشاهد زيتون أول مساحة خضراء منبسطة من اليابسة
~~يشاهدها منذ العاصفة، وذكره المشهد بالوصول إلى المرفأ بعد
~~رحلة بحرية طويلة، وكان الإغراء شديدا آنذاك بأن يقفز من السفينة
~~ويرقص ويجري فوق الأرض الصلبة التي لا حدود لها.

# وبعد أربعين ميلا شاهد زيتون لافتة في الطريق العام تشير إلى
~~أنهم يقتربون من بلدة سانت جابريل، ورأى زيتون فيها أمارة إيجابية
~~أو إشارة ذات نبرة ضاحكة مريرة؛ إذ يعتقد المسلمون أن الملاك
~~جبريل، وهو نفسه غبريال الذي يقول الكتاب المقدس إنه حمل البشارة
~~إلى مريم البتول وتنبأ لها بمولد يسوع المسيح، وهو الوحي الذي أنزل
~~القرآن من عند الله على النبي محمد، وهم يصفونه بأن له ستمائة
~~جناح، ويقول القرآن إنه صاحب محمدا في معراجه إلى
~~السماوات.

# وأبطأ الأوتوبيس عند مكان كان يشبه أولا النوادي الريفية؛ إذ
~~كان المكان مساحة شاسعة مغطاة بالكلأ الأخضر وحولها سور أبيض، من
~~النوع الذي يحيط في العادة بمزارع تربية الخيول في الريف. واستدار
~~الأوتوبيس ومر من خلال بوابة بنيت من الطوب الأحمر، وعند المدخل
~~شاهد زيتون لافتة تؤكد أين كانوا إذ تقول: مركز إلين هنت
~~الإصلاحي. كان من السجون المشددة الحراسة، ولم تبد الدهشة على
~~معظم ركاب الأوتوبيس، وكان الصمت مطلقا.

# وانطلقوا في ms199 مدخل السيارات الطويل الذي تصطف الأشجار على جانبيه
~~بانتظام، وطار سرب من الطيور فزعا عندما اقتربوا من بوابة أخرى،
~~وكانت هذه تشبه بوابة دفع الرسوم في الطرق الطويلة. وأشار أحد
~~الحراس للأوتوبيس بالدخول، وسرعان ما أصبحوا داخل أراضي
~~السجن.

# كان مركز هنت الإصلاحي مجمعا من المباني ذوات الطابق
~~الواحد المشيدة بالطوب الأحمر، والمقامة وسط مساحة خضراء لا تشوبها
~~شائبة. كان كل شيء مرتبا في شبكات منتظمة، وكانت الأسوار والأسلاك
~~الشائكة التي تعلوها تلمع في وهج الشمس، وكان الكلأ ذا لون زاه،
~~وقد شذب منذ فترة قصيرة، وكانت آلات الري بالرش تدور على البعد
~~بأصواتها المميزة.

# وبدأت إجراءات استقبال السجناء واحدا واحدا، عند مناضد وضعت
~~خارج المباني، وكانت المقابلة الشخصية الخاصة بدخول زيتون موجزة
~~ومستجوبوه مهذبين. سألته امرأتان عن صحته، وعن أي أدوية يتناولها،
~~وأي قيود على طعامه، وأذهله ما لمسه فيهما من حذق للمهنة وما
~~أبدياه من احترام له، وخطر له أن هذا المستوى المهني العالي قد
~~يعني مراعاة الإجراءات القانونية المعتمدة - ومن بينها السماح
~~للمتهم بإجراء مكالمة تليفونية - وهو ما يعني إطلاق سراحه بعد يوم
~~أو يومين. وفي أقل القليل سوف تعرف كاثي أنه على قيد الحياة؛ إذ لم
~~يكن يهمه غير ذلك.

# وسيقوا إلى غرفة تغيير الملابس وأمروا بخلع ملابسهم كلها، ففعل
~~زيتون ذلك، في حضور أكثر من عشرة رجال، ولم يكن يخشى في وجود هذا
~~الحشد أي تفتيش ذاتي أو عنف، فخلع القميص والشورت واللباس الداخلي،
~~ثم اقتادهم موظفو السجن إلى الخارج.

# وأعطي له ولكل سجين آخر أوفرول برتقالي اللون، بأكمام قصيرة، من
~~دون ملابس داخلية، ولبس زيتون الأوفرول وربط السوستة، وعاد فلبس
~~حذاءه.
~~•••

# وأعيدوا إلى الأوتوبيس الذي سار بهم في طرقات مجمع السجن
~~الذي كان يتكون من مبان ذوات أشكال هندسية منتظمة لها أسقف زرقاء،
~~وتوقف الأوتوبيس عند مبنى كان فيما يبدو آخر مباني السجن، وكان
~~الواضح أنه يتميز بأقصى درجات الحراسة.

# واقتيد زيتون والآخرون من رفقاء الرحلة إلى داخل أحد المباني
~~الطويلة ذات الزنزانات. وسيق ms200 في بهو طويل من الخرسانة ثم دفع به في
~~زنزانة، لم تكن مساحتها تزيد على مترين في أقل من ثلاثة أمتار،
~~أعدت لسجين واحد، فوجد أن ناصرا قد سبقه إليها، وأغلق الباب،
~~وكانت القضبان مطلية باللون الأزرق الفاقع.

# كانت الزنزانة مبنية بصورة كاملة من الأسمنت، وكان المرحاض كذلك
~~من الأسمنت مبنيا في وسط الزنزانة، وكان السرير في جانبها
~~مبنيا من الأسمنت أيضا، وعليه فراش من المطاط، وفي الجدار
~~الخلفي كانت تلوح نافذة صغيرة مغطاة بلوح سميك من البلاستيك
~~الشفاف، وكان يظهر فيه مربع أبيض غائم، ربما كان السماء.

# ولم يتفوه زيتون وناصر بألفاظ تذكر. لم يكن لديهما ما يقال. كانا
~~يعرفان أن محنتهما قد بدأت تسير في اتجاه أخطر كثيرا مما سبق، لقد
~~عزل الأمريكيان السوريان الآن عن الجميع، فعندما كانا في صحبة تود
~~وروني، بدا لهما أن التهمة الموجهة إليهما - مهما يكن الوقت الذي
~~توجه فيه تلك التهمة - مقصورة على السلب والنهب، ولكن السوريين
~~الآن قد فصلا عن الأمريكيين، وما عاد من الممكن التنبؤ بمسار
~~هذه الأحداث.

# ظل زيتون متأكدا من أن إجراء مكالمة تليفونية واحدة سوف يحرره،
~~كان رجلا ناجحا ومشهورا، وكان اسمه معروفا في شتى أرجاء نيو
~~أورلينز، لم يكن يحتاج إلا إلى إجراء مكالمة مع كاثى وسوف تهدم
~~كاثي جميع الأسوار حتى تصل إليه.

# وطيلة النهار قرر زيتون الجلوس بجوار القضبان ملوحا بمنديل
~~السفرة، متوسلا إلى الحراس أن يمنحوه مكالمة تليفونية، وكان يبدو
~~أن الحراس يتلذذون بطبخ صنوف من الإنكار والنفي.

# كانوا يقولون:
~~«التليفون عطلان.»
~~«ليس اليوم.»
~~«الخطوط مقطوعة.»
~~«ربما غدا.»
~~«وماذا أنال منك مقابل هذا؟»
~~«ليست مشكلتي. لست سجينا عندنا.»

# لم تكن هذه هي المرة الأولى أو الأخيرة التي يسمع زيتون فيها
~~ذلك، لم يكن قد مر بالإجراءات التقليدية، ولم يكن قد خصص له سجن
~~هنت في الأجل الطويل، ومن ثم فلم يكن من الناحية الإجرائية من
~~نزلاء سجن هنت، ومن ثم لم تكن تنطبق عليه الإجراءات المعتمدة
~~في تلك المؤسسة. وكان ذلك ما قاله ms201 الحراس له عدة مرات:
~~«أنت من مشاكل الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ.»

# كانت تلك الوكالة هي التي تتحمل تكاليف حبسه، فيما قاله الحراس،
~~وكذلك تكاليف جميع سجناء نيو أورلينز. أما مركز إلين هنت
~~الإصلاحي فكان مكانا مؤجرا ل «تخزين» هؤلاء الرجال، وباستثناء ذلك
~~لم يكن المركز مطالبا برعايتهم ولا بتلبية حقوقهم.

# وأقبل الليل ولكنه لم يكد يختلف عن النهار. أطفئت الأضواء
~~الساعة العاشرة، ولكن السجن كان غاصا بالأصوات، كان السجناء
~~يتكلمون ويضحكون ويصرخون، وكانت تتردد أصوات شتى يصعب تحديد كنهها،
~~قادمة من كل مكان، أصوات الضرب والشخير، وبدا أن الدخان ازداد على
~~امتداد ساعات الليل، وكانت الروائح عفنة من السجائر، والماريجوانا،
~~والطعام الفاسد، والعرق، والتحلل.

# وكان الألم في جنب زيتون قد اشتد، أصبح وجعا ينبض، كأنما كانت
~~كليته ملتهبة . لم يسبق له أن بالغ في القلق على مثل تلك المشاكل،
~~ولكن ترى هل كانت كاثي على حق حين قالت إن السموم التي انتشرت في
~~نيو أورلينز بعد العاصفة قد تسربت إلى جسده؟ وربما كان ذلك من
~~تأثير الرش برذاذ الفلفل في معسكر جراي هاوند، ولا شك في أنه
~~استنشق قدرا من ذلك الغاز لم يلبث أن أضر بأحشائه.

# لكنه تجاهل الألم. لم يكن يستطيع التفكير إلا في كاثي، لم تمض
~~سوى أربعة أيام منذ أن سمعت صوته آخر مرة، لم يكن يستطيع أن يتخيل
~~مقدار معاناتها، وأين يكون عقله لو أنها تاهت عنه أربعة أيام؟ كان
~~يأمل ألا تكون قد أخبرت الأطفال، كان يأمل ألا تكون قد أخبرت
~~أي أحد، كان يأمل أن تكون قد وجدت ما يريحها ويسري عنها عند الله؛
~~إذ كان واثقا بأن الله له غاية من هذا.

# وفي الساعات الأولى من الفجر، شعر زيتون بالوهن نتيجة قلة النوم
~~والطعام، وجو العدم الكئيب من حوله، فتذكر سورة التكوير في القرآن
~~الكريم:

# إذا الشمس كورت *
~~وإذا النجوم انكدرت * وإذا
~~الجبال سيرت * وإذا العشار
~~عطلت * وإذا الوحوش حشرت * وإذا البحار سجرت *
~~وإذا النفوس زوجت * وإذا
~~الموءودة سئلت * بأي ذنب
~~قتلت ms202 * وإذا الصحف نشرت * وإذا السماء كشطت *
~~وإذا الجحيم سعرت * وإذا
~~الجنة أزلفت * علمت نفس ما
~~أحضرت * فلا أقسم بالخنس * الجوار الكنس *
~~والليل إذا عسعس * والصبح
~~إذا تنفس * إنه لقول رسول
~~كريم * ذي قوة عند ذي العرش
~~مكين * مطاع ثم أمين * وما صاحبكم بمجنون
~~(التكوير: 1-22).

# السبت 10 من سبتمبر

# عاد زيتون إلى الأرق طول الليل، كانت الأضواء الفلورسنت في السقف
~~قد أطفئت في الساعة العاشرة مساء، ثم أضيئت من جديد في الثالثة
~~صباحا. كانت الساعة الثالثة تعتبر بداية النهار في هذا
~~السجن.

# وبعد أن أدى زيتون وناصر الصلاة، حاول زيتون أن يتريض داخل
~~الزنزانة، كان الجرح في قدمه لم يلتئم بعد، ولكنه قام بتدريبات
~~الجري في مكانه، وأجرى تدريب الضغط باليدين على الأرض ورفع الصدر،
~~والقفز في المكان نفسه، ولكن الألم في جنبه ازداد بسبب هذا النشاط،
~~فكف عنه.

# كان الإفطار من السجق، وهو ما لم يستطع أن يأكله، وبيضا مخفوقا
~~في اللبن، وهو ما لا يكاد يكون له طعم مقبول، فتناول قليلا منه
~~وشرب العصير الذي قدم إليه. وجلس مع ناصر على السرير، جنبا إلى
~~جنب، لا يكادان يتحادثان. كان الخاطر الوحيد الذي يشغل بال زيتون
~~إجراء مكالمة تليفونية، لم يكن في الدنيا غير ذلك.

# وسمع خطوات الحارس الذي كان مقبلا في الردهة ليجمع صواني
~~الإفطار، وما إن اقتربت الخطوات حتى وثب زيتون إلى مقدمة الباب
~~وتراجع الحارس خطوة واحدة، وقد أفزعه ظهور زيتون المباغت.

# وهتف زيتون: «أرجوك، هل لي في مكالمة تليفونية واحدة؟»

# وتجاهل الحارس السؤال لكنه تطلع إلى ناصر الذي كان ما زال جالسا
~~على السرير، وألقى الحارس نظرة متسائلة على زيتون ثم انتقل إلى
~~الزنزانة التالية.

# وبعد ساعة سمع زيتون وقع أقدام الحارس مرة أخرى، فنهض زيتون
~~ليقابله عندما يمر بالباب، وسأله: «من فضلك هل أستطيع إجراء مكالمة
~~واحدة؟ لزوجتي فقط.»

# في هذه المرة هز الحارس رأسه هزة عارضة، ثم تطلع من وراء زيتون
~~لرؤية ناصر الذي كان أيضا جالسا على السرير، ولكن هذه النظرة
~~التي ms203 حدج الحارس زيتون بها كانت تضمر إيحاءات معينة، بل ذات بذاءة؛
~~إذ رفع حاجبيه وأومأ مشيرا إلى ناصر، كان المعنى الذي يوحي به هو
~~أن زيتون وناصرا كانا على علاقة غرامية، وأن زيتون كان يخشى
~~اكتشافها، فوثب مبتعدا عن السرير عندما سمع الحارس يقترب
~~منه!

# وعندما أدرك زيتون المعنى الذي كان الحارس يضمره كان وقت
~~المناقشة قد فات؛ إذ اختفى الحارس في مساره بآخر الردهة، ولكن ذلك
~~المعنى الموحى به، أي إن زيتون كان ثنائي النزعة الجنسية، وإنه
~~يخون زوجته، أغضبه إلى الحد الذي لم يستطع معه أن يتمالك
~~نفسه.

# وفي الظهيرة أخرج زيتون من زنزانته، واقتيد إلى مكتب صغير، يقف
~~فيه أحد حراس السجن ومعه آلة تصوير رقمية، وأمر زيتون أن يجلس على
~~كرسي من البلاستيك، وبينا كان زيتون ينتظر الأمر التالي نظر المصور
~~شزرا إليه ورفع رأسه.

# وصاح قائلا: «هل تحدق في وجهي؟»

# ولم يقل زيتون شيئا.

# وصرخ المصور: «لماذا تحملق في وجهي؟»

# وواصل صياحه مشيرا إلى قدرته على أن يذيق زيتون المهانة والذل
~~في هذا المكان، وإلى أن شخصا لديه هذا التحدي لن يصمد طويلا. ولم
~~يكن زيتون يدري ما فعل فاستفز الرجل إلى هذا الحد، بل كان الرجل ما
~~زال يسب ويلعن عندما أخرج زيتون من الغرفة وأعيد إلى
~~زنزانته.

# وفي آخر ساعات العصر، سمع زيتون من جديد خطوات شخص قادم في
~~الردهة، فذهب إلى مقدمة الزنزانة وشاهد الحارس نفسه.

# وسأله الحارس: «ماذا تفعلان أنتما الاثنان؟»

# وقال زيتون بصوت كالفحيح:
~~«ماذا تقول؟!» لم يعرف في حياته غضبا كهذا الغضب.

# وقال الحارس: «لا يسمح لك بفعل هذه الأشياء في الزنزانة يا أخ!
~~كنت أظنه محرما في دينكما على أي حال.»

# وهنا انفجر غضب زيتون، فأمطر الحارس وابلا من الشتائم
~~والتهديدات، غير عابئ بما قد يحدث.

# وبدا أن الحارس قد صدم: «هل تتحدث إلي حقا بتلك اللهجة؟ هل
~~تعرف ما أستطيع أن أفعله بك؟»

# كان زيتون قد انتهى، فذهب إلى ركن زنزانتهما القصي وطوى ذراعيه
~~على صدره، لو ms204 كان في بقعة أقرب إلى الباب لما قاوم إغراء إلقاء
~~نفسه على القضبان والإمساك بأي جزء تصل إليه يده من جسد
~~الحارس.

# الأحد 11 من سبتمبر

# وفي الصباح فتح الباب وأضيف أربعة رجال إلى زنزانتهما. كان
~~الأربعة أمريكيين من أصول أفريقية، تتراوح أعمارهم ما بين الثلاثين
~~والخامسة والأربعين. وأومأ زيتون وناصر لهم بالتحية، وبعد تبادل
~~المواقع بحركات سريعة وجد النزلاء الجدد أماكن في الزنزانة
~~الصغيرة؛ إذ جلس ثلاثة رجال على السرير، وثلاثة على الأرض، متكئين
~~على الجدار. وكانوا يتبادلون هذه الأماكن مرة كل ساعة، والعرق
~~يتفصد منهم في ذلك المكان الخانق.
~~•••

# لم يعد زيتون يتوقع أن يمنحه أحد الحراس الذين شاهدهم حتى الآن
~~فرصة إجراء مكالمة تليفونية، بل كان يأمل في أن يرى حارسا جديدا،
~~أو موظفا جديدا في السجن أو زائرا للسجن.

# لم يكن يعرف أسلوب عمل السجن، أو أسلوب عمل أي سجن، ولكنه شاهد
~~أفلاما يسير فيها المحامون داخل عنابر السجن، ويسير فيها الزوار
~~أيضا، كان يحتاج إلى مقابلة شخص كهذا، أي شخص من العالم خارج
~~السجن، أي شخص يتعطف ويبدي بعض الرحمة.

# وأخبر الرجال في الزنزانة بعضهم بعضا كيف انتهى الأمر بهم إلى
~~سجن هنت. كانوا جميعا قد قبض عليهم في نيو أورلينز بعد
~~العاصفة، قالوا: إن هذا الجناح كله من السجن يئوي سجناء كاترينا.
~~قال أحدهم: «كلنا تابعون للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ.» كان
~~اثنان قد قبض عليهما بتهمة نقل الأثاث، في ظروف لا تختلف عن ظروف
~~زيتون.

# قال أحدهم إنه من عمال المرافق الصحية من مدينة هيوستن، وكانت
~~الشركة التي يعمل فيها قد أبرمت عقدا في أعقاب العاصفة مباشرة
~~للحضور إلى نيو أورلينز والشروع في تنظيف المدينة، وكان يسير صباح
~~ذات يوم من فندقه إلى شاحنته عندما توقفت بجواره شاحنة تابعة للحرس
~~الوطني، وقبض عليه فورا، ووضعت يداه في القيود الحديدية وأحضر
~~إلى معسكر جراي هاوند.

# كانت تلك أول مرة يقبض فيها عليه، وكان أشد الموجودين حيرة
~~وبلبلة، وكان هؤلاء السجناء يعتبرون أنهم يقضون «عقوبات كاترينا»، ms205
~~وهو التعبير الذي ابتكروه، فهو لم يحضر إلى نيو أورلينز إلا بناء
~~على أوامر شركته، وكان عمله الأصلي جمع القمامة في هيوستن، ولكن
~~حدث بعد الإعصار أن قال المشرف على عمله في الشركة إنهم قد وقعوا
~~عقدا للعمل في نيو أورلينز، وقال هذا السجين في نفسه: قد يكون من
~~الطريف مشاهدة ما آلت إليه المدينة، كما كان يريد المساعدة في
~~تنظيفها، فذهب إليها طائعا مختارا. كان عند القبض عليه يلبس الزي
~~الرسمي، ومعه بطاقته الشخصية، ومفاتيح شاحنته، وكل شيء، ولكنه لم
~~يفلح في إقناع أحد؛ إذ وجهت إليه تهمة السلب والنهب، ووضع في
~~الأقفاص خلف محطة الأوتوبيس.

# وقال أحد زملاء الزنزانة إنه كان من عمال المطافى في نيو
~~أورلينز، وإنه ظل في المدينة لأن الإدارة طلبت منه البقاء، وكان في
~~فناء إدارة المطافئ عندما مرت به سيارة جيب وألقى من فيها القبض
~~عليه، متهمين إياه بالسلب والنهب، ووضعوه في خلفية السيارة وأحضروه
~~إلى معسكر جراي هاوند.

# وعرف زيتون أن معظم الذين
~~أحضروا إلى معسكر جراي هاوند قد وجهت إليهم التهم بأسلوب
~~نمطي، لا يكاد يختلف؛ إذ أحضرت غالبيتهم إلى محطة الأوتوبيسات في
~~صباح اليوم التالي للقبض عليهم، وكانت محكمة مؤقتة قد أنشئت في
~~مكتب بالطابق الثاني، وكان فيها قاض ومحام واحد على الأقل،
~~وقرئ على المقبوض عليهم نص التهمة، وعرضت على معظمهم صفقة، فإذا
~~لم ينكروا التهمة حكم عليهم بارتكاب مخالفة وعقوبة لا تزيد على
~~أداء بضع ساعات في خدمة المجتمع، تبدأ فورا. وكان بعض الذين
~~قبلوا أن يعقدوا الصفقة - بحيث أصبحت لهم صفحة سوابق دائمة -
~~يساقون مباشرة إلى قسم الشرطة في وسط المدينة؛ حيث يشرعون في
~~إصلاح المكاتب التي أصيبت بأضرار ويعيدون طلاءها.

# كان الألم الحاد الذي يخز زيتون في جنبه وأحس به أول الأمر في
~~معسكر جراي هاوند، قد تضاعف الآن عشرة أضعاف، كان يشعر كأن
~~مفكا طويلا يدار ببطء مخترقا كليته، كان يصعب عليه
~~الجلوس والوقوف والرقاد، وكلما غير وضعه كان يحس الراحة خمس
~~دقائق قبل أن ms206 يعود الألم، لم يكن من الذين تقلقهم هذه الأمور، ولكن
~~إحساسه بهذا كان مختلفا. خطرت بباله ألوان العدوى، أي الأمراض
~~الكثيرة التي ذكرتها كاثي أثناء محاولتها إقناعه بمغادرة المدينة،
~~كان يحتاج إلى المساعدة.
~~•••

# لاحظ أن إحدى الممرضات تمر داخل العنبر مرة واحدة في اليوم،
~~وتدفع أمامها عربة زاخرة بالأدوية، وتقدم حبوب الدواء
~~للسجناء.

# وأوقفها زيتون حالما مرت أمام زنزانته، وأخبرها بما يكابده من
~~ألم.

# وسألته: «هل معك روشتة؟»

# ونفى ذلك موضحا أن الألم استجد عليه.

# وقالت: «إذن لا بد أن يفحصك طبيب.»

# فسألها عن السبيل إلى ذلك.

# قالت إن عليه أن يملأ استمارة يشرح فيها مرضه، وعندما يفحصها
~~الطبيب سوف يقرر إن كان يحتاج إلى العلاج أو لا. وأعطته الممرضة
~~الاستمارة وتابعت سيرها في العنبر.

# وملأ زيتون الاستمارة، وعندما عادت في طريق الخروج سلمها
~~إليها.

# وبعد العشاء تبادل زملاء زيتون في الزنزانة قص ما سمعوه من غيرهم
~~من السجناء الذين قابلوهم، كان السجناء الذين وصلوا إلى سجن هنت
~~في الأيام التي تلت العاصفة قد كابدوا أحوالا تستعصي على
~~الفهم.

# كان الآلاف منقولين من سجن نيو أورلينز العمومي، وكان من بينهم
~~المحبوسون بتهمة السكر العلني، وبتهمة سرقة بعض السلع من
~~المتاجر الكبرى، وغير ذلك من الجنح، وكانوا قد تركوا ثلاثة أيام
~~فوق الجسر البري العلوي المقام فوق شارع «برود» في المدينة، كما
~~نقل التليفزيون صورهم، بحر من الناس بحلل السجن البرتقالية جالسين
~~فوق نهر الطريق المتسخ بالفضلات الآدمية والقمامة، ويحيط بهم
~~الحراس حاملين بنادق أوتوماتيكية.

# وعندما وصلت الأوتوبيسات أخيرا، نقل السجناء إلى سجن هنت،
~~وبدلا من نزولهم داخل مباني السجن، سيقوا إلى استاد كرة القدم
~~الملحق بالمبنى، واحتجزوا هناك ثلاثة أيام أخرى خارج المباني، دون
~~أي مأوى يئويهم، وهكذا جمع آلاف السجناء معا، من القتلة
~~والمغتصبين إلى المتهمين بقيادة السيارة تحت تأثير الخمر وصغار
~~اللصوص، على أرض الاستاد المغطاة بالكلأ.

# ولم تكن لديهم مراحيض، فكان السجناء يتبولون ويتبرزون حيثما
~~استطاعوا، لم تقدم إليهم وسائد ولا ملاءات ولا أكياس للرقاد فيها
~~ولا ms207 ملابس جافة، بل أعطي كل رجل بطانية واحدة خفيفة. ولما كانت
~~المنطقة التي بني فيها سجن هنت مستنقعا قبل بناء السجن، فإن
~~التربة كانت تنضح بالماء أثناء الليل، وأصبح الرجال ينامون على
~~الطين، من دون ما يحميهم من قسوة الطبيعة، والحشرات، ومن بعضهم
~~البعض؛ إذ وقعت حوادث طعن مضاعف، أثناء منازعات الرجال حول
~~البطاطين.

# وكانوا يحصلون على الماء من أنبوبين صغيرين خارجين من الكلأ،
~~ويضطر الرجال إلى انتظار دورهم ويشربون في كفوفهم، وأما الطعام،
~~فكان حراس السجن يتناولون السندويتشات فيعجنونها في شكل كرات
~~يلقونها فوق سور الاستاد حتى تقع وسط السجناء، ومن استطاع منهم أن
~~يلقف إحدى الكرات أكل، ومن استطاع الدفاع عن نفسه أكل، وكان كثيرون
~~منهم لا يتناولون أي طعام.

# ولم يكن أحد من نزلاء زنزانة زيتون يعرف إن كان هؤلاء السجناء لا
~~يزالون في ملعب كرة القدم أو لا، أو ما حدث لهم بعد ذلك.

# الإثنين 12 من سبتمبر

# في الصباح، أخرج الرجال الأربعة من الزنزانة فأصبح زيتون وناصر
~~وحدهما مرة أخرى. لم يكن لديهما ما يفعلانه غير انتظار أي وجه
~~جديد، أي شخص قد تؤدي مخاطبته إلى إدراك العالم الخارجي لوجودهما
~~هنا.

# كان الملل شديدا، لم تقدم إليهما كتب ولا صحف ولا جهاز
~~للراديو، لم يكن في طوق الرجلين سوى التحديق في الجدران الرمادية،
~~أو الأرضية السوداء، أو القضبان ذات اللون الأزرق الفاقع، أو وجه
~~كل منهما. لكنهما كانا يخافان الكلام خوفا شديدا. كانا يفترضان
~~أنهما يخضعان للمراقبة هنا بأسلوب ما، وإذا كان جيري جاسوسا
~~فالمحتمل أن يكون قد دس به لمراقبتهما في قفص خارجي، ولن يكون
~~من المدهش أن تسجل محادثاتهما هنا، في السجن ذي الحراسة
~~المشددة.

# جلس زيتون على السرير وأغمض عينيه، لم يكن يريد إلا أن تمر هذه
~~الأيام.

# واستعرض في ذهنه ظروف القبض عليهم، والساعات والأيام السابقة على
~~ذلك، مرات لا تحصى، محاولا أن يدرك سبب لفت الأنظار إليهم. هل
~~كان السبب ينحصر في وجود أربعة رجال في منزل واحد؟ كان يسلم ms208
~~بأن أمرا كهذا، بعد الإعصار وإخلاء معظم المدينة من سكانها، كان
~~جديرا بالتحقيق فيه. ولكن التحقيق لم يحدث، ولم توجه أي
~~أسئلة، ولم يعثر على أي أدلة، ولم توجه أي تهم.

# كانت كاثي كثيرا ما تبدي
~~قلقها من وجود الحرس الوطني وجنود آخرين عادوا إلى الولايات
~~المتحدة من الخدمة في العراق أو أفغانستان. وكانت تحذره من المرور
~~بجماعات الجنود في المطارات، ومن السير بجوار مكاتب الحرس الوطني.
~~كانت تقول لزيتون، شبه متفكهة: «إنهم مدربون على قتل رجال مثلك.»
~~لم تكن تريد لأسرتها أن تصبح من الخسائر الثانوية في حرب ليست لها
~~جبهات يمكن تمييزها، وليس لها شكل حقيقي، ولا قواعد.

# قبل ما يقرب من عشرين عاما، كان يعمل على ظهر ناقلة بترول تسمى
~~«أندروميدا»، وكان الرجال قد انتهوا لتوهم من نقل البترول الكويتي
~~إلى اليابان، وفي طريق عودتهم إلى الكويت لنقل المزيد. كان ذلك عام
~~1987، وكانت إيران والعراق تخوضان حربهما الطويلة المنهكة للطرفين،
~~وكانت معظم مصافي البترول عندهما قد دمرت أثناء القتال، فأصبحت
~~الدولتان تعتمدان على الواردات البترولية، وكانتا تحاولان بانتظام
~~اعتراض أي سفن تنقل البترول إلى العدو من خلال مضيق هرمز، أو إحداث
~~الأضرار بها، وكان زيتون ورفاقه في السفينة يعرفون أن دخول خليج
~~عمان، تمهيدا لدخول الخليج العربي، كان يعني إثارة غضب الغواصات
~~والسفن الحربية التابعة للعراق أو لإيران، وكان البحارة يحصلون على
~~أجر إضافي لتعويضهم عن المخاطر.

# وكان مرقد زيتون في السفينة فوق خزانات الوقود فيها مباشرة، وكان
~~نائما ذات صباح حين انتفض نتيجة انفجار وقع أسفل مرقده. لم يكن
~~يعرف إن كان أحد الخزانات قد انفجر أم أن السفينة قد ارتطمت بشيء
~~ما. وسرعان ما أدرك أنه لو كان الخزان قد انفجر لكان في عداد
~~الأموات، ومن ثم فلا بد أن السفينة ارتطمت بشيء، أو صدمها شيء.
~~وكان في طريقه مسرعا إلى برج القيادة حين وقع انفجار آخر هز
~~السفينة هزا.

# كانت الطوربيدات الإيرانية قد أصابت السفينة مرتين، وأدى
~~اصطدامها إلى إحداث فجوة كبيرة تكفي لدخول ms209 زورق بمحرك فيها! ولكن
~~كان من الواضح أن الإيرانيين لم يكونوا يقصدون إغراق الناقلة ولو
~~أرادوا ذلك لكان يسيرا حقا، كانوا يريدون إرسال تحذير، وجعل
~~السفينة عاجزة عن مواصلة السير.

# وتمكن البحارة من الوصول إلى عدن؛ حيث استغرق إصلاح العطب في
~~هيكل السفينة شهرا. وأثناء انتظار الإبحار من جديد قرر زيتون أن
~~والده محمودا ربما كان على حق، وأن الوقت قد حان للاستقرار في
~~مكان ما، ولبناء أسرة، وللبقاء سليما مخلصا على اليابسة، وبعد
~~شهور معدودة، خرج من «أندروميدا» في هيوستن وبدأ البحث عن
~~كاثي.

# الثلاثاء 13 من سبتمبر

# لم يناقش زيتون وناصر إمكان بقائهما في هذا السجن شهورا عديدة،
~~بل أعواما. ولكن ذلك كان يجول بخاطرهما، كانا يقولان إن الناس
~~يجهلون مكان وجودهما، وإن ذلك يتيح للمسئولين - أيا كان المسئول
~~الذي يريد إبقاءهما هنا - سلطة كاملة لا راد لها في مواصلة
~~احتجازهما وإخفائهما إلى الأبد.

# لم يستطع ذهن زيتون أن يلمح حتى الآن بارقة إجراء ما قد يستطيع
~~اتخاذه دفاعا عن قضيته. لم يكن مسموحا له بإجراء اتصال تليفوني،
~~ولم يكن أمامه أدنى دليل على أنه سوف يسمح له بذلك. لم يستطع
~~الاتصال بأي شخص في العالم الخارجي، لقد تحدث مع الممرضة، ولكنها
~~من الموظفين الدائمين في السجن. لم يكن لتأكيد براءته لها أي جدوى،
~~فمن الأرجح أنها لا تسمع طول النهار سوى تأكيدات البراءة. بل إنه
~~كان يعرف أن وجوده في سجن مشدد الحراسة من شأنه أن يثبت إدانته في
~~أذهان جميع العاملين فيه، وكان الحراس قد اعتادوا الإشراف على
~~الرجال الذين كانوا يدانون في المحاكم.

# ويضاف إلى هذا أن السجن كان معزولا إلى الحد الذي يحول دون
~~خضوعه لإشراف من أي نوع، ويمنع وصول أي مدنيين إليه للتحقق من
~~أحواله، ولم يكن قد سمح لزيتون بمغادرة مبنى السجن الذي يقيم فيه
~~قط، ولم يسمح له بمغادرة الزنزانة إلا للاستحمام. وكان الحمام
~~نفسه محاطا بالقضبان. وما داموا قد رفضوا السماح له بمكالمة
~~تليفونية لمدة سبعة أيام، فلماذا يغيرون ms210 سياستهم في
~~المستقبل؟

# كان لديه أمل واحد ألا وهو تقديم اسمه والإعلان عن براءته لكل
~~سجين قد يقابله، عسى أن يطلق سراح أحدهم يوما ما وربما لم
~~يكتف بتذكر اسمه، بل تكفل بالاتصال بكاثي أو بإخبار أي فرد بمكان
~~وجوده، ولكن من تراه بين هؤلاء سوف يصدق أنه من الأبرياء حقا في
~~السجن؟ وكم من الأسماء الأخرى قد عرفوها؟ وكم من الوعود قد قطعوها
~~على أنفسهم؟

# عندما قبض على زيتون أصلا، لم يكن واثقا بأن بلده الأصلي كانت
~~له علاقة بذلك؛ إذ كان اثنان من المجموعة التي قبض عليها
~~أمريكيين من أصحاب البشرة البيضاء، ولدا في نيو أورلينز، ولكن
~~الاعتقال تغير مساره تماما عندما أحضر الجميع إلى معسكر جراي
~~هاوند، وعلى الرغم من كراهية هذه النقلة في تفكيره، فإنه تساءل في
~~نفسه: أليس من المحتمل على الإطلاق أن ينقل، مثل العديد من
~~الآخرين، إلى مكان خفي؛ إلى أحد السجون السرية خارج البلاد؟ إلى
~~خليج جوانتانامو؟

# لم يكن زيتون من النوع
~~الذي يخاف مثل هذه الأمور. لم يكن من أصحاب نظريات المؤامرة أو
~~الاعتقاد بأن حكومة الولايات المتحدة ترتكب انتهاكات حقوق الإنسان
~~عمدا، ولكن كل شهر كانت تنشر فيما يبدو قصة جديدة عن إطلاق سراح
~~أحد مواطني إيران أو المملكة العربية السعودية أو ليبيا أو سوريا،
~~أو أي بلد من عدد من البلدان الإسلامية الأخرى، بعد قضاء شهور أو
~~سنوات في أحد المعتقلات، وكانت القصص متشابهة في العادة، كانت
~~الحكومة الأمريكية تشتبه في أحد المسلمين، وكان يسمح للعاملين بهذه
~~الحكومة بموجب السلطات المخولة حاليا لرئيس الجمهورية أن يقبضوا
~~على الرجل في أي مكان في العالم، وأن ينقلوه إلى أي مكان في
~~العالم، من دون الحاجة إلى اتهامه بارتكاب أي جريمة.

# كيف كانت حالة زيتون الراهنة تختلف عن ذلك؟ كان حبيسا ممنوعا
~~من الاتصال بأحد، ودون اتهام، أو كفالة أو محاكمة، أفلن تلتزم
~~وزارة الأمن الداخلي بإضافة اسم جديد إلى قائمة الأشخاص الخطرين
~~لديها؟ إن مجرد تصور انطلاق اثنين سوريين في قارب ms211 يجوب مدينة نيو
~~أورلينز بعد الإعصار كفيل بإثارة الريبة في قلوب بعض الأمريكيين،
~~وحتى لو كان رجل الدعاية من الهواة المبتدئين لاستطاع أن يجد في
~~هذه الصورة إيحاءات شر مضمرة.

# لم يكن من اليسير على زيتون أن يقبل هذه الأفكار؛ إذ كانت تناقض
~~كل ما عرفه وآمن به عن البلد الذي اتخذه موطنا، ولكنه كان مع ذلك
~~قد سمع تلك القصص. كان بعض الأساتذة والأطباء والمهندسين قد قبض
~~عليهم واختفوا شهورا وسنوات تحقيقا للأمن القومي.

# لم لا يحدث هذا لرجل عمله طلاء المنازل؟

# الأربعاء 14 من سبتمبر

# كان الألم في جنب زيتون قاهرا، وسواء كان واقفا أو جالسا في
~~أوضاع معينة، كان يجد التنفس عسيرا. كان عليه طلب المساعدة.

# وعندما سمع صوت عربة الممرضة تسير في بهو العنبر هب واقفا
~~ليلقاها عند القضبان.

# وسألها : «هل أعطيت استمارتي للطبيب؟»

# قالت إنها أعطتها له، وإنه سوف يأتيه الرد بسرعة.

# قال ناصر: «تبدو مريضا.»

# وقال زيتون: «أعرف ذلك.»
~~- «فقدت كثيرا من وزنك.»
~~- «إنه الألم. لقد اشتد الآن كثيرا.»

# وخطرت لزيتون فكرة غريبة مباغتة، ألا وهي أن الألم في جنبه قد لا
~~يكون ناجما عن العدوى أو الإصابة، بل من الحزن. ربما لم يكن له
~~سبب طبي، ربما كان مجرد أمارة من أمارات غضبه وتأسيه وعجزه. لم
~~يكن يريد أن يكون أي من ذلك صحيحا. لم يكن يريد أن يصدق أن بيته
~~ومدينته مغموران بالماء. لم يكن يريد أن يصدق أن زوجته وأطفاله في
~~مكان يبعد عنه ألفا وخمسمائة ميل، وربما كانوا يفترضون الآن أنه
~~مات، لم يكن يريد أن يصدق أنه أصبح الآن رجلا في قفص، وربما ظل
~~إلى الأبد رجلا في قفص، خفيا خبيئا، أو أنه لم يعد جزءا من
~~هذه الدنيا.

# الخميس 15 من سبتمبر

# غدا زيتون الآن يعرف دقات عربة الممرضة مثلما يعرف دقات قلبه،
~~فوثب إلى القضبان ليلقاها.

# سألها: «ماذا قال الطبيب؟»

# فقالت: «عن أي شيء؟»

# فقال: «عن حالتي. ألم تعطيه الاستمارة؟»

# فقالت: «أوه! أنت تعرف، لا أظن أنه ms212 أخذها. الأفضل أن تملأ
~~استمارة أخرى.» وقدمت إليه استمارة أخرى.

# ولم يرها من جديد في ذلك اليوم أو اليوم التالي.
~~•••

# بدأ زيتون يشعر بأنه سوف يغمى عليه حين نهض على قدميه. لم يكن
~~يتناول ما يكفي من الطعام، وكان يبدو أن كل وجبة عمادها لحم
~~الخنزير. وحتى حين كان يستطيع أن يأكل ما يقدم له، كان كثيرا
~~ما يغلبه القلق أو الاكتئاب فيمنعه عن الأكل.

# وبعد الغداء وصل ثلاثة حراس. فتحوا باب الزنزانة ودخلوا. ووضعوا
~~القيود الحديدية في يدي زيتون وقدميه، ثم اقتادوه خارج الزنزانة،
~~وساروا به إلى مبنى آخر ووضعوه في زنزانة أخرى خالية. أصبح الآن
~~وحده.

# لم يكن يتحادث كثيرا مع ناصر، ولكن التناقض بين حاله معه ووحدته
~~الآن كان شديدا.

# وحاول زيتون أن يتذكر قيمة بوليصة التأمين على حياته، كان
~~ينبغي أن يشتري بوليصة أكبر، والواقع أنه لم يكن قد فكر التفكير
~~الجاد اللازم في الأمر. كانت المرأة في شركة أولستيت للتأمين قد
~~حاولت إقناعه بتأمين حياته بأكثر من مليون دولار، ما دام لديه
~~أربعة أطفال، وما دام العمل يعتمد اعتمادا كبيرا على وجوده،
~~ولكنه لم يكن يتخيل الموت آنذاك؛ إذ لم يكن قد تجاوز السابعة
~~والأربعين، وظن أن الوقت لم يكن قد حان للتفكير في التأمين على
~~الحياة. ولكنه كان واثقا بأن كاثي كانت الآن تتحقق من قيمة بوليصة
~~التأمين، ولا بد أنها بدأت تتخيل الحياة دون وجوده.

# كان حين يتصور قيام زوجته بوضع أمثال تلك الخطط، مفترضة وفاته،
~~كان قلبه يغلي غضبا. كانت تراوده أفكار حانقة عن رجال الشرطة
~~الذين قبضوا عليه، والسجانين الذين يحبسونه هنا، والنظام الذي
~~يسمح بهذا. كان يلوم روني، الغريب الذي أتى إلى المنزل في شارع
~~كليبورن، ولم يكن يعرفه ولم يستطع تبرير وجوده، فربما كان وجوده
~~سببا في إثارة الاشتباه فيهم جميعا، ربما «كان» روني مذنبا
~~فعلا، ربما «كان» قد ارتكب فعلا جريمة ما، وأخذ يلعن حقيبة
~~النقود التي كان ناصر يحملها. يا له من أحمق! ما كان ينبغي له ms213 أن
~~يتنقل بمثل هذا المقدار من مكان لمكان.

# كاثي، زخاري، الفتيات، قد تكبر الفتيات من دون والد يرعاهن. فلو
~~نقل زيتون إلى سجن سري فلسوف تنقلب حياتهن رأسا على عقب؛ إذ سوف
~~يتحولن من بنات رجل أعمال ناجح وموسر إلى بنات يتحملن عار رجل
~~يفترض أنه العقل المدبر لخلية إرهابية كامنة.

# وحتى لو خرج من السجن غدا أو في الأسبوع القادم، فلسوف يكون
~~والد الأطفال قد دخل السجن. كانت الندوب محتومة، كيف يعيشون في خوف
~~من وفاة والدهم ثم يكتشفون أنه أدخل السجن تحت تهديد السلاح،
~~وأصبح سجينا، وأرغم على أن يعيش مثل الفأر؟

# وأطبق بيديه على جنبه، ضاغطا على مصدر الألم، محاولا السيطرة
~~عليه.

# الجمعة 16 من سبتمبر

# أبلغ السجناء بأنهم سوف يسمح لهم بعد الغداء بالخروج من
~~الزنزانات، ولم يكن زيتون قد شاهد الشمس أسبوعا كاملا.

# وخلال الساعة التي سمح لهم فيها بالتنزه في الفناء حاول زيتون
~~ممارسة رياضة الهرولة، ولكنه كان يشعر بدوار، فاكتفى بالمشي حول
~~الفناء، وكان يصغي عرضا لقصص متوالية تعبر عن الحيرة
~~والبلبلة.

# قابل رجلا قال إنه كان ينقل قطع الأثاث داخل منزله بعد انقضاض
~~العاصفة مباشرة، ولمحه رجال الشرطة واقتحموا المنزل، وعندما أوضح
~~لهم براءته ضربوه وخرجوا، وبعد أيام أتى إلى محطة كلاب السباق
~~لتقديم شكوى، فقبضوا عليه وأرسلوه إلى سجن هنت.

# لم تكن هذه قصة تفوق في طابعها العبثي قصة ميرلين ماتين. كان
~~أحد السجناء قد شاهد قصتها في التليفزيون، وكانت محتجزة في المبنى
~~المجاور، في سجن هنت للنساء.

# كانت ماتين في الثالثة
~~والسبعين من عمرها، وتعاني من مرض السكر، وتشغل وظيفة شماسة في
~~كنيسة رسالة البعث المعمدانية. كانت قبل العاصفة قد نزلت مع زوجها
~~الذي كان في الثمانين من عمره في فندق بوسط البلد، واثقين بأنهما
~~سيكونان هناك وسط غيرهم من المقيمين والضيوف، وأنهما سوف يجدان
~~العون إذا احتاجا إليه، وأن المكان أسلم لأنه مبني فوق ربوة،
~~وصلا إلى الفندق في سيارتهما ودفعا أجرة الغرفة ببطاقة
~~الائتمان.

# كانا قد قضيا ثلاثة ms214 أيام في الفندق حين هبطت ماتين إلى الطابق
~~السفلي لكي تحضر بعض الطعام من سيارتهما. كان العمدة ناجين قد طلب
~~إلى كل من في المدينة أن يجهز طعاما يكفي ثلاثة أيام، وكانت قد
~~خزنت في السيارة قدرا كافيا، حسبما قال العمدة. وكانت السيارة
~~واقفة في ساحة الانتظار المجاورة للفندق، وكانت ماتين قد وضعت في
~~السيارة ثلاجة صغيرة زاخرة بالأطعمة التي يحبها زوجها. أخذت من
~~الثلاجة بعض السجق وكانت عائدة إلى الفندق حين سمعت صراخا وأصوات
~~أقدام، كانوا رجال الشرطة الذين اتهموها بنهب ما في يدها من متجر
~~قريب.

# كان محل بيع الأطعمة الشهية القريب، واسمه «ادخل واخرج»، قد
~~تعرض منذ قليل للسلب والنهب، وكان رجال الشرطة يبحثون عن أي شخص
~~يكون قد شارك في ذلك، فوجدوا ماتين، وضعوا يديها في القيود
~~الحديدية واتهموها بالسطو على مواد غذائية قيمتها 63,50 دولارا،
~~وحدد أحد القضاة تليفونيا مبلغ كفالتها بمقدار 50000 دولار، وأما
~~الكفالة المعتادة في أمثال هذه الجنح فكانت 500 دولار.

# وجيء بها إلى معسكر جراي هاوند حيث نامت على الأسفلت. ثم نقلت
~~إلى معهد لويزيانا الإصلاحي للنساء، وهو السجن الشقيق لسجن هنت،
~~حيث ظلت فيه أكثر من أسبوعين، ثم أطلق سراحها أخيرا بمعاونة من
~~الجمعية الأمريكية للمتقاعدين، والمحامين الذين تطوعوا للدفاع
~~عنها، ومحام ترافع عنها بصفة شخصية، ومقال عن محنتها نشرته وكالة
~~أسوشي تد برس.

# وتمكن المحامون أخيرا من إقناع أحد القضاة بأن امرأة في
~~السبعينيات من عمرها وتنزل في أحد الفنادق لن تحتاج إلى نهب السجق
~~من أحد الدكاكين، وأثبتوا أن الدكان المذكور لم يكن يبيع نوع السجق
~~الذي كانت تحمله. ولم تكن ماتين قد دخلت ذلك الدكان قط، أضف إلى
~~ذلك أن مجرد دخول الدكان المحطم، الذي تتناثر فيه الأنقاض والزجاج
~~المكسور، كان يقتضي من خفة الحركة ما لا يتوافر عند العجوز.

# وفي أواخر عصر ذلك اليوم سمع زيتون مجموعة من الحراس تدخل
~~العنبر، لم يكن يستطيع أن يراهم ولكن الأصوات كانت توحي بأربعة
~~رجال أو خمسة على الأقل، ms215 وسمع ضجة انفتاح زنزانة في العنبر، وتعالت
~~صيحات الحراس وشتائمهم، وأصوات تنم عن مشاجرة من نوع ما. ثم ساد
~~الصمت بضع دقائق، وأغلقت الزنزانة من جديد، وتكرر وقوع ذلك نحو ست
~~مرات.

# ثم جاء دوره. رأى وجوههم أولا، خمسة رجال على الناحية الأخرى من
~~القضبان الزرقاء، كان قد شاهد أحد الحراس من قبل، ولكن الأربعة
~~الآخرين كانوا غرباء. كانوا جميعا يلبسون أردية مكافحة الشغب
~~السوداء، كانوا يحملون دروعا، ويرتدون بطانات، ويمسكون عصيا
~~قصيرة، ويلبسون خوذات، وكانوا ينتظرون في وضع الاستعداد لفتح
~~الباب.

# واعتزم زيتون ألا يبدي مقاومة، وألا يظهر بأي مظهر يوحي
~~بالمعارضة، وعندما فتح الباب كان يقف في منتصف الزنزانة، رافعا
~~يديه في الهواء، وعيناه تنظران في مستوى النظر العادي.

# ولكن الرجال اقتحموا الزنزانة على الرغم من ذلك كأنه كان بصدد
~~ارتكاب جريمة قتل، وبدأ ثلاثة منهم يسبونه ويستخدمون دروعهم في
~~دفعه إلى الجدار، وأثناء ضغط وجهه في القرميد الخفيف الذي بني منه
~~الجدار، وضعوا يديه في القيود الحديدية والأصفاد في قدميه.

# وأخرجوه إلى البهو، وأمسك به ثلاثة حراس، بينما انقض الآخران
~~يفتشان الزنزانة، بعثرا ما كان على السرير، وقلبا الفراش، ومشطا
~~الغرفة الصغيرة.

# وفك حارسان قيود زيتون وأصفاده.

# وقال أحدهما: «اخلع ملابسك.»

# وتردد. لم يكن قد أعطي أي ملابس داخلية عندما وصل إلى سجن
~~هنت، فإذا خلع الأوفرول أصبح عاريا تماما.

# وقال الحارس: «الآن!»

# وفك زيتون السوستة وخلع القسم العلوي من الأوفرول الذي هبط إلى
~~وسطه، ثم دفع به إلى الأرض. كان يحيط به ثلاثة رجال يرتدون الزي
~~الأسود الكامل لمكافحة الشغب، حاول أن يغطي سوءته.

# قال أحد الحراس: «قم بالانحناء.»

# وتردد من جديد.
~~«هيا!»

# فأطاع زيتون الأمر.

# فقال الحارس: «زد انحناءك. المس كعبيك.»

# لم يستطع زيتون أن يعرف من كان يفتشه، أو كيف يقوم بالتفتيش.
~~وتوقع إدخال شيء من فتحة المستقيم في أي لحظة.

# وقال الحارس: «كفى. انهض.»

# لقد أعفوه من هذه الإهانة اليوم.

# ووقف زيتون، ودفع أحد الجنود بقدمه الأوفرول الذي كان زيتون
~~يرتديه داخل الزنزانة، ms216 ثم دفع زيتون فيها كذلك، وبينما كان زيتون
~~يرتدي ثيابه تراجع الحراس عنه رافعين دروعهم، ثم خرجوا من
~~الزنزانة.

# وأغلق باب زيتون، وتجمع الحراس عند الزنزانة التالية، استعدادا
~~للسجين التالي.

# وعرف زيتون من السجناء الآخرين أن هذا التفتيش كان شائعا، وأن
~~الحراس كانوا يبحثون عن المخدرات والأسلحة وغيرها من الممنوعات،
~~وقالوا إن عليه أن يتوقع التفتيش مرة كل أسبوع.

# السبت 17 من سبتمبر

# قضى زيتون في الفراش جانبا كبيرا من النهار مرهقا منهكا؛ إذ
~~لم يكن قد نام، وظل يستعرض التفتيش الذاتي في ذهنه معظم ساعات
~~الليل، محاولا أن يمحو كل ذكرى له، لكنه ما إن يغلق جفنيه حتى يرى
~~الرجال في زي مكافحة الشغب، على الجانب الآخر من باب الزنزانة،
~~ينتظرون اقتحامها واقتناصه.

# كان يبدو لزيتون أنه ظل على امتداد أسابيع يختلس ساعات نعاس
~~بالنهار وسويعات بالليل، ولا يذكر آخر مرة استطاع أن يحظى فيه
~~براحة تزيد على ثلاث ساعات متوالية.

# لماذا فعل هذا بأسرته؟ لقد انكسر شيء ما في البلد، لا شك في هذا،
~~ولكنه كان هو الذي بدأ كل هذا؛ إذ رفض مغادرة المدينة، ومكث فيها
~~لرعاية ممتلكاته، ولحراسة عمله. ولكن شيئا آخر غلبه، إحساس
~~قدري من لون ما. إحساس بأن الله قد وضعه هناك لينفذ مشيئة الله،
~~وليسبح بحمده بالأعمال الصالحة.

# بدا له هذا الآن مدعاة للسخرية. كيف سمح لنفسه بارتكاب هذا
~~الذنب، ذنب الكبر والصلف؟ لقد ألقى بنفسه في التهلكة، وبذلك عرض
~~أسرته للخطر. كيف فاته أن يدرك أن البقاء في نيو أورلينز المدينة
~~التي تخضع لما يشبه الأحكام العرفية، سوف يعرضه للخطر؟ لم تكن
~~حكمته تقضي بهذا، ولقد أبدى الحرص فعلا سنوات طويلة؛ إذ حافظ على
~~تواضعه، وكان المواطن المثالي. لكنه في أعقاب العاصفة اعتقد أنه
~~مرسل لمساعدة المشردين، واعتقد أن ذلك القارب الملعون قد منحه
~~الحق في القيام بدور الراعي والمخلص، لقد فقد النظرة الصحيحة
~~للواقع!

# كان يتوقع أكثر مما ينبغي ويرجو أكثر مما ينبغي.

# كان البلد الذي تركه منذ ثلاثين عاما مكانا ms217 واقعيا، كانت فيه
~~وما زالت، حقائق سياسية تمنع الثقة العمياء، وتمنع الفرد من الظن
~~بأن كل شيء سوف ينتهي دائما على خير وجه من العدل والإنصاف. ولكنه
~~غدا يؤمن بذلك في الولايات المتحدة، فلقد وفق في مسعاه وتغلب
~~على المصاعب، اجتهد في عمله فأحرز النجاح، فالجهاز الحكومي يعمل
~~بكفاءة، وحتى لو كان هذا الجهاز يميل أحيانا إلى البطء في نيو
~~أورلينز، أو يتسم أحيانا بضعف الإدارة فإنه بصفة عامة يعمل
~~بكفاءة.

# ولكن ما عاد اليوم شيء يعمل بكفاءة، أو قل إن كل جزء من أجزاء
~~هذا الجهاز - الشرطة، والجيش، والسجون - التي قصد بها حماية أشخاص
~~مثله أصبح يلتهم كل من يقترب منه. لطالما اعتقد أن الشرطة تستهدف
~~تحقيق مصالح الناس الذين تخدمهم بأفضل صورة، وأن الجيش يتحلى
~~بالمسئولية، والتعقل، والانضباط؛ بفضل دوائر متحدة المركز يزداد
~~اتساعها، وهي دوائر النظم والقوانين والمنطق السليم وحسن
~~المعاملة.

# ولكن هذه الآمال يمكن أن تودع الآن مثواها الأخير.

# ولم يكن هذا البلد فريدا في هذا، وليس معصوما من الخطأ؛ إذ
~~ارتكبت بعض الأخطاء، وكان هو أحدها، ففي الإطار الكبير للكفاح
~~الأعمى الجشع الذي يخوضه البلد ضد الأخطار المرئية والخفية، لا بد
~~أن تقع أخطاء؛ إذ يصبح الأبرياء قيد الاشتباه، ويزج بالأبرياء في
~~السجون.

# وخطر بباله مصطلح «الصيد
~~غير المقصود»، وهو مصطلح خاص بصيد الأسماك، كانوا يستخدمونه في
~~صباه أثناء صيد السردين على ضوء المصباح الذي يحاكون به ضوء القمر؛
~~إذ إنهم كانوا عندما يسحبون الشباك يجدون آلاف السردين، بطبيعة
~~الحال، ولكنهم كانوا يجدون مخلوقات أخرى، كائنات حية، لم يقصدوا
~~صيدها ولا نفع لها عندهم.

# وكانوا كثيرا ما لا يدركون هذا إلا بعد فوات الوقت، كانوا
~~يجيئون بصيدهم إلى الشاطئ - جبل من الفضة - أعداد هائلة من السردين
~~الذي ينفق تدريجيا، وكان زيتون المنهك يستريح في مقدمة السفينة،
~~ناظرا إلى الأسماك التي يتوقف كفاحها تدريجيا، وعندما تصل
~~السفينة إلى الشاطئ، ويفرغ الصيادون شباكهم، قد يجدون شيئا آخر.
~~وذات مرة وجدوا دولفينا. لم ينس قط ذلك الدولفين؛ إذ ms218 كان حيوانا
~~رائعا ذا لون أبيض عاجي يبرق في المرفأ مثل الخزف الصيني. وحاول
~~الصيادون تحريكه بأقدامهم لكنه كان قد مات، كان قد وقع في الشباك
~~ولم يستطع تخليص نفسه للوصول إلى السطح للتنفس فمات داخل الماء، لو
~~كانوا قد لاحظوا وجوده في الوقت المناسب لأطلقوه، لكن لم يكن في
~~طوقهم الآن إلا الإلقاء به من جديد في البحر المتوسط؛ حيث يغدو
~~طعاما لكائنات القاع.

# كان الألم في جنب زيتون
~~يشتد، ناشرا موجاته في جسمه، لن يكون في مقدوره أن يمكث هنا
~~أسبوعا آخر، لن يستطيع أن ينجو من انفطار فؤاده، من إدراكه للخطأ
~~المرتكب.

# كان من المحال أن يتحسن حاله قبل الخروج من هذا السجن. وليس
~~بالأسلوب الذي يعامل به، لقد شاهد بعض مناطق من سجن هنت تتميز،
~~فيما يبدو، بحسن الإدارة، والنظافة، والكفاءة، فعندما وصل أول
~~الأمر وأجريت له مراسم الدخول، شاهد بعض السجناء يتنقلون في حرية
~~في الفناء الشاسع الذي يكسوه الكلأ، ولكنه كان محبوسا في زنزانته
~~ثلاثا وعشرين ساعة في اليوم من دون تسرية أو صحبة أو جمال. وكان
~~هذا المكان كفيلا بأن يصيب العاقل بالجنون، الجدران الرمادية،
~~القضبان الزرقاء، ومرات التفتيش الذاتي، والاستحمام خلف القضبان
~~تحت أعين الحراس وآلات التصوير، وافتقاد أي شيء قادر على تنبيه
~~الذهن، ولما كان عاجزا عن العمل، أو القراءة، أو البناء، أو تنشيط
~~ذهنه، فلسوف يذوي في هذا المكان.

# لقد خاطر بالكثير أملا في أن ينجز شيئا يضارع منجزات أخيه
~~محمد. لا، لم يكن ذلك جزءا من دوافعه الواعية، بل لقد فعل ما
~~يستطيع في المدينة الغارقة لأنه كان موجودا فيها، وكان لا بد من
~~فعل ما فعل؛ إذ كان قادرا عليه. ولكن، ألم يكن يستشعر في باطنه
~~أملا في أن يتمكن هو الآخر من فعل ما تفخر به أسرته، والإخلاص
~~لخالقه بأن يبذل كل ما في وسعه، بأن يطوف بالمدينة باحثا عما يلوح
~~من فرص لفعل الخير؟ وهل كان هذا السجن أسلوب الخالق في وضع حد
~~لكبريائه، والحد من ms219 أحلام فخره واعتزازه؟
~~•••

# وبينما كان السجناء يستيقظون، وتعلو جعجعتهم وتهديداتهم، كان
~~زيتون يصلي، ودعا الله أن يهب أسرته الصحة والعافية، وأن يبث في
~~قلوب أفرادها الطمأنينة، ثم دعا الله أن يرسل رسولا، لم يكن يحتاج
~~إلا إلى رسول، شخص يبلغ زوجته أنه على قيد الحياة، شخص يربطه بذلك
~~الجانب الذي لم يتعطل في هذا العالم.

# الأحد 18 من سبتمبر

# كان زيتون قد قضى الصباح في نعاس متقطع، يغلبه الدوار والتراخي
~~بسبب الحر الشديد، وكان عرقه يبلل الأفرول البرتقالي الذي ينضح به،
~~وسمع إعلانا بأنهم سوف يسمح لهم بالخروج للمشي قليلا بعد
~~الغداء، ولكنه لم يكن متأكدا من أنه قادر على الوقوف ناهيك
~~بالمشي.

# كان يشعر بخيبة أمل في نفسه، كان جانب من ذاته قد استسلم،
~~والجانب الذي لا يزال مؤمنا يبدو منفصلا عن النصف المنكسر في
~~ذاته، لا يكاد يصدق انكساره .

# وترددت أصداء عجلات عربة الممرضة في البهو، لم يكن لديه ما يجعله
~~يتصور أنها سوف تساعده، لكنه وقف وتأهب لاستعطافها من جديد، لكنه
~~عندما نظر إلى البهو لم يجد الممرضة، بل رأى رجلا لم يره من قبل
~~قط.

# كان الرجل يدفع عربة عليها كتب سوداء، وكان قد وقف على مبعدة عدة
~~زنزانات من زنزانة زيتون. كان يتحدث إلى أي سجين يجده، وظل زيتون
~~يراقبه، غير قادر على سماع المحادثة، كان الرجل أسود البشرة، في
~~الستينيات من عمره، وكانت مشاهدته وهو يتفاهم مع السجناء على
~~امتداد صف الزنزانات تقطع بأنه من رجال الدين، وكانت الكتب التي
~~يجرها في العربة نسخا من الكتاب المقدس.

# وعندما انتهى من محادثته ومر بزنزانة زيتون، استوقفه زيتون
~~قائلا: «من فضلك! مرحبا بك!»

# ورد رجل التبشير قائلا: «مرحبا!» كانت عيناه لوزيتين، وله بسمة
~~عريضة، ثم قال: «هل تود أن تسمع شيئا عن يسوع المسيح؟»

# واعتذر زيتون قائلا: «من فضلك يا سيدي، من فضلك، أنا لا ينبغي
~~أن أكون هنا؛ إذ لم أرتكب أي جرائم، ولكن لا يعرف أحد أنني هنا. لم
~~يسمح لي بإجراء مكالمة تليفونية. ms220 وتظن زوجتي أنني ميت. هل يمكنك
~~الاتصال بها؟»

# وأغلق رجل التبشير عينيه، كان من الواضح أنه كان كثيرا ما يسمع
~~أقوالا كهذه.

# قال زيتون: «أرجوك. أعرف
~~صعوبة تصديق رجل في قفص، ولكن أرجوك. هل تسمح لي بأن أعطيك رقم
~~تليفونها وحسب.» لم يكن زيتون يتذكر غير رقم تليفونها الخلوي، وكان
~~يأمل أن تنجح المحاولة. ونظر رجل التبشير في أرجاء البهو ثم أومأ
~~قائلا: «أسرع.»

# وقال زيتون: «شكرا، اسمها كاثي، وهي زوجتي، ولدينا أربعة
~~أطفال.»

# لم يكن لدى زيتون قلم ولا ورق.

# وقال رجل التبشير: «هذا ضد القواعد!» وهو يلتقط قلما من عربته،
~~لم تكن معه أوراق، وظهر التوتر على كليهما آنذاك؛ إذ كان رجل
~~التبشير قد قضى وقتا أطول مما ينبغي أمام زنزانته، ففتح نسخة من
~~نسخ الكتاب المقدس وانتزع ورقة من آخرها، وأملاه زيتون الرقم، ودس
~~رجل التبشير الورقة في جيبه، ودفع عربته بسرعة في بهو
~~العنبر.

# وأشرق الأمل في نفس زيتون. لم يستطع الجلوس ساعات متوالية، بل ظل
~~يسير رائحا غاديا ويتواثب في مكانه، وقد غمره الفرح، ورسم في
~~خياله صورة رجل التبشير وهو يغادر السجن ويذهب إلى سيارته ويأخذ
~~الرقم من جيبه ويطلب كاثي في الطريق. وربما انتظر حتى يعود إلى
~~المنزل. كم يستغرق ذلك من الزمن؟ كان يعد الدقائق التي ستمضي قبل
~~أن تعرف كاثي. لسوف تعرف! حاول أن يحسب الساعات التي ستستغرقها
~~كاثي حتى تصل هنا لتطلق سراحه. لو عرفت أنه حي لاستطاع الانتظار.
~~كان يدرك أن هذه الخطوات قد تتطلب أياما، لكنه يستطيع الانتظار ما
~~دام سوف يراها، لن تكون في ذلك مشكلة. وصور لنفسه كل شيء، لسوف
~~يطلق سراحه في غضون يوم واحد.

# وحاول زيتون أن ينام تلك الليلة. إن رجلا واحدا في هذه الدنيا
~~يعرف أنه على قيد الحياة، لقد وجد الرسول الذي كان ينشده.

# الإثنين 19 من سبتمبر

# بعد الإفطار أتى حارسان إلى زنزانة زيتون وقالا له إن حضوره
~~مطلوب.

# وسأل زيتون: «أين؟ مع من؟» وقال في نفسه: «لقد بدأنا بالفعل!» ms221

# لم يخبره الحارسان بشيء، فتحا زنزانته ووضعا يديه في القيود
~~وقدميه في الأصفاد، واقتاداه إلى خارج الزنزانة وسارا به في البهو.
~~وبعد بضع دقائق وصلا إلى زنزانة أخرى أدخلا زيتون فيها حيث انتظر
~~خمس دقائق حتى فتح الباب مرة أخرى.

# وقال الحارس: «الشاحنة هنا.» ثم سلمه إلى حارس آخر سار معه فى
~~بهو آخر حتى وصلا إلى بوابة أخيرة، وفتحت البوابة واقتيد زيتون
~~إلى شاحنة بيضاء واقفة خارجها، وأغشى عينيه ضوء النهار الساطع،
~~وأدخل الشاحنة والحارس يركب معه، وسارت بهما الشاحنة في أرجاء
~~المجمع حتى وصلا إلى المكاتب الرئيسة في مقدمة المجمع.

# أخرج زيتون من الشاحنة وتسلمه حارس آخر اقتاده إلى داخل المبنى؛
~~حيث سارا في بهو رائع حتى وصلا إلى مكتب رمادي الجدران ملحق
~~بالمجمع.

# وشاهد خارج المكتب ناصرا وتود وروني جالسين على كراسي من النوع
~~الذي يطوى في البهو، فاندهش لمشاهدتهم مجتمعين، وتبادل معهم نظرات
~~الحيرة، وسيق زيتون أمامهم حتى أدخل غرفة صغيرة.

# كان في الغرفة رجلان يرتديان الحلل، فجلسا وأومآ إلى زيتون أن
~~يجلس. قالا إنهما يعملان في وزارة الأمن الداخلي، وابتسما ابتسامة
~~ودودة لزيتون، وقالا إنهما يريدان أن يطرحا عليه بعض الأسئلة
~~البسيطة. سألاه عن عمله الذي يعيش منه، فقال إنه يعمل بالمقاولات
~~وطلاء المنازل. ثم سألاه عما حدا به إلى البقاء في المدينة بينما
~~أجلي الجميع منها، فقال إنه لم يرحل قط عن نيو أورلينز في أثناء
~~العواصف، وإنه يمتلك عددا من العقارات يريد أن يرعاها. وسألاه عن
~~تود وناصر وروني، وكيف عرفهم، فأوضح علاقته بكل منهم، وسألاه عن
~~سبب عدم حمله أي نقود.

# وقال زيتون: «وماذا عسى أن أفعل بالنقود في قارب أثناء
~~الفيضان؟!»

# فقال أحدهما: «ولكن ناصرا كان يحمل نقودا.»

# وهز زيتون كتفيه؛ لم يكن يستطيع إيضاح سبب حمل ناصر
~~للمال.

# واستغرقت المقابلة أقل من ثلاثين دقيقة، وراع زيتون ما لمسه من
~~ود الرجلين ومن سهولة الأسئلة. لم يسألاه عن الإرهاب، ولم يتهماه
~~بالتآمر ضد الولايات المتحدة. وفي نهاية المقابلة اعتذرا لزيتون
~~عما ms222 حدث له، وسألاه إن كان يريدهما أن يفعلا شيئا من أجله.

# قال زيتون: «أرجوكما اتصلا بكاثي!»

# فقالا إنهما سوف يتصلان.

# الإثنين 19 من سبتمبر

# كانت كاثي بالغة التوتر، لم يكن قد مضى على مكالمة رجل التبشير
~~غير ساعات معدودة، وها هو ذا التليفون يرن من جديد. وأما يوكو التي
~~ظلت تتلقى المكالمات أياما متوالية فلم تعد تعرف ما ينبغي أن
~~تفعل، والتقطت كاثي التليفون.

# كان الصوت صوت رجل يقول إنه ينتمي إلى وزارة الأمن الداخلي. وأكد
~~لكاثي أن «زيتون» في سجن إلين هنت.
~~- «إنه بخير يا سيدتي. لم يعد يهمنا أمره!»
~~- «لم يعد يهمكم أمره؟ أذلك حسن أم سيئ؟»
~~- «حسن يا سيدتي.»
~~- «إذن بأي تهمة دخل السجن؟»
~~- «لدينا تهمة «السلب والنهب» على بيان القبض عليه. ولكن هذه
~~التهم سوف تسقط.»

# كانت المكالمة قصيرة ويغلب
~~عليها الطابع العملي. وعندما أقفلت كاثي التليفون، أخذت تحمد الله
~~وتشكره على رحمته، وجعلت يوكو تصرخ وتتواثب مع كاثي في أرجاء
~~المنزل.

# وقالت يوكو: «كنت أعرف أنه حي، كنت واثقة.»

# وظلتا ترددان: «ربنا كريم! ربنا كريم!»

# واتصلتا بزوج يوكو، واعتزمتا إخراج الأطفال مبكرا من المدرسة.
~~كان لا بد أن يحتفل الجميع، ولا بد من تحديد الخطوات التالية. كانت
~~أمامهما مهام كثيرة.

# كان على كاثي أولا أن
~~تذهب. كانت تعرف أن عليها أن تذهب إلى السجن في ذلك اليوم نفسه، لم
~~تكن تعرف موقعه إلى الآن ولكن عليها أن تذهب. أين كان ذلك السجن؟
~~وبحثت عنه في الإنترنت، حتى وجدته. سانت جابريل، على مسيرة أقل من
~~ساعة من باتون روج.

# واتصلت بسجن هنت وظلت تتنقل ما بين الخطوط الأتوماتيكية حتى
~~جاءها صوت بشري. أحست بأنها لا تكاد تقوى على الكلام. كانت تريد أن
~~تطير في التليفون حتى تكون إلى جانبه.
~~«أحاول الاتصال بزوجي. إنه لديكم.»

# وسألتها المرأة: «ما اسم السجين؟»

# واضطرت كاثي إلى التقاط أنفاسها، فلم تكن تسيغ الإشارة إلى زوجها
~~بلفظ السجين، وإذا ذكرت اسمه فإنها سوف توسع نطاق هذه الأكذوبة،
~~تلك التي يرددها كل من ms223 تسبب في حبسه إلى هذه اللحظة.

# قالت كاثي: «عبد الرحمن زيتون.» وأملت الحروف حرفا
~~حرفا.

# وسمعت كاثي صوت الضرب على مفاتيح الكمبيوتر.

# ثم قالت المرأة: «ليس هنا!»

# فأعادت كاثي هجاء الاسم.

# وسمعت من جديد صوت مفاتيح الكمبيوتر.

# وقالت المرأة من جديد: «ليس لدينا أحد بهذا الاسم!»

# وحاولت كاثي الاحتفاظ بهدوئها، فقالت للمرأة إنها تلقت لتوها
~~مكالمة من أحد العاملين بوزارة الأمن الداخلي، وإن ذلك الرجل
~~أخبرها أن عبد الرحمن زيتون موجود في ذلك السجن نفسه.

# وقالت المرأة: «ليس اسمه في سجلاتنا.» ثم أضافت قائلة: إن سجلات
~~سجن هنت تخلو من جميع أسماء الذين دخلوه بسبب الإعصار، كما لا
~~تتضمن نظم الكمبيوتر في هذا السجن أسماء سجناء من نيو أورلينز،
~~واختتمت إيضاحها قائلة: «جميع هذه السجلات ورقية، وليست لدينا هذه
~~الأوراق، ليست لدينا أي سجلات لهؤلاء الأشخاص، فهم تابعون للوكالة
~~الفيدرالية لإدارة الطوارئ.»

# كادت كاثي تنهار؛ إذ أحست بالدنيا تدور من حولها، وبأنها لا حول
~~لها ولا قوة، لم يكن لديها رقم تليفون الرجل الذي اتصل بها من
~~وزارة الأمن الداخلي، وشتمت نفسها لأنها لم تطلب منه أن يبين لها
~~سبيل الاتصال به. وها هي ذي تسمع أن زوجها ليس في المؤسسة التي قال
~~رجل الوزارة ورجل التبشير إنهما شاهداه فيها. هل كان ذلك نوعا من
~~التلاعب؟ هل دخل زوجها السجن أصلا؟ ربما دخل ثم نقل، أي إنه كان
~~سجينا في سجن هنت ثم طلبته هيئة أخرى بعد ذلك، وعندها نقلوه في
~~الخفاء إلى سجن سري في مكان ما.

# قالت لنفسها إن عليها أن تذهب، أن تقصد سجن هنت وتصر على
~~مقابلته؛ إذ كان من حقها أن تقابله، فإن لم يكن هناك فسوف تطالبهم
~~بإخبارها بالمكان الذي نقل إليه. لم يكن أمامها سوى ذلك.

# ذكرت ليوكو وأحمد أنها ذاهبة.

# وسألاها: «إلى أين؟»

# قالت: «إلى هنت. السجن.»

# سألاها إن كانت واثقة من وجوده فيه، فقالت إنها ليست واثقة،
~~سألاها إن كانت واثقة بأنه سوف يسمح لها بالزيارة، فقالت إنها
~~ليست واثقة، فسألاها ms224 عن المكان الذي سوف تقيم فيه، وقالت إنها لا
~~تعرف، وعادت إلى البكاء من جديد، لم تكن تعرف الخطوة التي كان
~~عليها أن تخطوها.

# نجحا في إقناعها بالبقاء في فينيكس مؤقتا حتى تتأكد من مكان
~~وجود زيتون، وكيف تستطيع في الواقع مساعدته، وقالا إن عليها أن
~~تتحلى بالذكاء، فلم يكونا يريدان القلق عليها هي الأخرى.

# واتصلت كاثي بالمحامي رالي أولماير، الذي سبق لهما التعامل معه؛
~~إذ ساعد رالي بعض عمال زيتون على توفيق أوضاعهم بعد التعرض لمتاعب
~~قانونية. وكان والد رالي من مشاهير المحامين ذوي النفوذ في نيو
~~أورلينز، ولكن رالي اختار، على الرغم من بقائه في مكتب الأسرة، أن
~~ينفصل عنه، على الأقل في مظهره، فكان يطيل شعر رأسه البني، وعادة
~~ما يعقده خلف رأسه في شكل ذيل حصان. وكان يعمل في وسط المدينة
~~ويترافع في شتى القضايا، من مخالفات المرور إلى القضايا الجنائية،
~~وكانت كاثي واثقة بأنه يعرف كيف يسوي موضوع سجن هنت هذا.

# ولم يرد أحد على التليفون فتركت رسالة.

# واتصلت كاثي بأحمد في إسبانيا وأيقظته من النوم. لم يقلقه
~~ذلك.

# قالت: «إنه حي يرزق!»

# وانطلقت تردد عبارات: الحمد لله والشكر لله بأعلى صوت.

# وسألها: «وأين هو الآن؟ معك؟»

# قالت كاثي: «لا، إنه في السجن. ولكن لا بأس. أعرف مكانه وسوف
~~نخرجه منه.»

# وصمت أحمد، واستطاعت كاثي أن تسمع أنفاسه.

# وسألها: «كيف؟ كيف تخرجونه من السجن؟»

# لم تكن كاثي قد وضعت بعد أي خطة، ولكن كان لديها ذلك المحامي،
~~واتصلت به، فقال أحمد: «لا بد أن تذهبي إليه. لا بد أن تقابليه
~~وتخرجيه. لا بد من ذلك!»

# وشعرت كاثي بالقلق من نبرات أحمد، كان يبدو أن سجن زيتون أقلقه
~~مثلما أقلقه اختفاؤه سواء بسواء.

# واتصلت فايزة، أخت زيتون في جبلة، بعد وقت قصير.

# وأخبرتها كاثي بالأخبار الطيبة: «نعرف مكان وجوده. إنه في السجن.
~~وهو بخير.»

# ومرت فترة صمت طويلة أخرى.

# سألتها فايزة: «هل قابلته؟»

# وقالت كاثي إنها لم تقابله، ولكنها كانت واثقة بأنها سرعان ما
~~تقابله.

# وقالت ms225 فايزة: «لا بد أن تقابليه. لا بد أن تعثري عليه.»

# واتصل رالي أولماير بعد الظهر بكاثي، قال إنه فر من المدينة
~~قبيل العاصفة، وإنه يقيم الآن في باتون روج، وإن منزله في نيو
~~أورلينز تغمره المياه إلى ارتفاع ست أقدام.

# وأخبرته كاثي بما حدث لزيتون.

# وقال رالي: «ماذا؟ لقد شاهدته منذ قليل في التليفزيون.» كان قد
~~شاهد نشرة الأخبار المحلية التي ظهر فيها زيتون في قاربه.

# أخبرته كاثي بالمكالمتين اللتين تلقتهما من رجل التبشير
~~والمسئولين بوزارة الأمن الداخلي، وكيف قابلاه في سجن
~~هنت.

# وطمأنها رالي لأنه كان يعرف من قبل قصة ما حدث في سجن هنت؛ إذ
~~كان قد أنشأ بعد العاصفة مكتبا مؤقتا في باتون روج، وكان يعمل
~~فعلا مع السجناء الذين جيء بهم إلى ذلك السجن.

# قال إن النظام القضائي انهار؛ فلم تكن أمامه وسيلة للإفراج عنه
~~بكفالة، وإن إصلاح الخطأ سوف يستغرق بعض الوقت، ووعدها رالي بأنه
~~سوف يخرج زيتون من السجن، وإن لم يستطع أن يتنبأ ولا أن يضمن حدا
~~زمنيا معينا بسبب الأحوال الراهنة للمحاكم، إن كانت لديهم محاكم
~~تذكر.

# الثلاثاء 20 من سبتمبر

# في الصباح اتصل أحمد بكاثي.

# سألها: «هل قلت لفايزة إن عبد الرحمن في السجن؟»

# كانت نبراته تدل على التوتر الشديد.

# قالت كاثي: «نعم. سألتني وأنا ...»

# فقال: «لا لا!» ثم تلطف قائلا: «ينبغي ألا نقول ذلك. لا تثيري
~~قلقهم. لا نستطيع أن نقول لهم إنه في السجن. لا نستطيع
~~ذلك.»

# فقالت: «لا بأس ولكني كنت أظن ...»
~~- «سوف نتصل بهم ونقول لهم إنه بخير، وإنه في بيته، وإنها كانت
~~غلطة. موافقة؟ علينا أن نقول لهم ذلك. أنت لا تفهمين مقدار القلق
~~لديهم لو تصوروا أنه في السجن!»
~~- «لا بأس. هل ينبغي لي أن ...»
~~- «بل سوف أتصل أنا بهم وأقول لهم إنه بخير. وإذا اتصلوا بك
~~فقولي لهم هذا نفسه. إنه في بيته، ينعم بالسلامة، وكل شيء على ما
~~يرام. قولي إنك أخطأت. موافقة؟ هذا هو ما سوف نقوله لهم.
~~موافقة؟»

# وردت كاثي: «حسنا.» ms226

# وكان أحمد يريد أن يعرف اسم السجن الذي نزل فيه أخوه، قالت له
~~كاثي إنه في سانت جابريل، ولكن لما كان النظام منهارا فلا بد من
~~مرور بعض الوقت قبل أن يراودهم مجرد الأمل في إخراجه، وإن كانت قد
~~اتصلت بأحد المحامين وكلفته بأن يتولى القضية، وأن المسألة كانت
~~مسألة وقت لا أكثر.

# ولكن تفكير أحمد كان يتجاوز المسائل البسيطة الخاصة بالمحامين
~~والإفراج بكفالة؛ إذ لم يكن يريد أن يكون أخوه في السجن على
~~الإطلاق، سوري في سجن أمريكي في عام 2005؟ لم تكن هذه مسألة
~~يستهان بها. كان لا بد من مقابلة عبد الرحمن، ولا بد من إطلاق
~~سراحه فورا!

# وفي المرة التالية التي فحصت فيها كاثي بريدها الإلكتروني وجدت
~~رسالة من أحمد، نقلت إليها أيضا، كان أحمد يحاول العثور على
~~زيتون، لكنه لم يجد المدينة الصحيحة. كان قد أجرى بحثا بالإنترنت
~~عن سانت جابريل في الولايات المتحدة، ووجد مكانا بهذا الاسم، وكتب
~~ما يلي:

# من: الربان زيتون

# إلى: أكوستا، أليكس

# الموضوع: عاجل من إسبانيا

# إدارة شرطة سانت جابريل، كاليفورنيا

# أيها السادة

# اسمي: أحمد زيتون، من إسبانيا.

# السبب: أبحث عن أخي (الذي أجلي من نيو أورلينز بسبب
~~إعصار كاترينا). في 7 من سبتمبر، فقدت الاتصال بأخي، بعد
~~أن كنا نتكلم كل يوم بالتليفون بعد إعصار كاترينا. وسألت
~~في كل مكان للحصول على أخبار عنه، وأخيرا علمت أن الشرطة
~~أخذته من منزله يوم 6 من سبتمبر في نيو أورلينز، وأودعته
~~في سانت جابريل، وهو لا يزال فعلا مقبوضا عليه في سانت
~~جابريل.

# أرجوكم أن تتكرموا بإخباري إن كان بخير، وإن كان من
~~الممكن أن أحادثه، أو اتصلوا بي في مكالمة على حسابي
~~بتليفون رقم [الرقم محذوف].

# تفاصيل بيانات أخي هي:

# الاسم: عبد الرحمن زيتون.

# تاريخ الميلاد: 24 / 10 / 1957.

# العنوان: 4649 شارع دارت. نيو أورلينز. لوس
~~أنجلوس.

# سأكون بالغ الامتنان لكم لو تكرمتم وأخبرتموني أنه
~~بخير.

# مع جزيل الشكر.

# أحمد زيتون

# مالقة، إسبانيا

# وبدأت كاثي تنظر إلى الوضع من عيني أحمد. ماذا ms227 تكون عليه الحال
~~لو أن وكلاء النيابة حاولوا، أملا في تبرير حبس زيتون، بناء تهمة
~~ضده؟ كأن تكون له صلة ما مهما تكن هزيلة ببعض الأنشطة الإرهابية؟
~~إن أي صلة، بغض النظر عن زيفها، قد تستخدم لتبرير حبسه وإطالة
~~مدته.

# لم تكن كاثي تريد أن يسير تفكيرها في هذا الاتجاه.

# الخميس 22 من سبتمبر

# اتصلت بالمحامي رالي أولماير مرة أخرى. كان قد اتصل لتوه بسجن
~~هنت، وأكدوا له صحة وجود زيتون فيه.

# اتصلت كاثي بأحمد وأبلغته بالخبر.

# وسألها: «نعم، ولكن هل شاهده أحد بعد؟»

# قالت: «لا.»

# قال: «إذن لا نستطيع التأكد.»
~~«اسمع يا أحمد. أنا واثقة بأن ...»

# فقال: «لا بد أن تذهبي. أرجوك يا كاثي.»

# واعتذر لها؛ إذ كان يعرف أنه يضغط عليها بشدة، وأنه يتصل بكاثي
~~مرات أكثر مما ينبغي، ولكن ذهنه كان حافلا بصورة أخيه، راكعا على
~~ركبتيه في أوفرول برتقالي، داخل قفص في الهواء الطلق. كانت كل ساعة
~~تمر على زيتون في محبسه تزيد من احتمال وقوع ما يزيد الحال
~~سوءا.

# قال: «سأركب الطائرة إلى نيو أورلينز.»

# فسألته كاثي: «وماذا تفعل؟»

# قال لها: «سوف أبحث عنه.»

# فقالت: «لا لا أرجوك. سيدخلونك السجن أنت أيضا!»

# الجمعة 23 من سبتمبر

# كان رالي قد أصبح الآن يعرف بعض القضاة والإداريين الذين ينظرون
~~في حالات السجناء الذين اعتقلوا بعد العاصفة وغدوا محتجزين في سجن
~~هنت. كان رالي يطمح في إسقاط تهمة زيتون، فقال لكاثي إن الوقت قد
~~حان لها كي تذهب إلى باتون روج، وقال إنها يمكن أن تذهب بالطائرة
~~إلى تلك المدينة وتتهيأ للذهاب إلى السجن في أي لحظة، ومن المحتمل
~~أن تستطيع مقابلته يوم الإثنين، وحجزت كاثي مقعدا لها على
~~الطائرة، واتصلت بعدنان قريب زيتون.

# وسألها في تردد: «عبد الرحمن؟»

# قالت: «إنه بخير.»

# وتنفس الصعداء، وأخبرته بقصة حبس زوجها، وبأنها قادمة لإخراجه من
~~السجن.

# قال عدنان: «ستقيمين معنا!» كان قد قضى مع زوجته ذلك الأسبوع
~~الأول وهما ينامان على الأرض في أحد مساجد باتون روج، ثم استأجرا
~~شقة لمدة ms228 شهر ويقيمان فيها الآن.

# وقال عدنان إنه سوف يقابلها في المطار، ويتولى توصيلها إلى
~~السجن.

# الأحد 25 من سبتمبر

# كانت كاثي تشعر بأن الطائرة في مشكلة من نوع ما؛ إذ كانت تطير
~~على ارتفاع جد منخفض وتهبط بسرعة أكبر مما ينبغي، بل إنها كانت
~~واثقة بأنها سوف تصطدم بالأرض وتتحطم، ما عادت تثق في شيء يتعلق
~~بنيو أورلينز، ولو في السماء من فوقها. وقبضت بشدة على مساند
~~الكرسي، وجالت ببصرها لترى إن كان أحد غيرها أفزعه ما يجري؛ وإذ
~~بصوت قائد الطائرة يأتيها على الإنتركوم، قائلا إنهم يطيرون على
~~ارتفاع منخفض فوق المدينة، حتى يتمكن الركاب من مشاهدة ما أصابها
~~من أضرار، ولكن كاثي لم تستطع أن تنظر!

# وعندما هبطت الطائرة، كان المطار مقفرا. كان فيه رجال أمن
~~المطار، وبعض رجال شرطة نيو أورلينز، ورجال الحرس الوطني، وعدد
~~محدود من المدنيين. كان يبدو أن ركاب الطائرة مع كاثي كانوا
~~الأشخاص الوحيدين في المبنى. كانت جميع المحال التجارية مغلقة،
~~والأضواء خافتة. وكانت الأنقاض متناثرة فوق الأرض في كل مكان، من
~~القمامة، إلى الأوراق، والأربطة، وغيرها من المعدات الطبية.

# واستقبلها عدنان وأوصلها بالسيارة إلى الشقة التي استأجرها هو
~~وعبير في باتون روج. وكانت كاثي قد غلبها التعب والإرهاق فنامت حتى
~~دون أن تخلع حذاءها.

# الإثنين 26 من سبتمبر

# لم يكن زيتون يدري بشيء عن الجهود التي كانت كاثي تبذلها مع
~~رالي؛ إذ لم يكن قد سمح له بعد بإجراء مكالمات تليفونية، كل ما
~~كان يدريه هو أن رجل التبشير ورجال وزارة الأمن الداخلي قد أكدوا
~~له أنهم سوف يتصلون بزوجته، ولكنه لم يسمع منذ ذلك الحين ما يؤكد
~~وقوع الاتصال فعلا.

# وبعد الغداء، أخرج زيتون من زنزانته وقيدت يداه مرة أخرى،
~~واقتيد إلى المبنى نفسه بالقرب من بوابة السجن الأمامية. وعندما
~~دخل المبنى سيق إلى غرفة رمادية صغيرة وضعت فيها منضدة ورتبت فيها
~~بضعة كراسي. وكان يجلس على أحد جانبي المنضدة رجل في أواخر
~~الخمسينيات من عمره، ويلبس حلة كاملة، وعلى الجانب ms229 الآخر يجلس
~~رجلان يرتديان معاطف وأربطة عنق. وكان ثلاثة من السجناء الآخرين
~~يجلسون على بعض المقاعد في مؤخرة الغرفة. كانت قاعة محكمة من نوع
~~ما.

# وتقدم شاب إلى زيتون قائلا إنه المحامي العام، وإنه موكل
~~للدفاع عن زيتون في ذلك اليوم. وبدأ زيتون في شرح قضيته، والأخطاء
~~التي أفضت به إلى السجن، مطالبا بإجراء اتصال تليفوني بزوجته.
~~وأغلق المحامي العام عينيه للإشارة إلى وجوب التزام الصمت من جانب
~~زيتون.

# قال المحامي: «لست هنا لمحاكمتك، فليست هذه سوى جلسة استماع
~~لتحديد الكفالة!»
~~- «لكن ألا تريد أن ...»

# وقال الشاب: «أرجوك. التزم الصمت وحسب، دعني أتولى عنك الكلام.
~~اجلس وحسب هادئا إن استطعت. لا تتفوه بكلمة واحدة.»

# وقرئت التهم الموجهة إلى زيتون: حيازة مسروقات قيمتها 500
~~دولار. واقترح وكيل النيابة تحديد الكفالة بمبلغ 150000
~~دولار.

# ورد المحامي عليه قائلا: إن زيتون ليست له سوابق، وإن مقدار
~~الكفالة يجب أن يكون أقل كثيرا، واقترح أن يكون 35000
~~دولار.

# وقرر القاضي أن تكون الكفالة 75000 دولار، وكان هذا آخر ما سمعه
~~زيتون؛ إذ مد المحامي يده إليه فصافحها زيتون. واقتيد إلى خارج
~~الغرفة أثناء قيام المحامي بفتح ملف السجين التالي. وفي طريق
~~الخروج، طلب زيتون مرة أخرى إجراء مكالمة تليفونية، وهز المحامي
~~كتفيه.

# وسأل زيتون: «ولماذا يحددون الكفالة وأنا لا أستطيع أن أقول لأحد
~~إني في السجن؟»

# ولكنه لم يتلق إجابة من القاضي أو وكيل النيابة أو المحامي.
~~وأعيد زيتون من جديد إلى زنزانته.

# الثلاثاء 27 من سبتمبر

# اتصل رالي بكاثي.

# قال: «اطمئني. نجحوا أخيرا في تشغيل أحد النظم، وحددوا لنا
~~موعدا في المحكمة. فهم يريدون إخلاء سجل المحكمة من القضايا بقدر
~~ما نريده نحن أن يخرج من السجن. وعليك إذن أن تجمعي أكبر قدر
~~تستطيعين جمعه من الناس حتى يحضروا إلى المحكمة للشهادة في صالحه.
~~وهو ما يسمى «الشهود على الشخصية».»

# رأت كاثي أن ذلك أمر معقول، وكانت المهمة واضحة؛ فشرعت في
~~تنفيذها فورا، ولكنها أدركت أثناء إعداد قائمة الأصدقاء أنها نسيت
~~أن تسأل ms230 رالي عن مكان المحكمة، أعادت الاتصال به لكنها سمعت
~~الرسالة المسجلة.

# واتصلت بمكتب وكيل نيابة نيو أورلينز، فجاءها صوت مسجل أعطاها
~~رقما في باتون روج، فاتصلت بذلك الرقم متوقعة أن تسمع رسالة
~~مسجلة، ولكن امرأة ردت على التليفون بعد الرنة الثانية؛ مما أدهش
~~كاثي. وسألتها كاثي عن عنوان المحكمة.

# قالت المرأة: «ليس لدينا الآن هذا العنوان.»

# وقالت كاثي: «ماذا؟ كل ما أريده هو عنوان المحكمة التي تعقد فيها
~~الجلسات، الجلسات الخاصة بنزلاء سجن هنت؟ لا أريد إلا عنوان
~~المحكمة.»

# فقالت المرأة: «ليس لدينا إحدى هذه.»
~~- «تعنين إحدى المحاكم؟»
~~- «نعم.»
~~- «وأين يدفع الناس غرامة المخالفات؟»

# فقالت المرأة: «لا أحد يدفع غرامات مخالفات الآن.»

# وطلبت كاثي أن تتحدث مع أحد رؤسائها.

# فقامت المرأة بتحويل المكالمة، ورفع السماعة رجل هذه المرة.
~~وأوضحت كاثي أنها قد سمعت لتوها نبأ القبض على زوجها، وأنه قد حدد
~~له موعد في المحكمة، وأنها كانت تريد أن تعرف وحسب مكان عقد جلسات
~~تلك المحكمة.

# وقال الرجل : «آه! لا نستطيع إطلاعك على هذا.»
~~- «ماذا؟ لا تستطيع إطلاعي!»

# وقال: «نعم. إنها معلومات لأصحاب الامتياز.»
~~- «ومن أصحاب الامتياز؟ إنني زوجته!»
~~- «آسف! إنها معلومات خاصة.»

# وصرخت كاثي قائلة: «ليست خاصة بل عامة! هذه هي المسألة! إنها
~~محكمة علنية عامة!» وطلبت أن تتحدث مع شخص آخر لديه مزيد من
~~المعلومات، وتأوه الرجل وطلب منها الانتظار.

# وأخيرا جاء الشخص الآخر، وكان امرأة هذه المرة، للرد على
~~التليفون.

# وسألتها: «ماذا تريدين؟»

# وتماسكت كاثي، وكانت تأمل أن يكون المسئولان الأولان قد أساءا
~~الاستماع إليها. قالت: «أريد أن أعرف مكان المحكمة. المحكمة التي
~~سوف تصدر فيها الأحكام وتعقد جلسات تحديد قيمة الكفالة.»

# وجاءت نبرات المرأة منتظمة حازمة: «هذه معلومات خاصة.»

# وانهارت كاثي. أخذت تولول وتصرخ. ما بال هؤلاء؟ كيف تكون واثقة
~~من قرب زوجها منها إلى هذا الحد، ثم تتسبب الطبقات المتراكمة من
~~البيروقراطية وضعف الأداء في فصلها عنه؟ كان ذلك أكبر مما تحتمل.
~~وأخذت تبكي إحباطا وغضبا. كانت تشعر كأنما تشهد طفلا يغرق دون
~~أن تتمكن ms231 من أن تفعل أي شيء لإنقاذه.

# وعندما تمالكت نفسها اتصلت بقناة «سي إن إن»
~~التليفزيونية.

# وتمكنت من الحديث مع أحد المخرجين وقصت عليه قصة حبس زوجها،
~~والمكالمة التي تلقتها من وزارة الأمن الداخلي، والعرقلة التي
~~تتعرض لها، والمحاكم التي تكاد تكون وهمية. وقال المخرج إنه سوف
~~يقوم بالتحقيق، وحصل على رقم تليفون كاثي.

# وعاد رالي للاتصال، واعتذر، قال إنه أصبح يعرف مكان انعقاد
~~الجلسة في سجن هنت نفسه، وقال لكاثي أن تتصل بكل من تستطيع
~~الاتصال به، وتطلب منهم الحضور إلى سجن هنت في اليوم التالي، في
~~التاسعة صباحا.

# وقال: «سأحاول أن أقابل زيتون اليوم.»

# ودعت الله كاثي أن يتمكن من ذلك.

# وبدأت كاثي الاتصال بالأصدقاء والجيران والعملاء، وفي غضون
~~ساعتين كانت قد ضمنت حضور ما لا يقل عن سبعة أشخاص أكدوا اعتزامهم
~~ذلك، وكان من بينهم مدير مدرسة بناتها.

# واستدعي زيتون مرة أخرى من زنزانته لحضور اجتماع. وضعت يداه
~~في القيود وقدماه في الأصفاد وسيق به من جديد إلى الشاحنة البيضاء.
~~وسارت به الشاحنة إلى مقدمة مجمع السجن، ثم اقتيد إلى غرفة رمادية
~~صغيرة أخرى، شاهد فيها رالي المحامي، أول ممثل للعالم الخارجي
~~يقابله منذ القبض عليه.

# وابتسم، وتصافحا بحرارة.

# وقال زيتون: «أريد أن أخرج.»

# فقال رالي: «عليك أن تدفع حتى تخرج.» ثم تنهد رالي زافرا زفرة
~~عميقة وقال: «لدينا مشكلة في دفع الكفالة.»

# كان أمام زيتون خياران: كان عليه إما أن يجد ويدفع مبلغ 75000
~~دولار، فإذا كسب القضية آخر الأمر أعيد إليه المبلغ كاملا، وإما
~~أن يدفع نسبة ثلاثة عشر في المائة من مقدار الكفالة إلى المحاكم،
~~وثلاثة في المائة إلى الكفيل - أي ما يبلغ مجموعه 10000 دولار - ثم
~~يضيع عليه هذا المبلغ بغض النظر عن نتيجة قضيته.

# وسأل زيتون: «أليس مبلغ 75 ألف دولار أكبر مما ينبغي لسرقة
~~طفيفة؟»

# وقال رالي إنه كذلك فعلا؛ إذ كان أكبر من المبلغ اللازم بنحو
~~مائة مرة. كان زيتون يستطيع أن يأتي بعشرة آلاف دولار، لكنه بدا له
~~من البلاهة ms232 أن يذهب هذا المبلغ أدراج الرياح، وإن دفعه كان يدفع
~~للحكومة في الواقع في مقابل حبسه شهرا.

# وسأله زيتون: «هل تستطيع تخفيضه؟»

# وقال رالي: «ذلك يقتضي الكفاح في سبيله.»

# فقال زيتون: «إذن فكافح في سبيله.»

# وسأله رالي: «ولنفرض أنني لم أنجح؟»

# فقال زيتون: «إذن فانظر إن كنا نستطيع استخدام أملاكي
~~كفالة.»
~~- «لا تريد أن تدفع النسبة التي ستضيع عليك؟»

# فقال زيتون: «نعم، لا أريد».

# قال زيتون في نفسه إنه لو دفع تلك النسبة التي ستضيع عليه مقابل
~~الإفراج عنه، فما عساه أن يفعل؟ لن يستطيع العمل. لم يكن لديه ما
~~يستطيع أن يفعله في نيو أورلينز، ليس في هذه اللحظة، وكان يوقن
~~الآن أن كاثي والأطفال يعرفون أنه حي يرزق. ويوقن أنه سوف يطلق
~~سراحه. أي إنه سوف يدفع 10000 دولار كي ينعم بالحرية بضعة أيام
~~أخرى، وسوف يقضي ذلك الوقت رائحا غاديا في غرفة المعيشة بشقة
~~يوكو وأحمد، لسوف يرى بناته قطعا، ولكنهن يعرفن أنه قد سلم،
~~والأفضل أن يدفع تلك النقود في حساب الأمانة الذي يكفل تعليمهن
~~العالي، مثلا. لقد قضى في المحبس إلى الآن أسبوعين ونصف أسبوع،
~~ويستطيع الانتظار بضعة أيام أخرى.

# وقال رالي: «سأتحقق من إمكان استخدام أملاكك ضمانا.»

# فقال زيتون: «كلم كاثي.»

# الأربعاء 28 من سبتمبر

# دخلت كاثي بسيارتها سجن هنت، وقد أمسكت أنفاسها. كان منظره مثل
~~اللوحات السيريالية: الأسوار البيضاء المنمقة، والأرض المشرقة
~~بالكلأ الأخضر الزاهي. كانت تشبه ملعبا للجولف. وكانت الطيور
~~البيضاء تفزع وتتفرق طائرة أثناء سير كاثي في مدخل السيارات الطويل
~~حتى تصل إلى البوابة.

# ووقفت في الخارج تنتظر في ساحة انتظار السيارات. كان ذلك في
~~الثامنة والنصف صباحا، وكانت تحتاج إلى جميع من لديهما من أصدقاء،
~~وبدأ هؤلاء يصلون بعد بضع دقائق. كان روب ووالت قد جاءا بالسيارة
~~من لافاييت. ووصلت جنيفر كالندر التي كانت تعمل مع والت والتي كان
~~زيتون قد تولى تجديد منزلها مع زوجها ووالدها، ووصل توم بيتشاتش
~~وزوجته سيليست، وهما من جيرانهما في شارع كليبورن، بالسيارة من ms233
~~هيوستن. كما وصل نبيل أبو خضر مدير مدرسة الفتيات، من الحي
~~الفرنسي.

# وتعانق الجميع، ولم يكن أيهم قد ذاق للنوم طعما، وكان منظرهم
~~مزريا، ويشعرون بالصدمة لأنهم يتلاقون بسبب حدوث ما حدث. ولكن
~~روحهم المعنوية كانت عالية، بصورة ما؛ لإدراكهم أنهم سوف يتحدثون
~~عن شخصية عبد الرحمن زيتون وأخلاقه، وكانوا واثقين بأن القاضي حين
~~يستمع إليهم جميعا ويتبين أن الشرطة حبست رجل أعمال شهيرا، فربما
~~- بل الأرجح - أن يأمر القاضي بإطلاق سراحه في اليوم نفسه، وربما
~~استطاعوا الاحتفال بذلك معا.

# لم تكن كاثي تملك أن تكف عن شكرهم. كانت حطاما من الدموع
~~والامتنان والترقب.

# وعندما وصل رالي انبهر بعدد الحضور. فدعا الجميع إلى اجتماع وشرح
~~لهم باختصار سير الإجراءات. لم يكن يعرف على وجه اليقين مكان جلسة
~~الاستماع، أو حتى موعد انعقادها، لكنه كان واثقا بأنه إزاء سمعة
~~زيتون الطيبة، وخلو سجله من أي مخالفة سابقة، ووجود هذا الحشد
~~الباهر من الشهود على شخصيته وخلقه - فهم شريحة عريضة من أبناء نيو
~~أورلينز ذوي المكانة الرفيعة - سوف يأمر القاضي بإطلاق سراح عبد
~~الرحمن زيتون، مع فيض زاخر من الاعتذارات.

# وانتظر الجميع طيلة الصباح، بلا أنباء. وأخيرا ذهب رالي
~~لاستطلاع ما يحدث، ثم خرج من المبنى إليهم وقد غشيت وجهه
~~سحابة.

# قال: «لن يقابلوا أحدا منكم اليوم!»

# كانت جلسة الاستماع قد ألغيت، دون إبداء الأسباب.

# وأصبحت الفرصة الوحيدة الآن هي الكفالة. كان على كاثي أن تعود
~~إلى دخول المدينة وإحضار الأوراق التي تثبت ملكيتهما لمبنى
~~المكاتب؛ بحيث يستخدمان المبنى نفسه كفالة.

# وأصر عدنان على توصيل كاثي بالسيارة إلى داخل المدينة.

# وسلكا الطريق أ-10، وخرجا منه في مخرج شارع كارولتون، وفورا
~~صدمتهما الرائحة. كانت خليطا من عدة روائح، وتجمع بين ما هو لاذع
~~المذاق وما هو منتن، بل أيضا - بسبب الأغصان والأشجار الملقاة في
~~الشمس - ما هو حلو المذاق، ولكن أكثر ما راعهما هو قوة الرائحة؛
~~كانت نفاذة للغاية، فغطت كاثي وجهها بلفاعها كي تكسر من
~~شوكتها.

# كانت المدينة تبدو كأنما هجرها أهلها ms234 منذ عقود طويلة، كانت
~~السيارات قد ذابت ألوانها بسبب السموم التي تغشى المياه، فبدت ذات
~~لون رمادي باهت، وكانت مبعثرة في كل مكان مثل اللعب. وسلكا طريق
~~كارولتون إلى شارع إيرهارت، واضطرا في إحدى المناطق إلى العبور إلى
~~الحارة ذات الاتجاه العكسي لتحاشي الأشجار التي اقتلعت فغدت تعترض
~~الطريق. كان الحطام في كل مكان، وغريب الشأن: من أطر عجلات
~~السيارات، إلى الثلاجات، إلى عجلات الأطفال الثلاثية، إلى الأرائك،
~~إلى قبعة من القش.

# كانت الشوارع مهجورة. لم يشاهدا أحدا - لا بشرا ولا عربات -
~~حتى وصلت سيارة من سيارات الشرطة فتوقفت خلفهما على مسافة لا تبتعد
~~عن مبنى المكاتب إلا بشوارع معدودة. وطلبت كاثي من عدنان أن يدعها
~~تقوم بالحديث، وكانت تلك استراتيجية طال عليها الأمد ما بينها وبين
~~زيتون. كان قيامها بالحديث دائما أيسر وأسرع، فلن تؤدي لهجة أبناء
~~الشرق الأوسط إلى إثارة المزيد من الأسئلة.

# وجاء شرطيان من سيارتهما، وقد وضع كل منهما يده على المسدس في
~~جانبه، واقترب الشرطي الذي كان يقود السيارة منهما وسأل عدنان عما
~~يفعله في المدينة. فمالت كاثي برأسها للإيضاح وقدمت للشرطي رخصة
~~قيادتها من النافذة.

# قالت: «إنني أقيم في منزلي في آخر الشارع، ولم أعد إلا لتقدير
~~الأضرار، وأخذ أي شيء لم يصبه الضرر.»

# وأصغى إلى كاثي، لكنه عاد إلى سؤال عدنان: «ما الذي تفعله
~~هنا؟»

# واستبقت كاثي الإجابة قائلة: «نحن مقاولون.» وقدمت إلى الشرطي
~~بطاقة الشركة.

# وعاد الشرطي بالبطاقة إلى سيارة الشرطة، وقضى مع زميله نحو عشر
~~دقائق قبل أن يعود إلى نافذة عدنان.

# قال الشرطي: «لا بأس.» وتركهما يمضيان.

# وقررا التوجه بالسيارة مباشرة إلى المكتب؛ خشية ألا يبتسم لهما
~~الحظ كما حدث هذه المرة إذا استوقفا من جديد.

# وعندما وصلا إلى المبنى في شارع دبلن، شاهدت كاثي أنقاض المباني
~~التي احترقت عن آخرها، وبدا لها أن توقف الحريق على بعد أمتار
~~قليلة من المكتب معجزة من المعجزات. وكان ظاهر المبنى قد أصابته
~~الأضرار، لم تكن تشي بما سوف يجدانه في داخله. وذهبت ms235 كاثي إلى
~~الباب، ولكن مفتاحها لم يفلح في فتحه؛ إذ كان الصدأ قد أصاب القفل
~~من داخله ومن خارجه.

# ولمح عدنان شيئا ما في الناحية المقابلة من الشارع، فهرول إلى
~~بيت الجيران، وعاد يحمل سلما قديما باليا.

# قال: «سوف أصعد أنا، وابقي أنت هنا!»

# ووضع السلم على جانب المبنى وبدأ يصعد. كانت درجاته ملتوية
~~وبعضها مكسورا، ولكنه صعد بحرص، حتى وصل إلى نافذة الطابق الثاني
~~فدخلها، وسرعان ما اختفى بالداخل.

# وسمعت كاثي بعض أصوات الارتطام والاحتكاك، ثم ساد الصمت، وسرعان
~~ما جاءها صوت من الجانب الآخر من الباب.

# قال عدنان: «ابتعدي. سوف افتح الباب بالقوة.»

# وركل عدنان الباب أربع مرات حتى انخلع الباب وسقط.

# وقال عدنان: «خذي الحذر وأنت تصعدين الدرج.»

# كان داخل المنزل خرابا، وبدا وكأنما لم يسكنه أحد منذ عقود
~~وعقود؛ إذ كان السقف شبه محطم، تنتشر فيه فجوات ذات أشكال غير
~~منتظمة، وكانت الأسلاك قد تعرت وبدت مع الأوراق المتناثرة في
~~كل مكان. وكانت الأرضيات يكسوها غثاء رمادي اللون، والرائحة 
~~نفاذة، تجمع بين روائح العفن والمطر ومياه المجاري.

# وصعد كل من كاثي وعدنان الدرج بحرص حتى وصلا إلى المكتب. كان
~~شكله قد اختلف تماما، كانت أقدامهما تغوص في السجادة في كل خطوة،
~~وكانت رائحة الحيوانات تصل إلى أنفهما، وتسمع أصوات جريها أثناء
~~سيرهما في المكتب، فتحت باب إحدى الخزائن فوقعت عشرة صراصير على
~~يديها، وصرخت. وتولى عدنان تهدئتها.

# قال: «فلنأخذ الأوراق وحسب وننصرف.»

# ولكنها لم تجد أي شيء في المكان الذي تذكره. كانت دواليب الملفات
~~قد تزحزحت عن مكانها، وكراسات جداول العمل التي كانت فوق المكاتب
~~متناثرة في كل مكان، فجعلت تبحث في الدواليب وأدراج المكاتب، وهي
~~تنظف الملفات السليمة مما علاها من حشرات، وكانت بعض الملفات قد
~~أصابها من البلل والطين ما أفقدها كل نفع لها. فجمعت كومة من
~~الملفات التي يتعذر قراءة ما فيها، آملة أن تجد في البعض الذي
~~تعرفه برهانا على ملكيتهما للمبنى. كان الوضع عبثيا؛ إذ كانت
~~تفتش في المبنى الذي تملكه، ms236 وهو الذي يعرف الجميع أنه المقر الرئيس
~~لشركتهما المشهورة، باحثة عن قطعة متسخة من الورق تقبلها محكمة
~~مؤقتة في مقابل الإفراج عن زوجها. وماذا تكون الحال لو لم تجدها؟
~~هل يواصل زوجها سقوطه في هذه الهوة الشاسعة الناجمة عن انهيار
~~النظام القضائي بسبب غياب هذه القطعة من الورق؟!

# وسألت عدنان بصوت مخنوق: «ساعدني أرجوك.»

# وظلا يفتشان ساعة كاملة، فتحا كل درج وكل ملف، حتى تصورت أنها
~~تعيد فحص الملفات القليلة السليمة نفسها التي سبقت لها قراءتها،
~~ولكنها وجدت بغيتها أخيرا في درج كانت واثقة بأنه لا يحتوي على
~~شيء ذي قيمة. كان عقد البيع للمبنى رقم 3015 بشارع دبلن. كانت
~~راكعة على ركبتيها، وقد اتسخت عباءتها، وقبضت على الورقة في
~~يدها، وغلبها البكاء، ثم اعتدلت في جلستها ولا تزال ترتعد.

# وقالت: «أرجو أن تنجح هذه وإلا ...»

# ونهضا والأوراق في أيديهما فعادا إلى مكتب المحامي رالي في باتون
~~روج، وقام رالي بإعداد أوراق الإفراج، وأرسلها بالفاكس إلى مسئول
~~الكفالات، ورد المسئول قائلا إنه تسلم الأوراق وإن الكفالة قد
~~دفعت، واتصل رالي بسجن هنت مؤكدا أن جميع الأوراق اكتملت وأن
~~الكفالة دفعت، وقيل له إنهم تسلموا الأوراق، ولكن المكتب أغلق
~~أبوابه مبكرا في ذلك اليوم. كان ذلك في الثالثة عصرا.

# كان على زيتون أن يقضي ليلة أخرى في سجن هنت.

# الخميس 29 من سبتمبر

# وعندما أصبح الصبح اتجهت كاثي في صحبة عدنان بالسيارة إلى السجن،
~~فوصلا قبل الساعة الثامنة، ودخلا المكتب فقيل لهما إن «زيتون» سوف
~~يطلق سراحه في ذلك اليوم نفسه، وانتظرا في الغرفة نفسها التي
~~اجتمع فيها أصدقاء زيتون منذ يومين.

# وظلا ينتظران حتى الحادية عشرة دون أن يسمعا شيئا. وحلت الثانية
~~عشرة، لا شيء. وفي الساعة الواحدة قيل لهما إن زيتون سوف يطلق
~~سراحه الآن - في أي لحظة - وقيل لكاثي أن تنتظره في الخارج، فسوف
~~ينقل بالأوتوبيس إلى خارج البوابة.

# وكان زيتون في زنزانته يصلي:

# بسم الله الرحمن الرحيم * الحمد لله رب العالمين * الرحمن الرحيم *
~~مالك يوم الدين
~~...
~~«زيتون!» ms237

# كان أحد الحراس يناديه.

# وقال زيتون في نفسه: «فلينتظر الحارس.» لم يكن يعرف أن كاثي كانت
~~عند مدخل السجن، وأن الإفراج عنه وشيك.

# وواصل صلاته:

# إياك نعبد وإياك نستعين
~~* اهدنا الصراط المستقيم * صراط الذين أنعمت عليهم
~~غير المغضوب عليهم ولا الضالين

# آمين.
~~«زيتون!» كان الحارس قد وصل الآن إلى الزنزانة، وجعل يصيح من
~~خلال القضبان: «استعد!»

# واستمر زيتون في صلاته حتى أنهاها. وانتظر الحارس في صمت، وعندما
~~نهض زيتون، أومأ الحارس إليه قائلا: «اجمع أشياءك. سوف تخرج
~~اليوم!»

# وصاح زيتون: «ماذا؟»
~~- «أسرع!»

# وتهاوى زيتون على الجدار، كانت رجلاه تعجزان عن حمله.
~~•••

# كانت كاثي تنتظر خارج السجن مع عدنان.

# ووصل أوتوبيس أبيض، وكان فيه شبح يسير من اليسار إلى اليمين، ثم
~~نزل من الأوتوبيس إلى الرصيف. كان عبد الرحمن زوجها. كان قد فقد
~~تسعة كيلو جرامات من وزنه، كان يبدو رجلا مختلفا، رجلا أصغر
~~حجما، وقد طال شعره، وكسا الشيب معظمه، وبللت الدموع وجهها. قالت
~~في نفسها: «ما أصغر ما يبدو!» وغلبتها موجة غضب شديدة: «لعن الله
~~هؤلاء الناس! أنتم جميعا، كل مسئول عن حدوث هذا.»

# وشاهدها زيتون، فابتسم، وذهبت إليه. كانت الدموع تغطي وجهها كله،
~~فلم تكد تستطيع الإبصار. هرعت إليه، كانت تريد أن تحميه، أن تحتضنه
~~بين ذراعيها، وتشفيه.
~~«عودي إلى مكانك!»

# وشعرت بيد ثقيلة على كتفها، كان أحد الحراس قد استوقفها.

# وصرخ الحارس: «ظلي هنا!»

# كانت كاثي قد تخطت أحد الحواجز. لم يكن الحاجز واضحا لعينيها،
~~ولكن الحراس كانوا قد حددوا منطقة لا يسمح لأقارب السجناء
~~بدخولها.

# وظلت تنتظر، واقفة على مبعدة أمتار قليلة من زوجها، وظل كل منهما
~~يحدق في الآخر، ويبتسم ابتسامة جهمة. كان يبدو شيخا حزينا. كان
~~يرتدي سروالا من قماش الجينز، وقميصا من القماش نفسه، وصندلا
~~مفتوحا برتقالي اللون. كانت هذه أردية السجن، وكانت تبدو فضفاضة
~~عليه؛ إذ كانت تزيد بدرجتين على مقاس جسمه.

# وبعد عدة دقائق أطلق
~~سراحه. سار إليها وهرولت نحوه. وظلا متعانقين برهة طويلة. كانت تحس
~~بعظام كتفيه البارزة وضلوع صدره. ms238 وبدت رقبته نحيلة هشة إلى حد
~~بعيد، وذراعاه معروقتين. وابتعدت عنه، وأبصرت عينيه اللتين لم
~~تتغيرا - كانتا لا تزالان خضراوين، أهدابهما طويلة، ويشيع فيهما
~~اللون العسلي - ولكنهما كانتا تفصحان عن الإرهاق، عن الهزيمة. لم
~~يسبق لها أن أبصرت ذلك فيه قط. كان كسير الجناح.

# واحتضن زيتون عدنان، ثم ابتعد بسرعة.

# وقال زيتون: «لا بد أن نمضي!»

# وركب ثلاثتهم السيارة، لم يكونوا يريدون المسئول عن ذلك، مهما
~~يكن، أن يغير رأيه، ولو غير رأيه لما أدهشهم ذلك. ما عادوا يدهشون
~~الآن لأي شيء.

# غادروا السجن بأسرع ما في طوقهم، وشعروا بالارتياح عندما خرجوا
~~من البوابة الرئيسة، وبمزيد من الارتياح عندما تجاوزوا مدخل
~~السيارات الطويل ذا الأسوار البيضاء ووصلوا إلى الطريق العام. وكان
~~زيتون يلتفت خلفه من آن لآخر حتى يطمئن إلى عدم وجود من يقتفي
~~آثارهم. وكان عدنان ينظر باستمرار في المرآة التي تعكس صورة ما
~~يخلفه وراءه أثناء انطلاق السيارة المسرعة في الطريق الريفي،
~~محاولا أن يبتعد إلى أقصى حد ممكن عن السجن. ومرت بهم السيارة في
~~ممر تظلله الأشجار الباسقة، وكان كل ميل يقطعانه يزيد إحساسهم
~~بالثقة في أن زيتون يتمتع بالحرية المطلقة.

# كانت كاثي تجلس في المقعد الخلفي، وتمر بيدها على رأس زوجها
~~ملاطفة له، ولكنها كانت تريد أن تكون أقرب إليه، أن تحتضنه بين
~~ذراعيها، وأن تضمه إلى صدرها وتشفيه.

# لم يكونوا قد قضوا أكثر من عشر دقائق منذ مغادرتهم السجن حين
~~اتصل أحمد بكاثي على تليفونها الخلوي.

# قالت له: «إنه معنا!»
~~- «ماذا؟ فعلا؟»

# فأعطت التليفون إلى زيتون.

# قال: «مرحبا يا أخي!»

# وسأله أحمد: «أهذا أنت؟!»

# قال زيتون: «هذا أنا».
~~- «الحمد لله! الحمد لله! كيف حالك؟!»

# كان صوت أحمد يرتعد.

# قال زيتون: «بخير! أنا بخير! هل كنت قلقا؟» وحاول أن
~~يضحك.

# وكان أحمد الآن يبكي: «الحمد لله! الحمد لله!»





# | الفصل الخامس




# خريف عام 2008

# فقدت كاثي ذاكرتها، أصبحت الذاكرة مهلهلة لا يعتمد عليها. كانت
~~الأسلاك في ذهنها قد تقطعت في أماكن حيوية، وحدثت أحداث من أغرب ما ms239
~~يمكن.

# كانت في البنك في شهر نوفمبر، لمجرد إيداع الشيكات التي تسلمتها
~~من العملاء وسحب مبلغ نقدي يكفيها أسبوعا، وكانت لكثرة ترددها على
~~هذا البنك، واسمه بنك كابيتال ون، معروفة لدى جميع العاملين فيه،
~~وحياها الموظفون في صباح هذا اليوم، مثلما كانوا يحيونها في صباح
~~كل يوم آخر عند دخولها.

# وهتف الجميع: «مرحبا يا مدام زيتون!» ولوحت لهم بيدها
~~وابتسمت.

# وسارت إلى أحد الصرافين، وأخرجت دفتر شيكاتها والتقطت قلما، كان
~~عليها أن تكتب شيكين، الأول بسحب نقدي، والآخر لتحويل بعض المال
~~إلى حساب رواتب الشركة.

# كتبت الشيك الأول وأعطته إلى الصراف، وعندما التفتت من جديد إلى
~~دفتر شيكاتها تمهلت وتوقفت. لم تكن تعرف ما سوف تفعل بعد ذلك. لم
~~تستطع أن تتذكر ما يجب على يدها أن تفعل. لم تكن تعرف كيف تكتب، أو
~~ماذا تكتب، أو أين تكتب ذلك، وظلت تحدق وتحدق في دفتر الشيكات،
~~وكانت غرابته تزداد في عينيها في كل لحظة. لم تستطع تحديد الغرض من
~~دفتر الشيكات على الرف المقابل أو القلم في يدها.

# ونظرت حولها، راجية أن ترى أحدا يمسك بهذه الأدوات في يده، وأن
~~ترى كيف يستعملها. شاهدت بعض الأشخاص، ولكنهم لم يدلوها على شيء،
~~فشعرت بالضياع.

# قالت الصرافة شيئا، لكن كاثي لم تفهم الكلمات، نظرت إلى الصرافة
~~الشابة، ولكن الأصوات الصادرة من فمها كانت مشوشة، كأنما تنطق
~~معكوسة الحروف.

# لم تكن كاثي قادرة على الكلام. كانت تدرك في أعماقها أنها بدأت
~~تقلق الصرافة، وقالت لنفسها: «ركزي، ركزي، ركزي، ركزي يا
~~كاثي!»

# وتكلمت الصرافة من جديد، ولكن الصوت بدا الآن أبعد مما كان،
~~كأنما كان يصدر من تحت الماء أو من مكان بعيد.

# واستقرت عيناها على الحاجز الخشبي المنزلق الذي يفصل هذه الصرافة
~~عن الأخريات. وانحصر وعيها في تأمل عروق الخشب الصفراء، منزلقا في
~~الخطوط شبه الدائرية التي رسمها الزمن على سطح الخشب، ثم أدركت ما
~~كانت تفعله، وهي تحدق في تعريق الخشب، وحثت نفسها على الخروج من
~~ذلك المأزق.

# قالت في نفسها: «ركزي! ms240 هيا.»

# شعرت بالخدر في يديها، وكان بصرها مشوشا.
~~«عودي أدراجك! عودي!»

# وببطء عادت. كانت الصرافة تتكلم، ونطقت كاثي بألفاظ قليلة. وأحست
~~كاثي بذاتها تعود فتدخل في جسمها مرة أخرى. وفجأة عاد كل شيء إلى
~~مكانه في وعيها.

# وسألتها الصرافة من جديد: «هل أنت بخير يا مدام زيتون؟»

# وابتسمت كاثي، ولوحت بيدها إشارة إلى استهانتها بما حدث.

# قالت: «سرحت لحظة وحسب. يوم عصيب!»

# وابتسمت الصرافة وقد هدأ بالها.

# وقالت كاثي: «أنا بخير.» ثم كتبت الشيك الثاني.

# غدت كاثي تنسى بعض الأرقام والأسماء والتواريخ، كما يصعب اليوم
~~عليها التركيز، وهي تقول لأصدقائها إنها سوف يصيبها الجنون، هازئة
~~بذلك ضاحكة منه، فهي واثقة مثلما هم واثقون بأنها ليست على شفا
~~الجنون، وأنها لا تزال كاثي نفسها طول الوقت تقريبا، وهي قطعا
~~كذلك في عيون من يعرفونها، ولكن مرات الذهول - كالتي وقعت لها في
~~البنك - تتراكم، ولم تعد كاثي تتمتع بحدة الذكاء التي كانت تتمتع
~~بها يوما ما، ولم تعد تثق بقدرتها على أداء بعض ما كانت تؤديه في
~~الماضي ، ويوما ما لن تستطيع أن تتذكر اسم أحد العمال الذين تعرفهم
~~منذ عشر سنوات، وقد يأتي اليوم الذي تجد نفسها ممسكة بالتليفون،
~~والطرف الآخر على الخط يرن، ولن تعرف من المتحدث ولا سبب
~~الاتصال.

# كان ذلك في خريف عام 2008 وأسرة زيتون منهمكة في الانتقال إلى
~~منزل جديد، كان المنزل نفسه في الواقع - في شارع دارت نفسه -
~~ولكنه قد أخرجت أحشاؤه، واكتمل توسيعه فأصبح ثلاثة أمثال حجمه
~~السابق؛ إذ وضع زيتون تصميما لبناء ملحق به يهيئ لكل طفل غرفته
~~الخاصة، وسوف يسمح لكاثي أيضا أن تدير العمل من المنزل. وأصبح
~~للمنزل الجديد شرفات، وأسقف هرمية، ومطبخ كبير، وأربعة حمامات
~~وغرفتان للجلوس. إنه أقرب ما يكون إلى منزل الأحلام الذي يمكن أن
~~يسكنوه يوما ما.

# أما المكتب في شارع دبلن فكان يمثل خسارة كاملة. زاراه بعد خروج
~~زيتون من السجن بأيام معدودة فلم يجدا غير الطين والحشرات. كان
~~السقف قد سقط، وكل شيء داخل المبنى ms241 مغطى بالطين الرمادي نفسه،
~~وقامت كاثي مع زيتون بجمع كل ما استطاعا إنقاذه، وهو قليل، ثم باعا
~~المبنى آخر الأمر. وقررا نقل مكتبهما إلى منزلهما. وأصبح لمنزلهما
~~الآن مدخل من شارع دارت - عنوان المسكن - ومدخل آخر من طريق
~~إيرهارت.

# وكانت أسرة زيتون قد أقامت في سبعة مساكن، ما بين شقق ومنازل،
~~منذ العاصفة. وأما مكتبهما في شارع دبلن فقد هدم وأنشئت مكانه
~~ساحة انتظار للسيارات. ولم يكن المنزل في شارع دارت قد اكتمل
~~إعداده.

# وهما يشعران بالإرهاق.

# عندما عادا من سجن هنت أقاما يومين في شقة عدنان في باتون روج،
~~وكانا يفترشان فيها الأرض، ثم انتقلا إلى الشقة الاستوديو في
~~المبنى الذي يؤجرانه في شارع تيتا على الضفة الغربية من نيو
~~أورلينز. لم يكن في الشقة أثاث ولكنها لم تصب بأضرار في العاصفة.
~~وفي الليالي الأولى فيها، كانت كاثي تنام مع زيتون على الأرض،
~~ملتحفين ببطانيات مستعارة، ولا يكادان يتكلمان. لم يكن يريد أن
~~يتحدث عن السجن. لم يكن يريد أن يتحدث عن معسكر كلب السباحة. كان 
~~يشعر بالعار؛ العار لأن صلفه، إن صح أن ذلك كان صلفا، هو
~~الذي تسبب في هذا كله، والعار لوضع يديه في القيود، وإرغامه على
~~التعري، وحبسه في قفص ومعاملته معاملة الحيوان. كان يريد لهذا كله
~~أن ينمحي من حياتهما.

# وفي تلك الليلة، وفي ليال كثيرة تالية، كانا يفترشان الأرض
~~متعانقين، شاعرين بالمرارة والامتنان والإحباط، دون أن يقولا أي
~~شيء.
~~•••

# كانت كاثي تقدم له أكبر قدر من الطعام تستطيعه كل يوم. وفي اليوم
~~التالي لإطلاق سراح زيتون، اصطحبته كاثي مع عدنان إلى المركز الطبي
~~الإقليمي حيث فحصه الأطباء ولم يجدوا أنه أصيب بأي إصابة خطيرة،
~~ولم يجدوا سببا للألم الحاد في جنبه، ولكن وزنه كان قد نقص بما
~~يقرب من عشرة كيلوجرامات، وقالوا إنه لن يعود لوزنه الطبيعي قبل
~~مرور عام كامل. كان قد فقد بعض شعر رأسه، وما بقي فيه خطه الشيب.
~~كان خداه ممصوصين وعيناه قد فقدتا البريق، واستعاد سابق عهده ببطء، ms242
~~وزادت قوته، وتلاشى الألم في جنبه، وهو ما أقنع زيتون بأنه لم يكن
~~ناجما عن شيء تظهره الأشعة السينية، بل عن اللوعة، عن
~~الحزن.
~~•••

# وبعد الإفراج عن زيتون، أعارهما صديقهما والت سيارة من عند تاجر
~~السيارات الفاخرة الذي يتعامل معه، وكانت من طراز ليكساس،
~~واستقلتها كاثي مع زيتون في طريق العودة إلى المدينة، وإلى المنزل
~~في شارع دارت.

# كانت الرائحة نفاذة: كانت مزيجا من العفن، ومياه المجاري،
~~والحيوانات الميتة. واضطرت كاثي إلى إنزال جزء من لفاعها إلى فمها
~~لتصد تلك الرائحة، حاول زيتون شد السيفون في أحد المراحيض فإذا
~~بالصرف الصحي يتدفق، كان المزيد من المياه قد وصل إلى الطابق
~~الثاني، وبلل رفا كاملا من الكتب فأفسدها، وكذلك معظم الأجهزة
~~الإلكترونية.

# ولولا أن زيتون كان موجودا آنئذ لسد الفجوات كلما ظهرت إحداها،
~~لكان مصير المنزل الدمار الكامل. وتطلع إلى الثغرات الناشئة في
~~السقف وتنهد.

# واستندت كاثي إلى الجدار القائم في البهو، لم تعد تحتمل. كان كل
~~شيء يملكانه تعلوه القذارة، وهالها ما ترى، وقالت في نفسها: «وبعد 
~~أن نظفت هذا المنزل ألف مرة!»

# وسألها: «أنت بخير؟»

# وأومأت وقالت: «أريد أن أرحل. شاهدت ما يكفي!»

# وأخذا الكمبيوتر وبعض ملابس الأطفال ووضعاها في السيارة، وأدار
~~زيتون المحرك ثم توقف وأهرع عائدا إلى المنزل، وبحث عن صندوق
~~الصور، وعاد به ووضعه في شنطة السيارة. وتراجع بالسيارة في مدخل
~~السيارات، ثم حول اتجاهه إلى شارع دارت، ثم تذكر شيئا
~~آخر.

# قال: «انتظري!» وهتف قائلا: «أوه لا!» ووثب خارجا من السيارة
~~تاركا بابها مفتوحا. «الكلاب». كم مضى من الزمن عليها؟ وجرى عبر
~~الشارع، ثم بحذاء المربع السكني، وصدره يعلو ويهبط. «الكلاب!
~~الكلاب!»

# وقرع البابين الأماميين للمنزلين اللذين كان يطعم الكلاب فيهما،
~~فلم يجبه أحد، ونظر من خلال شبابيك الدور الأول، فلم يجد أحدا ...
~~لم يكن أصحاب المنزلين قد عادوا.

# وعاد زيتون إلى الشجرة، كان لوح الخشب لا يزال حيث وضعه، فجعله
~~يستند إلى جذع الشجرة، ومد اللوح إلى داخل المنزل، إلى يمين الشجرة
~~وسار على ms243 السطح. كان عادة ما يسمع نباح الكلاب مرحبة به في هذه
~~اللحظة، لكنه اليوم لم يسمع شيئا.

# وقال في نفسه: «يا رب! يا رب! يا رب!»

# ورفع النافذة ودخل منها، وداهمت رائحة العفن أنفه فورا؛ فعرف أن
~~الكلاب قد نفقت قبل أن يراها، وشاهد الكلبين معا في إحدى غرف
~~النوم.

# غادر السطح وعاد إلى الشجرة وعدل من وضع لوح الخشب حتى يصل إلى
~~المنزل الثاني. كان الكلبان تحت شراعة النافذة مباشرة، كتلة من
~~الأطراف المختلطة، ورأساهما متوجهان إلى السماء، كأنما ظلا
~~ينتظرانه أسابيع متوالية.

# وبعد أسبوعين كان زيتون
~~وكاثي لا يزالان في الشقة الاستوديو، وكان الأطفال قد تجهزوا
~~للعودة إلى نيو أورلينز. كان زيتون متوترا، وسأل كاثي: «هل أبدو
~~كما كنت؟» كان يخشى أن يخيفهم بعد أن فقد ما فقد من وزنه وشعره.
~~ولم تعرف كاثي ماذا تقول. لم يكن يبدو كما كان، أو لم يعد إلى الآن
~~إلى ما كان عليه، ولكن الأطفال لا بد لهم من مقابلة أبيهم. وهكذا
~~ركب زيتون الطائرة مع كاثي إلى مدينة فينيكس. ووسط موجات البكاء
~~والأحضان المتلاحقة، التأم شمل أسرة زيتون. وعاد الجميع بالسيارة
~~إلى نيو أورلينز، واستقروا في الشقة الاستوديو بشارع تيتا، وعلى
~~مدى شهر كامل كانوا ينامون معا مفترشين الأرض.

# وذات يوم فتحت كاثي خطابا من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ
~~التي كانت تعرض على أسرة زيتون مقطورة مجانية، وحدة متنقلة تتكون
~~من غرفتي نوم، على أن تسلم إليهم إذا رغبوا في ذلك.

# وملأت كاثي الاستمارات الصحيحة وأعادتها بالبريد، ولو تكن تتوقع
~~الكثير مما فعلته، ولهذا فوجئت ذات يوم من أيام ديسمبر عام 2005
~~عندما توقفت أمام شقتهما سيارة ضخمة ذات ثماني عشرة عجلة، ومن
~~ورائها مقطورة ذات لون أبيض ساطع.

# كان زيتون يقوم بجولاته
~~فلم ير العمال وهم يقيمونها، فأصابته الحيرة عندما شاهدها. لم تكن
~~المقطورة ذات وصلات بأنابيب المياه الجارية أو بالكهرباء، كما أنها
~~أقيمت فوق مصطبة مزعزعة من الطوب الأسمنتي لا يقل ارتفاعها عن
~~120سم فوق سطح الأرض، ولم ms244 تكن أمام الباب درجات يصعد عليها من يريد
~~الدخول، وكان السبيل الوحيد إلى دخولها - بسبب ارتفاعها الشديد -
~~هو الصعود على سلم، بل إنك إن وصلت إلى الباب فلن تستطيع دخول
~~المقطورة؛ لأن الرجال الذين جاءوا بها لم يتركوا مفاتيح
~~لها.

# واتصلت كاثي بالوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ وأطلعتهم على
~~هذه المسائل، فقال المسئولون فيها إنهم يفعلون كل ما في طوقهم،
~~وسوف يلتفتون إليها في أقرب وقت ممكن، ومرت أسابيع دون أن تأتي
~~المفاتيح، وكانت أسرة زيتون تترقب في كل يوم ما يدل على حضور أفراد
~~الوكالة، ولكن المقطورة ظلت في مكانها، لا يستعملها أحد، وغير
~~موصولة بالمرافق، ومغلقة.

# وبعد شهر وصلت شاحنة صغيرة تابعة للوكالة الفيدرالية لإدارة
~~الطوارئ وتركت درجا يبلغ ارتفاعه نحو متر، ولكن رجالها لم
~~يتركوا وسيلة لربط الدرج بالمقطورة، وظلت الفجوة قائمة ما بين
~~الدرج والباب، وتكاد تبلغ قدما. وهو ما يعني أن دخولها يقتضي
~~الوثوب داخلها، ولكن الباب لا يمكن فتحه؛ إذ لم تكن الوكالة قد
~~أرسلت أي مفاتيح.

# وبعد ستة أسابيع أخرى أو نحوها، حضر مفتش من الوكالة وسلم
~~كاثي مفتاحا للمقطورة. ولكنه عندما شاهد المقطورة لاحظ أنها
~~مائلة، وأن استعمالها ليس مأمونا، وانصرف بعد أن قال لكاثي إنه
~~سوف يرسل من يتولى إصلاحها.
~~•••

# وبدأ زيتون وكاثي يشتريان منازل في الحي الذي يقيمان فيه، كانت
~~مالكة المنزل المجاور لمنزلهما قد فرت من وجه العاصفة ولم تعد،
~~ثم عرضت المنزل للبيع، وعرض عليها زيتون ثمنا له، كان الثمن يمثل
~~نصف قيمة المنزل قبل العاصفة ولكنها قبلت. وكانت تلك الصفقة أهنأ
~~صفقة عقداها. وكانا قد اشتريا أيضا قبل العاصفة المنزل المواجه
~~لمنزلهما. وسرعان ما انتقلت الأسرة إلى الإقامة في هذا المنزل،
~~وكانت في أثناء ذلك تقوم بتجديد منزلها الأصلي في شارع دارت،
~~وتأجير المنزل الآخر المجاور لمنزلهما.

# وفي غضون ذلك كله، كانت المقطورة التابعة للوكالة المذكورة لا
~~تزال قابعة أمام المنزل في شارع تيتا، كان قد مرت عليها ثمانية
~~أشهر دون أن يقوم أحد بتوصيل المياه أو الكهرباء ms245 إليها، ولم يستطع
~~أحد قط إيجاد السبيل العملي لدخولها، ولم تعد أسرة زيتون في حاجة
~~إليها الآن. كانت بمثابة قذى في العين، وكان زيتون قد أصلح جميع
~~الأضرار في منزل شارع تيتا، وكانت الأسرة تحاول أن تبيعه، ولكن
~~المقطورة كانت تحجب مرأى المنزل، ولم يكن أحد على استعداد لشراء
~~منزل تقبع أمامه مقطورة مائلة لا تتحرك.

# ولكن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ لا تريد أن تأخذها. كانت
~~كاثي تتصل بها كل أسبوع، وتقول للمسئولين فيها إن المقطورة لم
~~تستخدم قط، وإنها الآن تتسبب في تخفيض قيمة عقارهما. وكان يقال لها
~~في كل مرة إن المقطورة سوف تنقل في المستقبل القريب، وإن آلاف
~~الأشخاص يتمنون الحصول على مثل تلك المقطورة، فلماذا تحاول أسرة
~~زيتون التخلص منها؟

# وفي يونيو عام 2006، جاء مندوب من الوكالة المذكورة ليأخذ
~~المفاتيح، وقال إنه سوف يعود لنقل المقطورة. ومرت شهور، دون أن
~~تلوح بادرة على وصول أحد من الوكالة، وعادت كاثي إلى الاتصال بها،
~~فقالت الوكالة إنها لا سجل عندها لأي شخص أخذ المفاتيح.

# وأخيرا، في إبريل عام 2007، أرسلت كاثي خطابا إلى صحيفة ال
~~«تايمز - بيكايون» تروي فيه ملحمة المقطورة. وفي تلك الآونة، كانت
~~المقطورة قد قبعت دون استخدام، ودون أن تكون صالحة للاستخدام مدة
~~تزيد على أربعة عشر شهرا. وفي صباح اليوم الذي نشر فيه الخطاب،
~~اتصل أحد مسئولي الوكالة بكاثي.

# وسألها: «ما عنوانكم؟»

# وأزال رجال الوكالة المقطورة في اليوم نفسه.
~~•••

# وأدت مشكلات الذاكرة عند كاثي إلى صعوبات أخرى، يصعب تفسيرها هي
~~الأخرى، بدأت تصاب بمشكلات في المعدة، فقد تأكل أي شيء صغير، قطعة
~~من الفطير مثلا، فإذا بمعدتها تتضخم إلى ضعف حجمها الأصلي، وسرعان
~~ما أصبح من المتعذر عليها ابتلاع أي طعام تحاول تناوله، ولم تكن في
~~بعض الأيام تستطيع هضم الطعام، فإن استطاعت كان عليها أولا أن
~~تكافح في سبيل ذلك.

# وأصبحت تتعثر فيما تفعله، فغدت تكسر الأكواب والأطباق، وكسرت أحد
~~المصابيح، وكان التليفون يقع من يدها باستمرار، وكانت عندما تسير
~~في بعض الأيام تشعر ms246 بأنها كالسكارى، فتترنح في مشيتها وتضطر إلى أن
~~تستريح بالاستناد إلى جدار ما، كأنما أصابها الدوار، وفي بعض
~~الأحيان كانت تشعر بالخدر في يديها أو قدميها أثناء قيامها
~~بالأشغال اليومية المعتادة، مثل قيادة السيارة، أو مساعدة الأطفال
~~في واجباتهم المدرسية.

# وسألت زوجها: «ماذا يحدث لي يا حبيبي؟»

# ودخلت المستشفى لإجراء الاختبارات، وقال أحد الأطباء إنها ربما
~~كانت تعاني من تصلب الأنسجة المضاعف، وإن عددا كبيرا من
~~أعراضها يوحي بمرض ما من أمراض التدهور، فأجري لها اختبار
~~بالمنظار، وبالتصوير بالرنين المغناطيسي، وبالباريوم لاختبار
~~القناة الهضمية كلها عندها، وعقد الأطباء لها اختبارات للمهارات
~~المعرفية، وكانت نتائجها ضعيفة في اختبارات الذاكرة والتعرف، وكانت
~~الاختبارات بصفة عامة تشير إلى ما يسمى مجموعة أعراض التوتر
~~الناجمة عن التعرض لصدمة نفسية، وإن لم تكن كاثي قد استقرت على
~~الاستراتيجية اللازمة لمعالجتها.

# ولم يكن زيتون وكاثي يعتزمان مقاضاة أحد بسبب القبض عليه، بل
~~كانا يريدان أن يجعلاه نسيا منسيا، ولكن أصدقاءهما وأقاربهما
~~ألهبوا غضبهما وأقنعوهما بضرورة محاسبة المسئولين عما حدث. وهكذا
~~قاما بتوكيل محام يدعي لويس كيرنر لرفع قضية مدنية على المدينة،
~~والولاية، والسجون، والشرطة، وحفنة أخرى من الهيئات والأفراد.
~~وحددا أسماء كل من جال بخاطرهما، ابتداء من العمدة إلى وكيل
~~النيابة إدي جوردان، وكل من يعمل في الحلقات الوسطى للسلطة بينهما.
~~وقال لهم كل من يعرف أي شيء عن محاكم نيو أورلينز إن عليهما أخذ
~~دورهما؛ إذ كانت قد رفعت مئات القضايا، وربما آلاف القضايا على
~~المدينة، والحكومة الفيدرالية والوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ،
~~ورجال الشرطة، وسلاح المهندسين بالجيش. وبعد انقضاء ثلاث سنوات على
~~العاصفة، لم يكن قد تحرك عدد يذكر من هذه القضايا.

# وبعد بضعة أشهر على إطلاق سراح زيتون، عثر المحامي لويس كيرنر
~~على تقرير القبض عليه، وأذهل كاثي أن تعرف بوجود مثل هذا التقرير،
~~أو بوجود أي سجلات أو الاحتفاظ بها، وكان اكتشاف أسماء الذين قبضوا
~~على زوجها مرضيا لها أول الأمر، ولكن ذلك لم يفلح إلا في إذكاء
~~حنقها؛ إذ غدت تنشد الإنصاف. ms247 كانت تريد أن تقابل هؤلاء الرجال وأن
~~تواجههم وتعاقبهم. كان الشرطي الذي ألقى القبض على زيتون يدعى
~~دونالد ليما، وكان هذا الاسم، دونالد ليما، يكوي ذهنها كيا، وكان
~~الشرطي الآخر الذي ورد ذكره في التقرير هو رالف جونزاليس. وقال
~~التقرير إن ليما كان تابعا لشرطة نيو أورلينز، وإن جونزاليس من
~~شرطة ألبوكيرك، نيو مكسيكو.

# واكتشفت كاثي أن رجال الشرطة من خارج الولاية لا يملكون سلطة
~~القبض على أحد! وهكذا فعند إلقاء القبض لا بد من وجود شرطي محلي
~~إلى جانب رجال الحرس الوطني أو رجال الأمن المتعاقد معهم. وقررت
~~كاثي هي وزيتون ذكر اسم دونالد ليما، الشرطي الذي ورد اسمه في
~~تقرير القبض على زيتون في القضية التي رفعاها. واتصل محامي أسرة
~~زيتون بمقر شرطة نيو أورلينز فاكتشف أن ليما لم يعد يعمل لديهم.
~~كان قد استقال في عام 2005 بعد العاصفة بأشهر معدودة، ولم يكن لدى
~~هيئة الشرطة عنوان يمكن الاتصال به فيه.

# وكان من اليسير العثور على جونزاليس، كان تقرير القبض يقول إنه
~~شرطي من ألبوكيرك، وإنه كان لا يزال في الخدمة في خريف عام 2008،
~~وعندما اتصل به تليفونيا قص القصة من وجهة نظره.

# قال جونزاليس إنه كان قد قضى إحدى وعشرين سنة في خدمة الشرطة
~~عندما اقترح رئيسه في أغسطس 2005 إرسال فريق إلى نيو أولينز، وكانت
~~هيئة شرطة نيو أورلينز قد أرسلت إلى جميع الولايات تطلب المساعدة
~~بتوفير رجال تنفيذ القانون، فوافق جونزاليس على أن يذهب مع نحو
~~ثلاثين شرطيا آخر من ألبوكيرك.

# ووصل فريق نيو مكسيكو بعد هبوب العاصفة ببضعة أيام، وحلف أفراده
~~اليمين اللازمة لتأهيلهم نوابا للمأمور، وبدءوا في إجراء عمليات
~~البحث والإنقاذ، وكان جونزاليس ورفاقه قد سمعوا قبل وصولهم إلى نيو
~~أورلينز أنباء كثيرة عن الأحوال في المدينة، وكانوا متوترين.
~~كانوا قد سمعوا عن أحداث إطلاق النار، والاغتصاب، ووجود عصابات من
~~المدججين بالسلاح الذين لا يعرفون الخوف. ولم يجدوا في المدينة
~~أمثال هذه الجرائم، بل وجدوا كثيرا من حالات الوفاة، وكان هذا
~~الفريق ms248 من بين الوحدات الأولى التي حققت في أحوال أحد المستشفيات.
~~ولم يكن جونزاليس يذكر اسم المستشفى، لكنه يذكر أنهم وجدوا عشرات
~~الجثث، وكانت الرائحة لا توصف.

# كانت الأحوال تزداد سوءا كل يوم، ولم يكن يخرج مع رفاقه ليلا.
~~وكانوا يسمعون أصوات كسر النوافذ وإطلاق الأعيرة النارية بعد حلول
~~الظلام. كانت رائحة الموت والعفن تفوح من المدينة كلها، وقال عن
~~زملائه من الشرطة: «إن كل واحد كان يأخذ حذره، حتى ظننا أننا في
~~أحد بلدان العالم الثالث.»

# وفي يوم 6 من سبتمبر، كان جونزاليس في ساحة الإعداد عند ملتقى
~~طريقي نابليون وسانت تشارلز، وكان رجال الشرطة والجنود وأفراد
~~الخدمات الطبية يجتمعون هناك كل يوم ليتبادلوا المعلومات ويتلقوا
~~الأوامر بالمهمات الجديدة، وسمع جونزاليس أنهم سوف يقومون بتفتيش
~~منزل في آخر الطريق يشغله عدد لا يقل عن أربعة أشخاص من المشتبه
~~فيهم، والمفترض أنهم كانوا يقومون بالسلب والنهب والتعامل في
~~المخدرات. وقيل له: إن المهمة قد تكون بالغة الخطورة، وإنها تحتاج
~~إلى أكبر عدد من رجال الشرطة والجنود، وكانت تلك أولى مهمات الحفاظ
~~على القانون والنظام التي يشارك فيها منذ وصوله.

# وركب القارب وهو يرتدي قميصا لا يخترقه الرصاص، ويحمل معه
~~مسدسا وبندقية من طراز إم-16، وكان واحدا من بين ستة من رجال
~~الشرطة وجنود الحرس الوطني والجنود المأجورين في ذلك القارب.
~~وعندما وصلوا، كان جونزاليس من بين أول من دخلوا، وشاهد كومة من
~~مكونات الكمبيوتر ومعدات الاستريو على المنضدة في غرفة الطعام،
~~وشاهد الرجال الأربعة، وقال في نفسه: إن شيئا ما في موقفهم كان
~~يوحي «بأنهم لا يقصدون فعل الخير».

# وقبضوا على الرجال الأربعة، وأحضروهم إلى ساحة الإعداد، وسلموهم
~~إلى السلطات هناك. وكان الفريق قد انتهى من مهمته في خمس عشرة
~~دقيقة، وأكد جونزاليس أن واجباتهم لم تجاوز هذا الحد، قائلا إنه
~~لم يذهب قط إلى معسكر جراي هاوند، ولم يكن يدري دراية مؤكدة بأن
~~سجنا قد أقيم في ذلك المكان، وأضاف أنه لم يقم، لا هو ولا أحد
~~أفراد فريق الاعتقال، ms249 بتأمين المنزل أو جمع الأدلة. والواقع أنه لم
~~يعد أحد منهم قط، ولو مرة واحدة، إلى المنزل في شارع
~~كليبورن.

# وقال إن القبض على زيتون والرجال الثلاثة الآخرين في شارع
~~كليبورن كان أحد حادثي الاعتقال اللذين قام بهما جونزاليس أثناء
~~وجوده في نيو أورلينز، وكانت جميع المهمات الأخرى التي قام بها
~~تتعلق بالبحث والإنقاذ. ولم تمض عشر دقائق على إحضاره الرجال
~~الأربعة إلى ساحة الإعداد حتى كان في قارب آخر، يبحث عمن يحتاج
~~إلى العون.

# وسئل جونزاليس عما شعر به حين علم أن عبد الرحمن زيتون، وهو رجل
~~أعمال في منتصف العمر ووالد لأربعة أطفال، قد حبس شهرا كاملا في
~~سجن مشدد الحراسة.

# وبدا الأسف على جونزاليس قائلا: «إن كان بريئا أحسست بالمرارة
~~الشديدة. وخلاصة القول: إنني لا أريد أن يحدث لي شخصيا ما حدث
~~له.»

# وتحدث جونزاليس عن الأسلوب الذي ينبغي أن يعمل به النظام قائلا:
~~إن رجال الشرطة يجرون التحقيقات، ويتولون القبض على الأشخاص، ثم
~~يسلمون الأمر إلى النظام القضائي. وقال: إن كان الرجال أبرياء كان
~~ينبغي أن يسمح لهم في الظروف العادية بإجراء مكالمة تليفونية
~~وإتاحة فرصة الإفراج عنهم بكفالة.

# وقال: «كان الواجب يقضي بالسماح لهم بمكالمة تليفونية.»
~~•••

# كان اقتفاء أثر ليما أصعب، ولكنه لم يكن قد ابتعد كثيرا، كان قد
~~ترك هيئة شرطة نيو أورلينز في عام 2005 ويقيم في شريفبورت، في
~~ولاية لويزيانا.

# قال إنه يعرف أن زيتون والآخرين قد حبسوا مدة ما. وكان قد
~~اطلع على قضية زيتون؛ لأنه تسلم المذكرات عندما تولى المحامي
~~المرافعة في القضية، وقال إنه يجهل كم قضى الرجال الآخرون في
~~محبسهم، ولكنه أسرع بالإشارة إلى أنه لم يكن السبب في حبسهم؛ إذ
~~اقتصرت مهمته على القبض عليهم.

# قال إنه في الوقت الذي هب فيه إعصار كاترينا كان يقيم في منزل
~~مقام على مساحة تبلغ نحو 400م

# 2

# في شارع
~~نابليون، وإنه ظل في المدينة أثناء العاصفة وبعدها مع أفراد أسرته
~~لحماية منزله. كان لديه مولدان للكهرباء، وما يكفي من ms250 الطعام
~~والماء لمدة ثلاثة أسابيع، كما كان لديه ما يربو على أربعين مسدسا
~~وبندقية أوتوماتيكية. وكان أثناء النهار يتجول في المدينة مع غيره
~~من رجال الشرطة وجنود الحرس الوطني لإنقاذ من يحتاج إلى الإنقاذ.
~~وكان في كل يوم يقابل غيره من أفراد تنفيذ القانون لوضع خطط العمل؛
~~فيتقاسمون المهام والمناطق فيما بينهم.

# وقال إن رجال الحرس الوطني في المدينة كانت لديهم مقادير كبيرة
~~من البنزين، ولكن مؤنهم الأخرى كانت محدودة. وهكذا، كان ليما وغيره
~~من رجال شرطة نيو أورلينز يقتحمون الحوانيت الصغيرة ويأخذون منها
~~السجائر وتبغ المضغ حتى يستبدلوا بذلك البنزين، وأضاف ليما أن أغلب
~~رجال الحرس الوطني كانوا يحبون مضغ التبغ وتدخين السجائر من ماركة
~~مارلبورو، وأدى ذلك إلى توفير ما يحتاج إليه الطرفان. وقال ليما
~~إنه كان يعتبر النهب والسلب عنصرا مهما من المهمة؛ إذ كان
~~البنزين يساعدهم على إنقاذ من أنقذوهم، كما أنه كان يحتاج إليه
~~لتشغيل المولدين الكهربائيين لديه. وأما إن تعذر عليه العثور على
~~رجال الحرس الوطني الذين لديهم بنزين، فإنه كان يحصل على البنزين
~~بالمماص من السيارات والشاحنات. وقال إن حلقه التهب من كثرة
~~استخدامه المماص بعد العاصفة.

# وقال: «كانت الفوضى تشيع في المكان كله.»

# وقال ليما إنه بينما كان يتجول في زورقه ذي المحرك ذات يوم، لمح
~~أربعة رجال يغادرون أحد فروع محلات «والجرينز» التجارية حاملين
~~بضائع مسروقة. وبعد أن تركوا المحل وضعوا البضائع في زورق ذي محرك
~~يجمع بين اللونين الأزرق والأبيض. وكان مع ليما شخصان أنقذهما في
~~ذلك اليوم فلم يستطع مطاردة اللصوص حينذاك، ولكنه سجل الحادثة في
~~ذاكرته، وواصل جولاته فشاهد كثيرا من الجثث، وواجه بعض سكان
~~المدينة الغاضبين، وكان عدد كبير منهم يحملون السلاح.

# وقال: «كان ذهني مضطربا.»

# وأضاف قائلا إنه مر بعد يومين بمنزل في شارع كليبورن، وشاهد
~~الزورق ذا اللونين الأزرق والأبيض نفسه مربوطا في مدخل المنزل،
~~فأهرع عائدا إلى ساحة الإعداد عند تقاطع شارعي نابليون وسانت
~~تشارلز، وجمع طاقما من رجال الشرطة وأفراد الجيش. وكانوا «مدججين ms251
~~بالأسلحة»، بالمسدسات والبنادق من طراز إم-16، ولم يكن يعرف الرجال
~~الأربعة الآخرين ولا المرأة من أفراد الطاقم، وركبوا جميعا زورقا
~~مسطحا إلى المنزل، وكان ليما الشرطي الرئيس عند القبض على من
~~بالمنزل.

# وقال ليما إنهم عندما دخلوا المنزل شاهدوا ما تصوروا أنه بضائع
~~مسروقة فوق المنضدة في غرفة الطعام، ووجدوا الرجال الأربعة داخل
~~المنزل، وكان يبدو من منظرهم ومن المشهد كله أن مخالفة ما قد وقعت.
~~وأضاف: إنه كان واثقا بأن هؤلاء هم الرجال الأربعة أنفسهم الذين
~~شاهدهم يغادرون محل «والجرينز»، فألقوا القبض عليهم وجاءوا بهم إلى
~~ساحة الإعداد.

# وقال: «كانت إجراءات القبض عادية إلى حد كبير، وكان الرجال
~~الأربعة جميعا في منتهى الهدوء.»

# وسلموا الرجال إلى أفراد الحرس الوطني الذين وضعوهم في شاحنة
~~بيضاء. وقام ليما بإعداد الأوراق الخاصة بالقبض عليهم وسلمها إلى
~~الحرس الوطني الذي نقلهم بالشاحنة إلى معسكر جراي هاوند. وعاد ليما
~~في وقت لاحق إلى ذلك المعسكر حيث شاهد ممتلكات الأشخاص مرصوصة على
~~المنضدة؛ شاهد خرائط تود، والنقد الذي كان يحمله ناصر، وشرائح
~~الذاكرة، وقال: «كانوا يدبرون أمرا ما.»

# وقال ليما إنه لم يكن واثقا ما نوع البضائع التي شاهد الرجال
~~الأربعة يسرقونها. ولم يشاهد أيا من البضائع التي تباع عادة في
~~محلات «والجرينز» في منزل شارع كليبورن. ولم يفرض الحراسة على منزل
~~شارع كليبورن باعتباره مكان الجريمة. ولم يستعد أي بضائع
~~سرقت من محل والجرينز، ولكنه كان واثقا بأن الرجال الذين كانوا
~~في المنزل قد ارتكبوا مخالفة ما، وإن كانت الظروف الاستثنائية في
~~نيو أورلينز في أعقاب العاصفة لم تسمح بتوخي الدقة في التحري إلى
~~الحد الذي كان يرجوه.

# وقال: إن الإجراءات التي اتخذت بعد الاعتقال لم تكن هي الأخرى
~~معتادة ولا منصفة. وأوضح ليما ما يعنيه قائلا: لو كانت الظروف
~~عادية لوجهت السلطات الاتهام إلى الرجال على الوجه الصحيح،
~~وسمحت لهم بإجراء مكالمة تليفونية وتوكيل أحد المحامين، وأفرجت
~~عنهم بكفالة في غضون أيام معدودة، وأضاف قائلا: إنه عندما كان
~~يعمل في الشرطة، كان يشعر ms252 بالإحباط بسبب طبيعة عمل النظام القضائي
~~الذي يشبه الباب الدوار، فقد يقبض على شخص في الصباح فإذا به حر
~~طليق في الشارع في عصر اليوم نفسه. كان ذلك يدفع رجل الشرطة إلى
~~الجنون، ولكنه أقر بأنه لو توافر عنصر الضبط والربط المذكور لكان
~~مفيدا في هذه الحالة.

# وقال: «كان الواجب أن يسمحوا لهم بإجراء مكالمة
~~تليفونية.»

# وترك ليما العمل في شرطة نيو أورلينز في نوفمبر عام 2005، وانتقل
~~مع زوجته وابنته إلى مدينة شريفبورت. وظل يعمل في شرطة تلك المدينة
~~بعض الوقت، ولكنه كان يتلقى معاملة «كأنه مواطن من الدرجة
~~الثانية»، قائلا: إن رجال الشرطة فيها يعتبرون جميع رجال الشرطة
~~من نيو أورلينز فاسدين. وهكذا استقال، وهو يبحث الآن عن عمل جديد،
~~كان يعمل سمسارا قبل أن يلتحق بالشرطة وغدا ينظر في إمكان
~~استئنافه عمله السابق.
~~•••

# وأحس زيتون وكاثي بتضارب مشاعرهما إزاء ما سمعاه من ليما
~~وجونزاليس. فمن زاوية معينة، وجدا بعض الراحة حين علما أن هذين
~~الشرطيين لم يتعمدا مطاردة رجل والقبض عليه لأنه من الشرق الأوسط،
~~ولكنهما أحسا بالقلق عندما أدركا أن محنة زيتون قد نشأت نتيجة
~~الجهل وسوء الأداء داخل النظام نفسه، وربما أيضا نتيجة لعقدة
~~الشعور بالعظمة من جانب الحرس الوطني وغيره من الهيئات المشاركة في
~~هذا، مهما تكن. كان ذلك يعني، بوضوح وجلاء، أنها لم تكن قضية وجود
~~تفاحة فاسدة أو تفاحتين فاسدتين في البرميل، بل إن البرميل نفسه
~~فاسد.

# وبعد قليل تلقت كاثي رسالة بالبريد الإلكتروني تتضمن وثيقة تلقي
~~الضوء، فيما يبدو، على الحالة النفسية للجنود، وهيئات تنفيذ
~~القانون التي كانت تعمل في نيو أورلينز آنذاك.

# كانت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ هيئة مستقلة على امتداد
~~عقود طويلة، ولكنها ضمت إلى وزارة الأمن الداخلي بعد أحداث 11
~~من سبتمبر عام 2001. وكانت تلك الوكالة على مر التاريخ تمنح
~~سلطات واسعة في أعقاب كل حالة طوارئ فيدرالية؛ إذ كانت تتولى قيادة
~~جميع عمليات الشرطة، وإطفاء الحرائق وإنقاذ الأشخاص، وكان ذلك ما
~~حدث بعد إعصار كاترينا، إذ كان لا ms253 بد لهذه الوكالة من أن تتولى
~~المسئولية عن جميع السجناء الذين يجري إجلاؤهم من نيو أورلينز،
~~وهكذا كانت وزارة الأمن الداخلي هي التي تشرف على جميع السجناء،
~~ومن بينهم زيتون.

# وعندما اتجه كاترينا إلى ساحل الخليج، أرسلت بالفاكس، وبالبريد
~~الإلكتروني أيضا، فيما يبدو، وثيقة من أربع صفحات إلى هيئات تنفيذ
~~القانون في المنطقة، وإلى وحدات الحرس الوطني المتوجهة إلى منطقة
~~الخليج، وكانت الوثيقة التي أصدرتها وزارة الأمن الداخلي في عام
~~2003 قد كتبها فريق «الخلية الحمراء» الذي يضم ممثلين من وزارة
~~الأمن الداخلي، ووكالة الاستخبارات المركزية، وجنود البحرية
~~الأمريكية، وشركات الأمن الخاصة، ومعامل «سانديا» الوطنية.

# وكان قد طلب من اللجنة التي كتبت الوثيقة أن «تنظر في إمكان
~~استغلال الإرهابيين لإعصار مرتفع الدرجة». وعلى الرغم من أن مؤلفي
~~الوثيقة قد أقروا بأنه لم يكن من المحتمل أن ينشط الإرهابيون للعمل
~~خلال الإعصار أو بعده، فقد عددوا السبل التي قد يقومون فيها
~~بالعمل، قالوا: «من الممكن أن تقع عدة أنماط من الاستغلال للإعصار
~~أو العدوان في أي مرحلة من مراحل دورته، مثل احتجاز الرهائن، أو
~~الهجوم على الملاجئ، أو الهجمات بالكمبيوتر، أو التنكر في أزياء
~~المسئولين عن التصدي للطوارئ واستخدام معداتهم في الدخول حيث
~~يريدون.» كما قالوا إن هؤلاء الإرهابيين «قد يراودهم الأمل أيضا
~~في أن تكون وحدات الحرس الوطني وغيرها من الوحدات أقل كفاءة وغير
~~مزودة بالعتاد اللازم للرد عليهم لوجود الكثير منهم في مهمات خارج
~~أمريكا.»

# وبعد ذلك أوردوا تصنيفا للنتائج التي توصلوا إليها، يحدد لها
~~ثلاث فئات: الفئة الأولى هي ما قبل الحدث، والثانية أثناءه،
~~والثالثة ما يعقبه، وكتب أعضاء اللجنة يقولون: على الأرجح سوف يلجأ
~~الإرهابيون قبل العاصفة إلى استغلال الفرصة «لاتخاذ تدابير
~~احتياطية لقياس مدى كفاءة استجابة الموارد المتاحة لحالة الطوارئ،
~~ومدى إمكان استمرار تنفيذ خطط العمل في هياكل البنية الأساسية
~~الحساسة.» وأدرج مؤلفو الوثيقة تحذيرا يقول إن الإرهابيين قد
~~ينقضون على طرق جلاء المواطنين، فيثيرون «الذعر الجماعي» و«فقدان
~~ثقة الجماهير بالحكومة». وقالت اللجنة إن نشاط الإرهابيين ms254 في أثناء
~~العاصفة «أقل احتمالا؛ بسبب سوء حالة الجو، واستحالة التنبؤ بمسار
~~العاصفة، وصعوبة حشد الموارد». وأما بعد العاصفة فكانت خيارات
~~الإرهابيين محدودة، وإن كانت فعالة؛ إذ قد يلجئون إلى «الاستناد
~~إلى ذعر الجماهير في زيادة قلقلة النظام وزعزعته بنشر الشائعات»،
~~ومن ثم «يزيدون من التغطية الإعلامية» وبذلك «يرهقون نظام الصحة
~~العامة».

# وقدمت اللجنة عدة توصيات لتقليل الخطر الذي يمثله أمثال هؤلاء
~~الإرهابيين، وكان من بينها «اتخاذ المزيد من إجراءات الأمن (مثل
~~التفتيش على الهوية) في مراكز الإجلاء والملاجئ»، و«التنبيه على
~~الصف الأول من أفراد أجهزة التصدي للإعصار، والعاملين بالمواصلات
~~السلكية واللاسلكية، والمسئولين عن إعادة الطاقة الكهربائية عند
~~انقطاعها، بأن يشددوا من التحقق من الهويات حتى يمنعوا المحتالين
~~من الدخول دون وجه حق إلى الهدف الذي يقصدونه»، و«زيادة الورديات،
~~ورفع مستوى يقظة العاملين في المحطات الرئيسة لنقل السكان وإجلائهم
~~(مثل الجسور والأنفاق) بما في ذلك مراقبة أي مركبة مهجورة في هذه
~~المواقع وتصيدها.»

# وانتهى رأي لجنة «الخلية الحمراء» إلى استبعاد قيام جماعة
~~إرهابية ثابتة بالعمل في الولايات المتحدة أثناء هبوب أحد
~~الأعاصير. وإن اتجه رأي أعضائها إلى «ترجيح قيام خلية إرهابية من
~~فصائل تلك الجماعة، أو إرهابي فرد، باستغلال الإعصار في موقع
~~هبوبه، وتضم هذه الفئة من لهم برامج سياسية محددة، أو المتطرفين
~~الدينيين، أو غيرهم من الأفراد المتذمرين.»

# ليست كاثي واثقة إن كان سماع أمور مثل هذه مفيدا أو لا. لقد
~~ابتعدت عن إعصار كاترينا ابتعادا ذا وجوه عديدة، ولكن الآثار
~~المترسبة منه تصل إليها في أوقات غير متوقعة. قد تمر بها أيام
~~عادية كثيرة، فهي تأخذ الأطفال بالسيارة إلى المدرسة وتعود بهم،
~~وتقوم في أثناء وجودهم في المدرسة بإدارة شئون شركة المقاولات
~~والطلاء. وعندما يعود الأطفال من المدرسة تقوم بإعداد وجبات خفيفة،
~~ويشاهدون التليفزيون، ويؤدون واجباتهم المدرسية.

# ولكن حدث منذ يومين أن طلبت كاثي من نديمة أن تساعدها. كانت
~~تحاول دخول الإنترنت، ولكنها لم تستطع تشغيل الجهاز. نظرت خلف
~~الكمبيوتر فوجدت الأسلاك متشابكة بصورة استعصت على إدراكها.

# قالت ms255 لابنتها: «هل تساعدينني على الاتصال يا نديمة؟»

# وهبت نديمة لمساعدتها، كانت كاثي هي التي جهزت كل كمبيوتر في
~~المنزل، كما ذكرتها نديمة الآن بذلك، وكانت كاثي هي التي علمت
~~نديمة كيف تستخدم هذه الأجهزة. كانت كاثي تعرف ذلك، ولكنها الآن لم
~~تستطع أن تتذكر مواضع الأسلاك ووظائف الأزرار وأساليب توصيل كل
~~شيء.
~~•••

# وأصبح معسكر جراي هاوند موضوعا للتحقيقات الصحفية، ومنبع إثارة
~~لدهشة المدينة كلها، بل إن موظفي المحطة المشتركة للأوتوبيس
~~والقطارات ما زالوا يعجبون مما حدث للمحطة بعد العاصفة، ويسعد
~~شاغلي الوظائف الكتابية في محطة القطارات أن يطلعوا الزوار اليوم
~~على المكان الذي كانت تسجل فيه بصمات أصابع السجناء وتقاس
~~أطوالهم. ولا يزال مقياس الأطوال قائما، ولا تزال العلامات
~~المرقومة بخط اليد واضحة تحت إحدى اللوحات الجدارية المجاورة لمكان
~~قطع التذاكر، وكل ما عليك أن تزيح اللوحة، فتراها كما كانت في أيام
~~معسكر جراي هاوند.

# وكما حدس زيتون، كان السجن قد بني بالجهود اليدوية إلى حد
~~كبير، وأثناء حبسه فيه لم يكن يستطيع أن يتخيل من من العمال كان
~~متاحا ومستعدا للعمل ساعات طويلة كل يوم بعد الإعصار، ولكن
~~الإجابة التي تلقاها معقولة إلى درجة ما؛ إذ قيل له إن العمل قد
~~قام به سجناء من سجن ديكسون لويزيانا، ومن سجن ولاية لويزيانا،
~~أنجولا.

# كان سجن أنجولا أكبر سجن في البلد، وكان قد بني على مساحة
~~ثمانية عشر ألف فدان، كانت فيما مضى مزرعة تستخدم لتربية العبيد،
~~وكان المقصود من بنائه أن يضم المدانين بارتكاب أخطر الجرائم، وكان
~~يعتبر منذ عهد بعيد أخطر سجن في الولايات المتحدة، ولم يكن من
~~يدخله يأمل في الخروج منه، وكان عدد سجنائه يبلغ خمسة آلاف، ومتوسط
~~المدة المحكوم بها على كل منهم يبلغ 89,9 سنة. وعلى مر التاريخ كان
~~يفرض على النزلاء القيام بأعمال تقصم الظهور، وكان من بينها جني
~~محصول القطن بأجر لا يزيد على أربعة سنتات في الساعة. ونظم
~~النزلاء مظاهرة احتجاج جماعية منذ عدة عقود، قام فيها واحد وثلاثون
~~سجينا بقطع ms256 أوتار عراقيبهم كيلا يفرض عليهم العمل من جديد.

# وفي وقت الإعصار، كان مارلين جوسمان، مأمور أبرشية أورليانز،
~~يعرف أن سجن أبرشية جوسمان الذي كان ينزل فيه معظم المتهمين الذين
~~ينتظرون المحاكمة، من المحتمل أن تغمره مياه الفيضان، فاتصل بمحافظ
~~سجن أنجولا بيرل كاين، واتفق معه على بناء سجن مرتجل فوق ربوة في
~~نيو أورلينز، فقام المحافظ كاين بتجميع الأسوار والمراحيض المحمولة
~~التي كانت متوافرة في سجن أنجولا، وأرسلها مع غيرها من المواد في
~~الشاحنات إلى نيو أورلينز، فوصلت بعد هبوب الإعصار على المدينة
~~بيومين.

# كما أرسل كاين أيضا عشرات السجناء، وكثير منهم مدان بارتكاب
~~القتل العمد والاغتصاب، وكلفهم ببناء أقفاص للسجناء الجدد وللسجناء
~~الذين اضطروا إلى مغادرة سجن أبرشية أورليانز، وتمكن سجناء أنجولا
~~من إتمام إقامة شبكة السجون الخارجية في يومين، وكانوا ينامون
~~ليلا في المبنى المجاور لمحطة جراي هاوند. وأرسل كاين أيضا بعض
~~الحراس، وعندما اكتملت الأقفاص أرسل سجناء أنجولا مرة أخرى إلى
~~الشمال، وبقي الحراس. وكان هؤلاء هم الرجال الذين تولوا حراسة
~~قفص زيتون.

# وعندما اكتمل السجن قال كاين إنه كان «بداية حقيقية لإعادة بناء»
~~نيو أورلينز. وفي الأسابيع التالية كان عدد الرجال والنساء السجناء
~~في معسكر جراي هاوند يزيد على 1200.

# وقد اكتمل هذا المجمع، واكتملت هذه العملية الحكومية ذات الكفاءة
~~الفائقة، أثناء انحصار سكان نيو أورلينز في غرف السقف يتسولون
~~الإنقاذ من فوق أسطح المنازل وكباري الطرق العلوية، وكانت المراحيض
~~المحمولة متاحة وتعمل في معسكر جراي هاوند، بينما كانت حمامات قاعة
~~المؤتمرات والصالة الرياضية المغطاة عاطلة على بعد شوارع معدودة،
~~وكانت مئات صناديق المياه المعبأة في الزجاجات والوجبات الجاهزة
~~متاحة لمن يطلبها من الحراس والسجناء، بينما كان المشردون بالقرب
~~منهم يكافحون للحصول على الطعام والماء.
~~•••

# كان يحدث أحيانا أن يكلم شخص ما كاثي بالإنجليزية فلا تفهم ما
~~يقوله. حدث ذلك منذ يومين مع أمباتا، وهي امرأة استأجرتها أسرة
~~زيتون للمساعدة في أعمال المكتب. كان الأطفال قد عادوا لتوهم من
~~المدرسة، والتليفزيون مفتوحا، والموسيقى تصدر من جهاز الاستريو، ms257
~~والضجيج يملأ المنزل. وكانت كاثي وأمباتا ترسلان الفواتير، عندما
~~قالت أمباتا شيئا لم تستطع كاثي أن تفهمه، شاهدت فم أمباتا يتحرك
~~لكن الكلمات لم تحمل أي معنى إليها.

# سألتها: «هل يمكنك تكرار ذلك؟»

# فكررت أمباتا ما قالته.

# لم يكن للكلمات معنى.

# فقالت كاثي: «آسفة. لا أفهم ما تقولينه.» وداهمها الخوف، فهبت من
~~مجلسها في شبه لوثة وأغلقت التليفزيون، وجهاز الاستريو والكمبيوتر،
~~كانت تريد استبعاد كل المتغيرات. وجلست مرة أخرى مع أمباتا وطلبت
~~منها تكرار ما قالته.

# وكررت أمباتا ما قالته، ولكن كاثي لم تستطع فهم الكلمات.
~~•••

# وفي يوم من أيام 2006، كان زيتون يزور قريبه عدنان في المطعم
~~الذي يملكه في محطة المترو بوسط المدينة. وكان زيتون أحيانا ما
~~يتوقف هناك لتناول الغداء، وكان في ذلك اليوم يتناول وجبته حين
~~دخلت المطعم أمريكية من أصل أفريقي فارعة الطول. كانت تلبس الزي
~~العسكري ذا اللونين البني والأخضر، وكان من الواضح أنها من جنود
~~الحرس الوطني. كان وجهها مألوفا إلى حد بعيد.

# وأدرك زيتون سبب تعرفه عليها، كان شبه واثق بأنها كانت من بين
~~الأشخاص الذين ألقوا القبض عليه، كانت عيناها هما اللتان شاهدهما،
~~وشعرها القصير كما شاهده، وحدق فيها بضع لحظات طويلة، وحاول
~~استجماع أعصابه ليقول لها شيئا، ولكنه لم يستطع أن يعثر على ما
~~ينبغي له أن يقوله، وسرعان ما انصرفت.

# وسأل عدنان فيما بعد عنها: «هل سبق لك أن شاهدتها؟»
~~- «لست واثقا. لا أظن ذلك.»
~~- «لو جاءت مرة أخرى، فعليك أن تسألها بعض الأسئلة. سلها إن
~~كانت موجودة في نيو أورلينز بعد العاصفة.»

# وقضى زيتون يومه في محاولة استرجاع حادثة القبض عليه والأسابيع
~~التي تلته. ولم يكن يتذكر الحادثة في كل يوم، ولكنه كان أحيانا ما
~~يصعب عليه إقصاء غضبه في أوقات متأخرة من الليل.

# وكان يعرف أنه لن يستطيع العيش في المدينة إذا أحس أنه سوف
~~يواصل مقابلة أشخاص مثل هذه الجندية. كان يكفيه ما يشعر به من ألم
~~حين يمر بمحطة جراي هاوند. وإن كان ذلك محتوما بسبب ms258 موقعها
~~المركزي في المدينة، بل إنها كانت على مرأى من مستودع الأدوات
~~واللوازم المنزلية. كان قد عدل عاداته بصور محدودة كثيرة؛ إذ
~~كان حريصا حرصا خاصا على عدم ارتكاب أي مخالفة مرورية طفيفة.
~~كان يخشى ذلك لأن من شأن القضية أن تجعل منه هدفا للشرطة؛ فقد
~~يلفقون تهما ضده، أو يحاولون تبرير القبض عليه. ولكن هذه لم تكن
~~سوى خواطر عابرة، وكان يكافحها في كل يوم.

# ولكن المواجهة كانت محتومة.

# فبعد أربعة أيام من إطلاق سراحه، تسنى لزيتون الوقت اللازم
~~للنوم ولتناول بعض الطعام، وشعر بأنه أصبح أقوى. ولم يكن يريد أن
~~يعود إلى معسكر جراي هاوند، ولكن كاثي أصرت، وكان يعرف أنها على
~~حق؛ إذ كان لا بد له أن يسترجع حافظته، لأنها كانت تضم رخصة
~~قيادته، وإن لم يحملها كانت البطاقة الشخصية الوحيدة التي يحملها
~~هي بطاقة الهوية الخاصة بالسجن، وهي التي أعطيت له في سجن هنت.
~~وكان عليه أن يصطحب كاثي بالطائرة إلى فينيكس لإحضار الأطفال
~~وإعادتهم بالسيارة إلى المنزل، ولم يكن أمامه إلا أن يستعيد رخصة
~~قيادته حتى يتمكن من ذلك . وناقشا الأمر من جميع الزوايا ولم يجدا
~~خيرا من ذلك. كان عليهما أن يعودا إلى محطة جراي هاوند ويستعيدا
~~الحافظة.

# وتوقفت سيارتهما في مدخل السيارات الذي رصف على شكل هلال، ولم
~~يكن حولهما غير سيارات الشرطة، والمركبات وعربات الجيب العسكرية،
~~وغيرها من سيارات الجيش.

# وسألته كاثي: «بم تشعر؟»

# وقال زيتون: «لست على ما يرام!»

# وأوقفا السيارة في مكان الانتظار، ومكثا فيها برهة.

# وقالت كاثي: «جاهز؟» كانت قد تهيأت للكفاح.

# وفتح زيتون بابه، وسارا نحو المحطة، وكان خارج المدخل
~~جنديان.

# وقال زيتون لكاثي: «أرجوك لا تقولي أي شيء.»

# وقالت كاثي: «لن أنطق.» وإن كانت لا تكاد تعرف كيف تتحكم في
~~حنقها.

# وكرر طلبه: «أرجوك لا تتكلمي.» وكان قد حذرها عدة مرات من أنهما
~~قد يلقى بهما معا في السجن، أو يعاد به إلى السجن، وقد يحدث شيء
~~ما. كان «شيء ما» قد حدث معه فعلا.

# وأثناء ms259 اقترابهما من محطة الأوتوبيس، شعر زيتون بأنه كان
~~يرتعد.

# قال لها: «اهدئي أرجوك. لا تزيدي الأمر سوءا.»

# وقالت كاثي: «وهو كذلك. وهو كذلك.»

# ومرا في طريقهما بأكثر من عشرة أفراد عسكريين ثم دخلا المبنى. لم
~~يكن منظره يختلف عما كان زيتون يذكره عنه. ولأول مرة في حياته حاول
~~أن ينكمش. حاول أن يخفي وجهه، فقد يكون الأشخاص الذين وضعوه في
~~القفص أنفسهم في ذلك المكان، واقتفى خطوات كاثي عبر الأبواب
~~المتوالية.

# واستوقفهما جنديان، مر أحدهما بيديه على ملابس زيتون للتثبت من
~~عدم حمله سلاحا وفتش الآخر حقيبة كاثي. وطلبا منهما المرور من
~~بوابة الكشف عن المعادن، وعينا زيتون تجوبان المبنى بحثا عن أي
~~وجه رآه قبل ذلك.

# وطلب من زيتون وكاثي الجلوس في صف من الكراسي، وكانت الكراسي
~~نفسها التي كان يجلس عليها زيتون أثناء التحقيق معه، وقيل لهما أن
~~ينتظرا فرصة مقابلة وكيل النيابة المساعد. وكان زيتون في حاجة ماسة
~~إلى الخروج بأقصى سرعة؛ فقد كان الموقف مألوفا إلى حد أبعد مما
~~ينبغي، ولم يكن واثقا بأنه سوف يخرج مرة أخرى.

# وأثناء انتظارهما اقترب منهما رجل يحمل جهاز تسجيل صوتي. قال إنه
~~صحفي من هولندا وإن له صديقا كان قد احتجز ليلة في أحد الأقفاص،
~~وأفرج عنه منذ قليل.

# وبدأ بسؤال زيتون وكاثي عن سبب وجودهما في ذلك المكان، فلم تتردد
~~كاثي وقالت له إن زوجها قبض عليه ظلما وأدخل سجنا مشدد
~~الحراسة، وحبس فيه ثلاثة وعشرين يوما، وإنهما الآن يحاولان
~~استرجاع ممتلكاته.
~~«ابتعد عنهما!»

# رفعت كاثي بصرها فشاهدت شرطية في الخمسينيات من عمرها تلبس ملابس
~~التخفي العسكرية كاملة، تنظر إليهما في غضب وتصرخ في الصحفي
~~الهولندي، صاحت قائلة له: «اخرج من هنا! انتهت المقابلة.» ثم
~~التفتت إلى اثنين من رجال الحرس الوطني وقالت لهما: «إذا شوهد هذا
~~الرجل مرة أخرى، فاقبضا عليه وضعاه في قفص.» فاقترب الرجلان من
~~الصحفي.

# ونهضت كاثي واتجهت نحو المرأة وقالت لها: «هل تحرمينني الآن من
~~حرية الكلام؟ أخذتم زوجي ولم تسمحوا لي بأن ms260 أكلمه أو أراه، ثم
~~تحرمونني الآن من قدرتي على الكلام بحرية؟ لا أظن هذا! هل تعرفين
~~شيئا عن حرية الكلام؟»

# واستدارت الشرطية مبتعدة عن كاثي وأمرت بإخراج الصحفي، فاصطحبه
~~جنديان إلى الباب الأمامي، وقاما بإخراجه.

# واقترب منهما وكيل النيابة المساعد، وكان رجلا أبيض ممتلئ
~~الجسم، وسألهما عما يريدان. وقالت كاثي من جديد إنهما في حاجة إلى
~~حافظة زوجها، فسار معهما الرجل إلى محل بيع الهدايا الذي تحول إلى
~~مكتب، كان صندوقا زجاجيا في منتصف المحطة حافلا بهدايا ثلاثاء
~~المرفع من تي شيرتات ومثقلات الأوراق. وشرح زيتون وكاثي
~~موقفهما.

# وقال وكيل النيابة المساعد إنه يأسف لعدم تلبية طلبهما؛ لأن
~~الحافظة لا تزال تستخدم ضمن الأدلة، وانفجرت كاثي: «أدلة؟ كيف يمكن
~~استخدام بطاقة الهوية دليلا؟ فأنتم تعرفون اسمه، ولماذا تحتاجون
~~إلى البطاقة؟ إنه لم يرتكب جريمة بحافظته!»

# وتأوه الرجل وقال: «أنا متعاطف معكما، لكنكما لا تستطيعان
~~استرداد البطاقة إلا بإذن وكيل النيابة.»

# فسألته كاثي: «هل تعني إيدي جوردان؟ أين هو؟»

# قال: «ليس هنا.»

# فسألت كاثي: «ومتى يعود؟»

# قال وكيل النيابة المساعد إنه لا يعرف.

# وسارت كاثي مع زيتون فدخلا بهو المحطة، غير متأكدين من خطوتهما
~~التالية. ولكن سرعان ما لمحت من خلال النافذة الأمامية للمحطة إيدي
~~جوردان، كان واقفا في المقدمة، محاطا بكتيبة من الصحفيين.

# وانطلقت كاثي من الباب لمواجهة جورادن، وكان يرتدي حلة من
~~ثلاث قطع.

# سألته: «لماذا لا نستطيع الحصول على حافظته؟»

# فقال جوردان: «أفندم؟»

# وأوضحت كاثي له بإيجاز موقف زيتون، وكررت طلبها إعادة
~~حافظته.

# وقال جوردان إنه لا يملك أن يفعل شيئا في هذا الصدد، واستدار
~~عنها، واستأنف حديثه مع الصحفيين!

# ولمحت كاثي الصحفي الهولندي بالقرب منهم، وكانت تريد أن يعرف، هو
~~وغيره من الصحفيين ما يجري، فتكلمت بأعلى صوت ممكن: «ألقيتم القبض
~~على زوجي في منزله، والآن لا تريدون إعادة حافظته؟ ما الذي يجري
~~هنا؟ أي بلاء أصاب هذه المدينة؟!»

# وهز جوردان كتفيه وانصرف.

# وقالت كاثي لزيتون: «سنعود للدخول.»

# لم يكن زيتون يدرك السبب، ولكن اللهيب في عيني ms261 كاثي لم يكن يشجع
~~على المناقشة. فعادا للدخول وذهبا مباشرة إلى وكيل النيابة
~~المساعد، كانت كاثي مصممة على ألا تجعل بطاقة هوية السجن اللعينة
~~هي التي تحدد شخصية زوجها، أي أن تصبح المستند الحكومي الوحيد في
~~يده للدلالة على هويته.

# وقالت لوكيل النيابة المساعد: «لا بد أن تفعل شيئا!» كانت قد
~~غدت على وشك البكاء، وقد هدها الإحباط والغضب.

# وأغلق وكيل النيابة المساعد عينيه، ثم قال: «دعيني أرى ما يمكن
~~أن أتوصل إليه.» وغادر المكتب، وبعد عشر دقائق عاد ممسكا بالحافظة
~~وسلمها إلى زيتون!

# كانت فيها رخصة القيادة، وبطاقة الإقامة الدائمة، ولكن الحافظة
~~لم يكن بها أي نقود، أو بطاقات عمل أو بطاقات ائتمان.

# وسأل زيتون: «أين الأشياء الأخرى؟»

# وقال الرجل إنه لا يعرف، مضيفا: «لم يكن فيها غير ذلك.»

# لم تكترث كاثي لذلك، لم تكن تريد في هذه اللحظة غير ما يثبت
~~اعتراف بلدها بأن زيتون من مواطنيه.

# قالت: «شكرا يا سيدي، شكرا لك!» وأحست بأنها تريد أن تحتضنه.
~~كان أول شخص يمثل حكومة المدينة أو حكومة الولاية يبدي أدنى بادرة
~~إنسانية. بل إن هذه المهمة التي نفذها بيسر - أي استعادة حافظة رجل
~~حبس في قفص لا يبعد إلا أمتارا قليلة - بدت في هذا السياق عملا
~~يدل على شجاعة كبرى وتعاطف عميق.

# ورحلا وهما يشعران بأنهما حصلا على أهم شيء، رخصة القيادة. وإزاء
~~طابع النظام القضائي للمدينة، كان مجرد بقاء الحافظة من قبيل
~~المعجزات. كانت كاثي قد سبق لها إلغاء بطاقات الائتمان، وأما ما
~~عدا ذلك فيستطيعان تعويضه.
~~•••

# كانت هذه آخر مرة تشعر فيها كاثي بالقدرة على التركيز والغضب إلى
~~هذا الحد، وأما الآن فقد تلاشى التركيز، وإذا كانت لا تزال تغضب
~~فإن حالات الغضب قد قلت، ولم تعد تستطيع الغضب كما كان العهد بها
~~ذات يوم. وحيثما كانت تبدو جاهزة وراغبة في خوض أي معركة، أصبحت
~~الآن تفضل التراجع، وتدعيم وسائل دفاعها، ومضاعفة الأقفال على
~~الأبواب. ودائما ما تجد أنها توجس خيفة من أن يحدث لأسرتها شيء
~~ما، ms262 فهي لا تحب أن يلعب أطفالها في الحي، بل تريدهم أن يكونوا حيث
~~تراهم، حتى نديمة نفسها، التي بلغت الثالثة عشرة الآن وكادت تصبح
~~طول كاثي نفسها. وهي ترعاهم حين ينامون ولم يسبق لها قط أن فعلت
~~ذلك. وهي تطمئن عليهم عدة مرات أثناء الليل، وتستيقظ ثم يصعب عليها
~~العودة إلى النوم.

# وغدت نديمة التي تتميز على الدوام بتحمل المسئولية وباللماحية
~~الفائقة تشارك في السهر على أخواتها. وأما زخاري الذي بلغ الثامنة
~~عشرة فيقيم مع بعض أصدقائه في نيو أورلينز، ويعمل في أحد مطاعم
~~عدنان في محطات المترو. وأما صفية وعائشة فهما كالعهد بهما دائما،
~~مرحتان، حافلتان بالبهجة، تفاجئان من حولهما بالغناء. وجميع
~~الأطفال ييسرون الحياة إلى حد بعيد لأحمد الصغير، المولود في 10 من
~~نوفمبر عام 2006، في مستشفى شرق جيفرسون.

# وتجمع الآراء على أن أحمد طفل سعيد إلى درجة خارقة، فهو لا
~~يحرم أبدا من الاهتمام والرعاية؛ إذ تتناوب أخواته في حمله،
~~وإخراج كل ما هو خطر عليه من فمه، والقراءة له، وإلباسه ملابسهن
~~القديمة.

# وقد أسعد زيتون كثيرا أن رزق بغلام، ولم يكن اختيار اسم له
~~موضع نقاش قط؛ إذ كان «أحمد» الاسم الأول والأوحد.

# وأما أحمد، أخو زيتون، فلا يزال يقيم في إسبانيا، ويعمل الآن
~~مفتشا للسفن، وهو ينتظر من أخيه أن يأتي بالطفل الجديد إلى مالقة؛
~~إذ حان وقت رؤية ابن أخيه المسمى على اسمه.

# لم تعد كاثي تعمل كثيرا هذه الأيام، فعليها أن ترعى الطفل، ولم
~~يعد ذهنها يتسم بالذكاء اللازم - في الفترة الأخيرة - للقيام
~~بالأعمال المكتبية كلها بنفسها. والشركة تستعين الآن بمن يساعد
~~كاثي، مثل أمباتا وغيرها، وهو ما يتيح لكاثي الوقت الكافي للراحة،
~~وللقيام بواجبات الأمومة، ولمحاولة فهم ما جرى من أحداث في الثلاث
~~السنوات الأخيرة.

# أضف إلى ذلك مواعيد الأطباء، فالأطباء يحاولون أن يعرفوا أسباب
~~الخدر الذي يصيب يديها فجأة، وغيرهم من الأطباء يدرسون مشكلات
~~الهضم عندها، ومشكلات الذاكرة.

# طلب الأطباء من كاثي أن تحدد لهم أقسى صدمة نفسية تعرضت لها في ms263
~~كل ما وقع بعد إعصار كاترينا. وكانت دهشتها الشخصية ودهشة الأطباء
~~كبيرة عندما تبينت أن ذلك كان بعد أن عرفت أن زيتون حي يرزق، وبعد
~~أن قيل لها إنه في سجن هنت، من دون أن يسمح لها برؤيته أو حتى
~~بمعرفة مكان انعقاد جلسة المحاكمة. كانت أقسى الصدمات وأشدها
~~إيلاما صدمتها عندما قالت المرأة لها بالتليفون إن مكان الجلسة:
~~«معلومات خاصة.»

# وتقول كاثي: «أحسست بأنني شطرت شطرين.»

# كيف يتأتى لهذه المرأة، وهي غريبة، أن تنكر حق كاثي بهذه
~~البساطة بعد أن عرفت مدى يأسها واستماتتها؟ كيف يمكن إجراء محاكمات
~~بلا شهود، وأن تجعل حكومة بلدها بعض الأشخاص يختفون؟

# قالت: «لقد حطمني ذلك!»

# والآن، وفي ساعات الصباح الأولى أو الهزيع الأخير من الليل، بل
~~أحيانا وكاثي جالسة وأحمد الصغير ينام في حجرها، تجد أنها تتساءل
~~قائلة: «هل حدث ذلك كله حقا؟ هل حدث في الولايات المتحدة؟ هل حدث
~~لنا نحن؟» وتعتقد أنه كان يمكن تجنبه، كان من الممكن اتخاذ إجراءات
~~صغيرة كثيرة جدا. لقد شارك عدد بالغ الكثرة في حدوث ما حدث. وما
~~أكثر من غضوا الطرف عما يحدث. ولم يكن يتطلب الأمر إلا أن ينبري
~~للعمل شخص واحد، وأن تتخذ خطوة واحدة للخروج من الظلام إلى
~~النور.

# كانت تريد أن تعرف هوية رجل التبشير، ذلك الرجل الذي قابل زوجها
~~في السجن وأخذ منه رقم تليفونها - الرسول - الرجل الذي خاطر بشيء
~~ما باسم الرحمة.

# ولكن ترى هل خاطر بالكثير؟ لم يخاطر بالكثير حقا، فالمعتاد ألا
~~تحتاج إلى المخاطرة بالكثير لتصحيح أحد الأخطاء. وليس الأمر على
~~هذه الدرجة من التعقيد، بل إنه نقيض التعقيد. أن تتصل برقم أعطاه
~~لك رجل في قفص، وأن تقول للصوت في الطرف الآخر: «شاهدته.» هل هذا
~~معقد؟ هل أصبح ذلك عملا يتسم ببطولة عظمى في الولايات المتحدة
~~الأمريكية؟

# الواجب ألا يكون كذلك.
~~•••

# ومن دواعي قلق كاثي أن زوجها يجهد نفسه في العمل، الآن، إلى حد
~~الإنهاك؛ إذ يعمل كل يوم، حتى في أيام الأحد. وهو يعود إلى ms264 المنزل
~~لتناول الطعام والرقاد، ولكنه يعمل كلما استطاع، وهي لا تستطيع أن
~~تفهم كيف يتأتى له ذلك وهو يصوم يومي الإثنين والجمعة - إذ ازداد
~~تدينه - كما يبدو أنه يأكل أقل مما كان يأكل، ويعمل بجد أكبر مما
~~عرف عنه في يوم من الأيام.

# والأصدقاء الذين يعرفون ما حدث لزيتون بعد العاصفة يتساءلون:
~~لماذا لم يرحل؟! لم لم يذهب إلى مدينة أخرى، إلى بلد آخر -
~~حتى إلى سوريا - أو إلى أي مكان بعيد عن الذكريات المخطوطة في
~~ثنايا نيو أورلينز. ولا شك في أنه يتعرض لمشاعر مدلهمة عندما يمر
~~بمحطة جراي هاوند، وعندما يمر بالسيارة على المنزل في شارع كليبورن
~~حيث اعتقل مع صديقين وأحد الأغراب، وعندما يمر بسيارته على منزل
~~ألفين ويليامز وزوجته بيولا، وهما راعي الكنيسة وقرينته، يدعو لهما
~~بالرحمة؛ إذ توفيت بيولا ويليامز في عام 2007 ومات القس ألفين
~~ويليامز في عام 2008.

# وعندما يمر بمنزل تشارلي راي، جاره في شارع كليبورن، يلوح بيده
~~محييا إن كان تشارلي جالسا في شرفة المدخل، وهو كثيرا ما يكون
~~جالسا فيها. وقد حدث في اليوم التالي للعاصفة، أن زار الحرس
~~الوطني تشارلي، وقالوا له إن عليه مغادرة المدينة، وإنهم سوف
~~يساعدونه على ذلك. وانتظروه حتى حزم حقائبه، ثم نقلوا حقائبه إلى
~~قاربهم، ونقلوه إلى إحدى نقاط الإخلاء؛ حيث حملته طائرة عمودية إلى
~~المطار، وأعطي تذكرة مجانية على الطائرة المسافرة إلى
~~نيويورك.

# وكان إنقاذ تشارلي في يوم القبض على زيتون. وبعد مضي عدة أشهر
~~على العاصفة عاد تشارلي إلى نيو أورلينز، ولا يزال يقيم في شارع
~~كليبورن.

# وأما تود جامبينو فيقيم الآن في مسيسيبي، وكان قد قضى أكثر من
~~خمسة أشهر في سجن هنت، وأطلق سراحه يوم 14 من فبراير عام 2006،
~~بعد إسقاط جميع التهم الموجهة إليه. وكان المبلغ الذي يحمله عند
~~القبض عليه يزيد على 2400 دولار، وصودر هذا المبلغ أثناء التحقيق
~~معه في معسكر جراي هاوند، وحاول مرارا بعد الإفراج عنه أن يستعيده
~~فلم يوفق، ولم يحصل على أي تعويض عن ms265 الأشهر الخمسة التي قضاها
~~في سجن مشدد الحراسة.

# وبعد الإفراج عنه ذهب للعمل في منصة لاستخراج البترول في خليج
~~المكسيك، ولكنه فقد عمله في خريف عام 2008.

# وقضى ناصر ديوب ستة أشهر في سجن هنت، وأسقطت آخر الأمر جميع
~~التهم التي وجهت إليه، وعندما أطلق سراحه حاول أن يستعيد مبلغ
~~عشرة الآلاف دولار الذي كان معه عند القبض عليه، لكن السلطات أنكرت
~~معرفتها به، ولم يكن المبلغ مسجلا لدى إحداها، ولم يستطع استعادة
~~نقوده - (تحويشة عمره) - قط. وفي عام 2008 عاد إلى سوريا.

# وأما روني فقضى ثمانية أشهر في سجن هنت، ولم يبلغ أسرة زيتون أي
~~نبأ عنه منذ الإفراج عنه في ربيع عام 2006.

# وانتقل فرانك نولاند وزوجته للإقامة في مكان آخر. كان جميع جيران
~~زيتون تقريبا في هذا الحي قد انتقلوا لأماكن أخرى، كما اختفت
~~أيضا المرأة التي وجدها زيتون في بهو منزلها - المرأة التي سمع
~~صوتها لأنه كان يجدف دون صوت - ولم يكن الساكن الجديد في منزلها
~~يعرف أين ذهبت، ولكنه كان قد سمع قصة إنقاذ زيتون لها.

# وتلوح لذهن زيتون عظمة قاربه البسيط، ومزايا السير بهدوء
~~والإصغاء بدقة . وعندما أطلق سراحه أخذ مع كاثي يبحث عن القارب حيث
~~شاهده آخر مرة، في منزل شارع كليبورن، ولكنه كان قد اختفى. كما كان
~~المنزل قد سطا عليه اللصوص أيضا، وسرقوا كل شيء؛ لأن الجنود ورجال
~~الشرطة الذين قبضوا على زيتون تركوا المنزل دون إغلاق ومن دون
~~حراسة. وهكذا استطاع اللصوص أن يدخلوه دون عائق، ويفروا حاملين
~~جميع أمتعة السكان، بل كل ما كان تود قد أتى به إلى الغرف الأمامية
~~كي لا تصيبه المياه.

# وقد استعاض عن كل ما ضاع، لكنه يفتقد القارب، وهو يفتش بعينيه في
~~كل مكان عنه، آملا أن يراه في واحد من مبيعات «الكراكيب» في فناء
~~أحد المنازل، وهو على استعداد لشرائه من جديد، وخطر له أنه ربما
~~احتاج إلى شراء قارب جديد. وربما ازداد حب بناته للقارب اليوم،
~~وربما أحس أحمد الصغير بجاذبية البحر مثل ms266 عمه وأبيه وجده وما لا
~~يحصى من أفراد أسرة زيتون من قبلهم.

# في بعض الليالي يكافح زيتون حتى ينام، وفي ليال أخرى تطوف
~~بخياله الوجوه، وجوه الذين قبضوا عليه، والذين سجنوه، والذين كانوا
~~ينقلونه ما بين الأقفاص كالحيوان، والذين نقلوه نقل المتاع. ويخطر
~~بباله أولئك الذين عجزوا عن اعتباره جارا لهم، مواطنا من
~~مواطنيهم، وإنسانا مثلهم.

# وأخيرا يأتيه النوم، ويصحو في الصباح على أصوات أطفاله - أربعة
~~صغار في المنزل الآن - وأصوات بالغة الكثرة في المنزل الذي كبر
~~حجمه الآن، ورائحة الطلاء الحديث تملأ البيت بالإمكانات. إن
~~الأطفال يخافون الماء ولا شك، وعندما انفجرت إحدى الأنابيب في
~~العام الماضي امتلأ البيت بصراخهم وكوابيسهم، ولكنهم يكتسبون القوة
~~تدريجيا وببطء. ومن أجلهم يجب أن يتحلى بالقوة. وعليه أن ينظر
~~إلى المستقبل، عليه أن يوفر لهم الطعام، وأن يحتضنهم، وأن يبين لهم
~~أن لله غاية فيما مروا به من محن، وهو يقول لهم ربما كان الله
~~عندما سمح بدخوله السجن قد أنقذه مما هو أسوأ.

# وهو يقول لهم: «كل حادث له سبب؛ وعليك أن تقوم بواجبك، وأن تفعل
~~ما هو صواب، والباقي في يد الله.»
~~•••

# وتابع زيتون مسار إعادة بناء المدينة، كانت السنوات الأولى
~~غاصة بالإحباط؛ إذ ظل رجال التشريع والتخطيط يتشاجرون حول
~~التمويل وحول البرامج. إن موطنه نيو أورلينز لا يحتاج إلى خطب، ولا
~~مهاترات، ولا مناورات سياسية، بل يحتاج إلى أرضيات جديدة، وأسقف
~~جديدة، ونوافذ وأبواب وسلالم جديدة.

# وقضى عدد كبير من عملائه وقتا طويلا في انتظار تلقي أموال
~~التأمين، أو أي أموال من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ؛ بسبب
~~ضرورة التغلب على عدد يصعب حصره من التعقيدات. ولكن العجلة بدأت
~~تدور اليوم، وبدأت المدينة تنهض على قدميها، وتمكنت شركة زيتون
~~للمقاولات والطلاء، منذ إعصار كاترينا، من إعادة 114 منزلا إلى ما
~~كانت عليها جميعا، أو حتى تحسين أحوال بعض هذه المنازل.

# واشتري زيتون شاحنة جديدة، ويسير بها اليوم في المدينة، في
~~الضواحي، وحي الحدائق، والحي الفرنسي، وحي ليكفيو، والضفة الغربية،
~~وشوارع برودمور، ms267 وميتاري، وجنتيلي، والحي التاسع، وحدائق ميرابو،
~~وكلما شاهد منزلا يبنى، بغض النظر عمن يقوم بالإنشاء، ابتسم
~~وجالت بخاطره كلمة واحدة هي: «البناء! إلى البناء! البناء!
~~البناء!»

# وهكذا يقوم بجولاته، للاطمئنان على ما يقوم به عماله، فهم
~~منهمكون في تنفيذ بعض المشروعات الرائعة المهمة، وعلى الرغم من
~~تباطؤ النشاط الاقتصادي، فإن العمل كثير.

# فهم يعملون مثلا في ترميم المبنى رقم 28 في شارع مكدونوه، وهو
~~مبنى مدرسة عليا للصغار في حي إسبلاناد. وكانت المدرسة قد أغلقت
~~منذ العاصفة، ولكنها يمكن أن تعود إلى ما كانت عليه؛ إذ يتولى
~~زيتون إصلاح الهيكل الخشبي وسد الفجوات بالتيل والمعجون، وطلاء
~~الجدران الداخلية بألوان رمادية وخضراء وبيضاء، ولن يستغرق ذلك
~~زمنا طويلا، وما أجمل أن نشهد افتتاح المدرسة مرة أخرى!

# وهو يعلم أنه الأيسر له، سواء فيما يتعلق بهذا المبنى أو بكثير
~~غيره، أن يهدم المبنى ويبدأ من جديد، فالأسهل قطعا، من وجهة نظر
~~المهندس الإنشائي، أن تبدأ بقطعة أرض مسطحة خالية. ولكنك في هذه
~~الحالة سوف تفقد الكثير. وهكذا، فعلى امتداد السنوات الثلاث التي
~~عمل فيها بإعادة البناء، لم يتوقف عن طرح هذا السؤال في البداية :
~~«ما الذي يمكن إنقاذه؟»

# خذ مثلا مبنى مخبز «لايدنهايمر» في شارع سيمون بوليفار: إنه
~~بناء رائع من الطوب الأحمر، يزيد عمره على مائة عام، ولا يزال يدير
~~المخبز أحفاد جورج لايدنهايمر، المهاجر الألماني. وكان زيتون يعتز
~~بإسناد العمل إليه، كشأنه بالنسبة إلى كل مبنى يتمتع بأهمية خاصة؛
~~إذ كان يكره هدم تلك المباني. ولقد تحمل الهيكل الحجري العاصفة
~~ونجا تماما، ولكن النوافذ وكل ما صنع من الخشب في حاجة إلى إعادة
~~الصقل أو استبدال غيرها بها. وهذا ما يتولاه زيتون الآن مع عماله،
~~إلى جانب إعادة تصميم ديكور المكتب الداخلي، بإنشاء بعض الخزانات
~~فيه وطلاء الفتحات.

# وخذ أيضا كنيسة الأبرشية، واسمها كنيسة سانت كليمنت في روما، في
~~تقاطع حي إسبلاناد الغربي مع حي ريتشلاند؛ فالأبنية الخشبية في
~~داخلها تحتاج إلى التشذيب وإعادة الصقل، وأصيب ظاهر المبنى ببعض
~~الأضرار، ms268 ولا بد لهم أن ينظفوه بالماء المندفع بضغط عال، ثم
~~يصنفروه ويسدوا فجواته بالمعجون، ثم يعيدوا طلاء كل جدار ونافذة.
~~وزيتون يعتزم الإشراف على ذلك المشروع بأكبر قدر من الحرص
~~والرعاية، فهكذا شأنه دائما عندما يطلب لترميم أي بيت من بيوت
~~العبادة، واثقا بأن الله يشهد العمل الذي يؤديه هو وكاثي ورجاله،
~~وهكذا فلا بد من أدائه بأكبر قدر من العناية والدقة، بل - كما يقول
~~لعماله - بروحه وقلبه.

# ولا يسعد «زيتون» شيء أكثر مما يسعده مجرد إحساسه بالحرية، وبأنه
~~في مدينته. فهي مدينة أحلامه، المكان الذي تزوج فيه، وولد فيه
~~أطفاله، وحيث منحه الجيران ثقتهم. وهكذا فإنه يركب كل يوم شاحنته
~~البيضاء، التي ما زالت تحمل شعار قوس قزح، وينطلق شاقا طريقه في
~~المدينة، ويشهدها وهي تنهض من جديد.

# ويقول زيتون في نفسه: إن ذلك كان ابتلاء لنا. من ذا الذي ينكر
~~أننا ابتلينا أو اختبرنا؟ ويقول: ولكن انظر إلينا الآن؛ لقد غدا
~~كل شخص أقوى مما كان، وعلا صوت كل من ظن أن الله نسيه أو أن وطنه
~~نسيه، وازداد قدرة على التحدي، وازداد عزما وتصميما، كان هؤلاء
~~يعيشون من قبل ، وهم يعيشون الآن من جديد، في مدينة نيو أورلينز،
~~وفي الولايات المتحدة الأمريكية. وكان عبد الرحمن زيتون موجودا من
~~قبل، ويوجد الآن من جديد في مدينة نيو أورلينز، وفي الولايات
~~المتحدة الأمريكية. وليس أمامه الآن إلا أن يؤمن بأنه لن يتعرض
~~أبدا بعد الآن للنسيان، أو لإنكار وجوده، أو لمن يدعوه بأي اسم
~~آخر غير اسمه. عليه أن يتسلح بالثقة وبالإيمان. وهكذا، فهو يمارس
~~مهنة البناء؛ لأن البناء وإعادة البناء، ثم إعادته من جديد، عمل
~~يقوم على الإيمان، وهل هو غير ذلك؟ لا يوجد إيمان مثل إيمان من
~~يبني المساكن في ساحل لويزيانا، ولا توجد طريقة أفضل من البناء
~~تكفل لك أن تثبت لله وللجيران أنك كنت موجودا في ذلك المكان، وأنك
~~موجود فيه، وأنك إنسان. من ذا الذي يمكنه أن ينكر مرة أخرى أنه
~~ينتمي إلى ذلك ms269 المكان؟ ولو احتاج الأمر إلى ترميم كل بيت في هذه
~~المدينة، فسوف يقوم بذلك، حتى يثبت أنه جزء من ذلك المكان.

# وأثناء قيادته للسيارة في المدينة أثناء النهار، وأثناء أحلامه
~~بها في الليل، يحلق ذهنه في أحلام يقظة رائعة؛ إذ يرسم لهذه
~~المدينة صورة لا تقف عند حدود ما كانت عليه، بل صورة أفضل، وأفضل
~~بمراحل. وذلك يمكن تحقيقه. نعم، لقد مر زمن حالك بهذا البلد،
~~وأما الآن فنشهد شيئا يشبه النور. فالتقدم يتحقق، لقد أزلنا
~~العفن، وندعم الآن الأساسات، وما زال أمامنا عمل كثير، وكلنا يعرف
~~ما لا بد من عمله، وهو يقول لكاثي، ولأطفاله، ولعماله، ولأصدقائه،
~~ولكل من يقابله: ليس علينا إلا أن نقوم بالعمل. وإذن فعلينا أن
~~ننهض مبكرا ولا نأوي إلى الفراش إلا في وقت متأخر، وعلينا أن ننجز
~~العمل، طوبة طوبة، ومبنى من بعد مبنى. وما دام يستطيع تصور ذلك
~~فهو ممكن التحقيق. لقد كان هذا نسق حياته كلها؛ أحلام مضحكة تعقبها
~~ساعات وأيام وسنوات من العمل، وبعدها تبرز حقيقة تتجاوز أقصى شطحات
~~آماله وتوقعاته.

# وإذن لماذا تختلف الحال الآن هنا؟





# | مؤسسة زيتون




# تذهب جميع عوائد المؤلف من هذا الكتاب إلى مؤسسة زيتون، التي أنشأتها
~~أسرة زيتون مع المؤلف ودار نشر ماكسويني في عام 2009. والغرض من هذه
~~المؤسسة المعاونة في إعادة بناء نيو أورلينز، وتعزيز احترام حقوق
~~الإنسان في الولايات المتحدة وفي شتى أرجاء العالم. وسوف تقوم مؤسسة
~~زيتون بتقديم منح مالية من عوائد هذا الكتاب، ومن بين أوائل الجهات
~~المستفيدة المنظمات التالية التي لا تستهدف الربح:

# إعادة البناء معا

# تركز عمليات منظمة «إعادة البناء معا» في ساحل خليج المكسيك على
~~إصلاح ألف مسكن والحفاظ عليها، وهي المساكن التي يمتلكها ذوو الدخل
~~المنخفض، وأصابتها الأضرار في أعقاب إعصار كاترينا وإعصار
~~ريتا.

# www.rebuildingtogether.org

# المشروع الأخضر

# تشتري منظمة المشروع الأخضر وتعيد بيع مواد البناء التي
~~أنقذت في منطقة نيو أورلينز، والغرض من ذلك تشجيع إعادة تدوير
~~هذه المواد، وبذلك تقل نسبة الإهدار، وتمكين سكان نيو أورلينز من ms270
~~شراء مواد زهيدة السعر، والحفاظ على التاريخ المعماري
~~للمنطقة.

# www.thegreenproject.org

# مركز المساعدة الرأسمالية بولاية لويزيانا

# في أعقاب إعصار كاترينا أصبح هذا المركز قوة رائدة في تحديد
~~أماكن آلاف السكان النازحين، وإلقاء الضوء على محنة السجناء الذين
~~أخرجوا من ديارهم فتعرضوا لظروف بشعة، وضمان الإفراج عن مئات
~~السكان الذين حبسوا ظلما، ويهدف هذا المركز حاليا إلى توكيل
~~المحامين عن المتهمين في ولاية لويزيانا الذين يواجهون عقوبة
~~الإعدام، ويسعى إلى التصدي للتعصب العنصري في نظام العدالة
~~الجنائية.

# www.thejusticecenter.org/lcac

# مشروع البراءة في نيو أورلينز

# هذه المنظمة مقرها نيو أورلينز، وهي تقدم المعونة القانونية
~~للذين أدينوا ظلما، وتساعدهم في الانتقال من الحبس إلى الحرية.
~~ويركز أفراد المنظمة على الولايتين اللتين تتسمان بأعلى معدلات
~~الحبس (ومعدلات الإدانة ظلما) وهما ولايتا: لويزيانا،
~~ومسيسيبي.

# www.ip-no.org

# مجلة ميناء

# ميناء مجلة أدبية تصدر بلغتين في المدينتين الساحليتين وهما: نيو
~~أورلينز، والإسكندرية في مصر، وكل منهما ميناء. وتنشر المجلة الشعر
~~والقصص والمقالات وأدب الرحلات، والفنون الإعلامية المتداخلة،
~~والرسوم. وتهدف مجلة ميناء إلى أن تكون ميناء يصل ما بين العالمين
~~الغربي والعربي من خلال تبادل الأفكار حول الثقافة واللغة، والصراع
~~والسلم عن طريق الكتابة والحوار.

# www.meenamag.com

# منظمة مدخل الحي السابع الثقافية

# تلتزم هذه المنظمة بالحي السابع في نيو أورلينز، والمدخل هو مكان
~~التجمع والمشاركة الثقافية والاجتماعية. ويهدف المدخل إلى تعزيز
~~ثقافات الحي والمدينة والمنطقة واستمرارها، وتبني التبادل بين
~~الجماعات الثقافية.

# www.ny2no.net/theporch

# الجمعيات الخيرية الكاثوليكية، في مطرانية رئيس أساقفة نيو
~~أورلينز

# تعمل هذه الجمعيات الخيرية
~~الكاثوليكية مع مجتمع نيو أورلينز كله على توفير احترام كرامة كل
~~إنسان. وهي تدير حاليا أحد عشر مركزا اجتماعيا في منطقة نيو
~~أورلينز الكبرى؛ للمساعدة على التغلب على آثار الإعصار. وتقدم هذه
~~المراكز خدمات خاصة لكل حالة على حدة، إلى جانب المساعدات
~~المباشرة، وغير ذلك من الخدمات وفق ما تدعو الحاجة إليه.

# www.ccano.org

# منظمة الغوث الإسلامي بالولايات المتحدة الأمريكية

# تجتهد منظمة الغوث الإسلامي للتخفيف من حدة المعاناة والجوع
~~والأمية والمرض في شتى أرجاء العالم، بغض النظر عن ms271 اللون أو الجنس
~~أو العقيدة. وفي حالة الكوارث التي يتسبب فيها الإنسان أو الكوارث
~~الطبيعية، تهدف إلى تقديم الإغاثة العاجلة. وهي تعمل مع برنامج
~~الأغذية العالمي للأمم المتحدة ووزارة التنمية الدولية على إنشاء
~~مشروعات إنمائية في المناطق المعوزة للمساعدة على قهر الفقر على
~~المستوى المحلي.

# www.irw.org

# جمعية المسلمين الأمريكية

# هذه منظمة خيرية ودينية واجتماعية وثقافية وتربوية لا تهدف
~~للربح. ورسالتها إنشاء جهاز متكامل لتدعيم مجتمع المسلمين
~~الأمريكيين من خلال التعليم المدني، والتدريب على قيادة المجتمع
~~المحلي، والامتداد المجتمعي محليا، وبناء الائتلافات. كما تجتهد
~~المنظمة لإقامة علاقات إيجابية مع المؤسسات الأخرى خارج مجتمعها
~~المحلي، في سبيل تيسير حماية الحقوق والحريات المدنية للمسلمين
~~الأمريكيين وجميع الأمريكيين.

# www.masnet.org

# معهد نيو أورلينز

# معهد نيو أورلينز مكرس لمواطني المدينة الملتزمين، وهو مصمم على
~~تشجيع إيجاد الحلول المحلية. وهو تحالف يمثل شبكة من المواطنين ذوي
~~الاهتمامات المشتركة، والالتزام بتبني تدعيم صلابة نيو أورلينز
~~ومرونتها من خلال التجديد.

# www.theneworleansinstitute.org





# | شكر وتقدير




# تود أسرة زيتون أن تعرب عن شكرها وتقديرها ل:

# أحمد زيتون، السيدة تروفانت، يوكو وأحمد ألاكوم على تحملهما لنا في
~~أحلك ساعات حياتنا، ماري أماروني، كريستال وكين كيلي، سيليست وتوم
~~بيتشاتش، أسرة كو لندر، توم ولوقا، ونبيل أبو خضر، ومحمد سلام، وروب
~~فلورنس، وجميع من ساعدونا.

# يود المؤلف أن يعرب عن شكره وتقديره للعمل الذي قام به من يلي من
~~الصحفيين والباحثين:

# جوين فيلوسا، روب نيلسون، بروس نولان، إيميت ماير الثالث، مارك
~~شلايفشتاين، جون ماكوسكر، صحيفة «تايمز-بيكايون في نيو أورلينز»،
~~الدكتور دانيل ل. هاولمان، بهيئة البحوث التاريخية بالقوات الجوية،
~~الرقيب الفني مارك دياموند، بهيئة الأنباء الشهرية بالخدمات الطبية
~~للقوات الجوية، جيني كارشمان، وميشيل فراري، وستيفن آيفز، ولينزي
~~ميجرو، وأماندا بولاك، ومارك ساملز، بصحيفة ذي أميريكان إكسبيريانس،
~~دونا مايلز، ورودي ويليامز، بالجهاز الصحفي للقوات الأمريكية، مارينا
~~سيديريس، بالفريق العامل من أجل العفو، بيتي ريد، بصحيفة أريزونا
~~ريببليك، جوزيف تشينيلي، بصحيفة آرمي تايمز، كريج أليا، بصحيفة آرمي
~~ماجازين، لوليتا س. بولدور، ووندي بنجامينسون، وريك باومر، وألن ج.
~~بريد، ms272 وميلندا ديزلاته، ولندا كلايندنست، ومارلين مارشيون، وبريت
~~مارتل، وجانيت ماكونوي، وكيفن ماكجيل، وآدام نوسيتر، وجون سولومون، من
~~وكالة أسوشي تدبرس، وكيلي برادلي، والمقدم تيم دونوفان، ولاري سومرز،
~~من مجلة آت إيز، ميكي نوح، من دار نشر بابتيست برس، أولنكا فرينكيل، من
~~محطة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، إيمي جودمان، من مجلة
~~الديموقراطية الآن، براندون ل. جاريث، وتانيا تتلو، من مجلة ديوك لو
~~جورنال، تشارلي سفدج، من صحيفة بوسطن جلوب، باتريك جونسون، من صحيفة ذا
~~كريستيان سيانس مونيتور، جيمس ويسلون، من صحيفة الجارديان، جيسون
~~كارول، أندرسون كوبر، جاكي جيراس، كريس لورنس، إد لافاندرا، روب
~~مارشيانو، إد زاريلا، جين ميسيرف، بيتي نجوين، من محطة سي إن إن، تمارا
~~أودي، من صحيفة ديترويت فري بريس، نيل دي موس، ستيف راندول، من صحيفة
~~إكسترا، تود ستابينج، من وكالة أنباء فورت مايرز، ديف رينولدز، من
~~صحيفة إنكلوجن ديلي بريس، عدنان بوني، من جمعية غرفة إيران، جاي
~~سيبولد، من مجلة علم الاجتماع السياسي والحربي، ستيسي باركر، وستيسي
~~باركر آب، من مشروع التاريخ الشفوي لتجربة كاترينا، وألان زارمبو، من
~~صحيفة لوس أنجلوس تايمز، النقيب ديفيد نيفرز، من مجلة جنود البحرية،
~~وجيريمي سكاهيل، من صحيفة ذا نيشن، والرقيب جون سوسي، من مكتب الحرس
~~الوطني، ودانيل ب. براون، وريتشارد د. ناب. وجيمي ر. روم، من المركز
~~الوطني للأعاصير، وجون بيرنيت، وجيف بريدي، من محطة ناشيونال ببليك
~~راديو، وكين منسون، من مجلة مذكرات بحرية، وديان أ. ديز، من مذر جونز،
~~وكيرتيس أ. أوتز، من المركز التاريخي البحري، وروث بيرجرين، من المجلة
~~الطبية في نيوإنجلند، ولو دولينار، من مجلة نيويورك بوست، وديفيد كار،
~~وميليسا كلارك، ون. ر. كلاينفيلد، وميريل بيرلمان، وشادي رحيمي، وجوزيف
~~ب. تريستر، وريتشارد و. ستيفينسون، وأليكس بيرنسون، وسيويل تشان، وبول
~~فون زيلباور، من صحيفة نيويورك تايمز، وساريتا سارفاتي، من وكالة أنباء
~~المحيط الهادئ، وكيفين كالان، من بادلنج دوت نت، وإيفون حداد،
~~وفاريبورتز هاجشيناس، من مجلة مراقبة السياسات، وبيتر هندرسون، ومايكل
~~كريستي، وجين ساتون، من وكالة رويترز، وريتشارد بيرجس، ms273 من مجلة القوة
~~البحرية، وجوردان فلايرتي، من مجلة دراسات جنوبية: مجلة مشتركة بين
~~التخصصات للجنوب، وموريس ميريل، من مجلة الجنوب الفصلية، وفريد كابلان،
~~من مجلة سليت، وإنجي ولينج، من مجلة أنباء صحراء سولت سيتي، وكين كاي،
~~وروبرت نولين، من مجلة ساوث فلوريدا صن سنتنيل، وجيف شوجول، من مجلة
~~ستارز آند سترايبس، وهاري ماونت، من صحيفة التلغراف، وأمير ماكلوين، من
~~صحيفة التايمز اللندنية، وماثيو فان دوسن، من صحيفة التايمز لشمال غربي
~~إنديانا، وجويل ستاين، من مجلة تايم، وأنا مولرين، ودان جيلجوف، من
~~مجلة يو. إس. نيوز وورلد ريبورت، ودجلاس برنكلي، من مجلة فانيتي فير،
~~ورينيه ميرلي، وجاي جوليوتا، وبيتر هوريسكي، ويوجين روبنسون، من مجلة
~~واشنطن بوست، ومايكل بوب، وكريستيانا هالسي، من مجلة الجمارك وحماية
~~الحدود اليوم، مركز حقوق الإنسان والعدالة العالمية، وتشارلز جندا،
~~من

# Chucksphotospot.com
~~، وجوردان
~~فليرتي، من كالر لاينز، ويوجن تارنو، الدكتور من

# Cogprints.org
~~، وإيمي بلاسكو،
~~وستيف بومان، ولورنس كاب، من وزارة الدفاع، والرائد مارك برادي،
~~والنقيب ليزا كويجنسكي، والرقيب ليز نيوبورت، من مجلة أخبار الجيش
~~الأمريكي الأول، وجاري ميسون، من صحيفة جلوب أند ميل، وهيو هيوويت، من
~~برنامج هيو هيوويت، وقناة إندي، وجامعة إنديانا، بلومنجتون، ومشروع
~~البراءة، والعاملون في صحيفة كيلين ديلي هيرالد، وجيسون براون، من
~~صحيفة لافاييت ديلى أدفيرتايزر، وجيمي داوارد، من صحيفة الأوبزيرفر
~~اللندنية، وروزا بروكس، من صحيفة لوس أنجلوس تايمز، وكريس كيلي، من

# MichelleMalkin.com
~~، مايكل روبنز،
~~من التاريخ الحربي، والعاملون في صحيفة أخبار نابولي اليومية،
~~والعاملون بمجلة ملاحظات

# NGAUS
~~،
~~والمقدم ديدرا تومبلسون، من الحرس الوطني، وإريك ستودينيكا، من مكتب
~~الحرس الوطني، ومن المكتب الإعلامي للقوات البحرية، وكارل كوينتانيلا،
~~وتوني زومبادو، من محطة أنباء

# NBC
~~،
~~ونيو أورلينز كوبواتش، وجين هكربي، من مركز جامعة نيويورك لحقوق
~~الإنسان والعدالة العالمية، والدكتور الطبيب جريجوري سميث، والدكتور
~~الطبيب وودهول ستوبفورد، من المجلة الطبية ولاية نورث كارولاينا، وموقع

Peopleshurricane.org
~~، وكيث وودز،
~~من مؤسسة بوينتر، وإريك بار، وتايلور رانكين، وجون بيرد، من

# Think Quest
~~، وديفيد كروسلاند، من
~~صحيفة التايمز اللندنية، وحرس السواحل للولايات ms274 المتحدة، ومارينا
~~سيديريس، من كلية الحقوق بجامعة كاليفورنيا في بيركلي، وجيري سيبر، من
~~صحيفة واشنطن تايمز

# Wrongful-Convictions.Blogspot.com
~~،
~~وكيلي ليوسيس، وكاثرين يوريكا، من

# yuricareport.com,
~~Neworleans.indymedia.org
~~.

# وكانت الكتب والتقارير التالية ذات أهمية حاسمة في كتابة
~~«زيتون»

# الطوفان العظيم: إعصار كاترينا، نيو أورلينز، وساحل خليج المسيسيبي،
~~بقلم دجلاس برنكلي (ويليام مورو، 2006)، الجو السيئ والخطر، بقلم بوب
~~راوبر، وجون والش، ودونا شارلفوا (نشر دار كندول هنت، 2005)، عن
~~المخاطر والكوارث: دروس من إعصار كاترينا، تحرير رونالد ج. دانيالز،
~~دونالد ف. كيتل وهوارد كونرويئر (دار نشر جامعة بنسلفانيا، 2006)،
~~إعصار كاترينا: الكارثة الأمريكية غير الطبيعية، بقلم جيرمي أ. ليفيت
~~وماثيو. ويتاكر (دار نشر جامعة نبراسكا، 2009)، سواء أتى الجحيم أو
~~الطوفان، بقلم مايكل إريك دايسون (باسيك سيفيتاس، 2006)، الكارثة:
~~إعصار كاترينا وفشل الأمن الداخلي، بقلم روبرت بلوك وكريستوفر كوبر
~~(سلسلة كتب هنري هولت، 2006)، في ربوع نيو أورلينز: تأملات من مدينة
~~غارقة، بقلم بيلي سذرن ونيكي بيج (دار نشر جامعة كاليفورنيا، 2007)،
~~جوهر القرآن من ترجمة وتقديم توماس كليري (الناشر هاربر كولينز، 1993)،
~~تاريخ سوريا الحديث بقلم أ. ل. طيباوي (دار نشر سانت مارتن، 1969)،
~~خمسون عاما من حياة سوريا ولبنان الحديثتين بقلم جورج حداد (دار
~~الحياة، 1950)، سوريا الحديثة، من الحكم العثماني حتى الدور المحوري في
~~الشرق الأوسط، من تحرير موشي ماعوز، وجوزيف جينات، وعون وينكلر (دار
~~نشر ساسيكس، 1999)، مساندة قوة المستقبل الشاملة، بقلم جون ج. درو،
~~وكريستين ف. لينش، وجيمس ماسترز، وسالي سليبر، ووليم وليامز (راند،
~~2007)، من خلال الأرقام: نتائج مشروع الإساءة إلى المحتجزين والمساءلة،
~~إعداد هيومان رايتس ووتش (هيومان رايتس ووتش، 2006)، عواقب من المحال
~~تصحيحها: جمع المعلومات الشخصية على أساس عنصري واستخدام القوة القاتلة
~~في الحرب ضد الإرهاب، من إعداد مركز حقوق الإنسان والعدالة العالمية
~~(كلية الحقوق بجامعة نيويورك، 2006)، السلامة العامة، والإنفاق العام:
~~التنبؤ بنزلاء السجون الأمريكية في الفترة 2007-2011، إعداد معهد

# JFA
~~، ومشروع تنفيذ السلامة العامة،
~~وصناديق بيو الخيرية (صناديق بيو الخيرية، 2007)، ضحايا الإهمال
~~والإساءة: سجناء أبرشية أورلينز في أعقاب إعصار كاترينا، من إعداد
~~المشروع الوطني للسجون التابع لاتحاد الحريات ms275 المدنية الأمريكية،
~~واتحاد الحريات المدنية الأمريكية بولاية لويزيانا، وبرنامج العدالة
~~العنصرية التابع لاتحاد الحريات المدنية الأمريكية، وهيومان رايتس
~~ووتش، ومشروع العدالة للأحداث بولاية لويزيانا، وصندوق الدفاع القانوني
~~والتربوي التابع للاتحاد الوطني لتقدم الملونين، وسلامة مجتمعات
~~الشوارع-مجتمعات القوة (اتحاد الحريات المدنية الأمريكية والمشروع
~~الوطني للسجون، 2006)، جعل التعذيب ممكنا: القانون الدولي الذي ينطبق
~~على مشاركة الدولة في الأنشطة غير المشروعة للدول الأخرى، من إعداد
~~مركز حقوق الإنسان والعدالة العالمية (من نشر كلية الحقوق بجامعة
~~نيويورك، 2006)، ما بعد جوانتانامو: نقل الأشخاص إلى حيث يلقون التعذيب
~~بعد عام من نظر قضية رسول ضد بوش، إعداد مركز حقوق الإنسان والعدالة
~~العالمية، (من نشر كلية الحقوق بجامعة نيويورك، 2005)، رصد الحرس
~~الوطني للويزيانا للأحداث المهمة: إعصار كاترينا، إعداد الحرس الوطني
~~للويزيانا (الحرس الوطني للويزيانا، 2005)، التعذيب بالوكالة: القانون
~~الدولي الذي ينطبق على «الحالات الاستثنائية لاعتقال الأشخاص ونقلهم»،
~~إعداد نقابة المحامين في مدينة نيويورك ومركز حقوق الإنسان والعدالة
~~العالمية (نشر النقابة المذكورة وكلية الحقوق بجامعة نيويورك، 2004)،
~~استعمال القوة، وسياسات مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية، وعمليات
~~التدريب والمراجعة تماثل أعمال إدارة إنفاذ القواعد الخاصة بالمخدرات،
~~ومكتب التحقيقات الفيدرالي، إعداد مكتب المحاسبة العامة للولايات
~~المتحدة (من نشر مكتب المحاسبة العامة للولايات المتحدة، 1996).

# الهيئات والمنظمات التالية قدمت معلومات أساسية

# قسم الشئون العامة باللواء الطبي رقم 44، جناح الإنقاذ رقم 920 في
~~الفرع الجوي للحرس الوطني، اتحاد الحريات المدنية الأمريكية، شركة
~~بلاكووتر بالولايات المتحدة الأمريكية، مكتب الكحول والتبغ والأسلحة
~~النارية، قسم الشئون العامة في كامب بندلتون، مركز مكافحة الأمراض،
~~منظمة دينكورب الدولية، مركز الإمداد الدفاعي بهيئة اللوجستيات
~~الدفاعية، الهيئة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، قسم الشئون العامة بالجيش
~~الأول، قسم الشئون العامة بهيئة فورت هود، قسم العلاقات الإعلامية
~~بهيئة فورت هود، قسم الشئون العامة بهيئة فورت كارسون، قسم الشئون
~~العامة بفرقة المشاة الرابعة، قسم الشئون العامة بمصلحة إنفاذ قوانين
~~الهجرة والجمارك، قسم الشئون العامة بالحرس الوطني بولاية لويزيانا،
~~شرطة ولاية لويزيانا، الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء، اتحاد
~~الحرس الوطني للولايات المتحدة، الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف
~~الجوي، ms276 الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية، المركز الوطني للأعاصير، مكتب
~~النائب العام

# SOPAKCO
~~، قسم الشئون
~~العسكرية وقدامى المحاربين بولاية ميشيجان، قسم الشئون العسكرية بولاية
~~ويسكونسن، قسم العلاقات المجتمعية بالحرس الوطني لولاية تكساس، قسم
~~الشئون العامة بالجيش الأمريكي، شرطة مبنى الكونجرس الأمريكي
~~(الكابيتول)، قسم الشئون العامة بوزارة الأمن الداخلي في الولايات
~~المتحدة، قسم الشئون العامة في القوات البحرية الأمريكية، هيئة الضباط
~~الفيدراليين الأمريكية.

# ملاحظات حول الآيات القرآنية في الأصل الإنجليزي

# وقد رجعنا إلى العديد من ترجمات القرآن المتاحة إلى الإنجليزية،
~~والترجمة التي اقتطفت بعض سورها في هذا الكتاب بقلم «لاله بختيار»، وهي
~~منشورة عام 2007، ونشرتها دار نشر كازي، تحت عنوان القرآن العظيم، وكما
~~يتضح من المقتطفات الواردة في هذا الكتاب، فإن لغة القرآن بالغة القوة
~~وذات جمال فائق، والطبعة الإنجليزية الحالية يتجلى فيها هذا الجمال
~~إلى حد بعيد.

# ملاحظات المؤلف على خطوات العمل ومنهجيته

# بدأت خطوات العمل في هذا الكتاب في عام 2005، وقام بها فريق من
~~المتطوعين، بعد هبوب إعصار كاترينا على نيو أورلينز، وهم من جماعة صوت
~~الشهود، وهي الجماعة التي تشرف على سلسلة «كتبنا» التي تستخدم التاريخ
~~الشفاهي لإلقاء الضوء على أزمات حقوق الإنسان؛ إذ انتشر أفراد هذا
~~الفريق في شتى أرجاء الجنوب الشرقي لجمع الشهادات، وقاموا بإجراء
~~مقابلات شخصية، من هيوستن إلى فلوريدا، مع سكان نيو أورلينز ومن كانوا
~~من سكانها، عن حياتهم قبل العاصفة وفي أثنائها وبعدها، وكانت النتيجة
~~إصدار كتاب أصوات من العاصفة من تحرير كريس ينج ولولا فولن، ونشرته
~~دار ماكسويني-صوت الشهود في عام 2005، وكان الكتاب يضم قصصا تتمتع
~~بالحيوية الدافقة، ورواها العشرات من أبناء نيو أورلينز، وكان من بينهم
~~عبد الرحمن زيتون وزوجته كاثي زيتون، والتصقت قصته في ذاكرتي، وهكذا
~~عندما قمت بزيارة نيو أورلينز بعد ذلك، للحديث إلى الطلاب في مركز نيو
~~أورلينز للفنون الإبداعية (وهو برنامج «فنون رائع» في المدرسة العليا)،
~~زرت أسرة زيتون، واتضح لي من أول حديث أجريته مع أفرادها أن قصتهم
~~تتضمن المزيد مما استطعنا إدراجه في كتاب أصوات من العاصفة، ms277 وهكذا بدأت
~~خطوات العمل الذي استمر زهاء ثلاث سنوات، وكان يتكون من المقابلات
~~الشخصية والبحوث التي استندت إليها رواية زيتون، وتمكنت في خلال تلك
~~الفترة من معرفة عبد الرحمن وكاثي، وكذلك أسرتيهما الجميلة هنا وفي
~~سوريا.

# ملاحظات إضافية

# تشاهد جميع الأحداث من خلال عيني إما عبد الرحمن زيتون
~~وإما كاثي زيتون ... وهكذا، فإن منظور الأحداث يعكس ما
~~يتذكرانه، وكان تود جامبينو مشاركا كذلك في كتابة هذا
~~الكتاب وفي التحقق من وقائعه، وجميع المحادثات أعيد
~~بناؤها استنادا إلى ذكريات المشاركين فيها.

# وأما المقابلات الشخصية مع الشرطيين دونالد ليما ورالف
~~جونزاليس فقد أجراها المؤلف في عام 2008.

# قمت بزيارة سجن إلين هنت الإصلاحي في عام 2008، وبدا لي
~~سجنا يتمتع بإدارة ممتازة، فهو مكان تقدمي وعقلاني ويحرص
~~في نظرته على إعادة تأهيل النزلاء، وإعدادهم للانخراط في
~~الحياة من جديد، ويرمي إلى إتاحة الفرصة للسجناء كي
~~يواصلوا تعليمهم ويتقدموا فيه، سواء كان أكاديميا أو
~~مهنيا، ومع ذلك فإن ما حدث لعبد الرحمن فيه لم يكن
~~مقبولا، ولا أعتزم إدانة أسلوب عمل ذلك السجن، فربما كانت
~~تلك المؤسسة قد تعرضت وحسب لضغوط أكبر من طاقتها في أعقاب
~~إعصار كاترينا، فلم تحقق مستوياتها الرفيعة
~~المعهودة.

# ويعرب المؤلف عن شكره إلى

# كريس ينج، ولولا فولين اللذين أرسيا الأساس لهذا الكتاب، وهما
~~يستحقان الشكر البالغ على تشجيعي لمتابعة فصول هذه القصة إلى آخرها،
~~وبيلي شذرن، المحامي ابن نيو أورلينز، والمؤلف، الذي أجرى المقابلات
~~الشخصية الأولية مع عبد الرحمن زيتون وزوجته كاثي من أجل إعداد كتاب
~~أصوات من العاصفة، فهو جدير بالشكر العميق، فلقد كان مرشدا وموجها
~~دائما خلال كتابة زيتون، إلى جانب كتابه في ربوع نيو أورلينز، فكان
~~ملهما وخريطة طريق، وباعتباره نائبا لمدير المشروع الرئيس لاستئناف
~~الأحكام، يواصل الكفاح اليومي دفاعا عن الذين تعرضوا لنقاط ضعف النظام
~~القضائي وكل ما يغفل عنه. وقدمت آني بريزيوسي، الباحثة في مشروع مركز
~~المساعدة الرئيس بولاية لويزيانا بحوثا قائمة على الخبرة في أوقات
~~حاسمة، كما قدمت جولي كيلبورن، زميلتها في ذلك المركز ms278 مساعدة قيمة،
~~بتحديدها سياق القبض على السجناء ومعاملتهم بعد إعصار كاترينا. والمؤلف
~~مدين بالشكر كذلك إلى بام متزجر من كلية الحقوق بجامعة تولين، وإلى
~~نيكي بيج؛ إذ كانت حفاوتهما ودفء مشاعرهما قيد تقديره الدائم، وأما آن
~~جيسلسون، بنت نيو أورلينز ذات المكانة الفذة في الكتابة والتعليم
~~والنضال، فقد قدمت إرشادا وتشجيعا لا يقدران بمال، إلى جانب قراءة
~~المخطوط قراءة الخبير. وقام تود جامبينو الشجاع بالتأكد من صحة
~~الوقائع والسياق والتفاصيل المهمة، وكانت إليسا باسيست قد ساهمت ببحوث
~~أساسية وهائلة في المراحل الأولى. وقدم يوسف منير ومحمد خليل إرشادا
~~كريما في مسائل اللغة العربية والدين الإسلامي. وقدم ناعور بن-يهويادا
~~مشورة خبير في تاريخ صيد الأسماك بأسلوب لامبارا وممارسته. وترجم فرح
~~الدباغ كتابا نادرا عن محمد زيتون من العربية إلى الإنجليزية في
~~الوقت المناسب وبأسلوب الخبير. وقدم بيتر أورنر وستيفن إليوت مذكرات
~~بالغة الدقة وتشجيعا نقدره أعمق تقدير. أما مراجعة تجارب الطبع وتحرير
~~المخطوط فقد تولاه كل من لينزي كويلا، وجوليت ليتان، وتس تاكارا،
~~وإميلي ستاكهاوس، وهنري جونز. والشكر واجب لجميع العاملين في دار نشر
~~ماكسويني-جوردان باص، وهايدي ميريديث وأنجيلا بيتريلا، وإيلي هوروفيتز،
~~وميمي لوك، وخصوصا إلى أندرو ليلاند، الذي كانت قراءته المبكرة
~~للمخطوط ذات أهمية حاسمة، كما قام كريس بنز، الذي لا ينضب له معين،
~~بالتحقق من صحة الوقائع بأسلوب فذ وإصرار رائع. وكانت ميشيل كوينت،
~~المحررة المساعدة بدار نشر ماكسويني، مديرة البحوث اليومية اللازمة
~~لهذا الكتاب، ولن ننسى أبدا إخلاصها ودقتها وذكاءها وكفاءتها، فلولا
~~هذه الصفات لاستحال وضع هذا الكتاب ... وبطبيعة الحال، كان يمكن أن تصبح
~~الحياة، بصفة عامة، مستحيلة من دون زوجتي فنديلا، وأطفالنا، وأخوي
~~بيل وتوف.

# وأتوجه بالشكر العميق أخيرا إلى أسرات زيتون في أمريكا وإسبانيا
~~وسوريا، فلقد أبدى الربان أحمد زتون - يمكن هجاء اسمه بعدة طرق -
~~وأسرته في مالقة، بإسبانيا (ليلى ولطفي وأنطونيا) كرم ضيافة كبيرا إلى
~~جانب ما قدموه من ذكريات بالغة الأهمية، ولم يكن أحمد يقتصر على مناصرة
~~هذا المشروع منذ البداية، بل أثبت أنه ms279 ذو خبرة ودقة في الاحتفاظ
~~بالسجلات، وكانت صوره وإيميلاته ومكالماته التليفونية من قبل العاصفة
~~وبعدها لا تقدر بثمن، ويعرب المؤلف عن شكره الحار، وتحياته الصادقة إلى
~~أسرة زيتون في سوريا، وإلى قصي، والصغير محمود في جبلة بصفة خاصة. لم
~~يكن كرم ضيافة جميع أفراد أسرة زيتون يعرف أي حدود، وكانت سمات الجمال
~~والضحك ودفء المشاعر الذي يغشى كل جانب من جوانب هذه العشيرة الفذة
~~مصدرا للإلهام، وإثراء لهذا الكتاب، وهذا المؤلف بما يتجاوز جميع
~~المقاييس. وقبل هذا كله يتوجه المؤلف بالشكر إلى عبد الرحمن وكاثي،
~~وأطفالهما الرائعين، على الكرم الشخصي المذهل، وعلى الالتزام الراسخ
~~بكتابة هذا الكتاب. كانت عملية إصدار قصتهم في صورة كتاب مطبوع تتطلب
~~منهم جهدا بالغا، لكنهم كافحوا وخاضوا غمار ذكريات غير سارة على أمل
~~إخراج شيء بناء من أيام نضالهم الشخصي ... إن شجاعتهم لا تعرف الحدود،
~~وإيمانهم بالأسرة وبهذا البلد يجدد إيماننا نحن جميعا. ms280