######OpenITI#

#META# URI: 1450DinaCadilGhurab.MurabbiNahl.Hindawi85731606
#META# Tags: novels
#META# ID: 85731606
#META# Title: مُربي النحل
#META# AuthorID: 83629035
#META# Author: جين ستراتون بورتر
#META# EditorID: 35803081
#META# Editor: محمد يحيى
#META# TranslatorID: 79161826
#META# Translator: دينا عادل غراب
#META# Related_books: 1343GeneStrattonPorter.KeeperOfBees (TRANSL)

#META#Header#End#

# 1 - سيد قراره‏

# 2 - المغامرة الكبرى‏

# 3 - سيد النحل‏

# 4 - في حديقة النحل‏

# 5 - الكشافة الصغير‏

# 6 - «ماذا أفعل، يا إلهي؟»‏

# 7 - سيدة العاصفة‏

# 8 - زفاف من نوع جديد‏

# 9 - فيتامينات وكشافة‏

# 10 - إنها إرادة الخالق‏

# 11 - عبير روح وزهرة‏

# 12 - رؤية ما وراء الحجب‏

# 13 - مربي النحل‏

# 14 - معجزة بشرية‏

# 15 - حصاد العاصفة‏

# 16 - طفل الشراكة‏

# 17 - الدخيلة‏

# 18 - الكشافة الصغير يستعد للحرب‏

# 19 - مسئولية الصديق‏

# 20 - تمرد الكشافة‏

# 21 - ثم تأتي رؤية‏

# 22 - الكذبة النبيلة‏

# 23 - ما زالت المغامرة مستمرة‏

# 1 - سيد قراره‏

# 2 - المغامرة الكبرى‏

# 3 - سيد النحل‏

# 4 - في حديقة النحل‏

# 5 - الكشافة الصغير‏

# 6 - «ماذا أفعل، يا إلهي؟»‏

# 7 - سيدة العاصفة‏

# 8 - زفاف من نوع جديد‏

# 9 - فيتامينات وكشافة‏

# 10 - إنها إرادة الخالق‏

# 11 - عبير روح وزهرة‏

# 12 - رؤية ما وراء الحجب‏

# 13 - مربي النحل‏

# 14 - معجزة بشرية‏

# 15 - حصاد العاصفة‏

# 16 - طفل الشراكة‏

# 17 - الدخيلة‏

# 18 - الكشافة الصغير يستعد للحرب‏

# 19 - مسئولية الصديق‏

# 20 - تمرد الكشافة‏

# 21 - ثم تأتي رؤية‏

# 22 - الكذبة النبيلة‏

# 23 - ما زالت المغامرة مستمرة‏








# | مربي النحل








# | مربي النحل




# تأليف

# جين ستراتون بورتر

# ترجمة

# دينا عادل غراب

# مراجعة

# محمد يحيى






# إلى جين الصغيرة التي أوحت لي بشخصية الكشافة
~~الصغير.



# الفصل الأول



# | سيد قراره



# «جيمس لويس ماكفارلين.»

# أنزل صاحب هذا الاسم قدميه على الأرض وجلس منتصبا فجأة، محيطا
~~ركبتيه بيديه الكبيرتين حتى يتوازن. كان طوال الساعة الماضية،
~~يصغي بين فترات من النعاس شبه الواعي، إلى الحكم الذي يتلوه رجال
~~في موقع المسئولية على الرجال الذين يملكون زمام مصائرهم في أياديهم،
~~لكن لم يرق له أن تعرض حالته هو عليهم للبت فيها.

# لقد جلس في ذلك الصباح طوال ساعة تحت أشعة الشمس أمام مبنى
~~المستشفى الضخم حيث يحاول بلدنا علاج الرجال الذين كانوا بالخارج
~~للمشاركة في الحرب. وأدرك مؤخرا أنه في معركته لاستعادة عافيته يشن
~~حربا خاسرة. إذ لم يستطع التغلب على الجرح الناجم عن إصابته بشظايا
~~في الجزء الأيسر من صدره بالنجاح ms001 نفسه الذي حارب به العدو. لذلك عزم
~~على اختبار قوته. فنهض ونزل إلى الطريق ليعرف إلى أين قد تحمله ساقاه
~~على وجه التحديد. لكنه نسي أن يضع في حسبانه أن نزول الجبل أسهل
~~كثيرا من صعوده؛ ومن ثم واصل السير حتى بدأت ركبتاه تخوران ووجد أن 
~~طاقته قد استنفدت. فاستراح بعض الوقت ثم استدار عائدا، لكن كانت
~~رحلة الصعود بطيئة الوتيرة، بذل خلالها مجهودا مؤلما؛ مجهودا جعل
~~العرق البارد يسيل منه والنار المتأججة تشتعل في صدره الأيسر،
~~فيما صارت الأربطة المحيطة بكتفيه وحول جسده أدوات لتعذيبه. وظلت
~~شمس كاليفورنيا الحارة مسلطة عليه حتى تقطعت أنفاسه. فاضطر
~~مرارا إلى أن يتوقف ويلتمس مكانا للاستراحة على أي صخرة ناتئة أو
~~رصيف جاف على جانب الجبل. وقد أنهكت عيناه المتعبتان من مشهد
~~الألوان المبهرة الذي امتد محيطا به من كل جانب؛ فهناك اللون
~~الأخضر لأشجار البلوط الحي ونباتات البهشية الزاهية، واللون الأبيض
~~المخالط للزهري لزهور أشجار المانزانيتا المتخذة شكل الجرار، والمخمل
~~المائل إلى اللون الأرجواني لنبات المريمية، والأزرق الأرجواني
~~لزهور المريمية الشوكية بنسيجها الرقيق المتكتل. الأشياء الوحيدة
~~التي رآها كانت رءوس نبات المحارب الهندي المتواترة، وقد لفتت نظره
~~لأنها كانت مثل الجروح على الأرض، في حمرة الدم الحقيقي، في حمرة الدم
~~الذي أغرق العديد من ساحات المعارك، الذي سال في عدة مستشفيات، الذي
~~يراه كل يوم في الضمادات التي تزال من جانبه.

# لقد رأى دماء كثيرة جدا لدرجة أن رؤية أي شيء يذكره بها أصبح
~~يثير غثيانه؛ لذلك فقد تولى عن الزهور البديعة التي تصبغ جانب
~~الجبل بشغف، وارتفع ببصره إلى زرقة السماء. لكن النظر إلى السماء لم
~~يزد سوى أن جعل المسار الوعر الذي عليه سلوكه أكثر جلاء. هنا خطر
~~له فقرة كان يسمع أباه يقرؤها من منبره في صباح أيام السبت بتفخيم
~~حرف الراء المعهود لدى الاسكتلنديين الذي لم يمحه بقاؤه عمرا في
~~بلدنا: «أرفع عيني إلى الجبال، من حيث يأتي عوني.»

# راح يرفع عينيه إلى التلال والجبال لكن لم يأته ms002 أي عون. فتساءل
~~إذا ما كان السبب أنه يطيع أوامر رجال آخرين، أم لأنه قد نسي الله.
~~لقد علمه أبوه وأمه في طفولته أن يصلي ويؤمن بأن صلواته ستلبى.
~~لكنه حين سافر لخدمة بلده، توقف عن الصلاة لسبب ما يتعذر تفسيره
~~وركز كل قواه في القتال . فقد ارتكبت فظائع في حق رجال من عرقه
~~ودمه في بداية الحرب دفعت كل الرجال الاسكتلنديي الأصل والميول إلى
~~الجموح بعض الشيء.

# لقد شارك في الحرب وهو واحد من أكثر الرجال تهذيبا. لكنه انبرى
~~للمجازفة، التي كان رجال آخرون من بلدنا بأصولهم المختلفة يشعرون
~~بأنها ستحرر العالم من الطغيان، بينما يعتمل في صدره غضب، وشعور
~~يتشاطره كل الرجال من سلالة شعبه وبلدهم. فقد ألم بفرقة معينة من
~~الاسكتلنديين أشياء، لا يمكن لرجل تسري في عروقه قطرة دم اسكتلندي
~~أن ينساها مطلقا وإن أراد. تحت وطأة هذا الشعور، نسي الشاب، الذي
~~كانت أمه دائما ما تشير إليه بحب قائلة: «عزيزي جيمي»، التعاليم والدين الذي ربته عليه،
~~وسافر ليرى كم يستطيع أن يشفي غليله الشخصي من الرجال الذين
~~جرحوا قلب اسكتلندا بأسرها جرحا أعمق مما تستدعي مقتضيات حرب
~~عادية أن تحدثه في قلب أمة.

# لقد ذهب للثأر وانتقم أشد الانتقام من أكثر من عدو، ثم حانت
~~الساعة التي دخلت فيها صدره شظية مسننة من الحديد المغطى بالوسخ
~~وسممت دمه. وبعد أسابيع على الحدود، عاد يجرجر قدميه، وهو يحمل
~~الآن جرحين لن يندملا؛ أحدهما في قلبه لا يستطيع الناس رؤيته،
~~والآخر في صدره ظل الأطباء والممرضات يطببونه دون جدوى.

# حين حسم قرار عدم إمكانية عودته إلى الخدمة أعيد إلى الوطن. هنا
~~أضيف جرح آخر للجرحين الغائرين بالفعل اللذين كانا يعذبانه. إذ
~~إنه خلال سنوات غيابه الثلاث، قضت الأم الضعيفة الضئيلة نحبها،
~~متأثرة بخوفها وقلقها على ابنها الوحيد، فلم يصمد طويلا أبوه، الذي
~~كان دائما ما يعتمد عليها، ولحق بها. وبيع بيتهما الصغير لسداد
~~نفقات مثواهما الأخير، فلم يبق في هذا العالم بأسره شيء يعود له؛
~~لا قريب ms003 ولا بيت. حتى أصدقاؤه تفرقوا ولم يكن أمامه سوى أن يظل تحت
~~وصاية الحكومة حتى يحين الوقت الذي يعلن فيه بأهليته أن يبدأ
~~حياة لنفسه مجددا.

# تقديرا لخدمته الشجاعة، التي دل عليها زوجان من الميداليات وشارة
~~ثبتت فوق الجرح الذي حمله؛ أرسل إلى كاليفورنيا، حيث كان من
~~المأمول أن تأتي الشمس الساطعة، والفاكهة، وهواء المحيط النقي،
~~والصيف الدائم للأرض الطيبة، بالشفاء الذي فشل الأطباء في أن يأتوا
~~به. لقد منح نعيم أفضل مكان يمكن أن يرسل إليه رجل في حالته.
~~المنتجع الجبلي، أروهيد سبرينجز - القابع عاليا فوق جبل تغطيه
~~خضرة كل الأشجار والشجيرات والكروم المحلية، حيث الهواء معبق
~~برائحة الزهور ومفعم بشدو الطيور - كانت الحكومة قد أخذته وجعلته
~~مستشفى كبيرا، ويرجع سبب اتخاذ الموقع في هذه النقطة إلى أن الطبيعة
~~قد أخرجت للسطح جدولا من الماء الساخن لدرجة الغليان، ماء شديد
~~السخونة حتى إنه لا يمكن أن تمد فيها يدا، ماء يغلي آت من مغارة
~~سفلية حيث النيران التي لا تخمد لا تزال تضطرم في قلب الأرض بالغة
~~أقصى درجات التوهج، وتنبثق الينابيع وهي تفوح برائحة الكبريت والعديد
~~من المواد الكيميائية، وبحرارة لا تتغير عاما تلو الآخر. كانت
~~الينابيع تضخ إلى المستشفى، حيث توجه جميع خصائصها الطبية إلى
~~الرجال الذين، مثل جيمي ماكفارلين، يجب علاجهم من جروح عنيدة قبل أن
~~يستطيعوا العودة إلى ديارهم ليقوموا بمهام الرجال في شئون
~~بلدنا.

# تدفق العرق على وجنتيه وهو يصعد الجبل بمشقة في ذلك الصباح.
~~وبينما كانت ركبتاه تصطكان ويداه البيضاوان تتشبثان بأي شجرة أو
~~شجيرة يمكن أن يستند إليها، أخذ جيمس ماكفارلين يفكر. كان يفكر
~~سريعا وعميقا. وتساءل، ما دام قضاء عام في ينابيع المياه المعدنية
~~الساخنة هذه لم يعد عليه بأي منفعة على الإطلاق، فهل سيحقق عام
~~آخر ما فشل فيه العام الأول. كما تساءل هل صار أكثر ضعفا وتدهورا
~~عما كان عليه منذ عام. تساءل حتى متى تبقيه الحكومة في هذه الينابيع
~~رغم أن مياهها لم تعد عليه بأي فائدة. كان ms004 على علم بكل الشكاوى
~~المرة المترددة في أنحاء البلد من أولئك المسئولين عن رعاية جنودنا
~~العائدين. كان على علم بالإجراءات الحكومية المعقدة، والفساد،
~~والبطء في حصول الجنود المصابين على العلاج الذي يحتاجون إليه والذي لا
~~بد أن يمنح لهم بالسرعة نفسها التي أرغموا بها على أن يبدءوا
~~مغامرتهم الخطيرة. كان يعلم أن ثمة ألما مضنيا في قلب كل رجل
~~مصاب تقريبا حيال هذا الأمر. بل كان ثمة ألم مضن في قلبه هو. لقد
~~مضت أسابيع عديدة عبثا. مضت شهور عديدة قبل اتخاذ قرار بشأن ما
~~سيفعل وكيف سيفعل، وأين سيفعل. أشياء كثيرة جدا لم تأخذ حقها
~~من التقدير، وأشياء قليلة جدا أنجزت بكفاءة منذ أعلن
~~السلام.

# في اللحظات التي يضطر فيها إلى الاستراحة، كان يظل رافعا
~~عينيه إلى السماء. لم يكن يستطيع أن ينظر إلى السماء دون أن ترتقي
~~أفكاره عاليا جدا، وذلك الصباح كادت أحيانا أن تحاذي قاعدة
~~العرش. أدرك أنه سيضحي بأي شيء في العالم لو أمكن له أن يعود إلى
~~المنزل ويجثو عند ركبتي أمه ويضع رأسه على حجرها، وأن يجرب
~~الشيء الذي لم يجربه بعد ذلك التصرف البسيط المهجور، وهو أن يطلب من
~~الله العون الذي لم يستطع الحصول عليه من البشر.

# أخيرا وصل إلى النخيل والورود، والبشملة والبرتقال، والمنحدرات
~~المغطاة بالأعناب حيث بدءوا استصلاح الأرض من أجل توفير غذاء
~~لأولئك المقيمين فوق قمة الجبل. تطلع إلى البساتين المحملة
~~بالزهور بنظرة كاد يغشاها النفور. فقد كان من التعب في غاية. وكان
~~الهواء حلوا إلى حد يثير الغثيان معبقا بعبير نفاذ ومقيم.
~~خطر له متبرما أنه سيسر لو استقرت عيناه على بقعة دون أن يعيده
~~وهج أحمر بلون الدم إلى ذكرى مؤلمة؛ إذ كان يتقد لهيب اللون
~~الأحمر لزهور المحارب الهندي باستمرار حول صخور سفح الجبل، قرب
~~مواقع الزراعة حيث امتدت جذور كل شجرة من الأشجار. وأخيرا صعد
~~الدرب متثاقلا وصعد الدرجات الأمامية، حيث فعل شيئا لم يكن
~~معتادا.

# كانت كل الأراضي والشرفات الجانبية متاحة للرجال، لكن ms005 لم يكن
~~مسموحا للجنود المعاقين بالاستلقاء على الأرائك الخيزرانية قرب
~~أبواب المدخل الكبير. وتصادف وجود أريكة تحت نافذة عريضة على أحد
~~جانبي المدخل اعتبرها ملائمة كمكان للراحة. ألقى نظرة خاطفة على
~~عدة سيارات لم يتعرف عليها أثناء صعوده الدرجات، ثم اتجه مباشرة
~~إلى الأريكة وتمدد عليها ، حيث استلقى بعض الوقت غير واع بما كان
~~يدور حوله.

# وبينما هو يحصل على بعض الراحة، كانت الأصوات القادمة من داخل
~~النافذة مجرد أصوات، وبعد ذلك، حين هدأ قلبه وانحسر الألم الذي في
~~جنبه واسترخت أطرافه المتعبة، أدرك أنه كان يتلى اسم تلو الآخر
~~من قائمة، وأن كل اسم يمثل رجلا تناقش حالته وبناء عليها يقرر
~~مصيره في نهاية المطاف. لكنه لم يدرك أنه مع الانتهاء من الذين تبدأ
~~أسماؤهم بحروف الجيم والكاف واللام سيبدأ حرف الميم على الفور. لقد
~~أقام في هذه المستشفى طويلا جدا؛ حتى أصبح يألف للغاية حجرته،
~~والممرضات، والنظام، والرجال الذين تعرف عليهم، لدرجة أن المكان
~~قد صار بمثابة بيته، البيت الوحيد الذي تبقى له في العالم. كان
~~الكل طيبا معه. فهو لم يجد عيبا في الأطباء ولا الممرضات. لقد
~~بذلوا ما في وسعهم، وبذل هو ما في وسعه؛ لكن ظلت الحقيقة أنه لم
~~يتحسن، حتى إنه قد ثارت مؤخرا شكوك عما إذا كان على الحال نفسها
~~منذ جاء. وعندئذ، بكل ما تسببه ضربة غير متوقعة من تأثير مفاجئ،
~~سمع اسمه يذكر بوضوح، بتلك النبرة الباردة، المجردة التي يتحدث
~~بها رجال أعمال يبرمون صفقة تجارية متطلعين فقط لأكبر فائدة
~~لأكبر عدد. لم يذكر أنه قد سمع اسمه ينطق بتلك النبرات تحديدا قبل
~~ذلك. وقد جعله هذا يشعر كأنه ليس بشرا، وإنما مجرد شيء. ثم أدرك أن
~~الموضوع الجاري مناقشته هو التخلص من ذلك الشيء المحدد. سمع موقع
~~تجنيده، وخدمته في الحرب، ومكافآته، ووصفا لإصاباته وهي تتلى بنبرة
~~رتيبة جعلته يدرك أنها تتلى من سجل ما، ثم تساءل صوت أكثر
~~نشاطا قائلا:
~~«كم مكث ماكفارلين هنا؟»

# فجاءته الإجابة: «أكثر من عام ms006 بقليل.»

# ثم كان السؤال: «هل أفادته الينابيع بأي شيء؟ هل صار أفضل
~~حالا؟»

# فكانت الإجابة: «ليس كثيرا. إن جرحه عنيد؛ فهو يأبى الالتئام رغم
~~كل ما نفعله.»

# كان العرق الذي تصببه جيمي في معافرته قد جف على جسده، لكنه
~~تدفق مرة أخرى مع السؤال التالي:
~~«هل هو مصاب بمرض السل؟»

# فكانت الإجابة: «لا. ليس بعد. لكنه في حالة تجعله عرضة للإصابة
~~بالسل في أي لحظة. فهي بمثابة تربة خصبة تماما لنمو
~~المرض.»

# جلس جيمي ماكفارلين قابضا على ركبتيه وهو يلعق شفتيه الجافتين
~~في انتظار سماع القرار. وقد جاء في كلمات قليلة.
~~«أرسلوه إلى كامب كيرني.»

# طوال دقيقة ظلت حمرة زهور المحارب الهندي تتوهج أمام عيني
~~الرجل المنصت حتى لم يعد يرى شيئا سوى اللون الأحمر. طوال دقيقة
~~ظل الغضب العارم يعتمل داخله في احتجاج مضطرم. لقد سمعهم يقولون إنه
~~ليس مصابا بالسل، لكنه معرض بشدة للمرض المريع. وها هم يخططون
~~لإرساله إلى مكان كل من فيه إما مصاب بالوباء، أو كان قاب قوسين
~~من الإصابة به حتى إنه أرسل ليصبح عرضة للعدوى به، كما اقترح في
~~حالته. هذا ليس عدلا! هذا ليس إنصافا! لقد تطوع في الجيش مبكرا
~~ومتحمسا. لم يكن ممن استدعوا للتجنيد. وقد حارب بأقصى طاقته. وقبل
~~كل ما واجهه دون شكوى. وتشهد الميداليات التي يرتديها بجسارته. كان
~~سيدخل الحجرة ويخبر أولئك الأطباء برأيه فيهم وفي قرارهم
~~القاسي.

# حاول أن ينهض فوجد أنه أوهن من أن يقف على قدميه، ثم سمع الطبيب
~~الذي تلا الأسماء وهو يعرب عن شكوى بالنيابة عنه: «أشعر أنه ليس من
~~العدل مطلقا أن نرسل رجلا حقق إنجازات رائعة مثل ماكفارلين وهو في
~~حالته الضعيفة تلك إلى البؤرة المعروفة بأنها منفى للمصابين بمرض
~~السل.»

# أجابه الصوت الآخر: «إذا لم يجعله قضاء عام هنا في حال أفضل،
~~فلماذا نتوقع أن يفعل ذلك عام آخر، كل ما سنحصل عليه هو أنه سيشغل
~~مكان ذي حالة بدنية أفضل كان سيأتي ويتعافى إن تسنت له الفرصة مثل
~~ماكفارلين؟» ms007

# عند إدراكه للعدالة القاسية في ذلك القول انهار جيمي ماكفارلين على
~~الأريكة، واستلقى على الوسادة، ولم يحسب الوقت الذي مر عليه
~~مستلقيا هناك. كل ما أدركه أن الأصوات ظلت تتصاعد من النافذة وأن
~~الرجال كان يتخذ بشأنهم القرارات، حيث ترسل الحالات الميئوس منها
~~إلى ما بدا له مكان بلا أمل، وأما الذين لديهم فرصة فقد كانوا
~~يمنحون أفضل فرصة للتعافي. وكان ذلك عدلا؛ كان ذلك إنصافا. لكن
~~نظرا إلى كونه اسكتلندي الأصل، ولد مع روح القتال تجري في دمائه،
~~وحب أبدي وطيد للجبال والنجوم والسماء والبحر وأبناء جلدته؛ فقد
~~قرر ألا يصير تابعا لأي رجل أو حكومة بعد الآن. لقد كان وحيدا
~~ومنبوذا. لكنه سيصبح سيد قراره. إن كان لا بد أن يموت، فلماذا يموت
~~في كامب كيرني حيث ينخر في صدر كل من الرجال الهالكين أفظع الأوبئة
~~التي فتكت بالبشرية؟ من دون أن يستغرق وقتا للتأمل الواعي، من
~~دون أي استعداد على الإطلاق، نهض جيمس لويس ماكفارلين وتشبث بحافة
~~النافذة بيد، وبالأخرى استمسك بذراع الأريكة، وتمكن من حمل نفسه على
~~الوقوف. عاد أدراجه هابطا إلى الطريق، وهناك اتجه يمينا، بحيث
~~أصبح يواجه اتجاه الشمال، وبخطوات وئيدة حذرة، بدأ مغامرته
~~الكبرى.



# الفصل الثاني



# | المغامرة الكبرى




# قد تكون المغامرة الكبرى لأحد الرجال هي صيد أفراس النهر البيضاء في
~~أفريقيا، ولرجل آخر هي السيطرة على روحه لمدة ساعة. أما لجيمي
~~ماكفارلين، فبعد سنوات من تلقي الأوامر باستمرار من ضباط أعلى
~~رتبة، كان ثمة شيء مثير في أن يتخذ موقفا مستقلا ويقرر لنفسه
~~لأول مرة إذا ما كان سيسعى وراء حظه شمالا أو جنوبا. فلماذا قرر
~~الذهاب شمالا، هو شيء لم يدر له سببا على الإطلاق، لكن ربما كان
~~السبب أن الطريق المؤدي لتلك الوجهة كان ينحدر إلى أسفل، وهو قد
~~وجد أن صعود الجبل أكثر مما يسعه احتماله. لذلك بدأ المسير
~~باتجاه الشمال على الطريق المنحدر. ومن ثم سار ببطء شديد، وظل
~~يتطلع إلى السماء والأشجار، وبدا له أن بساتين البرتقال المزدهرة ms008
~~التي مر بها والليمون والبشملة كان عطرها أهدأ، وأن الهواء قد صار
~~منعشا أكثر. بدأ يتساءل إذا ما كان بإمكانه مطلقا الوصول إلى البحر،
~~وإن كانت قد تهب عليه رائحة ملح قوية في الهواء، وإن كان سيجدها
~~منعشة. التقط عصا من جانب الطريق واستخدمها عكازا ليتكئ عليه.
~~بعد برهة بلغ مفترق طرق وهناك توقف موجها اهتمامه لتفحص كل
~~من الاتجاهات الثلاثة، التي قد يسلك منها واحدا إن وقع عليه اختياره.
~~لقد كان يخوض مغامرة مثيرة بحق!

# بينما هو واقف هناك أقبلت سيارة من الشرق، ولما لاحظ السائق
~~الزي الرسمي لجيمي، ووجهه ويديه الهزيلتين، توقف، مثلما يتوقف
~~كل السائقين في تلك الأيام، وهو ما كان جيمي وحده لا يعلمه، نظرا
~~إلى احتجازه في المستشفيات، وسأله إذا كان يبتغي الركوب. كانت السيارة
~~متجهة شمالا، فقال جيمي إنه يسره للغاية أن يركب. وهكذا تصادف أن
~~حملته السيارة بعيدا عن منطقة المستشفى؛ لذا حين لاحظوا غيابه فعلا
~~وأرسلت الممرضات للخارج للبحث عنه، كان هو على بعد مائة ميل
~~متجها شمالا بسرعة ظلت تزيد أكثر فأكثر، ليحرز جيمي تقدما
~~عظيما في مغامرته الكبرى.

# راق له الطريق المؤدي إلى الشمال. راق له كثيرا حتى إنه حين أخبره
~~السائق أخيرا أنه سيتجه غربا في مفترق الطرق التالي، حيث لديه
~~أعمال في أحد المدن الكبرى، ارتأى جيمي أنه لما كان من المحتمل لرجل
~~يرتدي الزي الرسمي أن يبحث عنه مسئولو الحكومة فمن الأفضل له أن
~~يبقى في الريف؛ لذلك خرج من السيارة وسار ببطء نحو الشمال.

# في استراحة اضطر إليها، بدأ يدرك أن الليل قد اقترب وأنه كان
~~جائعا. لم يكن لديه ولو سنت واحد في جيوبه، وكان الاستلقاء على الأرض
~~في برد ليل كاليفورنيا من الممكن أن يقضي عليه في أسرع وقت. وهنا
~~أدرك أنه من الجائز جدا أن يكون الموت هو المغامرة الكبرى التي
~~يسعى إليها، وأنه بتوليه زمام مصيره وخروجه من المستشفى بعيدا عن
~~المؤن التي كانت توفرها له الحكومة، سوف ينهك نفسه حثيثا حتى ms009
~~يبلغ المرحلة التي تنتهي فيها مشكلاته بأسرع طريقة. ظل بضع دقائق
~~يتساءل ما إن كانت مشكلاته سوف تنتهي أم أنها قد بدأت للتو؛ إذ إن
~~الاسكتلنديين لديهم طريقة في الوعظ بشأن الجحيم والنار وعذاب
~~الآخرة؛ ونظرا إلى أنه شارك في آخر الحروب العالمية، فقد كان جيمي 
~~ماكفارلين أكثر علما بالجحيم من أي قس اسكتلندي وصفه من منبره،
~~ونظرا إلى أنه ظل يحمل جرحا مفتوحا في صدره طوال عامين، فلم
~~يكن بإمكان أحد أن يحدثه عن النار، فحتى الكبريت الذي في الينابيع
~~لم ينفع معه.

# هكذا مضى في عتمة المساء حتى لم يعد قادرا على الاستمرار؛ فجلس على
~~جلمود مريح كبير دافئ على جانب الطريق، وجلس القرفصاء، وانتظر ليرى
~~ما سيحدث. فحدث الشيء نفسه الذي كان يجدر به أن يتوقعه، لو كان
~~يعيش قبل ذلك بين رجال أصحاء. إذ جاءت سيارة أخرى، ولما لاحظ
~~مالكها شحوبه وزيه الرسمي، ولما كان لديه مقعد شاغر؛ فقد توقف،
~~وسئل جيمي مرة أخرى إن كان يريد الركوب.
~~«رائع!» قال جيمي لنفسه. «ربما لن يصبح الأمر في غاية السوء رغم كل
~~شيء.»

# نظر إلى السيارة التي كانت محملة حتى الدواسات الجانبية بمعدات
~~التخييم. استطاع أن يرى المفارش الملفوفة، واستطاع أن يشم رائحة
~~الطعام. كان الرجل ذا وجه سمح، والفتاة الجالسة على المقعد بجانبه
~~صغيرة وجميلة. أما السيدة التي دعي لمشاركتها المقعد الخلفي فقد
~~دل مظهرها على أنها الأم. كان وجهها المستدير قويا وجذابا، وتحت
~~تأثيره، اضطر جيمي إلى الكذب. إذ قال إنه قد غادر المستشفى لتوه
~~حيث أقام طوال عام. وأعطاهم الانطباع بأن الأطباء قد سمحوا له
~~بالخروج. لم يقل إنه هو من أعطى نفسه حق الخروج، وإنه كان هاربا.
~~لكنه قال إنه يبحث عن عمل وإنه سيسره كثيرا الركوب معهم حتى يصل
~~إلى موقع يقدم شيئا مبشرا للرجال الذين سرحوا مؤخرا من الجيش
~~وأعياهم المرض.

# قال السائق إنه يدعى ويليام برونسون من ولاية آيوا، وكان هو وزوجته
~~وابنته يتجولون في كاليفورنيا بسيارتهم أثناء الشتاء، لكنهم ms010 الآن
~~متجهون إلى الجزء الشمالي من الولاية لزيارة أصدقاء حتى يحين وقت
~~العودة إلى الديار؛ إذ لا بد أن يصلوا إلى ألبيون في الوقت المناسب
~~لزراعة المحاصيل.

# وخوفا من أن يذيع أمره وهو ما زال في بداية مغامرته الكبرى، فقد
~~أغفل جيمي ذكر اسمه، لكنه قال إنه يسعده للغاية الاستمرار في الركوب
~~معهم ما داموا ماضين في وجهته.

# كان مسرورا بالركوب، لكن ليس بقدر سعادته حين توقفت السيارة ونصب
~~مخيم عند مدخل أحد الأودية بجوار الطريق. تمنى ألا يلاحظ أحد أنه
~~يترنح في سيره أو كم أخذ يلهث حين حاول المساعدة في إنزال حمولة
~~السيارة. كان عليه توخي الحذر لأن الشيء الهام الذي جعله من
~~الامتنان في غاية قد حدث. ومن ثم نظر فقط نحو التلال. ولم يكن قد خطر
~~له سوى أن يطلب العون من الله. وتساءل نوعا ما إن كان ربما من
~~المحتمل أن الله ينظر إليه في تلك اللحظة، إن كان قد رأى حاجته، إن
~~كان قد أرسل هؤلاء الناس الطيبين المؤنسين الذين قدموا له غداء،
~~ومرتبة مخيم لقضاء الليل، وتوصيلة في رحلته خلال اليوم التالي. فقد
~~كان أمرا جللا. وهكذا تظاهر بقدر ما استطاع بأنه رجل معافى
~~وبكامل صحته وهو يجمع الحطب لإشعال النار ليلا، ويبحث عن مكان
~~ليفرشوا فيه مراتب المخيم ويلتمسوا الراحة. وقد راوده شعور أنه لا
~~يستحق ذلك الشيء الذي يحدث له. لقد راح يتساءل إن كان سيضطر
~~إلى الزحف بين الشجيرات مثل كلب ضرب بالسوط حتى يجد ملاذا أكيدا
~~في برودة الليل وإن كان مؤلما. لكن ما يحدث له الآن ليس بالضبط ما قد
~~توقعه. فها هو سيحصل على غداء من طعام ساخن ودثار. ومراعاة لوجهه
~~الشاحب ويديه المرتعشتين؛ سمح له باختيار موقع قريب من نار المخيم،
~~ومن ثم لم يكن هناك سبب يجعله أسوأ حالا في مغامرة اليوم
~~التالي.

# كانت آن برونسون شخصية مرحة. وهي ممن يأنس بصحبتها الكل. وقد
~~راحت تنادي جيمي «أيها السيد الجندي»، وحين رأت كم كان شديد ms011 الشحوب
~~ومضطرب الخطوات، أشفقت عليه وأعطته مقعدا وجعلته يقشر البطاطا،
~~بينما تركت ابنتها وزوجها يتوليان مهام إتمام المخيم الأشد
~~مشقة.

# حين مضى في سبيله هابطا الدرب من المستشفى إلى الطريق، خطر
~~لجيمي ماكفارلين أن خروج رجل في حالته من المأوى الوحيد المكفول له
~~على وجه الأرض من دون قرش في جيوبه كان مغامرة كبرى. وبينما هو جالس
~~يقشر البطاطا من أجل آن برونسون في الوقت الذي راحت فيه ابنتها
~~وزوجها يريانه كل الحيل التي يمكن بها إخفاء أشياء داخل وحول جسم
~~سيارة تتسع فقط لخمسة ركاب - من الخزانة الصغيرة المرتبة عند
~~الدواسات الجانبية من أجل الصحون والطعام، والثلاجة الصغيرة، وموقد
~~الغاز ذي الصفيحتين من أجل تسخين القهوة وطهي اللحم والبطاطا،
~~وإمكانية وضع الأشياء في حيز صغير لدرجة مذهلة - خطر على باله أن
~~مغامرته ستكون مؤنسة وعادية، وأن البلد مليء بالناس الطيبين الذين لم
~~ينسوا أبناءهم الجنود. كان هناك أمل ضئيل في أن يجد عملا خفيفا
~~يقوى على القيام به، وفي أن يحدث شيء ما أفضل على الأقل من
~~الانعزال إلى الأبد في مدينة الطاعون الأبيض. وهكذا حاول توخي الحذر
~~بشدة وقشر البطاطا تقشيرا رفيعا وتفحصها كما علمته أمه
~~المدبرة حين كان يساعدها في المطبخ صغيرا. أثناء عمله لم يخطر له
~~احتمال أنه مع كل دقيقة كانت ثمة مغامرة تقترب أكثر فأكثر. لقد اتخذ
~~احتياطه بالجلوس خلف السيارة حتى لا يراه أي مار، وبعد الانتهاء
~~من الغداء وإعداد الأفرشة، ارتفع بعينيه المدربتين على الاستكشاف فرأى
~~ضوءا وامضا بعيدا في الأفق، لكنه كان يهبط ببطء، فقال إنه سوف يذهب
~~في تمشية قصيرة.

# ومن ثم ترك عائلة برونسون وسلك طريقه عائدا على مهل وفي هدوء،
~~متوغلا في الوادي بين أجمة أشجار البلوط الأخضر والحي، باحثا عن
~~بقعة يمكنه الخلود فيها للراحة ولو مدة قصيرة، ومراقبة ذلك الضوء
~~الغامض، والانفراد بنفسه ومحاولة التخطيط لليوم التالي. وقد أدرك أن
~~هناك شيئا ضروريا يجب فعله من أجل نجاح عملية هروبه، هو التخلص من
~~زيه الرسمي بأسرع ms012 ما يمكن. فإذا لاحظ المسئولون غيابه من المستشفى
~~بالفعل، وإذا وزعوا استدعاء عاما، فسوف يصبح زيه هو الشيء
~~الذي سيفصح عن هويته سريعا. سوف يخضع كل رجل يرتدي زيا رسميا
~~لنظرات متفحصة، وسوف تلاحقه محطات إذاعية واتصالات هاتفية وصحف. لا
~~بد أن يفكر فيما يمكنه فعله وكيف عساه أن يفعله.

# وهكذا ارتقى جانب الوادي حتى غاب عنه ضوء المخيم الواقع وراءه
~~والأصوات الآتية منه، وحين وجد نفسه متعبا، جلس في ضوء القمر الأبيض
~~وتطلع ببصره باحثا عن الضوء لكنه اختفى. كان من الحماقة أن يجزع.
~~فعلى ما يبدو كان ذلك أحد الأشخاص ضل السبيل وقد وجدها الآن. لم
~~يدرك أن الصخرة التي جلس عليها كانت متداخلة جدا مع الفروع
~~المتدلية لشجرة بلوط حي مما جعله غير ظاهر. لم يدرك ذلك حتى وجد
~~نفسه، بعد هبوب نسمة خفيفة واحدة على الجبل القائم خلفه، وجها لوجه مع
~~مغامرة عظيمة وبالخطورة التي ترضيه. لم يدرك كم أمضى جالسا يفكر
~~فيما قد يسعه فعله. ما نبهه كان شيئا ما، راح يهبط الأخدود على
~~يمينه، وحين أدام النظر في ذلك الاتجاه، رأى خيال رجل ضخم يخرج من
~~بين الشجيرات ويهم بشق طريقه في حذر، محدثا أقل صوت ممكن،
~~متجها إليه مباشرة.

# لما صار الرجل واضحا للعيان ودخل في ضوء القمر الساطع استطاع جيمي
~~رؤية أنه كان طويلا، وعاري الرأس، يرتدي قميصا من دون معطف، وينتعل
~~حذاء برقبة ويرتدي سروالا حتى الركبة. وقد أحاط بخصره حزام سميك
~~مليء بطلقات الخرطوش، وحين استدار ليلقي نظرة على المسار الذي قد
~~قطعه وليصغي السمع، استطاع جيمي ماكفارلين أن يرى المسدس الكبير
~~المعلق على الفخذ اليمنى في متناول يد الرجل. هنا انخفض صوت
~~أنفاسه جدا، وبالهدوء نفسه الذي يسود المناطق المحرمة ظل يتسلل
~~للخلف بين الفروع المتدلية.

# السبب الذي يجعل من مغامرة كبرى مغامرة من الأساس هو أن الأشياء
~~التي تحدث بسيطة للغاية وطبيعية للغاية. أما ما يجعلها كبرى فهو مجرد
~~أن الشخص لم يتوقعها، وليس لأنها من الأشياء التي ms013 من الممكن أن
~~يتوقعها المرء وهو في كامل وعيه. ظن جيمي أن نزول رجل ضخم بمسدس
~~كبير متجها نحوه قد يشكل مغامرة نوعا ما. وتطور الاحتمال إلى
~~احتمالات كثيرة حين أدرك جيمي بأذنه، وهو الذي له باع طويل في
~~الاستطلاع والزحف على بطنه بين خطوط إطلاق النار، أن ثمة شيئا آخر
~~حيا يتحرك إلى أسفل الجبل على يساره، شيء ينزلق، متوخيا أقصى حذره،
~~ومتجها نحوه ببطء وثقة.

# بدت المغامرة خطيرة خطورة تليق بأكثر أفكار جيمي جموحا عن
~~المغامرات حين باعد بين الشجيرات ببطء رجل ثان، ليس بنفس ضخامة
~~الرجل الأول لكنه ضخم أيضا، وقد بدت هيئته أكثر قتامة نظرا إلى
~~أنه يرتدي معطفا وقبعة، وهو يحمل مسدسا قبيحا في يده اليمنى، وخطا
~~نحو الوادي من جهة اليسار قليلا.

# حينئذ جلس جيمي فاغرا فاه في حيرة أثناء لقاء هذين الرجلين
~~بناء على إشارة الضوء التي قد رآها، حيث أخبر الرجل الضخم الرجل
~~الآخر أنه قد نزل نحو الطريق ليرى ما وراء الدخان والنار، وأن هناك
~~مجموعة من السائحين، مجرد رجل ضئيل الحجم يستطيعان إلحاق الأذى به
~~لكونه غير مسلح، ويستطيع أي منهما تولي أمره بيد واحدة. بدا
~~في نهاية المطاف أنه من المؤكد وجود بضع مئات من الدولارات في مكان
~~ما مع الرجل، أو إحدى المرأتين، أو في السيارة.

# اعتدل الرجل الثاني وقال على مهل: «رجل وامرأتان. هل المرأتان
~~صغيرتان وحسناوان؟»

# اندفع كل دم جيمس ماكفارلين إلى رأسه، ثم عاد إلى يديه وقدميه،
~~حيث المكان الأمثل لوجود الدم أثناء العراك. وإذ به لم يعد جنديا
~~مريضا يتكل على عطف الأغراب العابرين. كانت معدته قد تقوتت
~~بالبطاطس واللحم والقهوة والخبز الذي قاسمته إياها آن برونسون
~~الباسمة. كما قد شرب المياه التي أتته بها سوزان الصغيرة المرحة،
~~وغسل وجهه المنهك بها. لم يكن لديه أدنى شك أن النقود التي ستسدد
~~بها نفقات الرحلة كانت في جيب أحد أفراد المجموعة. لقد اكتسبوها بالعمل
~~الشاق في مزرعة. وقد خرجوا في نزهة ترفيهية وهذا يحق لهم، ms014 وقد
~~حظوا بوقت ممتع حتى الآن، لكن إن كانوا سيجردون من مالهم، وإن كان
~~ويليام برونسون سوف يضرب حتى يفقد الوعي أو يقتل، وإن كانت المرأتان
~~اللتان عطفتا على جيمي ستتركان تحت رحمة هذين الشخصين الواقفين في
~~الوادي أمام عينيه، فما زال في العالم شيء عظيم الشأن ليفعله، أو
~~حتى يبذل ما تبقى له من عمره محاولا القيام به.

# ومن ثم، مثل ثعبان فوق الأحجار، استجمع قواه ومد يده متلمسا قطعة
~~كبيرة من صخرة سائبة، وحين حانت اللحظة الحاسمة عندما اقترب الرجل
~~الضخم من الأصغر حجما ليسمع وصفه لنساء المخيم، عندئذ بهدوء، وقد
~~تستر بفرع البلوط، فعل جيمي ماكفارلين شيئين في الوقت نفسه. مد
~~يده اليمنى إلى المسدس الذي في الجراب على ظهر الرجل الضخم، وبيده
~~اليسرى هشم الصخرة المثلمة مباشرة في وجه الرجل الذي كان لعابه يسيل
~~من وصف فتاة صغيرة رقيقة. حين استدار الرجل الضخم وجد مسدسه وقد
~~أشهر في وجهه، ولم يكن أمامه سوى التراجع رافعا يديه في الهواء كما
~~أمر، بينما نزل جيمي ماكفارلين من فوق الصخرة، وقد شعر بأنه الأطول
~~قامة والأضخم بنيانا، وخلص السلاح من أصابع المجرم الذي راح ينزف
~~وكاد يفقد وعيه. وبعد أن استحوذ على السلاحين، ابتعد جيمي بنفسه عن
~~الرجلين مسافة كافية من أجل سلامته.

# ثم قال للرجل الأضخم جثة: «ارم لي حزام الخرطوش وحذاءك وسروالك.»
~~وبخصوص الرجل الأصغر قال له: «اخلع عنه هذا المعطف وارمه لي، وقبعته
~~أيضا.» حين صارت هذه الملابس بحوزته، ظل يتراجع مبتعدا أكثر، ثم وضع
~~أحد السلاحين على مقربة شديدة منه، وبدل الآخر من يده اليمنى إلى
~~يسراه، وهكذا تمكن من خلع زيه الرسمي كجندي في جيش الولايات المتحدة.
~~ونزع عنه الحذاء ذا الرقبة والسروال والمعطف، ولم يحتفظ سوى بصفيحته
~~المعدنية التعريفية وميدالية الشجاعة، ثم ارتدى الأشياء التي
~~جمعها.

# ثم أزاح الأشياء التي كان سيتركها بقدمه مجمعا إياها، وتراجع ومعه
~~الأسلحة وحزام الخرطوش بحوزته هابطا نحو الوادي حتى صارت بينه وبين
~~المجرمين مسافة كافية ليجرؤ على ms015 أن يوليهما ظهره ويمضي في سبيله
~~بأسرع ما يمكن للرجوع إلى المخيم.

# في عتمة ظل أحد الفروع، أيقظ ويليام برونسون بأقصى ما استطاع من
~~الهدوء وشرح له لماذا غير ملبسه، ودس في يد مضيفه أحد السلاحين
~~اللذين كان يحملهما. وخشية أن يكون هناك شركاء ربما يتبعون المجرمين،
~~فض المخيم على عجل، وكوم كل شيء في السيارة، وسرعان ما ابتعدوا
~~أميالا عن الرجلين اللذين ينهبان من دون تمييز أموال الآخرين
~~وسعادتهم.

# حين ابتعدت السيارة بحملها، استلقى جيمي ماكفارلين وأسند رأسه إلى
~~دعائم غطاء السيارة وضحك ضحكة واهنة.

# وقال لآل برونسون: «ليست تدريبات الجيش بالغة السوء، على أي حال.
~~فإنني أشك حقا أنني كنت سأتمكن من الاختباء أو أستطيع سلب أحد
~~الرجال سلاحه وتحطيم وجه الآخر في آن واحد، لو لم أكن جنديا قط.
~~وبالنسبة إلى أخذ ملابسهم، فإنني أعلم أن حكومتنا لا تريد أن يستخدم
~~جنودنا الذين سرحوا من الجيش ملابسهم الرسمية لمزيد من الوقت؛ لذا
~~فمن المستحسن أن أتخلص من الزي الرسمي منذ اليوم الأول الذي أعود فيه
~~مواطنا أمريكيا عاديا.»

# إن ما قد يدور بخلد ويليام برونسون وزوجته وابنته بشأن هذا الأمر
~~وهم في أمان في مزرعة داخل ولاية آيوا، حيث هناك متسع من الوقت
~~للتفكير، هو أنه أمر عادي. لكن ما خطر ببالهم وهم يهربون على طريق
~~كاليفورنيا مع سلاحين في سيارتهم، وخلفهم اثنان من المجرمين الحانقين
~~اللذين قد يلحقان بهم في سيارة أسرع في أي لحظة، بصحبة مجرم ثالث
~~ربما، فقد كان مسألة مختلفة تماما. جلست سوزي برونسون في المقعد
~~الأمامي وهي تحمل المسدس الذي أعطي لأبيها ليكون في متناول يده.
~~وجلست السيدة برونسون في المقعد الخلفي بعينين متسعتين وقلب ملؤه
~~الارتياع. داس ويليام برونسون على دواسة الوقود وانعطف مع كل مفترق
~~طرق قابله. لم يأبه البتة إلى أين سيذهب. فقد كان كل ما يريده
~~هو الابتعاد عن المكان الذي كان فيه. انتابه شعور أن رؤية أضواء أي
~~بلدة صغيرة في كاليفورنيا ستبدو له غاية المراد في ms016 تلك اللحظة.

# أما جيمي ماكفارلين، فكان قد استمتع بغدائه، وحصل على ملابس لا
~~تدل على أنه الرجل الذي اختفى من مستشفى آروهيد؛ كان يعلم أين
~~يتوقع أن يحصل على فطوره، واعتبر علاقته منتهية بعالم المستشفيات،
~~وما دام استطاع القيام بهذه المغامرة في أول يوم من أيام حريته، فقد
~~كان الأمل كبيرا في أن يظل على الأقل قادرا على الاحتفاظ ببأسه في
~~اليوم التالي. وهكذا، في ظل ما اعتراه من إنهاك تام، بدأ رأسه يسقط
~~بطيئا على صدره واستغرق في النوم. ظلت السيدة برونسون، التي اعتراها
~~الشك إزاء مسألة الملابس، تتفحصه بتمعن بقدر ما استطاعت في
~~ضوء الليل. وقد بدا تماما مثل أي أمريكي محترم ذي أصول اسكتلندية،
~~أعياه المرض. وأخيرا همست لابنتها قائلة: «سوزي، هل تستطيعين البحث
~~عن وسادة لهذا الفتى المسكين؟ فإنه كما ترين كان معتلا للغاية وقد
~~بلغ منه الإنهاك مبلغه.»

# تمكنت سوزي من إحضار وسادة من طرف مرتبة المخيم الموضوعة على
~~الدواسة الجانبية، فوضعتها السيدة برونسون على كتفها وعلى الجزء
~~الخلفي من السيارة، وشدت رأس جيمي عليها، بينما جثت سوزي على
~~ركبتيها في المقعد الأمامي، وشدت ملاءة على كتفي جيمي ماكفارلين،
~~ودموع الامتنان لا تزال تبلل وجهها الغض، وهي تقول: «أعتقد، يا
~~أماه، مما حكاه لأبي، أننا نجونا بأعجوبة، وأعتقد أنه من الأفضل أن
~~نشحن السيارة ونستقل القطار، لنتجه شمالا بأسرع الطرق وأكثرها
~~أمنا.»

# أجابتها الأم برونسون، التي كانت أقوى شكيمة: «أوه، لا أظن ذلك.
~~إنما سنقترب أكثر من البلدات عند حلول الليل. وسنتوقف عن النوم على
~~جانب الطريق. سنحتفظ بالسلاح الذي حصل عليه أبوك ونحصل له على بعض
~~طلقات الخرطوش من أول بلدة نتوقف فيها. أعتقد أن بإمكاننا أن ننجو
~~وننتهي من رحلتنا.»



# الفصل الثالث



# | سيد النحل




# قال ويليام برونسون متسائلا وهو ينظر من فوق كتفه في الساعات
~~الباردة، الساكنة بين الثالثة والرابعة من صباح اليوم التالي: «هل
~~تعتقدين أننا قد تخلصنا منهما، يا عزيزتي؟»
~~«هل تعلم كم ميلا قطعنا؟» سألته زوجته، لكن ويليام قال إنه ms017 لا
~~يدري. فقد نسي أن يلقي نظرة على عداد السرعة حين توقفوا لإقامة
~~المخيم، لكنه متأكد من أنه دار مع مائة منعطف وانحرف مع كل مفترقات
~~الطرق التي قابلها، وبدا ممكنا أن تحتوي البلدة الصغيرة التي كانوا
~~سيدخلونها على مكان يجدون فيه فراشا نظيفا وينعمون ببضع ساعات من
~~الراحة. وبينما هم يسيرون في الشارع الرئيسي رأوا باب فندق مفتوحا
~~وأنواره مضاءة، ومن ثم قرروا النزول فيه كي ينعموا بقسط من الراحة،
~~ثم يتحمموا ويفطروا، وبعد ذلك يتشاوروا ويقرروا ما
~~سيفعلونه.

# حين هموا بمغادرة السيارة، وجدوا ضيفهم عابر السبيل يغط في نوم
~~عميق حتى إنه عز عليهم أن يوقظوه، فأوصدوا السيارة، وبسطوا عليه
~~دثارا آخر وتركوه يحظى برفاهية المقعد الخلفي بالكامل. ومن ثم
~~حين بدأت الحياة تدب في شوارع البلدة، استيقظ جيمس ماكفارلين يغلبه
~~شعور مرتبك بأنه قد ضل. لم يدر ماذا حدث لعائلة برونسون أو أين كان،
~~لكنه سريعا ما عرف، بقراءة لافتات الشوارع من حوله، وأدرك عدم إمكان
~~حدوث شيء لعائلة برونسون في بلدة بها عدة آلاف من السكان؛ ومن ثم
~~كان شاغله الأول الفطور. لقد تمنى في الليلة السابقة أن يظل مع
~~عائلة برونسون، ربما في الموقع الذي كانوا يخيمون فيه قبل أن تبدأ
~~أحداث اليوم. أما الآن، فمن الواضح أن خططهم قد تغيرت. من المحتمل
~~أن يخرجوا من الفندق الذي تقف السيارة أمامه، وقد أنعشهم النوم
~~والاستحمام والطعام. رأى أنه قد استمتع بنوم مريح، وأن بإمكانه تأجيل
~~الاغتسال، لكن كان هناك حاجة ملحة إلى الطعام في وهدة معدته. لم يكن
~~تواقا لاختيار شيء على وجه التحديد. فهو جائع جوعا شديدا حتى لقد
~~شعر أن بإمكانه التهام أي شيء تقريبا، وقد انبعثت روائح فواكه ناضجة
~~من المطاعم، ومن مبنى الفندق، والمقاهي والأكشاك حوله فأثارت شهيته.
~~بعد ذلك، هاجمت رائحة القهوة والطعام المخبوز أنفه، فبدأ يفكر كيف
~~يستطيع جعل فطوره حقيقة ملموسة.

# خطر له أن يخرج من السيارة ويتمشى قليلا على الرصيف ليرى إن كان
~~بإمكانه تنشيط دورته الدموية ms018 قليلا. وجد نفسه يتشمم رائحة اللحم
~~المشوي والبطاطا المقلية والخبز المحمص والقهوة واللحم المقدد وحلوى
~~الوافل في مكان ما قريب، وبدافع العادة وحدها، إذ كان يعلم أنه لا
~~يوجد بنس واحد في جيوبه، أدخل يديه حيث المكان الذي تقع فيه جيوب
~~الذكور عادة ووقف في دهشة مذهولا؛ لأنه عاد بيده إلى الضوء وفيها
~~تشكيلة كبيرة من العملات المعدنية؛ فئة الخمسة والعشرة سنتات، وربع
~~دولار أو ربعين، وقطعة من فئة الخمسين سنتا. انفرج فاه بطيئا
~~واتسعت عيناه، ودون أن يعرف السبب البتة لما قام به، نظر أعلى صف
~~المباني القائمة على سلسلة الجبال بعيدا في أنحاء سماء كاليفورنيا
~~الخالية من الغيوم داكنة الزرقة وقال، بتأدب شديد: «أحمدك، يا
~~رب.»

# لم يكن يدري كم مضى منذ قال بخشوع: «أحمدك يا رب.» ظل يعتقد أنه لم
~~يحدث له خلال السنوات القليلة الماضية أشياء كثيرة يشكر عليها الله،
~~لم يشكره على الأقل منذ أخذت النار تتقد في صدره والضعف يغير على
~~أعضائه ويصيب يديه الكبيرتين القويتين بالرجفة. لم يتوقف ليتفكر
~~أن الله قد لا يرضيه ارتداؤه سروال رجل آخر، لكن، في نهاية الأمر،
~~شعر جيمي أنه بحاجة إلى السروال؛ كان في أشد الحاجة إليه، وقد تخلى
~~عن سرواله، الذي كان أفضل بكثير وأنظف بمراحل، مقابل هذا السروال
~~الذي حصل عليه، الذي كان مجرد النظر إليه يملأ روحه ذات الذوق الرفيع
~~نفورا. تصور أنه لو كان في موقف يسمح له برؤية هذا السروال قبل
~~الحصول عليه من المجرم لجازف بارتداء زيه الرسمي يوما آخر.

# نظرا إلى أنه لم يكن لديه أي فكرة متى قد ترجع عائلة برونسون إلى
~~سيارتهم، ونظرا إلى أن جوعه يزداد منذ صار لديه نقود في يديه ولم
~~يعد بحاجة إلى إيهام نفسه بأنه ليس جائعا، فقد رفع منكبيه ونظر
~~حوله ليرى إن كان بإمكان أنفه مرهف الحساسية تعيين المكان الذي
~~انبعثت منه أطيب رائحة من بين الأماكن المحيطة التي يطهى فيها
~~الطعام. أعاده ذلك إلى الفكة التي يحملها في راحة يده. ms019 فرد يده
~~اليمنى أمام مجال رؤيته وعلى مهل راح يباعد بين العملات بسبابته
~~اليسرى. كان في غاية الفرح بما وجده لدرجة أنه كاد أن يصيح مهللا مثل
~~صبي صغير. كان مجموع نصف الدولار والأرباع يساوي دولارا؛ علاوة على
~~العملات فئات الخمسة والعشرة سنتات وبعض البنسات التي بلغ مجموعها
~~سبعة وثمانين سنتا.

# رأى أنه بالتنظيم الرشيد، بالاقتصار على القهوة مع القليل من الخبز
~~المحمص واللحم المقدد ليقيم أوده، لن يصبح في احتياج إلى أحد
~~ليوم آخر على الأقل. وحيث إنه قد حمد الله لمجرد شعوره بالفكة القليلة
~~في يده، فقد خطر لجيمي، حتى أثناء شعوره بالجوع وحاجته إلى البقاء على
~~مقربة من السيارة، لعله يركبها لنحو أبعد إن أمكن، أنه من المستحسن
~~أن يعرب عن امتنانه ثانية. فنظر إلى السماء مرة أخرى، وقال مشددا
~~هذه المرة على حرف الراء، بلكنة ربما ورثها من لسان أحد جدوده من
~~أسرة أبيه أو أمه، بصوت مدو على رصيف تلك البلدة في كاليفورنيا:
~~«هذا كرم بالغ منك، يا رب.» وحين التقطت أذناه أنه يتكلم مثل
~~الاسكتلنديين أبرقتا إلى دماغه تصرفه الغريب، فضحك جيمي مقهقها،
~~وهو الذي كان يشعر قبل بضع دقائق بحزن لا مراء فيه، واستدار، واتجه
~~عبر الشارع نحو أقوى رائحة للحم المقدد والقهوة استطاع
~~تحديدها.

# أثناء جلوسه على مقعد مرتفع واضعا قدميه على قضيب قبالة منضدة،
~~صارت الملابس التي استعارها أكثر التصاقا بجسمه، فأدرك أن لديه
~~جيبا خلفيا في سرواله يحتوي على شيء أحس من ملمسه أنه قد يكون
~~عدة أشياء؛ لكن في المحاولة الأولى استقر تخمين جيمي على أنه محفظة
~~نقود. ثم خطر له أنه قد يكون من المستحسن، ما دام جيب واحد قد أثمر عن
~~قوت يوم على الأقل، أن يفتش في الجيوب كلها. ومن ثم بدأ بجيب الصدر
~~الخارجي في المعطف، فوجد فيه سيجارين من النوع الرخيص. وفي الجيوب
~~الأخرى بعض الخيوط وبضعة أزرار ومنديل متسخ، والمسدس الكبير وحفنة من
~~طلقات الخرطوش. ثم بحث في الجيوب الداخلية ووجد خطابين، قرر ms020
~~الانتباه إليهما فيما بعد. ثم وضع يده في الجيب الأيسر لسرواله وأخرجها
~~خاوية. وبعد ذلك، ولينتهي من الأمر، مد يده إلى الجيب الخلفي وأخرج
~~محفظة النقود. فوجدها محفظة نقود فعلا، وتصادف أنها تحتوي على بعض
~~النقود الورقية، وما لبث أن داهم الحذر الاسكتلندي ذهن جيمي. حيث 
~~سمع كثيرا عن مجرمين ونشالين خفيفي اليد واستيلائهم على أملاك من
~~يجاورهم من دون علمهم أو موافقتهم. وبمجرد أن علم بوجود ورقتين
~~نقديتين أو ثلاث بفئات قد تكون معقولة، أغلق المحفظة ودسها ثانية
~~في جيبه، ثم مال بمرفقيه على المنضدة وراح في تفكير عميق
~~وسريع.

# إنه ليس لصا. ولم يكن كذلك قط. لكنه في وسط مغامرة كبرى. تزداد
~~أبعادها في كل لحظة. وقد تخيل أنه لو كانت أمه المسكينة، وهي في
~~السماء قرب العرش، تنظر إليه وتصلي بكل طاقتها من أجل سلامته وفلاحه
~~في مسعاه، ولو أن الله يتقبل منها ويستجيب لصلواتها بكل الحب
~~والاهتمام، ما كان جيمي ليوفق أكثر من ذلك حتى الآن. لم يمض سوى
~~نصف يوم، فقط ليلة واحدة، وبفضل ما حظي به من سيارة - أو سيارتين،
~~على وجه الدقة - صار على بعد أكثر من مائتي ميل من حيث بدأ، وحيث إن
~~ذينك المائتي ميل يؤديان إلى الشمال، والغرب؛ فلا بد أنه اقترب من
~~البحر بدرجة كبيرة. لم يعلم جيمي السبب المحدد، الذي جعل كيانه بأكمله
~~يصخب مطالبا بالبحر منذ اللحظة التي وقف فيها على قدميه وبدأ رحلته.
~~ولم يضع وقتا في استجلاء نفسه أو محاولة الوقوف على أسباب رغبته في
~~المياه، عوالم من المياه، مياه نقية، بلون أخضر مائل إلى الزرقة وأزرق
~~سماوي وأزرق نيلي، مياه مالحة، وزبد، مساحات شاسعة من الزبد الأشبه
~~بالثلج. أراد أن يرى أمواجا، أمواجا هائلة، تتلاطم على الشاطئ،
~~وعندئذ استحوذ عليه ذلك الشعور الساذج، ربما لأنه لم يستحم هذا
~~الصباح، بأنه يريد الخوض في تلك المياه. كما أراد الاستلقاء على
~~الرمال والتشبع من الشمس والاستغراق في النوم، ثم العودة إلى مياه
~~البحر مجددا. قد لا ms021 تكون المياه المغلية القادمة من ينبوع في باطن
~~الأرض هي ما يلزم لعلاج حالته الخاصة. قد يكون الماء البارد، الماء
~~المالح، ماء البحر هو الذي سيحدث الأثر المطلوب.

# كان يفكر باستغراق شديد في احتمال أن البحر قد يفعل له شيئا لم
~~تفعله الينابيع حتى إنه كاد ينسى روائح الطعام حوله. كان بإمكانه
~~النسيان، ما دام لن يصبح مجبورا على الزهد. خلال دقيقة واحدة فقط،
~~سيحصل على كوب قهوة، عليها طبقة كثيفة، من القشدة الغنية، وخبز
~~محمص هش ولحم مقدد من النوع الجيد. فيما يخص النقود التي في
~~جيبه؛ فهو لم يعلم على وجه التحديد ما الذي يدين به الرجل، الذي
~~يرتدي هو سرواله الآن، للمجتمع عامة، لكنه أدرك من الواقعة التي رآه
~~منخرطا فيها، ومن حديثه وألفته للموقف، أن ذلك الرجل قد يكون
~~مدينا للمجتمع بدين كبير جدا. راود جيمي شعور بأنه، ما دام
~~استحوذ على سلاحين وأثنى الهمجيين كليهما عما سمعهما يقولانه
~~جهارا بلغة واضحة من نيتهما إلحاق الأذى برجل بدا واضحا أنه شديد
~~الاحترام، واستحق عن جدارة، من خلال سنوات طويلة من الاقتصاد والعمل
~~الشاق، الإجازة التي كان ينعم بها؛ إذن يحق له الحصول على محتويات
~~جيوبهما. أما بالنسبة إلى الفتاة الصغيرة النشيطة وأمها الرصينة
~~واللطيفة على حد سواء، فقد اجتاح كيان جيمي (لدى تذكر ما كان
~~سيحدث لهما) غثيان مفاجئ، ودون أن يعبأ بمن قد يراه، أخرج المحفظة من
~~جيبه الخلفي وفتحها على اتساعها وأفرغها، فوجد في أصابعه المذهولة
~~تسعة وأربعين دولارا بالتمام والكمال، وبأوراق من فئة الدولار
~~والخمسة دولارات والعشرة دولارات. كان هذه المرة مشدوها فعلا، ولم
~~يكن سقف المطعم مشجعا مطلقا، فإن كان قد نظر لأعلى حقا، حتى ولو
~~لا إراديا، إلا أنه نسي الإعراب عن امتنانه. في الحال اتخذ قرارا
~~جريئا وملحا؛ أنه بعد أن يأكل الطعام الذي طلبه، سوف يذهب
~~للاستحمام، وسوف يحصل على ملابس داخلية نظيفة وجديدة، وسيحصل على
~~سروال ومعطف على مقاسه، ولا يملآنه نفورا، وسوف يحصل على قبعة يمكن
~~أن ms022 يبدو فيها على الأقل جذابا بقدر الإمكان.

# لم يعر الجانب الأخلاقي للمسألة اهتماما كبيرا. فقد أحبط
~~الهجوم على المخيم، وهرب من رجلين بأسلحتهما. لقد كان مفيدا
~~فائدة كبيرة لويليام برونسون وزوجته وابنته؛ فلا بد أن يرحبوا
~~بحصوله على التسعة والأربعين دولارا كمكافأة له، وقد شعر من أعماق
~~روحه والوجع الدائم الناجم عن الجرح في يسار صدره أن الله سيغفر له
~~شراء ملابس جديدة ونظيفة. ما الذي كان قد قاله الطبيب؟ أن جسده قد
~~أصبح أفضل بيئة ممكنة لنمو الجراثيم، أليس كذلك؟ ومن ثم فإن نظرة
~~واحدة على ساقي السروال الذي يرتديه جعلته يشعر كأنه المصنع الأصلي
~~الذي اخترعت فيه الجراثيم. لذا أخرج ذراعيه الطويلتين من كمي
~~المعطف بعيدا بقدر ما استطاع، وأزاح تلابيب المعطف بقدر ما أمكن،
~~وتجرع القهوة التي كانت ساخنة جدا حتى إنها كادت تلسعه، وأكل
~~اللحم المقدد الذي كان هشا حقا والخبز المحمص الذي اكتسب لونا
~~بنيا كما ينبغي. ودفع فاتورته، وعاد إلى الرصيف حاملا ثروة من
~~العملات في حوزته، وبحث عن سيارة برونسون.

# كانت واقفة حيث تركها، فمضى وسار إلى مكتب الفندق. لم ير أثرا
~~لأي من أفراد عائلة برونسون، فذهب إلى الموظف وطلب الاطلاع على
~~السجل. حين وجد ما كان يبحث عنه، طلب من الموظف أن يخبر أصدقاءه، إذا
~~نزلوا قبل عودته، أنه قد ذهب للحلاقة والحصول على بعض الملابس الجديدة.
~~انتابه على نحو ما شعور حاسم بالكبرياء نبع من حقيقة أنه ليس
~~مضطرا إلى إخبار ويليام برونسون وزوجته وابنته أنه كان منهكا
~~وحانقا، حطام إنسان لا يملك بنسا في جيبه يولي الفرار من حكومة لا
~~علم له حتى بلوائحها، مع أمل ضعيف جدا في الفرج. لم يكن قد خطر له
~~قط أن يفعل شيئا مثل الخروج عن رعاية الحكومة دون أدنى فكرة عن
~~المكان الذي سيتجه إليه أو ما سيحدث له، حتى بين الاحتمالات
~~الخيالية، أما الآن وقد أقدم على ذلك، فعليه الإقرار بأنه لا يعلم ما
~~إن كان فارا من الجندية أم لا. ms023 لا يمكن قطعا أن يكون فارا من
~~الجندية؛ لأن الحرب وضعت أوزارها منذ شهور طويلة عديدة. لا شك أنه
~~قد خضع لإجراء ما غالبا ليظل مقيدا في السجلات وفي عهدة
~~الحكومة. لم يكن الاحتمال معدوما أن يأتي اليوم الذي قد يحتاج فيه
~~إلى المطالبة بالسجل الرسمي المتعلق بالأوسمة التي يحملها.

# غادر الفندق بعد أن حصل على إرشادات من الموظف عن السبيل للوصول
~~إلى أفضل متجر ملابس في البلدة، فابتاع لنفسه الملابس اللازمة
~~لينعم بالنظافة والراحة. متوخيا الاقتصاد، اشترى ما شعر أنه يلزمه
~~من بين أرخص الأشياء التي وجد أنها قد تفي باحتياجاته، ثم ذهب إلى
~~الحلاق، وبعد قص شعره وحصوله على حلاقة منعشة، دفع نقودا مقابل
~~الحصول على حمام، وتبع هذا بارتداء ملابسه الجديدة. حين ارتدى قبعته
~~الجديدة قبالة المرآة في الحمام، تصور أنه ما دام النشاط يدب في
~~أوصاله والطعام يملأ معدته فإنه قد لا يكون بالرجل قبيح المنظر. فهو
~~طويل القامة، وعريض البنيان مثل أسلافه الاسكتلنديين، وذراعاه
~~المشدودتان مستدقتا الطرف، وملامحه متناسقة، وعيناه الواسعتان ذات
~~اللون الرمادي الممتزج بزرقة تبدوان رغم كل شيء عينين صريحتين، عينين
~~طيبتين، عينين آسرتين.

# ومن ثم عاد جيمي إلى الفندق حاملا صرة ملفوفة بعناية احتوت على
~~معطف رجل آخر وسروال رجل آخر أيضا. انتوى أن يلقي بها على جانب
~~الطريق في مكان ما أثناء رحلته، فقط تحسبا لاحتمال أن يكون هناك
~~رجل في عوز شديد مثلما كان، فيجدها وتسد حاجته، كما قضيت
~~حاجته.

# حين سار ويليام برونسون إلى الاستقبال، نهض جيمي مبتسما، وقد
~~استمد الثقة من سروال رمادي مهندم والمعطف الذي جاء على مقاسه
~~بالضبط والقميص الذي كان نظيفا وجديدا، فمد يده، لكنه بدلا من
~~التعرف عليه قوبل بنظرة باردة. كان عليه أن يخلع قبعته ويتكلم
~~بلكنته الاسكتلندية حتى يعلم ويليام برونسون أنه المسافر الذي قابله
~~في اليوم السابق، وعندئذ تلاشى من ذهنه تماما التساؤل الذي ظل
~~يدور فيه إلى أن خلد للنوم عما إذا كان قد ترك سيارته في حوزة مجرم
~~ثالث. ms024 فلم يكن هناك ولو شبح مجرم طوال عشرة أجيال من أسلاف الرجل
~~الماثل أمامه. كان ويليام برونسون يستطيع أن يقسم على ذلك. وبينما وقف
~~يصافح يد جيمي، راح ينظر إليه ضاحكا وقال: «مهلا، يا للعجب! لم
~~أتعرف عليك، وأراهن أن زوجتي وسوزي أيضا لن تعرفاك، إن وقفت بعيدا
~~عنك!»

# ضحك جيمي بدوره. ثم قال: «لقد أقدمت على ذلك التغيير المفاجئ في
~~العتمة ليلة أمس. إن ضوء القمر مخادع كبير. لم أرد سوى أن أخلع الزي
~~الرسمي للعم سام (الجيش الأمريكي) سريعا، فانتهزت أول ما عرض
~~لي، لكن حين استيقظت هذا الصباح وجدت ملابسي شديدة الاتساخ ومليئة
~~بالجراثيم حتى إنها تكاد تسير وحدها، فقررت أن أرى كيف لي أن أغيرها
~~سريعا.»

# قال ويليام برونسون: «هلم للفطور!»

# قال جيمي ماكفارلين: «شكرا، لقد تناولت فطوري.» ثم أضاف: «إذا
~~تكرمت بالسماح لي بالركوب معك ما دمت متجها شمالا وغربا، فسوف
~~أصبح ممتنا لك.»

# قال رب عائلة برونسون وعائلها: «لا يشغلك البتة كم من الوقت
~~يمكنك الاستمرار في مواصلة رحلتك مع عائلة برونسون.» وتابع: «يمكنك
~~البقاء مثلما شئت. لن أبالي بتاتا إن لبثت طوال الطريق حتى ولاية
~~آيوا!»

# وبعد ذلك التقط جيمي الجريدة الصباحية وراح يقرؤها حتى جاءت السيدة
~~برونسون وسوزي إلى الاستقبال، وبالفعل لم تتعرفا عليه، فكان عليه أن
~~يستخدم لكنته المشددة على حرف الراء متحدثا معهما حتى صدقتا أنه
~~المسافر الذي كان معهما الليلة السابقة. اتفق كلاهما تماما مع رأي
~~الزوج والأب. حيث لم تأبها كم سيبقى هذا الرجل معهما في السيارة وهو
~~أيضا لم يأبه. وهكذا قطعوا مسافة طويلة في ذلك اليوم، وتناولوا
~~العشاء على جانب الطريق وقضوا الليل في فندق صغير، ثم شعر جيمي أن
~~الوقت قد حان للاتجاه غربا. كان بإمكانه السفر على مسافات قصيرة. حيث
~~لديه في جيبه ما يكفي من النقود ليتكفل بالطعام والمبيت لعدة أيام،
~~حسبما يظن، ومن ثم، فقد اتجه غربا، أثناء النهار الطويل، المشمس،
~~متقدما على مهل. ثم اكتشف أنه قد توغل بعيدا للغاية في ms025 اتجاه
~~الشمال، فعزم على المضي غربا عن طريق الجنوب.

# لم يكن لديه رغبة في الذهاب حيث قد تتعذب عظامه المتألمة بفعل
~~البرد. أراد البقاء حيث تظل أشعة الشمس نافذة ودون انقطاع. أخذ يمشي
~~وئيدا ويجلس من حين لآخر، وفي الظهيرة يستريح، وحين شعر أن الوقت
~~قد أوشك للتفكير في الغداء، غط في نوم عميق، في ظل شجرة بلوط حي
~~تخللته خيوط من أشعة الشمس، متوسدا ذراعه على حجر، وحين أيقظه
~~أخيرا مرور قطيع من الماشية، التقط العصا التي كان يحملها وتمطى
~~استعدادا لرحلته. بينما يفعل ذلك شعر بفقدان شيء. استغرقه التفكير
~~مدة دقيقة ليتذكر ماذا قد يكون. لاحظ أن سرواله ليس بالضبط على نفس
~~وضعه الذي كان عليه حين غفا، وعندما تفحص بيديه على جسده وجد جيب
~~سرواله الخلفي خاليا، وكذلك جيب المعطف؛ كما سرق السلاح،
~~أيضا.

# عاد جيمي للجلوس على الصخرة، في شبه إعياء من الصدمة وخيبة الأمل،
~~وأخذ ينظر حوله. استطاع أن يرى المحفظة التي استولى عليها ملقاة على
~~الأرض على بعد عدة ياردات فوق جانب الجبل. لم يكن هناك جدوى من إجهاد
~~نفسه بالصعود لتفقدها. فقد كانت مفتوحة وقد سلبت بالطبع، وبذلك
~~عاد مرة أخرى من حيث قد بدأ. كان لا يزال لديه في سرواله القصير من
~~الفكة فئة الخمسة والعشرة سنتات ما يكفيه لآخر اليوم وربما لفطور
~~الصباح التالي، لكن المبيت الذي كادت حاجته إليه أن تكون أشد من
~~الطعام قد ذهب أدراج الرياح في غموض كما جاء.

# بدا جيمي أقرب إلى الاسكتلنديين من الأمريكيين في جلوسه عابسا
~~متجهما، على الصخرة. لم يفهم مطلقا أي سبب على وجه التحديد جعله لا
~~يضع المحفظة في جيب صدره ويغلق عليه المعطف. كان قد وجدها في الجيب
~~الخلفي للسروال، حيث يناسبها حجمه، وقد وضعها فيه تلقائيا. وفكر
~~في أنه لو كان قد استخدم عقله، لتوخى الحذر. وفكر، أيضا، في
~~حقيقة فقد قطاع كبير من الناس في العالم لحسهم القديم بالشرف وأن
~~هذه الحقيقة تحمل في طياتها بعض الوجاهة. لم ms026 تكن مسألة الشرف
~~قائمة بين المجرمين اللذين انتويا الهجوم على عائلة برونسون. فقد
~~كانا يتحدثان كأنه يجوز لهما شرعا امتلاك أي شيء يخص عائلة
~~برونسون. وتذكر جيمي حقيقة أنه لم يعان من أي تأنيب ضمير إزاء أخذ
~~ما وجده في سروال ذلك المجرم. قضى دقيقة يفكر في الأمر وظل على
~~اقتناعه الراسخ بأنه كان لديه حق مكتسب فيه؛ ولذلك السبب أحس
~~بضيق شديد أنه لم يوله رعاية أفضل. لماذا كان في غاية الإهمال
~~إزاء ما كان سيضمن له الضروريات والضمادات الجديدة التي سيحتاج
~~إليها قريبا، في الوقت الذي كان تأجيره لمكان يبيت فيه هو ما سيقرر
~~إن كان سيعيش أطول قليلا أم يموت سريعا، وربما ميتة مؤلمة
~~جدا؟

# بعد برهة هب جيمي واقفا ليستكمل طريقه ويستمر في الاتجاه إلى
~~الجنوب الغربي. ومن ثم تحول الجوع الشديد الذي كان قد أحس به في
~~معدته قبل ساعة إلى غثيان خالص، ولم يكد يبتعد حتى وجد أن العرق
~~البارد راح يسيل من راحتيه، وعلى صدغيه، ومن جسده. لم يرفع نظره إلى
~~السماء حتى ليقرر ما إن كان سيعرب عن رجائه أم لا. إنما سار بأناة
~~تحت أشعة الشمس بقدر ما تيسر له، فقد اعتقد، من تجربته المبيت في
~~الخارج، أنه سيحتاج إلى تخزين كل الدفء الذي يستطيع جمعه.

# وفي آخر الأماكن التي استراح فيها أخرج كل الفكة من جيبه وقسمها
~~بعناية. قد يبلغ في مسيره بلدة حيث يستطيع استئجار فراش في فندق
~~رخيص. وسيتعين عليه تقسيم المتبقي بين الغداء والفطور. وبعد ذلك
~~سيصبح تحت رحمة الدنيا مرة أخرى، وقد شعر في تلك اللحظة أن احتمال
~~وقوف الدنيا ضده مساو لوقوفها معه. كان العزاء الوحيد الذي جعله
~~مطمئنا هو أنه إذا نشر المستشفى إعلانا عن هروبه متضمنا
~~أوصافه، فلن يشعر أحد أنه الرجل الذي تنطبق عليه الأوصاف المذكورة
~~حيث إنها قد تغيرت بدرجة كبيرة، والفضل في ذلك يعود إلى قاطع
~~الطريق. وهكذا اتبع جيمي البرنامج الذي وضعه حتى بعد فطور الصباح
~~التالي، وعندئذ، وبينما ms027 هو ما زال متجها غربا عن طريق الجنوب، وليس
~~لديه سوى بضعة سنتات متبقية، تعثر في مشيه. فأدرك أنه كاد يبلغ أقصى
~~درجات احتماله. فقد أنهك السير المستمر قدميه وساقيه إلى أن بدأت
~~تتورم حتى ضاق حذاؤه جدا عليها. وتسلطت الشمس بأشعتها على رأسه
~~الذي لم يعتدها حتى شعر بدوار. وأصبحت عيناه متعبتين بشدة حتى كاد
~~أن يصرخ للحصول على نظارة شمس تريحهما، وقد فقد أمس النقود التي
~~كان من الممكن أن يشتريها بها وهو في أمس الحاجة إليها
~~اليوم.

# لم تبق لجيمي ذكرى بالغة الوضوح عن الجزء الأكبر من ذلك اليوم.
~~جل ما يتذكره أنه ظل يناوب بين السير إن استطاع وبين الارتماء في
~~أي مكان حيث يستطيع الجلوس أو الاستلقاء حين لا يقوى على
~~الاستمرار. أما كيف وصل إلى الطريق الذي أودى به إلى أحد الوديان
~~فهو لا يدري. فقد واصل السير حتى كاد لا يشعر بأي شيء مما حوله
~~لدرجة عدم إدراكه أن الطريق قد ضاق فصار مسارا للخيل، وأن مسار الخيل
~~قد ضاق فصار مدقا، وأن المدق راح يلتف حول قاعدة أحد جوانب الجبل
~~الذي انشق من أعلاه لأسفله مع الاضطراب الذي أدى إلى نشوء الجبال
~~على وجه الأرض. ومن ثم دار مع منحنى فوجد نفسه فجأة في مواجهة
~~مشهد واسع، وفي الوقت نفسه أدرك أمرين. حيث سمع صوت مياه تغني.
~~صوت مياه تتدفق وتنساب وتتناثر وتضحك وتفعل شتى الأشياء المحبوبة
~~التي تعلم المياه كيف تفعلها حين يتاح لها الانسياب في قاع صخري
~~أسفل أحد الوديان.

# وقف جيمي ساكنا ونظر عن يمينه وعن يساره وإلى موضع قدميه. رأى عن
~~يمينه جدرانا متشعبة بدأت بارتفاع عادي ثم ارتفعت لتبلغ آفاقا
~~أعلى وأعلى حتى بلغت مئات الأقدام ثم آلاف الأقدام. صمدت تلك
~~الجدران طوال عصور طوال حتى إن الشقوق والنتوءات امتلأت بأشجار
~~البلوط الحي والبهشية والمريمية، مع نبات اليوكا وزهرة الشمس، ونبات
~~أذن الخنزير بلونه الأزرق في الأخضر. وقد تدلت السراخس قرب
~~الأماكن التي نضحت فيها الجدران الشاهقة ms028 بالمياه. وعلى اليسار امتد
~~أمامه المنظر الخلاب نفسه، وعند قدميه امتد مسار واضح المعالم،
~~ممهد في سلاسة، مسار بدا له أنه قد ارتادته أقدام عدد لا حصر لهم
~~من المسافرين، حتى إن عينيه، وإن كانتا متعبتين للغاية، استطاعتا
~~أن تتعرفا على أثر حافر حصان ظن أنه قد يكون حصان حارس
~~المنطقة.

# بدت المياه عند قدميه نظيفة. لا بد أنها باردة. إذ كانت تتدفق
~~على الصخور. منحدرة على منحدرات صغيرة. وتنساب أمام كهوف، حفتها
~~السراخس، بديعة الجمال، بينما راحت تنطلق طيور دج صغيرة رشيقة من خلال
~~الرذاذ، غالبا متجهة إلى أعشاشها المستترة بالمياه المتدفقة.

# جلس جيمي من فوره في أشد الأماكن إشراقا بأشعة الشمس على أدفأ
~~الصخور التي أمكنه العثور عليها وجعل يتأمل الموقف، وبعد أن استراح
~~برهة نزل وشرب مغترفا المياه بيديه. ثم نفض الغبار عن ملابسه
~~الجديدة، التي استخدمت استخداما قاسيا بعض الشيء، وتناول عصاه
~~وسلك المدق. لم يكن السير عبره صعبا، حيث ينحدر لأسفل حتى نهايته،
~~وقبل أن يقطع مسافة كبيرة بدأ يسمع أصواتا. فأدرك أن مكانا بذلك
~~الجمال الفريد لا بد أن يجذب الناس، فلعلهم مخيمون أو متنزهون
~~يرفهون عن أنفسهم بجوار المياه التي تتدفق بسرعة شديدة لم ير لها
~~مثيلا قط. خطر لجيمي أنه ربما قد أخطأ بالتخلص من ملابسه الرسمية.
~~فقد استنتج من عدد المرات التي عرض عليه فيها الركوب حين كان يرتديه،
~~ومن التجاهل التام الذي لقيه من مئات السيارات التي مرقت بجانبه
~~ذلك اليوم، حتى حين وقف مقتربا جدا ورفع يده طالبا فرصة للركوب
~~معهم، أن الرجل الذي يرتدي زيا رسميا يلقى المساعدة. أما الرجل
~~الذي يرتدي ملابس مدنية فقد يكون محملا بالأسلحة وتملأ رأسه
~~النوايا الشريرة. بدا الوقت متأخرا حتى إن أي مسافر لديه مقعد
~~شاغر سيحتقر نفسه إن لم يتفضل على أي شخص مسافر على قدميه بميزة
~~الركوب.

# صار الركوب ضروريا الآن. تقدم بقدمه اليمنى، ثم اليسرى، ثم
~~اليمنى مرة أخرى، يا للألم! كانتا متيبستين من الورم، وآه كم كانتا
~~تؤلمانه! ms029 ما إن قرر جيمي خلع حذائه وجواربه وغسل قدميه في المياه
~~الباردة ليرى إن كان سيستطيع الحد من الألم والورم، حتى صار وجها
~~لوجه مع لوحة كبيرة طليت حديثا جاء فيها أن المنطقة الممتدة أمامه
~~تمد بالمياه مدينة كليفتون، التي لا بد أنها مدينة قريبة، وأن 
~~ثمة حارسا يطوف الوادي لحمايته، وأن أي شخص يلوث المياه بأي طريقة
~~سيقبض عليه في الحال. فابتسم جيمي ابتسامة جافة ونظر إلى قدميه
~~المتوجعتين فأدرك أنه من المفضل أن يترك حذاءه كما هو، فمن الوارد
~~جدا ألا يستطيع العودة بقدميه إلى الحجم الذي يتسع له الحذاء
~~إذا خلعه.

# كان يسير في الاتجاه الصحيح، على كل حال. كانت كل خطوة يجبر نفسه
~~على اتخاذها تحمله للغرب والجنوب. في البداية، رغم تعبه لم يستطع أن
~~يتغافل عن جمال الوادي الذي سلكه. فقد كان نبات مخلدة السطوح
~~مزدهرا على مرمى يده. وهناك سراخس وطحالب، ونباتات العائق والخزامى،
~~وترمس أزرق وأصفر، وخماسية الأسدية حمراء والعديد منها صفراء، وكانت
~~هناك بركة صغيرة امتلأت باللون الأبيض اللؤلؤي لنباتات ذيل السحلية
~~المزدهرة، بأوراقها الكثيفة، وزهورها الفاتنة. لم يكن جيمي على دراية
~~بأسماء هذه النباتات؛ فهي لم تكن ضمن المعلومات المذكورة في منهج علم
~~النباتات الذي درسه أثناء نشأته في شرق البلاد.

# ظل جيمي ماضيا في هبوطه نحو قاع الوادي. لم يلحظ كم كان بطيئا في
~~سيره، لكنه بدأ يرى ناسا بعد مدة قصيرة. هنا أدرك أنه كان على صواب
~~حين تخيل سماع أصوات. كان الدخان يتصاعد من بعض الأماكن، فشعر جيمي
~~فجأة على نحو مبهج أن مشكلته فيما تبقى من ذلك اليوم قد حلت.
~~فكل ما كان عليه فعله هو الانتظار لحين مغادرة المتنزهين للوادي
~~وعندئذ يبحث في مكان تجمعهم فيجمع الخشب الجاف من الفروع والأغصان
~~الميتة التي جمعوها أو سقطت، وفي أحد الأماكن التي كانوا يطهون
~~فيها يضرم نارا كبيرة ودافئة جدا حتى يمكن له قضاء الليل دافئا.
~~فجلس وظل ينتظر حتى اقتصرت الأصوات الصادرة من الوادي على شدو
~~الطيور ms030 والمياه المتساقطة، المياه الجارية، المياه الضاحكة، المياه
~~الصادحة بالغناء. ثم شرع يلتقط كل ما كبر حجمه بدرجة مناسبة للاحتراق،
~~وراح يكومه في ثنية ذراعه اليسرى أثناء سيره، حتى بلغت حمولته
~~أقصى ما يمكنه حمله. وبعد برهة وجد كهفا حجريا في جدار جانبي
~~من الجدول، حيث كان الناس يطهون، وبعد التفتيش في قاع الرماد الذي صب
~~عليه الماء وجد القليل من الجمرات المشتعلة. فكشط الرماد المبتل
~~وأخذ الجمرات إلى المقدمة وحكها بالأغصان الصغيرة والحشائش الجافة،
~~وبعد قليل حصل على شعلة ضعيفة، فظل يغذيها حتى حصل، مع غروب الشمس
~~ونزوع الهواء للبرودة، على الحرارة التي يريح بها جسده المتعب.

# وبعد ذلك، في إحدى جولاته بحثا عن الحطب، عبر الجدول وشق طريقه
~~بمحاذاة الضفة اليمنى القريبة من قاعدة الجدار الهائل الذي مال
~~مقطبا فوقه. وهناك وصل إلى هضبة صغيرة منبسطة من الحجر،  فرأى ما جعله
~~يضج بالضحك. كان المتنزهون الذين قضوا يوما سعيدا هناك قد تركوا
~~بقايا غدائهم. وقد وضعوها على الصخور من أجل الطيور والسناجب، ولم تكن
~~السناجب قد عثرت عليها بعد، كما أن الطيور قد رحلت منذ وقت طويل
~~للخلود للراحة. فوجد هناك عدة شرائح من الخبز والزبد. وشطيرة لسان
~~بارد، وبيضة مسلوقة ونصف خيارة مخللة بالشبت، فضلا عن قطع مفتتة من
~~الجبن.

# من ثم جلس جندي الحكومة، الذي أضحى جنديا مغامرا حقا، على
~~الصخرة الكبيرة التي كانت لا تزال دافئة من حرارة النهار، وتناول كل
~~ما أراد لغدائه من طعام ممتاز جدا. حين نهض ليذهب قال الأب الكامن
~~بداخله: «اترك ما تبقى للكائنات الصغيرة كما وجدته.» وخاطبه صوت
~~الأم بداخله فقال: «خذ معك كل فتاتة تتبقى من أجل الغد. فإن
~~الكائنات البرية تعرف كيف تعتني بنفسها. أما أنت فمريض وكدت تبلغ
~~حدود قدرتك على التحمل، وسوف تحتاج، وبشدة، إلى شريحة الخبز من أجل
~~فطورك في الصباح.»

# تأمل جيمي في الأمر. لم يكن قد وجد أي غضاضة حين أخذ سروال قاطع
~~الطريق. كما أنه لم ينزعج الانزعاج الذي يثنيه عن استخدام ms031 محتويات
~~المحفظة. وقد ملأ معدته إلى حد التخمة بما كان متروكا للكائنات
~~البرية، فلم يعتد عليه أي من الكائنات البرية أو يحرمه من أي
~~شيء. قد يكون في كل تلك النباتات التي تسلقت الجدران التي أحاطت
~~به هناك وتدلت منها وكللتها طعام أشهى لذائقة الحيوانات البرية مما
~~قد ترك لها. بيد أن جيمي كان به مسحة من خصلة ما، نفس المسحة التي
~~أخذته إلى الغابات والأحراش، والتي أرسلته أميالا لا تحصى على
~~امتداد ضفاف جداول أسماك التراوت في طفولته، مسحة من اللياقة
~~والنقاء في روحه، وإنها تلك المسحة التي تقول له الآن: «فلتغامر مثلما
~~تغامر تلك الكائنات البرية الصغيرة.»

# هكذا جثا جيمي مرة أخرى وفتت الخبز وقطع حوافه. وبحركة عفوية وضع
~~قطعة أخيرة من حواف الخبز في فمه، ثم ذهب للبحث عن حطب. حين شعر أنه
~~قد جمع كمية كافية، زاد من اشتعال النار، فصارت باعثة على الدفء
~~والراحة بقدر ما استدعت حاجته، فتكور أمامها، ومتوسدا ذراعه
~~ومستندا إلى حجر، راح في النوم خلال دقائق قليلة جدا. لم يشعر
~~البتة بالسحالي الصغيرة التي أخذت تجري على قدميه، ولم ير جرذ
~~الغابة الذي جلس على فخذيه وظل يتفحصه بعينين متسائلتين ليرى ما إن
~~كان معه أي شيء قد يريد أن يبادله بنصف الزرار المصنوع من اللؤلؤ
~~الذي كان يحمله في خده الأيسر. استيقظ في الليل من صلابة فراشه قبل
~~أن تنطفئ النار، فحشد عليها ما تبقى من الحطب وتحول بجنبه البارد
~~تجاه النار والدفء ونام على جنبه الدافئ وعاد للنوم مجددا.

# حين أقبل الصباح غسل وجهه ويديه بأن بلل منديله في الجدول، وبعد
~~ذلك بلل منديله عدة مرات واعتصر ماءه على الجمرات التي كان قد
~~تركها، مبعثرا بعضها بعيدا عن بعض، وماحيا أي أثر للنار يحتمل
~~أن ينتشر. ثم، بقدميه اللتين كانتا لا تزالان تؤلمانه في الحذاء الذي
~~لم يقدم على خلعه، بدأ السير هابطا نحو قاع الوادي.

# في نحو الساعة العاشرة ذلك الصباح التقى بالحارس. لم يكن حارس هذا
~~الوادي ms032 على وجه الخصوص منعزلا تماما شأن حراس الجبال؛ لذا كان
~~ودودا. فقد توقف للتحدث معه مدة دقيقة، وبينما كان ينظر إلى جيمي
~~نظرة عابرة لاحظ ضعف جسده، وشحوب يديه، وكيف أن بشرة وجهه مشدودة
~~على عظام هزيلة، ولأنه شاب ومفعم بالحيوية، ويجري في دمائه عطف جارف 
~~على أخيه الإنسان، فقد قال لجيمي: «تقول لي أمي إنني إذا أفرطت في
~~امتطاء الخيل فسأصاب بالنقرس في قدمي. ما رأيك أن تركب الحصان
~~خلال الأميال القليلة القادمة وتسمح لي أنا بالسير؟»

# قال جيمي إنه يسره ركوب الحصان إن كان هذا يناسب الحارس، لكنه لم
~~يكن قد وضع في اعتباره ما سوف يفعله خطو الحصان بالجزء الأيسر من
~~صدره. ورغم أنه استقر على السرج في وضع مريح بقدر ما استطاع، فقد
~~كان الركوب مؤلما حتى إنه لم يستطع تحمله طويلا، ومن ثم، بعد
~~ميل أو اثنين، اضطر إلى السير مرة أخرى. لكنه كان ممتنا بالعرض،
~~وقد بدأ يستنبط في ذهنه على نحو مبهم الشعور بأن العالم يتكون من
~~أشرار وأخيار، من أشخاص أنانيين وأشخاص يراعون الآخرين، من أشخاص
~~قساة وأشخاص رحماء، وأي النوعين ستقابل حين تضطلع بمغامرة كبرى ما
~~هي إلا مسألة حظ فحسب.

# منذ التقى بالحارس فصاعدا، صارت مغامرة جيمي أميالا بطيئة من
~~العذاب، وهو لا يزال متجها نحو الجنوب الغربي، حتى صارت الساعة
~~الثالثة تقريبا من عصر ذلك اليوم. لم يكن أحد قد ترك علبة طعام ولم
~~يكن هناك مكان يمكنه أن يشتري منه طعاما بالبنسات القليلة التي
~~يحملها. كان قد غادر الوادي واتبع طريقا راح يتسع حتى صار مستوعبا
~~للخيل والمركبات، فكانت تمر به سيارة من وقت لآخر؛ لكنه ليس
~~طريقا كثير المسافرين؛ ليس من الطرق المزدحمة، ولا المعتنى بها،
~~وقد صار من الصعب على جيمي مواصلته أكثر فأكثر؛ لأن قدميه كانتا
~~قد تحملتا كل ما يمكن لقدم بشرية تحمله حين تتصل بشخص مريض يدفع
~~نفسه ببسالة لأقصى حدود طاقته.

# قرب الساعة الرابعة بدأ الجوع الذي كان معلقا منذ الليلة السابقة ms033
~~يعذبه مجددا. كان الإرهاق قد بلغ به درجة أنه وجد نفسه يحيد عن
~~دربه خطوتين أو ثلاثا؛ لكيلا يضطر إلى رفع قدميه ولو قليلا
~~ليخطو فوق نتوء صغير على الطريق. وقد بدأ يدرك أن فرصة الحصول على
~~مأوى لقضاء هذه الليلة قد أصبحت ضئيلة. وكذلك فرصة العثور على طعام
~~ضئيلة بالمثل. حتى الآن أسفرت مغامرته عن نقاط مضيئة، ومواقف مثيرة،
~~ومواقف مؤلمة. أما في تلك اللحظة، بين الشعور بالوجع المتأجج في صدره
~~والالتهاب المشتعل في حذائه والألم الذي عم جميع أنحاء جسده المعذب،
~~فإنه لم يستطع أن يرى جدواها. شرع يتساءل ما إن كان يستطيع أن يعود
~~أدراجه إلى المستشفى وما إن كانوا سيقبلونه، ثم خطر على ذهنه أمر
~~الطاعون الأبيض الذي قالوا إنه لم يصبه بعد، فأغلق شفتيه بإحكام
~~شديد بينما وقف مترنحا وهو يحدق مثل رجل شبه مخمور في الطريق
~~الممتد أمامه، محاولا أن يحدد ما إن كان مسار العربات على يمينه
~~يبدو أكثر سلاسة ولو قليلا من مسار العربات الذي على اليسار. حين
~~قرر أن الذي على اليمين هو المناسب له ليسلكه سار مترنحا بخطوات
~~واسعة وبدأ التقدم، وراحت عيناه تتفقدان الطريق خلسة على الجانبين
~~بحثا عن البقعة التي سينهار فيها أخيرا. وتساءل، ما إن كان سيعثر
~~عليه أحد إذا تعثر وسقط ولم يستطع النهوض، إذا استلقى غائبا عن الوعي
~~في منتصف الطريق، وماذا سيفعلون به إن عثروا عليه.

# إن البحث في جانبي الطريق جعل جيمي لا يلاحظ النقطة التي تحول
~~فيها الطريق حتى وجد قدميه تتبعانه، ثم نظر قبالته فاتسعت عيناه
~~وشهق شهقة خفيفة. إذ تسنى له أن يرى على الطريق، على بعد بضع قصبات
~~(وحدة قديمة لقياس الطول تساوي خمس يارادات ونصفا) فحسب عن
~~اليمين، منزلا صغيرا، ومن بين كل المنازل التي قد حلم بها من قبل،
~~واعتقد أنه يود للغاية أن يمتلكها ويعيش فيها، بدا له ذلك المنزل
~~الأكثر جاذبية.

# كان قائما على مقربة من الطريق. وقد امتد بحذاء واجهته سور
~~أبيض من الأوتاد ms034 الخشبية. وحجبه عن الطريق بوابة بيضاء أنيقة. وبدت
~~واجهته المطلية رقيقة وساحرة. وقد تجلت سمات نيو إنجلاند في
~~أرجائه. وتسلقت زواياه نباتات معترشة مزهرة واعتلت شرفاته
~~الصغيرة الأمامية. خارج البوابة استطاع أن يرى دائرة من الصدف
~~المجروش، وخيل إليه أن الممشى المؤدي إلى الباب الأمامي قد يكون
~~مصنوعا من الأصداف. بدا واقعا في موقع قريب جدا من الطريق ولم يكن
~~هناك مساحات كبيرة من التربة الخالية على جانبيه. حيث بدت كلها
~~مليئة بالزهور نفسها التي كان جيمي يساعد في العناية بها في حديقة
~~أمه في نيو إنجلاند. أمكنه أن يرى زهور الخطمية، التي استطالت حتى
~~طالت أفاريز المنزل، وتعددت ألوانها، وعن اليمين واليسار استطاع أن
~~يلحظ تدرج ألوان الكبوسين والزينيا والمخملية، واستطاع أنفه
~~الحساس التقاط الرائحة النفاذة لزهور رقيب الشمس والبليحاء وأذن
~~الفأر والبنفسج، لكن ما طغى على كل شيء آخر كان الانطباع لديه بوجود
~~سحابة زرقاء، زرقة لطيفة جميلة تبعث على السكينة.

# ظل جيمي يتمايل محملقا في المنزل في لهفة. وحمله نظره لما
~~وراءه، فرأى أنه على الجانب الآخر من السور الفاصل يوجد فناء آخر
~~ومنزل آخر، ثم أخذت المنازل تتجمع على نحو يبث الألفة على
~~جانبي الطريق، وظلت المنازل تنتشر على مرمى بصره هنا وهناك، كدلالات
~~أخرى على الحياة. وفي تلك اللحظة بلغ أذنيه على نحو رقيق ارتداد
~~الأمواج ببطء، وانتظام فيما ربما كان أدنى مستويات المد والجزر
~~للبحر.

# في ظل ما انتابه من إنهاك، خدر الألم حواسه؛ إذ كان قد سار
~~طوال الجزء الأكبر من وقت ما بعد الظهر، مثقلا، شبه واع، أما
~~الآن وقد مسه اقتراب البشر، ومسه جمال منزل أحد الأشخاص، فقد
~~تحمس لوجود احتمال ما أنه قد يجد المأوى والطعام، فتدفق دمه
~~الراكد، ورفع رأسه، ولمعت قليلا عيناه المطفأتان، واتجه أنفه
~~القوي نحو الغرب وتشمم مستطلعا. ثم قال جيمي، بصوت جهوري، من
~~أغوار المجهول:
~~«إن لم يكن أنفي الخبير يكذبني،

# فيبدو أنني أشم ...

# ما لا بد أنه المحيط «الهادر»!»

# لم يدر البتة لماذا سماه ms035 المحيط «الهادر». ربما فعل ذلك لأنه
~~كان في غاية من الإنهاك لدرجة أنه إذا لم يتدبر أن يضحك في نفسه
~~بشأن شيء ما، فمن الوارد جدا أن ينهار على الطريق ويرقد بلا حراك
~~دون أن يعبأ البتة بملابسه الجديدة، أو أي شيء آخر في العالم
~~بأسره .

# في تلك اللحظة انفتح الباب السلكي المؤدي من الشرفة إلى داخل
~~المنزل الجميل، الذي كان خارجه بأكمله بمثابة دعوة رقيقة تستميل
~~الزوار، وخرج منه رجل طويل القامة نحيل القد، أرستقراطي الهيئة
~~من رأسه إلى قدميه، ممشوق القوام، ذو شعر أبيض طويل مثل الحرير
~~مسترسل إلى الوراء بداية من جبهته، ولحية ناعمة قصيرة من حرير أبيض
~~فضي متموج ممتدة حتى صدره، رجل ذو أنف طويل نحيف، وعينين واسعتين
~~غائرتين، وشفتين شاحبتين. راح يترنح وهو يعبر الشرفة، وقد قبض
~~على جانبه الأيسر بكلتا يديه وظل يتهادى يمينا ويسارا حتى بلغ
~~البوابة. فرفع يديه عن جنبه وتشبث بالبوابة. فمال إليها وتعلق بها
~~وجال ببصره في الطريق من أقصاه إلى أدناه، وهناك لمح جيمي. فرفع إحدى
~~يديه ولوح بها.

# ظل جيمي واقفا هناك يحدق إليه، وببطء وتأن، أنزل قدمه
~~المتورمة على الطريق الصلب ثم تبعها بالأخرى، وأخذ بضع خطوات في
~~اتجاه الرجل. توقف مرة أخرى ليحدق فيه، فلاحظ الخطوط الدقيقة في
~~الوجه الهرم المكروب للبدن المتعلق بالبوابة، وملابسه المهندمة،
~~وسلوكه المضطرب. ومن ثم، بكل ما استطاع حشده من قوته، أخذ جيمي
~~بضع خطوات أخرى وصار على مرمى سمعه، فنزل على أذنيه المذهولتين
~~والمرتابتين صيحته المكتومة إذ قال: «النجدة! أنقذني أيها الفتى
~~أستحلفك بالله!»

# قبل دقيقة لم يكن جيمي ليصدق أن باستطاعته مساعدة أي شخص أو أي
~~شيء. فقد كان يتصور أنه قد بلغ حدود طاقته، وأنه إن لم يجد من
~~ينجده هو نفسه في غضون دقائق قليلة فسوف يفوت أوان نجدته. لكن كان
~~ثمة شيء في بياض الرأس العجوز الطيب، شيء ما في عرض منكبيه ونحول
~~جسده ذكر جيمي بأبيه، وربما لأنه تذكر أباه، رفع جيمي عينيه أعلى ms036
~~المنزل الأبيض البديع، وفوق الأشجار المتشابكة المحيطة به، وفوق كرومه
~~التي سترته، لأعلى نحو السماء، وفي أعماق قلبه أعطى أمرا حاسما.
~~«لا بد أن تساعدني الآن، يا رباه! لا بد أن تساعدني الآن!»

# ثم كور قبضتيه بإحكام شديد إلى جنبيه وعبر الخطوات الثلاث
~~الأخرى نحو البوابة . واستجمع قواه ليفتحها، ووضع ذراعه حول الجسد
~~العجوز المستند إليها، وسمع نفسه يقول بصوت جاف لاهث: «مهلا،
~~بالطبع، سوف أساعدك!» ولم يكن لديه أدنى فكرة إن كان هو نفسه يستطيع
~~السير ثلاث خطوات أخرى أم لا.

# لكنه بالفعل خطا الخطوات الثلاث الأخرى، وفتح الباب السلكي،
~~واتجه بالرجل المتعب الذي يحاول إسعافه نحو أريكة كبيرة وأنزله عليها،
~~موفرا له الراحة على الوسائد التي ضغطها سريعا. ثم هبط إلى ركبتيه،
~~وتشبث بجانب الأريكة، وتكلم مرة أخرى بصوته الجاف منقطع الأنفاس:
~~«ماذا أفعل؟»

# في حركة عفوية لمست يدا الرجل المتعب منطقة قلبه. فحدث جيمي
~~نفسه، وقد صفا ذهنه إزاء مصاب رجل آخر قائلا: «إن ألمه قريب جدا
~~من مكان ألمي.» فكرر سؤاله مرة أخرى: «ماذا أفعل؟»

# فجاء الرد: «الهاتف. يجب أن تتصل بطبيبي. يجب أن تصل بي إلى
~~مستشفى.»

# نهض جيمي بالاتكاء على الأريكة ونظر حوله. ثم رأى هاتفا على
~~الجدار ومنضدة صغيرة أمامه وعليها دليل هاتف مفتوح، فجلس على المقعد
~~وتنفس بعمق مرة أو مرتين. ثم سأل من فوق كتفه: «هل تستطيع إعطائي
~~الرقم؟»

# بعد نوبة من الألم جلبت العرق للجبهة البيضاء المرتفعة فوق
~~الحاجبين الأبيضين اللذين ظللا عينين كبيرتين بدتا مثل بركتين
~~من السواد، جاءت الإجابة: «ستجد الرقم والاسم في القائمة الموجودة
~~بجانب الهاتف. دكتور جرايسون.»

# بحث جيمي عن السطر ووجد الاسم والرقم، ثم أجرى الاتصال، وأثناء
~~انتظاره أن يرد سأل مرة أخرى من فوق كتفه: «ما اسمك حتى أخبر
~~الطبيب به؟»

# فكانت الإجابة اللاهثة: «سيد النحل.»

# ومن فوره وجد جيمي نفسه يلح على أن يأتي الدكتور جرايسون إلى
~~الهاتف بنفسه، وحين أكد له أن الدكتور جرايسون هو الذي يتحدث، وجد
~~نفسه يستجمع قوته ليقول: ms037 «لقد أصيب سيد النحل بنوبة قلبية خطيرة
~~جدا. ويريدك أن تأتي وتحضر عربة إسعاف. فهو يريد أن يؤخذ إلى
~~المستشفى في الحال.»

# فكان الرد: «حسنا. يمكنني أن أصل إليه خلال ساعة.»

# عندئذ صاح جيمي عبر الهاتف قائلا: «تعليمات! أعطني تعليمات! ماذا
~~يجب أن أفعل له؟»

# فجاء الرد: «روح الأمونيا العطرية. اغسل وجهه ويديه. وأعطه بضع
~~نقاط. اجعله في وضع شبه منتصب. وأنا سآتي سريعا بقدر ما
~~أستطيع.»

# هكذا عاد جيمي إلى الأريكة، وهمس وهو يضع يديه على الرجل المأزوم
~~فقال: «فلتساعدني، يا رب، الآن!» واستمد القوة من حيث لا يدري
~~ليشد سيد النحل لوضع أقرب إلى الجلوس وليكوم الوسائد عاليا وراءه.
~~ثم بدأ ينظر حوله ليرى من أي مكان يمكنه استحضار روح الأمونيا
~~العطرية. لقد تحدث الطبيب عنها كما لو كان ذلك العلاج موجودا في مكان
~~قريب ومعتادا استخدامه. حين لم يستطع أن يرى أي شيء يفيد بمكان
~~الزجاجة، أقدم على السؤال، فوجهته إشارة باليد إلى غرفة ملحقة
~~حيث وضعت، على منضدة بجوار الفراش، زجاجة عليها ملصق كتب فيه
~~«أرواح عطرية». فأخذها جيمي، ثم سار بخطوات متعثرة لمؤخرة المنزل وفي
~~بحث سريع للمطبخ الذي وجد نفسه فيه التقط منشفة. لبرهة قصيرة من
~~الوقت ألقى نظرة من الباب الخلفي، حيث يؤدي ذلك الباب الخلفي إلى
~~شرفة، امتدت الأرض بعده مستوية لبضعة أقدام، بعدها بدأ ممشى على
~~منحدر غير ممهد بالمرة وقد بدا أنه يؤدي لأسفل، أكثر فأكثر، وبنظرة
~~سريعة تهلل جيمي بهدوء: «يا إلهي، لقد بلغت البحر!»

# التقط المنشفة وعاد مسرعا ليبلل أحد أطرافها بالزجاجة، وبينما هو
~~يمدها تجاه الرجل المريض مر بها خلسة أمام وجهه واستنشقها ملء
~~رئتيه. ظل قريبا جدا بحيث يتمكن من غسل يديه ووجهه، وقد استمد
~~من الأمونيا قوة كافية للوقوف والرجوع إلى المطبخ. ثم سمح لنفسه بنزع
~~الغطاء الورقي عن زجاجة الحليب التي كان قد رآها عند الباب الخلفي،
~~وببطء، وبتأن، تجرع نصف محتوياتها. أعطاه ذلك همة عالية حتى إنه
~~استطاع العثور على حقيبة كانت فوق ms038 خزانة في غرفة نوم، واستطاع أن
~~يفتح صندوقا وينقل في الحقيبة أوراقا معينة، ويعيد غلق الصندوق
~~ويعطي المفتاح للرجل المعتل. ثم عثر على معطف وخفين وغيرها من
~~الأشياء الصغيرة التي أمر بجمعها، وحين صار كل شيء جاهزا جلس
~~بالمنشفة المشبعة بالأمونيا لينتظر الإسعاف. ثم طلب منه البقاء في
~~المنزل، ورعاية النحل حتى التحقق من درجة مرض مربيها، ومتى يصبح
~~قادرا على العودة إلى عمله.

# قال جيمي معترضا: «إنني لا أعلم أي شيء عن النحل.» وتابع: «لا
~~يمكنني رعايتها. ألا تستطيع أن ترشدني إلى شخص يمكنه رعاية أملاكك
~~بأسلوب حكيم؟»

# قال سيد النحل: «الأعمال ليست كثيرة.» وأضاف: «املأ الأحواض بالماء
~~باستمرار. أما طعامي فتأتي به جارتي في البيت المجاور. ويمكنك النوم
~~في فراشي. أنت نفسك تبدو متعبا ومريضا. وأنا لا أخشى أن أثق في
~~رجل لديه لمستك ووجهك وصوتك. عدني أنك ستأخذ مكاني حتى
~~أعود.»

# هنا مد جيمي يده في جيبه وأخرج وسام الشجاعة ليحمله قبالة عيني
~~الرجل المريض. وقال إنه قد سرح مؤخرا من الجيش، وإنه ليس لديه
~~منزل في الوقت الحالي، وسيسره أن يبقى في ذلك المنزل الدافئ ويفعل
~~ما في وسعه، لكن لا بد أن يحصل على توجيهات، توجيهات كاملة، بخصوص ما
~~عليه أن يفعله للنحل.

# ابتسم سيد النحل ابتسامة نادرة ومضيئة، واستلقى على الوسائد كما لو
~~كان راضيا، ثم قال: «في أي يوم قد يأتي الكشافة الصغير، إنه مساعدي،
~~ويمكنك أن تسأله أي شيء تريد معرفته وستحصل على إجابة سديدة. ومن
~~الممكن أن تخبرك جارتي مارجريت كاميرون بالكثير، كما أنها طاهية
~~ممتازة. أخبرها بما تحبه ويمكنك أن تستخدم ملابسي وفراشي.»

# وهنا أغمض عينيه وسقط غائبا عن الوعي.

# بعد دقائق قليلة جاءت سيارة الإسعاف ومضى في طريقه نحو المستشفى
~~جسد الرجل العجوز ذي الوجه الذي يمثل نموذجا رائعا لتجسيد أي من
~~القديسين القدماء. في غضون ما لا يزيد عن دقيقة حصل جيمي على
~~عنوان المستشفى من الطبيب الذي كان قد جاء من أجله، وعلى وعد باتصال
~~هاتفي بعد ms039 إجراء الفحص. وقد راق له الدكتور جرايسون، وراقت له
~~اللمسة التي وضع بها يده على حطام الرجل العجوز الطيب الراقد على
~~الأريكة، والطريقة العطوفة التي انحنى بها على الجسد العليل، وكل نبرة
~~في الصوت الذي شرح به الحالة.
~~«ظل سيد النحل يتحاشى انهياره حتى داهمه. لا بد أن يذهب إلى
~~المستشفى. ولا بد أن يبقى لإجراء عملية ظل يتجنبها طوال عام أو
~~عامين. أرجو أن تستطيع أن تعد العدة للإقامة هنا، ما دمت الرجل الذي
~~اختاره، لعدة شهور على الأقل.»

# رفع جيمي يده المرتعشة إلى شفتيه الجافتين وقال مكررا ومرددا:
~~«لكنني لا أعرف شيئا عن النحل! لا أعرف أي شيء عن النحل
~~مطلقا!»

# بعد أن تحركت سيارة الإسعاف بعيدا، عاد مترنحا إلى المنزل ودخل
~~المطبخ مباشرة، حيث أنهى ما تبقى من الحليب، وقد أكسبه هذا بعض
~~القوة حتى إنه تخطى الباب الخلفي ونظر باتجاه سفح جبل صغير حيث بدا
~~العالم كله نابضا بالحياة ومتألقا بالزهور تلو الزهور من
~~الأنواع قديمة الطراز نفسها التي ازدهرت حول الواجهة، وعلى الجانبين
~~على امتداد الخط الخارجي لأرض واسعة لا بد أن مساحتها بلغت
~~فدانين على الأقل، كان هناك حرفيا مئات القفائر البيضاء
~~المقببة التي أخذ النحل المثقل يطير نحوها بطنين خفيض. ثم أمكنه
~~أن يرى مساحة من الرمال الذي بدا مثل الفضة، بعدها استطاع رؤية وسماع
~~الحركة المنتظمة للمحيط الهادئ عند انخفاض المد.

# ظل واقفا هناك إلى أن لم يعد قادرا على الوقوف؛ ثم أغلق الباب
~~وأوصده وعاد إلى الأريكة. هوى عليها، وتخلص من حذائه، وخلع معطفه عن
~~كتفيه، وسحب دثارا هنديا فوق صدره، وأنزل الوسائد أكثر، ثم غاب
~~عن الوعي كما غاب عن الوعي سيد النحل قبل قليل.



# الفصل الرابع



# | في حديقة النحل




# لم يستيقظ جيمس ماكفارلين قبل عصر اليوم التالي، ولم يستعد وعيه
~~شاعرا بالانتعاش أو النشاط. حين حاول اتخاذ وضع الجلوس اكتشف أنه كان
~~يشعر بالألم في كل موضع، أن كل عظمة في جسده تتوجع وجعا غير محتمل،
~~وحين وضع قدميه ms040 على الأرض وفحصهما بدقة ثم نظر إلى حذائه، أدرك أن
~~الحذاء سيظل ضيقا على قدميه لبعض الوقت.

# وحين تذكر أن سيد النحل قد عرض عليه استخدام ملابسه وفراشه، راح
~~يجوب المنزل وهو يعرج حتى وجد غرفة النوم، وقد ندت عنه صيحة امتنان
~~حين دخل بالمصادفة الحمام الملحق بها. فقد ساعد الاستنقاع التام في
~~المياه الساخنة ثم الاستحمام بالمياه الباردة بعد ذلك على تخفيف الوجع
~~والألم إلى حد كبير. كما أنه استعار ملابس داخلية وجدها في خزانة
~~أدراج داخل غرفة النوم ليمنح نفسه شعورا بالراحة، ووجد على أحد
~~الرفوف خفين مناسبين لقدميه.

# ثم هبت على أنفه رائحة طعام مطهو، وحين دخل غرفة المعيشة كانت
~~المرة الأولى التي يرى فيها مارجريت كاميرون لدى الباب.

# لم تكن مارجريت كاميرون تشبه أم جيمي مطلقا، لكن بدا عليها سيماء
~~امرأة يجوز أن تكون نموذجا للأم في المطلق، بل النوع الأمثل من
~~الأمهات. كان وجهها جميلا الجمال البسيط الذي دائما ما يدل على
~~روح لا تقهر. من نظرة واحدة إلى مارجريت كاميرون يمكن للمرء أن
~~يعتقد مطمئنا أنها تفضل الغرق وتقطيع أوصالها على التخلي عن دينها
~~أو بلدها أو آرائها السياسية أو أسرتها. كانت امرأة طويلة، وهي رشيقة
~~إذ لم يكن بها أوقية من لحم زائد. وشعرها أبيض وعيناها زرقاوان. مع
~~بعض الحمرة في شفتيها ووجنتيها. وقد بدت لجيمي رائعة حين ابتسمت
~~له.

# قالت له: «لقد تلقيت اتصالا من الدكتور جرايسون هذا الصباح. حيث
~~اعتقد أنك ستكون نائما ولم يرد أن يوقظك. وأخبرني أنك سترعى
~~الأمور هنا حتى يعود إلينا سيد النحل. لشد ما يؤسفني أنني كنت
~~غائبة أثناء مصابه. كانت شابة من أقاربي بحاجة ماسة إلي؛ فقد
~~وقعت وفاة في أسرتها واضطررت إلى الذهاب إليها.»

# قال جيمي: «أعتقد أنني وفرت كل ما احتاج إليه سيد النحل، وأعتقد
~~أنني لم أضع وقتا.»

# كان ثمة إيحاء بالحسم في الحركة البسيطة التي مدت بها مارجريت
~~يديها.

# قالت بلا مواربة: «ليس لدي شك أن سيد النحل حصل على كل ms041 ما يحتاج
~~إليه. لا يوجد على وجه الأرض من يرفض أن يفعل أي شيء يطلبه منه مايكل
~~ورذينجتون. إن قصدي هو أنه اضطر إلى الاستغاثة بغريب، من أجل النجدة
~~التي كنت سأود تقديمها له، بصفتي صديقة قديمة العهد.»

# قال جيمي بهدوء: «أدركت مقصدك.» وتابع: «يؤسفني أنك لم تكوني
~~هنا. وأعتقد أنك محقة أنه لا يمكن لأي شخص أن يرفض له أي طلب؛ فها
~~أنا ذا، رغم أنه لا يمكن أن يوجد في الولاية شخص أقل أهلية للقيام
~~بما طلبه مني. لكن لأنه طلب ذلك، فإنني هنا لأحاول.»

# عبرت وجه مارجريت كاميرون ابتسامة باهتة. وضاقت عيناها وهما
~~تتابعان خط رؤية امتد في حجرة المعيشة، مرورا بالمطبخ وحجرة
~~الطعام المدمجتين، عابرا الرواق الخلفي خارجا نحو الفراسخ
~~الممتدة بلا عدد للبحر بعيدا؛ البحر الهادئ، المحيط الآمن الذي
~~يبتسم ويستميل ويدعو، ونادرا جدا ما يكشف عن أنياب وفكي الوحش
~~المتربص في أعماقه.

# قالت بهدوء: «أعلم ذلك.» وأضافت: «أعلم سبب وجودك هنا، وأستطيع أن
~~أرى أنك لست أهلا للعمل. لقد ذكر لي الدكتور جرايسون أنك بدوت في
~~غاية التعب. لقد اعتقد أنك ربما تكون أحد جنودنا، الذين كانوا في
~~الخارج.»

# أدخل جيمي أصابعه في جيبه وأخرج وسام خدمة ووسامين للشجاعة
~~ومدها إليها، فتقدمت مارجريت كاميرون وضمت يديه المرتعتشتين
~~الشاحبتين بيديها وقالت: «فليباركك الله، يا بني! إنني أحفظ روتين
~~سيد النحل عن ظهر قلب، ورغم أنني ليس لدي معرفة كبيرة بالنحل؛ لأن
~~كل اهتمام سيد النحل كان تعليم الكشافة الصغير، لكن لدي معلومات
~~كافية لأدلك على مكان أحواض المياه وكيف تجعلها باستمرار ممتلئة
~~بالخليط المناسب من المياه، ولا تتعجب، فهي تحب أن يوضع فيها رشة
~~ملح، وأستطيع أن أستعرض معك الزهور وأريك أيها تحتاج إلى ماء
~~أكثر ومتى. أعتقد أنك إذا استرحت بضعة أيام فستستطيع أن تنجز الأمر
~~على أكمل وجه، وسوف أطهو وجباتك كما كنت أطهوها دائما لسيد النحل.
~~أرجو فقط أن تخبرني بما تحبه تحديدا وكيف تريده. فكل شخص له ذوق
~~خاص.»

# قال جيمي: ms042 «هذا كرم بالغ منك.» وتابع: «إنني على استعداد للإقرار
~~بأنني أتضور جوعا الآن، وإنني متأكد أن أيا ما أتيت به فسيكون
~~مناسبا.»

# ومن ثم ذهب إلى المطبخ وتناول الطعام الذي أحضرته له مارجريت
~~كاميرون. وقد تعلم كيف يشغل موقد الغاز في حال أراد شرابا
~~ساخنا في أي وقت من الأوقات. كما أنه أخبر بالمكان الذي يوجد فيه
~~صندوق الثلج الصغير في الشرفة الخلفية حيث يوضع يوميا زجاجة قشدة
~~وزجاجة حليب، ولاحظ سلة بيض وبعض الفاكهة، ثم ذهبا معا إلى الحديقة
~~وعرف أماكن وصلات الخراطيم المختلفة وأعطي توجيهات مفصلة حول
~~ري الزهور.

# وحين لاحظت كم كانت حركته مضطربة جدا وكم كانت قدماه متورمتين
~~للغاية، وحين رأت يديه الهزيلتين الشاحبتين وقد نتأت فيهما العروق
~~الزرقاء، توصلت مارجريت كاميرون إلى قراراتها الخاصة. حين اقتربا من
~~الجدران الخلفية تقدمت ببطء شديد لتمهل جيمي الوقت لمجاراتها،
~~وحين وصلا إلى الباب الخلفي سألته قائلة: «هل لديك مناعة من
~~النحل؟»

# نظر جيمي إليها لوهلة في صمت متسائل، متفكرا في ذلك السؤال، ثم
~~قال: «لا أعتقد البتة أنني أعرف قصدك بعبارة «المناعة من
~~النحل».»

# قالت مارجريت كاميرون: «عجبا، أقصد أن هناك أناسا في هذا العالم
~~لا يحبهم النحل. هناك أناس إن ساروا عبر أي من الخطين الجانبيين
~~لهذه الحديقة فسيلاقون موتا محققا في غاية البشاعة. هناك أناس
~~يكرههم النحل بالفطرة، وهناك آخرون يكتسبهم أصدقاء على الفور. هناك
~~نوع من البشر يمكنه أن يرفع سقف القفير ويغترف حفنة من النحلات
~~العاملات. ومنهم رجل يأتي أحيانا لمساعدة سيد النحل فيتجول حاملا
~~النحل في قمة قبعته. لكن هذا لا يثبت أنها قد تكون آمنة لكل
~~شخص.»

# تفكر جيمي في الأمر.
~~«كيف لي أن أكتشف ما إن كان لدي «مناعة من النحل»؟» تساءل، وهو
~~يستند إلى إطار الباب مواجها المرأة الواقفة قبالته وقد لاحظ
~~أنها تكاد تكون بنفس طوله.

# قالت مارجريت كاميرون: «هنا بالضبط، يأتي دور الكشافة الصغير. لم
~~يترك سيد النحل أي شيء يعلمه عن النحل دون أن ينقله بعناية لمساعده؛ ms043
~~معاونه الأول. أعتقد أنك سيأتيك زائر اليوم أو غدا. إن لم يأت فسوف
~~أهاتفه. اسمع نصيحتي وابتعد عن القفائر حتى تحصل على
~~إرشاداتك.»

# بعد ذلك جمعت مارجريت كاميرون الصحون التي استخدمها جيمي في سلة،
~~وعبرت الفناء الجانبي، ودخلت حديقة منزلها من خلال بوابة
~~صغيرة.

# وقف جيمي يشاهدها وهي تذهب إلى منزل أبيض من دور واحد بدا مبهجا
~~ودافئا، بدا أنه ربما احتاج إلى القدر نفسه من العمل والمدة
~~الزمنية نفسها في بنائه، لكنه، بطريقة ما، افتقر إلى السحر الجذاب
~~الذي تمتع به منزل سيد النحل.

# بعد أن أكسبه الطعام بعض النشاط، ذهب جيمي إلى منتصف الطريق ووقف
~~ينظر إلى المنزل والأرض. كان هناك تفاوت طفيف جدا في عرض الأفاريز
~~وزاوية السطح، حتى إنه يصعب على المرء أن يحدد أين يكمن الفرق بينه
~~وبين المنازل الأخرى الممتدة حتى آخر الشارع.

# وبينما ظل واقفا يتفحصه، وجد جيمي صعوبة في تحديد الاختلاف لنفسه.
~~ربما كان الموقع، وسياج الأوتاد الخشبية المطلي بالكلس، والشرفة
~~المنحدرة الأنيقة. ربما كان اللون المميز للطلاء الذي حفظ الخشب.
~~ربما كانت الكروم النادرة، والشجيرات ذات الرائحة العطرة، والزهور
~~المبهجة التي احتشدت في كل مكان من دون أي نظام أو دقة. على أي حال،
~~كان ثمة شيء مميز في المنزل، وقد ظللته أشجار أوكالبتوس باسقة
~~وشجرة جاكرندا رقيقة، أحاط بها غطاء زاه من سحر الزهور الزرقاء،
~~أعطته - لم يجد جيمي تعبيرا آخر - واجهة مرحبة. فقد بدا كأن له
~~طابعا آدميا وبدا كأنه يبتسم ابتسامة ترحيب غاية في الدفء.

# ثم نظر جيمي وراءه إلى زرقة البحر المتلألئة وزرقة السماء المشابهة،
~~ثم ارتقى ببصره نحو مستوى أعلى. وقف هناك وقد استغرق في التفكير، وقبل
~~أن يدرك ما كان يفعله كرر بلكنة أبيه العبارة التي استخدمها قبل
~~بضعة أيام: «كم أنت كريم معي، يا رب!»

# ثم ابتسم جيمي بعينين حالمتين للمنزل، واتجه إلى داخله، ملاحظا
~~باهتمام المقاعد الجانبية والكروم الرقيقة التي شذبت فوق الشرفة.
~~نظر إلى الأبسطة التي على الأرضيات وخمن أنها فارسية عتيقة ms044 وثمينة.
~~فلم يكن ضليعا في أصول عالم الأبسطة. كما أدرك أن الأثاث عتيق وثمين
~~أيضا. حيث مر بأصابعه في إعجاب على قطع من خشب الورد والماهوجني
~~قديمة ولامعة من الاستخدام، وقد صممها حرفيون مهرة منذ زمن
~~بعيد على الجانب الآخر من البحار البعيدة.

# استحوذت خزانات الكتب ، الممتدة من الأرض للسقف، في جميع أنحاء
~~الحجرة تقريبا، على انتباهه بضع لحظات، ثم توقف أمام طاولة للكتابة،
~~مفتوحة، حيث كانت ريشة سيد النحل في حامل صغير للحبر مصنوع من قرون
~~الحيوانات، وأوراق خطاب لم يكتمل ملقاة على الدفتر. وبدافع الرقي
~~الأصيل في قلب رجل نبيل من اسكتلندا، التقط جيمي الأوراق، ورفع
~~الدفتر، وقلبها على وجهها على الخشب الماهوجني لطاولة الكتابة، وأعاد
~~الدفتر إلى مكانه. سيظل الخطاب هناك دون أن يمس إلى حين عودة سيد
~~النحل.

# بعد ذلك انتقلت عينا جيمي إلى الخزانة فوق طاولة الكتابة. كان من
~~البداية قد قرأ أسماء بارزة في الأدب، لكن بدا أن كل مجلد في تلك
~~الخزانة الصغيرة كان إما خاصا بالنحل كلية أو متعلقا به بطريقة
~~ما. وعلى الفور ارتفعت يد جيمي لفتح أحد المجلدات. قد تكون ضخامة
~~المجلد هي ما نبهه إلى واقع أنه من الأفضل له أن ينعم بالراحة
~~بضعة أيام أخرى قبل أن يشرع في مهمة قد تنتهي سريعا أو تستغرق
~~وقتا طويلا. بعد ذلك تفقد غرفة النوم المجاورة بالتفصيل، ملاحظا
~~تنظيمها، ودقة ترتيبها، وبهاء النقوش والزخارف ودقتها، وندرة الكتب
~~الملقاة هنا وهناك، والأناقة البسيطة للمفروشات.

# وعاد من خلال المطبخ والرواق الخلفي وخرج إلى الضوء المنبلج لشمس
~~بعد الظهيرة. كان في حال من الهزال والبرد تجعله يحب دفئها.

# بينما كان واقفا هناك يجول ببصره في المساحة الممتدة من الحديقة
~~إلى البحر، أحس أنها ضمت أجمل صورة رآها على الإطلاق. كانت تغطي
~~فدانين من جبال سييرا مادري حيث تلتقي بالمحيط الهادئ. ويمتد
~~عبرها ممشى وعر، مرصوف بأحجار جمعت من جانب الجبل، وبه درجات
~~تهبط حتى الشاطئ بالأسفل. كما توجد عريشة عامرة بالأعناب مثل تلك
~~الموجودة ms045 في حدائق الشرق، لكن ينمو بينها بوفرة زهور الوستريا
~~والياسمين البري، والورود والكروم، وهي كروم لم يكن يعلم بأسمائها ولا
~~عاداتها ولا أوان إزهارها. ونبتت على الجانبين، أحيانا على ما
~~نتأ من صخور كبيرة منحدرة، وأحيانا على هضاب صغيرة خصبة، وأحيانا
~~أخرى على منحدرات سهلة، كل أشجار الفاكهة التي يحلو لها الازدهار في
~~تربة كاليفورنيا وشمسها - البشملة والتين، والبرتقال والليمون،
~~والبرقوق والخوخ، والكمثرى والنكتارين، والتمر والجريب فروت - شجرة
~~أو شجرتان فقط من كل نوع، وقد زرع بينها وأسفلها أحواض صغيرة
~~للخضراوات.

# ثم استرعى انتباه جيمي وهج أحمر أرجواني حيث نبتت بوفرة، على
~~أوتاد لافتة للنظر، بمحاذاة الممشى حتى منتصف الطريق الهابط على جانب
~~الجبل سيقان الطماطم حاملة ثمارا ضخمة، منها ما نضج حتى امتلأ عن
~~آخره، وانتشرت في كل ناحية الأشجار القصيرة والشجيرات والكروم
~~والزهور، والمزيد من الزهور، ولما تعرف جيمي على كل منها تقريبا،
~~أدرك أنها كانت الزهور الساحرة القديمة التي كانت أمه وجدته
~~تزرعانها. كما وجد هناك زنابق مادونا، التي تفتحت مزدهرة في
~~التربة الدافئة وأشعة الشمس المغرية، بارتفاع أقل قدمين أو ثلاثة
~~عن ارتفاعها في حدائق الشرق الباردة. افترش الأرض حولها أحواض زهور
~~القرنفل، التي مست الهواء المالح المنعش بحلاوتها النفاذة، وزهور
~~البليحاء ورقيب الشمس، وزهور أذن الفأر وزهور الآس الزرقاء الرائعة
~~التي لم ير جيمي مثيلا لها قط؛ عالم كامل من الزهور
~~والفاكهة.

# وتصاعد من كل جهة، باطراد وبطء، طنين منخفض من ملايين النحلات
~~العاملات؛ نحلات تسكن في قفائر، ليست مثل البيوت المسطحة القبيحة
~~المستخدمة في عدد لا حصر له من المناحل التي مر بها أثناء رحلته،
~~وإنما قفائر وضع كل منها في بقعة منفصلة ارتفعت فوق الأرض على
~~منصة منخفضة ولها سقف مستدير مدبب أعطاها جمالا وجاذبية
~~وانسجاما مع المكان. عند إمعان النظر اكتشف جيمي أن كل قفير وضع في
~~حوض من زهور الآس الزرقاء مثل زرقة السماء. ثم رأى أن السياج القائم
~~خلف القفائر كان جدارا من نبات البلمباجو الأزرق، صفوف رقيقة منها.
~~وبالأعلى، ms046 توجد أشجار جاكرندا الرقيقة الرائعة، واحدة تلو الأخرى،
~~حاملة سحبا من الزهور الزرقاء امتدت إلى عنان السماء. ثم أدرك
~~أن هناك عالما من اللون الأزرق، في مواجهة القفائر وحولها وقربها:
~~بنفسج أزرق ورقيب الشمس وأذن الفأر والفيربينا الزرقاء والزنابق
~~الزرقاء وزهور العائق وزهور عشبة الجريس والفلوكس ورعي الحمام الأزرق،
~~وأيضا المزيد من اللون الأزرق؛ إذ مرت فوق رأسه ووجهه طيور الطنان
~~المزدانة رقابها والمتوجة رءوسها، وقد اجتذبتها الألوان الحمراء
~~والزاهية حول المنزل، أما النحل فقد عاش في عالم كامل من اللون
~~الأزرق. حيث بدا كأن الزهور الزرقاء تحب بشدة أن تتسلق هذه
~~القفائر البيضاء، لتعترش حولها، وتتشبث بها، وتزدهر فوقها. ولما
~~اقترب جيمي من الممشى الخلفي وحيدا، لاحظ عدة قفائر كبيرة قائمة
~~بمفردها على مساحة عدة أقدام كان عليه أن يمر بها في أول رحلة له
~~بامتداد الحديقة؛ ليخرج من البوابة، ويعبر شريط الرمال حيث كان
~~المحيط يأتي متوثبا على الشاطئ، في خليج فسيح، لينزلق متراجعا
~~مرة أخرى، على مهل وبرقة، ناشدا أغنية هامسة خفيضة فحسب هي
~~أفضل شيء في العالم لتهدهد رجلا متعبا حتى ينام.

# ببطء، وبقدمين مضطربتين، شق جيمي طريقه عابرا الطرف الخلفي من
~~المنزل. تحت شجرة جاكرندا على الجانب الشرقي رأى مقعدا غاية في
~~الجاذبية. فذهب وجلس عليه تحديدا في الموقع الذي ألقت فيه فروع
~~الشجرة فوق رأسه ظلا مخلخلا تاركة جسده النحيل ممدودا في ضوء
~~الشمس. جلس وحاول أن يفكر. ولأن السماء كانت جميلة جدا، والبحر جميل
~~جدا، والحديقة جميلة لكن جمالا يثير القلق، فقد راودته الفكرة
~~القديمة التي ظل يجترها أينما ذهب طوال العامين الماضيين: حتى
~~متى؟ وما الوقت المتاح له، على أي حال؟ متى ستفقد السماء واقعها
~~الأبدي ويتوقف البحر عن الابتسام، ومنظر الزهور وشدو الطيور وطنين
~~النحل وصرير صراصير الليل؛ متى ستصبح في طي الماضي بالنسبة
~~إليه؟

# ولأنه قد أجهد نفسه جهدا مؤلما جدا، ولأنه كان منهكا أشد
~~الإنهاك ومتعبا بدرجة مفرطة من رحلته، فهو لم يكن متفائلا جدا. فقد
~~بدا كل شيء ms047 يخصه كئيبا أكثر من أي وقت مضى. كانت الضمادات التي
~~نزعها من أجل الاستحمام ملطخة بصديد فاقع، لتخبره مجددا بقصة
~~الجروح الساخطة التي تأبى الاندمال. هكذا بدا لجيمي أن حالته الخاصة في
~~عصر ذلك اليوم ميئوس منها أكثر مما بدت له حين نهض في تمرد محموم وخرج
~~من كنف حكومته. لكن كانت المفارقة في الموقف برمته أنه في الوقت
~~الذي يرى فيه أن الأمور قد بلغت درجة غير مسبوقة من القتامة، كان قد
~~حل بأحد المواقع الأروع جمالا على وجه الأرض.

# قليلة هي الأماكن التي يبني فيها الحب والصنعة منزلا صغيرا
~~بواجهة مرحبة. وقليلة هي الأماكن التي يقيم فيها الحب والفطرة
~~السليمة حديقة، نصفها نباتات برية ونصفها الآخر أشياء قديمة ساحرة
~~تطورت من دون مساعدة التهجين والتسميد وغيرهما من البدائل التي تؤدي
~~إلى نمو شديد التفشي والضخامة حتى ليصعب على المرء أن يصدق أن
~~الزهور كائنات حية. قليلة هي الأماكن التي ينخفض فيها ارتفاع جانب
~~جبل ما سيرا وانزلاقا وقفزا، ويتعرج في مسارات ملتفة مزدانة
~~بالزهور حتى يصل إلى الرمال البيضاء لبحر أزرق متلألئ، ويسهل تصديق
~~أن مكانا كهذا بالطبع يصبح مأوى لبيوت صغيرة مستديرة بيضاء ذات أسقف
~~مستديرة حيث تصنع ملايين النحلات العسل لتحلية الطعام لعالم
~~بأكمله.

# ومن الطبيعي توقع أن يجذب طنين النحل وأريج الزهور الطيور إلى
~~مكان كهذا، فلا بد عبر أي مساحة من شاطئ المحيط أن تجد مساحات
~~شاسعة ممتلئة بطيور البجع الرمادية الكبيرة والزقة الأمريكية سوداء
~~الجناح، والبط البري، وطيور النوارس ناصعة البياض وسنونو البحر
~~معقوفة الأجنحة، كأنها طيور من العاج المنحوت، تحلق وتطوف فوق المياه
~~مدفوعة بالحب الخالص للسماء الزرقاء والمياه الزرقاء، وللاستمتاع
~~بقدرتها على الطيران. ولا بد أن ترى طيور النوء وطيور الطيطوي الصغيرة
~~طويلة السيقان وطيور الزقزاق وهي تميل على امتداد الشاطئ، ولا بد من
~~وجود أطفال صغار يحفرون في الرمال، وأشخاص كبار ينعمون بساعة من
~~البهجة ممددين في أشعة الشمس، سائلين الأرض أن تبرئ أجسادهم
~~وخالق الشمس أن يشفي قلوبهم.

# حين ms048 جلس جيمي على المقعد تحت شجرة الجاكرندا شاعرا بسقم شديد حتى
~~إن دموع رثائه لحاله راحت تلهب عينيه الرماديتين النجلاوين، تساءل
~~تساؤلا مبهما عما قد يحدث له إن نزل إلى البحر ونقع جسده في المياه
~~الباردة المالحة وترك الشمس تنفذ داخل جسده كل الخواص الطبية التي 
~~تحتوي عليها مياه البحر. لقد ظل عاما يجرب الاستشفاء بالمياه الساخنة
~~القادمة من أحشاء الأرض المستعرة. فكيف سيكون الأمر إن جرب عاما من
~~الاستشفاء بالمياه الباردة القادمة من بحار سطح الأرض مع شمس
~~السماء؟

# التوت شفتا جيمي في أسى. ربما هو الآن أقرب ما يمكن له على
~~الإطلاق من النعيم إلى أن يحين وقت خروجه من هذه الجنة، وربما تنتهي
~~مدة توليه مهام المنزل الأبيض الصغير والحديقة الجبلية بعد بضعة
~~أيام فحسب، ويصبح نصيبه أن يواصل الترحال إلى أن تزداد حالته بؤسا
~~حتى عما كانت في تلك اللحظة.



# الفصل الخامس



# | الكشافة الصغير




# في اليوم التالي، بينما كان جيمي جالسا على المقعد نفسه، وذهنه
~~مشغول بالموضوع نفسه، قفز طفل رشيق نوعا ما عاليا من فوق السياج
~~وحط بمهارة على ممشى الحديقة المغطى بالرمال. حين استعاد الجسد
~~الضئيل توازنه، قبضت إحدى يديه على حزام سروال قصير غاية في القذارة
~~ودست فيه اليد الأخرى إمعانا في تثبيته طرف قميص لم يكن بالغ
~~النظافة. وبينما يقف على قدم واحدة، خلع الفتى حذاء قماشيا من
~~القدم الأخرى، ونفض عنه الرمل، ثم ارتدى الحذاء مرة أخرى على قدم
~~حافية. أخذ الطفل نفسا عميقا ووقف للحظة بلا حراك يجول بنظره
~~متفحصا الحديقة.

# خلال لحظة الثبات تلك، راح جيمي يتأمل في ذهنه هذا الجسم النحيف
~~المسطح. حيث ربطت إحدى ساقي السروال عند الركبة. بينما فقدت الساق
~~الأخرى ربطتها وتدلت حتى منتصف الكاحل بحزام سائب ومشبك متخبط.
~~وكان كما القميص الأخضر الكاكي ممزقين عند المرفقين وقد شق
~~أحدهما بالطول حتى المنكب. كما كشفت اليدان والذراعان والساقان عن
~~آثار تسلق وأنشطة عنيفة. وكان الوجه الصغير مسطحا بعض الشيء؛
~~فالأنف أفطس صغير، والفم واسع. ولم ms049 تبد العينان بالغتي
~~الاتساع. لم يستطع جيمي أن يحدد وهو على ذلك البعد ماذا كان لونهما.
~~ربما كان الشعر سيصبح بنيا لو لم تبهته شمس كاليفورنيا الحارة حتى
~~صارت الطبقة الخارجية ذات لون أصفر باهت؛ أما المواضع التي افترق
~~فيها شعره فقد ظهرت فيها خصلات داكنة أكثر. كان مقصوصا بطول واحد
~~على شكل دائرة عند الأذنين مع غرة بامتداد الجبهة. «إنه من أصول
~~هولندية» هكذا افترض جيمي، وبينما هو جالس يشاهده، شرع الطفل يدور
~~بحركة غاية في الرشاقة والخفة، ويرقص تحت أشعة الشمس.

# راح الجسد الصغير يجول في أنحاء الممشى وهو يقوس ذراعيه فوق رأسه
~~حتى تتلامس أصابعهما أحيانا، وأحيانا أخرى يمد الذراع اليمنى
~~ويرفعها باسطا اليسرى خلفها مثل كوكب عطارد في مداره، وهو يدور،
~~ويشب كأنه يلتقط فراشات من الهواء، راقصا وحده تماما في منتصف وقت
~~بعد الظهر تحت شمس كاليفورنيا. وبعد ذلك، عندما اعتراه التعب، تحول
~~الفتى فجأة من الرقص إلى السير في اتجاه جيمي مباشرة. حيث يوجد في
~~منتصف الطريق حوض زنابق مادونا. فتوقف الطفل أمامه وانحنى، وأخذ
~~يحدق في وجوه الزنابق، وعندئذ اتسعت عينا جيمي وارتسمت على وجهه
~~ابتسامة غريبة متعجبة. فما رآه كان شخصا صغيرا جدا جاثيا على
~~ركبتيه، وقد اتجه مرفقاه للخارج، ووضع يديه على جنبيه، وانحنى نصف
~~انحناء، واتجهت عيناه نحو السماء، وهو يمتص بنشوة ميسم زنبقة
~~مادونا، الواحدة تلو الأخرى!

# اتسعت ابتسامة جيمي فصارت ضحكة مكتومة حين لاحظ أن إحدى المياسم
~~التي فاضت بالرحيق قد أسالت قطرة على البتلة، فدعم الطفل الجزء
~~السفلي من البتلة، ولعق القطرة مستحسنا المذاق ثم نهض وسار عبر
~~الممشى متكاسلا حتى سحب جيمي أصابع قدمه؛ إذ إنها كانت في ألم ووهن
~~بالغ، ولم يكن يريد أن تداس.

# توقف الفتى ونظر إلى جيمي، من قمة رأسه المتعب المريض إلى أخمص
~~قدميه المتورمتين تورما بالغ السوء، فارتسمت الدهشة على الوجه
~~الصغير، لكن لم يكن هناك أدنى علامة على الخوف ولم يكن هناك حركة
~~تراجع. فقد ظل ثابتا في مكانه. ms050

# قال الطفل: «أوه، مرحبا!»

# أجابه جيمي: «مرحبا!» بقدر ما استطاع من الود بصوت خشن مؤخرا
~~من الشعور بالشفقة على الذات.

# تساءل الشخص الصغير: «أين سيد النحل؟»

# تردد جيمي. كان قد صار قريبا بما يكفي لينظر في أعماق العينين
~~الموجهتين إليه، وقد أدهشه أن وجدهما أشد عمقا ، وأقوى إفصاحا،
~~وأكثر فهما، من أي عينين شهدهما قط في شخص قريب من ذلك العمر. كان
~~ثمة أشياء قابعة في أغوار العينين الرماديتين الضاربتين للون البني
~~اللتين التقتا بعينيه جعلت جيمي يتوخى حذره.

# قال جيمي: «لقد رحل بضعة أيام وكلفني بتولي أعماله.»

# فاحتج الصغير قائلا: «مهلا! لكننا لا نعرفك.»

# فقال جيمي: «لكن ها أنا ذا.»

# فقال الصغير: «إنك كذلك، وربما ما كنت لتكون هنا لو لم يسمح سيد
~~النحل بذلك، وأيا كان ما يأمر به، ينفذ!»

# مع قوله «ينفذ» مد يديه على مستوى خصره ملوحا بهما في حركة
~~تأكيدية معبرة بدقة متناهية.

# قال جيمي: «يسرني أنك تعتقد أنني سأفلح في المهمة.»

# قال الشخص الصغير: «لم يتح لي وقت للتفكير في أي شيء.» وتابع:
~~«لست متقد الذهن. ولا أستطيع التفكير سريعا. ما دام سيد النحل قد
~~طلب منك المجيء إلى هنا والبقاء هنا، فلا بد أن تأتي ولا بد أن تبقى،
~~ولا بد أن تفلح في عملك. هذا جل ما في الأمر. إنني مساعد سيد
~~النحل. وكما تراني. إنني طفل! الأمر واضح كالشمس!»

# ابتسم جيمي، وحين يبتسم جيمي، وهو شيء ليس كثير الحدوث بالمرة،
~~تتراقص نقاط صغيرة من الضوء في عينيه، ويتمدد جلده على وجهه النحيف
~~وتختلج شفتاه؛ مما يعطيه جاذبية لم تفقد تأثيرها حتى الآن. تقدم
~~الطفل خطوة ووضع يده على ذراع جيمي فيما ارتسمت ابتسامة مشاكسة على
~~الملامح الصغيرة. وانطلق صوبه بالسؤال فجأة.
~~«هل رأيتني وأنا أدور؟»

# هز جيمي رأسه بالإيجاب.
~~«هل أحسنت أداء الحركة؟»

# فقال جيمي: «أعتقد أنك أديتها ببراعة.»

# قال الشخص الصغير: «نضطر إلى القيام بتلك الأشياء البغيضة في
~~المدرسة. إنها هراء! لكنني أتدرب عليها، حين أذهب إلى مكان أشعر فيه ms051
~~أنني بمفردي. أعتقد أنني أؤديها بصورة أفضل على صوت النحل والأمواج
~~أكثر من أي شيء آخر. إنها سخيفة حتما. ليت بإمكانك أن ترى بيل
~~السمين الطيب وهو يدور! لكن حين تجعلك مدرستك تقوم بها، فمن الأفضل
~~أن تظل تثابر باستمرار حتى تؤدي الحركة أفضل من زملائك .»

# قال جيمي: «هذا منطق سليم.» وتابع: «إذا مضيت في الحياة وفي رأسك
~~مبدأ من هذا القبيل و«ظللت تثابر باستمرار»، فلا يمكن أن ينتهي بك
~~المطاف إلا على القمة.»

# قال الشخص الصغير بعفوية: «هكذا تصورت الأمر». وأضاف: «وقد
~~تعلمت، على ما أنا فيه من ضآلة حجمي وصغر سني الآن، أنني لا يمكن
~~أن أكون قائد فريق كشافة وزعيم وكر اللصوص والمساعد الأول لسيد
~~النحل إلا إذا ثابرت واجتهدت.»

# هنا حسم جيمي رأيه في أن الشخص الضئيل قبالته هو بالقطع طفل.

# اقترب الشخص الصغير أكثر، وخفض صوته، وسأل في سرية: «متى أخذوه
~~إلى المستشفى؟»

# تراجع جيمي للوراء ونظر إلى الطفل متسائلا.

# وقال محتجا: «لم أقل إن أحدا أخذ إلى المستشفى.»

# أقر الشخص الصغير: «كلا. لم تقل.» وتابع: «لكن لو كنت تعرف سيد
~~النحل مثلما عرفته أنا، طوال الوقت الذي كنا نتعاون فيه، أي منذ
~~كبرت بما فيه الكفاية لتسلق السياج، كنت ستعلم أنه لا يمكن لأي شخص
~~أن يبعده عن حديقته هذه إلى أي مكان إلا المستشفى، وكنت ستعرف أنه لا
~~توجد طريقة ليأخذه بها إلا وهو غير قادر على الحركة.»

# قال جيمي: «أظن أن ذلك قريب من الحقيقة.»

# في حركة سريعة، أرسل الصبي ذراعيه، مباعدا بينهما وفرق بين
~~أصابعه وهز رأسه على سبيل التوكيد.
~~«إنها الحقيقة بالضبط؛ لأنه ظل شهورا وشهورا بحاجة إلى الذهاب
~~ومن لدى الدكتور جرايسون طلبوا منه الذهاب، وحثوه على الذهاب،
~~وحاولوا أن يرغموه على الذهاب، لكن لم يستطع أي منهم أن يجعله يذهب.
~~كان يظن أنه سيفعل أي شيء في العالم من أجلي. كان يقول إنه سيفعل. ومن
~~ثم حين أدركت أنه لن يذهب ولن يمكن إرغامه على الذهاب» استقام الجسد ms052
~~الصغير فجأة وشد منكبيه للوراء «لم أطلب منه أن يذهب إلى المستشفى.
~~طلبت منه أن يبقى في المنزل ويفعل ما يحلو له»، وهنا ضحك الصغير ضحكة
~~مكتومة؛ «لأنني كنت أعلم جيدا جدا أن هذا ما سوف يفعله على أي
~~حال، فلم أرد أن أفسد امتياز معزتي عنده! فإنك حين تحصل على موقع
~~يجوز لك الاحتفاظ به، يجدر بك الاهتمام قليلا بحماية حدودك.»

# لم ير جيمي سببا يمنعه من الضحك، وقد ضحك قبل أن ينتبه لذلك، على
~~أي حال. لكن لم يربك ضحكه الشخص الصغير، ولو قليلا.
~~«متى سيجرون له الجراحة؟»

# انزعج جيمي من السؤال. فهز رأسه بطيئا.

# وقال: «لا أعلم حتى مما يعاني.»

# قال الطفل: «ولا أنا.» وتابع: «أعتقد أنه الشيء الوحيد في العالم
~~الذي يوجع قلبه حقا ولم يخبرني به. لقد أخبرني بكل الأشياء التي
~~يتألم منها وأقصته عن دياره في الشرق، وحدثني عن الفتاة الصغيرة ذات
~~الشعر الذهبي التي اضطر إلى فراقها فراقا غاية في البشاعة، واطلعت
~~على كل ما في الصندوق الماهوجني المنقوش الكبير ورتبت كل ما فيه من
~~أوراق ورأيت كل ما فيه من صور. أعلم كم أحب ماري، وأعلم بشأن
~~الدار التي فقدها. بل إنني أعلم حتى السر الذي حطم قلبه، وأعرف كل
~~ما استطاع أن يعلمني إياه بشأن النحل.»

# أمسك الصغير عن الكلام ثم تحول إلى نبرة اتسمت بالموضوعية
~~الصرفة لمناقشة العمل.
~~«والآن، فلنعد إلى ما يخص النحل. هناك الكثير من الأشياء كي
~~نتعلمها عنه، والتي لم يكتشفها كلها بعد أولئك الرجال الذين
~~ألفوا عنه الكتب، من ثم لم يستطع سيد النحل أن يعلمني كل شيء،
~~بالطبع. لكنني أعرف كل ما تيسر له أن يريني إياه بشأن القفائر
~~وعن خبز النحل ومرض تعفن الحضنة وبشأن الملكات واليرقات والعاملات
~~والذكور والممرضات. أما المعلومات التي عن الممرضات فهي بلا حدود! لم
~~تكن لتتخيل أن يوجد في قفير النحل ممرضات، أليس كذلك؟»

# جال في بال جيمي تجارب حديثة العهد، إذ أجاب متمهلا: «إن
~~الممرضات من أروع المخلوقات ms053 على وجه الأرض، وقد سمعت أن النحل مخلوقات
~~غاية في الروعة؛ لذلك أعتقد أنه من الوارد أن يكون لديه بالفعل
~~ممرضات.»
~~«أنت محق، تماما!» قال الصغير. ثم أضاف: «من الممكن أن أصطحبك
~~إلى أي من هذه القفائر لأفتحها وأريك ما قد يصل إلى أربعين ألف 
~~ممرضة وهي ترعى اليرقات البيضاء.»

# وعندئذ، للمرة الثانية، واجه جيمي السؤال: «هل لديك مناعة من
~~النحل؟»

# ومرة أخرى أجاب جيمي قائلا: «لا أعلم. لم أختبر الأمر من
~~قبل.»

# ضحك الصغير ضحك من تفهم الموقف.
~~«ولا أنا؛ إلى أن حصلت على تجربتي. بعد أن لازمت المكان منذ أول
~~مرة رأيت فيها رأسه الأبيض وظللت أتردد عليه حتى قال إنني من الممكن
~~أن أصبح مساعده وأعاونه في أمور النحل، لم يكن لدي أي خبرة؛
~~لذلك عدت ذات صباح، إلى الجهة الشرقية هناك، لأرى ما إن كان لدي
~~مناعة من النحل، وقد اعتقدنا دائما فيما بعد أنني قد ارتكبت خطأ.
~~لم تكن رائحتي مناسبة.»

# عض جيمي على شفته وازدرد لعابه بصعوبة، حيث تفوح من الشخص الصغير
~~قبالته، في واقع الأمر، رائحة خيل أشد مما سواها من روائح، يليها
~~بالضبط رائحة كلاب، وقد اختلط بروائح الخيل والكلاب رائحة نفاذة
~~لزنابق مادونا وكذلك البصل. وقد أثار المزيج بطريقة خاصة حاسة الشم
~~المرهفة لدى جيمي. ورغم أنه لم يكن قد مضى وقت طويل منذ ألهبت عينيه
~~دموع الشفقة على نفسه، فقد انتابته رغبة في تلك اللحظة بالذات في
~~التهليل. ولم يكن ثمة سبب وجيه مطلقا يمنعه من ذلك. ومن دون أن يدرك
~~البتة ما يدور في ذهنه، استأنف الشخص الصغير حديثه بجدية.
~~«لم تكن رائحتي مناسبة. أتعلم، إن للنحل تجاويف للشم بدلا من
~~الأنوف. إنها موجودة في أنبوبين صغيرين ناتئين حيث مكان الأنف في
~~الكائنات الأخرى بخلاف النحل، وكل واحدة من النحلات العاملات (وهي
~~النحلات التي تؤدي الأعمال في أنحاء الخلية)، كل واحدة من النحلات
~~العاملات لديها خمسة آلاف تجويف للشم. ورغم ذلك فالنحلة العاملة لا
~~تقارن بالذكر. إذ إن الذكر ms054 لديه سبعة وثلاثون ألفا وثمانمائة
~~تجويف للشم، بحيث يضمن ألا يضل عن رائحة الملكة حين يخرج للتزاوج
~~معها. وهكذا، حين اقترب مني أحد الذكور، كنت غالبا مغطى تماما
~~برائحة الخيل والكلاب. تلك كانت المشكلة برمتها؛ لم تكن رائحتي
~~مناسبة. قال سيد النحل إنه كان عدوانيا جدا. كنت قد امتطيت
~~الحصان كوين ولهوت مع كلب أمي، وعندما أدخل في عراك مع الكلب تشام،
~~يكون فوقي نصف الوقت وأكون فوقه النصف الآخر؛ لذا كنت ملطخا تماما
~~برائحة كلب وحصان وأشياء من هذا القبيل، وهي روائح لا يحبها النحل.
~~وقد ظل سيد النحل يقول إنه لو كان قد احتكم لأي منطق لما حدث ذلك.
~~فطالما شعر بالذنب حيال الأمر، لكنني لم أكترث كثيرا. فمن الجيد أن
~~تعلم بالضبط ما أنت موشك عليه، وحينئذ، إذا اعتقدت أنك تستطيع
~~احتماله، فبالقطع ستستطيع. على أي حال، قلت إنني سوف أذهب قبالة
~~القفائر التي في الصف الشرقي بينما ذهب سيد النحل لملء أحواض المياه
~~وللتأكد من عدم وقوع سرقات وللاطمئنان من أن الملكات كلهن على ما
~~يرام ويضعن بعض الملايين من البيض أو نحو ذلك، وقد مضيت إلى هناك
~~متسكعا، ومن ثم أول شيء أدركته، هو خروج نحلة عاملة كبيرة لتؤز فوق
~~رأسي مباشرة، وجاء خلفها اثنتان أو ثلاث أخريات، وكانت تطير بيني وبين
~~السيد، ولم أرد أنا المرور وسط زهوره - فهو أشد خلق الله حرصا
~~على الزهور - ولم أدر بالضبط كيف يمكنني إبعادها؛ لأنني ليس لدي سوى
~~عينين بينما كل منها لديها ربما ستة آلاف عين في كل ناحية من
~~رأسها.

# هنا صاح بي سيد النحل وقال: «سر في خط متعرج!» وكان أجدر به أن
~~يقول ذلك بالإسبانية أو بالفرنسية أو أي شيء، فلم يكن هناك أي جدوى
~~من التحدث بالإنجليزية أمام نحلاته؛ لأنها فهمته كما فهمته تماما! وقد
~~حاولت قدر جهدي أن أفعل ما أخبرني به، لكنني كلما انحرفت فإن النحلة
~~اللعينة تنحرف خلفي كذلك، وكلما وثبت إلى ناحية وحاولت أن أميل
~~إليها، فإن النحلة ms055 تميل قبل أن أفعل بقليل، وبالطبع، لما سار الأمر على
~~ذلك المنوال، فقد تصادمنا. أخبرني، هل سبق أن لاحقتك نحلة من
~~السلاسة الألمانية السوداء؟»

# اسود وجه جيمي للحظة، ثم نظر إلى الوجه الصغير المتحمس أمامه
~~وترك الموقف يمر وهو يقول بهدوء: «لم أجرب لسع النحل . كلا. لكنني
~~جربت بضع مرات لسع الدبابير والزنابير في الوديان والغابات حين كنت
~~صبيا. أي لدي فكرة عامة عن الأمر.»

# قال الصغير: «لا أعتقد ذلك.» وتابع: «لا أعتقد أن هناك، في عالم
~~الحشرات اللاسعة، أي شيء له ست أرجل، بها إبر حادة وطويلة وجاهزة
~~للاستخدام مثل التي لدى النحلة الألمانية السوداء. أقسم إنها تستطيع
~~اختراقك حتى تصل لأحشائك، وحين يهاجمك نحو ثلاث منها من مؤخرة عنقك
~~وحول أذنيك وعضلات ذراعيك؛ ويحي!»

# شبك يديه ثم فصلهما وأرسلهما بعيدا ملوحا بهما.
~~«حين عدت إلى سيد النحل، كنت أرتجف كأنما أصابتني قشعريرة، وأعتقد
~~أن الماء المالح الذي سال منهمرا على وجهي كان كافيا لتغترف منه ملء
~~ملعقة كبيرة من الملح. يقول سيد النحل إن كل دلو ماء تأخذه من المحيط
~~به ثلاثة ونصف في المائة من الملح، لكنني أراهن بربع دولار على أن
~~الملح الذي سال من دموعي كان أكثر من ذلك. فحتى لو أنني مت لظلت
~~دموعي تنهمر. قال سيد النحل إنها لسعات سيئة، وأمسك بي بإحكام وراح
~~يفرك الإبر؛ لأن هذا ما يجب فعله؛ فإن شددتها فستزيد الطين بلة.
~~ثم فتح الخرطوم على أرض طينية وخلط لبخة باردة من الوحل وبسطها على
~~اللسعات وقال إنه لا بد أن يركل عقابا له على السماح لي بالذهاب
~~وسط النحل بينما تفوح مني رائحة الكلاب والخيل.

# فمسحت عيني وقلت إنني أعتقد أن تلك هي المشكلة. ما كان علي
~~القيام به هو ارتداء معطف النحل القديم الخاص به ودعك رأسي ببعض
~~الزنابق وسروالي القصير ببعض القرنفل. هكذا ذهبت إلى الرواق الخلفي
~~وأخذت معطفه، وحين شرعت أرتديه سألني ماذا أنا فاعل. فأخبرته أنني
~~سأجعل رائحتي مناسبة و«أحاول، أحاول مرة أخرى». فجلس ms056 هناك وأخذ ينظر
~~إلي، فلم أر قط عينيه وقد اتسعت حدقتهما وازدادتا سوادا مثل تلك
~~المرة، ولم أر قط وجهه وقد زاد شحوبا عن شحوبه حين يبلغ به الألم
~~مداه، ثم همس بصوت منخفض للغاية، حتى إنني استطعت بصعوبة سماعه، وهو
~~يقول: «هلا أقسمت بالرب أنك لن تفعل ذلك، أيها الكشافة
~~الصغير؟»

# فقلت: «لا دخل للرب بهذا الأمر. إن المسألة بيني وبينك، وإنني
~~ذاهب!»

# وهكذا عقدت أزرار المعطف وذهبت إلى حوض القرنفل وتقلبت فيه. أعتقد
~~أنني كنت أكثر غلظة مع القرنفل مما أراد السيد، لكنك إن حدث
~~ولسعتك نحلة ألمانية سوداء فستدرك لماذا كنت متلهفا للاستزادة من
~~القرنفل. ثم سحقت أطيب زنبقة استطعت العثور عليها وفركت بها شعري
~~كله. ثم مضيت في الممشى الشرقي. خطر لي أن أحاول مع النحل الإيطالي
~~أولا. فهو أكثر لطفا بكثير من الألماني. ورغم أنني لا أجيد
~~التصفير، فقد صفرت متغنيا بأغنية «هايلاند ماري» بأفضل ما استطعت
~~ومشيت، برفق وخفة، ولست على يقين لكن أعتقد أنني حملت في يدي آخر
~~زنبقة، والتزمت الهدوء - فعليك بالتزام الهدوء بطبيعة الحال عند
~~الاقتراب من النحل، فلا يجوز الاضطراب، لكنني لم أكن أسير ببطء شديد
~~على نحو ملحوظ - توقفت عند كل قفير من قفائر النحل الإيطالي فلم
~~يفعل بي أي شيء. لقد كان السيد محقا. حيث تلقيت عقابي لأن
~~رائحتي كانت مزعجة. ومن ثم فركت الزنبقة قليلا حين توجهت إلى النحل
~~الألماني الأسود، وذهبت ووقفت أمامه وعددت حتى عشرة. ثم تحديته
~~أكثر أن يأتي ويلسعني. فهاج قليلا نوعا ما واقتربت اثنتان منه بعض
~~الشيء، لكن حين وجدتا رائحة الزهور قوية، رجعتا مرة أخرى. لقد
~~واجهته بجسارة، على أي حال. وحين عدت إلى سيد النحل، رفعني وضمني
~~بين ذراعيه وقال إنه تمنى من الله أن يعيش حتى يشهد اليوم الذي تصبح
~~فيه صغيرته ماري بذلك الإقدام، وضمني بشدة حتى كاد يحطم عظامي
~~جميعا، وقبلني أول قبلة أحصل عليها منه على الإطلاق. وهو لم
~~يقبلني سوى بضع مرات بعد ذلك. إنه ms057 ليس كثير التقبيل، صدقني! وقد
~~قال إنني من الممكن أن أصبح مساعده وأعاونه في رعاية النحل. دعني
~~أخبرك بشيء، إنك ستنهض وستؤدي عملا مفيدا، وتشحذ ذهنك لأقصى درجة،
~~قبل أن يعود سيد النحل! إن معطفه معلق في الرواق الخلفي وتوجد هنا
~~في الحديقة زهور كثيرة. متى أردت أن تعرف شعور النحل نحوك، فبوسعك أن
~~تقدم على الأمر في الحال، رغم ما يشمله الأمر من ضريبة المخاطرة.
~~لكن، مهلا، دعني أخبرك بشيء! قبل أن تقترب من خلايا النحل الألماني
~~الأسود، اكتسب رائحة مناسبة!»
~~«لكن كيف أكتسب رائحة مناسبة؟» تساءل جيمي.
~~«حسنا، سوف أريك المعطف المناسب، من ناحية. ضعه عليك ثم اذهب
~~لتدس رأسك وسط زهور القرنفل وافرك نفسك بها كما فعلت، ثم خذ واحدة
~~من زنابق مادونا واسحقها وافرك يديك بها، وربما من الأفضل أن تذهب
~~بالقرب من صنبور المياه حيث ستجد مساحة صغيرة من الأرض رخوة
~~كالإسفنج واقتلع حفنة من النعناع وافرك بها سروالك كلية. ومهما فعلت
~~فلا تضعف! ومن الأفضل أن تصفر لحنا مناسبا. هل تستطيع أن تصفر لحن
~~«هايلاند ماري»، ببطء ورقة؟ إنه أحب الألحان للنحل. كان اسمها
~~ماري. إذا استطعت أن تترنم بها بعذوبة ورقة حقيقية وبحب جارف،
~~والكثير من الملاطفة، والكثير من الشجن، إذا توصلت للطريقة الصحيحة
~~بالضبط - إنك في نفس طوله تقريبا - فمن الجائز ألا يلاحظ النحل
~~الفرق. أجل، أظن أنه لن يلاحظ. ربما لم تسمع من قبل عن عيون كالتي
~~لدى النحل. فالنحلة العاملة التي تلاحقك لديها ستة آلاف عين في كل
~~جانب من رأسها، أما الذكر - من أجل ملاحقة الملكة كما أخبرتك، حين تطير
~~بعيدا حتى تكاد تبلغ عنان السماء، أعلى كثيرا من الطيور وكل شيء -
~~فلدى الذكر ثلاثة عشر ألف عين في كل جانب من رأسه. لذلك من الأفضل
~~أن تصدق، أنه في حال هاج أحدهم فوقك، فسوف يرى أن رأسك ليس أبيض. كل
~~النحل يترك رأس سيد النحل الأبيض. فهو دائما حاسر الرأس. وكان النحل
~~يترك لحيته وعينيه الواسعتين الداكنتين دون ms058 أن يصيبها. أليس
~~رائعا؟»
~~«نعم، تولد لدي هذا الانطباع، في الدقائق المعدودة التي رأيته
~~خلالها ومن منزله ومكتبته ومهنته، أجل، أعتقد أنه رائع حقا.»

# قال الصغير وهو يلوح لأسفل آتيا بالحركة التي بدأ جيمي يعتادها:
~~«إنه بحق فريد من نوعه.»

# ثم سأل على نحو مفاجئ: «هل كان مريضا مرضا شديدا؟»

# نظر جيمي إلى العينين المتسعتين في استيعاب أمامه، ولم يخطر له
~~الكذب أو المراوغة.

# إذ أجاب قائلا: «أجل.» وأضاف: «لقد كان أكثر الرجال الذين رأيتهم
~~إعياء على الإطلاق، وقد رأيت الكثير من المرضى!»

# قال الشخص الصغير: «إنني أدرى الناس بحاله.» وتابع: «فقد ساعدته
~~على عبور الممشى الخلفي وصولا إلى الأريكة وجئته بالأمونيا عدة
~~مرات وأنا أظن أنني لن أتمكن من إنقاذه مطلقا. لقد رأيته يتألم حتى
~~يتصبب عرقا، ويتساقط العرق من طرف أنفه، قطرة قطرة، ببطء، فيسقط
~~على مقدمة قميصه نقطة نقطة! ويمكنني إخبار الجميع أن حالته كانت في
~~غاية السوء! وإذا كان متوعكا إلى تلك الدرجة مرة أخرى، فربما من
~~الأفضل له أن يمضي قدما ويموت.»

# إثر النبرة غير المبالية التي نطق بها الاقتراح، تراجع جيمي في
~~مقعده وحدق بإمعان في الوجه الخالي من التعبير للشخص الصغير الواقف
~~أمامه. كان لديه انطباع أن هذا الطفل يعشق سيد النحل. أما في تلك
~~اللحظة فقد شعر أنه يواجه وثنيا صغيرا لا يعشق أي شيء ولا يدرك
~~ولو بقدر معقول ما قد تعنيه كلمة من الكلمات. لكنه كان يدرك إلى حد
~~كبير ما قد تعنيه الكلمة فيما يخص التعليمات مثل طريقة تصفير أغنية
~~«هايلاند ماري»؛ لذلك نظر جيمي بثبات إلى الكشافة الصغير، وقد ضيق
~~عينيه، ثم قال مترددا: «كنت أعتقد أنك تحبه.»
~~«أحبه؟» قال فتى الكشافة الصغير. واستأنف: «حسنا، فلتعرني
~~انتباهك!»

# اندفعت أمام عيني جيمي يده اليمنى المتسخة. ومثل شفرة السكين
~~هوت اليسرى ومرت على الرسغ. وببطء انفتحت أصابع اليد اليمنى
~~وانضمت.

# قال الكشافة الصغير: «إنني بحاجة إلى هذه اليد لأداء كل مهام
~~حياتي.» وتابع: «إذ لا يمكنني امتطاء كوين، ولا يمكنني ms059 قيادة فريق
~~الكشافة، ولا يمكنني التجديف بزورقي، ولا يمكنني مساعدة سيد النحل من
~~دونها، لكن إن كانت ستزيل الألم من جسد سيد النحل، فسوف أعطيها له
~~بمنتهى البساطة!»

# ومن ثم بتر اليد اليمنى ورماها في تمثيل إيمائي مؤثر
~~للغاية.

# صعدت إلى حلق جيمي غصة كبيرة جدا، كادت أن تهدد بخنقه.

# بينما وقف الشخص الصغير على إحدى قدميه ووضع الأخرى على المقعد،
~~وشبك يديه المتسختين حول ركبته المثنية ومال ناحية جيمي.
~~«أعتقد أنك أخطأت فهمي»، سقط القول على أذنيه المذهولتين. وعلى
~~نحو مفاجئ عدل الصبي من وضعه وشعر جيمي بالجسد الصغير بجانبه وبالرأس
~~الصغير يميل متقلقلا قرب الجرح الذي ترك بقعا حمراء على صدره،
~~ويده الصغيرة التي أنهكها العمل وهي توضع على يده، ثم وجه الصغير وهو
~~يرتفع إلى وجهه، ليقول لجيمي بهدوء وبصوت خفيض ورقيق ذي نبرة غاية في
~~العذوبة: «هل تعلم كم من الممكن أن يكون الموت جميلا؟»

# قد يكون هذا أقسى ما صدم جيمي على الإطلاق؛ إذ إنه لم يكن يفكر في
~~أن الموت شيء جميل، وقد ظل يفكر فيه ليلا ونهارا من أجل الرجال
~~الآخرين طوال سنوات أكثر مما يود إحصاءها. أما في حالته فقد ظل
~~يفكر فيه طوال عامين وهي مدة طويلة. لم يقو على الكلام؛ لذلك هز
~~رأسه نافيا.

# قال الشخص الصغير: «مثلي تماما.» وأضاف: «لم أكن أعرف أي شيء عنه
~~مطلقا، لكن نانيت عرفت. نانيت هي شقيقتي الكبرى. لقد صادفها حظ
~~غاية في السوء. فقد غرق أحد الرجال في البحيرة التي ذهبنا إليها
~~الصيف الماضي، وفي اليوم التالي كانت نانيت تلعب على الشاطئ مع بعض
~~الأطفال الآخرين حين رأته بالمصادفة في اللحظة نفسها التي كانوا
~~يخرجونه فيها من المياه، بعد أن لبث في المياه مدة طويلة جدا دون
~~أن تفعل السلاحف به أي شيء. وعادت إلى المنزل وقالت أمي إنها مصابة
~~بنوبة هستيرية، وقد ظلت تأتيها ليلا أثناء نومها حتى تسنى لي مواجهة
~~ما كانت قد رأته. إذ إنه منذ وقت ليس ببعيد، صعدت ms060 إلى السماء عمة أمي،
~~العمة بيث العجوز، وفي البداية قالت أمي إننا لا نستطيع الذهاب
~~ووداعها. لقد توفيت ليلا وهي نائمة، ويداها مضمومتان على صدرها
~~وعلى وجهها ابتسامة صغيرة غامضة غاية في الغرابة. بدا كأنها تعرف
~~سرا جميلا تود البوح به، وكانت تبتسم بسببه وهي تقرر إذا ما كانت
~~ستبوح به أم لا. وقال أبي إنه ربما من الأفضل أن نذهب. فقد ترى نانيت
~~شيئا يجعلها أفضل حالا. ولم ترد نانيت الذهاب، لكن بعد أن قال
~~أبي ذلك، جعلتها أمي تذهب. فذهبنا بعد العشاء، بعد عودتنا من المدرسة.
~~حيث حممتنا أمي وألبستنا أفضل ملابسنا وأخذنا أبي في السيارة،
~~وعند الباب الأمامي بالضبط بدأ الجزء الجميل.

# حيث وضع هناك إكليل كبير من الزهور كاد يغطي الباب وبداخله
~~القليل من زهور أذن الفأر زرقاء وبنفسج ورقيب الشمس، ثم ياقوتية بيضاء
~~وياقوتية ذهبية وزرقاء، وباقات من خلنج الخزامى وورود بيضاء وورود
~~بلون زهري فاتح، وفي أسفله، حيث ربط بشيفون بنفسجي تدلى على باب
~~الرواق بالكامل، وضعت زنابق بيضاء غاية في البهاء. لم أر قط شيئا
~~بذلك الجمال.»

# ارتفع الوجه الصغير إلى وجه جيمي.

# وسأله: «هل رأيت قط شيئا بمثل ذلك الجمال؟»

# هز جيمي رأسه بالنفي.
~~«في غرفة المعيشة، حيث كانت العمة بيث تجلس على كرسي متحرك، منذ
~~عرفتها، وضعت الزهور في كل مكان. إذ أرسلها كل أفراد أسرتنا، وأرسلها
~~كل الجيران، وأرسلتها كنيستها، وأرسلها أناس لم نسمع عنهم قط؛ لأن
~~الكل كان يحب العمة بيث. قالت أمي إنها كانت أكبر من يكذب كذبات
~~بريئة في العالم بأسره. فقد كانت في الأيام التي تراها فيها وهي
~~تتلوى من الألم، تنظر في عينيك مباشرة وتقول إنها بخير. كانت دائما
~~بخير. وكان لديها منزل غاية في الطرافة. فكلما ذهبت لزيارتها تمنحني
~~كعكة بها قطع الحلوى، أو عيدان نعناع حمراء، ولديها دائما أفضل زبيب.
~~يا للروعة، لا يوجد قط زبيب بحلاوة مذاق الذي كان لديها! وأحيانا ما
~~تجد فشارا أو فطائر الدونات، وحين كنت هناك آخر مرة، ms061 منحتني كعك
~~زنجبيل توابله قوية جدا؛ حتى تذكرك رائحته بمنطقة مضائق
~~الهند!

# ومن ثم دخلنا إلى غرفة نوم العمة بيث، حيث وضع على فراشها غطاء
~~ساتان أرجواني، بينما هي مستلقية على وسادتها وكان شعرها ناعما
~~ومموجا؛ وهو شعر مموج كثيف ولونه بني لامع. وقد بلغت من العمر
~~السابعة والثمانين ويمكنك أن تجد في رأسها شعرا رمادي اللون. كانت
~~خصلاته ناعمة حريرية ملتفة منسابة على نحو بديع جدا.

# وقد مضى الموت وأضفى عليها سحرا. فلم يكن ثمة تجعيدة في وجهها،
~~وعنقها ممتلئ، وشفتاها باسمتين. يا للروعة، لقد كانت بديعة للغاية!
~~وبدا ثوبها كأنه قد فصل من سحب رمادية ناعمة، والكمان وواجهة الثوب
~~حتى أسفله من الدانتيلا الرقيقة، والمعصمان مربوطان في عقدتين صغيرتين
~~أنيقتين.

# وقد وقفت نانيت تنظر إليها وأخذت تتسلل مقتربة وهي تنظر وتنظر، ثم
~~أمسكت بذراعي وقالت: «عجبا، لقد ظننت أنها ستبدو مثل الرجل الذي
~~رأيته!»

# عندئذ اكتشف أبي واكتشفنا كلنا لأول مرة أن نانيت كانت تعتقد أن
~~كل الموتى في كل مكان يبدون مثل الرجل الذي لبث في الماء بين
~~السلاحف وما إلى ذلك، ودعني أخبرك بشيء، لقد كنا سعداء حينذاك أننا قد
~~أحضرنا نانيت لترى العمة بيث! فقد كانت جميلة جدا، حتى إن نانيت
~~أرادت أن تفك العقد التي في معصميها وتربطها بالطريقة التي
~~أحبتها، وقد جعلني ذلك أريد القيام بشيء من أجلها، فسألت ما الذي
~~يمكنني فعله، فقالوا إن بإمكاني إلباسها خفيها. ومن ثم أزاحوا
~~الغطاء الدانتيلا ذا البطانة الأرجوانية الذي كان يغطيها، فوضعت في
~~قدميها خفيها الرماديين الصغيرين ذوي الفراء الأبيض. كانا
~~صغيرين وفي غاية الروعة! ثم هندمت تنانيرها الداخلية، وتنورتها
~~الساتان الرمادية التحتانية، وثوبها الدانتيلا، وأصلحت نانيت هندام
~~كميها ودثرناها وقبلناها قبلة الوداع، وغادرنا ولم يعد
~~بمقدور أحد أن يخيفنا من الموت!

# ومنذ ذلك الحين لم تنتفض نانيت ليلا، ولو مرة واحدة. فقد عرفنا أن
~~هناك أنواعا متعددة من الموت. فهناك من كان قلبه شريرا وتحدث بغير
~~الحق وأخذ أشياء لا تخصه، ولم يطع الله، ms062 ولم يحترم حكومته البتة،
~~وبالطبع، لا يمكن أن يبدو مثل ذلك الشخص بمظهر جيد سواء كان حيا
~~أو ميتا بينما بداخله مثل تلك الأشياء. علاوة على ذلك، ثمة حوادث من
~~الوراد أن تحدث لأي شخص؛ منها البقاء في الماء مدة طويلة مع السلاحف،
~~أو الاحتراق إثر اندلاع حريق أو انفجار مصنع. إن هذا لمن سوء الحظ. أما
~~إن مت في المنزل، بأن تخلد للنوم في هدوء في فراشك ليلا لا غير، في
~~وداعة شديدة حتى إنك لا ترفع يديك عن صدرك أبدا، وحين ترى الرب تزحف
~~إلى وجهك ابتسامة صغيرة عذبة؛ مرحى! إنني على يقين أن الرب وكل
~~الملائكة كانوا في غاية من البهجة لرؤية العمة بيث حين جاءتهم تسير
~~بجسد ممشوق ومستقيم وشاب تماما في ثوبها الرقيق الشبيه بالسحاب!
~~لقد وضعت نانيت في يديها زهور أذن الفأر وبنفسج بارما ورقيب الشمس
~~وهي تربط معصميها ربطة مناسبة. إن ظلت تحملها معها عند بلوغها السماء،
~~فلا بد أن الهواء حولها سيعبق برائحة الزهور. لم يرد أحد منا أن
~~تذهب. فقد كنا جميعا نحب أن نرعاها. كنا جميعا نحب أن نأخذ إليها
~~الفاكهة والزهور والكتب والصحف. كان كل منا يدخر كل ما يصادفه
~~من قصص طريفة ليخبرها بها، لكننا رغم ذلك كنا مسرورين نوعا ما
~~برحيلها؛ لأن عظامها كانت تؤلمها بالطبع، ولم تكن تقول الحقيقة حين
~~تخبرنا دائما أنها بخير؛ لأنها كانت تضطر إلى الاستسلام وترى
~~الطبيب أحيانا على كراهة ذلك لها.»

# وقف الكشافة الصغير بيدين ممدودتين إشارة إلى النهاية.
~~«بعد ما أخبرتك به، لك أن تتخيل كيف قد يبدو سيد النحل في حال قرر
~~الرب أن يخلد إلى النوم ليلا، وألا يعاني مزيدا من الألم في
~~جانبه ولا يتساقط المزيد من العرق من أنفه. إنني متأكد أن كل الآلات
~~الموسيقية من هارب وأبواق في السماء سوف تعزف «زووم! زووم!» وكل
~~الملائكة ستأتي محتشدة إذا دخل سيد النحل من البوابات! أراهن أن الرب
~~نفسه سوف ينهض واقفا حين يأتي سيد النحل بقامته ms063 شديدة الاستقامة فارعة
~~الطول ليؤدي له التحية؛ إذ كان ممن شاركوا في الحرب يوما ما، في
~~مكان ما. فلديه زي رسمي رائع ويستطيع أداء التحية بأسرع ما يمكن!
~~لقد كان جنديا وأراهن أنك أيضا كنت جنديا؛ لأنك تبدو مثل الجنود
~~وتمشي مثل الجنود، وأعتقد أنه من السيئ أنك لا ترتدي بذلتك الرسمية.
~~كم تروق لي البذل الرسمية!»

# وعندئذ فغر جيمي فمه واتسعت عيناه. ثم اندفعت يد محذرة إلى
~~الوراء ناحيته. وباغت أذنيه هسهسة صفير يراد به التنبيه على التزام
~~الصمت. ثم مال الكشافة الصغير إلى الأمام، في هدوء، وخطوة خطوة،
~~باسطا ذراعه أمامه من أجل التوازن، ودافعا الأخرى إلى الوراء
~~لتوخي الحذر، زحف منحنيا في الممشى، وقد تطلع بعينيه بثبات إلى
~~الأمام. وحين انحنى جيمي ليصبح بمحاذاته، رأى نحلة طنانة كبيرة وهي
~~تتسلق البتلة الخارجية المؤدية إلى بوق إحدى الزهور البوقية. ورأى
~~الكشافة الصغير وهو يقيس مسافة معينة، ويجثو، ثم سريعا، أسرع من
~~قدرته على استيعاب ماذا يجري، انطلق سيل من اللعاب مباشرة وأصاب
~~النحلة، ليوقعها من حيث استقرت. وثب الكشافة الصغير في الهواء وأطلق
~~صيحة كان بمقدورها أن تثير الرعب في واحد من قبيلة الأباتشي وهو في
~~طريقه للقتال. وبينما هو يدور ويصيح في اندفاع، ملوحا بيديه، صاح
~~الصغير، بصوت صبياني حاد: «أصبتها؟ يا للهول! لقد أصبتها! لقد
~~ضربتها طاخ!»

# ثم استدار الجسد الصغير، وهرع تجاه جيمي وأمسك كلا من ركبتيه بيد
~~من يديه.
~~«اسمع، هل ستخبر بيل السمين الطيب والطفل المطيع وذا الوجه الملائكي،
~~إذا جئت بهم؟ هل ستخبرهم أنني فعلتها؟ إذ إن بيننا رهانا. وسوف أفوز
~~بموجبه بخمسة وعشرين سنتا. سوف أوسعهم ضربا إن لم يصدقوني، لكن
~~سيصبح بإمكاني التفاخر أكثر بمراحل إن أخبرتهم أنك رأيتني.»

# أخيرا هيأ جيمي فمه ليقول قولا إنجليزيا مفهوما.

# ثم قال: «بالتأكيد! في أي يوم تريد مني ذلك، سوف ألتقي برفاقك وأشهد
~~أنك أصبت النحلة بنزاهة وأمانة.»

# تباهى الشخص الصغير مزهوا وهو يقول: «لقد ظللت أتدرب على ذلك
~~طيلة أسبوع.» وتابع: «ظللت ms064 أحاول، وراهنت بربع دولار على فعلها، والحق
~~أن خمسة وعشرين سنتا هو مبلغ كبير! فثمة أشياء كثيرة يمكنك فعلها
~~بخمسة وعشرين سنتا!»

# تفكر جيمي في الأوقات التي كان لا يملك فيها حتى خمسة وعشرين سنتا
~~في يده خلال الأيام القليلة الماضية، وأقر بصحة الزعم . إذ يبدو أن
~~الحديث عن المال قد أثار في ذهنه سلسلة جديدة من الأفكار. وبعينين
~~متسائلتين راح الصغير يتفرسه.
~~«هل ستذهب إلى المستشفى في أي وقت قريب لزيارة سيد النحل؟»

# قال جيمي: «أنتظر اتصالا هاتفيا.» وأضاف: «لقد أخبرني الدكتور
~~جرايسون أنه سيهاتفني ويبلغني بتطور حالته، وحالما يصبح السيد في
~~حالة تمكنه من مقابلتي، فسأذهب بالطبع.»

# دس الكشافة الصغير يده في جيب سرواله القصير وأخرج إلى الضوء حفنة
~~من أشياء متعددة، والتقط بيده اليسرى، من بين الخيوط والأزرار
~~والمشابك والحصى، عملة معدنية من فئة عشرة سنتات وعملتين من فئة خمسة
~~سنتات وناولها جيمي.
~~«عندما تذهب، هل يمكنك المرور على أقرب مطعم للشطائر وشراء شطيرة
~~سجق وزجاجة مياه غازية بنكهة الفراولة من أجله وتعطيهما له بالنيابة
~~عني مع حضن قوي وقبلة؟»

# تقبل جيمي النقود بوجه جاد.

# وقال متحمسا: «بالطبع.»

# قال الصغير: «سأعطيك القبلة التي ستنقلها له في الحال» ومن دون
~~مقدمات، طبع على خد جيمي أقوى وأحر وأحلى قبلة صغيرة ذاقها في
~~حياته. ووجد يديه على كتفي الشخص الصغير وعينيه مثبتتين على
~~وجهه.
~~«مهلا!» قال جيمي. «هل أنت فتاة أم صبي؟»

# بحركة رشيقة، انسل الشخص الصغير من بين أصابعه مثل رمال متحركة
~~وتراجع خطوة أو خطوتين للوراء.
~~«ما دمت لا تستطيع أن تعرف، فلا يوجد أي فرق، أليس كذلك؟»

# واضطر جيمي لأن يقر بأنه لا فرق.

# قال الكشافة الصغير: «أعتقد أنه من الأفضل أن أرحل. أرجو أن تنجز
~~مهمة شطيرة السجق على خير وجه. يحب السيد الخبز محمصا والسجق
~~المسلوق مشقوقا ومقليا ومخططا بصلصة المستردة وعليه طبقة سميكة من
~~البصل المقلي وشريحة من الخيار المخلل بالشبت. هل يمكنك تذكر ذلك؟ هل
~~تحبه بتلك الطريقة؟»
~~«يا إلهي!» قال جيمي، ms065 وهو يلعق شفتيه. «لم أحظ بواحد منذ زمن!
~~سأتذكر بالطبع!»

# قال الشخص الصغير: «اتفقنا إذن! هل لديك ثقة إزاء توليك المهمة
~~وهل أنت متأكد أنك ستستطيع رعاية الأمور هنا؟»

# قال جيمي: «سأبذل قصارى جهدي.» وتابع: «لكن علي أن أخبرك كما
~~أخبرت شريكك، أنني لا أعلم أي شيء عن النحل.»

# قال الشخص الصغير: «كما أنك لا تبدو بالنشاط الكافي لتهبط بلا مشقة
~~عبر الجانب الشرقي وتتسلق الجانب الغربي على امتداد فدانين من
~~خلايا النحل. اجلس أنت لا تتحرك وسأذهب أنا بنفسي لأرى إذا كان على
~~ما يرام.»

# ومن ثم جلس جيمي تحت شجرة الجاكرندا وانتظر بينما ذهب الكشافة
~~الصغير إلى الجهة الشرقية، ليفحص كل قفير من قفائر النحل بعناية،
~~ويعود بالخبر بأن أحواض المياه على ما يرام، وأن الملكات كلهن يضعن
~~بيضا، وأن كل العاملات مشغولات، وأن الذكور تطن، كدأبها ككائنات بغيضة
~~غير منظمة. ولم يكن هناك أي أثر لفقس ملوث، ولم يكن هناك أي أثر
~~للصوص.

# قال الشخص الصغير: «فقط نحل عادي، مخلص، يعمل بجد ليجمع كل ما
~~يستطيع من رحيق في حدائق الزهور حيث تخترق جبال سييرا مادري جبال
~~سانتا مونيكا لتنفذ إلى البحر مباشرة.»

# أصر الشخص الصغير على أن يقتاد جيمي إلى المنزل ويريه المكتبة
~~الحافلة بكتب عن النحل. فأشار إلى كل المجلدات التي يمكن قراءتها بهدف
~~معرفة طريقة رعاية النحل، ثم مر بإصبع خفيفة على مجلدات وضعت
~~وحدها على أحد الرفوف قائلا: «أما هذه فهي الكتب الطريفة.»

# اختار مجلدا أزرق صغيرا انفتح من تلقاء نفسه، وراح يقرأ منه بصوت
~~مستمتع: ««هناك أنواع متعددة من النحل؛ أفضلها النحل الصغير المستدير
~~المبرقش.» أليس مدهشا؟» تساءل الصغير.

# حين ألقى جيمي نظرة عابرة من فوق كتف الكشافة الصغير، لمح اسم
~~«أرسطو» على الغلاف فذهل ربما للمرة المائة منذ عصر ذلك اليوم. بعد
~~أن أغلق المجلد وأعاده إلى الرف، التفت الطفل ناحيته: «ويقول بلينيوس
~~إن النحل حين يهاجر عابرا البحر المتوسط تأخذ كل واحدة حصاة صغيرة
~~وتحملها بقدميها حتى يصبح وزنها ثقيلا ms066 فلا تعصف بها الرياح!» ثم
~~اخترقت ضحكة صافية ورنانة أذني جيمي. «أليس ذلك هراء؟ لا بد أن
~~تسمع سيد النحل وهو يضحك عند قراءة كلام بلينيوس عن النحل! وهناك
~~المزيد من الكتب الطريفة مثلها، أما هذه فليست طريفة على الإطلاق. هذه
~~أكثر ما عليك معرفته لتثير اهتمامك بحق.»

# مرت الإصبع الصغيرة على كتب لوبوك وزفامردام، معلقا أثناء ذلك،
~~فقال: «إن لديه صورا رائعة لشكل النحل من الداخل»، وتوقف عند هوبير.
~~ثم قال الكشافة الصغير: «ستحتاج إلى قراءة كتب هوبير.» وتابع: «لقد كان
~~كفيفا، لكنه خطط كل التجارب وأجرى كل البحوث، وسجلها من أجله رجل
~~مبصر. إنه رائع أيضا. وقد وضع عنوانا لكتابه هو «ملاحظات جديدة عن
~~النحل.» أرى أنه عمل جيد جدا بالنسبة إلى رجل كفيف. فلتعلم أن مربي
~~النحل، لا بد أن يتحلى بأشياء كثيرة أخرى بجانب معرفته
~~بالنحل.»

# وقدم التفسير مرتجلا، من دون أن يطلبه منه أحد.
~~«يحتاج الأمر إلى البقاء في الخارج أغلب الوقت. ومعرفة الزهور وأحب
~~الزهور للنحل. من المهم أن تكون سريع الملاحظة ورابط الجأش، وفي
~~رأيي أنك لا بد أن تكون على خلق. ومن الأفضل أن تتأكد من قدرتك على
~~العمل جهد طاقتك قبل أن تقترب من النحل. يقول سيد النحل إن النحل لديه
~~بصيرة، وإن دنا منه شخص كاذب وغشاش وتفوح منه رائحة الخطيئة والأنانية؛
~~فسيحدث ما لا يحمد عقباه! إذ يعلم النحل من فوره الشخص الوضيع،
~~وعندئذ لا تأخذه به رحمة. بمجرد أن يستشعر حقيقتك، يلحق بك الأذى.
~~فإذا كنت تعلم، في أعماقك، أنك لست صالحا، وأن الله لن يقبلك في
~~ملكوت السماء يوم يأتيك الموت، فمن الأفضل أن تتخلى عن هذا العمل
~~وتدعني أبحث عن شخص آخر ليرعى النحل.»

# نهض جيمي ووقف ناصبا قامته في اعتداد. وأخرج من جيبه كل أوسمة
~~الخدمة المتميزة وأنزلها إلى مستوى عيني الشخص الصغير.

# وقال بجدية شديدة: «على حد معلوماتي، لا يوجد سبب يجعل النحل
~~يستاء من أي روائح قد تنبعث من خارجي أو حتى من ms067 أكثر الأماكن سرية في
~~باطن روحي.»

# قال الشخص الصغير: «حسنا إذن، هذا يبشر بالخير.» وتابع: «كل ما في
~~الأمر أنك تبدو لي أحيانا كأنك لست متأكدا ما إن كنت ستبقى أم
~~سترحل.»

# قال جيمي: «أقر أنه كان صعبا علي أن أقرر، ما إن كنت سأبقى أو
~~أرحل، لكن إذا ساعدتني، فمن الأفضل لي على ما أظن أن أجرب على الأقل
~~ما أقوى على عمله.»

# وقف جيمي ساكنا وشاهد الشخص الصغير وهو يسير عبر الممشى متجها إلى
~~السياج الذي كان قد استخدمه سبيلا للدخول. وبينما هو على وشك القفز من
~~فوقه وقد اعتلاه، بلغت أذنيه نصيحة واضحة: «من الأفضل أن تبقى، يا
~~رجل! سيروق لك الأمر!»



# الفصل السادس



# | «ماذا أفعل، يا إلهي؟»




# بعد رحيل مساعد سيد النحل، الذي كان السيد قد أشار إليه بحنان بالغ
~~باسم «الكشافة الصغير»، ظل جيمس ماكفارلين طوال ساعة جالسا يحملق في
~~ألواح السياج المطلية بالكلس التي اختفى الطفل من فوقها. في البداية
~~تراقصت على أساريره ابتسامة عفوية وهو يتذكر المرح البسيط، والسلوك
~~العملي، ولحظات الرقة، وتقبل الواقع بلا اكتراث التي تتابعت واحدة
~~تلو الأخرى بسرعة شديدة في عقلية الصغير. ثم أخذ يتفكر باهتمام،
~~لبضع دقائق، فيما إذا كان الشخص الصغير الغريب صبيا حقا أم فتاة
~~فعلا. فكان الاستنتاج الأكيد الوحيد الذي توصل له أنه كان صبيا
~~أحيانا وفتاة أحيانا أخرى.

# ثم انتقل ذهنه إلى الشيء الذي كان دائما في الصدارة. ما الذي قاله
~~الصغير عن الموت؟ إن هناك سبلا عدة؟ كان الموت هو ما ظل يواجهه طوال
~~العامين الماضيين، لكن المثير للشفقة في الأمر بالنسبة إليه أنه لم
~~يشعر به قريبا ولا أكيدا كما شعر به في تلك اللحظة. كانت عظامه
~~الموجوعة تذكره بضعفه كلما تحرك. وقدماه المتورمتان تصرخان كلما
~~أثقل بحمله عليهما، وأما الألم المضطرم في جانبه الأيسر، فقد ظل يحمله
~~طويلا جدا حتى إنه بات مثل كرب لا شفاء منه أو إجهاد ذهني لا
~~يستريح منه المرء أبدا. شعر جيمي بيقين أن بإمكانه استبعاد ms068 الموت
~~بالغرق والحريق والانفجار. إذ لم يشعر أن أيا من هذه الأشياء قد تحدث
~~له. بذلك صار هناك نوعان متبقيان من الموت؛ لا بد أن يواجه واحدا
~~منهما.

# جعله ذلك يعود بذهنه إلى أيام كان صبيا صغيرا حين يتلو صلواته
~~بلا تمييز عند ركبتي أمه أو أبيه؛ إذ كان أبوه في رقة النساء مع
~~طفله الوحيد. وقد ظل سنوات يجثو بجانب فراشه ليكرر ما تعلمه مع
~~بضع إضافات من عنده. كما ظل سنوات بعدها يذهب إلى الفراش ليتمتم
~~بصلاة مرتجلة. ثم توالت سنوات أخرى، كان خلالها، في خيلائه بقوته
~~واهتماماته المتعددة طوال اليوم، لديه من العافية في بدنه وذهنه ما
~~يغنيه عن الانزعاج بأي حاجة حيث لم يكتف بأنه لم يكن يصلي صلاة سؤال
~~- لأنه كان في أفضل حال من دون أن يسأل أي شيء - بل لم يعد يصلي حتى
~~صلاة شكر. وبينما كان جالسا هناك ذلك العصر، أرسل نظره إلى الحديقة
~~الزرقاء التي هي عبارة عن مجرد جبل صغير منحدر باتجاه البحر، متأملا
~~جمال الزهور والزرع والفاكهة، وبينما يجول ببصره في المساحات البيضاء
~~من الرمل، والزرقاء من المحيط والسماء الممتدة بعيدا حتى آخر
~~العالم، هاجمه شعور حاد بالأسى، شعور بالندم على توقفه عن صلاته
~~الليلية. فحتى لو كان جسده قويا وكان عقله عفيا، ولو لم يكن بحاجة
~~إلى طلب المساعدة البدنية، فربما هو في حاجة إلى طلب حماية عقله من
~~تكرار الشيء نفسه الذي حدث وهو ترك الصلاة، كما أن هناك دائما صلاة
~~الشكر. منذ أن انقشع الضباب في البداية وسطع ضوء الشمس في الأنحاء
~~فاستحث الأرض لتنبت الزروع والفاكهة، وتطورت الحيوانات والإنسان
~~وفقا للنظام المقدر للأشياء، لطالما وجد بقدر ما الجمال
~~الخلاب نفسه الكائن أمامه الآن. ولطالما وجد في صدر كل إنسان
~~يولد ليستمتع به قلب لا بد أن يبتهج ولا بد أن يرفع الشكر على ذلك
~~الإرث. ولطالما وجدت شفاه تجاهر بالقول وتخبر الخالق كم هو رائع
~~غموض الأرض وعظمة البحر ونعمة أشعة الشمس وقدرة ساعات العتمة ms069 وقد
~~أضاءها ضوء القمر على أن تبرئ الجراح. ولطالما وجد الواجب الذي التزم
~~به والده بشجاعة، من اعتراف بالتزاماته، بأن يدل على السبيل الرجال
~~الآخرين الأقل وعيا لنداء الرب والطبيعة.

# استغرق جيمي في التساؤل كيف سيجعل طريقة الموت التي مرح بها الكشافة
~~الصغير وقبلها وابتهج بها، ورآها جميلة، تصبح واقعا بالنسبة إليه.
~~حين تذكر ما قاله الطفل، شعر جيمي بامتنان بالغ أنه مهما كانت
~~أخطاؤه، ومهما كانت زلاته، ومهما كانت الخطايا التي ارتكبها، فإنه لم
~~يظلم بشرا، ولا لطخ سمعة امرأة بريئة أو ألحق بها الخزي، ولا كذب
~~ولا غش ولا دنس روحه بالاحتيال والصفقات التجارية المجحفة. كان قد
~~انتوى دراسة زراعة الغابات حين غادر الكلية. فقد أراد أن يكون خادما
~~للأشجار. إذ إنه لطالما أحب الغابات والحقول والزهور؛ حيث يرى أن
~~الشجرة كائن حي، كائن له مشاعر، كائن له قدم في الأرض ورأس في السماء
~~وأذرع كريمة ممتدة بشكل متسع لتمنح إما الظل وإما الثمرات وإما
~~بهجة الزهور ليستفيد منها العالم. كان ينوي الذهاب إلى أعظم طبيب
~~أشجار، ويأخذ دورة تدريبية شاملة في جراحة الأشجار، تحت توجيهه
~~وإشرافه، وانتوى عندئذ أن يبدأ مهمة كبرى بإنقاذ كل ما يمكن من
~~أشجار في الوجود.

# ومن ثم اعتقد أن العمل مربيا للنحل ليس بالشيء السيئ. فبوسعه
~~دائما أن يفعل ما في إمكانه من أجل الأشجار، وفي الوقت نفسه لا بد من
~~توفر الزهور لتوفير الغذاء الحلو الذي ظل يسعد الإنسان منذ فجر
~~التاريخ، وكان بلسما شافيا. فإن العمل الذي تقوم به الأجنحة الشفافة
~~الطنانة التي عجت بها أنحاء الحديقة أمامه من العناصر المهمة في ثروة
~~العالم. وإن كان مقدرا له العيش، وتوفرت لديه فرصة البقاء لأي مدة
~~في مكان كهذا، واستطاع تعلم الحرفة من دون تعليمات متعبة، ومن دون
~~تدريب طويل، فقد تصبح وسيلة أسرع لكسب العيش، وربما بالمتعة نفسها
~~وأشد تسلية. ومن المحتمل أن تحتوي المجلدات التي على الرفوف أعلى
~~مكتب سيد النحل على معلومات تجعل النحل النشيط، القادر على فعل ms070
~~أشياء قريبة قربا ملحوظا من التفكير والعمل المنسق مسبقا، مثيرا
~~للاهتمام تماما مثل الشجرة الساكنة، التي لا يمكن قطعا أن نخلع عليها
~~ملكة التفكير مهما جمح بنا الخيال.

# حين قرر جيمي أنه في حال عودة سيد النحل من المستشفى ضعيفا
~~وعاجزا واستحسن الطريقة التي بها اعتنى بمنزله وروى الحديقة والأشجار
~~ورعى النحل، فقط إذا استطاع أن يجعل نفسه مفيدا ومهما ثم طلب منه
~~البقاء - بالضبط حين قرر أن يكتشف بنفسه إذا ما كان التكهن بأنه
~~«بالمكوث» سوف تروق له حديقة سيد النحل - عندئذ طرأت على ذهنه
~~الفكرة الكئيبة السابقة: كم تبقى لك من وقت حتى تروق لك خلاله؟
~~حتى متى تظل مثل كفيف يقود كفيفا، وأنت تحاول أن تفعل شيئا لسيد
~~النحل؟ إن لم يستعد هو عافيته، وإن لم تستعد أنت قوتك، وإن أصبح
~~النحل بطنينه وصراصير الليل بصرصرتها والطيور بشدوها والمياه
~~بجريانها، وزرقة الحديقة والبحر والسماء، وكل ذلك في طي الماضي
~~بالنسبة إليه خلال بضعة أشهر، فما الجدوى؟

# واستطاع أن يرى بالأسفل كيف أن أبراجا وجبالا من الصخور قد نهشها
~~وأكلها المد المرتفع والأمواج المتلاطمة. وحين يعود سيد النحل وتنتهي
~~الثقة التي كان قد اكتسبها، لماذا عساها الصدفة لا تؤدي به إلى الوقوع
~~من أحد تلك الجروف الناتئة إلى تيار معاكس تحت الماء ربما يحمله إلى
~~الصين دون أن يدري؟

# وعندئذ مثلت أمامه في لقطة حية الصورة الذهنية التي استحضرها
~~الكشافة الصغير حين أخبره بفتور شديد بأمر الرجل الغارق والسلاحف؛
~~غالبا أسماك القرش هي التي ستتجاذب جيفته الهزيلة. كانت الابتسامة
~~التي التوى لها وجهه مروعة بعض الشيء حين تصور أن القروش لن
~~تجد ما تقتات به في عظامه وعضلاته. ثم تمادى في التفكير أكثر قليلا
~~وتخيل أن اللحم سيكون طريا إلى حد ما. من الممكن أن يجد فيه أحد
~~الكائنات ما يملأ فمه.

# وبعد ذلك، لاح فجأة أمام عينيه، طاغيا وجليا، ذلك السرد
~~الطفولي لأنواع الموت، ووصف السيدة العجوز الضئيلة التي تمددت على
~~ملاءة ساتان أرجوانية مغطاة بالدانتيلا الرقيقة، ms071 السيدة المحبوبة
~~التي خلدت للنوم ليلا في هدوء ورفق من دون حتى أن ترفع يديها
~~المضمومتين، والتي حملت معها إلى القبر نظرة على وجهها وصفها
~~الكشافة الصغير ب «السر الذي يدعو للابتسام». كان في هذا الطفل فطرة
~~الطفولة وصراحتها وقسوتها. (ما الذي قاله لافونتين عن الأطفال؟ إن
~~كلهم صرحاء لحد الغلظة، وقساة قسوة وحشية؟) لقد بدت خصال القسوة
~~واضحة في الكشافة الصغير، لكنها ليست في وضوح الكرم والحنان وحب
~~الأمانة. استطاع جيمي أن يرى ذلك في الكف المتسخة التي تبعثرت فيها
~~الأزرار والخيوط والثقالات والفلين والمشابك بحثا عن العملات
~~المعدنية التي قدمها لشراء طعام شهي للسيد.

# كذلك، أيضا، توجد لدى الكشافة الصغير في عقله الباطن بصيرة نافذة
~~أدرك بها النظرة التي لاحت على وجه السيدة النائمة. تصور جيمي أنه إذا
~~ذهب عامدا إلى جروف المحيط الهادئ وألقى بنفسه إلى أسماك القرش، فإنه
~~حين يمثل أمام الله ويقابل أباه وأمه، فلن يتمكن من أن يحمل على
~~وجهه مثل تلك الابتسامة الغامضة. فلن يصبح بذلك قد أخلص الإيمان. إذ
~~سيخالف شرائع الله وقوانين الإنسان. وبذلك سيسمح للنساء الضعاف
~~بالتفوق عليه في الشجاعة والقدرة على التحمل. ومن ثم أغمض عينيه
~~ليتحاشى النظرة التي تخيل أنها قد ترتسم على وجه أمه. وهنا حذف
~~جيمي فكرة إلقاء نفسه في المحيط من مخططه للخلاص، وحلف يمينا مغلظة
~~في قلبه أنه مهما حدث، حتى إن عاد لتقلبات الحظ على الطرق، إلى قسوة
~~الجفاء التي يلقاها الكثير جدا من عابري السبيل، مهما حدث، حتى إن
~~كان أبعد ما قد يخطر على الخيال، فإنه لن يجازف بمواجهة الخالق بروح
~~جبانة. أقسم بكل ما أحبه وأجله طيلة حياته أنه سوف يحاول، يحاول بكل
~~قوته خلال ما قد يتبقى له من وقت قصير، أن يتمكن من السر الذي بعث
~~على الابتسام، وإنه أيا كان المعروف الذي قد يتمكن من فعله لسيد
~~النحل أو أي شخص يلقاه في الوقت المتبقي له، فإنه بقدر ما يستطيع،
~~سينسى نفسه، وينحي جانبا ألمه وكدره وخيبة ms072 رجائه، ومشاعره
~~بالانهزام والخيبة، وتوقه للحب والصحبة الذهنية، وسيرى إذا ما كان جسده
~~الذي يربو عن ست أقدام من العظام واللحم بإمكانه أن يسدي أي خدمة
~~صغيرة ربما تصادفه من أجل الله ومن أجل رفيقه سيد النحل قبل أن يرحل.
~~ربما إن استطاع إنجاز شيء صغير، شيء من شأنه أن يخفف ولو ألم قلب واحد
~~ألمه مثل الألم الذي يعتصر قلبه في تلك اللحظة، فربما تكون تلك
~~المعلومة هي السر الذي قد يحمله في صدره، فيطبع على وجهه ابتسامة لا
~~تمحى لدرجة أنه حتى مجرد طفل صغير يمكنه أن يرى عظمة الباعث الذي
~~وراءها، ولا يساوره هو خزي حين تحين النهاية.

# وهكذا نهض وبعزيمة، لكن متألما، وهبط وهو يعرج على السلم الجبلي
~~طويل الامتداد ذي المنحنيات والنتوءات حتى وصل إلى البوابة. وهناك جلس
~~وتطلع إلى طول الدرجات المتبقية وفي أنحاء الشاطئ. وعلى يساره، غير
~~بعيد جدا، اكتشف جبلا حجريا صغيرا وجذابا للغاية. انتصب
~~بجسارة وكبرياء، وشموخ أشم على حافة المحيط الهادئ، وبدا أنه ثمة
~~طريق يمكن بسلوكه تسلقه من الخلف. تخيل جيمي أنه في مكان ما على
~~قمته قد يكون هناك بقعة ممهدة حيث يمكن الجلوس والتطلع إلى الشمال
~~والغرب والجنوب، عبر أميال لا حد لها من واجهة البحر، وإلى فضاء عالم
~~السماء اللامتناهي، وإلى بساتين السماء العامرة بالنجوم. وتساءل إن كان
~~أي ملك من الملوك قد حكم من عرش مثل ذلك، ثم خلص إلى أنه لم يحدث
~~قط. هكذا قرر أن يجعل ذلك الموضع هدفا له. لكنه لن يبتعد اليوم
~~أكثر من ذلك؛ لأنه قد تعلم أن نزول الجبل أسهل كثيرا من تسلقه. لكنه
~~سيفتح البوابة غدا، وسيذهب بالتحديد إلى المكان حيث زهور بوق الملاك
~~والأحواض الأرجوانية اللون التي اعترشتها زهرة رقيقة هي رعي الحمام
~~الرملي - لم يكن جيمي قد سمع عن نبات رعي الحمام الرملي قط، لكنه يملك
~~أنفا حساسا جدا، فاستطاع في تلك الساعة من المساء أن يلتقط عبيرا
~~أخاذا، كما أنه شاهد بضع نحلات متأخرة وهي ms073 تذهب إلى الأحواض الرقيقة
~~الملونة وتجيء منها - تحديدا عند الخط الذي تتفتح فيه للشمس زهور
~~رعي الحمام بلونها الأرجواني المائل للوردي وزهور الربيع المسائية
~~بلونها الذهبي؛ سيبتعد حتى ذلك الحد اليوم التالي. وفي اليوم الذي يليه
~~سيسير متقدما مباشرة حتى يصل إلى قمة الصخرة الجسور.

# وحتى يبلغها لا بد أن يجتاز مسافة طويلة من الأمواج المتكسرة، التي
~~بدت كأن كل واحدة منها تقول له: «أتحداك! أتحداك أن تتقدم!» جلس
~~جيمي هناك وجعل يتأمل قدميه وتفكر في حالتهما من تورم وألم،
~~فاجتاحه توق شديد لدسهما في مياه المحيط المالحة الباردة. وبمجرد أن
~~أوشك على النهوض، راودته الأفكار فتساءل ماذا لو شعر بالبرد وارتجف،
~~ماذا لو أصيب بنزلة برد شديدة، ماذا لو أصابه سعال، فوضع جيمي يده
~~على يسار صدره وجلس ساكنا. من شأن ذلك أن يعجل جدا بالنهاية، وهو
~~قد انتوى إن كان ذلك ممكنا أن يقاوم حتى يأتي سيد النحل ويعفيه من
~~الواجب الذي أخذه على عاتقه حين وافق على البقاء مع النحل. لكن اللهفة،
~~الرغبة في النزول إلى المياه المالحة الباردة كانت قد استيقظت.

# حين سمع النداء لتناول العشاء، مضى على مهل، متألما، في صعود
~~السلم المتعرج. كان يتوقف كل بضع درجات ويلتفت لينظر إلى
~~الأمواج المتباطئة وهي تزحف على الرمال وتتراجع عائدة مرة أخرى، ثم
~~قال في نفسه، إنه واثق ثقة مطلقة أنه سينزل إلى هناك ذات يوم ويضع
~~ولو قدميه على الأقل في المحيط، وسوف يتسلق الجبل الصخري ويجلس على
~~قمته المرتفعة في وقت متأخر من الليل كيفما يريد. وسوف يشاهد المحيط
~~الهادئ وقد نسج فيه القمر بضوئه مليون مسار فضي. قد تهب عاصفة
~~في وقت من الأوقات. وقد تهيج الأمواج حتى تكاد تصل إلى قمة ذلك الجبل
~~الحجري الشاهق، وقد يدوي الرعد وقد يطلق البرق ألسنته المتشعبة،
~~وقد تجن الأمواج فتأتي بأسوأ أفعالها في هيجان خارج عن السيطرة.
~~عندئذ سيحرص على أن يقف على قمة تلك الصخرة، وسوف يشاهد عاصفة عناصر
~~الطبيعة في ثورتها ويرى كم ms074 تتشابه مع العاصفة التي ظلت ثائرة في
~~قلبه وعقله زمنا طويلا. إن مجرد بلوغ قمة تلك الصخرة العالية سيصبح
~~شيئا لينشغل فيه، شيئا يعمل في سبيله، هدفا محددا نصب
~~عينيه.

# صعد بضع درجات أخرى وتوقف ثانية ليتفحص وجه البحر والقمة
~~الباسقة التي أسماها في رأسه العرش. كانت عرشا، مكانا يسيطر فيه
~~الإنسان على روحه. حيث يصبح الإنسان ملكا على كل ما يمكنه استعراض
~~دقائقه ولو لوقت قصير على تلك القمة، وإنه من الأفضل أن تصبح ملكا
~~ولو لساعة من ألا يكون لديك تطلع للملك قط.

# ومن ثم ذهب جيمي إلى العشاء الذي أعدته مارجريت كاميرون من أجله،
~~ولأن التسلق كان قد أنهكه للغاية، ولأن قدميه كانتا ترتجفان
~~ألما لدرجة كادت تفوق احتماله من المسير الطويل غير المعتاد الذي
~~أجبرهما عليه، فقد أقر بأنه لم يعد على ما يرام كما كان حين غادر
~~المستشفى. وقد كان مخطئا خطأ كبيرا في ذلك. فمن الوارد أن يكون جسده
~~قد أنهك إلى الحد الذي جعله خائرا، أما قلبه وعقله فقد خضعا لبعض
~~التمارين التي أفادتهما بالتأكيد.

# وبينما يتناول عشاءه، مرت مارجريت كاميرون على الحجرات، لتضع لمسة
~~على إحدى الستائر هنا وهناك، وتمسح ذرات الغبار عن قطع الأثاث العتيقة
~~الجميلة، مستطلعة بعينين غيورتين لترى إن كان الغريب قد أحدث أي
~~ضرر بأملاك جارها الذي اعتادت، على مر السنوات، ليس فقط أن تحترمه
~~ولكن أن ترعى وده بإخلاص عميق ودائم.

# وسرعان ما جاءت من غرفة المعيشة وخرت جالسة في الحال على مقعد
~~بجانب المنضدة التي كان جيمي يأكل عشاءه عليها.

# وقالت: «أوتدري، لقد عانيت اليوم ما يكفي من المشكلات. إذ لدي
~~أمور خاصة تشغل بالي. لدي ابنة واحدة فقط وطالما كانت فتاة مطيعة.
~~فهي تؤدي فروضها المدرسية على أكمل وجه وكذلك برنامجها التدريبي، ولم
~~تواجهها أي صعوبة في الالتحاق بمدرسة حين أرادت ذلك، لكنني لا أعلم
~~سبب عزمها الذهاب بعيدا جدا عن الديار بينما كان بإمكانها
~~الالتحاق بمكان هنا حيث تستطيع البقاء معي. ربما سئمت من ms075 المنزل
~~الصغير والسيدة العجوز الصارمة دائمة التنظيف والتلميع، دائمة التذمر
~~من أن الشباب مصيرهم أن يفسدوا. لا أدري إذا ما كنت أنا من دفعها
~~إلى الابتعاد، لكنني متأكدة أن ابنة عمها مولي زينت لها الابتعاد.
~~لست متأكدة إذا كان من المنطقي التفكير في أن الجيل الحالي مصيره
~~أن يفسد. كانت أمي لديها الرأي نفسه بالضبط في بنات جيلي. حين كنت
~~أريد الذهاب مع الفتى الذي تزوجته إلى حفل راقص أو لأحد تجمعات
~~تقشير الذرة أو لنمتطي الخيل ذاهبين إلى نزهة أو حشد، كانت تظن
~~بالطبع أننا نفعل شيئا لم يفعله الشباب من قبل قط، وأننا ماضون إلى
~~هوة الجحيم. ربما كان الأمر كذلك، فما أدراني. إنني حزينة على لولي،
~~على أي حال. فقد بدا لي أن ذهنها مشغول بشيء لا تريد إخباري بها. وليس
~~هذا كل ما في الأمر.

# وإنني لأقر صراحة بأنه في حال لم ينج سيد النحل من هذه الجراحة
~~ويعد إلى منزله وجيرانه، فسوف يصبح سائر هذا العالم بلا طعم قطعا
~~بالنسبة إلي. فقد عشنا هنا، جنبا إلى جنب، سنوات طويلة. فقد كنت
~~آتيه وأساعده في إصلاح مسكنه، ويأتيني هو ويساعدني في إصلاح مسكني،
~~وحين كان الصغار يخرجون في المساء ويمر الوقت رتيبا، كان يأتيني فنلعب
~~الكريبيج (أحد ألعاب الكوتشينة) أو الداما. لم أتمتع قط بالذهن
~~المتقد للعب الشطرنج بالأسلوب الذي قد يثير اهتمامه. كنت أحيانا
~~آتي هنا ويجلس هو بجانب المدفأة ويقرأ بصوت عال من بعض تلك الكتب
~~القديمة اللطيفة.» ثم أمسكت عن الكلام ونظرت إلى جيمي. وسألته: «هل
~~تعرف كتاب «تبتلات» لجون دون؟»

# فهز جيمي رأسه بالإيجاب.

# وقال: «لقد كان في مكتبة أبي، لكن لم يخطر حتى لأحد أن يحتفظ بكتبه
~~من أجلي. لقد قضى نحبه وأنا في الحرب، وفاضت روح أمي بعده بمدة
~~قصيرة، وقد باع الجيران كل شيء؛ لم يحتفظوا لي ولو بقطعة من الملابس
~~أو الأثاث. وبيع كتاب «تبتلات» دون مع بقية الأشياء. لا أعلم إلى
~~أين، وقد حال المرض الشديد بيني ms076 وبين البحث عنها، كما أنني لم أمتلك
~~المال الكافي. فاضطررت إلى البقاء حيث كانت الحكومة سترعاني. لكن
~~يمكنني أن أتخيل كيف يصبح شعور من يشاهد سيد النحل وقد انعكس ضوء
~~المدفأة على وجهه العجوز الجميل وهو يمسك كتاب جون دون بأصابعه
~~الرشيقة.»

# هزت مارجريت كاميرون رأسها بأناة.

# وقالت مبهورة الأنفاس بعض الشيء: «أجل، أجل، كان يبدو في صورة
~~بديعة. لم أر في حياتي بأسرها ولو لوحة لرجل بارع الحسن جسدا
~~وروحا مثل سيد النحل. أرجو أن تمكث عند عودته حتى تستقي من نقاء
~~روحه. فسوف تجد ما يعينك على ما تبقى من حياتك عند اطلاعك على مدى
~~لطف وطيبة وحسن خلق مايكل ورذينجتون. إن الصحف اليوم تفيض بأخبار عن
~~أفعال يجب ألا يقدم عليها الرجال. أتمنى لو كان بإمكان كل شاب
~~في العالم بأسره أن يعيش سنة واحدة مع رجل مثل سيد النحل ليتعلم
~~صبره وتسامحه، وسعة أفقه، ونظرته المحبة للحياة، وعدم خوفه من
~~الآخرة.»

# سأل جيمي: «لماذا، إذن، كان يعارض إجراء الجراحة أشد
~~المعارضة؟»

# تسللت حمرة داكنة إلى وجنتي مارجريت كاميرون.

# وأجابته قائلة: «حسنا، من بين الأسباب، أنه جاء إلى هنا بقلب
~~مفطور. إنه لم يحدثني عن الأمر بالتفصيل قط، لكنني قد أتيت هنا مرتين
~~بينما كان يتحدث مع الكشافة الصغير، وأعتقد أن ذلك الطفل يعلم من
~~الشخص أو ما الشيء الذي فطر قلبه. أعتقد أن ذلك الطفل يعلم مما كان
~~فراره حين جاء إلى هنا وحده فقط مع أثاث لمكتبته ومخدعه. ثمة صورة
~~في مخدعه، ربما صورة زوجته. سألته مرة عنها فقال إنها ماتت منذ عدة
~~سنوات وإنه فقد، أيضا، طفلتها التي كان متيما بها. لكن كان ثمة
~~شيء أكبر من ذلك. الموت ليس من الأشياء التي يصعب تجاوزها إذا
~~صاحبه الأمل، ويمكن اعتبار وجه المرأة المعلقة صورتها في مخدع
~~سيد النحل تجسيدا نموذجيا للأمل، للنقاء، للشجاعة التي لا تلين،
~~أي صفة طيبة يمكن لأي امرأة التحلي بها. وقد فقدها، وفقد طفلتها،
~~كما يساورني يقين أنه قد فقد ms077 منزله وأصدقاءه. أعتقد أن قدرته على
~~التحمل نفدت شيئا فشيئا، وحين لم يعد قادرا على الاستمرار
~~استسلم وسلم أمره لرب كريم.»

# هكذا استرسلا في الكلام حتى الغسق. وبعد أن جمعت بقايا عشائه
~~في السلة الصغيرة وقبل أن تعود مارجريت كاميرون إلى منزلها، دعته
~~ليأتي إليها متى شعر بالوحدة، ووعدته أن تساعده في عمله الصباحي
~~حتى تتأكد أنه قد تعلم ري الزرع بالطريقة الصحيحة؛ لأن الزنابق لا
~~بد ألا تروى للدرجة التي تجعل بصيلاتها تتعفن، ولا بد من حماية
~~الورود من الإصابة بالعفن الفطري، ولا بد أن يظل النخل جافا من دون
~~إفراط، وأن تروى أشجار السنط من دون مغالاة. شعر جيمي، بعد أن انتهت
~~من إحصاء الأسباب التي تحتم قدومها، أن وجودها ضرورة حقا عندما
~~يبدأ العمل.

# بعد ذلك ذهب إلى حجرة المعيشة، ولأن دمه كان مليئا بالسموم ويدور
~~ببطء، فقد أشعل عود ثقاب وأوقد الحطب الموضوع في المدفأة. وظل وقتا
~~طويلا ينظر إلى الكرسي بجانبها، وهو ذو ظهر مرتفع بمسندين عريضين
~~للذارعين، ويغري بالجلوس. من دون حتى أن يغمض عينيه استطاع أن يرى
~~الشعر الحريري واللحية والجبهة البيضاء والعينين الجميلتين للرجل
~~العجوز المهيب الذي كانت روحه مسيطرة على النحل ومسيطرة على المنزل
~~ومسيطرة على روحه، وكان ثمة وازع بداخل جيمي، جزء مهم من شخصيته
~~جعله يرفض أن يأخذ مقعد السيد. لذا نحاه جانبا واختار واحدا آخر
~~رأى أنه سيناسب هو الآخر قامته الفارعة إلى حد كبير. ثم فتح
~~الخزانة المعلقة فوق طاولة الكتابة والتقط أحد المجلدات التي كان
~~الكشافة الصغير قد أشار إليها. وقد انفتح وحده على إحدى الصفحات،
~~وكانت أولى الفقرات التي وقعت عليها عينا جيمي تقول: «هناك نوعان من
~~الحكام بين النحل، فإنه يهلك إن كثر عدد الحكام؛ لأنه يصير بذلك
~~مشتتا. يتكاثر الزيتون وأسراب النحل في الوقت نفسه. وهم يبدءون
~~بصناعة القرص، الذي يضعون فيه ذريتهم. ينتقل القرص في أفواههم، كما
~~يقول أولئك الذين يؤكدون أنهم يجمعونه من مصادر خارجية. يصنع الشمع
~~من الزهور. فإنهم يأتون ms078 بالمادة الخام للشمع مما يتساقط من الأشجار،
~~أما العسل فيسقط من الهواء، بالأخص حين ترتفع النجوم وحين يسقط قوس
~~قزح على الأرض.»

# حين قرأ جيمي تلك الفقرة اهتز منكباه ضاحكا ضحكة سخرية. توقف
~~عن القراءة وبدأ يناجي النار.

# فقال: «أما وقد أسندت إلي مهمة رعاية النحل هذه، فإن علي
~~الذهاب حيث الكتب المفيدة وانتقاء مجلد به تعليمات للمبتدئين
~~لأكتشف بنفسي بضعا من تلك الأشياء التي ذكرها الكشافة الصغير، كيف
~~أعرف الملكة من العاملة، والذكر من الممرضة. أعتقد أنني سأشعر
~~بأنني حاد الذكاء إذا استطعت أن أرى النحلة وهي تتسلق الزهرة فأعرف
~~ما إن كانت نحلة عاملة أم ممرضة. ترى هل يعلم الكشافة الصغير تلك
~~الأشياء؟»

# نظر جيمي إلى النار.

# قال لنفسه: «لا ينبغي أن أندهش البتة.» وتابع: «أرى أن ما علي هو
~~فهم الجزء العملي من حياة النحل أولا وقراءة الخيالي فيما بعد،
~~لكنني، بحق قوسي وبلطتي، أقسم إن هذه الكتب الخيالية عن النحل
~~تغري بالقراءة!»

# قرب جيمي المصباح إليه أكثر وألقى قطعة أخرى من الحطب في النار
~~واستلقى مسترخيا على المقعد وظل يقرأ حتى أحس بعينيه مجهدتين
~~وصارت النار خافتة، وعندئذ ذهب إلى الفراش.

# حين استيقظ في الصباح التالي من نوم طويل وعميق وتمكن من
~~الاستحمام ثم وضع الأربطة التي تربط اللفافات على صدره وفوق كتفيه
~~وحول ظهره لتثبيت الضمادات في مكانها، أحرز تقدما ملحوظا لأنه لم
~~يكن يفكر في جرحه أو متى سيقضي عليه. وإنما كان يفكر إذا ما كان
~~الكشافة الصغير سيأتي مرة أخرى ذلك اليوم؛ إذا ما كان، بعد أن يفرغ من
~~العمل الواجب عليه القيام به، سيبقى لديه قوة ليحمل نفسه إلى الحدود
~~الأرجوانية والصفراء على الشاطئ، والعسل الذي تساقط من السماء بكرم
~~شديد حتى يجمعه نحل الأزمنة الغابرة ويملأ به الخلايا. كان يفكر في
~~أي شيء تقريبا، إلا نفسه، وكان ذلك من أفضل الأشياء التي حدثت له
~~خلال سنتين طويلتين.

# في ذلك اليوم، بعد أن فرغ من الري وغفا بعد الغداء، ذهب في الرحلة ms079
~~التي كان قد انتوى القيام بها وجلس على الرمال الساخنة، فسحره بشدة
~~الشذا المسائي لزهور الخزامى الصغيرة التي تنمو هناك، وفتنه للغاية
~~جمال اللون الذهبي، حتى إنه قرر أن يبحث بين كتب سيد النحل ليرى إن
~~كان بإمكانه العثور على كتاب عن الزهور ليعرف منه طبيعة هذه الأشياء
~~الغريبة الجميلة. وحين نظر من أعلى موقع للمشاهدة بعينين تواقتين
~~نحو مياه البحر المالحة الصافية ونحو المساحة الواقعة بينه وبين العرش،
~~أدرك احتمالية أنه يستطيع خلال أسبوع الذهاب حتى ذلك الحد؛ لأن
~~قدميه كانتا قد تحسنتا كثيرا، بعد ليلة من الراحة، وبعد نقعهما
~~في الماء مدة طويلة، ولم تكن عضلاته بالغة التيبس ولا ألم عظامه
~~يفوق احتماله.

# في الساعة السادسة ذلك المساء رن جرس الهاتف وأبلغه الدكتور
~~جرايسون أن الجراحة قد انتهت، وعاد سيد النحل إلى حجرته، واستعاد وعيه.
~~وكان أول الأسئلة التي سألها تقريبا هو إذا ما كانت ثمة أي رسالة
~~له بخصوص النحل، وقد أخبره الطبيب أن كل شيء على ما يرام، لكن إن كان
~~هناك أي خبر خاص ليخبره به وهو يغير على جرحه في الصباح فقد يكون
~~مفيدا له. هنا أعاد جيمي القول بأن كل شيء على ما يرام وأضاف بعض
~~التفاصيل الخاصة بالري واستفسر متى يمكنه رؤية سيد النحل.

# أجاب الدكتور جرايسون قائلا: «إنه لا يدرك كم هي خطيرة حالته ولا
~~كم هو ضعيف، لكن أعتقد أنك قد تستطيع أن تأتي لزيارته أول زيارة خلال
~~أسبوع أو عشرة أيام. في الوقت نفسه، سوف أتصل بك وأعطيك تقريرا كل
~~مساء، ليصبح لديك علم بحالته، كذلك يهمني أن أعرف كيف أصبحت أنت
~~نفسك.»

# تردد جيمي أمام ذلك الأمر. فلم يدر ماذا يقول على وجه التحديد.
~~لكن قبل أن يتمكن من قول أي شيء، واصل الطبيب حديثه فقال: «لم يكن
~~هناك وقت لأوليك أي عناية حين كانت حياة سيد النحل في خطر، لكن
~~تبدو لي واحدا من أبنائنا الذين يعانون من مشكلة خطيرة بعض الشيء في
~~مكان ما من جسده، ms080 وقد تشككت فيما إن كنت مناسبا للمهمة التي
~~ستضطلع بها. لذا متى أردت فلتأت كي أتمكن من فحص حالتك، هات قلما
~~وسأعطيك إرشادات للوصول للمستشفى، إن كنت غريبا عن المدينة.»

# فقال جيمي إنه غريب، وإنه يود جدا الحصول على عنوان المستشفى،
~~وإنه إذا تكرم الطبيب بإتاحة ذلك العرض إلى أن يأتي لزيارة سيد النحل،
~~فسيصبح ذلك ممتازا للغاية.

# هكذا مر يوم ومر بعده يوم آخر، وكان جيمي في كل يوم ينتهي من ري
~~الزهور والفاكهة وخلط الشراب للنحل وفحصه للقفائر في مدة أقل قليلا من
~~اليوم السابق. حيث اتبع نصيحة الكشافة الصغير. فحين ذهب وسط النحل
~~ارتدى المعطف الذي كان سيد النحل يرتديه وفرك يديه وشعره بزنابق
~~مادونا وزار حوض القرنفل أكثر من مرة. كان ثمة سؤال في ذهنه،
~~نتج عما قاله الطفل، بشأن ما إن كانت الأعضاء الحساسة لدى النحل قد
~~تتبين الرائحة الخافتة للضمادات وتستاء منها لأنها غير مألوفة،
~~لكن لم يحدث شيء من ذلك. فهو يقارب سيد النحل جدا طولا وهيئة، وقد
~~ارتدى معطفه المألوف، وتدرب كثيرا على أغنية «هايلاند ماري»، فلم
~~ينتبه له النحل البتة حين اقترب منه. أما قفائر النحل الألماني
~~الأسود المعزولة فقد ابتعد عنها. حيث شعر في أعماق روحه أنه إن اقترب
~~من قفير نحل يسمى ألمانيا أسود، فسوف يستجمع ما تبقى لديه من قوة
~~ويركله في وسط المحيط الهادئ بغض النظر عما قد يحدث على سبيل
~~الانتقام.

# بعد أن علق المعطف على المشجب الذي وجده عليه، اصطدمت أصابعه بشيء
~~خشن ودافئ حين تفحصه تبين أنه ثوب سباحة من الصوف، ثوب ثقيل
~~دافئ. أنزله جيمي وتحسسه متحمسا ثم سار إلى الرواق الخلفي وأطل
~~على مياه البحر الزرقاء. رفع ثوب السباحة إلى كتفيه ولفه حول نفسه،
~~وتساءل إن كان سيغطي الأربطة أم لا وما سيحدث إن ابتلت الضمادات
~~بالماء المالح.

# خشي ألا يكون مناسبا، فاستدار آسفا وعلق ثوب السباحة الصوف
~~ببطء، ليس حيث كان، ولكن على المشجب الأول الأقرب إلى إطار الباب
~~الخلفي، علقه ms081 في موقع واضح حيث لا بد أن يراه كلما دخل من الباب أو
~~خرج منه، وكان كلما رآه وقف ونظر إليه، وفي غضون بضعة أيام قرر أنه
~~لا بأس من ارتدائه والسير بقدمين حافيتين على الرمال الساخنة. لن
~~يكون هناك برودة في الجو خلال حرارة النهار، ويمكنه عندئذ السير حيث
~~تتكسر الأمواج الصغيرة بحيث تبل قدميه، لمجرد الشعور بالبهجة التي
~~تصور أنها ستغشاه حين تزحف تلك الأمواج الباردة المالحة مقتربة وتمر
~~عليهما. وبإمكانه العودة إلى الرمال الساخنة وتجفيفهما سريعا، أوليس
~~من الوارد أن تحفز تلك العملية دورته الدموية؟ أليس من الممكن أن
~~تجذب الرمال الساخنة الدم الخامل المسمم في أوردته نحو قدميه؟ أليس
~~من الممكن أن تدفعه المياه المالحة الباردة مرة أخرى؟ أليس من الممكن
~~أن يؤدي النشاط الناشئ عن ذلك إلى التخلص من السم الناجم عن الجرح
~~الذي في صدره؟

# هكذا ظل جيمي، خلال أيام الدفء العامرة، محافظا على أمانة سيد
~~النحل على قدر استطاعته، بمساعدة مارجريت كاميرون، وقد بذل ذهنه أيضا
~~نشاطا بقدر ما بذله جسده. وأسرع مما توقع بلغ سفح العرش. لم يكن
~~التسلق سيئا على الإطلاق وقد وجد بالفعل، قريبا على الجانب المواجه
~~للبحر من الصخرة الكبيرة، أخدودا طويلا على شكل مقعد رائع، مقعد
~~يناسب منحنيات جسده، مقعد يمكن عند فرشه بمعطف العمل الخاص بسيد النحل
~~أن يكون رائعا للاستلقاء عليه، والاستجمام، والتشبع من الشمس، وتنفس
~~الهواء المشبع بالملح عند هبوبه من غرب القمة.

# لم يكن قد وصل إلى مرحلة أن يقرر إن كان سيصمد. كان ذهنه
~~مضطربا فحسب تتنازعه الأفكار والتخمينات والاحتمالات. فإن سأله أي
~~شخص، شخص له الحق أن يسأله، ورد عليه ردا صريحا، كان سيقول إن
~~ستة شهور، دون أي شك مطلقا، ستكون مدة توليه تلك المهمة. فقد صار
~~في أسوأ حال بعد عام من الحصول على أفضل علاج استطاعت الحكومة توفيره
~~له. فكان يعتقد أن ستة شهور تقريبا ستكون النهاية. كان أحيانا
~~ينتابه بعض القلق لأنه لم يتلق الدعوة لزيارة المستشفى. وظل ms082 في
~~الساعة السادسة كل ليلة يرد على الهاتف ويبلغ بأن سيد النحل يتعافى
~~بصعوبة. وأنه لم يكن قادرا بعد على الحديث أو التفكير في
~~العمل.

# وكان في كل مرة يتلقى واحدا من هذه التقارير، يتصل بالكشافة
~~الصغير على الرقم الذي أعطاه له ويخبره بالتقرير . وقد جاء الكشافة
~~الصغير إلى الحديقة مرتين في زيارة قصيرة بعد المدرسة. وكان جيمي في
~~كل مرة يفترق عن صديقه الجديد بأسف أشد. حيث يتجلى له جانب جديد من
~~عقلية الصغير فيدهشه، وأحيانا يصدمه، وأحيانا أخرى يسعده، وأما
~~مسألة جنسه، فلم يقترب من التحقق منها قيد أنملة عما كان في
~~اليوم الأول.

# بعد عشاء اليوم التاسع، سلك جيمي سبيله للمرة الثانية بامتداد
~~الجدار الخلفي، عابرا الشاطئ، وتسلق ليصل إلى العرش. كان متزودا
~~بقبعة قديمة عريضة الحواف متدلية ومعطف قديم. تسلق العرش ولبث عند
~~مقعد خاص به تمكن من صنعه بجهد كبير وقوة فاقت ما كان يظن أن
~~باستطاعته استجماعها. كان قد جمع بعض القطع المهشمة من الصخور
~~ورتبها ترتيبا مختلفا متنحيا أكثر جهة اليسار، وهكذا صار لديه
~~مقعد. متلفعا بالمعطف، جلس على المقعد ليواجه السماء والبحر
~~بحقيقتهما السرمدية. لم تكن الأرض ظاهرة في المشهد على الإطلاق. كانت
~~صفحة السماء تقترب: وأمواج البحر الهادئة تتدافع، وبعيدا في الأفق
~~توهج لون أحمر خافت علامة على موقع الشمس التي ألقت بأشعتها على
~~العالم الذي راح يتحول عنها شيئا فشيئا.

# عندئذ استغرق جيمي أكثر في التفكير. فقد كان ذهنه يعمل كثيرا تلك
~~الأيام. فهو ما زال يتأمل الموت، لكنه على الأقل صار لديه تصور
~~أكثر شجاعة في مواجهته. وحين أخذ يتأمل الحياة، لم يكن يفكر في
~~نفسه، أو يلقي باللوم على حكومته، أو يشفق على سائر الرجال المصابين.
~~إنما كان يفكر في ذلك الشيء الوحيد الذي ربما يمكنه فعله وماذا قد
~~يكون ذلك الشيء الذي سيشفع له بعض الشيء، حين يواجه خالقه، على
~~استنفاده أيامه الأخيرة.



# الفصل السابع



# | سيدة العاصفة




# أتى اليوم الجديد غارقا في الضباب والسكون ثم هبت رياح ms083 باردة لم
~~يأبه جيمي بمجابهتها. وفي المساء فقط، حين نظر من الشرفة الخلفية
~~وجال ببصره في المنظر الممتد أمامه، أدرك أن الشيء الذي كان يريد أن
~~يراه سيحدث. فقد بدت ومضات البرق في الأفق. وبدأت ألسنة متشعبة من
~~الضوء تومض في السماء وساد سكون مشئوم، وبعيدا في اتجاه الشمال
~~والغرب أمكنه أن يرى سحبا سوداء كبيرة وقد أخذت تتكتل
~~وتتجمع.

# شد جيمي قامته. وقال لنفسه: «إنها عاصفة!» وأضاف: «العاصفة! أقسم
~~بكل ما في الكون من خير وسلام، أن أراها من العرش ولو كان ذلك آخر
~~شيء أفعله في حياتي!»

# تفحص الحديقة، وأزاح عدة أشياء يمكن للرياح العاتية أن تتلفها،
~~وبحرص أغلق النوافذ وأوصد الأبواب، ثم ذهب إلى الخزانة التي عند
~~الرواق الخلفي وفتش بين متعلقات سيد النحل عن ملابس مناسبة. بسط
~~معطف النحل والمعطف القديم، ثم وجد معطفا واقيا من المطر ثقيلا كان
~~هو ما يحتاج إليه بالضبط.

# ارتدى معطف النحل، وحمل المعطف الخارجي ومعطف المطر واعتمر
~~القبعة عريضة الحواف القديمة، وأوصد الباب الخلفي وراءه وسلك سبيله
~~بتأن عابرا الممشى الخلفي، ومجتازا الرمال؛ ليصعد العرش. ومن
~~ثم جلس في الموضع المريح الذي أعده لنفسه، مرتديا المعطف الخارجي
~~وباسطا معطف المطر حتى يستطيع أن يضمه حوله، وضم إليه أغطيته
~~بطريقة محكمة بحيث لا يصيبه برد. ثم جلس يشاهد العاصفة المقبلة بشغف
~~شديد.

# لم يكن يعلم أنه يضع قوى الطبيعة في مقارنة. لم يكن مدركا أن
~~العاصفة التي من شأنها أن تزلزل روح الإنسان وجسده حتى تدمره ظلت
~~محتدمة طوال سنتين في صدره المصاب، وفي قلبه، وفي عقله. لم يعلم أنه
~~لا يدرك قوتها وعنفها وعدم جدواها. لم يعلم لماذا أراد أن يرى السماء
~~وهي تهبط والبحر وهو يرتفع ثم يصلان إلى أقصى حدود ثورتهما. لم يعلم
~~أنه أراد أن يقارن بين العاصفة التي يمكنها اكتساح قلب إنسان مع
~~العاصفة التي يمكنها اكتساح العالم. لقد حاول بحق أن يحمي نفسه حتى
~~لا يعجل بشيء قد يكون مقدرا له. لم يرد أن يخفق، ms084 وقد ائتمنه سيد
~~النحل على منزله وأملاكه وعمله وهي كل ما يملك من حطام الدنيا، ولم
~~يعلم أنه مع اقتراب العاصفة أكثر، واشتداد سواد الغيوم، وتحول موجات
~~الحرارة إلى ومضات واضحة من البرق، ومع هبوط المساء بلونه الأسود مثل
~~المخمل حوله؛ لم يدرك أن عزيمته المعنوية والذهنية كانت ترتفع مع مد
~~العاصفة، وأن كل ما تبقى في جسده المتداعي من بقايا رجولة كانت تحتشد
~~معا لتبلغ قمة من نوع ما، تماما كما كانت العاصفة ستبلغ ذروتها في
~~الحال ثم تتراجع.

# من دون أن يحرك ساكنا، وبأنفاس تكاد تنقطع من اللهفة، استلقى في
~~مقعده الصخري وتساءل كم سيبلغ ارتفاع المد على وجه التحديد. لم
~~يتبين إذا ما كان الماء قد يحيط بالنتوء الصخري. اعتقد أنها ستكون
~~عاصفة غير مسبوقة وأنها ستغمره. على أي حال، قرر أن يخوض المغامرة.
~~وربما كان يجدر به أن يسأل مارجريت كاميرون هل غمر الماء ذلك النتوء
~~تماما من قبل. لكنه متأكد أنه أعلى من أي مستوى رأى الإنسان المحيط
~~يرتفع إليه؛ ومن ثم فلا بد أنه آمن.

# في اللحظة التي أدرك فيها جيمي أنه يحظى بأفضل وقت مر عليه منذ كانت
~~المدافع تدوي وكان القتال في المعركة محتدما وكان هو قادرا على
~~تسديد ما اعتبره ضربات قليلة مؤثرة، مصاحبا كلا منها بصيحة
~~مدوية قائلا: «باسم فوج المرتفعات الثاني والأربعين!» وحين شعر
~~بدمه يضطرب وروحه تتجاوب مع تكسر الأمواج التي ترش الرذاذ على
~~قدميه، وهزيم الرعد وتألق البرق، بالضبط مثلما سار القتال في صالحه
~~وكان جيمي جندي فوج المرتفعات الثاني والأربعين وبسيف سحري يقطع
~~رءوس عدد لا يحصى من الألمان مع كل ضربة سيف سريعة كالبرق، حدث له
~~أغرب شيء رآه طوال السنوات التي عاشها. إذ انبعثت رائحة غريبة بطيئة
~~وخافتة حتى أحاطت به تماما واكتنفته.

# هبط جيمي من المعركة التي في خياله إلى واقع يومه والتفت برأسه إلى
~~اليمين. متحريا الرفق كما كان يفعل حين يزحف على بطنه نحو الألمان
~~في الأرض المتنازع عليها، باحثا عن ms085 رفيق مفقود أو مستكشفا مواقع
~~العدو، راح يتشمم هواء الليل. وأول معلومة مؤكدة شعر أنه يستطيع
~~الاعتماد عليها من المعلومات التي أرسلها أنفه إلى دماغه كانت رائحة
~~«المريمية». وتشمم مرة أخرى فأدرك زهرة خزامى الشواطئ؛ «رعي
~~الحمام الرملي»، واحدة من أرق وأروع الروائح الخفيفة في الطبيعة
~~بأسرها، ثم تسللت نفحة من زهور الربيع. وعندئذ، بالضبط حين أعقب
~~الصدع الذي بدا كأنه شق السماء هزيم الرعد المدوي، بلغ أذني جيمي
~~بكاء ملتاع كان أكثر ما قد سمعه في حياته إثارة للشفقة. وبينما هو
~~ساكن سكون الموت وجالس بين أغطيته، التفت رأسه، وتيقظ أنفه
~~وأذناه، وبعد برهة، وهو ما زال يتشمم وينصت، توصل إلى استنتاج: إن
~~العرش الذي كان يظنه غاية في الروعة، الذي سابق إلى الاستحواذ
~~عليه، الذي انتوى أن يشغله في عدة ليال من التواصل الوجداني في سعيه
~~للتقرب إلى الله، لم يكن عرشه الشخصي. لقد كان متطفلا عليه. إذ كان
~~هناك شخص آخر على معرفة بالطريق المتعرج المؤدي إلى القمة من
~~الخلف. شخص يخوض صراعا وبحاجة إلى أن يداويه الله من خلال الطبيعة
~~ليقوى على خوضه. حيث وقف بجانبه شخص تفوح منه رائحة مريمية
~~الجبال، رائحة الخزامى وزهور الشاطئ الذهبية، وكان لهذا الشخص صوت
~~امرأة، ليس بالصوت المبحوح، وليس بالصوت اللاهث لامرأة عجوز. يعلم
~~الله أن جيمي قد سمع نساء كثيرات يبكين؛ نساء من فرنسا، ونساء من
~~بلجيكا، ونساء من إنجلترا. لقد كان خبيرا بكل أنواع وألوان نشيج الأسى
~~الذي قد يعتصر جسد الأم، الزوجة، الأخت، الحبيبة.

# على مهل، وبرفق، من دون أن يحدث صوتا بقدر ما استطاع، التفت
~~ليواجه هذه المرأة. كانت قد وصلت إلى مقعدها حيث جلس هو في البداية.
~~من الجائز أنها لم تعلم أن مقعدا آخر قد صنع، وراء المكان الذي لا
~~بد أنها قد اعتادت عليه، وإلا ما كان من الممكن أبدا أن تجده في
~~ظلمة العاصفة. لا بد أنها اعتادت الجلوس في ذلك الموقع خلال عواصف
~~أخرى، وإلا ما كانت سعت إليه وقد ms086 بلغت تلك العاصفة
~~أشدها.

# وبعد أن تمكن الإجهاد من الطبيعة وبدأت تخف من حدة العاصفة التي
~~شنتها، حدث لجيمي شيء عجيب آخر. إذ راحت الريح الهائجة التي كانت
~~تهب من الغرب تتحول تدريجيا إلى الشمال وبدأت تطير شيئا على
~~وجهه، وهو شيء ناعم، شيء حريري، شيء راح ينسحب وينشد، ويلتصق به مع
~~الرذاذ المتدافع والمطر الغزير. ووسط ارتباك مشوب بذهول أخرج يده
~~ولمس وجنتيه برفق، فوجد عليهما خصلة حريرية من شعر امرأة. أدرك جيمي
~~أنه إذا علمت المرأة بوجود رجل هناك، فقد تذعر ذعرا شديدا حتى إنها
~~ربما تلقي بنفسها إلى البحر الهائج تحتهما على بعد بضع أقدام. لذا
~~تخوف من أن يتكلم، من أن يتحرك، ولم يخطر له أنه قد يكون بجانبه أنف
~~في مثل حساسية أنفه، وأنه قد تفوح منه في التو واللحظة رائحة يميزها
~~شخص آخر.

# لم يعلم جيمي قط كيف ستتوالى الأحداث؛ لأنه في اللحظة التي تسللت
~~فيها يده لتزيح عن عينيه الشعر الذي حجب عنهما الرؤية، ضرب وميض ممتد
~~ومنخفض من البرق قلب المحيط وأضاء الصخرة للحظة بنور كالنهار. في تلك
~~اللحظة رأى جيمي وجها أبيض وعينين كبيرتين نجلاوين لامرأة، وجها
~~سيظل يتذكره ما دامت له ذاكرة، وجها لا يمكن بحال من الأحوال أن
~~ينساه أبدا. التقطت أذنه المرهفة شهقة الدهشة الحادة من وجوده هناك،
~~حيث يجوز جدا لأي شخص معتاد على الصخرة أن يفترض أنه لا يجد
~~أحدا، فعرف أنها صادرة عن امرأة معتادة على ضبط النفس. فهي لم تصرخ.
~~ولم تقفز. إنما التقطت أنفاسها فقط.

# كان جيمي مستعدا إلى حد ما. فقد حاول تدبر أمره. ولم يؤخذ
~~على حين غرة مثلها. أما ما كان قد انتوى أن يقوله، وما ظن أنه
~~سيكون قولا عاقلا، فلم ينطق به قط.

# لكنه وجد نفسه يقول: «لا تجزعي! ما الذي يؤلمك؟ دعيني
~~أساعدك.»

# حينئذ أجابه الصوت الذي سيأخذ مكانه في ذاكرة جيمي مع العينين
~~والوجه - صوت رنان خفيض قوي يتخلله تهدج حزين مؤثر، صوت يهتز
~~بالمشاعر ومشدد ms087 بنبرات مألوفة لأذنيه - قائلا: «ما الذي جاء بك إلى
~~هنا؟»

# أجاب جيمي: «ربما للسبب نفسه الذي جاء بك.»

# أجابه الصوت: «أوه!»

# أزاح جيمي الخصلات المسترسلة عن وجنتيه وشفتيه بأصابعه وجلس
~~ممسكا بها في يده بإحكام. وقد نسي حاله تماما وهو الذي كان قد خرج 
~~ليقارن بين معركة الطبيعة ومعركة روحه؛ إذ قال للفتاة التي بجانبه: «هل
~~أخبرك أحد من قبل أن المشكلة حين يتقاسمها اثنان يصبح أمرها
~~هينا؟»

# ثم ضحك ضحكة اسكتلندية خفيضة. وأرسل ذراعه اليمنى وتحسس شمالا
~~حتى طوق منكبي المرأة التي بجواره.

# وقال: «ملابسك ليست كافية، كما أنك مبتلة! تعالي هنا للاحتماء
~~بمعطفي. وبعد ذلك؛ لأننا ليلا، ولأنني أعلم أن روحك محطمة وربما
~~جسدك معذب، فلتخبريني بالحقيقة. إنني على يقين أن باستطاعتي
~~مساعدتك. فكل مأزق له مخرج. وبإمكاني أن أفكر لك في حل.»

# لم ينس جيمي قط أنه حين بلغ بذراعه الكتف التي بجانبه لم يقابله
~~انكماش ولا نفور ولا تردد. وعندما لمع البرق مرة أخرى رأى أن
~~المرأة التي كان يحاول مواساتها كانت شابة. لم تكن جميلة، لكنها كانت
~~جذابة جاذبية إنسانية. ولما كانت مبتلة بالمطر، مفعمة بالأسى، لم
~~يكن له حق أن ينتقدها.

# قال ملتقطا حبل أفكاره مجددا: «إنني جاد.» وتابع: «إنني جاد.
~~أعدك أن أساعدك إذا أخبرتني.»
~~«لكن ... لكن كيف يمكنك مساعدتي؟» قال الصوت الذي سجل جيمي كل
~~نبرة من نبراته وهو يبلغ مسمعه.

# قال جيمي: «لا أعلم.» وأضاف: «لا أعلم كيف أستطيع مساعدتك؛ لأنني
~~لا أعلم ما تحتاجين إليه. أعلم فقط أن بوسعي مساعدتك، وأنني سوف
~~أساعدك إذا أخبرتني ما الذي يزعجك.»

# أثناء الصمت الطويل الذي أعقب قوله، هيأ جيمي معطف سيد النحل
~~الواقي من المطر ليستفيد منه أقصى استفادة ممكنة وأحكم قبضة ذراعه
~~اليمنى. وأخيرا، وسط هدير العاصفة المنحسرة، ووسط تكسر الأمواج
~~تحتهما، سمع مرة أخرى الصوت الذي كان ينتظره.

# قالت المرأة، التي كان صدرها ما زال يعلو ويهبط، وكتفاها ما زالتا
~~ترتجفان: «لا أستطيع إخبارك. لا أستطيع أن أخبر غريبا في الظلام، ms088
~~وسط العاصفة، بذلك الذي يؤلمني!»

# قال جيمي مهونا الأمر: «بل تستطيعين.» وأضاف: «الآن أفضل من أي
~~وقت آخر. إن كان شيئا لا تفخرين به، فسوف يكون في الظلام ستارا
~~لك. وإن كان شيئا تخافينه، فيمكنك الاعتماد على قوى ساعدي
~~الأيمن. وإن كان أي شيء أستطيع كرجل أن أفعله لك، فأريدك أن
~~تعلمي أنك لي بمثابة أم أو شقيقة، أو أي قرابة ترين أن الرجل الذي
~~يحاول التصرف بالقدر المعقول من اللياقة لن يخل بها. سوف أعدك
~~وعد شرف ألا أتبعك، ولن أبذل أي مجهود في معرفة من أنت أو من
~~أين أتيت. إن كنت جئت هنا الليلة بنية إلقاء نفسك من هذه الصخور
~~إلى التيار المبتلع، فثقي تماما أنني جئت بالنية نفسها. أقر بأنه
~~خطر لي. فلدي في صدري عاصفتي الخاصة بي. لدي جروح ما زالت مفتوحة
~~وتنزف. ليس بي ما يجعلك بحاجة إلى التردد. إنما أقول لك إن صوتك
~~فتي، ووجهك يافع، وجسدك قوي، ومن الممكن بطريقة ما تدبر علاج
~~للقلوب الشابة المنفطرة، وإنني أعتقد بحق أن المشكلة عند البوح بها
~~تخف وطأتها. فلتخبريني.»

# كاد جيمي أن يشعر بالإمعان في التفكير الذي جرى في ذهن المرأة التي
~~كان يحاول حمايتها ومساعدتها.

# قال الصوت العميق أخيرا: «إنها قصة طويلة، وإنها قصة تشتمل على ما
~~يدعوه الناس خزيا. وإن الناس محقون إذ دعوه خزيا؛ لأنني
~~أشعر بالخزي. فأنا لا أستطيع أن أجلس هنا في وضح النهار وأتركك
~~لتسترني، وتنظر إلي، وأحكي لك. لا يمكنني أن أحكي لك إلا في عتمة
~~واضطراب مثل ذلك، والمؤكد أنك لن تستطيع أن تقدم أي عون، لكن إليك
~~المهم: ما دمت جئت وصمدت أمام العاصفة وعقدت العزم على مواصلة
~~السعي على الرغم مما قلت إنه جرح مفتوح في صدرك، فإنني أعدك ألا
~~ألقي بنفسي من فوق الصخرة. أعدك أن ألتمس سبيل العودة إلى الأصدقاء
~~الذين تركتهم، أن أعود لدياري، أن أواصل عملي، أن أفعل أفضل ما في
~~وسعي.»

# قال جيمي: «هذا أمر جيد، لكن ليس كافيا. ms089 فليس منه جدوى سوى أنك
~~ستبقين على قيد الحياة؛ لأننا لا نحصل على الحياة في هذا العالم
~~بمشيئتنا، وليس من حقنا أن نفرط فيها إلى أن يتوفانا الله. إنني
~~أعرض عليك أن أحمل عن قلبك العبء الذي يعتصرك. أليس في الذراع
~~المبسوطة حول كتفيك القليل من الأمان؟ ألا يبدو صوتي صادقا؟ ليس لدي
~~أي مانع مطلقا في إخبارك من أنا، أو من أين جئت، أو أين سأذهب بعد
~~مغادرة هذه الصخرة. لقد أخبرتك أنني لن أتبعك. إن كان فيما
~~ستقولينه الليلة شيء يحمر له وجهك خجلا غدا، فإنني لن أتطفل،
~~لكنني أرجوك أن تصدقيني حين أقول إنني متأكد من قدرتي على
~~مساعدتك، إن أخبرتني.»

# وكان ذلك كلاما جريئا وجسورا جدا أن ينطق به جيمي لأي امرأة
~~في محنة، وهو لديه ستة شهور ليعيشها وليس لديه نقود في جيبه. إلا أنه
~~نطق به بثقة تامة، وكان ثمة شيء في صوته يوحي بالاقتناع. وقبل أن
~~يعرف ما الذي حدث له بالضبط، حصل الشيء الذي كان يسعى إليه. إذ شعر
~~على امتداد جسده بانبساط العضلات المشدودة بجانبه. فانحنى ليمد ستار
~~معطف المطر.

# فقال بالنبرة نفسها التي كان سيستخدمها مع طفل في السادسة من عمره:
~~«أحسنت يا فتاة.» ثم أضاف: «والآن، هيا أخبريني بما حدث لك. لست
~~بحاجة إلى أن تحكي القصة بأكملها. لك أن تحكيها في عشر كلمات إن
~~أردت. ما الذي يؤلمك؟ كيف يمكن إصلاحه؟»

# استطاع مرة أخرى أن يشعر باجتهادها في التفكير.

# قالت صاحبة الصوت المجاور له: «حسنا.» وتابعت: «أكثر ما أحتاج إليه
~~من الدنيا في هذه اللحظة هو عقد زواج وخاتم زواج، واسم لوالد طفل
~~لم يولد بعد. وإنني في حاجة ملحة إلى ذلك. هذا كل ما في الأمر.
~~والآن أوف بما وعدت به!»

# قال جيمي في الحال بسلاسة: «حسنا.» وأضاف: «إن الاقتراح الذي
~~عرضته علي لهو أسهل شيء يمكنني تدبره. فلدي اسم وليس منه
~~أي فائدة لي، وليس أمامي وقت كاف لأستخدمه فيه. ولدي قوة كافية
~~لتدبر إذن الزواج ms090 ومراسم عقد القران إن لزم الأمر. إن تعهدت لي
~~بكلمة شرف أن يعالج البلاء الذي في قلبك بإعطائك الاسم الذي سأكف
~~عن استخدامه بعد قليل، فسوف تتأكدين أنني كنت محقا حين أخبرتك
~~أن باستطاعتي حل مشكلتك. لقد ظللت طوال الأيام الماضية أتساءل ما
~~هو الشيء الصالح والمشرق الذي أستطيع أن أقابل به الله حين يتوفاني،
~~حيث إنني سأتوفى بعد مدة قصيرة، وقد أتحت لي السبيل. أعتقد أنه
~~سيصبح تصرفا كريما جدا، أعتقد أنه سيكون شيئا يرضى عنه الله، إن
~~تركت اسمي لطفل صغير سيخطو خطواته نحو الأرض ليواجه ميراثا لا
~~تريدينه له.»

# وعندئذ على نحو مفاجئ شعر جيمي بالسيدة بين ذراعيه تلتصق به. شعر
~~بيديها على صدره. شعر بهما تلتمسان وجهه. وشعر بالأنفاس الحارة
~~الصادرة عن صوتها.

# قالت بأنفاس لاهثة: «أنا لا أصدق!» وأضافت: «ويحي، أنا لا أصدق! هل
~~ستحصل على رخصة زواج بي! هل ستقف معي في المراسم! هل ستتركني أحمل
~~اسمك!»

# بلغ جيمي اليد التي على وجهه وأمسكها بإحكام بيده اليسرى. كان سريع
~~الخاطر فأحكم قبضته حول الكتفين المستسلمتين له. كان لديه من صفات
~~الرجل الاسكتلندي ما جعله يسيطر على الموقف.

# قال: «أنت على حق تماما، سوف أفعل!» وتابع: «إنني أحدثك
~~بالحقيقة. انظري، إن كنت لا تصدقينني. سوف أقنعك.» وانتقل باليد
~~التي أمسكها حتى لمست أصابعها الأربطة التي على صدره. ثم سألها: «هل
~~أحسست بها؟» وأضاف: «إنك لا تلمسين جسد رجل. إنها أربطة تغطي جسد
~~رجل، وتحت تلك الأربطة يوجد جرح مفتوح لن يندمل أبدا. أنا أحدثك
~~بالحقيقة. لا يوجد على وجه الأرض شخص يمت لي بصلة قرابة. لا يوجد
~~من يهتم بما أفعله باسمي أو الشهور القليلة المتبقية من حياتي.
~~أقرب من كان لي من أسرتي هما أمي وأبي، وكلاهما قد توفيا، ولو
~~كان أي منهما موجودا في هذه اللحظة، لقال: «تستر على عار الطفل
~~باسمك، يا جيمي»!»
~~«جيمي!» قالت صاحبة الصوت المجاورة له لاهثة قليلا. وتابعت: «لا
~~يوجد في العالم بأسره اسم أحلى من ذلك لتعطيه ms091 لطفل صغير، إذا كان
~~صبيا. لكنها تضحية كبيرة جدا! إنه شيء لا ينبغي أن يطلب من أي
~~رجل، مهما كان حرا، ومهما كان راغبا!»

# قال جيمي: «حسنا، أؤكد لك أنني حر. سوف أثبت ذلك بذكر وثائق
~~يمكنك العثور عليها. أنا جزء من تداعيات الحرب . تستطيعين العثور
~~على اسمي إذا بحثت عنه في المكان المناسب. وها أنا أخبرك الآن أنه
~~جيمس لويس ماكفارلين، ومنذ وعيت الدنيا وأمي وأبي ينادياني جيمي. وقد
~~هربت من المستشفى منذ بضعة أيام لأن حالتي ميئوس منها ولم أرد
~~الذهاب حيث أرادوا أن يرسلوني. هل تعرفين كامب كيرني؟ هل تعرفين
~~قرية الخيام المخصصة للطاعون الأبيض؟ لم أكن مصابا به ولم أرد
~~الذهاب إلى هناك؛ لذلك وليت الفرار. ابتعدت حتى المنحل القائم تحت
~~بالضبط على سفح الجبل، ولم أقو على الابتعاد أكثر من ذلك. كنت أسير
~~مترنحا نحو سيد النحل حتى ينجدني، لكنه سبقني إلى ذلك، وطلب مني أن
~~أنجده. ظننت أنني لن أستطيع، لكنني استطعت. ساعدته على بلوغ
~~المستشفى في الوقت المناسب لإجراء الجراحة له. وإنني الآن مقيم في
~~منزله، أرعى أملاكه. لقد أخبرتك باسمي بكل صدق، وأين تستطيعين
~~العثور علي. وأقول لك إن بإمكانك الحصول على اسمي وقتما أردت
~~الحصول عليه.»
~~«غدا؟» قالت الفتاة لاهثة الأنفاس. «هل تسمح لي بالحصول عليه
~~غدا؟»

# قال جيمي: «وقتما تريدين، وأينما تريدين.» وتابع: «أخبريني أين
~~تريدين أن أذهب وماذا تريدين أن أفعل.»

# وعندئذ، قبل أن يدرك جيمي مطلقا ماذا كان يحدث له أو ما الذي على
~~وشك الحدوث، شعر بتحول آخر في وضع المرأة التي بين ذراعيه، وفي اللحظة
~~التالية طوقته بذراعيها. ثم أمسكت يداها بجانبي رأسه، ورفع وجهه
~~لأعلى، ومال إلى وجهه وجه مبلل بارد مالح، ولمست شفتان باردتان
~~وجنتيه، وقال صوت لاهث: «أوه، كم أنت طيب! كم أنت طيب! لم أكن أعلم
~~أن هناك في العالم كله رجلا مثلك! هل تقابلني غدا عند الساعة
~~الثالثة في مكتب الزواج في لوس أنجلوس؟ هل ستعمل حقا على استخراج
~~رخصة الزواج؟ ms092 هل ستقف معي خلال المراسم التي فيها إنقاذ حياتي ورفع
~~عبء أسود عني؟»

# قال جيمي: «سوف أفعل!» أجابها جيمي. ثم أضاف قائلا: «لا تشغلي
~~بالك ولو دقيقة أخرى. جففي عينيك وابتهجي! سأكون هناك ويشهد على
~~ذلك الله من فوق عرشه وتأكدي أنه ما زال في هذا العالم عدالة
~~للنساء. وإن لم تجديني هناك، فاعلمي أن النمر الأحمر (أسد الجبال
~~الأمريكي) قد التهمني حتى الأحشاء فلم يعد بمقدوري الوصول، لكن لا
~~تقلقي، لأنني سأكون هناك. فلا يمكن أن يمنحني الله هذه الفرصة
~~المشرقة ثم ينتزعها مني.»
~~«هلا جلست هنا، في هذا المكان، بضع دقائق أخرى؟» سألته
~~الفتاة.
~~«سأبقى الليل بطوله إذا طلبت مني ذلك»، قال جيمي رابط الجأش، بيد
~~أنه لم يكن رابط الجأش تماما؛ إذ كان قلبه يتمزق حتى إنه خاف أن
~~يسقط من الفتحة التي تعلوه، وكان دمه يندفع في عروقه كما لم يعهده
~~من قبل قط. ربما كانت الفتاة بين ذراعيه باردة ومبتلة وملطخة
~~بالملح، لكنه لم يكن باردا ولا مبتلا. ومن ثم عانقته عناقا
~~قويا آخر وقبلته قبلة أخرى - تصادف أن تأتي على طرف أنفه
~~بالضبط، وليس المكان الذي أراده على الإطلاق - ثم رحلت وسمع خطوات
~~سريعة تهبط مؤخرة الصخرة، واستطاعت أذناه المدربتان أن تسمعا أول
~~وقع أقدام على الشاطئ المعتم.

# جلس هناك وانتظر بينما ينظر على الأمواج المتكسرة وعبر البحر
~~المتلاطم، وما لبث أن هدأ من روعه حتى يتسنى له التفكير بمنطق
~~وهدوء، ثم قال: «مثل هذا الحدث السريع يدل على ما يبدو على أن ما
~~تبقى لي من العمر هو وقت قصير، وإن كان لدي فرصة فعل شيء عظيم في
~~هذا العالم فعلي أن أفعله وبسرعة. لذلك سأشرع في الساعة الثالثة من
~~عصر الغد فيما يبدو لي أنه الجزء المشرق من مغامرتي الكبرى.»



# الفصل الثامن



# | زفاف من نوع جديد




# حين تلاشى أخف صوت لوقع الأقدام، عاد جيمي للاستقرار في موضعه على
~~الصخرة، وشد عليه أغطيته، وحول وجهه صوب البحر، الوجه الذي كان
~~قد ضمته يدان ms093 قويتان مندفعتان لامرأة، الوجه الذي كان قد أمطرته
~~قبلات منزهة تماما تعبيرا فقط عن التحرر من عبودية العار. لقد
~~كوفئ بأكثر العملات التي يرومها الرجال في عالم النساء، ومن ثم
~~تجزل النساء في عطائها في أغلب الأحيان.

# بحث جيمي بين ملابسه ووجد منديلا. فأخرجه ومسح وجهه بحرص. لم يكن
~~هناك في القبلات المبللة المالحة التي تلقاها ما أراد الاحتفاظ
~~به، ولا حتى ذكراها؛ لأن الفتاة التي منحته إياها لم تقصد بها
~~شخصه. فقد منحت قبلاتها الحقيقية لشخص آخر. أما هذه القبلات فما هي
~~إلا التعبير الأول المتاح عن الامتنان على الحرية؛ حرية أن ترفع
~~رأسها، حرية أن تواجه العالم، حرية أن تمضي في حياتها من دون أن
~~يوجه إليها «إصبع الاحتقار» الجاهز دائما.

# ابتسم جيمي ابتسامة متجهمة وهو يدعك وجهه.

# ثم قال للأمواج المتكسرة تحته: «أرجو ألا تظن أنها قد خدعتني
~~البتة بتلك القبلات. لا بأس. هنيئا لها اسمي. هنيئا لها الخاتم -
~~ما دامت ستشتريه بنفسها - وهنيئا لها عقد الزواج. لم أرها جيدا،
~~لكنها لم تبد امرأة لعوبا مما رأيته.

# سوف أقول لها ذلك. كما أنها لم تتصرف كمن اعتاد على الاستعانة
~~بالناس لتلقي على كاهلهم الكثير من أعبائها. من المؤكد أنها لم تكن
~~خائفة على جسدها، وإلا ما كانت ستأتي إلى هذه الصخرة قرب منتصف الليل
~~في هذه العاصفة، غير خائفة خوفا ماديا؛ لكن أعتقد أن الضغط النفسي
~~هو ما يصل بالناس إلى الحضيض. أعتقد أنه الخوف المعنوي أو الضغط
~~العصبي، أو سمه ما شئت، هو ما ظل يضنيني طوال العامين الماضيين.
~~وليس خوفي من الموت جسديا. وحده الله يعلم أنني رأيته كثيرا لدرجة
~~أنني قد أخضع له كما رأيت آلاف الصبيان يخضعون له! إنما حيث إنني
~~على قيد الحياة، وحيث إنني أتنفس، وحيث إن هناك شبح احتمال أنه قد
~~يصبح لي حظ قليل في النجاة، فإنني أكره أن أقف ساكنا وأشاهد حياتي
~~وهي تذوي شيئا فشيئا. وإن سبب كراهتي للرحيل هو أنني لم أعش قط،
~~لم أحصل قط ms094 على الأشياء التي تمثل الحياة الحقيقية للرجال، وإنني
~~أريد أن أتذوق طعم الحياة! أعرف عن السماء والبحر والأرض ما يكفي
~~ليجعلني راغبا في بدء عمل العناية بالأشجار وأنقل خبرتي به كما كان
~~هدفي دائما.»

# وبعد ذلك، ظل جيمي جالسا، بعض الوقت، متجاوزا الوقت المحدد بكثير،
~~وشاهد السماء وهي تصفو، والبحر وهو يعود إلى سكونه تدريجيا. وما
~~لبث أن استطاع أن يرى النجوم مرة أخرى، وطالما ارتبطت رؤية النجوم في
~~ذهن جيمي ببصيص من الأمل. منذ أن قرأ خطبة كتبها أحد أكبر ملحدي
~~زمانه حيث قال عند قبر شقيقه الحبيب، حين واجه الاختبار الأكبر بنفسه:
~~«في ليل اليأس، يرى الأمل نجما وعند الإصغاء يستطيع الحب أن يسمع
~~حفيف الريح»، وقد اعتقد جيمي أنه ربما لم تنطق شفتا إنسان كلمات
~~أكثر جمالا من تلك. ربما كان هذا «ليل اليأس» بالنسبة إلى الفتاة
~~المسكينة التي ضمها بين ذراعيه بضع دقائق وجيزة. وبالنسبة إليه فقد
~~ظل كل ليل يمر عليه هو ليل يأس لزمن طويل. كان آسفا، آسفا حتى
~~أعماق قلبه على الحزن الذي عصف بفتاة لطيفة وقوية تفوح منها رائحة
~~الغابات، ومريمية الجبال والخزامى وزهور الشواطئ الذهبية مثل البخور،
~~فمزقها، ودفعها للجنون. كان هذا ما يدعو للشفقة في الأمر. كيف حاق
~~العار بفتاة من الغابات؟ أيقن جيمي أنه ما دام حيا فسيظل في أنفه
~~العبير الذي غشيه أول الأمر، حين حملته إليه رياح العاصفة، كما
~~سيظل شاعرا بخصلات الشعر الحرير التي تعلقت به كأنها لم تنزع
~~عنه. لا بد أن لديها شعرا كثيفا طويلا رائعا. وحينئذ تساءل كيف
~~أنه كان بلا رباط. ثم تذكر شيئا آخر، وميض البرق الكاشف الذي جعله
~~يرى الفتاة بوضوح. لم يفكر في الأمر حينذاك، لكنه تذكره الآن. كشف
~~ذلك الوميض عن قدمين حافيتين ولون أبيض فوقهما.
~~«يا إلهي!» خاطب جيمي بصوت خفيض روح البحر الذي راح يقترب منه
~~بشدة في تلك الساعة. «يا إلهي! لقد كانت ترتدي ثوب نوم وفوقه أحد
~~تلك الأثواب الفضفاضة الخفيفة. أتذكر ذلك من ms095 ملمسها ومن قدميها
~~الحافيتين. لقد استسمحتني الانتظار بضع دقائق قبل أن أمضي. هذا
~~معناه أنها كانت قد ذهبت للفراش ثم سيطرت عليها رغبة ملحة فقررت
~~أن تبيت في قاع البحر، فارتدت ثوبا خفيفا وجاءت كما هي إلى هذا
~~الموقع الذي تعرف السبيل إليه جيدا . فما كان من الممكن أن تصعد هذه
~~الصخور في سكون مثل سكون الأفكار، وما كانت ستقدر أن تهبطها بسرعة
~~وسلاسة كما فعلت إن لم تكن على معرفة جيدة بها، وما كانت ستبتعد
~~خلال دقائق قليلة عبر رمال هذا الشاطئ الغارق. هذا معناه أنها جاءت من
~~مكان قريب جدا من هنا.»

# وهنا، كما لو أن شخصا تخيليا يتحدث معه، أردف جيمي: «لعلك
~~تتذكر ما قلته لها، أيها الرجل الطيب، لقد وعدتها وعد شرف ألا
~~تحاول البحث عنها.»

# فأجاب جيمي وقال: «لكن كيف سأحافظ على ذلك الوعد؟ كيف سأتزوج فتاة
~~بذلك الوجه النبيل، والشعر الحرير، ويدين تعطيان شعورا بالغا
~~بالأمان؛ كيف سأقف وأتعهد بأن أحبها وأرعاها ما دمنا حيين، ثم
~~لا أعمل من أجلها، ولا أتساءل أين هي وماذا سيحدث لها، وما إذا لم يكن
~~بإمكاني أن أفعل لها شيئا غير إعطائها اسمي من أجل تفريج
~~كربها؟»

# وعندئذ، للمرة الثانية في تلك الليلة، فكر جيمي في مغامرته
~~الكبرى، وقال للبحر وللشخصية التخيلية التي بدأت معه الحديث: «لست
~~متأكدا فربما ما أسميته مازحا مغامرة كبرى بهدف استنهاض عزيمتي
~~فحسب يتمخض عن مغامرة أعظم شأنا مما توقعت.»

# حينئذ رد الصوت التخيلي على جيمي مرة أخرى، وكان صوتا ساخرا
~~ضحك منه واستهزأ به. إذ قال: «حسنا، أيها السيد المقبل على الزواج، من
~~الأفضل أن تعود للمنزل وتشد من عضدك بالراحة والنوم. يفضل أن
~~تكوي سروالك وترى إن كان لدى السيد ربطة عنق لائقة يمكنك
~~اقتراضها. ما دمت ستصبح عروسا يجدر بك أن تفكر في الشروع في
~~الاستعداد.»

# ولما أحس جيمي بالسخرية في الصوت، دافع عن نفسه. فقال: «حسنا،
~~ماذا كنت ستفعل أنت؟ إذا لم يكن لديك من قريب على وجه الأرض، ms096 وإذا كنت
~~تعلم أنك لن تحيا لترى العواقب، وإذا أوشكت امرأة، شابة وجذابة، أن
~~تلقي بنفسها في البحر أمامك، ألم تكن ستنقذها بأي وسيلة في إمكانك؟
~~ألم تكن ستمنحها اسما لن يضر منحك إياه لها أحدا وربما يساعدها
~~طوال حياتها المتبقية؟»

# لم يسمع أي رد على ذلك، فصرف انتباهه إلى البحر مجددا. ثم قال
~~متجهما: «أود أن أعرف ما الذي تفعله الكثير من الأمهات في هذا
~~العالم. ما دام لديهن معرفة كافية عن التأثير الشديد لجاذبية الجنس
~~حتى إنهن تزوجن رجالا وأنجبن أطفالا، فكيف، بحق الله، لا يعلمن
~~ما الذي يجعلن الشباب يواجهونه حين يطلقن لهم اللجام في حرية تامة
~~لا يحدها حد في الجبال ووسط الوديان وعلى الشواطئ وفي المتنزهات
~~وقاعات الرقص والشوارع؟ أليس بمقدورهن أن يرين أنه مهما تغير الزمن
~~والعادات، فإن رغبات القلب واندفاع الجسد لا تتغير؟ بل إنها لا تزداد
~~إلا إلحاحا مع الحرية والانفلات والاتصال الجسدي المتاح في هذه الأيام
~~العجيبة.»

# ثم نهض جيمي مترنحا وارتدى معطف المطر وراح يتحسس الطريق
~~بقدميه، في هبوطه المسار المنحدر الذي ألفه خلال المرات القليلة التي
~~تسلقه فيها للحد الذي يكفل له اجتيازه بأمان. ومضى في سبيله
~~مجتازا الشاطئ بالالتفاف بين الأمواج المتدافعة وزهور الربيع
~~المتشابكة. فحين يجد نفسه بين شباك زهور الربيع التي تنذر بتعثره،
~~ينحرف نحو المياه. وحين تتناثر عليه المياه، ينعطف نحو زهور الربيع،
~~وبذلك وصل أخيرا حيث تلقي مصابيح منزل سيد النحل ضوءا مرحبا على
~~سفح الجبل. فتحسس السياج الخلفي حتى بلغ البوابة، وبعد ذلك كان من
~~السهل الوصول إلى الباب الخلفي، وقد كان متهيئا تماما للباب
~~الخلفي حين فتحه. حيث ارتمى على أول مقعد قابله ليستريح بعض
~~الوقت.

# قال جيمي: «لا أعلم بالمرة حتى إن كان القران الذي سينعقد غدا،
~~أم هو اليوم؟» رمق الساعة ورأى لدهشته أنه اليوم «لن يقتصر على
~~جهد يوم واحد.» إلا أن تلك الكلمة التي ألقيت إليه بسخرية هناك على
~~الصخرة، «عروس»، ظلت تتردد في أذنيه. أن يصبح الرجل ms097 عروسا لهو أمر
~~جلل مهما كانت الظروف. من المفترض أن يكون أروع شيء في العالم
~~بأسره. وفي الظروف العادية، لا يفترض أن يكون في قلب الرجل شيء أكبر
~~ولا أسمى ولا أقدس من أن يكون عروسا للعروس التي اختارها، إلا حب
~~الله. لكن الظروف التي اتفق فيها على أن يصبح عروسا لم تكن عادية
~~بالمرة. كلا، مطلقا. فقد ثارت عاصفة في الطبيعة، وعاصفة في قلبه،
~~وعاصفة في قلب الفتاة.

# قال جيمي: «يا للهول!» وتابع: «يا لها من عاصفة! إعصار شديد! إنني
~~ذاهب إلى الفراش، على أي حال، لوضع الأمور في نصابها غدا وسأرى إن
~~كنت سأستطيع النوم أم لا. فإن استطعت، ترى إلى كم من الوقت سأحتاج،
~~وكيف سأجد المكان الذي وعدت أن أوجد فيه.»

# هنا خطرت على باله مارجريت كاميرون. من الممكن أن تخبره بخطوط
~~العربات الواجب أن يستقلها، وعند الوصول إلى وسط المدينة لن يصبح من
~~الصعب العثور على المكتب المختص الذي تعقد فيه معاملات
~~المقاطعة.

# ومن ثم استلقى جيمي وأغمض عينيه، ولفه سواد الليل المخملي
~~وبلغته حركة البحر المنتظمة وهو يتكسر على الشاطئ القريب جدا
~~بإيقاع منسجم. وهبت ريح شديدة بعض الشيء حتى لتسمع لها صفيرا
~~منخفضا. كان مرهقا جدا، لكنه فعل ما يجعله يزهو بنفسه حتى الآن.
~~فقد قال للفتاة إنه سيساعدها إذا أخبرته بمشكلتها، من دون أن يكون في
~~رأسه فكرة عن الطريقة التي سيساعدها بها. ومن شدة حزنها استطاع أن
~~يقيس شدة شعورها بالفرج، فرج جعل شفتيها تلثمه، ويديها تتشبثان
~~به في جموح. فقد أنقذ كرامتها ربما أمام العالم. لقد عرض عليها ما
~~لم يحمل له نفعا كثيرا، بدلا من الرجل الذي كان أنذل من أن يفي
~~بالتزاماته. وفي النهاية، سيصبح لديه شيء جميل ليتأمله حين تأتي
~~الساعة الأخيرة. ربما كان الكشافة الصغير محقا بشأن أنواع الموت
~~المختلفة. ربما حين تأتي ساعة جيمي سيمكنه التفكير في فرحة النجاة،
~~والخلاص، والبهجة المفرطة، التي قضت على الشعور بالخوف والمذلة لدى
~~الفتاة التي يحاول مساعدتها. ربما سيتمكن ms098 من أن يضم يديه ويستغرق
~~وادعا في النوم، وربما سيحمل وجهه على الأقل الابتسامة الغامضة التي
~~تحدث عنها الكشافة الصغير، إذا تسنت له فرصة الدخول من البوابات
~~ومقابلة أمه.

# وفي اليوم التالي انطلق دوي المنبه الذي كان قد ضبطه على الساعة
~~السابعة، فاستيقظ من سبات عميق وذهب لتناول الفطور وري الزرع.
~~اكتفى بإخبار مارجريت كاميرون بأنه لديه بعض المصالح في البلدة. لا،
~~لم يكن ذاهبا إلى المستشفى، لأنه رأى في عينيها الرغبة في الذهاب
~~معه. لم يكن سيذهب إلى المستشفى قبل أن يطلبه الدكتور جرايسون. سوف
~~يعود في المساء في ميعاد تناول العشاء، وربما قبل ذلك. ليست إذن في
~~حاجة إلى إعداد غدائه.

# قام جيمي بأهم الأعمال التي ظل يؤديها يوميا خارج المنزل،
~~مؤجلا منها بقدر ما استطاع لليوم التالي. ثم دخل ليستريح بعض
~~الوقت. بعد ذلك راح ينظف ملابسه ويبحث في الأدراج والخزانات، فقد
~~أخبره سيد النحل أن باستطاعته استخدام ملابسه إذا أراد تغيير ملبسه،
~~نظرا إلى الحقيقة الساطعة أنه قد قابله على الطريق وليس لديه سوى
~~الملابس التي يرتديها. أمعن جيمي التفكير ثم اختار قميصا حريريا
~~رماديا في غاية الأناقة وربطة عنق ذات لون أزرق فاتح. ونظر إلى
~~سرواله مستنكرا. إذ كان قد نام به واستخدمه استخداما قاسيا، وأدى
~~بعض الأعمال وهو مرتد إياه. لذا فهو ليس بالسروال المناسب لعروس. كان
~~مقاربا جدا لسيد النحل في طوله وبنيته حتى إن السروال الرمادي
~~الذي وجده مبسوطا في درج خزانة الأدراج كان مناسبا له تماما. واصل
~~البحث، حتى كاد يغطي الفراش بالملابس التي بدت له لائقة إلى حد
~~كبير بعروس حقيقي.

# ثم ذهب للاغتسال، وعندما تمكن من وضع ضمادة جديدة على صدره الأيسر،
~~انتابه تردد بشأن المطهرات، فأغفلها. لم يرد أن يذهب إلى عروسه
~~بينما تفوح منه رائحة الدواء. حيث إنها هي نفسها كانت تفوح منها
~~رائحة الزهور، فسوف يحذو حذو أعظم حبيب عرفه العالم على الإطلاق
~~بأن يجعل الرائحة المنبعثة منه رائحة الملابس الجديدة فحسب، رائحة
~~النظافة المطلقة.

# كان ms099 جيمي في جوهره رجلا نبيلا. وحين أوصد الباب الأمامي وسار
~~الممشى من أجل رحلة قصيرة إلى خط الترام الواقعة نهايته على بعد ما
~~يقرب من العشرين مترا، كان شاحب الوجه واليدين كما حتمت حالته. أما
~~فيما عدا ذلك، فقد كان رجلا جذابا. وقد شمخ برأسه عاليا. وجعل
~~قامته منتصبة، كما كانت تقتضي التدريبات العسكرية الكثيرة. وخرج
~~مرتديا أفضل حذاء لدى سيد النحل وسرواله الرمادي ومعطفه الأسود،
~~وبقميصه الحرير الرمادي وربطة عنقه ذات اللون الأزرق الفاتح، وقبعة
~~سوداء عريضة الحواف؛ خرج مرتديا الملابس اللائقة التي قد يرتديها
~~أي سيد محترم وهو ذاهب إلى عرسه. ومن ثم سار متوخيا بالغ الحذر
~~لئلا يتراكم الغبار على حذائه قبل أن يبلغ الترام؛ وإذ هو متخذ
~~حذره خطر على ذهنه أن يتساءل أين توجد الفتاة التي سيتزوجها في تلك
~~اللحظة؟ وماذا كانت تفعل؟ وهل ستأتي في المكان المحدد لملاقاته؟ وكيف
~~ستبدو؟ وماذا ستقول له؟ وبأي كلمات ستتركه وقد حصلت منه على
~~الأشياء التي أقرت بأنها في أمس الحاجة إليها، اسم، وعقد زواج،
~~وخاتم.

# حين خطرت له مسألة الخاتم، اشتعلت وجنتا جيمي بحمرة باهتة. فقد
~~ساوره هاجس أنه بالغ في الشطط. حيث قبل أن يحمل سيد النحل من منزله
~~كان قد أشار إلى درج صغير في مكتبه سيجد فيه جيمي نقودا للطوارئ، من
~~أجل الحليب، أو الثلج، أو أي شيء قد يحتاج إليه إلى حين عودة سيد
~~النحل. وقد أخذ جيمي عشرة دولارات، حفظا لكرامته من ذلك الدرج، في
~~هذا الصباح. لم يكن متأكدا إن كانت العشرة الدولارات ستفي بتكلفة إذن
~~الزواج. إذ كان إذن الزواج من السلع التي لم يفكر فيها من قبل. فلم
~~يكن لديه فكرة عن تكلفة ذلك الشيء، لكن ساوره يقين بأنها لن تزيد
~~عن عشرة دولارات. القليل من الفكة من أجل أجرة الترام، ولشطيرة
~~يتغدى بها والنقود من أجل الإذن. من الوارد أن تكون الفتاة قد
~~توقعت سداد ثمنها من مالها الخاص، لكن لن يقبل جيمي البتة مبدأ أن
~~تدفع امرأة ms100 تكلفة إذن زواجه. وما دام قد انبرى للأمر على كل حال
~~وسيتزوج الفتاة، والعرس عرسه، العرس الوحيد الذي قد يحظى به؛ لذا
~~أراد أن تكون ملابسه لائقة وأنيقة، حتى إن اقترض الملابس، وأراد أن
~~يسدد نفقات عرسه حتى إن اقترض النقود. لو لم يكن قد مكث هناك واعتنى
~~بالنحل، كان سيطلب من شخص آخر القيام بذلك ويتقاضى نقودا، كما أنه
~~سوف يعيد العشرة الدولارات حين يستلم أول أجر له. فقد اقترض ذلك
~~المبلغ.

# أما بخصوص حلقة الذهب الرفيعة الصغيرة المنقوشة التي بدت كما لو
~~كانت تناسب إصبع امرأة، بخصوص الخاتم الصغير الذي صادفه بين أزرار
~~ياقات سيد النحل وأغراضه الصغيرة، فقد كان بحوزته. كان في جيب سترته.
~~قد يكون تذكارا، قد يكون شيئا ثمينا، ربما لم يكن بين أغراض سيد
~~النحل شيء أعز منه عليه. لم يكن قد قرر بعد إن كان سيستخدمه
~~أم لا، لكنه كان بحوزته على أي حال. وبذلك استمد القوة من الملابس
~~والنقود والخاتم، إذا حمل نفسه على استخدامه.

# وعندئذ خطرت له فكرة. كان احتمال تحقيق فكرته ضئيلا، وهكذا
~~تشاور مع السائق، وبعد عدة تغييرات نزل أمام دار القضاء القديمة بينما
~~ما زالت لديه بضعة دقائق قبل الموعد. فذهب مسرعا إلى مكتب أذون
~~الزواج في الطابق الأرضي. وأخبر الموظف أنه سيعود بعد قليل مع سيدة
~~شابة للحصول على إذن زواج، وسأل عن تكلفته، فوجد أن لديه فائضا من
~~النقود مما بث فيه شعورا بالراحة. وحينئذ بأقصى سرعة تلائم حالة
~~ركبتيه، غادر دار القضاء وعاد إلى الشارع. ونظر حوله، عن يمينه وعن
~~يساره وأمامه، وأثناء ذلك البحث وجد متجر مجوهرات.

# بدا له متواضع المظهر، فدخله واتجه نحو البائع الذي أمامه صندوق
~~مليء بالخواتم. فوضع النقود التي يستطيع الاستغناء عنها على المنضدة
~~وقال: «هل من الممكن أن تعطيني خاتما بسيطا ومتواضعا مقابل هذا
~~المبلغ؟»

# لم يكن البائع معتادا على بيع خواتم مقابل ذلك المبلغ من المال،
~~لكنه كان من أصل عبراني؛ فكان فطنا، لقد أدرك أن النقود التي ms101 على
~~المنضدة هي كل ما ينوي الرجل الماثل أمامه إنفاقه. وإن لم يأخذها
~~فسوف تضيع عليه. وهكذا بعد بعض البحث وجد خاتما رأى جيمي أن حجمه
~~سيكون مناسبا. وقد بدا مقبولا إلى حد ما، وبذلك حصل السيد العبراني
~~على المال وحصل جيمي على الخاتم . ومن ثم نقل الخاتم الذهبي اللامع
~~الذي اقترضه من سيد النحل إلى الجيب الأيسر للسترة التي يرتديها، وفي
~~الجيب الأيمن، في متناول أصابعه، دس الخاتم، الذي كان له ميزة
~~اللمعان على الأقل.

# بعد ذلك عاد أدراجه إلى دار القضاء، وبمجرد أن دخل المكتب وجد
~~قبالته امرأة تعرف عليها في الحال. عرفها من طولها، وعرفها من
~~عينيها؛ تعرف عليها من دون أن يعلم كيف عرفها أو السبب على وجه
~~الدقة. كان هو عروسا، أما المرأة التي أمامه فلم تكن عروسا. إنما
~~بدت كأرملة، هكذا دلت عنها ملابسها. فقد كانت فتاة العاصفة متشحة
~~بالسواد من رأسها إلى قدميها. حيث ارتدت على رأسها قبعة محكمة صغيرة
~~وقد أخفضت بشدة حتى إنه بالكاد استطاع أن يلمح العينين اللتين كان
~~على يقين أثناء وهج البرق من أنهما سوداوان أو بنيتان. وقد بدتا في
~~إضاءة المكتب بنيتين، بنيتين يخالطهما لون رمادي. كان الشيء
~~المثير للدهشة في الزي الذي ارتدته الفتاة هو الطرحة. إذ يمكنه
~~القول إنها طرحة أرملة. فقد كانت سميكة وسوداء، وتنتهي أطرافها
~~بشريط ستان عريض. وغطى الشريط فمها وذقنها، وأظلت القبعة
~~العينين فكانت عينين خاليتين من التعبير وخط من الوجنتين والأنف هم كل
~~ما سمح لجيمي أن يراه من عروسه المرتقبة.

# اعتراه شعور بالصدمة لمدة دقيقة، ثم أدرك أن الموت بطريقة ما
~~تجسد في المغامرة التي هو مقدم عليها في ذلك اليوم. كانت الفتاة في
~~حالة حداد. من الجائز إذن، على كل حال، أن الرجل الذي سيحل هو محله
~~رجل ميت ربما كان سيؤدي واجبه لو منح الفرصة؛ لكن مهما يكن من أمر
~~لقد قالت الفتاة بالحرف إنه يجب إنقاذها من العار. وإن كان الرجل
~~الضالع في المسألة قد مات، ms102 فإنه لم يكن رجلا بحق، إذ كان من المخجل
~~أن يترك مراسم الزواج تتعرض لأي كارثة.

# كانت هذه الأشياء تجول في دماغ جيمي بسرعة البرق، فيما رفع جيمي
~~نفسه قبعة سيد النحل وضم قدميه وتقدم بهيئته التي تستحق أن تنظر
~~إليها أي امرأة بعين الاعتبار على أي حال. ويمكن القول إن اندفاعه
~~الملهوف بحثا عن الخاتم بهدف إنقاذ كرامته، والذي توجه بشيء من
~~الكبرياء في زفافه الوحيد، قد جعل قلبه يخفق بشدة، فلم تعد وجنتاه
~~شديدتي الشحوب كما كانتا، ولم تعد شفتاه بالغتي الزرقة. إذ تدفقت
~~حمرة الدماء في وجهه، فبدا إلى حد كبير رشيقا ومعتزا بنفسه
~~وأنيقا كما قد يبدو أي رجل اسكتلندي الأصل وأمريكي النشأة والتعليم.
~~من تأثير العادة، حين استقام من انحنائه، مد جيمي يده، وتعرف على
~~لمسة اليد التي قابلت يده، ثم وقف قريبا منها وقال بعفوية: «كأننا
~~نعرف الوقت من الساعة نفسها، أليس كذلك؟»

# لم تزد الفتاة الواقفة بجواره على مجرد الموافقة. تولى جيمي
~~مسئولية الإجراءات بكل الثقة بالنفس التي يتحلى بها رجل اعتاد على
~~تولي زمام أموره. بغض النظر عما كانت المرأة الواقفة بجواره
~~ستجنيه من هذا، عزم جيمي على أن يحصل على زفاف، وسوف يتم وفقا
~~لطريقته. ومن ثم أخذ ذراع الفتاة الواقفة بجواره وقادها إلى مكتب
~~الموظف. وسواء وصل لديها الانطباع الصحيح الآن أم لا، لم يدر جيمي،
~~لكنه افترض أنها بعد الانتهاء من ذلك الزفاف ومضيها في حال سبيلها
~~بالخاتم والوثيقة اللتين ستنقذان لها كرامتها، لا بد أنها ستمضي
~~معتقدة على الأقل أنها قد تزوجت رجلا. كان قد نسي تماما أن يخبرها
~~أنه قريبا جدا لن يعود موجودا؛ لكنه عزم على أن يتحلى بكل صفات
~~الرجولة خلال الدقائق القليلة المقبلة.

# هكذا تقدم بها إلى الموظف وأعلن أنهما أرادا ملء الاستمارات
~~اللازمة للحصول على إذن زواج. وبينما كان جيمي يكتب اسمي أبيه وأمه
~~وتاريخ ميلاده ومحل إقامته ومهنته وسائر الأشياء المطلوبة، وقفت
~~إلى جانبه فتاة فارعة الطول، معتمدة على نفسها، وراحت تملأ ms103 فراغات
~~الوثيقة التي أعطيت لها. بعد ملء هذه الوثائق كما يقتضي القانون،
~~ليؤكد لفتاة العاصفة انطباع أنه رجل يفي بكلمته، التقطها جيمي
~~ووقعها أولا، ثم ناولها إياها لتوقعها. ولما فرغ الموظف من
~~حصته من الإجراءات وتقدم بالظرف الطويل إلى جيمي، أشار جيمي ناحية
~~الفتاة التي تزوجها، فأعطاها الموظف الظرف. وجه الاثنان إلى مكتب
~~قاضي الوصايا، ولم يمر وقت طويل مطلقا حتى وقعت الأوراق اللازمة
~~وختمت وسلمت لجيمي، الذي ناولها لفتاة العاصفة، من دون أن يلقي
~~عليها نظرة تفحص واحدة. سدد جيمي الرسوم وسار معها إلى الشارع من
~~دون أن يعلم حتى لقب المرأة التي تزوجها. قد يكون سميث أو جونز أو
~~براون. إنه لشيء غير منطقي، لكنه حقيقي أن لمسة يد، ولمحة من وجه
~~أبيض زينته عينان داكنتان، و«أنا، أليس لويز، أتخذك، يا جيمس
~~لويس، لتصبح زوجي شرعا وقانونا»، كانت كل المعلومات التي لديه
~~عنها.

# لقد تزوج «أليس لويز» إذن. لكنه لم يكن راضيا عن الاسم بالمرة. إذ
~~لم يلق بها اسم أليس، ولم يناسبها البتة اسم لويز. لقد عرف
~~عشرات باسم لويز على امتداد حياته، وكن دائما ذوات شعر أشقر،
~~ودائما بعيون زرقاء، وكن دائما شخصيات ضعيفة متشبثة ومتواكلة.
~~لم يعرف قط منذ أن وعى في الحياة امرأة بإمكانها أن تكافئ رجلا
~~طوله ست أقدام طولا وتشمخ برأسها مثل إمبراطورة، وتمد يدا قوية
~~تكاد تماثل يده ضخامة وتفوقها ثباتا بجلاء، وبصوت عذب رنان نابع
~~من أعماق صدرها تجيب حين تنادى باسم لويز!

# أمسك جيمي بيده مرفق أليس لويز فقط ليظهر لها أنه يعتبر نفسه رجلا
~~جديرا برعايتها إذا احتاجته، فاقتادها إلى الشارع، وهناك، أثناء
~~وقوفهما على الرصيف، نظر كل منهما إلى الآخر لأول مرة. تعمد جيمي
~~أن ينتظر ليسمع ما لدى السيدة لتقوله، وبينما هو منتظر، أمعن النظر،
~~محاولا اختراق الزي الأسود سواد الغراب ليثبت في ذاكرته هيئة
~~المرأة التي أمامه وكل ما يستطيع رؤيته من وجهها.

# كان قد وعدها بأنه لن يبحث عنها، لكنه لم يعد متأكدا أنه ms104 سيحافظ
~~على وعده. لم يعد متأكدا من أنه لن يتبين من تكون، وأين تعيش،
~~ولماذا لجأت إليه ليطيب قلبها وخاطرها، وينقذ جسدها من المحيط.
~~بينما هو منتظر، ناظرا مباشرة في عيني الفتاة قبالته، رأى أن
~~عضلات وجنتيها وشفتيها كانت ترتعش وأن العينين اللتين تنظران بثبات
~~في عينيه كانتا ستنهاران في أي لحظة في سيل جامح من الدموع. وكانت
~~الدموع تفعل بجيمي الشيء نفسه الذي تفعله بأي رجل حين تقر امرأة
~~جذابة بأنها تواجه شيئا يفوق طاقتها، وأنها بحاجة إلى عونه. كان قد
~~انتوى أن يحملها على الكلام، لكنه وجد نفسه غير قادر على مواجهتها.
~~فقد وقف بجوارها وقال لها بنبرات خفيضة: «تمالكي نفسك! سوف تصبحين
~~على ما يرام خلال بضع دقائق. هل ستستقلين الترام من هذه
~~الناصية؟»

# أومأت برأسها إيجابا فحسب، فقادها جيمي وسط الحشود، وما زال كفه
~~يحيط بمرفقها، وساعدها على الوصول إلى الترام، بينما تدفق الناس
~~بينهما. وأثناء مشاهدتها وهي تركب الترام وتمضي نحو أحد المقاعد أدرك
~~أن «أليس لويز» و«قبلت» كان كل ما سمعها تقوله. لم يستمر في عزمه
~~على حملها على الكلام. فقد شعر بأسف بالغ حيالها، وحين أدرك أنها
~~على شفا انهيار قرر عدم الضغط عليها. لقد أثبت لها، على أي حال،
~~أنه رجل قادر على تسيير أموره. حيث ساعدها على الوصول إلى ترام،
~~والابتعاد عنه. وترفعا لم يرد ركوب نفس الترام. ومن ثم تراجع،
~~وخلع قبعته، ورفع ذقنه، ونظر إلى الترام، لعلها تلقي صوبه نظرة عابرة
~~قبل أن يمضي الترام ويحملها بعيدا عن النظر.

# بعد ذلك ارتدى جيمي قبعته وعاد إلى الرصيف وقال محدثا نفسه بنبرات
~~حزينة: «حسنا، يا للعجب!»

# لم يكن يتوقع الكثير، لكنه توقع كلمة أو كلمتين، فلم يقتصر الأمر
~~على عدم النطق بالكلمات، بل لم تلتفت السيدة برأسها حتى لترى إن كان
~~سيركب الترام نفسه أم لا. لقد سارت في الممر، واتخذت مقعدا مولية
~~إياه ظهرها، وجلست من دون حراك حتى ابتعدت عن النظر. لن يفيده
~~في شيء معرفة خط الترام ms105 الذي ركبته أو في أي اتجاه ذهبت. فربما
~~تستقل أي ترام وربما تتركه بعد ميدان أو ميدانين لتنتهز أسرع
~~فرصة للهروب منه. لقد رحلت وهي السيدة جيمس لويس ماكفارلين، ومعها
~~الوثائق اللازمة والخاتم الذي قدمه في اللحظة المناسبة لإصبع
~~تردد في قبوله ، وها هو الآن قد ترك واقفا على الرصيف، وأفضل
~~تصرف يمكن فعله هو تدبر الوسيلة التي يستطيع بها الوصول إلى المنزل
~~سريعا وإعادة ملابس سيد النحل إلى مكانها المعتاد. لقد أدى دور العروس
~~من دون شيء في المقابل، ولا حتى كلمة «شكرا». إذا أراد انتزاع أي
~~مشاعر رومانسية من الأمر، فعليه أن يتذكرها من القبلات المالحة التي
~~اجتاحت وجهه الليلة الماضية. وبكل أمانة، عليه أن يقر بأنه لو كانت
~~الصخرة التي جلسا عليها هي وسيلة إنقاذ الفتاة، لربما كانت قبلتها
~~بالقدر نفسه من الإقبال، أو ربما أكثر.

# وقف جيمي على الرصيف وانتظر حتى قويت ركبتاه قليلا قبل أن يبدأ
~~البحث عن الترام الذي سيستقله عائدا إلى حديقة النحل. وحين وجده
~~وركبه وجلس على أحد المقاعد، قال على الملأ: «حسنا، تبا لكل
~~الأعراس!» أدرك أنه قد نطق بها؛ لأنه سمع الكلمات، لكن لم يبد أن
~~أحدا قد سمعها لأن الكل كان مشغولا بصحفه أو أصدقائه، أو إلى أين هو
~~ذاهب.

# وهكذا عاد جيمي إلى المنزل وأعاد الثياب المستعارة وارتدى ملابسه.
~~ثم خرج إلى ضوء الشمس وجلس ليتفكر في الأمور. كان ميالا إلى إخبار
~~مارجريت كاميرون بأن هذا اليوم هو يوم زفافه وأن بمقدورها أن تعد له
~~وليمة من أي نوع تراه مناسبا للتقديم في مثل تلك المناسبة. وقد
~~عبرت وجنتيه ابتسامة سخرية حين تخيل النظرة التي ستغشى وجهها
~~إن أخبرها بذلك، وبعد ذلك ستتكلم وستسأل أين عروسه، وقد كان مكان
~~العروس لغزا وكذلك قصة العروس نفسها. جال في ذهنه أنها إن كانت في
~~المكان الذي عادت إليه في منتصف الليلة الفائتة فإنها ليست بعيدة
~~جدا عنه في اللحظة الراهنة. اجتاحته رغبة عارمة في النزول والسير
~~في الشاطئ ذهابا وإيابا، ms106 ليتفحص كل منزل قريب من الشاطئ ليرى إن
~~بدا في أي منها طيف فتاة متشحة بأشد ملابس الحداد سوادا.

# لم يستطع جيمي أن يحدد مقدار ما يضمره ذلك الحداد. تذكر أن
~~الفتاة كانت قد عرضت أن تبدأ من البداية وتحكي له القصة . لكن هو
~~الذي طلب منها أن تستخدم كلمات قليلة، بهدف توضيح ما تريده ليس إلا.
~~إن كانت دماؤها اسكتلندية مثله، لما أمكنها أن تصدق كلامه سريعا
~~أو مطلقا هكذا. لقد صرحت بالحقائق المحضة، أما هو، تفكر جيمي
~~بابتسامة متبرمة أخرى، فجسد الحقائق. قالت السيدة إنها بحاجة إلى
~~خاتم وعقد زواج واسم، ووقفت بجواره، وسمحت للخاتم بأن يوضع في
~~إصبعها، وحصلت على العقد. وثمة شيء يتذكره تحديدا. لقد وضعت
~~الورقة على صدرها وضمت يديها عليها كما لو كانت أغلى ما لديها في
~~العالم بأسره. أما بالنسبة إلى اسمه. لقد قبلت به في الزواج على
~~الأقل، سواء كانت تنوي استخدامه أم لا.

# شعر جيمي أنه أحمق نوعا ما لأنه لم يمد يده حتى لالتقاط السجل
~~الذي سجلت فيه الفتاة اسمها وقراءته. لم يكن تصرفه تصرف رجل بحق،
~~ولم يسير عرسه على هواه تماما كما ظن أنه سيفعل. كل ذلك لأنه قد
~~أعطاها وعدا؛ لأنه قال إنه لن يتطفل، وإنه لن يبذل جهدا في العثور
~~عليها. لقد قال إنه سيسره مجرد تقديم ما يقدر عليه من عون، وقد
~~حدد له حجم العون الذي احتاجت إليه الفتاة، ونوعه بوضوح شديد.
~~وقبل هو الاتفاق. وخاضه. ما عليه فعله الآن هو الخروج إلى الرواق
~~الخلفي، وارتداء معطف النحل القديم الخاص بسيد النحل، ومداهمة أحواض
~~الزنابق والقرنفل، وحيث إن جسده كان خاليا من أثر الضمادات الجراحية،
~~فليتقدم ويواجه النحل الألماني الأسود ويكتشف بنفسه ما إن كان
~~لديه مناعة من النحل حقا. كانت تلك معلومة أراد الحصول عليها قبل
~~أن يظهر الكشافة الصغير مرة أخرى.

# من ثم ارتدى جيمي المعطف ووضع على نفسه الزنابق وفرك رأسه
~~بالقرنفل، وببطء، وتأن، واثقا من خطواته بقدر ما استطاع، سار ms107
~~مسافة طويلة في الصف الشرقي، متوقفا أمام قفير تلو الآخر، لينظر
~~إلى الأشياء الصغيرة التي كانت تذهب وتجيء شديدة النشاط بأجنحتها
~~الطنانة، مدركا أنه لا يعرف الذكر من العاملة، ولا الممرضة من
~~الملكة.

# كما قرر، بينما يقف أمام إحدى القفائر، أن يسأل الدكتور جرايسون،
~~عندما يتصل به هذا المساء لإبلاغه بتقريره اليومي، حول إمكانية أن
~~يزور سيد النحل لدقائق معدودات، وسيسأله حول المدة التي سيقضيها في
~~المستشفى. ثم أدرك أنه ما دام لم يستدع بعد لزيارة سيد النحل فمن
~~الوارد جدا أنه في حالة شديدة من الضعف والسقم حتى إنه قد يغيب
~~طيلة أسابيع، وربما شهور. علاوة على ذلك، فإن النحل مرتبط ارتباطا
~~وثيقا جدا بالأشجار، وما أشار إليه الكشافة الصغير بشأن عادات
~~النحل كان جذابا للغاية حتى إنه من الوارد أن يتوغل فيه أكثر؛ من
~~الوارد أن يقرأ بعض الكتب المختصة ويرى ما تحويه. فما زال أمامه بعض
~~الوقت قبل أن يتحدد مصيره، وربما ليس هناك في حدود إمكانياته، خلال
~~هذه المدة، شيء أكثر إثارة للاهتمام، شيء أكبر فائدة، ليوجه إليه
~~اهتمامه، سوى النحل وحده.

# وهكذا، محسنا الترنم بأغنية «هايلاند ماري»، مضى جيمي ببطء
~~متجولا بين القفائر وحين وصل الممشى الخلفي ولمح قفير النحل
~~الألماني الأسود الكبير تذكر شيئا آخر. بحث عن صنبور المياه الذي
~~ينمو حوله النعناع. اقتلع حفنة منه ودعك بها سرواله وكميه وسحقها
~~في يديه، ثم، مترنما باللحن الموصوف بأفضل ما وسعه، اقترب على مهل
~~من النحل الألماني الأسود. ثم وقف أمام أول قفائره. ظل واقفا هناك
~~كما راق له. وجثا على ركبتيه ونظر من الفتحة. وراح يدرسه بتمعن
~~شديد فلاحظ أنه يفتقر إلى اللون الذهبي الذي لدى النحل الإيطالي. كما
~~أن شكله مختلف. وحين سار مبتعدا عنه على مهل شعر أنه في المرة القادمة
~~حين يسأله أحد الأشخاص عما إذا كانت لديه مناعة من النحل فسيتمكن
~~من أن يجيبه بكل ثقة. واعتقد أنه في المرة القادمة التي تحط فيها
~~نحلة على إحدى الزهور أمامه سيصبح ms108 قادرا على الأقل أن يعرف إذا
~~ما كانت إيطالية أم ألمانية سوداء.

# كان بغضه للاسم بالغا، حتى إنه قال في نفسه أثناء صعوده الممشى
~~الخلفي إنه لو كان ذلك النحل ملكه فسيلتقط قفائر النحل الألماني الأسود
~~ويحملها هابطا ويلقي بها في المحيط الهادئ. ما كان سيمتلك أي شيء
~~يحمل اسم ألماني أسود، ولا حتى نحلة، ليذكره يوميا بما فعله
~~الألمان السود الحقيقيون بالرجال المنتمين لعرق أبيه وبلده، للرجال
~~الذين جرت في عروقهم الدماء نفسها. كان من الحماقة بالطبع أن ينقل
~~الازدراء البغيض الذي يشعر به حيال عرق من البشر تجاه خلية نحل.
~~لم يكن تصرفا منطقيا بالمرة، لكنه أدرك، وهو يرتقي الممشى على مهل،
~~بينما يأكل ثمرة طماطم حمراء كبيرة قطفها من كرمة مر بها، أن
~~أغلب ما نشعر به من حب وبغض في هذا العالم يفتقر إلى المنطق إلى حد
~~كبير. فإن ما نحبه هو مسألة هوى شخصي بدرجة كبيرة، والهوى يتوقف
~~غالبا على الأسلوب الذي تربينا به، وعلى البيئة، وعلى الذوق الشخصي،
~~ومن ثم لا بد أن يحتل الهوى الشخصي مساحة كبيرة من الشخصية.

# مسح جيمي أصابعه ورمى لب الطماطم بعيدا بقدر ما استطاع أسفل
~~جانب الجبل، ودخل المنزل. وفي الرواق الخلفي غير ملابسه وارتدى
~~معطفه، ودخل حجرة المعيشة لانتقاء كتاب معين انتوى قراءته، وقد تصدرت
~~ذهنه فكرتان دون غيرهما. لقد نتج عن توليه مسئولية حديقة سيد
~~النحل ثلاثة أشياء؛ لقد أصبح عروسا، وأصبح يعرف النحل الألماني
~~الأسود من الإيطالي، واكتشف أن الطماطم الكبيرة تامة النضج تتمتع
~~بمقدرة هائلة، وخاصة على الإشباع. سوف يجرب حيلة الطماطم تلك بين
~~الوجبات كل يوم. فقد انزلقت الثمرة في جوفه واستقرت في معدته
~~محدثة أثرا مرطبا منعشا نوعا ما أفضل من أي كأس نبيذ تناوله من
~~قبل. فلم تحدث حموضة، ولا كانت صعبة الهضم. لقد أدت الغرض وكان
~~مذاقها رائعا تاركة لهفة للمزيد.

# ثم وقف العروس أمام طاولة الكتابة الصغيرة، وفتح الخزانة التي
~~فوقها، ومر بإصبعه على عناوين العديد من الكتب مستكشفا. ms109 ثم اختار
~~أحدها وجلس على المقعد الذي قرر استخدامه كمقعده الخاص، وحاول أن
~~يركز كل ذهنه في موضوع ما هو ضروري للمبتدئين لرعاية النحل. وقد
~~وجد نفسه يقرأ فقرة تلو الأخرى حول الخلايا المناسبة وأقراص العسل
~~ومداخن النحل وسائر اللوازم التي بإمكانه أن يجدها في صندوق كبير في
~~الرواق الخلفي إن فتحه وعرف ما يلزمه البحث عنه. كانت عيناه
~~تقرآن الكلمات وذهنه يركز بعناد عجيب - وإن كان، في نهاية الأمر، ليس
~~عجيبا جدا في شخص ذي أصل اسكتلندي - إذ ظل ذهنه يفكر في اليد
~~المبهوتة التي سحبت ثم مدت لتزين بخاتم زواج، وفي وثيقة
~~الزواج التي احتضنت بحرص فوق صدر بدا مكتملا وغاية في الجاذبية.
~~بعدها راح ذهنه يركز على زوج العيون البنية الحادة التي باحت بتوتر
~~عصبي بالغ. وظل ذهنه يعرض أمام عينيه صورة الشفتين المرتعشتين
~~وعضلات الوجنتين المرتجفة.

# إن الشيء الذي أقدم عليه سيظل معه مدة. ولن يستطيع أن يغض
~~طرفه عنه ويركز تفكيره على أي شيء، ولا حتى شيء مثير للاهتمام مثل
~~النحل كما قال الكشافة الصغير عنه. أراد بحق أن يطالع كتابا
~~حقيقيا عن النحل. أما ذلك فكان عن ممرضات النحل. من ذا الذي يدرب
~~نحلة لتصبح ممرضة؟ هل يصاب النحل بالمرض؟ هل يحتاج إلى ممرضات؟
~~هل يقرص بعضهم الآخر فيصابون بجروح لا تشفى في أجسامهم الصغيرة؟ لا
~~بد أن يتبين ذلك سريعا، لكنه لا يستطيع أن يتبينه في تلك الساعة لأن
~~ثمة أشياء عديدة تحمل على التفكير فيها. وتلك الأشياء، رغم كل شيء،
~~مهمة. فلا يمكن تبديل واقع أن الأحداث قد ساقته ليصبح رجلا
~~متزوجا قانونا، ولا يمكن تغيير واقع أن امرأة جذابة للغاية قد
~~وقفت بجانبه وجعلت نفسها امرأة متزوجة قانونا، ولا يوجد أي سبب
~~يجعله يحاول التهرب من حقيقة أنها أصبحت أكثر نفعا بكثير للعالم،
~~ولأسرتها، ولطفل صغير ما زال في علم الغيب، حين وقفت تلك الوقفة، رغم
~~ردائها الأسود، وهدوئها المكره، عما كان سيحدث لو أصبحت جثة بلا
~~شكل يبددها تيار الماء ms110 على بعد فراسخ وتنهشها كلاب البحر الجائعة
~~فلا تبقي فيها شيئا. كان إنقاذ حياة امرأة على ذلك النحو شيئا
~~يستحق التأمل. وقد خطر له الليلة الماضية أنه قد يكون الشيء
~~المفيد الوحيد الذي يستطيع فعله قبل النهاية. وحيث إنه لم يكن لديه 
~~شيء آخر ليفعله، وحيث إنه ظل يلاحقه، فلا يمكن لومه البتة على
~~التفكير فيه. من الواضح أن لا أحد غيره سيفكر في الأمر. كان يتوق
~~لسماع أي كلمة. فلم يتلق ولو كلمة «شكرا». لكن لا بأس. فهو لم يطلب
~~أو يتوقع أي شيء.

# عندئذ أغلق جيمي الكتاب واضعا إصبعه حيث توقف وذهب ليفتح
~~الباب الأمامي. سلمه صبي مرسال طردا وخطابا واختفى بسرعة عجيبة،
~~فكان الاستنتاج الوحيد أمام جيمي أنه قد طلب منه إتمام مهمة التوصيل
~~وأن يجد أسرع وسيلة يستطيع بها الاختفاء أيضا.

# وضع جيمي الكتاب دون أن ينظر أي صفحة كان يقرأ وفك الخطاب من
~~الشريط الذي ربط الصندوق المستطيل الصغير بأصابعه. وقف ممسكا بالخطاب
~~في يد والصندوق في اليد الأخرى وراح يتأملهما. ثم ظل يتفحصهما.
~~وقلبهما من جانب لآخر، حتى شم رائحة يعرفها منبعثة من
~~الصندوق.

# وقبل أن يفتحه أدرك ماذا سيرى. كان مرهف الحس للغاية تجاه الروائح
~~حتى إن عقله أخبره، بينما أصابعه لا تزال تعمل للتأكد من الرسالة، أنه
~~حين يزيح الورقة ويرفع غطاء الصندوق الذي كان بالحجم نفسه الذي
~~يستخدمه بائعو الزهور مع البنفسج، سوف يجد باقة كبيرة من زهور
~~الخزامى الوردية التي تنمو على الرمال التي تحد المحيط الهادئ.
~~سيأتي الآن بكتاب الزهور. وحين يأتي به، كما فعل لاحقا، سيتسنى له
~~معرفة زهرة رعي الحمام الرملي باسمها الحقيقي، وسيعرف أن العبير
~~المنبعث من هذه الزهرة في الساعة السادسة طيب لدرجة أن رائحته قد
~~تسر أنف أي محب للعطور سريعة الزوال. هكذا حمل الزهور الرقيقة
~~وراح يبحث في أغراض سيد النحل حتى عثر على وعاء صغير من النحاس
~~العتيق، فملأه بالماء، ووضع الزهور بحرص.

# بعد ذلك أخذ الخطاب وجلس على المقعد وجعل ينزع ms111 الختم بتأن وترو.
~~ومرة أخرى شعر جيمي أنه على علم بما سيراه. إن الشيء الذي عجزت
~~العينان والشفتان عن قوله لأن الجهد المبذول في الكلام كان سيطلق
~~شلالا من الدموع، ذلك الشيء هو ما كتب في الخطاب. ولذلك لم يعتره
~~أي شعور بالمفاجأة، وإنما كان سعيدا من أعماق قلبه حين رفع غطاء
~~الظرف المستطيل الثقيل وأخرج ورقة ثقيلة بالمثل ليفتحها ويقرأ ما فيها:

# عزيزي السيد ماكفارلين

# إن السبب الذي جعلني أتركك من دون أن أقول كلمة واحدة،
~~ومن دون أن أنظر ورائي، هو اضطرار جسدي للحفاظ على شفتي
~~مغلقتين بإحكام وعيني مفتوحتين عن آخرهما حتى لا أجذب
~~انتباه المارة وأسبب لك الخزي بافتعال فضيحة أمام
~~الناس.

# أريدك أن تعلم أن ما فعلته لي منحني الحياة، والفرصة
~~للاستمرار في عملي بالثقة نفسها المبنية على الاعتزاز
~~بالنفس التي طالما تمتعت بها. لقد طمأنت قلب امرأة كانت تموت
~~ببطء من الخوف والجزع.

# سوف أظل ممتنة لك طوال حياتي على عطفك الليلة الماضية،
~~وتصرفك الفريد اليوم. إذا كنت محقا فيما صرحت به من
~~أنه لم يتبق لك كثير من الوقت لتحياه، فلتطمئن إذن أنني
~~في كل ليلة قبل أن أذهب إلى الفراش سأسأل الله أن يبسط عليك
~~أقصى درجات رأفته ويسبغ عليك أعمق آيات رحمته وأعلاها.

# من المستحيل بأي حال أن أعبر عن الشكر المناسب على ما
~~فعلته لي، كما أنني أجده مستحيلا بالقدر نفسه الآن أن يعبر
~~أي شيء أخطه على هذه الورقة عن خالص شكري على المعروف
~~الذي أدين لك به. من كل قلبي أشكرك، وأرجو من الله أن
~~يباركك ويحفظك. أرجو أن تكون مخطئا، وأن تصبح في انتظارك
~~حياة مديدة وسعيدة.

# وبعد ستة أسطر، قرأ جيمي المكتوب، فصدم مثل من تلقى لكمة في
~~وجهه. كان مكتوبا بخط مضبوط وواضح وجميل، الخط نفسه الذي تخيل
~~جيمي أن تكتبه اليد التي أمسكها الليلة الماضية، ورآها وهي تكتب
~~بعد ظهر هذا اليوم:

# لك امتناني إلى الأبد،

# أليس لويز ماكفارلين

# قال جيمي: «يا للهول!» ثم ms112 أضاف: «أحقا ما حدث؟ هل ستحمل اسمي
~~فعلا؟ هل حقا ستستخدمه في أمر ما؟ هل حقيقي أنها ستحضر طفلا
~~إلى العالم وتسميه «ماكفارلين»؟»

# ثم شرع جيمي في عملية قراءة الخطاب مرة أخرى، وما لبث أن أصبح
~~باستطاعته ترديده كلمة كلمة بالعكس. أما لماذا ظل يخرجه ويحمله
~~بين أصابعه ويقلبه ويفحص الورقة ويستقرئ المكتوب، فلم يدر. كان
~~رائعا، وكان منصفا، وكان كل ما قد يتمناه قلبه. بدا لائقا تماما
~~بالفتاة المتمتعة بالصفات نفسها التي طالما تخيل جيمي أنه سيرغب
~~فيها حين يلتقي بالمرأة التي ستصبح أهم امرأة في العالم بأسره له؛
~~من طول، وقوة بدنية، وشعر كثيف حرير، وعينين بنيتين حادتين، وصدر
~~مكتنز، ويدين قويتين، وصوت عذب آسر.



# الفصل التاسع



# | فيتامينات وكشافة




# كان آخر ما فعله جيمي ليلا هو قراءة خطابه مرة أخرى. حيث فتح
~~الظرف وبسط الورقة، وباهتمام شديد راح يتمعن في كل كلمة مكتوبة.
~~ولم يكن ضروريا بالمرة أن يفعل ذلك لمعرفة فحوى الخطاب. لكنه نوعا
~~ما أحب ملمس الورقة بين أصابعه. إن كان سيشتري أدوات مكتبية لسيدة
~~العاصفة التي وقفت بجانبه أثناء مراسم الزواج الرسمية، كان سيشتري
~~ذلك النوع من الورق. وقد ظن أنه من المرجح جدا أن تفضل هذه
~~المرأة المميزة استخدام الحبر الأخضر حتى إنه على استعداد للمراهنة
~~على ذلك. لأن المرأة التي تلفها رائحة مميزة تآلفت من عبير
~~المريمية ورعي الحمام الرملي وزهور الربيع لا بد أن تستخدم حبرا
~~أخضر. واعتقد أن يدا كاليد التي أمسك بها ستنظم حروف التهجي كما
~~كانت منظومة في هذا الخطاب. وظن أنها ستعبر عن نفسها بوضوح وإيجاز
~~وبإنجليزية رفيعة مثل تلك التي استخدمت.

# بينما أخذ يقرؤه ويعيد قراءته ويردده من الذاكرة، حين ينشغل بالري
~~أو يعمل بيديه شيئا يمنعه من إخراجه من جيبه لئلا يلطخه، بدأ شك
~~ينشأ في ذهنه. لم يكن للشك أدنى علاقة بالفتاة التي كتبت الخطاب. لكن
~~ما بدأ يشك فيه بعض الشيء هو قدرته على التمييز. فلا يمكنه البتة أن
~~يجمع بين العار وبين ملمس ms113 المرأة التي ضمها بين ذراعيه، ونبرات
~~صوتها، وشعرها الطويل الحريري، والعذاب الذي بدا على وجهها البارد
~~المغطى بملح الدموع حين استند إلى وجهه، ولا يمكنه مطلقا أن يجمع
~~بينه وبين الحاجبين والعينين والفم الواسع والذقن المتماسك التي كشفت
~~عنها ألسنة البرق الواهنة ؛ لا يمكنه أن يجمع بينه وبين الشفتين
~~المرتعشتين والوجنتين المختلجتين والعينين اللتين كانتا تحبسان
~~الدموع. ولا يمكنه مطلقا أن يظل، يوما بعد آخر، وساعة تلو ساعة،
~~يفكر مرارا وتكرارا في كل تفصيلة صغيرة من تفاصيل مغامرته
~~الأخيرة ويشعر بأن هذه الفتاة المهمومة المجهولة كانت بغيا. الحقيقة
~~الواقعة أنه لم يرد أن تلطخ صورتها. لم يرد تصديق أن ثمة عاطفة
~~جامحة سيطرت عليها قط. لم يرد الشعور بأنه يوجد في أي مكان في العالم
~~كله رجل استطاع تلطيخ شرفها. حاول أحيانا أن يتخيل صفات الرجل
~~الذي استطاع أن يجلب تلك المتاعب في حياة الفتاة التي غذت خياله
~~بالصورة التي يجب أن تكون عليها الفتاة بالضبط. وظل يتأمل كم ستكون
~~رفيقة رائعة، وكيف ستصبح الرحلة عبر وادي المياه المتدفقة حين تكون
~~هي رفيقته.

# من دون أدنى فكرة عما حدث له، اتخذت أفكار جيمي منحى جديدا.
~~حين استيقظ ليلا وغير وضعه ليريح جانبه المصاب، استجاب لمطالب
~~الألم ثم استغرق في الحال في التفكير في فتاة العاصفة.

# من المرجح ألا يختلف الأطباء إذا سألتهم إن كانت الرحلة التي
~~خاضها جيمي وما تلاها من تجارب هي أفضل ما يناسب رجلا مريضا. فهم
~~ببساطة يعلمون من خلال كتبهم، وتعاليمهم، ومزاولة عملهم، أن مثل تلك
~~التجربة ستقتل أي رجل في حالة جيمي، لكن جيمي، في مرات قليلة من
~~الليل، تمدد بقامته الفارعة على فراش سيد النحل، محركا كلتا
~~ساقيه وكلتا ذراعيه، مديرا عموده الفقري، وقد شعر أن الوجع قد زال
~~عنه تماما. لقد غادر ألم السير الطويل قدميه وساقيه، وبدا أن يديه
~~وذراعيه لديها القوة الكافية لمواجهة يوم آخر. وعندئذ جذب انتباهه
~~الحركة المنتظمة للأمواج إذ راحت تأتي غاسلة الرمال أسفل نافذته
~~وتنسحب عائدة إلى ms114 خضم البحر مرة أخرى.

# أدار جيمي رأسه وأصغى لأغنية المحيط الهادئ. وتصور أن هناك سببا
~~لتسميته المحيط الهادئ، المحيط الوديع. من النافذة التي رقد بجانبها
~~امتد بصره لأميال فوق المياه التي صبغها القمر بلون فضي، مياه
~~ساكنة للغاية حتى إنها نادرا ما تضطرب من الأمواج التي ظلت تتتابع
~~في انتظام يكاد يضاهي انتظام التنفس. وفي اللحظة نفسها التي قرر
~~فيها جيمي أن المحيط الهادئ اسم على مسمى تذكر فتاة العاصفة.
~~فأعاد ذلك إلى ذهنه العاصفة، وذهب في تأمله إلى أن المحيط قد يكون
~~مثله مثل المرأة، وأن المياه الهادئة عميقة الغور، وأنه بعد عدة
~~أيام من السلام، حين هبت العاصفة أخيرا كانت عاصفة عاتية تجعل حتى إله
~~العواصف يطل من عليائه وينتبه.

# أما الشيء الذي ما كان ليتوقعه أي طبيب أو يخطر له على بال
~~أبدا في الواقعة برمتها فهو الشيء الذي حدث. متنفسا في انسجام مع
~~حركة الأمواج، ما لبث جيمي أن عاد إلى النوم مرة أخرى. لم تكن آخر
~~الأفكار التي وعى لها عن نفسه. كانت تداخلا بين أمواج متباطئة أضاءتها
~~أشعة الشمس، والشعور بأنه يسحب إلى مكان ما بحبل من شعر على وجهه.
~~ثم انطلق في عالم أحلام نسجه خياله ممسكا بخطاب في إحدى يديه،
~~وفي آخر استغراق له في عالم اللاوعي كانت آخر فكرة استشعرها في
~~رأسه لها علاقة ما بثوب سباحة وثمرة طماطم حمراء كبيرة
~~رائعة.

# حين فرغت مارجريت كاميرون من التنظيف ودخلت المطبخ لتجمع الصحون
~~التي تناول منها جيمي فطوره، وجدت ذلك الشخص الطويل النحيف جالسا
~~إلى الطاولة وينظر إليها نظرات مترقبة. كان ثمة سؤال في عينيه،
~~فيما انزوى فمه في ابتسامة. وكانت أصابعه تنقر الطاولة. وبعد ذلك
~~تكلم.

# إذ سألها: «مارجريت كاميرون، هل أنت سيدة مرفهة؟»

# وضعت مارجريت كاميرون يدها على الظهر الخشبي لأحد المقاعد، ومالت
~~إلى الأمام وراحت تتأمل جيمي بتمعن، لكنها أجابته بهدوء وسريعا
~~جدا:
~~«أحاول أن أكون كذلك.»

# قال جيمي: «أوه، لا أقصد إن كنت سليلة سلف عريق المجد، أو ms115 إن كنت
~~ماهرة في فنون المجتمع الرفيعة، أو ترتدين ملابس أنيقة وتعيشين حياة
~~فراغ مترف. ما أردت معرفته، بإيجاز وصراحة، هو ما إن كنت قد تفقدين
~~الوعي عند رؤية قطرة دم، إذا كان دم إنسان؟»

# أدارت مارجريت المقعد وجلست عليه.

# ثم سألته بهدوء: «ألا تستطيع أن تتدبر ربط ضماداتك؟»

# هنا كان جيمي هو من ارتبك.

# قالت مارجريت: «حسنا، حين تنحني لالتقاط الخرطوم، وأثناء تجولك في
~~الحديقة، تظهر الضمادات حول ظهرك والأربطة فوق كتفك، وقد بدت لي
~~أشياء غير مريحة. ظللت طوال أسبوع أريد أن أتحدث إليك. أعتقد أن
~~بإمكاني إحضار بعض الشاش غير المبيض وإعداد شيء شبيه بالسترة،
~~وأطوي بعض الدعامات حول كتفيك لتثبيتها بالكفاءة نفسها بالضبط ومن دون
~~أن تكون غير مريحة هكذا.»

# جلس جيمي يحدق فيها صامتا.

# وأخيرا قال: «أعتقد أن ما كان في بالي هو هذا: كنت سأسألك إن كنت
~~ستطيقين أن تنظري نظرة متفحصة نحو جرح قائم على يسار صدري، وبعد ذلك
~~سأطبق برنامج عمل وضعته لنفسي لمدة شهر مثلا، ثم سأسألك أن
~~تلقي نظرة مرة أخرى وتلاحظي ما إن كان قد حدث أي تحسن. إذ إنني
~~مصاب بجرح إثر شظية ولا بد أنها كانت شظية خبيثة للغاية. إذ كانت
~~تحمل سما لعينا من نوع ما، أعيا أفضل الأطباء في مستشفيات
~~القاعدة، فأرسلوني إلى لندن ثم إلى هذا البلد وبعيدا إلى الجهة الأخرى
~~من القارة. ظللت طوال عام أعالج بالماء الساخن وأجادل مع الممرضات
~~والأطباء وأصبحت أسوأ حالا عما كنت عليه حين بدأت علاجهم. وسوف
~~أخبرك بسر صغير، بيني وبينك فقط. لقد كانوا ينوون إيداعي في مكان
~~مخصص لمرضى السل، بينما هم يعلمون ويعترفون أنني لم أصب بعد بالسل،
~~لكنني لم أقبل. فنهضت وغادرت المكان، وابتعدت حتى وصلت هنا. ومنذ
~~اللحظة التي بدأت فيها السير، وقبلها بكثير، حين كانت تغمرني مياه
~~النبع الساخنة المشبعة بالكيماويات المتأججة، وأنا يخالجني شعور لا
~~أقوى على مقاومته بأنها تغذي الجراثيم وتجعلها تتكاثر أكثر. ظللت
~~طوال ستة شهور أستيقظ ليلا وأنا ms116 أفكر في البحر، وحين قررت
~~المغادرة، اتجهت إلى موقع أكثر برودة وإلى المحيط. وها أنا هنا
~~الآن وقد عقدت العزم على أن أخوض التجربة. أريد أن أستعرض معك
~~قائمة طعام، أريد أن تطهي لي طعاما سهلا وبسيطا ومغذيا، شيئا
~~غنيا بالحديد، شيئا لديه القدرة على التطهير وتنقية دم مشبع
~~بالسم.

# وحين أنتهي من أعمالي الصباحية مع النحل سأرتدي ثوب السباحة
~~الموجود عند الباب الخلفي، وسوف أسير عبر الممشى الخلفي وأعتصر
~~ملء كوب من بضع ثمار تلك الطماطم الحمراء الكبيرة وأشربه، ثم أمضي
~~نازلا إلى البحر وأتوغل حتى تقترب المياه لأقصى حد من حافة تلك
~~الضمادات. وإن كنت لست واثقا تماما من أنني لن أسقط. بعد ذلك سأخرج
~~وأستلقي على أسخن رمال في أسخن بقعة من أثر حرارة الشمس أستطيع
~~العثور عليها، وسأغطي الأجزاء العارية إلى أن أكتسب الخشونة
~~المناسبة حتى لا يتقرح جلدي. سأترك الشمس تجفف الماء المالح على
~~جسدي. ولن أشطفه. وعندئذ سأصعد وأتناول أيا ما كان الذي ستعدينه
~~لي حسب الوصفات التي سنتفق عليها كي تعمل على بناء جسد قوي. بعدها
~~سأخلد لقيلولة. ثم أستيقظ وأحتسي عصير برتقال. بعد ذلك سأخرج إلى
~~الحديقة وأرى ما يمكنني فعله للزهور. فهناك بعض الأوراق الميتة في
~~الزنابق يجب نزعها وأخرى بحاجة إلى دعمها. بإمكاني أن أقص قرون
~~البذور من الورود التي تفتحت للمساعدة في الحفاظ على استمرارها.
~~بإمكاني أن أجد مئات الأشياء لأفعلها. بعد ذلك سنعد عشاء يتمتع
~~على الأقل بخاصية ما يمكن أن نقول إنه خطوة في طريق صنع رجل بحق
~~من عظام ناخرة للغاية وعضلات بالغة الترهل. وسوف أسير إلى مكان على
~~الشاطئ أسميه العرش وسأجلس هناك، ومتلحفا تماما بالرداء المنزلي
~~الخفيف لسيد النحل فوقه معطف العمل الخارجي القديم حتى لا أشعر
~~بالبرد مطلقا، سأظل أستنشق الضباب والرذاذ والماء المالح حتى أشعر
~~بمذاق الملح في فمي. سأضطجع هناك وأستغرق في النوم إذا رغبت.»

# هنا مدت مارجريت كاميرون يدها نحوه.

# وقالت: «فلتصغ إلي، يا جيمي، لا بأس بكل ما سبق، ms117 لكن من الأفضل
~~أن تصرف النظر تماما عن ذلك. يجدر بك ألا تحاول النوم في الخارج
~~وسط الضباب والرذاذ. ربما لا بأس بالخروج واستنشاقه لمدة ساعة، لكن
~~لا تذهب للنوم فتهبط دورتك الدموية ويستقر الضباب فوقك وتبتل حتى
~~يصل البرد إلى عظامك . إنها فكرة خاطئة. فلتغير ذلك الجزء من
~~برنامجك، وأما بالنسبة إلى الباقي، فسوف أجتهد في التفكير طوال اليوم،
~~وتجتهد أنت في التفكير، ونتناقش هذا المساء لنرى إن كنا سنستطيع
~~تحضير قائمة الطعام التي تريد اتباعها. فلتحاول بكل قوتك وسأحاول
~~أنا بكل قوتي وسنرى ما نستطيع عمله، ولندع الله أن يسخر لنا قوى
~~الطبيعة، حتى تستعيد عافيتك. أما الآن، فلنلق نظرة على جنبك
~~المصاب.»

# هنا تمدد جيمي على الفراش وكشف عن صدره. فشعرت مارجريت كاميرون،
~~وقد انحنت فوقه، بالدماء تنسحب بطيئا من وجهها.

# ثم قالت بعد مدة: «ويحي، يا له من جرح ملتهب!» ثم أضافت: «يبدو
~~اللحم كأنه احترق. إنه جرح ملتهب للغاية حتى إنه يكاد يماثل ما
~~اعتدنا أن ندعوه «لحم متقيح». وإنه عميق وواسع.»

# ظلت برهة واقفة تحدق. ثم حولت عينيها إلى عيني جيمي.

# وسألته: «هل لديك استعداد لاتباع نظام غذائي صارم وبذل جهد
~~شاق؟»

# قال جيمي: «إذا كان قصدك هل لدي الشجاعة، أجل.» وتابع: «وإذا
~~كنت تقصدين هل لدي القوة أو هل لدي فرصة، فلا أعلم. كل ما أعلمه
~~أنني سأنزل المحيط. كل ما أعلمه أنني سأستلقي في أشعة الشمس حتى
~~أتشبع منها. كل ما أعلمه أنني سأصبح نكبة على رقعة الأرض المزروعة
~~بالطماطم. أما سبب رغبتي في هذه الأشياء فلا أعلمه. إلا أنني متلهف
~~عليها كلها، وحيث إنها هنا، فلم لا أحصل عليها؟»

# سألته مارجريت كاميرون: «من أين جاءتك فكرة الطماطم هذه؟»
~~«أكلت واحدة أمس فبدا أنها أشبعت جوعا شعرت به طويلا. بدا أنها
~~ما كنت أحتاج إليه بالضبط. شعرت لها بتأثير مطهر ومرطب. فخطر لي
~~أنني إن عصرت بضع ثمرات منها واحتسيت عصيرها حين تكون معدتي خاوية،
~~فربما تفعل بي شيئا جذريا عجزت الأدوية ms118 والينابيع الحارة عن
~~تحقيقه.»

# قالت مارجريت كاميرون: «إنه لأمر غريب، لكن ربما فيه شيء من
~~الصواب. ثمة مجلة عن التدبير المنزلي أتابعها وبها باب للصحة لا زلت
~~أقرؤه منذ سنوات، وخلال السنة أو السنتين الماضيتين ظلوا يركزون
~~على شيء واحد دون غيره ، وهو الشيء نفسه الذي خطر لك. الطماطم فحسب.
~~لم يخطر لي ببال أنني قد أهتم مطلقا بما قد يدعوه الكشافة الصغير
~~«هراء» بشأن الفيتامينات والسعرات الحرارية وما شابه، لكن منذ بضعة
~~أيام مررت بموقف مضحك. حيث ذهبت إلى المدينة لتبضع بعض الأشياء
~~وزيارة ابنة صهري التي تعمل مدرسة في إحدى المدارس هناك،
~~فاصطحبتني لتناول الغداء في قاعة جميلة كبيرة في أحد تلك المتاجر
~~متعددة الأقسام الضخمة. على الطاولة المجاورة لنا بالضبط جلست امرأة
~~همست لي مولي باسمها عبر الطاولة، فتذكرت أن أغانيها تردد في كل
~~الأماكن التي يتحدث فيها الناس باللغة الإنجليزية في جميع أنحاء
~~العالم. كان وجهها موقرا، وجها حنونا، وجها ذكيا. لم أستطع أن
~~أشيح ببصري عن مهارة يديها، وجمال ملابسها وتميزها. كان معها فتاة
~~صغيرة ممتلئة. لا يمكن أن تتخيل كم بدت متمتعة بالصحة، لا يمكن أن
~~تتخيل كم كانت جميلة وجذابة. وبينما كنت أمتع عيني بمنظر الطفلة،
~~فقد ذكرتني للغاية بابنتي حين كانت شيئا صغيرا ممتلئا مثلها،
~~وبينما أنا أنظر إليها مباشرة، وقد أوقفت ملعقتها في منتصف الطريق
~~إلى فمها وبدت عيناها جادتين جدا، تساءلت قائلة بلثغة واضحة:
~~«كم عدد السعرات الموجودة في هذا الهلام يا جدتي؟»

# مالت (الجدة) برأسها للخلف وراحت تضحك حتى نظر نصف رواد المطعم
~~الموجودين في القاعة في اتجاهها. ثم خلعت نظارتها ومسحت عينيها
~~وقالت: «حفظك الله يا صغيرتي، جدتك العجوز لا تعرف السعر الحراري
~~من الغليون! عليك أن تسألي أمك العصرية.»

# عندئذ وضعت الصغيرة ملعقتها وأعلنت بإصرار شديد باللثغة نفسها:
~~«لا أستطيع أن آكل هذا الهلام إلا إن عرفت أنه يحتوي على العدد
~~المناسب من السعرات!»

# فأجابتها السيدة ذات الشعر الأبيض قائلة: «حسنا، يا عزيزتي، أنا
~~نفسي مثال على ms119 الجسم السليم إلى حد كبير، وقد عشت حياتي كلها
~~دون أن أعلم إن كنت آكل سعرات حرارية أو فيتامينات أو أفاعي
~~جرسية. وإنما أقبل على الطعام فآكل ما أريده ويروق لي مذاقه، ولا شيء
~~يحدث لي. وأنت لن يحدث لك شيء إذا أكلت ما تريدينه يوما واحدا
~~بينما تتناولين غداءك معي، وغدا يمكن أن تخبرك أمك بأي شيء
~~تودين معرفته.»

# فكرت الصغيرة في الأمر ثم قالت بمرح: «حسنا. سوف آكله وأرى ما
~~سيفعله بي! ربما يجعل وركي تنحفان. ألا تعتقدين أنهما بارزتان أكثر
~~من اللازم؟»

# نظرت إلى الطفلة الصغيرة نظرة متمعنة. كانت عيناها في غاية اللمعان
~~وبشرتها في غاية الصفاء. تكاد وجنتاها أن تشفا من فرط الرقة.
~~وكانت شفتاها شديدتي الحمرة فيما بدا جلدها مشدودا جدا حتى إنني
~~قلت في نفسي: «حسنا، لتكن السعرات الحرارية والفيتامينات ما تكون،
~~لا شك أنها أفادتك أعظم فائدة. لو كنت أمك، كنت سأجعلك
~~تلزمين المسار نفسه الذي اتخذته.»

# ثم طلبت من مولي أن تشرح لي الأمر فأخبرتني بأنها أخذت إجازة
~~قصيرة من عملها المدرسي العام الماضي وذهبت في رحلة إلى دنفر. وهناك
~~سمعت عن طبيب يعالجك من أي شيء يتعبك من خلال ما تأكله. يبدو أن هناك
~~مجموعات معينة من الطعام التي تصبح غير آمنة عند الجمع بينها. فقد
~~أوضحت مولي أن الفطور الأمريكي الرائع، البيض والخبز المحمص واللحم
~~المقدد والقهوة، يكاد يكون مجموعة مميتة. قالت مولي إن الطبيب
~~أثبت أن الخميرة التي في الخبز والزلال الذي في البيض والدهن الذي
~~في اللحم المقدد وأي كافيين موجود في القهوة بوسعها أن تقتل كائن
~~تجارب مثل خنزير غينيا خلال وقت قصير. يبدو أنه من الممكن أن تأكل
~~ما شئت من البيض مطهوا بأي طريقة تريدها، لكن يجب ألا تأكله
~~مجتمعا مع خميرة الخبز وأحماض اللحم. بوسعك أن تأكل ما شئت من
~~النشويات في وجبة واحدة، لكن يجب ألا تأكلها مع أحماض اللحم أو
~~الزلال. لا بد أن تحصر الخبز والبطاطس والأطعمة النشوية في وجبة
~~واحدة. ms120 وفي العشاء بإمكانك تناول أي نوع تريده من اللحم؛ لكن لا بد
~~أن تتناوله مع خضراوات غير نشوية. ولا بد أن تمتنع عن تناول الخبز
~~والفاصوليا والبطاطس وأي نشويات. ويجب أن تقتصر في التحلية على
~~الفاكهة والهلام وتتجنب المعجنات. الأمر بسيط، الأمر سهل. مجرد
~~ترتيب مختلف قليلا في الجمع بين الأشياء نفسها التي ظللت تأكلها
~~طوال حياتك. لكن تقول مولي إنه يحدث اختلافا عظيما. فما زالت
~~تتبعه منذ عام وتقول إن جسدها أصبح قويا جدا وعضلاتها شديدة
~~النشاط، وذهنها يعمل بشكل أفضل ولم تعد تعاني من أي متاعب في
~~معدتها. فهي تعتقد أنه رائع. لذلك سأحرص على زيارتها وأجعلها تدون
~~نظام الوجبات، وبعدها سأجربها على نفسي ومن الممكن أن أجربها معك في
~~الوقت نفسه. ومن جانبك تستطيع أن تجرب الرمال وأشعة الشمس والماء
~~المالح وضباب البحر والطماطم والبرتقال، ولنر ماذا سينتج عن
~~ذلك.»

# قال جيمي: «على أي حال، إن قضاء الوقت في التخطيط لمعركة من أجل
~~الحياة هو أكثر متعة من قضاء الشهور مغتما بينما أحسب متى يحين
~~أجلي. وفي الوقت نفسه، سأصبح في غاية الامتنان إن تكرمت بتحضير
~~تلك القطعة التي تحدثت عنها من أجل تضميد الجرح. إن استطعت التخلص
~~من ثقل كل هذا السرج سأشعر كأن روحي قد تحررت فضلا عن
~~جسدي.»

# ومن ثم ذهبت مارجريت إلى منزلها لتحضر سلة الخياطة وشريط القياس،
~~وجلس جيمي على مقعد بينما راحت هي تأخذ قياساته من أجل طول الضمادات
~~وعرضها، وقدرت حمالات الكتف التي ستدعمها. بعد ذلك عاد جيمي إلى
~~عمله.

# وفي الساعة العاشرة بالضبط صعد الممشى الخلفي وانتقى اثنتين من
~~أكبر ثمرات الطماطم وأكثرها نضجا من بين التي رآها في حديقة سيد
~~النحل. وحملهما إلى المطبخ واستخرج منهما العصارة مستخدما مصفاة
~~صغيرة مستديرة وجدها معلقة على الحائط، وحين فاض القدح رفعه
~~وشربه متلذذا لأقصى درجة.

# قال جيمي: «لا شك أن هذا يفي بالغرض!»

# وبعدئذ؛ لأنه جيمي، ولأن تنشئته الأولى متأصلة فيه، فقد أفرغ
~~اللب في سلة الحوض وفتح الصنبور على ms121 المصفاة، وحين صارت نظيفة
~~تماما مسحها بمنشفة معلقة فوق الحوض ووضعها في أشعة الشمس عند
~~عتبة النافذة؛ ليتأكد تماما من أنها جفت كلية من دون أن تصدأ. ثم
~~تناول ثوب سباحة سيد النحل من فوق المشجب المجاور للباب، وذهب إلى
~~حجرته، فتجرد من ملابسه وأدخل قدميه في الثوب، وحين رفعه لعقد
~~أزراره فوق كتفيه لم يكن واضعا أي شيء على سبيل الضمادات لجرحه
~~سوى طبقة من الشاش ثبتها في مكانها على نحو بسيط بمنشفة وجه
~~شبكها بدبابيس أمان. شعرت كتفاه العاريتان شعورا رائعا
~~بالانعتاق. فكان مبتهجا بهجة امرأة قصت شعرها قصة جديدة.

# منتعلا خفين قديمين لحماية قدميه الحساستين، ومتخذا دثارا
~~هنديا لحماية جسده غير المعتاد على الشمس أن تلفحه، مع حفنة من
~~المناشف، مضى جيمي في الممشى الخلفي، يمشي الهوينى، فخرج من
~~البوابة، وبينما هو واقف هناك اختار موقعا بدت فيه أمواج الخليج
~~الممتد أمامه نظيفة للغاية وبيضاء رغوية. ثم سلك طريقه بين أكمة
~~زهور الربيع الذهبية ورعي الحمام التي كانت في انتظار برودة المساء
~~لتكشف عن جمال وجوهها وتنشر في الهواء عبقها الرقيق.

# متوخيا الحذر خطا جيمي بقدميه الحافيتين على الرمال
~~الندية. وعلى مهل سار متقدما في المحيط. حين تكسرت أول
~~الأمواج الباردة فوق قدميه كاد يصيح من البهجة. لم تكن شديدة البرودة
~~كما تخيل أن تكون بالمرة. إنما كانت باردة بالقدر الذي يمنح شعورا
~~منعشا بالبهجة. توغل قليلا، وتوغل قليلا، حتى وصل الماء إلى
~~ركبتيه، ثم إلى خصره، ثم وصل لمرحلة شعر فيها أنه مثقل، فأدرك أنه
~~يجب إما أن يسبح أو يعود أدراجه. إلا أنه لم يشعر أن السباحة هي
~~أنسب ما عليه فعله؛ لذلك اكتفى كبداية بالتجول في أعمق أغوار
~~استطاع الوصول إليها والحفاظ على توازنه فيها. لم يكن دوما
~~باستطاعته أن يعرف كيف ستجري الأمواج، وكان أحيانا يتعثر في صخرة
~~مستترة. وفي إحدى المرات انقلب على رأسه وشعر بموجة باردة، أثارت
~~شيئا من الرعب، وشيئا من البهجة، تسري في دمه فيما اجتاحته تماما
~~موجة أشد ms122 برودة من الماء المالح. نهض متعثرا على قدميه ونفض
~~رأسه. ثم غاص واغترف ملء كفيه من الماء ودعك بها ذراعيه صعودا
~~وهبوطا وكتفيه. وراح يطوح ذراعيه الطويلتين في المياه ويركلها
~~بقدميه، وحين وجد نفسه يلهث، سار متجها نحو الشاطئ، ثم تعمد أن 
~~يغمر نفسه بالكامل في المكان الأشد نظافة والأكثر نقاء الذي
~~تيسر له العثور عليه. لينهض بعد ذلك ويعود إلى دثاره. حيث
~~هيأه، والمناشف التي أحضرها، بحيث تغطي ذراعيه وساقيه ورأسه،
~~وتترك جذعه المغطى بالثوب المبلل مكشوفا، وتمدد على الرمال
~~الساخنة وترك شمس كاليفورنيا تنشر أشعتها حتى جففت الماء المالح في
~~الضمادة وثوب السباحة الذي علا جرح صدره وأحاط به. المذهل أنه لم
~~يشعر فيها بوخز شديد كما تخيل مطلقا، فلم تضاه البتة ألم العديد
~~من الضمادات المختلفة التي ظل يستخدمها حتى اكتوى لحمه فلم يعد
~~يتحمل المزيد من التعذيب.

# وهنا وجد جيمي نفسه يقول: «ملح، محلول ملحي.» تذكر فجأة أنه قد
~~سمع عن استخدام السكان الأصليين في بلدان غير متحضرة الملح في علاج
~~الجروح. تذكر بعض المؤسسات التي تروج للحمامات الملحية. لا بد أن
~~الملح له خاصية مفيدة بعض الشيء ذات استخدام طبي. ثم تذكر أن الكشافة
~~الصغير كان قد أخبره أن كل جالون مياه يغترف من المحيط الهادئ يحتوي
~~على ثلاثة ونصف في المائة من الملح.

# بعد الاستلقاء ساعة في الشمس، نهض جيمي وذهب لتناول غدائه، بعدها
~~ظل واقفا عشرين دقيقة في الحديقة، ثم خلد لقيلولة. بعد ذلك شرب
~~عصير برتقالتين ناضجتين، شربه باردا من تأثير ثلج الثلاجة الصغيرة.
~~وفجأة خطر له، وهو يغلق الثلاجة، أنه قد يكون من المستحسن أن يعصر
~~من الطماطم ملء كوبين أو ثلاثة أكواب ويودعه للثلج بحيث يشربه
~~باردا. من ثم نزل إلى الحديقة وجمع الطماطم وهم بتنفيذ تلك
~~الفكرة.

# وبينما وقف في المطبخ يعصر الطماطم تصاعد من أسفل النافذة صوت
~~أقدام مندفعة وتعالت في الجو سلسلة صيحات مفزعة. سقطت الطماطم التي
~~كان جيمي حريصا أشد الحرص ألا تسقط، فتمتم متعجبا وهو ms123
~~يستعيدها، ليغمرها بالماء تحت الصنبور ويضعها في صحن. ثم ذهب إلى
~~الباب الخلفي ليرى ماذا عساها تكون تلك الجلبة.

# وقف أمامه الكشافة الصغير منتصب القامة في زاوية قائمة بشكل مبالغ
~~فيه، مؤديا تحية سريعة كما اعتاد أن يرى في كل مكان. واصطف على
~~الممشى ثلاثة أطفال لم يكن ثمة أدنى شك بشأن جنسهم.

# أشار الكشافة الصغير إلى الطفل الأول في الصف.

# قال جيمي محدثا نفسه: «أحد عشر، وربما اثنا عشر عاما.»

# وقدمه الكشافة لجيمي من خلال المقدمة، التي صاحبها تلويح باليد
~~وبسيف خشبي، على النحو التالي: «بيل السمين الطيب!»

# ذهبت عينا جيمي الحادتان إلى وجه الصغير. لم يكن لدى بيل السمين
~~الطيب أدنى اعتراض على كونه «بيل السمين الطيب». فقد ابتسم، وأدى
~~التحية كأفضل ما يكون، وتنحى جانبا.

# لوح الكشافة الصغير بالسيف، فتقدم صبي - حدث جيمي نفسه عنه
~~معلقا: «يبدو في العاشرة» - رشيق وممشوق القوام، ذو بشرة قمحية
~~اللون فاتحة وشفتين حمراوين، وشعر أسود وعينين سوداوين صافيتين
~~واسعتين، صبي وسيم للغاية، حيا الكشافة الصغير ثم حيا جيمي
~~تحية موجزة. كانت المقدمة المصاحبة له هي: «طفل أبيه وأمه
~~المطيع.»

# مرة أخرى تفحصت عينا جيمي الصغير، فبدا جليا أن «الطفل
~~المطيع» لم يأبه البتة للاسم الذي نعته به الكشافة الصغير.

# لوح بالسيف للمرة الثالثة إذ تنحى الطفل المطيع جانبا وجاء
~~الدور على الصبي التالي - «قد يكون في الثالثة عشرة وربما في الرابعة
~~عشرة»، أسر جيمي في نفسه - صبي أطول من أي من الآخرين، ضخم،
~~ذو شعر أحمر، وعينين زرقاوين، وملابس مهندمة وباهظة على غير المألوف
~~ومنتقاة بعناية. كانت شفتا الفتى مقوستين بشكل فريد، فيما برزت
~~أسنانه بروزا طفيفا، وتألقت عيناه بشعاع ضوء راقص. دار السيف
~~الخشبي دورة كبيرة في الهواء وحط على الأرض. وأدى الفتى الأصهب
~~التحية للكشافة الصغير بلياقة شديدة حتى إن المشهد كان ممتعا
~~للأنظار. فقد ضم كعبيه، ورفع ذقنه، وانتصبت قامته. كانت تحية
~~رائعة. لوح الكشافة الصغير ليقدمه إلى جيمي قائلا: «ذو الوجه
~~الملائكي.»

# للمرة الثالثة نظر جيمي على ms124 سبيل الفضول فوجد أن ذا الوجه الملائكي
~~كان معتادا جدا على التسمية حتى إنه ربما سيستاء لو لم
~~تستخدم.

# وحينئذ، بقليل من مشاعر الحنق في عينيه الرماديتين، شد جيمي
~~قامته وأدى للصغار تحية حقيقية صادقة، تحية حرب شنيعة لعينة قضى
~~فيها أربع سنوات، فأرهفوا السمع وأدركوا أنه هكذا يجب أن تكون
~~التحية.

# قال جيمي: «أيها السادة أعضاء فرقة الكشافة؛ يشرفني للغاية التعرف
~~بكم. لا شك أن سيد النحل اعتاد الترحيب بكم في حديقته. وفي غيابه،
~~أرحب بكم الترحيب نفسه.» واتجه إلى ذي الوجه الملائكي. وقال: «هلا
~~تكرمت بتقديمي إلى قائد الكشافة؟»

# فتح الفتى الأصهب عينيه على اتساعهما.
~~«لكن قائد الكشافة يعرفك!» قال محتجا.

# قال جيمي: «بالتأكيد!» وتابع: «مشكلتي أنني لا أعرف قائد
~~الكشافة.»

# في تلك اللحظة دار سيف خشبي شديد البلى في الهواء.
~~«انتباه! ليصطف الكشافة!»

# اصطف الصبية وأدوا التحية بأسلوب جميل.
~~«استعدوا!» جاء أمر القائد. «أخبروا العالم باسم قائد فريق
~~الكشافة الخاص بكم!»

# شد الفتيان قاماتهم وثبتوا متأهبين. كانت عينا كل منهم
~~مسلطتين على حد السيف.
~~«هيا معا!» قال قائد الكشافة. ودار السيف في الهواء، وبدأ الفتيان،
~~في انسجام وبأعلى صوت، يرددون مع فصل كل حرف على حدة كأنهم
~~يرشقونه في وجه جيمي: «ألف لام، ميم، زاي، عين، جيم؛ المزعج!»

# أدوا التحية، وتراجعوا مرة أخرى، وتقدم قائد الكشافة أمام جيمي،
~~فأغمد السيف وأخفض يده اليمنى مستقيمة على خياطة سرواله، ووضع اليسرى
~~على صدره، ومال للأمام منحنيا بشدة. أدرك جيمي ما أدركه بالضبط في
~~البداية، أو أكثر قليلا، إذ رأى أن فتيان الكشافة كانوا مطيعين بحق
~~ومدربين جيدا فعلا.

# هنا توجه قائد الكشافة إلى جيمي بالكلام فقال: «يسمح لنا سيد النحل
~~بلعب لعبة مقاتلة الهنود هنا.»

# فقال جيمي: «حسنا. أوافق على أي شيء كان يسمح به.»

# تحول قائد الكشافة إلى الفتيان.
~~«تفرقوا!» جاء الأمر صارخا. «استعدوا للهجوم!»

# تأمل جيمي قائد الكشافة. لم يدر متى مشط شعره القصير. الذي
~~علقت به مجموعة كبيرة من شوفان كاليفورنيا البري والقليل من
~~الأغصان الصغيرة ms125 والأوراق. أما وجهه الصغير فربما كان نظيفا في وقت
~~ما ذلك الصباح. لكنه ليس نظيفا الآن بالتأكيد. ورآه مرتديا قميصا
~~مختلفا، لكنه بالحالة المزرية نفسها، والسروال القصير والحذاء
~~نفسهما اللذين كان يرتديهما في الزيارة الأولى. سار قائد الكشافة
~~إلى نهاية الممشى، متجها مباشرة نحو فتحة في سياج الأوتاد الخشبية
~~المطلي بالكلس، الفاصل بين أرض سيد النحل وأرض مارجريت كاميرون.
~~شاهد جيمي قائد الكشافة وهو يدس يده اليمنى في جيبه المنتفخ،
~~وينتقي، من الأشياء الكثيرة التي احتواها، قطعة من الطبشور الأحمر. في
~~هذه الأثناء اتخذ جيمي مجلسه على المقعد أسفل الجاكرندا وركز انتباهه
~~على قائد الكشافة. كان قد نسي فتيان الكشافة. بل إنه نسي حتى أن يتساءل
~~لماذا اختفوا وأين ذهبوا. بلمسات بارعة، سريعة وواثقة، جعل قائد
~~الكشافة يرسم على السياج المطلي بالأبيض، بمهارة كافية لمعرفة نيته،
~~أشكال أربعة هنود. رسم الأول مائلا إلى الأمام محدقا فيما
~~يواجهه. وكان الثاني أكثر انتصابا. أما الثالث فكان وجهه للأمام،
~~والرابع يتبعه.

# وحين يبلغ قائد الكشافة العوارض التي ثبتت الأوتاد فيها
~~بمسامير، يكتفي برفع الطبشور، ويرسم خطا على الحافة، ثم ينزل مرة
~~أخرى إلى الأوتاد. ما إن اكتمل رسم الأشكال الأربعة بحيث صارت
~~مميزة، عاد قائد الكشافة إلى جيمي وأخرج من جيب قميصه صافرة شرطي
~~حقيقية، عقد حول حلقتها سلسلة جلدية أحاطت برقبته. رفع الكشافة
~~الصغير الصافرة وأطلق صافرة حادة، فجاء فتية الكشافة يتقافزون بين
~~الشجيرات وفوق الزهور من جهات مختلفة. وقد تسلح كل منهم بقوس
~~مبهرج، وجعبة من الجلد على ظهره مليئة بأسهم غير متقنة الصنع.
~~أغلبها شظايا خشب غير مصقولة.

# أدى قائد الكشافة التحية.
~~«فتى الكشافة رقم واحد، إلي بأسلحتي!»

# لبى ذو الوجه الملائكي الأمر المكلف به على الفور. فأدى
~~التحية أمام قائد الكشافة وقدم قوسا إضافيا وجعبة من السهام.
~~بحزم علق جعبة السهام على كتفه وشد حزامها على صدره. وبحزم
~~استحوذ على القوس ووضع السيف في غمده.
~~«فتى الكشافة رقم اثنين!»

# ابتسم بيل السمين الطيب على سبيل التحية التي لم يستطع ms126 أداءها وهو
~~يظهر من خلف شجيرات نبات الليلك، وقد جمع على ذراعه بضع ثمار طماطم
~~كبيرة تامة النضج.
~~«كشافة اثنين، تقدم وأد واجبك!» كان الأمر؛ فتهادى بيل السمين
~~الطيب إلى السياج ووضع ثمرة طماطم حمراء كبيرة على العارضة بالضبط حيث
~~يفترض أن يقع القلب في جسم كل من الهنود المرسومين رسما
~~عشوائيا.

# وبدأت الحركة فجأة؛ حركة هائجة. وكان صوت قائد الكشافة حادا
~~متحمسا.
~~«انتبهوا يا فتيان الكشافة! الهنود الحمر سيداهموننا. إن منازلنا
~~وأطفالنا وحياتنا في خطر! الزموا الكمين. وحين تتمكن منهم يا
~~جريجزبي أطلق النار إذا كنت مستعدا! صوب على قلوبهم الهندية
~~اللعينة! صوب عليهم لترديهم قتلى!»

# انطلق قائد الكشافة ليقف وراء نبات لزان المكنسي، وشد سهما إلى
~~وتر القوس، واختار ثمرة الطماطم التي اتخذت موقع قلب الهندي الأحمر
~~الأول لتكون هدفه الخاص. واختار بيل والطفل المطيع وذو الوجه
~~الملائكي لأنفسهم جنبات وأشجارا مختلفة في الحديقة، وعند انطلاق
~~صيحة قائد الكشافة الحادة قائلا: «هجوم!» ضربت السهام السياج،
~~بدرجات متفاوتة من إصابة الهدف.

# جلس جيمي يشاهد أفعالهم. وكان مترددا بشأن موقفه في هذه الظروف.
~~فالسياج الذي كان أبيض بياضا شديدا ولامعا اكتسب شكلا غير مقبول
~~مقارنة بجمال الحديقة. كما أن جيمي نفسه أراد كمية وفيرة من تلك
~~الطماطم الحمراء، فقد خطر له، وهو يجمع تلك التي كان يحضرها في
~~المطبخ، أنه من الممكن بدلا من أن يترك كميات كبيرة منها تهدر أن
~~يحملها إلى أقرب كشك خضراوات في المنطقة ويحصل في المقابل على ما
~~يكفي على الأقل لشراء صندوق توت أسود أو توت أحمر أو طعام ضروري آخر
~~قد يحتاج إليه. وكان ثمة احتمال أن تباع ثمرات ممتازة مثل تلك
~~الطماطم مقابل مبلغ كاف يملأ به مجددا درج النقود التي كان من
~~المفترض أن يشتري بها الحليب والثلج والجريدة اليومية.

# بينما كان يتأمل هذه الأشياء اضطرب الجو بسلسلة من الصيحات
~~الحادة. لو كان جيمي معصوب العينين كان سيجزم أن هناك خمسة وعشرين
~~طفلا لا أربعة. ولم يعد ممكنا أن تعرف بيل ms127 السمين الطيب من ذي
~~الوجه الملائكي. وقد اختفى قائد الكشافة في سلسلة من الجولات التي
~~دار فيها هائجا شملت القفز برشاقة فوق أحواض الزهور، والاختباء وراء
~~الأشجار، والدوران حول الأجمة، والزحف وبطنه ملاصقة للأرض. أصاب وابل
~~من الأسهم السياج محدثا ضجيجا، وفي الحال، بدا أنه كلما اشتد
~~هياج المعمعة، زادت السهام التي تصيب الهدف مباشرة، فبدأت الطماطم
~~تسقط متناثرة. وفي وسط الجلبة أصاب سهم صوب بدقة شديدة ثمرة طماطم
~~كبيرة جدا آتيا من أسفل بعض الشيء فأوقعها من السياج. ومن بين
~~الصيحات الهائجة استطاع جيمي أن يميز صوت قائد الكشافة وهو يصيح
~~قائلا: «ها! هندي أحمر آخر سقط صريعا!» والصيحات تجيبه قائلة:
~~«اتصلوا بسيارة الإسعاف!» «ضعوه على الثلج!» وعلى نحو مفاجئ استرخى
~~جيمي في جلسته وبدأ يضحك بهدوء، حيث بدأ يستمتع بالأمر. ثم وجد نفسه
~~يجثو على الأرض ويسير على قدميه وركبتيه. ويجمع حفنة من الحصى من
~~الممشى، وبعد ذلك، مستترا بشجرة الجاكرندا، جعل يصوب بدقة وإتقان
~~على الطماطم التي شكلت قلوب الهنود الحمر. وعند رؤية هذا ثار حماس
~~قائد الكشافة. وصاح: «أمطرهم!» ثم تابع: «هلموا! هنا يبدأ
~~الغرب!»

# عندئذ أطلق ذو الوجه الملائكي سهما طار فوق السياج.

# صاح قائد الكشافة: «رمية خاطئة!» وأضاف: «صوب تحت الحزام. هيا نسلخ
~~فروات رءوس المستوطنين الأصليين.»

# وبعد أن استنفد سهامه اختفى ذو الوجه الملائكي لوهلة، ثم عاد إلى
~~المعركة وهو يقرع طبلة النحل وصاح: «أقبلوا! اجهزوا
~~بأسلحتكم!»

# جاء الطفل المطيع يعدو في الممشى مع دفعة جديدة من
~~الطماطم.

# صاح قائد الكشافة: «الإسعافات الأولية للجرحى!»
~~«كي يي كي، يي يي، ها ها!» نسي بيل السمين الطيب لأي الطرفين
~~ينتمي وهتف هتاف الهنود الحمر في الحرب.

# صاح قائد الكشافة: «أنصتوا لصوت طائر الوقواق الأصفر!» ووسط فرط
~~حماسته، بعد نفاد السهام، انضم إلى جيمي في الرشق بالحجارة.

# وعند اختفاء آخر ثمرة طماطم من فوق العوارض ظهر فتيان الكشافة
~~منقطعي الأنفاس يلهثون أمام قائد الكشافة، الذي وقف في وضع الانتباه
~~ومعه السيف أثناء انتظام الفتيان في صف ms128 في انتظار الأوامر. «أيها
~~الفتيان، لنتقدم بالشكر للغريب الكريم الذي ساعدنا باقتدار في
~~هزيمة أعدائنا الأزليين.»

# وقف الصبية الصغار الثلاثة في مواجهة جيمي، محرجين من مفاجأة
~~الموقف. فاحتضن بيل السمين الطيب رأسه، ومالت عيناه جانبا، وهو
~~يتمتم قائلا: «شكرا!» ونظر الطفل المطيع إليه مباشرة وقال: «شكرا
~~جزيلا!» وضم ذو الوجه الملائكي كعبيه، وحياه باعتزاز بالنفس،
~~وقال: «في غاية الامتنان لك، يا سيدي!» ولوح قائد الكشافة بالسيف في
~~دائرة واسعة وأعاد الانحناء واضعا يده على صدره، ثم استقام، وتوجه
~~إلى جيمي. «أشكرك! وفتياني يشكرونك! وبلدك يشكرك! وكل من في هذا
~~الحي تحديدا يشكرك! كشافة رقم واحد، أحضر الخرطوم! كشافة رقم اثنين،
~~احضر المكنسة! كشافة رقم ثلاثة، افتح المياه!»

# عند وضع الخرطوم، تولى قائد الكشافة المسئولية. فاندفع الماء على
~~السياج الأبيض. وأخذ بيل السمين الطيب المكنسة. وجمع الطفل المطيع وذو
~~الوجه الملائكي بقايا الطماطم وحملوها إلى صفيحة القمامة. بعد أن
~~فرغوا من عملهم وعاد كل شيء نظيفا مرة أخرى وشرعت شمس العصاري
~~تجفف السياج بأشعتها الأخيرة الواهنة وتعيد إليه لونه الأبيض،
~~لاحظ جيمي حين مر قريبا منه أن هناك عشرات الخطوط الحمراء شبه
~~الخفية وأدرك أنه من الوارد أن المعركة التمثيلية كانت تقام أسبوعيا
~~في حديقة سيد النحل. من ثم عاد إلى المقعد أسفل شجرة الجاكرندا
~~شاعرا أنه بالسماح بالمعركة لم يتخط حد صلاحياته. وبينما هو يدير
~~ظهره، حدث شيء لم يستطع أن يتبينه على وجه التحديد. وبعد أن اعتدل
~~ليتخذ مجلسه التقت عينه بكتلة من الأرجل والأذرع المتحركة. أذرع
~~وأرجل في كل مكان. كانت كتلة كبيرة من البشر تدور في أنحاء الممشى
~~المفروش بالحصى، وفيها تداخلت ساقا بيل السمينتان العاريتان، وساقا
~~الطفل المطيع قمحيتا اللون، وقدما ذي الوجه الملائكي بجوربيهما
~~الحريريين وحذائهما المصنوعين من جلد الجدي. وفي الحال ظهر الشعر
~~القصير لقائد الكشافة، ليبدأ الزعيم بيدين ماهرتين في فصل الكتلة،
~~وتفكيكها، ودفعها بخبرة في اتجاهات مختلفة.

# صاح قائد الكشافة: «أحضروا سكاتة للأطفال!» وتابع: «تتنازعون
~~وتتشاجرون على خرطوم هكذا! لقد قلت: «الكشافة ms129 رقم واحد، ضع الخرطوم
~~بعيدا»!»

# تكلم ذو الوجه الملائكي فتناثر البصاق من فمه.
~~«لم تقل شيئا من ذلك! لقد قلت: «الكشافة رقم ثلاثة»، وأنا الكشافة
~~رقم ثلاثة! لم تكن لتطلب من رقم واحد أن يعيده وقد طلبت من رقم واحد
~~أن يأتي به!»

# استغرق قائد الكشافة في تفكر عميق. واستخدم مقبض السيف في حك
~~شعره المبعثر.

# قال قائد الكشافة خافضا صوته في نبرة ودية: «أيها الرفاق، أعتقد
~~أن ذا الوجه الملائكي على حق. أعتقد، ويا للعجب، أنني فعلا قلت له أن
~~يبعد الخرطوم، وأعتقد أنني طلبت من رقم اثنين أن يبعد المكنسة،
~~وأعتقد أنني لم أطلب من رقم واحد أن يفعل أي شيء، والسبب أن بيل
~~الطيب سمين جدا ومن القسوة أن أجعله يتحرك، على أي حال!»

# أدخل قائد الكشافة السيف في غمده، ومشط شعره القصير بأصابعه
~~المتسخة، ومسح وجهه في كمه شديد القذارة، وأدخل طرف قميصه في
~~سرواله بعد أن كان خرج كله منه.

# ثم جاء الأمر: «أيها الفتيان أمسكوا عن الكلام وتفرقوا ما تبقى من
~~اليوم!»

# بعدئذ سار قائد الكشافة حتى جاء أمام جيمي، ووقف ثابتا، وراح ينظر
~~إليه متسائلا، بينما اصطف بيل والطفل المطيع وذو الوجه الملائكي
~~على مقربة منهما، بعيون كلها ترقب.

# رغم أن جيمي ربما كان متعبا، ورغم أنه لا شك اسكتلندي، فقد عاودته
~~ذكرى مبهمة من أيام كان صبيا وكان يحارب هنودا من نسج خياله،
~~ويصطاد ببنادق خشبية ويشهر سيوفا خشبية ويصنع أسلحة بعجلات
~~متزعزعة، ويحمل في جسده معدة خاوية على الدوام. وقد ساوره يقين أن
~~المعدة الخاوية على الدوام هي ما يتصدر الموقف الراهن. من ثم نهض
~~جيمي ومد يدا إلى قائد الكشافة والأخرى إلى ذي الوجه الملائكي، الذي
~~تصادف أنه صبي وسيم حتى إن جيمي استسلم للضياء المنبعث من عينيه
~~ولسحر ابتسامته منذ اللحظة الأولى التي نظر فيها إليها مباشرة.

# وقال بعفوية: «هيا، يا رفاق.» وتابع: «هيا نذهب إلى الكشك القريب
~~ونأت على كل ما فيه من «سجق» ومياه غازية بنكهة الفراولة!» ms130

# كان الهتاف الصاخب الذي استقبلته أذنا جيمي تعويضا مثاليا عن
~~الفراغ الذي ستتركه مكافأة الصغار في جيب سرواله القصير بعد إنفاق
~~المقدار القليل جدا من الفكة التي يحملها بداخله.

# وبينما هم مصطفون أمام الكشك، أثناء تلبية طلباتهم المتنوعة،
~~راح فتيان الكشافة الزائرون ينظرون إلى جيمي نظرات مستجلية. راقت
~~لهم اللمعة في عينيه. وراقت لهم الابتسامة الواهنة التي تسللت إلى
~~وجهه الشاحب. وأحبوا الدقة التي رشق بها الحصى، والخفة التي جمع
~~بها المزيد حين نفدت ذخيرته منها. وراقهم أكثر من أي شيء آخر أنه
~~كان يعمل من خلف شجرة. فلو وقف مكشوفا وهو يلتقط الحجارة ويلقي بها
~~ما كان سيعجب كثيرا قائد الكشافة وتلك المجموعة بعينها من الكشافة؛
~~لكن الرفيق الذي أخذ اللعبة على محمل الجد، ولعب وفقا للقواعد، ولم
~~يجعلها لعبة وإنما حقيقة بأن لعب كما كانوا يلعبون، لهو جدير بأن
~~يكون صديقا حقيقيا، من ثم تزاحم الصغار مقتربين منه وبدءوا
~~يطرحون عليه الأسئلة.

# جلس جيمي في ظل شجرة بلوط حي ووضع ذراعا حول قائد الكشافة والذراع
~~الأخرى حول ذي الوجه الملائكي، وحرص على إتاحة مكان لبيل الطيب
~~والطفل المطيع، وأثناء تحميص الخبز وقلي البصل، وشق السجق وتحميره وخفق
~~المستردة وتقطيع الخيار المخلل شرائح، وإحضار المياه الغازية من فوق
~~الثلج، أخبر الأولاد شيئا عن معنى نشاط الكشافة حين مضى رجل ذات
~~ليلة حالكة السواد، على بطنه، زاحفا فوق حفرة كبيرة في حجم منزل من
~~جراء قصف القنابل، وسط صخور محطمة وحطام ساحة معركة مخضلة، يتساقط
~~فوقه وابل من القذائف والشظايا، محاولا الاقتراب كفاية لسرقة سر
~~من العدو، أو متشمما أثر زميل عزيز عليه، أو متصيدا جثة
~~ضابط.

# جاء الطفل المطيع وبيل السمين الطيب وتلاصقا مقتربين من ركبتي
~~جيمي. ومال قائد الكشافة برأسه قصير الشعر على الجرح الذي في صدره
~~وظل يحملق فيه بعينين لا تطرفان، ووضع ذو الوجه الملائكي على ذراعيه
~~يدين قويتين ولم يأبه البتة حين قال صاحب الكشك: ««السجق» جاهز!»
~~وبدأ دوي فتح الزجاجات.

# صاحوا في آن واحد: ms131 «احك لنا المزيد!» وألحوا: «احك لنا
~~المزيد!» وركل بيل السمين الطيب ساق الطفل المطيع ذات اللون
~~القمحي وقال: «يا للهول! لم تسنح لنا قط فرصة كهذه من قبل، أليس
~~كذلك؟ لقد ارتاد أماكن حيث كانت الأرض كلها مخضبة بدماء حقيقية،
~~والسيوف وغيرها تخترق جسمه، والنيران تنطلق فوقه! يا للهول، أليس شخصا
~~رائعا؟»

# كان جيمي نفسه هو الذي جعل الجمع ينفض بعد أن استخدم حاسة شمه
~~المرهفة. صحيح أنه قد تحدث عن الفيتامينات والسعرات الحرارية. وصحيح
~~أنه قد اتفق مع مارجريت كاميرون على أن يبدآ نظاما غذائيا يتبعه
~~بصرامة، لكن حيث إن النظام لما يبدأ بعد، وحيث إنه قد بدا له أنه لم
~~يشم في حياته كلها شيئا أثار شهيته للغاية مثل رائحة ذلك «السجق»،
~~فقد مد ذراعا طويلة فوق رءوس الصغار وأخذ أكثر قطعة «سجق» امتلاء
~~رآها، وبالأخرى التقط زجاجة مياه غازية ذات لون وردي زاه. وقال
~~لهم: «أقبلوا على الطعام! تفضلوا يا رفاق!»

# وبعد نصف ساعة صعد يسير على الرصيف المعشوشب المقابل لباب مارجريت
~~كاميرون وابتسم لها. كان وجهه الشاحب متوردا على غير العادة، فنظرت
~~مارجريت كاميرون إليه بفضول من فوق حمل من القصاصات كانت تحملها ثم
~~حدقت فيه بتأنيب. وقالت موجهة إليه الاتهام: «أراهن بربع دولار
~~أنك ذهبت إلى كشك الحي وتناولت «السجق» مع أولئك الصغار.»

# فابتسم لها جيمي بمرح.

# وقال مبتهجا: «تفوزين!» ثم أضاف: «يا إلهي! كم كان شهيا!»



# الفصل العاشر



# | إنها إرادة الخالق




# حين أجاب جيمي على الهاتف في ذلك اليوم تلقى دعوته لزيارة
~~المستشفى. وفي الساعة الثانية بعد ظهر اليوم التالي ركب الترام مرة
~~أخرى متجها إلى المدينة، ومن دون أي صعوبة على الإطلاق اتجه إلى
~~أحد أكبر مستشفياتها. وفي الحال تقريبا أخذ إلى حجرة سيد النحل،
~~حجرة كبيرة تسطع فيها أشعة الشمس وتلهو الرياح في أنحائها ويشوب
~~هواءها عطر آت من وعاء وضعت فيه ورود صفراء. لحظة أن رأى جيمي
~~تلك الورود أدرك أنها إن لم تكن من الشجيرات المزروعة بجانب باب
~~مارجريت كاميرون، ms132 فلا بد أنها من شجيرات أخرى من فصيلة أو نوع
~~مطابقين. صفرة الورود، وحلاوة عطرها الرقيق كانت في أنفه وهو يدور
~~حول الستار القائم بجانب الفراش ليقف في مواجهة سيد النحل.

# لم يدر ما الذي كان يتوقعه بالضبط. لكن ما رآه انفطر له قلبه.
~~فإن الرجل الذي أسنده حتى الأريكة، وساعده على دخول عربة الإسعاف، كان
~~مريضا وكان يتصبب عرقا من فرط الألم؛ لكنه كان نابضا بالحياة،
~~ولديه فرصة في النجاة تجلت في قوة جسده، وصلابة عضلاته والضوء
~~الذي في عينيه. أما الجسد المسجى أمام جيمي على الفراش فقد بدا له
~~بلا حياة وإنما روح، روح ربما تنطفئ وترحل في أي لحظة. فلم يتبق في
~~اليد الشاحبة التي امتدت نحوه المزيد من القوة. وبصعوبة علا الصوت
~~الذي حياه عن الهمس. وكانت العينان اللتان تفقدتا وجهه واستقرتا
~~عليه متعبتين تعبا يكاد يفوق الاحتمال.

# لإخفاء صدمته، وإحساسه بالشفقة؛ جر جيمي كرسيا وطفق يتحدث عن
~~الشيء الذي يعلم أنه أكثر ما يشغل بال سيد النحل.

# قال جيمي: «أولا، لا بد أن أخبرك أنني لدي مناعة من النحل. لقد
~~ارتديت معطفك، واستخدمت النعناع والقرنفل وزنابق مادونا التي
~~وصفها لي مساعدك، وقد كانت فعالة حتى رغم الضمادات التي أحملها على
~~جنبي. كما أنني أستطيع ملء أحواض المياه وقياس الكمية المناسبة من
~~الملح والمرور أمام أي قفير من القفائر بسلام. لم يتيسر لي
~~الكثير من الوقت للدراسة، لكن النحل في حال من الازدهار على حد
~~علمي. كما أن مساعدك يبلغك برسالة تفيد بأنهم بخير، ويبدو أن الصغير
~~على علم حقا بالأمر.»

# قال سيد النحل: «بالتأكيد، إن مساعدي على علم بحق. لدى مساعدي
~~معرفة نادرة ومكتملة بالنحل، تؤهله حتى لإجراء عملية دقيقة مثل قص
~~أجنحة الملكة.»

# قال جيمي: «حسنا، يمكنك القول إذن إن النحل على ما يرام. مارجريت
~~كاميرون تبعث إليك بمحبتها وتطمئنك أن زهورك تزدهر، وبوسعي أنا
~~إخبارك بأن منزلك يلقى الرعاية النابعة من المحبة. فإنني أوصده
~~بحرص عند مغادرته، وأقيم فيه متوخيا الرفق كما يجدر ms133 برجل يخطو
~~على أبسطة عتيقة ويلمس أثاثا عتيقا. وعند عودتك إلى المنزل مرة
~~أخرى ستجد كل شيء كما تركته بالضبط.»

# ابتسم سيد النحل. وقال: «لقد توقعت أن يكون ذلك هو الحال حين
~~ناديتك من الطريق. إذ بدوت لي، حتى وأنا أكابد العذاب في تلك
~~الساعة، رجلا ذا فهم راق وفطرة سليمة. عرفت أنني سأصبح في مأمن حتى
~~وأنا أترك معك أعز أملاكي. لم يخالجني أي إحساس بأنك غريب. بل
~~بدوت وسيلة أرسلت لتلبي حاجتي الملحة. ماذا عن الكشافة
~~الصغير؟ شريكي الصغير؟»
~~«شريكك الصغير يأتي إلى الحديقة، لكنني لا أراها حديقة بحق من دونك.
~~ثمة شيئان لا بد أن أخبرك بهما.»

# وضع جيمي يده في جيبه وأخرج قيمة «السجق» وزجاجة المشروب الغازي
~~المنكه بالفراولة ووضع العملات المعدنية في يد سيد النحل
~~الممدودة.

# قال جيمي: «كانت التوجيهات التي تلقيتها أن يكون الخبز محمصا،
~~و«السجق» مشقوقا وجافا. والبصل محمرا. وحددت كمية المستردة بدقة.
~~وكان علي الإشراف على عملية إعداد شطيرة «السجق» تلك بنفسي وبعناية.
~~ويمكنني أن أذهب الآن وأحرص على إعدادها وفقا للمواصفات، إذا كنت
~~ترى أن الدكتور جرايسون لن يقرعني بالعصا على ذلك.»

# ابتسم سيد النحل. وأطبق أصابعه على النقود، القطع نفسها التي
~~احتسبها مساعده الصغير من أجله.

# قال جيمي: «انتقيت النقود بعناية من بين الأزرار والمشابك
~~وأحجار النرد وأحجار القمر، وتصادف أنه بذلك استنفد كل ما لديه من
~~نقود تقريبا. فلم يتبق الكثير. إلا أن شريكك ربح رهانا سيدر
~~عليه ربع دولار؛ لذا فهو غير مهدد بالإفلاس. وقد كنت شاهدا
~~بالصدفة على ربحه الرهان. فقد أصاب بوابل من البصاق الموجه بدقة
~~نحلة طنانة على بعد عشر خطوات تقريبا وأسقطها من نبات معترش
~~أحمر.»

# اهتز جسد سيد النحل وهو يضحك ضحكة مكتومة.

# وقال بحماس: «لقد أحسن عملا!» وأضاف: «يمكن الاعتماد على مساعدي في
~~إصابة أي شيء تقريبا تضعه له هدفا.»

# قال جيمي: «وإن مساعدك لديه قلب مفعم بالحب لك، حب بالغ وصادق
~~حتى إنني أعتقد بحق أنه كان صريحا وصادقا عندما عرض ms134 التنازل لك عن
~~يده اليمنى التي يحتاج إليها في امتطاء الخيل، والتجديف بالقوارب،
~~والسيطرة على فتيان الكشافة، لو كانت ستخفف من ألمك وتعود بك إلى
~~المنزل سالما ومعافى.»

# أغمض سيد النحل عينيه بإحكام وظل مستلقيا مكانه وهو يمسك
~~العملات المعدنية بين أصابعه. وما لبث أن ابتسم لجيمي في
~~صلابة.

# قال سيد النحل: «لست بحاجة إلى الشك في إخلاص ذلك العرض أو
~~صدقه». وتابع: «ولست بحاجة إلى الشك في أنه كان سينفذ بشجاعة لو
~~دعت الحاجة إلى ذلك. ولست بحاجة إلى الشك في أنه، من ناحيتي، لم
~~يتبق في العالم بأسره شخص أعزه نصف معزتي لهذا الصديق الصغير.
~~وإن من الأسباب التي أرغب لأجلها في العيش هو أنني قد أحرز تقدما
~~فيما أحاول تعليمه لذلك الصغير بالذات بشأن تربية النحل، وفي الوقت
~~نفسه، الحفاظ على روح أعتقد أنها خالدة. ولن ينجم ضرر عن أي شيء
~~يتعلمه مني مساعدي. بل يساورني شعور بأن الأشياء المؤذية في هذا
~~العالم تتجاوز الذهن ما دام مشغولا بشيء مشروع وبناء. لا تخبر
~~مساعدي أنني لا أستطيع تناول «السجق» أو المياه الغازية بنكهة
~~الفراولة. أخبره أنني ممتن له للغاية على تذكري. بلغه محبتي،
~~وإذا كنت ترى أن حالتي ليست صادمة للغاية، فأحضر معك صديقي الصغير
~~في المرة القادمة.»

# قال جيمي: «سيسرني ذلك للغاية.» وتابع: «والآن، هل تود أن
~~تعطيني أي توجيهات قبل أن أرحل؟ فقد طلب مني الدكتور جرايسون أن أبقى
~~بضع دقائق فقط.»
~~«أعتقد أنه لا يوجد شيء سوى أن تستمر على ما أنت عليه. وسيسرني
~~أن تقضي وقت فراغك بين كتب النحل. فسوف تساعدك في مهمتك. وقد تثير
~~اهتمامك لدرجة تحملك على الاستمرار أثناء عجزي، ما دمت متمتعا
~~بالبأس الكافي. يريد جرايسون أن يقابلك في مكتبه هنا في المستشفى قبل
~~أن ترحل، فإذا كنت ذاهبا فافتح ذلك الدرج الذي على اليسار هناك وضع
~~الظرف الموجود بداخله في جيبك؛ من شأن ذلك أن يعطيك ولو بعض المكافأة
~~على راحة البال التي منحتني إياها تجاه منزلي وأملاكي ms135 وعملي. أخبر
~~مارجريت أنهم لا يسمحون لي بالكتابة، لكنني أحب الورود التي ترسلها
~~وتشعرني رسائلها بأنها موجودة بجانبي. أخبرها أنني أرجو أن
~~تستمر في تدليل رجل عجوز مثلي إلى أن ... لنقل إلى أن أبلغ الديار
~~مرة أخرى، بما أنه من المحتمل أن يكون لدي فرصة. والآن أقول لك
~~الوداع. أريد أن تعلم أنني أفكر فيك تفكيرا لا يكاد ينقطع في ساعات
~~صحوي. احرص على مقابلة جرايسون. فإنه في غاية المهارة. ربما يستطيع
~~أن يصف لك شيئا يجعلك أقل شحوبا ويساعدك على استجماع قوتك. والآن
~~إلى اللقاء.»

# قال جيمي: «إلى اللقاء. كن مطمئنا. فإنه بإمكاننا فيما بيننا،
~~مارجريت كاميرون، والكشافة الصغير، وأنا، أن نتدبر أمر النحل. ولا
~~توجد مشكلة البتة بشأن الزهور والأشجار. لقد تمكنت من ذلك النظام
~~بالفعل.»

# بعد ذلك نزل جيمي ووجد مكتب الدكتور جرايسون، وبعد نصف ساعة عاد إلى
~~المنزل ومعه كمية كبيرة من الضمادات المعقمة ومن دون قطرة دواء
~~واحدة. فقد نصح باتباع نزعاته. فإذا تاق جسده للماء المالح البارد،
~~فلينغمس فيه. وإذا كانت رغبته الاستلقاء على الرمال في الشمس،
~~فليقدم على ذلك.

# قال الطبيب: «حيث إن عاما من أفضل الرعاية التي استطاعوا أن
~~يوفروها لك في أرقى مستشفياتنا الحكومية لم تخفف من متاعبك،
~~فلتجرب فعل ما تخبرك الطبيعة أنها تريد منك فعله بالضبط، ولتر ما
~~النتائج التي ستترتب على ذلك. فأنا أعتقد أن الماء المالح وأشعة
~~الشمس والهواء النقي هم أفضل أطباء في العالم كله، على أي
~~حال.»

# في المكتب جلس جيمي على مقعد ليستريح بضع دقائق ويقرر ما
~~سيفعله بعد ذلك. كان ممتنا على الضمادات؛ لأنه لم يكن يعلم بالضبط
~~ما هي أفضل الأشياء ليستخدمها. لقد كان الأطباء والممرضات يفعلون به
~~ما يريدون، لكنه لم يعلم الكثير عما كانوا يفعلونه. وهو الآن سيصبح
~~مطمئنا أن ما يستخدمه لن يسبب ضررا على الأقل.

# جعل يفكر في بعض اللوازم التي يحتاج إليها، وتساءل إن كان الظرف
~~يحتوي على نقود كافية لتعويض المبلغ الذي اقترضه من أجل الخاتم ms136 وإذن
~~الزواج، ومن ثم فتحه. وعندئذ جلس مذهولا واجما. ليس من الحكمة أن
~~يعود أدراجه ويدخل حجرة رجل عليل لإعلان اعتراضه. أخذ يحصي الأيام
~~التي قضاها في العمل في الحديقة. أدرك أنه قد حصل على مسكن ومأكل ومشرب
~~وحق استخدام ما احتاج إليه من الملابس، لكنه لم يكن صحيحا ولا
~~منطقيا على الإطلاق أن يتلقى مبلغا مثل ذلك الذي احتواه الظرف
~~مقابل ما فعله. ظل جالسا هناك يتساءل ما إن كان الرجال في جميع
~~أنحاء البلد يتقاضون مبلغا مثل ذلك مقابل عمل يومي عادي. تحسس
~~النقود بين يديه. وبسطها أمام عينيه. وراح يتفحصها بإمعان.
~~بإمكانه أن يعوض عما اقترضه ويظل بإمكانه أن ينفق المبلغ نفسه
~~مرتين أو ثلاث مرات أخرى، مقابل بضعة أيام فقط من المكوث في حديقة
~~النحل.

# كان ذلك عمليا ما يستحقه مقابل ما قدمه من خدمات. لقد حافظ
~~على المنزل مفتوحا. وأعطى انطباعا بوجود شخص يؤدي العمل. وضع المال
~~في جيبه، في جيب يستطيع أن يدس فيه يده ويتحسسها. وغادر
~~المستشفى وخرج إلى الشارع، وهو ما زال يتلمس تلك النقود. ما دام
~~باستطاعة رجل مريض أن يكسب كل ذلك بمجرد «البقاء مكانه»، كما عبر
~~الكشافة الصغير عن الأمر، فما ذلك الذي لا يقوى على فعله وهو
~~معافى؟ قال الدكتور جرايسون إن الماء المالح وأشعة الشمس والهواء
~~النقي قد يصبحون أفضل أطباء. حسنا، وهو لديه المحيط الهادئ مملوء
~~بالماء المالح. ولديه السماء بأسرها تملؤها أشعة الشمس. ولديه
~~الهواء، بلا غبار مطلقا، نقي، رقيق وهو يهب من المحيط، وقد عبر
~~مسافة طويلة من الصين. تصور جيمي أنه حتى إن كان ثمة غبار في
~~الهواء الذي يتنفسه، فهو غبار النجوم.

# هكذا شد قامته وتحسس النقود بيد واحدة، وبالأخرى تحسس صدره.
~~لمسه بتأن، متفحصا إياه بقدر ما استطاع خلال ملابسه، فاكتشف أنه
~~منذ تعافيه من الإرهاق الذي لقيه في تجواله لم يعد يؤلمه بشدة كما
~~كان. ما دام باستطاعته أن يكسب مالا بذلك القدر، وما دام لديه حديقة
~~مدهشة ليعمل فيها، ms137 وما دام استطاع أن يكسب ثقة سيد النحل، وما دام
~~يستطيع في كل يوم أن يكتسب صداقات مفيدة، وما دام لديه زوجة، وما دام
~~سيولد طفل يحمل اسمه، فما فائدة الاستسلام للموت؟ قد يكون في العالم
~~شيء جيد يستطيع أن يفعله . ومهما يكن من أمر فباستطاعته أن يجد
~~قدرا غير محدود من التسلية من العمل في حديقة النحل واللهو مع
~~الكشافة الصغير.

# هكذا ذهب جيمي إلى عدة متاجر، واشترى بعض الأشياء التي كان بحاجة
~~إليها مطمئنا اطمئنان رجل لديه الثمن في جيبه. ثم ذهب إلى المنزل
~~وقد تبدل لأول مرة منذ عامين ما كان يشغل باله؛ فقد أصبح يفكر في
~~الحياة بدلا من الموت.

# وضع الأشياء التي اشتراها جانبا وتوجه في الحال نحو المقعد
~~الواقع أسفل شجرة الجاكرندا في أعلى الحديقة الزرقاء. وعلى المقعد،
~~منكمشا مثل قط صغير، وجد الكشافة الصغير يغط في نوم عميق. وبينما
~~هو يحاول أن يخطو بخفة لكيلا يزعج الطفل، وقعت قدمه على أحد أحجار
~~الإطار فتدحرج من مكانه وأيقظ الاحتكاك الخفيف الطفل. وفي الحال نهض
~~الصغير، مبتسما ابتسامة تودد فاتحا عينين غشاهما النوم لأقصى
~~حد محاولا إثبات أن النوم لم يمسهما منذ الليلة الماضية، ولو
~~قليلا.

# في محاولة أخرى لإثبات أن قائد الكشافة دائما ما يكون في حالة من
~~الاستيقاظ واللياقة، تقدم الصغير إلى الأمام وسأل باقتضاب: «ماذا
~~سنفعل الآن؟»

# جلس جيمي على المقعد وشد الكشافة الصغير ليجلس بجانبه.

# قال جيمي: «إنني متعب.» وتابع: «لقد ذهبت لزيارة سيد النحل، وهو
~~على ما يرام. إنه يبعث إليك بمحبته كما أنه سر كثيرا بهديتك،
~~ويريدك أن تأتي لزيارته ذات يوم في القريب العاجل.»

# هز الكشافة الصغير رأسه موافقة.
~~«لكن ماذا سنفعل ما دمت متعبا؟»

# ابتسم جيمي.

# وسأل: «هل يجب أن تجد نشاطا مفعما بالحركة والحيوية في كل ساعة
~~من ساعات صحوك؟» ثم أضاف: «أليس من الممكن أن تجلس وتتواصل مع روحك
~~من وقت لآخر؟ إذا كنت تواقا جدا لفعل شيء، دعني أقترح عليك
~~شيئا. إنني لا أعلم ms138 عن النحل أي شيء من الأشياء التي تعرفها أنت
~~بالفعل. فما رأيك ما دام لديك وقت فراغ أن تقضيه في تعليمي؟»

# راح الكشافة الصغير يتفحص جيمي بتمعن.
~~«هل تقصد أنك تريدني أن أعلمك كل ما أعرفه عن النحل، ولديك
~~بالداخل على الرف كل كتب سيد النحل لتتعلم منها؟»
~~«لكن ألم يتعلم سيد النحل العديد من الأشياء وحده؟ ألم يتيسر له
~~من العلم ما يكفي لملء كتاب عن الأشياء التي اطلع عليها خلال
~~خبرته المديدة مع النحل؟ ربما كان بعضها لديه من الأصل. ربما تعلم
~~أنت أشياء ليست موجودة في الكتب.»

# عندئذ ضحك الكشافة الصغير.
~~«حسنا، هناك العديد من الأشياء الجيدة التي نود معرفتها وليست
~~موجودة في الكتب. لكن عليك أن تعكف أكثر على دراسة النحل قبل أن
~~تعرف كل ما له صلة به.»

# قال جيمي: «حسنا، فلتبدأ من حيث يحلو لك وأخبرني بما لا بد أن
~~أعرفه عن النحل في رأيك.»

# مال الكشافة الصغير إلى الأمام، ومد يديه، اللتين كالعادة لم
~~تكونا في غاية النظافة، وضم كفيه، وأسقطهما بين ركبتين بدتا
~~كأن صاحبهما يخدم في الجيش وكان يزحف على الأرض مؤخرا. ثم على نحو
~~مفاجئ التفت نحو جيمي بوجه صغير يقظ ذي عينين مستغرقتين في
~~التأمل.

# قال الكشافة الصغير: «فلتخمن أول سؤال طرحته على الإطلاق على
~~سيد النحل بشأن النحل؟»
~~«لعلك قلت: «لماذا تربي النحل؟».» قال جيمي على سبيل
~~التخمين.

# ببطء تحرك الرأس الصغير الذي لفحته الشمس فأكسبته لونا
~~بنيا دلالة على النفي.

# وقال: «كلا! إجابة بعيدة كل البعد!» وتابع: «لم تقترب من الصواب
~~ولو قليلا. أول سؤال سألته مطلقا كان: «لماذا حديقة النحل زرقاء؟»
~~وسأضطر إلى إخبارك بالجواب لأنك لن تحزره أبدا ولو بعد ألف
~~سنة. الإجابة هي: «إنها إرادة الخالق».»

# وشى وجه جيمي بالدهشة التي اعترته. فقد تغضن حاجباه لاستغراقه
~~في التفكير، وضاقت عيناه. ثم حدق في الكشافة الصغير وأعاد قوله
~~بهدوء: «إنها إرادة الخالق؟»

# قال الكشافة الصغير: «أجل.» ثم أضاف: «ذلك ما يجعل النحل مثيرا
~~جدا للاهتمام. ms139 إن نصف الأشياء التي سيتوجب عليك أن تتعلمها ترجع
~~إلى إرادة الخالق، وسبب زرقة حديقة النحل هو أول شيء على الإطلاق.
~~والآن أصغ بينما أخبرك بالسبب.»

# بيد مرفوعة إيذانا بالصمت، أعاد الكشافة الصغير بتأن وجدية
~~التفسير الذي تلقاه كإجابة عن السؤال الأول الخاص بالنحل.
~~«إن حديقة النحل زرقاء لأن الأزرق هو «اللون المثالي»، والنحل
~~مثالي أكثر من أي حشرة أخرى من حيث الأسلوب الذي يعيش به، وهو
~~الحشرة الأكثر قيمة بسبب العمل الذي يؤديه، ومن ثم يفترض أن
~~الأزرق هو أكثر الألوان التي تروق له، وهو كذلك! إن كنت لا تصدق،
~~فراقبه. أما السبب فإنه كلما اقتربت الحشرة من المثالية كان اللون
~~الذي تحبه مثاليا، والسبب وراء ذلك أن الله خلقها على هذه
~~الصورة!»

# رمق الكشافة الصغير جيمي بنظرة متفحصة، فلم يبد على وجه جيمي
~~انطباع محدد.

# قال الصغير متجاسرا: «أعتقد أنك لم تفهم الأمر. حسنا، تمهل
~~دقيقة وسوف تفهم. أول ما عليك تعلمه هو بعض الأرقام. لأنك كبير،
~~وربما ذهبت إلى الجامعة، يجدر بك أن تتعلمها إذا استطعت. أحد
~~الأسباب أن هناك أربعة آلاف وخمسمائة نوع مختلف من النحل. هذه نقطة
~~لا بد أن تتذكرها. السبب الآخر أن هناك مائة ألف نوع من النباتات التي
~~لن تبقى حية إذا عصف بهذا النحل أو احترق أو لحق به ما شابه ذلك؛
~~لأن النبات، كما تعرف، لا بد أن ينمو حيث تحمل الرياح بذوره أو
~~تبذرها الطيور أو السناجب، وإذا كان هناك نبات ذكر ونبات آخر أنثى،
~~فلا يمكن أن يتحركا ويذهب أحدهما إلى الآخر ليتزوجا ويجعلا بذورهما
~~تثمر، أليس كذلك؟ من ثم لا بد أن يكون لديهما شيء ليحمل حبوب اللقاح
~~بينهما وينتج البذرة الملقحة.

# وإليك الآن شيئا لتتذكره بشأن النحلة نفسها ... لتكن النحلة
~~العاملة؛ لأنها هي التي تحمل حبوب اللقاح. فلتتذكر أولا أن كل
~~واحد من الأنابيب الصغيرة التي في أنفها به خمسة آلاف تجويف للشم؛
~~لذا لا عجب أن باستطاعتها تمييز من تنبعث منه رائحة غريبة. كما أن ms140
~~النحلة العاملة لديها ستة آلاف عين في كل جانب من رأسها؛ حتى ترى
~~الزهور التي تريد أن تحصل منها على حبوب اللقاح والرحيق. كذلك لدى
~~النحلة العاملة معدتان؛ واحدة صغيرة إلى الداخل لنفسها، وأخرى أكبر
~~بكثير إلى الخارج من أجل الخلية . كذلك لدى كل نحلة عاملة على بطنها
~~أربعة جيوب لإفراز الشمع، ولدى كل نحلة عاملة سلال على سيقانها
~~لتجمع فيها حبوب اللقاح، بجانب الرحيق الذي تحمله في معدتها من أجل
~~الخلية. ولدى كل منها إبرة حادة بإمكانها استخدامها إن لم ترق
~~لها رائحتك، أو إن اعتقدت أنك ستؤذيها أو ستفعل شيئا لا يجدر بك
~~فعله في الخلية. وتجد كل واحدة منها مغطاة بشعر طويل بالنسبة إلى
~~نحلة، وتجده كذلك ناعما غضا، وحين تهبط العاملات على ذكر زهرة
~~السوسن للحصول على رحيق من أجل معدتيها ولملء سلال اللقاح، يمتلئ
~~الشعر الذي يغطيها باللقاح هو الآخر، وعند خروج النحل لجمع الرحيق
~~واللقاح لا يخلط أبدا بين زهرة وأخرى، وهذا هو القانون؛ إنها مشيئة
~~الخالق. فإذا بدأ بزهور السوسن، استمر في الذهاب إلى زهور السوسن
~~حتى النهاية. تستطيع الآن تصور الأمر، أليس كذلك؟ حين تحصل النحلة
~~العاملة على اللقاح من ذكر زهرة السوسن في جميع أنحاء شعرها ثم تذهب
~~لتحصل على اللقاح من أنثى زهرة السوسن، يتناثر اللقاح من الشعر لينتج
~~البذرة المهمة؛ لأن النحل يزاوج بين الزهور. وذلك سبب آخر بجانب
~~العسل يجعل النحل مفيدا.

# سألت سيد النحل ذات مرة كيف أتأكد أن الله موجود ما دمت لا أستطيع
~~أن أراه وما دمت لا أستطيع أن ألمسه. فقال: «بسبب الشعر الذي لدى
~~النحل!» هذه إحدى الطرق التي يمكن بها أن تتأكد.

# هناك أيضا سبل عدة لمعرفة الله من خلال تأمل الطريقة التي خلق
~~بها ملكات النحل. إن خلية النحل لمليئة بالمعجزات والعلامات
~~والرموز والعجائب. قال سيد النحل ذلك. لكن قد تكون كبرى عجائب الخلية
~~هي الملكة تحديدا. فإنك تجد الكثير من الأدلة على وجود الله عبر
~~تأمل ملكة النحل. قد تعيش ms141 النحلة العاملة خمسة أسابيع أو ستة فقط،
~~أما الملكة فقد تعيش خمس سنوات أو ستا. وهي أكبر حجما بكثير من
~~النحلة العاملة وتبدو مختلفة. فهي طويلة ورفيعة ولديها أجنحة أكبر،
~~ولديها بطن كبير لأنها قد تضع من البيض مليونا أو مليونين . ولا
~~تملك سوى نصف عدد العيون الذي لدى النحلة العاملة؛ لأنها لا تحتاج
~~إليها إلا حين تخرج لتبحث عن حبيبها، أو ربما بضع مرات أخرى حين
~~يصبح لديها قفير كبير مليء بمائة وعشرين رطلا من العسل والعديد من
~~النحل يزاحم بعضهم البعض. ومن ثم حين يصبح كل شيء جاهزا تطلب من
~~جزء منهم أن يأتي معها لتعثر على قفير جديد، وتترك الآخرين ليعيدوا
~~ملء القفير القديم بعد أن يأخذ سيد النحل نصيبه من العسل.

# وتصبح الملكة ملكة على النحو التالي: في خلية صغيرة مجهزة
~~بالكامل من أجلها تضع ملكة نحل القفير بيضة، وتقول للعاملات: «أريد أن
~~تصبح هذه البيضة ملكة.» فتنهمك العاملات في العمل وتصنع غذاء ملكات
~~النحل. وذلك شيء آخر لم يكتشفه الناس الذين ألفوا كتب النحل. إنهم
~~لا يعرفون مطلقا ما هو غذاء ملكات النحل أو كيف يصنع. لكن العاملات
~~يعرفن. فقد علمهن الله الطريقة حين خلقهن. هكذا يصنعن غذاء الملكات
~~ويغذين به من يخرج من البيضة التي قالت الملكة إنها ستصبح ملكة
~~أخرى. فتنمو وتصبح يرقة بيضاء، وحين تتمكن اليرقة البيضاء من
~~الطيران تصبح ملكة صغيرة. ويطعمن بغذاء مختلف ما يخرج من كل بيضة
~~في كل خلية مختلفة، وتقرر الملكة ما الذي يخرج من كل خلية. وخوفا من
~~أن يصيب الملكة مكروه، لأنه لا يمكن لأي خلية العيش من دون ملكة،
~~تضع هي الكثير جدا من البيض الذي تريد أن يخرج منه ملكات، ثم تضع
~~عددا كبيرا ليخرج ذكورا والبعض ليخرج ممرضات والآلاف ليخرج
~~العاملات. تذكر هذا: يصنع النحل أربعة أنواع مختلفة من
~~الخلايا.

# حين تجد الملكة قفيرها مليئا بالعسل والعدد الكافي من اليرقات
~~البيضاء بما يضمن أن يظل هناك دائما ملكة في القفير، والكثير من ms142
~~خبز النحل لإطعام اليرقات وسائر النحل الآخر الحبيس في مهده، يحدث شيء
~~لا يفهمه أي أحد. عندئذ تحديدا تأخذ الملكة وصيفاتها ومهندسيها
~~وبنائيها الذين يصنعون أقراص العسل، والعاملين الذين يحضرون حبوب
~~اللقاح والرحيق، وتأخذ بعض الذكور وتأخذ بعض الممرضات، وتمضي في الحال
~~وتترك كل الأعمال التي أنجزوها كلهم بعناية شديدة. الشيء الذي لا
~~يعرفه أي أحد هو من الذي يأخذ هذا القرار، أو كيف يقرر، من الذي
~~سيبقى في القفير ومن سيذهب. لكن يبدو أن ثلثيهما يذهب مع الملكة
~~القديمة.

# قبل أن تهم الملكة القديمة بمغادرة القفير مع السرب الذي
~~سيرافقها، يذهبون جميعا ما عدا الملكة إلى أحواض العسل ويأخذون من
~~العسل ما يكفيهم خمسة أيام أو ستة، بحيث لا يتضورون جوعا أثناء
~~البحث عن سكن جديد، وبحيث يبقى معهم الشمع الذي يستطيعون استخلاصه من
~~العسل ليضعوا أساس الخلايا ليبدءوا العمل في سكنهم الجديد.

# ثم تخرج الملكة من القفير ويذهب كذلك كل النحل الذي يفترض أن يذهب
~~معها. وتطير بعيدا بعض الشيء وتحط على فرع شجرة برتقال، أو ربما
~~تين، أو جاكرندا، لتحيط بها وصيفاتها وكل سربها الذين يتولون
~~رعايتها. فهم يخفونها بينهم بحيث لا يلتهمها طائر، أو إحدى الفراشات
~~الصقرية، أو أي شيء آخر، بينما يذهب النحل الكشاف للبحث عن سكن جديد.
~~وحين يذهب النحل الكشاف للبحث عن سكن جديد يختارون مكانا في الصخور
~~أعلى الوادي، أو غصن كبير ميت في شجرة بلوط حي أو جميز. لكن إذا
~~كان مربي النحل مربي نحل بحق، فإنه يعلم قبل عدة أيام من اشتداد
~~نشاط القفير ومن الأشياء التي يسمع النحل وهم يخبر بها بعضهم البعض،
~~أنهم سيتركون مسكنهم للبحث عن مسكن جديد. وإذا كان يريد أن يحافظ على
~~نحله ويجعل حديقته تزداد حجما أكثر فأكثر، فإنه يحتفظ ببعض القفائر
~~القائمة في الخلف، جاهزة تماما، ويظل يراقب الوضع، وحين تخرج
~~الملكة من بابها وتبدأ الطيران يأتي بطبلة النحل، ويظل يقرعها، قرعا
~~بطيئا وهينا وخفيضا؛ دوم، دوم، دوم. فيتساءل النحل ما هذا الصوت ms143
~~الغريب. وينسى ما الذي كان مقدما عليه، ويستقر على أقرب غصن ويغطي
~~الملكة كما أخبرتك، وسريعا يذهب مربي النحل ويأتي بمبخرته ويطلق
~~عليهم القليل من الدخان ليبقوا هادئين ووادعين. فإذا كان يحب نحله
~~فإنه لن يطلق عليه الكثير من الدخان؛ لأن النحل يكره الدخان أكثر من
~~أي شيء في العالم بأسره.

# وفي الحال يقطع الفرع أو يضع القفير تحته، وبيده ينتزع النحل ويقذفه
~~في الداخل. وعليه دائما أن يتأكد من أن الملكة لديه وأنها بخير. وبعد
~~ذلك يأخذ القفير وينصبه على منصة جديدة ويضعه في حديقة النحل الخاصة
~~به. وإذا أراد فبإمكانه أن يضعه بجانب القفير الذي جاء منه النحل
~~بالضبط، لكنه لن يعود أبدا إلى القفير الذي كان يعيش فيه من قبل.
~~سيبقى دائما مع الملكة، ويعيش في القفير الجديد ويعمل فيه. وتظل
~~الملكة طيلة حياتها دون أن تخرج مرة أخرى أبدا إلا إذا أرادت أن
~~تبحث عن قفير آخر. وعندئذ تفعل نفس ما فعلته هذه المرة بالضبط.
~~وهكذا يحصل مربي النحل على قفائر جديدة للنحل.

# أما هناك في القفير القديم الذي تركوه فيصبح النحل حزينا بعض
~~الشيء؛ لأن مربي النحل جاء هو الآخر وأخذ نصيبه من العسل، ولأن
~~ملكتهم الجميلة رحلت، ولأن الأقراص الذهبية التي تكاد تملأ القفير
~~صارت خاوية ما عدا ما تركه مربي النحل، فيظل كل منهم واقفا مكانه
~~شاعرا بالكآبة منتظرا. ولا تخرج العاملات بحثا عن رحيق كالذي أحصل
~~عليه من زنابق مادونا، ولا عن حبوب اللقاح. بل إنها لا تنظف حتى
~~مخلفات الذكور الكسولة القديمة. إنها أشد الأوقات التي تلم
~~بالقفير كآبة على الإطلاق. هكذا يذهبون كلهم ويتجمعون حول الخلايا
~~التي وضعت فيها الملكة البيض لينشأ المزيد من الملكات. وتعرف الملكة
~~القديمة وهي تغادر أنه سريعا جدا ما ستخرج ملكة جديدة من هذه
~~الخلايا. وهكذا في الوقت الذي يشعر فيه كل من داخل القفير بيأس
~~شديد، ترفع إحدى اليرقات البيضاء رأسها وتأكل غطاء خليتها لفتحها
~~وتسير خارجها. فتهرع الممرضات إليها ويساعدن في تنظيفها وفي ms144 تمشيط
~~شعرها وتهذيب أجنحتها. ويقبلنها لسعادتهن البالغة برؤيتها.

# ومن الأشياء الأخرى التي قدرها الله في قفير النحل هو أنه لا يجعل
~~ملكة صغيرة واحدة فقط تأتي للحياة؛ لأنها بعد أن تصبح جاهزة وعلى
~~أتم الاستعداد تخرج إلى العالم الكبير الهائل لتبحث عن ملكها، فإذا
~~التهمها طائر الوروار أو ملك العصافير، سيصبح القفير عندئذ في
~~مشكلة أسوأ من التي كان فيها من قبل. من ثم قد يتأتى في اليوم
~~نفسه أو اليوم التالي أو بعد يومين أن تخرج يرقة بيضاء برأسها
~~وتأكل خليتها حتى تخرج منها سيرا. لكن لا أحد يذهب ليساعدها ولا
~~يساعدها أحد كثيرا؛ لأنهم كلهم يعقدون أملهم على أول واحدة
~~خرجت.

# حين ترى الملكة التي خرجت أولا أن ثمة ملكة أخرى غادرت خليتها،
~~يستبد بها الغضب. وهنا تبدأ مشاجرة. وهما تتعاركان تماما كما
~~أتعارك مع الطفل المطيع وذي الوجه الملائكي حين أستقرئ في عينيهما
~~أنهما قد يفكران في التخطيط للتمرد علي. ولا أتوقف إلا حين
~~أوسعهما ضربا. ولا تتوقف الملكة الصغيرة إلا حين تردي الملكة
~~الأخرى جثة هامدة، وتخرج بها العاملات إلى مدفن النحل.

# وعندئذ ترغب الملكة الصغيرة في المواصلة وقتل كل واحدة من
~~اليرقات البيضاء النائمة في سائر المهاد. إنها تريد أن تفعل ذلك في نفس
~~التو واللحظة. إلا أن العاملات والنحل الكشاف والحراس يتقدمون
~~ويقولون: «كلا، لا يمكنك أن تفعلي ذلك. عليك الخروج والعثور على
~~ملك لك ثم العودة مستعدة لأن تصبحي أما للقفير قبل السماح لك
~~بأن تفعلي ذلك.»

# من ثم تخلد الملكة الصغيرة إلى الراحة بضعة أيام حتى تصبح على
~~أهبة الاستعداد، وذات يوم والجو صحو ومشمس تماما، في الصباح
~~والندى يكسو الزهور وطيور القنبر تحلق في السماء، في صباح مثل ذلك
~~الذي كتب عنه براونينج، وجعلني سيد النحل أحفظه؛ ذلك الذي يقول فيه:
~~«الله في سمائه، وكل ما في الدنيا بخير»؛ أعتقد أن أمك جعلتك
~~تحفظه أنت الآخر، حسنا، تذهب الملكة الجديدة إلى الباب وتخرج منه
~~بظهرها. تبتعد مسافة صغيرة وتعود إليه ثلاث ms145 مرات أو أربع. لقد
~~علمها الله أن تفعل ذلك حتى تتأكد تماما من أنها ستتعرف على بابها
~~حين تعود إلى سكنها من أول رحلة طويلة تقدم عليها على الإطلاق. وحين
~~تتأكد من أنها تعرف المكان الذي تنتمي إليه، حينئذ تبدأ رحلتها ، وقد
~~علمها خالقها الطيران أيضا؛ إذ لا تتسنى لها فرصة استخدام
~~أجنحتها قبل ذلك. لكنها حين تستخدمها تظل تعلو وتبتعد في السماء،
~~حتى إنها تعلو فوق الأشجار. وتحلق أعلى من الطيور. إنها تحلق عاليا
~~جدا حتى إن الرجال الذين ألفوا الكتب لم يستطيعوا قط أن يروا
~~الارتفاع الذي تصل إليه.

# وحين تبدأ رحلتها، فإن هناك شيئا ما في جميع أنحاء صف القفائر،
~~الشيء الذي تسميه كتب النحل «روح القفير»، أو الغريزة، أو الطبيعة -
~~لكن سيد النحل يقول إنها مشيئة الخالق أيضا - تخبر كل ذكور النحل أن
~~ثمة ملكة شابة خرجت للبحث عن ملك. وليس بإمكانهم امتطاء جواد أبيض
~~بلون الحليب للبحث عنها؛ فعليهم استخدام أجنحتهم. لكنهم يتمتعون
~~بمظهر بديع. إذ إنهم من النحل الكبير المختال. ويضعون على رءوسهم
~~خوذات مزينة بلآلئ سوداء، وريش طويل. ويرتدون أحزمة مخملية صفراء
~~وعباءات طويلة، ويستهينون بكل من في القفير. حتى إنهم لا يأبهون
~~كثيرا لأمر الملكة، إلى أن يبدءوا في خطب ودها. ويظلون طوال
~~حياتهم عبئا ثقيلا. فلا يعملون البتة. ولا يخرجون أو يبحثون عن أي
~~رحيق. إنما يسيرون إلى الخلايا التي تملؤها العاملات ويأكلون منها كما
~~يحلو لهم. ويخرجون ويتكورون على زهور التيوليب والزنابق، وحيثما
~~يجدون مهدا جميلا من الزهور، استلقوا عليه وناموا في الشمس لساعات.
~~بعد ذلك يعودون ويأكلون المزيد، وإنهم أكسل من أن يعيشوا بالأسلوب
~~الذي يعيش به النحل الآخر، لكن تعلم النحلات العاملات أن القفير لا
~~يمكنه البقاء من دونهم؛ لذلك ينظفن مخلفاتهم. ولا أحد يحبهم على
~~الإطلاق، لكن لا أحد ينبس بكلمة لأنهم جزء من خطة الخالق. ولا بأس
~~أن يحظوا بوقت طيب متى تسنت لهم الفرصة؛ فإنهم لا يعلمون شيئا
~~بتاتا عما سيحيق بهم.

# هكذا حين تخرج ms146 الملكة الصغيرة، يرغب كل الذكور في التودد إليها،
~~فيأتون في أسراب من جميع القفائر المختلفة ليلاحقوها. ويبسطون
~~أجنحتهم على اتساعها ويطيرون بعزم وسرعة شديدة حتى إنهم ينتفخون
~~تماما ويمتلئون بالهواء أكثر من قبل، ويصير شكلهم مختلفا عما كانوا
~~عليه قبل أن يبدءوا. ولا يبلغ الارتفاع الذي بلغته الملكة إلا
~~الذكر الحسن الماهر القوي. وأخيرا، حين يعلو بعض منهم حتى يكاد
~~يقترب جدا من الجنة، وحدهم تماما في الأفق حيث السماء زرقاء
~~والنهار طيب وكل شيء جميل وحسن للغاية، تقول الملكة من منهم سيصبح
~~الملك. ثم يتزوجان. ويحظيان بشهر عسل قصير، إذ تقول الملكة إن
~~عليها الذهاب إلى القفير مباشرة والبدء في العمل. فلا تنتظر حتى
~~لتودع الملك، وإنما تدفعه دفعة كبيرة، دفعة كبيرة وشديدة للغاية حتى
~~إنها تقضي عليه فيهوي إلى الأرض جثة هامدة. وتعود هي إلى القفير
~~وتدخل من الباب، وتصبح محظوظة إن وصلت إلى القفير ودخلت من الباب دون
~~أن تصيبها الطيور وغيرها من الأشياء. لذلك السبب يوجد يرقات بيضاء
~~أخرى في الانتظار، فإذا لم تعد الملكة الصغيرة، يمكن لواحدة أخرى
~~الاستعداد والخروج. أترى كيف أن كل شيء مجهز من البداية من أجل
~~استمرار الحياة! لهذا فهي مشيئة الخالق؛ لأنها خطة رائعة، وهي أشياء
~~لا يقوى الرجال على فعلها بأي طريقة على الإطلاق. إن الله وحده هو
~~الذي يخطط للنحل حياته.

# إذا عادت الملكة إلى القفير ابتهج الكل بشدة لدى دخولها من الباب
~~حتى إنهم يقبلونها ويمشطون شعرها وينظفون أجنحتها ويهيئونها
~~بالكامل على أحسن وجه. حتى إنه لن يخطر لك أن قلوبهم تنطوي على شيء
~~سوى الحب والخير.

# أتدري ما الذي تفعله العاملات بعد ذلك؟ لن تخمن أبدا، حتى إن ظللت
~~تخمن أياما؛ لذلك سأضطر إلى إخبارك. كل اليرقات البيضاء اللواتي
~~ظللن يطعمنهن غذاء ملكات النحل، واللواتي ظللن يلقين أفضل
~~رعاية من الممرضات، يلدغن. هل تصدق؟ كما تعلم حين يمكر أحد الرجال
~~ويغدق بالحب على رجل آخر ويجعله يظن أنه صديقه، ثم ينقلب على
~~عقبيه ويستولي على كل ms147 أمواله وربما يقتله، يقول الناس عندئذ إن
~~الرجل الطيب «لدغ.» حسنا، إن ما يحدث هنا في قفير النحل هو سبب
~~قولهم ذلك. فكل اليرقات البيضاء التي لاقت محبة شديدة وغذيت بغذاء
~~ملكات النحل، لحظة أن ترجع الملكة الصغيرة منزلها سالمة غانمة ، حينئذ،
~~كل اليرقات البيضاء اللواتي كن سيصبحن ملكات إن تسنت لهن الفرصة،
~~يلدغن حتى الموت، وقد يكون هناك أربعون أو خمسون ألفا منهن، فلهذه
~~الدرجة يريد النحل الاطمئنان إلى أنه سيصبح لديه ملكة. وحين يصبحن
~~جثثا هامدة يحملهن العاملات إلى الخارج ويضعهن جميعا مع النحل
~~الميت.

# أما بعد ذلك فإن كل العاملات يجتمعن معا، ثم يقررن لدغ كل ذكر
~~كبير مخادع ظل يتسكع متكاسلا في أنحاء القفير وتخدمه خمس أو ست
~~من النحلات العاملات، وقد طفح الكيل بهن. تستطيع الجلوس عند حدوث ذلك
~~في قفير المراقبة مرتديا النظارات لترى وجوههم، إذ يبدون مبهوتين
~~ومذعورين للغاية فلا تستطيع مقاومة الشعور بالأسف نحوهم. ولا يعلمون
~~ما الذي اقترفوه ولا يعلمون لماذا يحدث لهم ما يحدث، ولا يفهمون لماذا
~~انقلبت العاملات اللواتي كن يخدمنهم؛ إذ يأتي جيش كامل من
~~العاملات، مجنونات جنون الأرنب وصانع القبعات في رواية «أليس في بلاد
~~العجائب»، فيزأرن في وجوههم ويغنين أناشيد الحرب ويطلقن صيحات
~~المعركة. ومن ثم تنزع أجنحة السادة الذكور العجائز وتوخز أعينهم
~~حتى تقتلع من مكانها ويوخزون في كل مكان من جسدهم، ويقتلون على
~~بكرة أبيهم، ويلقون خارج القفير.

# لا يتبقى إلا الملكة الشابة ووصيفاتها والعاملات والممرضات
~~اللواتي سيبقين معها. وعند التعرض لأي خطر، فإنهن جميعا يقفن كدرع
~~ويحمين الملكة الشابة. وإذا كان الشتاء قاسيا التففن حولها
~~لتدفئتها، وإذا لم يتوفر طعام كاف جعن هن وأطعمنها. مهما حدث
~~لهن، ترعى كل منهن الملكة، ما دمن على قيد الحياة؛ لأن البيض الذي
~~تضعه هو الذي يصنع جيل النحل الجديد ويحافظ على استمرار حياته في
~~العالم. إذن هناك من يعلم كل نحلة قائلا: «حتى إن كنت ستموتين أنت
~~نفسك، فعليك رعاية مولاتك، حتى لا يختفي النحل عن ms148 وجه الأرض
~~كما اختفى كل شيء في زمن الطوفان». ومن يعلمهن ذلك هو الخالق مرة
~~أخرى.»

# نظر الكشافة الصغير في عيني جيمي مباشرة.
~~«بدأت الآن تفهم لماذا قال سيد النحل إن الشعر الذي على جسد النحلة
~~هو من صنع الخالق، أليس كذلك؟»

# قال جيمي: «بلى، بدأت أفهم. إنه أروع الأشياء التي سمعت بها على
~~الإطلاق في العالم بأسره! استمر واحك لي المزيد. احك لي أصغر
~~التفاصيل التي تعرفها.»

# قال الكشافة الصغير: «لم يتبق الكثير لتعرفه. ثمة المزيد من
~~الأرقام لأخبرك بها، كيف أن الذكور لديهم أعداد كبيرة من العيون
~~وتجاويف الشم تفوق ما لدى العاملات. فلدى الذكور سبعة وثلاثون ألف
~~تجويف للشم؛ للتأكد تماما من العثور على الملكة، وهذا أيضا من صنع
~~الخالق. ولدى الذكور ثلاثة عشر ألف عين في كل جانب من رأسهم.
~~ليستطيعوا الرؤية أفضل من أي كائن آخر والتأكد من العثور على الملكة؛
~~لأنهم لا بد أن يعثروا على الملكة، ولا بد أن يتزوجوها، ولا بد أن
~~تضع الملكة البيض ليظل هناك نحل في العالم، ليصنع العسل الشهي
~~الحلو للكل، وليحافظ على حياة مئات آلاف الزهور.

# بعد أن ينقل سيد النحل الملكة القديمة وأسرتها في قفير جديد، ينصبه
~~في مكان لطيف. ويعود النحل الكشاف إلى المكان الذي ترك فيه الملكة ويظل
~~يبحث حتى يعثر على القفير الجديد. ويعرف عائلته ويدخل، ثم يشرع الكل
~~في العمل. تبني العاملات الخلايا، وتضع الملكة القديمة البيض بكل
~~أنواعه وتخبر العاملات بما تريد أن يخرج من كل بيضة. ويمضون قدما في
~~الحال تماما كما فعلوا في القفير الذي جاءوا منه. فتنظف العاملات
~~كل شيء وتملأ الملكة القديمة الخلايا مرة أخرى بالبيض الذي تريد أن
~~يصبح ملكات وذكورا وعاملات وممرضات، وربما نحلا كشافا،
~~ويستمرون في صنع المزيد من العسل ويفرخون المزيد من النحل، حتى
~~يمتلئ القفير للغاية فتقول الملكة إن عليهم تنشئة ملكة صغيرة
~~وتسليمها القفير بينما يخرجون هم وينشئون عائلة أخرى.

# تظل الملكة تصدر الأوامر طوال الوقت بشأن ما تريد إنجازه. وقد ms149 تظل
~~تحكم طوال خمس سنوات أو ست. وهي تضع البيض طوال الوقت. لن تصدق عدد
~~ما تضعه من بيض، قد يصل العدد إلى مليوني بيضة. ولديها سبعة أو
~~ثمانية آلاف عين فقط لأنها سيدة منزل. والإخلاص لعملها هو مهمتها
~~الأولى والأخيرة ، بل مهمتها الوحيدة. إلا أنها ليس لديها جيوب للشمع
~~ولا فرش ولا سلال لحبوب اللقاح. ولا تحب الضوء، ولا تعرف مذاق
~~رحيق زنابق مادونا؛ لأن كل طعامها يأتي مهضوما من أجلها من قبل أن
~~تأكله. إن استطعت فعل ذلك مع «السجق» فلن تظن أنها فكرة سيئة
~~للغاية، أليس كذلك؟»

# ضحك جيمي.

# وقال: «فلتكمل.»
~~«حسنا، تظل الملكة تضع البيض طوال اليوم، وربما طوال الليل على
~~حد علمي. إنها تضعه على أي حال. عجبا لأمرها! وفي كل مرة تضع بيضة
~~تحدد مصيرها، فتقبل ممرضاتها على العمل في الحال لتطعم اليرقات
~~البيضاء غذاء ملكات النحل، أما خبز النحل فهو للحصول على المزيد من
~~الذكور، وللحصول على العاملات والممرضات، وربما النحل الكشاف، كما قلت
~~من قبل. وبعض العاملات يصبحن معماريات وبعضهن يصبحن بناءات
~~والبعض الآخر يصبحن راقصات. ووظيفة الراقصات، حين يشتد الحر داخل
~~القفير، هي أن يرقصن ويرفرفن بأجنحتهن حتى يتحرك الهواء ويبرد
~~الخلايا. وأحيانا يرقصن رقصة في غاية الغرابة لليرقات
~~البيضاء.

# ذلك جزء مما أعرفه عن النحل. لم أستطع إخبارك بكل ما أعرفه عنه
~~لأنني لا أستطيع استحضاره كله مرة واحدة. فالموضوع أكبر من أن
~~أخبرك به في الحال. لكن بإمكانك مشاهدته في قفير المراقبة وتستطيع أن
~~ترى سريعا أي الخلايا بها اليرقات البيضاء الكبيرة الناعمة، وأيها
~~بها الذكور الضخمة الممتلئة، وأيها بها العاملات والممرضات الصغيرة،
~~وربما النحل الكشاف. وبعد ما أخبرتك به، تستطيع أن ترى الذكور
~~العجزة وهي تزحف في أنحاء الخلايا تأكل من العسل كيفما بدا لها، وفي
~~حال من القذارة والفوضى حسبما يحلو لها. ثم يمكنك أن ترى العاملات
~~يذهبن وينظفن ما تركوه. وتستطيع أن ترى الخلايا التي يلقى البيض
~~فيها الرعاية. وتستطيع أن ترى الخلايا التي تملأ بالعسل. ms150 وتستطيع أن
~~ترى الخلايا التي تحتوي على حبوب لقاح ذهبية وحمراء وأرجوانية في
~~الشمع. حين آتي المرة القادمة سأسألك عن الأرقام التي أخبرتك بها،
~~كما سألني سيد النحل. عليك أن تكون مستعدا ولا ترتكب أخطاء، فما
~~دمت أنا أستطيع تذكرها، فيجدر برجل مثلك أن يتذكرها!»

# نهض الكشافة الصغير واقفا، وشد لأسفل ذيل قميصه الأخضر الذي بدا
~~معتادا على الخروج، وأحكم إبزيم الحزام عند خصره، وسحب نفسا
~~عميقا.
~~«ليس لدي معلومات وثيقة كما أخبرتك. بإمكانك أن تجد في المكتبة
~~بالداخل كتبا كالتي أطلعتك عليها توضح كيف كان الناس يفكرون. كتب
~~تحوي لغوا. وستجد كتبا مثل كتب لوبوك وزفامردام، بها صور رائعة،
~~ستخبرك بما يحدث حقا. وهناك كتب مثل كتب فابريه وماترلينك التي يقول
~~سيد النحل إنها تضم ثلاثة أشياء في آن واحد. أولا أنها تقدم
~~الحقيقة، وثانيا أنها شعر، وثالثا أنها دليل على وجود عقل مدبر
~~يخطط حتى أصغر الأشياء وأقلها حجما. وهو يقول إن الاسم الوحيد
~~لذلك العقل المدبر هو الله. إذ لا يرى أي جدوى من محاولة تنحية الله
~~وتجنبه وتسميته «روح القفير» والفطرة والطبيعة وأشياء من هذا
~~القبيل. ويقول إن ثمة عالما عظيما، واحدا من أفضل العلماء، لكنه
~~كاد أن يفقد صوابه وهو يحاول أن يفعل ذلك الشيء. كان يدعى تشارلز
~~داروين، ويقول سيد النحل إن سي دي كان سيصبح شخصا أفضل كثيرا لو
~~كان لديه استعداد لأن يقر بقدرة الله. فهو يقول إن الله حين يفعل
~~أي شيء «يوليه بالغ اهتمامه، ويفكر فيه مليا، ويخلع عليه عدالة
~~شاملة» كما يحدث في قفير النحل، حتى إن الرجل الحكيم ليخلع قبعته
~~ويرفع عينيه إلى السماء ويقول بكل تهذيب: «ما أعظم الخالق».»

# وفي تغيير سريع كالبرق، ركل الكشافة الصغير حصاة على موقع مرتفع
~~بدقة متناهية لتبتعد عدة ياردات، وهوى على المقعد بجوار جيمي، وسأله
~~بتراخ، بلا اهتمام: «ما رأيك؟»

# واقعا تحت تأثير سحر القصة التي سمعها، مرر جيمي أصابعه في شعره.
~~ثم حاوط ركبته بكفه اليمنى، وأحاط بذراعه اليسرى الكشافة ms151 الصغير
~~وضم إليه الصغير بشدة. ونزل بشفتيه إلى الشعر الأشقر، وتغلغل في
~~أجزائه الخارجية الباهتة، وبلغ الخصلات الداكنة تحتها، حتى اقترب
~~بشفتيه من الأذن الصغيرة فهمس بتبجيل بالغ قائلا: «رأيي هو، ما
~~أعظم الخالق!»



# الفصل الحادي عشر



# | عبير روح وزهرة




# بعد بضعة أيام جاءت مارجريت كاميرون إلى جيمي بسترتين فصلتهما
~~من الشاش غير المبيض. شريط عريض يلتف حول صدره ويثبت بأزرار.
~~ويمتد عبر الكتفين زوجان من الأربطة، مريحان عند الجلوس، وملاصقان
~~لجسده كفاية للحفاظ على الضمادات في مكانها عند الحركة. بعد أن ضمد
~~جرحه وارتدى أحد هذه الابتكارات وثبت الأزرار، شعر كأنه حصل على
~~خلاصه للتو. فقد كانت الضمادة أخف بكثير وزنا، وأسهل بكثير في
~~اللبس عما ظل يحمله طوال عامين. وأهم من كل شيء أنها كانت تؤدي
~~غرضها من دون أن تذكره باستمرار، بثقلها والاحتكاك الدائم
~~بكتفيه وتحت ذراعيه، بأنها موجودة.

# ظل هو ومارجريت يعملان معا طوال أسبوع، وهو ما أسمياه «تقوية
~~أواصر الصداقة بينهما.» فخصصا أفضل وقت في اليوم للرش. وظلا
~~يعتنيان بالنحل، على قدر معرفة كل منهما. وقد أقدم جيمي على كل شيء
~~بتمهل وسلاسة بقدر الإمكان. فواظب على النظام الغذائي الذي أعداه،
~~وفي الساعة العاشرة من صباح كل يوم كان يرتدي ثوب سباحة سيد النحل،
~~ومزودا بدثار قديم ليغطي قدميه ومناشف لرأسه وذراعيه، ينزل
~~ويسير بشجاعة إلى المحيط الهادئ. بعد المغامرات القليلة الأولى تخلص
~~من الخوف وراح يتوغل حتى تتكسر عليه الأمواج، وقبل أن يمر أسبوع
~~كان قد اكتشف أنه بالاستلقاء على جانبه الأيمن، وضرب الماء بيده
~~اليمنى، واستخدام قدميه يستطيع أن يجرجر ذراعه اليسرى ويسبح قليلا.
~~وقد أسعده هذا الأمر للغاية حتى إن الشعور بالبهجة وحده حسن من
~~دورته الدموية. وحين يتملكه البرد من وخز المياه المالحة الباردة،
~~على بقعة اختارها، تبدأ في أكمة لزهور الربيع الذهبية وتنحدر إلى
~~رمال الشاطئ في مواجهة الجنوب الغربي مباشرة، كان يتمدد بقامته
~~الفارعة على الرمال الساخنة، وقد تخلص من الدثار والمناشف ليشعر
~~بالراحة، ويستغرق في النوم. وحين يستيقظ ms152 يجد جسده قد اكتسب الدفء من
~~حرارة الرمال تحته وجف وهو مغطى بالماء المالح.

# ثم يعبر البوابة عتيقة الطراز ويصعد ببطء السلم المتعرج
~~المؤدي إلى الباب الخلفي. خلال المرات التي كان يصعد فيها اكتشف أنه
~~أصبح يألف كل زهرة من الزهور النابتة على جانبي المسار. تلك التي
~~لم يكن يعرفها، كانت مارجريت كاميرون تعرفها من سنوات العمل التي
~~أمضتها هي وسيد النحل في حديقتيهما معا. وجد نفسه يتمعن الزهور،
~~ويراقب أي أنواع النحل تذهب أكثر إلى أي أنواع الزهور، وحين اكتشف
~~جيمي أن النحل الألماني الأسود يزور زهرة أبي خنجر أكثر من أي
~~زهرة أخرى، أبدى استهزاءه. وتذكر من أيام دراسته لنباتات الناسترتيوم
~~أوفيسينالي (الاسم العلمي لأسرة هذا النبات). كان ذلك جرجيرا، لكن
~~زهرة أبي خنجر تنتمي إلى الأسرة نفسها. دأب الصبية في الفصول على
~~تسمية زهور أبي خنجر «المسئول عن تهييج الأنف»، ألم يكن من الطبيعي
~~لشيء يحمل اسم الألماني الأسود أن يختار تلك الزهرة لتصبح المفضلة
~~لديه؟ راح ذهنه ينشغل بهذه الطرفة وغيرها.

# حين بلغ المنزل ذهب إلى الحمام مباشرة ليستحم، ووضع ضمادات
~~جديدة، وارتدى ملابسه، وحينئذ أحضرت مارجريت غداءه. بعد تناوله
~~تجول في الأنحاء طوال العشرين دقيقة المخصصة لذلك، ثم استلقى في
~~الحال على فراش سيد النحل ونام ساعة أخرى على إيقاع الأمواج
~~المتكسرة. بعد تلك الساعة استيقظ على كوب مترع من عصير البرتقال
~~البارد. وبالمواظبة نفسها تناول عصير الطماطم في الصباح، وبدلا من
~~الشاي أو القهوة، تجرع الحليب مع وجباته. وظل بعد الاستيقاظ من
~~غفوته يعمل في الحديقة بقدر ما استطاع من دون أن يرهق نفسه. ثم ذهب
~~إلى رفوف الكتب، لكن لعزمه الجديد على المقاومة حتى يصبح ذا جدوى في
~~العالم تجاهل مجلدات مغرية من الروايات والتاريخ الطبيعي القديم.
~~إذ استخف بها وراح يكرر عباراتها الثرية من صفحاتها الفريدة وكأنه
~~يخاطبها.
~~«يحصل النحل على صغاره من العدم ويضعهم في الخلايا، هل هذا صحيح؟
~~ينزل العسل من السماء، أحقا؟ أفضل النحل هو النحل الصغير المستدير
~~المبرقش، ms153 صحيح؟»

# هكذا هزل جيمي من علماء التاريخ الطبيعي القدامى ثم مضى إلى
~~المعاصرين وجلس يقرأ في كتاب عن القواعد اللازمة للرجال الذين يودون
~~أن يصبحوا مربين للنحل.

# كان جيمي قد تصور في قرارة نفسه أن سيد النحل عند رجوعه سيصبح من 
~~الوهن في غاية حتى إنه قد يمضي عام قبل أن يصبح قادرا على مواصلة
~~عمله، وخلال ذلك الوقت سيبقى هو في عمله، إذا أراد السيد، وسوف يتعلم
~~كل شيء لا بد من معرفته عن النحل. وكان كلما فكر في الأمر بدا له،
~~نظرا إلى عدم وجود أي غابات في كاليفورنيا كما هو في الشرق، أنه من
~~الأفضل أن يستمتع بالحياة إلى أقصى قدر ممكن وهو يعمل مع النحل كما
~~كان سيستمتع بالعمل مع الأشجار.

# بعد عشرة أيام من الالتزام التام بهذا النظام استيقظ جيمي ذات
~~صباح، وبدلا من النهوض في الحال، ظل راقدا بلا حراك ليقيم
~~حاله. مد ساقه اليمنى بعيدا بقدر ما استطاع في الفراش وهز أصابع
~~قدميه. رائع! لم يشعر بأي ألم. وجرب الساق اليسرى بالنتائج
~~نفسها. ثم اختبر الذراع اليمنى ثم اليسرى، وبعدها مط جسده كله
~~وألقى بثقله على مؤخرة رأسه وكعبيه ورفع كتفيه وأنزلهما بهوادة،
~~فأسعدته نتيجة التمرين حتى إنه جربه مرة أخرى. وارتأى أنها ربما
~~ليست فكرة سيئة أن يضع نوعا من أنواع التمرين ويؤديه كل صباح عند
~~استيقاظه.

# لذلك من أجل نفسه، وباختياره وحده، بدأ تمرينا يوصي به طبيب في
~~العلوم الصحية شديد المهارة لكل الرجال والنساء ليتمتعوا ببدن قوي.
~~كان في أغلبه عبارة عن تمدد وانكماش في الصباح الأول، لكنه تطور في
~~الأيام التالية إلى تمرين متوازن فيه مط لكل عضلة في جسده وشد
~~لها. وبعده يستلقي ليستريح نحو نصف ساعة، ثم يذهب ليقوم بأعماله
~~اليومية وفي جسده إحساس وفي قلبه وذهنه حماس لم يتوقع قبل بضعة
~~أسابيع قصيرة أن يشعر بهما مرة أخرى. ومن ثم بدأ يدرك أن الحرارة
~~والتوتر العصبي في سبيلهما إلى مغادرة جسده بطريقة ما. كما بدأ يشعر ms154
~~بشبع هادئ في معدته كأن هناك تيارات باردة تجري في أوردته بدلا
~~من الدماء المسممة المؤلمة. ونتيجة لهذا الشعور أصبح يستطيع أن
~~ينجز حجما أكبر بكثير من الأعمال بين النحل ومع الزهور.

# وحينئذ أدرك أن أوان حاجته إلى مساعدة يقترب سريعا . فسوف يحتاج
~~إلى مساعدة حين يتطلب الأمر فحص القفائر والتأكد بشكل قاطع من أن كل
~~قفير به ملكة سليمة وسعيدة، وأنه لم يزحف أي مرض إليه. كما أن
~~مسألة جمع العسل صارت وشيكة، وبدا أنه من الوارد وجود عدد كبير جدا
~~من الملكات. ومن ثم فإنه حين ذهب إلى المستشفى في المرة التالية
~~لزيارة سيد النحل سأله أين يستطيع الحصول على مساعدة حين يتطلب الأمر
~~ذلك، فأعطاه سيد النحل عنوان جون كاري، مربي نحل آخر كان قد تبادل
~~معه الخدمات من حين لآخر في أوقات جمع العسل وإبعاد النحل عن
~~الخلية.

# حين جلس جيمي بجانب سيد النحل وأدام النظر نحوه، بدا له أن كل يوم
~~يمر كان يشكل مرحلة واضحة من ويلات المرض الذي راح يهلك الجسد
~~الهزيل أمامه. وفي كل مرة يذهب لزيارته كان يدرك أن سيد النحل لم
~~يعد لديه صوته القوي المعهود، وأن قبضة يده قد ضعفت بعض
~~الشيء.

# بعد أن انتهى من كتابة العنوان والإنصات للتعليمات التي أعطاه إياها
~~سيد النحل، جلس جيمي ينظر إلى الوجه العجوز الوسيم على الوسادة،
~~ببشرته الشاحبة، وشعره الحريري، وبدا له أن ثمة قدرا هائلا من
~~السلام والهدوء يتنامى على الجبهة وفي العينين يوما بعد يوم، وتأمل
~~ما كان الكشافة الصغير قد قاله بشأن النوع الجميل من الموت الذي يأتي
~~وديعا في الليل، وتساءل إن كانت تلك التجربة قد تأتي إلى سيد
~~النحل في أي ليلة من الآن.

# لا بد أن الفكرة نفسها كانت تدور في ذهن سيد النحل أثناء سيطرة هذه
~~الأفكار على ذهن جيمي. فقد بدا صوته خفيضا جدا وعيناه متعبتين
~~تعبا غير عادي حين قال: «جيمي ماكفارلين، فلتتخيل أن الزمن عاد بك
~~وابدأ من البداية واحك لي ms155 كل شيء عن أمك التي حملتك وأبيك وأي بيت
~~ترعرعت فيه.»

# وكانت آنذاك هذه هي المواضيع التي يستطيع جيمي ماكفارلين الحديث
~~عنها بفصاحة عند أقل تشجيع؛ لأنه أحب أباه وأمه لسبب وجيه. فقد
~~كانا صارمين تماما شأن الاسكتلنديين، لكنهما في الوقت نفسه
~~يفيضان مثلهم باللطف والحب والرقة، فكانت ذكرياته عن منزله وطفولته
~~من الأشياء الجميلة. جلس جيمي بجانب الفراش وقد سقط الضوء القادم من
~~النافذة على وجهه، وتحدث على مهل بالتأني الذي يبحث عن النقاط
~~المهمة، وبالتلقائية المحبة التي تضيف التفاصيل الصغيرة التي توضح
~~الصورة كاملة. بعد أن فرغ من الوصف الأخير لعودته للديار من الحرب
~~وصدمته لدى معرفة أن كليهما قد رحل وأنه لم يعد لديه أي شيء، جلس
~~ساكنا تماما، مرسلا نظره عبر النافذة، وكان صوت سيد النحل هو ما
~~أعاده.

# إذ سأله: «وماذا حدث بعد ذلك؟»

# فبدأ جيمي حديثه من جديد وأنهى القصة. وقد حكاها بصدق، من دون أي
~~تحريف البتة إلا إغفاله ليلة العاصفة والنتائج المترتبة
~~عليها.

# بعد أن فرغ من الكلام، ابتسم سيد النحل له، ثم قال: «ماذا عن النحل
~~والأسابيع التي قضيتها بينهم في الحديقة الزرقاء؟»

# أجابه جيمي قائلا: «بخصوص حالتي الذهنية، فإن الوقت الذي قضيته في
~~منزلك محاولا رعاية نحلك وزهورك وأشجارك هو أجمل وقت عشته في
~~حياتي كلها. فقد بدأت بنار متقدة في صدري وكآبة مريرة في قلبي
~~وعقلي؛ لكن بطريقة ما، بسبب شيء قاله الكشافة الصغير لي، وبسبب
~~الهواء النقي وأشعة الشمس المنعشة والجمال المحيط بي من كل جانب؛
~~تسلل إلى قلبي وعقلي نوع من الجمال المماثل، وأعتقد أنه طغى على
~~جزء كبير من الكآبة المريرة. لقد كنت متعبا غاية التعب حين أتيتك
~~مترنحا على الطريق لأحاول مساعدتك على بلوغ المستشفى حتى إنني لا
~~أستطيع أن أصف حالتي الجسدية أو الذهنية حين أتيت. لكنني أدرك أنني
~~اليوم أنجزت في الحديقة نحو ضعف كمية العمل الذي أديته في أول يوم
~~حاولت فيه بحق أن أرعى مصالحك.»

# حرك سيد النحل يديه النحيلتين فوق ms156 الغطاء. وأضاءت ابتسامة نادرة
~~وجهه.

# وقال: «هذا أمر جيد!» ثم أضاف: «حسنا! إذن هل تشعر أنه إذا
~~أخرجوني من هنا محمولا ذات يوم وأعادوني إلى المنزل، كحطام رجل لا
~~أقوى على الوقوف على قدمي والقيام بعملي، هل تشعر أنك ستود البقاء 
~~معي، وتحاول تعلم أمور النحل منذ نشأته وهو بيضة حتى نهاية دورة
~~حياته؟»

# قال جيمي: «يسعدني ذلك.» وتابع: «يسعدني أن أخدمك وأساعدك على
~~استعادة عافيتك على النهج نفسه الذي وضعته لنفسي.»

# وهنا راح يشرح لسيد النحل النهج الذي وضعه لنفسه، فهتف الصوت
~~العجوز الرقيق مرة أخرى قائلا: «حسنا! إنه نهج ممتاز، أستطيع رؤية
~~أنك في تحسن. في كل زيارة تأتي خلالها لتبهج الرجل العجوز قليلا،
~~أستطيع رؤية أن بشرتك تكتسب لونا أكثر صحة، وأن الشعاع الأزرق
~~للألم والإحباط يتلاشى من عينيك. إنك حتى تتحدث بصوت أقوى، بثقة
~~رجل امتلك زمام روحه. إنني واثق أنك ستجد سبيلك إلى الصحة والسعادة
~~في الحديقة التي تكاد تكون هي الأقرب في منحي السلوى من بين جميع
~~الأشياء التي جربتها على الإطلاق.»

# ظل سيد النحل راقدا بلا حراك وتمهل وقتا طويلا. ثم قال لجيمي:
~~«قد يبدو لك أن الثقة التي طلبتها منك لا بد أن تقابل بثقة
~~تساويها، لكنني أجد أن ضعفي قد جعل مني جبانا. إذا أردت ذات يوم من
~~الأيام أن تعرف أي شيء يخصني، فلتسأل مساعدي الصغير. كنت أمر
~~بساعة حالكة السواد حين تدلى قائد الكشافة الصغير من فوق سياجي
~~الجانبي ليدخل قلبي وحياتي بثقة شديدة لدرجة أنني حين حانت هذه
~~الساعة المؤلمة، وقبل أن أدرك ما فعلته ألقيت عبئي بأكمله على
~~عاتقي طفل، فقط لأتعلم أنه مهما بلغ تفكير الطفل من جدية، ومهما
~~كانت مشاعر الطفل عميقة، لا يبدو أن لديه قدرة كبيرة على حمل الأعباء.
~~إذ إن الأطفال مشغولون للغاية بالنمو، وبتسلية أنفسهم، واكتشاف العالم
~~الرائع من حولهم، والانسياق وراء دوافعهم للاستكشاف والشجار، حتى إنه
~~ليس من الوارد كثيرا أن تثقل كواهلهم الصغيرة بالمسئولية تجاه أي
~~شخص آخر إلا ms157 إذا أخذتهم مصادفة من رفاقهم، ومن لهوهم، وأثقلتهم
~~بأعباء مزعجة لمسئوليات ثقيلة غير طبيعية، وهذا غالبا ما يولد
~~التمرد في قلوبهم الصغيرة. إن الكشافة الصغير يعرف لماذا تركت دياري
~~ودائرة كبيرة من الأصدقاء وجئت هنا وحدي، واستصلحت فدانين من
~~الأرض الصخرية وبدأت بعدد قليل من القفائر إلى أن أصبحا فدانين من
~~البهاء وبنيت وسطهما قفائر لملايين السكان الصغار المحتشدين في
~~الحديقة. يعلم الكشافة الصغير بمشكلاتي، لكن يعلم الله أنني لست بقادر
~~على حكي تلك القصة مرة أخرى! إذا جاء اليوم وشعرت أنك بحاجة إلى
~~أن تعرفها، فأخبر الكشافة الصغير أنني سمحت بأن تحكى لك، وسوف تسمع
~~رواية دقيقة عما جاء بي هنا، وعن الألم المضني الذي تحملته،
~~والراحة التي وجدتها في بهاء أشعة الشمس وغناء البحر، وفي علاج
~~الزنابق وعزاء الورود، وفي عمل شاق مع أكثر فروع تطور الحياة إثارة
~~للاهتمام في العالم بأسره. لقد تعمقت بعض الشيء في دراسته. وأؤكد
~~لك أنك لن تجد في تطور أي كائن حي من كائنات العالم أجمع عمليات
~~حيوية أكثر تعقيدا وأكثر إثارة للاهتمام لحد الشغف، ولا أقرب للبشر
~~من تطور النحل. أرجو أنك تحصل على فائدة جيدة من قراءة كتب
~~النحل.»

# قال جيمي: «أجل، إلى درجة الاستغناء عن أي شيء آخر. لقد نصحني
~~الكشافة الصغير بأن أبدأ بالكتب التي تحتوي على «نكات عن النحل» على
~~حد قوله حرفيا. وقد كانت النكات مسلية للغاية حتى إنني انهمكت
~~فيها. لكن حيث إنني أريد أن أؤدي عملي بأمانة مقابل الأتعاب التي
~~تقاضيتها، فقد أدركت أنني لا بد أن أعمل بفطنة. لذلك سرعان ما وضعت
~~النكات جانبا وعدت إلى الواقع. وقد تطورت معرفتي لدرجة أنني
~~أصبحت قادرا على التعرف على الملكة، والتفرقة بين الملكة
~~الإيطالية والملكة الألمانية، وأستطيع أيضا التفرقة بين الممرضة
~~والذكر وبين الذكر والعاملة. فعن طريق دراسة قفير المراقبة لساعات
~~طويلة أصبحت محيطا تماما بما يجب أن يجري بداخل كل واحدة من
~~القفائر في تلك الصفوف الطويلة. كان في نيتي أن أدرس تقليم الأشجار، ms158
~~كما أخبرتك، لكن أعتقد أنه ما دام لدي تلك الفرص لأن أصبح معافى،
~~وما دمت ليس لدي أقارب، فمن الأفضل أن أبقى في الهواء وأشعة الشمس
~~نفسهما اللذين على ما يبدو يعملان عمل السحر الذي أحتاج إليه لأصبح
~~رجلا مكتمل الصحة .»

# وافقه سيد النحل ببطء.

# وهو يقول: «أجل، أعتقد أنك على حق. أعتقد أنك على حق. وأعتقد أنك حتى
~~قد تجد قدرا أكبر من إثارة الحماس في العمليات الحيوية المعقدة
~~والدقيقة لدى النحل عن العمل مع الأشجار عديمة الحس التي تنمو لأنها
~~مجبولة على ذلك، فمهما كانت مثيرة للاهتمام، ومهما كانت بديعة، تظل
~~حقيقة أنها لا تستطيع أن تأتي عمليات حيوية تقارب كثيرا التفكير
~~والاستنتاج مثل النحل.»

# قال جيمي: «لقد قررت تماما أن أدرس باجتهاد. وأنا أتقدم بحرص، فإن
~~أعطيتني الفرصة سأجعل عملي بين النحل.»

# قال سيد النحل: «ومن ناحية الموقع. ما رأيك في موقعي؟»

# ابتسم جيمي.
~~«لدي معرفة بساحل المحيط الأطلنطي وبعض الدول الخارجية. لقد رأيت
~~سواحل إنجلترا وفرنسا وتجولت في أنحاء هذه القارة. تقتصر كل معرفتي
~~بالمحيط الهادئ على الخليج الواقع أسفل منزلك، لكنني متأكد تماما من
~~أنه لا يوجد في هذا العالم كله ما هو أجمل من حديقتك ذات الزرقة
~~الصافية. هل تتذكر أن الصينيين القدماء كانوا يسمون الأزرق
~~(اللون المثالي)؟»

# هز سيد النحل رأسه مؤيدا.

# وقال: «لقد كان لي في تلك الحديقة ذات الزرقة السماوية، يا أيها
~~الشاب، أيام أنعم علي فيها الله بالراحة، حيث سقطت من ذاكرتي
~~لوهلة صورة طفلة ذهبية الشعر، وحيث انمحى لبعض الوقت ألم الخطيئة
~~التي ارتكبتها في حق المرأة التي أحببتها. وما دامت استطاعت أن تفعل
~~ذلك برجل يحمل العبء الذي كان من نصيبي، فهناك فرصة أن يجد شاب
~~مثلك صحيح البدن وبقلب خال من الأسرار النعمة الكبرى نفسها بفعل
~~الخير يوميا.»

# نظر جيمي إلى سيد النحل وانقبض. ظل برهة جالسا وشفتاه مفتوحتان
~~ولسانه مستعد لصياغة الكلمات، ثم تبين أنه ليس من حقه أن يحدث
~~بسر إلا إذا كان سره وحده. ms159 فليس من حقه أن يتحدث عن امرأة
~~العاصفة. ليس من حقه أن يخبر أي رجل بطفل الخطيئة الذي تستر عليه
~~باسمه. إن كان في المعروف الذي فعله أي شيء نبيل، فسوف يفقد سمته
~~الطيبة، وما قد يحمل من جمال، إن تكلم عنه. إن عاش، فربما تفضي تلك
~~المرحلة من مغامرته إلى شيء آخر. وإن مات، فسوف يواجه خالقه رجلا
~~بحق إن ظل متكتما بخصوص الموضوع الذي ساق امرأة غاية في النبل مثل
~~السيدة التي تزوجها إلى المسار الذي اتخذته.

# قال سيد النحل: «حين تأتي المرة القادمة، ليكن يوم السبت، وأحضر
~~قائد الكشافة معك. إنني شغوف بذلك الكشافة الصغير بشدة حتى إنني
~~مشتاق إلى عبق الخيل، والرائحة النفاذة للكلاب وكل روائح الطبيعة
~~التي تنتشر أينما ذهب قائد الكشافة.»

# مال جيمي إلى الأمام بابتسامة عريضة على وجهه.

# وقال: «هل تستطيع أن تعطيني أي معلومة دقيقة بشأن جنس قائد
~~الكشافة، وليكن سرا بيننا؟»

# مال سيد النحل إلى الوراء.

# وقال: «لا تزيد معلوماتي عن استنتاجاتي الخاصة.» ثم أضاف: «وليس من
~~الإنصاف تجاه قائد الكشافة أن يعامل بالتخمين. هل سبق أن تحدثت معه
~~مطلقا في هذا الموضوع؟»

# قال جيمي: «لقد سألته سؤالا مباشرا.»

# استفهم سيد النحل قائلا: «وماذا قال لك؟»
~~«قال إنني ما دمت لا أستطيع أن أعرف، فلا يوجد أي فرق.»

# عاد سيد النحل برأسه إلى الوسائد متقلبا عليها. وراح يضحك حتى جاءت
~~الممرضة مسرعة. وبينما كان يجفف عينيه بالمنديل الذي أعطته إياه،
~~قال: «حسنا، حقا إذن، أليست تلك الحقيقة؟ هل يحدث ذلك أدنى
~~فرق؟»

# قال جيمي: «لا أعتقد ذلك.» وتابع: «وإنني متأكد أنه لم يحدث أي
~~فرق معك كما يبدو. ولا أرى داعيا لأن يحدث ذلك فرقا معي.»

# وعندئذ نهض ليرحل.

# وقال: «سنأتي يوم السبت، وأعتقد أنني سأسأل ما إن كنت جئت بشطيرة
~~«السجق» على النحو الصحيح.»

# مد سيد النحل يده أسفل الوسادة وأخرج ظرفا صغيرا؛ ظرف أدوية
~~صغيرا.

# وقال: «إن سألني فالشيء الوحيد الذي لم أفعله قط هو الكذب على
~~مساعدي الصغير. ms160 سأخبره بالحقيقة. سوف أريه النقود وهي منتظرة أسفل
~~الوسادة إلى أن يقرر الطبيب السماح لي بالحصول على الهدية.»

# قال جيمي: «فهمت، وأعتقد أنك على حق. لا أعتقد أننا نفلح بالأكاذيب
~~التي نخبر الأطفال بها.»

# قال سيد النحل بصرامة: «لا نفلح بالمرة . لا نفلح بالمرة. فإنهم
~~يفضحون أمرنا أو يكتشفون خداعنا لاحقا في كل مرة.»

# نهض جيمي ومضى نحو الجانب الآخر من الفراش وتناول يد سيد النحل، ثم
~~انحنى وطبع شفتيه على جبهته، وقبل أن يدرك ما كان يفعله وجد نفسه
~~جاثيا على ركبتيه بجانب الفراش. وسمع صوته وهو يقول: «حين كنت
~~صغيرا علمني أبي وأمي أن أصلي. وخلال السنوات التالية كنت شديد
~~الثقة من نفسي وكفاءتي حتى إنني أصلي خطفا، لكنني مؤخرا، منذ أن
~~بلغت المرحلة التي استطعت أن أقول فيها صادقا، كلمات الترنيمة
~~القديمة؛ «ليس لي ملجأ سواك»، عدت زاحفا جاثيا نحو قدم العرش.
~~وإنني أتساءل، إن كان مما ينسجم مع الخطة الإلهية، أن أستعيد قوتي
~~وشبابي، بحيث يمكنني أن أقدم بعض العون في جعل بلدي مكانا طيبا
~~للعيش، والعمل، والحب. سوف أعود للمنزل وسوف أركع بجانب فراشك،
~~وسأطلب من الله إذا كان فيه خير لك أن يتيح لك الرجوع للمنزل،
~~ويمنحك عمرا أطول، والمزيد من الوقت لتستمتع بالجمال الذي صنعته،
~~وإذا لم تكن هذه خطته، فسوف أسأله أن يعطيك الراحة التي يقول قائد
~~الكشافة إنها منحت للعمة بيث العزيزة.»

# ابتسم سيد النحل.

# وقال: «لقد سمعت تلك القصة. أخبرت بها عند حدوثها. كان من الرائع
~~جدا أن يتسنى لهذين الطفلين إدراك ذلك المعنى الجميل عن الرحلة
~~للعالم الآخر، وإنني متأكد تماما من أنه المعنى الصحيح.»

# قبل جيمي جبهة مربي النحل، ثم رفع إلى شفتيه يدي الرجل العليل
~~النحيلتين، واستدار، ليغادر الحجرة بهدوء. وبينما هو ذاهب، مر
~~بوعاء أزرق جميل امتلأ حتى فاض بالمزيد من الورود الصفراء التي لم
~~يرها تنبت إلا في حديقة مارجريت كاميرون.

# طوال الطريق إلى المنزل ظل جيمي مستغرقا في التفكير. هل سيصبح سيد
~~النحل قادرا ms161 يوما ما على العودة إلى المنزل بواجهته البهية
~~المقابلة للطريق، والحديقة الساحرة المطلة على البحر؟ هل سيجلس مرة
~~أخرى على الإطلاق على كرسيه الكبير بجانب المدفأة ويقرأ كتبه
~~المفضلة؟ أدرك جيمي أنه لم ينتظر الوصول إلى المنزل وجانب فراش سيد
~~النحل حتى يتقدم برجائه. فقد راح يتضرع إلى الله بينما يستقل
~~الترام وسط الشوارع المضطربة للمدينة، المزدحمة على الجانبين بأناس
~~مشغولين بشئون الحياة، ليمنح ولو مهلة قصيرة للرجل الذي ما لبث أن
~~دأب على تبجيله.

# وبعد أن غادر الترام سار على مهل صاعدا الطريق المؤدي إلى منزل
~~سيد النحل. دخل المنزل ووقف دقيقة دون حراك، ثم سار نحو الهاتف،
~~واختار من قائمة أعدها الرقم الذي كان الكشافة الصغير قد أعطاه
~~إياه. وحين اتصل به، أجابه صوت امرأة عذب وحلو.

# عندئذ قال جيمي: «أنا جيمس ماكفارلين من منحل سييرا مادري. هل قائد
~~الكشافة موجود؟»

# فجاءه الرد: «غير موجود الآن.»

# فسألها جيمي وقال: «هلا حرصت على إبلاغه بهذه الرسالة؟ لقد ذهبت
~~إلى المستشفى في زيارة إلى سيد النحل. وإنه يتوق لرؤية مساعده الصغير.
~~وطلب مني أن يزوره السبت القادم تحديدا. ورأيت أنه من الأفضل أن
~~أخبرك بالأمر قبل إعداد العدة مع الفتيان لإقامة رحلة استكشافية أو
~~جولة من نوع ما.»

# قال الصوت على الطرف الآخر من الخط: «نعم، إنها فكرة حسنة. سأدون
~~الرسالة وسأحرص على أن تصله. أود أن أعلم كيف حال سيد
~~النحل.»

# فقال جيمي: «يصعب وصف حاله. فإنه يبدو في غاية الوهن حتى إن أي
~~تيار هواء شديد يأتي من النافذة التي بجانبه قد يجهز عليه.»

# فأجابه الصوت الرقيق وقال: «يا للأسف. شيء مؤسف جدا. إن الأطفال
~~يحبونه حبا جما. الكل يعلم أنه من صنف الرجال الكرام.»

# قال جيمي: «أجل، هذا ما أراه أنا أيضا. فإن منزله هذا، ومكتبته،
~~وحجرته، والصور المعلقة على جدرانه، والأثاث الذي يستخدمه، كل شيء
~~يدل على أنه غاية في الرقي.»

# فأجابه الصوت عبر الهاتف: «لقد سمعت عنك. ما دمت راقيا لدرجة
~~تقدير سيد النحل غاية ms162 التقدير، فهذا يدل على أنك أنت نفسك شخص طيب.
~~وإنه يسرنا أن تأتي ذات يوم مع صغيرنا وتتناول معنا
~~العشاء.»

# قال جيمي: «بالقطع، شكرا لك!» وتابع: «إنه لكرم شديد منك. لقد
~~ظللت متوعكا وأتحاشى الناس لوقت طويل، لكن أعتقد أنه سيسعدني أن
~~آتي مع قائد الكشافة ذات مساء، حين لا يكون عندكم ضيوف والجلوس
~~بصحبتكم لساعة.»

# فقال الصوت الذي أحب جيمي كل نبرة من نبراته: «اتفقنا إذن.
~~فلتأت متى أحببت. فلدينا دائما على مائدتنا طعام كاف لشخص آخر
~~ومساحة لإقحام مقعد زائد. تعال في الحال متى وددت!»

# أغلق جيمي الهاتف ونظر حوله. لم يكن لديه مزاج للقراءة. دخل المطبخ
~~واحتسى حصته اليومية من عصير البرتقال، وحين وصل إلى الباب الخلفي كان
~~ثمة نداء في الهواء، نداء لباه بدمائه. إذ نزل المسار الخلفي
~~وخرج من البوابة ومضى إلى أكمة زهور الربيع الخاصة به. فتمدد على
~~الرمال، وشد قبعته فوق عينيه ليظلهما من الشمس، منسجم الجسد
~~مع منحنيات الأكمة، وفي الحال غاب عن الوعي في غيبوبة من النوم العميق
~~المستغرق المنعش.

# وبعد برهة استيقظ، وقبل حتى أن يستعيد انتباهه تماما، تشمم
~~الهواء بأنف مستقص. وقال جيمي محدثا نفسه: «يا للعجب! لقد اخترت
~~هذه الأكمة لمنحناها شديد الإغراء بالجلوس، لكنني لم أر عليها أيا
~~من زهور رعي الحمام الرملي.»

# أخذ جيمي نفسا عميقا ليتأكد من أنه لم يخطئ بشأن العبير الذي
~~اختلط مع زهور الربيع حوله. وأدرك أنه مع اقتراب المساء تتفتح زهور
~~رعي الحمام لتنشر شذاها الطيب جدا. وحينئذ فتح عينيه واستقام
~~لينظر حوله، فاكتشف أن يده اليمنى كانت مليئة بزهور رعي الحمام. راح
~~يحدق فيها، ثم استدار سريعا مستندا إلى ركبتيه متفحصا الشاطئ
~~طويلا من أقصاه لأدناه، ثم غير اتجاهه وجعل يبحث الرمال بعينين
~~متلهفتين.

# كانت هناك. أثر قدم لامرأة، ليس الأثر مدبب المقدمة والكعب
~~الذي كان يراه أحيانا غائرا في الرمال. أثر قدم مخصصة للعمل، في
~~حذاء معقول في عرضه، وغريب في طوله، ذي كعب يدل على رجاحة العقل بلا ms163
~~ريب. نهض جيمي، وأمسك بزهوره، واقتفى ذلك الخط من آثار الأقدام طوال
~~الشاطئ وصولا إلى العرش. بقلب يدق دقا عنيفا ورأس يدور، تسلق
~~إلى العرش وجال فيه ببصره، فشعر بخيبة أمل شديدة حين وجده خاليا.
~~اتخذ مقعده أقصى الجنوب ليفكر. ظل هناك، وأخذ يتشمم بحرص الصخور
~~بجانبه. فوجد أن عبق المريمية، وعبير رعي الحمام، وزهور الربيع، كانت
~~واضحة للغاية. وحتى لا يضيع وقتا، سلك طريقه هابطا الصخرة. إلا أن
~~الآثار المؤدية إليها لم تتصل. فالسبيل من العرش إلى الطريق أعلاه
~~مكون من حصى وأحجار صغيرة وصخور لا يمكن تمييز آثار الأقدام
~~عليها. لا بد أنها سلكت ذلك السبيل. من ثم فقد أخذه جيمي. لكنه حين
~~بلغ الطريق لم يستطع أن يرى أثرا لأي شخص يشبه ولو من بعيد شكل
~~الفتاة التي كان يبحث عنها. فعاد أدراجه إلى العرش ومشى الطريق الذي
~~سلكه، ومن عند أكمة زهور الربيع التقط الأثر واتبعه جنوبا على
~~امتداد الشاطئ حتى فقده بين زهور الربيع ورعي الحمام المتشابكة،
~~ووسط نباتات التين الحامض. وفي الموضع الذي فقده فيه بالضبط اكتشف
~~جيمي السبب الذي جعله يفقده. فقد محاه وطء عشرات الأقدام الصغيرة،
~~آثار أقدام صغيرة مرحة، كلها آثار أقدام أطفال. مضى جيمي مندفعا في
~~الشاطئ، وفجأة وجد موضعا كان فيه أثر القدم الذي كان يبحث عنه
~~واضحا في الرمال بجانب الموقع الذي تنمو فيه زهور رعي الحمام، وكان
~~حوله من جميع النواحي مرة أخرى أسطول آثار أقدام الأطفال الطامسة
~~لأي شيء.

# بعد ذلك ذهب جيمي إلى المنزل. حيث فتح البوابة وأغلقها بحرص خلفه.
~~وفي منتصف الطريق وهو صاعد السلم جلس. وللمرة الأولى حمل الزهور
~~التي كانت في يده إلى مجال نظره.

# قال جيمي لنفسه: «هل هذا معقول!» وتابع: «هل هذا معقول! كانت قاب
~~قوسين مني، وأنا نائم! لا بد أنني حجر لا بشر.»

# جلس يحدق في الزهور الرقيقة بلونها الأرجواني المائل للوردي التي
~~كانت، كعادتها في المساء، متفتحة عن آخرها من حرارة يده وتنشر حوله
~~نفحات غاية في ms164 الرقة والخفة من عطرها الفريد. وإذا بجيمي يتطلع
~~نحو البحر.

# ويقول: «إنني مصيب إذن.» وأضاف: «إنها تعيش في مكان ما قريبا من
~~هنا. أو ترتاد هذا الشاطئ على الأقل. وقد عرفتني حتى ووجهي مغطى.
~~وإنني، من تلك الناحية، بإمكاني التعرف عليها من هيئتها أكثر من
~~وجهها! لكن ما الهدف من ملء يدي بأجمل الزهور الصغيرة في العالم كله
~~إذا لم تكن تريد مني شيئا آخر؟»

# قلب جيمي الأمر على وجوهه ممعنا، ثم حدث المحيط الهادئ
~~به.

# إذ قال: «لنفكر في الأمر، لقد أديت مهمتي معها. وحصلت على
~~الاسم الذي طلبته. ولديها الخاتم ولديها العقد. ولا تريد مني أي
~~شيء آخر، لكن هذا يثبت أنني على بالها، أنها على الأقل لم تستغلني
~~وتنسني.»

# حينئذ استبعد جيمي المحيط لكونه محايدا بعض الشيء وقصر نفسه
~~على الزهور. فحملها برقة بأصابعه الرشيقة ونظر إليها بعينين شغوفتين
~~متساءلتين.

# وقال: «ليتك كان بإمكانك الكلام. ليت وجوهك الصغيرة باستطاعتها أن
~~تخبرني بما رأيته في وجهها وهي تجمعك. ليتني أعلم بالضبط ماذا كان
~~في قلبها. ليتني أعلم ما إن كانت متأكدة تماما من أنها انتهت مني، أو
~~إذا ما كان بيدي شيء آخر أفعله من أجلها.»

# ثم انتفض جيمي وجلس منتصبا.
~~«يا للهول!» قال مخاطبا هذه المرة زهرة خطمي صفراء وجميلة
~~جمالا غير عادي طويلة للغاية ومستقيمة للغاية نمت بجانب العريشة. ثم
~~تابع: «يا للهول! إنني لست على يقين تام من أنها ستجد مني أي فائدة
~~أخرى إن كانت تريدني حقا! ثمة فرق بين أن تقدم اسما لا يفيدك بأي
~~شيء وجسدا لن يلبث طويلا على سبيل الترضية لتجفيف دموع امرأة، ليست
~~دموع ندم، ولكن دموع خوف، الخوف من إعراض العالم عن الموصومين بالعار،
~~الخوف من عيني طفل يملؤهما الاتهام وهو يحدق في وجهها ويجدها خائرة،
~~وأن تفعل ما تقدر عليه في حين أن الوقت المتاح لك لفعل أي شيء محدود
~~للغاية. لم يتبق سوى بضعة أيام على نهاية هذا الشهر، وإذا تفحصت
~~مارجريت كاميرون صدري وقالت بصدق ms165 إن الخطر في طريقه ليزول من الجرح،
~~وإذا لم أكن أخادع نفسي بالاعتقاد بأنني أصبحت رجلا ناضجا أكثر مما
~~كنت عليه طوال ثلاثين عاما، فسينشأ احتمال آخر. احتمال لم أحسب له
~~حسابا حين أقدمت على مغامرة الزواج. وإنه احتمال يحتاج إلى قدر كبير
~~من التفكير. فلا يليق بأي رجل أن يدعي أنه أتقى من غيره، لكن يجدر
~~بالرجل، في الوقت نفسه، أن يفكر مليا قبل أن يقرر ما إن كان يريد
~~أن يتولى تربية طفل أنجبه رجل يحمل في شخصه خصلة الحقارة التي
~~جعلته يتوانى عن منح ابنه شرف أن يكون له أب.»

# تأمل جيمي الأمر. ظل يفكر وقتا طويلا. يفكر باستغراق وتمعن.
~~يفكر من منطلق التعصب الاسكتلندي. فتذكر الاعتداد بالنفس. وفكر من
~~منطلق الرأي العام. ثم طرح كل شيء جانبا وفكر من دون مواربة.
~~فتسلل إلى رأسه من مكان ما عبارة قانونية. ألا وهي: «ظروف
~~مخففة.» لم يستطع أن يفكر في جسد فتاة العاصفة الذي ضمه بقوة بين
~~ذراعيه، ولا أن يفكر في شعرها الحرير وعطر أنفاسها والروائح البرية
~~التي أحاطت بها، ولا أن يحمل نفسه على أن يراها إلا نضرة وشابة وسليمة
~~جسدا وعقلا. لم يكن مقبولا بالمنطق أن تكون قد دنست جسدها ولوثت
~~روحها، وأن تكون خالفت شرائع الله وانتهكت قوانين البشر، وعرضت
~~نفسها بل حياة طفل لما يأت بعد، لإصبع الازدراء، ذلك الشيء الفاضح
~~المدمر الذي يوجه من دون تمعن.

# قال جيمي محدثا طائر محاكي شديد النباهة تصادف أن حط على أحد
~~عمدان العريشة بقربه في تلك اللحظة: «أيا كان الذي وضع تلك العبارة
~~القصيرة «إصبع الازدراء» فهو لم يوفها حقها من القوة بتاتا. كان
~~لا بد أن يدعوه قضيب الازدراء الملتهب، الحديد الذي يغرس في صدر
~~امرأة فيظل طوال أيامها يكوي روحها ويشتعل من جديد في أي لحظة على حين
~~غرة، وكل ذلك لأنها ربما أحبت للحظة رجلا حبا شديدا أكثر مما
~~أحبت نفسها حتى إنها ربما خاطرت بروحها وخسرتها، من وجهة نظر
~~العالم. لكنها ms166 نعمة أنها لم تخسر روحها عند الله؛ فهناك المجدلية
~~التي غفر لها، وقد كانت المجدلية بغيا وربما استحقت ما فعله بها
~~الغوغاء. لكن الله غفر لها رغم كل شيء، ولا يليق أن يعطف الله على
~~امرأة ولا يعطف عليها رجل اسكتلندي .»

# هز الطائر المحاكي ذيله ونظر إليه بانتباه وقال، مقتبسا قول طائر
~~صفارية على شجرة برقوق في الحديقة: «مرة أخرى! مرة أخرى!»

# ابتسم جيمي.

# وقال: «هل علي أن أفعل أفضل مما فعلت؟ حسنا، ماذا لو قلت إنني
~~سأخل بوعدي بألا أحاول البحث عن فتاة العاصفة، وشرعت في البحث
~~عنها بإصرار؟ وماذا لو قلت إنني أشعر بصدق وبحق أن «الظروف
~~المخففة» تشفع لها، وإذا آل بي الحال، لنقل خلال سنة من الآن، وصرت
~~رجلا معافى البدن، فربما عندئذ تتغاضى عن ندباتي وربما تستطيع أن
~~تشرح لي ما حدث، وربما نستطيع العثور على شيء جميل بحق في الحياة
~~معا؟»

# هنا تذكر الطائر المحاكي تغريدا كان قد سمعه على نخلة بلح في
~~المكسيك من طائر أحمر قان، وصاح مرددا إياه على رأس جيمي مباشرة:
~~«مرحى! مرحى! مرحى!»

# فنظر جيمي إلى الزهور مرة أخرى ولاحظ أن رءوسها الجميلة بدأت
~~تتدلى. فنهض وهم بالبحث عن الوعاء النحاسي الصغير ليضعها في
~~الماء. وبعد أن نسقها بحرص شديد في الوعاء، حملها إلى غرفة النوم
~~ووضعها على المنضدة القائمة بجانب الفراش التي يمكن تقريبها من
~~وسادته.

# ظل جيمي طوال ما تبقى من اليوم يسير متعثرا، ليس من ضعف؛ ولكن
~~لأنه كان يحلم حلما استحوذ على انتباهه تماما.



# الفصل الثاني عشر



# | رؤية ما وراء الحجب




# أمضى جيمي ما تبقى من ذلك الأسبوع، بخلاف الوقت المستغرق في تنفيذ
~~النظام الذي وضعه لنفسه، في الحديقة ومع الكتب. وأصبح في رعايته
~~الأشجار والزهور ماهرا وخبيرا. إذ كان قد تعلم كيف يجعل الزهور
~~مزدهرة وصحيحة في مناخ نيو إنجلاند الفقير. لكن مع وجود المياه بوفرة،
~~وشمس لا تكاد أشعتها تنقطع، ونهارات دافئة وليال باردة، ضبابية في
~~أحيان كثيرة جدا، وجد جيمي نفسه يواجه ms167 وجها مناقضا لكل ما
~~عرفه عن البستنة. ومن ثم تعلم سريعا جدا أن مهمته في الأرض شديدة
~~الثراء بأشعة الشمس والمياه، لا أن يحفز الزهور على النمو، وإنما أن
~~يشذبها حتى يوجه طاقة النبات نحو إنتاج الزهور مباشرة. كذلك تراكم
~~لديه الكثير من المعرفة بالحدائق من مارجريت كاميرون، أشياء عملية
~~كانت قد تعلمتها بالتجارب: كيف يفكك التربة، وكيف يسمدها، وكيف
~~يرويها بحرص وبالقدر اللازم. وتعلم جيمي بالفعل كيف يشذب
~~النباتات محققا الهدف المرجو. وسريعا ما تعلم ماذا يفعل للحفاظ
~~على الزهور بدلا من الأوراق.

# ظل طوال الأسبوع يتطلع إلى يوم السبت، ويخطط لليوم الذي سيذهب فيه
~~هو والكشافة الصغير لزيارة سيد النحل. وقد حدد ميعاد ذهابهما عند
~~الساعة الثانية. وفي الساعة الثانية وخمس عشرة دقيقة تدلى الصغير من
~~فوق سياج الأوتاد الخشبية العالي وجاء يعدو في الممشى. وكان جيمي
~~مندهشا بعض الشيء. إذ توقع، من السلوك السلس العملي الذي أدار به
~~الكشافة الصغير المعركة مع الهنود، أن يبدي القدر نفسه من اليقظة
~~والمسئولية في الحفاظ على مواعيده.

# كان منتظرا على المقعد تحت شجرة الجاكرندا حين طار الجسد الصغير من
~~فوق السياج. وحين تأمل الكشافة الصغير عن قرب، خال لجيمي أنه اكتشف
~~آثار دموع سالت حديثا. كانت أشفار عينيه فيها شبهة احمرار، ووجنتاه
~~يشوبهما أثر لا ريب فيه لحزن طفولي. في الحال انتفض قلب جيمي
~~احتجاجا. من ذا الذي سولت له نفسه إيذاء الكشافة الصغير؟ ماذا،
~~غير قرصة نحلة، يمكنه أن يدفع للبكاء روحا صغيرة غاية في الشجاعة؟ من
~~دون التمهل للتفكير، مد جيمي ذراعيه. ومن دون التردد لحظة سار
~~الكشافة الصغير إلى ذراعيه مباشرة ووضع رأسه مطمئنا على صدره، فضم
~~جيمي ذراعيه حوله بإحكام.
~~«هل سقطت وأصابك أذى؟»

# استطاع جيمي أن يشعر بهزة النفي في كتفيه والغصة في حلقه.

# قال جيمي: «معذرة، لكن لكي لا نتأخر على سيد النحل؛ لا بد أن نغسل
~~وجهك ونمضي.»

# وفي الحال وقف الكشافة الصغير منتصب القامة.
~~«نغسله! نغسله! ألا تستطيع أن ترى من نظرة ms168 واحدة لي أنني قد
~~تحممت بماء ساخن وفركت وتمشطت تمشيطا عنيفا؟»

# قال جيمي: «يبدو عليك فعلا أنك قد تحممت جيدا.» وتابع: «إنها
~~منطقة عينيك فقط التي بحاجة إلى اهتمام بسيط.»

# فقال الكشافة الصغير: «أوه، حسنا، ما دمت تقول إنني بحاجة إلى ذلك
~~فأظن أنني بحاجة إليه. لقد واجهت مشكلة طالت كثيرا جدا مع أمي
~~والأميرة حتى إنني ظننت أنني لن أخرج أبدا. تتعبني النساء أشد
~~التعب!»
~~«ماذا حدث مع السيدات؟» سأله بينما يتقدمه إلى الحمام، ثم بلل قطعة
~~قماش، وبدأ العمل ليتأكد من إجرائه على نحو صحيح. وقد فوجئ بأن
~~الصغير وقف ساكنا ورفع إليه وجهه راضخا، وبينما راح جيمي يعمل، واصل
~~الطفل الكلام فقال:
~~«أوه، أمي دائمة التذمر بشأن تنظيف أظفاري وإخراج الشمع من أذني،
~~والشعر الهائش في رموشي وأظافر قدمي المغروسة في اللحم! إنك لترهق
~~نفسك إذا حاولت أن تعطي أي اهتمام لكل الأشياء التي تريدها النساء.
~~أما بخصوص الأميرة، فإنني سأتنازل عن أفضل مطواة جيب لدي إذا وافق
~~أبي على رفتها.»

# قال جيمي: «يرفت أميرة؟» وتابع: «إنك تقترح إجراء غير لائق. من
~~المفترض أن تعامل الأميرات بقدر كبير جدا من الاحترام.»

# هز الصغير كتفيه النحيفتين وأصدر صوتا من أنفه.
~~«حسنا، هذه الأميرة التي تعمل في مطبخنا منحدرة من مكان ضئيل
~~الأهمية في أوروبا، وهي معتادة على أن تخدم هي نفسها، ومن ثم فإنها
~~تعرف تمام المعرفة كيف تخدم الآخرين. لكننا جميعا نضطر إلى أن
~~نتصرف بقدر كبير جدا من المواربة. ومن المعتاد جدا أن تنادينا
~~هي بأسمائنا وتقول أي شيء بأسلوب سافر. وعليك أن تراوغ كأنك كشافة
~~هندي لتنقل لها أنك تريد كمية أخرى قليلة من الزبد على خبزك
~~المحمص، أو أن مربى الفراولة ليست طيبة. ما الجدوى من كل هذا
~~العناء؟ أما عن الملابس، فكلاهما تثير حنقي! كان ذلك سبب هذه
~~المشاجرة! لقد أردت أن أرتدي ملابسي، بحيث أستطيع عند عودتي أن
~~ألتقي برفاقي لننزل إلى الشاطئ لتمثيل معركة. بينما أصرت أمي أنه
~~لا يمكن الذهاب ms169 معك ولا يمكن الذهاب إلى المستشفى من دون التأنق
~~مثل ...» أمسك الكشافة الصغير عن الكلام ودب إصبع قدم غاضبا في البساط
~~المسجى أمام الحوض، ثم ختم حديثه «حتى أبدو مثل مخنث فلا يتعرف
~~سيد النحل علي! ولأقص عليك الأمر بإيجاز مثل الإعلانات المبوبة،
~~لقد اضطررت إلى ارتداء الملابس التي أرادتاها واضطررت في الوقت
~~نفسه إلى الخروج خلسة بالأشياء التي أردت ارتداءها وإخفاءها في
~~سياج من الأشجار على بعد بيت أو بيتين في الشارع، وكان علي بعد ذلك
~~الاختباء عند السياج وإحضار الملابس والعثور على مكان أستطيع تبديل
~~ملابسي فيه، ولست متأكدا بالمرة إن كنت سأجد أشيائي حيث تركتها
~~عندما أعود. هكذا أضطر دائما إلى إهدار الكثير من الوقت والانزعاج
~~بكثرة!»

# قال جيمي بتأن: «فهمتك، لكن ألم ترد أن ترتدي أفضل ملابسك وأنت
~~في زيارة لسيد كريم جدا، وأنت تحبه حسبما أخبرتني عن محبتك لسيد
~~النحل؟»

# شد الكشافة الصغير قامته وتنهد تنهيدة عميقة. وأتى الحركة التي صارت
~~جزءا لا يتجزأ من شخصية قائد الكشافة.
~~«أما محبة سيد النحل؛ فإنها ليست من الأشياء التي أود الحديث عنها.
~~فهي من المشاعر التي يجدر بالمرء التكتم عليها، حيث إنها لا تخص أي
~~أحد. لو كان في الأمر أي منفعة لسيد النحل، لكنت تحملت أي مشقة
~~للقيام به؛ لكن ما دام محض هراء، فما الجدوى منه؟ إن سيد النحل
~~يحبني وإلا ما كان سيطلب رؤيتي، وهو لم يرني قط متأنقا كما أنا
~~الآن!»

# تلوى قائد الكشافة، ومد ساقا غطاها جورب وحذاء من جلد
~~لامع.
~~«فلتنظر إليها! ألا تثير اشمئزازك؟ ما فائدة السيقان إذا كنت لا
~~تستطيع أن تستخدمها وحدها؟ من الذي اخترع الجوارب من الأساس؟ إنها
~~أشياء شائكة وتسبب حكة، وفي بلد لن تحتاج إليها فيه! لتعلم أنني
~~كنت سأخلع جواربي أيضا، لكنني أدركت أنني تأخرت. هيا بنا،
~~لنذهب!»

# علق جيمي قطعة القماش، واستخدم المنشفة، وشرع يستخدم المشط.
~~فتراجع قائد الكشافة بيدين ممدودتين.

# وصاح: «لا، لا تفعل ذلك!» وتابع: «ليس مسموحا لي باستخدام أمشاط
~~أناس ms170 آخرين. فقد يكون بها رتيلاء (نوع من العناكب) أو هيلية (عظاءة
~~أمريكية ضخمة) أو أخطبوط!»

# وضع جيمي المشط مكانه ومد يده. فوضع قائد الكشافة يده القوية
~~المليئة بالندوب النحيلة في يده وسار بجانبه برزانة حتى اجتازا
~~البوابة الأمامية.

# حينئذ نظر الطفل لأعلى وقال: «أعتقد أنه من الأفضل أن نفلت يدي من
~~يدك الآن. فربما أفقد عرشي، إذا رآنا أحد من الرفاق. وفتيان الكشافة
~~هم كل ما أستطيع السيطرة عليه هذه الأيام، على أي حال.»

# وحين بلغا الترام واتخذا مجلسهما، أحنى جيمي بصره إلى الجسد الجالس
~~بجانبه وخال له أنه نحيف جدا، وأن حالته الجسدية لا ينبغي أن تكون
~~هكذا.

# فسأله: «هل تمانع إخباري كم تبلغ من العمر؟»

# فقال قائد الكشافة: «لا، لا أمانع. أبلغ من العمر عشر سنوات، ودعني
~~أخبرك بأنني عشتها بالتمام والكمال! لقد عشتها من المحيط الأطلنطي
~~إلى المحيط الهادئ، وعشت في مدن حيث عليك دائما التهرب من الشرطة،
~~وقطاع الطرق والخاطفين، في خيال أمي. لكن لا يمكن لخاطف أن
~~يلمسني ولو من بعيد. فهم يرون أنني شديد تماما!»

# ارتأى جيمي أن أفضل سبيل للحصول على معلومات هو التزام الصمت، فلم
~~ينبس بكلمة.
~~«لقد ركبت سفنا وقوارب وزوارق بخارية وجدفت بزوارق وسافرت في
~~قطارات من نيويورك ليميتد (قطار سريع كان مخصصا للطبقة العليا من
~~المسافرين) إلى قطار ميشنري، وصدقني لقد ظللت منتبها ومصغيا طوال
~~الطريق! حين سافرنا آخر مرة فاتنا قطار ليميتد الذي حجزنا فيه فكان
~~أمامنا إما ركوب قطار ميشنري أو البقاء خمسة أيام في شيكاغو، وما كان
~~أحد منا يستطيع البقاء فأخذنا قطار ميشنري. وقد ناموا جميعا مثل
~~الموتى، أما أنا فلهوت كثيرا، ودعني أخبرك بشيء، لقد زادت نقودي
~~للغاية. إذ كنت أتجول في العربات وأقول بأسلوب لطيف ومهذب للناس
~~الشاعرين بالحر ومتسخين: «سأحضر لكم شربة ماء طيبة باردة مقابل
~~خمسة سنتات.» وإن بدوا في غاية الثراء أجعلها عشرة؛ لأنهم ينخدعون
~~أكثر منا. كان لا بد أن تراهم والخدعة تنطلي عليهم! لقد كسبت
~~الكثير جدا من ms171 النقود فجمعتها داخل حقيبتي في مقصورتنا الخاصة، وقد
~~رأتني نانيت فصاحت منادية على أبي، فقلت لنفسي: «سأخسر كل
~~شيء».»
~~«حسنا، وهل حدث ذلك؟» سأله جيمي.
~~«ليس تماما. إذ لم يكن أبي وأمي موجودين. في البداية بدت جامعة
~~التذاكر في حيرة من أمرها، لكنها في النهاية استغرقت في الضحك حين
~~أخبرتها أن المال كان حصيلة استغلال الأغنياء العاطلين لعامة الشعب،
~~فقد كانت شخصية طيبة. وقالت إن باستطاعتي الاحتفاظ به إذا تقاسمته مع
~~دار تقويم العظام. وكنت على استعداد لأن أفعل ذلك.» هنا توقف الكشافة
~~الصغير عن الكلام. ثم تابع: «هل سبق وحمدت الرب لكونك سريع
~~الحركة؟»

# قال جيمي بحماس: «أجل!» فابتسم الكشافة الصغير وواصل كلامه: «لقد
~~قمت بالكثير من العمليات الاستكشافية في الأنحاء مع فتيان الكشافة،
~~وقد لازمتني بطبيعة الحال في المدرسة في بعض الأحيان. أما أمي فهي
~~ليست بطيئة للغاية، لكن أبي يمكنك أن تتعلم منه بضعة أشياء! قد تظن أنه
~~رجل غير نشيط! لكن على العكس؛ إنه يعمل محرر أخبار محلية في جريدة
~~كبيرة، وقد ظل طوال عامين يحلق في طائرة استكشاف فوق ألمانيا، ويعلم
~~كيف تصور الأفلام. إن أبي شخص شديد النشاط!»

# قال جيمي: «سوف أقابله ذات يوم قريبا.»

# رفع الكشافة الصغير عينيه سريعا.
~~«أين؟»

# كان الاستفسار مقتضبا وحادا.
~~«حين اتصلت بهاتفك لأخبرك بشأن اليوم، دعتني أمك للعشاء.»

# بدا الامتعاض على وجه الكشافة الصغير.
~~«أف!» جاءت الصيحة مفعمة بقدر بالغ من الاستنكار لا يخفى عن
~~الملاحظة.
~~«بالطبع إذا كنت لا تريدني أن آتي ...»

# هنا قال الصغير: «ها هو أمر آخر من تلك الأمور المزعجة. أريد بالطبع
~~أن تأكل! يمكنك أن تأكل ما شئت من الشمام والكركند والمشروبات المعدة
~~في البيت؛ فإنني لا أبالي البتة. لكن ما فائدة إقحام أمي وأبي ونانيت
~~وجيمي والعائلة المالكة للدنمارك في علاقتنا؟ لماذا لا نكتفي
~~بالاستمرار في صداقتنا كما نحن؟»

# قال جيمي: «حسنا.» وتابع: «لن أفكر في القدوم إذا كنت لا
~~تريدني.»

# قال الصغير: «ها أنت تكررها مرة أخرى!» وأضاف: «هل قلت مطلقا ms172
~~إنني لا أريدك؟ هل قلت قط إنني لست منجذبا إليك غاية الانجذاب؟ هل
~~قلت مطلقا إنني لا أصبح في أحسن حالاتي في كل مرة أراك فيها؟ لا، لم
~~أفعل قط! لكن لمجرد أنني أقول إنه ثمة أماكن أريد أن أراك فيها 
~~وأماكن أخرى لا، تتسرع وتجعل الأمر يبدو كأنني لا أريد أن أراك في
~~أي وقت ولا أي مكان! ظننت من وجهك أنك ستكون شخصا منصفا!»

# فقال جيمي: «حسنا، إنني أحاول أن أكون منصفا.»

# قال الصغير: «حسنا، لقد خانك الحظ، وحدت تماما عن الحق! ما دمت
~~تعتقد أنك منصف حين تخبرني أنني لا أريدك لمجرد أنني لا أريد أن أراك
~~في أماكن معينة! ألا يمكن لأي شخص أن يكون لديه أسباب؟ ألا يمكن أن
~~يكون للمرء بعض الأشياء التي لا يريد أن يجهر بها على الملأ؟»

# مد جيمي ذراعه ووضعها حول الصغير وجذب جسده الضئيل إليه فوجد أن
~~الجسد الذي ضمه إليه كان يرتعد من رأسه إلى قدميه.

# فسأله جيمي: «هذه المرحلة شاقة عليك، أليس كذلك؟»

# فأجابه الكشافة الصغير: «أعتقد أنها لا بأس بها.» وتابع: «إنها
~~المرحلة نفسها التي يمر بها الأطفال الآخرون، والكثير منهم يزدادون
~~سمنة فيها. فلتنظر إلى بيل السمين الطيب إن كنت غير مصدق. كل ما
~~في الأمر أنني أحيانا أكاد أدرك أن عملي هو كل ما أستطيع القيام
~~به.»

# فسأله جيمي: «ما المشكلة؟»
~~«حسنا، أعتقد أنك تعرف كيف يتأتى لك أن تصبح قائد كشافة، أليس
~~كذلك؟»

# ولأن جيمي كان يريد معلومات، فقد قال إنه ليس متأكدا.

# فهز الكشافة الصغير كتفين ساخطين.
~~«حسنا، أما أنا فمتأكد! متأكد تماما أنك تصبح قائد كشافة من خلال
~~السيطرة على فتيان الكشافة، تلك هي الطريقة! إذا قفزوا، قفزت أبعد
~~منهم. وإذا وثبوا، وثبت أعلى منهم. وإذا ركضوا، بسطت جناحين
~~أبيضين وسبقتهم. وإذا ركبوا دراجات، استلقيت فوق المقود ونهبت
~~الأرض كمن يفر بحياته تاركا الباقين يتأخرون خلفك. وإذا جدفوا
~~بزوارقهم، قلبت أمواج زورقك زوارق الباقين. وإذا كانت مباراة
~~ملاكمة، فعليك أن تتمرن ms173 جيدا جدا على الجوجوتسو بحيث تستطيع أن
~~تطوح أي واحد في المجموعة في أي اتجاه تريده أن يندفع فيه. أن تكون
~~قائد كشافة هو أن تسيطر على الجماعة، وإن بيل السمين الطيب يتطلب
~~مني أن أبذل بعض جهدي لأسيطر عليه! أما الطفل المطيع فأمره أسهل، لكن
~~دعني أقل لك إن ذا الوجه الملائكي بدأت تنمو له عضلات حديثا! وهو
~~لم يكن في حالة جيدة قبل ذلك. إذ كان يشكو من التهاب الزائدة الدودية.
~~كان حسبك أن تتغلب عليه بضربة خفيفة في أي مكان في نطاق جانبه
~~الأيمن فتجعله في جهد شديد. لكن تبدل حاله الآن وصار سليم الجسد.
~~وسوف يصبح رجلا ضخما كبيرا قويا. وخلال عام آخر فقط سيكتشف
~~الأشياء التي أعرفها الآن، وإذا صار لديه ما لدي من معلومات، فسوف
~~يعلم أن سيطرتي عليه الآن ليست إلا من قبيل الحظ. ومتى يكتشفون ذلك
~~فسيتمردون علي، وسيحق للشخص الذي يستطيع السيطرة على المجموعة أن
~~يستولي على العرش. لقد عرفت ذلك من كتاب تاريخ، وإنها معلومات قيمة.
~~تبدو مزعجة، لكنها بيان واضح بالحقائق. إن قائد الكشافة والمزعج هما
~~الشيء نفسه.»

# قال جيمي: «بعبارة أخرى، أنت تبالغ في العمل الشاق. لقد تدربت
~~حتى بالغت في إنقاص وزنك لأقصى حد، وبينما ازداد الباقون قوة، فقدت
~~أنت قوتك. أليس ذلك هو جوهر الأمر؟»

# استغرق قائد الكشافة في التفكير.
~~«أعتقد أن المسألة الحقيقية على وجه التحديد أنني واحد وهم ثلاثة،
~~وفي بعض الأحيان يلحون إلحاحا شديدا حتى نضم اثنين أو ثلاثة
~~آخرين فلا أستطيع أن أخضعهم؛ علي إما أن أبسط سيطرتي عليهم أو
~~أتركهم. تكاد تنفد مني طاقتي تلك الأيام. وتقول نانيت إنني أظل
~~أتشاجر وأتقلب في الفراش وأركل حتى أتطفل على منطقتها أحيانا، لكنها
~~لا تعرف عني شيئا تعايرني به. فإنني لم أصب قط بحالة هيستيرية
~~وصرخت حتى أيقظت أسرتنا لمجرد أن السلاحف لم تأكل جثة الغريق
~~بالكامل!»

# شد جيمي ذراعه حول قائد الكشافة ومال بجسده فجعله كنفا مريحا،
~~وخلال ثلاث دقائق كان يضم ms174 إليه الصغير المتعب لحد الإنهاك في
~~منتصف اليوم والذي استغرق في نوم عميق.

# حين وصلا إلى المستشفى هز جيمي قائد الكشافة برفق، فاستيقظ الصغير
~~في الحال بعينين تطرفان وابتسامة تودد، استعدادا لإثبات أنه لم يكن
~~الشخص الذي استغرق في النوم؛ فذلك الشخص دون الكل منتبه دائما
~~وطالما كان كذلك. وبمجرد دخولهما المستشفى مد قائد الكشافة يده إلى
~~يد جيمي، وتزاحم معه، وسار إلى المصعد وراح يخطو مثل القطة في
~~الأروقة الطويلة.

# من الواضح أن قدومهما كان متوقعا. فقد كان باب سيد النحل
~~مفتوحا؛ بينما مد ستار ليحجب الفراش عن أعين العابرين. أرسل قائد
~~الكشافة نظره في أنحاء الحجرة ونحو النافذة المفتوحة، ثم لكز جيمي
~~بمرفقه لكزة حادة.
~~«هل لاحظت أن ورود مارجريت كاميرون تتناقص تفتحا مؤخرا؟»

# كان الصوت هامسا؛ لكن سمعه جيمي وابتسم حين لاحظ الزهور، ثم سمع
~~همسا آخر.
~~«إنها دائمة التقرب إليه. فهي تعتقد أنه من ممتلكاتها الخاصة. لقد
~~أوشكت أكثر من مرة أن تضحي بأغلى ما لديها مقابل أن أرحل لمنزلي،
~~لكن ما دام سيد النحل يقول «ابق»، فسأبقى!»

# دار جيمي حول الستار وتبعه قائد الكشافة وظل واقفا في الخلف حتى
~~صافح جيمي سيد النحل وتنحى جانبا. عندئذ تقدم الكشافة الصغير
~~قبالة فراش سيد النحل، بعينين متسعتين، وألقى نظرة متملية فتبدل
~~لونه، تبدل رويدا من شفتين حمراوين ووجنتين مضرجتين حمرة إلى
~~اللون الأبيض. لكنه ضم كعبيه محدثا صوتا. ووقف الجسد مستقيما
~~بشدة. كانت التحية حسب الأصول وسريعة لأقصى درجة. وكانت الابتسامة
~~المنبسطة على أساريره الصغيرة ودودة. فمد سيد النحل يدين مرتعشتين
~~وعلى نحو مفاجئ - ظن جيمي أنه لم ير قط حركة سريعة جدا هكذا؛ فهو
~~لم يعرف كيف قطعت المسافة التي بينهما - قفز الجسد الصغير وغاص في
~~الفراش. وقد أحسن سيد النحل التقاطه، وإن كان قد التقط أنفاسه في
~~الوقت نفسه؛ لأنه بهت من مفاجأة القفزة. لكنه ضم الكشافة الصغير
~~بشدة بين ذراعيه، وتعلق الطفل تماما بصدر سيد النحل. أمسكت يد
~~صغيرة بالرأس العجوز الأبيض من الجانبين، ms175 وانهال على وجه سيد النحل
~~وابل من القبل القصيرة الحارة من جبهته لذقنه. جلس الكشافة الصغير
~~منتصب القامة على الفراش وإذ بغتة تدفقت دموع كبيرة واحدة تلو
~~الأخرى على الوجه الطفولي، وانطلق نحيب قصير حاد جرحه أنفذ من
~~السكين: «يا إلهي ! أتمنى لو لم تعان كل ذلك العناء!»

# كانت ذقن سيد النحل مرتفعة إلى السقف. فرفع يده اليمنى وضم شفته
~~السفلى في ثنايا وأعطاها ضغطا خارجيا ليدعمها.

# وقال: «أجل يا صديقي، أنا نفسي فكرت في ذلك، وتمنيته نوعا ما،
~~لكن يبدو أن الأمر مقدر في الخطة الربانية، أو أنه نتيجة بعض
~~الإهمال من جانبي في رعاية جسدي وأنا أتقدم في العمر، ومن ثم لا بد
~~أن أتقبل العواقب. لكن لا تشغل بالك.»

# قال الكشافة الصغير: «حسنا، إنني منشغل!» ثم واندفعت يده إلى الخلف
~~في اتجاه جيمي وقال: «إنه لا بأس به. إنه كشافة بارع. فقد أحسن
~~التصرف بالاختباء وراء الشجرة واستخدام ما وصلت إليه يداه حين
~~هاجمنا الهنود الحمر. إنه ماهر، ومن المؤكد أنه سيفلح في العمل، لكنه
~~يعلم أنه ليس مثلك.»

# رمق سيد النحل جيمي والتقت عيناهما واستقرت.

# فقال لجيمي: «لتأخذ كرسيا. واقترب مني. أريد أن أخبرك بشيء، لكن
~~أود أن أسألك أمرا أولا.» ونظر إلى قائد الكشافة مباشرة. وقال له:
~~«هل أنت متأكد تماما أن الرجل الذي تركته ليرعى النحل هو الرجل
~~المناسب؟»

# فقال قائد الكشافة على الفور: «أجل، إنني متأكد.» ثم أضاف: «فلا يمكن
~~لأحد إقناعه بالإقدام على خدعة حقيرة خسيسة لإنقاذك!»

# فقال سيد النحل: «لا بأس إذن.» ثم اتجه نحو جيمي. وقال له: «وأنت؟
~~هل أصبحت إلى حد ما على معرفة بمساعدي الصغير هذا؟»

# فقال جيمي: «أوه، لقد بدأنا.» وتابع: «لكن لم تسنح لنا فرص كثيرة.
~~فالكشافة الصغير يذهب إلى المدرسة، كما تعلم.»

# فقال سيد النحل: «حسنا، ما يهمني معرفته هو ما إن كنت ترى أن
~~مساعدي الصغير يتصرف بأمانة، ولا يأتي أي حيل وضيعة، وعلى استعداد
~~لمساعدة زميل آخر، ويعلم كيف يحيي علم بلدنا ويحترمه، ms176 ويبجل
~~المعطي الأعظم على كل نعمه الطيبة الكاملة.»

# جعل جيمي يفكر لبرهة ثم هز رأسه بالإيجاب.

# وقال: «نعم، نعم، أعتقد أننا تقاربنا بعض الشيء بما يسمح على
~~الأقل بالاطلاع على ذلك الجانب جيدا. وأعتقد أنك إن بحثت في العالم
~~بأسره فلن تستطيع أن تجد شخصا صغيرا أكثر منه أمانة ليصبح مساعدك
~~في رعاية النحل.»

# قال سيد النحل: «لا بأس إذن، هذا كل ما أردت معرفته. إن كان كل
~~منكما يحب الآخر فحسب. إذا كنتما منسجمين معا. أردت فقط أن أعرف إن
~~كنتما ستحافظان على ازدهار الحديقة وصحة النحل، إذا اضطررت إلى
~~البقاء هنا وقتا طويلا، أو إذا تحسنت وكان علي الذهاب في
~~رحلة طويلة جدا. إذا كنتما تدرسان الكتب باهتمام فستعلمان أن الأمر
~~أشبه بحيلة؛ ستعلمان أنه ليس بالشيء الذي يستطيع أي أحد أن يفعله،
~~الحفاظ على رخاء فدانين من النحل؛ لتظل الحياة فيهما
~~مزدهرة.»

# ثم اتجه بالحديث إلى جيمي مباشرة.

# فقال: «ستأتيك أوقات يجب أن تستعين خلالها بمساعدة. وقد أخبرتك
~~بالرجل المناسب حين جئتني هنا. إذا اتصلت بالسيد كاري وأخبرته بالظروف
~~حين تجد أثناء الفحص أن الخلية الأخيرة من أحد القفائر قد امتلأت،
~~وأن النحل صار مضطربا، فسيأتي ويساعدك في جمع العسل. سوف يريك كيف
~~تفعل ذلك. ويمكنك بعد ذلك أن تؤدي له الخدمة نفسها، وبذلك لن
~~يضطر أي منكما إلى تكبد نفقات الاستعانة بطرف قد يكون غير
~~منسجم مع النحل. سوف يعلمك ما هي أول علامات تعفن الحضنة وكيف
~~تتولى أمرها، أما بقية الأمور فإن مساعدي الصغير هذا يستطيع أن
~~يخبرك بأي شيء تريد معرفته بخصوص رعاية النحل. أليس كذلك يا صديقي؟»
~~سأله سيد النحل، وهو يشد ذراعه حوله.

# أجابه الصغير: «بالطبع أستطيع!» وتابع: «لقد أطلعته على كل شاردة
~~وواردة أخبرتني بها يوما عن النحل. فإنني لم أنس مبادئ أي شيء
~~أخبرتني به، وأستطيع أن أذكر بدقة أي شيء قرأته لي من الكتب.
~~ربما لا أتذكر كل الكلمات الفخمة الرنانة، لكنني أنقل المعنى
~~الصحيح.»

# فقال سيد النحل: «أجل، ms177 أعتقد أنك تستطيع.» وأضاف: «أقر لك بذلك.
~~فإنني لم أقرأ لك أي شيء قط وأخفقت في فهم المعنى الصحيح.»

# فقال الكشافة الصغير: «وأنت أيضا كما تعلم تقرأ بطريقة رائعة
~~للغاية! فإنك تقرأ بتأن شديد، وتنطق كلماتك بطريقة تجعل أي شيء
~~تقرؤه تقريبا كأنه شعر، وتعطي شروحا بسيطة حين تكون اللغة صعبة.
~~حتى إن أي شخص يستطيع أن يفهم ما تقرؤه.»

# وبعدئذ بحركة مباغتة انسل الكشافة الصغير من الفراش، وبينما هو
~~يستدير، مهد الغطاء ودب يده عميقا في جيب السروال وأخرج زوجين من
~~النرد متسخا، مستدير الزوايا. ووضعه بزهو انتصار أمام سيد
~~النحل.

# قال قائد الكشافة: «لن أزعجك بلعب النرد معك اليوم. هذه أكثر
~~المجموعات التي لدي جلبا للحظ. سأتركها معك بحيث تلعب بها في
~~الأوقات التي تتمكن فيها من الحصول على وسادة لتستند إليها. هل
~~الممرضات حمقاوات للغاية فلا يعرفن كيف يلعبن معك؟ هل تستطيع أن
~~تعلمهن كيف يلقين النرد بطريقة صحيحة؟ هل تستطيع تعليمهن؟» وفجأة
~~أمسك قائد الكشافة عن الكلام. ثم تابع: «ما دام لدى إحدى النساء القدر
~~الكافي من العقل لرعاية أناس مرضى وإعطائهم أدويتهم وتحميمهم ودهنهم
~~وإزالة آلامهم، فأعتقد أنها تستطيع إلقاء النرد. إذن بالطبع سيصبح
~~لديك شخص ليلعب معك. لكن لدي شعور ما أنه لا يمكن أن يكون هناك
~~أي شخص يفعل أي شيء تماما كما نفعله أنا وأنت.»

# نظر قائد الكشافة إلى سيد النحل ونظر سيد النحل إلى قائد الكشافة
~~وابتسم كل منهما ابتسامة نادرة الجمال حتى تبدلت بها ملامح وجهه
~~كلها.
~~«حسنا، سأخبرك بسر بيني وبينك، فلا ندع ذلك الرجل الاسكتلندي
~~طويل القامة النحيف هناك يسمع ما نقوله، بالطبع، فإننا أصدقاء قدامى،
~~ظللنا معا سنوات عديدة، وبالتأكيد لدينا أمور لا يستطيع أحد غيرنا
~~أن يفهمها. ويقنع كل منا بصحبة الآخر أكثر من صحبة أي شخص آخر.
~~لدي ممرضة لطيفة للغاية. وسوف تلعب معي، ولا أستطيع إخبارك كم أراك
~~كريما لتترك لي مجموعتك المفضلة. سوف أرعاها أشد رعاية، وإن
~~تبين أن الممرضة في غاية الحماقة ms178 لدرجة أنها لا تستطيع رمي النرد
~~بطريقة صحيحة، فسأطلب من جيمي أن يعيدها إليك يوما.»

# هز قائد الكشافة رأسه. ثم أخرج من جيبه الخلفي لفة صغيرة من
~~المناديل الورقية. ومن ثم بسطها وفتحها، وأمام عيني جيمي وسيد النحل
~~المندهشة ترامت فوق الفراش ياردات وياردات من الشرائط المصنوعة من
~~الحرير الفاقع والساتان، والمزخرفة بالورود وبنقوش مربعة ومخططة.
~~وقد أجرى قائد الكشافة أصابعه بمهارة على المجموعة المبهرجة
~~لينشرها.
~~«لن تحزر قط كيف حصلت عليها. قبل بضع سنوات، قبل أن تقبل كل
~~الفتيات على طلاء شفاههن ووجوههن مثل الهنود، ويصبن جميعا بداء
~~القوباء، كن مولعات بالشرائط. كانت الشرائط منتشرة للغاية. وكن
~~يحببنها زاهية للغاية، وعريضة للغاية، ويابسة للغاية. اعتادت نانيت
~~أن تبدو مثل طاولة الشرائط في متاجر ووناميكرز أو مارشال فيلدز أو
~~روبينسونز حين كانت تنزل لتناول الفطور. وبعد ذلك، على نحو مفاجئ»
~~طرقع قائد الكشافة بإبهامه وسبابته ليوضح كم كان ذلك الأمر فوريا
~~«على نحو مفاجئ اختفت الشرائط، وكانت نانيت قد أنفقت كل مصروفها
~~على الشرائط حتى إنها كانت تبدو نحيلة وجائعة كلما مرت بكشك لبيع
~~السجق أو عربة لبيع المثلجات. أليست بديعة للغاية! كم أحب رؤية نانيت
~~وهي ترتديها. كانت تحبها زاهية لكن ليس للدرجة التي تروق لي وعريضة
~~للغاية ومنقوشة بالزهور. كان لديها درج مليء بها. لكن حين أصيبت
~~بالقوباء سألتها إن كنت أستطيع الحصول عليها. لكن كم هي مادية! لقد
~~غرمتني ربع دولار، لكنني دفعته لأنني كنت أعرف أنها تستحق. بعد ذلك
~~أخذتها إلى الأميرة في المطبخ وأخبرتها أنها تستطيع الحصول على أكثر
~~اثنين يروقان لها لصنع حقائب تضع فيها خيوطها الحريرية المستخدمة
~~في التطريز إذا غسلت المتبقي وكوته لتخلصه من كسراته، وجعلته
~~يبدو جميلا من أجلي. لم أكن متكاسلا عن فعل ذلك بنفسي، لكنني لم أكن
~~متأكدا تماما من كمية الصابون الواجب وضعها عليها أو نوعه، كما
~~أن استخدام المكواة الكهربائية مهارة يجب تعلمها. لا يمكن أن تزيل
~~حملا عن كاهلك وتلقيه على كاهل شخص آخر إلا إذا ms179 كان ثقيلا عليك،
~~وهذا ما كان في مسألة استخدام المكواة الكهربائية. لا بد أن تعرف كيف
~~تستخدمها لتحقق النتيجة المرجوة.»

# هز قائد الكشافة الشرائط.
~~«حسنا، من الأشياء التي يمكن أن تفعلها بها أن تأخذ كل شريط منها
~~على حدة وتمرره بين أصابعك وتتأمل كم هو ناعم، وكم هي بديعة
~~الزهور التي تزينه وكم هي جميلة ألوانه وكم هي منسجمة معا.»

# وعندئذ حمل شريطا رقيق الألوان قبالة عيني سيد النحل.

# وقال الصغير: «أوتعلم؟ إن الرجل الذي ابتكر ذلك - إن لم تكن امرأة
~~- أيا كان الذي ابتكره؛ كان مهووسا بقوس قزح. أترى البنفسجي
~~والبرتقالي والأرجواني؟ هل ترى كيف تختلط الألوان وتمتزج؟ يكاد يكون
~~مثل قوس قزح الذي وضعه الله في السماء ليعطي إشارة للبشر بأنه
~~سيحافظ على عهوده مع الإنسان. م. أ. أي مدرسة الأحد.»

# بأصابع مشغولة بالشرائط، سدد قائد الكشافة نظرة في اتجاه
~~جيمي.
~~«هل لديك معرفة جيدة بالإنجيل؟»

# فقال جيمي: «كان أبي قسا. إنني على دراية تامة به.»

# سأله قائد الكشافة: «إذن هل تعرف بأمر أقواس قزح؟»

# فقال جيمي: «أجل. أعرفها.»

# فسأله قائد الكشافة: «وهل تعرف أي شيء يفوقها جمالا؟»

# فقال جيمي: «لا. لم أر في أدب أي لغة من اللغات التي تعلمت
~~قراءتها شيئا أكثر جمالا من الوعد المتجسد في قوس قزح.»

# وقف قائد الكشافة ساكنا. وسقطت يداه النحيلتان المسمرتان بين
~~الشرائط. وارتفعت عيناه العميقتان المعبرتان الرقيقتان إلى عيني سيد
~~النحل.

# قال قائد الكشافة: «هل تعتقد أن العهد بين الله والإنسان يشبه
~~قليلا العهد بيننا بشأن النحل وبشأن أسرارنا؟»

# كانت عينا سيد النحل الطيبتان العجوزتان رقيقتين ورصينتين وكان
~~صوته يشي بالحب وهو يقول للطفل الصغير: «حسنا، إن العهد هو كما تعلم
~~تفاهم؛ إنه عادة اتفاق بين شخصين فقط، اتفاق بخصوص شيء مهم وشيء ذي
~~شأن.»

# فقال الكشافة الصغير: «حسنا، هكذا كان العهد بيننا، وإنني ما زلت
~~أحفظه، وسوف أظل أحفظه. وهذا الشريط، الآن هذا الشريط كأنه حوض زهور
~~منظم باقاته مصطنعة تماما، وهذا منقوش بخطوط رومانية مثل الذي
~~ارتداه ms180 بن هور (شخصية في رواية تاريخية تدور أحداثها في زمن المسيح،
~~عولجت في عدة أعمال مسرحية وسينمائية) حزاما حين قاد النسر
~~الطائر وقلب العقرب والدبران ورجل الجبار (الخيول الأربعة التي تجر
~~عربته في أحداث الرواية وهي مسماة بأسماء نجوم). يا إلهي ! ويحي! ألن
~~يصبح شيئا رائعا إن كان فعلا لدينا الآن حلبة وخيول تدار
~~بأمانة وصدق مثل تلك وسباقات مثل تلك؟ أما في تلك السباقات التافهة
~~الصغيرة التي تجري هنا فالخيالة يأتون ويقررون نتيجة السباق قبل أن
~~يجروه، ويجرون قرعة في الصباح ليقرروا من يفوز في ذلك اليوم، يا
~~للقرف! ألا تثير اشمئزازك؟ لقد أصبح العالم في غاية الفساد حتى إنهم
~~لم يعودوا يقيمون معرض الخيول الصغيرة!»

# فقال له سيد النحل: «يؤسفني أن أقول إنك محق في كلامك. وإن لم
~~نتوقف وقفة صارمة، وإن لم نرجع إلى طريق الصواب، وإن لم نثب
~~لرشدنا قريبا جدا، فلن يتبقى لدينا الكثير من الشرف القديم، الذي
~~كان سائدا بين الرجال، في أي مكان من هذا العالم سواء في الرياضة أو
~~العمل.»

# وحين لاحظ اليد القابضة للكشافة الصغير ووجهه الكالح، أردف قائلا:
~~«هل ما زلت باسطا سيطرتك على فتيان الكشافة هذه الأيام؟»

# كانت هناك لحظة تردد من جانب قائد الكشافة.
~~«الطفل المطيع لا بأس به، أما بيل السمين الطيب وذو الوجه الملائكي
~~فقد اشتدت عريكتهما كثيرا. إذا تمردا علي كل على حدة
~~فسأستطيع السيطرة عليهما. لكن إذا جاء اليوم وجعل اثنان أو ثلاثة منهم
~~يشاغبون مجتمعين» هنا استقام قائد الكشافة ورفع وجها التوت قسماته في
~~عبوس منزعج «فالويل لي!»

# لم يقو جيمي وسيد النحل على كبت الضحك، رغم الاحترام البالغ
~~الذي يكنانه لعقلية رفيقهما الصغير.

# استأنف الصغير كلامه فقال: «حسنا، كما كنت أقول لك، تستطيع أن
~~تتأمل جمالها، وتستطيع أيضا أن تجدلها. فقط اجعل إحدى الممرضات
~~تعطيك دبوسا وابدأ باثنين ثم واصل في حياكتها هكذا، وبذلك تستطيع
~~صنع غطاء يكفي ليغطي كتفيك ويقيك من الهواء البارد، وتستطيع أن
~~تجريها مثل الأمواج، وتستطيع أن تلفها ms181 في دوائر. لا أعرف شيئا
~~أسهل أن تلهو به أو تحصل منه على تشكيلات أكثر وأنت مريض ومضطر
~~إلى البقاء في الفراش من مجموعة من الشرائط الجميلة. إنها تبقي ذهنك
~~مشغولا بما تفعله، لكنها ليست مثل السوليتير (لعبة من ألعاب الأوراق 
~~التي يلعبها الشخص بمفرده) أو بعض الأشياء التي تستطيع أن تلعبها
~~بمفردك، لكن تجعلك تجتهد في التفكير لدرجة أن تصاب بوجع في الرأس إن
~~لم تكن تؤلمك بالفعل. والآن أعتقد أنه من الأفضل أن نرحل. فإن سيد
~~النحل سيعتريه التعب. وأمي قالت إنني لا ينبغي أن أبقى طويلا حتى
~~يحل برجل مريض التعب، وإنني لا بد ألا أتكلم كثيرا حتى أجعله
~~أسوأ حالا، وماذا قالت غير ذلك؟ صحيح، تذكرت. إنني يجب ألا يبدو
~~علي أنني أريد أن آكل أي شيء؛ لأنه لا يوجد أي شيء للأكل في
~~المستشفى.»

# وبحركة متلكئة أقصى قائد الكشافة الشرائط المبهرجة، ورمقها
~~لوهلة باشتهاء، ثم انحنى على سيد النحل وطبع قبلة رقيقة على جبينه،
~~وقال:
~~«لتكن فتى مطيعا وتناول دواءك ونم حين تؤمر وتعال سريعا
~~للمنزل، بأسرع ما تستطيع!»

# وبذلك دار قائد الكشافة وخرج على الفور من الحجرة.

# انتظر جيمي لتبادل بضع كلمات ثم تبعه. وبمجرد خروجهما من
~~المستشفى وعودتهما إلى الشارع مرة أخرى، رفع قائد الكشافة وجها
~~محيرا.
~~«إن لك باعا طويلا مع المستشفيات، أليس كذلك؟»

# فصدق جيمي على كلامه.

# فقال قائد الكشافة: «أجل، تبدو شخصا تنتمي للمستشفيات الآن، لكن ليس
~~كما كنت تبدو حين رأيتك أول مرة. حين رأيتك أول مرة بدوت كأنك وحدك
~~مستشفى. لكنك لا تبدو إلا كنصف مستشفى الآن. تبدو كأنك تنتمي إلى
~~الحدائق بقدر ما تنتمي للمستشفيات. أعلم أنها ضرورية، لكن، يا للهول!
~~أليست قاسية؟ كل شيء زلق جدا وهادئ للغاية وفي غاية النظافة، والكل
~~يسيرون بحذر ويهمسون. لو كان لدي ثروة، لو كان معي تلال وأكوام من
~~المال، كنت سأبني مستشفى تطل كل نوافذه على مضمار سباق حيث تستطيع
~~أن تشاهد سباق خيل وسباق سيارات مرتين يوميا، وكنت ms182 سأضع فرقا
~~موسيقية وأجهزة راديو وشاشات لعرض الأفلام. ويحي! إن المستشفيات
~~الموجودة حاليا تصيبني بالمرض من دون أن تكون بي علة!»

# ثم أمسك قائد الكشافة بيد جيمي على نحو مفاجئ ورفع إليه
~~ناظريه.
~~«لتخبرني، ما خطب السيدة كاميرون؟ ما الذي يجعلها تبكي كثيرا
~~جدا، ولماذا تبدو كأنها في جنازة ولم يمت أحد، ولماذا لم تعد
~~لولي إلى المنزل؟»

# فقال جيمي: «لتسمعني، إنك تسألني أسئلة لا أملك لها إجابة.
~~أولا: أنا لم أكن أعلم أن مارجريت كاميرون تبكي. ولم يخطر لي أنه
~~يمكن لأي حدث أن ينتزع الدموع من عيني امرأة رابطة الجأش للغاية
~~مثلها. وثانيا: ما أدراني أنا بأمر لولي؟»

# فقال له قائد الكشافة: «حسنا، عرفت أنها تبكي كثيرا هذه الأيام
~~لأني أجدها عند نهاية خط الترام حيث أنزل مع فتيان الكشافة لنلعب
~~لعبة قاطعي الطريق في الوادي، ومغارة اللصوص في الجبال، ولنتعارك
~~بالرمال على الشاطئ، ولنسبح. أجدها في المكان نفسه الذي أراها فيه كل
~~مرة حين أمر، وفي كل مرة تقريبا رأيتها فيها مؤخرا كانت تمسح
~~دموعها. قد يكون بكاء على سيد النحل، لكن لا جدوى من سكب دموعها في
~~حين أنه من المحتمل أن يتحسن ويعود إلى المنزل. لو كانت على علم
~~بأنه لن يعود أبدا، كنت سأتفهم. أعتقد أنها تبكي من أجل لولي
~~لأنها على ما يبدو لم تعد إلى المنزل، وحيث إنها ليست في المنزل، فإن
~~السيدة كاميرون لا تعلم بالطبع إن كانت مريضة أو بخير، وما دامت لا
~~تعرف فلن يهدأ لها بال.»

# سكت قائد الكشافة مستغرقا في التفكير لدقيقة ثم واصل كلامه وقال:
~~«أعتقد أن ما قلته كان فيه بعض الحماقة. فإن لولي تعمل بالتدريس
~~في إحدى المدارس، وهي بالطبع لا تستطيع أن تأتي إلى المنزل حين تكون
~~في المدرسة تعمل، إلى أن تأتي الإجازة على الأقل. إن كانت الإجازة
~~بدأت وكان باستطاعتها أن تأتي ولم تأت، فالأمر مختلف إذن، وعندئذ
~~يصبح هناك سبب للحزن.»

# للاستمرار في المحادثة لا غير؛ سأله جيمي: «هل لولي ms183 فتاة
~~جميلة؟»

# وبينما كان قائد الكشافة يسير متخبطا على الرصيف، متلفتا يمينا
~~ويسارا، متفاديا المشاة، ومتفقدا أرقام العربات المارة
~~واتجاهاتها؛ رد عليه قائلا: «حسنا! ربما تراها جميلة. إذا كنت
~~تحب الشعر بلون حلوى الدبس والعينين نجلاوين وزرقاوين والوجنتين
~~متوردتين وابتسامة الأطفال وكنت مثل الموجة في البحر لا تحسن
~~التميز، بالقطع، عندئذ سترى لولي فتاة جميلة. لكن إن سألتني رأيي،
~~فسأقول إنك إن أردت أن ترى فتاة جميلة، إن أردت أن ترى فتاة مخلصة
~~وراقية وممتازة بحق، فلتلاحق مولي بناظريك.»

# فقال جيمي: «يبدو الأمر مثيرا للاهتمام. هل تستطيع أن تدلني أين
~~أذهب حتى «ألاحق مولي بناظري»؟»

# فأجابه قائد الكشافة: «لا، لا أستطيع ذلك أثناء موسم الدراسة. الأمر
~~يسير في العطلات، إلا إن كان الحال سيختلف في العطلة القادمة عن كل
~~العطلات الماضية. في كل العطلات الماضية، لبعض الوقت على الأقل، كانت
~~مولي تعود إلى الديار ثم تذهب في نزهات وتتجول معنا وتستكشف معنا،
~~ونحظى بوقت رائع حقا حين تكون مولي موجودة.»
~~«هل منزلها قريب من هنا؟» سأله جيمي وقد بدأ يهتم بالأمر.

# فصاح قائد الكشافة: «حسنا، يا للعجب! لقد عشت شهرا بجوار السيدة
~~كاميرون ولم تحدثك قط عن مولي ولولي ودون؟»

# فقال جيمي: «لقد تصادف أننا كلما تحدثنا معا كان حديثنا عن النحل
~~والزهور والطعام. لكنها لم تحدثني كثيرا عن أبنائها.»

# فقال له قائد الكشافة: «حسنا، إنهم ليسوا أبناءها. أو على وجه الدقة
~~مولي ودونالد ليسا كذلك. فإن مولي ودونالد توءمان وكان أبوهما والسيد
~~كاميرون شقيقين، وحين تحطم بهما كليهما القارب ليلة العاصفة الكبيرة،
~~حسنا، جاءت السيدة كاميرون بالطفلين إلى منزلها وساعدتهما في
~~دراستهما، حتى استطاعت مولي أن تصبح مدرسة وأمكن لدون الحصول على
~~عمل. إنه كهربائي. يعلم الكثير عن أجهزة الراديو ويضع الأسلاك في
~~مختلف الأماكن. أعتقد أن تلك الأشياء تسمى «تركيبات.» «تركيبات»
~~هي الكلمة الصحيحة، أليس كذلك؟»

# فقال جيمي: «تبدو صحيحة. ومن هي لولي؟»
~~«حسنا، لولي ابنة مارجريت كاميرون قبل أن تتزوج. لا بد أنها كانت
~~متزوجة من أحد ms184 الرجال، في وقت ما، في مكان ما، ولا أعلم إن كان
~~الموت الذي أقصاه أم قاضي الطلاق. يتراءى لي أحيانا أنني أود أن
~~أصبح قاضي طلاق. سيكون من المسلي أن أسمع الناس وهم يحكون
~~مشكلاتهم ولماذا لا يستطيعون التوافق ومن المسئول ، فإنني أحيانا أرى
~~نساء أود لو أطلقهن تلقائيا من أي رجل. أرى الكثير من النساء
~~اللواتي لا يهتممن بمنازلهن ولا يعتنين بأطفالهن ولا يكترثن بتاتا
~~إن كانت أظفار أقدام أطفالهن مقصوصة أو كانت أذانهم نظيفة، وسائر تلك
~~الأشياء، التي تثير أمي ضجة بشأنها دائما. وبطبيعة الحال، أرى بحق
~~في الحياة أحيانا من الرجال من يستحقون القمع.»

# وعندئذ أنزل يديه وأرسلهما بعيدا. فكأن الرجال الذين يستحقون
~~القمع قد قمعوا في تلك اللحظة.
~~«هناك رجال، كما تعلم، تافهون للغاية ويسرفون للغاية في احتساء
~~المشروبات الكحولية المعدة في منزل، أو ربما في أي مكان آخر، حتى إنه
~~لا يمكن لامرأة أن تعيش معهم وتحتفظ بكرامتها البتة. ربما لن يروق
~~لي هذا الأمر. فقد تكون وظيفة متعبة نوعا ما. لست متأكدا من أنني
~~سأود العمل بها. لكن دعني أخبرك بالأشياء التي أريدها بحق: سوف
~~أموت محبطا إن لم يتسن لي قط أن أجول في هذا البلد من المحيط إلى
~~المحيط في سيارة! سيارة من النوع الذي به مقاعد أمامية ترد إلى
~~الوراء وتتحول إلى فراش، وخزانة صغيرة وثلاجة ومطبخ، وحصائر للنوم وكل
~~شيء. ربما أحصل على مقطورة. وقد ألتقط بعض الأشياء من الطريق وأعود بها
~~من أجل حديقة أمي. لا أعلم ما الذي سأفعله على وجه التحديد، لكن تذكر
~~قولي هذا؛ سوف أتحايل على الظروف بطريقة ما حتى أستطيع أن أمضي في
~~خطتي في وقت قريب! لا شك أن أفضل ما في الأمر هو التخييم على جانب
~~الطريق والنوم على الأرض، ومقابلة أناس مختلفين ورؤية البلد، بينما
~~لديك الوقت لرؤيته. فإنك لا تستطيع رؤية الكثير وأنت منطلق في قطار
~~السكك الحديدية، وكل الأماكن التي ترى أنها قد تكون مثيرة للاهتمام
~~قليلا أو ربما ms185 بها دب أو غزال، أو قد يكون بها هندي أو قاطع
~~طريق، هي الأماكن التي تنطلق فيها بأقصى سرعة.»

# قال جيمي: «هذا حقيقي.» وأضاف: «حقيقي تماما.»

# حينئذ جاء الترام فاتجه قائد الكشافة إلى رصيف المحطة قبل أن يتأكد
~~جيمي تماما من أن الرقم والوجهة كانا صحيحين وأن بإمكانه اتباعه.
~~ومرة أخرى في طريقهما للعودة مال قائد الكشافة بحرية على جيمي
~~وانتظر أن يحيطه بذراعه، ثم غط في سبات عميق حتى جاءت اللحظة التي
~~لم يكن فيها بد من الاستيقاظ.

# وفي طريقهما بالقرب من كشك السجق عند أحد النواصي شعر جيمي باندفاع
~~طفيف نحوه حين نزل من الترام، فقال لقائد الكشافة: «أتعلم أيها
~~الصغير، إنك «تحمل نفسك ما لا طاقة لك به مثل شمعة تحترق من
~~الناحيتين» بلغة الكبار؟»

# ومما أدهشه، أن قائد الكشافة أجابه ببيت شعر ملائم إذ قال:
~~«لكن آه، يا أعدائي، وآه، يا أصدقائي

# إنها تعطي ضوءا جميلا!»

# فقال جيمي: «قد يكون أسلوبا لا بأس به، وقد يكون نوعا من الفلسفة
~~الملائمة للكبار، لكنها مؤذية للصغار. فلا يوجد أي شيء مما تفعله
~~يستحق أن تضعف نموك من أجله.»
~~«أضعف ماذا؟» تساءل قائد الكشافة.

# فأجابه جيمي: «أقصد أنك تجهد نفسك كثيرا في التمرين وتنام قليلا
~~جدا، متبعا نهجا لا يزيدك حجما ولا قوة كما ينبغي لك. إنك
~~تعاني إجهادا كبيرا للسيطرة على أولئك الصبية الضخام الثلاثة الذين
~~تلعب معهم مما يجعلك لا تكتسب في ساعديك وساقيك قوة مثل التي
~~لديهم. إن لم ترفق بنفسك قليلا وأكلت المزيد من الطعام المطهو
~~بطريقة صحية في المنزل وقللت من تناول السجق أثناء جولات الكشافة،
~~فسيلم بك ما تنبأت به بالضبط. ما دمت مزهوا للغاية لكونك قائد
~~الكشافة، فمن الأفضل أن تتذكر أنك لا تستطيع الاحتفاظ بذلك المنصب إلا
~~وأنت لائق بدنيا. من المستحسن أن تتوقف عن بعض الجولات وبعض
~~المعارك والكثير من الأكل غير المنتظم.»

# خاطبه قائد الكشافة بسخرية: «يا للهول!» وتابع: «تتحدث كأنني
~~مصاب بداء الفم والحافر.»

# وعندئذ لقي جيمي وجها ms186 في غاية الجدية، ويدين مضمومتين وعينين
~~مرتفعتين - خطر له لوهلة التعبير الذي كان معروفا به في طفولته - حتى
~~إنه لم يقو على كبت الضحك.

# قال جيمي برصانة شديدة: «أتعلم أنني أصبحت مؤخرا أعتقد أن العمل
~~واعظا ليس بالعمل السيئ. فهناك أشياء كثيرة أسوأ من محاولة نصح رجال
~~آخرين أن يتطهروا، ويسلكوا سلوكا قويما، ويجتهدوا في العمل، وأن
~~يكونوا رجالا بحق معنويا وجسديا.»

# تقدم قائد الكشافة في السير وسبق جيمي إلى كشك السجق. وكذلك أخرج
~~من جيبه ثمن شطيرتين.
~~«سأدفع أنا اليوم! وإنه لمعيب نوعا ما أن أجعلك تدفع الحساب
~~المرة الماضية حين كنا خمسة وأدفعه أنا اليوم ونحن اثنان فقط. لذلك
~~سأدعوك أنا المرة القادمة ونصف مرة.»

# ظل جيمي واقفا يحدق.
~~«هل تحسب نقودك حسابا شديد الدقة؟»

# فأجابه قائد الكشافة: «أجل.» وتابع: «فإن أسوأ المآزق التي قد تتورط
~~فيها في هذا العالم هي تلك التي تقع فيها حين لا تنظم أموالك. يقول
~~أبي إنه يعتقد أن كل المشكلات التي في العالم إن لم تكن بسبب النساء
~~فهي بسبب المال، وفي أغلب الأحوال التي يكون فيها أحدهما هو المسئول
~~عنها يكون الآخر ضالعا فيها أيضا.»

# بعد تسوية الجزء النقدي من عملية الشراء، ولى قائد الكشافة كامل
~~اهتمامه للسجق. بدا لجيمي في مزيج الشطيرة ما كان يريده هو الآخر.
~~لكن بدا له كذلك أنه لا يمكن له، في تلك المرحلة الحرجة، المشاركة في
~~الوجبة التي فرضتها عليه رؤية قائد الكشافة للمكافأة المثالية. وقد
~~تردد إزاءها للحظة، ثم حسم أمره منتصرا، وإن ساوره قليل من الخجل
~~لفشله في أن يكون رفيقا جيدا.

# فقال لقائد الكشافة: «أتعلم، لقد كنت عليلا جدا، ولم أخرج من
~~المستشفى وأبتعد عن رعاية الأطباء إلا منذ مدة قصيرة. وأعتقد أنه يجدر
~~بي ألا أعرض معدتي لتلك الوجبة الخاصة بك. سوف أذهب إلى المنزل
~~وأتناول كوبا من عصير البرتقال بدلا منها.»

# وقد لمس قلبه بسحر خاص أن قائد الكشافة قال من فوره: «حسنا، سوف
~~أذهب وأتناول معك عصير البرتقال، لكنني ms187 بدأت شراء الشطائر ولا يمكنني
~~التراجع، من ثم علي دفع ثمنها وتناولها، لكن المرة القادمة سنحتسي
~~عصير البرتقال معا، ما دام عصير البرتقال هو المسموح لك حتى
~~تستعيد عافيتك.»

# بعد ذلك، وهو يسير هرولة في الشارع بجانب جيمي، بعد أن أخذ قضمة من
~~الطعام المغري، قال قائد الكشافة: «يا إلهي! أليس من المزعج أن تكون
~~مريضا؟ لا أعلم ماذا كنت سأفعل إن لم أكن أستطيع تناول السجق متى
~~أردته. فإنني لا أرى شيئا يروق لي أكثر منه بين كل الأشياء المتاحة
~~للأكل في العالم كله. أمي أيضا تحبه. أما أبي فلا يهواه كثيرا لأن
~~معدته تؤلمه بين الحين والآخر. أظن أن ذلك بسبب عمله صحفيا محليا
~~وتغطيته لأخبار الحرب أيضا. لكن حتى الآن، ولله الحمد، لم ينهني أي
~~منهما عن تناولها. وحين يأتي ذلك اليوم، سأقفز من فوق ذروة (لقد درست
~~مصطلح «الذروة» في الجغرافيا) أعلى صخرة على الخليج وأرحل مع
~~التيار.»

# فقال جيمي: «ستكون فاجعة مؤسفة. لماذا تريد أن تسبب كل تلك التعاسة
~~لأصدقائك وتحرم سيد النحل من مساعده وتحرمني أنا من الصديق الوحيد
~~الذي لدي في العالم، إلا إذا كان سيد النحل قد قرر أن يصبح
~~صديقي.»

# قال الكشافة الصغير: «لقد أصبح سيد النحل صديقا لك بلا شك.» وتابع:
~~«لقد عرفت أن سيد النحل صديقك لحظة أن وقفت أمام شجرة الجاكرندا
~~ورأيتك جالسا على مقعده الخاص. ألم تلحظ أنني واظبت على المجيء
~~إليك؟»

# فقال جيمي: «لاحظت بالتأكيد.» وأضاف: «بل إنني دونت تلك الواقعة
~~في ذاكرتي بفخر وسعادة بالغين. سأظل دائما أتذكر أنك منذ أبصرتني
~~أول مرة ظللت تواظب على زيارتي.»

# فقال له قائد الكشافة: «لقد جرى الأمر نفسه مع مولي». وتابع: «من
~~بعد أول مرة لمحتها على الإطلاق ظللت أزورها. أقبلت عليها مباشرة
~~واقتربت منها بقدر ما يمكنني الاقتراب في أول لقاء روحي. هل تعلم معنى
~~«لقاء روحي»؟»

# فقال جيمي إنه يعرفه.
~~«حسنا، لا بأس. إنه مصطلح تافه للغاية ظننت أنني لا بد أن أشرحه
~~لك مثل النحل ms188 وسائر الأشياء التي لا بد أن تعيها. لكن لنعد إلى
~~مولي، إن بها شيئا جذابا. فكل واحد من الصبية أولع بها تماما
~~كما تولع بكعك الحنطة السوداء وشراب القيقب أو فطائر الوافل التي
~~تحصل عليها من بائع الوافل على الشاطئ، أو أي شيء من تلك الأشياء
~~التي تريد أن تحصل على أكبر قدر ممكن منها كلما خطرت لك وتريد
~~العودة إليها بعد بضعة أيام لتحصل على المزيد. هكذا هي مولي. تهفو
~~إليها بشدة حين تراها وتشتاق إليها بالقدر نفسه كل بضعة
~~أيام.»

# قال جيمي: «احك لي عن مولي. فإنها تبدو مثيرة للاهتمام.»

# عندئذ كانا قد وصلا إلى البوابة. ففتحها جيمي وتقدمه قائد
~~الكشافة إلى المقعد الموجود أسفل شجرة الجاكرندا.
~~«حسنا، إن حكاية مولي حكاية طويلة بعض الشيء. كان حظ مولي
~~عثرا. إذ توفيت أمها وهي رضيعة، وبعد ذلك توفي أبوها. ثم ظلت
~~مدة طويلة تعاني الأمرين مع دون. فقد بدا كأنه مصر على أن يفعل
~~أي شيء ما عدا ما تريده منه. حتى إنها ظنت عدم وجود أمل يرجى منه
~~أبدا. بل إنها كانت على يقين قاطع بأنه سيسلك سبيلا يضل بعده
~~ضلالا شديدا، ولا أدري إن كانت ستتمكن من إنقاذه أم لا لو لم تكن
~~لولي موجودة بجواره دائما. فلا أذكر مرة منذ عرفتهم إلا وكان
~~يراها كأنها فاكهة خوخ وكاكي وكمثرى عتيقة، وسائر تلك الأشياء
~~الطرية. ولا أذكره إلا رافضا أن يفعل شيئا معينا لأنه أمين وشريف
~~ومستقيم، ولأنه الواجب فعله ولأن مولي تريد منه ذلك، في حين أنه قد
~~يفعل الشيء نفسه من أجل لولي إذا هي قبلته أو ربتت عليه قليلا أو
~~ضحكت له أو استمالته بالذهاب إلى حفل للشباب. لكنني أحب مولي
~~لأنها ليست معسولة اللسان. إنها تدخل في صلب الموضوع مباشرة وتعرف
~~هدفها قبل أن تسعى إليه. فإن مولي لا تعرف اللف والدوران
~~بتاتا!»

# وضح قائد الكشافة بحركة سريعة من يده كيف تمضي مولي في
~~أمورها.
~~«وأعتقد أنني حين أكبر وأرغب في عمل لأكسب ms189 منه قوتي، سأفضل العمل
~~الذي اختارته مولي عن أي عمل آخر في العالم.»

# فقال له جيمي: «لقد أدهشتني.» وأضاف: «لقد حيرتني! كنت أعتقد أن
~~التدريس في المدارس هي آخر مهنة قد تختارها في العالم.»

# فقال له قائد الكشافة: «أجل، لكن يوجد حاليا أنواع مختلفة من
~~التدريس.» وتابع: «إن التدريس الذي تمارسه مولي ليس من النوع الذي في
~~بالك. إنه ليس التزام الصمت في الفصل وملازمة مكان واحد وفعل الشيء
~~نفسه مرارا وتكرارا. يسمى التعليم الذي تمارسه مولي «تدريس
~~التربية القومية الأمريكية». هل خطر لك قط كم يمكن للفيف كبير من
~~الأطفال الصغار من حول العالم أن يكونوا ساحرين ومثيرين للاهتمام،
~~الكثير من أطفال إيطاليا واليونان وإسبانيا والهند وهاواي واليابان
~~والصين، كائنات صغيرة لطيفة للغاية وسمراء بعيون كبيرة مستديرة؟ لا بد
~~أن تسمعهم وهم يغنون نشيد «بك يا بلدي أتغنى!» لا بد أن تراهم وهم
~~يحيون العلم! لا بد أن تسمعهم وهم يتعلمون الكلمات التي تقول إنه لا
~~يوجد في العالم بأسره بلد كبير وجميل ويطيب العيش فيه مثل الولايات
~~المتحدة. لا بد أن تراهم وهم يتعلمون أن أدمغتهم خلقت ليفكروا
~~بها، وأياديهم خلقت ليعملوا بها، وأن أقدامهم خلقت ليسيروا بها، وأن
~~عيونهم خلقت ليروا بها؛ يروا ما أمامهم، ويروا كل ما حولهم. يا
~~إلهي! كم أحب عمل مولي! أحب أن أساعدها حين تتنزه على الشاطئ
~~معهم.»

# قال له جيمي: «أنا نفسي أعتقد أن تلك المدرسة تبدو رائعة للغاية.»
~~وأضاف: «هلا اصطحبتني ذلك اليوم حين تدرس مولي مادة التربية القومية
~~الأمريكية على الشاطئ؟»

# قال قائد الكشافة: «سأفعل بالتأكيد!» وتابع: «ستسر مولي لرؤيتك.
~~يسر مولي دائما أن ترى أي شخص مؤمن بأمريكا ومؤمن بالله. إن
~~إيمانها بالاثنين قوي. وكذلك أي شخص يسلك سلوكا قويما ويجد في
~~السعي ويتصرف بأمانة كما أخبرتك. لا بد أن تراها وهي تصوب وتمتطي
~~الخيل. لو كنت مليونيرا وكان لدي فائض من الأموال، كان أول شيء
~~سأشتريه، بعد شراء حصان من النوع الذي أريده لنفسي، هو حصانا من ms190 النوع
~~الذي تريد مولي الحصول عليه.»

# وإذا بقائد الكشافة ينهض.

# ويقول: «لا بد أن أهرع حالا إلى المنزل؛ فإني لا يكاد يكون لدي
~~وقت لارتداء ملابسي الأخرى، في حال أنها لم تسرق وتصبح هناك كارثة
~~في انتظاري.»
~~«هل هناك أي شيء أستطيع فعله لأجنبك المتاعب؟» سأله جيمي.

# فأجابه قائد الكشافة: «ولا أي شيء يا عزيزي الطيب. ولا أي شيء. لكن
~~شكرا، أشكرك شكرا جزيلا على نواياك الطيبة.»

# ضم قائد الكشافة كعبيه محدثا صوتا، ووضع كفه على بطنه، وانحنى.
~~بعدئذ دار الصغير، ليمضي في الممشى. وبعد بضع خطوات استدار قائد
~~الكشافة وهتف مجددا قائلا: «لم يتسن لي الوقت اليوم، لكن ذكرني
~~المرة القادمة حين آتي وسأؤدي لك حركتي البطة العرجاء والدجاجة
~~المبتلة. لقد ابتكرتهما بنفسي. لا بد أن يكون معي ثوب السباحة
~~ورصيف للقفز لأؤديهما بشكل صحيح، لكن يمكنني التظاهر بأنني
~~ارتديت ثوب السباحة وأن الممشى هو الرصيف وتحته المياه، وأريك كيف
~~تبدو. إنني بارع في حركة الدجاجة المبتلة. أعتقد أنني أؤديها بأسلوب
~~رائع.»

# فقال له جيمي: «سوف أتذكر. سوف أتذكر بالتأكيد.»

# انتظر جيمي قليلا قبل أن يتجه إلى المنزل لأنه كان يحب أن يرى
~~الخفة، والانطلاق الحر، والرشاقة المطلقة التي يثب بها الكشافة
~~الصغير على السياج الفاصل بين أرض سيد النحل وأرض مارجريت
~~كاميرون.

# في الصباح التالي، قبل أن يمضي جيمي في سبيله إلى الشاطئ، دعا
~~جارته لزيارته. وحيث إنها لم تقل شيئا هي نفسها فقد تغافل عن أن
~~عينيها كانتا حمراوين ويديها كانتا مرتعشتين، لكنه تساءل حقا.
~~تساءل كثيرا ما إن كانت لولي التي لم ترق له كثيرا من وصف قائد
~~الكشافة لها، أم مرض سيد النحل هو الذي أهم امرأة برقي أخلاق
~~مارجريت كاميرون.

# تمدد جيمي على فراشه ووضع يديه على الضمادات التي غطت جانبه. ثم
~~رفع ناظريه إلى جارته.

# وقال: «مارجريت كاميرون، فلتحلفي يمينا!» وتابع: «ارفعي يدك
~~اليمنى في الهواء وأقسمي يمينا مغلظة أنك ستخبرينني ما إن كان شهر
~~من اتباع أفضل نظام استطعنا التوصل إليه قد ms191 أزال اللون والحرارة
~~عن هذا الجرح ولو قليلا. لم تواتني الشجاعة لأراه بنفسي، فإنني لا
~~أستطيع أن أواجهه جيدا إلا في المرآة، وهي ليست كافية بالمرة. فهيا
~~بنا!»

# لم يدر جيمي، لم يدر حين أغمض عينيه أن بشرة وجهه كانت مشدودة 
~~بشدة على عظامه. ولم يدرك أن يديه كانتا ترتجفان وهو يرفعهما ليكشف عن
~~الجانب الأيسر من صدره. ومن ثم جاءت مارجريت كاميرون إلى جانب الفراش
~~وانحنت فوقه وأمعنت النظر.
~~«تحول تجاهي قليلا!» نطقت الأمر بحدة.

# تفتحت عينا جيمي فجأة، ومما رآه على وجهها راح قلبه يقفز، وقبل أن
~~يعرف ما هو فاعل قام وأمسك بيديها.

# وصاح: «آه، يا مارجريت! هل أنت متأكدة؟ هل أنت متأكدة أنه تحسن
~~لهذه الدرجة؟»

# كانت مارجريت قابضة على يديه بقدر ما استطاعت.

# فقالت له: «آه، يا عزيزي جيمي، إن اللون يتلاشى فيما يشبه المعجزة،
~~ويبدو واضحا وضوح الشمس أن الجرح بدأ يندمل من أسفل! إنه في سبيله
~~لأن يبرأ، وكذلك اكتست ضلوعك وصدرك بمزيد من اللحم! لم تعد
~~هزيلا جدا! كان قد خطر لي أنني رأيت ذلك في يديك ووجهك، وإن كنا
~~لم نهتم كثيرا بزيادة وزنك كما اهتممنا بمسألة تطهير الدم. لأننا
~~إذا استطعنا تطهير مجرى الدم، استطعنا في أي وقت البدء في اكتساب
~~الوزن. أرى أنك سوف تنجو يا عزيزي جيمي. أرى أنك إذا ظللت متماسكا
~~واستمر التحسن طوال ستة أشهر، ستستطيع أن تقضي على تلك البقعة
~~القبيحة. سوف تترك ندبة بغيضة، لكن الندبات هي حصيلة أي حرب. إذا تطهر
~~دمك، وإذا تمكنت من الوصول لحالة تسمح بالعمل، فليس هناك ما يعوقك عن
~~أن تصبح الرجل الذي أراد الله أن تصير إليه حين ولدت.»

# وهنا ضم جيمي مارجريت كاميرون بشدة بين ذراعيه وقبلها مرة تلو
~~الأخرى على أم رأسها. ثم أطلقها ولاحقها بعينيه متعجبا، إذ كانت
~~وهي تخرج من الباب الخلفي، يهتز كتفاها ببكاء أعمق وأطول من الذي قد
~~تبكيه أشد النساء حنانا من فرحتهن بخطوة في الاتجاه الصحيح، حتى إن
~~كان ms192 البكاء لجار عزيز جدا.

# على مهل تحول جيمي عن الباب الخلفي. وعلى مهل عاد إلى الفراش الذي
~~كان ممددا عليه. وعلى مهل جثا على ركبتيه وضم يديه المرتجفتين ووضع
~~جبينه عليهما، وعندئذ، بخشوع، وبتأثر، من أعماق قلبه شكر الله.

# ثم توجه إلى الثلاجة مباشرة واحتسى نصف لتر من عصير
~~الطماطم.



# الفصل الثالث عشر



# | مربي النحل




# توالت بضعة أيام على جيمي حين كان الاستيقاظ في حد ذاته كل صباح
~~بمثابة معجزة صغيرة له. أن يستيقظ مستريحا ومنتعشا، أن يستيقظ بأمل
~~في قلبه، وينظر إلى امتداد الحديقة المتباين ونحو تلاطم أمواج البحر
~~بلا توقف، ويقول لنفسه: «اليوم سأنقل الزنابق. سأشذب نباتات بنت
~~القنصل. سأزرع بعض الطماطم.» أن يكون قادرا أن يقول لنفسه إنه سيفعل
~~شيئا بناء، ولديه اليقين في قلبه أنه يمتلك القوة ليفعله والإقبال
~~في روحه الذي سيجعله يستمتع بما يفعله؛ لأنه من ذلك الوقت فصاعدا، كان
~~الاستيقاظ كل صباح معجزة جديدة بطريقة ما. بدا له كأنه يستطيع أن
~~يشعر بالنقاء، بنظافة الدم الذي يتدفق في أوردته. كان يشعر أن القلب
~~الذي في صدره قد هدأ، وراح ينبض بانتظام واطمئنان لم يعهدهما منذ زمن
~~طويل؛ إذ توقف عن الاضطراب، حتى عند تسلق ارتفاع يتطلب مجهودا
~~شاقا. أحس أن العضلات صارت تتشكل تدريجيا في أطرافه ويديه وأن
~~ذهنه بات صافيا. فلم يعد الكائن الرعديد الذي يسير بتوان متسائلا
~~كم من العمر تبقى له. إذ صار رجلا مصلوب العود متفائلا، لديه هدف
~~محدد وهو أن يستمر في المباراة للنهاية ما دام الفوز متوقفا عليه
~~هو ومارجريت كاميرون وكاليفورنيا. وقد كانت مباراة طويلة تلك التي هو
~~بصددها.

# يجري النضال من أجل الحياة من الإنسان مجرى الدم. فهو يطيق أي شيء
~~إلا الموت. وقد جلس جيمي على جانب الفراش وجعل يتأمل كم هو غريب أن
~~البشر قد يشكون من الألم والفقر والإحباط والانهزام من كل نوع، لكن حين
~~يوشك الموت، الموت الذي قال الكشافة الصغير إنه جميل، يتسلح البشر في
~~مواجهته ويقاومون حتى النفس الأخير، ms193 كما قاومه هو. وأقر بأنه قد يكون
~~مخطئا، وأنه قد يكون مفرطا في التفاؤل، بل أن رؤية مارجريت كاميرون
~~ربما تأثرت بآمالها من أجله. لكن ثمة شيء وحيد لا يمكن أن يكون
~~مخطئا بشأنه. وهو أن جسده لم يعد بالغ النحافة ، وأن يديه صارتا
~~أكثر ثباتا، وصار باستطاعته المشي دون أن تتقوس ساقاه تحته، وأنه
~~أمسك عن نظرته السقيمة لذاته. كان قد وصل إلى المرحلة التي قام فيها
~~مرات عديدة وهو وحده في المساء بإزاحة كتب النحل جانبا وانتقاء أعظم
~~الكتب جميعا وقراءة فصلا تلو الآخر، فأدرك أنه لم يفعل ذلك قط ولو
~~مرة دون أن يغلق الكتاب المقدس وقد اعتراه شعور بأنه قد اكتسب شيئا
~~بطريقة ما؛ قد تكون كلمة واحدة فقط، أو فكرة ما، شيء يبقى معه ويعينه
~~على أن يصنع يومه التالي.

# وحينئذ نهض جيمي، وأمسك بقلم رصاص ورسم دائرة حول اليوم السابق في
~~التقويم، ومن الدائرة مد خطا إلى الهامش وكتب الحرفين «ميم، كاف». أي
~~مارجريت كاميرون، والتاريخ كان يوم اكتشافها أنه تحسن. سوف يتابع
~~النظام نفسه شهرا آخر وبمزيد من الدقة، وبعد ذلك ستلقي عليه
~~نظرة أخرى، وقد حفظ في ذاكرته عهدا وهو يرتدي ملابسه بأن تجده أفضل
~~حالا.

# وبينما هو ينظم الضمادات على جانبه المصاب، نظر عن كثب إلى الطبقة
~~التي أزالها، وإذا بجيمي يجد نفسه فجأة يفعل ما كان الصغير سيسميه
~~دورانا على ساق واحدة. فبالكاد كان هناك رشح طفيف شبه وردي. وظل
~~يشعر طيلة الأيام التالية أن البقع لم تعد بالغة الضخامة ولا
~~بالغة السوء. في ذلك الصباح كان هناك دليل عيني لا يمكن تجاهله.
~~فقد كان البرهان على أن مارجريت محقة ماثلا أمام جيمي، أوضح من أن
~~تنكره كلمات. وقبل أن يدرك جيمي ماذا كان يفعل، وجد نفسه يرقص في
~~أنحاء المخدع بتحفظ أقل كثيرا وحماس أكثر من الكشافة الصغير
~~وهو يرقص في ممشى الحديقة. حتى إنه كان يضحك من نفسه فعلا وهو يرتدي
~~ملابسه، وحين سمع مارجريت كاميرون في المطبخ ms194 وقد جاءت بفطوره، فتح
~~الباب ونادى عليها قائلا: «يا سيدة اسكتلندا!»

# دوى صوته بنبرة لم تلحظها مارجريت كاميرون من قبل.

# قال جيمي: «فلتتفضلي إلى هنا.» وتابع: «أمس رأيت العرض الأول.
~~وهذا الصباح ستشاهدين العرض الثاني!» ومن ثم التقط جيمي الضمادة
~~من سلة كانت تعبأ للذهاب إلى فرن حرق النفايات، وفتحها لتتمكن
~~مارجريت كاميرون من رؤيتها.

# قال جيمي: «منذ شهر مضى، كانت تلك الضمادات متشربة تماما بلون فاقع.
~~أما هذه التي أزلتها للتو فهي تكاد تكون رطبة وبلون وردي شاحب
~~جدا. آه، يا مارجريت، يا عزيزتي! سوف أنجو! سأعود رجلا مكتمل الصحة
~~مرة أخرى!»
~~«ستنجو بالتأكيد!» بادرته مارجريت كاميرون، وكانت على استعداد أن
~~تبث في نبراتها جزما أكبر مما لديها في قلبها في سبيل هدف نبيل.
~~لكن الفتى كان أفضل حالا. كان بمقدور أي شخص أن يرى ذلك. فقد بدا
~~واضحا أن عظامه اكتست بمزيد من اللحم. ولم تعد بشرة وجهه شديدة
~~الشحوب. راحت حمرة باهتة تتسلل إلى وجنتيه وشفتيه، فربما كان نصف
~~المعركة يكمن في تصديقه أنه صار أفضل فحسب. كان ذلك على أي حال أفضل
~~كثيرا من السلوك الكئيب حين كان يحسب أيامه معدودة ويقضي أغلب وقته
~~في تخمين أكبر عدد.

# خلال ذلك الشهر ظل الاثنان يعملان ويتشاوران باستمرار. فقد راجعا
~~قوائم الحمية الغذائية مرارا، فجعلا الطعام الذي شعرا أنه مناسب
~~ومفيد يتكرر أكثر، وحذفا الأشياء التي لم تكن مفيدة والتزما
~~التزاما صارما بعصير الطماطم في الصباح، وعصير البرتقال في العصر،
~~وأفضل حليب يمكن التحصل عليه بأكبر كميات يستطيع جيمي احتساءها. في
~~ذلك الشهر كانا يسيران بانتظام. وكانا أحيانا يتبادلان الحديث الهادئ.
~~من ناحية جيمي كان الشهر مفعما تماما بما يمتن له مسرورا. إذ أصبح
~~قادرا في كل يوم على رؤية الإنجاز الذي أحرزه والشعور به. أصبح قادرا
~~في كل يوم على زيادة إنجازه قليلا في الحديقة. في كل يوم كانت
~~معلوماته عن النحل تزيد.

# في ذلك الشهر نشأت لديه عادة أن يضع الإنجيل بجانبه ليكون آخر شيء
~~يفعله ms195 قبل الذهاب إلى الفراش هو أن يقرأ بضع آيات، ومن التفكير في
~~الصلاة ومن تأمل الشكر، تطور به الحال حتى واتته الشجاعة ليجثو
~~على ركبتيه ويصلي صلاة شكر، في ظل هدوء الحجرة الصغيرة وسكونها. ثم
~~تبعها بصلاة طلب. وجد نفسه يطلب من الله أن يتولى العالم كله
~~برعايته، وأن يساعد كل من هو بحاجة إلى مساعدة، وأن يزرع الحماس
~~والشجاعة في كل قلب للخروج والإقدام على المغامرة الكبرى لصالح ذلك
~~القلب. وعند الدعاء الخاص، طلب الطاقة لرعاية النحل والحديقة رعاية
~~صحيحة، وطلب العون، جسديا ومعنويا، ليصبح الرجل الذي يمكن لأبيه
~~وأمه أن يفخرا به عن حق. ثم طلب من الله أن يرعى مارجريت كاميرون، وأن
~~يخفف المتاعب التي بدت كامنة في قلبها أيا كانت. وبعدئذ، من أول
~~مرة يجثو فيها ويرفع وجهه نحو العرش بحق، ذكر جيمي الكشافة الصغير.
~~فقد أخبر الله عن الروح الطيبة والذهن المتقد اللذين يتمتع الصغير
~~بهما، وكم كان الطفل محبا للغير وكم كان إحساسه بالحق بالغ
~~النضج، وطلب رعاية الطفل الصغير وهدايته للسبيل الصحيح وإعطاءه الفرصة
~~لأن يصبح مواطنا تنتفع به الأمة.

# وحين جاء لسيد النحل، ازداد جيمي تضرعا، وتوسل إلى الله العظيم،
~~إن كان ذلك مما ينسجم مع الخطة الإلهية ولو قليلا، أن يمد في عمر
~~سيد النحل، وأن يعيده إلى بيته والأشياء المألوفة البسيطة التي تعطي
~~للبيت روحه، وأن يدعه يتمتع ببضع سنوات أخرى في حديقته وألق ألوانها
~~لتعزيه في أيام سهاده ونشيد البحر ليرسله إلى نوم هادئ. وأخيرا وصل
~~إلى فتاة العاصفة، فطلب جيمي من أجلها الأمان والرحمة وأن يمنح
~~القدرة على مساعدتها. ثم نهض، شاعرا بالاستقواء بطريقة ما، وأنه
~~أعظم شأنا بقدر قليل، وأكثر اعتزازا بالنفس بنسبة ضئيلة، وأشد
~~بأسا، وأكثر إنسانية مما كان في اليوم السابق. لقد طلب العون وشعر
~~أنه سيتلقى العون، وشعر أنه لن يخجل ثانيا أبدا من مواجهة أي رجل،
~~أو شخص من البشر، وسيخبرهم أنه قد طلب العون وأن العون آت في الطريق،
~~وأن تلك التجربة ms196 في متناول كل رجل إذا قرر فقط أن يصدق كلمات
~~الله؛ فقط إذا فعل ما يدعى كل الرجال دعوة جادة إلى فعله، أن
~~يؤمن.

# مر ذلك الشهر طيبا على جيمي. فقبل نهايته أصبح جيمي ينزع الضمادات
~~التي تغطي جانبه ليجدها جافة ونظيفة. وبات الآن يستخدمها على سبيل
~~الحماية للحم الرقيق الذي تكون حديثا ويغطيه جلد بالغ الرقة حتى
~~يبدو كأن نفسا قد يمزقه، لا بسبب أي ارتشاح. حين كان جيمي يذهب إلى
~~البحر فهو يستخدم ذراعه اليمنى فقط في السباحة. وحين كان يرفع حملا
~~ثقيلا فهو يحمي جانبه الأيسر. وكان ليحضر شيئا من مكان عال فهو
~~يستخدم ذراعه اليمنى. لكن لم يحدث قط ولو للحظة، خلال النهار أو في
~~ساعات استيقاظه من الليل، أن توقف بين جنباته نشيد الشكر بسيطا
~~خفيضا هامسا. ظل يغنيه طوال اليوم، مرارا وتكرارا، لكن كلماته
~~كانت قليلة جدا. إذ كان يقول: «الحياة! الحياة! حياة نافعة! أحمدك،
~~يا ألله، على فرصة الحياة، وفرصة العمل الجميل، وفرصة الأصدقاء
~~الطيبين. أحمدك، يا ألله، على الحياة!»

# كان كلما ذهب إلى المستشفى حمل معه زهورا من الحديقة، وأحيانا
~~فاكهة ورسائل محبة من الكشافة الصغير، وهدايا طريفة متباينة تباينا
~~كبيرا من مدية جيب بالية وعصا للكشط، إلى مجموعة مهترئة من أوراق
~~اللعب للعب سوليتير.

# ذات يوم وهو ذاهب إلى المستشفى قابل مارجريت كاميرون أثناء
~~خروجها؛ فعرف أنها كانت في زيارة لسيد النحل وأنها لم تكن قد أخبرته
~~بذهابها، وعرف من شحوب وجهها والألم البادي في عينيها أن حال سيد
~~النحل لم يتحسن، وأنه لم يكن يستجمع قواه، وأن الأمل في رجوعه يوما
~~إلى منزله الودود المحاط بحديقة من الحب زادته جمالا، ربما كان
~~يتضاءل ببطء، يوما بعد يوم.

# صعد جيمي إلى حجرة سيد النحل وطالع الحقيقة بنفسه. إذ كان السيد
~~بصعوبة قادرا على الكلام. ولاحت على الملامح الكريمة شحوب بدا لجيمي
~~مؤذنا بأن الروح النبيلة العجوز الماثلة أمامه باتت قريبة جدا
~~من التأهب كي تصعد إلى بارئها. وحين نهض ليرحل واجه ms197 صعوبة بالغة في
~~الحفاظ على صوته ثابتا وعينيه بلا دموع.

# قال جيمي: «أريد أن أبلغك بمدى امتناني لك على الفرصة التي منحتني
~~إياها لاستعادة رجولتي وتعلم عمل ما زال حبي له ينمو كل يوم
~~أكثر فأكثر. وأود أن أشكرك على إعطائي في بيتك فرصة للرجوع إلى
~~اتفاق سري مع الله، من أجل العثور على السلام والقوة الداعمة التي
~~يمنحها طواعية لكل رجل يستطيع حشد شجاعته لتلقي الهدية.»

# انحنى جيمي وطبع قبلة على جبهة سيد النحل.
~~«هذه بالنيابة عن الكشافة الصغير، الذي بعث لك بفيض من
~~المحبة.»

# ثم قبله مرة أخرى، وأضاف بعفوية: «وهذه من جيمي. إنه يعرب لك عن
~~المقدار نفسه من الحب.»

# ظل سيد النحل قابضا على يدي جيمي بشدة طوال دقيقة، ثم قال فيما
~~يشبه الهمس: «أشكر الله أنك قد تعلمت استيعاب وعده. إنني ممتن أنك
~~تعلمت أن تقبل عطاياه، كذلك أعتقد أنك قد تعلمت ما يكفي من الحياة وما
~~يكفي من الحب في منزلي وفي حديقتي لتصبح مستعدا لقبول أي هدية تنبع
~~من الحب والثقة.»

# خرج جيمي وهو يتساءل ما المقصود بذلك. وفي اليوم التالي عرف. إذ
~~جاءه الاتصال مبكرا من المستشفى. لقد وجد سيد النحل سبيله لذلك العبور
~~الجميل الذي وصفه الكشافة الصغير باستيعاب بالغ. بيديه مطويتين على
~~صدره، أثناء نومه، أجاب النداء الذي جاءه في رفق شديد حتى إن الممرضة
~~وجدته على الحال نفسه الذي تركته فيه. كان قد أوصى بأن تنقل رفاته
~~على الفور إلى عنوان تركه في الشرق. فقد أراد أن يرقد في نومته
~~الأخيرة بجوار الماريتين؛ ماري التي أحبها وتزوجها، وماري التي منحها
~~حبهما الحياة. وحيث إن ثلاثتهم قد ماتوا الآن، فقد دعا جيمي في الصلاة
~~التالية التي نطق بها أن تجدهم تلك الساعة متماسكي الأيدي هائمين وسط
~~مواقع أروع جمالا من التي ضمتها الحديقة الصغيرة قط، بل وسط
~~مباهج وديان الجنة.

# أثناء إبلاغه بالخبر، طلب منه الدكتور جرايسون أن يأتي إلى المستشفى
~~من أجل عقد لقاء، وعند وصول جيمي إلى المستشفى ms198 بعد ساعة أصابه
~~الذهول لما وضع بين يديه آخر وصية لسيد النحل، جاهزة للتنفيذ. وقد
~~جاء فيها، أنه بدافع الحب والمودة، توهب الأملاك الموصوفة في هذه
~~الوصية ويوصى بها، للساكن والراعي الحالي، جيمس لويس ماكفارلين،
~~ومساعده الأول، جين ميريديث. تقسم الأملاك المذكورة بالتساوي بين
~~المستفيدين، على أن يكون الفدان الواقع على اليمين في مواجهة الشارع
~~بما عليه من قفائر نحل من نصيب جين ميريديث. ويكون الفدان الواقع على
~~اليسار في مواجهة الشارع من نصيب جيمس لويس ماكفارلين بكل ما عليه من
~~ملحقات. تبع ذلك بند آخر يقضي بأن على الوريثين الاقتراع على
~~حيازة المسكن، على أن يصبح من يفوز في القرعة هو مالك المنزل،
~~وتسدد نفقات النقل من أموال الإرث الموجودة في البنوك، وهي التي
~~ستوهب أيضا، النصف بالنصف، للمستفيدين من الوصية. ومن هذه الأموال
~~نفسها يسحب مبلغ كاف لبناء نسخة مطابقة للمنزل، أو بناء منزل بنفس
~~عدد الحجرات، والمظهر العام، والمرافق على أرض الخاسر. أما الجزء
~~المتبقي من الأموال التي في البنك، بعد إجراء هذه العمليات، فيقسم
~~بالتساوي بين الطرفين المستفيدين من الوصية.

# بعد شرح هذه الوثيقة العجيبة شرحا دقيقا لجيمي، جلس وهو ينظر نحو
~~الدكتور جرايسون وقد بدا عليه الحزن. ولم يخجل البتة من الدموع
~~الغزيرة التي جرت على وجنتيه.

# ثم قال محتجا: «لكنني لا أستطيع. فأنا لا أستحق ذلك المكان. لا
~~بد أن هناك شخصا أقرب مني لسيد النحل.»

# فقال له الدكتور جرايسون: «حسنا، إن كان هناك فلا تقلق. فسوف يصلك
~~منهم خبر. إذا كان هناك على قيد الحياة أناس يشعرون أنهم أحق منك
~~بتلك الأملاك، فسوف يظهرون. في الوقت نفسه، سنذهب وراء الاعتقاد بأن
~~سيد النحل كان واثقا من رغبته وعالما بشئونه وأنه، بمنحك هذا
~~المكان، أراده أن يصبح في يد الرجل الذي سيقدره، ويحبه، ويحافظ عليه
~~كما تركه سيد النحل، مهما كانت الظروف.»

# ظل جيمي جالسا يحملق، ويمعن التفكير، وعندئذ أدرك ماذا كان سيد
~~النحل يعني حين قال في الليلة السابقة إنه يجب أن يتعلم ms199 أن يقبل أي
~~هدية نابعة من الحب كما يقبل عطايا مالك السموات. كان سيد النحل يشعر
~~أن ساعته قد حانت، وأن أجله قد اقترب، وكان يرمي بطريقة ما إلى إعداد
~~جيمي لواقع أن البيت الصغير والنحل والحديقة المتألقة ستصبح، جزئيا
~~على الأقل، هدية محبة له. وعلى نحو مفاجئ اعتدل جيمي في جلسته
~~وكرر الاسم ببطء.
~~«جين ميريديث.»

# عندئذ أدرك أنه لا يزال على جهله. لم تزد معرفته شيئا عن ذي قبل.
~~فإن جين قد يكون صبيا وقد يكون فتاة. وهنا نظر إلى الدكتور
~~جرايسون.

# وسأله: «هل يعلم جين ميريديث بهذا الأمر؟»
~~«لقد أعطاني سيد النحل رقم الهاتف وقد اتصلت بالأب والأم. أجل، عرف
~~صديق سيد النحل الصغير بالأمر.»

# تساءل جيمي: «وهل سيقبل الأبوان بتلك الهدية بالنيابة عن
~~الطفل؟»

# فأجابه الطبيب: «بكل تأكيد.» وتابع: «ولم لا؟ فربما لم يكن لسيد
~~النحل على وجه الأرض شخص ارتبط به ارتباطه الشديد بذلك الصغير الذي
~~كان يشير إليه دائما بصفته شريكه. وما دام ليس لديه طفل من صلبه،
~~فلا يوجد سبب يمنعه من ترك أملاكه لأي شخص يختاره. وكان لديه كل الحق
~~أن يتركها للرجل الذي رعاها في غيابه، الرجل الذي وثق فيه، وللطفل
~~الذي ربما خفف من ضجر ساعات حالكة في حياة سيد النحل أكثر من العالم
~~بأسره مجتمعا. لقد بدا لي من الصواب واللائق تماما أن يفعل سيد النحل
~~ما فعله بالضبط. نسيت أن ألفت انتباهك إلى بند أخير وملحوظة لاحقة
~~في شكل ملحق للوصية بشأن مفروشات المنزل. فكل ما في غرفة المعيشة
~~والكتب تئول للكشافة الصغير؛ أما باقي المفروشات فهي لك.»

# نهض جيمي. ومد يده للدكتور جرايسون.

# وقال: «سأخرج للهواء حيث أستطيع أن أمشي وأفكر.» وأضاف: «لكنني
~~أخبرك من الآن أنه لا جدوى من إثبات صحة تلك الوثيقة. فقد كتبها رجل
~~مريض ...»

# فقال له الطبيب: «لقد كتبها رجل كان يناضل للبقاء على قيد الحياة
~~بعد خضوعه لعملية جراحية.» وتابع: «كان ذهنه صافيا مثل ذهنك وذهني حين
~~قلت له تصبح على خير ms200 في الساعة العاشرة ليلة أمس. لا توجد محكمة في
~~البلد تستطيع أن تمس تلك الوصية.»

# فقال له جيمي: «مستحيل تماما. فلن أفكر حتى في الأمر.»

# فقال له الدكتور جرايسون: «بلى، ستفكر، لأنك إن لم تثبت صحة تلك
~~الوصية، فسأفعل أنا ذلك بالنيابة عنك ولتتأكد تماما أن السيد
~~ميريديث سوف يحرص على رعاية مصالح طفله. لتقبل التركة سواء كنت راغبا
~~فيها أو لا. وإن لم ترد الاحتفاظ بها، فلتتنازل عنها بمجرد أن تصبح
~~في يديك، إذا كان يرضيك أن ترى شخصا كان سيد النحل سيبغضه يدخل
~~المنزل الصغير ويتاجر بالحديقة، فالأمر يعود إليك، فيما له صلة بالنصف
~~الخاص بك. بإمكانك أن تقرر موقفك عندما يحين الوقت. وما دمت في شك
~~كبير من الأمر، فأعتقد أنه من الأفضل أن تحيل الوثيقة للسيد ميريديث،
~~لكن من الوارد أن يرغب في تعاونك معه.»

# قال جيمي بعناد: «حسنا، لن أفعل!» وأضاف: «لن أقبل شيئا لم أكتسبه
~~بنفسي!»

# قال الدكتور جرايسون بنفاد صبر: «أوف، سحقا للاسكتلنديين!» وأضاف:
~~«إنني سعيد بكوني إنجليزيا وعلى استعداد لقبول كل ما أستطيع
~~الحصول عليه، وإنك أول اسكتلندي أراه لا يرغب في الاستحواذ على كل ما
~~يمكنه الحصول عليه، ناهيك عن أنه جاء فعلا على سبيل الهدية. وما دمت
~~لا تقبل الأشياء التي لم تكسبها بنفسك، فمن الأجدر بك أن تتوقف عن
~~التنفس، وأن تتوقف عن الاستمتاع بأشعة الشمس، وأن تتوقف عن تناول
~~ثمرات الأرض. فكلها هبات قبلتها، وقبلتها بكل سرور!»

# فقال جيمي: «إن الهبة من الله شيء. أما الهبة من شخص عرفته مدة
~~بالغة القصر فهي شيء مختلف.»

# فأجابه الطبيب: «لا فرق بين الهبتين. فكلاهما عطايا، وإنني أقول
~~مرة أخرى إنك ستصبح أحمق إن لم تقبلها بقلب ممتن!»

# هز جيمي رأسه، مبتعدا من المكتب، لينزل إلى الشارع ثم يعود إلى
~~المنزل وإلى الحديقة الزرقاء التي حدا حب الزهور وحب الجمال في قلب
~~رجل عاطفي به ليبنيها حول أحد البيوت. خطا برفق أثناء دخوله من
~~الباب. وحمل قبعته في يده ونظر حوله ms201 باحثا عن مكان، غير مرتبط
~~ارتباطا وثيقا بسيد النحل، حيث يمكن له الاستلقاء.

# ماذا كان ذلك الذي قالته تلك الوصية المدهشة؟ فدان من التربة
~~الخصبة المزدحمة لأقصى حد بزرع رائع، وصف من القفائر البيضاء
~~الممتدة على طولها، وأموال في البنك، والكثير من الملابس المريحة
~~الملائمة له، وفراش لينام عليه، وكلها ملك له إذا أراد أن يمد يده
~~ويأخذها؟ وإذا بجيمي يكتشف أنه ليس قويا كما ظن نفسه؛ لأنه راح
~~يرتعش حتى اصطكت أسنانه وجعلت الدموع تنهمر على وجنتيه حتى بات
~~مجهدا. ومن ثم نهض وسار في الممشى الخلفي حتى بلغ أقصاه، وفتح
~~البوابة وخطا إلى المدق الهابط إلى رمال البحر البيضاء. وهناك وقعت
~~عيناه على منظر عجيب.

# إذ تراجع اثنان من الأطفال مرتدين عند أحد الصخور، وهما يقومان
~~بمحاولات خائرة للدفاع عن النفس، وأمامهما وقف شخص ضئيل بمجرفة
~~رمال جعل يستخدمها بدقة المحراث الدوار وسرعة الدوامة. كانت
~~الضحيتان المحاصرتان عند الصخرة تفركان أعينهما وتلهثان وتبذلان جهدا
~~غير مجد للرد. وبدا واضحا لجيمي أن الرمل المتطاير كان قد أوشك
~~جدا على خنقهما. وببضع خطوات واسعة ذهب إلى هناك لإنقاذهما. إذ
~~أمسك بالكشافة الصغير من حزامه وجذبه بشدة.

# وقال: «رفقا، يا صديقي! مهلا!» وتابع: «سوف تخنق هذين
~~الطفلين!»

# انتشل الكشافة الصغير المجرفة ورفع وجها غاضبا وهو يفسر ما حدث:
~~«هما من بدآ! لقد ضايقاني! ظللت دون أن أفعل شيئا حتى رمياني
~~بالرمال عدة مرات!»

# فقال جيمي: «بالتأكيد. بالتأكيد، لكن ليس هذا بالسبب الكافي الذي
~~يدفعك إلى خنقهما. إنك تهاجمهما مثل الزوبعة!»

# شد الكشافة الصغير قامته. وتنفس نفسا عميقا ملأ صدره الذي راح
~~يرتفع وينخفض. لم تكن الحجة المطروحة محل نقاش.
~~«مجددا، لقد ألقيت على كل واحد منهما الكمية نفسها التي بإمكان
~~كليهما إلقاؤها علي؛ كان لا بد أن ألقي كمية كبيرة!»

# استوعب جيمي ذلك الأمر ببطء.

# ثم قال: «وربما فعلت. هل هذه المجرفة لك أم لهما؟»

# فأجابه الكشافة الصغير: «إنها مجرفتهما. لقد أخذتها من أكبرهما،
~~فلتلحظ أنه أطول وأشد مني. وكان ذلك ms202 ما حدث.»

# فقال له جيمي: «لتأت معي. هيا نصعد إلى هذه الصخرة ونجلس لمشاهدة
~~المحيط. متى كنت في المنزل آخر مرة؟»

# فأجابه الكشافة الصغير: «لقد غادرته بعد الفطور مباشرة.» وتابع:
~~«فاليوم هو السبت، كما تعلم. وقد أتيت لمساعدتك في رعاية النحل ، لكنك
~~لم تكن موجودا، فنزلت إلى الرمال وخطر لي أن أبحث لأرى إن كان ثمة
~~شيء لأفعله، وفي الحال بدأ ذانك الصبيان مضايقتي، فرأيت أنه من
~~الأفضل أن ألقنهما درسا.»

# اتجه جيمي نحو العرش وإلى جانبه سار الكشافة الصغير هرولة.

# وحين جلسا أخيرا يطلان على المحيط، قال جيمي: «إذا كنت لم تعد
~~للمنزل منذ الفطور، إذا كنت لم تعد للمنزل منذ الفطور، يا جين
~~...»

# قاطعه الكشافة الصغير: «من أخبرك أن اسمي جين؟»

# فأجابه جيمي: «الدكتور جرايسون. لقد أخبرني هذا الصباح في المستشفى
~~أن اسمك جين ميريديث.»

# استفسر الكشافة الصغير: «ما الذي ثرثر به عني غير ذلك؟» بدا جليا
~~لجيمي أن الجسد الصغير الجالس بجواره قد فاض تماما على نحو مفاجئ
~~بالتمرد، وصار مستنفرا لمعركة.

# فقال جيمي: «لم يقل أي شيء، عدا أن لديك من الحكمة ما يجعلك تقبل
~~الهدية الرائعة جدا التي ستقدم إليك.»

# سأله الكشافة الصغير على الفور، وقد بدأ تمرده يخفت: «هل هي
~~حصان؟»

# فقال جيمي: «لا، إنها شيء أغلى ثمنا من عدد كبير من الخيل. دعك من
~~أمرها الآن. ثمة شيء آخر أريد إخبارك به. لقد أتيت لتوي من
~~المستشفى.»

# انسحب الصغير من جيمي شيئا فشيئا. وببطء اتسعت العينان الرماديتان.
~~وببطء انقبضت يداه. وببطء راح صدره الصغير يرتفع وينخفض مرة
~~أخرى.
~~«آه!» جاءه صوت الصغير مبحوحا. «آه! لا، لم يرحل ليخلد للنوم
~~الهانئ، أليس كذلك؟»

# جلس جيمي ساكنا وجال ببصره في أنحاء المحيط. كان الخبر بمثابة ضربة
~~وجد نفسه عاجزا عن تسديدها. وببطء تحولت عيناه إلى الوجه المفزوع
~~للطفل الذي بجانبه، وإذا بالكشافة الصغير يرتمي بجسده المرتجف بين
~~ذراعيه ويدفن وجهه المنقبض في صدره، ولمدة قصيرة من الوقت وجد جيمي
~~صعوبة في احتواء الجسد المتلوي بين ms203 ذراعيه. فطرأت على باله فكرة
~~غريبة. تلك الصخرة التي كان قد سماها العرش لم يكن ذلك الاسم الأنسب
~~لها. فقد بدا أنها مكان يأتي إليه الناس بمتاعبهم. إذ كان في موقف
~~سابق عليها ضم بين ذراعيه جسد امرأة معذبة لأقصى درجات الاحتمال.
~~والآن يضم جسد طفل هزيل وخفيف للغاية حتى إنه لا يكاد يقدر على
~~التحكم في ذراعيه الطويلتين لإعطائه الدعم المطلوب.

# قال جيمي متوسلا: «توقف!» ثم أردف قائلا: «لا تنظر إلى الأمر هكذا!
~~دعني أخبرك شيئا. لقد جرى الأمر كما جرى مع عمتك بيث. كان في الليل من
~~دون حتى أن يوقظ سيد النحل. وكانت يداه مضمومتين على صدره هو الآخر.
~~وكان على وجهه ابتسامة رائعة، الابتسامة نفسها التي وصفتها بالضبط،
~~الابتسامة التي تبدو وكأن هناك سرا عظيما كانت الشفتان المضمومتان
~~ستنطق به لو أنهما تستطيعان الحركة.»

# تلمس جيمي منديله وأخذ وجه الكشافة الصغير ومسح الدموع المنهمرة ثم
~~وضع يده الكبيرة تحت الوجنتين المرتعشتين وظل متشبثا بهما.

# ثم قال يرجوه: «لا تبك هكذا.» وتابع: «إنك تعذب نفسك تعذيبا
~~بالغا! ما كان سيد النحل ليروقه ذلك. ألا تذكر حين قلت إن كل
~~الملائكة ستسر حين ترى عمتك بيث وهي آتية تسير، مستقيمة القامة
~~وشامخة، وبخطوات واثقة، على الطرق المزروعة بالزهور في الجنة؟ هذا ما
~~سيحدث مع سيد النحل. إنك تتصرف بأنانية حين تبكي هكذا. فإنك لا تفكر
~~فيه، وعن رجوعه لماري وفتاته الصغيرة؛ إنك تفكر في نفسك.»

# على الفور استقام الجسد الصغير.
~~«بالتأكيد أفكر في نفسي! ولماذا لا أفكر في نفسي؟ فهي كل ما لي، أليس
~~كذلك؟ من الذي سيتألم حين أشعر بوجع أو لا أقوى على السيطرة على بيل
~~السمين الطيب، أو حين لا أستطيع أن أجعل أحدا يفهم أي شيء من الأشياء
~~التي كان دائما يفهمها؟ فلم يكن هو الوحيد الذي باح بأسراره. حين
~~أخبرني بكل شاردة وواردة عن خيبة مسعاه والناس الذين جنوا عليه، لم
~~يكن وحده من تكلم. فقد عرف عني بقدر ما عرفت عنه، والآن ms204 ليس لدي
~~إنسان على قيد الحياة لأذهب إليه ويفهمني! ماذا سأفعل؟ فقط أجبني على
~~ذلك السؤال! ماذا أنا فاعل؟»

# وعلى نحو مفاجئ وجد جيمي نفسه يأخذ الوجه البائس الذي أمامه بين
~~يديه؛ وجد نفسه يضعه على وجهه، على إحدى صفحتي وجهه أولا ثم على
~~الأخرى؛ وجد نفسه يحتضن الجسد الضعيف حتى شعر أنه يكاد يهشم عظامه، ثم
~~سمع صوته عميقا ومبحوحا وهو يقول: «تأتي إلي مباشرة! حين يكون
~~لديك سر تريد حفظه، وحين لا يبدو أن هناك من يفهمك، وحين ينقلب عليك
~~بعض أفراد مجموعتك وتتعقد الأمور، تعال إلي!»

# على الفور تملص الكشافة الصغير منه. ولقي جيمي نظرة ثابتة ذات
~~عمق ورجاء لم ير لهما مثيلا قط في عيون البشر.

# بينما يسأله الكشافة الصغير: «هل أنت صادق فيما تقول؟» ثم قال: «هل
~~تتعهد بأن تنتزع قلبك، وتمزقه، وتلقي كل قطعة منه في جهة من جهات
~~الأرض الأربع؟»

# فسأله جيمي: «أي المنظمات الأخوية (مجموعات من أشخاص لهم نفس
~~الأهداف) كنت تقرأ طقوسها؟»

# فقال الكشافة الصغير بهدوء: «منظمة أبي. إنما جعلنا العهد الخاص
~~بنا قاسيا بقدر ما استطعنا.» ثم قبض أصابعه مرة أخرى.
~~«بأمانة؟ هل تقصد حقا ما قلته مخلصا؟»

# فقال جيمي: «بأمانة. مخلصا فيما وعدت به. وأقسم عليه
~~بحياتي.» «احمل يدي اليمنى واتل القسم أمام الله العظيم! سأظل صديقك
~~دائما. سأحفظ أي سر تخبرني به. سأفعل أي شيء في العالم يمكنني أن
~~أفعله في أي وقت، في أي مكان، لأكون عونا لك.»

# اندفعت إليه يد ثابتة.

# قال الكشافة الصغير: «فلتصافحني!» وتابع: «كل ذلك سيسري علي. كل
~~ما وعدتني به، أعدك به. سوف آتي إليك كما كنت آتي إلى سيد النحل.
~~سنصبح شريكين كما كنت أنا وهو. وسوف أساعدك بقدر ما أستطيع. لكن صحيح،
~~ماذا سيحدث للنحل؟ وماذا سيحدث للحديقة؟ وماذا سيحدث لذلك المنزل
~~الجميل؟»

# تردد جيمي. يجب على أحد الأشخاص أن يخبر الطفل. وها هما معا.
~~كانت هذه فرصته. فقد أراد أن يسمع وجهة نظر طفل. ولم لا؟

# ومن ثم فقد ms205 قال بهدوء: «هل تعتقد أن هناك في العالم كله أي شخص كان
~~سيد النحل يحبه أكثر مما أحبك؟»

# فأجابه الكشافة الصغير: «لست مضطرا إلى إهدار أدنى مجهود في شرح
~~أي ظنون بذلك الشأن.» وتابع: «فلدي معلومات واقعية، وقد حصلت
~~عليها من الزعيم الأعظم؛ حصلت عليها من الخالق الكائن في السموات؛ لقد
~~عرفتها حين اقتربت بشدة من قلب سيد النحل؛ عرفتها من قبلة حانية
~~وإنه سر لن أخبر به أحدا سوى الرجل الذي سيحل محله. تذكر أنك حلفت
~~يمينا وهذا أول ما سأخبرك به لأنه كان سرا بيننا. ربما كان هناك
~~ناس لن يروقها السر لو كانوا اطلعوا عليه. كان هناك من الناس من
~~سيستاء منه. لم يكن ليروق مارجريت كاميرون، من ناحية، لأنني أشك إن
~~كانت تهتم لأمر لولي أكثر مما كانت تهتم بسيد النحل. بناء على ما
~~رأيته منها، طريقة تنظيفها لمنزله ورعايتها له! أعتقد أنني رأيت أمي
~~وهي تتودد إلى أبي من قبل. وأعتقد أنني أعلم القليل عن المتزوجين،
~~وأظن بناء على ما رأيته منها أنها كانت ستسر سرورا بالغا لو كان
~~سيد النحل قال لها: «هل تقبلين الزواج بي؟» وكانت ستقبل بكل تأكيد!
~~كانت ستقبل أيما قبول! لكنه لم يسألها الزواج قط، ولم ينو أن
~~يسألها قط. فإنه لم يحب البتة أي امرأة في العالم كله سوى ماري،
~~وكان قد سمح لامرأة واحدة بخداعه حين كان في غاية الوحدة بعد رحيلها،
~~مثل دجاجة تحاول أن تتطلع حولها ورأسها مقطوع، حسنا، ذلك أيضا
~~سر! يبدو أنني أفشي إليك بكل ما أعرفه مرة واحدة. ربما تسمعها منظمة
~~أكثر وتبقى في ذاكرتك بشكل أفضل إذا أخبرتك بكل واحد على حدة، وعلى
~~أي حال، سيكون منطقيا أكثر أن أخبرك بأسراري. فربما لا يروق له أن
~~أخبرك بأسراره. وإنني لم أقصد كذلك. لكنه الحديث عن مارجريت كاميرون
~~جعلني أتذكر كيف كان باستطاعتي أن أخبرها، في أي مرة من المرات وهي
~~تدور حول نفسها، أن كل ما هنالك أنه كان يراها امرأة مهندمة، ms206 وكان
~~يرى أنها كريمة، وكان يفضل أن يلعب معها أحد ألعاب الكوتشينة أو
~~الداما على أن يفكر في الشيء الفظيع الذي ألم بأكثر سيدة أحبها
~~وبصغيرته ماري. كلا، ما كان يجب أن تظن قط أنه أحبها أكثر؛ لأنه لم
~~يفعل. وإنما كان يحبني أنا بكل تواضع! أما كيف عرفت فقد أخبرتك من
~~قبل. لأنه أخبرني! وما كان سيضطر لأن يقول ذلك لو لم يرد. فلم
~~يطلب منه أحد ذلك. لم يدفعه أحد لذلك. بل كان هو من أقبل عليه من
~~نفسه.»

# فقال له جيمي: «حسنا، إذن، ما دام قد أحبك لتلك الدرجة، وأنت تعلم
~~ذلك، وإذا كان ذاهبا في رحلة طويلة ولديه شيء عزيز جدا عليه
~~سيتركه، فمن تعتقد سيكون الشخص الذي سيتركه له؟»

# سيظل جيمي ما دام حيا يتذكر رد فعل الكشافة الصغير على ذلك
~~السؤال. فقد انتصبت قامته النحيفة. ورفع رأسه عاليا للغاية. وشمخ
~~بذقنه. وراح يطرف بعينيه. ووضع يدا على صدره أسفل عنقه؛ ثم فتح فمه
~~وأغمض عينيه، وجعل الكشافة الصغير يمثل ابتلاع لقمة كبيرة أكبر ما
~~يمكن نزوله على الإطلاق في حلق صغير. ثم تكلم بصراحة من دون مواربة،
~~وقد بدأ جيمي يدرك أن ذلك شأن الكشافة الصغير في كل تصرفاته.
~~«حسنا، بالقطع سيتركها لي بطبيعة الحال!»

# جاءت الكلمات بهدوء وعفوية واقتناع من شفتين مطمئنتين. «سيتركها
~~لي، وربما يترك لك بعضا منها لأنك التزمت بالعمل حين كنت تكاد لا
~~تكون قادرا على ذلك، وواجهت النحل كما يجدر برجل حقيقي أن يفعل، وكنت
~~أمينا في رعايتك شئونه. بإمكانك أن تدون إجابتي على ذلك السؤال:
~~سوف يترك لي جزءا، وإذا فعل الصواب، كما كان يفعل دائما، فسيترك لك
~~جزءا.»

# فقال له جيمي: «حسنا، يا لك من بارع في التخمين يا جين! هذا ما
~~فعله سيد النحل بالضبط. فقد ترك رسالة يعتقد الدكتور جرايسون أن
~~المحاكم ستعمل بها، وتقول الرسالة إن الفدان الغربي من تلك الحديقة
~~البديعة والقفائر التي عليه من حقك، والفدان الشرقي وما عليه من
~~قفائر من ms207 حقي. من ناحيتك لك حرية أن تفعل أيا ما تراه أنت ووالداك
~~مناسبا. أما أنا، فهي تبدو لي كهدية لا يمكنني قبولها.»
~~«كيف ذلك؟»

# وجه الكشافة الصغير السؤال لجيمي بحزم.

# فقال جيمي: «مهلا، إنني لم أفعل أي شيء لأستحقها. كل ما فعلته
~~هنا هو نقطة في بحر مقارنة بقيمة فدان الأرض الواقعة أسفل ذلك
~~المنحدر، بما فيها من زرع، والنحل الذي يملؤها. إنه ببساطة بمثابة
~~الانتقال إلى منزل ومعيشة مريحة ومهنة أعلم يقينا أنني مؤهل ذهنيا
~~لإتقانها خلال بضع سنوات من العمل بحب واجتهاد، ولدي كل الكتب التي
~~أحتاج إليها وكل المواد التي أحتاج إليها، واسم رجل سيساعدني. الأمر
~~في غاية السهولة! كأنها قصة خيالية! إنه حلم! والأمور لا تجري هكذا في
~~الواقع.»

# هنا جعل الصغير يقلب الأمر على وجوهه.

# ثم قال بصوت رصين: «فلتصغ إلي» ووضع يده الصغيرة على خد جيمي
~~وحول إليه وجهه فورا بحيث يتلقى نظرات المتحدث. ثم تابع: «أصغ
~~إلي! ربما تظن أن الضمادات التي ترتديها لا تظهر من وراء القميص على
~~ظهرك؛ لكنها تظهر حين تنحني. إنك تحسن إخفاءها ولا تتذمر، لكنك ما
~~كنت سترضى أن تصبح مقيدا تماما هكذا لو لم تكن مضطرا إلى ذلك.
~~وذلك معناه أنك واجهت في طريقك متاعب وأشياء آذتك وضرتك ضررا
~~بالغا، وكان ذلك من أجلنا جميعا، «من أجلك يا بلادنا.» لكنك ثابرت
~~وتحملت آلامك، ولم تشتك، ونجوت منها. فقد عرفت، وحدك تماما، أنه
~~قد تنالك أشياء بشعة وأشياء بغيضة، وربما أشياء لم تكن تستحقها
~~على الإطلاق. فلماذا إذن لا يحدث لك شيء رائع وجميل بنفس الطريقة؟
~~لماذا لا يمكن لشيء جميل أن يحدث لك تماما كما ألم بك أمر بغيض؟
~~لماذا لا يمكن أن تحصل على فدان أرض بقفائر نحل وزهور تماما كما
~~أصابتك كارثة كدت أن تموت منها كمدا؟ هلا تغاضيت عن هذا
~~الأمر؟»

# فقال له جيمي: «حسنا، بعد تأمل الأمر، تذكرت قانون التعويض.
~~حسب قانون التعويض حين تمضي الأمور في اتجاه ما حتى تبلغ أقصاه،
~~فإنها ms208 أحيانا ما ترتد وتمضي بالقدر نفسه في الاتجاه الآخر.»

# جاءه رد الصغير: «بالتأكيد!» ثم قال: «ذلك هو الصواب! هكذا تنظر
~~إلى الأمر! فلا تجلس وتقول إنك لا تفهم ما حدث ولا تستحق هذه
~~الأشياء. لأنك تستحقها، وإلا ما كنت ستحصل عليها ! ما دامت فيك صفات
~~مميزة، وأعتقد أنك ولدت بها تماما كما ولد بها أخي الصغير. فمنذ
~~جاءوا به من المستشفى وترى فيه صفات من أبي، وترى فيه أشياء من أمي،
~~وأرجو من الله أن تصبح به صفة واحدة تشبهني! حين ركبت قاربا
~~ومررت بالكهف الكائن في الصخور، حيث تستطيع أن ترى
~~الضوء، إن أمعنت النظر، قالت مولي إنني إن تمنيت أكثر شيء أرغب فيه في الدنيا عند
~~رؤية الضوء فسوف يتحقق. لذلك فقد تمنيت أمنية وأرادت مولي أن
~~تعرف ما تمنيته، لكنني لم أخبرها. إنني أحب مولي، لكنه ليس من
~~شأنها. إنني أحبها، لكنها ليست كاتمة أسراري كما كان سيد النحل وكما
~~ستصبح أنت الآن من بعده. لذلك سأخبرك بما تمنيته من أجل أخي الصغير
~~حين رأيت الضوء الذي يجعل الأمنيات تتحقق. لقد خطر لي هو فقط لحظة أن
~~رأيت الضوء؛ لأن رغبتي في الشيء الذي أتمناه لأخي الصغير أكبر حتى من
~~رغبتي في حصان. لذلك بأسرع وبأقوى ما استطعت، قلت بنية صادقة موجها
~~نظري إلى الضوء مباشرة: «أتمنى ألا يصبح صغيرنا جيمي شخصا نذلا
~~حين يكبر أبدا»!»

# نهض جيمي وأخذ الكشافة الصغير من يده.

# وقال: «هيا يا جين، لنعد للمنزل.»

# جعل الكشافة الصغير يقفز من شق إلى شق هابطا الصخرة أمام جيمي ثم
~~انتظره أسفلها.
~~«يبدو أن اسمي قد راق لك.»

# فقال جيمي: «حسنا، إنه اسم غاية في الجمال. وإنه معلومة مؤكدة
~~عرفتها عنك، بيد أنه لا يخبرني ما إن كنت فتى أم فتاة.»

# وعندئذ رأى جيمي التمرد الذي لاح في الحال في العينين المرفوعتين
~~إلى عينيه.

# سأله الصغير في حدة: «أما زلت تجتر ذلك الهراء القديم؟» وتابع:
~~«ما زلت مشغولا بالتفاهات ومعك ما هو أهم. ما دمت ms209 شريكك وأنت كاتم
~~أسراري، وما دمنا عائدين للمنزل معا، أفليس ذلك كافيا لك؟»

# فأجابه جيمي: «يجدر بذلك أن يكون كافيا لأي شخص.»

# ومضى الاثنان عبر المسار متجهين إلى البوابة الخلفية. لكن توقف
~~الكشافة الصغير في منتصف الطريق ونظر إلى جيمي مخمنا .
~~«هل علي أن أناديك سيد النحل من الآن؟»

# فقال له جيمي: «لا. لن تناديني سيد النحل، بل ربما لن تناديني بهذا
~~الاسم إلا بعد عدة سنوات. فإن سيد النحل مسمى لا بد أن يكتسب
~~بالعمل الشاق وصواب الآراء والعمليات الدقيقة. إنه مسمى اختص به
~~عن جدارة الرجل الذي توفي الآن. لقد استطاع أن يسير به بسمو
~~وشموخ. لكنه يعلو كثيرا عن مقامي. سيكون علينا أن نجد لي مسمى
~~بمعنى مواصلة السير رغم العقبات باستكانة وتواضع، دراسة ما أعمل
~~والاستمتاع به لأقصى حد كل يوم، الإقبال على الأشياء بكل حماس وبذل
~~أقصى ما أستطيع من جهد، الالتزام بالعمل لأنني أحببته فحسب، كما
~~توقعت لي.»

# بين الصور الذهنية الباقية في وعي جيمي ترسخ ما رآه من ارتفاع
~~الكتفين، وميل الرأس للوراء، وارتفاع الذقن، والتلويح بكلتا اليدين،
~~حين سقط على أذنيه القول الفصل إذ قال: «حسنا، إذن، ما دمت تريد أن
~~تكون متواضعا وبسيطا، وما دمت تريد التعمق في أصول العمل، فيجدر بك
~~أن تجيب عن النداء الذي يصفك، مربي النحل. إنه اسم رائع لأي
~~رجل.»

# فقال جيمي: «أتفق معك تمام الاتفاق. إنه لقب رفيع. إنه يرضيني
~~تماما، بل أكثر مما يمكن لأي لقب من الألقاب ذات الأصل
~~الألماني.»

# تساءل الكشافة الصغير: «هل «سيد النحل» ألماني الأصل؟»

# فجاوبه جيمي: «أجل، ذلك اللقب ألماني الأصل.»
~~«هل كان سيد النحل ألمانيا؟»

# فقال جيمي: «لا. مطلقا! إن سيد النحل بريطاني النشأة والتعليم.
~~تصادف وجوده في بلدنا، لكنه بريطاني الأصل وحسبما أظن فقد يكون
~~بريطاني المولد.»

# فقال الصغير: «حسنا، إن ظنك ليس في محله.» وأضاف: «وذلك شيء آخر
~~أخبرني إياه بنفسه. لقد ولد في بنسلفانيا، ولقي ماري هناك وتزوجها
~~هناك وعاش هناك، وكانت الصخرة المائلة البغيضة ms210 في الجبال
~~هناك.»

# سأله جيمي: «أي صخرة مائلة؟»

# أحنى الكشافة الصغير نظره.

# وقال بعد حسم أمره: «أعتقد أنني مضطرب نوعا ما اليوم. أعتقد أنني
~~ذكرت أمرين أو ثلاثة كان يجدر بي التزام الصمت حيالها. لن نتحدث عن
~~تلك الصخرة اليوم. ربما أحكي لك عنها ذات يوم. إنها حكاية مروعة
~~جدا وحين أفكر فيها لا أنام جيدا. وحين أفكر فيها باستغراق، لا
~~أستطيع التوقف البتة. أريد أن أراه قبل أن يرسلوه بعيدا. أريد أن
~~أسوي شعره وأضبط ربطة عنقه وأطوي يديه بنفسي. أريد أن أضع قدميه في
~~وضع مريح وأود أن ألبسه نعله كذلك.»

# وعندئذ بالتحديد انهار جيمي. كانا آنذاك قد بلغا المقعد الكائن أسفل
~~الجاكرندا. فجلس عليها ودفن وجهه في يديه وعلا صوته بالنحيب. بينما
~~وقف الصغير بجانبه ووضع ذراعيه الصلبتين حول عنقه.

# ثم قال وقد جاء صوته خشنا من الانفعال: «آه، لا تقل إنهم مضوا في
~~الأمر وأرسلوه بالفعل؟ إنهم وضعوه في قطار الصباح؟ إنهم لم يعطوني
~~فرصة؟ إنهم سمحوا لأحد آخر بضبط هندامه؟»

# استقام جيمي في جلسته.

# ثم قال: «أخشى أن هذا ما حدث، يا عزيزي.»

# قال الكشافة الصغير مجهشا في البكاء: «بئس ما فعلوا!» وتابع: «إن
~~هذا لم يمنح سيد النحل أي مظهر فخم، ولم يمنحني أي مظهر فخم أيضا!
~~إنما كان سيريدني أنا أن أضبط مظهره؛ لأنه كان يحبني أكثر. كانت أمي
~~ستأتي معي وكذلك أبي. إن الدكتور جرايسون يعرفني جيدا، وسوف أخبره
~~برأيي في ذلك الأمر! كنت قد اتصلت به هاتفيا ربما عشر مرات وأتيت به
~~هنا وكنت أهرول بأقصى سرعة لإحضار ما يريد ولتسخين المياه ولمساعدته.
~~وكان يعرف تماما من الذي يفضل سيد النحل أن يسوي له هندامه عند
~~ذهابه للقاء خالقه! ليس هذا عدلا!»

# وعندئذ انهار الصغير، فحانت لجيمي فرصة مواساته. وبعد برهة، حين
~~أصبح كلاهما أهدأ حالا، جلسا على المقعد متجاورين وجففا دموعهما
~~بالمنديل نفسه.

# وفي تحول مفاجئ كما كان دأبه، قال الصغير متسائلا: «هل قسم
~~الأشياء على النحو الذي كنت ستريده؟ ms211 هل منحك من الحديقة الجانب الذي
~~كنت ستفضل الحصول عليه؟»

# فجاوبه جيمي: «بالقطع، إنني راض تماما. ولا أرى أي فرق.»

# فقال الكشافة الصغير: «أما أنا فأرى فرقا. لو كان لي حق الاختيار،
~~فسأختار الجانب الشرقي.»

# سأله جيمي: «وما الفرق؟» ثم أضاف : «هناك في الجانب الغربي قفائر
~~بنفس عدد الموجودة في الشرقي. وإن لم تكن كذلك، فسنحصيها ونجعلهما
~~متعادلين. إنني على استعداد تام لنقل النحل الألماني الأسود وإعطائه
~~لك مكافأة. هل النحل الألماني الأسود ما كنت تريده؟»

# قال الصغير: «لا، ليس النحل الألماني الأسود ما أردت. وإنما زنابق
~~مادونا. فإنني أسبق النحل إليها في كل مرة. كم أحب امتصاص الرحيق
~~منها! فإنه شديد الحلاوة، من المصدر مباشرة، وأنا تروق لي الأشياء
~~الأصلية! كذلك أرغب بشدة في الحصول على ذلك الجزء من السياج حيث نسقط
~~الهنود.»
~~«ألن يؤدي السياج الغربي الغرض نفسه؟»
~~«أوه، أعتقد أنه سيؤدي الغرض نفسه. الفرق الوحيد أنني لست معتادا
~~على السياج الغربي، وكذلك بيل السمين الطيب والطفل المطيع وذو الوجه
~~الملائكي. كلنا معتادون على الشرقي، لكن أعتقد أننا نستطيع استخدام
~~الغربي كذلك.»

# ثم نظر الصغير إلى جيمي نظر تكهن.
~~«لقد خاب ظني فيك نوعا ما.»

# استقام جيمي في جلسته.

# وقال: «أنا لا أعلم ماذا فعلت.»

# فقال الصغير: «هذا هو الأمر بالضبط. ليس ما فعلته. ولكن ما لم تفعله.
~~حين قلت إن الأمر سواء بالنسبة إليك، وأوضحت لك بجلاء أن ما يهمني
~~هو زنابق مادونا وفخ الهنود، كان بإمكانك أن تعرض علي أن نتبادل
~~الجهات! ربما ما كنت سأوافق. ربما ما كنت سأحصل على أي شيء غير ما
~~أراد لي سيد النحل الحصول عليه. ربما كنت سأدخر نقودي وأشتري بعض
~~زنابق مادونا وأزرعها في جانبي لنفسي، لكنني ظننت أنك ستعرض علي
~~التقايض.»

# استوعب جيمي المسألة ببطء.

# ثم قال: «أستمحيك عذرا. لا بد أنها كانت غفلة من جانبي. فإن رأسي
~~أكبر سنا من رأسك، وقد أدركت أننا لا نستطيع التبادل دون الذهاب
~~إلى المحكمة وإجراء قياسات وكتابة صكوك وسداد أتعاب ms212 موظفين لإجراء
~~التغيير، وأعتقد أن تلك المعلومة هي ما منعني من القول بأنني موافق
~~على التبادل حيث إنها لن تفرق معي مطلقا حقا أي جانب تحصل عليه
~~ولن تفرق البتة حتى إن حصلت عليهما معا.»

# فقال الصغير من فوره: «لكنني لن أقبل الحصول عليهما جميعا». ثم أضاف:
~~«لو كان سيد النحل قد قال بأن يئول الجانبان لي، ما كنت سآخذ سوى
~~النصف؛ لأنه ليس تصرفا شريفا، بعد أن طلبت منك البقاء وفعلت كل ما
~~بوسعي لأجعلك تبقى. ليس من العدل أن آخذها كلها.»

# نظر الصغير إلى جيمي مرة أخرى نظرة متسائلة.
~~«ماذا سيحدث لكل الأموال التي لديه في البنك؟»

# فأجابه جيمي: «حسنا، وفقا لنص الوصية، فإنه بعد سداد مصاريف
~~الجنازة وديونه المستحقة، يخضع ما يتبقى في البنك لبنود الوصية
~~التي سيشرحها لك والدك بعد أن يدرس الوثيقة دراسة وافية. لكن
~~أستطيع إخبارك بأن هناك أموالا مخصصة لدفع تكاليف نقل المنزل لأرض
~~من سيفوز به منا، وهناك أموال لبناء منزل صغير آخر يتكلف قيمة
~~هذا المنزل نفسها، وما يتبقى سيقسم بالتساوي بيننا.»

# قال الصغير بتأن: «هممم. هل تعتقد أنه من المرجح أن سيد النحل قد
~~أعطاني بعض المال علاوة على النحل والزهور؟»

# فقال جيمي: «بلغني أنه فعل هذا، إن أثبتت صحة تلك الوصية. إن
~~لم يتبين أن لديه بعض الأقارب بالدم في مكان ما، يستطيعون إثبات
~~أنهم أقاربه ومن حقهم بالقانون الحيازة. ينبغي ألا يحملك الحماس
~~بعيدا. لا بد أن تعلم أن سيد النحل أراد أن تحصل على إرثه، لكن هناك
~~احتمالا كبيرا أنه يمكن لرجل أو امرأة في مكان ما في العالم أن يأخذه
~~منك، وأغلب الظن أنه سيفعل ذلك عند علمه؛ لأن الأقربين أولى
~~بالمعروف، على كل حال، ومن ثم فإن أي شخص على صلة قرابة بسيد النحل
~~سيصبح أحق مني ومنك.»

# فقال الصغير: «نعم، إنني مدرك لذلك. وأفهمه تماما. لكن في حالة إذا
~~كان سيد النحل على علم بشئونه وقال القاضي إن الأشياء من حقنا، فهل
~~ستئول لي ms213 النقود؟»

# فرد جيمي عليه وقال: «نعم، أعتقد أنها ستئول لك، لكن أشك أنها
~~قد تذهب إليك قبل بلوغك السن القانونية. أعتقد أنه من المرجح أن
~~يتعين على أبيك توليها من أجلك والحفاظ عليها من أجلك حتى يقول
~~القانون إنك كبرت كفاية لتصبح في حيازتك.»

# صاح الصغير: «آه!» وتابع: «آه، الأمر نفسه مجددا!» وجعل يركل
~~بالقدم الصغيرة حصى الممشى حتى طار بعيدا عدة ياردات. ثم أضاف: «الأمر
~~نفسه مجددا! دائما مضطر إلى الانتظار، دائما محبط
~~الآمال!»

# سأل جيمي: «ما الذي كنت ترغب فيه بشدة؟»

# قال الصغير الساخط: «وما جدوى أن أخبرك ما دمت لن أناله؟» وتابع:
~~«ماذا تظن أنني أريد؟»

# فقال جيمي: «حسنا، على سبيل التخمين عشوائيا سأقول إنك تريد
~~حصانا.»
~~«أصبت، يا بني!»

# ووثب قائد الكشافة في الهواء.
~~«لقد أصبت! إذا كان هناك أي شيء أريده من الأساس، إذا كان هناك شيء
~~أريده بشدة في هذا العالم، فإنني أريد حصانا! أريد حصانا خاصا
~~بي! كوين رائعة وهانس ممتاز، لكنني أريد حصانا خاصا بي! أود أن
~~أحيط عنقه بذراعي وأحبه هو دون غيره. أود أن يعرفني ويتبعني كما
~~يفعل كلب أبي. أريده أن يأتيني حين أناديه. أريده أن يتعلم أسلوبي.
~~ولا أريد أن يمتطيه أي شخص آخر أبدا؛ لا نانيت، ولا أخي الصغير، ولا
~~أي شخص، وإنما وحدي أنا أمتطيه! أريده ليصبح ملكا لي وليس ملكا
~~لأي أحد. أريد أن أكون أنانيا غاية الأنانية معه!»

# فقال جيمي: «حسنا، حيث إنني لم أقابل أباك وأمك من قبل فإنني
~~لست متأكدا، لكن يبدو لي من نبرات صوت أمك حين تحدثت معي على الهاتف
~~...»

# فقال الصغير: «نعم، أعلم كيف يكون صوتها على الهاتف.» ثم أضاف
~~قائلا: «أنا نفسي أحبه. فإنني أقف وأستمع إليها أحيانا وهي تتحدث
~~لمجرد أن أرى كم تستطيع أن تضفي العذوبة على طريقة قولها
~~الأشياء.»
~~«أما والدك، فلأنه والدك فإنني أعتقد أنه من رأيي ما دامت هذه
~~الأموال وهذه الأرض هدية لك من مربي النحل فأظن أنه ...»

# بادره الكشافة الصغير مقاطعا: ms214 «هذا ما تظن بالطبع!» وتابع: «أي
~~شخص كان سيظن أنهما سيسمحان لي بشراء حصان من مال الوصية. ألا نستطيع
~~الاحتفاظ به هنا؟»

# فقال جيمي: «لا أعرف إلى أين تمتد حدود المدينة لكننا سنتحرى
~~الأمر. سيبقى الأمر سرا بيننا وسنتحرى بشأنه. سنرى ما بوسعنا فعله.
~~إذا كنت تعتقد أنه ليس من المرجح الموافقة على امتلاكك حصانا في
~~البلدة، فلا تنبس بكلمة بهذا الشأن. لنتكتم عليه ونر كيف يمكننا
~~حل المشكلة وحدنا.»

# فقال الصغير: «اتفقنا. لن أبوح لهما بكلمة. سنرى ما سنتوصل إليه.
~~والآن أعتقد أنه من الأفضل أن أذهب إلى المنزل. قد يكون الدكتور
~~جرايسون اتصل بأبي. وقد يكون في انتظاري. وربما تود أمي رؤيتي. وربما
~~أيضا أنهم لم يأخذوه بعيدا بعد.»

# فقال له جيمي: «إنني آسف. إنني في غاية الأسف، لكنني عرفت أنهم
~~أخذوه. لا ينبغي أن تعلق أي آمال حيال ذلك. فقد عرفت أنه قد
~~ذهب.»

# ظل الصغير واقفا يحدق بشدة في حوض زهور الزينيا، محاولا جهده
~~الحفاظ على شفتيه دون ارتعاش وعينيه دون دموع. ثم حدث المعتاد من
~~تغييره الموضوع بسرعة البرق.

# إذ قال الكشافة الصغير: «إنني أرجو، أرجو بحق ألا يكون لدى سيد
~~النحل مال كثير في البنك. أرجو ألا يكون هناك إلا القليل
~~منه.»

# سأله جيمي: «لماذا؟»

# فقال الكشافة الصغير: «أوه، إنني لا أرى فائدة في امتلاك الناس
~~الكثير من المال. فهي لا تفعل سوى جلب الكثير من المتاعب كما يبدو.
~~فقد ظللت أشاهد المواقف طوال سنوات عديدة، ويبدو لي أن أغلب
~~المشاجرات والمشاحنات والدعاوى القضائية وتدهور العلاقات تحدث بين
~~الناس الذين لديهم ثروات طائلة. لم لا يمكن للناس الاكتفاء بمبالغ
~~معقولة من المال؟»

# فقال جيمي، سعيدا بتغيير الموضوع: «حسنا، وما المبلغ الذي تعتقد
~~أنه كاف؟ ما المبلغ المناسب لنا في نظرك؟»

# جعل الكشافة الصغير يفكر بإمعان ثم أفصح بحسم: «أرى أن أي شخص
~~لديه الفدان الشرقي أو الغربي من هذا المكان، وصف طويل من قفائر
~~النحل والكثير من أشجار الفاكهة والزهور والمزيد والمزيد من الزهور، ms215
~~ورمال وبحر، وبيت صغير يهتف بصوت واضح على الطريق قائلا: «فلتتفضل
~~بالدخول!» أرى أن من أسعده الحظ بامتلاك ذلك، والحصول على خبز وزبد
~~ومياه غازية بنكهة الفراولة وسجق، لا يحتاج إلى شيء آخر في العالم،
~~والملابس بالطبع، نسيت أن أقول ملابس كافية لتستره.»

# قال جيمي: «ألم تنس أن يكون لديه حصان؟»
~~«أوه، حسنا، بالطبع أردت أن أذكر الحصان. أردت أن أذكر الحصان أولا
~~قبل أي شيء آخر ما عدا مكان للاحتفاظ به. لا يمكن أن تربي حصانا من
~~دون مكان لتضعه فيه. ظلت تلك مشكلتي طيلة سنوات. كان بإمكاني
~~امتلاك حصان متى أردت. لكن لم يكن هناك أي إصطبل له ولا أي برسيم
~~أو شوفان أو أي شخص للحفاظ على نظافة الإصطبل. كانت تلك مشكلتي طوال
~~الوقت. الحصان ضروري بالتأكيد!»

# فقال جيمي مقترحا: «وقارب بالطبع. فلا فائدة من المحيط من دون قارب،
~~أليس كذلك؟»

# تريث الكشافة الصغير. «أوه، حسنا، بالطبع، ما دام لدينا المحيط
~~عند بابنا الخلفي، فقد نحتاج إلى قارب بالطبع. أخبرني سيد النحل ذات
~~مرة لماذا وضع السياج حيث وضعه، وهو يملك كل الأرض الممتدة حتى
~~المحيط. أراد رجل أن يشتري أرضه التي على الشاطئ ويضع كشكا للسجق
~~هناك لكنه قرر ألا يسمح له بذلك لأننا نستطيع الحصول على السجق من
~~عند الناصية. وقال سيد النحل إن أحد أعظم الرجال الذين عاشوا في
~~إنجلترا مطلقا، أحد أكبر مفاخر ذلك البلد القديم الطيب كان رجلا
~~يدعى ويليام بلاكستون. وقد جعلني أكرر مرارا بشأن موضوع كشك السجق
~~ما قاله ويليام بلاكستون. وسوف أخبرك به الآن.»

# وتقدم الكشافة الصغير أمام جيمي، وضم قدميه الصغيرتين، وأبرز كتفيه
~~النحيلتين، ورفع ذقنه، واستطاع أن يأتي مظهرا نبيلا مدهشا. لم يفهم
~~جيمي كيف يمكن لذلك الوجه الملطخ بالدموع، وذلك الشعر الأشقر المليء
~~بالرمال، والحاجبين والأذنين اللذين غطتهما الرمال أن تكتسي بمظهر
~~الوقار والرزانة الذي لاح على وجه الصغير وهو يلقي هذه الجملة: «لا
~~يحق لك حجب الضوء العتيق عن جارك!»

# وإذ فجأة، بالتغيير المباغت نفسه ms216 المألوف في الكشافة الصغير،
~~تراخى جسده كله، وعاد إلى المقعد، وجلس بجانب جيمي ومال إليه.

# قال الكشافة الصغير: «المقصود بذلك «الضوء العتيق» أشعة الشمس وضوء
~~القمر والهواء النقي الآتي رأسا من الصين. اعتاد سيد النحل النزول
~~والاستلقاء على الرمال لمدة تصل لساعة حيث يترك المحيط يخبره بأشياء
~~تواسيه. وقد قال إنه لو باع تلك الأرض سيكون الرجل المجاور له هو
~~المالك، وسيكون هو الجار، وهو لم يرد أن يفسد كشك سجق «ضوءه العتيق»،
~~ولم يرد أن يصبح إرثه من الهواء النقي المشبع بالملح الذي يحمله إليه
~~البحر مباشرة مضببا تماما بدخان السجق. ولا يهم البتة إن كان يجعل
~~لعابنا يسيل، فباستطاعتنا الحصول عليه من عند الناصية.»

# ثم وضع الكشافة الصغير ذراعيه بإحكام حول رقبة جيمي وأحاط بها حتى
~~كاد يخنقه، ثم حصل مربي النحل على قبلته الحارة الصغيرة الثانية
~~قوية على خده.

# وقال الكشافة الصغير: «أشكرك أنك حللت محله لدي، وإنني سعيد أنك
~~قد حصلت على زنابق مادونا وأرض المعركة، وسعيد أنك حصلت على الفدان
~~الشرقي ونصف قفائر النحل. سوف آخذ النحل الألماني الأسود إن كنت لا
~~تريده. وإنني سعيد، حتى إن كان سيد النحل قد اضطر إلى الرحيل، أسعد
~~مما يمكنني الوصف أنك سوف تبقى وترعى النحل!»



# الفصل الرابع عشر



# | معجزة بشرية




# لم تتطلب تسوية تركة سيد النحل إلا القليل من الوقت. إذ كان جل
~~ما يملكه فدانين من سفح الجبل والشاطئ والأموال التي أودعها في بنك
~~سيتيزنز. ولأنه كان على دراية تامة بأمنيات سيد النحل؛ فقد وافق
~~الدكتور جرايسون على أن يصبح هو منفذ الوصية. وقد تقرر من الذي
~~سيحوز المنزل وفقا للطريقة المنصوص عليها، فكان من نصيب جيمي.
~~واتفق على تقييم المنزل، ووضع قيمته جانبا لتدر فائدة بنكية
~~للكشافة الصغير حتى يحين الوقت ويرغب في إنشاء منزل آخر على الفدان
~~الغربي. واتفق على بقاء المنزل مكانه حتى يرغب جيمي في نقله.
~~واقتطع مبلغ كاف لسداد تقدير المقاول لهذه التكلفة ووضع جانبا في
~~رصيد جيمي. وكان الكشافة الصغير ms217 ليحصل على أثاث المكتبة وغرفة المعيشة
~~بالكامل عند الطلب. وقسمت الأموال المتبقية في البنك بالتساوي، فوضع
~~نصيب جيمي جانبا في رصيده، ووضع الجزء الخاص بالكشافة الصغير
~~ليدر فائدة بنكية حتى بلوغه السن القانونية. وتقرر تقسيم
~~عائدات العسل والحديقة بالتساوي بعد خصم أجور أي عمال يستعان بهم،
~~مع وضع نصيب الطفل في البنك. كان سيد النحل يجني المكافأة التي
~~وهبها الخالق العظيم لرجل ظل على إيمانه، وقد جعل من نفسه إنسانا
~~دارسا ونبيلا من عطاياه الدنيوية.

# بعد توزيع التركة لاحظ جيمي وأسرة الكشافة الصغير أن الأملاك قد
~~أتت بمشكلات ومسئوليات للصغير. فقد أصبح ينزع لتناول عدد أقل من
~~السجق وادخار المزيد من النقود، وسريعا ما تبين أن أول تغيير
~~خطط له الكشافة الصغير في الفدان الغربي هو زراعة حوض كبير من
~~زنابق مادونا، التي تعتبر أسعار جذورها باهظة مقارنة بالسجق. إذ إن
~~زراعة حوض يمكن الحصول منه على مبلغ كاف صاف من المال يتطلب الكثير
~~من التضحيات. وكذلك لاحظ جيمي مرارا الطفل وهو يتفحص الأرض،
~~بحثا على ما يبدو عن منطقة مستوية متصلة بالطريق ولا تشوه
~~المكان، وقد عرف هدفه من ذلك. حيث يخطط لبناء إصطبل للحصان الذي كان
~~رغبة سرية في قلب الصغير.

# أما جيمي، فقد كان محتارا حقا. صحيح تماما أنه ولد في هذا
~~البلد، وبدأ تعليمه في مدارسنا الحكومية وأتمه في واحدة من أفضل
~~كلياتنا. وصحيح أنه انتمى لبلدنا بالميلاد والنشأة. لكن صحيح أيضا أن
~~الدماء التي في عروقه كانت دماء رجل وامرأة ولدا هما الاثنان في
~~اسكتلندا وترعرعا فيها، وأن عادات وسمات الاسكتلنديين كانت الغالبة
~~عليه. كان كل الاسكتلنديين الذين تعامل معهم من قبل قد ورثوا ما
~~لديهم من ذويهم، أو اكتسبوه بالعمل الشاق. ولم يكن جيمي معتادا على
~~الهبات. فهو لا يذكر على الإطلاق أن أي أحد قد منحه أي شيء يذكر.
~~فلماذا إذن، فجأة ومن دون سابق إنذار، قد يقدم له فدان مغطى
~~بالفاكهة، ومفروش بالزهور المتألقة، ويعج بالنحل الذي يؤدي عمله
~~موفرا له الدخل ms218 الذي سيعيش عليه؟ ربما شعر جيمي في باطنه أن حكومته
~~كانت مدينة له بشيء؛ لكن لم يكن ذلك شعوره حيال سيد النحل.

# قال جيمي صراحة للدكتور جرايسون، ولوالد الكشافة الصغير، ولقاضي
~~محكمة الوصايا، إنه لا يشعر بأن له أي حق في الحصول على نصف حديقة
~~النحل. ووافق تحت ضغط على تولي مسئولية رعايتها مؤقتا، لكنه قال
~~بحزم إنه في حال ظهور أي قريب من أقارب سيد النحل ومطالبته بالأرض،
~~فإنه سيتنازل عنها في الحال. وقد انتقده على ذلك صراحة ثلاثة من
~~الرجال الخبراء شديدي الحنكة. إذ أشار الدكتور جرايسون إلى أن سيد
~~النحل كان أدرى بمن لديه من أقارب وأين كانوا، ولو أنه أراد حصولهم
~~على أملاكه لتركها لهم. كان من رأي الطبيب أن سيد النحل أراد أن يقيم
~~في الحديقة الزرقاء رجل راقي الحس، ذو عقل خبير، قدراته وتقديره
~~للأشياء ممتازة، رجل مهتم بالألوان والموسيقى ومظاهر البهاء
~~والجمال الصغيرة التي تتضافر لتعطي الحياة مباهجها
~~الصافية.

# وقال السيد ميريديث إن معرفته بسيد النحل كانت سطحية، لكنه أدرك أنه
~~كان سيدا نبيلا رفيع الثقافة، وحاسم القرارات، وذا ذهن صاف
~~للغاية، وأن ما رآه مناسبا ليفعله بأملاكه كان مما يوافقه تماما.
~~أما قاضي محكمة الوصايا فقال إن القانون قانون. إذ إن أوراق الملكية
~~واضحة، وقد مثل المستفيدان أمامه؛ إذن فالعمل الوحيد الواجب عليه
~~فعله هو اتباع الإجراءات القانونية المعتادة. وسواء أراد جيمي أو لم
~~يرد، لقد أصبح الفدان الشرقي من الحديقة ملكا له. أصبح هو والمنزل
~~في حيازة جيمس لويس ماكفارلين. ويتعين عليه أن يتولى مسئولية
~~المالك، ويدفع حصته من ضرائب التركات، ويصبح مستعدا لضرائب الملكية
~~التي ستقيم وفقا للإجراءات القانونية المعتادة.

# وهكذا عاد جيمي إلى الحديقة، وقد اشتعل رأسه حيرة. كان أمامه
~~الكثير من أعمال الرش، ومن ثم يمكنه التفكير أثناء قيامه بها. كما
~~يمكنه التساؤل حول أسباب ما جرى بينما يقلم الشجيرات ويستخدم
~~المجرفة. لكنه حين جاء لرعاية النحل، منحه انتباهه كاملا. لكن بعد
~~أن انتهى من كل الأعمال التي ms219 يقوم بها يوميا في الحديقة، موليا
~~ربما اهتماما أكثر قليلا للجزء الغربي لمجرد أن هذه هي أخلاق جيمي،
~~انشغل بتطبيق نظام الغذاء والتمارين الذي وضعه هو ومارجريت كاميرون.
~~وخلال ساعات المساء الممتدة، يظل ساعات منكبا على كتب النحل، ثم
~~يخرج في ساعات النهار ويحاول تطبيق ما تعلمه في تجاربه
~~الشخصية.

# لم يكن مسيطرا على ذهنه في تلك الأيام. كان يحلق به في آفاق
~~عجيبة، فإذا به يجد نفسه وقد نشأت لديه عادة، وهي أن يأخذ كتابا متى
~~يتاح له وقت فراغ، وتحت ظلال شجرة برتقال بعينها عند نهاية الحديقة،
~~يظل يقرأ تارة ويراقب الشاطئ تارة. كان لديه شعور أنه ذات يوم،
~~عاجلا أو آجلا، ستأتي فتاة طويلة تمشي بخطوات واسعة مثل الصبية،
~~فتقطع الشاطئ وتتسلق المدخل الخلفي للعرش، وقد أراد جيمي أن يكون
~~موجودا ليشاهدها حين يحدث ذلك. كان الخطاب الذي في جيبه بحالته
~~نفسها بالضبط منذ قرأه أول مرة، وقد قرأه مرات لا تحصى منذ ذلك
~~الحين وتأمل كل حرف بكل تفاصيله. كان باستطاعته أن يجد انسجاما بين
~~الخطاب والفتاة التي ضمها بين ذراعيه، والسيدة التي وقفت ملاصقة
~~له لتتلقى عهود الزواج. لكنه لم يستطع أن يجد انسجاما بين أي من
~~هذين الشخصين والفتاة التي عقدت أمورها الشخصية لدرجة جعلتها في
~~حاجة ماسة إلى علامات ودلالات خارجية على عفتها.

# وكان كلما أطال التفكير في الموقف، ازداد ذهنه تصديقا على الأقل
~~للاعتقاد بأن فتاة الوديان والجبال والصحراء، الفتاة التي تعبق
~~على الدوام بعبير المريمية، ذات الخطوات الحذرة، ذات النظرة
~~البعيدة التي تراها في عين الشخص المحب للطبيعة؛ لم تكن لتخضع
~~للإغواءات والإغراءات التي تخضع لها الفتاة التي تحب الحياة في المدن
~~تحت ضغوطها الشديدة. استطاع جيمي أن يرى كيف قد تقع في مشكلة خطيرة
~~أي فتاة تعيش حياتها مأخوذة بنفسها وبالملابس الأنيقة وترتاد في
~~النهار العروض السينمائية بالغة الابتذال والفحش، وترتاد ليلا
~~قاعات الرقص المكتظة عشوائيا بأناس من كل حدب وصوب، بغض النظر
~~عن أوضاعهم في الحياة. استطاع أن يرى ms220 كيف أن الاندفاع المجنون
~~بالسيارات من أحد أماكن الترفيه إلى آخر، وتناول الطعام المشبع
~~بالتوابل دون انتظام، وقلة النوم، والتواصل المستمر برجال لم
~~يربوا تربية صارمة على عادات وأعراف ومبادئ الجيل أو الجيلين
~~الماضيين؛ ربما أدى إلى كارثة عند الفتيات اللواتي هن أصغر من أن
~~يدركن أنهن يرهقن أجسادهن أو يعرضن أرواحهن للخطر. وكلما أمعن
~~التفكير، زاد تعجبه من نجاة أي فتاة في تلك الظروف بشرفها أو قدر
~~كاف من العافية تعيش بها عمرا معقولا حتى. لم يكن يدري بالضبط أي
~~فائدة تعود على البيت أو الأمة من فتاة فاقدة الشرف والصحة. لكن الشيء
~~الوحيد الذي كان يعرفه يقينا هو أن أولئك الفتيات كن النوع الذي
~~يريد تجنبه.

# وبينما يقف أمام المرآة ليتفحص بإمعان الجانب الأيسر من صدره، وفي
~~يده الضمادة التي انتوى وضعها وربطها في مكانها بعد الفحص، شل جيمي
~~عن الحركة لأول مرة بخاطر لم يجل بخاطره من قبل. لم يدر بالضبط
~~لماذا لم يفكر في ذلك الشيء تحديدا من قبل. وبعد أن فكر فيه
~~بالفعل، بدا له أنه الشيء الذي كان يجب أن يفكر فيه أولا. لكنه لم
~~يفعل.

# صحيح أن أي سيد اسكتلندي يضع في أعماق قلبه ربه وبلده وشرفه
~~وأولئك الذين يحبهم فوق أي شيء آخر، لكن طالما كان متأصلا في قلب كل
~~رجل اسكتلندي حب المال، والمكان الذي يستطيع الحصول منه على المال،
~~والسلطة التي يمكنه شراؤها بالمال، والراحة التي سيمنحها له، والرفاهية
~~التي سيوفرها لأحبائه، والاطمئنان لأنه سيتقي ما في العالم من برد
~~وجوع وبؤس. كانت الدفعة الأولى من النقود التي وضعها سيد النحل بين
~~أصابع جيمي قد أثارت في روحه اضطرابا حتى الأعماق. إذ أمسكها بين
~~أصابعه. وظل يحدق فيها غير مصدق. فالحقيقة أنه لم يسبق له قط أن
~~امتلك مالا يخصه لينفقه كيفما يحلو له. فكل ما حازه من نقود من قبل
~~كان ما يعطيه له أبوه وأمه لشراء ملابسه وسداد نفقات دراسته، وكان
~~يرهقهما أشد الإرهاق أن يوفرا الموارد الكافية ms221 ليفعل أكثر ما
~~يحتاج إليه من دون توفير أي كماليات. فهو لم يعرف قط كيف هو شعور أن
~~يصبح لديه نقود في جيبه لينفقها كما يريد، فكانت النتيجة أن أول
~~مكاسبه بصفته مربي النحل حفزته للمعركة التي يبدو الآن أنها من 
~~الممكن أن تنتهي بانتصاره.

# ما زال أمامه بضعة أيام قبل أن تجري مارجريت كاميرون فحصها
~~الثاني. وقد بدت الضمادة التي أزالها جيمي هذا الصباح نقية ونظيفة
~~كما كانت حين وضعها. عصير الطماطم في الصباح، وعصير البرتقال بعد
~~الظهر، والاستنقاع في البحر، والاستلقاء على الرمال الساخنة، والهواء
~~النقي الخالي من الغبار والمشبع بالملح، والعمل المسلي، وقضاء النهار
~~كله بالخارج، مع ذهن لديه ما يستغرق فيه من أشياء مقدسة وجميلة،
~~ماذا يأمل أي طبيب لينافس ذلك المزيج، ذلك المعرض لقدرات الطبيعة
~~على الإبراء؟ ربما كانت الضمادة النظيفة التي أزالها، هي الدليل على
~~أن صدره أصبح مكسوا بجلد متين كفاية لتحمل العمل في النهار،
~~والشعور بالهدوء والشبع في معدته، وزوال الحرارة والاضطرام عن
~~دمائه؛ ربما كان مزيج من كل هذه الأشياء هو ما جعل جيمي، وهو واقف
~~يطالع المرآة ذلك الصباح، يعبر عن يقينه المغتبط ويقول: «سوف أنجو!
~~وبقدر اليقين بوجود خالق كريم في السموات، سأصبح رجلا معافى البدن
~~ثانية!»

# وهنا بالضبط تلقى جيمي صفعة، صفعة شديدة، صفعة جعلته ينكمش ووجهه
~~يبهت ويداه ترتعشان. وبدا صوته لأذنيه متوترا لأنه قال بصوت
~~عال: «وقد أقسمت بكل المقدسات إنني سأموت! كان جزءا من اتفاقي أن
~~أغادر الحياة خلال ستة أشهر على الأكثر! لقد قلت إنه لا يوجد أمل في
~~بقائي على قيد الحياة، وربما ما كانت الفتاة التي تزوجتني ستقدم على
~~ذلك إن لم تعتقد أنني رجل شبه ميت.»

# وقف جيمي ساكنا، بينما يحدق في الضمادة. واستطاع أن يشعر بأصابع
~~الفتاة وهي تمر على صدره مستكشفة. أمكنه أن يشعر بالقشعريرة،
~~الناتجة ربما عن شفقة، التي سرت فيها وهو يمر بأصابعها على طرف
~~الضمادات والأربطة التي كان يرتديها آنذاك. لقد أعطاها بذلك برهانا
~~لإثبات كلامه. ms222 وقد صدقت البرهان، ووثقت في كلماته، وها قد ارتد
~~على عقبيه وأخذ يفعل كل ما في إمكانه، ويبذل قصارى جهده ليبقى
~~حيا.

# بهدوء وضع جيمي الضمادة وربط اللفافة التي تثبتها في مكانها.
~~وبهدوء ارتدى ملابسه وخرج إلى عمله. كان كل بضع دقائق يتوقف
~~ويقف محدقا فيما أمامه. فقد قال لنفسه خمسين مرة ذلك الصباح: «لا
~~يوجد أدنى احتمال أن أموت خلال ستة أشهر أو ست سنوات، أو ستين سنة،
~~ما دمت مستمرا في التعافي كما أنا الآن. الطريقة الوحيدة التي
~~أستطيع بها الموت هي أن أهلك نفسي، فإذا جاء يوم والتقيت بأليس
~~لويز وجها لوجه، وبدت ظروفها مشفوعة بالتخفيف، فماذا ستظن بي لبقائي
~~حيا؟»

# عندئذ ظهر على السطح حس الدعابة لدى جيمي.
~~«إذا آلت الأمور ذلك المآل وحظيت بفرصة للعيش، فلا أظنها ستطلب
~~مني أن أقتل نفسي ما دام الجرح لم يقتلني، وإذا فعلت، فلا أظنني
~~قد أتبع أوامر حتى سيدة من السيدات إلى ذلك الحد. سأخبرها أنني كنت
~~صادقا، وأن ليلة العاصفة كانت حالكة علي كما كانت عليها، وأن الصراع
~~الذي اضطرب في قلبي كان مثله مثل العاصفة التي ثارت في قلبها، أو
~~العاصفة التي ثارت في البحر. سأخبرها أنني لجأت إلى الله فهب لنجدتي
~~بحياة وعمل وأمل في السعادة. سأخبرها أنها إن لجأت إلى الله فستجد
~~أن في وسعه حل مشكلاتها كما حلت مشكلاتي. سأخبرها أنه ليس خطئي
~~أنني ما زلت حيا. لا، لا أستطيع مطلقا أن أقول لها ذلك أيضا. لقد
~~أعطاني الله البداية. ويحسب لي أنني اغتنمتها. أعتقد أنه كان
~~بإمكاني الاستمرار في تناول أصناف غير متناسبة من الطعام وحمل
~~الهموم على كاهلي؛ كان بإمكاني المضي بينما تستهلكني حسرتي على
~~نفسي وتملؤني السموم. حسبي من الأمر مسئوليتي عن اتخاذ القرار،
~~والقدرة على القيام بالأشياء الضرورية حين أتيح المجال. اعتاد أبي أن
~~يقول من منبره إن زمن المعجزات قد ولى؛ أما الآن فإن الله يمنحنا
~~الفرص، وإذا أردنا المعجزات فعلينا أن نصنعها نحن البشر بأنفسنا.»
~~استغرق حل ms223 هذه المشكلة الجزء الأكبر من اليوم، لكنها انتهت بأن
~~توصل جيمي إلى الخلاصة بأنه كان صريحا فيما قاله، وأمينا فيما
~~فعله، لكن تبدلت الأحوال بتغير الظروف.

# ستسر مارجريت كاميرون سرورا بالغا حين تتفحص صدره المرة
~~القادمة. وقد وجد نفسه مبتهجا جدا ، ومفعما بالأمل، حتى إنه كان
~~في غاية الحرص على حماية ذراعه اليسرى وجانبه الأيسر. فقد بدا لجيمي
~~أنه إن حدث أي شيء وتهتكت تلك الطبقة الحساسة من الجلد التي غطت
~~صدره وعادت البقع الزاهية للظهور في الضمادة التي وضعها فإنه لن يقوى
~~على احتمالها. إذ أدرك أنه إن حدث فسيأتي على ما تبقى لديه من سلامة
~~عقل حتى إنه سيجلس ويبكي مثل أصغر الأطفال. فكان عليه الحفاظ على
~~سلامة تلك الطبقة الرقيقة الحساسة مهما كلفه ذلك.

# في بداية عمله كان جيمي نادرا جدا ما يغادر الموقع. فهو لم يذهب
~~إلى البلدة قط، إلا للضرورة القصوى. لكن تدعوه الآن الضرورة القصوى
~~للذهاب إلى هناك كثيرا. إذ دائما ما ينشأ شيء بشأن تسوية شئون سيد
~~النحل، أو سبب يحمله على الذهاب لرؤية الدكتور جرايسون أو قاضي
~~محكمة الوصايا أو إلى البنك المحتفظ بأموال تركة سيد النحل. كان علاوة
~~على ذلك قد شرع يعتاد على الذهاب في زيارات عابرة إلى الرجل الذي كان
~~سيد النحل يتبادل معه الخدمات. فقد وجد جون كاري رجلا ذا شخصية آسرة،
~~رجلا مسليا، رجلا يستحق أن تتخذه صديقا. فقد كان جيمي في بعض
~~الأحيان لا يفهم التعليمات الموجودة في كتب النحل فهما دقيقا. فيوضح
~~له كاري كل شيء، ويشرحه بسرعة ومهارة بالغة مما جعل معرفته مفيدة حتى
~~إن اقتصرت على العمل فقط. ومن ثم ظل مربي النحل يكثر من إنجازه عمله
~~سريعا والذهاب لقضاء بضع ساعات في منحل رجل آخر.

# سرعان ما بدأ جيمي يلاحظ أن مارجريت كاميرون كانت تراقبه أثناء
~~عملها في المنزل وفي حديقتها. وما جعله يلاحظ ذلك أنه كان في كل مرة
~~يغيب عن المنزل يجده عند عودته مرتبا، ويجد الأثاث وقد أزيل عنه ms224
~~الغبار، وملاءات الفراش جديدة، والمطبخ نظيفا، وإناء زهور على منضدة
~~حجرة المعيشة.

# وذات يوم عاد إلى المنزل فوجده متألقا. كانت مارجريت كاميرون في
~~صباح ذلك اليوم قد تفحصت صدره للمرة الثانية وأخبرت جيمي بما كان
~~يعرفه مسبقا، أنه مهما كان ضعيفا ، ومهما كان حساسا ورقيقا، ومهما
~~كان معرضا للتشقق من أقل ضغط؛ فلا شيء يغير حقيقة أنه كان هناك
~~نسيج من الجلد يغطي الجرح الذي في صدره بالكامل. كانت مارجريت
~~كاميرون في مثل عمر أمه. وقد ألقت ذراعيها حول عنقه وقبلته،
~~ورقصا رقصة مرتجلة بفرحة عامرة في الغرفة الصغيرة. كانت مارجريت قد
~~نسقت ورودها الصفراء في المزهرية. وسحبت مقعد سيد النحل للأمام
~~ووضعت أمامه الخف الذي ينتعله جيمي. كانت هذه طريقتها لدعوته
~~لاتخاذ وضعه بصفته رب المنزل. كما وضعت منضدة عليها الجريدة
~~اليومية بجانب المقعد، وقد تزين بالزهور كل ما في المنزل من
~~مزهريات وأباريق سبق أن وضعت فيها زهور من قبل.

# ابتسم جيمي سعيدا وهو يجول بنظره في أنحاء حجرة المعيشة. وتأمل
~~كم هم قليلون في العالم الرجال الذين يستطيعون أن يأتوا بأشياء جامدة
~~ويجعلوا منها حجرة مناسبة للمعيشة؛ كما فعل سيد النحل بالحجرة التي
~~طبعها إلى الأبد بذوقه وفكره ونزعاته الفنية. بعد ذلك فتح جيمي
~~الباب ووقف ساكنا؛ ساكنا مثل السكون الأخير قبل اندلاع عاصفة
~~عاتية. إذ وجد حجرة النوم قد أزيل عنها الغبار، ووضع فرش نظيف؛
~~كانت متألقة، وتعبق برائحة المريمية - رائحة لم تقترن قط بمارجريت
~~كاميرون ولو بأقل درجة - وعلى المنضدة المجاورة للفراش حيث مكان
~~المصباح وقارورة المياه الحافظة للحرارة، وضع الوعاء النحاسي، وقد فاض
~~بزهور رعي الحمام الرملي. كانت الزهور البديعة، مع التأثير المنعش
~~للمياه في ساعة المساء، كعادتها تنكمش وتنشر في الأنحاء عبيرها الخفيف
~~الرقيق، أجمل عطر لزهرة في عالم الزهور بأسره في رأي جيمي. تقدم
~~جيمي وتناول الوعاء. ونظر أسفله. وتفحص المنضدة بحرص. ونظر في
~~أنحاء الأرض. ورفع الوسادة. وبحث في أركان الحجرة الأربعة. فربما كانت
~~هناك رسالة، وطيرتها بعيدا نفحة رياح. وبعد ms225 ذلك توجه مباشرة
~~إلى مارجريت كاميرون.

# وقد وجدها في الحديقة. فأخذ مقص تقليم الزرع من أصابعها واصطحبها
~~إلى مقعد مصنوع من فروع الأشجار تحت غصون ظليلة لشجرة سنط كانت قبل
~~بضعة أشهر مثل شلال من الذهب المتدفق، مثل الذهب السائل في انسكابه
~~وتدفقه وانسيابه. ثم جلس بجانبها وقبض على يديها وحول وجهها
~~نحوه.

# وقال: «تعلمين يا مارجريت كم أنا ممتن لك على كل ما تفعلينه لي من
~~أشياء تراعينني بها وتحنين بها علي كالأمهات، أفعال كريمة
~~تشدين بها من أزري. من الوارد أن تكوني مدركة لما كان عليه منزل
~~صباي من نظافة وحرص على طهارة لا يشوبها دنس. إنك تدركين كم أقدر
~~وأستريح وأزداد بأسا وأشعر بتحسن مع رعاية المنزل على النحو الذي
~~كانت ستتبعه أمي، لو لم يتوفها الله قبل رجوعي. أشعر أن منزلي أروع
~~منزل في العالم كله اليوم. فلن أقايض به مقابل أي منزل لأي
~~مليونير في أي مكان في ولاية كاليفورنيا. الكشافة الصغير محق في
~~اعتقاده أنه من الممكن أن يشعر الإنسان بالرضا بما يمتلكه؛ فحسبه أن
~~يكون لديه منزل وحديقة زهور وضمان قوت يومه. الحياة رائعة اليوم يا
~~مارجريت، رائعة للغاية. فقد قضيت وقتا ممتعا مع كاري ونحله. لقد
~~حسمت أمري وقررت أنه ما دام سيد النحل أراد أن أحصل على المنزل
~~والحديقة، فسوف أحرص عليهما بقدر ما أراد حصولي عليهما. لم يكن ثمة
~~شك مطلقا في رغبتي فيهما. وإنما كنت أشعر أنني قد أسطو على حقوق
~~رجل آخر. أما إذا طرأ أنها امرأة التي سطوت على حقوقها، فبالطبع
~~...»

# قاطعته مارجريت كاميرون: «فبالطبع، ستبلغ بك الحماقة أن تهم
~~بالمغادرة وتترك ما يحق لك شرعا!».

# فقال جيمي: «إذا استطاعت إقناعي بأن لها حقا في المكان فعلا،
~~فسوف أغادر، بالطبع، مهما كان حبي له.» ثم أضاف: «لكنني لم آت
~~للحديث عن المغادرة. لقد جعلت حجرة المعيشة رائعة، يا مارجريت، بما
~~وضعته فيها من زهور كثيرة. فلتخبريني بحق، هل أنت من وضع الزهور في
~~غرفة نومي؟»

# أدارت مارجريت ms226 كاميرون نحوه وجها مندهشا اندهاشا حقيقيا.

# وقالت: «لا، لم أفعل. فإنني لا أحب مطلقا أن تكون حجرة النوم مكتظة
~~بالزهور. فلا يروقني النوم مع عطر زهور أقوى من الذي يأتي من
~~النوافذ. لا أعتقد أنه من الصحي الاستلقاء طوال الليل في جو
~~معبأ. إنني لم أضع أي زهور في غرفة نومك.»

# فقال جيمي: «حسنا، إذن، لو أنك لست من وضعهم، فإنك الوحيدة التي
~~لديها مفاتيح الغرفة وتملكين دخولها. وباستطاعتك إخباري من فعل
~~ذلك.»

# فقالت مارجريت كاميرون: «ذلك ليس باستطاعتي مطلقا؛ فلا دراية لي به
~~البتة.»

# سألها جيمي: «هل جاء الكشافة الصغير إلى هنا؟»

# فأجابته مارجريت كاميرون: «على حد علمي لا.» وتابعت: «إنني بالطبع
~~لا أدعي أنني أراقب ذلك الصغير في ذهابه ومجيئه، لكنني لن أنفي
~~أن النافذة قد تشكل مدخلا أنسب من الباب. تعلم أن ثمة بوابة بيننا،
~~وتعلم أنك لم تر الكشافة الصغير قط إلا قافزا من فوق السياج.»

# ابتسم جيمي.
~~«أعلم. إنه جزء من نظام التدريب. لقد أصبحت معرفتي بالكشافة الصغير
~~قوية. أولا: الصغير ليس مغرما بجمع الزهور. وثانيا: هذه الزهور
~~قصت بعناية شديدة بمقص أو سكين، وثالثا: لقد نسقت بذوق وجمال
~~لم يبلغهما الصغير بعد. بعض السيقان طويلة والبعض الآخر قصير، وبعض
~~الرءوس منتصب والبعض الآخر، الذي لديه أوراق أقل، تدلى على حافة
~~الوعاء وخرج إلى مفرش المنضدة، وهي إجمالا بديعة بدرجة كافية لإرضاء
~~ذوق أشد فناني اليابان تدقيقا في تنسيق الزهور. إن كان الكشافة
~~الصغير من جمعها كانت ستحشر في حزمة ضيقة وتلقى عشوائيا في
~~الوعاء بأبسط طريقة. ألا تعتقدين ذلك؟»

# أجابته مارجريت كاميرون قائلة: «أعتقد أنه محتمل جدا.»

# ابتسم جيمي ابتسامته بالغة الود.

# وقال: «سوف تخبرينني إذا عرفت، يا مارجريت، أليس كذلك؟»

# فأجابته مارجريت، وهي تسايره وترد على ابتسامه بابتسام: «حسنا،
~~بالقطع أعتقد أنني سأفعل». وتابعت: «فلا أرى أي سبب يجعلني لا أفعل
~~ذلك. أعتقد أنني سأخبرك إذا عرفت؛ لكنني بصراحة وصدق يا جيمي ليس
~~لدي أدنى فكرة من عساه قد يكون الذي نسق الباقة ms227 بالذوق الفني
~~الرفيع الذي وصفته بحماس شديد. هل صادقت أيا من الجيران؟»

# قال جيمي: «تعلمين أنني لم أفعل!» وتابع: «لا يوجد أي جيران على
~~الجانب الغربي. قد يصبح هناك جيران في المستقبل، وأنت جارتي من الجهة
~~الشرقية، ولا معرفة لي بمن بعدك من جيران. بالطبع يوجد بالأسفل على
~~الشاطئ يوميا مئات الناس، لكن بعيدا عن كونها أشد زرقة، ربما
~~تبدو هذه الحديقة مثل أي حديقة أخرى منحدرة إلى الشاطئ. فلا يأتيها
~~زوار على حد علمي. الحقيقة يا مارجريت أن المنزل اليوم يشوبه شيء
~~يحيرني. والباقة التي في غرفة نومي أحد الأشياء. كما أن كرسي سيد
~~النحل سحب إلى جانب المدفأة ووضع أمامه الخف الذي أرتديه، فهل
~~أنت من فعل ذلك، ما دمنا نتحدث في الموضوع؟»

# فقالت مارجريت كاميرون: «لا، لم أفعل ذلك. لقد شعرت أن كرسي سيد
~~النحل شيء جدير بالتبجيل والتكريس له، وقد احترمت نقاء سجيتك
~~الذي منعك من الاستيلاء عليه. لا بد أن أوطن نفسي على عدم المبالاة
~~برؤية رجل آخر يستخدمه. وإنني صراحة أفضل أن أراك أنت تستخدمه عن
~~أي شخص آخر أعرفه، لكنني لا أستطيع أن أراك جالسا عليه الآن من دون
~~أن أستاء.»

# قال جيمي: «خيل لي أنه سيعتريك ذلك الشعور الذي اعتراني، ورغبة
~~في أن أكون أكثر جدارة باكتساب المزيد من السنوات والمزيد من المعرفة،
~~لأبلغ أفضل مستوى أستطيع الوصول إليه؛ فلا أجرؤ على الطموح بشغل
~~ذلك الكرسي قبل أن أرتقي وأصل لأقصى ما في وسعي. لقد أخبرتني
~~أن لديك ابنة مسافرة للتدريس في إحدى المدارس وأن لديك ابنة
~~صهر تأتي لزيارتك باستمرار، وإنني أتساءل إن كانت إحداهن قد تكون
~~أتت معك وربما هي التي رتبت الأشياء بطريقة مختلفة عن
~~طريقتك.»

# هزت مارجريت كاميرون رأسها نفيا.
~~«لقد سافرت لولي إلى أقصى شمال الولاية مع المدرسة التي قبلتها،
~~متجهة إلى ساكرامنتو رأسا. ولا يمكنها التنقل مجيئا وذهابا حتى
~~انتهاء الفصل الدراسي. لا أجد غضاضة في الإقرار بأن المنزل أشبه
~~بالقبر من دونها، وقد ذرفت الدموع ms228 لأنها في واحد أو اثنين من آخر
~~خطاباتها ألمحت إلى أنها قد لا تعود للديار لقضاء إجازة الصيف، وأنها
~~قد تذهب مع معسكر للبنات إلى يوسيميتي. ولأحدثك بالحقيقة، لقد
~~انتابني شيء من الاستياء من مولي. إذ أشعر في قرار نفسي أنها أسهمت
~~في إلحاق ابنتي بمدرسة بعيدة عن المنزل، ولا أعلم لماذا فعلت ذلك.
~~التذرع بأنها ستحصل على راتب أكبر لا يضع في الاعتبار أنها ستضطر
~~إلى إنفاق جزء كبير جدا من راتبها على الطعام والسكن، في حين أنها
~~لو ذهبت للتدريس في المدينة، لأمكنها استخدام الترام والعودة إلى
~~المنزل للمبيت ليلا وقضاء يومي السبت والأحد. لم أجرؤ على قول أي
~~شيء لمولي إذ إنني قبل بضعة شهور - ذلك الوقت حين كنت مسافرة عندما
~~جئت أنت - ذهبت إلى المدينة لرؤيتها. كانت مصدومة صدمة مروعة. لم يكن
~~لها سوى قريب واحد مباشر في الدنيا، هو أخوها التوءم دونالد، ومنذ غرق
~~أبوها وزوجي في البحر معا، آويتهما في منزلي حتى بلغا في التعليم ما
~~يؤهلهما للعمل والتكفل بأنفسهما. كانوا كلهم أصدقاء. لكن كانت
~~الصداقة بين دون ولولي أشد مما أردتها. فلم يكن دون متمتعا بما لدى
~~مولي من حزم، ولا برؤيتها للحياة. أعتقد أنه كان خائر القوى وواهن
~~العزيمة نوعا ما، وقد ظللنا جميعا نجاهد سنوات لمنعه من التورط
~~في العديد من الأشياء التي ما كان يجب أن ينجرف إليها. كانت لولي
~~دائما من تستطيع كبح جماحه والسيطرة عليه، إذا أمكن من الأساس.
~~كنت سعيدة بعض الشيء حين التحق بعمل وابتعد، لكن ذهاب مولي للعمل
~~في مدرسة في المدينة جعل هذا المنزل خاويا وموحشا للغاية حتى إن
~~ابنتي سارعت لحزم أمتعتها ورحلت هي الأخرى، وأنا أشعر في قرارة نفسي
~~أن مولي خططت لذلك، وهو ما لم يرق لي.

# ومن ثم، على نحو مفاجئ، اتصلت بي مولي لآتي سريعا، إذ كانت في
~~ضائقة، وحين وصلت وجدتها في حالة من الانهيار لم أتخيل قط أنها قد
~~تصل إليها. فقد جاء خبر بوفاة دون. كانوا ms229 قد وجدوا له عملا؛ وظيفة
~~جيدة، في مصنع كبير للمساحيق في سان جواكين، وبدا أنه كان يحبه
~~ويبلي فيه بلاء حسنا. لست على علم كاف بالكهرباء لأعرف كيف حدث
~~ما حدث، لكنه ارتكب خطأ ما؛ فما لبث أن مات مصعوقا بالكهرباء على
~~نحو سريع. وقد استدعينا لولي، لكنها لم تأت. بعثت برسالة تقول
~~إنها حزينة حزنا بالغا حتى إنها مرضت ولازمت الفراش، ولن تستطيع
~~الحضور، وقد توقعت أن تحزن حزنا بالغا يجعلها سقيمة وتلازم
~~الفراش. فإن لولي ابنتي. رزقت بها في زواجي الأول. فلم تكن قريبة
~~قرابة حقيقية للطفلين الآخرين. كان السيد كاميرون زوج أمها، وربما
~~كانت مشغولة بدونالد أكثر بكثير مما كنت أعتقد. على أي حال،
~~اضطررت أنا ومولي إلى دفنه وحدنا. وكانت مولي في كرب شديد حتى
~~إنني أكاد أكون سامحتها. كما أنني لا أدري حقا، إن كانت هي التي
~~خططت لإبعاد لولي عن المنزل. كان ذلك شعوري فحسب. لقد انزعجت من
~~الأمر برمته كثيرا مؤخرا، حتى مولي لم تعد تأتي كثيرا كما
~~اعتادت أن تفعل، ولا أعرف السبب، فأنا في الحقيقة كان يهمني كثيرا
~~أمر الفتى وكان من الممكن أن أشاركها الحداد عليه بصدق
~~وإخلاص.

# والآن تأتيني خطابات من لولي تلمح إلى أنها ستذهب إلى أقاصي الشمال
~~في الولاية في إجازة الصيف ولن تأتي الديار إلا بضعة أيام قبيل
~~نهايتها، وتعود بعدها مرة أخرى للعمل من أجل العام الدراسي الجديد.
~~ما كان يفترض أن يصبح هذا حالنا. أتساءل أحيانا إن كنت أبالغ في
~~التهذيب والتدقيق بشأن خروج الفتيات وما يفعلنه. لا يبدو من الحال
~~الذي أصبح عليه الشباب اليوم أنه يمكن للأم أن تبالغ في التدقيق،
~~فهي إن فعلت فستبعد صغارها عن البيت، ولا أظن أنها ستجني من ذلك سوى
~~حسرة شديدة. ومن ثم، كلا، لم تكن أي من فتاتي معي. وإذا كان ثمة
~~لمسة أنثوية في منزلك اليوم لا تعرف مصدرها، فإنني أقول لك صراحة
~~إنني لا أعرف من صاحبتها أو من أين جاءت.»

# جعل جيمي ms230 يمعن التفكير.

# ثم قال أخيرا: «حسنا، ما دمت لا تعرفين فلا بأس، ذلك جل ما أردت
~~معرفته. سينبغي علي أن أقوم بتحرياتي الخاصة.»

# قال قوله ذلك مازحا، لكن ظلت الفكرة تراوده. إذ إنه عاد للمنزل
~~ومنه إلى الممشى الخلفي. ثم رفع مزلاج بوابة الشاطئ بأصابع مستكشفة.
~~واتخذ المسار الممهد بالطين الصلب والحصى نزولا إلى حيث تلتقي
~~الرمال بالبحر، ووقف يجول بنظره بإمعان شديد وحرص بالغ في الرمال.
~~وبعد برهة خيل له أنه بدأ يميز أثر قدم، وبعد بضع ياردات وجد ما
~~كان يبحث عنه، أثر كان قد رآه من قبل، شكل الحذاء نفسه، العرض
~~نفسه، والكعب العريض نفسه الدال على رجاحة العقل. وعندئذ أيقن من
~~دون أي شك أن فتاة العاصفة كانت في منزله.

# مضى متقدما في الشاطئ نحو الجنوب، مقتفيا آثار الأقدام، وأخيرا
~~وجد الأكمة الرملية نفسها حيث كانت تنمو زهور رعي الحمام. ووجد
~~السيقان التي قصت منها الزهور. ثم خطرت لجيمي فكرة، فدار وكاد
~~يركض في اتجاه العرش. وبقلب خافق صعد المسار المؤدي إلى القمة،
~~وتسلق الصخور، حتى أصبح في مواجهة الموضع الذي صمد فيه هو وفتاة
~~العاصفة أمام العاصفة معا.

# راحت الشمس في ذلك المساء تهبط إلى المحيط في هالة من الجلال
~~حمراء اللون. فيما كان الغيم في الأفق يبدو أقرب إلى حمرة الدم في
~~أشعتها، والمياه تلونت بزرقة نيلية داكنة في أبعادها الممتدة
~~حتى الصين، وبلون زمردي فاتح ساحر قرب الشاطئ، بينما تلون السطح
~~في بهاء تارة أرجواني وتارة وردي داكن مع الأمواج الخفيفة التي جعلت
~~تتدفق في هوادة. وكان زبد الشاطئ والرمال نفسها متلونة بألوانها
~~في رقة. وفي موضع قريب جدا راح طائر محاك يغرد ونوارس بيضاء
~~تحلق عائدة لأعشاشها، وبضعة طيور طيطوي صغار تتشاجر على الشاطئ. كان
~~ثمة أشياء كثيرة أجدر بجيمي أن يراها ويعجب بها ويحمد الله
~~عليها، لكنه لم ير سوى أن سيدة العاصفة جلست في مكانها ونسقت الزهور
~~التي أحضرتها له. حيث ألقيت على الصخور عند قدميه أوراق صغيرة
~~ذابلة من ms231 رعي الحمام، وأسقطت براعم مهملة لكونها عجوزا جدا.
~~تقدم جيمي خطوة أخرى وجعل ينظر، فكان في مكانه على الصخور ثلاثة
~~براعم بديعة، وساق طويلة ممتدة وأخرى متوسطة وأخرى قصيرة محبوكة
~~معا ببراعة، ومجدولة من بعد الأوراق وقد وضعت حيث كان يجلس كما قد
~~نضع إكليلا جميلا على قبر أحد الموتى. وعندئذ طرأت لجيمي تلك
~~الفكرة نفسها.

# فقال: «يا إلهي! ترى ماذا قد تظن إن عرفت أنني أفضل عشر مرات
~~عما كنت يوم تزوجتها! أتساءل إن كانت ستظن أنني كنت مخادعا إن
~~عرفت أنني أبذل قصارى جهدي لأصبح بكامل صحتي. وأتساءل ماذا ستظن
~~إن عرفت أنني لم أحفظ وعدي بعدم محاولة البحث عنها. أتساءل ماذا ستظن
~~إن عرفت أنني حنثت به حين ذهبت إلى مارجريت كاميرون لأرى إن كانت
~~تستطيع إخباري بأي شيء، وحنثت به مرة أخرى حين قطعت الشاطئ مقتفيا
~~أثر قدم أعرفه. أتساءل ماذا ستظن إن عرفت أنني من أعماق قلبي أكاد
~~أكون عاشقا لها. أتساءل ماذا ستظن إن عرفت أنه منذ الليلة التي
~~ضممتها فيها بين ذراعي لم تمر علي بضع دقائق دون أن ترد
~~على ذاكرتي وأريدها وأتألم من أجلها وأعمل من أجلها وأفكر فيها،
~~حتى بلغ بي الحال أنني لم أعد أكترث كثيرا لسبب احتياجها إلى اسمي.
~~وأتساءل ماذا ستظن إن عرفت كم مرة قرأت خطابها وكم راق لي،
~~وأتساءل ماذا خطر لها وهي تجمع زهور رعي الحمام لتضعها بين أصابعي
~~وتحملها على بعد بضع أقدام من وسادتي. ويحي! أتساءل إن كانت قد
~~اطمأنت لي كفاية حين تزوجتها حتى إنها قد تأثرت قليلا بشخصيتي!
~~أتساءل إن كانت تشعر أنني بحق حطام رجل على أي حال. أتساءل إن
~~كانت الأيام الصعاب قد أوشكت وإن كانت بحاجة إلى رجل بمقدوره
~~رعايتها والتسرية عنها وفعل ما بوسعه ليمدها بالقوة. أتساءل إن
~~كانت تلك الزهور إلى جانب وسادتي هي طريقتها لتطلب مني مخالفة وعدي،
~~والبحث عنها، ومساعدتها؟ أتساءل إن كانت هي طريقتها لتقول إنها تحتاج
~~مني إلى أكثر من اسمي؟» ms232

# ظل جيمي جالسا حتى الغسق، ثم نهض ببطء وسلك الطريق إلى منزله
~~لتناول غدائه. وبينما يعبر الرواق الخلفي طرأت له فكرة. سار عبر
~~الممشى وانعطف إلى نافذة غرفة نومه، وبينما كان يتفحصها عن كثب
~~لفت نظره كومة من رعي الحمام على الأرض. لقد أخبرته مارجريت
~~كاميرون الحقيقة. إنها لا تعرف من هي فتاة العاصفة. ولم تزود أحدا
~~بالمفتاح لتتيح الدخول إلى منزله. لقد فعلت فتاة العاصفة ما كانت
~~قادرة تماما على فعله. فقد تخفت في الممشى الخلفي في خلوة
~~الشجيرات، التي حجبتها عن الشوارع والمنازل المجاورة ودخلت من
~~نافذته. كان ذلك ما حدث إذن، وهو ما لم يساعده البتة على اتخاذ خطوات
~~نحو الموت. بل إنه دعاه، في واقع الأمر، إلى التفكير أكثر وأعطاه
~~المزيد من الأسباب للعيش أكثر من أي أسباب سيطرت عليه من
~~قبل.

# بعد تلك الواقعة عاش جيمي في ترقب دائم. فلا شك أنها يوما ما
~~ستأتي مرة أخرى. يوما ما سيوجد في الحديقة حين تأتي، أو سيجدها على
~~العرش. كاد يحمله الهوى على كتابة رسالة وتركها هناك، لكن أثناه
~~عن ذلك معرفته أن العديد من الناس يتسلقون المسار الوعر المؤدي
~~لقمة الصخرة المتعرجة. لم يستطع أن يجازف فيعثر أي شخص آخر على
~~الرسالة الموجهة لفتاة العاصفة. لم يستطع في أعماق نفسه الامتناع عن
~~التفكير فيها كما رآها، مكروبة وحزينة في وهج البرق، أو بشفتين
~~مرتعشتين وعينين محدقتين كما كانت حين تركته. لم يستطع ألا يحاول
~~تخيل كيف قد يبدو وجهها وهو متلهف ومتوهج بالسعادة، وكم قد تلمع
~~عيناها وهي مسرورة ومتحمسة، وكم ستصبح رفيقة رائعة عند مواجهة
~~الأمواج أو تسلق الجبل، أو العمل في الحديقة، أو عند الجلوس قبالة
~~المدفأة. مهما يكن ما قد ظنه عنها حين رآها امرأة غامضة، امرأة
~~تجلى عرقها وأصلها في وجهها وحركاتها ونبرات صوتها، امرأة يملك
~~دمه حق أن يهفو إليها لأنهما ينتميان للجنسية نفسها، من ناحية
~~الجد، تظل الحقيقة أنه لا يمكن أن تكون غامضة بالنسبة إليه قط. فقد
~~انطبعت ms233 في ذاكرته في وعيه بطريقة مختلفة عن أي امرأة أخرى.

# قال جيمي: «لأنها زوجتي أمام الله وأمام القانون، وهو الواقع الذي لا
~~يمكنني التملص منه، ولا تستطيع هي التملص منه. لا يمكنها أن
~~تتزوج أي رجل آخر من دون الإعلان عن نفسها والطلاق مني.»

# وإذا بجيمي يتلقى صفعة أخرى أردته فاقد النطق وربما فاقد
~~الحس لبرهة.

# إذ قال لنفسه وكل ما حوله حين اكتسب طاقة كافية ليتحدث: «كذلك أنت
~~يا جيمس لويس ماكفارلين، لا تستطيع الزواج من أي امرأة، ولا يمكن أن
~~يصبح لديك بيت حقيقي ولا عائلة ما دمت متزوجا شرعا من فتاة لا
~~تريد سوى اسمك، أو على وجه الدقة من واحدة لا تريدك أنت شخصيا على
~~الإطلاق!»

# جلس جيمي بغتة وأقر بأنه كان مشغولا بسبيل واحد. فقد كان ذاهبا
~~في السبيل المؤدي إلى الموت والزوال حين أقدم على مغامرة الزواج
~~الحمقاء هذه. أما الآن فهو في السبيل المؤدي إلى بيت، وإلى مهمة في
~~الحياة، وإلى  الأشياء التي يرغبها كل الرجال حين يكونون عقلاء
~~وأصحاء، لكنه أصبح مقيدا بأشد القيود التي يستطيع القانون تقييده
~~بها بالسجلات الموجودة في مكتب أذون الزواج التابع للبلد الذي يعيش
~~فيه. كان ذلك أمرا آخر يستدعي التفكير. وهكذا مضى جيمي يؤدي مهام
~~مربي النحل، وسيد المنزل، وشريك الكشافة الصغير، بينما ذهنه منشغل
~~بعدة مشكلات ملحة جدا.



# الفصل الخامس عشر



# | حصاد العاصفة




# بدأت الأيام تنسل سريعا. وحين أصبح جيمي أكثر دراية بالعمل
~~الذي عليه القيام به وجد أنه كثيرا ما يستطيع أن يرى من تلقاء نفسه
~~أشياء لم يخبره أحد بها، لكنها أشياء زادت نشاط النحل، أشياء
~~أضافت إلى جمال الحديقة، أشياء أدت إلى إنتاج كميات أكبر من مختلف
~~أنواع الخضراوات. كذلك اكتشف أن هناك أكشاك فاكهة وخضراوات في
~~موقع غير بعيد عنه على استعداد لشراء أي شيء لم يمكنه استخدامه هو
~~ومارجريت كاميرون من هذه الأصناف مقابل أسعار مجزية. وبعد ذلك بدأ
~~يملأ سلالا من أجل الكشافة الصغير ليحملها إلى منزله حتى لا ms234 تثار
~~تساؤلات بشأن عدم العدالة في التقسيم.

# مرت عشرة أيام كان نادرا ما يرى فيها الكشافة الصغير، ثم جاء
~~يوم بهيج إذ جاء الصغير إلى الحديقة صاخبا يتبعه بيل السمين الطيب
~~والطفل المطيع وذو الوجه الملائكي. فأشاعوا جوا من المرح، وملأت 
~~ثرثرتهم الأجواء، وضحك جيمي حتى استلقى على قفاه. حيث كانوا يحتفلون
~~بنهاية الدراسة. فأخذوا يخططون لصيف طويل سيشمل المزيد من الشغب أكثر
~~ربما مما كانوا يملئون به المدة الزمنية نفسها فيما قبل.

# وجد جيمي نفسه في غاية الامتنان لوجود الكشافة الصغير في
~~الحديقة. لم يكن حصوله على الكثير من المساعدة المفيدة في رعاية النحل
~~وتقليم الزرع وريه هو السبب الوحيد؛ وإنما لأنه أصبح يحب الصغير
~~حبا جما. ولما ترسخ في نفسه اهتمامه بالطفل أكثر، انتابه القلق
~~وأصبح مشغولا بإحساسه بأن الأمور ليست كما ينبغي لها أن تكون؛ إذ إن
~~قائد الكشافة لم يكن طوله يزيد، ولا يكتسب القوة البدنية التي يفترض
~~أن تؤدي إليها التمارين التي كان جميع فتيان الكشافة يؤدونها. وقد
~~فكر جيمي جديا عدة مرات في زيارة أم قائد الكشافة وسؤالها إن كانت
~~لا ترى أن جين يجهد نفسه للغاية في التمارين، ويرهق ذهنه لأقصى درجة،
~~جاعلا من كل يوم سلسلة من نشاط لا ينتهي. وقد أدرك جيمي من بعض
~~الأخبار هنا وهناك أن الطفل لم يكن ينام جيدا البتة في الليل. إذ كان
~~الكشافة الصغير يتسلل إلى حجرة المعيشة أحيانا ويتمدد في الشرفة،
~~أو إلى حجرة جيمي، وينام بضع ساعات كما قد ينام الموتى، عند نهاية
~~الفراش.

# ومع تنامي قوة جيمي، وازدياد سمك الجلد المغطي لصدره وزوال
~~لونه، ومع تحقيق المواظبة على النظام الغذائي الدقيق وحمامات الملح
~~والعلاج بالشمس وعصير الطماطم والبرتقال أهدافها، أصبح ذهن جيمي
~~صافيا بالتناسب مع قوته بدنيا. وجعل ينمو لديه شعور بالقوة،
~~والقدرة على تحمل المسئولية. فكاد يتوقف تماما عن التفكير في نفسه.
~~وأصبح كل تفكيره منصبا على عمله، والكشافة الصغير، ومارجريت
~~كاميرون، ووجد أنه لم تمر ساعة من يومه وإلا وكان ms235 ذهنه في صراع
~~يكر فيه ويفر، ويقبل ويدبر، فيما يخص الفتاة التي
~~تزوجها.

# ومن ثم تساءل إن كان لا بد أن يبدأ بحثا منظما عنها، وإن كانت
~~ستسر أم تبتعد عنه في غضب، إذا عثر عليها. وتساءل إن كان ثمة
~~مساعدة يستطيع أن يقدمها لها. وتساءل إن كانت ثمة ظروف تشفع لها.
~~لم يستطع جيمي أن يحمل نفسه على رؤية فتاة العاصفة بصفتها فتاة
~~خالفت القوانين؛ قوانين الخالق وقوانين الإنسان.

# في تلك الأيام كان لديه قلق دائم بخصوص مارجريت كاميرون. كان قد
~~ألف أن يحترم جارته غاية الاحترام. وكان قد ألف أن يقدر أفعالها
~~الكريمة الطيبة العديدة بالغ التقدير. وقد شعر بأنه لو كان العالم
~~كله مليئا بأمهات مقبلات على البقاء في المنزل، وتحمل واجبات
~~رعاية البيت، والتمسك بالمنطق السليم والآراء السديدة كما فعلت
~~مارجريت كاميرون، لكان هناك المزيد من الفتيان والفتيات المقبلين على
~~البقاء بالمنزل، والمقبلين على البحث عن التسلية فيه بدلا من البحث
~~عنها في الشواطئ والوديان وقاعات الرقص الرخيصة. ثم تصور أن مشكلة
~~مارجريت كاميرون في تلك اللحظة، حسب تخيله، هي أن ابنتها الوحيدة قد
~~غادرت المنزل وستظل بعيدة عنه عن عمد. كانت مارجريت قد أخبرته
~~لتوها ذلك الصباح أن لولي قد حسمت قرارها بالذهاب مع مجموعة من
~~الشباب إلى يوسيميتي وغابات موير. وقد قالت في خطابها إنها ستحاول إن
~~أمكن أن تعود إلى المنزل لقضاء بضعة أيام قبل بدء الدراسة في الخريف،
~~وبذلك كان أمام مارجريت كاميرون صيف طويل موحش، وقد اعترفت لجيمي بأن
~~ثمة قلقا، وخوفا يتملكها حتى إنه يستحيل عليها تماما
~~صرفه.

# لذلك كان جيمي حين يفكر في مارجريت، يفكر متعاطفا ومتعجبا، وفي
~~كثير من الأحيان بكثير من السخط. فلم يملك سوى الشعور بأنه ثمة واجب
~~تجاه الآباء والأمهات الذين حافظوا على بيوتهم، وصمدوا في وجه
~~السنوات، وطببوا أبناءهم وتعهدوهم بالرعاية وصلوا من أجلهم،
~~الذين بذلوا أقصى ما في طاقتهم وأحبوا من أعماق قلوبهم، الذين أعطوا
~~بلا مقابل، ومنحوا كل ما يملكونه، لكنهم لم ms236 يجنوا من ذلك أي شيء
~~مطلقا فيما يبدو، ولا حتى الامتنان. لم يستطع جيمي تصديق أن الاهتمام
~~الذي كانت مارجريت توليه إياه كان متأثرا بعمق التفاني ومشوبا
~~بنوعية الاهتمام والحب الذي منحته أيا من الثلاثة الصغار الذين
~~أحبتهم وتفانت من أجلهم حتى بلغوا السن التي استطاعوا فيها
~~إعالة أنفسهم. فقد حلت الإجازة. وحان وقت رجوع الأطفال الآخرين إلى
~~منازلهم، لكن لم تكن أي من ابنتي مارجريت كاميرون قادمة؛ لا الفتاة
~~التي أنجبتها، ولا الفتاة التي منحتها المأوى. لماذا لم تأت كلتاهما
~~لقضاء بضعة أسابيع؟ لماذا لم تخططا للحضور واحدة تلو الأخرى بحيث
~~تحظى مارجريت بإجازتها كما سيحظى بها الآخرون؟ لماذا لم تضعا من
~~أجلها بعض الخطط؟ لماذا لم تفعلا شيئا لكسر وتيرة الضجر والتضحيات
~~والعمل الشاق في حياتها؟

# ومن ثم قرر أن يجتهد جدا في العمل. ثم يأخذ بضعة أيام إجازة
~~ويطلب من مارجريت كاميرون أن تذهب معه لالتماس بعض البهجة. فيذهبان
~~حيث يستجم الناس على الشواطئ. وقد يذهبان إلى مكان ما على متن مركب.
~~وربما يذهبان إلى المدينة ويستمعان لبعض الحفلات الموسيقية الرائعة، أو
~~يشاهدان بعض الأفلام الجيدة، أو مسرحية مسلية. فسوف يحاول أن يرد
~~فعليا بعضا مما كانت تفعله لتضفي على حياته معنى. وقد عزم على ذلك
~~عزما لا رجوع فيه.

# وذات يوم ذكر جيمي موضوع أولاد مارجريت أمام الكشافة الصغير، فوجد
~~أن الطفل كان ساخطا بقدر سخطه.

# إذ قال الكشافة الصغير: «لا يعلم أحد متى ستأتي لولي. إنها لا تفكر
~~إلا في نفسها وغالبا تفعل ما يحلو لها، أما مولي فسوف تأتي. فإنها
~~تعمل عملا صعبا وربما تضطر إلى الراحة بضعة أيام. قد تكون مضطرة
~~إلى إغلاق مسكنها وتسكين شخص آخر فيه، أما إذا لم تأت فسيكون لديها
~~سبب وجيه جدا، لكن عندما تأتي ستبدأ المعسكرات والنزهات، وسيكون
~~هناك أشياء لنقوم بها في هذه الأنحاء. حين تأتي مولي ستكون مستعدة
~~للانطلاق بكل همة، وعندئذ ننطلق!»

# استخدم الكشافة الصغير يديه ليمثل كيف يمرحون حين تعود مولي
~~للديار.
~~«إنها ms237 مرحة حتى النخاع! إذ ترتسم على وجهها ابتسامة طفولية عريضة
~~كما أنها لا تخشى الأوساخ. ولا تخشى المياه، ولا تخشى الجهد، ولا تخشى
~~إنفاق النقود. إنها مبهجة كالفاكهة الناضجة! هذه هي مولي!»

# قال جيمي: «أنتظر بلهفة، لرؤية مولي.»

# فقال الصغير: «حسنا ، فلتظل منتظرا.» وتابع: «لتبق على موقفك،
~~وما دمت تهتم بالتعرف إلى الفتيات، فبالقطع، ستجد فيها فتاة ذات
~~جاذبية، حين تأتي!»

# فقال له جيمي: «أصدق ما تقول. أعتقد أنك أعلم بالأمر، وإنني أثق
~~تماما في آرائك.»

# راح الكشافة الصغير يفتت خبزا على امتداد حافة الممشى الخلفي من
~~أجل أنثى طير محاكي عششت على نخلة تمر بجانب العريشة. ووضع
~~بجانب الخبز قطعة كبيرة من تفاحة جعل يلتهمها من دون مضغ. وفي ثلاث
~~قضمات أخرى اختفت التفاحة، بلبها وبكل ما فيها. مسح الكشافة
~~الصغير أصابعه المبللة في مقعدة سرواله القصير بالغ الاتساخ، ووضع
~~يده فوق يدي جيمي اللتين قبض بهما على فروع بعض زهور السوسن التي
~~كان يستزرعها. أدت القوة الإضافية التي هبت للمساعدة إلى خلع الجذور
~~من الأرض، فتدحرج كل من قائد الكشافة ومربي النحل فوق الآخر
~~عشوائيا هابطين جانب الجبل حتى اصطدما صدمة قوية بشجرة كريفون.
~~فنهضا يضحكان، والتقط جيمي السوسن. ووقف قائد الكشافة رابط الجأش
~~برشاقة. ثم أخذ نفسا عميقا، وسحب شفته العليا، ومد شفته السفلى،
~~لينفث الغبار عن عينيه الرماديتين الداكنتين. وكان المفترض أن
~~الاهتزاز مثل كلب خرج من الماء كاف لطرح الأوساخ المتراكمة. واستقر
~~على الوجه الصغير تعبير مغتبط أقرب إلى العذوبة الساذجة. وبإبهام
~~اليد اليمنى والسبابة نفض بدقة قطعة كبيرة من الأوساخ عن الكتف
~~اليسرى. ثم راح بالإيماءات يتفحص حالة جيمي من خلال نظارة تظاهر
~~بمهارة بأنه يرتديها حتى إن جيمي رآها جيدا رغم أنها لم تكن
~~موجودة.

# قال الكشافة الصغير: «أرجو حقا ألا يكون قد أصابك ضرر
~~دائم.»

# فقال جيمي: «لا، لم يصبني، وأرجو لك الأمنية الطيبة
~~نفسها.»

# قال الكشافة الصغير: «شكرا جزيلا!» وبالحماس نفسه استأنف كلامه
~~قائلا: «أراهنك ...» ودفع يده في جيبه، وأخرج عملة ms238 صغيرة وتفحصها
~~جيدا. ثم وضع جانبا قيمة شطيرة سجق وزجاجة مياه غازية بنكهة
~~الفراولة وحسب المتبقي. وتابع: «أراهنك بسبعة سنتات أنني أستطيع
~~التدلي بقدم واحدة من عمود العريشة القائمة هناك!»

# جعل جيمي يتأمل الموقف.

# وقال: «لن أجاريك في رهانك. إذا انسلت قدمك وسقطت فسينكسر
~~رأسك.»

# فقال قائد الكشافة: «لن ينكسر إن وقعت على التربة.»
~~«سينكسر إن وقعت على الصخور الواقعة على بعد ست بوصات من
~~التربة.»

# فقال الصغير: «نعم، وهذا المثير في الأمر، مجرد ترقب أين سأسقط!»
~~وفي الحال بدأ يتسلق العريشة.

# قال جيمي: «انتبه، فلتعدل عن ذلك! لن تتدلى من قدم واحدة من ذلك
~~الجزء المتقاطع. لا أعلم كم مضى على بناء تلك العريشة، وقد ألقي عليها
~~الكثير من المياه لغسل الكروم. فقد يكون خشبها تحلل
~~تماما.»

# واصل قائد الكشافة التسلق بتمكن وسريعا ما جلس على العمود
~~الثاني، وجعل يقفز عليه للتحقق من ثباته.

# عندئذ بدا جيمي حادا.

# وحثه قائلا: «قلت لك ألا تفعل ذلك!»

# فأجابه قائد الكشافة بهدوء: «لن أفعل. لقد سمعتك. فلست أصم.
~~أستطيع أن أؤدي حركة أخرى لها الجودة نفسها، وإذا نجم عنها كسر فلن
~~يصيب سوى ساقي. سوف أتدلى من إصبعي الصغير!»

# قبل أن يتسنى لجيمي الوقت ليقول أو يفعل أي شيء، كان جسم قائد
~~الكشافة متدليا لا يمسكه سوى إصبع يده اليمنى الصغيرة فحسب.

# صاح الصغير وهو يتأرجح: «لقد تعبت!» وأضاف: «انتبه! فسأهبط! سأستهدف
~~النزول على التربة. اتصل بجرايسون إن هبطت على الحجر!»

# وهبط قائد الكشافة، فحط برشاقة وبمنتهى الدقة على تربة الحديقة
~~التي كانت مروية حديثا، على بعد أربع بوصات تقريبا من الأحجار
~~التي كانت من الممكن أن تكسر ساقه بمنتهى السهولة.

# فقال له جيمي: «فلتنصت لي. لقد أخبرتك أنني لم أكن على ما يرام
~~في وقت من الأوقات، أليس كذلك؟»

# أجابه قائد الكشافة: «نعم، ولم تكن بحاجة إلى إخباري!» ثم أردف
~~قائلا: «كان بإمكاني أن أرى ذلك وحدي، لكن أرى الآن أنك في غاية
~~البأس. تستطيع قيادة محراث بخاري أو تشغيل كسارة ms239 أحجار أو ضرب أحد
~~اللصوص إن أردت. لن أفعل ذلك مجددا.»

# وبعد ذلك ثبت قائد الكشافة قدميه الصغيرتين أمام جيمي مباشرة
~~ونظر إليه وفي أعماق عينيه الداكنتين تتراقص الشقاوة نفسها.

# سأل الكشافة الصغير ساخرا: «لقد أثرت حنقك، أليس كذلك؟» وتابع:
~~«وجعلتك تظن أنك ستضطر إلى الذهاب إلى الهاتف وتتصل بأمي لتأتي
~~بسيارة الإسعاف. عجبا! ها هو هاتفك يرن!»

# جاوز جيمي مرحلة حين كان رنين الهاتف حدثا، فقد أصبح يرن كثيرا
~~تلك الأيام. قد يكون كاري هو المتصل ويريد مساعدة. وقد يكون جرايسون
~~ليشرح تفصيلة قانونية جديدة قابلته. وقد يكون اتصالا من البنك. وقد
~~تكون أم قائد الكشافة تريد أن يعود طفلها إلى المنزل. مسح جيمي يديه
~~في سرواله وسار إلى الهاتف ورفع السماعة. جلس قائد الكشافة على الصخور
~~التي ابتعد عنها عند نزوله فلم تكسر عظامه، وبزهو شغوف راح يتفحص
~~النصف الغربي من الحديقة الذي كانا يعملان فيه والذي شكل أملاكه
~~الشخصية المحببة إلى نفسه.

# وبينما كان يجول بنظره في أنحاء الفدان الممتد حتى البحر، قال
~~الكشافة الصغير: «بعد أن أفرغ من المدرسة الثانوية سآتي لأعيش هنا.
~~فليهنئوا هم بكلياتهم اللعينة ويفعلوا بها كيفما شاءوا! أما أنا
~~فسأتعلم من الكتب التي وضعها سيد النحل في مكتبته. فكما كانت نافعة
~~له فستصبح نافعة لي، وبينما أقرأ كتبه سأظل أفكر فيه. من الأسباب
~~التي ستجعلني أحافظ على نقاء سيرتي وأسلك سلوكا قويما وأصبح محترما
~~مثلما كان هو رغبتي في الذهاب حيث ذهب، حتى نرى ما يمكننا الفوز به
~~من الجنة معا مثلما استمتعنا كثيرا على الأرض. ويحي! ليته يعلم كم
~~أشتاق إليه!»

# بداخل المنزل، وقف جيمي أمام الهاتف بوجه شاحب، متشبثا بالهاتف
~~التماسا للدعم، بينما راح كل جزء من جسده ينتفض، وقد فارقته قوته
~~التي استعادها منذ مدة ليست بالبعيدة، متمزقا حتى الأعماق. كان قد
~~رفع السماعة وقال «مرحبا!» بلا مبالاة كما قد يقولها أي رجل آخر،
~~ورد بعد ذلك بالإيجاب على استفسار: «هل أنت جيمس لويس ماكفارلين من
~~منحل سييرا مادري!» ms240 فجاءه الصوت مستأنفا: «أنت مطلوب حالا وضروريا
~~في مستشفى التوليد، الواقعة عند زاوية تقاطع شارعي أيرولو
~~وسفنتينث.»

# فأجاب جيمي لاهثا: «أجل.»

# فواصل الصوت الحديث قائلا: «لقد وضعت زوجتك طفلا سليما ليلة
~~أمس، لكنها لم تفق من التخدير كما ينبغي، مما أثار قلقنا. لقد وجدنا
~~عنوانك بين أغراضها. نرجو أن تصل إليها بأسرع ما تستطيع. فمن المحتمل
~~أن تطلب رؤيتك قريبا جدا.»

# وضع جيمي السماعة، والتقط قلما وكتب: «شارعا أيرولو وسفنتينث»؛ حتى لا
~~ينسى. ثم هرع إلى غرفة النوم وشرع يرى السرعة التي يستطيع بها ارتداء
~~ملابس مناسبة للخروج إلى الشارع. وبينما يفعل ذلك نادى الكشافة
~~الصغير، وحين ظهر الطفل قال له: «أغلق الأبواب سريعا. وجهز مفتاح
~~الباب الأمامي من أجلي. جاءني استدعاء لأجل مسألة طارئة في المدينة
~~ولا أعلم متى سأعود.»

# قال الكشافة الصغير بنبرات تبرم: «أوه!» وأضاف: «لقد جئت لأمكث
~~طوال اليوم! ثمة أشياء كثيرة أردت إنجازها في أرضي.»

# فقال جيمي: «أجل، أعلم ذلك.» وتابع: «ربما نفعلها غدا. من الأفضل أن
~~تتصل بالرفاق وتلهو ما تبقى من اليوم على الشاطئ أو تنصرف إلى
~~المنزل.»

# خرج جيمي من الباب، وأوصده خلفه. واندفع مسرعا في الممشى والشارع
~~متجها صوب خط الترام.

# وقف الكشافة الصغير يراقبه.

# وقال: ««مسألة طارئة!» حسنا، سأخبر العالم بشأنها! لعل المنزل اشتعل
~~أو عض الكلب أخي الصغير، أو ضاع صندوق مساحيق الزينة الخاص بأمي، أو
~~سقطت الحكومة. لقد انقلب الحال، ولم يعد ثمة أي شيء صحيح في العالم
~~كله! فلتسرع يا جيمي! عالج كل المشاكل! يا للعجب!»

# دار الكشافة الصغير حول المنزل، ودخل متسلقا النافذة الخلفية،
~~وأوسع وسادة جيمي ضربا، ثم استلقى عند نهاية الفراش.

# انطلق جيمي إلى أقرب عربة ترام واستقلها حتى المدينة، وفي الطريق
~~سأل أين يجد شارعي أيرولو وسفنتينث، وحين نزل بعيدا بعض الشيء
~~استقل سيارة أجرة. وبمجرد أن جلس تحسس الدفتر الذي دسه في جيبه وكل
~~النقود المعدة للطوارئ التي كانت في صندوق صغير على الرف العلوي في
~~الجانب الأيسر من المكتبة الذي يضم ms241 كتب النحل العملية. كانت أفكاره
~~تدور في فوضى. فتاة العاصفة. لقد بلغت ساعة الآلام، بشجاعة، من دون
~~مساعدة، كما كان يجدر بها. فلم تطلب منه المساعدة. لقد جاءت بطفل
~~للعالم، صبي. «طفل سليم»، كما قال الصوت، لكن لم يبد أنها كانت على ما
~~يرام. بدا الخبر منذرا بالسوء لجيمي. لم يكن يعرف أن التخدير جزء من
~~ولادة الأطفال. لقد وقعت خلال الست السنوات الماضية أشياء كثيرة
~~جدا لم يعلم جيمي بها. وفي البداية لم يكن يعلم شيئا ذا بال عن
~~الطريقة التي يأتي بها البشر إلى العالم، لكنه أخبر بها، وفهم بنفسه
~~أنها ليست رحلة سهلة سواء على الأم أو الطفل، وفي هذا المستشفى الذي
~~كان ذاهبا إليه ثمة صبي حي صغير، وكانت المراسم التي خضع لها جيمي من
~~أجل إنقاذ الطفل باسم يستمد منه الاحترام. كان «الطفل الصغير
~~الجميل» الذي أعلم بشأنه هو جيمس لويس ماكفارلين، الابن، والفتاة
~~الجميلة، فتاة العاصفة، الفتاة الناهدة ذات العينين الداكنتين، الفتاة
~~ذات الوجه البارد المبلل واليدين المتشبثتين، الفتاة ذات الشفتين
~~المرتعدتين والعينين المحدقتين؛ ماذا حدث لها؟ لم تفق من التخدير؟
~~لم تستعد الوعي كما كان ينبغي لها، وبين أغراضها وجدوا عنوانه؛ لذا
~~هو في طريقه إليها. بعد دقيقة سيكون في الحجرة حيث تمكث. سوف يرى
~~جبهتها، وشعرها الكثيف وهو مسترسل على الوسادة، وعنقها الأبيض.

# عرف جيمي ماذا سيفعل. لقد اتخذ قرارا نهائيا. سوف يتناول يديها
~~ويقبض عليهما بكل قوته. سوف يضم وجهها إلى وجهه كما أسلمته هي إياه
~~طواعية ذات مرة. وسوف يغمره بسيل من القبلات المتوجعة. سوف يخبرها
~~أنه لا يأبه البتة لما حدث أو كيف حدث. فإنه لا يمكن أن يصدق أبدا
~~ولن يصدق مطلقا أن العار قد مسها أو قد يمسها أبدا. سوف يجعلها
~~تتعافى، وسيأخذها إلى المنزل، وسوف يعتني بها. سوف يعيشان معا
~~ويتحابان معا، وسيصنعان من الحياة شيئا غاية في الروعة. أخذت
~~الدماء الجديدة، الدماء المنتعشة، الدماء النقية تتدفق في عروق جيمي
~~حتى كاد شعر رأسه يقف. وقد ms242 أخذ يفرك يديه دون أن يدرك ما الذي كان
~~يفعله.

# أخذ جيمي يتوعد قائلا: «إنهم ليسوا أكفاء! إنهم لا يقومون
~~بواجبهم! سوف أقتل الطبيب وأخنق كل ممرضة في ذلك المستشفى إن لم
~~يتصرفوا. إن الولادة عملية طبيعية. لا تخبروني أن فتاة كبيرة قوية
~~مثلها قد تتلقى الرعاية المناسبة ولا تنجو منها.»

# هرع جيمي إلى المستشفى ثم إلى المكتب ومنه إلى الرواق فإلى
~~المصعد، ومنه إلى حجرة صغيرة. حيث وقف بجانب الفراش وألقى نظرة
~~طويلة. ثم حول نظره من الطبيب المنتظر بجانب الفراش ممسكا رسغ السيدة
~~منقطعة النفس إلى الممرضة.

# وقال: «لقد ارتكبت خطأ. لقد أعطوني رقما مغلوطا. هذه ليست
~~زوجتي.»

# تقدمت الممرضة والتقطت من بين محتويات الدرج عقد زواج كان قد رآه
~~من قبل.

# وقرأت منه قائلة: «جيمس لويس ماكفارلين»، ثم وضعته في الدرج.

# تمسك جيمي بنهاية الفراش وانحنى عليه. لم تكن الفتاة الراقدة عليه
~~تشبه أي فتاة رآها من قبل، لم يكن من الممكن، حتى في أبعد
~~الاحتمالات، أن تكون فتاة العاصفة. تشبث جيمي بالخشب عديم الحس
~~أكثر وانحنى أكثر، وجعل يحدق بعينين متسعتين. ما معنى ذلك؟ كيف
~~لهذا أن يحدث؟ لماذا قد تحوز هذه الفتاة العقد الذي يمثل زواجه من
~~فتاة العاصفة؟

# توجه إلى جانب الفراش ونظر بإمعان إلى اليد اليسرى المرتخية على
~~الغطاء. كان الخاتم الذي اشتراه في الإصبع الثالثة، خاتم الزواج الصغير
~~الرخيص. التقط اليد وتفحص الخاتم حتى تأكد. كان يعلم أن كلا من
~~الطبيب والممرضة يشاهدانه.

# ثم تحدث الطبيب. فقال: «كم مضى منذ رأيت زوجتك؟»

# افترت شفتا جيمي ليقول إنه طوال حياته لم ير قط المرأة الراقدة
~~أمامه، لكنه توقف دون أن ينطق بالكلمات.

# إن قال ما كان يجول في خاطره، إن أنكرها، إن تركها للحياة أو للموت
~~وهو أشد رحمة معلنا أنه لا يعرفها، أنه لم يرها قط، فأين إذن
~~رونق الفعل الذي حاول القيام به ليستر باسمه امرأة كانت بحاجة إلى
~~اسم؟ فلم يكن ليفرق معه، على أي حال، في ليلة العاصفة أي ms243 امرأة تحمل
~~اسمه ما دامت كانت ستستعيد به الكبرياء وإرثا لائقا لطفل لم يولد،
~~الذي قال الطبيب إنه «طفل صغير معافى.» لكنه إن نطق فلن يظل الطفل
~~الصغير المعافى بخير. سيصبح طفل العار، مجرد شيء يستدعي الشفقة،
~~مثارا للسخرية، ينقل من منظمة خيرية إلى أخرى. سيلقى به إلى
~~العالم محروما من حقه في بيت أو محبة أو تربية لائقة. ولن يصبح من
~~المستغرب إن ابتلعته أي موجة من موجات الجريمة أو العار مما لا يخطر
~~على بال إنسان. والفتاة. أخذ جيمي يحملق بشدة. وأدرك أنه لو كان ثمة
~~دماء في ذلك الوجه الشاحب شحوب الخزف، ولو كان ثمة حمرة في شفتيها،
~~ولو كان ثمة لمعة في شعرها، ولو كشف هذان الجفنان الرقيقان عن عينيها،
~~متضرعتين يملؤهما الحزن، كانت ستبدو جميلة. ربما هناك في العالم رجل
~~استطاع أن يتبرأ منها. لكن جيمي لم يستطع. ليس جيمي ماكفارلين من
~~يفعل ذلك. لقد ماتت الكلمات دون أن ينطق بها.

# قال بصوت أجش: «هل تقصد أنه من الغريب أنني لم أتعرف عليها؟ ربما
~~الألم هو السبب، لقد تزوجنا منذ شهور عديدة.»

# فقال الطبيب: «لقد علمت أن في هذا العالم الكثير جدا من الأشياء
~~الغريبة وبعض الأشياء المستعصية على التفسير، لكنني لا أستطيع ألا
~~أعرب عن رأيي بأنك زوج سيئ ما دمت تركت زوجتك تمر بشيء عصيب مثل
~~الاقتراب من الوضع بما فيه من ألم عصبي وألم جسدي من دون أن تبدي أي
~~تعاطف أو تبادر بأي اهتمام. إنه تصرف لا يكاد يبدو إنسانيا.»

# لعق جيمي شفتيه وخضع للتوبيخ. لم يستطع أن يقول أي شيء يدافع به
~~عن نفسه من دون أن يلقي بظلال الشك على الفتاة أمامه، وخلال الدقائق
~~القليلة التي قضاها واقفا يحملق فيها أدرك أن أنفاسها تتلاحق. وصارت
~~اليد التي كان يحملها ثقيلة في أصابعه. فقبض عليها وشرع
~~يفركها.

# وهتف قائلا: «بحق الله! حاول أن تفعل شيئا! دعك من وعظي الآن!
~~افعل شيئا! لا ... لا تتركها تضيع هكذا!»

# نظر الطبيب إلى جيمي ms244 وقال بهدوء: «لم يترك ثلاثة من أفضل الأطباء
~~في المدينة شيئا مما يعرفونه في علم الطب دون أن يفعلوه طوال الليل،
~~كذلك أدت بعض الممرضات الممتازات واجباتهن على أكمل وجه. يجدر بك أن
~~تعي أن نهايتها وشيكة جدا. اعتقدت أنها قد تتحسن. اعتقدت أنها
~~ربما قد تريد إخبارك بشيء. اعتقدت أنك ينبغي أن تكون هنا حين تحتاج
~~إليك، وقد أخبرتك بالحقيقة حين قلت إن ابنك صبي صغير جميل. فإنه
~~مثال على جمال الطفولة. وبداخله بذرة رجل محترم، ونحن بحاجة إلى
~~الرجال في هذا البلد. إذ يبدو أن لدينا فائضا من المنحطين في الوقت
~~الحالي.»

# مرة أخرى تجرع التوبيخ. وكان مذاقه مرا على لسانه؛ لأنه ليس
~~«منحطا». ولم يكن كذلك قط. فلم يكن عليه أدنى التزام تجاه السيدة
~~الراقدة أمامه، بخلاف الالتزام الذي يدين به أي رجل لكل النساء؛
~~أن يحبهن بإخلاص، ويهتم بهن برفق، ويحترم أجسادهن باعتبارها
~~الأوعية التي يعمر من خلالها العالم. وقد غرس فيه ذلك المبدأ منذ
~~أصبح بالغا كفاية ليفهم معناه ولو فهما طفيفا. لا بد أن يكون
~~مهذبا مع النساء. لا بد أن يكون كريما معهن. لا بد أن يلقين الرعاية
~~لأن بهن تكتمل الأسرة؛ فهن من ينجبن الأطفال الصغار. لا بد من
~~احترامهن. إنهن الأوعية التي تحتوي بذور الحياة. ومن أرحامهن يخرج
~~الرؤساء والساسة، والمحافظون ورجال الأعمال، والقباطنة والبحارة
~~والجنود وفلاحو الأرض والقساوسة الذين يملئون المنابر والمعلمون
~~الذين يشكلون عقول الصغار في مدارسنا.

# وأمامه كانت تحتضر واحدة من النساء؛ تحتضر في شبابها، تموت وهي
~~جميلة، من خجلها من نفسها، في خزي، وكرب شديد؛ لأن رجلا ما، في
~~مكان ما، استخف بجسدها واستباحه ليحكم عليها بشهور من الوجع
~~المعنوي، وساعات من الكرب المؤلم، ووحشة الموت من دون حبيب. ومن ثم
~~ترنح جيمي فدفعت الممرضة مقعدا تحته.

# ونظرت إليه نظرة نافذة ثم قالت بترو: «في الأمر شيء لا أعيه
~~أيها الطبيب، لكنني لن أشاركك في الاعتقاد باقتران أي من صفات
~~انعدام الرجولة بالسيد ماكفارلين. فخلال الأيام التي ms245 قضتها السيدة
~~ماكفارلين هنا قبل ولادة الطفل بدا لي أنها تعشقه. فهي لم تبح بأي
~~كلمة خبيثة في حقه.»
~~«ماذا تقولين؟» سألها الطبيب محتدا.

# فأجابته الممرضة: «أخبرك بالحقيقة. لقد قالت إنه أنبل الرجال، أرقى
~~الرجال في العالم بأسره. قالت إنه أتى فعلا غاية في العظمة والسمو ما
~~كان ليفعله أي رجل آخر. وقالت إنها تشعر أنها لن تعيش بعد ولادة
~~الطفل. وحين أرتني عقد زواجها، اعتقدت أنها تريد مني استدعاءه. فبحثت
~~عن عنوانه. فقد قالت إنه إن كتب لطفلها العيش، فقد أعدت له السبل
~~لذلك، لكنها أبدت لي أمنيتها في أن يذهب إلى رجل شديد الفضل مثله. لا
~~أدري كيف أفسر سبب انفصالهما بعضهما عن بعض خلال هذه الشهور،
~~لكنني أعلم يقينا أن الخطأ ليس من ناحية السيد ماكفارلين.»

# فقال الطبيب لجيمي: «في تلك الحالة، يبدو من المرجح أنني مدين لك
~~بالاعتذار. فإنني أرى هذه الأيام الكثير من الأمور التي لا تصح
~~البتة حتى إنني صرت فظا بعض الشيء. أعتذر بحق إن كنت قد تفوهت
~~بشيء ما كان يجب أن أتفوه به. أما ابنك والاحتياطات التي اتخذت
~~من أجله، فأمره يعود إليك. إن كنت تريد الطفل، فسوف يعطيك القانون
~~إياه بموجب عقد الزواج هذا.»

# تحول جيمي نحو الممرضة.
~~«ما الذي قالته؟» سأل جيمي الممرضة.

# فردت عليه الممرضة وقالت: «قالت ذات مرة، إنه مستحيل، لكن لو كان
~~ممكنا، فهي ستضحي بحياتها مسرورة إذا بلغها أنك ستأخذ الطفل وتجعله
~~رجلا من نفس عينتك.»

# فقال جيمي باقتضاب: «حسنا. سوف آخذ الطفل. بإمكانك أن تجهزيه.
~~لدي منزل مريح. ويمكنني تدبر طريقة لرعايته جيدا. سوف أبذل قصارى
~~جهدي لأجعل من الفتى الذي يحمل اسمي رجلا من النوع الذي أرادته
~~أمه.»

# عندئذ اندهش جيمي والطبيب والممرضة وبهتوا. فقد صدرت ضحكة خفيفة
~~عن شفتي الفتاة المستلقية على الوسادة، ضحكة خفيضة متهللة سعيدة،
~~ضحكة مليئة بالاندهاش والبهجة وعدم التصديق، ومعها نفدت الأنفاس
~~الأخيرة الباقية من الجسد المعذب، فتراجع الرأس المبتهج على الوسادة
~~وظل راقدا بلا حراك.

# غطى جيمي ms246 وجهه وجلس صامتا، وحين ألقى نظرة أخرى رأى جسدا تحت
~~الملاءة. فنظر إلى الممرضة بعينين بائستين.

# فسألها: «هل لديكم تعليمات بالترتيبات اللازمة؟»

# هزت الممرضة رأسها بالإيجاب.
~~«لقد اتخذت كل الاحتياطات، والأغرب أن كل النفقات سددت حين
~~دخلت السيدة ماكفارلين المؤسسة. وقد أمرنا في مثل هذه الحالة بإعداد
~~الجثمان وإرساله إلى ذويها.»

# فقال جيمي ناهضا من مجلسه ومستجمعا قوته: «حسنا. أين
~~الصبي؟»

# بدا على الطبيب التردد.

# سأل الطبيب جيمي: «هل لديك شخص مؤهل لتولي مسئولية طفل حديث
~~الولادة؟»

# فرد عليه جيمي قائلا: «لدي امرأة فاضلة منظمة ربت ثلاثة أطفال
~~حتى بلغوا مرحلة النضج.»

# فقال الطبيب: «ليكن إذن. أعطيه الطفل.»

# اختفت الممرضة وعادت بعد قليل. فوضعت بين ذراعي جيمي قطعة من قماش
~~تفوح منه رائحة الصابون بزيت الزيتون وحمض البوريك المطهر، ملفوف على
~~شيء دافئ وحي ويتحرك. ووضعت حقيبة سفر في متناوله، فاعتمر جيمي
~~قبعته، وضم ذراعيه حول اللفة النابضة بالحياة، والتقط الحقيبة وخرج
~~من الحجرة.

# نظرت الممرضة إلى الطبيب ونظر الطبيب إلى الممرضة، وقال كل منهما
~~للآخر: «أيعقل هذا؟»

# سأل الطبيب: «ما الذي حدث بينهما في ظنك؟» ثم استأنف قائلا: «إن
~~كانت قد قالت أشياء كتلك عنه، فلماذا تركها، من دون أن يراها ثانية،
~~من دون دمعة ندم، من دون لمسة حنان؟ لقد مررت بالعديد من التجارب
~~الغريبة جدا خلال الثلاثين سنة التي مارست فيها الطب، لكن هذه
~~الحالة تفوقها جميعا. فإنني لا أفهمها!»

# فقالت الممرضة: «ولا أنا، والأكثر من ذلك أنني لا أعتقد أنه يفعل. لا
~~بد أن أذهب لأجري اتصالات بالطرف الذي طلب مني استدعاؤه في حال
~~موتها. أعتقد أنها كانت متوعكة بشدة طوال الوقت. وأعتقد أنها جاءت
~~شاعرة أنها لن تنجو، وأعتقد أن ذلك الشعور انتابها لأنها لم تكترث
~~بتاتا سواء عاشت أو لم تعش.»

# التقطت الممرضة منشفة وجعلت تمسح يديها بهمة.

# وقالت: «يغيظني ذلك النوع من الأشياء أحيانا، حتى إنني أود أن
~~أخرج وأقف على المنصات وفي المنابر، وأود أن أخبر الناس ببعض من
~~الأشياء التي رأيتها ms247 وسمعتها. أود أن أقضي يوما بطوله أتحدث مع
~~فتيات هذا البلد. أريد أن أحدثهن عن الأسى وخيبة الرجاء والألم
~~والخزي الذي يخترنه لأنفسهن في حياتهن المستقبلية حين يقررن أن
~~يحدن عن الطريق الضيق القويم ويسمحن لأنفسهن طواعية أن يصبحن لعبة
~~في أيادي الرجال؛ حين يتركن شرفهن يسلب منهن، وحين يسمحن بمحو
~~حسناتهن، وحين يتركن سنوات التربية والرعاية المكللة بالحب التي
~~أنفقت عليهن تذهب هباء، ويجلبن الخزي والعار على أهاليهن، ويفعلن
~~بأرواحهن وأجسادهن ما فعلته هذه الفتاة الميتة المسكينة بروحها
~~وجسدها.»

# فقال لها الطبيب: «من الواضح أنك من الناس التي ما زالت تؤمن
~~بالجحيم والخطيئة.»

# فقالت الممرضة: «أجل، إنني كذلك. وإنني مؤمنة بأن أعلى درجات جهنم
~~وأقصى درجات اللعنة هي جزاء الرجال المسئولين عن مثل ذلك الكرب الذي
~~رأينا هذه الفتاة تكابده، وعن مثل تلك الميتة التي رأيناها
~~تعانيها. أود أن آخذ الرجال الذين لا يطيقون الانتظار حتى يتزوجوا
~~زواجا شريفا وحتى يصبح بإمكانهم أن يعولوا زوجة ويوفروا لها
~~البيت ويمدوها بالوسيلة لتقوم بمهام الزوجة؛ من رعاية الأبناء
~~وإنشاء منزل، الرجال الذين يقلبون كل الموازين ويفسدون كل شيء من
~~أجل إشباع رغباتهم الشخصية الوقتية، أود أن آخذهم جميعا وأشنقهم من
~~على الارتفاع نفسه الذي شنق عليه هامان. أشعر أحيانا أنني إنما
~~أكره الرجال فحسب!»

# ومما أثار دهشته أن الممرضة أجهشت بالبكاء واستخدمت المنشفة في
~~تجفيف دموعها.

# قال لها الطبيب: «لكن رويدك!» وتابع: «لقد دافعت عن السيد
~~ماكفارلين. وقلت إنه ليس مسئولا عما حدث.»

# قالت الممرضة: «وسأقولها ثانية!» ثم أضافت: «ألا ترى مما أخبرتني
~~به، ومن الطريقة التي جاء بها، ومن الطريقة التي غادر بها، أنه لم ير
~~الفتاة من قبل قط، وأنه لا يعلم من تكون؟ لكن لأنه كان هناك اتفاق ما
~~من أجل أن يحمل الطفل اسمه، فقد تحمل مسئوليته. لكن مهلا، لن تستطيع
~~إقناعي ولا بعد عشرة أعوام أنه رأى تلك الفتاة التي على الفراش من قبل
~~قط، أو أن عقد الزواج الذي عبأته بين أغراضها بحيث يصبح مع ms248 الطفل
~~كان عقدا رسميا! ألا تعتقد ذلك!»

# بعد ذلك ذهبت الممرضة في سبيلها وذهب الطبيب في سبيله، وركب مربي
~~النحل سيارة الأجرة وأمر السائق بإعادته إلى الحديقة الزرقاء.



# الفصل السادس عشر



# | طفل الشراكة




# بعد أن صرف جيمي السيارة الأجرة وسار عبر المسار الأمامي ومعه
~~اللفة والحقيبة، فوجئ حين وجد الكشافة الصغير جالسا على الدرجات
~~الأمامية وبجانبه زجاجة حليب شرب نصفها، وقد ظهرت آثار فتات على فمه
~~حينما رفع وجهه في اتجاهه مستفسرا.

# وقال الكشافة الصغير: «حسنا، انظروا من جاء!» وتابع: «يا إلهي، تبدو
~~تماما مثل أبي حين أحضر جيمي من المستشفى!»

# فقال جيمي: «حسنا، إنه منظر جميل لأبدو به. هل ظللت جالسا هنا
~~منذ غادرت؟»

# فرد عليه الكشافة الصغير قائلا: «كلا. لقد دخلت من خلال النافذة
~~الخلفية واضطجعت عند نهاية فراشك ونمت نحو ثلاث ساعات، ثم شعرت
~~بالجوع، فذهبت إلى مارجريت كاميرون لأطلب منها شيئا آكله، فصادفتها
~~وهي في طريقها للمغادرة. إذ قالت إن مولي قد هاتفتها لتطلب منها
~~المجيء لبضعة أيام. وما زلت أنتظرك لأخبرك بأنه سيتعين عليك أن تجد
~~أي طريقة للحصول على طعام لحين عودتها. ولم يخطر لي أنني نسيت أن أطلب
~~منها أي شيء لآكله أنا إلا بعد أن رحلت، لكنني أعلم أنها ما كانت
~~ستهتم؛ لذلك تسلقت للدخول من نافذة الرواق الخلفي وأخذت قطعة خبز من
~~صندوق الخبز. زجاجة الحليب تخصك ... ما تبقى منها. فلتخبرني بصراحة، يا
~~صديقي، ما هذا الذي معك؟»

# جلس جيمي من فوره. كان الحل الذي لديه بشأن ما هو فاعل بجيمس لويس
~~ماكفارلين، الابن، أن ينقله إلى كنف مارجريت كاميرون. حيث خطط لأن
~~يطلب من جارته أن تأخذ الطفل وترعاه إلى أن يستطيع العثور على السيدة
~~المناسبة لتولي المهمة. وقد طاف به أمل عند مغادرته أن تستخدم
~~مارجريت مع الطفل نفس النظافة والمهارة والعناية البارعة التي لم
~~يشك جيمي، مما رآه من أسلوبها في تدبير المنزل والطهو، أنها أنشأت
~~بها أسرتها. لكن من بين كل سوء الحظ الذي صادفه في الأيام ms249 التي
~~جانبه فيها التوفيق، لا يوجد ما هو أسوأ من خروج مارجريت كاميرون
~~للترفيه، واختيارها أن تبدأ عطلتها في اليوم الذي هو في أشد الحاجة
~~إليها فيه. وضع جيمي الحقيبة وأخرج مفتاح الباب الأمامي.

# وقال للكشافة الصغير: «افتح الباب»، ثم دخلا معا.

# وضع جيمي اللفة الصغيرة على الأريكة ثم تراجع وضم يديه إلى وجهه
~~المتحير وقال للكشافة الصغير: «أرجو أن تنصحني ماذا أفعل.»

# سأله الصغير باستخفاف: «ما سبب قلقك؟»

# فأشار جيمي إلى اللفة.

# وقال له: «هذا طفل؛ طفل حي بحاجة إلى رعاية وتغذية وحب، وأنا
~~ظننت أن مارجريت كاميرون هي السيدة التي ستفعل ذلك. هل أنت متأكد
~~أنها قالت إنها ذهبت في زيارة وإنها ستغيب مدة غير محددة؟»

# فقال قائد الكشافة: «لم تقل «مدة غير محددة». لقد قالت «بضعة
~~أيام». أعتقد أن بضعة أيام قد تصل إلى أسبوع غالبا.»

# فتساءل جيمي بحدة: «وماذا سأفعل طوال «أسبوع غالبا» مع طفل
~~حي؟»

# فقال الكشافة الصغير: «أف، فلتطعمه للطيور ودعنا نباشر عملنا!
~~إننا نضيع الكثير من الوقت في الحديقة.»

# قال جيمي: «أصغ إلي!» وتابع: «إنك لا تتحدث عن كسرة خبز. يوجد
~~طفل في هذه اللفة، طفل صغير يتوق بشدة لفرصته في أن يعيش ويكبر
~~ويجدف بزورق ويمتطي جوادا وأن يصبح قائد كشافة تماما كما تبتغي
~~أنت!»
~~«أف!» كان رد الصغير الساخط.

# بعدها تقدم قائد الكشافة ورفع قطعة مربعة من القماش الرقيق
~~المؤطرة برسومات لزهور أذن الفأر وجعل يتطلع فيما تحتها. وإذا
~~بقائد الكشافة يهبط جاثيا على ركبتيه، ويميل إلى الأمام ويمعن
~~النظر. ثم التفت بوجه زال عنه التجهم نحو جيمي من فوق منكبه
~~الهزيل.

# وقال: «عليك أن تحضر زجاجة رضاعة.» وتابع: «إنه طفل جميل. إنه طفل
~~غاية في الجمال! إنه مخلوق صغير لطيف للغاية. إنه جميل مثلما كان
~~جيمي شقيقي حين رأيته أول مرة، وظننت أنني لن أرى أبدا طفلا في مثل
~~جماله. لكنه كذلك. فمما أراه، هذا الطفل لديه الملابس الرقيقة نفسها
~~والوجه الجميل نفسه واليدان الصغيرتان الرقيقتان نفسهما كما كان لدى ms250
~~صغيرنا. أخبرني، من أين حصلت عليه!»

# فقال جيمي: «إنه ابني. ويدعى جيمس لويس ماكفارلين، الابن.»

# قال الكشافة الصغير: «يا للهول!» ثم استأنف قائلا: «ألم يمتلئ
~~العالم بمن يدعون جيمس وجيميس وجيميز! أعرف نحو عشرة منهم. اسم أبي
~~يبدأ بجيمس، وأخي الصغير يدعى جيمي، وهذا الطفل سيصبح جيمي وأنت
~~جيمي. إنه مما لا يخطر على بال أحد أنه رغم كل الأسماء الموجودة في
~~آخر القاموس والأعداد الكبيرة من الأسماء في الإنجيل والأسماء الغبية
~~التي يبتكرها الناس، أن يحمل الكثير جدا من الناس اسم جيمس. قل
~~لي، ماذا ستفعل به؟»

# فقال جيمي مجيبا إياه: «هذا هو السؤال بالضبط. ماذا سأفعل
~~به؟»

# قال الكشافة الصغير: «هممم! دعني أفكر.»

# خطر لجيمي أنه كاد يرى عملية التفكير كما لم يسبق له من قبل قط. فقد
~~كان وجه الصغير منهكا من التفكير. في البداية هبط بجسده إلى
~~قدميه، ثم طوى قدميه تحته جاعلا الأرض مقعده. واستند بذراع إلى
~~الأريكة. وجعل بيد واحدة يلامس الغطاء متسللا عليه ليحتوي بها
~~الأصابع الحمراء الصغيرة للطفل حديث الولادة. بعد ذلك رفع الكشافة
~~الصغير ناظريه.

# ليصدر أمرا قائلا: «أسدل ستار النافذة.» وتابع: «لا بد أن يكون
~~الضوء خافتا. فإن عيونهم تكون حساسة خلال الأيام الأولى. ولا
~~يستطيعون الرؤية. وإن واجهوا ضوءا أكثر من اللازم أصابهم
~~الحول.»

# ثم عاد للتفكير لبضع دقائق. وبعد ذلك بدأ الكشافة الصغير يفكر بصوت
~~عال. «ويحي، ألسنا ننمو ونتزايد! أقصد من حيث الفائدة المركبة! أرى
~~أن هذه الشراكة آخذة في الازدياد! فمن حيث لا ندري مطلقا أصبح لدينا
~~منزل وزهور وأشجار ونحل، وها نحن لدينا الآن طفل، يا إلهي! وبالطبع،
~~ما دام لدينا وهو ابنك، فعلينا أن نرعاه. لكن أخبرني، أين
~~أمه؟»

# تردد جيمي للحظة ثم ارتأى أن الحقيقة هي السبيل الأسرع
~~والأيسر.

# فقال: «يؤسفني ما سأخبرك به يا صديقي. يؤسفني أن أخبرك بذلك، لكن
~~الحقيقة أن الطفل ليس لديه أم. فقد كانت مهمة إحضاره إلى العالم شاقة
~~جدا عليها. ودفعت حياتها ثمنا لحياته. ستسر حين تعلم ms251 أنها كانت
~~مثل عمتك بيث. فقد رحلت لترى ما الذي تخبئه لها السموات وهي تضحك،
~~تضحك عاليا، تضحك أروع ضحكات الرضا والبهجة.»

# من موقعه على الأرض جعل الكشافة الصغير يحدق إلى جيمي بعينين
~~مفتوحتين على اتساعهما وهز رأسه موافقا ببطء. «أعتقد أن تلك كانت
~~ابتسامة العمة بيث وقد تحققت. إنها نوع الضحكة التي كانت تقصدها
~~بتلك الابتسامة لو كانت صدرت منها وجاءت عالية. لقد أخبرتك أن الموت
~~شيء جميل، لكنني لا أعلم ماذا سيحدث لجيمي الصغير الجديد هذا. فإنك لم
~~تر قط كم الترطيب بالزيت والتحميم والتضميد وتغيير الحفاظات
~~والإكساء وقياس الوزن ... لم تر قط شيئا يعادل الأشياء التي تفعلها
~~أمي بصغيرنا جيمي.»

# وبعد ذلك نهض الكشافة الصغير فجأة على إحدى ركبتيه ثم على الأخرى،
~~وإذا به يقوم واقفا بتأن، وفي غمرة انهماكه، سار مرتبكا إلى
~~الهاتف وأخذ السماعة وطلب رقما. فيما ظل جيمي واقفا لاهث الأنفاس،
~~خائفا، يستمع إلى طرف واحد من المحادثة.
~~«أريد أمي.»
~~«أهلا يا أماه، أهذه أنت؟»
~~«اسمعي يا أماه، لقد وقعنا في مأزق صعب للغاية هذا الصباح! فلدينا
~~طفل صغير نحيف حديث الولادة، يبدو تماما مثل جيمي حين جاء من
~~المستشفى، مثله في الرقة والجمال وكل شيء. لكن سأخبرك بأصعب ما في
~~المسألة يا أماه. إن إحضاره للدنيا كان شاقا جدا على أمه. فقد
~~ماتت أمامنا ولم تعد معنا، فأخذنا الطفل بالطبع، وهو يدعى جيمي على
~~اسم أبيه، مثل صغيرنا بالضبط! وقد ظننا يا أماه أن مارجريت
~~كاميرون سوف تأخذه وترعاه من أجلنا لكن طرأت مشكلة أخرى. فقد ذهبت في
~~زيارة ولن تكون في المنزل مدة ثلاثة أيام أو أربعة، وليس لدينا شيء
~~لنطعمه إياه!»

# أحكم الكشافة الصغير يده على ميكروفون السماعة، والتفت إلى جيمي،
~~وسأله بهمس متوتر: «هل لدينا أي ملابس؟»

# فقال جيمي: «أعتقد ذلك.»

# التفت الصغير ليكمل المكالمة.
~~«لدينا الكثير من الملابس. كل ما نحتاج إليه. ما نريده هو شخص
~~ليدهنه بالزيوت ويطعمه ويغير ...»

# عندئذ قفز الكشافة الصغير في الهواء وندت عنه صيحة. ms252
~~«أحسنت، يا أماه! كنت أعلم أنك ستستجيبين! هل تعلمين لماذا لم
~~أطلب منك ذلك؟ حتى أعطيك الفرصة! كنت أعلم من البداية أنك
~~ستفعلين. على الأقل، كنت متأكدا تماما من ذلك. اسمعي يا أماه،
~~فلتأخذي السيارة المكشوفة وأسرعي في القيادة! فقد يبدأ في الصراخ في
~~أي لحظة، ونحن لا ندري ما العمل. لقد ولد لتوه الليلة الماضية. جيمي
~~مرتبك للغاية، وأنا خائف. خذي أقصر الطرق، وإذا قابلك شرطي السرعة
~~فاهربي منه، وامضي في طريقك!»

# وضع قائد الكشافة السماعة والتفت إلى جيمي. ثم رفع منكبيه، وشمخ
~~بذقنه، وارتسم على ملامحه تعبير بالرضا، ثم انطلقت بغتة أنفاسه التي
~~كانت مكتومة.

# قال قائد الكشافة: «همم! أليست رائعة! ألاحظت ما حدث! لم أضطر
~~حتى إلى أن أطلب منها المجيء! ستأتي في الحال، وبمنتهى السرعة! ما كان
~~بيب روث لاعب البيسبول الشهير ليستجيب أسرع من ذلك! لقد قالت، قالت:
~~«سوف أرعاه من أجلك»، بمنتهى البساطة!» وبرشاقة متناهية راح يؤرجح
~~يديه جيئة وذهابا كأنه يمسك مضرب بيسبول. «بمنتهى البساطة! لو
~~كانت الحياة مضمار خيل، فسوف أراهن بما معي من نقود على أمي!»

# أثناء ذلك أعاد جيمي الغطاء فوق وجه الطفل النائم ونظر مرتابا إلى
~~الحقيبة. ما الذي قالته الممرضة بشأن وضع أغراض خاصة بالطفل؟ من
~~الأفضل أن يخرج تلك الأشياء ويحتفظ بها في حوزته. وبناء على ذلك حمل
~~الحقيبة وأخذها إلى غرفة نومه، وفتحها على فراشه، وفتح أحد أدراج
~~خزانة الملابس، فأزاح ما فيه من ملابس، وشرع يفرغ الحقيبة. أخرج
~~ثياب نوم وفساتين صغيرة وأنواعا شتى من الملابس الناعمة النسائية
~~والأكوام المطوية على شكل مربع، وحين عثر أسفل الحقيبة على صرة
~~مربوطة، فتحها ووجد بداخلها عقد خرز وأساور وحليا نسائيا
~~زهيدا.

# لم يكن لديه الوقت بعد للتفكير في فتاة العاصفة. لكنه أدرك حين فكر
~~فيها فعلا أن الوقت قد حان للبحث عنها، وأن الوقت قد حان ليصفي معها
~~حسابا طويلا بعض الشيء. فقد ارتكبت خطأ. ولم تكن أمينة.
~~«ومن بين كل النساء في العالم، ما كنت لأصدق ms253 أنها كاذبة!» قال
~~جيمي ذلك وكان إحساسه بالحنق في تلك اللحظة طاغيا جدا لدرجة
~~أنسته الارتياح الذي كان لا بد أن يشعر به لمعرفته أن السيدة التي
~~هرع إلى المستشفى لمساعدتها لم تكن فتاة العاصفة. فقد جاشت بداخل
~~جيمي النزعة الواقعية الاسكتلندية والنزاهة الاسكتلندية والعناد
~~الاسكتلندي الحرون، التي لم تحد منها البيئة الأمريكية التي كانت
~~كفيلة بتلطيفها إلى حد ملحوظ.

# قال جيمي: «من الأفضل كثيرا لو كانت ذات سريرة صافية وماتت مثل
~~أم الطفل على أن تسير بين الناس متعالية ومتمتعة بالصحة وتتحدث
~~كذبا»، ثم ألقى الصرة بعنف وأعاد ربطها ووضع بعضا من ملابسه فوقها،
~~وأغلق الدرج محدثا دويا.

# وعاد من بعد ذلك إلى الفراش وأعاد تنظيم ملابس الطفل بحرص. كان
~~بعضها مزينا بقطع من الدانتيلا، وكانت خاماتها رقيقة جدا حتى
~~إنها كانت تلتصق بأصابعه التي باتت خشنة من العمل وتعلق بها فكان
~~يضطر إلى نزع بعضها عنها. لكنها بدت على كل حال دافئة، وبدا أن
~~هناك منها ما يكفي طفلين أو ثلاثة، وبدت حتى لعيني جيمي غير
~~المتمرستين أشياء فاخرة، ومصنوعة بعناية، ومصممة بحب، زينت في
~~أماكن متفرقة برسومات براعم قرنفل وأذن الفأر زرقاء وزهور أقحوان
~~صفراء صغيرة. ما إن أغلق جيمي الحقيبة، حتى وقف منتصبا مواجها
~~النافذة الخلفية. وربما كان يخاطب المحيط الذي تلألأ بالأزرق والذهبي
~~خلفه.

# حيث قال صوت الواعظ، صوت القاضي، صوت الناقد الصارم بداخل جيمي: «في
~~هذه اللحظة، في هذه اللحظة إنما أحترم السيدة التي قضت نحبها أكثر
~~مما أحترمك!»

# حمل الحقيبة وأنزلها على الأرض بجانب الطفل النائم. ثم جلس وأزاح عنه
~~غطاء الوجه وحسر الملابس وفك خيوط غطاء الرأس المربوطة أسفل ذقنه،
~~وجعل ينظر طويلا وممعنا إليه. لم يذكره بأي شخص. كان صغيرا
~~جدا. كان له عينان وأنف وفم. وكان بالغ الاحمرار. لم ير جيمي به
~~شبها من الفتاة التي كانت مستلقية على الوسادة. وعندئذ، كما فعل
~~قائد الكشافة، راح يتفحص يديه. وقد استغرق فيهما أكثر مما استغرق
~~في الوجه. كانتا يدين مثاليتين، بديعتي ms254 الخلقة؛ بأصابع طويلة
~~رشيقة، أصابع دقيقة الأطراف على نحو جميل، بأظفار صغيرة مكتملة
~~ومستطيلة لما بعد أطراف الأصابع، في خلق مثالي، وقد بدت كأصابع
~~خلقت لترسم لوحات وتعزف على الكمان وتمسك بشغف كتبا من نوعية
~~الكتب التي وهبها سيد النحل للكشافة الصغير.

# وأثناء ذلك، التفت جيمي، قائلا: «هل لاحظت يديه كيف هما جميلتان؟»

# لم يتلق جوابا، فالتفت أكثر. كان الكشافة الصغير قد عبر الشرفة
~~وقطع الممشى كله وفتح البوابة، ووقف منتظرا بلهفة في أقرب مسار
~~للعربات، متطلعا بكامل اهتمامه نحو المدينة.

# وخلال مدة قصيرة لدرجة لا تصدق، توقفت سريعا، عربة رياضية
~~أنيقة، سيارة جميلة تصلح لتكون محط الأنظار في معرض للسيارات وقبل
~~أن تتوقف مباشرة كان الكشافة الصغير فوق دواستها الجانبية. واستطاع
~~جيمي أن يرى أن ذراعيه المتسختين قد اندفعتا بداخلها بينما ارتفع وجهه
~~تجاه وجه امرأة متجهة نحو الباب. لم يستطع أن يسمع الحوار الذي تلا
~~ذلك. كان ثمة طلب من ناحية قائد الكشافة، وقد قوبل ذلك الطلب بضحكة
~~كان وقعها عذبا ورقيقا على أذني جيمي. لكن منع الباب من الفتح،
~~فقد كان الكشافة الصغير مصرا، ووضع يده المتسخة على يد أمه التي
~~حاولت فتح الباب، ثم سمع جيمي بوضوح عبارة: «آه، لا يا أمي،
~~أرجوك!»

# ثم سمع الإجابة: «ليكن، إذن.»

# قفز الكشافة الصغير من فوق الدواسة الجانبية وفتح الباب، فدخلت
~~امرأة بدت لجيمي بالشكل الذي يجدر بأي امرأة أن تبدو عليه حتى
~~تكون في أفضل صورة، صورة مشرقة بوافر الصحة. رأس بخصلات ملتفة من
~~الشعر البني الذهبي الناعم، قصر ليصبح مريحا، وملابس عملية، مهندمة
~~وجميلة، بالغة الأناقة من ناحية حياكتها. وبخفة عبرت الحديقة، ودخلت
~~من البوابة وسارت الممشى ذاهبة إلى جيمي، والكشافة الصغير يهرول
~~أمامها. ثم انفتح الباب السلكي وتراجع جيمي، بينما انطلق منه الكشافة
~~الصغير.
~~«هذا هو جيمي يا أماه!»

# انحنى جيمي لتحيتها على أفضل نحو ممكن ووقف ليخضع للفحص. فخضع له.
~~كان فحصا دقيقا وثاقبا لكن ليس طويلا لدرجة مهينة. ثم امتدت
~~نحوه يد راسخة.

# تحدث ms255 الصوت الذي عرف فيه جيمي ذلك الذي سمعه مرارا على الهاتف:
~~«كنت أنوي المجيء منذ وقت طويل. لكنني كنت مشغولة إلى حد ما بصغيري
~~جيمي، وأميرة دنماركية ترأست مطبخنا، وانتظام الأطفال في المدرسة.
~~أعتقد أنني افترضت أنه من البديهي أن يكون أي شخص يتركه سيد النحل
~~ليتولى مسئولية المكان سيكون صالحا، ومن ثم لم آت لأتعرف عليك كما
~~كان يجدر بي. لكن لا شك أن الكشافة الصغير كان معينا لك.»

# تصادف أن عيني جيمي كانت على وجه الكشافة الصغير عند استخدام
~~التعبير، وقد رأى زفرة ارتياح عميقة تفلت من شفتي الطفل. ثم على
~~نحو مسرع ذهبت وراءه المرأة التي كان الكشافة الصغير قد دعاها «أماه».
~~وجثت على ركبتيها أمام الأريكة. ثم رفعت الغطاء وضحكت برقة. وكان
~~وجهها الذي رفعته نحو جيمي جميلا، وجها أشبه بمريم العذراء، وجه
~~امرأة خلقت من أجل الأمومة.

# وقالت له: «يؤسفني أن طفلك كلف أمه حياتها. إنني آسفة. لكن لا بد
~~أن أهنئك على الطفل نفسه. سوف تجد فيه ما يعوضك. إنه طفل جميل، طفل
~~غاية في الجمال!»

# واندست اليدان الماهرتان، المتألقتان بخواتم لامعة، أسفل الطفل
~~وحملته، وجلست الأم التي لديها نزعة أصيلة لأن تصبح أما لأي طفل،
~~لكل الأطفال الذين يحتاجون إليها، على مقعد سيد النحل لتكون أول من
~~يشغله منذ وفاته، ورفعت الطفل وضمته إلى صدرها ووجهها، وضحكت له
~~وقالت له كلمات حلوة صغيرة لا معنى لها البتة، ومدحته وانحنت عليه
~~واحتضنته، ثم توقفت ونظرت إلى جيمي.

# ثم قال الصوت الرقيق: «لم أكن أعرف أنك متزوج.»

# فقال جيمي: «أنا نفسي كنت لا أكاد أعرف. كان زواجا سريعا جدا
~~بسبب ظروف ربما أشرحها لك يوما ما. لقد كنت خارج البلاد وعدت
~~بإصابة، وهناك أسباب لعدم بقائنا معا لمدة طويلة. إنني مصدوم لدرجة
~~تفوق الوصف لموت أم الطفل. فلم أتخيل قط أن يقع شيء من هذا القبيل،
~~وكنت معتمدا على مارجريت كاميرون. لم أكن أعلم أن الطفل قد ولد حتى
~~هاتفوني من المستشفى. فقررت أن أبقى ms256 مع الطفل وأترك أسرة أمه تتولى
~~أمرها. لم يكن باستطاعتي أن أترك الحديقة، وكنت واثقا من وجود
~~مارجريت لمساعدتي، لكنني عدت لأجد أنها تلقت اتصالا للذهاب في
~~رحلة ما، فذهبت فجأة. وقبل أن أدرك ما الذي يفعله الكشافة الصغير، كان
~~قد اتصل بك. أخشى أنني ألقي عليك عبئا فاق كل الحدود.»

# لكن الوجه الذي لقي وجه جيمي كان ضاحكا.

# وقالت السيدة ميريديث: «لا تقلق من تلك الناحية.» وتابعت: «إنني على
~~استعداد لمنح بضعة أيام من أجل طفل جميل يدعى جيمي. سيكون الأمر أشبه
~~بولادة طفلي من جديد. لست بحاجة إلى القلق مطلقا. هل لديك ملابس من
~~أجله؟»

# أشار جيمي إلى الحقيبة.
~~«ملابس تكفي طفلين أو ثلاثة، على ما أعتقد.»

# لإثبات قوله، فتح جيمي الحقيبة. فراحت عيناها الفضوليتان تستكشفان
~~محتوياتها من خلف الطفل.
~~«مهلا، تلك الأشياء جميلة، رائعة الصنعة! حتى إنني مترددة بشأن
~~استخدامها. يمكنني استخدام بعض أشياء جيمي في البداية فقط حيث يدهن
~~الأطفال كثيرا بالزيت، فالأطفال حديثو الولادة أمورهم تتسم بالفوضى
~~بعض الشيء.»

# فقال جيمي: «أظن أنك ستعاملين تلك الأشياء بحذر أكثر من المستشفى،
~~وحتى من مارجريت كاميرون. فهلمي واستخدميها. وحين تبلى سيحصل جيمي
~~الصغير على المزيد.»

# قالت السيدة ميريديث: «هذا أمر جيد!» وتابعت: «هذا أمر جيد! سيصبح
~~لديك شيء خاص بك لتعمل من أجله الآن.»

# شعر جيمي أنه منافق بعض الشيء وهو يقر بهذا القول، لكن لم يكن ذلك
~~الوقت المناسب للمعارضة في وجود الكشافة الصغير، فأمسك عن البوح
~~باعتراضه وأغلق الحقيبة، وحين نهضت السيدة ذهب ليرافقها إلى السيارة.
~~وهناك قابلتهم مشكلة.

# إذ قالت السيدة ميريديث: «لا يمكنني القيادة وحمل الطفل في آن
~~واحد.»

# قفز الكشافة الصغير سريعا إلى المقعد الأمامي ومد ذراعيه
~~بحماس.
~~«بإمكاني أنا أن أحمله! أستطيع حمله كما تفعلين بالضبط والحفاظ على
~~وجهه مغطى. أريد أن أحمله!»

# ابتسم جيمي باندهاش.
~~«وإذا جاء بيل السمين الطيب والطفل المطيع وذو الوجه الملائكي
~~محتشدين على الطريق وشاهدوك تحمل طفلا ...»

# قاطعه الكشافة الصغير قائلا: «مهلا، اسمع ما سأقوله!» وتابع: ms257
~~«فليفعل بيل السمين الطيب وذو الوجه الملائكي والمجموعة كلها ما يحلو
~~لهم! فلا عمل لهم سوى أن يزدادوا بدانة. أولئك الضعاف شديدو السمنة!
~~أي شخص لديه أي اعتراض على أن يحمل شخص طفلا حديث الولادة ليس لديه
~~أم وبحاجة إلى من يطعمه سأسدد له أشد ضربة لدي في نظامي
~~التدريبي، وسوف يحصلون عليها سريعا! أسرعي، يا أماه، لنصل به إلى
~~المنزل قبل أن يبكي!»

# شد قائد الكشافة ذراعين حذرتين حول اللفة الصغيرة وهتف مرة أخرى
~~قائلا: «سوف أتصل بك مرتين يوميا. فسوف أبقى بالمنزل وأقوم بكل
~~واجبات رعايته بنفسي ما عدا إطعامه وتغيير ملابسه وتحميمه. اتصل بي
~~حين تأتي مارجريت وترتب أنت أمورك على نحو جيد.»

# عاد جيمي إلى داخل المنزل وجلس من فوره على أول مقعد رآه. حاول أن
~~يفكر تفكيرا بناء ومنطقيا وإنسانيا. إنها لتجربة غير
~~متوقعة، تجربة مباغتة، تجربة مؤسفة، لم يحسب لها حسابا في مغامرته.
~~لكنها وقعت، ولم يستطع جيمي أن يعرف السبب على وجه التحديد.

# وأخيرا قال: «أعتقد أن الخالق كان يعلم حين خلق الأشجار والثمار
~~والبذور فيما سيستخدمها. لم يكن يقصد بها أن توجد دون هدف، وعلى
~~الأرجح فإن الخالق حين خلق الناس كان هدفه أن يستخدمهم. وقد جاء جيمي
~~الصغير بيد رائعة إلى العالم. قد تصبح يدا مفيدة بقدر ما هي يد
~~جميلة. وربما إذا تدربت هذه اليد بعناية، فستجد في العالم عملا
~~تستطيع القيام به أفضل من أي يد أخرى خلقت يوما. فمن حين إلى آخر
~~تأتي فعلا إلى العالم يد تستطيع أن تؤدي عملا ما أفضل قليلا،
~~أحسن بقدر طفيف، من أي يد أخرى فعلته على الإطلاق. ثمة شيء واحد
~~مؤكد تماما في هذه التجربة. وهو أن هذا الطفل لن تلحق به أي وصمة
~~عار ما دمت حيا ولي فؤاد ينبض. سوف يحصل على فرصته، أيا من كانت
~~أمه. أما تلك الأم المسكينة، بتلك الضحكة غير المتوقعة والعجيبة
~~على شفتيها، وهي تعبر للعالم الآخر لتقابل خالقها ...» وقبل أن يعلم ما
~~هو ms258 فاعل، هبط جيمي إلى الأرض، وجثا على ركبتيه. وضم يديه، ورفع وجهه،
~~وجعل يتضرع: «يا إلهي! يا ربنا العظيم، يا خالق الكون والرجال والنساء
~~وكل ما في هذا العالم؛ رباه، أنزل رحمتك، أنزل رحمتك على الفتاة التي
~~توفيتها هذا الصباح! ومهما كانت زلتها، ومهما كانت خطيئتها، تذكر
~~معاناتها والثمن الذي دفعته وارحمها! أغدق عليها من عطفك، وتقبلها
~~في ملكوتك الأزلي حيث الأمان وطهارة البدن ونقاء السريرة، تقبلها مع
~~أبي وأمي وكل الملائكة الأبرار، وعلمها أن ثمة طريقا أفضل من الطريق
~~الذي اختارته. ارحمها، يا رباه!»

# متعثرا، نهض جيمي وذهب إلى غرفة النوم. فجلس على جانب الفراش ووضع
~~يديه على وجهه وبكى حتى اهتز جسده الهزيل، بكى بكاء غزيرا. وبعد وقت
~~طويل، حين هدأت عاصفته، مسح عينيه واكتشف، حين بلغ الرواق الخلفي،
~~أنه جائع. فذهب إلى مطبخ مارجريت كاميرون ودخل من خلال النافذة
~~الخلفية. وعبأ في السلة التي تستخدمها كل ما استطاع العثور عليه مما
~~سيفسد في غيابها وحمله معه للمنزل. بعد ذلك، أقدم لأول مرة على محاولة
~~أن يطهو طعاما لنفسه. كان يعلم أين يمكنه ركوب الترام والعثور على
~~مقهى صغير غير بعيد، لكنه لم يكن في حالة مزاجية لمقابلة الرجال.
~~ولم يكن في حالة مزاجية تسمح بمواجهة نساء. فقد أراد أن يفكر. تساءل
~~أين سيدفن ما تبقى من أليس لويز. تساءل إن كان سينصب شاهد صغير فوقها
~~وإن كان اسمه سينقش عليه. وتساءل إن كان سيكتب عليه: «زوجة جيمس
~~لويس ماكفارلين الحبيبة.»

# ثم تساءل ماذا عساه كان اسم أم الطفل، وخطر له أنه لديه طريقة
~~لمعرفته. بإمكانه في أول زيارة للمدينة أن يذهب إلى مكتب أذون الزواج
~~ويطلب رؤية بعض السجلات بأي حجة قد يأتي بها بحلول ذلك الوقت. سيستطيع
~~أن يكتشف الاسم الذي كتبته فتاة العاصفة ليتناسب مع أليس لويز. لم
~~يتفحص جيمي من قبل في حياته عقد زواج. والعقد الذي كان يعنيه كتبه
~~الموظف، وكشف لجيمي عن سطر ليوقع عليه، ثم وقعت فتاة العاصفة
~~باسمها واستحوذت على ms259 الورقة على الفور.

# حين وصلت أفكاره إلى فتاة العاصفة أصبحت في فوضى على الفور. ولم
~~يتح له الوقت حتى تلك اللحظة ليتبين بتعقل السبب على وجه
~~التحديد. سيطر عليه شعور بأنه قد خدع، وبأنه كان في غاية الحماقة،
~~بيد أنه يعلم أن ذلك الشعور لم يكن منصفا. فالفتاة لم تطلب منه أي
~~شيء. كان هو من جعل يتوسل بالذرائع جهد طاقته قبل أن تحكي له في
~~كلمات قليلة مقتضبة ما الذي تحتاج إليه بالضبط. لكن ما جعل جيمي يشعر
~~بالاستياء أنها لم تكن أمينة. فهي لم تقل الحقيقة. قالت ما كانت بحاجة
~~إليه؛ لقد تركته يشعر أن الخدمة التي قدمها وقبلت بها كانت من
~~أجلها.

# وما علمه هذا الصباح أثبت أنها لم تستغله لخدمة أغراضها، ولكن
~~لأغراض امرأة أخرى. أدرك جيمي أنه كان سيفعل ما تريده. في تلك العاصفة،
~~مواجها نهايته في وقت قريب جدا، إذ كان يشعر آنذاك أنه سيواجهها،
~~كان سيعطي أي فتاة يتصادف أن تبدو له في محنة حق الاستفادة من
~~اسمه وما يمكنه تقديمه لحمايتها. لم يكن سيشكل أي فرق من تكون
~~الفتاة ما دامت في ضيق شديد. كل ما في الأمر أنه قد ذهب إلى المستشفى
~~وهرع إلى الحجرة متوقعا أن يجثو بجانب فراش فتاة العاصفة، وأن يأخذ
~~يدها في يده ويقاوم من أجل حياتها في معركة أحس نوعا ما بالثقة من
~~الانتصار فيها. لكنه حين رأى وجها غريبا كانت صدمته شديدة حتى إنه
~~جلس في خضوع وامتثل لما قال الطبيب والممرضة إنه لا مفر منه، من دون
~~حتى أن يبدأ المعركة التي كان ينوي شنها من أجل المرأة التي اعتقد
~~أنه سيراها.

# لقد انهزم. وضاعت من يديه مرة أخرى، وكان هذه المرة غاضبا، مغتاظا
~~بحق. لم يتح له سوى وقت قصير للتفكير، وخلال ذلك الوقت ظل يردد
~~لنفسه: «إنها لم تكن أمينة!» ومن وجهة نظر جيمي كانت تلك أسوأ خطيئة
~~يمكن لأحد أن يرتكبها على الإطلاق. وخلال الشهور التي تعامل فيها مع
~~الكشافة الصغير ms260 إنما اشتدت مشاعره في ذلك الصدد. فقد كان الكشافة
~~الصغير شديد الاهتمام بالأمانة مثله، وكان في غاية الحرص في كل نشاط
~~يمارسه. تذكر جيمي بشيء من التفكه وشعور بالكبرياء أنه حين استفسر
~~عن جنسه بسؤال مباشر، رد بإجابة ليست بالكذب ولا بالمراوغة، وإنما
~~إجابة مباشرة: «ما دمت لا تستطيع أن تعرف، فهل ثمة فرق؟» كان ذلك
~~موقفا أمينا. فقد ترك المجال مفتوحا. كان ذلك الأسلوب الذي يروق
~~لجيمي.

# قبل أن يذهب إلى الفراش اتصل بالسيدة ميريديث. كان الطفل على ما
~~يرام. لم يكن مزعجا. قال الصوت الذي حسبه جيمي أعذب الأصوات التي
~~سمعها يوما على الهاتف إنه قد دهن بالزيت وأطعم ووضع في لفة
~~مستدفئا، وإن الكشافة الصغير هو من قام بالمهمة. «لا يحظى أحد منا
~~بأي وقت مع جيمي الصغير الجديد. فإن الكشافة الصغير قد استحوذ عليه
~~وتولى أموره. أعتقد أنك ستحتاج إلى مساعدة كبيرة في رعاية النحل قبل
~~أن يأتيك خلال الأيام القليلة المقبلة. يبدو أن لديه شعورا
~~بالمسئولية لا أحد منا يفهمه. أعتقد أن الأمر برمته قد يكون جزءا من
~~شعوره بالفخر النابع عن الامتلاك، امتلاك فدان من الأرض وصف من قفائر
~~النحل وبستان وحديقة بديعة المنظر. حتى إنني لاحظت أن الكشافة الصغير
~~يقول بزهو: «طفلنا»!»

# حين عاد إلى غرفة نومه، كان جيمي لا يزال يفكر.

# وقال لنفسه: «حسنا، مهما يكن من أمر، فإن «طفلنا» لا يشوبه العار.
~~فلديه اسم مشرف تماما في السجلات، وسوف يحصل على فرصة عادلة تماما،
~~أما فتاة العاصفة فلا تهمني البتة! فقد فرغت من أمرها!»

# ثم أطفأ جيمي الأنوار واستلقى على وسادته وقرر أن يخلد للنوم سريعا
~~جدا. لكن جاءه صوت من قلب العتمة يخاطبه بلهجة الكشافة الصغير
~~الدارجة قائلا: «ما الذي يعكر صفوك؟ هل كنت تريدها هي أن تموت؟ هل
~~كنت تريدها أن تخوض الأهوال التي تواجه جسد أليس لويز
~~الجميل؟»

# تقلب جيمي ودفن وجهه في الوسادة وصاح: «يا إلهي، كلا! لم يخطر لي
~~ذلك! لا أريد أن ينفطر قلبها! لا ms261 أريدها أن تموت! إنما أريد أن أعرف
~~من هي، وأين هي، وأن تعتمد علي، ويصبح بإمكاني أن أساعدها، وأتحرر
~~من وعدي لها بعدم البحث عنها. لا! لا! أريد لها الحياة؛ أريد لها
~~السعادة!»



# الفصل السابع عشر



# | الدخيلة




# لو لم يكن الكشافة الصغير يضطلع بضعف نصيبه من المسئولية عن جيمي
~~الطفل الجديد، لكان من المرجح جدا ألا يحدث لجيمي الكبير قط ما
~~حدث له خلال هذه المدة، وهو الذي لم يبتعد كثيرا هو نفسه عن كونه
~~طفلا في الظروف الحالية. بداية، لم يستطع جيمي بعد أن يوطن نفسه
~~على واقع امتلاكه فدانا من أرض كاليفورنيا، ومنزلا أنيق الأثاث
~~باستثناء حجرة واحدة. لم يستطع أن يستوعب أنه أصبح يمتلك كما كبيرا
~~من الزهور، وبستانا من أشجار الفاكهة، وحديقة خضراوات، وصفا طويلا
~~من قفائر النحل الذي ينتج أشهى عسل؛ إذ جمعت نسبة كبيرة جدا منه
~~في حديقة النحل الزرقاء الرقيقة والحدائق المجاورة، لم يستطع بعد
~~استيعاب أن أبهى بيت صغير شاهده في حياته ونصف منحل سييرا مادري
~~أصبحا ملكا له. لم يستطع أن يحمل نفسه على الشعور بأنه من العدل
~~أو الصحيح أن تصبح تلك الأشياء من نصيبه.

# كان لا يزال ينظر إلى أملاكه وهو في حالة من الذهول. لكن صحيح أنه
~~مثل أمام قاضي الوصايا، وأوفى بمتطلبات القانون. وانتقلت الأملاك
~~إليه هو وجين ميريديث وفقا لمقتضيات القانون. وسحبت الأموال من
~~البنك وسددت ضريبة المواريث كما أمر سيد النحل. ورغم ذلك فما زال
~~جيمي لا يشعر أنه يمتلك بالفعل الفدان الذي في حوزته. كان لديه شعور
~~أنه لو مكث هناك مدة طويلة، لنقل عشر سنوات مثلا، ودرس النحل وعمل
~~بإخلاص، ولو اتخذ من سيد النحل موقع الابن طوال تلك المدة، ثم توفي
~~سيد النحل وترك له أملاكه؛ لأنه يعرفه معرفة جيدة ويشعر بأنه يستطيع
~~الاعتماد عليه، كانت تلك ستصبح لجيمي صفقة مناسبة ومنطقية. وهو لم
~~يدرك أن أي شخص يلقاه ويتمتع بنظرة ثاقبة تمكنه من الحكم على طبيعة
~~البشر، كان من نظرة واحدة ms262 لجيمي من رأسه لأخمص قدميه، سيقول حتما
~~رأيه فيه بالدقة نفسها التي كان سيصفه بها بعد عشر سنوات من معرفته
~~به.

# فقد كان جيمي من نوعية الرجال التي تثق فيها النساء والأطفال
~~والرجال الآخرون من دون طرح أي أسئلة. كان جيمي من نوعية الرجال
~~الذين قد ينسون أكبر المشاكل التي تكدر صفوهم لربط ساق مكسورة
~~لكلب، أو لتضميد جرح طفل. وإن مأزقه الحالي دليل على ما قد يفعله
~~من أجل رجل آخر، دليل ساطع على ما قد يفعله من أجل امرأة. لم يكن من
~~طبعه قط أن ينشغل بنفسه جديا إلى أن مزق جرح الشظية صدره،
~~فاضطر إلى الانشغال به طوال عامين. في ظل نظام المستشفيات والعلاج
~~الطبي ظل يواجه مدة طويلة جدا فكرة أن نهايته لم تكن بعيدة حتى
~~إنها صارت هاجسا. لكن شيئا فشيئا أتت الحديقة سحرها حتى صار جيمي
~~رجلا من جديد، رجل يهتم لأمر الكشافة الصغير، ومارجريت كاميرون،
~~والفتاة التي جازفت بحياتها وفقدتها، وتركت له بموتها إرثا ثانيا،
~~إرثا كان لدى جيمي استعداد أكبر لقبوله من الأول.

# كان جيمي في غياب مارجريت كاميرون ينظف المنزل. فقد عودته أمه
~~المدبرة على أن يكون مساعدا لها في طفولته. فكان يعرف كيف يكنس ويزيل
~~الغبار، وكيف يرتب الأثاث، وكيف يحافظ على نظافة المنزل. وبينما كان
~~يعمل المكنسة في رواق المدخل توقفت سيارة أجرة أمام الباب. خرجت
~~منها شابة شديدة الأناقة وتحققت من رقم المنزل. تفحصت المكان
~~بعينين مستحسنتين وابتسامة ثقة على شفتيها أثارت الذعر في قلب
~~جيمي. لم يكن قد شعر بأنه استحق الأملاك، ولم يكن يشعر بأن له أدنى
~~حق فيها، لكنه كان على يقين تام من أن الله يعلم كم أحبها، وكم
~~رغب فيها، وحين تفحصت هذه السيدة الشابة الجذابة المكان بابتسامة
~~ثقة، ثقة بالغة حتى تكاد تجافي التربية الحميدة، وتساءلت: «هل أنا
~~مخطئة في الظن بأن هذا هو مقر إقامة السيد مايكل ورذينجتون؟» هز
~~جيمي رأسه نافيا.

# فقالت السيدة الشابة بنبرة ثقة: «أعتقد أنني أستطيع تمييز ms263 منزل أبي
~~عن أي منزل آخر في هذا الشارع. فإنه يبدو مثله تماما.»

# كان جيمي يعتقد أنه متأهب لهذا الموقف بالذات، لكنه أدرك حين حدث
~~أنه لم يكن مستعدا بالمرة. فقد شعر كأن أحدا قد ضربه على رأسه
~~بقطعة ضخمة من الخشب بالغ الصلابة. كان ما تبقى لديه من وعي كافيا
~~فقط ليلاحظ شيئا هو أكثر تأدبا من أن يجازف بالتعبير عنه، فحدث
~~نفسه به قائلا: «حسنا، ربما يبدو المنزل تماما مثل «أبيك»، لكن
~~الحق أنك لست كذلك!» وزاد على ذلك قوله: «وطالما سمعت أن احتمال أن
~~تبدو الفتيات مثل آبائهن احتمال قوي.»

# أما ما فعله جيمي ظاهريا فكان أن ضم قدميه، وشد قامته،
~~وانحنى.

# وسألها: «هل أفهم من ذلك أنك ابنة سيد النحل؟»

# نظرت السيدة الشابة إلى جيمي وابتسمت، ربما بأقصى ما استطاعت من
~~إغراء.

# وقالت: «لست فقط ابنته، لكنني أسرته كلها. بالطبع، حين جاء خبر
~~وفاة أبي فجأة وعلى حين غفلة، كان لا بد أن أقضي بعض الوقت للتأكد
~~من دفنه على النحو الذي كان سيرضيه وفعل كل ما في وسعي لمواساة
~~أمي.»

# فجأة وجد جيمي نفسه يبدي ما اعتبره مقاومة.

# إذ قال: «لكنني فهمت من سيد النحل أن كلا من زوجته وابنته قد
~~توفيتا.»
~~«لا أعرف الكثير عن زواجه الأول. لا شك أن زوجته الأولى ماتت قبل أن
~~يتزوج أمي، وأعتقد أنهما كان لديهما طفلة فعلا. أعتقد أنه ذكر على
~~مسامعي، لكن ذلك كان قبل أن أولد بزمن طويل بالطبع.»

# قال جيمي: «فهمت.»
~~«وما دمت مسئولا هنا، فيجوز لي أن أخبرك أيضا بأن أمي وأبي لم
~~يستطيعا الانسجام قط. فدائما ما كانت تقابلهما صعوبات، وفي النهاية
~~اضطرت أمي إلى الحصول على الطلاق. فإنها لم تستطع الحياة مع رجل
~~حاد الطبع وشديد الصرامة، رجل لا يريد أن يفعل أي شيء سوى
~~العكوف على كتاب أو الانشغال بأمور على شاكلة الثقافة الرفيعة التي
~~لا يمكن أن تثير اهتمام أحد من البشر. وأنا لم ألمها البتة. بل
~~كنت في صفها ms264 تماما. بعد أن حصلت على الطلاق، ذهب أبي إلى مكان ما.
~~ولم تعلم قط أين ذهب. فإنه لم يتواصل معنا مباشرة. كان محاميه يرسل
~~النقود لنفقاتي، وأعتقد أنه هو الذي لا بد أن ألجأ إليه للحصول على
~~التركة التي تحق لي قانونا بصفتي طفلته الوحيدة، والوحيدة من
~~ورثته على قيد الحياة.»

# فسألها جيمي قائلا: «ألم يخبرك أحد أن سيد النحل قد ترك وصية
~~وهب فيها هذه الأملاك لمساعده الذي كان قد ظل معه بضع سنوات،
~~ولي؟»

# ضحكت السيدة الشابة ضحكة لطيفة.
~~«كانت هناك إشاعة. قال أحد الأشخاص شيئا عن عدم وجود أملاك - ربما
~~في خطاب من الممرضة التي كانت في المستشفى الذي مات فيه أبي - لكن
~~بالطبع، حين يعلم الناس هنا أنني الآنسة ورذينجتون والابنة الوحيدة
~~لأبي، لن يكون هناك أي شك بشأن من يستحق المكان قانونا.»

# جعل جيمي يمعن النظر في الشابة الماثلة أمامه. لم يستطع أن يرى
~~سببا يجعله لا يصدق ما قالته، لكنها لم تكن تشبه سيد النحل بأي
~~طريقة، ولو قليلا؛ لا في حركاته، ولا مفرداته، ولا شكل يديه أو
~~قدميه، ولا في ملامح الوجه وتعابيره. وفي الوقت نفسه، إن كانت هي تحمل
~~وثائق تثبت هويتها وأن ادعاءها صحيح، فليس ذلك سوى ما توقعه،
~~وما هو إلا ما ظل يؤكد أنه سيحدث؛ لذلك فقد قال لها: «إن تقدمت
~~بالدليل على أن سيد النحل كان أباك بالقرابة، إن تقدمت بالدليل على
~~أن لك حقا قانونيا في تركته، فلن يكون هناك مجال للاعتراض
~~على أن تئول لك؛ لكن سيد النحل كان في كامل وعيه، حسب شهادة الأطباء
~~والممرضات، حتى وافته المنية وهو نائم، وكان جازما جدا في
~~قوله بأن ليس له وريث مباشر من دمه. ما سيتحتم عليك فعله هو أن
~~تعرضي دليلك، وتفصحي عن هويتك، وتجعلي ادعاءاتك مقنعة أمام
~~محكمة الوصايا في هذه المقاطعة. إذا استطعت أن تفعلي هذا، فلا شك أن
~~التركة ستصبح من حقك. أما الآن فهي مسجلة في الأوراق باسمي واسم
~~مساعد سيد النحل، ms265 وأنا المسئول عنها وسأظل مسئولا لحين التحقق من
~~هويتك وإثبات ادعاءاتك.»

# فصاحت السيدة الشابة: «وأين لي أن أقيم؟ إن كنت سأضطر إلى
~~الذهاب إلى المحكمة والدخول في صراع قانوني، فقد يستغرق هذا أسابيع
~~أو شهورا، وما لدي من نقود كان كافيا بصعوبة لآتي هنا. فالمصروف
~~الذي خصصه لي أبي لم يكفني أبدا.»

# فقال جيمي: «لا علم لي بذلك الأمر. وليس لي علاقة به. لكن أعلم
~~أنه ثمة ثروة صغيرة في نحل هذه التركة وأشجارها وزهورها، وأن
~~قيمتها متوقفة على مراقبة النحل، حيث يغير الكثير منه مسكنه في
~~الوقت الحالي. وهناك عسل لا بد من نقله لأحمي النحل من البدء في
~~سرقته، وفي كاليفورنيا لا بد دوما من الاهتمام بالري بنظام. إن حدث
~~وأثبت أمام المحكمة ما تمناه سيد النحل وأراده، فلن أحبذ، لخاطر
~~مساعده، الذي صار مساعدا لي، ولخاطري، أن تتراجع قيمة المكان، كما
~~سيحدث إن خرجت وتركته في رعاية شخص غريب.»

# عندئذ ظهرت أول خصلة قبيحة بحق في سلوك الفتاة. إذ ضحكت ضحكة
~~بغيضة.

# وقالت: «حسنا، لا شك أنك ستخرج وستخرج بسرعة عاجلة. لا توجد محكمة
~~في العالم تحرم ابنة وحيدة ووريثة وحيدة من ميراثها وتمنح تركة
~~رجل لشخص يكاد يكون غريبا تماما. سيصبح ذلك تصرفا في غاية
~~الوضاعة. وحيث إن هذا منزل أبي، فأعتقد أن لدي كل الحق في البقاء
~~فيه.»

# والتفتت نحو الشارع وأشارت لسائق سيارة الأجرة.

# وقالت له آمرة: «أحضر لي صندوقي وحقائبي!»

# وضع سائق سيارة الأجرة صندوق أمتعة صغيرا على عاتقه، وحمله إلى
~~داخل المنزل فأنزله في منتصف حجرة المعيشة، واضعا فوقه حقيبة سفر
~~وحقيبة ملابس. ثم أخذ مقابل خدماته وركب سيارته وانطلق بعيدا، وخلعت
~~شابة ذات سمت شديد العزم قبعتها وجعلت تنظر حولها.

# انهزم جيمي في الجولة الأولى. ما كان يجب أن يسمح لها بدخول المنزل.
~~ما كان يجب أن يدع سائق السيارة الأجرة يترك الصندوق. لكنها قالت إن
~~النقود التي لديها غير كافية بالمرة، وهناك احتمال أن يثبت القاضي
~~ادعاءاتها، ومهما كان ما ms266 سيفعله جيمي أو لا يفعله فلا بد أن يكون
~~رجلا نبيلا. فجعل يفكر سريعا وكان تفكيره صائبا. إذ حدث نفسه
~~متأملا: «مارجريت كاميرون مسافرة. لو كانت هنا في هذا الظرف الطارئ
~~لمنحتني حجرة. وسمحت لي بالنوم في فراش ابنة أخيها، وحيث إنني أعلم
~~مؤكدا أن هذا ما ستفعله، فلم لا أدخل من نافذتها الخلفية وأستحوذ
~~عليه؟ سوف أروي حديقتها وأحرص على رعاية زهورها حتى عودتها، وأستطيع
~~في مطبخها أن أطهو شيئا لآكله.»

# من ثم دخل جيمي غرفة النوم وجمع الملابس التي كان قد أتى بها،
~~والأشياء التي اشتراها منذ سكناه، والصرة التي ضمت أغراض أليس
~~لويز الشخصية. ووضعها كلها في حزمة وسلك الممشى، ومن خلال
~~البوابة الجانبية، دخل المنزل من نافذة خلفية، وأقام نفسه في الحجرة
~~التي تأكد له، من زينة جدرانها وموقعها، أنها تخص ابنة صهر
~~مارجريت كاميرون. ثم ذهب إلى البقالة الواقعة في الزاوية واشترى بعض
~~الطعام الذي ملأ به صندوق الثلج. وعلق لافتة «مطلوب ثلج» وأخرج ما
~~يخصه من حليب وعصير طماطم وبرتقال في صندوق الثلج الخاص بسيد النحل،
~~وخلال ساعة كان قد طرد؛ لكنه ظل محتفظا بعمله، ظل يقتلع الحشائش،
~~وظل يروي الزرع ويقلمه ويراقب النحل وأشياء أخرى جيدا.

# وبينما هو يعمل بدا له أن أول ما يجب عليه القيام به هو أن يتصل
~~بالسيد ميريديث ويتركه يتخذ الإجراء الذي يراه في صالح صغيره. فذهب
~~إلى الهاتف، وبعد أن سمع كل التفاصيل الأخيرة بشأن جيمي الصغير
~~مروية بحماس، طلب السيد ميريديث. فأخبر بأنه خارج البلدة وسيغيب
~~أسبوعا أو عشرة أيام. عندئذ تردد جيمي. فهو يستطيع رعاية مصالح
~~شريكه الصغير بالأسلوب نفسه الذي سيرعى به مصالحه. يمكنه أن يرى
~~الإجراء القانوني الواجب اتخاذه ويعلن عنه عندما يحين الوقت.
~~فلم يكن ثمة ضرورة لإثارة قلق السيد ميريديث والكشافة الصغير وغالبا
~~ليس في وسعهما فعل شيء. وهكذا وضع جيمي السماعة دون أن يقول إن
~~المنحل كان في تلك اللحظة بين يدي شخص دخيل.

# وبينما كان جيمي يعمل، جاءت الدخيلة ms267 إلى الحديقة في جولة للمراقبة.
~~كانت قد بدلت فستانها بآخر، خفيف وجذاب. وقد بدت بعد إزالة آثار
~~السفر أشبه بكثير من الفتيات اللواتي يراهن جيمي كل يوم في كل
~~مكان. المشكلة أنها بدت شديدة الشبه بهن لدرجة أنها لم تثر اهتمام 
~~جيمي. فلا بد أن تكون الفتاة غير عادية، مختلفة، يبدو عليها ولو
~~أقل أمارة من أمارات التمتع بقلب كريم وثقافة رفيعة والاهتمام
~~بالآخرين حتى تشد انتباه جيمي. لكن كان جليا أن هذه الفتاة تفكر
~~في نفسها أكثر من أي شيء آخر. شاهدها جيمي وهي تتقدم نحوه في الممشى
~~الخلفي وقد جعلتها أشعة الشمس واضحة المعالم فكان أول ما خطر له:
~~«إنها تبدو قاسية».

# ظل هو يواصل عمله. حتى صارت الفتاة على بعد بضع ياردات منه.
~~فتوقفت وجعلت تتفحصه بإمعان.

# ثم قالت: «لقد خطر لي أنه لا يوجد من الأشياء التي هنا ما قد يتدهور
~~تدهورا كبيرا خلال الأيام القليلة التي سنحتاج إليها لترتيب الأوراق
~~حتى أتمكن من الاستحواذ على أملاكي. لذلك أفضل أن تتركني في
~~ملكي بلا منازع.»

# نظر جيمي إلى الفتاة وابتسم، فكانت ابتسامته ساحرة، ابتسامة
~~جذابة.

# وسألها: «ألا تعتقدين أن طلبك ثقيل جدا على أي كائن ذي طبيعة
~~بشرية؟ فقد ظللت أرعى هذا المكان مدة طويلة، وظللت بعض الوقت
~~أعتقد أنه ملكي. وإنك لتتمتعين بثقة غير عادية إن كنت تعتقدين
~~أنني سأرحل وأسلمك الأملاك المكتوبة باسمي في السجلات دون أن أرى
~~أي دليل لديك، ومن دون أن أعلم إن كنت تستطيعين إثبات ادعاءاتك
~~أمام المحكمة. فهل تنوين إن استحوذت على هذا المكان أن تعيشي هنا،
~~وتجعلي منه منزلك؟»

# أخذت الفتاة تنظر حولها. فقد أثار حنقها شك جيمي.

# ثم سألته: «يبدو أنك شخص متخلف، أليس كذلك؟» وتابعت: «أعتقد أننا
~~ابتعدنا نحو عشرين ميلا عن المحطة التي نزلت فيها حتى نصل
~~هنا.»

# فأجابها جيمي: «هذا صحيح. إنك تجيدين التخمين.»
~~«ولماذا قد ترغب فتاة في أن تنعزل في مكان كهذا، ولديها الحق في
~~الاستمتاع بحياتها؟ فإن أكثر ما أخاف منه ms268 هو النحل. وأكثر الأشياء التي
~~أبغضها هو الجبل. وما أبغضه أكثر من الجبل هو البحر. وإن أكثر
~~الأشياء التي لا أطيقها بضع ساعات متواصلة هو هذا الهدوء، هذا الهدوء
~~المضجر المنفر. هل تقع أي أحداث على الإطلاق هنا؟»

# فأجابها جيمي: «أجل ؛ فقد جئت بينما النحل قد بدأ يغير مسكنه.
~~والثمار قد حان قطفها. والزرع لا بد من رشه. وهناك أعمال عزق
~~وتنظيف وأعمال كثيرة، أكثر من أن يستطيع شخص واحد أن يؤديها
~~بالإتقان الذي يجب إنجازها به.»

# فقالت له الفتاة: «إنك بعبارة أخرى تقترح البقاء هنا
~~ومراقبتي.»

# فقال لها جيمي: «هذا قولك أنت. أما ما قلته أنا فهو الاقتراح
~~بالبقاء هنا ورعاية الأرض، ورش الزرع، ورعاية النحل.»

# فقالت الفتاة: «لست مغفلة حتى لا أدرك سبب رفضك للرحيل.»

# فأجابها جيمي: «هذه استنتاجاتك الخاصة.» وأضاف: «هذا الجانب من
~~الحديقة بحاجة إلى الري اليوم. وسوف أرويه.» قال قوله ثم واصل
~~عمله في هدوء.

# وقفت الفتاة ساكنة لبرهة ثم قالت: «أريد مفاتيح الصندوق الذي كان
~~أبي يحتفظ فيه دائما بأوراقه. فلا شك أن فيه أشياء ستساعدني في
~~إثبات حقوقي.»

# فقال لها جيمي: «أخبري قاضي الوصايا بذلك. إن أراد فتح الصندوق
~~وتسليم الأوراق التي بداخله لك، فسيرسل موظفا للاطلاع معك عليها
~~وتسجيلها ووضعها بين الأدلة قبل أن يتلاعب بها أحد.»

# تصادف أن جيمي كان يتطلع إلى وجه الفتاة؛ بعينين مواربتين لكن
~~يقظتين، وهو يدلي بقوله ذلك. فرأى أنفاسها وقد احتبست، ورأى وجهها
~~وقد بهت، ورآها وقد سكتت تماما واستغرقت في التفكير، وقال له
~~الصوت بداخله الذي يتحدث إليه أحيانا: «لا يروق لها ذلك. فهي لا
~~تريد أن يكون أي شخص موجودا عند فتح الصندوق. لا تريد كتابة محضر
~~بتلك الأوراق. لا تروقها فكرة أن يطلب من قاضي الوصايا إرسال رجل
~~ليطلع عليها معها.»

# وفي الحال أطال جيمي الخرطوم وجعل يعمل صاعدا المنحدر حتى صار في
~~مواجهة النافذة التي لها أفضل إطلالة من غرفة المعيشة.

# ومضى الوقت على هذا المنوال. حيث أقام في منزل مارجريت وظل ms269 يراقب
~~الفتاة على مدى يومين وليلة، وكان متعبا بشدة حين مرت الفتاة
~~بمنزل مارجريت كاميرون فشاهدها وهي تستقل الترام متجهة إلى
~~المدينة. ثم مضى إلى المنزل. فلم يفهم كيف استطاعت واجهته أن تظل
~~محتفظة بالتعبير نفسه الذي طالما بدا عليها. كان سيعزيه لو أنها
~~بدت مشمئزة ومتكدرة بشدة، لكنها لم تبد كذلك. وإنما ظل المنزل
~~يطل على الطريق وجانب الجبل مبتسما تماما ابتسامة الترحيب
~~الهادئة الرائقة نفسها التي طالما طالعه بها. حاول فتح الأبواب،
~~لكنها كانت جميعا موصدة. ونظر من النافذة، لكنه لم يستطع أن يرى أي
~~شيء سوى صندوق الأمتعة واقفا في منتصف حجرة المعيشة وملابس الفتاة
~~وقد بسط أغلبها على ما يبدو على مقعد سيد النحل. رأى أن هذا الوقت
~~سيصبح مناسبا للعمل في حديقة مارجريت كاميرون، فذهب إليها وفتح
~~خرطوم المياه. وكان منهمكا حين سمع خلفه خطوات خفيفة لحذاء شاطئ
~~فالتفت ليجد الكشافة الصغير في وجهه.
~~«مرحبا! كيف الأحوال؟»
~~«بل كيف الأحوال لديك؟» بادره جيمي متفاديا الإجابة.

# أجابه الكشافة الصغير: «بخير!» ثم واصل كلامه فقال: «ما زلت أتولى
~~كل تلك الأشياء التي أخبرتك بأنني سأفعلها لطفلنا. سوف يصبح طفلا
~~لطيفا للغاية. إن أمي مهووسة به. إنها تحتضنه وترعاه تماما كما
~~كانت تفعل مع جيمي، إلا أنها لا تستهويها زجاجات الرضاعة. فهي تقول إن
~~تثبيت الزجاجة أمر مزعج، وتقول إنه مؤسف جدا أن يكتب على أي طفل
~~أن يفقد أمه؛ لأنها تقول إن الطفل، وهو في مثل تلك السن الصغيرة،
~~يحصل على أشياء أخرى من أمه بخلاف اللبن. فهي تقول إنه يحصل على
~~فيض متواصل من الحب. تقول إن الرضيع الذي ينام على صدر أمه وينظر في
~~عينيها ويضع يده الصغيرة على عنقها، يحصل مع الغذاء على شيء يبقى
~~معه طوال حياته. وتقول إنه ليس من الطبيعي ولا الصحيح أن تضع
~~الرضيع وحده تماما على وسادة مثبتا زجاجة رضاعة قديمة في فمه.
~~لكن ليس هذا حال جيمي؛ لأنني أحملها من أجله، ولحسن الحظ أنه جاء
~~أثناء الإجازة المدرسية، ms270 فلن تصدق كل الأشياء التي أفعلها حين لا
~~يراني أحد. فإنني أحمل الزجاجة وأحيط جيمي بذراعي فربما أستطيع
~~بذلك أن أشعره نوعا ما بأنه حصل مع الحليب على فيض الحب نفسه الذي
~~حصل عليه جيمي شقيقي. لكن الحقيقة أن جيمي صغيرنا رائع للغاية. يا
~~إلهي! ها أنا قد استخدمت كلمة نانيت! إنه النعت الوحيد الذي تعرفه
~~نانيت. فحذاؤها رائع، وفستانها رائع، وقصة شعرها رائعة، والحفل
~~رائع، والصورة رائعة، وقد سمعتها كثيرا جدا حتى إنني أتمنى ألا
~~أصبح أنا الآخر رائعا أيضا!»

# ضحك جيمي.

# وقال له: «لست بحاجة إلى أن «تصبح رائعا» يا سيدي قائد الكشافة.»
~~وتابع: «فطالما كنت في غاية الروعة منذ ولادتك.»

# بدا السرور جليا على الكشافة الصغير. فقد طالت قامته قليلا، وهز
~~رأسه بمرح.
~~«حسنا، من عساه يرمي النرد فيحسن الرمية، ويسيطر على مجموعة من
~~فتيان الكشافة، ويفعل جملة الأشياء الأخرى الكثيرة التي ظللت أخوضها
~~طوال حياتي، ولا يكون رائعا جدا؟ وأؤكد لك أنني حريص على هذا
~~المكان! بل إن حماسي له شديد. كنت أخبر أمي هذا الصباح أنني بمجرد أن
~~أفرغ من دراسة «القراءة» و«الكتابة» و«الرياضيات»، سآتي إلى هنا
~~وأباشر عملي. إنها تقول إنني سأذهب إلى الكلية، لكن هناك أشياء
~~كثيرة جدا لا تعلمها عني كما ينبغي لها، والكلية واحدة
~~منها.»

# ثم أثبت قائد الكشافة لجيمي أفضل إثبات ما كان قد زعمه. فقد شعر
~~جيمي به يطالعه بنظرة طويلة. وشعر بجسده الصغير يقترب منه. وشعر بيده
~~نظيفة على غير العادة تتلمس جانبه الأيسر. وسمع صوتا في غاية
~~الرقة والعذوبة حتى إنه ذكره بصوت معين على الهاتف
~~يعرفه.

# إذ قال الصوت بعويل: «أوه، يا جيمي! هل تمزق جانبك؟ هل ستضطر
~~إلى اتباع كل إجراءات علاجه مرة أخرى؟»

# وضع جيمي ذراعه حول الكشافة الصغير.

# وقال: «مهلا، بالقطع لا، إن جانبي على ما يرام! فهو يتحسن كل
~~يوم. حتى إنني أنوي ألا أضع له ولو ضمادة أو رباطا خفيفا بعد
~~شهرين أو ثلاثة.»

# رفع قائد الكشافة ناظريه.

# وقال: «ما الأمر ms271 إذن؟»

# تردد جيمي.
~~«يبدو وجهك شاحبا وعيناك متعبتان بشدة. تبدو في غاية الإنهاك. تبدو
~~تماما مثلي حين يشاغب فتيان الكشافة وأضطر إلى ضربهم. أحيانا
~~أطالع وجهي في المرآة وأنا أغسل أسناني فأستطيع أن أرى كم هي كبيرة
~~المسئولية التي على عاتقي. أستطيع أن أرى ذلك حول عيني. والآن
~~أستطيع أن أرى أشياء حول عينيك. فما الخطب؟»

# فكر جيمي سريعا. لم يرد أن يخبر الكشافة الصغير ما الخطب، في
~~غياب السيد ميريديث. إذ لم يرد أن يشغل السيدة ميريديث بتعقيدات
~~قانونية وهي ترعى رعاية مفرطة الرضيع الذي تحملت مسئوليته. فكر
~~سريعا وبإمعان وجعل الموقف يمر بسلام.

# فقد قال: «إنك على حق أيها الكشافة الصغير. أنت قوي الملاحظة بعض
~~الشيء. لقد كنت قلقا ليلة أمس ولم أنم جيدا. إذ ظللت أراقب
~~أرضنا وأرض مارجريت.»

# فقال قائد الكشافة: «ألم تعد مارجريت بعد؟ تبدو الأمور محاطة
~~بسرية تامة.»

# فقال جيمي: «أعتقد أنها ذهبت إلى المدينة في زيارة بهدف الترفيه مع
~~مولي التي تتحدث عنها دائما. وأنا أرعى لها شئونها في
~~غيابها.»

# قال قائد الكشافة مبتسما لجيمي ابتسامة عريضة: «أعتقد أنني سأذهب
~~إلى هناك وألقي نظرة على أرضي.»

# فقال جيمي: «حسنا.»

# لم يلحظ أي منهما أن الدخيلة كانت قد مرت بمنزل مارجريت كاميرون
~~بينما كانا يرويان حديقتها وفتحت الباب الأمامي ودخلت المنزل
~~المرحب بالزوار. قفز قائد الكشافة من فوق السياج، وسار في الممشى
~~المفروش بالحصى هرولة، ولوح محييا شجرة الجاكرندا، وانعطف
~~مارا بمقدمة المنزل لسبب بديهي؛ ألا وهو أن الفدان المكتوب في
~~سجلات المقاطعة باسم جين ميريديث يقع على يمين المنزل حين تأتيه من
~~المدخل. وحين عبر الطفل الممشى كان ثمة حركة ملحوظة في غرفة
~~المعيشة، ونفحة عطر كان وقعها على الكشافة الصغير مثل وقع نفحة
~~قوية من حمض الفورميك، الذي يفرزه الإنسان عند الشعور بالخوف، حينما
~~يشمها حيوان ما. بفيض هائل من الاطمئنان عبر قائد الكشافة
~~الرواق بقفزة واحدة، وفتح الباب الأمامي، فوجد في وجهه صندوق
~~الأمتعة المفتوح، والفساتين المبسوطة على مقعد سيد النحل، ms272 ووجد أيضا
~~فتاة ذات شعر مصبوغ صبغة غير لائقة ووجه مبالغ في زينته، فتاة
~~بدت لعيني قائد الكشافة مزيجا فريدا من كل الأشياء التي لا يجدر
~~أن تجدها في أي فتاة لطيفة. جعل الصغير يحدق مشدوها.
~~«كيف هذا؟» كانت التحية التي وجهها إلى الدخيلة. وأشار بيديه
~~معبرا عما كان يجيش في نفسه، واحدة في اتجاه صندوق الأمتعة، والأخرى
~~في اتجاه المقعد.

# قالت الفتاة: «مرحبا أيها الصغير. إنه لمن حسن حظي أنك قد جئت
~~الآن! خذ العشرة السنتات هذه واذهب إلى أقرب بقالة وأحضر لي زجاجة
~~حليب، وحين تعود لي بها سأعطيك نكلة مقابل ذهابك.»

# وقف قائد الكشافة ساكنا وجعل يحدق في الفتاة، نظر إليها طويلا
~~وبإمعان وتذكر شيئا لكنه لم يستطع أن يعرف ما هو على وجه
~~التحديد.
~~«لست؛ لست أم جيمي، أليس كذلك؟ بالطبع لا يمكن أن تكوني أم
~~جيمي؛ لأن مجيء جيمي جعلها في غاية التعب حتى إنها اضطرت إلى
~~الانتقال إلى الرفيق الأعلى رغم أنفها. فمن أنت وماذا تفعلين
~~هنا؟»

# فأجابته الفتاة قائلة: «هذا أمر لا يخصك. اجر وأحضر لي
~~الحليب، وعندي بعد ذلك نحو خمسين حاجة أريدك أن تقضيها. تستطيع
~~الحصول على جزء كبير من الفكة التي لدي خلال الساعة أو الساعتين
~~التاليتين إن كنت نشيطا.»

# وقف قائد الكشافة دون حراك. وبعينين محدقتين، تكادان أن تكونا
~~مغتاظتين تفحص وجه المرأة. تفحص عينيها على وجه الخصوص باستغراق.
~~صندوق الأمتعة والملابس، والروائح الكريهة للصابون الرخيص والعطور
~~الرديئة، كلها أشياء انطبعت في ذهن الطفل بالسلب. هذه المرأة في
~~المنزل وجيمي في منزل مارجريت كاميرون، لا يفعل شيئا حيال الأمر! ذلك
~~هو طبع جيمي بالضبط. طالما كان من رأي الكشافة الصغير الخاص أن جيمي
~~كمقاتل قد يصمد بين الألمان، لكنه لم يبد رغبة كبيرة في الصمود
~~حين أراد أحد الأشخاص أن يعطيه جزءا رائعا من أملاكه. وبطريقة ما
~~أخذت تتطور الفكرة التي بزغت في رأس قائد الكشافة واتخذت شكلا.
~~فمد يده الصغيرة.

# وقال: «أعطني العشرة السنتات! سأقضي لك حاجاتك بالطبع!» ms273

# قابضا على العشرة السنتات بإحكام في إحدى يديه؛ قفز قائد الكشافة من
~~على السياج وحط قرب قدمي جيمي، وعندئذ جعل الطفل يحملق فيه
~~بعدوانية.
~~«من تلك المرأة ذات الماكياج السيئ والتنورة القذرة؟»

# كان السؤال موجزا ومباشرا.

# فسأله جيمي: «هل هناك أحد في المنزل؟»

# كان مرتبكا للغاية حتى إنه تحدث بلكنة أبيه (الاسكتلندية) التي
~~كان يتحدث بها في طفولته.

# صاح الكشافة الصغير باللكنة نفسها: «أقول لك إن ثمة أحدا في
~~المنزل!» وتابع: «ثمة مهرجة هناك»! تلك المرأة غطت ملابسها مقعد
~~سيد النحل بالكامل وصندوقها مفتوح في منتصف الغرفة! لماذا أدخلتها
~~المنزل؟»

# فقال جيمي: «هي التي دخلته.»

# سأله الكشافة الصغير بحدة: «ألست كبيرا كفاية لمنعها؟» واشرأب
~~برأسه لينظر نحو جيمي الذي يفوق طوله ست أقدام.

# فقال جيمي: «بلى، إنني كذلك، إن كنت سأستخدم القوة، لكنني لست
~~معتادا على استخدام القوة مع السيدات.»
~~«ولذلك انسحبت وجئت إلى هنا مسلما أملاكنا لتلك المرأة الشبيهة
~~بجبن ليمبورجر (نوع من الجبن قوي الرائحة)!»

# قال جيمي: «للأسف هذا ما فعلته.»

# قال قائد الكشافة: «حسنا، لقد وضعت أكبر عقبة وضعها أحد يوما في
~~طريقي. إنني متأكد أنك خرجت مثل ديك رومي وديع، دون حتى أن تطلق
~~صيحته العدوانية!»

# فقال جيمي: «لقد طلبت منها أن تخبر قاضي الوصايا بالأمر.»
~~«آه!» صاح قائد الكشافة بأجش وأخشن نبرة سمعها جيمي تأتي من
~~حنجرته الصغيرة. «آه! ما نفع قاضي الوصايا؟ لقد كنت تعرف سيد النحل
~~وتعرف أنه لم يكن ليفعل أي شيء غير منصف أو غير صحيح. إن أردت أن تكون
~~متراخيا، فكن كذلك! بإمكانك أن تعطيها نصيبك إن كنت تريد ذلك، لكن
~~تأكد» راح يتكلم معبرا بيديه «تأكد، يا سيد جيمس لويس ماكفارلين
~~أنك لن تضيع النصف الخاص بي من حديقة النحل تلك؛ لأنها كانت الفرصة
~~الوحيدة التي تسنت لي يوما للحصول على حصان. لم يكن السبب لعدم
~~حصولي على حصان أن أسرتي ليس لديها المال الكافي لشراء حصان، وإنما
~~لأنني لا أستطيع الاحتفاظ بحصان في المدينة. أما هنا فلا أرى ms274 سببا
~~يمنعني من ذلك. فلا يوجد جيران بجانبي ليعترضوا. سأرى إن كانت تلك
~~المرأة ذات الشعر المستعار الأشقر هناك ستستطيع أن تحول بيني وبين
~~امتلاك حصان!»

# مد الكشافة الصغير يدا وكشف عن عشرة سنتات.
~~«سأذهب إلى البقالة وأشتري لها حليبا، ويوجد «خمسون مهمة أخرى» بعد
~~ذلك»، ثم على نحو مفاجئ قلد الكشافة الصغير تلك المرأة التي في
~~المنزل بالنبرة والأسلوب نفسهما اللذين تعرف عليهما جيمي، إذ قال:
~~««يوجد نحو خمسين مهمة أخرى بإمكانك إنجازها لي، أيها الصغير».» ثم
~~تغيرت نبرته مرة أخرى. واستأنف: «تأكد تماما أن «الصغير» سوف يؤدي
~~المهام، فسوف يجد «الصغير» طريقة ما ليخرج بها تلك المرأة من
~~المنزل وسوف يخرجها منه بأقصى سرعة. فقد تصادف أن «الصغير» على علم
~~بأشياء جمة لا تعرفها أنت، وقد بدأ لتوه يدرك من هي تلك
~~الخصم!»

# ثم لوح بيديه؛ إحداهما مبسوطة، والأخرى قابضة على العشرة السنتات.
~~«أؤكد لك أن «الصغير» يدخر سهما أخيرا لتلك الخصم التي بالداخل!
~~فإن «الصغير» مدين لسيد النحل بأن أصيبها فلا أترك فيها موضعا
~~سليما! ربما تظن أنني لا أعلم حقيقتها الآن. ربما تظن أنني لا أعلم
~~من الذي دفع بماري الصغيرة فحطم ظهرها وجعلها تموت! فلتر ماذا
~~سأفعل! إن كنت لا تنوي المقاومة، فإنني سأقاوم. كيف دخلت هذا
~~المنزل؟»

# فأجابه جيمي قائلا: «سرت عبر الباب.»

# فقال الكشافة الصغير: «حسنا. سوف أهاتف أمي وأكلف فتياني
~~بالمهمة، أما أنت فضع أذنك على الأرض وأصغ للمعركة. وثق أن
~~«الصغير» سوف يشعل فتيل الحرب!»

# أنزل قائد الكشافة قدميه محدثا صوتا معبرا، وفي الحال سمع جيمي
~~رنين الهاتف وسمع أيضا صوت الكشافة الصغير.
~~«مهلا يا أمي! لقد سافرت مارجريت كاميرون وشريكي هنا بحاجة إلي.
~~غالبا سأضطر إلى أن أطهو له العشاء. وربما لا أعود إلا متأخرا.
~~إن تأخر الوقت كثيرا، فسيصحبني. لا تقلقي علي. إنني بخير، لكن
~~هذا الطفل الكبير الذي هنا بحاجة إلى رعاية أكثر من جيمي الطفل. وسوف
~~أقص ذلك على كل الناس!»

# ارتطمت السماعة بالحامل ارتطاما كاد أن ms275 يحطمهما، ثم جاء قائد
~~الكشافة من الباب الأمامي ومضى يجري بخفة في اتجاه البقالة الواقعة
~~في الزاوية بعيدا. أما جيمي فقد جلس وجعل يفكر. ثم ذهب إلى الهاتف
~~واتصل بجون كاري. وسأله إن كان بإمكانه الاعتماد عليه ليساعده إذا 
~~أنذر أي من النحل بتغيير مكانه في اليوم التالي. فكان جوابه
~~بالموافقة. حيث سيأتي كاري في الصباح ويتفحصان القفائر، ويحضران
~~بعض القفائر الجديدة الجاهزة لسكن النحل.

# وبعد قليل رأى جيمي قائد الكشافة وهو يدخل من البوابة الأمامية
~~ويسير في الممشى ومعه زجاجة الحليب. ورآه بعد ذلك يحمل رزمة من
~~الأوراق وأشياء متفرقة إلى فرن النفايات. ثم رآه وهو يجمع الطماطم
~~والخضراوات، ويقطف الفاكهة ويحملها إلى المطبخ، وحين اقترب ليفهم ما
~~كان يحدث، رأى أثناء مروره بإحدى النوافذ قائد الكشافة واقفا في
~~منتصف حجرة المعيشة يعلق الفساتين على شماعات معاطف سيد النحل
~~ويعلقها في خزانة ملابسه. وبعد قليل خرج إليه الكشافة
~~الصغير.

# كان جيمي مندهشا من التعبير الذي ارتسم على الوجه الصغير. فقد صار
~~غامضا تماما. لا يشبه أي شيء رآه جيمي يوما. كان شاحبا قليلا،
~~وجامدا قليلا، وثابتا لأقصى درجة. فقط حين دنا جيمي بنظره رأى أن
~~جسده كله كان متأهبا مثل وتر كمان، مشدودا وموترا ومستعدا
~~للاستجابة بالنغمة التي تطلب منه. وعلى نحو مفاجئ بزغ في قلب
~~جيمي شعور بالثقة. فقد قال سيد النحل إن الكشافة الصغير على علم
~~بأسراره. وعندئذ بدا لجيمي أنه سيصبح من الحكمة أن يتولى هو
~~الحراسة بينما يتصرف الكشافة الصغير بناء على ما لديه من معلومات
~~أيا كانت.

# قال قائد الكشافة: «إنها تجرب كل المفاتيح التي في المنزل لتفتح
~~بها صندوقي، وقريبا جدا ستجد مفتاحا مناسبا، وذلك الصندوق إنما
~~هو مليء بأشياء لا تخصها البتة. فبداخله أغراض ماري هايلاند وأغراض
~~ماري الصغيرة. وبه عقود زواج وحجج. وبداخله أوراق عمل. وبداخله
~~الاتفاق الموقع الذي يجعل تلك الفتاة التافهة تستقر هناك مدى
~~الحياة. فإنني أعلم من هي. وأعلم ماذا تظن أنها فاعلة. وصدقني إنها
~~ستستطيع أن تفعله ms276 إن فتحت ذلك الصندوق، وذلك الصندوق يخصني. فماذا
~~ستفعل حيال ذلك؟»

# سأله جيمي: «أين المفتاح؟»

# فأجابه الكشافة الصغير: «إنه مع أبي.» وتابع: «لقد كان بين الأشياء
~~التي بحوزة سيد النحل في المستشفى، ويوم تسوية الأمور أعطاه قاضي
~~الوصايا لأبي ليحتفظ به حتى أبلغ السن القانونية. إنه في مكتبه في
~~المنزل. بإمكاني إحضاره بالذهاب سريعا إلى هناك، لكنني لن أفعل
~~ذلك. فقد تذكرت أنها لن تستطيع أن تفتح ذلك الصندوق بأي مفتاح تجده
~~في المنزل، ولا أي مفتاح يصنع لها؛ لأن ذلك الصندوق به قفل من نوع
~~خاص فهناك نقش لورقة شجر حيث يجب أن تضغط على زنبرك حتى يعمل
~~القفل. في تلك الأيام حين كنت أفرغ من كل الأعمال وأستعد للذهاب
~~إلى منزلي، وكان سيد النحل يشعر بوحشة شديدة لشيء حي وشخص ليتحدث
~~إليه، كان يسمح لي بفتحه بتلك الخطوات ويريني ما بداخله ويسمح لي
~~بمطالعة الصور ورؤية ما بداخله من الأشياء الخاصة بماري الكبيرة وماري
~~الصغيرة. وذلك ما كان يجول بخاطري. فثمة صورة في الصندوق لتلك المرأة
~~وهي صغيرة، وكانت تبدو قميئة الشكل كما تبدو الآن. وقد كتب عليها
~~اسم وتاريخ، أيضا، ومن شأن ذلك أن يردعها إلى حد ما إن لم تراع
~~ما ستخبر به قاضي الوصايا. ولا يمكنها أن تفتح ذلك الصندوق إلا إذا
~~حطمته بمطرقة، فإن أقدمت على ذلك بالفعل ... ويحي!»

# كان الوجه الذي تطلع نحو جيمي وجه شخص وثني صغير يحقق العدالة.
~~لم يبد عليه ذرة رحمة، ولم يش بلمحة تسامح. كان عازما، وساكنا
~~مثل وجه تمثال العدالة الذي يحمل الميزان فوق مقعد القاضي في مكتب
~~محكمة الوصايا. وقد شعر جيمي بقشعريرة باردة تتسلل إلى ظهره.
~~ولأول مرة خاطب شريكه الصغير باسمه.

# إذ خاطبه قائلا: «توخ أشد الحذر فيما ستفعله يا جين. لا
~~أدعي أنني لا أتألم بالغ الألم من احتمال طردي من الحديقة،
~~والتنازل عما أراد لي سيد النحل امتلاكه، لكن مهما كانت أهمية
~~نصيبك لديك فهذا لا يبرر أن تفعل شيئا فظيعا فتؤدي ms277 بنفسك إلى
~~السجن أو يشينك طوال حياتك. ثمة طريقة واحدة لعلاج هذه الأمور، وهي
~~ترك العدالة تأخذ مجراها.»

# جاءه قول الكشافة الصغير متفقا معه: «هذا ما خطر لي بالضبط!»
~~وتابع: «لا أعتقد أنه لا يوجد عدالة في هذه القرية ، ولا أعتقد أنها لن
~~تأخذ مجراها إذا قفزت في الوقت المناسب من مكمني مثل زعيم من الهنود
~~الحمر. لقد أخبرتك من قبل، وأقول لك الآن ابتعد عن المسألة وشاهد ما
~~سأفعله!»

# استدار الكشافة الصغير وعاد أدراجه إلى المنزل. وبينما يواجه
~~الدخيلة، وبنبرات مهذبة دمثة، أبلغها هذه الرسالة: «يقول السيد
~~ماكفارلين إن مفاتيح صندوق السيد ورذينجتون في عهدة السيد ميريديث،
~~وإن السيد ميريديث سيظل خارج البلدة عدة أيام ولا يمكن إحضارها قبل
~~رجوعه.»

# قالت الآنسة ورذينجتون: «حسنا، وأنا ليس لدي وقت لأنتظر!»
~~وتابعت: «لا بد أن أطلع على الأوراق الموجودة في ذلك الصندوق. لا بد
~~أن أفتحه حتى إن كنت سأحطمه!»

# ابتسم الكشافة الصغير.
~~«كان السيد ورذينجتون قد قال إن الصندوق جاء من الجهة الأخرى من
~~المحيط مع أغراض جده المنزلية وهو منحوت نحتا يدويا وكان في
~~الماضي يخص إحدى الملكات. فإن حاولت كسره لفتحه وأتلفته، وإن
~~لم يرض ما وجدته بداخله قاضي الوصايا بشأن من تكونين وما تفعلينه
~~هنا، فسوف توقعين نفسك في مشكلة خطيرة؛ لأننا هنا في كاليفورنيا
~~نبدأ تربية الأطفال وهم ما زالوا يرضعون من زجاجتهم - وهي مخالفة
~~للطبيعة ولا أحبذها، لكنني رأيت أنها ستبدو أكثر تهذيبا من ذكر
~~الطريقة الأخرى للرضاعة - على أي حال، نبدأ تربيتهم من تلك السن
~~المبكرة على الانحناء احتراما أمام أي شيء «عتيق». ونضربهم على
~~رءوسهم ضربة شديدة إن لم يفعلوا ذلك. فإننا نعشق العتيق من الصناديق
~~والطاولات والمقاعد والأبسطة وغيرها، ويحسن بك توخي الحذر لأنه
~~ليس مقبولا في كاليفورنيا أن تتلفي أي شيء عتيق.»

# قالت الآنسة ورذينجتون: «مهلا، فلتخبرني!» وأضافت: «من
~~أنت؟»
~~«آه، إنني طفل من هذا الحي. ما هو طلبك التالي؟»
~~«جر صندوق الأمتعة ذلك إلى حجرة النوم.»

# تقدم قائد الكشافة وانحنى ms278 عند أحد زوايا الصندوق، ونظر عن يمينه وعن
~~يساره ثم قال بتهذيب: «أرجوك أن تحملي الطرف الآخر. فهذه الأبسطة
~~عتيقة هي الأخرى ولا يجوز جر الأثاث فوقها، كما أن صندوقك يزيد
~~عن حجمي مرتين، مع أنه مجرد صندوق أمتعة .»

# ترددت الآنسة ورذينجتون لوهلة ثم تناولت الطرف الآخر للصندوق
~~وساعدت في حمله إلى غرفة نوم سيد النحل. نظر الكشافة الصغير إلى
~~خزانة الملابس المفتوحة التي أخذت منها ملابس جيمي، والأدراج
~~المفتوحة التي أخذ منها متعلقاته، فهاجت بداخله مشاعر غضب كادت
~~تخل بطابع الرصانة الذي حاول قائد الكشافة الصغير الحفاظ عليه.
~~كان التساؤل الذي طرأ في الرأس الصغير آنذاك هو ما إن كان بقبضات
~~محكمة بما يكفي وعضلات مفتولة كما ينبغي قادرا على مهمة إلقاء هذه
~~الدخيلة من النافذة لتهبط على جانب شديد الانحدار من الجبل يؤدي
~~بها إلى البحر. لكن عقل الصغير هو الذي علا صوته.
~~«امض وألق بها من النافذة! أغلب الظن أن جيمي ضخم الجثة رقيق
~~القلب سيكون واقفا بالخارج ليتلقفها في ملاءة ويحملها إلى الداخل
~~ويضعها في الفراش ويظل واقفا طوال الليل بنفسه ليرى إن كانت
~~ستفتح ذلك الصندوق أم لا، واحتمال ألا يمنعها إن فعلت. فما
~~الفائدة إن رميتها؟ فإنه لن ينفعني شيئا. من الأفضل أن ألازم
~~المكان وأواصل مهمتي فحسب لأرى ماذا ستفعل.»

# من ثم أدى قائد الكشافة عددا لا حصر له من المهام وشاهد ودماؤه
~~تكاد تغلي حرفيا المنزل وهو يفتش من أعلاه لأدناه. فقد أفرغت
~~الأدراج، ونقلت الكتب من أماكنها على الرفوف. حتى نفد أخيرا صبر
~~الكشافة الصغير.
~~«حسنا، ما الذي يثير جزعك؟»

# فزعت الآنسة ورذينجتون بعض الشيء.
~~«هل تعتقدين أنك ستعثرين على جوهرة كوهينور أو طبول الخطر؟»

# سألت الآنسة ورذينجتون بحدة: «ماذا تقصد؟»

# فقال قائد الكشافة: «يبدو غريبا جدا أن أسمعك تقولين إنك
~~الآنسة ورذينجتون، ثم تتحدثين بلهجة دارجة. أعتقد أن سيد النحل كان
~~سيعلمك وأنت في الثانية من عمرك تقريبا أن تتحدثي بلهجة رصينة،
~~ولم أفترض أنك ستعرفين ما الذي كنت أشير ms279 إليه، لكن من الغريب أنه لم
~~يثقف ابنته. فهو من علمني أن كوهينور هي أكبر ماسة في
~~العالم، أما طبول الخطر فهي أكبر أحجار زمرد. لقد علمت بها من أحد
~~الأفلام. لقد كان مثيرا أيضا. وبه فتاة غاية في الحسن، فتاة داكنة
~~العينين والشعر وتضع كمية معقولة من أحمر الشفاه ومساحيق زينة
~~بسيطة، وكانت تجيد التمثيل علاوة على ذلك! أرى أنها إنما كانت
~~رائعة!»

# فقالت الآنسة ورذينجتون: «ما دمت قد تعلمت تعليما رفيعا فلماذا
~~تتحدث العامية؟»

# ضحك الكشافة الصغير.
~~«أوه، لا بد أن أستخدم هذا النوع من اللغو حتى أحافظ على حظوتي
~~لدى فتيان الكشافة. فإنني إن تحدثت معهم بالأسلوب الذي يجعلني أبي
~~أتحدث به في البيت فلن أبقى قائد الكشافة على مجموعتي مدة طويلة.
~~إننا حين نلعب نمثل أدوار هنود وقطاع طرق وقراصنة وأشياء من ذلك
~~القبيل، ونتحدث بتلك الطريقة ليبدو الأمر أكثر واقعية، وعلى أي
~~حال لا أحد يتوقع من طفل في العاشرة من العمر أن يتحدث مثل امرأة
~~في الثلاثين.»

# قالت الآنسة ورذينجتون محتدة: «لست في الثلاثين!»

# فقال قائد الكشافة: «معذرة، أعلم أنك دنوت من الأربعين. وإنما
~~قلت ثلاثين من باب التأدب.»

# فقالت الآنسة ورذينجتون: «لقد فرغت من أمرك الآن.» وتابعت: «يمكنك
~~العودة إلى منزلك، لكن يفضل أن تعود مرة أخرى في الصباح لنرى إن كان
~~هناك ما يمكن أن تفعله من أجلي.»

# قال قائد الكشافة: «حسنا. سوف آتي في الصباح، أما الآن فسأنصرف إلى
~~منزلي متى دفعت لي أجري على ما فعلته اليوم. فقد ظللت أدور بنشاط
~~بالغ وقت ما بعد الظهر بأكمله، وإنني أتضور جوعا لدرجة أنني على
~~استعداد لالتهام كل السجق الموجود في كشك الزاوية!»

# فقالت الآنسة ورذينجتون: «سوف أدفع لك في الصباح.»

# فقال الكشافة الصغير: «سآخذ أجري الآن.» وتابع: «فليس معي فكة، كما
~~أنني جائع كما قلت لك.»

# أخرجت الآنسة ورذينجتون محفظة جيبها، وأخذت منها بعض الفكة
~~الصغيرة وأسقطتها في اليد الممدودة. فعدها الكشافة الصغير
~~مرتين.
~~«مهلا، هل تلقين بهذه الفكة إلى الطيور؟» ms280

# بيد أنه كان استفسارا مرحا. فقد قرر قائد الكشافة استئناف
~~مهمته في الصباح.
~~«متى تريدين أن آتي؟»
~~«يفضل أن تأتي قرب التاسعة.»

# فقال قائد الكشافة: «حسنا؛ قد أستطيع المجيء قبل ذلك بساعة فأزيل
~~الغبار عن الأثاث أو أنظم الأشياء من أجلك، أو ألمع أحذيتك.
~~فإنني كثيرا ما ألمع أحذية أمي. وأعرف الطريقة.»

# فقالت الآنسة ورذينجتون: «فليكن؛ فلتأت مبكرا كما تريد.»

# فقال الكشافة الصغير: «سوف آتي مباشرة، من أجلك أنت؛ لأنني أكترث
~~لأمرك، ولذلك أؤكد عليك قبل أن أذهب أنه من الأفضل أن تتذكري
~~كيف تقدر كاليفورنيا الأثاث العتيق.»

# أغلق الكشافة الصغير الباب ومضى في الممشى، وقفز من فوق السياج
~~وقال لجيمي: «لا أستطيع أن أتعلل بسبب للبقاء هنا أكثر من ذلك، كما
~~أنني أتضور جوعا. إذا استطعت البقاء ليلا وفعل شيء لردعها عن ذلك
~~الصندوق حتى الصباح، فسوف أستأنف مهمتي بعد السابعة بوقت قصير
~~وسأظل مرابطا عليها حتى أتأكد من أنه ليس في وسعي شيء.»

# ثم اتخذ خط سير نحو أقرب كشك للسجق. وبعد عدة ياردات استدار
~~الكشافة الصغير.
~~«دعني أنبهك إلى شيء؛ إن استبدت بها الرغبة في الليل شأن
~~المجرم العتيد، فربما تحاول كسر صندوقي. لذلك من المستحسن أن تأخذ
~~المطرقة أو أي شيء يمكنها خلعه به من مخزن الأدوات وثبت النوافذ
~~من الداخل حيث تقفل وأوصدها من الخارج. فإن لم تستطع العثور على أي
~~شيء مناسب لتستخدمه في التكسير، فربما تترك الأمر حتى الصباح.»

# وكان ذلك ما فعلته الآنسة ورذينجتون. فقد كانت متعبة هي نفسها.
~~ولتكاسلها عن الطهو، تناولت خبزا وحليبا، ثم تحممت، وذهب إلى
~~الفراش مبكرا، وكانت لا تزال نائمة حين وصل قائد الكشافة في
~~الصباح. ومعتمدا على التأكيد باستدعائه إن لزم الأمر، جعل جيمي
~~يترنح من قلة النوم، ثم استلقى على الفراش وراح في النوم. ومن ثم
~~أصبح الموقف في ذلك اليوم معتمدا على الكشافة الصغير.



# الفصل الثامن عشر



# | الكشافة الصغير يستعد للحرب




# ظل الكشافة الصغير حتى الساعة العاشرة يؤدي مهام الطاهي والوصيفة
~~وخادمة المنزل والمرسال، ms281 وأي شيء تطلبه الدخيلة. وفيما بعد أرسلت
~~كومة من الأوراق غير المهمة إلى فرن النفايات القائم في منتصف
~~الجزء الأسفل من جانب جيمي من الحديقة، في منتصف الطريق بين قفائر
~~النحل الأسود الألماني والصف الطويل لقفائر النحل الإيطالي. وحين 
~~أشعل قائد الكشافة عود الثقاب وأشعل النار في الأوراق ووقف بضع
~~دقائق ليشاهدها وهي تحترق، بلغه دوي مشئوم من مكان ما في اتجاه
~~النحل الإيطالي حتى بات ملحوظا.

# فقال الكشافة الصغير: «هممم. لا أدري سوى أنه من الأفضل استدعاء
~~جيمي. فسوف يهاجر بعض من نحله.»

# وبينما كان يسير في الممشى راجعا توقف برهة بجانب صنبور المياه.
~~فقد أراد قائد الكشافة رش بضع قطرات للحفاظ على انتعاش حوض
~~النعناع، لكن كان الخرطوم الأثقل وزنا هو المتصل به وممتدا في
~~الممشى. حيث يمكن رؤية فوهته فوق إحدى أشجار الجاكرندا، مفتوحة
~~بالحد الذي يسمح بخروج سيل ضعيف من القطرات بسرعة مناسبة لتمتصه
~~الأرض وتروي الأشجار. بدا أن شجرة الجاكرندا تلك ذات معزة خاصة،
~~فتحت ظلها الرقيق الأزرق الهادئ أمضى سيد النحل بعضا من أفضل
~~الساعات التي عاشها في حياته وهو يسلي الكشافة الصغير. من ثم غادر
~~قائد الكشافة الممشى الخلفي ودار حول المنزل، وفتح الفوهة أكثر
~~بدرجة صغيرة، وأنزلها في موضع جديد كتعبير صغير على اهتمامه بتلك
~~الجاكرندا المميزة.

# حين لمست الفوهة الأرض بلغه من داخل المنزل صوت شيء يتحطم.
~~فانتصب الكشافة الصغير بقامته بغتة، واتسعت عيناه، وانقبضت
~~عضلاته، وبخطوة أخف من خطوته وهو يؤدي أفضل دوران  أداه يوما،
~~عبر نحو النافذة الجانبية. وبحذر، جعل الكشافة الصغير يشب حتى
~~أطل من خلال النافذة المفتوحة في الوقت المناسب ليرى غطاء الصندوق
~~العتيق مفتوحا عن آخره. وكانت المطرقة، التي لا بد أنها أخذت
~~وخبئت في مكان ما في المنزل قبل أن يحكم جيمي إغلاقه، ملقاة على
~~الأرض.

# بأنفاس لاهثة تشبث قائد الكشافة بالنافذة وجعل يمعن النظر. لقد
~~فات أوان الدبلوماسية. وأعلنت الحرب. فقد غزا العدو أقدس حصن
~~لسيد النحل والكشافة الصغير ومربي النحل. وحان وقت التصرف. ms282 متشبثا
~~بحافة النافذة، بعينين متسعتين وفم فاقهما اتساعا بكثير، جعل
~~الكشافة الصغير يشاهد سلة المهملات التي كانت بجوار طاولة كتابة
~~سيد النحل، سلة الطهي الهندية الكبيرة، وهي تملأ عشوائيا بكل ما
~~يمكن التقاطه من الصندوق من صورة أو ورقة بدا أنها قد تحتوي على
~~أقل تسجيل لأي معاملة. لم يترك سوى لعب ومجوهرات وحلي وأشرطة
~~وأوشحة. كانت السلة مكدسة عن آخرها. بعد ذلك نهضت الآنسة
~~ورذينجتون، وأخذت حفنة من عيدان الثقاب من صحن فوق رف المدفأة،
~~والتقطت السلة، ومضت نحو الباب الخلفي.

# بخفة هبط قائد الكشافة من حافة النافذة، وأسرع إلى شجرة الجاكرندا،
~~والتقط الخرطوم، وانطلق بجانب العريشة المحملة بالكروم حتى وصل إلى
~~الصنبور. توقف ليغلق الخرطوم ويفتح الصنبور حتى انتفخ الخرطوم
~~وتلوى مثل الثعبان. جثم الكشافة الصغير وراء جدار الكروم شديد
~~السمك وتشبث بالخرطوم، موجها عينيه نحو فرن النفايات، وما
~~زال ينبعث منه دخان الأوراق التي كانت تحترق بداخله. حين اختلس النظر
~~من خلال كروم العريشة وجد قائد الكشافة أن الفتاة لم تأت بعد، ومرة
~~أخرى استرعى الطنين الرقيق انتباهه للمنطقة المجاورة للفرن. انحنى
~~الكشافة الصغير وجعل يختلس النظر ذات اليمين وذات اليسار، وبينما هو
~~يخطو بخفة، مع بقائه مستترا ليحصل على رؤية واضحة، شاهد الفتاة
~~وهي تقترب. ثم جاء من قفيرين للنحل الإيطالي في الوقت نفسه
~~تقريبا، مع هدير مشئوم، أسراب متدفقة من النحل مغادرة قفائرها،
~~التي امتلأت بأقراص العسل واكتظت بالنحل، باحثة عن منازل جديدة
~~بأمر من الملكة القديمة.

# زاد اتساع عيني الكشافة الصغير. وسقط الخرطوم من أصابعه الصغيرة.
~~وانتقل بقفزة واحدة إلى فتحة في العريشة. فخرج منها، وركض مسرعا
~~بقدميه الصغيرتين في الممشى الخلفي ومنه إلى الرواق الخلفي
~~والتقطت يداه المرتعشتان طبلة النحل. حين رنا إلى المطبخ كانت الآنسة
~~ورذينجتون جاثية على ركبتيها بجانب السلة تفرز بأصابع متوترة
~~الأوراق والأشياء التي دستها فيها بقليل من التمييز.

# فقال قائد الكشافة وهو يلتقط الطبل: «لا شك أنني سأحظى بوقت
~~قصير.» ثم بدأ يعدو سريعا نحو منطقة الفرن، ليتصاعد ms283 في نسيم الصباح
~~برفق الإيقاع البطيء: «دوم دوم دوم»، فبدأ يتجمع النحل الذي كان
~~سارحا في الهواء. قادهم الطبل في البدء إلى شجرة برتقال على بعد
~~ثلاث ياردات من الفرن، ثم غير اتجاه مجموعة أخرى ووجههم نحو فرع
~~شجرة تين على الجانب المقابل. «دوم، دوم»، وقف الكشافة الصغير بعينين
~~جاحظتين وشفتين مفترتين في سحابة من النحل، يشاهد سربا ومن
~~بعده سربا آخر. كان الجو ما زال ممتلئا به، لكن كان واضحا للعين
~~الخبيرة أن ملكة كل سرب قد استقرت وكان ذلك كل ما يلزم.
~~«دوم، دوم، دوم دوم دوم.» تنقلت عيناه بين النحل والرواق الخلفي.
~~حتى جاءت؛ بالسلة ممتلئة حتى فاضت، وقد أحاطت بها بيد ممتلئة بعيدان
~~الثقاب، بينما امتلأت اليد الأخرى بالأوراق التي وجب إتلافها.
~~مستترا بستار الأشجار والزهور والعريشة، منحنيا، من دون إحداث
~~جلبة، تسلل الكشافة الصغير عائدا إلى الصنبور، فتأكد من أنه
~~مفتوح إلى آخره، ورمى الطبل، والتقط فوهة الخرطوم الذي كان في
~~اندفاعه بضغط المياه الجارية بتلك القوة مثل تيار جار في أنابيب
~~كبيرة لدرجة الانطلاق بسيارة صغيرة والانتقال إلى أماكن عدة هابطا
~~سفوح الجبال.

# ظل الخرطوم يتلوى كأنه كائن حي، فأغلق الكشافة الصغير الصنبور
~~قليلا؛ خوفا من احتمال انفجار الخرطوم.

# هرعت الدخيلة في الممشى الخلفي سريعا بقدر ما حملتها قدماها
~~في سبيله المتعرج المنحدر، ثم أسقطت محتويات السلة في الفرن. وألقت
~~فوقها الأوراق المهمة، ثم حكت عود الثقاب وحملته للحظة للتأكد
~~من اشتعاله قبل أن تشعل الأوراق من فوق. وعندما امتدت اليد الحاملة
~~عود الثقاب نحو الأوراق، أصابها تيار من المياه هز قاعدة الفرن
~~وراح يغرق محتوياته كلها من فوره، ثم صاح صوت حاد، علا لأقصى درجة
~~من فرط الهياج: «انتبهي! فأسراب نحل تحيط بك من كل جانب! سوف
~~يلدغك حتى الموت في غضون دقيقة، فرائحتك حقا لن تروق له!»

# لم يكن قدر معرفة الآنسة ورذينجتون بالنحل أمرا معلوما. إلا أن
~~الكشافة الصغير أدرك شيئا واحدا؛ إنها تعرف ما يكفي ليجعلها خائفة.
~~فقد نظرت عن ms284 يمينها وعن يسارها وقررت المجازفة، حتى مع اقتراب النحل
~~أكثر.

# وصرخت: «أغلق ذلك الخرطوم! أغلق ذلك الخرطوم!»

# أجابها الكشافة الصغير محتدا: «مستحيل!» وتابع: «فلن تحرقي تلك
~~الأوراق! إنها لا تخصك. فلا تلمسيها. لا تلمسي واحدة منها! إن
~~لمستها فسأصيبك بهذا الخرطوم حتى أطيح بك مباشرة عند النحل
~~الذي وراءك! إنك لا تعرفين قوة ضغط مياه الجبال، لكنني أستطيع أن
~~أفعل ذلك!»

# صاحت الفتاة: «أغلق ذلك الخرطوم!» بينما تتشبث بجانب الفرن وهي
~~تنظر بعينين جاحظتين إلى سربي النحل الذي راح يحتشد مقتربا
~~لدرجة تثير الفزع، وتنظر عاليا إلى الجو من فوقها وهو يمتلئ
~~رويدا بأزيز أجنحة النحل الذي شم شيئا لم يرق له، نحل متوتر
~~مسبقا من ضغط مغادرة القفير الذي نشأ فيه، متبعا ملكته إلى
~~موقع جديد.

# صرخت الآنسة ورذينجتون: «ما الذي تحاول فعله؟»

# فهتف قائد الكشافة: «إنني لا أحاول». وتابع: «إنني أفعل! سوف أنتزع
~~منك الحقيقة أو أطلق عليك سربي النحل، فيلدغونك حتى تصبحي
~~جثة هامدة، لتموتي الميتة الشنيعة التي تستحقينها جزاء لك على ما
~~فعلته بماري الصغيرة. فإنني أعلم من أنت! لقد رأيت صورتك! التي
~~وضعتها هناك في ذلك الفرن. أنت لست ابنة سيد النحل مطلقا! فقد
~~أنجبتك أمك حين أغوته حتى يتزوجها. وأنت تحاولين الادعاء
~~بأنك ماري. تحاولين الخداع حتى تحصلي على هذه الأرض. شاهديه وهو
~~يحيط بك. شاهديه وهو يقترب أكثر! اسمعي أزيزه!»

# نظرت الفتاة المرتعبة حولها. كان سبيل الهروب مقطوعا من الخلف،
~~والخرطوم الهادر يتهددها من الأمام. إن غادرت الفرن بالأوراق التي
~~أودعتها فيه دون أن تحرقها فلن يصبح ثمة أمل لإثبات ادعائها،
~~ولا أي فرصة لأي برهان أحضرته معها حتى يؤتي أثره. لا بد أن تحصل
~~على الأوراق أو تنهزم. لكن العفريت الصغير الواقف عند طرف الخرطوم
~~الهادر ... بعزم انحنت على الفرن وبدأت تلتقط الأوراق بيدين
~~مرتجفتين. وفي تلك اللحظة صوب الكشافة الصغير الخرطوم، الذي انطلق
~~بأقصى قوته، على ظهر قفائر النحل الألماني الأسود بالضبط، وظل مصوبا
~~وحاملا إياه حتى اهتزت قوائم القفائر فتدفق ms285 منها في حشود مبعثرة
~~أشرس نحل شهده تاريخ تربية النحل يوما. كان الهدف الأبرز أمامه هو
~~الفرن وقد تصاعد منه الدخان، والتلوث الذي انتشر في الجو، أشد
~~أنواع التلوث التي عرفها إثارة للسخط، تلوث من إنسان ينفث عبر
~~كل مسامه رائحة حمض الفورميك؛ رائحة الخوف. بدأ النحل الألماني
~~الأسود يرتفع في الجو محدثا هديرا. فتح الكشافة الصغير صنبور
~~المياه عن آخره وبلغ بفوهة الخرطوم أقصى قوتها وشاهدها وهي تحدث
~~ثقبا في حوض زهور المخملية، وتقتلعها من الأرض. وطغى على هدير النحل،
~~وعلى تدفق المياه، الصوت الأنسب للوجه الذي كان جيمي قد رآه في
~~الليلة السابقة، صوت إنسان وثني صغير عازم على إقامة العدل، وهو
~~يعلو ويجلجل ويقول: «ها قد حوصرت! ها قد أحاط بك من ثلاث جهات! ها
~~هو يحيط بك تماما! الآن ستنالين عقابك! لكنني سأمنحك فرصة
~~واحدة فقط! اتركي تلك الأوراق!»

# نظرت الفتاة لأعلى. فمن جانبها كان النحل الإيطالي يهدر على بعد
~~بضع ياردات منها. ومن خلفها وأكثر اقترابا سرب آخر، بينما جعل يهبط
~~عليها من الأمام النحل الألماني الأسود.

# فصرخت: «وجه ذلك الخرطوم نحوي!» «احمني بالمياه! صده عني
~~بها!»

# فخرج الكشافة الصغير حتى أصبح ظاهرا تماما على أطراف أصابعه
~~محتفظا بالخرطوم حيث كان بالضبط.
~~«هل تريدين مني أن أطلق ذلك الخرطوم على نحلنا، نحلنا اللطيف
~~البريء، الذي يؤدي عمله، ويصنع الأطياب ليغذي بها العالم؟ هذا
~~النحل صديقي! إنني مساعد سيد النحل. وقد أعطاني نصف هذا المكان.
~~تعتقدين أنك ستسرقينه! تعتقدين أنك ستحرقين أوراقه! اعترفي بالحقيقة
~~الآن، وإلا نال منك النحل، وفي ظرف خمس دقائق ستصبحين جثة هامدة ...
~~ستهلكين مثل أي كاذب بل أشد هلاكا! انتبهي! إنه أمامك!
~~اعترفي بالحقيقة! قولي إنك لست ابنة سيد النحل!»

# وبينما هي متشبثة بالفرن، ألقت الفتاة نظرة مذعورة حولها. كانت في
~~وسط دائرة من النحل وهي قد سمعت عن النحل الألماني الأسود. وتعرفت
~~إليه بمجرد أن رأته. فقد رأت في طفولتها حدائق النحل حين كانت تسكن
~~منزل سيد النحل. ومن ثم صرخت ms286 بأعلى صوتها.

# قال قائد الكشافة: «توقفي عن الصراخ!» وتابع: «اعترفي بالحقيقة،
~~في رأيي، عليك أن تعترفي بالحقيقة! قولي: «مايكل ورذينجتون لم يكن
~~أبي».»

# وفي تلك اللحظة أصابت أول نحلة من النحل الألماني ضحيتها في
~~رأسها في مكان غير بعيد عن أذنها اليمنى وواصل البقية مهمته.

# فصرخت الفتاة: «لا! لا! لم يكن أبي!»

# قال الكشافة الصغير: «قولي إنك تحاولين سرقة هذا المكان وإنك لا
~~تملكين حقا فيه.»

# اعتدلت الفتاة وحاولت أن تخطو خطوة إلى الأمام. لكن أصابتها
~~نحلة ألمانية سوداء أخرى في جبهتها مباشرة.

# فاستمرت في الصراخ: «نعم! نعم! إنني أحاول سرقته! وليس لي حق
~~فيه!»

# قال الكشافة الصغير: «آمم! والآن قولي إنك تحاولين حرق تلك الأوراق
~~للتخلص من كل الأدلة التي ستحول دون ارتكاب السرقة التي تحاولين
~~ارتكابها! قولي ذلك، وقوليه بأقصى سرعة!»

# قالت الفتاة المعذبة بأنفاس متقطعة: «نعم! نعم! سأقول أي شيء!
~~أسرع! أسرع، وإلا فات الأوان!»

# فقال الكشافة الصغير: «ستقولين الحقيقة بشأن شيء آخر
~~أولا.»

# كان الخرطوم الفائر في تلك اللحظة يحدث حفرة في حوض زهور
~~المخملية، حفرة كبيرة حتى ليغرق فيها عجل. جعل الكشافة الصغير يقفز
~~من قدم إلى الأخرى، متمسكا به بكل ما في ذراعيه الفتيتين بالغتي
~~الصلابة من قوة.
~~«قولي حقيقة ما حدث لماري الصغيرة أيضا! قولي إنك دفعتها! أعلم
~~أنك فعلت ذلك. كان سيد النحل يعلم أنك فعلت ذلك، لكنه لم يستطع
~~إثباته. سأجعل النحل يلدغك حتى ينفذ إلى أحشائك إن لم تقولي
~~حقيقة ذلك الأمر!»

# أحدثت النحلة الألمانية الثالثة أثرها في العضلات الرقيقة قرب
~~إحدى العينين.

# قالت الفتاة المنكمشة وهي تلهث: «أجل! أجل! أجل! الخرطوم بحق الله!
~~وجه الخرطوم نحوي!»

# هتف قائد الكشافة: «خري إلى الأرض ملاصقة لها!» ثم أضاف: «ارقدي
~~على بطنك وازحفي! ازحفي مثل الدود الذي تنتمين إليه! لن أحول
~~الخرطوم على نحلنا. انبطحي على الأرض، يا نبوخذ نصر، ألصقي بطنك
~~بالأرض وكلي الحشائش! كلي الأوساخ، إنني لا أكترث! يمكنك بعد ذلك أن
~~تبدئي الزحف! يمكنك أن تبدئي الزحف مثل دودة ms287 حقيرة! توجهي إلي
~~وسوف أرشك بالمياه حتى لا يصل إليك! لن أوجه الخرطوم نحو
~~أصدقائي! سدي أنفك! فسوف تنزل الثلوج.»

# أصاب الخرطوم ببالغ قوته الكائن البائس المنبطح على الأرض، أصابها
~~وانطلق فوقها وأصاب بضعة من النحل الذي كان يطير على ارتفاع منخفض
~~شاردا. جاءت المخلوقة الجديرة بالرثاء تزحف مرتقية التلة، تلهث
~~لالتقاط أنفاسها، وقد راحت إحدى عينيها تنغلق ببطء، وأصبح ألم
~~القرصات الثلاث أشبه بعذاب لا يحتمل، يزوم فوقها نحل يصل عدده إلى
~~ألف. تراجع الكشافة الصغير على مهل صاعدا التلة، يجرجر الخرطوم
~~الملتوي، متوقفا كل بضع ثوان ليطلقه على الضحية مرة أخرى.
~~وأخيرا وصل إلى مسافة كافية للسماح بإقامة هدنة.

# أمرها قائد الكشافة، وهو يدور سريعا ليقلل من اندفاع المياه:
~~«توقفي الآن حيث أنت!» وتابع: «توقفي حيث أنت بالضبط!»

# صاحت الفتاة، وهي تنهض على ركبتيها بمشقة: «لا! لن أتوقف في
~~مكاني! سأمسك بك وأفصل رأسك عن عنقك! يا أيها الشيطان الصغير! أيها
~~الشيطان الدنيء الصغير!»

# انطلقت الفوهة، فتدفقت المياه على رأس الفتاة وكتفيها بالضبط.
~~فسقطت.
~~«هل هذه نيتك إذن؟ هكذا تشكرينني على إنقاذك، أيتها الكاذبة
~~اللصة! لم تعرفي أن باستطاعتي سحر النحل، أليس كذلك؟ لم تكوني على
~~دراية بأنني أستطيع الركض إلى الجانب الآخر منه ورشه برفق حتى
~~أسوقه نحوك، أليس كذلك؟ ولم تعلمي أنه ما زال لدي في جعبتي حيلة
~~أفضل من تلك، أليس كذلك؟»

# كادت الفتاة أن تنهض على ركبتيها مرة أخرى، ومجددا اقترب الخرطوم
~~منها وهو يفور مهددا.

# قال الكشافة الصغير: «توقفي الآن، توقفي عن اندفاعك الأهوج حيث
~~أنت تماما إلى أن تدركي مقصدي.»

# من الحبل المتسخ حول عنق الكشافة الصغير ظهرت صافرة الشرطة.
~~واستجابة للنغمة الحادة انبثق من وراء شجيرة الليلك، ومن وراء
~~البلمباجو، ومن وراء بنت القنصل، ثلاثة عفاريت صغيرة بعيون متسعة
~~يتقافزون هائجين وقد جعلهم ما شهدوه في انسجام مع روح
~~المعركة.

# ثبت قائد الكشافة صافرة الشرطة أمام قميصه المتسخ.
~~«فتى الكشافة رقم واحد!» جاء الأمر مقتضبا، فأمسك بيل السمين
~~الطيب عن الحركة ms288 وأدى التحية.
~~«فتى الكشافة رقم اثنان!»

# وهنا قفز الفتى المطيع في مكانه.
~~«فتى الكشافة رقم ثلاثة!»

# فانتظم ذو الوجه الملائكي في الصف.

# قال قائد الكشافة: «فلتمسك بهذا الخرطوم يا فتى الكشافة رقم
~~ثلاثة! فقد أوشك أن ينهكني في السيطرة عليه. ساعدني في تصويبه
~~قريبا من رأس السيدة الشابة التي راحت تصلي أمامنا. لقد هددت
~~بإيذائي.

# صاح بيل السمين الطيب: «حسنا، فلتقدم على إيذائك!» وتابع:
~~«فلتقدم على إيذائك! فلتحاول ذلك! فلتحاول ذلك! فما الذي ستجده يا
~~رفاق؟»

# هتف فتيان الكشافة في نفس واحد: «المزعج!»

# عندئذ أيقظت جيمي صافرة الشرطة والصخب، ليدور حول منزل مارجريت
~~كاميرون من الخلف بعدها بقليل فيلتقي بجون كاري الذي كان يدور حوله
~~من المقدمة.

# إذ قال له: «شيء ما يدور في حديقة النحل. أعتقد أن فتيان الكشافة
~~يتعاركون في إحدى معاركهم التمثيلية. ابق خلف الشجيرات واتبعني.
~~قد تجد ما يثير اهتمامك فيما ستراه وستسمعه. فأحيانا يكون الأمر
~~ممتعا!»

# ومن ثم مر الرجلان من البوابة، وفي ستار الأشجار والشجيرات،
~~اقتربا كثيرا من سياج الزهور القائم خلف شجرة الجاكرندا، حيث
~~توقفا.

# قال قائد الكشافة آمرا: «فتى الكشافة رقم واحد! فلتخبر قاضي
~~الوصايا بما سمعت. هل سمعت الشاهدة التي أمامك تقول إنها
~~كاذبة؟»
~~«سأخبر العالم أجمع بذلك! وقالت إنها سرقت الأوراق، وإنها كانت
~~تحاول حرقها حتى تتمكن من سرقة هذه الحديقة. لا شك أنني سأخبر
~~القاضي!»
~~«فتى الكشافة رقم اثنان!» قال قائد الكشافة، بينما مال جيمي وجون
~~كاري إلى الأمام يحدقان من خلال الشجيرات، بعيون متسعة كعيون
~~الصغار.

# رد عليه ذو الوجه الملائكي: «بالتأكيد! بالتأكيد سمعتها!» وتابع:
~~«لا شك أنني سمعتها تقول إنها كذبت، وإنها حاولت سرقة هذا المكان
~~وإنها دفعت ماري الصغيرة كي تموت. سمعتها بالتأكيد! ورأيناك وأنت
~~تطلق عليها النحل فعلا! ولا شك أننا رأيناه وهو يقرصها من رأسها!
~~ولا شك أننا نعلم أنها نالت ما تستحق! ولا شك أننا سنخبر القاضي
~~بذلك!»

# قال قائد الكشافة: «فتى الكشافة رقم ثلاثة. ماذا عنك؟ فلترني ما
~~لديك!»

# كان الخرطوم قد ms289 سلم وسط المعمعة ليسيطر عليه فتى الكشافة
~~الثالث، الذي فعل كل ما في استطاعته لكبحه. أما الكشافة الصغير فقد
~~ذهب ليخفف من ضغطه.
~~«مثل الباقين. كل شيء. سمعت كل شيء من البداية للنهاية. وأستطيع
~~أن أحكي له بالتأكيد. كل شيء عن كذبها. وكل شيء عن سرقتها. وكل شيء عن
~~الفتاة الصغيرة التي دفعتها كي تموت. بالتأكيد أستطيع أن أخبر أي
~~قاض طيب بالأمر!»

# جعل قائد الكشافة يتراقص ويتمايل ويحيط ركبتيه النحيلتين بكفيه
~~مطلقا صيحة حرب لعلها كانت ستصل إلى أجزاء كثيرة من الكرة الأرضية
~~لو كانت بثت بطريقة مناسبة من جهاز لاسلكي أحسن ضبطه.
~~«وأنا سأخبر العالم بما حكاه لي سيد النحل، كما أن الأوراق التي في
~~الفرن آمنة ولم تتعرض للإتلاف، يحرسها ثلاثة أسراب من النحل، وإن لم
~~نستطع نحن الأربعة السيطرة عليك، فإنني أعرف شخصا يستطيع ذلك!
~~انهضي أيتها الدودة! انهضي أيتها الكاذبة! انهضي أيتها اللصة! انهضي
~~أيتها المخلوقة الكريهة! انهضي واقفة! اذهب إلى الهاتف يا فتى الكشافة
~~الأول واتصل برقم صفر صفر سبعة خمسة. اتصل بعربة الأجرة التي كنت
~~أنا وسيد النحل نركبها دائما لتأتي إلى هنا سريعا. كشافة رقم
~~اثنان، ابق مع الكشافة رقم ثلاثة. كشافة رقم ثلاثة، احتفظ بالخرطوم
~~حيث أنت تماما. فإن تحركت فأمطرها به. لا تكن متهاونا. لم ترق
~~كاليفورنيا للسيدة؛ فهي قاسية عليها. لذلك تريدني أن أجهز صندوق
~~أمتعتها. أستمحيكم عذرا!» واختفى قائد الكشافة في منزل سيد
~~النحل.

# بعد الانتهاء من الاتصال الهاتفي، جر الكشافة الأول وقائد الكشافة
~~صندوق الأمتعة بينهما إلى وسط حجرة المعيشة وألقيا فيه بملابس
~~الدخيلة. وأزاحا أغراض الزينة من فوق خزانة الأدراج الخاصة بجيمي إلى
~~صندوق الزينة. وانتزعا قبعة ومعطفا من خزانة الملابس، وسحبا لوازم
~~السفر حتى الرواق الأمامي، بينما وقف جيمي ماكفارلين وجون كاري وراء
~~سياج زهر العسل يشاهدان الأحداث شبه مشلولي الحركة.

# وأسرع مما توقعا، توقفت عربة الأجرة لدى البوابة، بينما سار
~~قائد الكشافة مثل شاب متأنق شبه مخمور يؤدي رقصة ريل الأيرلندية،
~~يتبختر ويتمايل يمينا ms290 ويسارا، واضعا يديه على خاصريه حين لا
~~ينهمك في التلويح بهما في الهواء موزعا حركات مستفيضة، ثم قال
~~آمرا: «ضع ذلك الصندوق في المقعد بجوارك. وضع حقيبة السفر وحافظة
~~الملابس في الخلف. سوف أخرج هذا المشهد كما يخرج أبي المشاهد في
~~الاستديو الكبير. سيدي سائق سيارة الأجرة، خذ هذا المعطف وضعه على
~~السيدة وخذ هذه القبعة وألبسها إياها، وأحطها بذراعك،  وإن لم
~~تستطع المشي، فاحملها إلى الخارج وضعها في السيارة. اتجه بسيارتك
~~إلى محطة سانتا في مباشرة، وإن احتاجت إلى مساعدة، فساعدها في
~~الحصول على تذكرة إلى أي مكان في بنسلفانيا تقول إنها ذاهبة إليه،
~~ولتفعل ذلك سريعا جدا أيضا!»

# وقف قائد الكشافة ساكنا حتى اختفت السيارة، ثم استدار وقال:
~~«أشكركم أيها الفتيان! سأغيب اليوم. فلدي عمل، لكنني لن أنسى
~~مكافآتكم، وسوف أضاعفها لكم! أؤكد لكم أنها ستكون رائعة. أفضل من
~~سائر المكافآت. ولا ينس أحد منكم كلمة مما سمعتموه أو رأيتموه. ثمة
~~احتمال أن تذهبوا إلى المحكمة وتخبروا قاضي الوصايا به كما قلت، أما
~~الآن فقد انتهت حاجتي منكم وأريدكم أن تتفرقوا سريعا. سوف
~~أكافئكم غدا ولترفعوا رءوسكم عاليا جدا؛ لأن ما حدث اليوم لم يكن
~~تمثيلية. فقد كنتم فتيان كشافة، فتيان كشافة بحق، وقمتم بمهمة
~~حقيقية، وقد أديتموها على أكمل وجه! تبقى شيء واحد فقط. تذكروا
~~عهودكم المغلظة. تذكروا واجباتكم وما إلى ذلك. تذكروا أنكم إن
~~أخبرتم أحدا، فستفصلون وتنبذون. فلتتفرقوا تصحبكم السلامة. أما
~~أنت يا فتى رقم ثلاثة، فأرجو أن تهرع لغلق الصنبور قبل ذهابك، لأنني
~~لا أخفي عليكم يا رفاق أن هذه المناوشة كانت شاقة جدا وأنني في
~~غاية التعب! والآن انطلقوا في مسيرتكم معتزين بأنفسكم.»

# وقف قائد الكشافة مستقيما، يراقب البوابة بينما فتيان الكشافة
~~رقم ثلاثة واثنين، وبيل السمين الطيب وراءهم، يومئون جميعا،
~~ويتحدثون جميعا في الوقت نفسه، إلى أن اختفوا عبر الطريق.
~~وبعدئذ، على الفور، هبط الكشافة الصغير بوجهه على الوحل وراح يصرخ
~~بأعلى صوته، وهو يبكي ويرتعش، صياح حاد مقتضب، صيحات مذعورة أوجعت ms291
~~فؤاد جيمي، فاخترق زهرات العسل وأخذ الكشافة الصغير بين ذراعيه، وجلس
~~على المقعد أسفل شجرة الجاكرندا وقد ضم إليه حمله الصغير بشدة
~~وراح يمطر الوجه والرأس الصغيرين بقبلات لا حصر لها.

# من شأن الرجل الاسكتلندي أن يكون متحفظا في كلامه، بيد أن لسان
~~جيمي سبقه في تلك اللحظة المحمومة.

# إذ قال: «أيها الصغير! أيها الصغير الشجاع! لقد نجحت. لقد أنقذت
~~هدية سيد النحل لنا. كان جون كاري معي هناك في الخلف وشاهدنا وسمعنا
~~ما يكفي لإرسال تلك المرأة إلى السجن. فلا تبك بعد الآن! دعني أضمك
~~بشدة واسترح قليلا. كان جهدا كبيرا. كان مجهودا شاقا عليك يا
~~أيها الصغير العزيز!»

# لوهلة ظن جيمي أن الحمل الذي بين ذراعيه سينطلق بعيدا عنه
~~تماما، فقد اشتد عوده واستقام على حين غرة.

# قال قائد الكشافة مستهزئا: ««الصغير العزيز»!» ثم أضاف: ««الصغير
~~العزيز!» أظن أنك ستدعوني بعد ذلك ب «الطفل»! فذلك هو الاسم الذي
~~نادتني به تلك الفتاة. إن ناداني أي شخص يوما في العالم مرة أخرى ب
~~«الطفل» فسأحطم أسنانه. حسم الأمر!»

# جعل قائد الكشافة يبحث عن شيء مناسب ليجفف به عينيه، ولما لم يجد،
~~جلس ساكنا تماما أثناء استخدام جيمي منديله.

# قال الكشافة الصغير مزدردا لعابه: «لا أعلم ماذا ستفعل بي. أعتقد
~~أنني كدت أدمر حوض زهور المخملية، وكان الجزء الخاص بك هو الذي
~~أصابه الضرر.»

# فقال جيمي: «حسنا، انس تماما أمر المخملية. فبإمكاننا زراعة حوض
~~جديد وغرس المزيد من البذور. دعك تماما من أمر المخملية! وأخبرني
~~بما حدث.»

# فقال قائد الكشافة: «كان هذا جل ما استطعت فعله للسيطرة على
~~الخرطوم وهو مفتوح عن آخره، فقد كنت مرعوبا لدرجة الموت من أن
~~ينفجر. فقد ظل يتلوى ويتقلب مثل الحية، وكان لا بد أن أبقيه
~~قريبا منها؛ لأنه لو كان النحل بدأ يحيط بها حقا، لكنت سأضطر
~~إلى صده، لكنني ما كنت سأفعل ذلك لأنه أصابها مرتين أو ثلاثا؛ إذ
~~كان لا بد أن يصيبها بعض الأذى وإلا ما كانت ستعترف. ما كنت ms292 سآبه
~~لو حدث التلف في الجانب الخاص بي، لكنني مستاء بشدة من تدمير
~~جانبك. بإمكانك أن تأخذ الخرطوم في الحال وتذهب إلى جانبي وتحدث
~~حفرة في مثل حجم الحفرة التي أحدثتها لديك.»

# قال جيمي: «إنني مندهش من كلامك. أن يأتي من شخص لديه من رجاحة
~~العقل ما لديك! كيف لحفر حفرة بالحجم نفسه في أرضك أن يساعدني في
~~استعادة حوض زهور المخملية الخاص بي؟ ليس هذا منطقيا.»

# قلب الكشافة الصغير الأمر على وجوهه، ثم نظر لأعلى نحو جيمي
~~بعينين متسعتين متعبتين.

# ثم رد قائلا: «حسنا، إنما أرى أنها مسألة عدل.»

# فقال جيمي: «ربما، لكن العدل وحسن التمييز الحق لا يتفقان
~~دائما.»

# وإذا بالكشافة الصغير يبتهج.
~~«حسنا، على أي حال لست وحدك من أصابك بعض الدمار. انظر ما الذي
~~تجرأت وفعلته تلك الفتاة بصندوق الملكة! حسبك أن تدخل وتنظر ما
~~فعلته بأملاكي!»

# قال جيمي: «في «صندوق الملكة»؟ ماذا تقصد؟»

# صاح الكشافة الصغير: «ماذا أقصد؟» وتابع: «أقصد أنها ذهبت إلى مخزن
~~الأدوات قبل أن توصده، وأخذت المطرقة، وخبأتها في المنزل. وفتحت
~~صندوق الملكة محطمة إياه، مستخدمة المطرقة.»

# فقال جيمي: «ويحي، يا للقسوة! لكن لا تستأ. سوف أصلحه حتى إنك لن
~~تلحظ الفرق أبدا حتى إن اضطررت إلى ترميم الجزء الأمامي
~~كله.»

# فقال الكشافة الصغير: «لقد حطمت الجزء العلوي من حول القفل
~~حيث يعمل الزنبرك الخفي.» ثم أضاف: «الأمر وما فيه أنني لا أحب أن
~~تحطم الأشياء ثم ترمم. أحبها وهي سليمة كما كانت حين أعطاها لك
~~الشخص الذي تحبه.»

# فقال جيمي: «حسنا، دعك من هذا. فذلك الصندوق لم يكن جديدا من
~~الأساس. أعتقد أن عمره يقدر بنحو خمسمائة عام على الأقل، وعلى أي
~~حال، يستطيع الناس الآن إصلاح مثل تلك الأشياء ببراعة شديدة. وما دام
~~الكسر حول القفل فقط، فإنني متأكد أننا سنستطيع إصلاحه فلا يلحظ
~~أحد أبدا ما كان به.»

# استخدم الكشافة الصغير منديل جيمي في تجفيف عينيه الحمراوين.
~~«فليكن إذن» جاءت موافقة الصغير في واحدة من التغيرات السريعة
~~المعتادة منه ms293 ثم استأنف: «فليكن إذن. سوف نصلحه، غير أننا لم نكن
~~بحاجة إلى صندوق مرمم ليذكرنا بها. فلدينا الحديقة بأكملها
~~تذكارا من تلك السيدة!»

# وعلى نحو مفاجئ شرع الكشافة الصغير في الضحك.
~~«ويحي! ألم تبد مذهلة وسائق السيارة يلبسها قبعتها ومعطفها؟
~~ألم تبد السيدة أنيقة؟ ترى لو كانت نانيت قد رأتها هل كانت ستقول
~~إنها تبدو رائعة؟»

# فأجابه جيمي مقهقها.

# وقال: «لا؛ لا أعتقد أن النعت المفضل لدى نانيت كان سينطبق عليها.
~~لا أعتقد حتى أنها كانت سترى أن السيدة عند رحيلها بدت رائعة.»

# فقال الكشافة الصغير: «سيتعين عليها الذهاب إلى غرفة الملابس
~~مباشرة وتبذل أفضل ما في وسعها في وضع أصباغ الحرب
~~والريش.»

# فسأله جيمي: «هل تعتقد حقا أنها سترحل؟»

# تنهد الكشافة الصغير تنهيدة عميقة.
~~«لا آبه البتة إن ذهبت أو بقيت. فإن المهر الذي راهنت عليه
~~بنقودي في هذا السباق يخبرني بأن تلك السيدة لن تعود إلى منحل سييرا
~~مادري أبدا. لقد نالت نصيبها من العقاب المؤلم، وإنني على يقين من
~~أنها لا ترجو المزيد، سواء من الخرطوم بتدفقه الشديد، أو قرصات
~~النحل في عينها، أو أي شيء آخر! لقد حصلت على نصيبها حتى وإن كنت
~~اضطررت إلى إتلاف زهور المخملية كي أعطيها إياه!»
~~«أستحلفك بالله ألا تقلق بشأن حفرة في حجم حوض الاستحمام وقد
~~تمكنت لتوك من أن تنقذ لي فدانا!»

# فقال قائد الكشافة: «حسنا إذن. ما دام هذا ما تراه فأنا أوافقك
~~فيه. هل تمانع إن لبثت هنا قليلا؟»

# كان جيمي يعلم ما المقصود بذلك. المقصود أن يذهب شريكه الصغير
~~ويعتلي نهاية فراشه ويذهب في سبات عميق، وقد رأى أن ذلك أفضل شيء
~~ممكن. ولذلك لم يمانع البتة؛ لأنه وجون كاري كانا سيعودان لتسكين
~~النحل. فانسل قائد الكشافة إلى الأرض. وشعر جيمي بغتة بذراعين
~~صغيرتين نحيلتين حول عنقه تضمانه بشدة حتى شعر كأن رأسه سينخلع. ثم،
~~وللمرة الثالثة، تلقى على خده بالضبط قبلة أخرى صغيرة وقوية
~~وحارة أدرك أنه لن ينسى وقعها وأسلوبها أبدا.

# مضى الكشافة الصغير ms294 نحو المنزل، لكن بعد بضع ياردات فقط أمسك عن
~~الحركة، ثم التفت الصغير. وقال: «هلم! يا للحماقة! لقد نسينا الفرن!
~~فأشياء هايلاند ماري وماري الصغيرة وسائر الأوراق المهمة غارقة وسط
~~الرماد وقد يكون مشتعلا تحتها قبس من النار! عليك أن تحضرها
~~سريعا، وعلي أن أفتح عليك الخرطوم أثناء ذلك! أيا كان الشيء الذي
~~أرادت بشدة أن تحرقه، فهو بالضبط ما يجب أن يكون بحوزتنا لإثبات أننا
~~نستحق ما أعطانا إياه. ولا يمكننا أن نخبر قاضي الوصايا ليصدقنا
~~بذلك من دون الأوراق التي في الفرن، ولا يبدو أنك رابط الجأش بما يكفي
~~لمعالجة أمر الفرن الآن من دون التعرض لخليط من النحل الألماني
~~الأسود والإيطالي والألماني، يهجم دون مقدمات!»

# فقال جيمي: «اذهب أنت في سبيلك. فسوف أرتدي الملابس الخاصة بالنحل.
~~وربما أرتدي فوقها معطف المطر، ومن المحتمل أن أضع قناع النحل بما أن
~~الحال مضطربة، لكن لا تقلق، فسوف أصل إلى الفرن وأخرج كل ما فيه.
~~ولن أتوقف لأسكن النحل حتى يصبح كل شيء على طاولة المطبخ موزعا
~~عليها ليجف.»

# أسرع جيمي إلى الرواق الخلفي ليعد نفسه، وبينما كان يدور حول
~~زاوية المنزل، جاء جون كاري مرتقيا السلم الخلفي مخلفا رمادا في
~~أثره، حيث وضع الفرن في الرواق الخلفي.
~~«رأيت أنه من الأفضل أن أحضره ونترك الأشياء لتجف تماما. لم أرد
~~أن نخرج أيا من الأشياء مخافة فقدان شيء أو ضياعه. وأريدك أنت أن
~~تفعل ذلك بنفسك.»

# فدخل جيمي إلى حجرة المعيشة وهتف قائلا: «لقد أحضر جون كاري الفرن
~~من أجلنا. إن لديه مناعة من النحل بحق!»
~~«إنني على يقين من ذلك»، جاء صوت الكشافة الصغير، لكنه بدا مكتوما
~~كأنه صدر منه وكأنه قد دس رأسه في الوسادة.

# جمع الرجلان بعض المناشف الناعمة وجعلا يعملان حثيثا، فجففا
~~الوثائق والدفاتر المصرفية والأوراق المهمة والخطابات والصور التي
~~عثرا عليها، ووضعاها على طاولة المطبخ. ثم أسرعا إلى السقيفة لإعداد
~~قفائر جديدة للنحل الذي غادر قفائره. وحين وصلا إليه، كان نحل
~~السربين اللذين قد خرجا ms295 رابضا على فروع الأشجار حول ملكاته ولا
~~يحتاج إلا إلى القليل من الدخان ليفقده الحس حتى يسهل تنظيم
~~عملية انتقاله. أما النحل الألماني الأسود، فهو ما زال هائجا، لكنه
~~ربض بعيدا، بينما جعلت الشمس الحارة تجفف محيط قفائره سريعا ،
~~وقد توقف ضجيج الخرطوم، وزالت الرائحة التي نفر منها، فأخذت
~~ثائرته تهدأ بالوتيرة المتوقعة من نحل عصبي المزاج.

# وأثناء عملهما، راح الرجلان يتبادلان الحديث؛ أحاديث لاهثة،
~~عبارات دهشة في أغلبها. فكان مما يسمعه المنصت لحديثهما، كلام في
~~فحواه مثل:
~~«يا للعجب! لقد أخضعها ذلك الكشافة الصغير وحده وجعلها تعترف! إنني
~~لأدفع خمسين دولارا لأرى المشهد بأكمله!»

# كان هذا كلام جون كاري.

# فقال جيمي: «إنه يستحق أكثر من ذلك.»
~~«لقد تجنبت غالبا دعوى قضائية كانت ستستمر شهورا وتكلفك
~~أموالا طائلة وتثير الكثير من الدعاية السيئة.»
~~«بعد أن نجهز هذا النحل سأذهب إلى منزل مارجريت كاميرون وأرتب كل
~~شيء هناك وأستعيد أغراضي. فقد كنت أنوي البقاء هناك إلى حين عودة
~~مارجريت.»
~~«كان من الحماقة أساسا أن تسمح لتلك الشخصية بدخول المنزل، ثم
~~تغادره تاركا لها الأشياء!»

# ابتسم جيمي، ابتسامة اسكتلندية بطيئة.

# ثم قال: «لتعلم أننا لا نعرف من أمور أنفسنا في هذا العالم شيئا.
~~فقد كنت أظن أنني لم أستحق هذه الأرض، وأنها ليست من حقي، وأنها من
~~حق شخص تربطه به صلة دم؛ لم أظن أنني متعلق بها، لكنني حين
~~خرجت منها وشرعت في محاولة التنازل عنها وجدت أن خسارتها تكاد
~~تقتلني. صدقني؛ إنني لن أتنازل عنها بعد الآن لأي أحد، وهذا
~~قرار نهائي!»

# من ثم أسكنا النحل الذي غادر قفائره، وتفحصا القفائر الأخرى
~~لإزالة الملكات القديمة وتدمير خلايا الملكات والبحث عن أنسجة عثة
~~على الأقراص، وحين أصبح كل شيء في موضعه المناسب عاد جون كاري إلى
~~منزله، وأخذ جيمي جاروفا وبدأ إصلاح التلف في حوض المخملية. ثم ذهب
~~لينظف منزل مارجريت كاميرون، واستعاد بعض أغراضه بقلب مفعم
~~بالامتنان حتى إنه تذكر فجثا على ركبتيه وشكر الله.

# حين استيقظ الكشافة الصغير في ms296 منتصف وقت ما بعد الظهر، كان جيمي في
~~انتظار إعادة أغراضه إلى خزانة الأدراج وخزانة الملابس. ثم ذهبا إلى
~~المطبخ وجمعا أغراض سيد النحل، التي كان الهواء البارد الجاف قد
~~أتى أثره عليها، فأعاداها بحرص إلى الصندوق، وأعادا الخشب المهشم
~~في مكانه، وقيما التلفيات. خطر لجيمي أنه قد يعثر على رجل يستطيع
~~إصلاحه بمهارة شديدة فلا يدرك أحد أن ذلك الصندوق الجميل كان قد
~~تحطم. ثم ذهب إلى حجرته ليعلق ملابسه ويعيد أشياءه إلى خزانة
~~الأدراج.

# لم يعهد أحد يوما قائد الكشافة الصغير وهو يضيع أي وقت. فلم
~~يكن في هذا الجسد الصغير ذرة كسل. ومن ثم حصل جيمي على مساعدة في
~~تطبيق الأوراق ووضعها في الصندوق. وكذلك أيضا في إعادة قمصانه
~~وملابسه الداخلية وجواربه في أماكنها الصحيحة. وحين بلغا الصرة
~~الصغيرة، محكمة الربط، دس قائد الكشافة يديه الصغيرتين تحتها
~~ورفعها، ثم نظر إلى جيمي بعينين متسائلتين.
~~«تبدو مثل متعلقات نسائية.»

# ابتسم جيمي للتعليق.
~~«إنها «متعلقات نسائية». إنها أشياء تخص أم جيمي الصغير.»

# وقف الكشافة الصغير ساكنا جدا وهو يحمل الصرة نحو جيمي، ورأى
~~جيمي شفتيه تفتران فعرف أنه سيسأله على النحو التالي: «هل يمكنني
~~أن أرى ما بداخلها؟» لكن بطريقة ما لم يشعر أنه يطيق لمس تلك
~~الأشياء. فمد يده وقال على عجالة: «سوف أسمح لك يوما ما برؤية ما
~~بداخل تلك الصرة.» ولم يخطر للكشافة الصغير أن جيمي نفسه لا يعرف
~~ما بداخلها. ومن ثم أعادا الصرة داخل الدرج وغطياها بالملابس، ثم
~~ذهبا إلى بقالة الزاوية واشتريا ما أسماه الكشافة الصغير «لوازم
~~الاحتفال».

# وبعد أن فرغا من «الاحتفال»، وأخبر جيمي بكل تفاصيل ما حدث في
~~الصباح، نهض الصغير عن الطاولة وساعده في رفع الطعام ومسح
~~الصحون.

# تساءل جيمي: «والآن ماذا نفعل؟»

# فقال الصغير: «حسنا، إنني لا أدري ما الذي ستفعله، لكنني أعلم ماذا
~~أنا فاعل. سوف أذهب إلى المنزل لأمي وجيمي. فقد كنت أرعاه كثيرا في
~~الأيام القليلة الماضية حتى إنه بات يألفني أكثر مما يألف أي شخص ms297
~~آخر، ويحبني أكثر أيضا. وأصبحت الآن أعرف كيف أجهز زجاجته،
~~وأجعل حرارة الحليب مناسبة له مستخدما ميزان الحرارة وسائر تلك
~~الأشياء. وأستطيع الاعتناء به بنفسي في الأمور الأخرى إذا اضطررت إلى
~~ذلك. لقد اقتربت جدا من ذلك، على أي حال.»

# فأشار جيمي قائلا: «لكن ذلك من عمل الفتيات.»

# فقال الكشافة الصغير: «أجل، أعلم ذلك، ولأنه العمل الذي يجدر
~~بالفتيات أن يقمن به بالفعل، فمن الغريب نوعا ما أنني أرغب في
~~القيام به، لكنني أريد حقا الاعتناء بجيمي. فأنا أرغب بشدة في
~~رعايته حتى إنني بالكاد أطيق أن أرى أمي تلمسه. إنه شيء غريب جدا.
~~كنت أظن أنني أحب الخيل أكثر من أي شيء آخر في العالم، لكنني لست
~~كذلك الآن. فإنني أحب جيمي شقيقي أكثر من الخيل، وأحب جيمي ابنك
~~كما أحب شقيقي. أعتقد أنني أحبه مثله بالضبط، ولا أكترث البتة
~~من يراني وأنا أعتني به. وذلك أمر غريب أيضا. فإن الفتيات لا يثرن
~~اهتمامي. وليس بيني وبينهن شيء مشترك. ولا أستطيع أبدا أن أفكر في
~~شيء لأقوله لهن. ولا أعرف كيف ألعب معهن، ولا تروق لي الأشياء التي
~~يفعلنها على أي حال. إنهن واهنات جدا. ولسن مفعمات بالحماس. فلا
~~يحدوهن حماس ولا نشاط. ولا يلعبن لعبة الهنود أو اللصوص أو رجال
~~الشرطة أو الكشافة.»

# فقال جيمي: «مهلا، ارجع عما قلت.» وتابع: «إنك مخطئ. الفتيات
~~يلعبن لعبة الكشافة. بل إنهن لا يلعبنها فقط، وإنما هن من
~~الكشافة، وأن تفعل الشيء خير من أن تدعي فعله تحت أي ظرف. هناك
~~معسكرات لفتيات الكشافة وهناك فتيات يستطعن امتطاء الخيل والتصويب
~~بدقة والصيد وفعل كل ما يفعله الفتيان، بل فعل بعض الأشياء أفضل من
~~الفتيان، وكلهن فخر أنهن فتيات.»

# لم يبد على الكشافة الصغير تأثر بالغ.
~~«أف للفتيات! إنني لا أحبهن مطلقا! لكنني ذاهب إلى المنزل
~~وسأقوم بعمل الفتيات لأنني أريد أن أتأكد بنفسي أن جيمي على ما يرام.
~~إنه صغير ولطيف للغاية. يا إلهي! سوف تحبه! ويحي! سوف يسرك أنك
~~رزقت به!» ms298

# سأله جيمي: «هل سأسر حقا؟»
~~«بالتأكيد! لا بد أن ترى أبي وهو مع جيمي شقيقي. إنما هو مهووس به.
~~فهو يقول إن جيمي شقيقي قد فاق كل أطفال العالم.»

# سأله جيمي: «وهل تعتقد أن جيمي ابني لديه فرصة أن يصبح طفلا
~~طيبا هكذا؟»

# فقال الكشافة الصغير: «لا أعتقد أي شيء بهذا الشأن. إنني على
~~معرفة جيدة بكليهما وليس هناك ما يعيب جيمي ابنك. إنه لا يبكي ولا
~~يثير ضجة. إنما هو يتناول طعامه ويخلد للنوم ويظل راقدا رقيقا
~~جدا وساكنا جدا حتى إنه يكاد يمزق قلبك أنه لا يملك من أمره
~~شيئا، وليس لديه أم لتحتضنه. وإنه يستحق بعض الرعاية، وسوف أذهب
~~لأتأكد أنه يحصل عليها.»

# فقال جيمي: «نعم، لقد خطر لي ذلك أنا أيضا. لا شك أنه مسكين
~~صغير لا حول له ولا قوة.»

# فقال قائد الكشافة مؤيدا له بشدة: «أجل، إنه كذلك. إنه مسكين صغير
~~لا حول له ولا قوة. وهنا تأتي وظيفتنا؛ لذلك لا بد أن نباشر عملنا
~~ونتعهده برعايتنا.»

# فقال جيمي: «حسنا، سنباشر عملنا ونرعاه. فلتفعل أفضل ما في وسعك
~~بضعة أيام أخرى حتى تعود مارجريت كاميرون.»

# عند ذكر مارجريت كاميرون نظر كلاهما في اتجاه منزلها، فرأياها في
~~اللحظة نفسها وهي تدخل من بابها الخلفي وتتحرك في أنحاء الجزء
~~الخلفي من منزلها.

# هتف الكشافة الصغير: «عجبا، ها هي قد أتت!» ثم أضاف: «هل أذهب
~~إليها وأخبرها بأمر جيمي وأسألها إن كانت ترضى أن تأخذه؟»

# فقال جيمي: «لا، لنمهلها وقتا لتخلع قبعتها وترتب منزلها،
~~فربما ما اعتبرته ترتيبا لن تعتبره هي كذلك. سوف أتحدث إليها هذا
~~المساء، ثم أهاتفك لأبلغك بما قالته.»

# فقال الكشافة الصغير: «حسنا.»

# ربما تحتوي تلك الكلمة على السر الذي اكتسب به الكشافة الصغير
~~أصدقاء عدة؛ فهو كشافة صغير محبوب. إذ لم يكن في عالم ذلك الشخص
~~الصغير وقت للمجادلة. فقد طبق الدرس نفسه الذي تلقاه في تدريب
~~الكشافة على حياته الشخصية. لقد تعلم قائد الكشافة كيف يطيع. ومن
~~ثم راقب جيمي الجسد المبتعد ms299 عبر الطريق والمتجه إلى الترام،
~~مستعدا لتولي مهام الفتيات في هذا الموقف؛ لأن «المسكين الصغير
~~كان بلا حول ولا قوة». فابتسم جيمي على نحو مفاجئ ومضى لمقابلة
~~مارجريت كاميرون.



# الفصل التاسع عشر



# | مسئولية الصديق




# وقف جيمي عند الباب الخلفي لبيت مارجريت كاميرون وهتف بمرح قائلا:
~~«أين كنت طوال المدة الطويلة الماضية، يا أيتها الجارة؟»

# تقدمت مارجريت كاميرون إلى باب حجرة المعيشة واستندت بيديها إلى
~~جانبي إطار الباب، فأصابت جيمي صدمة هزته حتى الأعماق. وما لبث
~~أن عبر الحجرة في خطوة واسعة سريعة ليتلقفها بين ذراعيه.

# وهو يصيح: «أوه، مارجريت! مارجريت!»

# أمسكها بعيدا عنه لينظر إليها، فبدا وجهها وجه امرأة في مصيبة.
~~لكنها كانت أمامه. وهي في حالة جيدة. فلم يخطر على باله سوى شيء
~~واحد.

# فسألها: «هل هي لولي؟» وتابع: «ماذا حدث لابنتك؟»

# فتحت مارجريت كاميرون فمها، لكن لم تخرج منه كلمات. ساعدها جيمي
~~حتى جلست على مقعد وهرع إلى المطبخ ليأتي بكوب ماء. ثم جثا على
~~إحدى ركبتيه بجانبها وأخذ بيديها بينما يحدق فيها بعينين
~~متسائلتين.

# وجعل يحثها قائلا: «أخبريني يا صديقتي. أخبريني ما الذي يمكنني
~~أن أفعله لك. أين أذهب؟ بمن أتصل؟»

# على مهل هزت المرأة رأسها، وأخيرا جاء صوتها، صوت مبحوح
~~أجش لم يألفه من قبل.
~~«لقد ذهبت في تلك الرحلة للتجوال في شمال الولاية. وسقطت من فوق
~~منحدر وأصيبت إصابة بالغة. لم يدرك أحد مقدار خطورتها. إذ كانوا في
~~مكان لا يمكنهم فيه الحصول على أي شيء. لا بد أنه كان التهاب الزائدة
~~الدودية أو التهاب الغشاء البريتوني. كان جسدها بأكمله مضمدا. على
~~أي حال، إن لولي الآن راقدة بجوار أبيها في مقابر باينهيرست.»

# صاح جيمي: «أوه. أوه!»

# هبط إلى الأرض وأمسك بيدي مارجريت كاميرون وجلس يحدق فيها.

# فقالت من فورها: «لقد تلقيت اتصالا هاتفيا من ابنة صهري،
~~مولي، تريدني أن آتي عاجلا لمسكنها في البلدة؛ لأنها قلقة بشأن
~~لولي. قالت ذلك لأن هذا من شأنه أن يجعلني أذهب إلى هناك. لا بد أنهم
~~قد أبلغوها ms300 بأن لولي كانت قد رحلت. كانت مولي قد أرسلت إليها
~~خطابا وقد حصلوا على العنوان منه وأرسلوا لولي إليها. لقد كانتا
~~دائما، ليس شقيقتين، وإنما أقرب من شقيقتين. لو كانتا شقيقتين ما
~~كانتا ستنسجمان مثلما كانتا منسجمتين. لقد ظللت مستاءة من مولي وقتا
~~طويلا. فقد ظننت أنها ضالعة بدرجة كبيرة في موت لولي، لكنها ربما لم
~~تكن كذلك. ربما كنت متألمة للغاية من رحيلها حتى إنني تخيلت ذلك
~~فحسب. فالأم كما تعلم تفكر كثيرا جدا، وأبناؤها هم قرة عينها
~~حتى إنها لا تملك ألا تنشغل بهم ولو كلفها ذلك حياتها. لكنني لم
~~أعد بحاجة إلى القلق بشأن لولي بعد الآن. فلم يعد بيدي شيء لأفعله
~~لها على الإطلاق.»

# وجلست ساكنة في حالة من الاستسلام الذي خلا من الدموع.

# فأمسك جيمي بيديها.

# وقال: «فلتبكي! ابكي ملء جفنيك على الأمر!» وتابع: «ضعي رأسك
~~على كتفي ودعيني أضمك بشدة. ما دام الأمر يمزقك أشلاء فمن
~~الأفضل أن تبكي على أن تجلسي بلا دموع هكذا.»

# هزت مارجريت كاميرون رأسها.

# وقالت: «أعتقد أن جرحي أعمق من أن يطيب بالدموع. أعتقد أنني أشبه
~~بمن قتل. ليته كان لدي شيء أفعله بخلاف الأعمال المنزلية
~~اليومية، شيء مختلف، شخص يحتاج إلي! أردت أن تعود مولي معي، لكن
~~بدا أن لديها أشياء تستدعي أن تمكث في البلدة، فأرادت هي أن أبقى
~~معها؛ لكن رغم بشاعة المنزل الآن ولولي لن تعود إليه مجددا أبدا
~~فإنني لا أراني قادرة حتى على التفكير في مغادرته. لقد كان مصابي
~~أليما جدا، لخسارتي جاري وكل الضوء والحب والمرح الذي كان في
~~حياتي وبيتي. وأنا لن أتحرج من إخبارك يا جيمي بأن سيد النحل لم
~~يحبني البتة. فقد كان قلبه محطما من ناحية النساء.

# لا أعلم كل التفاصيل، لكنني أعلم المهم. فقد كان متزوجا من زوجته
~~الأولى التي يعشقها، وبعد موتها استسلم لخداع امرأة أخرى أوهمته
~~أنها سترعى طفلته وتعطيه أسرة وتواسيه. لكنها لم تكن امرأة
~~مناسبة وقد جاءته ومعها ابنة، ثم وقعت مأساة ألمت ms301 بابنة سيد النحل
~~الصغيرة. لا أعتقد أنه استطاع إثبات ما حدث، لكن أظن أنه كان يشعر
~~في سريرة نفسه أن الطفلة الأخرى قد دفعتها كي تموت، وحين وصلوا
~~إليها كان عمودها الفقري قد أصيب ولم تستطع السير مرة أخرى أبدا.
~~وكان عذابها رهيبا حتى إنها لم تستطع تحمله طويلا. وحين ماتت ترك
~~كل شيء لتلك المرأة مستبقيا ما يكفي لشراء هذا المكان، ثم طلب من
~~المحكمة أن تمنحه حريته كي يطلقها ثم جاء إلى هنا. كان حرا بعد أن
~~طلقها وكان باستطاعته أن يتزوجني، لكنه لم يرغب في. لم يرغب في
~~أي امرأة بتلك الطريقة. لقد نال عقابه. فقد أنهكه الأسى والإحباط.
~~إنه لم يحبني، لكن آه، يا جيمي! لقد أحببته! لم أستطع أن أمنع
~~نفسي من حبه. وكلما نظرت إلى مقعده بجانب المدفأة، رأيت شعره
~~الأبيض الحريري، وجبهته الشماء، ووجهه النحيف النحيل الرقيق مثل
~~الورق المصنوع من الجلد، دوما كريم، ودوما صبور ... كنت على استعداد
~~للتضحية بحياتي لمواساته! وحين أدركت أن هذا لا يمكن أبدا، رحلت
~~لولي، رحيلا مباغتا ومن دون أي داع.

# إنني لا أستطيع أن أفهم ما حدث يا جيمي! لم يكن ثمة سبب يستدعي
~~رحيلها عن ديارها. فقد كانت درجاتها جيدة دائما. وكانت متفوقة في
~~دراستها. وقد عرض عليها وظائف هنا مع نهاية الحرب حين كان المدرسون
~~قليلين جدا، حين كان العديد جدا من الفتيات يفضلن حرية العمل
~~في المتاجر والمكاتب على قيود التدريس. لا أستطيع أن أجد مفرا من
~~حقيقة أنها رحلت لأنها لم ترد البقاء في المنزل. لم ترد البقاء
~~قربي، ولا أعلم السبب. فقد كنت أمضي الأيام وأسهر الليالي وأنا
~~أحاول التفكير في أشياء ترضيها، لكنني لم أستطع مواكبة التطور. لا
~~أستطيع الإقرار بأن الكثير من الأشياء التي يفعلها الشباب صحيحة.
~~ولا بأنهم لن ينتهي بهم الحال في مهانة وألم وربما موت، وها هي قد
~~لاقت حتفها ومن حادثة تافهة هينة فحسب. لا بد أن قدمها زلت
~~على الجبل، وذلك ما لا أستطيع ms302 استيعابه. فقد كانت قدمها راسخة مثل
~~الماعز. فقد قضت حياتها كلها على الجبال. آه يا جيمي، لا جدوى من
~~ذلك كله. ماذا أنا فاعلة؟»

# عندئذ تردد جيمي.

# ثم قال: «لقد جئت إليك، يا مارجريت، لأخبرك بقصة مفجعة، لكن ما 
~~سأحكيه يبدو هينا مقارنة بما تقاسينه.»

# استقامت مارجريت كاميرون في مقعدها. وسحبت يديها من بين يدي جيمي
~~ووضعت إحداهما على رأسه.

# وصاحت: «آه، يا بني، يا بني المسكين!» وتابعت: «هل فعلها ذلك
~~الجرح الفظيع وانفتق مرة أخرى؟ هل سنضطر إلى أن نعيد الاعتناء به
~~مجددا؟»

# أسرع جيمي ليطمئنها: «لا! لا!» ثم أضاف: «ليس ذلك. إن جانبي على
~~ما يرام. وإنني متأكد بدرجة كبيرة أنني لن أضطر إلى وضع ضمادات
~~أو أربطة لمدة تزيد عن شهرين أو ثلاثة أشهر أخرى. لم أستطع أن
~~ألتزم تماما بالنظام الغذائي منذ غيابك لأنني لا أجيد الطهو على
~~نحو جيد؛ لذلك لم يتيسر لي الحصول على ما كنت بحاجة إليه.»

# راحت مارجريت كاميرون تمسد شعره.

# وقالت: «أعتقد أنك كل ما تبقى لي يا جيمي. أعتقد أنك صرت شغلي
~~الشاغل. إن بقائي في المنزل لهو الجحيم بعينه والأشد عذابا هو
~~مغادرتي إياه. لا أظن أنني قادرة على الذهاب إلى مولي. إن أرادت هي
~~أن تكون معي، فستضطر إلى أن تأتي إلى هنا. وأما أنت يا فتى، فإن لم
~~يكن جنبك ما يتعبك فما هو؟»

# فأخبرها جيمي بالأسلوب الاسكتلندي الموجز.
~~«لقد تزوجت من فتاة إبان قدومي إلى هنا. ومنذ بضعة أيام وضعت
~~طفلها في مستشفى ستار أوف ميرسي، لكنها لم تكن بالقوة الكافية لتنجو.
~~ولم يتبق لي منها سوى الطفل.»

# فأبعدته مارجريت كاميرون وراحت تنظر إليه بهدوء.

# وقالت: «مهلا يا جيمي، ذلك شيء لا أستطيع فهمه. لماذا لم تأت بها
~~هنا في الحديقة؟ لماذا لم تجعلني أرعاها هي الأخرى؟ ربما لو كانت
~~اتبعت نظاما غذائيا صحيا ووجدت الرعاية التي تجدها الفتاة لدى
~~أمها، لما كان حدث ذلك.»

# فقال جيمي: «كلها احتمالات لا تجدي أي نفع الآن. فقد أملت ms303
~~علي الظروف ألا آتي بها إلى هنا. المهم أنها قد رحلت وتركت لي
~~فتى بديعا يدعى جيمس لويس ماكفارلين، الابن.»
~~«في المستشفى؟ هل هو في المستشفى؟»

# فأجابها جيمي قائلا: «لا. فقد أخبرتهم قبل أن أصل إلى هناك أنها
~~تريدني أن أحتفظ به، وأنها تريد تسميته باسمي. وقد جهزوه تماما
~~ووضعوه بين ذراعي، ومن دون أن أدري ماذا أنا فاعل، خرجت به. إنني
~~من فصيلة البشر نفسها التي أنت منها يا مارجريت. إنني أعود لمكاني،
~~للمكان الوحيد الذي لدي، للمكان الوحيد الذي يعرفني أو يحتاج إلي
~~على وجه الأرض. لم يمض علي وقت طويل فيه، لكن ما دمت أعيش في هذه
~~البقعة فستظل لي سكنا. ومن ثم عدت إلى داري ومعي طفل صغير حديث
~~الولادة.»

# هنا نهضت مارجريت كاميرون.

# وسألته: «هل هو هناك في المنزل؟» وتابعت: «هل تحاول أن ترعاه
~~بنفسك؟»

# هز جيمي رأسه نافيا.

# وقال: «لا، لم أستطع فعل ذلك.» وأضاف: «فإن يدي غليظتان
~~ومرتبكتان. ولست على دراية كافية. كان الكشافة الصغير هنا فذهب إلى
~~الهاتف وأجرى مكالمة، وبعد نصف ساعة جاءت السيدة ميريديث. فلديها طفل
~~صغير ويبدو أن وجود واحد آخر لم يزعجها.»

# صدر عن مارجريت كاميرون صوت غريب، شهقة مبهمة كان ليظن أنها
~~ضحكة مقتضبة لو لم تكن في حال أتعس من أن تضحك.

# ثم قالت باقتضاب: «لا؛ لن يزعج طفل آخر تلك المرأة! فقد سمعت
~~عنها. عند ولادة طفلها الأول كان في المستشفى نفسه طفل يعيش على
~~الصدقات وطفل ثري صغير وكان كلاهما يتضوران جوعا، وقد أرضعتهما
~~طوال الوقت الذي أمضته هناك، مع طفلها فأنقذتهما. لقد ساعدتهما
~~خلال مرحلة حرجة حيث استطاعا الحصول على التغذية السليمة والاستفادة
~~منها، وبعد ذلك استطاعوا أن يستمروا في تغذيتهما. وحين جاء طفلها
~~التالي كان هناك طفلان آخران يتضوران جوعا وقد أخذتهما في
~~كنفها وشاركتهما غذاء طفلها. وحين جاء طفلها الثالث كانت إحدى
~~النساء ولدت ولادة قيصرية قبلها بعدة أيام فعاش الطفل لكن لم يكن
~~هناك لبن لإرضاعه، فأرضعته كما أرضعت طفلها. ms304 إن السيدة ميريديث لا
~~تتوانى عن فعل أي شيء لأي طفل، ذلك مما تستطيع أن تعول عليه. وليس
~~من الصعب أن تعرف من أين جاء الكشافة الصغير بالكثير من الصفات
~~المحببة، بيد أنه ما دام لديها طفل صغير لترعاه فإنها ليست بحاجة
~~إلى طفلك. قد تكون هذه هي المهمة التي كنت أبحث عنها. قد يكون وجود
~~كائن حي بحاجة إلي هو الشيء الذي سيساعدني على تجاوز محنتي. فلتذهب
~~وتأت بصغيرك يا جيمي، أحضره لي.»

# نهض جيمي وذهب إلى الهاتف. حيث اتصل بالسيدة ميريديث وطلب منها أن
~~تعيد الطفل إليه. فقد عادت مارجريت كاميرون وهي على استعداد لأن
~~تقوم على رعايته. وسرعان ما ظهرت في الشارع سيارة بنية صغيرة.
~~ووقف جيمي عند البوابة يشاهدها آتية. كانت السيارة بلون شعر المرأة
~~التي تقودها. كانت عيناها نجلاوين ولامعتين، متألقتين بابتسامة. وفي
~~المقعد الأمامي بجانبها جلس الكشافة الصغير، حاملا اللفة بحرص. أخذ
~~جيمي ينظر إليه بفضول متسائلا ما كان سيدور في رأسه وكيف كان سيشعر
~~لو كان ذلك الطفل ابنه بحق.

# في محاولة لتوفير العناء على مارجريت كاميرون مد جيمي ذراعيه
~~لتناول الطفل، لكن السيدة ميريديث كانت شخصية لطيفة الطبع. وأصرت
~~على أن توصل الطفل بنفسها. كان لا بد أن تبسط ملابسه وتشرح كيف
~~استخدمت أغراضه. فقد شكت أن مارجريت كاميرون، التي لم تنجب منذ
~~أكثر من عشرين عاما، ستعلم كيف تدهن الطفل وتلبسه الملابس
~~المناسبة وتحمله بالطريقة المناسبة للزمن الحالي. فإن عشرين عاما
~~مدة طويلة والعلم يتوصل إلى أشياء عدة في تلك المدة الزمنية. كانت
~~في غاية من كرم الطبع، وغاية من انشراح الصدر، راضية جدا عن نفسها
~~لرعايتها الطفل حتى عادت مارجريت كاميرون، حتى إنها لم تلحظ وجه
~~المرأة في شحوبه وذبوله، المرأة التي كادت لا تعرفها من
~~الأساس. وقد صدمت مارجريت كاميرون عتيقة الطباع حين وضعت بين
~~ذراعيها طفلا لا يرتدي ملابس تحتانية من الصوف الناعم، وبقدمين
~~حافيتين يركل بهما، ورداؤه لا يتعدى قدميه. فبدا لمارجريت كاميرون
~~أن الشيء الوحيد الذي ms305 فعلته السيدة ميريديث على غرار ما كان
~~للأطفال قديما هو الحرص على تغطية عيني الطفل، لكيلا يمتد إليهما
~~الضوء الساطع.

# رفعت مارجريت صوتها اعتراضا.

# وقالت: «أين ملابسه التحتانية الصوفية؟» فلوحت السيدة ميريديث
~~بيديها في حركة معبرة تعرفت عليها مارجريت وجيمي في
~~الحال.

# وردت عليها ضاحكة: «إنه لن يرتدي ملابس تحتانية صوفية!» وتابعت:
~~«إذ لم يعد أطفال كاليفورنيا يرتدون الملابس التحتانية الصوفية. فهي
~~تشعرهم بحرارة شديد وتحك جلودهم الرقيقة وتجعلهم يتضايقون
~~ويبكون.»

# قالت ذلك وجلست على الأريكة وفتحت سلة الأطفال التي جاءت بها
~~وعرضت الأدوات التي كانت تستخدمها في العناية بجيمس لويس ماكفارلين،
~~الابن، خلال الصباح.

# وجلست مارجريت تحدق. فأصغت إلى ما قيل. وشاهدت ما فعل.
~~وتفحصت الطفل ثم هزت رأسها.

# ثم قالت: «إن أخذت هذا الطفل، يا جيمي، وحاولت رعايته بهذه الطريقة
~~ومات، هل تحملني وزره؟»

# وهنا ضحك جيمي والسيدة ميريديث ما شاء لهما الضحك.

# فقال جيمي على سبيل الوعد: «كلا، لن أحملك وزره، وبما أن السيدة
~~ميريديث قد وفقت كما يبدو مع صغيرها الذي لا يكبر جيمي صغيرنا
~~بشهور كثيرة، فلنا أن نجرب ما تقوله. أما الأشياء التي معها هنا فهي
~~الأشياء التي صنعتها أم الطفل من أجله. إنك ترين أنها قصيرة.
~~لكنها كانت تريد استخدام الأردية والملابس الصغيرة التي
~~صنعتها.»

# فقالت السيدة ميريديث: «أجل، بالقطع، كل هذه الأشياء أحضرها السيد
~~ماكفارلين من المستشفى.» ثم قالت متوجهة إليه: «هل لديك
~~المزيد؟»

# فقال جيمي: «أجل، يوجد. لكن الممرضة قالت إن الصرة الصغيرة بها
~~أغراض شخصية تخص أم الطفل. إنها في الدرج الأوسط في خزانة
~~الأدراج يا مارجريت. متى احتجت إلى شيء غير موجود فربما تجدينه هناك.
~~لست قادرا بعد على محاولة الخوض فيها بنفسي، لكنني لا أبالي بأن
~~تبحثي فيه لتري إن كان فيها أي شيء ربما يحتاج إليه الطفل.»

# فقالت مارجريت: «حسنا، لا بد أن أقول صراحة إنني مندهشة! فإنني
~~متأكدة أنه سيلقى حتفه. إنني متأكدة أنه سيصاب ببرد ويموت
~~جراء التهاب الحنجرة. فإنني أعتقد أن الأطفال والملابس التحتانية ms306
~~الصوفية لا ينفصلان.»

# فقالت لها السيدة ميريديث ضاحكة: «حسبك إزالة حرف النفي. تخلصي
~~من حرف النفي وقولي إنهما «منفصلان!» إن طفلي الصغير أفضل طفل سترينه
~~أبدا. فإنه لا يصرخ من المغص المعوي ويحرمنا النوم ليلا. ويزداد
~~وزنا حتى صار وجهه مستديرا مثل البدر. ولا نشعر به في المنزل مطلقا
~~إلا إذا شعر بالجوع أو احتاج إلى اهتمام، فإنه مثل سيد نبيل صغير
~~يعلمني في الحال حين يكون بحاجة إلى اهتمام. أما فيما عدا ذلك
~~فإنني لا أشعر أن لدي طفلا صغيرا البتة. فلتجربي الطريقة
~~الجديدة مع جيمي الصغير الآخر؛ جربيها معه، وإن لم تجديه في حال
~~أفضل وأسهل في رعايته، أقل مشقة في كل شئونه، وأكثر سعادة، فعندئذ
~~تستطيعين استدعاء الطبيب لتتبيني ما الأفضل له.»

# ثم توجهت بحديثها إلى جيمي.
~~«لا بد أن تعد فراشا من نوع ما من أجله. ولا بأس إن أحضرت سلة
~~ملابس. فوضعت بها بضع وسائد ووضعت عليها شيئا على سبيل البطانة.
~~سوف يأتي لك صغيرنا الكشافة بوسادة رخوة تماما من أجل رأسه. فلدى
~~صغيرنا جيمي وسادتان أو ثلاث. وبإمكانه دائما أن يتقاسم أشياءه مع
~~طفل آخر، وأعتقد أن لديه ما يكفي من الأغطية الصغيرة حتى إنه من
~~الممكن الاستغناء عن بعضها، ويوجد الكثير من الملابس في تلك الحقيبة.
~~وسيظل عدة شهور دون أن يحتاج إلى أي شيء، إلا إذا نما حجمه سريعا
~~حتى تضيق عليه.»

# ونهضت وذهبت إلى الهاتف، فتناولت قلم رصاص مربوطا بسلك وعلى هامش
~~قائمة معلقة هناك كتبت رقما.
~~«ذلك رقمي، اتصلي وستجدينني عندك في الثامنة صباحا، أو الثانية
~~عشرة ظهرا، أو السادسة مساء. إذا طرأت مشكلة، هاتفيني وسوف آتي في
~~الحال لأرى ما في وسعي فعله لأساعدك.»

# ثم حملت الطفل وضمته إليها بشدة وقبلت وجهه الصغير ويديه
~~وانتهت بقدميه، ثم ناولته لمارجريت كاميرون. رافق جيمي السيدة
~~ميريديث والكشافة الصغير في عودتهما إلى السيارة. وبينما كان يغلق
~~الباب، مال قائد الكشافة إلى الأمام ووضع يده على يد جيمي ورفع شفتيه
~~يريد أن يقول ms307 شيئا. فاقترب جيمي بأذنه منه.

# فسأله هامسا: «هل أخبر أمي بشأن تعدي فتاة سانتا تلك على
~~حديقتنا؟»

# ارتد جيمي إلى الوراء ونظر إلى الصغير في اندهاش.

# وسأله: «ألم تخبرها؟»

# فهز الكشافة الصغير رأسه بشدة نافيا.
~~«لا. لقد قلت إنها قد تقلق، ورأيت ألا أخبرها حتى يأتي أبي، لكنه
~~سيأتي الليلة.»

# فقال جيمي: «حيث إن المسألة برمتها قد انتهت، فلا يوجد ما يستدعي
~~القلق. فإنك لم تترك للسيدة حجة لتستعين بها. وجعلتها تعترف أمام
~~ثلاثة شهود ثقة، وتصادف أنه كان في الخلفية شاهدان آخران لم تعرف
~~بوجودهما. وبحوزتنا الأوراق، وذلك يذكرني بأنه ما دام قفل الصندوق
~~مكسورا فمن الأفضل أن أراجع ما بداخله وأنتقي الأشياء المهمة بحق
~~لأضعها في مكان آمن. أعتقد أنه من الأفضل أن أسلمها للسيد
~~ميريديث.»
~~«ما الذي تتحدثان عنه؟» استفسرت السيدة ميريديث.

# فقال جيمي: «حيث إنني لم أشهد المشهد كاملا فمن الأفضل أن يقص
~~عليك الكشافة الصغير ما جرى من البداية للنهاية، وإن كان بإمكاني
~~إضافة أي تفاصيل مما رأيته وسمعته بنفسي، فسيسرني أن أتقدم بكل
~~ما لدي من أدلة مصدقة.»

# ومع تحرك السيارة سمع جيمي صوت الكشافة الصغير وهو يقول: «منذ مدة
~~طويلة، أخبرني سيد النحل ذات يوم حين كان حزينا ...» وهذا هو ما
~~سمعه من القصة. لكن ما رآه منها كاف بالنسبة إليه. ومن ثم عاد إلى
~~المنزل وهو يضحك ومن دون أن يدرك أن مارجريت كاميرون تتوقع أن يكون
~~في حداد. وقد رأى الدهشة في عينيها فاعتدل وجهه عن الابتسام في
~~الحال. وسريعا ما فرضت صراحته الاسكتلندية نفسها.

# فقال: «مارجريت، لا أنوي الاستمرار في خداعك. ثمة أشياء لا أريد
~~الخوض فيها لأنني لا أفهم من أمرها ما يكفل أن أوضحها لأي شخص
~~آخر. لكنني سأخبرك بما لدي. لقد رأيت الفتاة التي تزوجتها مرة
~~واحدة فقط، وعرفت من أمرها أقل القليل قبل زواجنا، ولم أرها بعد
~~ذلك إلا عند رحيلها عن العالم. هذا الطفل يحمل اسمي وقد ترك لي، وسوف
~~أبذل ما في وسعي لتربيته ms308 على النحو الصحيح، لكنني لست في حداد على
~~أمه، ولا تتوقعي مني إظهار أي مظهر من مظاهر الحزن العميقة؛
~~لأنني لا أستطيع ذلك ما دمت لا أشعر به.»

# وقفت مارجريت كاميرون جامدة، تنظر إلى الطفل.

# وقالت: «لا تبدو تلك القصة لائقة بك يا جيمي، لكن إن كنت على أي
~~وعي بمسئوليات الصديق فهي في أغلبها التزام الصمت وفعل الأشياء التي
~~تعود بأكبر قدر من المنفعة. وأنا أود بالطبع أن أعرف كيف كانت تبدو
~~أم هذا الطفل، وأي نوع من الفتيات كانت، لكنني أظن على أي حال
~~أنها كانت تشبه الطفل حيث إن الصبية في العموم يشبهون أمهاتهم، وإنني
~~لا أستطيع أن أتبين شكل طفل في عمر ثلاثة أيام أو أربعة. إن كنت
~~سأحكم عليها من ناحية حقيبة ملابس الرضيع، فسأقول إنها ذات ذوق رفيع
~~جدا. فهذه الأشياء الصغيرة الأنيقة مصنوعة بحرص وإجادة. وذلك يشي
~~بأشياء كثيرة عن أي أم.»

# ومع مرور الأيام، بدا لجيمي أنه لم تحظ امرأة في يوم بنعمة
~~تجاوز نعمة طفل العاصفة لمارجريت كاميرون. فقد ساوره شعور قوي جدا
~~بأن ذلك الإنسان الصغير كان له على مارجريت كاميرون تأثيره نفسه على
~~السيدة ميريديث والكشافة الصغير. فهو ذو جاذبية شديدة. فكان يختلق
~~بعض الأعذار عدة مرات يوميا ليتسلل إلى حجرة المعيشة ويلقي
~~نظرة على السلة التي وضع فيها جيمي الصغير. فإن كان الصغير نائما،
~~كان يغطيه ويرحل بهدوء. وإن كان مستيقظا، فهو ينحني فوقه ويظل
~~يحدثه ويتفحص يديه وقدميه. كانت يداه كأنما خلقتا لعزف
~~الموسيقى، ورسم اللوحات، وحمل الكتب النادرة، وربما لكتابتها.

# وكان أحيانا حين يذهب يجد مارجريت كاميرون مشغولة بتحميم الصغير،
~~أو إلباسه، أو غسيل ملابسه الصغيرة، أو كيها بعناية. وذات يوم أدرك
~~فجأة أن الشيء نفسه الذي طلبته مارجريت قد منح لها. فهو شيء حي،
~~شيء تعمل من أجله، شيء مختلف، شيء سوف يقدر ما تفعله. ولذلك توقف
~~عن الشعور بالذنب حيال الجهد البدني الذي كان يطلب منها بذله مع الطفل
~~الصغير، وشعر بدلا من ذلك ms309 أن الطفل هو ربما أعظم نعمة أتت في حياتها.
~~وقد أمضى وقتا صعبا يوم حاول أن يناقش مع مارجريت الأمور المالية
~~الخاصة بالطفل. فبعد بضع كلمات رفضت رفضا قاطعا الإصغاء
~~إليه.

# وأخيرا قالت له: «إن هذا الطفل كان بمثابة نعمة لي يا جيمي؛ فقد
~~خفف حبه ورعايته ما أعانيه في ذهني من توتر بدرجة كبيرة حتى
~~إنني أجدني عاجزة عن شرح ما فعله لي. ولا أستطيع أن أتقاضى مالا
~~مقابل العناية به. لا أستطيع حقا! لكن مع مرور الوقت، حين يحتاج إلى
~~مزيد من الملابس أو تنشأ له حاجة، مثل حوض استحمام صغير بالشكل
~~المناسب للأطفال، الأشياء التي لا بد له من الحصول عليها، فسوف
~~أخبرك، وإنه من حقك واختصاصك أن تأتي بها، أما تقاضي المال
~~مقابل ما أفعله له، فهو ما لا طاقة لي به. ونحن لن نتحدث في ذلك
~~الأمر ثانية.»

# فقال لها جيمي: «حسنا»، وخرج من المنزل وشرع في عملية تفقد أرض
~~مارجريت بدقة ليكتشف ما يسعه القيام به في الحديقة التي صارت
~~تهملها، وللزهور التي باتت ترويها على عجالة، وهو ما رأى أنه سيكون
~~مكافئا لرعاية الطفل.

# ما لبثت مارجريت أن أدركت أن هذا ما كان يحدث، وقد ناسبها
~~الترتيب تماما. فقد ظلت بضعة أيام لا تأبه إن عاشت الزهور أو
~~ماتت. ولم تكترث ما إن كان المنزل نظيفا ومنظما، أو إن كان الطعام
~~في مكانه من أجل الطيور المحاكية والعصافير الوردية. لكنها الآن
~~تهتم بكل هذه الأشياء اهتماما لا حدود له لأنه سريعا جدا ما
~~سيكبر جيمي الصغير فيلاحظ الزهور الجميلة، ويلقي بالفتات للطيور،
~~ولا بد دائما من حماية صحته بمراعاة النظافة التامة والظروف الصحية
~~فيما حوله. وهكذا صارت مارجريت كاميرون أشد اهتماما بشئون المنزل
~~وأقل ميلا إلى الخروج، ووجد جيمي مع الاستيقاظ كل صباح أنه
~~اكتسب المزيد من البأس ليعينه على أن يضيف إلى أعمال يومه ما ينبغي
~~إنجازه من مهام في المنزل المقابل للسياج الأبيض.

# والتزم جيمي مواظبا بتناول عصير الطماطم في الصباح، ms310 وعصير البرتقال
~~في العصر، والحليب ليكون شرابه مع الوجبات، النظام الغذائي الذي طالما
~~أكدت مارجريت كاميرون أن لديها كل الوقت لتحضيره له. وبدأ يشعر
~~أنه أصبح رجلا بحق، شديد الثقة من قوته، شديد الاعتزاز بنسيج الجلد
~~الذي صار أغمق لونا، وأكثر سمكا، ممتدا بأمان على جانبه
~~الأيسر، شديد الاعتزاز بالدماء الحرة النقية المتدفقة في عروقه،
~~شديد الامتنان لله على فرجه، على الفرصة التي منحه إياها، ومن ثم
~~وجد شفتيه مضمومتين تصفران صفيرا خافتا كل لحن من الألحان
~~التي يعرفها أثناء مباشرة عمله. كان بعضها من أغنيات الجيش، الألحان
~~التي ينشدها الصبية في المعسكرات، لكن أغلبها أغنيات كان ينشدها
~~في مدرسة الأحد أو أشياء سمع أمه تتغنى بها وهو صغير. كان أحيانا
~~يحفظ الألحان التي يسمعها في الشارع أو وهو مستلق لينعم بالشمس على
~~الشاطئ. فقد تنوعت مجموعة أغاني جيمي من «فلتسمعني يا يسوع، أيها
~~المخلص الطيب!» حتى «لن تمطر السماء مرة أخرى»، وبينما هو يعمل
~~الخرطوم للمساعدة في إنتاج أغزر محصول عرفه يوما من الثمار
~~والزهور، وبينما يفكر في جانبه الملتئم والمعجزة النادرة التي حدثت
~~بشفائه، بدا له أنه لن يفرق كثيرا سواء أمطرت السماء أم لم تمطر. إذ
~~يبدو أن كاليفورنيا في خير حال من دون مطر.

# لكن كل هذا كان سطحيا؛ فكلها أمور تجري لضروريات الحياة. لكن
~~الفكرة الكامنة، الشيء المعتمل في أعماق قلب جيمي، الشيء الذي جعله
~~في اضطراب وجعله يضرب أخماسا في أسداس منذ ذلك الحين، الشيء الذي لم
~~يفهمه ولم يستطع أن يغفره، هو الشيء الذي خادعته فيه فتاة
~~العاصفة.

# إذ ظن مما قالته أنها بحاجة إلى مساعدته من أجل نفسها، وقد منحها
~~إياها في الحال، بلا مقابل. لكن لم يعجبه أن يكذب عليه. لم يعجبه
~~أن يخدع. لقد تزوج من فتاة، ودعي لتولي مسئولية تربية طفل لفتاة
~~مختلفة تماما. لم يكن هذا تصرفا عادلا. ولم تكن تلك أمانة. إذا كان
~~خاتمه وإذا كان عقد الزواج الذي حرر له من أجل فتاة العاصفة قد
~~أعطيا ms311 لفتاة أخرى في محنة بحيث تستخدمه حتى لا يزعجها الأطباء
~~والممرضات، فبإمكانه أن يفهم فيما كان استخدامهما. لكن إذا كان الاسم
~~الذي وثق به الزواج لم يكن الاسم الحقيقي للفتاة التي تزوجها،
~~فالزواج لم يكن شرعيا، ومن يدقق في الأمر يجد أن الطفل الصغير طفل
~~خطيئة بعد كل ما حدث. لقد جرت المسألة بأسلوب أحمق. كان جيمي،
~~بالحال التي كان عليها آنذاك، وبالمشاعر التي اعترته، سيعطي اسمه لأي
~~امرأة بحاجة إليه في أي مكان. أخرج جيمي الخطاب الذي يعتز به من
~~جيبه ووضعه بعيدا. فلم يعد من المقتنيات الشخصية. فالمسألة
~~برمتها ليست منصفة.

# وحين بلغ سخطه الذروة، وفاق غضبه الحدود، نشأ في قلبه شعور قوي
~~نابض ومتدفق وطاغ بالراحة. فمهما كان كذبها، وأيا كان دافعها إلى
~~خداعه، فقد ظلت حقيقة واحدة في أفق جيمي. لقد كان ظنه في فتاة
~~العاصفة في محله. إذ لم يشعر أن امرأة يعبق شعرها بعبير المريمية
~~وتفوح رائحة زهور رعي الحمام الرملية وزهور الربيع حول ركبتيها مثل
~~البخور وقد فاحت بهذه الروائح ملابسها الليلية، لم يخطر له أن الشعر
~~الحرير الذي التصق بوجهه، وأن القوة البدنية، والردود الحاضرة
~~الواثقة، لم يخطر له أن هذه الأشياء قد تقترن بامرأة سوء. وكان على
~~استعداد لقبول أي عذر، وتصديق أي شيء. أما الآن فلا يوجد شيء ليصدقه
~~عدا أنه قد كذب عليه، لكن في العالم من الكذب ما كان نبيل القصد
~~نوعا ما على أي حال. وثمة احتمال ضئيل أن تكون هذه الكذبة، ذلك
~~الشيء الذي حدث، وراءه سبب ربما يجد استعدادا لقبوله. وهكذا أمضى
~~جيمي جل أيامه وبعض لياليه ممزقا بين عواطف متضاربة.



# الفصل العشرون



# | تمرد الكشافة




# حل منتصف الصيف في الحديقة، وجاءت أيام الإجازة الطويلة المشمسة.
~~وأصبح النحل مزدهرا. حيث امتدت أسراب لا حصر لها في صفوف القفائر
~~على جانبي الحديقة، بل تخطت حدودها، فبدأ جيمي يشعر بأنه يجب أن
~~يستغني عن بعضه بحلول الموسم التالي وإلا فسيصبح لديه أكثر مما
~~يستطيع السيطرة عليه. وازدهرت الزهور ms312 في استعراض صاخب للألوان.
~~وأصبحت الأشجار محملة بالثمار. وقد اقترب هو من الشفاء التام حتى
~~إنه بدأ يستخدم ذراعه اليسرى وهو يكاد لا يشعر بشيء من استخدامها. كان
~~يدهن جلده الرقيق بالزيت بحرص. وهو ما زال يحميه بضمادة خفيفة . كما
~~أن الأربطة خفيفة للغاية حتى إنه لم يكن يشعر بها ولا بالإسار
~~الخفيف الممتد حول كتفيه ليبقيها في مكانها. كان كل يوم هو يوم
~~عمل يهواه في موقع يحبه. وفي كل مساء يجد ملاذا في الكتب التي
~~علمته الأشياء التي يجب أن يعرفها لإتقان مهنته الجديدة، وقد بدأ
~~الآن يتفرع لتلك الكتب الأخرى، إبداعات أنبغ العقول في أقدم الأعمال
~~الأدبية المجمعة.

# وبعد أن أصبح له دخل، وأصبح مطمئنا لأنه لن يقع مرة أخرى تحت
~~رحمة الحكومة أو الناس، فقد أقدم جيمي على الاشتراك في ست من أكثر
~~المجلات الكبرى التي أثارت اهتمامه، وقد جلبت إليه قصصا رائعة
~~عن العالم الذي ظل مدة طويلة فاقدا الاتصال به. وكانت بعض
~~الأشياء التي جلبتها مسلية وتثقيفية جدا، والبعض الآخر مزعجا، مما
~~جعله يشرع في التساؤل عن الاتجاه الذي سيأخذه بلدنا، وما المتوقع
~~على وجه التحديد كنهاية للبدايات الفريدة التي حدثت. ومن بين الأشياء
~~التي اطلع عليها، والتي بدت مقبولة ويكتب عنها من حين إلى آخر
~~وتذاع في العالم مطبوعة ومنطوقة، ما جعل وجنتيه تشتعلان وألهب مكامن
~~روحه الاسكتلندية.

# وعندئذ بدأ يحمل في صدره شعورا بأن الوقت قد حان ليخرج إلى
~~العالم، ويحطم قيود الأمان والسلام التي ربطته بالحديقة، ويفتش عن
~~الرجال الذين يؤسسون رابطة المحاربين القدامى التي يجدر به
~~الانتماء إليها. وبدأ يستمع، في صباح أيام الأحد المتراخية الناعسة،
~~لرنين أجراس الكنائس، ويتساءل إن كان من الممكن بأي حال من
~~الأحوال أن يجد في مكان غير بعيد كنيسة بروتستانتية فيها قس من
~~اسكتلندا بحيث يجد في صوته ولو أثرا خفيفا لحرف الراء المفخم
~~المحبب إليه. وبدأ يشعر أنه قريبا جدا سيهم بالسعي بحثا عن
~~هذه الأشياء.

# وبينما هو منهمك يفكر في الأمر ذات ms313 صباح وصل بالخرطوم الذي
~~يستخدمه لحوض من زهور البتونيا قبالة شجرة الجاكرندا مباشرة،
~~فانحنى ليغمر بالماء جذور الزهور الزاهية. والتقطت أذناه
~~المستكشفتان وقع أقدام مندفعة، وصوت البوابة تصفق، ولاح لناظريه
~~الكشافة الصغير يتقدم نحوه مادا ذراعيه، بوجه مكفهر، وملابس 
~~ممزقة تمزيقا. فرمى جيمي الخرطوم وأسرع بذراعين ممدودتين. فأخذ في
~~حضنه الجسد الصغير المرتجف وجلس برفق على المصطبة أسفل شجرة
~~الجاكرندا وهو يضم الطفل، الجسد الذي جعل يتلوى ويرتجف، وقد جاشت
~~نفسه، بينما تنهمر دموعه وتتدفق في سيل من كبر حجمها. كان جل
~~ما في وسعه أن يلملم الصغير ويضمه وينتظر. شرع يملس بوجنتيه على
~~الرأس الصغير وهو يهمس، بأفضل ما في وسعه، بكلمات لمواساته.

# فقال بأنفاس متقطعة: «أيها الكشافة الصغير، عزيزي الكشافة الصغير،
~~فلتخبر جيمي ما الذي آذاك هكذا؟ آه، ما الذي آذاك هكذا؟ أيها الكشافة
~~الصغير، يا شريكي الصغير!»

# وبعد ذلك على نحو مفاجئ ضم جيمي الجسد الصغير أكثر بين ذراعيه
~~وتوغل بشفتيه في شعره حتى وصل إلى وجنته المتسخة، فأخذ يقبل
~~الكشافة الصغير بكل ما في جسده من طاقة مرارا.

# وهمس له قائلا: «يا حبيبي، يا أيها الصغير الحبيب العزيز؛ فلتخبر
~~جيمي، أخبر جيمي بما حدث.»

# وأخيرا، صدرت من الجسد الهزيل المحتشد على صدره همسة لاهثة: «من
~~الذي أخبرك؟»

# فقال جيمي: «لم يخبرني أحد بأي شيء. فلتخبرني أنت. ما الأمر؟ ماذا
~~حدث لك؟ أين كنت؟ إن كان أحد آذاك ...» وهنا اندلعت ثورة في صدر جيمي،
~~واشتعل في عينيه غضب متأجج. وتابع وهو يلهث: «هل مسك أي صبي من
~~الصبية بسوء؟»

# هز الكشافة الصغير رأسه بالنفي.

# قال جيمي وهو يستحثه: «من إذن؟ ماذا؟» وأضاف: «إنني على أهبة
~~الاستعداد لارتكاب جريمة قتل. فلتخبرني أين أذهب، وماذا أفعل!»

# اندس الرأس باهت اللون في صدره أكثر، وأحكمت اليدان المتسختان
~~قبضتهما عليه أكثر. وهمس بشيء ما. مال جيمي بعنقه إلى أقصى حد ممكن
~~وهو ينزل بأذنه بحيث يسمعه.

# فاندفعت الكلمات مصحوبة بأزيز: «فتيان الكشافة» - تدفقت الدموع
~~غزيرة مرة أخرى وشهق لاهثا مرة ثانية ms314 - «تمردوا علي! أرادوا ...
~~الذهاب إلى الشاطئ، وحدهم، وخلع ملابسهم بالكامل والسباحة، وأنا ... وأنا
~~...»

# وهنا فهم جيمي كل شيء وفهم أنها فتاة لا صبي، وضمها بشدة وبسط
~~يديه الكبيرتين على الجسد الصغير ليغطيه بقدر ما يستطيع. وانحنى
~~ليلتقط الهمس.
~~«... لم أستطع. فتمردوا علي وكادوا يمزقونني أشلاء!»

# فقال جيمي مستفسرا: «هل تقصدين أن أولئك المتوحشين الصغار هجموا
~~عليك وضربوك؟»

# تلوت فتاة الكشافة الصغيرة بين ذراعيه.

# وقالت بأنفاس متقطعة: «أعتقد أنني كنت أتوقع ذلك. أعتقد أنني كنت
~~أوسعهم ضربا بما فيه الكفاية. لكنني كنت متعبة هذا الصباح. ولم
~~أستطع أن أبسط سيطرتي المعهودة عليهم. لم أستطع السيطرة عليهم،
~~فتمكنوا مني.»

# سألها جيمي وهو منقطع الأنفاس: «وماذا حدث؟»
~~«جاء رجل، رجل على صهوة حصان، فمد يده ورفعني على حصانه وابتعد
~~بي عنهم حتى طلبت منه أن ينزلني هنا. آه يا جيمي! لقد هلكت! سوف أصعد
~~إلى الصخرة وألقي بنفسي في التيار حيث لا أستطيع أن أنجو بنفسي وإن
~~أردت.»

# ضمها جيمي بشدة.

# وقال: «مهلا، أيتها الحمقاء الصغيرة. فلتفكري في أبيك، فكري في
~~أمك، فكري في نانيت وجيمي الصغير! فكري في! لا يمكن أن تفعلي
~~ذلك!»

# قالت الكشافة الصغيرة وهي تبكي: «لم يتبق لي أي شيء. ليس لي رغبة
~~في فعل أي شيء. إن كنت لن أستطيع أن أقود فتية الكشافة، فلن أرغب في
~~اللهو في أي مكان!»

# خاطبها جيمي بصرامة، وقد خشن صوته من الانفعال: «أصغي إلي!»
~~وتابع: «أصغي إلي، يا عزيزتي! لقد أخطأت من البداية لأنك لم
~~تحبي ما تفعله الفتيات، فظللت ترافقين الفتيان حتى صرت بلا
~~هوية أنت نفسك. وما الذي جنيته من ذلك؟ الإحراج وخيبة الرجاء
~~وجسد منهك. لا يجدر بك أن تظني أنك الفتاة الوحيدة من نوعك في
~~العالم. لا تظني أنه لا يوجد أخريات كثيرات لا يروق لهن البقاء
~~في المنزل والقيام بالأشياء الواجب على الفتيات القيام بها. لا تظني
~~أنه لتصبحي قائدة كشافة يجب أن تكوني قائدة لمجموعة من الفتيان.
~~سحقا لهم!»

# نهض جيمي.

# وقال: «ادخلي معي إلى ms315 المنزل.» وتابع: «سوف أنظفك وآخذك إلى
~~أمك، وسوف تلبسك بعض الملابس المناسبة لنخرج وحدنا اليوم. سوف
~~نذهب إلى مكان سيروق لك. سنفعل شيئا ترغبين فيه أكثر من أي شيء في
~~العالم. وسأخبرك هنا في التو ماذا نحن فاعلان. سنذهب لنأتي لك بأفضل
~~حصان صغير مشى على الأرض يوما! ظللت أبحث عنه وأنشر إعلانات في
~~الصحف، حتى عثرت عليه. وقد حصلت عليه، وهو جاهز تماما من أجلك.
~~إنما كنت سأنتظر بضعة أيام لأنني قد طلبت بعض الأخشاب. إذ كنت أنوي
~~بناء إسطبل على الجزء الخاص بك حيث لا يجاوره أحد. كان جون كاري
~~سيأتي غدا ليساعدني، وكنت بعد أن أفرغ منه سآتي بالحصان الصغير
~~هناك لأفاجئك، لكن بإمكانه أن ينتظر الإسطبل. فسوف نذهب ونحضره
~~اليوم.»

# أفلتت فتاة الكشافة الصغيرة من بين ذراعي جيمي ووقفت أمامه. ومدت
~~يدها طلبا للمنديل الذي بات ملكية مشتركة لهما. حيث قدمه جيمي
~~واستخدمته فتاة الكشافة الصغيرة.
~~«حصان حقيقي، حصان جميل، حصان خاص بي وحدي لا يمتطيه أحد
~~غيري؟»

# فأجابها جيمي، مستعدا لأن يعد بأي شيء في العالم: «أجل،
~~أجل.»
~~«هل بإمكاننا أن نشتريه، بإمكاننا أن نشتريه اليوم؟»

# قال جيمي، وهو ما زال مستعدا للوصول إلى أقصى حد من الوعود:
~~«نعم.»

# قالت فتاة الكشافة الصغيرة: «يا للروعة!» ثم أضافت: «لن ألقي
~~بنفسي في التيار إذن. ولن أكترث عندئذ لما يقوله بيل السمين الطيب
~~والطفل المطيع وذو الوجه الملائكي. إن أراد أي منهم الحصول على سيف
~~القيادة وكل شاراتها، فليحصلوا عليه. فليحصلوا على كهف اللصوص ووكر
~~قطاع الطريق، وليستولوا على معركة الهنود. أما أنا فسأذهب معك، وسأحصل
~~على حصاني.»

# قال جيمي: «ستحصلين على حصانك بكل تأكيد!» وتابع: «سأتجول معك،
~~وسنرى ما في الوديان وما قد نجده فيثير اهتمامك بالخلاء،
~~ولتعلمي أنك إذا خرجت للاستكشاف، فستجدين معسكرات للفتيات حيث
~~يقمن بكل حيل الكشافة التي يفعلها الصبية، ولا أشك أنهن يفعلن
~~بعضا منها على نحو أفضل حتى!»

# انتصبت قامة قائد الكشافة السابق وأخذت نفسا عميقا.
~~«هل تعتقد ذلك يا جيمي، ms316 هل تعتقد بأمانة أنهن يفعلنها أفضل
~~منهم؟»

# قال جيمي: «أراهنك بربع دولار أنهن يستطعن!» وأضاف: «سأعرف أين
~~مواقعهن، وسوف أذهب معك وسنرى. لكنني أراهنك بربع دولار أن أولئك
~~الفتيات يستطعن إشعال النار بالطريقة الصحيحة ويجعلن الشرر يتطاير
~~أسرع، أراهن أنهن يستطعن إقامة الخيام، ويفعلن أي شيء يردنه،
~~ويفعلنه أسرع من فتيان الكشافة أولئك الذين كنت تتدربين معهم على
~~أي حال. وما كنت لأتعامل مع أولئك الكشافة المستقلين. إنهم مثل
~~الخارجين عن القانون. وكنت سأبتعد عن أولئك الفتية تماما!» ثم تجاسر
~~مربي النحل أكثر وقال: «كنت سأبتعد عنهم، يا جين. ولو كنت مكانك،
~~كنت سأرى أين أجد فتيات من جنسي وأصاحب من هم من نوعي، ولا أشك
~~أنك مع التدريب الذي حصلت عليه والحيل التي كنت تؤدينها
~~ستستطيعين الترقي حتى تصبحي القائدة ربما خلال ستة أشهر. ستستطيعين
~~أن تفعلي شيئا ليس هو باللهو وإنما شيء حقيقي، أنشطة كشافة مفيدة،
~~شيء تتقدمين به للأمام. ستستطيعين التدرب حتى يصبح بإمكانك
~~المساعدة في إطفاء حرائق الجبال، أو العثور على طفل مفقود، أو فعل
~~شيء جيد ومفيد، وليس مجرد لهو. وسيصبح لديك حصان تستطيعين اصطحابه
~~وامتطاءه. وأنا نفسي أجيد ركوب الخيل بعض الشيء. ولا توجد مهارة من
~~مهارات ركوب الخيل لا أستطيع تعليمك إياها.»

# عاد المنديل إلى صاحبه. وبدأت جين ميريديث تتحسس جسدها لترى إن
~~كان تبقى لديها ما يكفي من الملابس ليسترها.

# ومن ثم سألها جيمي: «هل اتفقنا؟» وتابع: «هل ستركبين السيارة
~~وتسلكين طريق الشاطئ إلى الإسطبلات حيث ينتظرك هذا الحصان المخصوص
~~الذي حدثتك عنه؟ هناك ثلاثة ممتازون. لك أن تختاري من بينهم. هلا
~~ذهبنا؟»

# جاءت صيحتها في دهشة شبه منقطعة الأنفاس: «يا إلهي!» وتابعت:
~~«هلا ذهبنا؟ هلا صبغنا زهور البتونيا، هلا عطرنا الورود؟ هلا
~~مشينا مشية عسكرية أمام النحل الألماني الأسود؟ هلا حثونا التراب
~~في وجه أول فتى كشافة نلقاه؟ فلنذهب بكل تأكيد! أما بيل السمين
~~والطفل المطيع وذو الوجه الملائكي فليذهبوا إلى الجحيم رأسا! فلن
~~ألعب معهم ثانية أبدا، حتى إن جاءوا ms317 راكعين، حتى إن رجوني
~~بالدموع في عيونهم. لن ألعب معهم ثانية أبدا ...»

# قاطعها جيمي قائلا: «أجل، وإنني أراهنك بربع دولار آخر. أراهنك
~~بربع دولار أنهم خلال أسبوع سيأتون ويطلبون اللعب معك
~~مجددا!»

# دست جين ميريديث ذيل قميصها في حزام سروالها. كانت ابتسامة الخجل
~~التي رسمتها على وجهها الملطخ المبلل بالدموع بديعة. ثم انحنت
~~بجسدها. ولمست بسبابتها اليسرى شفتها السفلى لمسة خفيفة. ونفضت
~~بيدها اليمنى من فوق كتفها اليسرى كتلة من الطين لم تكن خيالية
~~بالمرة.

# ثم قالت بلكنة شابات تلك الأيام: «آه، شكرا!» وتابعت: «آه، شكرا
~~يا فتياني الأعزاء! إنكم رائعون، رائعون حقا، لكنني تجاوزتكم. لقد
~~تخطيت مرحلة الصغار وصرت من علية القوم. فلتمرحوا في سحابة التراب
~~التي سأثيرها حين أمضي ممتطية حصاني!»

# وإذا بالشابة المعاصرة تعود لتصبح فتى الكشافة الصغير مرة
~~أخرى.
~~«هل حصاني حصان ذكر أم حصان أنثى يا جيمي!»

# فقال جيمي: «يوجد اثنان أو ثلاثة. لم أستقر عليه تماما. يوجد
~~اثنان أو ثلاثة في المكان الذي سأصطحبك إليه. أود أن أرى ما إن
~~كنت ستفضلين الحصان الذي فضلته أنا. ولك أن تحصلي على ذلك الذي
~~تريدينه على كل حال.»

# قالت جين: «حسنا. حسنا. لقد خطر لي أنه إن كان حصاني ذكرا
~~فسأسميه تشيف، وإن كان أنثى فسأسميها سوالو، وأيا كان فسوف أمتطيه
~~هناك، سواء كنا أعلى سفح الجبل أو في أعماق المحيط. أنا وحصاني سنسبح
~~مثلما سنتسلق!»

# فقال جيمي، مادا يده التي سريعا ما قبلت: «حسنا، هيا
~~بنا!»

# بعد أن ارتدت جين ملابس مناسبة واستقر بهما المقام في السيارة
~~المتجهة نحو الإسطبل الذي سمع جيمي عن بيع خيل ركوب فيه على بعد عدة
~~أميال على امتداد الشاطئ، تطرق جيمي مرة أخرى لموضوع الحصان.

# إذ سألها: «هل لديك فكرة محددة في رأسك بخصوص نوع الحصان الذي
~~تريدينه بالضبط يا جين؟»

# جعل جيمي يشاهدها بنظرات جانبية. فرأى نظرة عابسة عبوسا طفيفا،
~~وتصلبا بسيطا في جسدها، فعرف المغزى وراء ذلك. ومرت دقيقة أو
~~دقيقتان من الصمت، وبدلا من إجابة السؤال، ms318 جاء سؤال بصدد موضوع
~~مختلف.
~~«ألن تناديني «الكشافة الصغير» مرة أخرى أبدا؟»

# فكر جيمي جديا وسريعا.

# وقال: «لا، لن أفعل. لن أفعل مجددا أبدا. من الآن فصاعدا سأدعوك
~~باسمك. إنه اسم جميل للغاية ومن الأسماء التي أحبها كثيرا. إنه 
~~اسكتلندي، وكذلك أنا، حتى النخاع. وأرى أنه يجدر بك التوقف عن
~~التنكر. ولتكوني على طبيعتك من الآن فصاعدا، حين تكونين معي.
~~فإنك تؤكدين بشدة على أهمية أن يسلك الناس سبيل النزاهة في الحياة.
~~وقد نجوت بفعلتك مرات كثيرة حتى الآن بحق، لكنك من الآن فصاعدا
~~ستصيرين كبيرة بما يكفي لأن تثيري انطباعات سيئة للغاية إن نويت
~~الاستمرار في التنكر.»
~~«هل تقصد أنك لا تريد أن أرتدي السراويل أمامك بعد الآن؟»

# قال جيمي: «بالقطع لا، أيتها الحمقاء!» وأضاف: «أعتقد أن السراويل هي
~~الملابس المناسبة لترتديها وأنت تعملين في الحديقة وتمتطين الخيل،
~~وأثناء اللعب، وحين تؤدين التمارين. ما أريده منك هو أن تتوقفي عن
~~اللعب مع الصبية وأن تعرفي مدى روعة نوعك. لا تظني أنك الفتاة
~~الوحيدة في العالم التي تحب ركوب الخيل أو التسلق أو الخروج أو
~~قيادة فريق كشافة. أريدك أن تكوني في مكانك الطبيعي، حيث
~~تنتمين.»

# تفكرت جين في الأمر بتأن، كما كان دأبها.

# ثم قالت ببطء لكن بنبرات أكثر مرحا: «حسنا، قد تكون محقا في
~~هذا الشأن، لكن عليك أن تدلني على السبيل؟»

# فقال جيمي: «حسنا، سوف أدلك! أول ما سنفعله هو التوجه مباشرة
~~إلى مكان معي عنوانه هنا في هذا الجيب. سوف نشركك في معسكر لفتيات
~~الكشافة، وسأرافقك للاجتماع الذي ينعقد مرة أسبوعيا. إن لم يسمحوا
~~لي بالدخول، فسأظل أتسكع بالخارج حتى تفرغي من الاجتماع، لكن لست
~~بحاجة إلى أن تخبريني أن أي فتاة قد تنضم لمعسكر فتيات الكشافة لا
~~بد أن تكون من الفتيات اللواتي يهوين السباحة والتجديف بالزوارق
~~وامتطاء الخيل والخروج إلى الطبيعة. ولست بحاجة إلى أن تخبريني سيكون
~~بين كل الفتيات اللواتي يتكون منهن المعسكر ولو فتاتان أو ثلاث على
~~الأقل حسناوات المظهر، ومهذبات السلوك، ms319 فتيات من أسر كريمة،
~~ممن يسر أمك أن ترافقيهن.»

# قالت جين: «حسنا. سنلعب لعبة «احذ حذوي.» أنت تحدد الوجهة وأنا
~~أتبعك مباشرة.»

# لم تواجههما أي صعوبة من أي نوع في العثور على مكان السكرتير الذي
~~رحب بتسجيل جين ميريديث ، وتزويدها بالبطاقات والمعدات اللازمة،
~~بينما دفع جيمي الفواتير. وعندما ركبا مرة أخرى في السيارة المتجهة
~~إلى الإسطبل، نظرت جين إليه.

# وقالت: «إن المبلغ الذي دفعته هناك كبير يا جيمي. لم أر كم كان،
~~لكنه أكثر مما يجدر بك أن تدفعه لي. لا بد أن تخصمه من نصيبي عند
~~بيعة العسل القادمة. وسوف أخبر أبي أنك فعلت ذلك.»

# فقال جيمي: «لا تنشغلي بتلك الأمور. فأنا وأبوك سنهتم بالمسائل
~~المالية. ولا تنزعجي من إنفاقي القليل من المال من أجلك؛ لأنني لم
~~أبدأ إنفاق المال بعد. فثمة شيئان آخران سأفعلهما قبل أن ينتهي
~~اليوم. وكلاهما سيكلفانني مبلغا كبيرا، لكنها ستكون أسهل النقود
~~التي أنفقتها يوما في حياتي لأنه لولا أنك أعدت لي ميراثي، ما كان
~~سيصبح معي أي نقود لأنفقها على أي شيء، باستثناء ما ادخرته من
~~أجري هذا الصيف. لولاك ما كان سيمضي وقت طويل قبل أن أهوي إلى
~~الحضيض ماديا، ومعي جيمي الصغير لأرعاه علاوة على ذلك. من ثم، ما
~~دمت قبلت منك فداني الشرقي بكل ما عليه، فليتك تقبلين ما أريد أن
~~أعطيك إياه اليوم من دون إبداء أي اعتراضات على ذلك، هل تستطيعين
~~ذلك؟»

# قالت جين: «بالطبع أستطيع»، وتسللت إلى عينيها اللمعة التي كان
~~جيمي يعرفها. «لقد قلت شيئين. ما هو الشيء الآخر علاوة على
~~الحصان؟»

# فقال جيمي: «سنتوقف هنا وستعرفين.»

# غادرا السيارة مرة أخرى، وأخذ جين هذه المرة إلى متجر حائك حيث
~~أخذت مقاساتها لتحصل على سروال فتيات لائق خاص بركوب الخيل ومعطفين،
~~أحدهما بكمين والآخر من دون، وكلاهما مزود بمشد وتنانير
~~متسعة بعض الشيء عند الأطراف وذات جيوب أنيقة. كانت الملابس
~~ستفصل من قماش بديع ناعم رمادي ضارب إلى الزرقة قريب جدا من
~~لون عيني الصغيرة التي ستلبسها. ms320 ثم اختار جيمي من المكملات
~~المعروضة قميصين حريريين وربطة عنق زرقاء في رمادي، ومناديل
~~بحواف تليق بالقمصان. انطلقت صيحات بهجة خافتة فرحا بقياس زوجين
~~من الأحذية الرمادية طويلة الرقبة ذات ثنايا ناعمة حول الكاحلين
~~ورقاب صلبة، وقفازات تليق أساورها عليها. رمقت جين القفازات
~~بنظرات تردد. وهزت أصابعها وتحدثت صراحة.
~~«من المؤسف أن تنفق نقودك عليها. فإنني أراهن بدولار أنني سأضيعها
~~في أول يوم أخرج بها.»

# فقال جيمي: «لا أعتقد أنك ستبدين لي حق التقدير حين تستخفين
~~بأول هدية أهديك إياها على الإطلاق لدرجة أن تضيعيها. ما كنت لأفعل
~~ذلك إن أهديتني زوجي قفازات.»

# فقالت جين: «حسنا، هذا لأن لديك الكثير من الجيوب.»

# فأجابها جيمي: «وأنت أيضا ستحصلين على جيوب»، ثم التفت إلى الحائك
~~المبتسم وطلب منه قائلا: «فلتزود تلك المعاطف بجيوب داخلية،
~~وجيوب صدر على اليسار من الخارج، وزود السروال بكثير من الجيوب. لا
~~نريد أن نعطي هذه الآنسة الشابة أي فرصة لفقد مناديلها
~~وقفازاتها.»

# وأثناء مغادرتهما المتجر، قال جيمي: «بذلك نكون عكسنا الأمر بحق.
~~فقد اشترينا اللوازم أولا. والآن سنشتري الحصان، وبعد أن نختار
~~الحصان، سنذهب إلى متجر جلود ونبتاع سرجا وسوطا أنيقا.»

# هزت جين رأسها.

# وقالت: «لا تنفق نقودك على أي سياط. فإنني لا أستخدمها! إنني أوجه
~~حصاني مستخدمة يدي.»

# فقال جيمي: «ومع ذلك يا آنستي الشابة تمر على أي فارس أوقات حيث
~~يتعرض للخطر إن لم يكن مسلحا بسوط جيد لاذع. فإن ارتعب الحصان على
~~الجبال وجعل يتراجع نحو منحدر تهبطين منه إلى العالم الآخر، وكان في
~~يدك سوط سميك متين تستطيعين أن توقعي به بضع ضربات توجعه وجعا
~~شديدا، فربما تفلحين في جعل الحصان ينسى ذعره ويمضي بك
~~قدما.»

# وافقته جين الرأي على الفور قائلة: «ليكن ذلك أيضا. لم يخطر لي
~~ذلك لأنني لم أمتط الخيل كثيرا في أماكن خطيرة بحق من قبل. لقد
~~تسلقت أنا وكوين بضع مرات، لكن كوين أعقل من أن تتراجع على
~~مرتفع.»

# قال جيمي: «إنني لا أراهن على ما لدى الحصان ms321 من عقل؛ لأنه إن طرأ
~~شيء على غفلة وجعله في ذعر شديد فسيقفز ليحمي نفسه، وسيقع الضرر
~~قبل أن يدرك الحصان حقا ما حدث. لا يمكن أبدا أن تكوني في أمان على
~~صهوة جواد حقيقي من دون سوط سميك متين. إنه جزء من المعدات
~~الضرورية، ومهما تكن نظريتك بشأن المعاملة بلين وعطف، ففي هذا
~~العالم بعض الكائنات التي لا يمكن السيطرة عليها إلا بالقوة حين
~~يصيبها الذعر.»

# فقالت جين معلقة: «تماما مثل الآنسة ورذينجتون.» وتابعت: «والحق
~~أنه مما يثير غيظي أن أدعوها «ورذينجتون»، فقد تصادف أنني أعلم أن
~~اسمها يانج، مجرد يانج عادية الملامح، صهباء، بأنف أفطس ووجه
~~مليء بالنمش. إنني لم أر قط شخصا لم أطقه البتة مثل تلك الشخصية
~~التي ظلت تدعوني ب «الصغير». لم يكن الأمر يسيرا، لكن من المؤكد
~~أنها نالت ما تستحق، وإنني ربما أصادف حالة أخرى مثلها تماما.
~~فلتشتر السوط!»

# حين وصلا إسطبل الخيل، انعطف جيمي ليصل إلى البوابة. كان يعلم
~~مكان البوابة جيدا فأدركت جين أنه قد ذهب هناك من قبل، وأدركت
~~أيضا أن الرجال الذين جاءوا لملاقاته كانوا على معرفة به.

# خاطبهم جيمي قائلا: «أود أن أعرفكم إلى الآنسة جين ميريديث،
~~وأود أن تعرضوا عليها الخيول الثلاثة التي رأيتها ذلك اليوم.»

# وقفت جين مفتونة والخيول الثلاثة تساق أمامها. كانت أمهارا
~~بحق، حيوانات بالحجم المناسب لتمتطيها وتبدو على صهوتها بمظهر
~~حسن، وتكون لديها القوة لتجعلها تطيعها.

# قال جيمي: «حسنا، سوف نضع السرج عليها الواحد تلو الآخر،
~~وبإمكانك ركوبها لساعتين أو ثلاث ساعات. بإمكانك أن تجربيها مرارا
~~حتى تتبيني أيها يعدو بالطريقة التي تناسبك. لقد تفحصتها
~~بإمعان شديد. كلها بأعمار معقولة، وكلها في حالة جيدة. والاختلاف بين
~~أسعارها قليل جدا.»

# ثم أدرك جيمي أنه كان يحدث نفسه. إذ لم تكن جين مصغية لكلمة مما
~~قاله. وإنما ظلت واقفة أمام الخيول الثلاثة، تحدق فيها. وبتأن
~~ذهبت إلى الأول وشدت رأسه لأسفل. ومرت بيدها على جبهته. وجعلت
~~تنظر بإمعان في عينيه. وأخذت أذنه بين يديها. ثم ms322 وضعت يدها اليسرى
~~أسفل ذقنه وفرقت بين شفتيه بيدها اليمنى ونظرت إلى أسنانه. ثم طافت
~~بجانبه نزولا بالعنق وحول الصدر حتى هبطت للقائمتين الأماميتين.
~~قارنت بينهم من حيث العمود الفقري، والخاصرة والجوانب والذيل، من كل
~~زاوية. مثلما يبحث الجراح عن الداء الخفي، راحت الصغيرة تتفحص تلك
~~الخيول، وقد أدرك جيمي فجأة أنها تعلم من أمر الخيول أكثر مما يعلم
~~هو. إذ راحت تتفقد نقاطا لم تخطر له. هكذا وقف على مسافة مستمتعا
~~وظل يشاهدها وهي تتفحص الخيول الثلاثة فحصا دقيقا. وحين فرغت من
~~الأمر، تقدمت أمامهم.

# وأشارت إلى واحد وقالت: «ذلك أفضلهم طباعا، لكنه ضعيف وبطيء.
~~وذلك حسن الطباع. سوف يكون رزينا ويعمل اليوم بطوله. أعتقد أن
~~نفسه طويل.»

# ثم نظرت إلى الأخير.
~~«وهذا بداخله قدر كبير جدا من المشاغبة. لن تعلم متى سيرفس ومتى
~~سيشب، لكنه لن يعلم حين تريده أن ينعطف سريعا أو ينزلق على سفح جبل
~~بدلا من أن يسير. ربما هذا يجعلكما متعادلين. إنه سيذهب إلى أي
~~مكان وسيظل محتفظا بنشاطه لأطول وقت، لكنه سيستغرق وقتا طويلا قبل
~~أن يستطيع الشخص الذي يملكه أن يثق فيه بحق.»

# قال جيمي: «حسنا، غالبا ما يكون الأمر كذلك بقدر ما أعلم. الآن،
~~فلتضعي السرج وسأعطيك ساعتين لتجربيهم. سوف أمضي للشاطئ وأستلقي في
~~الشمس بعض الوقت. لقد اعتدت ذلك في هذا الوقت من النهار حتى إنني
~~أشتاق إلى حمام الشمس حين لا أحصل عليه. أما الماء المالح فسأستغني
~~عنه اليوم.»

# قالت جين: «انتظر برهة. ابق قليلا.»

# أطلقت ساقيها السريعتين للريح متجهة إلى كشك قريب. وعند رجوعها
~~جاءت لجيمي وناولته كيسا ورقيا.

# فقال جيمي بجدية وهو يتناول الكيس: «شكرا جزيلا.»

# ثم اتجه للعامل.

# وقال: «فلتسمح لهذه السيدة الشابة بركوب كل من الخيول الثلاثة
~~في أنحاء المضمار بقدر ما تريد. وحين تقرر ما ستختاره، سأعود
~~لأصطحبها إلى المنزل. هلا حرصت على أن تحصل على أي شيء تريده إذا
~~تكرمت؟»

# قال العامل إنه سيفعل وذهب لإحضار السرج. نكزت جين بمقدمة حذائها
~~تراب الإسطبل ms323 ثم رمقت جيمي بنظرات جانبية.

# وسألته: «ما الغرض من الإصرار على ذكر الأمر؟»

# ولم يلجأ جيمي إلى حيلة أن يسأل: «ذكر أي أمر؟» إذ كان يعلمه،
~~وكان طبعه الاسكتلندي لا يسمح له بالتظاهر بعدم معرفة شيء وهو
~~يعرفه.

# قال جيمي: «إنك لا تستسلمين بسهولة، أليس كذلك؟» وتابع: «لكن أعتقد
~~أنك ما دمت قد قضيت حياتك كلها في هذه التمثيلية فإنك لن
~~تستطيعي التخلص منها تماما في لحظة. وسأشرح لك على أي حال لماذا
~~ألح إلحاحا على ذكر أنك فتاة. أقر بأنك تبدين كثيرا مثل
~~الصبية حتى إنه من الممكن أن يظنك البعض واحدا منهم وأنت
~~تبذلين ما في وسعك لإثبات أنك كذلك. وإنني أؤكد أنك فتاة لأن
~~الرجال أحيانا فيما بينهم يصيرون غليظين بعض الشيء ويقولون أشياء
~~ويأتون تصرفات لا يقولونها ولا يأتونها إن عرفوا أن الطفل الموجود
~~بينهم هو فتاة. إن ما أحاول أن أفعله يا جين هو أن أوفر لك النوع
~~نفسه من الرعاية والحماية النابعتين من المحبة اللتين كنت سأمنحك
~~إياهما لو كنت شقيقتي الصغيرة.»

# نظرت جين إلى جيمي وجعلت تتفرسه بإمعان. ثم فاجأته بسؤال
~~غريب.
~~«لن أكون أبدا بالغة ولا كبيرة بما يكفي لأصبح حبيبتك، أليس
~~كذلك؟» سألته السؤال ببساطة كأنها تطلب شربة ماء.

# لاحت في مخيلة جيمي في اضطراب صورة الحبيبة التي ستبدو عليها
~~الطفلة التي أمامه بعد عشر أو اثنتي عشرة سنة، فجمح الخيال برأسه
~~قليلا؛ بيد أن الرجال الاسكتلنديين مشهورون بالعقل والرصانة والنزاهة؛
~~لذا تماسك وأجاب برصانة قائلا: «لا أتخيل أنني قد أريد في العالم
~~حبيبة غيرك يا جين، لكنه لن يكون منصفا لك. فإنني أكبر منك
~~بكثير. والشباب يريد الشباب. وأي شيء خلاف ذلك ظلم. ومن تجاربي في
~~الحياة لاحظت أن الأوضاع تسوء دائما حين يكون الرجل أكبر من المرأة
~~بكثير. ليس من الإنصاف لفتاة أن تربط برجل في عمر أبيها. إذا
~~تزوجت مرة أخرى يوما، فسوف أتزوج من امرأة أقرب لسني.»

# سألته جين بهدوء: «هل كانت أم جيمي قريبة جدا من ms324 سنك؟»

# فقال جيمي: «حسنا، كانت أقرب بكثير منك.» ثم أضاف: «فلتذهبي الآن
~~لتمتطي الخيل وسأمضي أنا لأحصل على حمام شمس، وحين تختارين حصانا
~~سأختار السرج المناسب له، وإنني لست متأكدا تماما من أننا لم نخطئ
~~بطلب الملابس أولا. ربما يجب أن تليق بالحصان هي الأخرى.»

# تفكرت جين في الأمر.
~~«حسنا، لا أعتقد أن البدلة ستقص وتفصل في الحال. ربما نستطيع
~~أن نغير الألوان عصر اليوم بالهاتف. كان هناك قماش أسمر في بني مثل
~~ذلك الأزرق في رمادي.»

# قال جيمي: «صحيح. ربما نضطر إلى تغييره. فلتفكري في الحصان
~~الآن، وتأكدي من الحصول على الحصان المناسب. فلا نريد أن نكتشف لاحقا
~~أنك حصلت على وحش عضاض يستنزف طاقتك في كل مرة تخرجين به.
~~إنك بحاجة إلى جواد يصبح صديقا لك؛ تجدين فيه بعض الراحة،
~~ويحبك.»

# فقالت جين: «أجل، ذلك هو نوع الجواد الذي أريده بالضبط. أريد حصانا
~~يحبني مثل كلب أبي في حبه له.»

# فقال جيمي: «حسنا، أشك أنك ستجدين حصانا لديه ما لدى الكلب من
~~قدرة على الحب. فقد جاور الكلب الإنسان قرونا عديدة ونال اهتماما
~~كبيرا جدا حتى إنه أصبح أشبه بالبشر. فقد سبق ورأيت كلبا يفكر،
~~وسبق وكدت أسمع كلبا يتكلم، وسبق وتمكنت الكلاب من أن تأتي
~~أصواتا تفصح عما تريده.»

# قالت جين: «بالتأكيد!» وتابعت: «كثيرا ما يستطيع كلب أبي أن يفعل
~~ذلك، وكذلك تشام كلب أمي أيضا.»

# ثم ذهبت هي إلى الخيول وذهب جيمي نحو الشاطئ.



# الفصل الحادي والعشرون



# | ثم تأتي رؤية




# حين بلغ جيمي الطريق، عبره ومضى هابطا عبر جسر منحدر يؤدي لرمال
~~البحر الساخنة وأمواجه المتلاطمة. وأثناء نزوله، لاحظ على يمينه صخرة
~~ناتئة بطريقة جعلت منها مقعدا ذا جاذبية خاصة. ومن خلال ملمس الكيس
~~الذي يحمله ظن أنه عرف ما بداخله. ومن ثم مضى جيمي ليجلس على
~~الصخرة، التي ظللتها من ناحية نبتة داتورا ضخمة ضخامة غير مألوفة،
~~وقد تألقت تألقا شديدا أبواقها البيضاء الشبيهة بالزنابق بحوافها
~~الزرقاء. وعلت بجانبها نبتة خطمي وردي، بارتفاع عشر أقدام، ms325 في
~~سحابة زاهية ذات لون قرنفلي ضارب للوردي زادها تألقا أوراق
~~خضراء فضية شبيهة بأوراق القيقب. مد يده في جيبه، وأخرج سكينه
~~وفتحها، وفتح الكيس أيضا، ووجد ما توقعه؛ ثمرتي طماطم كبيرتين
~~جدا وشديدتي الحمرة. فقد حان ميعاد احتسائه عصير الطماطم
~~الصباحي. وقد اهتمت جين بحاجته؛ إذ رأت أنه إن كان لا يستطيع الحصول
~~على العصير، فبإمكانه تناول الطماطم والحصول على فيتاميناته بشكل
~~مختلف قليلا. وهكذا وضع جيمي إحدى الثمرات على الورقة بجانبه ونزع
~~بسكينه طرف الساق واللب من الأخرى وبدأ ينزع القشر الرقيق قطعا
~~صغيرة ويقطع الطماطم إلى شرائح صغيرة. وقد وجد نفسه مستمتعا بها
~~أيما استمتاع. لقد أصبح معتادا على تناول الطماطم. وقد بلغ مرحلة
~~تثور فيها معدته وتطالب به إن لم يحصل على عصير الطماطم في الساعة
~~العاشرة وثلاثين دقيقة.

# بينما هو جالس يستمتع بثمراته ويشاهد المئات يتدفقون جيئة
~~وذهابا على الشاطئ، وجماعات أسرية هنا وهناك يحتمون بمظلات الشاطئ،
~~وأناس بملابس السباحة يستلقون على الرمال، وأطفال يلعبون في الأمواج،
~~وسباحون يسبحون بعيدا - وهي مظاهر الحياة اليومية للشاطئ في أوان
~~الصيف - تنامى إلى أذنيه من خلفه جلبة أقل ما يقال عنها إنها
~~تسترعي الانتباه، ثم جاء في تدافع على الجسر الذي على يساره أعجب
~~تجمع من البشر رآه يوما مجتمعا في حشد. مكسيكي صغير ذو شعر أملس
~~أسود وعينين سوداوين، ووجنتين متوردتين وشفتين حمراوين وأسنان لامعة.
~~وشخص من الياكي، وهي إحدى قبائل السكان الهنود الأصليين، صغير
~~رزين، ذو شعر أسود مزرق، ووجه مربع صغير، وفم واسع وعينين
~~لامعتين وشفتين حمراوين. وإيطالي صغير، وسيم للغاية، بخصلات شعر
~~مسترسلة ووجنتين بلون قمحي وكالعادة شفتين حمراوين وأسنان بيضاء.
~~وهناك أيضا صغير إسباني وسيم ذو عينين نجلاوين، ومن الصين واليابان
~~واليونان، ووجوه هندية صافية صغيرة نحاسية اللون بشعور ملساء وعيون
~~غائرة يقظة، ووجنات بارزة ووجوه رزينة، ذات أجسام رشيقة مستقيمة
~~ورءوس مرفوعة بإباء من ينتمي إلى أشد الأجناس التي سارت على الأرض
~~فخرا.

# أثناء تدفق هذا الخليط العجيب على الجسر من حوله، ms326 لاحظ جيمي أن كل
~~واحد من الصغار كان إما يحمل سلة صغيرة أو يمسك بكيس صغير. بعضهم
~~من الفتيان، والبعض الآخر من الفتيات. وجميعهم ذوو عيون متألقة،
~~وجميعهم صغار، وجميعهم يتمتعون بالجمال، كل بطريقته، جميل جمال
~~الشيء المثالي في زهرة الصبا.

# توقف أولئك الذين وصلوا الشاطئ أولا ونظروا وراءهم، فيما جاء عند
~~نهاية الجسر، بجانب جيمي، قريبا جدا منه حتى إنه كان بإمكانه أن
~~يمد يده ويطولها، قدم صغيرة مقوسة وساق رفيعة تنتعل حذاء برقبة
~~مرتفعة مخصصا للمسافات الطويلة. ثم ظهر سروال ذو لون كاكي، وبعد
~~لحظة أخرى ظهرت فتاة طويلة رشيقة، مولية ظهرها له. كان الشكل لا
~~ينم عن صبي بالمرة. فقد بدت واضحة ربلتا الساقين اللتين
~~غطاهما الحذاء ذو الرقبة. كما بدت الأرداف والذراعان مستديرة
~~والصدر ممتلئا. وكان العنق مشرئبا بسمو، يعلوه رأس جرى قص
~~شعره شديد الكثافة على نحو جعله يبدو واقفا على الجوانب ومن الأعلى
~~بينما تبعثر في خصل ملتفة كبيرة ناعمة، وتدلى على العنق من
~~الوراء مثل شعر صبي.

# حين رفعت القدم وأخذت خطوة إلى الأمام، نزل جيمي بنظره إلى
~~المسار الممتد في الرمال وأخذ نفسا عميقا تعرف فيه على عبير
~~المريمية وزهور الربيع وزهور رعي الحمام الرملية، رغم أن الهواء يمتلئ
~~بشدة برائحة الثوم والمانجو والتامال (طبق مكسيكي). عندئذ تحديدا
~~توقف قلب جيمي وظل متوقفا وقتا طويلا جدا حتى إنه لم يعرف إن
~~كان سيعود للنبض ثانية أم لا. أغمض عينيه بشدة فرأى خصلة من شعر
~~مبلل ترتطم بوجهه وتجتذبه. ثم فتح عينيه ليتأكد فرأى الرأس ذا الشعر
~~المقصوص، فصاح في أعماقه وقال: «آه، يا لها من خسارة! يا لها من خسارة
~~كبيرة! كيف تأتى لها أن تضحي بتاج جمالها، شعر حريري كشعرها؟»

# جعل يشاهد الفتاة الرشيقة وحركاتها الخفيفة وهي تسير عبر الشاطئ
~~وتجلس قبالته على بعد بضع قصبات. ثم اجتمع الحشد الصغير حولها.
~~وسمع الصوت الذي سمعه من قبل، والذي يعرفه حق المعرفة، وهو يقول:
~~«والآن، يا أيها الصغار، قبل أن نتناول غداءنا ms327 وقبل أن نبدأ اللعب،
~~لا بد أن نتعلم درسنا، لنرى فقط إن كنتم تتذكرون حتى وأنتم في
~~إجازة. ما هذا الذي أمامكم؟»

# هتف الأطفال مجتمعين: «المحيط الهادئ!»
~~«وما الذي وراءكم؟»
~~«جبال سييرا مادري!»
~~«وما الذي فوقكم؟»
~~«السماء!»
~~«وما الذي تجلسون عليه؟»
~~«رمال!»
~~«وبلد من هذا؟»

# فهتف كل من الصغار سواء صبي أو فتاة: «بلدي!»
~~«ومن يستطيع أن يلقي علينا نشيد «بلدي»؟»

# جعلت الأيادي الصغيرة تلوح في الهواء. وأشارت المعلمة في اتجاه
~~الصبي الياكي الهندي الصغير.
~~«فلتجرب، يا إزادور!»

# وقف الطفل الصغير، وضم قدميه معا، وخلع قبعة القش التي يعتمرها،
~~ولأن جيمي كان يعلم ما سيقوله الطفل قبل أن يبدأ، فقد استطاع أن
~~يميزه:
~~«بك يا بلدي أتغنى،

# يا أرض الحرية الجميلة ...»

# ابتسمت معلمة مادة القومية الأمريكية للطفل وقالت: «أصبت يا
~~إزادور! يكفي هذا. الآن، من يستطيع أن يخبرنا ما هي «الحرية»؟»

# مرة أخرى زخر الهواء بالأيادي.

# أشارت المعلمة إلى فتاة صغيرة مكسيكية.
~~«فلتجيبي، يا ماريا.»

# أجابت ماريا على الفور، ملوحة بذراعيها مثل طاحونة هواء نحو الرمال
~~وصوب الجبال والسماء والبحر: «كل هذا ... من دون معارك.»

# صفقت المدرسة. ثم سألت: «ومن هو مؤسس بلدكم؟»

# كان الياباني الصغير يعلم فقال: «جورج واشنطن.»
~~«ومن رئيسنا؟»

# هتف الصغار اليوناني والإسباني والصيني في فم واحد: «ألفين أوليدج
~~(كالفين كوليدج)!» فضحكت المعلمة وصفقت مرة أخرى.

# في هذه الأثناء اجتمع حشد كبير. إذ احتشد أطفال بوجوه ذات بشرة
~~فاتحة وراحوا يستمعون ويتطلعون. ومر أناس كبار أمام وخلف المجموعة
~~المكونة من واحد وعشرين شخصا، حسب إحصاء جيمي. لكنهم ظلوا
~~يباشرون شئونهم من دون إبداء أي اهتمام. وفتحت المعلمة كتابا بحجم
~~أطلس المدرسي، وتناولت قلما وشرعت ترسم.

# في حركات آلية، انتهى جيمي من الطماطم، ومسح سكينه في الرمال ثم في
~~ساق سرواله، وأغلقها وأعادها إلى جيبه. ثم نهض وسار على الشاطئ حتى
~~صار على بعد ثلاث أقدام من ظهر الفتاة التي كان يعرفها ووقف ينظر من
~~فوق كتفها بصحبة عدة أشخاص آخرين.

# كانت الفتاة قد رفعت إحدى ركبتيها إلى ms328 جسدها ووضعت عليها الكتاب
~~الكبير. بينما تمددت الساق الأخرى على الرمال بمرونة وراحة. وانحنى
~~رأسها وهي ترسم بيدها اليمنى بحركات سريعة دقيقة ما ظنه جيمي رسما
~~كروكيا لجسد رجل. حين انتهت من العمل بما يكفي لتبدو الأعضاء الرئيسية
~~واضحة ، وضعت القلم على الرأس المستدير، وفي الحال لمس أغلب الأطفال
~~رءوسهم وهتفوا: «رأس!» ثم انتقلوا لأسفل الجسم، ذاكرين العنق والكتفين
~~والذراعين واليدين والجسم والركبتين والقدمين. ثم عادت بالقلم إلى
~~الرأس وبدأت ترسم عليه خطوطا واقفة فرفع كل واحد من الصغار يده أو
~~يدها إلى رأسه أو رأسها وصاح: «شعر!» ثم جاءت الجبهة والحاجب والعينان
~~والجفنان والأهداب، وعندئذ كانت المعلمة مع ذكر اسم كل جزء من الوجه
~~ترسم خطا ممتدا لهامش الورقة ينتهي بدائرة وداخل تلك الدائرة تكتب
~~بخط واضح جدا: «أنف». «عين». «أذن». كان كل ملمح من ملامح الوجه
~~يرسم ويكتب اسمه.

# لاحظ جيمي مع تقدم هذه العملية من الأذنين إلى أسفل أن الفراغ الذي
~~خصص للفم كان كبيرا. وقف شبه منقطع الأنفاس وهو يشاهد كتابة
~~لثة في دائرة الفم، ثم الأسنان وسن واحدة. كان صوت المعلمة العذب
~~يكاد لا ينقطع. وقد فتحت فمها فكشفت عن أسنان قوية في بياض الحليب.
~~ومرت بممحاة القلم الرصاص عليها لتشير إلى أنها جميعا أسنان. فكشف
~~كل الأطفال عن أسنانهم ومروا بأصابعهم عليها وصاحوا:
~~«أسنان!»

# ثم لمست إحدى أسنانها الأمامية وقالت: «سن»، ورفعت إصبعا واحدة
~~وأشارت إلى سن واحدة. فأشار كل الأطفال الصغار ذوي البشرة
~~البنية إلى سن «واحدة». أخرجت لسانها، وهي تضحك، لسانا في غاية
~~التورد ينطق بالصحة، لا أثر لصفار على امتداده، فأخرج كل الصغار
~~ألسنتهم وضجوا بالضحك وسريعا ما شرع كل منهم يتلاعب بملامح
~~وجهه للآخر. وقد أغاظ إزادور الطفل المكسيكي بعد أن افتعل وجها
~~قبيحا جدا حتى إن المكسيكي رماه بحفنة من الرمال ونشبت مشاجرة على
~~الهامش. بينما جلست المعلمة تشاهدهما وهي تضحك. ثم علا صوتها
~~لتدعوهما للهدوء. ونطقت كلمة «لسان» نطقا شديد الوضوح، فظل الصغار
~~يظهرون ألسنتهم وهم يقول بعضهم ms329 لبعض إنها ألسنة. ثم رسمت لسانا
~~داخل فم الشكل الذي صاغته، ومن طرفه جرت القلم حتى الهامش ورسمت
~~دائرة أرادت أن تكتب بداخلها الكلمة.

# في تلك الأثناء ثارت خلفها حركة غاية في الخفة. إذ جثا شخص على
~~ركبتيه وراءها . ثم امتدت يد كبيرة بنية اللون من فوق كتفها وقبضت
~~بإحكام على يدها وهي تمسك القلم، وأمسكت بها في قبضة لا خلاص منها،
~~وبوضوح شديد انكتب في الدائرة التي كانت قد رسمتها، كلمة صغيرة
~~قبيحة مكونة من أربعة حروف. وأجبرت على كتابتها ثلاث مرات أخرى،
~~وتحت الأولى وضع خط واضح، وتحت الثانية خطان، وتحت الثالثة ثلاثة
~~خطوط، عريضة جدا وسوداء. كانت الكلمات التي كتبت:

# ثم حررت يدها. وصار لها حرية استئناف درس مادة التربية القومية
~~الأمريكية.

# ظلت عينا جيمي على ظهر الفتاة وهو ينهض على قدميه، فرأى أنه،
~~باستثناء التوتر البسيط في جسدها الذي شعر به وهو يميل إلى ظهرها، لم
~~تظهر أقل إشارة على أنها أحست بوجود أي أحد وراءها. لم تكن اليد
~~التي أمسك بها قد أظهرت مقاومة. فقد استسلمت لاستخدامه، فاستخدمها في
~~كتابة الكلمة البغيضة بقدر ما تأتى له من قوة. وبعد أن أطلق اليد،
~~رأى اللون الأحمر وهو يتصاعد ملتهبا في الوجنة المجاورة له، ورأى
~~القلم وهو يرسل سريعا ليبدأ في مسح الكلمات التي كتبها.

# كان قد نهض على قدميه وسار عبر الشاطئ. كان متلهفا للنظر خلفه،
~~لكنه لم يفعل. وكان السؤال الذي ظل يلح في قلبه وعقله هو ما إن كانت
~~ستتبعه، ما إن كانت ستحدثه. ليت هناك حجرا على الشاطئ. ليت بإمكانه
~~أن يصدم إصبع قدمه؛ ليت باستطاعته التظاهر بأنه قد سقط، فينظر خلفه
~~ويرى ما إن كانت ستأتيه. لكن لم يكن هناك حجر. ولم يكن ثمة أدنى عذر
~~للنظر خلفه إلا أن يفعل ذلك عمدا، وقد كان عناده الاسكتلندي أقوى من
~~أن يسمح للفتاة أن تراه وهو يدير رأسه من أجلها، هذا إن كانت تنظر
~~نحوه.

# كان الأمر برمته مباغتا جدا ومربكا للغاية حتى ms330 إن دماغه توقف
~~عن العمل مع انتهاء الموقف. فلم يستطع بعده أن يفكر مستشرفا التبعات
~~مخمنا لها. إنما كان يضع مسافة بينه وبين الفتاة التي كذبت عليه؛
~~كذبا شنيعا. وقد شعر براحة أنه أعلمها بمعرفته بها وأنه نعتها
~~بالكاذبة بقدر ما يتيسر لرجل من تأكيد وتشديد، لكنه لم يكن قد تمادى
~~في أفكاره أكثر مما تمادى في فعله.

# وعندئذ بلغ نتوء صخري يمتد لأسفل حيث تتكسر الأمواج عند قاعدته،
~~وكل موجة تعلو عن التي قبلها. لم يكن جيمي في حالة مزاجية تسمح
~~بالتوقف من أجل المياه. فمضى في سبيله، وأثناء انعطافه وراء الصخور،
~~بدت له الفرصة سانحة ليلقي نظرة سريعة وراءه من دون أن ينكشف. فألقى
~~نظرة سريعة وراءه وما رآه جعل قلبه يتوقف مرة أخرى.

# حيث وقف بعيدا خلفه على الشاطئ في دائرة هادئة، صامتين وبعيون
~~متسعة، قابضين على غدائهم بإحكام، منتظرين الأمر من معلمتهم المحبوبة،
~~أطفال صغار ببشرات سمراء وحمراء وبلون الشوكولاتة والنحاس،
~~ولدوا في الولايات المتحدة، من إنتاج أرضنا، منحتهم قوانيننا
~~وحكومتنا حق أن يتعلموا مع أطفالنا، ويعيشوا معهم، ويحبوا معهم،
~~ويحاربوا معهم، ويموتوا معهم، جميعهم أحرار، وجميعهم متساوون أمام
~~القانون. وقد تجمعوا هناك وينتظرون، بينما راحت معلمتهم تقطع الشاطئ
~~بخطوات سريعة.

# خال لجيمي أنه لم ير قط شيئا بهذا الجمال. إذ كانت فتاة العاصفة
~~تركض كما يركض الهنود، لكن ربما كانت قامتها أكثر استقامة قليلا،
~~وذقنها أشد شموخا قليلا. بينما يلتقط نسيم المحيط شعرها الكثيف
~~البني الضارب للحمرة ويرسله للخلف. فاستطاع أن يرى جبهتها الواسعة
~~البيضاء. ولمعة عينيها الرماديتين الضاربتين للبني. وتدفق الدم
~~ليصبغ وجنتيها وشفتيها، بل عنقها أيضا. استطاع أن يرى تناثر النمش
~~الكثيف الذي لم تكتف الشمس بعبوره قصبة أنفها فوزعته في أنحاء
~~الوجه بالكامل. كانت ستصل إليه خلال دقيقة بالسرعة التي تعدو بها.
~~وكل ما استطاع جيمي أن يفكر فيه هو أنه لا ينبغي أن يضبط وهو يختلس
~~النظر من وراء الصخرة. حفظا لكرامته لا بد أن يمشي سريعا على الشاطئ
~~برأس مرفوع، ms331 وقامة منتصبة، موليا ظهره لها. فلتركض الكاذبة
~~الصغيرة وراءه! فلتلحق به إن كانت تظن أن لديها ما تقوله
~~له!

# وفي تلك اللحظة، والغضب مستعر في صدره منها، استدار جيمي سريعا
~~ونظر وراءه. فاكتشف أنه يقف قبالة صدع في الصخرة المعلقة يؤدي إلى
~~الخلف لما بدا أنه قد يكون ممرا تحت الأرض من نوع ما. وقبل أن
~~يدرك ماذا يفعل، راح يتوغل في لجاج الظلام حتى اصطدم فجأة بجدران
~~لم تتح له أن يتراجع أكثر من ذلك. فالتفت في الحال ليرى ظل فتاة
~~العاصفة وهي تسير خلال الأمواج أثناء مرورها أمام الفتحة. فعاد على
~~الفور إلى المدخل. كانت لا تزال تركض عبر الشاطئ في بحث منهمك.
~~انطلق جيمي عبر الماء متخذا مسارا دائريا وجعل يعدو هو الآخر.
~~حين استطاعت فتاة العاصفة أن تعود إلى حيث كانت، أصبح هو على الجهة
~~الأخرى من الطريق محتجبا وراء أشجار البلوط الحي والمادرونو
~~والمانزانيتا ونباتات المريمية التي تنمو على سفح الجبل. وعلى عجل أخذ
~~طريق العودة إلى الإسطبل.

# وقد وجد جين تماما حيث توقع أن يجدها، على صهوة فرس، تدور في
~~المضمار الذي أحاط بالإسطبل حيث تباع الخيول.

# وحين رأته، تقدمت للسياج وسألته: «ما رأيك في هذا؟»

# كان «هذا»، من وجهة نظر جيمي، أسوأ الخيول الثلاثة.

# سألها جيمي: «ما هي مميزاته؟» ثم ضحك على الفور من النزعة الأنثوية
~~في الرد الأول.
~~«حسنا، إنه يليق على بدلتي من ناحية. فلن نضطر إلى إجراء اتصال
~~هاتفي. ومن ناحية أخرى، نفسه طويل ويسهل امتطاؤه، كما أنه يحبني.
~~يبدو أنه يحتاج إلى من يجزل له الحب والتدليل. ويبدو أنه سيصبح
~~أفضل شكلا إن تحمم كثيرا، وتغذى تغذية سليمة، وامتطي ببعض
~~الحكمة. فأغلب الأطفال الذين يمتطون هذه الخيول يعتقدون أنهم راكبون
~~آلة، ولا يهتمون بالرفق بها وعدم تعريضها للإجهاد، ما دامت لا
~~تخصهم. هذا الحصان يستحق حقا أن يعامل معاملة لائقة.»

# وقفت جين على أحد الركابين، وسحبت ساقها الأخرى من فوق الحصان
~~وهبطت إلى الأرض بخفة.

# وقالت: «لم أخضع أيا ms332 منهم للاختبار النهائي. فهيا نجريه.»

# ثم نادت العامل وقالت: «فلتأت بخيولي وأوقفها في صف مواجه لي.
~~هناك بالضبط.»

# كان المقصود ب «هناك بالضبط» خطا خياليا على بعد أربع أقدام
~~تقريبا قبالتها. وحين رتبت الخيل على هذا النحو، وقفت جين أمامها.
~~وتفحصتها بعناية. حيث اقتربت من كل حصان، وألقت برأسه كله على
~~جسمها، واحدا تلو الآخر. وأحاطت أذنيه بيديها، وضغطت على قاعدتها،
~~وشدتها بيديها مرتين أو ثلاثا، ثم نزلت بيدها تحت كل من خديه
~~وتحت عنقه واحتضنت الرأس بشدة. لم يستطع جيمي أن يفهم ما الذي كانت
~~تفعله على وجه التحديد بالعنق والخطم. وقد كررت هذه الحركات مع كل
~~منهم، وحين جاءت للحصان الذي كانت تمتطيه أخيرا بدا لجيمي أن
~~لمساتها كانت متأنية، وأنها ضمته أشد قليلا. وبالطبع أنهت الأمر
~~بوضع خدها أمام أنف كل منها. ثم تراجعت مبتعدة ثماني أقدام أو عشرا
~~وأطلقت صهيلا غريبا قصيرا، ومن بين الخيول الثلاثة تقدم
~~الحصان الذي ركبته أخيرا وذهب إليها في الحال وأحنى رأسه مرة أخرى
~~لتلمسه.

# وضعت جين يدها عليه وقالت لجيمي: «إذا كان هذا الحصان كما أظنه،
~~إذا كان حصاني، فسوف يتبعني.»

# وربتت عليه بخفة مرة أخرى حول أذنيه وفوق أنفه وقالت للحصان:
~~«هيا، يا تشيف!» وسارت عبر الإسطبل. فتبعها الحصان كما قد يتبعها كلب
~~ظلت تدربه مدة طويلة.

# وهكذا حسمت مسألة الحصان. كل ما تبقى لجيمي ليفعله هو أن يحجزه،
~~ويحدد التاريخ والمكان الذي سيصل فيه تشيف، ثم التوقف في طريق العودة
~~لشراء السرج والسوط اللذين أصر عليهما، ثم الذهاب إلى حديقة
~~النحل في أقصر مدة ممكنة؛ لأنه من المفترض وصول أخشاب لبناء الإسطبل
~~كما سيأتي جون كاري في اليوم التالي لمساعدته وكذلك النجار الذي
~~استعان به لبناء مكان لمبيت تشيف.

# حين غادرا السيارة ومشيا في الطريق متجهين إلى حديقة النحل، بدافع
~~لم يستطع أن يخمن منشأه، واجه جيمي جين.

# وسألها: «هل لاقى كل شيء قبولك؟»

# وقفت جين ساكنة، وأخيرا رفعت عينيها فرأى جيمي فيهما ما رآه
~~بالضبط في وجه ms333 فتاة العاصفة حين تركته من دون كلمة لتكتب له خطابا
~~فيما بعد تبوح فيه؛ ومن ثم فقد تفهم.

# قبلها مرة أخرى وقال: «فلتهرعي إلى المنزل الآن وسوف أتصل بك
~~حين أنتهي من بناء الإسطبل ويأتي الحصان. تستطيعين عندئذ أن تأتي في
~~السيارة وتحضري أباك وأمك ونانيت لتريهم تشيف وتريهم كيف
~~تستطيعين امتطاءه. سوف أخبرهم أن الحصان ولوازمه هدايا مني لك
~~لإعفائي من الدخول في دعوى قضائية أو أي تعقيدات مزعجة من أجل الحفاظ
~~على أملاكي. هل سيصبح ذلك مناسبا؟»

# لكن جين واسعة الحيلة، جين المستعدة دائما للكلام، جين المسيطرة
~~على فناء المدرسة، المحبة لطوف الغطس، والشواطئ والجبال، واستديو
~~التصوير، والمدينة والريف على حد سواء، أدارت ظهرها الصغير وهي
~~ترتجف، ومضت بعيدا، وهي صامتة، بلا كلام.

# ذهب جيمي إلى بابه وحيدا ليكتشف أي هاجس منعه من إحضار الطفلة
~~معه.



# الفصل الثاني والعشرون



# | الكذبة النبيلة




# حين فتح البوابة ودخل، لاحظ جيمي أن الباب الأمامي كان مفتوحا.
~~مما يعني أن مارجريت كاميرون، التي لديها المفتاح، موجودة في المنزل
~~لتنظيم المكان. وبينما هو يفتح الباب السلكي ويجتاز الباب أيقن أنه
~~يسمع أنينا منخفضا. فاجتاز حجرة المعيشة على عجل ووقف عند باب غرفة
~~نومه. كان الفراش أول ما رآه، وقد تناثرت عليه تشكيلة نسائية من
~~الخرز والدبابيس والخواتم والأساور والأمشاط، أغراض الزينة التافهة
~~لفتيات اليوم، وقد ألقي بجانبها مفتوحا عقد الزواج الذي لم يكن قد
~~تفحصه هو نفسه عن قرب بعد. وعلى مقربة شديدة منه وضعت لفة صغيرة
~~بدا أن ما بداخلها حي، بينما جثمت مارجريت كاميرون على ركبتيها بجانب
~~الفراش، بذراعين ممدودتين، ويدين قابضتين ممتلئتين بالخرز والأساور،
~~وهي ساكنة تماما حتى إنه لم يدل على أنها تتنفس إلا أنينها
~~الخافت.

# كانت خزانة الأدراج مفتوحة، وقد تكوم فوقها جوارب جيمي
~~الملفوفة وقمصانه وملابسه الداخلية، فأدرك أن مارجريت كاميرون كانت
~~تتفحص ملابسه، بحثا عن القطع التي بحاجة إلى ترقيع. فعثرت تحت
~~قمصانه على الصرة التي أعطيت له في المستشفى. كان فحوى ما حصل له
~~ولها مبسوطا ms334 أمامه، مكتوبا بخط غاية في الوضوح. استطاع أن يفهم
~~كل شيء، من العقد الماثل أمامه الذي كتب فيه: «أليس لويز كاميرون»،
~~لولي.

# قبل أن يتحرك، وقبل أن تشعر مارجريت بوجوده، كان ثمة شيء على جيمي
~~أن يفعله. كان لا بد أن يقرر ما إن كان سيخبرها أنه كان متزوجا
~~زواجا شرعيا من الفتاة التي كانت تعشقها لحد العبادة بتفان مزدوج
~~لأم مترملة. فهو إما أن يخبرها بالحقيقة، أو يضطر إلى العيش في
~~كذبة. لا بد أن يلتزم بقوله إن الطفل ابنه واسمه جيمس لويس ماكفارلين.
~~قرر أن هذا ما سيضطر إلى فعله. بيد أنه إذا جعل مارجريت كاميرون تظن
~~أنه كان متزوجا من لولي، وأنه يأبه لأمرها ولو بأقل درجة، وأن
~~الطفل ابنه، فإنها ستتوقع منه الالتزام بمدة حداد على الأقل. وكان قد
~~أخبرها بالفعل أنه لا يستطيع التظاهر بأنه في حداد على أم الطفل،
~~التي لا يكاد يعرفها. كانت تلك أول مشكلة تخطر له. على جيمي أن يكون
~~نبيلا مهما كبده ذلك من معاناة ذهنية أو جهد بدني، أو كلفه
~~ماديا. ومن ثم فقد حسم أمره. فتقدم خطوة للأمام ومد
~~ذراعيه.

# وقال: «أماه، أيتها الأم كاميرون» لكنه لم يزد على ذلك.

# ضغطت مارجريت كاميرون، التي كانت لا تزال قابضة على الخرز والأساور،
~~بيديها على الفراش لتتوكأ عليه ونهضت. والتفتت نحوه، غير أن وجهها
~~لم يعد الوجه الجامد المتصلب لامرأة معرضة لفقد صوابها. وإنما
~~أصبح وجها منكسرا مليئا بالخطوط والتجاعيد من الأسى، لكنه وجه قد
~~انسابت عليه دموع الارتياح المباركة حتى كادت منابع الحزن أن تجف.
~~كان جيمي في دهشة شديدة حتى إنه لم يدر ماذا يقول. وكانت مارجريت
~~كاميرون من بادر بالكلام.

# إذ قالت: «لست بحاجة إلى اختلاق أي كذبة نبيلة يا جيمي. لست
~~بحاجة إلى أن تجعلني أصدق أنك أبو هذا الطفل. لست بحاجة إلى أن
~~تجعلني أصدق أنك خضعت قط لمراسم زواج من ابنتي أليس لويز شخصيا.
~~لا يمكن أن تكون فعلت ذلك. فإنك لا تعرفها. إنني ms335 متأكدة أنك لم
~~ترها قط. لا أعلم أين صادفت مولي. هناك على الشاطئ وأنت تأخذ حمام
~~شمس، على الأرجح. ولا أعلم ما الذي رتبتماه فيما بينكما لتحاولا
~~إنقاذ الموقف، لكنني متأكدة من شيء؛ إنني متأكدة مثلما أنا متأكدة
~~من وقوفي أمامك أن دون كان الفتى الذي أحبته لولي. فكل مشكلة
~~تورطت فيها يوما، كانت بسبب دون. فلم أعهدها مع أي شخص آخر. لم
~~تحب أي شخص آخر ذلك الحب الذي أنساها نفسها. فهمت الآن أنهما
~~ظلا طيلة حياتهما يهوى أحدهما الآخر، وحين أتأمل الأمر، أدرك أنه
~~لا بد أن خطأ ما قد ارتكب بطريقة ما. لكنني لا أفهم الأمر بالضبط
~~فحسب.»

# أحاطها جيمي بذراعيه.

# وقال: «صحيح يا مارجريت أنني لم أر ابنتك قط إلا حين استدعوني
~~إلى المستشفى حيث جعلهم ذلك العقد يتوقعون مني أن أتسلم الطفل. لقد
~~أعطيت مولي حق استخدام اسمي. وهي استخدمته في صالح أليس لويز.
~~أعتقد أن من شأن ذلك أن يساعدك على فهم الأمر.»

# ظلت مارجريت كاميرون واقفة بلا حراك، قابضة على عقود الخرز الرخيص
~~والأساور البائسة الزهيدة، والدموع تنحدر على وجنتيها، وعيناها
~~مثبتتان على جيمي.

# ثم قالت: «حيث إن دون هو والد الصبي، فإنني على استعداد لأن أذكره
~~بالخير بقدر ما أستطيع، وإنه مما يسرني أن تمحى في قلبي مشاعر
~~الاستياء التي ظللت أكنها ضد مولي طيلة شهور. كنت أعلم أنها من
~~ساعد أليس لويز على الرحيل، لكنني بالطبع لم أعلم أنها كانت تفعل ذلك
~~لتنقذني، أنها كانت تبذل محاولات محمومة في تدبر طريقة ما تخفي
~~بها عني المعلومة التي ستؤلمني أشد الألم. لم أكن على علم بذلك،
~~لكنني عرفت الآن. ثمة شيء واحد فقط بإمكانك أن تفعله من أجلي. قد
~~تكون هناك بعض التعقيدات القانونية. ربما يستطيع طبيب لويز أن
~~يتدبرها من أجلك. لكن مهما يكن من أمر فلن يحمل هذا الطفل اسمك. لن
~~يدعى جيمس لويس ماكفارلين. وإنما سيكون دونالد كاميرون. لا شك أن لي
~~حقا في هذا القرار. سوف يسمى في ms336 السجلات باسم أبيه، وسوف يظل
~~معي بالطبع. هلا غيرت أوراقه من أجلي؟»

# فأجابها جيمي: «سأفعل بالطبع، فهو جائز قانونيا. سوف أتحدث مع
~~الطبيب وأرى. أعتقد أنه غالبا سيستطيع تسوية الأمور على النحو الذي
~~تريدينه من دون أي متاعب كبرى .»

# ومن ثم اقترب من مارجريت كاميرون وأخذ من بين أصابعها الأغراض
~~البائسة المتبقية من ابنتها وكومها. وأعاد عقد الزواج في
~~الدرج.

# وقال على سبيل التوضيح: «ربما أحتاج إليه في إنجاز ما تريدينه.
~~أقسم لك إنني لم أكن قد اطلعت على العقد وهذه الأشياء. لم أكن أعلم،
~~حين غادرت المنزل هذا الصباح، أنه سيحدث أي فرق إن صادفت تلك
~~الصرة. لم أكن أعلم أنني قد تبرعت باسمي لأنقذ ابنتك حتى رأيت
~~ذلك العقد على الفراش حين دخلت الحجرة.»

# حمل جيمي الطفل والصرة وأحاط مارجريت كاميرون بذراعه وساعدها على
~~العودة إلى منزلها. وفي طريقهما إلى هناك، حاول أن يقول لها كل ما
~~أمكنه التفكير فيه لعله يعزيها، ولعله يهون عليها. وحين بلغا
~~حجرة المعيشة، تحررت من ذراعه، وأخذت الصرة الصغيرة التي كانت
~~تحملها فوضعتها على الطاولة، ووضعت الطفل برفق في سلته.

# ثم قالت: «إنني ممتنة لك يا جيمي على لين قلبك وعلى نواياك
~~الطيبة. أعلم أنك تحاول تعزيتي، لكن شاءت الظروف أن أصبح في اللحظة
~~الراهنة امرأة لا يعزيها شيء. ربما أستطيع بعد سنوات أن أحظى بشيء
~~من صفاء الذهن بشأن لولي. ربما أستطيع بعد سنوات أن أحب طفلها،
~~وأستطيع أن أحبه ملء قلبي وأجد فيه نوعا من السلوى في مواجهة
~~الشيخوخة، لكنني أؤكد لك الآن أن ذلك يبدو لي أشبه بافتراض ميئوس منه.
~~يبدو لي أن شباب هذه الأيام، بجموحهم وهروبهم، في حالتي على الأقل،
~~قد أصابتهم مصائب بغيضة. كان دون شابا طيبا، وتحت ضغط الحاجة إلى
~~السفر وكسب المال وكسبه سريعا حتى يتمكن من الزواج من لولي، التحق
~~بعمل قاده لهلاكه، وقضت هي مدة حملها في عذاب. ويشهد على مقدار عذابها
~~أن صحتها تدهورت حتى إن العملية التي لا يفترض أن ms337 تسبب لها أذى
~~دائما، قضت عليها. وها قد مات الاثنان. وها هو طفل من دون حق واضح
~~وقانوني في اسم، ووصمة عار تلاحقه طوال حياته مع علم عدة أشخاص. وها
~~هي مولي قد عانت معاناة تفوق التحمل طوال شهور . وها أنا ذا، بعد أن
~~عشت حياتي أفعل أفضل ما في وسعي، لم يتبق لي سوى أن أحني رأسي
~~لضربة لا يمكن تأويلها بأي شيء سوى أنها ضربة شائنة. لم يعد لي
~~فيما تبقى من أيام سوى الاستكانة، والعلم بأن لدي شيئا لا بد أن
~~أخفيه، لا بد أن أبقيه سرا، وأنني لن أرفع رأسي ثانية أبدا
~~بكبرياء آل كاميرون أو كبرياء أسرتي. لا جدوى، يا جيمي. عد إلى منزلك،
~~وإذا حدث واكتشفت أنت ومولي أنكما يحب أحدكما الآخر، فلا تستبقا
~~الأمور. استقيما أمام الرب وأمام القانون. التزما بالشرف الأصلي
~~لقومك وعشيرتك. التزما بقوانين بلدكما، وشرائع كنيستكما وشرائع
~~الخالق. قد يبدو كلامي وعظا، لكن من أحق مني بالوعظ ولدي جنازتان
~~بين يدي، جنازتا صغيرين ربيتهما في منزلي وأقسم أمام الله إنني
~~فعلت أفضل ما في وسعي.

# لكنه لم يكن كافيا. فقد اعتقد الصغيران أنهما يعرفان سبيلا أفضل،
~~وتجاهلاني وتركاني، وإنني أتمنى أن يجعل الخالق الرحيم بطريقة ما
~~آلاف الشباب في أنحاء البلاد، الذين يفكرون في تجربة نفس السبيل، آه،
~~أتمنى أن يطلعهم الخالق الرحيم على الوجهين الميتين اللذين رأيتهما
~~مؤخرا، وقد ماتا في ريعان الشباب، ماتا في عز رونقهما، غابا عن
~~الحياة، وانتفى عنهما الحب! لا يستطيع ذانك الطفلان الوقوف بين يدي
~~خالقهما والإجابة بأي شيء سوى أنهما «مذنبان»، ولا بد طوال ما تبقى
~~لي من عمر أن أحمل عبء خطيئتهما. وإنني على حق حين أقول إن علي
~~السير في ذلة محنية الرأس خلال ما تبقى لي من أيام. عد إلى منزلك
~~واتركني، يا جيمي. فهذا أمر لا بد أن أخوضه وحدي.»

# أخذ جيمي السيدة المكروبة بين ذراعيه وقبلها ثم تركها. لم يكن في
~~يده شيء آخر يفعله. كان ما قالته ms338 صحيحا. لا سبيل لإنكاره. ولا مفر
~~منه. ولا توجد كلمات عزاء يمكنه التفوه بها. لكنه عقد العزم على أن
~~يحاول استخدام كل ما قد يكون لديه من تأثير على الشباب الذين
~~يتعامل معهم من أجل التمسك بشريعة الخالق، وقوانين الإنسان، وقوانين
~~الطبيعة التي تحث على عفة وطهارة الجسد.



# الفصل الثالث والعشرون



# | ما زالت المغامرة مستمرة




# سلك جيمي طريقه إلى المنزل متعثرا وسط الظلام الذي راح يهبط
~~سريعا. تعثر لأن عينيه كانتا مشغولتين بمنظر ألهاه عن أي شيء آخر،
~~حتى الطريق الذي يسير فيه. فكل ما استطاع أن يراه هيئة فتاة رشيقة
~~ممشوقة القوام ممتلئة المنحنيات، ذات وجنتين متوردتين، وشعر طيرته
~~الريح، ولهيب السخط يتطاير من عينيها الرماديتين البنيتين وهي تجري
~~على الشاطئ بحثا عنه. خطر له أنه ربما كان في صالحه أنها لم تعثر
~~عليه، فربما تتوفر له فرصة أفضل معها إذا تسنى لها مزيد من
~~الوقت لتفكر قبل أن يحاول التحدث معها.

# حين وصل إلى المقعد الواقع تحت شجرة الجاكرندا هوى إليه وجلس هناك،
~~رجلا حائرا ومحطما. وراح يفكر في أنه قد تصرف تصرفا متسقا
~~مع الصفة التي اشتهر بها الاسكتلنديون. فقد كبح غضبه وتحين فرصته
~~وانتظر طويلا حتى يضرب ضربته. لكنه حين ضرب، كانت ضربته غاية في
~~القسوة، غاية في العنف. لم تكن ثمة جدوى من محاولة تخيل أي شيء
~~آخر، من التفكير بأي طريقة أخرى. لقد أصبح الموقف بأكمله واضحا أمامه
~~الآن. لا يمكن أن تكون فتاة العاصفة أي أحد سوى مولي كاميرون، ابنة
~~صهر جارته وصديقته. لا يمكن أن تكون سوى معلمة التربية القومية
~~الأمريكية التي تعشقها فتاة الكشافة الصغيرة، وربما ما شهده كان نزهة
~~أعقبت نهاية العام الدراسي مع مجموعة من التلاميذ الصغار. إذ أتى
~~أمامه جمع متألق من الوجوه الصغيرة منها السوداء والسمراء والحمراء،
~~ومنها ما هو بلون الشوكولاتة وبلون النحاس، وجوه أطفال ولدوا في
~~أمريكا متمتعين بجميع حقوق المواطن الأمريكي. ثم جاء الوجه المنهمك
~~للفتاة التي تقبلت الوضع على ما هو عليه إسهاما ms339 بنصيبها في سبيل
~~النهوض ببلدنا وأمانها عبر محاولة تشكيل هذه المادة الغريبة واستخدامها
~~لتصبح قوى يستعان بها مع مرور الوقت لتؤدي دورها في المساعدة
~~على الحفاظ على حكومتنا وحمايتها.

# بدا لجيمي في تلك الساعة أن الرجال الذين سافروا للخارج من أجل
~~الحرب لم يفعلوا شيئا أنبل، ولا أشجع ولا أهم مما تفعله هذه
~~الفتاة، هذه الفتاة التي تعايش الموقف عن قرب، التي تعد هؤلاء
~~الأطفال الذين يمثلون لأوطانهم البذور التي قد تزدهر وتصبح أشجارا
~~باسقة.

# لن تواجهه صعوبة في العثور على فتاة العاصفة الآن. فإنه يعرف
~~اسمها. ولمعرفة مكانها فكل ما عليه أن يسأل مارجريت كاميرون. كما
~~أدرك، أيضا، وهو جالس في العتمة بينما يهب عليه عبير الزهور،
~~وتلوح النجوم المتلألئة من خلال الفروع المتداخلة لشجرة الجاكرندا،
~~التي ظلت طيلة شهور متتالية مغطاة بزهور في زرقة سماء الليل، أدرك
~~لأول مرة حجم الألم الذي كان يمتلئ به قلب فتاة العاصفة يوم أتته
~~وهو جالس بمفرده يحارب معركته على العرش بجوار البحر. كان يظن أنه
~~أمام قلب جريح، مفطور من مشكلاته الخاصة. والآن أدرك أن ما كانت ستشعر
~~به فتاة مثل مولي كاميرون، كيفما عهدها، حيال نفسها هو لا شيء
~~مقارنة بما لا بد أنه قد اعتراها حين استيقظت على الحقيقة المزعجة أن
~~شقيقها التوءم، القريب الوحيد الذي تبقى لها في العالم، هو المسئول
~~عن الحسرة التي تقود أليس لويز كاميرون إلى هلاكها. لا بد أنه قد أثقل
~~على عقل مولي كثيرا اليقين من أن وقوع لولي في مأزق سيودي بعقل
~~العمة مارجريت العزيزة، إن لم يود بحياتها، وهي التي فتحت لهما
~~بيتها حين كانا بلا مأوى ولا صديق ولا مال. استطاع جيمي أن يرى،
~~متخيلا السنوات، كيف شعرت فتاة العاصفة بواجبها نحو امرأة فاضلة مثل
~~مارجريت كاميرون، واستطاع أن يفهم لماذا كانت جزعة لدرجة أنها عزمت
~~على أن تلقي بنفسها في التيار السفلي للمحيط لأنها لم تستطع تدبير
~~المفر، لم تستطع أن تتصور سبيلا لتصحيح الخطأ الذي وقع، حيث امتدت ms340
~~يد القدر التي لا يمكن لقانون أن يتحكم فيها أو يصرفها وصرعت
~~دونالد قبل أن تتاح له أي فرصة لإصلاح الضرر الذي كان سيصلحه قطعا
~~كونه ليس رجلا نذلا. فقد قالت مارجريت إنه لم يكن فتى فاسدا، وقد
~~رغبت أن يسمى ابنه على اسمه.

# ظل جيمي جالسا تحت شجرة الجاكرندا حتى وقت متأخر من الليل، وحين
~~بدأ أخيرا يتألم من وجع عظامه جراء البرد، نهض ودخل المنزل. أشعل
~~المدفأة وجلس قبالتها على كرسي مقابل لكرسي سيد النحل ليمد
~~ساقيه الطويلتين مستدفئا بالنيران. وبينما كان قلبه مضطربا وذهنه
~~مشوشا لدرجة استعصاء التفكير منطقيا، تمنى من أعماقه أن يرى سيد
~~النحل. تمنى لو يعود مايكل ورذينجتون إلى ذلك البيت الصغير، وهو الذي
~~ظل سنوات عديدة روحه وحياته، فيستطيع الجلوس ساعة في كرسيه
~~المعتاد بجانب المدفأة ويتشاور معه، ويساعده على أن يجد الأمل
~~والتفاؤل، ويخبره ما الذي عليه فعله للتصالح مع فتاة فاضلة فضلا
~~تعجز الكلمات عن وصفه، حتى إن جيمي لم يجد طريقة يصف بها رأيه
~~فيها.

# في ذلك اليوم، أجبر يدها، مكرها إياها بوحشية، على أن تكتب أمام
~~العيون المندهشة لمجموعتها واحدة من أكثر الكلمات رداءة في أي لغة،
~~ليس كتابتها فحسب، وإنما إعادة كتابتها ووضع خط تحتها. لقد أوجعها
~~بالطريقة التي يعلم أنها ستوجعها، ثم اختفى وتركها موصومة بوصمة
~~كريهة لنفسها ربما مثل أي شكل من العذاب خلق خصيصى لها.

# جعل جيمي يحملق في الكرسي الشاغر متسائلا. إذ وجد نفسه يبتهل
~~بالدعاء أن يحضر سيد النحل. لكنه لم يأت. ظل الكرسي شاغرا. في خياله
~~فقط أمكن لجيمي أن يرى الرأس الأبيض، والوجه النحيف، والعينين
~~الكبيرتين الداكنتين، واللحية الحريرية، واليدين النحيفتين الحساستين
~~التي ترافق الأرواح المرهفة والمبدعة. لكنه لم يأت. وقد أحس في
~~أعماقه أنه يعلم لماذا لم يأت. كان سيد النحل سيسلك سلوك الرجل
~~النبيل، فقد هذبته معاناته الخاصة بعذاباتها المصيرية، وكان
~~سيتصرف برقة بالغة، وما كان سيلقي بتلك الكلمة البشعة في وجه
~~امرأة، وما كان سيجبرها على كي قلبها ms341 بها. ما كان سيد النحل سيفعله
~~هو أن يقول: «عزيزتي مولي، يبدو أنك لم تقولي الحقيقة، أنك لم تكوني
~~صريحة؛ لكن حيث إنني أعرفك حق المعرفة، فإنني أعلم أن هذا لا يمكن
~~أن يكون حقيقيا، فهلا شرحت لي حقيقة الأمر؟ ما الذي حدث
~~حقا؟»

# أما الآن فلم يعد ضروريا أن يخبر جيمي بأي شيء. فقد عرف
~~المسألة برمتها حين أرسل بصره فوق رأس مارجريت كاميرون المحني
~~والحلي الزهيد الذي قبضت عليه بيديها؛ ليرى عقد الزواج مبسوطا على
~~الفراش أمامها مكتوبا فيه اسمه واسم طفلتها الوحيدة.

# كان الصباح بلونه الرمادي قد بدأ يتسلل للنوافذ حين ألقى مربي
~~النحل بنفسه على الفراش من دون أن ينزع ملابسه ليستغرق في نوم مضطرب.
~~ولم يستيقظ حتى سمع مارجريت كاميرون في المطبخ ومعها فطوره. فنهض وخرج
~~إليها. نظرت إليه نظرة واحدة وقالت: «إنك لم تخلع عنك ملابسك يا
~~جيمي، وأشك أن تكون قد نمت من الليل كله ساعة!»

# فأجابها: «كذلك أنت يا مارجريت، ومن ثم ليس لديك أي أساس
~~تستندين إليه في تأنيبي.»

# فقالت مارجريت: «بل لدي. فإنني لم أمرض يوما في حياتي مرضا
~~حقيقيا. ليس في صدري جرح لا بد من رعايته بعناية قصوى شهورا
~~قادمة. إنما أحتمل جراحي حيث لا يمكن للعالم أن يكتشفها.»

# صاح جيمي: «لا تفعلي ذلك!» وتابع: «لا تصبحي ناقمة يا مارجريت.
~~إننا لا نعلم، ولا نستطيع أبدا أن نعلم لماذا تجري الأمور في هذا
~~العالم على النحو الذي تجري عليه بالضبط؛ لكننا نعلم شيئا: نعلم أن
~~الله موجود في ملكوته السماوي، وأنه رحيم ويحب العفو والرحمة،
~~ونعلم أننا إذا عصيناه واتبعنا أهواءنا وخالفنا وصاياه سنعاقب
~~عقابا قاسيا. ولكن للأسف لا يوجد إنسان يمكن أن ينال عقابه بمفرده
~~في هذه الحياة. ولا يمكن لأحد أن يعاني دون أن يجعل شخصا آخر يعاني،
~~لكن بطريقة ما لا بد أن تنتهي الأمور لصالح الجميع، حتى إن لم نستطع
~~أن نرى كيف يمكن ذلك ونحن نلاقي من أحداث الدهر ما يؤلمنا أشد
~~الألم. ms342 لقد ظننت حين نهضت وخرجت من المستشفى أنني سأقدم على مغامرة
~~كبرى تخصني وحدي. وشعرت بحماس شديد للوقوف على قدمي ولفعل ما يحلو
~~لي لبضعة أيام، ولتنفيذ أوامري أنا. وقبل الاسترسال فيما حدث لي، قد
~~يكون هذا دليلا على أن الله قد أمرني بالنهوض والهروب وأن أكون تحت
~~رحمة الطريق؛ لعلي أصبح ممتنا بحق حين يأتيني المأوى، وربما أرادني
~~أن أكون هنا لتقديم ما أستطيع من عون لروح فتاة كسيرة في الأيام التي
~~عاندتها فيها الحياة لدرجة مثيرة للشفقة.»

# كانت مارجريت كاميرون تجهز أصناف الفطور على الطاولة والدموع
~~الغزيرة تجري على وجنتيها، دموع امتن لها جيمي امتنانا تعجز
~~الكلمات عن وصفه. فمن الممكن أن يعول على العقل في الحفاظ على توازنه
~~حين يمنح الله راحة سكب الدموع في وقت الأزمة.

# قال جيمي: «الآن سأتناول فطوري وأغتسل هنا في المنزل. وبعد ذلك
~~سأرتدي أفضل ثيابي وأذهب للبحث عن مولي كاميرون. وبإمكانك تسهيل
~~ذلك البحث علي بدرجة كبيرة إذا أعطيتني عنوانها، إذا أخبرتني أين
~~قد أجدها.»

# سألته مارجريت كاميرون: «منذ متى وأنت تعرف مولي؟»

# قال جيمي: «منذ جئت إلى هنا تقريبا، لكن أرجو أن تدركي أنني لم
~~أعلم أنها جارتي في الدار المجاورة، وأنها ابنة صهرك، حتى
~~أمس.»

# فقالت مارجريت كاميرون: «يمكنني أن أفعل شيئا. من الممكن أن أتصل
~~بها على الهاتف وأسألها أن تأتي إلى المنزل اليوم وإذا كان من الممكن
~~أن تأتي لتراها وفي أي ساعة تود أن تراك.»

# سألها جيمي: «هلا تكرمت وفعلت ذلك؟»

# جلست مارجريت حتى انتهى جيمي من فطوره. ثم مضى معها ليحمل الأشياء
~~في طريق العودة، بزعم رؤية دونالد الصغير، والحقيقة أنه أراد أن يوعز
~~إليها بالاتصال ومعرفة ما سيكون الرد. وحين ألمح إليها به فعلا،
~~اتصلت مارجريت كاميرون مرتين أو ثلاثا ولم تلق ردا. كان رنين
~~الهاتف على الطرف الآخر مسموعا بوضوح، وهكذا أدركا أن مولي ليست في
~~المنزل. فقالت مارجريت إنه ليس بيدهم شيء سوى الانتظار لحين عودتها.
~~وهكذا عاد جيمي إلى منزله في ms343 خيبة أمل. وبدلا من الاغتسال في حوض
~~الاستحمام كما كان ينوي نزل إلى البحر، وفي مياهه الباردة المالحة
~~ألقى بعضا من الألم والتعب من جسده. ثم استلقى على الرمال الساخنة
~~وراح في النوم على الفور تقريبا.

# ظل نائما حتى كاد النهار أن ينتصف. ثم عاد مارا بمارجريت
~~كاميرون، وهذه المرة نسخ رقم الهاتف وأخذه معه. فقد عزم أن يبقي
~~الخطوط مشغولة حتى يلقى ردا. بعد فشله المرة الأولى، أخرج أبهى
~~الملابس التي استطاع أن يعثر عليها بين أشيائه وبين تلك التي منحه
~~إياها سيد النحل وبسطها. متكلفا أقصى درجات الاهتمام التي تكلفها
~~يوما، فاختار قميصا حريريا فاخرا ذا لون أرجواني شاحب رقيق مع
~~ربطة عنق أغمق لونا لتناسبه. وارتدى السروال الرمادي والحذاء
~~الأسود وأخرج المعطف الأسود. ساوره شعور أنه يود الظهور بأفضل
~~مظهر في إمكانه. فقد كان سجله حافلا بما يؤخذ عليه لدرجة أنه شعر
~~بأن عليه التأنق في مظهره الشخصي بقدر ما يستطيع. وبينما هو يرتدي
~~قميصه أمام خزانة الأدراج، ويربط بعناية ربطة العنق التي أراد
~~ارتداءها، سمع صوت سلك الباب الأمامي ينفتح وينغلق ثم أتاه صوت واضح،
~~غشيته قليلا النبرات التي يحبها، مناديا: «هل أنت هنا يا مربي
~~النحل؟»

# تقدم جيمي إلى باب غرفة النوم، فأصبح في مواجهة مولي كاميرون على
~~الجهة الأخرى من حجرة المعيشة. كان من المفاجأة في غاية حتى إنه لم
~~يقو على قول «يا إلهي!» للتعبير عن مفاجأته. شعر أنه مجنون لاعتقاده
~~أنه عثر على لمعة في العينين الرماديتين المائلتين للون البني،
~~ونصف ضحكة التوت بها شفتا هذا الفم الفاغر الحمراوان. بينما تقف
~~مولي كاميرون أمامه، مرتدية حذاء عالي الرقبة وسروالا قصيرا كما
~~لو كانت على سفر، مع شعرها القصير الذي بعثرته الريح، ووجنتيها
~~المتوردتين من الجهد، أو لعله الغضب.

# لكن لا يمكن أن يكون غضبا؛ فإنه على يقين تام من أنه رأى الضحك
~~على وجه مولي وهي تسأله: «جيمي ماكفارلين، هل ما زلت على اقتناع راسخ
~~بأنني كاذبة؟»

# مد جيمي ذراعين متوسلتين.

# وقال: ms344 «يا فتاة العاصفة، إنني على اقتناع راسخ بأنك رائعة للغاية.
~~ولطالما كان هذا ما اعتقدته. إذ لم أستطع أن أصدق، قط، ولو للحظة،
~~أن حاجتك إلي كانت لنفسك، وقد تأكدت الآن من ذلك، علمت بشجاعتك
~~وجسارتك، ولا أملك كلمات لتفسير التصرف الجبان الذي أقدمت عليه
~~أمس. هل من الممكن أن تسامحيني؟ هل من الممكن أن تسامحيني، يا عزيزتي
~~مولي؟»

# لم يبد الأمر ممكنا بالفعل أن مولي كاميرون كانت تقف في مدخل بيته
~~تنظر إليه بوجه مبتهج، يكاد يضحك.

# وهي تقول: «بالنظر إلى ما حدث، وبالنظر إلى الطريقة التي استغللتك
~~بها لتحقيق أغراضي؛ فلا بد أن أقر بأنني قصدت خداعك؛ أردت أن
~~تصدق أنني أردت المساعدة لنفسي وأنا كنت أريدها طوال الوقت من أجل
~~لولي، وكنت في أمس الحاجة إليها، لما أحمله من دين أنا ودون
~~لأمها ...»

# أمسكت بغتة عن الكلام، واختفت ضحكتها.

# واستأنفت حديثها فقالت: «لقد تحدثت مع العمة مارجريت، وعرفت الآن
~~أنك علمت بكل جوانب الموقف ما عدا شيئا واحدا. ثمة شيء آخر لا بد
~~أن تعرفه. نتيجة لضياع أو تأخير في البريد، وصلني بعد شهر من وفاة
~~دون خطاب منه فكان ذلك العزاء الوحيد لي أنا ولولي في الأيام المريرة
~~حين كنت أخفيها في مسكني في المدينة وأتدبر خطاباتها لأمها، التي
~~كان يفترض أنها تكتبها من ساكرامنتو. ستخمن بالطبع أنني رتبت
~~دخولها المستشفى، وسددنا الفواتير من دخولنا مجتمعة. لم يخطر لي
~~قط أنها لن تستطيع تحمل ولادة الطفل. لم أتوقع أن تغيب عن
~~عالمنا، لكن أعتقد أنها توقعت ذلك لأنها أصرت على اتخاذ الاحتياطات
~~لتلك الطارئة. لقد صغنا خطاباتها بحيث لا تفاجئ العمة مارجريت
~~مفاجأة بالغة، وظننت أننا احتطنا لكل شيء. لكن لولي أخذت معها ذلك
~~العقد في المستشفى. فقد كانت تشعر بالخزي الشديد، فأرادت أن تأخذه
~~معها فقط حتى يمكن للأطباء والممرضات أن يروه. كانت مضطرة إلى تقديم
~~دليل إذ كانت كرامتها في خطر كبير، وكان جرحها مؤلما؛ ومن ثم
~~تصادف أن عثرت عليه العمة مارجريت أمس ms345 حين ذهبت لتبحث بين أشيائك
~~لترى الثياب التي هي بحاجة إلى الرتق.»

# قال جيمي: «فلتصدقيني أنني لم أفتح تلك الصرة. ولم أعلم لمن
~~أعطيت العقد والخاتم. ولم أعلم باسم من استخرجت رخصة الزواج. لم
~~أعلم سوى أنني لو كنت قد فتحت فمي وقلت إنني لم أر قط الفتاة التي
~~اقتادوني إليها حين وصلت المستشفى كنت ربما عرضتها علانية للخزي
~~الذي فقدت حياتها وهي تتحمله وحدها، فلزمت الصمت حتى حين وبخني
~~الطبيب توبيخا لاذعا.»

# مدت مولي كاميرون يديها وتقدمت لمنتصف الحجرة.

# وهي تصيح: «ويحي!» وتابعت: «ويحي، وا أسفاه! لكن لولي أخبرت
~~الممرضة - سمعتها وهي تخبرها - أنك كنت رائعا، أنك كنت كريما، أنه
~~ما من رجل كان سيفعل مكرمة واحدة من المكارم التي فعلتها! لقد
~~سمعتها!»

# قال جيمي: «لقد دافعت الممرضة عني.» وتابع: «لقد أخبرته بأشياء
~~جعلته يعتذر. دعك من ذلك! فليس له علاقة أو، على وجه الدقة، هو وثيق
~~الصلة بما فعلته أمس.»

# وعندئذ تقدم جيمي وفتح ذراعيه.
~~«هل هناك أي أمل على الإطلاق، يا فتاة العاصفة؟ هل هناك أي أمل
~~على الإطلاق، يا مولي كاميرون، أن تستطيعي الصفح عني؟ وهل ستصدقين
~~أن الجرح الذي كنت مصابا به تلك الليلة على الصخرة، الجرح الذي كنت
~~مؤمنا إيماني بوجود الله، بأنه سينهي حياتي خلال بضعة أشهر على
~~الأكثر، هل ستصدقين أننا عالجناه، أنا وعمتك مارجريت، بالماء
~~المالح وأشعة الشمس والغذاء الصحي؟ هل ستصدقين أنني أصبحت رجلا
~~سليم البدن مرة أخرى، حتى إذا ترك الجرح في جسدي ندوبا؟ هل
~~ستصدقين؟»

# قالت مولي: «مهلا، يا جيمي! لم أعرف قط اسكتلنديا يستطيع أن يطيل
~~الحديث هكذا! لقد أثرت عليك أمريكا تأثيرا فظيعا! لست رجلا
~~اسكتلنديا حقيقيا على الإطلاق! إن الاسكتلندي الحقيقي كان سيختصر
~~المسافات التي بيننا ويسألني: «هل تتزوجينني؟» ثم يعتبر موافقتي أمرا
~~مسلما به وينصرف للمفيد!»

# رفع جيمي منكبيه. وأخذ نفسا بلغ أعماق رئتيه وفعل ما
~~قالته.

# وبعد برهة، حين استعادت أنفاسها لتقوى على فعل أي شيء، أدارت مولي
~~كاميرون رأسها وولت وجهها للسقف ms346 وقالت بلكنة اسكتلندية: «سأفعل.
~~وقتما تريدني، سأفعل!»

# فقال جيمي: «إنني أريدك حالا، اليوم إذا وافقت، بمجرد أن نصل إلى
~~مكتب الزواج ونحصل على الوثائق الرسمية. فقد سئمت من المغامرات.
~~وأريد أن أستقر وأقضي ما تبقى من حياتي أحبك وأرعى 
~~النحل.»

# فسألته مولي كاميرون: «وماذا سيظن مكتب الزواج إذا جاءته الفتاة
~~نفسها من أجل إذن آخر باسم آخر في تلك المدة القصيرة؟»

# نظر جيمي إلى عينيها مباشرة وضحك وهو يحيطها بذراعيه بقوة.
~~وأجاب: «فلتتركي لي مسألة المكتب! لا بد أنه في عهدة شخص إنساني
~~النزعة. سأذهب وأتحدث معهم، وسأحرص على ألا يقع أي شيء مزعج حين
~~تأتين. فقد استطعت في أوقات من حياتي إقناع الناس بمهارة.»

# فقالت مولي كاميرون مصدقة على قوله: «صحيح، لا بد أن أؤكد على صحة
~~ذلك القول! فإنني أوافق الرأي أنك أكثر الناس الذين عرفتهم يوما
~~قدرة على الإقناع! إن لم يكن لديك قدرة هائلة على الإقناع ما كان
~~سيخطر لي أن أعرضك لكل الإزعاج الذي عانيته بسببي منذ العاصفة
~~العاتية.»

# قال جيمي: «لا تشغلي بالك بالإزعاج أو معاناتي بسببك.» وتابع:
~~«ثمة شيء واحد أريدك أن تعرفيه. هل تدركين في أعماق قلبك أنني لم
~~أستطع قط أن أصدق أنك أردت ذلك العقد وذلك الخاتم واسمي
~~لنفسك؟»

# نظرت مولي كاميرون في عينيه مباشرة.

# وقالت: «لم تستطع بالطبع!» وتابعت: «بالطبع لم تستطع! فأنت نفسك
~~رجل مجبول على الانطلاق في الطبيعة بما يكفي لتعرف الفتاة التي تهوى
~~الطبيعة حين تلتقيها. بالطبع ما كنت ستظن بي مثل هذا الظن!»

# ثم وضعت ذراعيها حول عنق جيمي، ولم تشد رأسه إلا مسافة قصيرة
~~حتى أصبح في مستوى رأسها.

# ثم قالت: «إن رأيي فيك يا جيمي ماكفارلين ليس مما يكتب في كتب
~~كثيرة، لكن لدي شيء أريد معرفته قبل أن تذهب إلى مكتب الزواج. هل
~~ستسمح لي بالاستمرار في تدريس التربية القومية الأمريكية مرتين أو
~~ثلاث مرات أسبوعيا؟ فإنني شغوفة بعملي! وأعتقد أنها من أهم
~~الوظائف لأي امرأة في هذا البلد في عصرنا الحالي!» ms347

# فقال جيمي: «بالطبع، بالطبع سأسمح لك. سوف أسمح لك بفعل ما يحلو
~~لك تماما، وسوف أذهب معك لأرى قدر العون الذي أستطيع تقديمه في
~~تدريس التربية القومية الأمريكية. فقد حصلت على قدر من التدريب
~~الصارم بعض الشيء؛ مما يجعلني ملائما لتدريس التربية القومية
~~الأمريكية. وأعلم عن الحرب بضعة أشياء كما يجدر بأي رجل أن يعلم
~~بها. ولدي سؤال أود أن أسألك إياه قبل الذهاب إلى مكتب الزواج.
~~أود أن أعرف هل من الممكن أن نأتي بقس اسكتلندي من الكنيسة
~~المشيخية البروتستانتية ليزوجنا هنا في هذا المنزل الذي يخصنا؟
~~أود أن أعرف هل ستذهبين إلى الكنيسة ومدرسة الأحد معي فيما بعد؟ أود
~~أن أعرف هل سنراعي الله وتسود الأجواء الدينية في منزلنا؟ أود أن أعرف
~~هل من الممكن لأولادنا أن ينشئوا على تقاليد كالتي ورثتها، والتي
~~ورثتها بالطبع من والديك؟»

# قالت مولي كاميرون: «بالطبع. بالطبع. لن أرغب في أن تسير الحياة على
~~أي نحو آخر، وسيسرني كثيرا أن أتزوج هنا في المنزل الصغير الذي
~~هو صرح مشرق للرجل الذي كان صديقا لنا نحن الاثنين. فأنا أيضا كنت
~~أعرف سيد النحل وأحبه. لقد قرأت كل الكتب التي في مكتبته
~~تقريبا. وكنت أنفض الغبار عن صوره وأثاثه الثمين. ولولا سقوطه مريضا
~~كنت ستلقاني هنا قبل وقت طويل.»

# قال جيمي: «لكن يبدو لي أنك جئت هنا عدة مرات.»

# فقالت مولي: «قليلا جدا. فإنني لم أستطع الابتعاد طوال الوقت،
~~يا عزيزي جيمي. فمنذ تلك الليلة على الصخرة وأنا غير قادرة على حمل
~~قلبي على حسن التصرف متى فكرت فيك. لأحدثك بالحقيقة المحضة، إنني
~~أحبك! أحبك يا جيمي ماكفارلين! أحببتك في العاصفة، وأحبك هنا وأنت
~~في الحديقة، وأحببتك حتى على الشاطئ أمس حين واتتك الجرأة لتخبرني
~~برأيك عني حقا. كنت حانقة إلى حد ما حين ركضت في أثرك، لكن
~~حتى لو كنت وجدتك وفرغت من قول ما لدي فقد كنت غالبا سأخبرك
~~بأنني أحبك، يا عزيزي مربي النحل.»
~~«مهلا، كيف هذا؟» قال صوت من ورائهما، فاستدار ms348 جيمي ومولي ليريا
~~فتاة الكشافة الصغيرة واقفة في المدخل بعينين متسعتين دهشة.

# حياها جيمي تحية رقيقة: «مرحبا يا جين ميريديث!» وتابع: «تعالي
~~لتري ماذا حدث في هذه العائلة للتو؟»

# دخلت جين ميريديث ووضعت يديها عند محيط خصرها، وبمرفقين في 
~~مستوى خاصرتيها ورأس مائل، أخذت تحدق في الاثنين.

# وقالت: «حسنا، إن سألني أحد عنك فسوف أقول إنك سريع في اغتنام
~~الفرص! لا أظن أنه قد مضى أسبوع على وفاة زوجتك، وها هي مولي تتودد
~~إليك، تماما مثل أبي وأمي! أيعقل ذلك!»

# فقال جيمي: «ليس الأمر كذلك.» ثم أضاف: «لا بد أن تسلمي بأن في
~~العالم بعض الأشياء التي لا يفهمها الصغار في سنك.»

# فقالت: «حسنا، لا تبالغ أنت في التسليم بالأشياء. فربما أدرك أكثر
~~مما تظن. لا تظن على أي حال أنني صدقت مطلقا أن جيمي الصغير كان
~~له أم وماتت فأخذته أنت ورحلت تاركا إياها. ليست تلك الطريقة
~~التي يتصرف بها الرجال حين تموت زوجاتهم. كانت قصة جيدة، لكن تستطيع
~~أن تحدث بها من تشاء. أما أنا، فلا! يبدو منطقيا أكثر أن أجد
~~مولي بين ذراعيك. ذلك مما أصدقه! لو كنت مكانك كنت سأفعل ذلك.
~~صحيح، هل الأخشاب المكدسة في الخارج من أجل إسطبل تشيف؟»

# فقال جيمي: «إنها كذلك.»
~~«حسنا، أليس من الأفضل أن نبدأ العمل إذن؟»

# ابتسم جيمي.

# وسألها: «أليس من الممكن أن تمهليني يوما إجازة؟» وتابع: «ألا
~~تعلمين أنني أرتدي معطفي حين أكون في كامل أناقتي بملابس يوم
~~الأحد؟»

# فقالت جين: «بلى، أعلم، لكن مولي ليست متأنقة بملابس يوم الأحد،
~~وأنا لست متأنقة بملابس يوم الأحد. إن أنسب ما يمكنك فعله أن تذهب
~~وتخلع عنك ملابسك وترتدي ملابس العمل وتأتي لتبدأ العمل في بناء
~~إسطبلي. كذلك إن لم تكن أذناك مسدودتين تماما فقد كنت ستسمع أسراب
~~النحل الثلاثة التي انتابتها حالة هياج؛ واحد منها يخصني،
~~والاثنان الآخران يخصانك. لقد سمعتها من بعيد في آخر
~~الشارع.»

# تردد جيمي، وانفتح فمه، ونظر إلى مولي كاميرون. لكن مولي نفسها
~~كانت تنتسب ms349 إلى أبوين اسكتلنديين.

# فقالت: «لا بد أن تنقذ النحل بالطبع!» وأضافت: «ارتد ملابسك
~~الخاصة بالنحل وسيطر على الأسراب. إذا كنت تريد الاحتفال فسأذهب حيث
~~أستطيع التزين وسوف نحتفل هذا المساء.»
~~«حسنا»، قال جيمي ذلك، وذهب إلى حجرته.

# وبينما كان يغير ملابسه على عجالة سمع صفيرا حادا، فنظر من
~~النافذة في الاتجاه الذي جاء منه الصوت. فرأى في اللحظة المناسبة بيل
~~السمين الطيب والطفل المطيع وذا الوجه الملائكي، يطلون من فوق السياج
~~من الموقع المميز الذي تكدست عليه الأخشاب، صف من الوجوه الحزينة
~~إلى حد يفوق الوصف. يبدو أن أذني جين ميريديث قد انتبهت إلى
~~أصوات أخرى غير النحل. فقد شاهدها جيمي وهي تقترب من جانب المنزل
~~وتمضي صوب النداء، وهي تبدو تماما بهيئة الكشافة الصغير نفسها الذي
~~عرفه من البداية.

# فتح جيمي الباب ونادى على مولي بصوت خفيض: «تعالي لتشاهدي هذا.
~~لقد تمرد فتيان الكشافة من بضعة أيام وضربوها ضربا مبرحا حتى كاد
~~قلبها ينفطر. والآن ينادونها.»

# وقف الاثنان عند النافذة ليشاهدا ما سيحدث.

# توقفت جين على بعد عدة ياردات من السياج، وعلقت إبهاميها في
~~حزام سروالها، وجعلت تتفحص فتيان الكشافة بوجه جامد.

# وقالت باقتضاب: «حسنا. ماذا تريدون؟»

# يبدو أن بيل السمين الطيب كان قد اختير متحدثا.

# إذ وقف وقال: «هيا بنا! لننزل إلى الشاطئ لنلعب! سوف نلعب لعبة
~~الهنود أو القراصنة أو قطاع الطرق، أو أي شيء تأمر به!»

# أجابته قائدة الكشافة السابقة بسخرية متقنة: «أجل، بالطبع!» ثم
~~أضافت: «أجل، بالطبع! بعد الطريقة التي عاملتموني بها ذلك اليوم! بعد
~~الطريقة التي حنثتم بها في قسمكم! يا لكم من فتيان كشافة مطيعين،
~~تقسمون يمينا مغلظة، ثم تتراجعون عنها. أجل، سأظل دائما
~~أرافقكم!»

# عندئذ عمد الطفل المطيع إلى استخدام عينيه السوداوين على أكمل
~~وجه.

# وتوسل إليها قائلا: «مهلا، أرجوك!» وتابع: «لم يعد هناك شيء
~~مسل من دونك! لم ندرك أنك كنت تبتكر كل شيء. صراحة لم ندرك ذلك!
~~لم نكن ندرك أننا ننفذ ما تخبرنا به. لقد أصبحنا بلا شاغل ينظر ms350
~~كل منا إلى الآخر مثل ثلاثة حمقى أغبياء. لم نعد نجد تسلية منذ
~~أتينا ذلك الفعل بالغ الوضاعة. أرجوك! لن نفعل ذلك مرة أخرى! إننا
~~في غاية الأسف. ألسنا كذلك يا بيل الطيب! ألسنا كذلك يا ذا الوجه
~~الملائكي ؟ ألسنا في غاية الأسف؟»

# قال ذو الوجه الملائكي: «بلى، إننا في غاية الأسف. ونقدم اعتذارنا.
~~وكما قالا. لم نعد نجد أي متعة في اللعب. هلا أتيت أرجوك؟ بإمكانك
~~أن تصبح القائد المزعج مرة أخرى. لن ينبس أي منا بكلمة.»

# ارتفع منكبا جيمي، وانقبض صدره. ومال إلى الأمام وأراح يديه على حافة
~~النافذة وجعل وجهه على مستوى رأس الطفلة نفسه. فتح فمه ثم تريث
~~لحظة ليتأكد. لكن لم تبد جين ميريديث أي تردد البتة من جانبها؛
~~إذ جعلت تهز رأسها بتأن.

# وقالت: «يحسن بكم أن تذهبوا وتتدبروا شيئا يمكنكم القيام به.
~~كرروا كل الأشياء التي اعتدنا فعلها، وافعلوها على نحو أفضل. أما
~~أنا فقد فرغت من أمركم. لن أعرض نفسي مرة أخرى لما فعلتموه بي
~~ذلك اليوم! وأنا أغسل أسناني هذا الصباح رأيت التقويم ووجدت أن تاريخ
~~اليوم هو الحادي والثلاثين. وأنا لن أعرض نفسي للضرب من ثلاثة صبية
~~مرة أخرى إلا في الثاني والثلاثين من الشهر! هل فهمتم؟ فلتمضوا في
~~سبيلكم فحسب! إنني لست خائفة منكم. فما زلت أستطيع أن أضرب أيا
~~منكم، بل أستطيع ضربكم جميعا. ولست خائفة منكم. وإنما فرغت من
~~أمركم. وعلى كل حال، تلك الألواح التي تقفون عليها هي من أجل بناء
~~إصطبل لتشيف، وسوف أؤدي الحركات التي يؤديها معسكر الكشافة رقم
~~اثنان وعشرون. فقد انتهيت من التمثيل. ومن الآن سأصبح من الكشافة
~~الحقيقية، وسوف أمتطي حصانا وأحمل سوطا وأقرعه به إن راح يتراجع
~~فوق مكان شديد الانحدار. لكنني لن أضربه فيما عدا ذلك. ولن أضرب أي
~~شيء لا يعادلني في حجمي وقوتي. دعوا عنكم أمري! فقد انتهيت من
~~أمركم!»

# دارت جين ميريديث على عقبيها، ورفعت سروالها، وسارت في اتجاه
~~الرواق الخلفي. كان مربي النحل متكئا على ms351 حافة النافذة، فأحكم ذراعه
~~حول فتاة العاصفة وجعل يتفرس وجه جين وهي تتجه نحوه. كانت ملامحها
~~ثابتة لا تتغير.

# فقالت مولي كاميرون: «إنها تقصد ما قالته! سوف تثبت على
~~موقفها!»

# فضمها جيمي بشدة وقال: «آمين!» ms352