######OpenITI#

#META# URI: 1450MahirBattuti.SayyidRais.Hindawi58273719
#META# Tags: novels
#META# ID: 58273719
#META# Title: السيد الرئيس
#META# AuthorID: 58460413
#META# Author: ميغل أنخل أستورياس
#META# EditorID: None
#META# Editor: None
#META# TranslatorID: 27040363
#META# Translator: ماهر البطوطي
#META# Related_books: 1394MiguelAngelAsturias.SenorPresidente (TRANSL)

#META#Header#End#

# الجزء الأول: 2 و22 و23 أبريل‏

# 1 - في «رواق الرب»‏

# 2 - موت «الذبابة»‏

# 3 - فرار الأبله‏

# 4 - ذو الوجه الملائكي‏

# 5 - ذلك الحيوان!‏

# 6 - رأس جنرال‏

# 7 - غفران كبير الأساقفة‏

# 8 - أراجوز الرواق‏

# 9 - عين زجاجية‏

# 10 - أمراء الجيش‏

# 11 - الاختطاف‏

# الجزء الثاني: 24 و25 و26 و27 أبريل‏

# 12 - كميلة‏

# 13 - اعتقالات‏

# 14 - فليغن العالم جميعه!‏

# 15 - الأعمام والعمات‏

# 16 - في سجن «كاسا نويفا»‏

# 17 - أحابيل الغرام‏

# 18 - طرقات على الباب‏

# 19 - الحسابات والشيكولاتة‏

# 20 - ذئاب من نفس النوع‏

# 21 - حلقة مفرغة‏

# 22 - القبر الحي‏

# 23 - تقرير عن الرسائل الموجهة إلى السيد
~~الرئيس‏

# 24 - دار الدعارة‏

# 25 - حاجز الموت‏

# 26 - زوبعة‏

# 27 - في طريق المنفى‏

# الجزء الثالث: أسابيع، وشهور، وسنوات ...‏

# 28 - حديث في الظلام‏

# 29 - مجلس عسكري‏

# 30 - زواج في ظلال الموت‏

# 31 - حراس من جليد‏

# 32 - السيد الرئيس‏

# 33 - النقاط فوق الحروف‏

# 34 - نور للعميان‏

# 35 - نشيد الأنشاد‏

# 36 - الثورة‏

# 37 - رقصة «توهيل»1‏

# 38 - الرحلة‏

# 39 - الميناء‏

# 40 - دجاجة عمياء‏

# 41 - كل شيء على ما يرام‏

# خاتمة‏

# الجزء الأول: 2 و22 و23 أبريل‏

# 1 - في «رواق الرب»‏

# 2 - موت «الذبابة»‏

# 3 - فرار الأبله‏

# 4 - ذو الوجه الملائكي‏

# 5 - ذلك الحيوان!‏

# 6 - رأس جنرال‏

# 7 - غفران كبير الأساقفة‏

# 8 - أراجوز الرواق‏

# 9 - عين زجاجية‏

# 10 - أمراء الجيش‏

# 11 - الاختطاف‏

# الجزء الثاني: 24 و25 و26 و27 أبريل‏

# 12 - كميلة‏

# 13 - اعتقالات‏

# 14 - فليغن العالم جميعه!‏

# 15 - الأعمام والعمات‏

# 16 - في سجن «كاسا نويفا»‏

# 17 - أحابيل الغرام‏

# 18 - طرقات على الباب‏

# 19 - الحسابات والشيكولاتة‏

# 20 - ذئاب من نفس النوع‏

# 21 - حلقة مفرغة‏

# 22 - القبر الحي‏

# 23 - تقرير عن الرسائل الموجهة إلى السيد
~~الرئيس‏

# 24 - دار الدعارة‏

# 25 - حاجز الموت‏

# 26 - زوبعة‏

# 27 - في طريق المنفى‏

# الجزء الثالث: أسابيع، وشهور، وسنوات ...‏

# 28 - حديث في الظلام‏

# 29 - مجلس عسكري‏

# 30 - زواج في ظلال الموت‏

# 31 - حراس من جليد‏

# 32 - السيد الرئيس‏

# 33 - النقاط فوق الحروف‏

# 34 - نور للعميان‏

# 35 - نشيد الأنشاد‏

# 36 - الثورة‏

# 37 ms001 - رقصة «توهيل»1‏

# 38 - الرحلة‏

# 39 - الميناء‏

# 40 - دجاجة عمياء‏

# 41 - كل شيء على ما يرام‏

# خاتمة‏








# | السيد الرئيس








# | السيد الرئيس




# تأليف

# ميغل أنخل أستورياس

# ترجمة

# ماهر البطوطي






# الجزء الأول



# | 2 و22 و23 أبريل






# الفصل الأول



# | في «رواق الرب»




# دنغ دانغ دونغ، دنغ دانغ دونغ!

# ترددت رنات أجراس الكتدرائية كالأزيز في الأذن، تدعو الناس إلى
~~الصلاة، كالارتداد القلق من الضياء إلى الظلمة ومن الظلمة إلى
~~الضياء. دنغ دانغ دونغ، دنغ دانغ دونغ دانونغ، دانونغ دونغ دانغ
~~دانغ، دنغ دانونغ ... دنغ دونغ دانغ ... دانونغ.

# وجر الشحاذون أرجلهم وسط المطاعم الشعبية الصغيرة في السوق،
~~ضائعين في ظلال الكتدرائية المتجمدة، في طريقهم إلى «ميدان
~~السلاح»، على طول شوارع رحبة كأنها البحار، تاركين وراءهم المدينة
~~منعزلة وحيدة.

# كان الليل يجمع بينهم كما هي الحال مع نجوم السماء، فيتلاقون
~~ليناموا معا في «رواق الرب» القريب من الكتدرائية، من غير ثمة
~~رابط بينهم سوى الشقاء؛ يتبادلون الشتائم، وينهالون بألوان السباب
~~بعضهم على بعض؛ ينبشون خصومات قديمة، ويتشاجرون بإلقاء الأتربة
~~وبالبصق والعض أحيانا في سورة الغضب. ولم تعرف الوسائد ولا الثقة
~~طريقها أبدا نحو تلك الأسرة من أقارب الدرك الأسفل. كانوا يرقدون
~~بعيدا بعضهم عن بعض، دون أن يبدلوا ملابسهم. وينامون كاللصوص،
~~رأسهم فوق كل رأس مالهم: قطع من اللحم، أحذية بالية، أعقاب شموع،
~~حفنات من الأرز المطبوخ ملفوفة في أوراق صحف قديمة، حبات برتقال
~~عطنة وأصابع موز معطوبة. تراهم على السلم المفضي إلى الرواق،
~~وجوههم نحو الحائط. يحصون نقودهم، يعضون بنواجذهم على العملات
~~المعدنية ليروا ما إذا كانت مزيفة؛ يحادثون أنفسهم، ويتعرضون
~~خزينهم من الطعام ومن السلاح، فهم يتسلحون في تجوالاتهم اليومية
~~بقط من الحجارة وصور من التعاويذ، ويلتهمون في الخفاء قطعا من
~~الخبز المقدد. ولم يعرف عن أحدهم أنه أغاث رفيقا له في محنة
~~واجهها، يعطيهم البخل فيما لديهم من فتات، وهم في ذلك مثل غيرهم من
~~الشحاذين، يفضلون إلقاءه إلى الكلاب على أن يقدموه إلى أحد
~~الرفاق ممن يشاطرهم الشقاء.

# وبعد أن يشبعوا نهم بطونهم، ms002 ويضعوا نقودهم في منديل يعقدونه سبع
~~مرات ويربطونه على سررهم، يلقون بأجسادهم على الأرض ويستغرقون في
~~أحلام مضطربة حزينة، وكوابيس يرون فيها قطعان الخنازير الجائعة
~~تمر أمام أعينهم، ونسوة عجافا، وكلابا ممزقة، وعجلات مركبات،
~~وجنازة تتكون من أطياف قسس يدلفون إلى الكتدرائية تتقدمهم
~~شظية من القمر مصلوبة على عظمة ساق متجمدة. وأحيانا ما يستيقظون
~~من نومهم فزعين على صرخة مجنون ضل طريقه في «ميدان السلاح»، أو
~~على نشيج عمياء تحلم بأن الذباب يغطيها بينما هي معلقة من مسمار
~~كبير كاللحم في حوانيت الجزارين، أو على خطوات دورية شرطة
~~تجرجر مسجونا سياسيا وتضربه، ووراء الموكب نسوة يمسحن آثار
~~الدماء التي يخلفها الجريح بمناديلهن المغموسة بالعويل، أو على
~~شخير مريض ينخر فيه الجرب، أو زفير شحاذة صماء بكماء حبلى تبكي
~~من الخوف لأنها تشعر بطفل يتحرك داخل أحشائها. ولكن صرخة الأبله
~~كانت أكثر الأشياء إثارة للحزن. إنها صرخة تشق عنان السماء. صرخة
~~طويلة تكشف الأسرار وتخلو من أي نبرة إنسانية.

# وفي أيام الآحاد، كان يهبط على هذه الجماعة الغريبة سكير دأب
~~في منامه على أن ينادي أمه وهو يبكي كالطفل الصغير. وكان الأبله
~~عندما يسمع كلمة «أماه» التي تصدر عن شفتي السكير على هيئة
~~نواح وسباب، ينتصب في مكانه ويلتفت متطلعا إلى جميع الأنحاء
~~أمامه في الرواق؛ وبعد أن يكتمل استيقاظه ويوقظ رفاقه بصيحاته،
~~يبكي من الخوف ويشارك السكير نواحه.

# الكلاب تنبح، وأصوات غريبة تسمع. وينهض المشاكسون من نومهم
~~يزيدون من الضجيج إذ هم يطالبون بالصمت، فإذا لم يسد الصمت فسوف
~~تأتي؟ ولكن الشرطة لم تكن لتهتم أي اهتمام بالشحاذين، فلم يكن أي
~~منهم بقادر على دفع قيمة الغرامة. ويهتف «ذو القدم المسطوحة»:
~~«تحيا فرنسا»، وسط صياح الأبله وحركاته المضحكة، الذي أصبح في
~~نهاية الأمر مثار سخرية للشحاذين؛ لأن ذلك الأعرج الوغد ذا
~~الألفاظ النابية كان يقلد السكير في بعض الليالي أسبوعا وراء
~~أسبوع. وهكذا كان ذو القدم المسطوحة يقلد السكير بينما كان
~~الأبله، الذي يحاكي الأموات في نومه، ينتفض على كل ms003 صرخة دون أن
~~يلتفت إلى الأجسام الملقاة على الأرض ملتفة في دثارات ممزقة.
~~فإذا ما رآه رفاقه على تلك الحال من الجنون رشقوه بكلمات السباب
~~والسخرية الحادة. وكان ينقلب نائما إذا ما هده النواح، مشيحا
~~بعينيه عن وجوه رفاقه الفظيعة، دون أن يرى شيئا، ودون أن يسمع
~~شيئا، ودون أن يشعر بأي شيء. ولكنها كانت حكاية كل ليلة، فما يكاد
~~يغلفه النوم حتى يوقظه صياح ذي القدم المسطوحة مرة أخرى:
~~«أماه»!

# وفتح الأبله عينيه مرة واحدة، كما يفعل من يحلم بأنه يدور ويلف
~~في الفضاء، وبسط حدقتيه أكثر وأكثر وانكمش على نفسه كما لو كان قد
~~أصابه جرح مميت ، وأخذت الدموع تهطل من عينيه. وبعد ذلك، تسلل
~~إليه النوم رويدا رويدا بعد أن هزمه النعاس وتحول جسده إلى
~~عجينة من النشاء، وترددت في ذهنه المكدود مخاوف غامضة. ولكنه ما
~~كاد يخلد إلى نومه حتى أوقظه صوت آخر مختلف يصيح «أماه»!

# كان صوت الشحاذ «فيودا» وهو خلاسي منحط أخذ يردد بين
~~الضحكة والأخرى في عويل كالعجوز: «يا أم الرحمة، يا أملنا، ليحمك
~~الله، إننا نضرع إليك نحن المحرومين الضعفاء ...»

# واستيقظ الأبله ضاحكا، وبدا كما لو أنه يضحك هو الآخر من بؤسه
~~وجوعه حتى تطفر الدموع من عينيه، بينما الشحاذون يقرعون الهواء
~~بضحكاتهم وقهقهاتهم، ضحكاتهم ... وقه ... قها ... تهم. وفقد رجل سمين،
~~ينضح شارباه بمرق الخضار، أنفاسه من كثرة الضحك، بينما لم يستطع
~~واحد منهم ذو عين واحدة أن يحصر بوله وأخذ يضرب رأسه في الحائط
~~كالتيس؛ أما العميان فأخذوا يتشكون بأنهم لا يستطيعون النوم وسط
~~هذه الجلبة، وكذلك الشحاذ الذي يكنى ب «الذبابة»، الذي قال إن
~~اللواطيين فقط هم الذين يستريحون إلى مثل ذلك الجو.

# ولم يلتفت أحد إلى احتجاجات العميان. أما ملاحظة «الذبابة» فلم
~~يكد يسمعها أحد. ومن ذا الذي يهمه الترهات التي يرددها: «أنا
~~الذي قضيت طفولتي في معسكر المدفعية، وقد صنعت أقدام البغال
~~ورفسات الضباط مني رجلا. رجلا يستطيع أن يعمل كالحصان، وهذا ما
~~نفعني حين اضطررت إلى أن ms004 أجر آلة الموسيقى في الشوارع؛ أنا الذي
~~فقدت بصري في إحدى الحانات، ولا أعلم كيف، وساقي اليمنى في حانة
~~أخرى، ولا أعلم متى، وساقي الأخرى في حانة ثالثة، ضحية سيارة، ولا
~~أعلم أين»!

# وذاع بين سكان الحي على لسان الشحاذين أن الأبله يفقد صوابه
~~إذا ذكر أحد أمه أمامه، وكان هذا التعس يطوف الشوارع والميادين
~~والساحات والأسواق محاولا الهرب من الدهماء الذين يصيحون به هنا
~~وهناك بكلمة «أماه»، كأنما هي لعنة من لعنات السماء. وكان يدلف إلى
~~المنازل محاولا الاحتماء فيها، ولكنه يعود إلى الطريق حين يطرده
~~منها الكلاب تارة والخدم تارة أخرى. كانوا يطردونه من الكنائس، ومن
~~الحوانيت ، ومن كل الأنحاء، دون اعتبار للتعب الذي يأخذ بخناقه، ولا
~~لعينيه اللتين كانتا تتضرعان دونما شعور طلبا للمغفرة.

# وأخذت المدينة الكبيرة، التي كانت تزداد كبرا بالنسبة إلى شدة
~~تعبه، تتضاءل وتتضاءل أمام ما يشعر به من يأس. كانت ليال من الفزع
~~تتتابع بعد أيام من الاضطهاد، حيث كان يطارده أناس لا يكتفون
~~بالصياح في وجهه: «سوف تتزوج أمك يوم الأحد القادم أيها الأبله
~~الصغير ... أمك العجوز ... ها ... ها ... ها!» ولكنهم كانوا يضربونه أيضا
~~ويمزقون ملابسه. وحين يطارده الأطفال كان يلتجئ إلى الأحياء
~~الفقيرة ... ولكن مصيره فيها لم يكن أقل سوءا. كان الناس هناك
~~يعيشون في وهدة من الفقر المدقع، ولم يكتفوا بقذفه بالإهانات،
~~ولكنهم كانوا يرجمونه أيضا بالحجارة وبالفئران الميتة وبعلب
~~الصفيح الفارغة، بينما هو يجري أمامهم في رعب وفزع.

# وفي يوم من الأيام، عاد من تجواله في الضواحي إلى «رواق الرب»
~~حين كان جرس صلاة الظهيرة يدق، وكان عاري الرأس جريح الجبهة، يجر
~~خلفه ذيل قطة ربطوه إلى قدمه للسخرية منه. كان كل شيء يثير فيه
~~الفزع: ظلال الجدران، الكلاب التي تجري، الأوراق التي تتساقط من
~~الأشجار، ضجيج عجلات السيارات. وحين وصل إلى الرواق، كان الظلام قد
~~انسدل، وكان الشحاذون يجلسون ووجوههم إلى الحائط يحصون مكاسبهم.
~~كان «ذو القدم المسطوحة» يتشاجر مع «الذبابة»، بينما الصماء
~~البكماء تتحسس بطنها المتكور، والعمياء ms005 معلقة في أحلامها من
~~الخطاف يغطيها الذباب كأنها قطعة من اللحم في حانوت الجزار. وسقط
~~الأبله على الأرض كأنه قد مات. لم يكن قد أغلق عينيه منذ عدة ليال،
~~ولا أراح قدميه أياما. كان الشحاذون يهرشون مكان لدغات القمل في
~~صمت، ولكن لم يكن في استطاعتهم النوم. كانوا ينصتون إلى خطوات رجال
~~الشرطة يذهبون هنا وهناك في الميدان الذي تشوبه الظلمة، وأصوات
~~رجال الدوريات وهم يتبادلون السلاح ويقفون وقفة انتباه كأنهم
~~الأشباح في عباءاتهم المخططة أمام نوافذ الثكنات المجاورة، وهم
~~يقومون بنوبة حراستهم الليلية في خدمة رئيس الجمهورية. لم يكن أحد
~~يعرف أين هو، فقد كان يشغل عدة منازل خارج المدينة في نفس الوقت؛
~~ولم يكن أحد يعرف كيف ينام، فقد قال البعض إنه ينام إلى جوار
~~الهاتف يحمل سوطا في يده، كما لم يكن أحد يعرف متى ينام؛ فقد كان
~~أصدقاؤه يزعمون أنه لا ينام على الإطلاق.

# وتقدم شبح شخص إلى «رواق الرب». وأقعى الشحاذون على أنفسهم مثل
~~الديدان، وأجاب على صرير الأحذية العسكرية نعيق طائر مشئوم في ظلام
~~الليل الساري العميق.

# وفتح ذو القدم المسطوحة عينيه. كان ثمة خطر ماثل يهدد بنهاية
~~العالم. وقال للبومة: «ها ... ها ... افعلي ما تشائين. إني لا أريد بك
~~خيرا ولا شرا. ولكن فلتذهبي إلى الشيطان رغم هذا.»

# وتحسس «الذبابة» وجهه بيديه. كان الهواء ثقيلا كأنما ثمة
~~زلزال على وشك أن يقع. ورسم «فيودا» علامة الصليب وهو يجلس وسط
~~العميان. وكان الأبله هو الوحيد الذي يغط في نوم عميق.

# وتوقف الشبح، وارتسمت ابتسامة على وجهه. وسار نحو الأبله على
~~أطراف أصابعه، ثم صاح فيه برنة مزاح: «أماه». ولم ينبس ببنت شفة
~~بعد ذلك، فقد نهض الأبله من على الأرض بفعل ذلك النداء ووثب فوق
~~الشبح دون أن يعطيه أي فرصة يستخدم فيها سلاحه، ودفع أصابعه في
~~عينيه وهشم أنفه بعضاته، ورفسه أسفل بطنه بركبتيه إلى أن تركه
~~جثة هامدة بلا حراك.

# وأغلق الشحاذون أعينهم في رعب. وعبرت البومة المكان مرة أخرى،
~~وهرب الأبله ms006 عبر الطرقات التي يلفها الضباب وقد أعماه الخوف
~~والجنون. كانت قوة عمياء قد انتزعت لتوها الحياة من الكولونيل
~~«خوسيه بيراليس سونرينتي». الذي يكنى «الرجل ذا البغل الصغير».
~~وكان هو الرجل الذي قتله الأبله في سورة غضبه وجنونه.

# وكان الفجر يقترب.



# الفصل الثاني



# | موت «الذبابة»




# كانت الشمس تجلل الأطراف البارزة من مبنى مركز الشرطة بأشعتها
~~الذهبية، حيث يمر بعض الناس عبر طريق الكنيسة البروتستانتية،
~~وهنا وهناك باب مفتوح، وبناء من الطوب الأحمر يقوم البناءون
~~بتشييده. وفي المركز، كانت مجموعات من النسوة الحافيات يجلسن في
~~انتظار المسجونين، قابعات في الفناء حيث يهطل المطر على الدوام،
~~وكذلك في مصاطب الردهات المظلمة، يحملن سلال الفطور في حجورهن،
~~وحولهن عديد من الأطفال الصغار يتعلقون بأثدائهن، والكبار منهم
~~يهددون بالتهام أرغفة العيش التي تطل من السلال بأفواههم الفاغرة
~~النهمة. وكانت النسوة يفضين بمتاعبهن بعضهن إلى بعض في صوت
~~خفيض، باكيات على الدوام، ويمسحن عيونهن بأطراف عباءاتهن. وكانت
~~هناك عجوز ذات عينين غائرتين، هدتها الملاريا، تبكي في حرقة وفي
~~صمت، كأنما تريد أن تبدي أنها تعاني أكثر منهن بوصفها أما. هنا
~~كانت شرور الحياة تبدو لا علاج لها، في مكان الانتظار الكئيب ذاك؛
~~حيث لا يوجد ما تستقر عليه العين سوى شجيرتين أو ثلاث، ونافورة
~~جفت المياه منها، ورجال الشرطة عجاف الوجوه ينظفون ياقات قمصانهم
~~بريق شفاههم. ولم يكن أمام النسوة إلا أن يسلمن أمرهن إلى الله
~~القادر العليم.

# وظهر شرطي خلاسي

# 1

# يجر وراءه «الذبابة». كان قد قبض عليه إلى جوار «مدرسة
~~المشاة». وكان الشرطي يشده من يده ويهزه من جانب لآخر كأنما هو
~~قرد. ولكن النسوة لم يجدن في ذلك شيئا مضحكا؛ فقد كن مشغولات
~~بمراقبة حركات السجانين وهم يحملون سلال الفطور ثم يعودون إليهن
~~بأخبار السجناء: «يقول: لا تقلقوا عليه؛ فالأمور قد تحسنت
~~فعلا!» يقول: «إن عليكم أن تشتروا له ما قيمته أربعة قروش من مرهم
~~الزئبق حالما يفتح الصيدلي.» «يقول: لا تصدقوا ما قاله لكم ابن
~~عمه.» «يقول: ابحثوا له عن محام، أو ms007 عن طالب في كلية الحقوق حتى لا
~~يكلفكم كثيرا»! «يقول: الأمر لا يستحق كل ذلك، فليست هناك نسوة
~~معهم تبرر الشعور بهذه الغيرة. لقد أحضروا واحدة ذلك اليوم، فبحث
~~لنفسه عن صديق على الفور»! «يقول: أرسلوا إليه مسهلا حتى يستطيع
~~أن يفرغ بطنه»! «يقول: إنه غاضب منكم لأنكم قد بعتم
~~الصوان».

# واحتج «الذبابة» على المعاملة التي يلقاها من الشرطي وقال له:
~~«إيه ... أنت ... ماذا تظن أنك فاعل؟ ألا تشعر بأية شفقة؟ ألأني فقير؟
~~أنا فقير ولكني شريف. اسمع: إنني لست ابنك أو لعبتك أو حيوانك
~~الأليف، ولا أي شيء حتى تعاملني هكذا! إنها لعبة ظريفة أن تعاملونا
~~هذه المعاملة وتجرونا بهذه الطريقة كيما تحظوا برضاء الأمريكان.
~~يا لها من لعبة قذرة! كما لو كنا ديوكا على مائدة عيد الميلاد.
~~ولكن ... حتى المعاملة الحسنة لا نلقاها منكم! وحين جاء السيد فلان،
~~حبسوا عنا الطعام ثلاثة أيام ونحن نتطلع عبر النافذة وقد التحفنا
~~بالبطاطين كالمجانين ...»

# وكانوا يقودون الشحاذين المقبوض عليهم إلى زنزانة ضيقة مظلمة
~~تدعى «الثلاث ماريات». وارتفعت جلبة المفاتيح وهي تدور في الأبواب
~~ولعنات السجانين الذين تفوح منهم نتانة العرق والتبغ، ثم ترددت
~~صيحات «الذبابة» العالية مرة أخرى في هذه الأنفاق التحتية: «آه،
~~يا له من شرطي! أيتها العذراء المقدسة، يا له من وغد! فليحمني
~~منه يسوع المسيح!»

# وكان رفاقه ينشجون كالحيوانات، تسيل أنوفهم وقد غمرهم العذاب
~~من فرط الظلمة التي تحيط بهم من كل جانب، ويشعرون بأنهم لن
~~يكون في مقدورهم الخلاص أبدا من وهدة السجن هذه التي سقطوا فيها؛
~~وغمرهم الخوف، فقد انتهى الأمر بكثير من الناس هنا إلى الموت جوعا
~~وعطشا: وكان ينتابهم إحساس بأنهم سيضعونهم في القدور ويغلونهم
~~على النار ويصنعون منهم طلاء للسيارات، كالكلاب، أو يذبحونهم
~~ويقدمونهم طعاما لرجال الشرطة. ولاحت أمامهم الوجوه كأنها وجوه
~~آكلي لحوم البشر، مضيئة كالفوانيس، يتقدم أصحابها عبر الظلال،
~~وجناتهم كالأرداف، وشواربهم كأوراق الشيكولاتة المفضضة.

# وكان ثمة طالب ومساعد قس في نفس الزنزانة.
~~- سيدي، أعتقد لو لم أكن مخطئا أنك قد ms008 جئت إلى هنا أولا. أنت
~~وأنا، أليس كذلك؟

# تكلم الطالب لكي يقطع حبل الصمت، لكي يتخلص من بعض ما يشعر
~~به من حزن في حلقه. ورد مساعد القس وهو يبحث في الظلمة عن وجه
~~محدثه: أعتقد هذا.
~~- و... حسنا. كنت سأسألك عن سبب القبض عليك.
~~- بسبب السياسة. هكذا يقولون.

# وارتجف الطالب من قمة رأسه إلى أخمص قدميه، وقال بصعوبة شديدة:
~~وأنا أيضا.

# وفتش الشحاذون حول وسطهم بحثا عن كيس زوادهم الذي لا
~~يفارقهم، غير أن الحراس كانوا قد جردوهم من كل شيء في مكتب مدير
~~الشرطة، حتى مما يحملونه في جيوبهم، بحيث لم يعد معهم أي شيء حتى
~~أعواد الثقاب . كانت الأوامر صريحة! ومضى الطالب في حديثه: وما هي
~~قضيتك؟
~~- ليست لي قضية. إنني هنا بأمر من أعلى.

# وارتد مساعد القس، وهو يقول هذا، إلى الخلف دافعا كتفه في
~~الحائط كيما يسحق حشرات البق التي علقت به.
~~- هل كنت ...

# فرد مساعد القس بطريقة جافة: لا شيء! لم أكن شيئا
~~ألبتة!

# وفي هذه اللحظة سمع صرير الباب الذي انفتح على مصراعيه ليدخل
~~منه شحاذ آخر.

# وصاح «ذو القدم المسطوحة» وهو يدخل: «تحيا فرنسا!»

# وقال مساعد القس: لقد سجنت ... تحيا فرنسا!
~~- «... بسبب جريمة ارتكبتها بمحض الخطأ فبدلا من أن أزيل إعلانا
~~عن السيدة العذراء من على باب الكنيسة التي أعمل بها، ذهبت وأزلت
~~إعلانا عن الاحتفال بالذكرى السنوية لوالدة السيد
~~الرئيس.»

# وهمس الطالب بينما كان مساعد القس يمسح دموعه بأصابعه: ولكن،
~~كيف علموا بالأمر؟
~~- لا أعرف. لقد أضاعني غبائي. وعلى كل حال فقد قبضوا علي
~~وساقوني إلى مدير الشرطة الذي قام بإعطائي ما تيسر من اللكمات
~~ثم أمر بأن أوضع في هذه الزنزانة، معزولا، باعتباري ثوريا، كما
~~قال.

# وبكى الشحاذون المتجمعون في الظلمة من فرط الخوف والبرد
~~والجوع. ولم يكن أحد منهم يرى حتى يديه ذاتهما. وأحيانا كانوا
~~يلجئون إلى السبات، ويسمع آنذاك زفير الصماء البكماء الحبلى يمرق
~~من بينهم كأنما يبحث لنفسه عن مخرج.

# ولم يدر أحد منهم متى أخرجوهم من ms009 هذا القبو، وربما كان ذلك في
~~منتصف الليل؛ فالتحقيق يتناول جريمة سياسية كما قال لهم أحد
~~الرجال ربعة القامة معرورق الوجه زعفراني اللون، ذو شارب ينسدل
~~على شفتيه الغليظتين في إهمال، أفطس الأنف قليلا، وذو عينين
~~مقنعتين. وقد انتهى هذا الرجل بسؤالهم جميعا فردا فردا عن مدى
~~علمهم بالمسئول أو المسئولين عن جريمة «رواق الرب» التي ارتكبت
~~في الليلة الفائتة في شخص أحد كبار رجال الجيش.

# وكان ثمة مصباح يتصاعد منه الدخان يضيء الحجرة التي نقلوهم
~~إليها، فبدا ضوءه الباهت كأنما يمر من خلال عدسات مملوءة
~~بالمياه. ما هذا الذي يجري هنا؟ ما هذا الجدار؟ وما هذا الرف
~~المليء بالأسلحة والذي يبدو أشد شراسة من أنياب النمر؛ وزنار
~~الشرطي المليء بالذخيرة؟

# وأثارت إجابات الشحاذين أعصاب المحقق، المدعي العسكري العام،
~~فقفز من مقعده وصاح قائلا وهو يفتح عينيه الحجريتين من وراء
~~نظارته الطبية السميكة ويضرب المائدة التي يستخدمها كمكتب بقبضة
~~يده: سأستخلص منكم الحقيقة! وردد الواحد منهم بعد الآخر أن
~~مقترف الجريمة هو الأبله، زميلهم الشحاذ ووصفوا بدقة تفاصيل
~~الجريمة التي شاهدوا وقائعها بأعينهم.

# وأشار المحقق من طرف خفي، فهجم رجال الشرطة، الذين كانوا
~~يرهفون سمعهم من وراء الباب، على الشحاذين يوسعونهم ضربا
~~ويدفعونهم نحو إحدى الردهات العارية من كل شيء، إلا من حبل غليظ
~~يتدلى من سقفها.

# وصرخ أول المعذبين في محاولة محمومة للهرب من التعذيب بذكر
~~الحقيقة: إنه الأبله! إنه الأبله يا سيدي! إنه الأبله! إنه الأبله،
~~إنه الأبله بحق الإله! الأبله، الأبله، الأبله! ذلك الأبله.
~~الأبله. ذاك، ذاك، ذاك!
~~- لقد نصحوكم أن تقولوا لي ذلك. ولكن هذه الأكاذيب لا تجدي معي!
~~الحقيقة أو الموت! هل أنت عارف، أتسمع؛ اعرف، إن لم تكن
~~تعرف.

# وانساب صوت المحقق كالدم السيال في سمع الشقي الذي لم ينقطع عن
~~الصراخ إذ هو معلق من أصابعه دون أن يستطيع وضع قدميه على الأرض:
~~«إنه الأبله، الأبله هو. إنه الأبله بحق الإله! إنه الأبله! إنه
~~الأبله! إنه الأبله، إنه الأبله ...»

# وأعلن المحقق: «كذب!» ثم ms010 قال بعد فترة صمت: «هذا كذب، وأنت كاذب.
~~سوف أذكر لك من قتل الكولونيل «خوسيه باراليس سونرينتي» ولنر إذا
~~كنت تجسر على إنكار ذلك. سوف أذكر لك اسمهما، إنهما الجنرال
~~«يوسبيو كاناليس» والمحامي «قابيل كارفاخال»!»

# وتلا كلامه صمت جليدي، وبعده، وبعده، أنين، وأنين آخر بعد ذلك،
~~ثم أخيرا كلمة «أجل!» وحين أطلقوا الحبل ارتمى «فيودا» على الأرض
~~دون حراك. وبدت وجنتا هذا الشحاذ الخلاسي غارقتين في العرق
~~والأنين، كالفحم الذي بللته مياه الأمطار. وتتالى بعده استجواب
~~رفاقه الذين كانوا يرتجفون كالكلاب الضالة التي تقتلها الشرطة
~~بالسم في الشوارع، وكلهم أمنوا على كلام المحقق، كلهم، عدا
~~«الذبابة»؛ كان وجهه ينم عن مزيج من الخوف والاحتقار. وعلقوه من
~~أصابعه لأنه كان يؤكد وهو على الأرض، نصف مدفون - مدفون حتى وسطه
~~كحال كل من لا ساقين له - أن زملاءه يكذبون حين يلقون تبعة
~~الجريمة على شخصين غريبين عنهما، في حين أن المسئول الوحيد عنها
~~هو الأبله.

# والتقط المحقق الكلمة: مسئول! كيف تجسر على أن تقول إن أبله
~~مسئول؛ أترى كذبك؟ مسئول غير مسئول.
~~- فليرد هو على هذا الكلام.

# فاقترح شرطي له صوت نسائي أن يضربوه، بينما ساطه شرطي آخر على
~~وجهه.

# وصاح المحقق في الوقت الذي انهال السوط على وجه الرجل الكهل:
~~قل الحق! الحق وإلا ستظل معلقا هكذا طوال الليل!
~~- ألا ترى أنني أعمى؟
~~- فلتنكر إذن أن يكون القاتل هو الأبله.
~~- كلا؛ فهذه هي الحقيقة ولدى الشجاعة أن أقولها.

# وفجرت ضربتان من السوط الدماء من شفتيه ...
~~- إنك أعمى ولكن ... اسمع، فلتقل الحقيقة، اعترف كزملائك!
~~- «وهو كذلك!»

# وافق «الذبابة» بصوت منطفئ. واعتقد المحقق أنه كسب
~~الجولة.
~~- وهو كذلك أيها الأخرق.
~~- إنه الأبله ...
~~- أيها الأحمق!

# بيد أن شتيمة المحقق لم تجد صدى في آذان هذا النصف مخلوق الذي
~~لن يسمع شيئا بعد ذلك. وحين أطلقوا الحبال، سقطت جثة «الذبابة» -
~~أي الجذع، فقد كان جسده دونما ساقين - على الأرض كالبندول
~~المكسور.

# وصاح المحقق وهو يمر بجانب الجثة: «أيها الكذوب العجوز، لم يكن
~~اعترافك بنافع لنا؛ ms011 فقد كنت أعمى!»

# وجرى ليطلع السيد الرئيس على الخطوات الأولى للتحقيق، واستقل
~~عربة يقودها جوادان هزيلان، وتضيء فوانيسها عيون الموت ذاته. وألقت
~~الشرطة بجثة «الذبابة» في عربة للقمامة ابتعدت به ناحية المقابر.
~~وبدأت الديكة في الصياح. وعاد الشحاذون الذين أطلق سراحهم إلى
~~الشوارع. وكانت الصماء البكماء تبكي من الخوف؛ لأنها تشعر بطفل
~~يتحرك في أحشائها.



# الفصل الثالث



# | فرار الأبله




# فر الأبله عبر الطرق الملتوية الضيقة التي تؤدي إلى ضواحي
~~المدينة، بيد أن صرخاته المحمومة لم تفلح في إشاعة الاضطراب لا في
~~هدوء السماء ولا في سبات السكان، الذين كانوا يتشابهون فيما بينهم
~~في نومهم الشبيه بالموت، كاختلافهم مع مطلع الشمس حين يستأنفون
~~الكفاح من أجل الحياة. كان البعض منهم يفتقر إلى أشد مطالب الحياة
~~أساسية، ويضطر إلى اللجوء إلى الأعمال الشاقة كي يكسب عيشه
~~اليومي، بينما البعض الآخر يحصل على ما يفيض عن حاجته عن طريق
~~موارد الكسل المحظوظ: باعتباره من أصدقاء السيد الرئيس؛ أو من ملاك
~~العقارات (أربعون أو خمسون منزلا)؛ أو المرابين الذين يقرضون
~~الأموال بفائدة ستة وستة ونصف وعشرة في المائة؛ أو الموظفين الذين
~~يشغلون سبعة أو ثمانية مناصب حكومية مختلفة في آن واحد؛ أو
~~مستغلي الامتيازات، والمعاشات، والشهادات المهنية، ونوادي
~~القمار، وحلبات مصارعة الديكة، وفقراء الهنود، ومصانع الخمور،
~~وبيوت الدعارة، والبارات، والصحف المعانة من الدولة.

# وكانت عصارة الفجر الدموية تجلل قمم الجبال التي تحيط
~~بالمدينة التي كانت ترقد وسط الوادي كأنها أديم القشور. كانت
~~الشوارع تبدو أنفاقا من الظلال، ينبجس منها العمال الباكرون
~~كأنهم أشباح في فراغ عالم يخلق من جديد كل صباح، يتبعهم بعد ساعات
~~قليلة الموظفون والكتبة والطلاب، وفي الحادية عشرة، حين تعلو
~~الشمس كبد السماء، يظهر أكابر القوم بعد أن فرغوا من تناول
~~إفطارهم، تنفتح شهيتهم لتناول الغداء، أو يتوجهون لزيارة صديق من
~~ذوي النفوذ لإقناعه بالاشتراك معهم في شراء متأخرات رواتب
~~المدرسين المدقعين بنصف قيمتها. كانت الشوارع ما زالت تقعي غارقة
~~في الظلال، حين قطع صمتها صليل
~~تنورات بعض النسوة ممن يعملن ms012 بلا كلل في رعي الخنازير أو بيع
~~الحليب أو التجول بالبضائع أو بيع فضلات الذبيحة كيما يقمن أود
~~أسرهن، أو يبكرن لأداء أعمالهن اليومية. وبعد ذلك، حين يذبل
~~الضوء ويتحول إلى نور أبيض وردي كلون زهرة البيغونيا، تتردد
~~أصداء قدمي عاملة صغيرة نحيلة، تزدريها السيدات الفضليات اللائي لا
~~يغادرن مخادعهن قبل توسط الشمس كبد السماء، فيبسطن حينذاك
~~سيقانهن في أبهاء البيت، ويحكين أحلامهن للخدم، وينتقدن
~~المارة، ويداعبن القطة، ثم يطالعن الصحيفة، أو يتهن خيلاء أمام
~~المرآة.

# وبين الواقع والحلم، تابع الأبله جريه، تطارده الكلاب ويلسعه
~~رذاذ المطر الحاد. كان يجري بلا هدف، فاغر الفم وقد تدلى لسانه،
~~سائل اللعاب، لاهثا ، ملوحا بذراعيه في الهواء. وكانت تترى
~~وراءه أبواب وأبواب وأبواب ونوافذ وأبواب ونوافذ. وكان يقف فجأة
~~ويغطي وجهه بيديه ليحمي نفسه من عمود من أعمدة البرق، ثم
~~يتبين له أن لا ضرر منه على نفسه فينفجر ضاحكا ويستمر في
~~جريه، كأنما هو إنسان يهرب من سجن صنعت جدرانه من الضباب، بحيث
~~إنه كلما زاد جريا، ابتعدت عنه هذه الجدران.

# وحين وصل إلى الضواحي، حيث تستسلم المدينة إلى الريف المحيط
~~بها، ارتمى على كومة من النفايات كأنه شخص بلغ مخدعه آخر الأمر،
~~واستغرق في النوم. وكان يعلو كومة النفايات شبكة عنكبوتية من فروع
~~الأشجار الميتة، تغطيها كوكبة من النسور. وحين لمحت تلك الطيور
~~الجارحة السوداء الأبله يرقد هناك بلا حراك، حدقت إليه بعيونها
~~الزرقاء، وحطت على الأرض بجانبه وهي تتقافز إلى جواره - قفزة هنا
~~وقفزة هناك - في رقصة جنائزية. وكانت النسور تتطلع حواليها دونما
~~انقطاع، وهي متأهبة لأن تطير عند أقل حركة تصدر عن ورقة شجر أو
~~عن الرياح التي تصطفق في القمامة - قفزة هنا وقفزة هناك - ثم
~~أطبقت على الأبله شكل دائرة إلى أن أصبح في متناول مناقيرها. وأعطى
~~نعيب وحشي إشارة البدء بالهجوم. ونهض الأبله على قدميه إذ أفاق،
~~مستعدا للدفاع عن نفسه. وكان واحد من تلك الطيور قد تشجع وألصق
~~منقاره بالشفة العليا للأبله وأخذ ينقرها وينفذ منها ms013 إلى أسنانه
~~كأنما هو سهم حاد، بينما أخذت الجوارح الأخرى تتنازع أيها ينقر
~~عينيه وأيها قلبه. وجاهد الطير الذي أنشب منقاره في شفته كيما
~~ينتزع لحمها، لا يهمه في شيء أن فريسته إنسان حي، وكان سيفلح في
~~ذلك لو لم يتراجع الأبله خطوة إلى الوراء فسقط في وهدة مستودع
~~للقمامة، مثيرا حوله سحبا من الغبار ومن قطع الأحجار
~~الثقيلة.
~~•••

# كان الظلام ينسدل. سماء خضراء، وريف أخضر، وفي الثكنات، كان
~~النفير يدوي معلنا تمام السادسة، مرددا أصداء تماثل القلق
~~الذي تشعر به قبيلة في حالة طوارئ، أو قرية محاصرة في القرون
~~الوسطى. وفي السجون، بدأت آلام الأسرى الذين يموتون موتا بطيئا 
~~على مر السنين تتجدد ثانية. وسحب الأفق رءوسه الصغيرة من شوارع
~~المدينة، كأنما هي ثعبان بألف رأس. وكان الناس عائدين من مقابلات
~~مع رئيس الجمهورية، بعضهم وقد أفلح في مساعيه، والآخر وقد خاب
~~رجاؤه؛ وكانت الأضواء المتسربة من نوافذ أوكار القمار تطعن
~~الظلمة في الصميم.

# وكان الأبله لا يزال يصارع شبح النسر الذي ما فتئ يشعر به وهو
~~يهاجمه، وآلام ساقه التي انكسرت وهو يسقط في وهدة مستودع
~~القمامة، آلام لا تطاق، حالكة، تمزق أساسه تمزيقا. وأخذ يئن
~~طوال الليل كالكلب الجريح، أنينا بدأ خافتا ثم استحال صراخا،
~~وأخذ تعالي هنا يا فتاة يتردد خافتا مرة، وصراخا مرة أخرى:
~~آآآآآ
~~... ه، ...
~~آآآآ
~~... ه!

# وكانت أظافر الحمى الحديدية تخمش جبهته. انفصال في الأفكار.
~~عالم متماوج يتراءى في مرآة. تفاوت خرافي. عاصفة من الهذيان، طيران
~~مخيف، أفقي، رأسي، مائل، هذيان حديث الولادة وميت في حلزون صاعد.
~~وغرق في هذيان الحمى.

# منعطفمنعطفمنعطف إلى منعطفمنعطفمنعطف إلى منعطفمنعطفمنعطف إلى
~~زوجة لوط (هل هي التي اخترعت اللوتارية؟) وكانت البغال التي تجر
~~الترام تتحول إلى زوجة لوط، وضاق السائقان ذرعا بجمودها، فلم
~~يكتفيا بكسر سوطيهما على ظهور البغال وإلقاء الحجارة عليها، بل
~~إنهما دعيا السادة الركاب إلى استخدام أسلحتهم أيضا؛ وكان أعلاهم
~~شأنا يحملون خناجر جعلوا ينخسون البغال بها فتسير.
~~-
~~«آآآآ
~~... ه ...
~~آآآآ
~~...!»
~~- «يا أبله. ... يا أبله!» ms014

# ويشحذ شاحذ السكاكين أسنانه قبل أن يبتسم! شاحذو البسمة. أسنان
~~شاحذ السكاكين.
~~- «أماه!»

# وأيقظته صيحة السكير التي سمعها في هذيانه.
~~- «أماه!»

# وكان القمر يسطع متألقا بين السحب الإسفنجية، وسقط نوره الأبيض
~~على الأوراق الرطبة فخلع عليها بريق الخزف وجموده.
~~- «إنهم يحملون ...»
~~- «إنهم يحملون ...»
~~- إنهم يحملون القديسين من الكنيسة كيما يدفنوهم! آه، يا لها من
~~متعة! سوف يدفنونهم، سوف يدفنونهم، آه، يا لها من متعة!

# المقابر أكثر بهجة من المدينة وأكثر نظافة منها! آه، يا لها من
~~متعة، سوف يدفنونهم! - «تارارا، تارارا، بووم!»

# ومضى قدما في هذيانه فرأى نفسه يشق طريقه وسط الصعاب، متقافزا
~~من بركان إلى آخر، ومن نجمة إلى أخرى، ومن سماء إلى سماء، نصف
~~مستيقظ ونصف نائم، وسط أفواه ضخمة وأفواه صغيرة، بأسنان وبدون
~~أسنان، بشفاه وبلا شفاه، بشفاه مزدوجة، بشوارب، بألسنة مزدوجة،
~~بألسنة ثلاثية، صائحا: «أماه، أماه، أماه!»

# توت، توت! واستقل القطار المحلي كي يبتعد عن المدينة إلى الجبال
~~بأسرع ما يستطيع؛ فالجبال ستمنحه دفعة إلى أعلى نحو البراكين،
~~فيما وراء الأبراج اللاسلكية، فيما وراء الجزر، فيما وراء حصن
~~المدفعية، تلك الفطيرة المحشوة بالجنود.

# بيد أن القطار عاد إلى المكان الذي انطلق منه، كأنما هو لعبة
~~معلقة بحبل؛ وحين وصل: «تشوف، تشوف، تشوف»، كانت هناك بائعة
~~خضروات لاهثة ذات شعر يضاهي؛ بأعواد الصفصاف المصنوعة منه سلتها،
~~تنتظر في المحطة، وصاحت به: «بعض الخبز للأبله، أيها الببغاء
~~الصغير! ماء للأبله، ماء للأبله!» وجرى ناحية «رواق الرب» وبائعة
~~الخضروات تطارده وتتهدده بقرعة مليئة بالماء، بيد أنه حين وصل
~~إلى هناك، دوت صيحة «أماه!»: قفزة، رجل، ليل، صراع، موت، دماء،
~~هروب، الأبله ... «ماء للأبله، الببغاء الصغير، ماء للأبله!»

# وأيقظه ما كان يشعر به من ألم في ساقه، وأحس أن هناك متاهة في
~~داخل عظامه. واتسمت عيناه بالحزن في ضوء النهار. وكانت ثمة تعريشات
~~تغطيها أزهار جميلة دعته كيما ينام تحت ظلالها إلى جوار غدير بارد
~~يحرك ذيله المغطى بالزبد كأنما هناك سنجاب فضي يختبئ وسط
~~طحالبه وأعشابه.

# لا أحد. لا ms015 أحد.

# ومرة أخرى، التجأ الأبله إلى ليل عينيه المغمضتين وجاهد ضد
~~الألم، محاولا وضع ساقه المكسورة وضعا مريحا وهو يسند بيديه
~~شفته الممزقة. ولكنه كان كلما فتح جفنيه الحارقين عبرت فوقه
~~سماوات حمراء كالدم. وبين ومضات البرق، كانت أشباح يرقات تمرق
~~هاربة من أمامه كأنها الفراشات.

# وأدار ظهره لجرس إنذار الهذيان. ثلج للمحتضرين! بائع الثلج يبيع
~~قربان الوفاة المقدس! القسيس يبيع الثلج! ثلج للمحتضرين! تليلين،
~~تليلين! ثلج للمحتضرين! قربان الوفاة المقدس يمر! بائع الثلج يمر!
~~اخلع قبعتك احتراما، أيها الأخرس ذو اللعاب السائل! ثلج
~~للمحتضرين!



# الفصل الرابع



# | ذو الوجه الملائكي




# ومضى الأبله يحلم، في مستودع القمامة الذي استقر فيه،
~~تغطيه أوراق الأشجار، وقطع من الجلد، ومزق، وهياكل مظلات،
~~وأطواق قبعات من القش، وبقايا الحديد الخردة، وقطع خزف مكسورة،
~~وصناديق من الكرتون وعجائن الكتب، وحطام زجاج، وأحذية قديمة لفحتها
~~الشمس، وياقات، وقشر بيض، وندف من القطن وفضلات الطعام، ورأى نفسه
~~الآن في فناء كبير، يحيط به عدد من الأقنعة، سرعان ما تبين أنها
~~وجوه أناس منهمكين في متابعة صراع الديكة. واضطرمت المعركة بين
~~الديكين كالأوراق التي تضطرم وسط النيران. وقضى ديك منهما دونما
~~ألم تحت أنظار المتفرجين الجامدة، سعداء برؤية المهماز المعقوف
~~يخرج مضرجا بالدماء. جو يعبق برائحة الخمر. بصاق بلون التبغ.
~~أحشاء الديك الصريع. إنهاك وحشي. سبات. خور. ظهيرة مدارية. وطاف به
~~في سباته شخص ما، يمشي على أطراف أصابعه كي لا يوقظه!

# كانت أم الأبله قد أصبحت محظية لأحد الأفاقين من أصحاب ديكة
~~المصارعة، يلعب على الجيتار بأصابع كأنها من الحجارة. وسقطت الأم
~~ضحية لشعور هذا الرجل بالغيرة عليها ولرذائله العديدة الأخرى. وكان
~~شقاؤها قصة لا نهاية لها: محظية لهذا النكرة، وشهيدة للطفل الذي
~~أنجبته تحت التأثير «المباشر للقمر المتحول»، كما تقول القابلات
~~مدعيات العلم بكل شيء؛ ففي غمرة آلام مخاضها، امتزج رأس طفلها
~~الهائل الحجم - رأس كبير ذو قرنين كالقمر - بالأوجه المعروفة لجميع
~~المرضى الآخرين في المستشفى، وتعبيرات الخوف والسخط، والفواق،
~~والجزع، وقيء صاحب الديكة المخمور، ونتج عن ms016 ذلك كله مولودها
~~الأبله.

# وأحس الأبله بصوت تنروتها المنشاة وسط الرياح وأوراق الشجر،
~~وجرى خلفها والدموع تملأ مقلتيه. ووجد راحة على صدر أمه. وامتصت
~~أحضان تلك التي منحته الوجود آلام جراحه كأنها أوراق النشاف. يا
~~له من ملجأ عميق لا يعكر صفوه شيء! يا له من حب جارف! يا زهرتي!
~~يا زهرتاه! يا زهرتي الحبيبة! يا زهرتي الحبيبة!

# وكان صاحب الديكة يصل إلى أعماق أذنه وهو يغني برفق:

# لم لا ... لم لا ...

# لم لا ... يا حبيبي الصغير.

# أنا الديك الصغير ...

# ولما أرفع قدمي يا صغيري.

# أجرجر جناحي يا صغيري!

# ورفع الأبله رأسه وقال دون أن يتكلم: إني آسف يا
~~أمي ، إني آسف!

# ورد الطيف الذي مسح بيده على وجهه في حنان على شكواه قائلا:
~~إني آسفة يا بني، إني آسفة!

# وترامى صوت أبيه من بعيد آتيا عبر كأس من الخمر:

# لقد شبكتني ...

# لقد شبكتني ...

# لقد شبكتني امرأة بيضاء.

# وحين تكون الشبكة طيبة.

# تتساقط خيوطها وحدها ...

# وتمتم الأبله: أماه، إن آلامي تصل إلى أعماق
~~روحي!

# ورد الطيف الذي مسح بيده على وجهه في حنان على شكواه قائلا في
~~ود: أي بني، إن آلامي تصل إلى أعماق روحي!

# إن السعادة لا تعرف طعم الجسد. وإلى جوارهما كان ثمة ظل شجرة
~~صنوبر ينحني ليقبل الأرض، غضة كالنهر. وكان طائر يغني على الشجرة،
~~هو طائر وجرس من الذهب في نفس الوقت: إنني أنا الوردة - التفاحة
~~لعصفور الجنة. إنني أنا الحياة، نصف جسدي أكذوبة، والنصف الآخر
~~حقيقة؛ وإنني وردة وتفاحة. أعطي الجميع عينا من زجاج وعينا
~~حقيقية، فأما الذين يرون بعيني الزجاجية فإنهم يرون لأنهم يحلمون،
~~وأما الذين يرون بعيني الحقيقية فهم يرون لأنهم ينتظرون! إنني أنا
~~الوردة - التفاحة لعصفور الجنة، إنني الأكذوبة في كل شيء حقيقي،
~~والحقيقة في كل شيء كاذب!

# وفجأة، ترك الأبله حضن أمه وجرى ليشاهد موكب السيرك. جياد ذات
~~أعنة طويلة كأنها أغصان اللبلاب، تقودها نسوة يرتدين ملابس
~~متلألئة بالترتر. عربات مزدانة بالزهور، ولافتات من الورق الصيني
~~معلقة على أفاريز الشوارع ms017 تتأرجح يمينا ويسارا كالسكارى. فرقة من
~~دهماء الموسيقيين وعازفي البوق والكمان وقارعي الطبول. والمهرجون
~~ذوو الوجوه المدهونة بالدقيق يوزعون البرنامج في ورق ملون، معلنا
~~عن الحفل الافتتاحي المخصص لرئيس الجمهورية، حامي حمى الوطن ورئيس
~~حزب الأحرار المجيد وراعي الشباب المجتهد.

# وانتقلت عينا الأبله الآن تطوف في نومه الهاذي حول سطح بالغ
~~العلو. كان أهل السيرك قد خلفوه وحيدا ضائعا في بناية تقوم على
~~شفا هوة سحيقة خضراء داكنة. وكانت المقاعد تتدلى من ستائر جانبية
~~كأنها جسور معلقة، وقسس الاعتراف يصعدون ويهبطون من الأرض إلى
~~السماء كأنما هم مصاعد للأرواح يقوم عليها الملاك ذو الكرة الذهبية
~~والشيطان ذو الأحد عشر ألف قرن. وخرجت عذراء الكرمة من جدثها
~~كالضوء الذي يمر من خلال الزجاج، كيما تسأله عما يريد، وعمن يبحث.
~~وتوقف يتجاذب أطراف الحديث في انشراح معها، صاحبة هذا. البيت، أكثر
~~الملائكة عذوبة، وجوهر وجود القديسين، وحلوى الفقراء البائسين.
~~وكانت هذه السيدة العظيمة لا تكاد تبلغ المتر الواحد طولا، بيد
~~أنها حين تتكلم تعطي انطباعا بأنها تفهم في كل شيء كالناس الكبار.
~~وحكى لها الأبله بالإشارات كيف أنه يحب أن يمضغ الشمع، فقالت له
~~بين جد وهزل إنه يستطيع أن يأخذ إحدى الشموع المضاءة في مذبح
~~كنيستها. وبعد ذلك لملمت أطراف عباءتها الفضية الفضفاضة وقادته من
~~يده إلى حوض للأسماك الملونة وأعطته قوس قزح يمتصه كأنما هو حلوى
~~سكر النبات. إنها السعادة الكاملة! كان يشعر بالسعادة تغمره من طرف
~~لسانه إلى طرف قدمه. لقد كان شيئا لم ينله طوال حياته: قطعة شمع
~~يمضغها كاللدائن، وسكر نبات نعناعي، وحوض سمك ملون، وأم تدلك ساقه
~~الجريحة وتغني له: «إشف سريعا، إشف سريعا يا صغيري». كان كل ذلك
~~ملك يمينه إذ هو ينام على أكوام القمامة.

# بيد أن السعادة لا تدوم إلا كما تدوم زخة المطر مع طلوع الشمس.
~~فمن خلال أرض بلون اللبن. ظهر حطاب يتبعه كلبه بعد أن ضل طريقه إلى
~~مستودع القمامة ذاك. كان يحمل حزمة من الحطب على ظهره، ورداؤه
~~ملفوف ms018 على الحزمة، بينما يحمل منجله بين ذراعيه كما يحمل الأب
~~طفله. ولم تكن الوهدة سحيقة، بيد أن الغروب المنسدل جعلها تبدو
~~عميقة مليئة بالظلال التي أحاطت بالقمامة المكومة في قاعها من
~~الفضلات التي تثير الخوف إذا ما حل الليل. والتفت الحطاب وراءه:
~~كان بوسعه أن يقسم أن ثمة شخصا يتتبعه. وبعد هنيهة أخرى، توقف مرة
~~ثانية. كان يشعر بوجود امرئ، ما يختفي هناك. ونبح الكلب وانتصب
~~شعره كأنما يرى الشيطان أمامه. وأطارت دوامة ريح أوراقا قذرة
~~ملطخة إما بدماء امرأة أو بماء البنجر. وكانت السماء تتبدى على
~~البعد، زرقاء ناصعة، كأنها قبة قبر عال، مرصعة بنسور حوامة غافية.
~~وبعد برهة ، جرى الكلب ناحية المكان الذي كان الأبله يرقد فيه.
~~وارتجف الحطاب من قشعريرة الخوف، واقترب خطوة خطوة وراء الكلب ليرى
~~من هو الميت. كان يتهدده خطر إصابة قدميه بالجراح من قطع الزجاج أو
~~أكعاب الزجاجات أو علب السردين الصفيحية؛ وكان عليه أن يقفز فوق
~~الروث النتن وعبر الوهاد المظلمة. وكانت ثمة فجوات مليئة بالمياه
~~تبدت كالموانئ وسط أكوام القمامة.

# ودون أن يطرح عنه حمله _ إذ كان خوفه أشد ثقلا عليه أمسك بإحدى
~~قدمي الجثة المزعومة، وشد ما كانت دهشته أن وجد أنه إنسان لا تزال
~~الحياة تدب فيه، وامتزجت أنفاسه اللاهثة بصراخه بعواء الكلب، ليخلق
~~كل ذلك صورة حية لمحنته، كالرياح التي تختلط أحيانا بوابل المطر.
~~وزاد من اضطراب الحطاب صوت خطوات شخص يمشي خلال أجمة صغيرة قريبة
~~من شجر الصنوبر وأشجار الجوافة العتيقة. فماذا يحدث لو أنها خطوات
~~رجل شرطة! آه حقا، إن ذلك سيكون القشة التي تقصم ظهر البعير!
~~وهتف بالكلب: «صمتا!» ولما استمر في نباحه، وجه إليه رفسة قائلا:
~~«اسكت أيها البهيم، اسكت!»

# وفكر في الهرب ... بيد أن الهرب هو اعتراف بالجرم ... وسيزيد الطين
~~بلة لو كان القادم من رجال الشرطة. وتحول إلى الرجل الجريح وهتف
~~به: «هيا، أسرع سأساعدك على النهوض! يا إلهي، لقد كادوا أن
~~يقتلوك! هيا لا تخف، لا تصرخ فإني لا أريد ms019 بك سوءا ... لقد كنت
~~مارا من هنا فرأيتك راقدا ...»

# وقاطعه صوت من خلفه: «لقد رأيتك تنفض عنه أكوام القمامة، فعدت
~~إليك لأنني فكرت أنه قد يكون شخصا أعرفه؛ فلنخرجه من
~~هنا.»

# وأدار الحطاب رأسه ليرد وقد كاد أن يغمى عليه من الخوف.
~~وانقطعت أنفاسه، ولم يهرب إلا لأنه كان يمسك بالجريح الذي لا يكاد
~~يقوى على الوقوف. وجال في خاطره أن من تحدث إليه لا بد أن يكون
~~ملاكا: بشرة من مرمر ذهبي وشعر أشقر، وفم دقيق، وطلعة أنثوية
~~تتناقض مع سواد عينيه الرجولي. كانت ملابسه رمادية اللون، وكان
~~يبدو في ضوء الغسق كالسحاب. وكان يحمل في يديه الرقيقتين عصا
~~نحيلة من الخيزران وقبعة ذات حافة عريضة بدت كالحمامة.

# ورد الحطاب الذي لم يستطع أن يبعد عينيه عنه: «ملاك، إنه
~~ملاك. ملاك!»

# وقال الغريب: «يبدو من ملابسه أنه من الفقراء. لشد ما هو محزن
~~أن يكون المرء فقيرا!»
~~- الأمر متوقف على الظروف. كل شيء في هذه الدنيا يتوقف على شيء
~~آخر. انظر لي مثلا، إني فقير جدا، ولكن عندي عملي، وزوجتي،
~~وكوخي، ولا أظن أن وضعي مثير للشفقة. قال الحطاب ذلك متلعثما
~~كرجل يتحدث في منامه. وكان يأمل في أن يفوز بحظوة لدى هذا الملاك
~~الذي قد يكافئه على قناعته المسيحية بأن يحوله من حطاب إلى ملك
~~بمجرد رغبته في ذلك. ورأى نفسه لحظات مشتملا بالذهب وعليه
~~عباءة حمراء، وعلى رأسه تاج وفي يده صولجان مرصع بالجواهر. وتراءى
~~له مستودع القمامة بعيدا بعيدا.

# وقال الغريب ملاحظا وهو يرفع صوته فوق نواح الأبله: «هذا
~~غريب!»
~~- غريب؟ لماذا؟ على أية حال، إننا معشر الفقراء أكثر قناعة من
~~الآخرين. وما بوسعنا أن نفعل، على كل حال؛ الحقيقة أنه مع وجود
~~المدارس فإن من يتعلم القراءة يقع تحت تأثير أشياء يستحيل عليه
~~تنفيذها. وحتى زوجتي ينتابها الحزن أحيانا وتقول إنها تتمنى لو
~~كان لها أجنحة أيام الآحاد.

# وأغمي على الجريح مرتين أو ثلاث مرات حين كانا يهبطان به أشد
~~الجهات انحدارا. وكانت الأشجار ترتفع ms020 وتنخفض أمام عينيه
~~المحتضرتين كأنما هي أصابع الراقصين في الرقصات الصينية. وتماوج في
~~أذنيه حديث الرجلين اللذين يكادان يحملانه كلية كأنما هما رجلان
~~سكرانان فوق أرض زلقة. كانت ثمة بقعة سوداء كبيرة تمسك بخناقه،
~~وارتعاشات باردة مفاجئة تمر عبر جسده فتشعل من جديد رماد خيالاته
~~المحترقة.

# وقال الغريب: «إذن فزوجتك تريد أجنحة أيام الآحاد؟ أجنحة! حتى لو
~~كان لها أجنحة فلن تكون بذات فائدة لها.»
~~- هذا صحيح، إنها تقول إنها تريد الأجنحة حتى تخرج للنزهة بها.
~~وحين تتشاجر معي تطلب دائما الأجنحة من الرياح.

# وتوقف الحطاب كيما يمسح العرق الذي تناثر على جبهته بطرف
~~كمه، وقال متعجبا: «إنه ليس بالخفيف الوزن !»

# وقال الوافد الغريب: «يكفيها ساقاها إن هي أرادت الذهاب؛ حتى لو
~~كانت لديها أجنحة فإنها لن ترحل.
~~- «كلا، إنها لن ترحل، ولكن ليس كرما منها، بل لأن النساء طيور
~~لا تستطيع العيش دون أقفاصها، ولأنني لا أحمل معي إلى البيت سوى
~~قطع قليلة من الحطب لا أستطيع أن أكسرها فوق ظهرها.» وتذكر عند
~~ذلك أنه يتحدث إلى ملاك فاستدرك سريعا قائلا: «وذلك لصالحها،
~~طبعا.» ومضى الحطاب يقول مغيرا الحديث لشعوره بالحرج مما قاله
~~توا: «من يا ترى ضرب هذا الشاب المسكين؟»
~~- هناك الكثيرون ...
~~- «أجل، كثير من الناس بوسعهم عمل أي شيء، ولكن هذا الشاب يبدو
~~كما لو ... كما لو أنهم لم يشعروا بأي رحمة نحوه. طعنة بالسكين في
~~شفتيه ... ثم إلقاؤه هكذا في مستودع القمامة!»
~~- ربما كانت جراح أخرى كذلك.
~~- يبدو لي أن جرح شفتيه من جراء طعنة موسى. ثم إنهم حملوه هنا
~~بعيدا حتى لا يكتشف جريمتهم أحد، هه!
~~- ويا له من مكان بائس! - هذا ما كنت على وشك أن أقوله.

# وكانت الأشجار تغص بالنسور التي توشك على مغادرة مستودع
~~القمامة. وكان خوف الأبله يطغى على آلامه، فبقي صامتا، وانكمش
~~على نفسه كالقنفذ في سكون مميت.

# وسرت الريح في خفة وسط السهل، تهب من المدينة تجاه الحقول،
~~خفيفة لطيفة، أنيسة.

# وتطلع الغريب إلى ساعته، ثم سار بعيدا بعد ms021 أن وضع بعض النقود في
~~جيب الرجل الجريح وودع الحطاب بتحية ودية.

# كانت السماء صافية رائعة. وكانت البيوت التي تقع في طرف المدينة
~~تطل على الحقول؛ وأنوارها الكهربائية تتوهج كأعواد الثقاب في
~~سرح مظلم. وبدأت تظهر وسط الظلمة طرقات متعرجة، تقوم الأشجار على
~~جانبيها، بالقرب من أول صف من البيوت: أكواخ طينية تفوح منها رائحة
~~القش، وأعشاش خشبية تفوح منها رائحة الهنود، بيوت ضخمة ذات فناء
~~أمامي نتنة الرائحة كالإسطبلات، وخانات فيها المعتاد من العلف الذي
~~يباع للحيوانات والخادمة التي تطارح حبيبها الغرام في الثكنات،
~~وجماعة من البغالين يتحادثون في الظلمة.

# وترك الحطاب الرجل الجريح عند وصولهما إلى أول البيوت بعد أن شرح
~~له كيف يتوجه إلى المستشفى. وفتح الأبله جفنيه باحثا عن الراحة،
~~وعن شيء يخلصه من الفواق، بيد أن نظرته المحتضرة، الثابتة كالشوكة،
~~دقت رجاءه على الأبواب الموصدة في الشارع المهجور. وترامى على
~~البعد صوت أبواق تنادي القوم الرحل، وأجراس تدق ثلاثا على
~~أرواح الموتى المسيحيين: ال ... رح ... مة، ال ... رح ... مة، ال ... رح ...
~~مة.

# وشعر بالرعب من نسر يجر نفسه وسط الظلال. كان جناحه مكسورا،
~~ورن نواحه في أذن الأبله كالوعيد. وتحرك بعيدا في بطء، خطوة
~~خطوة، مستندا إلى الجدران، إلى ارتعاشات الجدران الثابتة، مطلقا
~~أنة وراء أخرى، دون أن يدري أيان يذهب، والرياح تصك وجهه،
~~الرياح التي بدت كما لو كانت قد امتصت ثلجا قبل أن تهب في
~~الليل. وكان الفواق يهد كيانه.

# وألقى الحطاب رزمة الحطب في فناء كوخه كالعادة. وكان كلبه قد
~~وصل قبله إلى البيت واستقبله في حفاوة بالغة. وأزاحه بعيدا عنه؛
~~قبل أن يخلع عنه قبعته، فك أزرار سترته فتدلت على كتفيه كأنها
~~جناحا وطواط، ثم توجه إلى النيران الموقدة في ركن الحجرة، حيث كانت
~~زوجته تطهو بعض الكعك، وقص عليها ما حدث.
~~- «لقد قابلت ملاكا عند مستودع القمامة.»

# وخفق ضوء النيران على جدران الخيزران وعلى السقف المصنوع من القش
~~كأنه أجنحة ملائكة آخرين.

# وصدر عن الكوخ خيط مرتعش من الدخان الأبيض ms022 النباتي.



# الفصل الخامس



# | ذلك الحيوان!




# كان سكرتير الرئيس يصغي إلى الدكتور «بارينيو».
~~- أقول لك يا سيدي السكرتير، إنني أعمل منذ عشر سنوات جراحا
~~عسكريا في ثكنات الجيش؛ وأقول لك إنني وقعت ضحية مؤامرة كبرى؛
~~لقد اعتقلت، وكان اعتقالي بسبب ... ولكن يجب أن أخبرك بكل شيء.
~~هذا ما حدث تماما: لقد انتشر أحد الأمراض فجأة في المستشفى
~~العسكري؛ ففي كل يوم يموت عشرة أشخاص أو اثنا عشر شخصا في
~~الصباح، ومثلهم في الأصيل، ومثلهم في الليل. وقام مدير الصحة
~~العسكرية بتكليفي أنا وبعض زملائي من الأطباء الآخرين ببحث الحالة
~~واكتشاف سبب وفاة هؤلاء الأشخاص الذين يدخلون المستشفى قبل وفاتهم
~~بيوم في صحة جيدة، أو ما يقارب ذلك. حسنا، وبعد إجرائي خمس حالات
~~تشريح، نجحت في إثبات أن هؤلاء الرجال التعساء قد ماتوا نتيجة حدوث
~~تهتك في المعدة، ثقب بحجم العملة المعدنية الصغيرة، ناتج عن عامل
~~خارجي لم أتعرف عليه، والذي ثبت فيما بعد أنه سلفات الصوديوم التي
~~تناولها كمطهر للأمعاء، وهو صوديوم يشترى من مصنع المياه
~~الغازية، ولذلك فهو من نوع رديء. حسنا، إن زملائي لم يشاطروني
~~رأيي هذا، ولذلك لم يقبض عليهم فيما يبدو، فهم يرون أنه مرض جديد
~~يحتاج إلى مزيد من البحث والتقصي. أقول لك إن مائة وأربعين
~~جنديا قد ماتوا، ولا يزال هناك صندوقان من سلفات الصوديوم تلك.
~~أقول لك إن مدير الصحة العسكرية، كيما يربح حفنة من الجنيهات، قد
~~ضحى بمائة وأربعين رجلا، بالإضافة إلى من سوف يلقون نفس مصيرهم.
~~أقول لك ...»

# وصاح أركان حرب رئيس الجمهورية من باب مكتب السكرتير: «الدكتور
~~لويس بارينيو!»
~~- سوف أحكي لك ما سيقوله لي أيها السيد السكرتير.

# وسار السكرتير بضع خطوات مع الدكتور بارينيو تجاه الباب.
~~وباستثناء الاعتبارات الإنسانية، شعر السكرتير بالاهتمام تجاه
~~أسلوب قصة الدكتور المتدرجة، الرتيبة، الكئيبة، التي تتمشى مع رأسه
~~الذي وخطه الشيب ومع الوجه اللحيم الجاف الذي يتسم به رجال
~~العلم.

# واستقبله رئيس الجمهورية واقفا، مرفوع الرأس، وإحدى ذراعيه
~~متدلية على جنبه في وضع طبيعي، والأخرى ms023 خلف ظهره، وهتف به دون أن
~~يترك له فرصة تقديم التحية: أرجو أن تدرك هذا جيدا يا سيد لويس،
~~إنني لن أقبل أن تعمل شائعات يطلقها الدجالون من الأطباء على
~~الحط من قدر حكومتي حتى في أقل القليل. وينبغي لأعدائي أن
~~يضعوا هذا في اعتبارهم دائما، وسوف أقطع رقبة أول شخص ينسى ذلك.
~~والآن، تفضل، أخرج ... وقل لذلك الحيوان أن يحضر!

# وانسحب الدكتور بارينيو خارجا بمظهره، وقد تغضنت جبهته على
~~نحو مؤلم، وشحب وجهه كأنما هو يوم دفنه.
~~- لقد انتهيت يا سيدي السكرتير، لقد انتهيت. لقد كان الشيء
~~الوحيد الذي سمعته يقول لي هو: تفضل، أخرج، وقل لذلك الحيوان أن
~~يحضر .
~~- إنني ذلك الحيوان.

# قال ذلك واحد من الكتبة كان جالسا إلى مكتب في ركن الغرفة،
~~وقام ثم دلف إلى حجرة الرئيس من نفس الباب الذي أغلقه الدكتور
~~بارينيو لتوه.

# وغمغم الدكتور بارينيو وهو يمسح العرق الذي يتصبب على وجهه: لقد
~~ظننت أنه سيضربني! لو أنك رأيته، آه لو كنت قد رأيته! بيد أنني
~~أضيع وقتك يا سيدي السكرتير، وأنت مشغول جدا. إنني ذاهب الآن،
~~وأشكرك شكرا جزيلا.
~~- مع السلامة يا عزيزي الدكتور، عفوا، وأتمنى لك حظا
~~سعيدا.

# وانتهى السكرتير من كتابة الرسائل التي سيوقعها السيد الرئيس في
~~بضع دقائق. وكانت المدينة تتشرب الغسق البرتقالي، والسماء ترتدي
~~حلة موسلين قشيبة من السحاب وتترصع بنجوم كأنه ملائكة التسبيح.
~~وصدحت نواقيس الكنائس نغمة «مباركة أنت أيتها العذراء» فملأت
~~الطرقات كأنها طوق نجاة للبشر.

# وذهب بارينيو إلى بيته وعالمه ينهار من حوله. كيف كان يمكنه أن
~~يتفادى هذه الضربة الخئون؟ وأغلق الباب وهو يتطلع إلى السقف حيث
~~يمكن أن تهبط أياد قاتلة لتخنقه، وتوجه إلى خزانة ملابس كبيرة في
~~حجرة نومه واختبأ فيها.

# كانت معاطفه معلقة في الخزانة في صف مهيب كأنها جثث رجال
~~مشنوقين محفوظة في النفتالين، وذكره منظرهم الجنائزي باغتيال والده
~~منذ سنوات عديدة حين كان يسير بمفرده ليلا. وكان على أسرته أن
~~تقنع بتحقيق قضائي لا جدوى منه. وبعد تلك ms024 الجريمة، حلت به مأساة،
~~إذ تسلم خطابا غفلا من التوقيع كان منطوقه ما يلي على وجه
~~التقريب: «كنت وزوج أختي عائدين يوما من طريق «فولتا غراندي» إلى
~~حي «لا كانوا» في حوالي الحادية عشرة مساء، حين سمعنا طلقا
~~ناريا عن بعد، وطلقا آخر، وآخر، وآخر، حتى عددنا خمس طلقات،
~~فاختبأنا وراء أجمة أشجار قريبة. وسمعنا صوت جياد تقترب منا تخب
~~بأقصى سرعة، حتى كادت الجياد وراكبوها أن يحتكوا بنا في انطلاقهم
~~السريع، وبعد برهة، عدنا نسير في طريقنا مرة أخرى، وساد الصمت
~~ثانية، بيد أن جوادينا أخذا يصهلان بشدة. ونزلنا من على ظهريهما
~~وهما يزأران ويصهلان، كل منا يحمل مسدسه في يده لنرى ما
~~الأمر، فوجدنا جثة رجل ميت مقلوب على وجهه، وعلى مقربة منه بغلا
~~جريحا أراحه زوج أختي من آلامه بطلقة من مسدسه. وأسرعنا بالعودة
~~إلى «فولتا غراندي» للإبلاغ عن الواقعة. وفي مقر الشرطة الرئيسي
~~وجدنا الكولونيل «خوسيه بيراليس سونرينتي» الملقب ب «الرجل ذي
~~البغل الصغير»، وثلة من أصدقائه يجلسون إلى مائدة عامرة بزجاجات
~~النبيذ. وانتحينا به جانبا وحكينا له ما رأينا: أولا الطلقات
~~النارية، ثم ... وأصغى إلينا، ثم هز كتفيه، وحول بصره إلى ضوء
~~الشمعة التي سالت على جوانبها ورد في بطء: «اذهبا إلى منزلكما
~~مباشرة - إني أعرف عما أتحدث - ولا تذكرا هذا الأمر مرة
~~أخرى»!»
~~- لويس! لويس!

# وسقط أحد معاطفه من شماعته كأنه طير كاسر.
~~- لويس!

# وبحركة سريعة، خرج «لويس بارينيو» من خزانة الملابس وتوجه إلى
~~غرفة المكتبة وتظاهر بتقليب صفحات كتاب. لشد ما يكون فزع زوجته لو
~~أنها اكتشفت أنه كان مختبئا في خزانة الملابس!
~~- لقد تعدى الأمر كل حدود! سوف تقتل نفسك أو تفقد عقلك من جراء
~~كل هذه القراءة. لقد قلت لك ذلك منذ البداية! ألا تدرك أن ما
~~ينقصك هو الكياسة وليست المعرفة إذا أردت أن تتقدم في حياتك؟
~~ماذا ستفيدك كل هذه القراءات؟ ماذا ستستفيد منها؟ لا شيء بالمرة!
~~إنها لن تمكنك من شراء زوج من الجوارب! إن الأمر سيئ جدا، ms025 سيئ
~~جدا!

# وأعاد ضوء النهار وصوت زوجته الهدوء إلى نفس الدكتور
~~بارينيو.
~~- لا ينقصنا إلا هذا! القراءة، القراءة ... لماذا؟ كي يقولوا بعد
~~أن تموت إنك كنت عالما؟ إنهم يقولون هذا عن كل شخص بعد أن يموت ...
~~ها! فليقرأ الدجالون، أما أنت فلا حاجة بك إلى ذلك، فقد حصلت على
~~درجتك العلمية. وانتهينا ولديك المعرفة بلا حاجة إلى الاستذكار. ثم
~~... لا تتطلع إلي بحدة هكذا! إن ما تحتاج إليه هو الزبائن، وليس
~~الكتب. لو كان لديك مرضى بعدد ما لديك من كتب لكان هذا البيت قد
~~أصبح جنة. أنا أنا، فأنا أود أن أرى عيادتك ملآنة وأسمع الهاتف يرن
~~على الدوام وأراهم يستدعونك للاستشارة، وأراك تصل إلى شيء ما
~~...
~~- ماذا تعنين بأن أصل إلى شيء ما ...؟
~~- حسنا، أن تكون ناجحا. ولا تقل لي إن عليك أن تستهلك عينيك
~~في القراءة حتى تكون ناجحا. إن غيرك من الأطباء ينجحون بنصف ما
~~لديك من دراية ومعرفة. إنهم يسعدون بشق طريقهم بالسواعد إلى
~~المقدمة، ويصنعون اسما لأنفسهم. لقد جاء طبيب السيد الرئيس، لقد
~~ذهب طبيب السيد الرئيس ... هذا هو ما يعنيه النجاح.

# فقال بارينيو وهو يمط الكلمات كأنما ليغطي فجوة في ذاكرته: ح ...
~~س ... نا، حسنا يا عزيزتي. من الأفضل أن تتخلي عن آمالك هذه؛
~~فسأظن أنك ستقعين أرضا حين أخبرك أنني قد جئت توا من مقابلة مع
~~الرئيس، أجل، مع الرئيس.
~~- آه، يا إلهي! وماذا قال لك؟ كيف قابلك؟
~~- بمنتهى السوء. الشيء الوحيد الذي سمعته يقوله هو عن قطع
~~رقبتي. لقد شعرت بالخوف. والأسوأ من ذلك أنني لم أهتد إلى باب
~~الخروج بسهولة.
~~- هل وبخك؟ حسنا، لن تكون الأول أو الأخير في هذا الأمر. «إنه
~~يضرب الآخرين». وأضافت بعد صمت طويل: «إن ما يضيعك دائما هو الخوف
~~...».
~~- ولكن يا امرأة، أي شخص يكون شجاعا في مواجهة وحش كاسر.
~~- كلا يا رجل، ليس هذا ما أعني. إنما أتحدث عن الجراحة، ما دام
~~في غير طاقتك أن تصبح طبيب الرئيس. إن ما ينقصك هو ألا ms026 تخاف. يحتاج
~~المرء كي يصبح جراحا ماهرا إلى الشجاعة. صدقني. الشجاعة والحسم
~~في ضرب المشرط. إن الحائكة التي لا تخسر قطعا من الثياب للتجربة
~~فيها في البداية لن تتمكن أبدا من حياكة ثوب. والثوب شيء غال،
~~أتعرف ذلك، أما الأطباء فبوسعهم أن يتمرنوا في المستشفى على
~~الهنود. أما بشأن ما حدث لك من الرئيس، فلا تهتم بالأمر. هيا
~~لنأكل! لا بد أن الرئيس كان في حالة سيئة بسبب تلك الجريمة البشعة
~~التي وقعت في «رواق الرب».
~~- اسكتي، وإلا فعلت بك ما لم أفعل أبدا، وهو أن أصفعك. ليست
~~هناك جريمة ولا بشاعة في الأمر الذي أنهى حياة ذلك السفاح الكريه،
~~الذي قتل والدي في طريق مهجور، أبي ذلك الشيخ المسالم
~~الأعزل!
~~- وفقا لخطاب غفل من التوقيع فحسب! يا لك من رجل غريب! من ذا
~~الذي يهتم بالخطابات الغفل من التوقيع؟
~~- لو أنني اهتممت بالخطابات التي لا توقيع.
~~- إن ذلك لا يليق بك.
~~- دعيني أكمل كلامي. لو أنني اهتممت بالخطابات التي بلا توقيع
~~لما كنت معي الآن في هذا البيت. وفتش بارينيو محموما في جيبه وعلى
~~وجهه تعبير حاد وأضاف: «لما كنت معي الآن في هذا البيت، خذي، اقرئي
~~هذا.»

# وتناولت الزوجة الورقة التي دفعها إليها زوجها وقد شحب وجهها ولم
~~يعد يبين فيه من لون سوى صبغة شفتيها الحمراء، وجرت بعينيها
~~سريعا عبر سطورها المليئة بالأخطاء اللغوية:
~~«يا دكتور، عليك أن تواسي زوجتك الآن وقد انتقل «الرجل ذو البغل
~~الصغير» إلى الرفيق الأعلى. نصيحة أصدقاء يحبونك.»

# وبضحكة ملتاعة، ضحكة تناثرت وملأت أنابيب الاختبار والقوارير
~~التي يمتلئ بها معمل الدكتور بارينيو، كأنها سم زعاف مطلوب
~~للتحليل، أعادت الزوجة الورقة إلى زوجها. وعلى الفور، ظهرت خادمة
~~عند الباب وأعلنت: الغذاء جاهز.
~~•••

# وفي القصر، كان الرئيس يوقع أوراقا بمساعدة الرجل الهرم
~~الضئيل الهزيل الذي دخل الغرفة حين غادرها الدكتور بارينيو، والذي
~~سبق أن أطلق عليه لقب «ذلك الحيوان».

# وكان «ذلك الحيوان» رجلا رث الهيئة، ذا بشرة وردية تشبه جلد
~~الجرذان، وشعر يشبه الذهب ms027 الرخيص، وعينين زرقاوين قلقتين ضائعتين
~~وراء نظارة صفراء فاقعة اللون.

# وضع الرئيس اسمه للمرة الأخيرة، وسارع الرجل الهرم الضئيل الهزيل
~~يحاول تجفيف التوقيع، فسكب دواة الحبر فوق الورقة التي انتهى
~~الرئيس توا من توقيعها.
~~- يا حيوان!
~~- سيدي!
~~- يا حيوان!

# دق جرس، وأخرى، وأخرى ... خطوات مسرعة، ويظهر أحد الضباط عند
~~الباب.

# وزأر الرئيس: «أيها الجنرال، يضرب هذا الرجل مائتي جلدة فورا،
~~فورا.» ثم انتقل من فوره إلى جناحه في القصر حيث كان الغذاء
~~جاهزا.

# وامتلأت عينا «ذلك الحيوان» بالدموع. ولم يقل شيئا، لأنه كان
~~عاجزا عن النطق، ولأنه كان يعلم أنه لا فائدة من طلب المغفرة: ذلك
~~أن اغتيال الكولونيل «سونرينتي» قد أفقد الرئيس صوابه. ولاحت أمام
~~ضباب عينيه زوجته وأولاده يلتمسون الرأفة به: سيدة مكافحة وستة من
~~الأطفال الناحلين. وبحث في جيب معطفه بيد كالمخلب عن منديل. آه لو
~~كان بإمكانه فحسب أن يخفف عن نفسه بالبكاء! لم يكن يرى، كما هو
~~مفروض، أن العقوبة جائرة، بل إنه كان على العكس، يعتقد أن من
~~الضروري أن يضربوه كي يتعلم أن يكون أقل رعونة - آه لو كان بإمكانه
~~فحسب أن يخفف عن نفسه بالبكاء! - وأن يكون أكثر كفاءة وألا
~~يسكب الحبر على الوثائق - آه لو كان بإمكانه فحسب أن يخفف عن
~~نفسه بالبكاء!

# وبدت أسنانه بارزة بين شفتيه المضمومتين كأنها أسنان المشط؛
~~وتضافرت مع وجنتيه الغائرتين وسيمائه الملتاعة كيما تخلع عليه
~~مظهر رجل محكوم عليه بالإعدام. وكان قميصه ملتصقا بفعل العرق،
~~مما زاد في حزنه وضيقه. إنه لم يعرق من قبل بهذه الكثرة. آه لو
~~كان بإمكانه فحسب أن يخفف عن نفسه بالبكاء! وشعر بغثيان الخوف
~~يدفع بالقشعريرة في أوصاله.

# ومسك به أركان حرب الرئيس من ذراعه، وكان ذاهلا، فاقدا للحس
~~والحركة، جاحظ العينين، مقوس القامة، يغمره إحساس هائل بالفراغ،
~~ويشعر بجلده ثقيلا، ثقيلا جدا ويحس بالخور، الخور ...

# وبعد ذلك بدقائق، في حجرة طعام الرئيس: عن إذنك، سيدي
~~الرئيس.
~~- تفضل يا جنرال.
~~- سيدي، لقد جئت أخبركم أن «ذلك الحيوان» لم يستطع ms028 أن يتحمل
~~المائتي جلدة.

# وكان الرئيس عند ذاك يتناول شيئا من البطاطس المقلية، ولم تستطع
~~الخادمة. التي تقدم له الطبق أن تمنع نفسها عن الارتجاف، فصاح بها
~~سيدها: «وأنت، لماذا ترتعدين؟» ثم وجه كلامه إلى الجنرال الذي كان
~~يقف وقفة انتباه وقبعته العسكرية في يده دون أن تطرف عيناه،
~~قائلا: «حسن جدا، يمكنك أن تنصرف.»

# وجرت الخادمة وبيدها الطبق ولحقت بالجنرال وسألته لماذا لم يستطع
~~الرجل أن يتحمل المائتي جلدة.

# لماذا؟ لأنه قد مات!

# وعادت الخادمة إلى حجرة الطعام وما زال الطبق بيدها. وقالت، وهي
~~تكاد تبكي، للرئيس الذي كان يأكل في هدوء: إنه يقول لم يتحمل لأنه
~~قد مات!
~~- وماذا في هذا؟! أحضري الطبق التالي.



# الفصل السادس



# | رأس جنرال




# جاء ميغل ذو الوجه الملائكي، مستشار الرئيس وصفيه الحميم،
~~لزيارته بعد أن فرغ من تناول الطعام.

# وقال عند دخوله غرفة الطعام (كان جميلا وشريرا كالشيطان): ألف
~~معذرة سيدي الرئيس، ألف معذرة سيدي الرئيس لتأخري ... ولكن كان
~~علي أن أساعد حطابا يحمل جريحا وجده وسط القمامة، ولم أستطع
~~الحضور قبل الآن. ولكني أحيط سيادة الرئيس علما بأن ذلك الجريح
~~ليس من الشخصيات المعروفة، بل كان من عامة الشعب!

# وكان الرئيس مرتديا كعادته ملابس حداد كاملة: حذاء أسود، وحلة
~~سوداء، وربطة عنق سوداء، وقبعة سوداء لا يخلعها أبدا. وكان يخفي
~~لثته الخالية من الأسنان تحت شارب أشهب كث ممشط على جانبي
~~فمه؛ وكان ذا وجنتين نحيلتين متهدلتين وجفنين صغيرين.

# وسأله باسطا حاجبيه: وهل أخذته إلى المستشفى؟
~~- سيدي ...
~~- ما هذا؟ إن شخصا يفخر بأنه صديق لرئيس الجمهورية لا يترك
~~أبدا مسكينا شقيا جريحا في الطريق ضحية اعتداء مجهول!

# وحملته حركة صادرة عن باب حجرة الطعام على أن يلتفت جانبا:
~~تفضل يا جنرال.

# بعد إذن سيدي الرئيس!

# هل هم جاهزون يا جنرال؟
~~- أجل يا سيدي الرئيس!
~~- اذهب أنت بنفسك معهم، قدم تعازي إلى أرملته وسلم لها هذه
~~الثلاثمائة بيزو باسم رئيس الجمهورية، لمساعدتها في نفقات
~~الجنازة.

# وقام الجنرال الذي كان يقف بانتباه وقبعته العسكرية ms029 في يده، دون
~~أن تطرف عيناه ويكاد لا يتنفس، بالانحناء إلى الأمام وتناول
~~النقود من على المائدة، وأدار كعبيه، ثم رؤي بعد ذلك بدقائق يرحل
~~في عربة تحمل النعش الذي يضم جثمان «ذلك الحيوان».

# وسارع ذو الوجه الملائكي يشرح موقفه: لقد فكرت أن أذهب إلى
~~المستشفى مع الرجل الجريح، ولكني قلت لنفسي: إنهم سيعتنون به على
~~نحو أفضل إذا أنا أحضرت أمرا من السيد الرئيس. ولما كنت متوجها
~~لمقابلتكم، ولكي أنقل إليكم أيضا مرة أخرى هول ما أحس به من
~~جراء المصرع الغادر لضابطنا «باراليس سونرينتي».
~~- سأصدر أوامري.
~~- إن هذا هو ما ينتظره المرء من رجل يقولون إنه ينبغي ألا يحكم 
~~هذا البلد.
~~- من يقول هذا؟
~~- أنا يا سيدي الرئيس. فأنا أول من يؤمن أن رجلا مثلكم ينبغي أن
~~يحكم بلدا مثل فرنسا، أو سويسرا الحرة، أو بلجيكا المجيدة، أو
~~الدانمرك الرائعة؛ وإنما فرنسا، فرنسا فوق كل شيء. إنكم الشخص
~~المثالي لقيادة أقدار مثل هذا الشعب العريق الذي أنجب «غامبيتا»
~~و«فيكتور هيجو».

# ولاحت ابتسامة شبه خفية تحت شارب الرئيس، بينما كان ينظف نظارته
~~بمنديل حريري أبيض دون أن يحول عينيه عن وجه صديقه. وبعد فترة
~~صمت قصيرة، أخذ يتحدث في موضوع جديد.
~~- لقد طلبت منك الحضور يا ميغيل من أجل مسألة أريد أن أنهيها
~~الليلة. لقد أصدرت السلطات المختصة أمرا بإلقاء القبض على ذلك
~~الوغد الجنرال «أيوسيبيو كاناليس»، وسوف يتم ذلك في منزله مع
~~إشراقة شمس الغد. ولأسباب خاصة، ورغم أنه واحد من قتلة «باراليس
~~سونرينتي»، فإن الحكومة ترى من غير اللائق بها أن تضعه في السجن،
~~ولذلك يلزم أن يقوم بالهرب فورا. فاذهب وقابله، وقل له ما تعرف من
~~معلومات، وانصحه بأن يهرب الليلة، كأنما هي فكرة من بنات أفكارك.
~~وقد يتعين عليك أن تساعده على الهرب، لأنه، كأي جندي محترف، يؤمن
~~بالشرف ويفضل أن يموت على أن يهرب. وإذا قبضوا عليه غدا فإنه
~~سيعدم. ويجب ألا يعرف شيئا عن حديثنا هذا، فهذا بيني بينك فحسب.
~~وحاذر أن تعلم ms030 الشرطة شيئا عن قيامك بزيارته. رتب الأمر بحيث لا
~~تثير الشبهة وحتى يتمكن ذلك الوغد من الهرب. بإمكانك أن تنصرف
~~الآن.

# وانصرف محبوب الرئيس وقد أخفى وجهه خلف لفاعه (لقد كان جميلا
~~وشريرا كإبليس). وحياه الضباط القائمون على حراسة غرفة طعام
~~سيدهم تحية عسكرية بدافع السليقة، أو ربما بدافع علمهم أنه يحمل
~~مصير جنرال في يديه. وكان ثمة سبعون شخصا جالسين في حجرة
~~الانتظار يتثاءبون، ينتظرون أن يفرغ الرئيس من مهامه حتى يقابلوه.
~~وكانت الطرق المحيطة بالقصر وبمنزل الرئيس مغطاة بالزهور، وثمة عدد
~~من الجنود يقومون بتزيين واجهة الثكنات المجاورة بالمصابيح
~~وبالأعلام الصغيرة وبالشرائط الورقية الزرقاء والبيضاء، بتعليمات
~~من رؤسائهم .

# ولم يكد ذو الوجه الملائكي ليلحظ أيا من تلك الزينات، فقد كان
~~عليه أن يقابل الجنرال ويدبر أمر فراره. وبدا كل شيء يسيرا، إلى
~~أن بدأت الكلاب تنبحه في الغابة الهائلة التي تفصل الرئيس عن
~~أعدائه، وهي غابة قوامها أشجار ذات آذان تستجيب لأدنى صوت فتعصف
~~أوراقها كأنما تهب عليها عاصفة مدمرة. ولم يكن أقل ضجيج على بعد
~~أميال ليهرب من نهم تلك الملايين من الأغشية النباتية. ومضت الكلاب
~~في نباحها. كانت ثمة شبكة ذات خيوط فضية، أكثر خفاء من أسلاك
~~البرق، تصل ما بين كل ورقة وبين الرئيس، مما يمكنه من مراقبة أشد
~~أفكار أهل الشغب سرية وخفاء!

# وفكر ذو الوجه الملائكي: آه لو أمكن عقد اتفاق مع الشيطان،
~~يبيعه فيه روحه على شرط أن تنخدع الشرطة ويتمكن الجنرال من الهرب!
~~بيد أن الشيطان لا يدخل في أي صفقة وراءها خير. رغم أن كل شيء
~~تقريبا يتهدده الخطر في هذه العملية الغريبة. رأس الجنرال، وشيء
~~آخر. ونطق بالعبارة كأنما هو حقيقة يحمل بين يديه رأس الجنرال،
~~وشيئا آخر.

# ووصل إلى بيت الجنرال كاناليس في حي «لامرسيد». كان بيتا
~~كبيرا يقع على ناصية الطريق، عمره حوالي المائة عام؛ وكانت شرفاته
~~الثماني الواقعة في واجهته، ومدخل العربات الكبير الواقع خلفه،
~~يخلعان عليه شيئا من المظهر الفخيم، كأنه عملية نقدية قديمة. وقرر ms031
~~المحبوب أن يصغي خارج الباب ثم يطرقه للاستئذان في الدخول إذا سمع
~~أي حركة في الداخل. بيد أن وجود رجال الشرطة يمرون على الإفريز
~~المقابل أجبره على أن يتخلى عن هذه الخطة. وبدلا من ذلك، سار
~~بسرعة عبر واجهة المنزل وهو يتطلع إلى الشرفات ليرى ما إذا كان
~~هناك من شخص يستطيع أن يومئ إليه. ولكنه لم ير أحدا. وكان من
~~المستحيل أن يقف على الإفريز دون أن يثير الشكوك. وكان في ناصية
~~الطريق المواجه للمنزل حانة صغيرة سيئة السمعة، فرأى أن أسلم
~~طريقة للبقاء في الحي هو الذهاب إليها وتناول مشروب هناك. زجاجة من
~~البيرة. وتبادل بضع كلمات مع المرأة التي قدمت له الشراب، ثم حول
~~رأسه وكوب البيرة في يده ليرى من يجلس على المقعد المواجه للحائط.
~~وكان عند دخوله الحانة قد لمح رجلا هناك من طرف عينه. كان الرجل
~~قد أسدل قبعته على جبهته حتى كادت تلامس عينيه، وربط منديلا حول
~~عنقه، ورفع ياقة معطفه؛ وكان يرتدي بنطالا واسعا وحذاء بساق
~~عالية وأشرطته غير معقودة، مصنوعا من المطاط والجلد الأصفر وقماش
~~بلون القهوة. ورفع المحبوب عينه شارد الذهن وتطلع إلى الزجاجات
~~المصفوفة على الرفوف، وحرف «س» المكتوب على مصابيح النور
~~الكهربائي، وإعلان عن الأنبذة الإسبانية (باخوس إله الخمر يجلس فوق
~~برميل وسط رهبان منتفخي البطون ونسوة عاريات)، وصوت للرئيس أعيد
~~إليه فيها شبابه على نحو بشع، وعلى كتفيه شرائط بالقصب كأنها
~~أشرطة السكك الحديدية، وملائكة صغار تتوج هامته بأكاليل الغار.
~~صورة ذات ذوق رائع! وبين الفينة والفينة، كان المحبوب يلتفت
~~ويتطلع إلى منزل الجنرال. سيكون الأمر خطيرا إذا كانت ثمة علاقة
~~تربط الرجل الجالس على المقعد وصاحبة الحانة أكثر من علاقة الصداقة
~~إذ سيثيران المشاكل له. وفك أزرار سترته ووضع في نفس الوقت ساقا
~~فوق أخرى، مرتكزا بمرفقه على حافة البار كما لو لم يكن في عجلة
~~من أمره. ولنفرض أنه طلب كوبا أخرى من البيرة؟ وطلبها وناول صاحبة
~~الحانة ورقة مالية بمائة بيزو حتى يكسب الوقت، ms032 فربما لا يكون لديها
~~فكة. وفتحت المرأة درج الخوان في ضيق ظاهر، وفتشت بين أوراق النقد
~~التي فيه ثم أغلقته بعنف. لم يكن لديها أي فكة. نفس الشيء
~~دائما! عليها أن تخرج وتبحث عن فكة. وألقت بميدعتها فوق ذراعيها
~~العاريين وخرجت إلى الطريق، بعد أن ألقت نظرة على الرجل الجالس على
~~المقعد، كأنما تحذره بأن عليه أن يراقب زبونها الآخر: أن يتأكد
~~أنه لن يسرق شيئا. وكان ذلك ترتيبا لا نفع يرجى منه؛ لأنه في
~~نفس تلك اللحظة، خرجت فتاة من منزل الجنرال كأنما قد سقطت من
~~السماء، وقفز ذو الوجه الملائكي إلى الخارج في لمح البصر.

# قال وهو يسير إلى جوار الفتاة: يا آنسة، هل لك أن تخبري سيد
~~المنزل الذي خرجت منه توا أن لدي شيئا عاجلا للغاية أود أن
~~أقوله له؟
~~- والدي؟
~~- هل أنت ابنة الجنرال؟
~~- أجل.
~~- إذن، لا تتوقفي، كلا، كلا، استمري في السير، لا بد أن
~~نواصل المسير، هاك بطاقتي. أرجوك أن تخبريه أنني سوف أنتظره في
~~منزلي في أقرب وقت ممكن، وأنني ذاهب إلى هناك مباشرة وسوف
~~أنتظره، وأن حياته في خطر. أجل، أجل، في منزلي في أسرع وقت
~~ممكن.

# وأطاح الريح بقبعته فكان عليه أن يجري ليمسك بها. طارت من
~~أمامه مرتين أو ثلاث مرات، وأخيرا أمسك بها بحركة عنيفة كمن يمسك
~~دجاجة في حظيرة للدواجن.

# وعاد إلى الحانة بحجة أخذ باقي نقوده، ولكنه كان يريد في الحقيقة
~~أن يرى الانطباع الذي خلفه خروجه المفاجئ على الرجل الجالس على
~~المقعد، ووجده يجاهد مع صاحبة الحانة: كان ظهرها إلى الحائط، بينما
~~شفتاه المشتاقتان تنشدان قبلة من شفتيها. وصاحت به حين تركها
~~أخيرا، مذعورة من وقع خطوات ذي الوجه الملائكي المقتربة: «أيها
~~الشرطي البائس، أنت أيها الحقير، هذا هو الاسم الجدير بك!»

# ورأى ذو الوجه الملائكي أن من المناسب لخطته أن يتدخل بلطف في
~~الأمر، فتناول الزجاجة التي كانت صاحبة الحانة تلوح بها متوعدة،
~~وتطلع إلى الرجل بإمعان.
~~- «مهلا مهلا يا سيدتي! يا للسماء، يا ms033 لها من حكاية! هيا، خذي
~~باقي النقود لك عوضا عن ذلك. لن تكسبي شيئا من الشجار، وربما
~~تحضر الشرطة، فضلا عن أن صديقنا هذا ...»
~~- لوسيو فاسكيز، في خدمتك.

# وصاحت المرأة: لوسيو فاسكيز! بالأحرى «سوسيو باسكاس»!

# 1

# الشرطة، دائما الشرطة. فليجربوا ويأتوا هنا. إنني
~~لا أخاف أحدا، كما أنني لست من الهنود، أتسمعني؟ حتى يخيفني
~~بسجن «كاسا نويفا»!

# فتمتم فاسكيز وهو يبصق شيئا ابتلعه عن طريق الخطأ: إن بإمكاني
~~أن أضعك في دار للدعارة إن أنا أحببت!
~~- وهو كذلك يا سيدي، فلم أكن أقول أي شيء.

# وكان صوت فاسكيز كريها؛ فقد كان يتحدث بطريقة أنثوية، بعبارات
~~قصيرة متكلفة. وكان واقعا في غرام صاحبة الحانة لقمة رأسه،
~~ويجاهد معها ليلا ونهارا حتى تعطيه قبلة واحدة عن طيب خاطر،
~~فقد كان هذا هو كل ما يطلبه. بيد أنها كانت ترفض دائما، على أساس
~~أنها إذا قبلت أن تمنحه قبلة فإن ذلك يعني منحه كل شيء. ولم يفلح
~~مع صاحبة الحانة أي شيء: الرجاءات، التهديدات، الهدايا الصغيرة،
~~الدموع الحقيقية أو الزائفة، الأغاني الغرامية بالليل، الأكاذيب،
~~فقد كانت عنيدة في رفضها، ولم تستسلم أبدا، ولم تسمح لنفسها أن
~~تتأثر بهذا التزلف. وكانت تقول دائما: «فليعرف تماما أي شخص
~~يحاول أن يطارحني الحب أنه سيخوض في سبيل ذلك أهوالا.»

# ومضى ذو الوجه الملائكي يقول كأنما يحادث نفسه، وهو يحك
~~بسبابته قرشا معدنيا دق على الحائط: «بما أننا قد سوينا
~~أمركما، فسوف أحكي لكما قصتي. الفتاة التي تسكن في المنزل
~~المواجه.»

# وبدأ يحكي لهما أن صديقا له طلب منه أن يرى ما إذا كانت تلك
~~الفتاة قد تسلمت خطابا أرسله لها، حين قاطعته صاحبة الحانة
~~قائلة: إن أي شخص يرى صراحة أنك أنت الذي تسعى وراءها أيها الوغد
~~المحظوظ!

# وطرأت فكرة مفاجئة في ذهن المحبوب. وهو يسعى وراءها ... ولكن
~~أسرتها تقف ضدهما ... يتظاهر بأنه سيخطفها.

# واستمر يحك سبابته في القرش المعدني المدقوق على الحائط،
~~ولكن بقوة أشد هذه المرة.

# قال ذو الوجه الملائكي: «هذا صحيح، ولكن المشكلة ms034 هي أن والدها
~~لا يوافق على زواجنا.»

# فصاح فاسكيز: «تبا لذلك الرجل العجوز. لشد ما يعبس حين
~~يراني كأنما هي غلطتي أن أتبعه في كل مكان يذهب إليه حسب
~~الأوامر!»

# فقالت صاحبة الحانة بخبث: هكذا حال الأغنياء على الدوام!

# وشرح ذو الوجه الملائكي قائلا: ولهذا فإنني أخطط للهرب مع
~~الفتاة. وقد وافقت هي. لقد كنا نبحث ذلك الأمر منذ هنيهة، وسوف
~~ننفذ خطة الهرب الليلة.

# وابتسمت صاحبة الحانة وفاسكيز.

# قال فاسكيز: «لنتناول شرابا. هذا أفضل.» ثم التفت وقدم سيجارة
~~إلى ذي الوجه الملائكي: «أتدخن؟»
~~- كلا شكرا. حسنا، سأتناول واحدة حتى ندشن صداقتنا.

# وملأت المرأة ثلاثة أقداح بينما كانا يشعلان سيجارتيهما.

# وبعد برهة قال ذو الوجه الملائكي بعد أن سرى المشروب السحري في
~~جسده: إذن يمكنني أن أعتمد عليكما؟ مهما حدث، سأحتاج إلى
~~معونتكما. ولكن يجب أن يكون ذلك اليوم!

# قال فاسكيز: لا يمكنني المشاركة بعد الحادية عشرة مساء، فعملي
~~يبدأ آنذاك. ولكن هذه المرأة هنا ...
~~- هذه المرأة أفضل منك! صن لسانك!

# فعاد يقول وهو ينظر إلى صاحبة الحانة: هي، «لامسكواتا»، سوف
~~تحل محلي. إنها تساوي رجلين. إلا إذا رغبت أن أرسل لك أحدا
~~مكاني؛ إن أحد أصدقائي سيقابلني الليلة في الحي الصيني.

# فقالت المرأة: لماذا بالله عليك تجر دائما «خينارو روداس»
~~وراءك في كل شيء، ذلك الأشبه بماء جوز الهند؟

# فتساءل ذو الوجه الملائكي: ما معنى ماء جوز الهند ذاك؟
~~- ذلك لأنه يبدو كالموتى، إنه مخطوف ... اللون!
~~- وما صلة هذا بمهمتنا؟

# فقال فاسكيز: لا أدري فيه ما يعيب ...

# قالت المرأة: بل هناك ما يعيبه، وآسفة لأن أقطع كلامكما يا
~~سيدي. لم أحب أن أخبرك بذلك، ولكن «فيدينا» زوجة «خينارو روداس» قد
~~حكت للجميع أن ابنة الجنرال ستكون إشبينة طفلها عند ولادته، ومن
~~هنا ترى أن صديقك «خينارو» ليس هو الشخص المناسب للعمل الذي يعتزم
~~هذا السيد أن يقوم به.
~~- كلام فارغ.
~~- كل شيء عندك كلام فارغ.

# وشكر ذو الوجه الملائكي فاسكيز على لطفه، وأخبره أن من الأفضل
~~ألا يشرك صديقه ms035 «ماء جوز الهند» في الموضوع، لأنه - كما قالت
~~المرأة - لا يمكن اعتباره محايدا. وأضاف: «خسارة يا صديقي فاسكيز
~~ألا تتمكن من مساعدتي هذه المرة!»
~~- إني آسف أيضا لعدم مشاركتي في الأمر، لو علمت لكنت قد طلبت
~~إجازة هذه الليلة.
~~- هل يمكن تسوية الأمر بدفع شيء من النقود؟
~~- «كلا، لست معتادا على ذلك، لا فائدة!» ورفع يديه وغطى بهما
~~أذنيه.
~~- حسنا، لا مناص من ذلك. سوف أعود إلى هنا قبل الفجر، حوالي
~~الثانية إلا ربعا أو الواحدة والصنف صباحا، لأنه في أمور الغرام،
~~لا بد من طرق الحديد وهو ساخن.

# وودعهما وسار إلى الباب وهو يرفع ساعة يده إلى أذنه ليرى ما 
~~إذا كانت تعمل - وكان لارتجاف دقاتها المتواترة ما ينذر بالشر -
~~ثم أسرع خارجا ولفاعه الأسود ملفوف على وجهه الشاحب. كان يحمل في
~~يديه رأس الجنرال، وشيئا آخر.



# الفصل السابع



# | غفران كبير الأساقفة




# توقف «خينارو روداس» إلى جوار الحائط كيما يشعل سيجارة. وحين حك
~~عود الثقاب جانب العلبة، ظهر «لوسيو فاسكيز». وكان ثمة كلب
~~يتقيأ إلى جوار سور أحد الأضرحة الحديدي.

# وهمهم «روداس» عند مرأى صديقه: «ظهر الشيطان»! وحياه «فاسكيز»
~~قائلا: «كيف حالك؟» واستمرا يسيران.
~~- كيف حالك أيها العجوز؟
~~- إلى أين أنت ذاهب؟
~~- ما هذا السؤال؟ أأنت تمزح؟ ألم نتفق على أن نتقابل
~~هنا؟
~~- آه، آه. لقد ظننت أنك نسيت. سوف أقص عليك آخر تطورات
~~موضوعك، ولكن هيا بنا نتناول شرابا. هيا، فلنذهب عن طريق «رواق
~~الرب» لنرى ما إذا كان ثمة شيء هناك.
~~- لا أظن أن ثمة شيئا هناك، ولكن فلنذهب إذا شئت. منذ أن
~~منعوا الشحاذين من النوم هناك، لم يعد يرى في تلك المنطقة أي قطة
~~بالليل.
~~- هذا أفضل. فلنعبر عن طريق فناء الكتدرائية، إذا رأيت ذلك، يا
~~لشدة الرياح!

# ومنذ مصرع الكولونيل «باراليس سونرينتي»، لم يفارق رجال الشرطة
~~السرية منطقة «رواق الرب» لحظة واحدة. وكان يختار للحراسة في ذلك
~~المكان أقسى الرجال وأشدهم خشونة.

# وعبر «فاسكيز» وصديقه الرواق من أوله إلى آخره، وصعدا السلم الذي
~~يفضي ms036 إلى ناصية قصر رئيس الأساقفة، وخرجا من جانب منطقة «المئة
~~باب». وكانت أعمدة الكتدرائية تلقي بظلالها في المكان الذي اعتاد
~~الشحاذون أن يناموا فيه. وكان ثمة سلم خشبي، وآخر، وآخر، مما يشهد
~~بأن النقاشين سوف يقومون بإعادة الشباب لأبواب المبنى ونوافذه.
~~والواقع أن البلدية كانت لديها خطط لإظهار تأييدها المطلق لرئيس
~~الجمهورية، وعلى رأس هذه الخطط طلاء وإصلاح المبنى الذي كان مسرحا
~~للاغتيال المشين لأحد ضباطه، على أن يتكفل بالنفقات الأتراك
~~الذين يمتلكون «بازارا» في المنطقة تفوح منه دائما روائح نفايات
~~تحترق! وكان القرار الحازم الذي اتخذه أعضاء مجلس البلدية حين طرح
~~عليهم موضوع النقود: «فليدع الأتراك، فهم مسئولون على نحو ما عن
~~مصرع الكولونيل «باراليس سونرينتي»؛ لأنهم يقيمون في المكان الذي
~~وقعت فيه الحادثة.» ونتيجة لهذا الإجراء الانتقامي، كان الأمر
~~سينتهي بالأتراك إلى أن يصبحوا أشد فقرا من الشحاذين الذين
~~اعتادوا أن يناموا على أعتاب أبوابهم، لو لم يمد لهم بعض
~~الأصدقاء من ذوي النفوذ يد المعونة فدفعوا ثمن الطلاء والتنظيف.
~~وإصلاح إضاءة الكتدرائية، بأذون دفع مالية من وزارة الخزانة
~~مشتراة بنصف قيمتها.

# بيد أن وجود الشرطة السرية كان مدعاة لقلق هؤلاء التجار الأتراك.
~~وكانوا يتساءلون فيما بينهم عن سبب وجود هذه الحراسة المشددة:
~~ألم تتحول أذون الدفع إلى دلاء من الطلاء الأبيض؟ ألم يشتروا على
~~حسابهم فرشا للطلاء في طول لحى أنبياء بني إسرائيل؟ وقد دفعهم
~~حرصهم إلى زيادة عدد القضبان الحديدية والمزاليج والأقفال على
~~أبواب حوانيتهم.

# وغادر «فاسكيز» و«روداس» الرواق من الناحية القريبة من «المائة
~~باب». وابتلع الصمت صوت خطواتهما الثقيلة. وبعد أن قطعا شوطا من
~~الطريق، دلفا إلى بار يدعى «صحوة الأسد». وحيا «فاسكيز» البارمان
~~وطلب زجاجة نبيذ وكأسين، وجلس مع «روداس» إلى مائدة صغيرة وراء
~~ستار.

# سأله «روداس»: حسنا، أي أخبار عندك عني؟

# فرفع فاسكيز كأسه قائلا: في صحتك.
~~- في صحتك.

# وأضاف البارمان الذي كان قد حضر إلى مائدتهما لتقديم الطلبات،
~~بصورة آلية: «في صحتكما أيها السيدان!»

# وأفرغ كلاهما كأسيهما دفعة واحدة.
~~- لم يحدث تقدم ms037 بالنسبة لذلك الموضوع ...

# بصق «فاسكيز» تلك العبارة مع آخر جرعة من كأسه ممتزجة بالرضاب
~~الذي بعثته فيه، وأضاف: «لقد وضع مساعد المدير اسم أحد أقربائه
~~بدلا منك، وحين تدخلت من أجلك، كانوا قد أعطوا الوظيفة بالفعل
~~لذلك القذر.»
~~- يا للحظ السيئ!
~~- ولكن: حين يأمر الربان بشيء فعلى البحار أن يطيع وهو صامت.
~~لقد جعلته يشعر أنك مشتاق للالتحاق بالشرطة السرية، وأنك رجل يعتمد
~~عليه. إنك تعرف من هو فاسكيز!
~~- وماذا قال لك؟
~~- ما سبق أن قلته لك: إن هناك شخصا من أقاربه للوظيفة، وبهذا
~~فقد أفحمني. إن ما أقوله لك الآن إن الالتحاق بالشرطة السرية
~~أصعب الآن مما كان عليه سابقا حين التحقت أنا بها. إن الكل
~~يتسابق عليها باعتبارها ذات مستقبل عظيم.

# ورد «روداس» على كلمات صديقه بهزة من كتفيه وتعليق غير مفهوم.
~~لقد حضر وكله أمل في أن يحظى بالوظيفة.
~~- لا تكن متشائما هكذا. حالما أسمع عن وظيفة أخرى شاغرة، فهي
~~لك. أحلف بالله، بأمي، إنها لك؛ الآن بصفة خاصة بعد أن تأزمت
~~الأمور لا بد أن يحتاجوا إلى المزيد من الرجال. ألم أحك لك؟

# وحين قال «فاسكيز» ذلك، تلفت حوله في عصبية ثم أضاف: كلا، لست
~~ثرثارا، من الأفضل لي أن أسكت.
~~- حسنا، لا تحك لي شيئا، إني لا أهتم بذلك.
~~- إنه موضوع خطير!
~~- اسمع أيها العجوز، لا تحك لي شيئا، اسكت من فضلك، إنك لا تثق
~~بي، ها، إنك لا تثق بي ...
~~- بل أثق بك يا صديقي ... يا لك من شخص حساس!
~~- اسمع؛ اسكت؛ فأنا لا أحب هذه الشكوك. إنك كالنساء! إني لم أطلب
~~منك أن تقول لي أي شيء حتى تنصرف على هذا النحو!

# ووقف «فاسكيز» ليرى ما إذا كان ثمة أحد على مرمى السمع منهما، ثم
~~تحدث في نبرة خفيضة وهو يقترب من «روداس»، الذي أخذ ينصت إليه
~~عابسا ولم يزل مستاء من تكتمه في الأمر.
~~- لا أدري إذا ما كنت قد قلت لك إن الشحاذين الذين كانوا
~~ينامون في «رواق الرب» ليلة مقتل ms038 الكولونيل «سونرينتي» قد اعترفوا
~~أخيرا، ومن ثم فلا يوجد مخلوق لا يعلم من الذي قتل الكولونيل.
~~وأضاف رافعا صوته: «من هو في ظنك؟» ثم قال خافضا صوته إلى حد
~~يتلاءم مع رجل من الشرطة السرية: ليس غير الجنرال «إيوسبيو
~~كاناليس» والمحامي «قابيل كرفخال» ...
~~- أحقيقي ما تقول لي الآن؟
~~- لقد صدر الأمر باعتقالهما اليوم. ها أنت تعرف كل شيء
~~الآن.

# قال «روداس» وقد هدأت نفسه: «إذن فالأمر كذلك! ذلك الكولونيل
~~الذي يحكون أن باستطاعته قتل ذبابة بطلقة من مسدسه على بعد مائة
~~خطوة، وكان مكروها من الجميع، لم يقض عليه مسدس ولا سيف، بل
~~انقصفت رقبته كالدجاجة، بإمكان المرء فعل أي شيء في هذا العالم
~~إذا هو صمم على ذلك. ذلك الخنزير القاتل!»

# واقترح فاسكيز دورة أخرى من الشراب، ونادى: كأسان آخران يا سيد
~~«لوتشو».

# وملأ «لوتشو» النادل كأسيهما مرة أخرى، وكان يخدم الزبائن
~~مرتديا ميدعة من الحرير الأسود.

# وصاح فاسكيز: «عليك بالكأس»، وأضاف من بين أسنانه بعد أن
~~بصق:
~~«إنني أكره أن أرى كأسا ملآن، فلتعلم ذلك إن كنت لا تعرف. في
~~صحتك!»

# كان القلق قد بدا على روداس، بيد أنه أفرغ كأسه في عجلة، وقال
~~وهو يزيحه عن فمه: إن من أرسل الكولونيل إلى العالم الآخر ليس من
~~البلاهة بحيث يعود إلى مكان فعلته مرة أخرى، في أي وقت.
~~- ومن قال إنه سيعود؟
~~- ماذا؟
~~- اسمع ... يمكن أن يحدث أي شيء بينما هم يبحثون ... ها ها ها ... لقد
~~جعلتني أضحك!
~~- إن ما تقول هو ما يبعث على الضحك. ولكني أقول إنهم ما داموا
~~يعرفون من قتل الكولونيل، فلا قيمة لأن يقفوا في «رواق الرب» في
~~انتظار عودته كيما يمسكوا به ... أو لا تقل لي إنكم هنا من أجل عيون
~~الأتراك؟
~~- لا تقل مثل هذا الهذر!
~~- وأنت لا تقل لي هذه القصص العجيبة في مثل هذا الوقت من
~~الليل!
~~- إن ما تفعله الشرطة السرية في «رواق الرب» لا شأن له بمحنة
~~الكولونيل «باراليس» ولا يهمك معرفته ...
~~- كما لو كنت تعرف كل ms039 شيء.
~~- إني أعرف ما يعنيني معرفته.
~~- وأنا يتعين أن أعرف!
~~- كف عن هذا الهذر. الواقع أن وجود الشرطة السرية في الرواق لا
~~علاقة له بالجريمة، حقيقة، كلا. لن تتخيل ما تفعل هنا ... إننا في
~~انتظار رجل مصاب بسعار الكلاب.
~~- بالله عليك!
~~- أتذكر ذلك الأخرس الذي يصيحون به «أماه» في الطرقات؟ ذلك الرجل
~~الطويل الأعجف، الملتوي الساقين، الذي يجري في الطرقات كالمجنون ...
~~أتذكره؟ أجل بالطبع أتذكره. حسنا، إننا نترقب وصول هذا الشخص
~~إلى رواق الكتدرائية، حيث اختفى من هناك منذ ثلاثة أيام. سوف نرشق
~~جسده بالرصاص.

# ووضع فاسكيز يده على مسدسه حين نطق بالعبارة الأخيرة.
~~- والله لقد أخفتني يا شيخ!
~~- كلا يا رجل. لم أقل ذلك لأخيفك. إنها الحقيقة، صدقني، إنها
~~الحقيقة. لقد عض عددا من الناس وأوصى الأطباء بإعطائه جرعة من
~~الرصاص. ما رأيك؟
~~- إنك تسخر مني، ولكن لم يولد بعد من يستطيع خداعي. إن رجال
~~الشرطة ينتظرون في «رواق الرب» من قتل الكولونيل.
~~- يا إلهي، كلا! يا لك من عنيد صلب الرأي! إنهم ينتظرون الأخرس
~~كما قلت لك، الأخرس، الأخرس المصاب بالسعار، والذي عض كثيرا من
~~الناس! هل تريد أن أعيد ذلك على مسامعك؟
~~•••

# أخذ الأبله يجر جسده في الطريق، متأوها من جراحه؛ يسير
~~أحيانا على أربع، ملتويا، دافعا جسده بأطراف قدميه، يحك
~~بطنه في الصخور، وأحيانا يعتمد على ساقه السليمة وأحد مرفقيه،
~~بينما الألم يعتصر جانبه. وأخيرا، لاح الميدان أمامه. وكانت الريح
~~تعصف بأشجار الحديقة فتتردد كأنها صرخات النسور. واجتاح الأبله
~~الرعب حتى أنه بقي برهة غائبا عن الوعي، وتبدى ألمه في لسانه الذي
~~أصبح جافا منتفخا كالسمكة الملقاة في الرماد، والعرق الذي غطى
~~فخذيه، وصعد إلى «رواق العرب» خطوة خطوة، ساحبا جسده كأنه قطة
~~تموت، ثم أقعي في جانب ظليل، فاغر الفم، جاحظ العينين، وقد تجمدت
~~على أسماله بقع الدماء والطين. واختلط الصمت بوقع أقدام العابرين
~~في هذا الوقت المتأخر، وطقطقة بنادق الحراس، وصوت الكلاب الضالة
~~تمشي بخطوات بطيئة، وأنفها تجاه الأرض، تبحث عن عظام وسط مزق ms040 الورق
~~وأوراق الشجر التي أطارها الريح إلى «رواق الرب».

# وأعاد «لوتشو» ملء كأسي النبيذ الكبيرين، من النوع الذي يعرف
~~بالكأس ذي الدورين. وقال «فاسكيز» في نبرة أحد من المعتاد، في
~~عبارات قطعها البصاق مرتين: «لماذا لا تصدقني بحق الجحيم؟ ألم أقل
~~لك إنه في حوالي التاسعة من هذا المساء - أو ربما الساعة التاسعة
~~والنصف - وقبل أن ألاقيك هنا، كنت أغازل «لامسكواتا»، صاحبة حانة
~~«الخطوتان» حين دخل إلى حانتها شاب طلب كأسا من البيرة. وبعد أن
~~أحضرت له الكأس، طلب آخر ودفع لها ورقة بمائة بيزو. ولم يكن معها
~~فكة، وخرجت تبحث عن فكة. بيد أني تيقظت له تماما؛ لأنه حالما 
~~دخل، شممت فيه رائحة الخطرين. وكأنما كنت أعرف الأمر مسبقا! فقد
~~خرجت فتاة من المنزل المقابل، وما كادت تخطو خارجة حتى ذهب ذلك
~~الشاب ولحق بها. ولكني لم أر غير هذا؛ لأن «لامسكواتا» عادت من
~~الخارج في تلك اللحظة، فكان علي - كما تعلم - أن أعاود مغازلتها
~~ثانية.»
~~- وماذا عن المائة بيزو؟
~~- انتظر وسأحكي لك كل شيء: كنا نتصارع، أنا وهي، حين عاد ذلك
~~الشاب للحصول على باقي نقوده، ووجدني أحتضنها، وعندها أفضى بسره
~~وأخبرنا أنه متيم بحب ابنة الجنرال «كاناليس» وأنه يفكر في
~~الهرب معها في هذه الليلة ذاتها إذا أمكن ذلك. وكانت الفتاة التي
~~خرجت من المنزل لمقابلته هي ابنة الجنرال «كاناليس» نفسها. ولا
~~يمكن أن تتصور كم ألح علي من أجل أن أساعده في خطته، ولكني لم
~~أكن أستطيع عمل شيء وأنا مكلف تلك المهمة في «رواق الرب».
~~- يا لها من حكاية!

# وألحق «روداس» ملاحظته تلك ببصقة من لعابه.
~~- والشيء الغريب هو أنني شاهدت ذلك الشاب مرارا عند قصر رئيس
~~الجمهورية.
~~- إذن لا بد أن يكون أحد أفراد عائلته.
~~- كلا، لا يمكن أن يكون من نفس الأرومة. إن ما أريد أن أعرفه
~~هو، لماذا هذه اللهفة لخطف الفتاة هذه الليلة بالذات؟ لا بد أنه
~~يعلم شيئا عن إلقاء القبض على الجنرال ويعمل على أن يهرب بها حين
~~يكون ms041 الجنود مشغولين بالقبض على العجوز.
~~- لقد أصبت كبد الحقيقة، لا شك في ذلك.
~~- كأس صغير آخر، ثم تنهض إلى العمل.

# وملأ «لوتشو» كأسي الصديقين، فأفرغاهما على الفور. وبصقا تجاه
~~دوائر البصاق وأعقاب السجائر التي تغطي أرض المكان.
~~- كم حسابك يا سيد «لوتشو»؟
~~- ستة عشر قرشا ونصف ...

# فسأل «روداس»: الواحد ...؟

# فرد النادل: «كلا، الاثنان!» بينما كان فاسكيز يحصي
~~النقود.
~~- سلاما يا سيد «لوتشو».
~~- نراك على خير يا سيد «لوتشيتو».

# وامتزج صوتاهما بصوت النادل الذي اصطحبهما إلى الباب
~~مودعا.

# وصاح «روداس» وهو يدس يديه في جيبي بنطاله حين خرجا إلى
~~الطريق: «يا الله، إن البرد شديد!»

# ومشيا في بطء حتى بلغا الحوانيت القريبة من السجن، من الناحية
~~التي تطل على «رواق الرب» وتوقفا هناك بناء على اقتراح من
~~فاسكيز. كان يشعر بالسعادة، ومد ذراعيه إلى الأمام كأنما ليخلص
~~نفسه من حمل من الخمول. وقال وهو يتمطى: «هذه هي صحوة الأسد حقا،
~~بشعره الأمامي المعقوص! لا بد أن الأسد يتحمل كثيرا من المشاق
~~في سبيل أن يكون أسدا. ابتهج قليلا يا رجل، هه؟ لا لأن الليلة هي
~~ليلتي. الليلة ليلتي، أقول لك، الليلة ليلتي!»

# وبفضل ترديده لهذه الكلمات برنة ثاقبة تزداد حدة في كل مرة،
~~بدا وكأنه يحيل الليل دفا أسود مزدانا بأجراس ذهبية، وكأنه
~~يصافح أصدقاء خفيين في وسط الريح، وكأنه يدعو الأراجوز الذي يسكن
~~بيتا في الرواق كي يمثل أمامه هو وعرائسه الخشبية ليدغدغوا حلقة
~~حتى يكاد ينفجر من الضحك. وضحك ... وضحك ... وحاول القيام بعدة خطوات
~~راقصة ويداه في جيب صداره، ثم ماتت ضحكته فجأة وتحولت إلى أنين،
~~واستحالت سعادته ألما. وقوس جسده ليحمي فمه من غثيان أمعائه.
~~وصمت فجأة، وتصلبت ضحكته في فمه كأنها الجص الذي يستخدمه أطباء
~~الأسنان لقياس حجم الأسنان. لقد لمح الأبله ودوى وقع أقدامه خلال
~~الرواق الساكن؛ وضاعف المبنى العتيق منها، مرتين، ثماني مرات،
~~اثنتي عشرة مرة. كان الأبله يئن، مرة برفق، ومرة بصوت عال،
~~كالكلب الجريح. ودوت صرخة في سواد الليل؛ فقد اقترب «فاسكيز» من ms042
~~الأبله ومسدسه في يده، ليجره من ساقه الجريحة إلى رأس السلم الذي
~~يفضي إلى ناصية قصر كبير الأساقفة. وشهد «روداس» الموقف دون أن
~~يتحرك، لاهث النفس غارقا في عرقه. وعند أول طلقة من المسدس،
~~تدحرج الأبله على درجات السلم. وقضت الطلقة الثانية عليه. وانكمش
~~الأتراك على أنفسهم فيما بين الطلقتين. ولم ير أحد أي شيء. بيد أن
~~ثمة قديسا كان يطل من إحدى شرفات قصر كبير الأساقفة، يساعد الرجل
~~سيئ الحظ ساعة احتضاره. وفي اللحظة التي تدحرج فيها جسده على درجات
~~السلم، امتدت إليه يد ترتدي خاتما من الأحجار الكريمة ومنحته
~~الغفران، وفتحت له باب مملكة السماء.



# الفصل الثامن



# | أراجوز الرواق




# فور أن دوت طلقتا الرصاص، وعلت صرخات الأبله وهرب فاسكيز وصديقه،
~~بدت الطرقات وكأنما تجري وراء بعضها بعضا، وقد تدثرت بحفيف الثياب
~~تحت ضوء القمر؛ وذلك دون أن تدري ماذا حدث، بينما قبضت أشجار
~~الميدان أصابعها في يأس لأنها لا تستطيع البوح بما حدث لا عن طريق
~~الرياح التي تسري خلال أوراقها ولا أعمدة الهاتف التي تنتصب
~~وسطها. وأطلت الطرقات على المفارق تتساءل فيما بينها عن المكان
~~الذي وقعت فيه الجريمة، ثم هرع بعضها إلى وسط المدينة والبعض الآخر
~~إلى الضواحي، وكأنما قد ضلت الطريق. كلا، لم تقع الجريمة في
~~«حارة اليهود» الملتفة الملتوية كأنما خطتها يد رسام مخمور، ولا
~~في «حارة اسكونتيا» التي اشتهرت يوما ما حين قام بعض أبناء
~~النبلاء من الشبان بإحياء أيام الفروسية فيها بأعمال سيوفهم في
~~أجساد رجال الشرطة المرتشين، ولا في «حارة الملك» التي يغشاها
~~المقامرون، والتي يقال إنه لا يمكن لأحد أن يمر بها دون أن يحيي
~~الملك؛ ولا في «حارة القديسة تريزا»، وهي تل منحدر يمر في حي
~~موحش؛ ولا في «حارة الأرنب»؛ ولا بالقرب من نافورة «هافانا»، ولا
~~عند «الشوارع الخمسة»؛ ولا في حي المارتينيك.

# بل وقعت الجريمة في «الميدان الرئيسي»؛ حيث تسيل المياه على
~~الدوام من المراحيض العمومية كأنها دموع البائسين، وحيث رجال الحرس
~~لا يكفون عن استعراض سلاحهم، ms043 والليل يلف ويدور حول الكتدرائية
~~تحت قبة السماء الثلجية. وكانت الرياح تخفق كأنها اضطرام دماء تنزف
~~من صدغ أثخنته طلقات رصاص بالجراح، ولكنها لم تفلح في انتزاع
~~الأوراق المثبتة في تسلط على رءوس الأشجار.

# وانفتح فجأة باب في أحد مساكن «رواق الرب»، وأطل منه الأراجوز
~~كالفأر. ودفعته زوجته، بحب استطلاع فتاة صغيرة في الخمسين من
~~عمرها، إلى الشارع كي يرى ما يجري فيه ويصف لها ما يراه. ماذا حدث؟
~~ما معنى تينك الطلقتين، الواحدة في ذيل الأخرى؟ ولم يهتم
~~الأراجوز بأن يظهر على الباب في ملابسه الداخلية ليرضي نزوات
~~السيدة بنجامبون، كما أصبحت زوجته تدعي (ربما الآن اسمه بنيامين)،
~~ورأى أن زوجته قد جانبها الصواب حين طغت عليها الرغبة في معرفة
~~ما إذا كان أحد الأتراك قد قتل، إلى درجة أن غرست أظافرها في ضلوعه
~~كأنها عشرة مهمازات كيما تدفعه إلى أن يبرز رأسه إلى الخارج بأقصى
~~ما يستطيع.
~~- ولكني لا أرى شيئا يا امرأة! ماذا تتوقعين مني أن أقول لك؟
~~علام كل هذا الإلحاح؟
~~- ماذا تقول؟ هل وقع ذلك في حي الأتراك؟
~~- أقول لك إنني لا أرى شيئا، وإن كل هذا الإلحاح ...
~~- أوضح كلامك، بحق الله!

# كان الأراجوز، حين يخلع أسنانه الصناعية ليتكلم، يحرك فمه جيئة
~~وذهابا كأنه فقاعة هواء.
~~- آه، أجل، إني أرى الآن! انتظري لحظة. إني أرى ما الأمر. فقالت
~~المرأة في شبه همس: ولكن يا بنيامين، لا أستطيع أن أفهم كلمة واحدة
~~مما تقول. ألا تدرك ذلك. لا أستطيع فهم كلمة مما تقول!
~~- إني أرى الآن، إني أرى الآن. هناك جمع من الناس يحتشد هناك عند
~~ناصية قصر كبير الأساقفة.
~~- ابتعد عن الباب إذا كنت لا ترى شيئا. لا تقع فيك ألبتة! لا
~~أفهم شيئا مما تقول.

# وأفسح السيد بنيامين مكانا لزوجته، التي تبدت عند الباب في
~~حالة شعثاء، وأحد ثدييها يتدلى من قميص نومها القطني الأصفر،
~~والآخر مشتبك في صورة العذراء المعلقة على الباب.

# وكان آخر ما قاله السيد بنيامين الأراجوز. آه ... إنهم يحضرون
~~نقالة! ms044
~~- آه، حسنا، إن الحادث هناك وليس في حي الأتراك كما كنت
~~أعتقد. لماذا لم تقل هذا من البداية يا بنيامين؟ حسنا، لهذا كان
~~صوت الطلقات قريبا بطبيعة الحال.

# وقال الأراجوز: انظري، ألا ترينهم يحضرون نقالة؟ وبدا صوته إذ
~~هو يتحدث خلف زوجته وكأنه آت من أعماق الأرض.
~~- اسكت! لا أعرف عم تتحدث. أفضل لك أن تذهب وتضع أسنانك
~~الصناعية، فبدونها تبدو وكأنك تتحدث لغة أجنبية!
~~- قلت إنني رأيتهم يحضرون نقالة.
~~- كلا، إنهم يحضرونها الآن فقط؟
~~- كلا يا فتاتي العزيزة، لقد كانت هناك من قبل!
~~- أقول لك إنهم يحضرونها الآن، إنني لست عمياء.
~~- لا أدري، ولكني رأيتهم.
~~- ماذا رأيت؟ النقالة؟

# كان السيد بنيامين لا يكاد يبلغ المتر الواحد طولا، نحيلا،
~~غرير الشعر كالوطاويط؛ وتعذر عليه أن يرى ماذا يفعل حشد من الناس
~~والشرطة من وراء كتف السيدة بنجامبون زوجته، وهي امرأة هائلة
~~البنية، تحتاج إلى مقعدين في الترام؛ مقعد لكل فخذ، وما يربو على
~~سبعة أمتار من القماش للرداء الواحد.

# وقال السيد بنيامين محاولا الهرب من هذه الحالة من الخسوف
~~الكامل: «ولكنك تتفرجين وحدك الآن.»

# وكأنما كان قد قال: «افتح يا سمسم!» فقد استدارت السيدة بنجامبون
~~جانبا كالجبل وأمسكت به في قبضتها. وصاحت: «بحق العذراء، ها أنا
~~أرفعك لترى!» وحملته بين ذراعيها كطفل وجذبته إلى الباب.

# وبصق الأراجوز بصاقا أخضر وأرجوانيا وبرتقاليا ومن كل لون.
~~وبينما كان يرفس صدر زوجته وبطنها، كان ثمة أربعة رجال مخمورين
~~يعبرون الطرف الأقصى من الميدان حاملين جثة الأبله على نقالة.
~~ورسمت السيدة بنجامبون علامة الصليب. لهذا كانت المراحيض العمومية
~~تبكي على الميت، والرياح تعصف كأنها صوت النسور بين أشجار
~~الحديقة ذات اللون الشاحب الترابي.

# وهتف الأراجوز حين عادت قدماه تلمسان الأرض: كان على القسيس الذي
~~عقد زواجنا أن يقول لي إنه يعطيني ممرضة وليس خادمة، عليه
~~اللعنة!

# وتركته نصفه الحلو يتكلم؛ وليست عبارة «نصفه الحلو» بالعبارة
~~المناسبة هنا؛ فهي كالبطيخة إذا كان هو نصف البرتقالة التي تبحث عن
~~نصفها الآخر.

# وتركته يتكلم، بدافع صادر من ms045 جزء منه عن عدم فهمها كلمة مما
~~يقول حين يخلع أسنانه الاصطناعية، وفي الجزء الآخر عن احترامها
~~له.

# وبعد مضي ربع ساعة، كانت السيدة بنجامبون تغط في نومها كأنما
~~أجهزتها التنفسية تكافح من أجل الحياة داخل برميل اللحم هذا،
~~بينما كان زوجها لا يزال يلعن اليوم الذي تزوج فيه منها وعيناه
~~تقدحان شررا.

# بيد أن ذلك الحادث غير العادي عاد بالخير على مسرح العرائس الذي
~~يقيم أوده؛ ذلك أن العرائس قد اتخذت من تلك المأساة موضوعا
~~لها، وكانت تذرف الدموع قطرة قطرة من عيونها الورقية، بفضل شبكة من
~~أنابيب صغيرة تغذيها محقنة وحوض ماء. ولم تكن العرائس حتى ذلك
~~الوقت قد عرفت سوى الضحكات، وكانت إن بكت تفعل ذلك بتقطيب باسم
~~خال من البلاغة التي تضفيها الدموع التي تنساب الآن على خدودها
~~وتسيل على خشبة المسرح التي كانت في السابق محل الكثير من الهزليات
~~الضاحكة.

# وكان السيد بنيامين يعتقد أن العنصر التراجيدي في تلك الدراما
~~سيجعل الأطفال يبكون، ولذلك كانت دهشته عظيمة حين رآهم يضحكون من
~~أعماق قلوبهم أكثر من أي وقت مضى، مقهقهين ترتسم علامات
~~السعادة على وجوههم. كان منظر الدموع يثير ضحك الأطفال. وكان منظر
~~الضربات يثير ضحكهم كذلك.

# وخرج السيد بنيامين باستنتاج من ذلك: هذا غير منطقي. غير منطقي
~~بالمرة!

# وعارضته السيدة بنجامبون: هذا منطقي. منطقي جدا!
~~- غير منطقي. غير منطقي. غير منطقي!
~~- منطقي جدا. منطقي جدا. منطقي جدا.

# وألمح السيد بنيامين: لا تدعينا نتشاجر.

# ووافقت قائلة: لا تدعنا نتشاجر.
~~- ولكن هذا غير منطقي.
~~- إنه منطقي، أؤكد لك ذلك، منطقي جدا، منطقي للغاية! كانت
~~السيدة بنجامبون حين تتشاجر مع زوجها تضيف إلى كلماتها صيغة
~~المبالغة، كأنها صمامات الأمان التي تقي من الانفجار.

# وصاح الأراجوز وهو يكاد يشد شعره من غيظه: غير منطقي!
~~- منطقي، منطقي، منطقي للغاية. منطقي للغاية.

# ومع ذلك، مضى الأراجوز الصغير الحجم يستخدم لمدة طويلة حيلة دموع
~~المحقنة ليجعل العرائس تبكي كيما تسلي الأطفال.



# الفصل التاسع



# | عين زجاجية




# كانت الحوانيت الصغيرة في المدينة تغلق أبوابها ms046 عند الساعات
~~الأولى من الليل، بعد أن تراجع حساباتها، وتتسلم الصحف، وتصرف آخر
~~زبائنها. وكان ثمة مجموعات من الفتيان يتسلون عند نواصي الطرقات
~~بمطاردة الحشرات الطائرة التي تهوم حول المصابيح الكهربائية.
~~وكانت كل حشرة يمسكون بها تتعرض لسلسلة من التعذيب، يطيل منه
~~الأشرار فيهم نتيجة لعدم وجود شخص رحيم بينهم يضع قدمه على هذه
~~المخلوقات وينهي حياتها بسرعة. وكان يرى من النوافذ فتيات
~~يتبادلن الشكوى من تباريح الهوى مع أحبائهن الواقفين في الطريق؛
~~بينها تسير دوريات مسلحة بحراب السونكي أو بالعصي في الشوارع
~~الهادئة في صف مفرد، يمشون على خطى قائدهم. ومع ذلك كانت هناك
~~أمسيات يكون فيها كل شيء مختلفا: فكان معذبو الحشرات الطائرة
~~المسالمون يلعبون ألعابا ينتظمون فيها في معارك يعتمد طولها
~~على وجود المؤن من «الصواريخ»؛ فقد كان هؤلاء المحاربون يرفضون
~~التوقف عن اللعب ما دام هناك مدد من الحجارة في الطريق. أما
~~المحبون، فقد تظهر أم الفتاة فجأة فتنهي هذا الاستعراض الغرامي،
~~وترسل بالحبيب المفتون جاريا في الشارع يحمل قبعته وكأنما الشيطان
~~يطارده. وأحيانا تقع دورية الحرس على أحد المارة فتفتشه من قمة
~~رأسه إلى أخمص قدميه وترسل به إلى السجن، حتى لو لم يكن يحمل
~~سلاحا، بوصفه شخصية مشبوهة، متشردا، متآمرا، أو كما يقول
~~قائد الدورية «لأن منظره لا يعجبني!»

# وفي تلك الساعة من الليل، كانت الأحياء الفقيرة بالمدينة تعطي
~~انطباعا بالعزلة المطلقة، والفاقة الجهماء، ومظاهر الإهمال، وتظلل
~~كل هذا قدرية دينية تترك كل شيء لإرادة الله. وكانت ميازيب الأمطار
~~تعكس صورة القمر على الأرض، والمياه تتقاطر من صنابير مياه الشرب
~~فتقيس الساعات اللا متناهية لشعب يؤمن بأنه قد حكم عليه
~~بالعبودية والرذيلة.

# وكان «لوسيوفاسكيز» يودع صديقه في أحد هذه الأحياء الفقيرة. قال
~~وهو يغمز بعينه علامة كتمان السر: مع السلامة يا خينارو. سأذهب
~~لأرى ما إذا كان في الوقت متسع للمساعدة في خطف ابنة
~~الجنرال.

# ووقف خينارو برهة جامدا يتبدى على سيمائه ذلك التعبير الحائر
~~لشخص يتردد في قول عبارة أخيرة لصديق يودعه! ثم ms047 توجه إلى أحد
~~البيوت في ذلك الحي، حيث كان يقطن في مسكن أعده في أحد
~~الحوانيت، وطرق الباب.

# وقال صوت من الداخل: من هناك؟ من الطارق؟

# رد خينارو وهو يحني رأسه كأنما يتحدث إلى شخص قصير جدا: إنه
~~أنا.

# فقالت المرأة التي فتحت الباب: أنا من؟

# ورفعت زوجته، «فيدينا دي روداس»، الشمعة إلى مستوى رأسه لترى
~~وجهه. كان شعرها منكوشا، وترتدي ثياب النوم.

# وحين دلف خينارو إلى الداخل، خفضت الشمعة، وأعادت مزلاج الباب
~~الحديدي إلى مكانه بصوت عال وتوجهت إلى غرفة النوم دون أن تنطق
~~بكلمة. ثم وضعت الشمعة أمام الساعة حتى يرى ذلك الفاجر الساعة
~~المتأخرة التي عاد فيها إلى بيته. وتوقف لكي يداعب القطة النائمة
~~على المصطبة، وحاول أن يصفر بفمه أغنية مرحة.

# صاحت «فيدينا» وهي تحك قدميها قبل أن تدلف إلى الفراش: أي شيء
~~يجعلك تبدو سعيدا هكذا؟

# فرد خينارو بسرعة من جانب الحانوت المظلم، وهو يخشى أن تكتشف
~~زوجته رنة القلق في صوته: لا شيء.
~~- إنك تقابل رجل الشرطة ذاك ذا الصوت النسائي أكثر من ذي قبل
~~الآن.

# فقاطعها خينارو وهو يتجه إلى الغرفة الخلفية حيث ينامان، وقبعته
~~الجوخ متدلية على عينيه: كلا.
~~- كاذب! لقد تركته منذ لحظة! آه، إنني أعرف عمن أتحدث؛ إن رجلا
~~يتحدث بصوت مائع - لا هو ديك ولا دجاجة - مثل صديقك ذاك لا يمكن أن
~~يأتي الخير على يديه. إنك تصاحبه لأنك تريد أن تلتحق بالشرطة
~~السرية. تلك الجماعة من المتوحشين الكسالى! الذين يجب أن يخجلوا من
~~أنفسهم!

# وتساءل خينارو ليغير موضوع الحديث وهو يخرج رداء صغيرا من
~~صندوق: ما هذا؟

# وأخذت «فيدينا» الرداء من زوجها كأنما هو راية من رايات السلام،
~~وبدأت تحكي بحماسة، وهي جالسة على الفراش، أنه هدية من ابنة
~~الجنرال كاناليس، التي طلبت الأم منها أن تكون إشبينة طفلها الأول
~~عند تعميده. وأخفى «خينارو» وجهه في الظلال المحيطة بمهد ابنه
~~الوليد، وبدون أن يسمع ما كانت تقوله زوجته عن ترتيبات التعميد،
~~رفع يده في ضيق ليبعد ضوء الشمعة ms048 عن عينيه، ثم جذبها بسرعة بعيدا،
~~وهو يهزها لينظفها من آثار لون الدماء الذي علق بأصابعه. وارتفع
~~شبح الموت من المهد الذي ينام فيه طفله كأنما هو نعش. إن الموتى
~~أيضا في حاجة إلى الهدهدة كالأطفال. كان الشبح يحاكي بياض البيضة
~~في لونه، ذو عينين ضبابيتين، أصلع الرأس، بلا حواجب ولا أسنان،
~~يثني نفسه في دورات حلزونية كتقلصات البخور داخل المجامر التي
~~تستخدم في المراسم الجنائزية: وكان خينارو يسمع صوت زوجته يسعى إلى
~~أذنيه كأنما يأتي من مكان سحيق. كانت تتكلم عن ابنها، وعن التعميد،
~~وعن ابنة الجنرال، وعن دعوة جارتها الملاصقة لهم، والرجل السمين
~~المواجه لهم وجارتها التي على بعد خطوتين، والجار الذي يقطن في
~~ناصية الشارع، وصاحب الخان، والجزار، والخباز.
~~- «ألا يكون ذلك رائعا؟» ثم أضافت بحدة: ماذا دهاك يا
~~خينارو؟

# وجفل من وقع صوتها الحاد، وقال: لا شيء.

# لقد غمرت صيحة زوجته شبح الموت في بقع سوداء صغيرة، بقع سوداء
~~أبرزت الشبح منتصبا أمام ركن الغرفة المظلم. وكان هيكلا عظميا
~~لامرأة لم يبق فيه من الصفات الأنثوية سوى الثديين الغائرين،
~~رخوين مشعرين كالفئران المتدلية فوق إطار الضلوع.
~~- ماذا دهاك يا خينارو؟
~~- لا شيء.
~~- هذه هي نتيجة سهرك في الخارج. إنك تعود إلى المنزل كالسائرين
~~في نومهم، مطأطئ الرأس خذلان. لماذا لا تبقى في بيتك أيها الرجل
~~البائس؟

# وبدد صوت زوجته وجود الهيكل العظمي.
~~- كلا. لا شيء هناك.

# كانت ثمة عين تسبح فوق أصابع يده اليمنى كأنها دائرة ضوء منبعث
~~من مصباح كهربائي؛ تنتقل من الإصبع الصغير إلى الأوسط، ومنه إلى
~~إصبع خاتم العرس، ومن إصبع الخاتم إلى السبابة، ومن السبابة
~~إلى الإبهام. عين ... عين واحدة. كان يشعر بها تنبض. وحاول أن
~~يسحقها بأن قبض يده بشدة إلى أن انغرست أظافره في راحة يده. بيد
~~أن ذلك كان مستحيلا، فحين فتح يده ثانية، كانت لا تزال هناك مرة
~~أخرى على أصابعه، لا تزيد في حجمها عن قلب عصفور، ولكنها مخيفة
~~كنار جهنم. وانبجست من جبهته حبات عرق ساخن، ms049 كمرق اللحم. من ذلك
~~الذي يتطلع إليه خلال هذه العين التي استكانت على أصابعه ثم تقافزت
~~كأنها كرة عجلة الروليت على وقع الأجراس الجنائزية؟

# وانتزعته «فيدينا» من المهد الذي كان ينام فيه طفله.
~~- ماذا دهاك يا خينارو؟
~~- لا شيء.

# وبعد برهة، تنهد مرات عديدة ثم قال: «لا شيء. إن هناك عينا
~~تطاردني! إن هناك عينا تتبعني، عينا ورائي أينما ذهبت! إني أرى
~~يدي - كلا! هذا مستحيل! إنها عيناي، إنها عين ...»

# وقالت له زوجته من بين أسنانها دون أن تفهم شيئا مما يقول: سلم
~~أمرك إلى الله!
~~- إنها عين ... أجل، عين مستديرة سوداء ذات أهداب، كأنها عين
~~زجاجية!
~~- إنك ثمل. هذا هو ما دهاك.
~~- كيف أكون ثملا وأنا لا أجد ما أشرب؟
~~- كيف لا تجد؟ إن فمك يعبق برائحة الخمر.

# ورغم أنه كان يقف في وسط الحجرة التي ينامون فيها، فقد كان
~~الحانوت يشغل نصفها الآخر، شعر «خينارو» أنه قد تاه في غياهب قبو
~~مليء بالوطاويط والعناكب والثعابين والسحالي، بعيدا عن متناول أي
~~عون أو راحة.

# ووصلت «فيدينا» كلامها قائلة وهي تتثاءب: «لا بد أنك مقدم على
~~شيء. إنها عين الله تراقبك!»

# وقفز خينارو مرة واحدة إلى الفراش ودلف تحت الشراشف وهو في كامل
~~ملابسه بما فيها الحذاء. كانت العين لا تزال هناك، تتراقص إلى جانب
~~جسد زوجته، ذلك الجسد البض الفتي. وأطفأت «فيدينا» النور، بيد أن
~~ذلك زاد الطين بلة، ذلك أن العين تعاظم حجمها شيئا فشيئا في
~~الظلمة، إلى أن غطت الجدران والأرض والسقف والسطح والبيوت
~~المجاورة، غطت حياته كلها، وطفله ...

# وأجاب ردا على ملاحظة زوجته التي أعادت إشعال الشمعة حين سمعت
~~صيحاته المذعورة، وراحت تمسح العرق البارد عن جبهته بإحدى مناشف
~~الطفل: «كلا! إنها ليست عين الله، إنها عين الشيطان!»

# ورسمت «فيدينا» علامة الصليب. وطلب منها خينارو أن تطفئ الشمعة
~~ثانية. وتحولت العين إلى شكل حرف ثمانية إذ هي تنتقل من النور إلى
~~الظلمة، ثم صدر عنها صوت مدو، كان يبدو أنها ستنكسر على شيء ما،
~~وما لبثت ms050 أن تكسرت على الفور على صوت وقع أقدام تتردد في
~~الشارع.

# وصاح خينارو: الرواق! الرواق! أجل! أجل! النور، أعواد الثقاب!
~~النور بحق الإله!

# ومدت زوجته يدها من فوقه لتمسك بعلبة الثقاب. وكانت تتردد
~~أصوات عجلات قصية. كان خينارو يمسك فمه بأصابعه ويصيح كأنما هو
~~يختنق. لم يكن يريد أن يبقى وحيدا، ونادى على زوجته، التي كانت
~~قد دست جسدها في قميص النوم وذهبت تسخن له بعض القهوة.

# وحين سمعت صرخات زوجها، عادت إلى الفراش منزعجة. وقالت لنفسها
~~وهي ترقب شعلة الشمعة الخافقة بعينيها السوداوين الجميلتين: «هل
~~هو مريض يا ترى أم ماذا؟» وجال بخاطرها الدود الذي أخرجوه من معدة
~~«هنرييتا » الفتاة التي تعمل في الخان المجاور للمسرح - والفطريات
~~التي وجدوها مكان المخ في رأس أحد الهنود في المستشفى، وذلك
~~المخلوق البشع المسمى «كاديخو» الذي يحول بين الإنسان والنوم.
~~وكالدجاجة التي ترفرف بجناحيها وتصيح على فراخها حين ترى الطيور
~~الكاسرة تتهددها، نهضت وعلقت ميدالية القديس «بلاس» حول رقبة
~~طفلها الوليد الصغيرة وهي تتلو الصلوات بصوت عال.

# بيد أن الصلوات هزت «خينارو» كأنما أحد يقوم بضربه. ونهض من
~~الفراش وقد أغلق عينيه بشدة، فوجد زوجته إلى جوار مهد الطفل فتعثر
~~ووقع على ركبتيه معانقا ساقيها ومعترفا لها بما شاهده في هذه
~~الليلة: «لقد تدحرج على السلم، أجل، إلى نهاية السلم، نازفا
~~الدماء من أول طلقة، ولم يغلق عينيه بعد ذلك أبدا، منفرج
~~الساقين، وعلى عينيه نظرة جامدة باردة زجاجية لم أر في حياتي
~~مثيلا لها أبدا! وبدت إحدى عينيه كأنما تحيط بكل شيء أمامها
~~مثل لمح البرق، ولشد ما كانت تحدق إلينا! عين ذات أهداب طويلة،
~~لا تريد أن تفارقني، لا تريد أن تفارق أصابعي، ها هي، آه يا إلهي،
~~ها هي!»

# وأسكتته صرخة من الطفل. وتناولت «فيدينا» الطفل من مهده،
~~ولفته في بعض الثياب، ثم ألقمته ثديها، دون أن تتمكن من
~~الإفلات من قبضة زوجها، رغم أنها شعرت بالاشمئزاز منه وهو يجثو
~~هناك، ممسكا بساقيها يئن ويهذي.
~~- وأسوأ ما في الأمر ms051 أنه «لوسيو» ...
~~- أهو «لوسيو» ذلك الذي يشبه صوته صوت النساء؟
~~- أجل، لوسيو فاسكيز.
~~- الرجل الذي يدعونه «القطيفة»؟
~~- أجل.
~~- ولماذا قتله بحق السماء؟
~~- لقد صدرت إليه الأوامر بذلك؛ فقد أصيب بداء السعار. بيد أن ذلك
~~ليس أسوأ ما في الأمر؛ فالأدهى من ذلك أن لوسيو قد أخبرني أن أمرا
~~قد صدر باعتقال الجنرال كاناليس، وأن هناك شابا يعرفه ينوي
~~اختطاف ابنة الجنرال الليلة ...
~~- الآنسة كميلة، إشبينة طفلي؟
~~- أجل.

# وحين سمعت «فيدينا» هذه الأنباء التي لا يصدقها عقل، طفقت تبكي
~~بالسهولة والغزارة اللتين تبكي بهما عامة النساء حزنا على مصائب
~~الآخرين. وسقطت دموعها على رأس طفلها الصغيرة إذ هي تهدهده،
~~سخينة كالمياه التي تحملها الجدات إلى الكنيسة لإضافتها إلى المياه
~~المقدسة الباردة في حوض التعميد.

# وراح الطفل في النوم وانقضى الليل وخينارو وزوجته لا يزالان
~~جالسين كأن على رأسيهما الطير، حين خط الفجر خيطا ذهبيا تحت
~~الباب وكسرت ابنة الخباز صمت الدار وهي تدق على الباب وتصيح:
~~الخبز! الخبز! الخبز!



# الفصل العاشر



# | أمراء الجيش




# غادر الجنرال «إيوسبيو كاناليس»، الملقب «تشاماريتا»، منزل ذي
~~الوجه الملائكي في كل أبهته العسكرية، كأنما هو ذاهب على رأس
~~جيشه؛ ولكن عندما أغلق الباب وأصبح وحيدا في الطريق، استحالت
~~مشيته العسكرية إلى خبب هندي فقير ذاهب إلى السوق لبيع دجاجته.
~~وكان يشعر بالجواسيس الذين يتعقبونه في أعقاب قدميه، وظل يضغط
~~بأصابعه على فتاق يشعر به في حقويه؛ فقد كانت آلامه تصيبه بالخور.
~~وكان يزفر كلمات متقطعة وشكايا محطومة، في حين يحس بقلبه يخفق في
~~اضطراب ويتقلص، وتفوته بعض الدقات، لدرجة اضطر معها - زائغ العين
~~مشلول الفكر - أن يضغط بيده على صدره ويقبض عليه رغما عن الضلوع
~~التي تفصله عنه، كأنما هو عضو كسير بإمكانه إرغامه على العمل.
~~شكرا لله. لقد عبر الآن تلك الناصية التي بدت له جد بعيدة من
~~قبل، والآن، إلى الناصية التالية. ولكن: لشد ما تبدو له بعيدة مع
~~كل هذا التعب الذي يشعر به! وبصق. وكادت ساقاه تخذلانه. قشرة
~~برتقالة. وعربة تمرق عند نهاية ms052 الطريق. إنه هو الذي سيمرق. ولكنه
~~لم يعد يرى سوى العربة والمنازل والأنوار ... وغذ السير، إذ لم يعد
~~أمامه من شيء سوى ذلك. شكرا لله. لقد عبر توا ذلك الركن الذي
~~بدا له بعيدا جدا منذ دقائق. والآن، إلى الركن التالي، ولكن:
~~لشد ما يبدو له بعيدا مع كل هذا التعب الذي يشعر به! وصر على
~~أسنانه حتى يتمكن من شد أزر ركبتيه. إنه لم يعد يكاد يسير. كانت
~~ركبتاه متيبستين، وثمة ألم ينذر بالسوء يشعر به أسفل عموده الفقري
~~وفي حلقه. ركبتاه، عليه أن يجر نفسه نحو منزله زاحفا على أربع،
~~دافعا جسده بيديه ومرفقيه وبكل غريزة فيه تصارع من أجل الهروب من
~~الموت. وخفف من مشيته. وتتابعت نواصي الطريق التي لا توفر أية
~~حماية له. بل وأكثر من ذلك، فإنها بدت وكأنها تتكاثر في ذلك الليل
~~البهيم مثل الأبواب الزجاجية الشفافة. لقد كان يتصرف على نحو مضحك
~~أمام نفسه وأمام الآخرين، سواء كانوا يرونه أم لا، وهو شيء متناقض
~~يعزى إلى كونه شخصية هامة عامة على الدوام، حتى في هدأة الليل، محط
~~أنظار مواطنيه. وهمهم: «فليحدث ما يحدث، إن الواجب يحتم علي
~~البقاء في المنزل، ويصبح هذا أكثر لزوما إذا ما صح ما قاله لي
~~توا ذلك الوغد «ذو الوجه الملائكي»!» ثم مضى بعد برهة يقول
~~لنفسه: «الهرب معناه أنني مذنب!» ... وكان الصدى يتردد مع وقع خطاه
~~... «الهرب معناه أنني مذنب، معناه ...! ولكن البقاء ...!» وكان الصدى
~~يتردد مع وقع خطاه ... «الهرب معناه أنني مذنب! ... ولكن البقاء!»
~~وكان الصدى يتردد مع وقع خطاه ...

# ومد يده إلى صدره كأنما لينتزع كمادات الخوف التي زرعتها فيه
~~كلمات محبوب الرئيس، ذي الوجه الملائكي ... ولكن أوسمته العسكرية لم
~~تكن هناك. «الهرب معناه أنني مذنب، ولكن البقاء ...» وكان إصبع ذي
~~الوجه الملائكي يشير له إلى الطريق الوحيد الممكن للخلاص ... المنفى:
~~«لا بد من الهروب بجلدك يا جنرال! ما زال في الوقت متسع!» وكان كل
~~ما يشعر نحوه بالاهتمام والتقدير، وكل ما يحبه في حنان ms053 الأطفال:
~~الوطن، الأسرة، الذكريات، التقاليد، وابنته «كميلة» ... كل هذا كان
~~يدور حول ذلك الإصبع المشئوم، كأنما الكون كله قد استحال شذرات كما
~~استحالت أفكاره مزقا.

# ولكن، بعد خطوات قليلة أخرى، لم يبق شيء من هذه الرؤيا الهائلة
~~سوى دموع الحيرة تتألق في مآقيه ...
~~- «لقد قلت مرة في إحدى خطبي إن الجنرالات هم «أمراء الجيش». يا
~~لي من أحمق! لقد دفعت ثمنا باهظا لهذه العبارة الصغيرة! لن يغفر
~~لي الرئيس أبدا قولي هذا عن أمراء الجيش. وما دمت قد سقطت في
~~نظره، فهو الآن سيحملني وزر موت كولونيل كان دائما يظهر
~~احتراما وحبا لشيبتي.»

# ولاح شبه ابتسامة صغيرة ساخرة تحت شاربه الرمادي. كانت ثمة صورة
~~مختلفة أخرى للجنرال كاناليس تتشكل في أعماقه، جنرال كاناليس
~~آخر، يمشي بخطى السلحفاة، يجر ساقيه كأنما هو أحد الخطاة التائبين
~~في موكب أسبوع الألم، صامتا، كئيبا، حزينا، تفوح منه رائحة
~~الصواريخ النارية المحترقة. أما «تشاماريتا» الحقيقي كاناليس الذي
~~سبق أن خرج من منزل ذي الوجه الملائكي، عزيزا، في عزوة منصبه
~~العسكري، ووراء ظهره العريض معارك مجيدة خاضها الإسكندر الأكبر
~~ويوليوس قيصر ونابليون وبوليفار، فقد أخذ يحل محله فجأة صورة
~~جنرال كاريكاتورية، جنرال كاناليس آخر يسير دون أي زخارف ذهبية،
~~دون أحذية بساق ولا مهمازات ذهبية، دون امتيازات أو صولجان. وبدا
~~التناقض واضحا بين النهاية التي يلقاها هذا الجنرال الغريب
~~الكئيب الملبس، الرث، الذليل، كجنازة فقير مسكين، وبين نهاية
~~«تشاماريتا» الحقيقي الآخر، كجنازة من الدرجة الأولى، كاملة
~~بالشرائط وأكاليل الغار والرياش والتحايا العسكرية. لقد كان جنرال
~~كاناليس مجللا بالعار، يتقدم إلى ساحة هزيمة لن يسجلها له
~~التاريخ، أمام الجنرال الحقيقي الذي بقي في الخلفية كالدمية
~~غارقا في أضواء ذهبية وزرقاء، وقبعته المثلثة الأطراف تغطي
~~عينيه، وسيفه مكسور، وذراعاه متدليان، والصلبان والأوسمة على صدره
~~قد علاها الصدأ.

# وأشاح كاناليس بعينه، دون أن يخفف. من خطاه، من صورته الأخرى
~~المبهرجة وهو يشعر أنه قد هزم هزيمة معنوية. وتخيل نفسه، والكآبة
~~تسيطر عليه، في المنفى يرتدي بنطال الحمالين، على سترة ms054 إما طويلة
~~جدا أو قصيرة جدا، واسعة جدا أو ضيقة جدا، وإنما ليست على
~~مقاسه إطلاقا. لقد كان يسير وسط أطلال حياته المحطومة، يدوس رياشه
~~الذهبية بأقدامه.
~~- «ولكني بريء!»

# وردد هذه العبارة بكل اقتناع.
~~- «ولكني بريء، فلماذا أخاف ...؟»

# وأجابه ضميره، بالكلمات التي سمعها من ذي الوجه الملائكي: «وهذا
~~هو السبب بالذات! ذلك أن الأمر سيكون مختلفا تماما لو كنت
~~مذنبا. إن الجريمة مهمة جدا لأنها تضمن للحكومة ولاء
~~الموطن؛ والوطن؟ اهرب بجلدك يا جنرال، إني أعرف جيدا ما أقوله لك.
~~لا الوطن ولا الثروة سينقذانك. والقانون؟ ابحث عن شيء آخر. لا بد
~~أن تهرب يا جنرال، إن الموت بانتظارك!»
~~- ولكني بريء.
~~- «سواء كنت مذنبا أو بريئا لا أهمية له يا جنرال. إن ما يهم
~~هو ما إذا كنت محل رضى الرئيس أم لا. من الأفضل أن تكون مذنبا
~~عن أن تكون بريئا لا ترضى عنك الحكومة!»

# وسد أذنيه حتى لا يسمع صوت ذي الوجه الملائكي، وغمغم ببعض عبارات
~~الانتقام؛ فقد كانت ضربات قلبه تكاد تكتم أنفاسه. وبعد ذلك، بدأ
~~يفكر في ابنته. لا بد أنها تنتظره الآن على أحر من الجمر. ودقت
~~ساعة كنيسة «لا مرسيد». كانت السماء صافية ترصعها النجوم دونما
~~سحابة واحدة. وحين أشرف على ناصية شارعه، رأى النور مضاء في
~~النوافذ، ويلقي أشعته القلقة إلى قلب الطريق.
~~- «سوف أترك ابنتي كميلة في رعاية أخي «خوان» إلى أن أتمكن من
~~إحضارها معي. لقد عرض ذو الوجه الملائكي أن يأخذها الليلة أو صباح
~~غد إلى مسكن أخي».

# ولم يكن في حاجة إلى مفتاح البيت الذي يحمله في يده؛ لأن الباب
~~انفتح على الفور.
~~- حبيبي بابا.
~~- «هس! تعالي، سوف أشرح لك كل شيء. ليس هناك من وقت نضيعه. سوف
~~أشرح لك. قولي لمساعدي أن يجهز لي جوادا ... وبعض النقود. ومسدسا ...
~~وبعد ذلك سأرسل في طلب ملابسي ... لن أحتاج إلا للضروري فقط في
~~حقيبة. لا أدري ماذا أقول وأنت لا تفهمينني. أصدري الأوامر بأن
~~يجهزوا لي البغل الكستنائي اللون، وجهزي أنت ms055 حاجاتي بينما أذهب أنا
~~لتغيير ملابسي وكتابة خطاب لإخوتي. وسوف تبقين مع خوان بعض
~~الوقت.»

# ولو كانت الابنة قد شاهدت أمامها مجنونا هائجا لما كانت قد
~~شعرت بالفزع الذي شعرت به حين رأت أباها، وهو الهادئ الرصين، يدخل
~~في تلك الحالة من الهياج. كان مخنوق العبارات مخطوف اللون. لم تكن
~~قد رأته هكذا أبدا من قبل. ودفعها الإلحاح والعجلة - يعذبها القلق
~~ولا تستطيع أن تسمع ما يقول أبوها ولا أن تقول سوى: آه يا إلهي، آه
~~يا إلهي - إلى التوجه إلى مساعد أبيها لتخبره أن يجهز البغل، وهو
~~بغل عظيم ذو عينين تتوهجان بالنيران، ثم عادت لتجهز حقيبة
~~الملابس: مناشف ، جوارب، خبز، شحم بالزبد، بيد أنها نسيت أن تضيف
~~الملح - ثم توجهت إلى المطبخ لتوقظ مربيتها، التي كانت تجلس فوق
~~السلة الخشبية غافية كعادتها أمام النيران الذابلة إلى جوار القطة
~~التي كانت تحرك أذنيها لدى سماع أي ضوضاء غير مألوفة.

# وكان الجنرال يسطر خطابا في عجلة شديدة عندما مرت الخادمة
~~بالغرفة لتغلق النوافذ بالمزلاج.

# واستولى الصمت على البيت، بيد أنه لم يكن ذلك الصمت الحريري.
~~لليالي العذبة الهادئة، التي تطبع ظلمتها الليلية نسخا مطابقة من
~~الأحلام الجميلة، أخف من عبير الزهور وأقل لمعة من المياه. إن ذلك
~~الصمت الذي استولى على البيت، والذي لم يقطعه سوى سعال الجنرال
~~وحركات ابنته المسرعة هنا وهناك، ونشيج الخادمة وأصوات فتح وإغلاقه
~~الصوانات والخزائن والأدراج في فزع، كان صمتا مشدودا ثقيلا
~~مؤلما كالملابس الغريبة.
~~•••

# وفي تلك الأثناء، كان ثمة شخص ضئيل، ماكر الوجه، ذو جسد أشبه
~~براقصي الباليه، يكتب خطابا دون أن يرفع القلم من فوق الورق ودون
~~أن يصدر عنه أي صوت، كأنما هو يخيط نسيجا عنكبوتيا:

# إلى صاحب السعادة رئيس الجمهورية
~~الدستوري، الحاضر دائما

# سيادة الرئيس

# وفقا لما تلقيته من تعليمات، فرضت حراسة مشددة على
~~الجنرال «إيوسبيو كاناليس»، وأتشرف الآن أن أبلغ سيادة
~~الرئيس أنه قد شوهد في منزل أحد أصدقاء فخامتكم، منزل
~~السيد ميغيل ذي الوجه الملائكي. وقد أبلغتني الطباخة التي ms056
~~تعمل في منزل ذي الوجه الملائكي (وهي تتجسس على سيدها
~~وعلى الخادمة)، والخادمة (التي تتجسس على سيدها وعلى
~~الطباخة) أن ذا الوجه الملائكي قد انفرد بالجنرال كاناليس
~~في حجرته ما يقرب من ثلاثة أرباع الساعة، وقد قالت إن
~~الجنرال كاناليس قد خرج بعدها في حالة من الاضطراب الشديد.
~~وبناء على التعليمات، ضوعفت الحراسة على منزل كاناليس،
~~وصدرت الأوامر مرة أخرى بأن أي محاولة للهرب من جانبه لا
~~بد وأن تنتهي بقتله.

# وقد قدمت الخادمة - دون علم الطباخة - تفاصيل أخرى؛ فقد
~~أخبرتني على الهاتف أن سيدها قد أفهمها أن كاناليس قد
~~حضر إليه يعرض عليه ابنته مقابل تدخله الفعال في صالحه لدى
~~الرئيس.

# أما الطباخة فكانت - دون علم الخادمة - أكثر وضوحا في
~~ذلك الموضوع؛ فقد قالت إنه بعد مغادرة الجنرال للمنزل كان
~~سيدها في حالة سرور عظيم، وأمرها بأن تخرج حالما تفتح
~~الحوانيت لشراء بعض المربى والشراب والفطائر والحلوى؛ لأن
~~فتاة من أسرة عريقة ستحضر لتعيش معه.
~~«هذه هي فحوى المعلومات التي أتشرف بإبلاغها إلى السيد
~~رئيس الجمهورية ...»

# وكتب التاريخ ومهر الخطاب بتوقيعه المنمق الذي يشبه رمية السهم،
~~وقبل أن يرفع القلم من على الورق ليحك به أنفه، أضاف خاطرة أخرى:
~~«إضافة للمذكرة المقدمة هذا الصباح: الدكتور لويس
~~بارينيو: قام ثلاثة أشخاص بزيارة عيادته هذا الأصيل، اثنان
~~منهم من الفقراء المدقعين؛ وفي المساء خرج للنزهة مع زوجته
~~في الحديقة.
~~- قابيل كرفخال المحامي: ذهب هذا الأصيل إلى البنك
~~الأمريكي، وإلى الصيدلية المواجهة لدير الكابوتشين وإلى
~~النادي الألماني، وهناك تحدث فترة طويلة مع السيد «رومز»
~~الموضوع تحت مراقبة الشرطة، ثم عاد إلى منزله في السابعة
~~والنصف. ولم يشاهد مرة أخرى خارجا، وقد ضوعفت الحراسة
~~حول منزله، وفقا للتعليمات الواردة». ختام.

# الموقع أعلاه. التاريخ أعلاه



# الفصل الحادي عشر



# | الاختطاف




# توجه لوسيو فاسكيز، بعد افتراقه عن روداس، إلى الحانة التي توجد
~~فيها «لامسكواتا» بأسرع ما تستطيع قدماه أن تحملاه، كيما يرى ما
~~إذا كان الوقت قد حان للمساعدة في اختطاف الفتاة. وأسرع في مروره
~~بنبع ms057 «لامرسيد» وهو مكان يمتلئ بالأشباح والجريمة طبقا للإشاعات
~~والأكاذيب التي تطلقها النسوة اللائي يخلطن إبر ثرثرتهن مع المياه
~~القذرة التي يملأن بها صفائحهن من النبع.

# وقال جلاد الأبله في نفسه دون أن يخفف من خطاه: «إن الاشتراك في
~~عملية اختطاف شيء عظيم. ونظرا لأن مهمتي في «رواق الرب» قد
~~أنجزت بسرعة فائقة، حمدا لله، فإن في وسعي أن أستمتع بتنفيذ تلك
~~العملية. يا إلهي، إذا كان الفرح لا يسعني حين أعثر على شيء أو حين
~~أسرق دجاجة، فكيف ستكون متعتي إذ تتاح لي الفرصة كي أخطف
~~فتاة!»

# وبدت الحانة التي تمتلكها «لامسكواتا» على مشارف البصر، بيد أنه
~~أخذ يتصبب عرقا حين لمح ساعة كنيسة «لامرسيد». كان الوقت قد
~~أزف، ما لم تكن عيناه تخدعانه. وألقى التحية على رجل شرطة أو اثنين
~~ممن كان يحرسان منزل الجنرال كاناليس، ثم دلف إلى باب الحانة
~~كأنه أرنب يدلف إلى جحره.

# وكانت «لامسكواتا» قد أوت إلى الفراش في انتظار الساعة المحددة،
~~وهي الثانية صباحا، وأعصابها على أحر من الجمر، وضغطت إحدى ساقيها
~~بالأخرى، وسحقت ذراعيها تحت جسدها في أوضاع غير مريحة، وطوت رأسها
~~على مدار الوسادة، والعرق يتصبب منها مع كل حركة، ولكن دون أن تفلح
~~في إغلاق عينيها.

# وحين طرق فاسكيز الباب قفزت من الفراش وأسرعت إلى الباب وهي تشهق
~~من فرط الاضطراب.
~~- «من هناك؟»
~~- أنا، فاسكيز، افتحي.
~~- لم أكن أنتظرك!

# وقال وهو يدخل: كم الساعة الآن؟
~~- الواحدة والربع صباحا.

# قالت ذلك على الفور دون أن تنظر إلى الساعة، ولكن بقناعة من كان
~~يحصي كل دقيقة تمر، وكل خمس دقائق، وعشر دقائق، وربع ساعة، وعشرين
~~دقيقة؛ إذ هي في انتظار أن تحل الساعة الثانية.
~~- إذن كيف تشير ساعة الكنيسة إلى الساعة الثانية إلا
~~ربعا؟
~~- غير معقول. لا بد أنها غير مضبوطة.
~~- ثم ... أخبريني، هل عاد ذلك الشاب؟
~~- كلا.

# وأخذ فاسكيز صاحبة الحانة بين ذراعيه وهو يتوقع تماما أن
~~يكون جزاؤه صفعة منها. ولكن لم يحدث شيء من هذا؛ فقد أصبحت
~~«لامسكواتا» وديعة كالحمامة، ms058 فتركته يحتضنها ويقبلها في شفتيها،
~~ماهرة بذلك إمضاءها على اتفاق بألا ترفض له شيئا أيا كان
~~الليلة. وكان الضوء الوحيد في الغرفة يتوهج أمام صورة للعذراء، إلى
~~جوار باقة من الورد المصنوع من الورق. وأطفأ فاسكيز الشمعة ثم أوقع
~~صاحبة الحانة أرضا. واختفت صورة العذراء في الظلمة؛ إذ تدحرج
~~جسداهما على أرض الحجرة وقد التصقا ببعض كحزمة من الثوم.
~~•••

# وظهر ذو الوجه الملائكي من ناحية المسرح، يمشي مسرعا بصحبة
~~مجموعة من الأفاقين الأجلاف. وقال لهم: «حالما تصبح الفتاة في يدي،
~~بوسعكم أن تنهبوا المنزل، لن تذهبوا أبدا فارغي اليد، أعدكم بذلك.
~~ولكن، الزموا الحيطة، الآن وفيما بعد على حد سواء ، ولا تفشوا
~~السر، وإلا فإني أفضل أن أعمل بدونكم.»

# وحين داروا إلى المنعطف أوقفتم دورية للشرطة. وتحدث المحبوب مع
~~ضابط الدورية في حين وقف الجنود حولهما.
~~- إننا ذاهبون للغناء أمام نافذة إحدى السيدات

# 1

# أيها الملازم.

# فقال الضابط وهو يدق على الأرض بسيفه: «هل تتفضل فتخبرني أين
~~ذلك؟»
~~- هنا، في حارة «المسيح».
~~- وأين هي قيثاراتكم وطبولكم؟ يا لها من سيرينادا غريبة بدون أية
~~موسيقى!

# فدس ذو الوجه الملائكي في خفة ورقة مالية من فئة المائة بيزو في
~~يد الضابط، وعندها سحب ذاك جميع اعتراضاته.

# وكانت نهاية الشارع مسدودة ببناية كنيسة «لامرسيد»، وهي كنيسة
~~بنيت على شكل سلحفاة ذات عينين، هما نافذتان، في قبتها. وأمر
~~المحبوب رفاقه بألا يذهبوا إلى حانة «الخطوتان» كلهم مرة واحدة.
~~وقال لهم بصوت عال وهم يفترقون: «تذكروا، سنتقابل جميعا في حانة
~~«الخطوتان»، «الخطوتان»، حذار أن تخطئوا المكان، «الخطوتان»، إلى
~~جوار حانوت الأثاث.»

# وغاضت أصوات أقدامهم إذ تفرقوا كل إلى جهة. كانت خطة الهروب كما
~~يلي: حين تدق ساعة الكنيسة الثانية صباحا، يرتقي رجل أو اثنان
~~من رجال ذي الوجه الملائكي سطح منزل الجنرال كاناليس، وعندها تقوم
~~ابنة الجنرال، طبقا للاتفاق، بفتح نافذة في واجهة المنزل وتصيح
~~بأعلى صوتها طلبا للنجدة من اللصوص الذين اقتحموا المنزل، وذلك
~~لجذب انتباه رجال الشرطة الذين يراقبون المكان. وعند ذاك ينتهز ms059
~~الجنرال كاناليس فرصة الهرج والمرج من الباب الخلفي.

# وما كان يضع مثل هذه الخطة السخيفة أحمق أو مجنون أو طفل، فهي
~~خطة دون بداية ولا نهاية، وإذا كان الجنرال وذو الوجه الملائكي قد
~~وافقا عليها رغم سخفها؛ فذلك لأن كلا منهما كان يرى فيها - على
~~حدة - هدفا آخر مختلفا تماما؛ فبالنسبة للجنرال كاناليس، كانت
~~الحماية التي خلعها عليه ذو الوجه الملائكي تعطيه فرصة أفضل
~~للهرب؛ وبالنسبة لذي الوجه الملائكي، كان نجاح الخطة لا يعتمد على
~~اتفاقه مع كاناليس بل مع السيد الرئيس، الذي كان قد أبلغه هاتفيا
~~بزمان الخطة وتفاصيلها حالما غادر الجنرال منزله.
~~•••

# تبدو ليالي أبريل في المناطق الاستوائية كأنها أرامل أيام مارس
~~الحارة، مظلمة، باردة شعثاء، حزينة. ووقف ذو الوجه الملائكي في
~~المنعطف الذي يقع بين الحانة وبين منزل كاناليس، وأخذ يحصي أشباح
~~رجال الشرطة ذات اللون الأخضر الداكن، المتناثرين هنا وهناك، ثم
~~سار ببطء خلف ذلك الصف من المنازل، وفي عودته، دلف إلى باب حانة
~~«الخطوتان» الصغير. كان ثمة رجل شرطة في زيه الرسمي على باب كل
~~منزل من المنازل المجاورة، عدا عدد لا يحصى من رجال الشرطة
~~السرية، يسيرون في عصبية جيئة وذهابا على الطوار. وشعر بنذر شؤم.
~~قال في نفسه: «إنني أشارك في اقتراف جريمة. إنهم سوف يقتلون هذا
~~الرجل حين يغادر منزله». وكلما أمعن فكره في تلك الخطة؛ بدت له أشد
~~هولا. وبدت له فكرة اختطاف ابنة رجل محكوم عليه بالموت بشعة
~~وكريهة، على نحو ما كان يمكن أن يكون الأمر سارا ومناسبا لو أنه
~~ساعد الجنرال على الهرب حقا. ولم تكن طيبة القلب هي التي دفعت
~~هذا الرجل، وهو عديم الإحساس بطبعه، إلى الشعور بالكراهة لفكرة نصب
~~كمين في قلب المدينة لمواطن أعزل سلم له ثقته إلى حد أنه يهرب
~~من منزله معتقدا أن صديق السيد الرئيس يبسط حمايته عليه. لا، ولا
~~كون أن تلك الحماية لا بد أن تنكشف في نهاية الأمر وتكشف عن خدعة
~~بالغة القسوة تملأ اللحظات الأخيرة للضحية بالمرارة ms060 إذ تجعله يتحقق
~~أنهم قد خدعوه وخانوه وداسوه بالأقدام، وأنهم قد أعدوا طريقة بارعة
~~لخلع مظهر قانوني على الجريمة بالقول إنها كانت الملجأ الأخير
~~للسلطات تحول بها بين المجرم المزعوم وبين الفرار في اليوم السابق
~~لاعتقاله. كلا. لقد كانت الدوافع التي حملت الوجه الملائكي على عض
~~شفتيه إنكارا لتلك الخطة الجهنمية البائسة مختلفة تماما. لقد
~~كان يعتقد بكل حسن نية أنه قد اكتسب - بوصفه حاميا للجنرال -
~~حقوقا على ابنته، بيد أنه يرى الآن أن تلك الحقوق قد راحت ضحية
~~قيامه بدوره المعتاد في كل مرة، كأداة عمياء، كتابع وفي يقوم
~~بدور جلاد السيد الرئيس.

# كانت ثمة رياح غريبة تهب عبر وادي الصمت الذي يلفه، حيث أخذت
~~تنمو نباتات برية عطشى عطش الأهداف التي لا تعرف الدموع، عطش
~~الصبار المليء بالأشواك، عطش الأشجار التي لا تسقيها الأمطار. ما
~~معنى هذه الرغبة الحارقة؟ ولماذا يتعين على الأشجار أن تكون عطشى
~~حين تنهمر الأمطار؟!

# وأومضت فكرة في ذهنه كالبرق، أن يعود أدراجه ويدق جرس الباب في
~~منزل كاناليس ويحذره من المصير الذي ينتظره. (وتخيل ابنته تبتسم
~~له في امتنان). بيد أنه قد اجتاز بالفعل مدخل الحانة الصغيرة، وشعر
~~بشجاعته تعود إليه مع كلمات فاسكيز الجريئة ووجود الرجال
~~الآخرين.
~~- جربني، هذا كل شيء. إنني من تبحث عنه. أجل، إنني مستعد أن
~~أساعدك في أي شيء، أتسمع ذلك؟ إنني لست بالمرء الذي يتراجع. إنني
~~كالقط، بسبعة أرواح، سليل عربي شجاع!

# وكان فاسكيز يحاول خفض نبرة صوته الأنثوي ليعطي كلماته صفة
~~الرجولية. وأضاف في صوت خفيض: لو أنك لم تجلب لي الحظ السعيد، لما
~~كنت أتحدث هنا الآن بمثل هذه الشجاعة. كلا. صدقني. إنك قد أصلحت
~~وضعي مع «ماسكواتا»، وهي تعاملني الآن كما يجب أن يكون.

# ورد ذو الوجه الملائكي وهو يصافح يد الجلاد الذي قتل الأبله:
~~«إنني سعيد جدا أن أجدك هنا مليئا بتلك الروح الجسورة. إنك رجل
~~قريب إلى قلبي. لقد أعدت لي معنوياتي التي سرقها رجال الشرطة مني
~~يا عزيزي فاسكيز، إن ثمة ms061 رجلا منهم أمام كل باب.»
~~- تعال واشرب شيئا من الخمر الهولندي تدفع عنك الخوف.
~~- أوه! إنني لا أشعر بالخوف على نفسي، فإن هذه ليست أول مرة أجد
~~نفسي في مأزق عصيب؛ إنني خائف على الفتاة. لا أحب أن يقبضوا علينا
~~خارجين من منزلها، أتفهم ذلك؟
~~- «ولكن، ما هذا؟ من الذي سيقبض عليك؟ حالما سيجد رجال الشرطة
~~شيئا ينهبونه في المنزل لن ترى واحدا منهم في الطريق، ولا واحدا
~~منهم، أراهن بحياتي على ذلك. إنني أعدك أنهم حين يرون ما يمكنهم أن
~~يضعوا مخالبهم عليه، سينشغلون جميعا في حمل ما خف وزنه وغلا ثمنه؛
~~لا تكن لديك ذرة من شك في هذا ...»
~~- «أليس من الأفضل أن تذهب إليهم وتكلمهم، ما دمت قد تفضلت وجئت،
~~ماداموا يعرفون أنك غير قادر ...»؟
~~- «كلام فارغ. لا حاجة إلى قول أي شيء لهم. حين يرون الباب
~~مفتوحا على مصراعيه، سيقولون لأنفسهم: هيا، لا ضرر من ذلك. بل
~~سيرون أنهم يحسنون صنعا. أما إذا رأوني، أنا الذي أصبحت شهيرا
~~منذ اقتحمت مع «أنطونيو ليبيلولا» بيت ذلك القس الضئيل الحجم، الذي
~~بلغ به الخوف مداه حين رآنا نهبط إلى حجرته من الطابق الأعلى ونضيء
~~النور لدرجة ألقى إلينا بمفاتيح الخزانة التي يحتفظ فيها بمدخراته
~~الملفوفة في منديل كبير حتى لا تصدر أصواتا، ثم تظاهر بأنه
~~نائم! أجل، في تلك المرة خرجت منتصرا. والآن، فإن الأولاد عاقدو
~~العزم».

# وأنهى فاسكيز كلامه مشيرا إلى مجموعة الرجال الصامتين القذرين
~~المنكودي الحظ، الذين كانوا يعبون كأسا وراء أخرى من البراندي،
~~قاذفين بالخمر إلى سقف حلقهم دفعة واحدة ثم يبصقون باشمئزاز حالما
~~تترك الكأس شفاههم: «أجل، أؤكد لك أنهم جاهزون للعمل.»

# ورفع ذو الوجه الملائكي كأسه ودعا فاسكيز أن يشرب نخب الحب. وصبت
~~«لامسكواتا» لنفسها كأسا من «الأنيس»، وشرب ثلاثتهم.

# وعلى بصيص النور الخابي؛ إذ إنهم خشوا أن يوقدوا النور الكهربي
~~فلم يبق من نور في الحجرة سوى الشمعة المضاءة أمام صورة العذراء،
~~ألقت أجساد هؤلاء الرجال البائسين ظلالا غريبة، متطاولة كأنها
~~الغزلان ms062 على الجدران المائلة إلى الاصفرار، كما بدت الزجاجات
~~كأنها شعلات مختلفة الألوان على رفوفها. وكان الجميع يرقبون مسير
~~الساعة. وكانت بصقاتهم على الأرض تدوي كطلقات الرصاص. وكان ذو
~~الوجه الملائكي ينتظر على مبعدة من الآخرين وظهره إلى الحائط بجوار
~~صورة العذراء وعيناه السوداوان الواسعتان تجولان في الغرفة، تطارد
~~الفكرة التي ما فتئت تهاجمه في تلك اللحظات الحاسمة: إنه بحاجة إلى
~~زوجة وأولاد. وابتسم في نفسه إذ تذكر حكاية السجين السياسي المحكوم
~~عليه بالإعدام، الذي زاره المدعي العسكري العام قبل إعدامه باثنتي
~~عشرة ساعة، عارضا عليه باسم السلطات أن يهبه أي شيء يطلبه، حتى لو
~~كان حياته، مقابل أن يغير شهادته. فرد عليه السجين بحزم: حسنا،
~~إنني أطلب أن أترك ورائي ابنا. فقال المدعي العسكري العام: موافق.
~~وأرسل يطلب له عاهرة، وهو يظن نفسه قد أحسن صنعا. بيد أن السجين
~~أطلق المرأة دون أن يمسها، وحين عاد المدعي العسكري قال له: «يكفي
~~ما هو موجود فعلا من أبناء العاهرات»!

# ولاحت ابتسامة أخرى على شفتيه إذ قال لنفسه: «لقد عملت مديرا
~~لمدرسة، ورئيس تحرير صحيفة، ودبلوماسيا، وعضو برلمان وعمدة
~~مدينة، وها أنا الآن رئيس لمجموعة من الأفاقين! هذه هي الحياة في
~~المناطق المدارية!»

# ودقت ساعة الكنيسة مرتين.

# فصاح ذو الوجه الملائكي: «إلى الخارج جميعا». وقال ل
~~«ماسكواتا» وهو يخرج ومسدسه في يده: «سوف أعود مع غنيمتي». وصاح
~~فاسكيز آمرا وهو يصعد كالعظاءة إلى إحدى نوافذ منزل الجنرال يتبعه
~~اثنان من عصابته: هيا إلى العمل، وممنوع الهذر، أسامعون؟

# وكذلك سمع من في المنزل دقتي الساعة.
~~- هل أنت جاهزة يا كميلة؟
~~- أجل يا والدي العزيز؟

# كان كاناليس يرتدي بنطال ركوب الخيل وسترة عسكرية زرقاء خالية من
~~الأوسمة الذهبية، بدا شعره أعلاها أبيض لامعا لاشية فيه. وألقت
~~كميلة بنفسها بين ذراعيه يكاد يغشى عليها، دون أن تنبس بكلمة أو
~~تذرف دمعا. إن معنى السعادة أو الشقاء لا يمكن أن يدركه إلا أولئك
~~الذين جربوه في أذهانهم من قبل، الذين عضوا بنواجذهم على منديل
~~مبلل بالدموع ms063 ومزقوه إربا إربا بأسنانهم من فرط الحزن. أما
~~بالنسبة لكميلة فقد كان كل ذلك يبدو إما لعبة أو كابوسا، كلا، لا
~~يمكن، لا يمكن أن يكون حقيقة. إن ما يحدث، ما يحدث لها، وما يحدث
~~لوالدها، لا يمكن أن يكون حقيقة. وأخذها الجنرال كاناليس بين
~~ذراعيه وقال لها وداعا.
~~- «هكذا احتضنت والدتك حين ذهبت للقتال من أجل وطني في الحرب
~~الأخيرة. وقد وضعت العزيزة المسكينة في فكرها أني لن أرجع ثانية،
~~ولكنها هي التي لم تنتظرني.»

# وإذ سمع ذلك المحارب القديم خطوات على السطح، نحى كميلة جانبا،
~~وذهب عبر الفناء المليء بالأصص والأزاهير إلى الباب الخلفي. وقال
~~له عطر كل زهرة وكل جييرانيوم وكل وردة وداعا. وقالت له المياه
~~التي تقطر إلى الجرار وداعا، وكذلك الضوء الذي يسري من النوافذ.
~~وفجأة ساد المنزل الظلام، كأنما قد انفصل عن جيرانه بفعل ضربة
~~قاضية. الهرب لا يليق بالجندي. ومن ناحية أخرى، فإن فكرة العودة
~~لتحرير وطنه على رأس ثورة ...

# ووفقا للخطة التي اتفقوا عليها، توجهت كميلة إلى النافذة لطلب
~~النجدة: «واللصوص قد اقتحموا المنزل! النجدة! اللصوص!»

# وقبل أن يتلاشى صوتها في وهدة الليل، وصل أول جنود الشرطة -
~~أولئك الذين كانوا يراقبون واجهة المنزل - ينفخون في صفاراتهم
~~الطويلة الجوفاء. وعلت أصوات متنافرة من حديد وخشب؛ وانهار الباب
~~الخارجي من فوره. وظهر رجال شرطة آخرون في ملابس مدنية عند منعطف
~~الطريق، جاهلين ما كان يحدث، ومن أجل ذلك خاصة كانوا يحملون
~~خناجرهم الحادة جاهزة، وقبعاتهم تخفي وجوههم بينما رفعوا ياقات
~~معاطفهم إلى أعلى. وابتلعهم الباب المفتوح جميعا - كالبحر الهائج.
~~وكان فاسكيز قد قطع الأسلاك الكهربائية بعد أن صعد إلى السطح، حتى
~~استحالت الممرات والحجرات ظلا واحدا هائلا. وأشعل بعض رفاقه
~~أعواد الثقاب حتى يروا طريقهم إلى الخزائن والصناديق والأدراج،
~~ودون مزيد من الضوضاء، عمدوا إلى نهبها من أعلاها إلى أسفلها بعد
~~أن كسروا أقفالها، وحطموا الأبواب الزجاجية وأحالوا الخشب الثمين
~~مزقا ونثارا. وكان آخرون يعيثون فسادا في حجرة الجلوس، يقلبون
~~المقاعد والمناضد وخزانات الأركان ms064 المغطاة بالصور الفوتوغرافية
~~التي بدت كأوراق اللعب الأسيانة في وسط الظلال، أو يضربون على
~~مفاتيح بيانو صغيرة ثمين كان قد ترك مفتوحا، يئن كالحيوان الذي
~~يتألم كلما دقوا عليه بأصابعهم.

# وبعيدا كانت تسمع أصوات الشوك والملاعق والسكاكين وهي تقع على
~~الأرض، ثم صرخة قطعتها ضربة حادة. وكانت المربية العجوز،
~~«تشابيلونا»، قد خبأت كميلة في حجرة الطعام بين حائط وخوان في
~~الحجرة. وألقى المحبوب المربية أرضا واشتبك شعرها بمقبض خزانة
~~الفضيات فانتثرت على الأرض بصوت رنان. وأسكتها فاسكيز بضربة قضيب
~~حديدي حيثما اتفق، حتى إنه لم يكد يرى يديها في الظلام.



# الجزء
                                                         الثاني



# | 24 و25 و26 و27 أبريل






# الفصل الثاني عشر



# | كميلة




# كانت «كميلة» في سالف الأيام تقضي ساعات وساعات أمام المرآة في
~~حجرتها. وكانت مربيتها العجوز تصرخ فيها: «إذا أنت نظرت في المرآة
~~طويلا، سيأتي الشيطان ويطل من وراء كتفيك!» وترد كميلة: «إنه
~~لن يكون أكثر شيطنة مني!» كان شعرها ثورة من الشعلات السوداء،
~~ووجهها الأسمر يلمع بمعجون البشرة المصنوع من زبدة جوز الهند،
~~وعيناها الخضراوان المائلتان تغرقان في محجريهما العميقين. وكانت
~~زميلاتها في المدرسة يدعونها «كاناليس الصينية» حين تخرج متشحة
~~بمعطفها المدرسي المغلق حتى الرقبة، ولكنها الآن نضجت وازدادت
~~جمالا وأصبحت فتاة بمعنى الكلمة.

# وكانت تقول لنفسها أمام المرآة: خمسة عشر عاما! ولكني ما زلت
~~كالقطة الأليفة، لا أذهب إلى مكان إلا ويحوطني الأعمام والعمات
~~وأبناء وبنات العم كأنهم الحشرات.

# وكانت تعمد أحيانا إلى جذب شعرها، وإلى الصراخ، وإلى السخرية من
~~نفسها. كانت تكره أن تكون دائما وسط هذا الرهط من الأقارب، وأن
~~تكون الفتاة الصغيرة، وأن تذهب معهم إلى كل مكان: إلى الاستعراض
~~العسكري، إلى قداس الثانية عشرة، إلى ربوة «الكرمة» لركوب الخيل
~~والنزهة عند مسرح «كولون»، وصعود تلال «ساوثي» والهبوط
~~منها.

# وكان أعمامها يشبهون فزاعات الطيور، ذوي شوارب يقف عليها
~~الصقر، تصلصل خواتمهم في أصابعهم، وأبناء عمها منكوشي الشعر، سمان،
~~ثقلاء الظل. وعماتها - وهن أصلا زوجات الأعمام - يثرن النفور.
~~أو هكذا كانوا يبدون جميعا في عينيها. وكانت ms065 تشعر بالضيق حين
~~يقدمون لها - خاصة أبناء العم - قراطيس مليئة بالحلوى، كأنما هي
~~طفلة صغيرة، أو حين يقوم الأعمام بالتربيت عليها بأيديهم التي تعبق
~~برائحة التبغ، والإمساك بوجهها بين إصبعي السبابة والإبهام كيما
~~يحركونه من جانب إلى آخر - وكانت كميلة تصلب رقبتها آنذاك
~~عمدا، أو حين يقبلها العمات دون أن يرفعن نقابهن، فيخلفن لديها
~~شعورا بأن ثمة نسيج عنكبوت قد التصق بوجنتيها.

# وفي أيام الآحاد، كانت تنام، أو تجلس في غرفة الاستقبال ينتابها
~~السأم تتطلع إلى صور قديمة ملصقة في «ألبوم» العائلة، أو إلى
~~الصور المعلقة على الجدران المغطاة بالقماش الأحمر، أو الموضوعة
~~على رفوف الصوانات في الأركان وعلى المناضد المفضضة والكونصولات
~~المرمرية، بينما والدها يتطلع من النافذة إلى الطرق الخالية وهو
~~يخرخر كالقطة ويرد على تحيات الأصدقاء والجيران. كانوا يرفعون
~~القبعة تحية واحتراما له، فهو الجنرال كاناليس. وكان الجنرال يرد
~~عليهم في صوت جهوري: «مساء الخير، إلى اللقاء، إني مسرور لرؤيتك،
~~مع السلامة!»

# وكانت هناك صورة لأمها بعد الزواج بفترة قصيرة، لا يظهر منها
~~سوى أصابعها ووجهها، مشتملة على رداء على أحدث طراز آنذاك يصل إلى
~~قدميها، وقفاز إلى مرفقيها، وفراء حول عنقها، وقبعة يتدلى منها
~~شلال من الشرائط والرياش على ظلة من الدانتلا. وكانت هناك صور
~~لعماتها، ضخمات الصدور، محشوات كطنافس الصالون، وشعرهن متحجر، وعلى
~~جباههن تاج مرصع بجواهر دقيقة الحجم، وصور أخرى لصديقات الأيام
~~الخوالي، امرأة ترتدي شالا من الدنتلا المطرزة وأمشاطا ومراوح،
~~وأخرى ترتدي ملابس هندية وصندلا ورداء مطرزا وتحمل إبريقا على
~~كتفها، وأخريات لهن شامات حسن ومجوهرات. وكانت كل هذه الصور تبعث
~~في كميلة إحساسا بخدر الشفق، مقرونا بإحساس خرافي بما تحمل من
~~إهداءات: «ستكون صورتي هذه معك كظلي»، «بكل سرور، وحظا سعيدا
~~لك»، «وداعا، واعتني بنفسك»، «إذا محا النسيان هذه السطور فستنمحي
~~ذكراي»، «في خدمتكم، وتحياتي إلى السيدة الوالدة».

# وأحيانا، كان ثمة صديق يقفز من ألبوم الصور ويحضر ليتجاذب
~~أطراف الحديث مع الجنرال في الشرفة. وكانت كميلة تتلصص عليه من
~~وراء الستار. إنه ذلك ms066 الشخص الذي كانت عليه سيماء «الدون جوان» في
~~الصورة، شاب في مقتبل العمر، رشيق، فاحم الحاجبين، يرتدي
~~بنطالا مربعات ملونا، وسترته مقفلة بأزرار حتى أعلاها، وعلى
~~رأسه قبعة متوسطة الحجم ... وهي ملابس آخر طراز في نهاية القرن
~~الماضي. وتبتسم كميلة وتقول لنفسها: «كان من الأفضل أن تظل كما
~~كنت في الصورة. كنت ستبدو عتيق الطراز وسيضحك الناس على ملابسك
~~اللائقة بالمتاحف، ولكنك على الأقل لن تكون منبعج البطن هكذا أصلع
~~الرأس غائر الوجنتين كما أنت الآن.»

# وعبر ظلال الستارة المخملية التي تعبق بالغبار، كانت كميلة
~~تسرح عينيها الخضراوين عبر النافذة أصيل يوم الأحد؛ ولم تخف
~~حدة البرودة في عينيها الزجاجيتين المتجمدتين حين كانت تمدهما
~~خارج المنزل لتريا ما يحدث في الطريق. كان والدها، مرتديا قميصا
~~وضاء من الكتان بلا سترة، يعتمد بمرفقيه على وسادة من الساتان،
~~يقتل الوقت بالثرثرة مع شخص بدا وكأنه صديق حميم، عبر قضبان
~~الشرفة. كان رجلا صفراوي المظهر، معقوف الأنف، ذا شارب صغير وعصا
~~ذهبية المقبض. يا لها من مصادفة سعيدة! لقد كان يتمشى أمام المنزل
~~حين استوقفه الجنرال قائلا: يا لها من سعادة أن نراك هنا في حي
~~«لامرسيد»! هذا عظيم! وقد وجدته كميلة في ألبوم الصور. لم يكن من
~~السهل التعرف عليه، وكان عليها أن تطيل التحديق إلى الصور. كان
~~لهذا الرجل المسكين أنف مستقيم ووجه مستدير جميل يوما ما. كم صحيح
~~هو القول بأن الزمن يسيء معاملة الناس. لقد أصبح وجهه الآن نحيلا
~~بارز عظام الوجنتين، نحيل الحاجبين، ناتئ الفكين. وحين كان يتحدث
~~إلى والدها بصوته البطيء الخفيض، ظل يرفع مقبض عصاه إلى أنفه كأنما
~~هو يشم الذهب. إنها الرحابة في حركة دائمة. هي نفسها في حركة
~~دائمة. كل شيء فيها، حتى الساكن بطبيعته، كان في حركة دائمة. وحين
~~رأت البحر لأول مرة، فارت الكلمات التي تعبر عن دهشتها على شفتيها،
~~ولكن حين سألها أعمامها عن رأيها في مرأى البحر قالت بمظهر الأهمية
~~الكاذبة: «لقد عرفت البحر قبل ذلك من الصور!» وكان الهواء ms067 يعبث
~~بقبعتها الوردية العريضة الأطراف التي أمسكتها في يديها. كانت
~~تشبه الطوق، أو طائرا مستديرا ضخما.

# وتطلع إليها أبناء عمها وقد اتسعت عيونهم من فرط الدهشة،
~~فاغري الأفواه. وغطت أصوات الموجات الهادرة على ملاحظات العمات:
~~«يا لجمال البحر! شيء لا يصدقه عقل! يا للمياه الغزيرة! يبدو
~~هائجا! انظروا هناك، إن الشمس تغرب! ألم ننس شيئا في القطار عند
~~تعجلنا النزول منه؟ ألم تروا ما إذا كان كل شيء على ما يرام؟ يجب
~~أن تحصى الحقائب!»

# وكان أعمامها قد حملوا حقائب مليئة بالثياب الخفيفة للشاطئ (تلك
~~الملابس المغضنة كالزبيب التي يرتديها المصيفون) وعناقيد من جوز
~~الهند اشترتها السيدات في المحطات التي توقف القطار فيها على
~~الطريق ، لمجرد أنها رخيصة الثمن، ومجموعة من الرزم والسلال حملها
~~عدد من الهنود إلى الفندق.

# وقال أخيرا أنضج أبناء العم: «أجل، إنني أعرف ما تقصدين»،
~~(واصطبغت وجنتا كميلة الداكنتين باحمرار خفيف من جراء دفعة دفعة
~~دماء حين سمعته يكلمها) «ولكني لا أشاركك رأيك. إني أرى أن ما أردت
~~أن تقولي هو أن البحر يشبه الصور المتحركة، ولكنه أكبر
~~حجما.»

# وكانت كميلة قد سمعت عن الصور المتحركة التي تعرض في حي «المائة
~~باب»، إلى جوار «رواق الرب»، ولكن لم تكن لديها أي فكرة عنها. ولكن
~~كان بإمكانها بعد ما قاله ابن عمها عنها أن تتصور ماهيتها وهي
~~تتطلع إلى البحر. كل شيء في حركة دائمة. لا شيء ثابت. صور تمتزج
~~بصور أخرى، متبدلة، تتكسر حطاما لتشكل صورة جديدة في كل ثانية،
~~في حالة لا هي بجامدة ولا سائلة ولا غازية، بل هي حالة حياة في
~~البحر. حالة وضاءة. في البحر وفي الصور المتحركة على حد
~~سواء.

# ومضت كميلة تتأمل المشهد في بهجة نهمة وهي تعقص أصابع قدميها
~~داخل حذائها. وعيناها تومضان في كل اتجاه وشعرت في البداية أن
~~عينيها تتخليان عن مكانهما كي تحيطا بهذه الرحابة؛ وأحست بعد ذلك
~~أن تلك الرحابة تملآنها كلية. لقد بلغ المد الزاخر
~~عينيها.

# وسارت ببطء إلى الشاطئ يتبعها ابن عمها، وكان ms068 المسير على الرمال
~~صعبا بعض الشيء. كانت تريد أن تزداد قربا من الموجات، ولكن
~~المحيط الهادئ، بدلا من أن يمد لها يدا حنونا، صوب نحوها
~~صفعة سائلة من المياه الشفافة بللت قدميها. وقد فوجئت بذلك،
~~وبجهد تراجعت في الوقت المناسب، تاركة وراءها رهينة، قبعتها
~~الوردية اللون، التي لم تصبح بعد برهة إلا مجرد نقطة على صفحة
~~الموجات، وأطلقت كميلة وعيدا صبيانيا بأن تذهب لتشكو البحر إلى
~~أبيها: آه أيها البحر!

# 1

# ولم تلاحظ هي ولا ابن عمها أنها نطقت كلمة «يحب» لأول مرة وهي
~~تتوعد البحر وتنذره. وخلع لون السماء فوق الشمس الغاربة مزيدا من
~~البرودة على المياه الخضراء الداكنة.

# لماذا عمدت إلى تقبيل ذراعيها على الشاطئ، مستنشقة عبير جسدها
~~الملحي الذي لوحته الشمس بأشعتها؟ لماذا فعلت نفس الشيء بثمرة
~~الفاكهة التي حرم عليها أكلها، إذ هي تلمسها بشفتيها؟ كانت عماتها
~~قد قلن: «الحمضيات ضارة بالفتيات الصغيرات، وكذلك الأقدام المبللة،
~~والسير اللعوب.» ولم تكن كميلة تشم والدها ولا مربيتها حين
~~تقبلهما. ولقد كتمت أنفاسها حين قبلت قدمي المسيح في الكتدرائية
~~الذي كان يشبه جذع الشجرة المحطوم. وإذا لم يشم المرء ما يقبل، لما
~~أصبحت القبلة ذات طعم. وكان جسدها الملحي البني اللون كالرمال،
~~ولباب الأناناس والسفرجل، يغرونها جميعا بتقبيلهم راجفة الأنف
~~مشتاقة نهمة. ولكن جاءت الحقيقة ناصعة بعد الشك: فإنها لم تعد تعرف
~~ما إذا كانت تشم أم تعض حين عمد ابن عمها نفسه الذي تحدث عن الصور
~~المتحركة إلى تقبيلها في فمها في نهاية ذلك الصيف، وإلى عزف نغمة
~~تانجو أرجنتيني بفمه.

# وحين عادوا إلى العاصمة، ألحت كميلة على مربيتها كي تصحبها إلى
~~الصور المتحركة. كانت تعرض في دار صغيرة في جانب من ميدان «رواق
~~الرب» في حي «المائة باب». وذهبا دون علم والدها، تقرضان أظافرهما
~~في قلق وعصبية وتتلوان الصلوات. وبعد أن كادتا تعودان أدراجهما لدى
~~رؤية الصالة غاصة بالناس، تشجعتا واتخذتا مقعدين أمام ستارة
~~بيضاء، يظهر عليها بين الفينة والفينة ضوء كأنه آت من الشمس. كانوا
~~يجربون ms069 آلة العرض وعدساتها، التي كان يصدر عنها قرقعة تماثل
~~قرقعة فوانيس الشارع الكهربائية. ثم أظلمت القاعة فجأة. وشعرت
~~كميلة كأنما هي تلعب «عسكر وحرامية». وأصبح كل شيء على الشاشة غير
~~واضح. وكانت الشخوص تتحرك عليها هنا وهناك كالجراد. أناس مبهمون
~~بدوا كأنهم يمضغون شيئا حين يتكلمون، يمشون على شكل قفزات
~~ويحركون أذرعتهم كأنما هي مخلوعة عن أجسادهم. وتذكرت كميلة بوضوح
~~حادثة، حين اختبأت هي وصبي من أقرانها في غرفة ذات سقف زجاجي
~~مفتوح على السماء، جعلتها تنسى للحظة الصور المتحركة. وكان ثمة
~~شمعة ذائبة أمام صورة شفافة للمسيح في الركن المظلم من الغرفة.
~~واختبأ تحت السرير وكان عليهما أن يرقدا بالطول على الأرض. وأخذ
~~السرير يقرقع بصوت عال مستمر. كان قطعة أثاث عتيقة من عهد
~~الجدود ولا يتحمل تلك المعاملة القاسية. وسمعت صيحة: «أنا قادم» من
~~الفناء البعيد؛ «أنا قادم». وحين سمعت كميلة صوت أقدام من هو
~~«قادم»، فاجأتها رغبة في الضحك. ونظر إليها رفيقها في المخبأ
~~بحدة منذرا إياها أن تصمت؛ وأطاعت في البداية واتخذت مظهرا
~~جادا ولكنها لم تستطع السيطرة على نفسها حين وصلت إلى أنفها
~~رائحة مغثية من خزانة نصف مفتوحة، وكانت ستنفجر ضاحكة على الفور لو
~~لم تبدأ عيناها تدمعان من جراء التراب الدقيق تحت السرير، في حين
~~تلقت ضربة مفاجئة في نفس الوقت على جبهتها.

# وتماما كما غادرت مكمنها تحت السرير منذ فترة بعيدة، غادرت دار
~~الصور المتحركة وعيناها مفعمتان بالدموع، وسط جمهرة من الناس
~~كانت تغادر مقاعدها وتهرع إلى باب الخروج وسط الظلام. ولم تتوقف هي
~~والمربية حتى بلغتا «رواق التجار» وهناك علمت كميلة أن النظارة قد
~~غادرت الدار كي تتجنب الحرمان الديني من الكنيسة؛ فقد ظهرت على
~~الشاشة صورة امرأة في ثوب يلتصق بجسدها ترقص التانجو الأرجنتيني مع
~~رجل طويل الشعر ذي شارب كث يرتدي ربطة عنق فنان.
~~•••

# وخرج «فاسكيز» إلى الطريق وهو لا يزال يحمل القضيب الحديدي الذي
~~أخرس به المربية. وأعطى إشارة بيده فظهر ذو الوجه الملائكي وراءه
~~يحمل ابنة الجنرال ms070 بين ذراعيه. واختفيا داخل حانة «الخطوتان» في
~~نفس الوقت الذي بدأ رجال الشرطة يهربون بما يحملون من أسلاب. وكان
~~أولئك الذين لم تقع أيديهم على سروج جياد يحملون على ظهورهم ساعة
~~حائط، أو مرآة كبيرة، أو تمثالا، منضدة، تمثال المسيح، سلحفاة،
~~دجاجا، بطا، حماما، أو أيا من مخلوقات الله الأخرى؛ ملابس
~~رجال، أحذية حريم، أدوات من الصيني، زهورا، صور قديسين، أحواضا،
~~جرادل، مصابيح، نجف، زجاجات دواء، صورا زيتية، كتبا، مظلات لمياه
~~السماء ومبولات لمياه الإنسان.

# وكانت صاحبة الحانة تنتظر في الداخل وفي يدها قضيب حديدي، جاهزة
~~لتغلق به الباب خلفهم.

# ولم تكن كميلة لتتصور وجود مثل هذه «الزريبة» التي تفوح منها
~~رائحة الفراش العفن، لا تبعد سوى أمتار قليلة من البيت الذي عاشت
~~فيه في سعادة غامرة، يدللها ذلك الجندي العجوز (وكان من المستحيل
~~تصور أنه كان سعيدا بالأمس فقط)، وترعاها مربيتها (وكان من
~~المستحيل تصور أنها ترقد الآن مصابة بجراح مميتة). والزهور التي
~~كانت بالأمس ناضرة أصبحت الآن على الأرض مداسة بالأقدام، وقطتها
~~هربت، وعصفورها الكناري مات بعد أن ديس بالأقدام مع قفصه. وحين
~~أزاح المحبوب الوشاح الأسود من على عيني كميلة، خامرها شعور بأنها
~~بعيدة جدا عن منزلها. ومرت بيدها على وجهها مرتين أو ثلاثا
~~وهي تتطلع فيما حولها لترى أين هي، وتوقفت أصابعها عن الحركة كي
~~تخنق صيحة استياء كادت تصدر عنها حين تحققت أن محنتها حقيقة
~~واقعة وليست حلما أو خيالا.

# وجاءها صوت الرجل الذي نقل إليها الأنباء المشئومة ذلك المساء،
~~طافيا نحو جسدها الثقيل الخدر: «آنستي، على الأقل ليس من خطر
~~يتهددك هنا. ماذا نستطيع أن نفعل كي نهدئ من مخاوفك؟»

# فصاحت صاحبة الحانة: «ماء ونيران!» وأسرعت تحرك بضع جمرات في
~~أعلى وعاء فخاري تستخدمه فرنا، في حين انتهز «فاسكيز» الفرصة
~~لمهاجمة قنينة من البراندي القوي، وابتلع ما فيها دون أن يذوقه،
~~كأنما هو يشرب سم فئران.

# وأنعشت صاحبة الحانة النيران عن طريق النفخ فيها، وهي تتمتم
~~طوال الوقت: «اشتعلي سريعا! اشتعلي سريعا!» وتراءى خلفها، ms071 على
~~جدار الغرفة الخلفية التي كانت تتوهج الآن بالنور الأحمر المنبعث
~~من جمرات النار، ظل فاسكيز وهو ينسل في طريقه إلى الفناء.

# وأسقطت «لامسكواتا» جمرة مشتعلة في صحن مليء بالماء، فقعقعت
~~وهسهست كالشخص المرتعب، ثم طفت الفحمة المنطفئة على سطحها كنواة
~~ثمرة جهنمية سوداء، فالتقطتها المرأة بالملقاط. وبعد أن احتست
~~كميلة شيئا من هذه المياه، عاد إليها صوتها ثانيا.

# وكان أول ما قالته: ماذا حدث لوالدي؟

# فرد ذو الوجه الملائكي: «اهدئي، لا تقلقي، اشربي مزيدا من مياه
~~الفحم، إن الجنرال بخير.»
~~- هل أنت متأكد؟
~~- أعتقد ذلك.
~~- إن المصيبة ...
~~- «هس! لا تجلبي الحظ السيئ!»

# واستدارت كميلة ونظرت إلى ذي الوجه الملائكي. إن تعبير الوجه
~~كثيرا ما يكون أشد إيحاء من الكلمات. بيد أن عينيها تاهتا في
~~عيني المحبوب السوداوين الجامدتين.

# وقالت لامسكواتا: «يجب أن تجلسي يا عزيزتي.»

# وسحبت لها المقعد الذي كان يجلس عليه «فاسكيز» حين دخل الغريب
~~الذي دفع ثمن شرابه بورقة نقد كبيرة في الحانة لأول مرة.

# أكان ذلك المساء منذ سنوات عدة، أم منذ بضع ساعات ليس إلا؟ وحدق
~~المحبوب إلى ابنة الجنرال أولا، ثم إلى نار الشمعة الموقدة أمام
~~صورة العذراء. وتوهجت حدقتاه حين جال بخاطره أن يطفئ الشمعة ويقضي
~~وطره من الفتاة. نفخة واحدة ... وتصبح ملكه إما برغبتها أو رغما
~~عنها. ولكن عينيه تحولتا عن صورة العذراء لتتطلعا إلى كميلة،
~~كانت تهاوت على المقعد وغاصت فيه، وحين رأى وجهها مرصعا بالدموع،
~~وشعرها الأشعث وجسدها الشبيه بجسد الملاك الفتى، تغيرت سيماؤه
~~وتناول القدح من يدها بمظهر أبوي، قائلا: يا فتاتي الصغيرة
~~المسكينة!

# وجاءه سعال صاحبة الحانة على نحو حصيف لتنبههما إلى أنها
~~ستتركهما وحدهما، ثم شتائمها اللاذعة حين وجدت فاسكيز يرقد مخمورا
~~تماما في الفناء الصغير الذي يعبق برائحة الورود في أصصها
~~المصفوفة وراء الغرفة الخلفية، وتسبب كل هذا في انفجار كميلة في
~~موجة جديدة من الدموع.

# قالت «لامسكواتا» تؤنب فاسكيز: لقد ملأت نفسك حتى التخمة أيها
~~البائس. الشيء الوحيد الذي تجيده هو أن تجعلني أفقد أعصابي! ms072 إن ما
~~يقال صحيح تماما، لا يمكنني أن أغلق عيني إلا وتخطف شيئا. ورغم
~~ذلك تدعي أنك تحبني. آه، أجل، لا شك في هذا. ما أكاد أدير رأسي
~~حتى تنقض على الزجاجة. إنها لا تكلفك مليما واحدا، أليس كذلك؟
~~كل ذلك لأني وثقت بك. اخرج من هنا، أيها اللص، قبل أن ألقي بك إلى
~~الخارج!

# ورن صوت الرجل المخمور في نغمة شاكية، بينما اصطك رأسه بالأرض
~~حين بدأت المرأة تجذبه من قدميه. وأغلق الهواء باب الفناء الصغير،
~~وساد الصمت بعد ذلك. وكان ذو الوجه الملائكي يردد في سمع كميلة
~~وهي تبكي: «لقد انتهى كل شيء الآن. إن والدك لم يعد في خطر، وإنك
~~في أمان تام في هذا المخبأ، إنني هنا لكي أحميك. لقد انتهى كل شيء،
~~لا تبكي، فإن بكاءك سيزيد ما تشعرين به من قلق. توقفي عن البكاء
~~وانظري لي وسأشرح لك كل شيء.»

# وخبت شهقات كميلة رويدا رويدا. كان ذو الوجه الملائكي يربت على
~~شعرها، وتناول منديلها من يدها وأخذ يجفف به عينيها. وبدأ ضوء
~~الفجر يلون الأفق ويشع بين الأشياء في الحجرة وتحت الأبواب، كأنه
~~ماء الجير الأبيض ممزوجا بطلاء وردي. إن البشر يحسون بوجود
~~بعضهم بعضا قبل أن يتمكنوا من رؤية بعضهم بعضا. وهاجت الأشجار
~~بفعل أول غناء للعصافير ولم تعد تستطيع أن تحك أوراقها. وتثاءبت
~~النوافير من وراء أخرى. وأطرحت السماء جانبا خصلات الليل السوداء،
~~خصلات الموت، وارتدت حلة مذهبة.
~~- «ولكن يجب عليك أن تلزمي الهدوء، وإلا ضعنا. سوف تضيعين نفسك،
~~وتضيعين والدك، وتضيعينني. سوف أعود هذا المساء وأصطحبك إلى منزل
~~عمك. أهم شيء هو كسب الوقت. لا بد أن نتذرع بالصبر. لا يمكن
~~للمرء أن يرتب كل شيء في وقت واحد، فبعض الأشياء أشد صعوبة من
~~أشياء أخرى.»
~~- «أنا لا أشعر بالقلق على نفسي، فأنا أشعر بالأمان بعد ما قلته
~~لي، وإني ممتنة لذلك. إني أدرك أن علي أن أبقى هنا. إنني قلقة
~~على والدي. إنني تواقة لأن أتأكد أنه لن يحدث مكروه ms073
~~لوالدي.»
~~- أعدك أن أحضر لك أنباء عنه.
~~- اليوم؟
~~- اليوم.

# وقبل أن ينصرف ذو الوجه الملائكي، التفت إلى كميلة وربت على خدها
~~في ود.
~~- أأنت أحسن حالا الآن؟

# ونظرت إليه ابنة الجنرال كاناليس بعينين قد امتلأتا ثانية
~~بالدموع وقالت: ائتني بالأنباء ...



# الفصل الثالث عشر



# | اعتقالات




# لم تنتظر زوجة «خينارو روداس» وصول الخبز قبل أن تهرع خارجة من
~~بيتها. ولا يعلم إلا الله ما إذا كانت أرغفة الخبز ستوزع اليوم
~~عليهم. تركت زوجها ممددا على السرير بملابسه الكاملة، منهكا
~~كالخرقة البالية، كما خلفت وليدها في السلة التي تقوم له مقام
~~المهد. وكانت الساعة السادسة صباحا.

# ودقت ساعة كنيسة «لامرسيد» في نفس الوقت الذي كانت هي تدق فيه
~~على باب منزل الجنرال كاناليس. وقالت لنفسها وهي تمسك مطرقة الباب،
~~على وشك أن تدق بها ثانية: أرجو أن يغفروا لي إيقاظهم هكذا في هذه
~~الساعة المبكرة. ولكن أما من أحد يفتح لي الباب؛ لا بد أن يعلم
~~الجنرال بأسرع ما يمكن ما قاله «لوسيو فاسكيز» لزوجي الأحمق في ذلك
~~البار المسمى «صحوة الأسد».

# وتوقفت عن الدق وانتظرت أن يفتح الباب. وجال في خاطرها: «لقد
~~ألقى الشحاذون مسئولية جريمة «رواق الرب» على الجنرال. سوف يحضرون
~~ويقبضون عليه هذا الصباح. وأسوأ ما في الأمر أنهم ينوون اختطاف
~~ابنته!» ورددت في نفسها وهي لا تكف عن دق الباب: «يا له من غدر!
~~يا له من غدر!» وتزايدت ضربات قلبها: «إنهم إذا قبضوا على الجنرال،
~~حسنا، إنه رجل على كل حال ويمكنه احتمال مصاعب السجن. ولكنهم إذا
~~خطفوا السيدة الصغيرة، فليساعدنا الله! لن يكون هناك علاج لهذه
~~المصيبة. إني أراهن بكل شيء أن هناك واحدا من أولئك الأوغاد قليلي
~~الحياء هو السبب في كل هذا الذي يحدث، واحد ممن ينتقلون من الجبال
~~إلى المدينة لممارسة مكائدهم البشعة المشينة.»

# ودقت الباب مرة أخرى. وردد المنزل والطريق والهواء الطرقات كأنها
~~دقات طبول. وامتلأت يأسا حين لم يفتح لها أحد. وعمدت لقتل الوقت
~~إلى قراءة عنوان الحانة الواقعة عند الناصية: «الخطوتان». ms074 كانت
~~كلمة واحدة مكونة من حروف قليلة. ولكنها لاحظت عند ذاك صورتين
~~لشخصين كل واحد منهما على أحد جانبي باب الحانة: صورة رجل على
~~اليمين، وصورة امرأة على اليسار. ومن فم المرأة تخرج عبارة مكتوبة
~~هي: «تعال ارقص في حانة «الخطوتان».» ثم يأتي الرد عليها من الرجل
~~الذي كان يمسك زجاجة في يده: «كلا شكرا، إني أفضل رقصة
~~الزجاجة!»

# وحين كلت يدها من دق الباب، فهم إما ليسوا في الداخل أو أنهم
~~لن يفتحوا لها الباب، دفعت بيدها الباب فانفتح. كيف أنه لم يكن
~~مغلقا بالرتاج؟ ولملمت شالها المطرز حول كتفيها ودخلت الردهة
~~يغمرها إحساس عميق بشر متوقع، ومضت نحو البهو وهي لا تكاد تعرف ما 
~~هي فاعلة. واخترق المنظر الذي رأته أمامها عينيها كما تخترق طلقة
~~رصاص جسد الطائر، وتجمد الدم في عروقها، وتركها لاهثة الأنفاس،
~~غائرة العينين، مشلولة الأطراف: كانت ثمة مزهريات محطومة وريش طيور
~~متناثر على الأرض، وستائر ممزقة ونوافذ ومرايات مكسورة، وخزائن
~~مبقورة، وأقفال محطمة، والأوراق والملابس والأثاث والسجاد كله قد
~~عاث فيه الخراب، كل شيء قد شاخ في ليلة واحدة، كل شيء قد استحال
~~خليطا لا قيمة له من نفاية قذرة لا حياة فيها ولا روح.

# وكانت المربية العجوز «لاتشابيلونا» تدور في أنحاء المنزل كالشبح
~~بحثا عن سيدتها الصغيرة، ورأسها مفتوح بالجراح. كانت تقول وهي
~~تضحك: ها، ها، ها، هي، هي، هي! أين تختبئين يا فتاتي كميلة؟ إنني
~~قادمة، لا تردين؟ قادمة! قادمة! قادمة!

# كانت تتخيل أنها تلعب «عسكر وحرامية» مع كميلة، فظلت تبحث عنها
~~مرات عديدة في نفس أركان الغرفة، بين أصص الزهور، تحت الأسرة، وراء
~~الأبواب، وهي تقلب كل شيء عاليه سافله كأنها الزوبعة.
~~- ها ها ها، هي هي هي! أوه أوه أوه، قادمة، قادمة. اخرجي يا
~~كميلة، لقد سلمت. اخرجي يا كميلتي، لقد تعبت من البحث عنك. ها ها
~~ها! اخرجي. إنني قادمة. هي هي هي، أوه أوه أوه!

# وفي أثناء بحثها عن كميلة صادف أن توجهت إلى النافورة، وحين رأت
~~خيالها ms075 المنعكس على صفحة المياه الساكنة، صرخت كالقرد الجريح،
~~وأخذت ضحكتها، تتحول إلى لغو مخيف، وشعرها يغطي وجهها، ويداها
~~تمسكان بشعرها، وطفقت تنهار رويدا رويدا إلى الأرض كيما تهرب من
~~هذه الرؤيا المخيفة. وغمغمت بعض أعذار متقطعة كأنما هي تطلب السماح
~~من نفسها على كونها بمثل هذا القبح وهذه الشيخوخة وهذه الضآلة وهذه
~~الهيئة المشوشة. وفجأة، بدأت تصرخ مرة أخرى. فمن خلال شلال شعرها
~~المنفوش، ومن بين أصابعها المتفرقة، لمحت الشمس تقفز فوقها من
~~أعلى، وتلقي بظلها على أرض الفناء. وأعماها الغضب فنهضت وهاجمت
~~ظلها وصورتها المنعكسة، وأخذت تضرب صفحة المياه بيديها والأرض
~~بقدميها. كانت تريد أن تدمرهما. وطفق ظلها يتلوى وينثني كأنه حيوان
~~يجلد بالسياط. ولكنه ظل باقيا برغم ضربات قدمها المحمومة
~~وركلاتها، وتحطمت صورتها نثارا في خضم المياه التي ضربتها
~~بيديها، ولكنها عادت مرة أخرى حالما سكن الماء. وأخذت تصرخ
~~كالحيوان المتوحش غاضبة لعدم قدرتها على تدمير هذا الراسب السخامي
~~المنتثر على الأحجار، والذي يهرب من ركلات قدميها كأنما يفر حقيقة
~~من الضربات، وعلى تحطيم ذرات الغبار المضيء التي تطفو على سطح
~~المياه وبها سمكة لها نفس صورتها.

# وبدأت قدماها تدميان، وذراعاها ترتخيان إلى جنبيها من فرط التعب،
~~ولكن ظلها وصورتها المنعكسة بقيا عصيين على التدمير. وتشنجت من
~~سورة الغضب، فبذلت جهدا يائسا أخيرا وألقت بنفسها على جدار
~~النافورة.

# وسقطت وردتان في المياه!

# وانتزع عينيها غصن شجرة ورد مليء بالأشواك.

# وبعد أن ارتمت تتلوى على الأرض كظلها، رقدت أخيرا ساكنة تحت
~~إحدى أشجار البرتقال لا يبدو فيها نفس حياة.

# وكانت ثمة فرقة موسيقية عسكرية تعبر الطريق. يا لها من موسيقى
~~عسكرية قوية، يا لها من رؤية مشوقة لأقواس النصر تلك التي تبعثها
~~في النفوس! ولكن برغم جهود نافخي؟ في النفخ بقوة وفي تناغم، فإن
~~سكان الحي بدلا من؟ يفتحوا عيونهم ذلك الصباح في نفاد صبر لأنهم
~~كأبطال تعبوا من مشاهدة السيف يصدأ في ظل أمان حقول الذرة
~~الذهبية، استيقظوا تملؤهم آمال يوم الإجازة السارة، عازمين في
~~تواضع على الصلاة ms076 إلى العلي القدير كي يخلصهم من الأفكار
~~والأقوال والأفعال الشريرة الموجهة ضد رئيس الجمهورية.

# وبعد فترة قصيرة من الإغماء، بدأت «لاتشابيلونا» تحس بأصوات
~~الفرقة الموسيقية. كانت في عالم من ظلام. لا بد أن سيدتها
~~الصغيرة قد تسللت على أطراف أصابعها وغطت عينيها من الخلف.
~~وتمتمت في صوت متعثر وهي ترفع يديها إلى وجهها لتزيح عنها يدي
~~الفتاة اللتين كانتا تسببان لها ألما فظيعا: «يا عزيزتي كميلة،
~~أعرف أنه أنت. دعيني أنظر إليك.»

# وتلاشت موسيقى الفرقة في الهواء مع ابتعادها عن الحي. وتضافرت
~~الموسيقى مع الظلمة التي طوق بها العمى عينيها كأنما هي حقا
~~تلعب «عسكر وحرامية»، فبعثت فيها ذكرى المدرسة التي تعلمت فيها
~~الهجاء، هناك في «المدينة القديمة». ثم قفزت عبر السنين فرأت نفسها
~~وقد نمت، تجلس في ظلال شجرتي مانجو، وبعد ذلك، قفزة أخرى في الزمن،
~~وها هي جالسة في عربة تجرها الثيران تدب على طريق منبسط يعبق
~~برائحة التبن. وبدأ صرير العجلات كتاج مزدوج من الأشواك يسحب
~~الدماء من صمت سائق العربة الأمرد الذي جعل منها زوجته، وكان
~~الثوران الصبوران يمضغان طعامهما وهما يغذان السير ويجران خلفهما
~~عربة العرس.

# ويسحر السماء التي تظلل الحقول في الربيع ... بيد أن ذكرياتها
~~تشتتت فجأة، ورأت حشدا من الرجال يندفعون إلى منزل الجنرال
~~كالسيل، يلهثون كالحيوانات السوداء، وسمعت صرخاتهم الشيطانية،
~~وضرباتهم، وتجديفهم، وضحكاتهم الخشنة، والبيانو يصرخ كأنما ينتزعون
~~أسنانه بالقوة. واختفت سيدتها الصغيرة كأنها عبير العطر، وشعرت هي
~~بضربة عنيفة في وسط جمجمتها مقرونة بصرخة غريبة وظلمة سادت كل
~~شيء.

# ووجدت «نينيا فيدينا»، زوجة «خينارو روداس»، الخادمة العجوز ممدة
~~في الفناء ووجنتاها غارقتان في الدماء، وشعرها منفوش، وملابسها
~~ممزقة شر ممزق، وهي تناضل كي تطرد عنها الذباب الذي كانت ثمة يد
~~خفية تقوده إلى وجهها، ففرت في ذعر إلى داخل المنزل كأنما هي قد
~~رأت عفريتا.

# وظلت تردد في سرها: «يا للمسكينة! يا للمسكينة!»

# وتحت إحدى النوافذ، عثرت «فيدينا» على الخطاب الذي كان الجنرال
~~قد كتبه إلى أخيه خوان يطلب منه أن ms077 يعتني بكميلة. بيد أن فيدينا لم
~~تقرأ الخطاب كله، فمن ناحية كانت ملهية بصرخات «لا تشابيلونا» التي
~~كانت تتردد خلال المرايا المحطمة وشظايا أفاريز النوافذ،
~~والكراسي الممزقة، والخزائن المنهوبة والصور الساقطة - وهي من
~~ناحية أخرى ملتهية بحاجتها المسيسة إلى الهرب من هذا المكان. ومسحت
~~العرق عن وجهها بمنديل مطوي أربعا، انسحق بين أصابعها المتشنجة
~~المزدانة بالخواتم الرخيصة، ودست الخطاب في صدرها وأسرعت خارجة إلى
~~الطريق.

# بيد أن ذلك جاء متأخرا. ذلك أن ضابطا خشن المظهر، استوقفها لدى
~~الباب كان المنزل محاطا بالجنود. ومن الفناء انبعثت صيحات المربية
~~المعذبة.

# ووقف لوسيو فاسكيز وراء باب حانة «الخطوتان»، وكانت «لامسكواتا»
~~و«كميلة» قد دفعتاه إلى مراقبة ما يحدث في الخارج من عند الباب،
~~حابسا أنفاسه وهو يرى الجنود يقبضون على زوجة صديقه «خينارو
~~روداس» الذي كان قد كشف له، في الليلة الماضية تحت تأثير الخمر في
~~بار «صحوة الأسد»، خطة القبض على الجنرال.

# وتوجه جندي إلى حانة «الخطوتان» وجال في خاطر صاحبة الحانة وقد
~~سقط قلبها إلى قدميها من الخوف: «لا بد أنهم يبحثون عن ابنة
~~الجنرال.» وجعلت نفس هذه الفكرة شعر فاسكيز يقف ذعرا. بيد أن
~~الجندي كان قد حضر ليقول لهم إن عليهم أن يغلقوا الحانة. فأغلقا
~~الباب ووقفا يرقبان ما يحدث في الطريق من خلال الشقوق.

# وفي الظلمة، أخذ فاسكيز يستجمع قواه وبدأ يربت على «لامسكواتا»
~~بحجة أنه خائف، ولكنها أوقفته بدافع العادة، وكانت على وشك أن
~~تصفعه فقال لها فاسكيز: يا لك من عنيدة مغرورة؟

# أوه، أحقا؟ إنك مخطئ. أود أن أعرف لماذا يجب علي أن أسكت على
~~استهزائك بي.

# ألم أقل لك الليلة الماضية أن تلك البلهاء قالت لي إن ابنة
~~الجنرال ... فقاطعها فاسكيز قائلا: احذري وإلا سمعوك!

# كانا يتحدثان وهما منحنيان ينظران إلى الطريق من خلال شقوق
~~الباب.
~~- «لا تكن أبله، إنني أتكلم بصوت منخفض! لو لم أقل لك أن تلك
~~المرأة ستتخذ من ابنة الجنرال إشبينة لطفلها، لكنت قد أقحمت
~~«خينارو» في هذه المسألة ولكان الفتى قد ms078 ضاع الآن.»

# فرد عليها وهو يحاول أن ينتزع بعض خيوط العنكبوت التي التصقت بين
~~رقبته وأنفه: «حقا حقا ...»
~~- «أتهزأ مني أيها المتوحش؟ حقا إنك لجاهل!»
~~- آه، يا لك من عالمة مرهفة الحس ...!
~~- هس!

# كان المدعي العسكري العام يهبط في هذه اللحظة من إحدى
~~العربات.

# قال فاسكيز: إنه المدعي العام ...

# وتساءلت «لامسكواتا»: ولماذا جاء إلى هنا؟

# كيما يقبض على الجنرال.
~~- ألهذا قد ارتدى كل أوسمته وأصبح كالطاووس؟ لماذا لا تقطف لك
~~ريشة تلك الرياش التي تتوج رأسه؟
~~- كلا، شكرا. يا لك من فضولية ثرثارة. إنه يرتدي حلته الرسمية
~~لأنه في طريقه لمقابلة السيد الرئيس.
~~- يا لحسن حظه، أكون عاهرة لو لم يكونوا قد قبضوا على الجنرال في
~~الليلة الماضية.
~~- لماذا لا تصمتين؟

# وحين هبط المدعي العسكري العام من عربته، صدرت الأوامر في صوت
~~خافت، ودخل أحد الضباط إلى المنزل على رأس فرقة من الجنود، شاهرا
~~سيفه في يد وحاملا مسدسا في يده الأخرى، فبدا أشبه بالضباط في
~~التصاوير الملونة عن الحرب الروسية - اليابانية.

# وبعد عدة دقائق، حسبها فاسكيز قرونا إذ هو يراقب كل ما يحدث
~~وقلبه يخفق بين ضلوعه - عاد الضابط شاحب اللون شديد الاضطراب،
~~ليخبر المدعي العام بما حدث.

# وصاح المدعي العام: «ماذا؟ ماذا؟» وخرجت كلمات الضابط مندفعة
~~ثائرة من ثنايا طيات أنفاسه المتهدجة.

# وزأر المدعي العام: ماذا ... ماذا، أتقول أنه قد هرب ...؟ واحتقن
~~عرقان في جبهته كأنهما علامتا استفهام سوداوان «وأنهم ... أنهم ...
~~وأنهم نهبوا المنزل؟»

# وبدون إضاعة مزيد من الوقت اختفى داخل المنزل يتبعه الضابط؛
~~وألقى نظرة خاطفة، ثم عاد بخفة إلى الشارع ويده السمينة تقبض في
~~غضب على مقبض سيفه، ووجهه من الشحوب لدرجة يصعب معها التفريق بين
~~شفتيه وشاربه الغض.

# وقال متسائلا حين خرج من المنزل: «كيف هرب ... هذا ما أود أن
~~أعرفه؟ لقد اخترع الهاتف من أجل هذا، لتنفيذ الأوامر ... للقبض على
~~أعداء الحكومة. آه أيها الثعلب العجوز! سوف أشنقه إذا وضعت يدي
~~عليه. إنه في موقف لا يحسد عليه أبدا.»

# وفجأة وقعت عينا المدعي العسكري ms079 العام على «نينيا فيدينا»
~~كالصاعقة وكان ضابط «ورقيب» قد أحضراها بالقوة حيث كان المدعي
~~العام يزفر ويزأر.

# قال لها وهو لا يرفع عينيه عنها: أيتها الكلبة ... سنعرف كيف
~~نجعلك تعترفين! أيها الضابط، خذ عشرة جنود واحملوها إلى حيث يجب أن
~~تكون.

# وأن فاسكيز قائلا: «آه يا إلهي، ماذا يفعلون بهذا المسيح
~~المصلوب المسكين؟» ذلك أن صرخات «لاتشابيلونا» المتزايدة القاطعة
~~جعلت الدماء متجمدة في عروقه.

# وصححت له صاحبة الحانة قوله في سخرية: المسيح؟ ألا تسمع؟ إنها
~~صرخات امرأة؟ هل تظن أن الرجال لهم لهجة العصافير الأنثوية؟
~~- لا تكلميني هكذا ...

# وأمر المدعي العام العسكري بتفتيش المنازل المجاورة لمنزل
~~الجنرال. وانتشرت فرق من الجنود في جميع الأنحاء بقيادة عريف أو
~~رقيب. وقلبوا في كل الأنحاء، الأفنية، غرف النوم، المكاتب الخاصة،
~~الحجرات العلوية، النوافير. وتوجهوا إلى الأسطح ونقبوا في خزائن
~~الشراشف، والأسرة، والسجاجيد، والصوانات، والبراميل، والخزانات،
~~والصناديق. وكان إذا تأخر أحد في فتح الباب كسروه بكعوب بنادقهم.
~~وكانت الكلاب تنبح في غضب إلى جوار أصحابها شاحبي اللون. وكان
~~النباح يصدر من البيوت كأنما هو مياه تصدر عن رشاشة ماء.

# قال فاسكيز الذي كاد ينعقد لسانه من الرعب: افرضي أنهم فتشوا
~~هنا؟ لقد أوردنا أنفسنا موارد الهلاك! ولو كان ذلك مقابل شيء لهان
~~الأمر، ولكنه يكاد يكون مقابل لا شيء بالمرة ...

# وأسرعت «لامسكواتا» لتحذر «كميلة». وأعقبها فاسكيز يقول: إني
~~أعتقد أن الأفضل أن تغطي وجهها وتغادر هذا المكان حالا. ثم أسرع
~~إلى الباب دون أن ينتظر جوابا لكلامه.

# وقال وعيناه على ثقب الباب: «انتظرا، انتظرا! لقد أعطى المدعي
~~العام أمرا آخر، لقد توقفوا عن التفتيش. لقد نجونا!»

# وخطت صاحبة الحانة خطوتين إلى الباب لترى بعينيها ما أعلنه
~~فاسكيز بهذا الحبور.

# وهمست المرأة: انظر إلى مسبحك المصلوب!

# من هي؟
~~«إنها المربية - ألا ترى؟» وأزاحت جسدها لتبتعد عن نطاق يدي
~~فاسكيز، وأضافت «اتركني أيها الرجل، اتركني، اتركني عليك
~~اللعنة!»
~~- يا للمسكينة. انظري كيف يجرونها معهم!
~~- لماذا تصبح أعين الناس حولاء وهم يحتضرون؟
~~- «هس، لا أريد أن أرى!» ms080

# كانت فرقة من الجنود يقودها ضابط شهر سيفه قد جرت «لاتشابيلونا»
~~المربية التعسة الحظ من منزل الجنرال. كان مستحيلا على المدعي
~~العام أن يستجوبها. ومنذ أربع وعشرين ساعة، كان هذا الحطام
~~الإنساني، الذي يلفظ الآن آخر أنفاسه، هو الدعامة الأساسية لبيت
~~كان النشاط السياسي الوحيد فيه هو خطط طائر الكناري التي يحيكها
~~للحصول على مزيد من حبوب القرطم لغذائه، والدوائر المتراكزة التي
~~تنتشر تحت دفقة النافورة، وانهماك الجنرال المتواصل في ألعاب
~~«الكوتشينة»، ونزوات كميلة.

# وقفز المدعي العسكري العام إلى عربته، يتبعه أحد الضباط. وتوقفوا
~~عند أول ناصية؛ فقد وصل أربعة رجال قذرين، رثي الثياب، ومعهم نقالة
~~لحمل جثة «لاتشابيلونا» إلى المشرحة. واصطف الجنود عائدين إلى 
~~ثكناتهم، وفتحت «لامسكواتا» حانتها. وجلس فاسكيز في مقعده المعهود،
~~ولم يبد جهدا يذكر لإخفاء اضطرابه من جراء القبض على زوجة
~~«خينارو روداس». كان رأسه كالفرن الذي يغلي فيه الآجر الأحمر،
~~وعقله مسطحا من تأثير الخمر، تنتابه نوبات السكر من حين إلى آخر،
~~مقرونة بمخاوف من فرار الجنرال.

# وأثناء ذلك، كان الجنود المكلفون «بنينيا فيدينا» يصطحبونها
~~إلى السجن، ويدفعونها من حين إلى آخر من على الطوار إلى عرض
~~الشارع. واستسلمت المرأة لتلك المعاملة السيئة في صبر، غير أنها
~~فقدت أعصابها فجأة وهم في الطريق وضربت واحدا منهم على وجهه.
~~وجاءها الرد على صورة ضربة قاسية من كعب البندقية؛ وفي نفس الوقت
~~سدد إليها جندي آخر ضربة من الخلف جعلتها تترنح وأسنانها تصطك في
~~رأسها، والنجوم تتماثل أمام عينيها.

# وتدخلت امرأة من المارة كانت عائدة من السوق حاملة سلة مليئة
~~بالخضروات والفاكهة، صاحت بهم: «أيها القذرون، ألهذا تحملون
~~أسلحتكم؟ يجب أن تخجلوا من أنفسكم.»

# وصاح بها جندي: «اصمتي!»
~~- يا لك من وقح.

# وصاح بها رقيب: هيا يا سيدتي، تابعي سيرك. اذهبي إلى حيث كنت
~~ذاهبة، أوليس لك ما تفعلين؟

# وهل أنا مثلكم، أيها الخنزير السمين!

# فتدخل الضابط قائلا: «اصمتي وإلا سنحطم رأسك.»
~~- «تحطمون رأسي؟ حقا. هذا ما كان ينقصنا فعلا، هؤلاء
~~الهنود الذين يسيرون هنا وهناك مثل ms081 الصينيين، وملابسهم مهترئة
~~عند المرفقين وعند حجر البنطلون! أفضل لكم أن تنظروا إلى أنفسكم
~~وأن تكفوا أيديكم عن الناس، أيتها الجماعة التي يرتع القمل فيكم،
~~وأنتم تلهون بشتم الناس!»

# وقليلا قليلا، ابتعد الركب عن المدافعة المجهولة عن زوجة
~~«خينارو روداس» وسط دهشة المارة، في حين ذهبت المقبوض عليها في
~~طريقها إلى السجن، حزينة، مضطربة، تتفصد عرقا، وطرف شالها المطرز
~~يمسح الأرض خلفها.
~~•••

# وصلت عربة المدعي العام العسكري إلى منزل «قابيل كرفخال» المحامي
~~في الوقت الذي كان يتأهب لمغادرة بيته إلى القصر الجمهوري
~~مرتديا قبعته العالية وسترته الصباحية. وقفز المدعي العام من
~~العربة إلى الطوار مما جعل العربة تهتز من بعده. وأغلق «كرفخال»
~~الباب وراءه وكان يضع فردة قفازه بعناية حين اعتقله زميله.
~~واصطحبته مفرزة من الجنود، وهو في ملابسه الكاملة، في وسط الطريق
~~إلى مركز الشرطة الثاني، الذي زينت واجهته بالأعلام والشرائط
~~الورقية. وأخذوه رأسا إلى الزنزانة التي كان الطالب ومساعد القس
~~سجينين فيها.



# الفصل الرابع عشر



# | فليغن العالم جميعه!




# كانت الشوارع تتبدى تدريجيا للبصر في ضوء الفجر الهارب؛ ومن
~~حولها ترقد الأسطح والحقول العبقة بنضارة الربيع. وكانت البغال
~~التي تحمل اللبن ترى وهي تسير خببا وأغطية جرار اللبن تصلصل من
~~فوقها، يستحثها البغالون على السير قدما بالضربات وباللعنات.
~~وسطع نور الصباح على الأبقار الواقفة للاستحلاب أمام أروقة منازل
~~من هم أيسر حالا، أو في نواحي الطرقات في الأحياء الفقيرة، بينما
~~الزبائن، وبعضهم في طريق النقاهة والآخر في طريق الهلاك، وأعينهم
~~لا يزال السبات يغطيها، ينتظرون بقرتهم المفضلة ويذهبون إليها
~~لاستحلابها، وهم يميلون الجرة في براعة كيما يحصلوا على قدر من
~~الحليب أكثر من الرغاوي. وكانت النسوة اللاتي يوزعن الخبز على
~~البيوت يمشين ورءوسهن منحنية على صدورهن، محنيات الظهور، يجاهدن في
~~حر سيقانهن، حافيات الأقدام، يسلكن طريقهن بخطوات قصيرة متعثرة تحت
~~وطأة سلالهن الضخمة. كانت السلال مكومة الواحدة فوق الأخرى على
~~هيئة الأهرامات، مخلفة في الهواء عبير الفطائر المغطاة بالسمسم
~~المحمص والسكر. وأعلنت الساعات الدقاقة بداية يوم عطلة رسمية،
~~وأثارت ms082 بذلك أطيافا من المعدن والهواء، سيمفونية من الروائح
~~وانفجارا من الألوان، في حين صدرت عن الكنائس، فيما بين الظلمة
~~والفجر، دقات الناقوس معلنا القداس الأول، في وجل وجسارة في نفس
~~الوقت، ذلك أنه إذا كانت دقاته توحي في أيام الأعياد بفطائر
~~الشيكولاتة والبسكويت الكنسي، فإنه في أيام العطلة الرسمية يفوح
~~برائحة الفاكهة المحرمة.

# عطلة رسمية ...

# وفي الشوارع، مع عبير الأرض الطيبة، ارتفع حبور السكان وهم
~~يفرغون أحواضا من المياه من نوافذهم كما يترسب الغبار الذي تخلف
~~عن قوات الجنود التي مرت تحمل الراية نحو قصر السيد الرئيس،
~~الراية التي لها رائحة المنديل الجديد؛ أو عن عربات علية القوم
~~المرتدين أفخر ثيابهم: أطباء في معاطف «الفراك »، جنرالات في حللهم
~~الرسمية المتألقة التي تعبق برائحة «النفتالين»، والمدنيون في
~~قبعات عالية لامعة، والعسكريون في قبعات مثلثة الأطراف يعلوها
~~الريش، أو عن خبب جياد الموظفين الأقل شأنا، الذين تقاس الخدمات
~~التي يؤدونها بالمبلغ الذي ستدفعه الدولة يوما ما لتغطية نفقات
~~جنازتهم.

# سيدي الرئيس! سيدي الرئيس! السماء والأرض مليئتان
~~بأمجادك!

# وسمح الرئيس بأن يراه الشعب، مسرورا من استجابته التي لقيتها
~~جهوده التي يبذلها في سبيل رفاهيته، فظهر في الشرفة طويلا وسط
~~كوكبة من أصدقائه المحببين.

# سيدي الرئيس! سيدي الرئيس! السماء والأرض مليئتان
~~بأمجادك!

# وشعرت النسوة بقوة معبودهم الحبيب الإلهية. وقدم له أكابر القسس
~~فروض الطاعة والولاء. وتخيل المحامون أنهم في معية ألفونسو العالم.

# 1

# أما الدبلوماسيون، وهم أصحاب فخامة أتى بعضهم ربما من
~~مدينة «تفليس»، فقد ارتسمت على محياهم علامات الأهمية كأنما هم في
~~بلاط «الملك الشمس»

# 2

# في «فرساي». وهنأ الصحافيون أنفسهم على أن موجودون في
~~صحبة «بركليز»

# 3

# آخر. سيدي الرئيس! سيدي الرئيس! السماء والأرض مليئتان
~~بأمجادك! وأحس الشعراء أنهم في «أثينا»، هكذا أعلنوا للعالم أجمع.
~~وتخيل نحات للتماثيل الدينية أنه «فيدياس».

# 4

# وابتسم، وحل بدنه، ورفع عينيه إلى السماء حين سمع
~~الهتاف في الشوارع تكريما لحاكمهم العظيم. سيدي الرئيس! سيدي
~~الرئيس! السماء والأرض مليئتان بأمجادك! وعمد مؤلف معزوفات
~~جنائزية، مغرم ب «باخوس» ms083

# 5

# وبالدين كذلك، إلى مد وجهه ذي اللون الطماطمي من
~~النافذة ليرى ما يحدث في الطرفين.

# ولكن، إذا كان الفنانون قد اعتقدوا أنهم في أثينا؛ فقد تخيل
~~أصحاب البنوك اليهود أنهم في «قرطاجنة»، وهم يتجولون خلال صالونات
~~رجال الدولة الذين وهبهم ثقته وأوكل مدخرات الأمة إلى صناديقهم
~~التي لا قرار لها بفائدة صفر أو لا شيء في المائة، مما نتج عنه
~~أنهم أثروا ثراء فاحشا، واستعاضوا عن عمليات الختان بالعملات
~~الذهبية والفضية!

# سيدي الرئيس! سيدي الرئيس! السماء والأرض مليئتان
~~بأمجادك!

# وشق ذو الوجه الملائكي طريقا لنفسه وسط المدعوين (كان جميلا
~~وماكرا كالشيطان): الشعب يطلب ظهورك في الشرفة يا سيدي
~~الرئيس!
~~- ... الشعب؟

# ووضع القائد نبرة استفهام في هذه الكلمة. وساد الصمت من حوله.
~~ونهض من مقعده وتوجه إلى الشرفة، تحت ضغط حزن عميق كتمه في نفسه
~~بغضب حالما شعر به لئلا يظهر في عينيه.

# وظهر أمام الجماهير محاطا بكوكبة من محبوبيه. وكانت بعض النسوة
~~قد جئن ليهنئنه بالذكرى السعيدة لنجاته من محاولة للاغتيال، وبدأت
~~واحدة منهن، أوكل إليها مهمة إلقاء خطبة، تقول حالما رأت
~~الرئيس:
~~«يا ابن الشعب البار ...»

# وازدرد القائد لعابه المرير، ربما وهو يذكر أيام كان طالبا، حين
~~كان يعيش في فقر مدقع مع أمه في مدينة لم يجد فيها أي متنفس لهما،
~~ولكن المحبوب تدخل قائلا في رنة خفيضة: مثل يسوع، ابن الشعب
~~...

# ورددت صاحبة الخطبة: «يا ابن الشعب البار، أقول ابن الشعب. في
~~هذا اليوم الساطع البهاء، تتلألأ الشمس في كبد السماء، وتلقي
~~بضوئها على عينيك وفي روحك. وإذ أمتثل بالتعاقب المبارك للنهار
~~والليل في قبة السماء، فإن سواد تلك الليلة لا ينسى، حين عمدت
~~الأيادي المجرمة - بدلا من الاقتداء بك سيدي الرئيس في زرع البذور
~~الصالحة في الحقول - إلى وضع قنبلة في طريقك، ولكنك خرجت منها
~~سالما معافى، رغم كل الدقة العلمية الأوروبية التي صنعت تلك
~~القنبلة.»

# وغرق صوت «لسان البقرة» - كما كانت ألسنة السوء تسمي السيدة
~~التي قالت الخطبة - في غمار تصفيق حاد من الجمهور ms084 إلى الهواء لدى
~~الرئيس وحاشيته.
~~- عاش السيد الرئيس!
~~- عاش السيد رئيس الجمهورية!
~~- عاش السيد رئيس الجمهورية الدستوري!
~~- «فلتتردد أصداء هتافنا وتصفيقنا في العالم كله إلى الأبد، عاش
~~السيد رئيس الجمهورية الدستوري، حامي حمى الوطن، رئيس الحزب
~~الليبرالي العظيم، المدافع عن الشباب المجتهد!»

# واستطردت لسان البقرة تقول: «إنه لو كانت خطط أولئك الأشرار قد
~~نجحت، أولئك الذين كان يعاونهم أعداء السيد الرئيس في محاولتهم
~~الإجرامية، لكانت راية بلادنا قد تلطخت بمئات الشوائب الشائنة.
~~إنهم لم يتوقفوا لحظة ليتدبروا أن يد الله كانت معكم تحمي حياتكم
~~الغالية، مقرونا بتأييد كل أولئك الذين يسلمون بأنكم جديرون بأن
~~تكونوا المواطن الأول للأمة، والذين أحاطوا بكم في تلك اللحظة
~~العصيبة، الذين يحيطون بكم الآن وسوف يحيطون بكم طالما دعت الحاجة
~~إلى ذلك. أجل!»

# أيها السادة، أيتها السيدات والسادة، إننا ندرك اليوم أكثر من أي
~~وقت مضى أنه لو كانت تلك الخطط الدنيئة قد نجحت في ذلك اليوم ذي
~~الذكرى المفجعة في تاريخ أمتنا - التي تقود اليوم الشعوب
~~المتحضرة - لحرم وطننا من أبيه وحامي حماه، ولسقط تحت رحمة أولئك
~~الذين يشحذون خناجرهم في الظلام ليطعنوا بها صدر الديمقراطية في
~~الصميم، كما قال يوما ذلك السياسي العظيم «خوان مونتالفو».
~~«وبفضل نجاتكم، لا تزال رايتنا تخفق عالية دونما شوائب. وهذا هو
~~السبب الذي نجتمع هنا من أجله أيها السادة، لتكريم حامي حمى
~~الطبقات الفقيرة المجيد، الذي يسهر علينا بعطف الأب، والذي جعل
~~أمتنا - كما سبق أن قلت - في طليعة ذلك التقدم الذي أطلق «فالتون»
~~شرارته الأولى باكتشافه البخار، والذي دافع «خوان سانتا ماريا» عنه
~~ضد القرصنة عن طريق إشعال النار في الديناميت المشئوم في «لمبيرا».
~~عاش وطننا! عاش رئيس الجمهورية الدستوري، رئيس الحزب الليبرالي،
~~حامي حمى الأمة، معزز النساء والأطفال العزل، والتعليم!»

# وضاعت هتافات «لسان البقرة» وسط سعير من الهتاف أطفأه بحر من
~~التصفيق.

# ورد السيد الرئيس ببضع كلمات، ويده اليمنى تقبض على سور الشرفة
~~المرمري، والتفت جانبا حتى لا يعرض صدره للخطر، وحرك رأسه من
~~اليسار إلى ms085 اليمين ليحيط بالجمهور، وقد قطب جبينه، وعيناه ترقبان
~~كل شيء. ومسح الرجال والنساء على حد سواء دمعات تساقطت من
~~عيونهم.

# وقال ذو الوجه الملائكي حين رأى الرئيس وقد انسد أنفه بعض
~~الشيء: هلا تفضلت بالدخول سيدي الرئيس؟ ... إن الجمهور يؤثر عليكم
~~تأثيرا شديدا ...»

# واندفع المدعي العسكري العام نحو الرئيس الذي عاد من الشرفة
~~تتبعه ثلة من أصدقائه، كيما يقدم إليه تقريرا عن هروب الجنرال
~~«كاناليس» ويهنئه على خطبته قبل أي شخص آخر، ولكنه - مثله في ذلك
~~مثل جميع الذين تقدموا إلى السيد الرئيس لنفس الغرض - توقف فجأة
~~وقد شله شعور غريب بالوجل، ناتج عن قوة خفية خارقة للطبيعة، وحتى
~~لا يبقى ممدود اليد في الهواء، تقدم ليصافح ذا الوجه
~~الملائكي .

# بيد أن المحبوب أدار له ظهره. وسمع المدعي العسكري العام، ويده
~~ممدودة في الهواء، أول انفجار في سلسلة من الانفجارات التي توالت
~~في ثوان قليلة كأنما هي طلقات مدفعية. وعلى الفور، انطلقت الصرخات،
~~وتقافز الناس يجرون هنا وهناك ويركلون المقاعد في طريقهم، بينما
~~أغمي على كثير من النساء، وسرعان ما كانت فرق الجنود تهرع لتنتشر
~~وسط الجمهور كحبات الأرز، وأيديهم على زناد بنادقهم المحشوة، وسط
~~المدافع الرشاشة، والمرايا المحطومة والضباط والمدافع ...

# واختفى كولونيل فوق الدرجات ومسدسه في يده، بينما هبط آخر من
~~الدرجات ومسدسه في يده. لم يكن هناك شيء. لم يكن هناك شيء. بيد أن
~~الهواء كان باردا. وانتشرت الأنباء بين الجمهور المضطرب. لم يحدث
~~شيء. وتجمع الضيوف تدريجيا في مجموعات، وبعضهم قد بال على نفسه
~~من الخوف، والبعض الآخر أضاع قفازاته. وكان أولئك الذين عاد اللون
~~إلى وجوههم، لم يستعيدوا بعد القدرة على الكلام، بينما كان أولئك
~~الذين استعادوا القدرة على الكلام قد غاض اللون من وجوههم. وكان
~~السؤال الوحيد الذي لم يستطع أحد الإجابة عنه هو أين ومتى اختفى
~~السيد الرئيس.

# وعلى الأرض، تحت سلم صغير، كان يرقد قارع الطبول الأول في
~~الفرقة الموسيقية العسكرية. كان قد سقط من على السلم هو وطبلته،
~~مما سبب كل ذلك ms086 الفزع والهلع!



# الفصل الخامس عشر



# | الأعمام والعمات




# خرج المحبوب من القصر الجمهوري بين قاضي القضاة، وهو شيخ ضئيل
~~الحجم يبدو في قبعته العالية ومعطفه «الفراك» أشبه بالجرذان التي
~~تظهر في رسوم الأطفال، وبين نائب من نواب الشعب، وهو رجل بالغ
~~الهزال والشحوب كأنه أحد تماثيل القديسين العتيقة. وكانا
~~يتناقشان في جدية بالغة فيما إذا كان «الغران هوتيل» أم خان قريب
~~هو الأفضل لغسل الخوف الذي أصيبا به من جراء حادثة ذلك الطبال
~~الأخرق، الذي نقلوه على التوالي إلى الخدمة العاملة، إلى الجحيم،
~~أو إلى عقاب أسوأ من ذلك، دون أي وازع من ضمير. وحين دافع عضو
~~البرلمان عن فكرة الذهاب إلى «الغران هوتيل»، بدا كما لو يضع قواعد
~~إلزامية بشأن أفضل مكان أرستقراطي يمكن اللعب فيه من بنت الحان،
~~وهو نشاط يجد قبولا واسعا وانتشارا متزايدا بين موظفي
~~الدولة. أما القاضي فقد تكلم كأنما هو يصدر حكما: «إن الامتياز
~~الحقيقي يوجد دائما حيث لا يكون هناك ما يدل على ذلك الامتياز
~~في الظاهر، وهذا هو السبب، يا صديقي العزيز، في أنني أفضل الخان
~~المتواضع حيث المرء على سجيته وسط أصدقاء، على الفندق الفخم حيث
~~لا يكون كل ما يلمع ذهبا.»

# وتركهما ذو الوجه الملائكي وهما لا يزالان يتجادلان عند ناصية
~~القصر - فمن الأفضل نفض اليد من مناقشة بين مثل هاتين الحجتين -
~~واتجه إلى حي «إنسسيو» بحثا عن منزل خوان «كاناليس»، شقيق الجنرال
~~كاناليس. كانت الحاجة ماسة إلى أن يبعث هذا العم لإحضار ابنة شقيقه
~~من حانة «الخطوتان». قال في نفسه: «ماذا يهمني سواء ذهب بنفسه أو
~~بعث أحدا لإحضارها إليه، ما دامت لن تصبح تحت مسئوليتي؟ ما دامت
~~لن توجد بعد في خاطري كما كان الحال أمس حين لم تكن شيئا بالمرة
~~بالنسبة لي!» وتنحى له اثنان أو ثلاثة من المارة عن الطريق في
~~احترام تاركين له الطوار إلى الطريق، وشكرهم دون أن يتبين من
~~كانوا.

# كان السيد «خوان»، شقيق الجنرال كاناليس، يقطن حي «إنسنسيو» في
~~منزل قريب من «العملة»، ms087 كما كانت تسمى دار سك النقود، وهي
~~بالمناسبة مبنى ذو كآبة مشنقية. كانت ثمة دعائم خشبية تدعم
~~الجدران المائلة، ومن خلال القضبان الحديدية على النوافذ، يمكن
~~للمرء أن يلمح حجرات كأقفاص الحيوانات المتوحشة. هنا كانت ترقد
~~ملايين الشياطين في الحفظ والصون.

# وحين طرق المحبوب باب المنزل أجيب بنباح كلب. وكان واضحا من
~~الطريقة المحمومة التي كان الكلب ينبح بها أنه كان مقيدا.

# ودخل ذو الوجه الملائكي من الباب وقبعته العالية في يده (كان
~~جميلا وماكرا كالشيطان). كان يشعر بالسرور من وجوده في المنزل
~~الذي ستذهب إليه ابنة الجنرال، ولكن صرف انتباهه عن ذلك نباح
~~الكلب، والدعوة المتكررة إلى «الدخول»، من رجل متورد الوجه،
~~باسم، بطين، لم يكن سوى السيد «خوان كاناليس» نفسه.
~~- «ادخل من فضلك، ادخل. من هنا، لو سمحت. وما هو يا ترى سبب
~~تشريفنا بزيارتكم الكريمة؟»

# نطق السيد خوان كل هذه العبارات على نحو آلي، في رنة صوت بعيدة
~~تماما عن الإعراب عن الاضطراب الذي شعر به في حضرة هذا التابع
~~الجليل للسيد الرئيس.

# وتطلع ذو الوجه الملائكي حوله في الحجرة. يا للنباح الذي يستقبل
~~به الزوار هذا الكلب الشرير! ولاحظ وجود مجموعة من الصور لآل
~~كاناليس معلقة على الحائط، وأن صورة الجنرال قد أزيلت. وعكست
~~مرآة في الطرف الآخر للحجرة المكان الذي كانت الصورة معلقة فيه،
~~وجزءا آخر من الحجرة غطي بورق حائط أصفر، لون البرقيات.

# وبينما السيد «خوان» يستهلك كل ما لديه من عبارات الترحيب
~~المؤدبة، جال في خاطر ذي الوجه الملائكي أن الكلب لا يزال هو حامي
~~المنزل كما في الأزمان البدائية. حامي حمى القبيلة. حتى السيد
~~الرئيس عنده مجموعة من الكلاب المستوردة.

# كان رب المنزل يرى في المرآة يتكلم بحركات إيمائية يائسة.
~~وشعر السيد «خوان» بعد أن استنفد كل ما لديه من عبارات التكريم أنه
~~كالسباح الذي قفز إلى المياه العميقة.

# كان يقول: «هنا، في بيتي، شعرنا - زوجتي وخادمكم المطيع - بالسخط
~~العميق لسلوك أخي «إيوسبيو». أي عمل هذا؟ الجريمة دائما مقيتة،
~~وهي تزداد مقتا ms088 في أحوال كهذه؟ حين تكون الضحية جديرة بكل احترام
~~وإجلال، رجل هو فخر جيشنا، وفوق كل شيء، كما أقول، صديق للسيد
~~الرئيس!»

# ولزم ذو الوجه الملائكي الصمت الرهيب لامرئ يرقب شخصا يغرق وهو
~~يملك وسائل إنقاذه، صمت لا مثيل له غير صمت الزوار الذين لا يملكون
~~القدرة على تأكيد ما يقال أو تفنيده.

# ولما وجد السيد خوان أن عباراته لا تجد صدى في أذن محدثه، فقد
~~أعصابه كلية وبدأ يضرب الهواء بيديه ويبحث عن أرض صلبة لقدميه.
~~وكان رأسه يغلي. كان يعتقد أنه متورط في جريمة القتل التي وقعت
~~في «رواق الرب» وفي كل ما تفرع منها من تفريعات سياسية بعيدة
~~المدى. أما كونه بريئا منها بالفعل فلم يكن له أية أهمية. إن كل
~~شيء بالغ التعقيد، بالغ التعقيد والتشابك «إن الأمر كاليانصيب يا
~~صديقي، كاليانصيب». كانت تلك العبارة التي تصف حالة الأمور في
~~البلد؛ فقد تعود أن يصيح بها العم «فولخنسيو»، وهو شيخ طيب يبيع
~~أوراق اليانصيب في الشوارع، وكاثوليكي أصيل يعتني أشد العناية
~~بتجارته. وبدا «لخوان كاناليس» أنه لا يرى أمامه ذا الوجه الملائكي
~~وإنما هيكل العم «فولخنسيو» الجانبي، الذي كانت عظامه وفكاه
~~وأصابعه تبدو كأنها قد وصلت فيما بينها بأسلاك عصبية. كان العم
~~«فولخنسيو» يحمل حافظة أوراق اليانصيب الجلدية السوداء تحت إبطه،
~~ثم يسوي تجاعيد وجهه، وينفض حجر بنطاله المتدلي، ويمد عنقه،
~~ويقول بصوت يخرج في آن واحد من أنفه ومن فمه الخالي من الأسنان:
~~«اليانصيب هو القانون الوحيد على هذه الأرض يا صديقي! اليانصيب
~~بإمكانه أن يرسل بك إلى السجن، أو يجعلهم يعدمونك رميا بالرصاص،
~~أو يجعلك نائبا في البرلمان، أو دبلوماسيا، أو رئيسا
~~للجمهورية، أو جنرالا، أو وزيرا! ما فائدة العمل، إذا كان يمكن
~~الحصول على كل هذا عن طريق اليانصيب؟ إن الحياة يانصيب يا صديقي،
~~ولذلك تعال واشتر ورقة يانصيب!» وعند ذلك، كان كل ذلك الهيكل
~~المعقود، ذلك الجذع الملتوي المغضن، يهتز بالضحك الذي ينبجس
~~من فمه كأنه قائمة بأرقام اليانصيب الرابحة.

# وحملق ذو ms089 الوجه الملائكي في «كاناليس» بصمت، يسائل نفسه سؤالا
~~مختلفا تماما: «كيف يكون لمثل هذا الرجل الجبان الكريه أية صلة
~~بكميلة؟»

# واستطرد «خوان كاناليس» قائلا وهو يخرج منديلا من جيبه بصعوبة
~~بالغة ويجفف به قطرات العرق الكثيفة التي تدحرجت على جبهته: «لقد
~~أشيع، لقد قالوا ذلك لزوجتي على أية حال، إنهم يريدون توريطي في
~~جريمة مقتل الكولونيل «باراليس سونرينتي»!»

# فقال الرجل الآخر باقتضاب: «لا علم لي بذلك».
~~- إن ذلك ظلم. وكما سبق أن قلت منذ لحظة، لقد عارضت أنا وزوجتي
~~سلوك أخي «إيوسبيو» منذ البداية. وإلى جانب هذا، لا أدري ما إذا
~~كنت تعلم ذلك أم لا، فإنني لم أكن أقابل أخي مؤخرا إلا نادرا.
~~يكاد يكون ولا مرة. ولا مرة في الواقع. كنا نتقابل كأننا غريبان.
~~«صباح الخير، صباح الخير، مساء الخير، مساء الخير، هذا هو كل شيء،
~~مع السلامة، مع السلامة، هذا هو كل شيء.»

# كان صوت السيد «خوان» مهتزا. ورأت زوجته، التي كانت تتابع
~~الزيارة من وراء ستار، أن الوقت قد حان لأن تنهض لمساعدة
~~زوجها.

# وهتفت وهي تدخل وتومئ برأسها مع ابتسامة مؤدبة لذي الوجه
~~الملائكي: «هلا قدمتني للسيد «يا خوان؟» فقال زوجها الذاهل: أجل،
~~بالطبع. اسمح لي بأن أقدم زوجتي إليك!»
~~- «جوديث دي كاناليس.»

# وسمع ذو الوجه الملائكي اسم زوجة السيد «خوان»، بيد أنه لا يذكر
~~أنه قد نطق اسمه هو.

# وخلال تلك الزيارة التي كانت تتطاول دون داع، كانت أي عبارات
~~لا تتعلق بكميلة لا تجد أذنا صاغية لدى ذي الوجه الملائكي، وذلك
~~من جراء تلك القوة الغامضة التي بدأت تؤثر في فؤاده وتشيع الاضطراب
~~في وجوده ذاته.

# وتعجب في سريرته: «ولكن، لماذا لا يتحدث هؤلاء القوم عن ابنة
~~أخيهم؟ لو أنهم تحدثوا عنها لأصغيت إليهم بكل جوارحي، لو أنهم
~~تحدثوا عنها لقلت لهم إنه لا داعي لأن يشعروا بأي قلق، وأن السيد
~~«خوان» لا يمكن أن يورط في أي جريمة. آه لو أنهم يتحدثون عنها! أي
~~أحمق أنا ... عن كميلة؟ التي أود أن تكون ms090 على ما هي عليه وأن تبقى
~~مع هؤلاء القوم وألا أفكر فيها بعد ذلك؟ ولكن، أي أحمق أنا، إنها
~~هي وقومها، وأنا بعيد عنهم، بعيد عنهم! أميالا كثيرة، هي وأنا لا
~~...

# وجلست السيدة جوديث على الأريكة ورفعت إلى أنفها منديلا من
~~الدنتلا كيما تخفي ارتباكها.
~~- كنتما تقولان ... أخشى أن أكون قد قطعت حديثكما ... آسفة ...
~~- إن ...
~~- ...
~~- لو ...

# كان الثلاثة قد بدءوا يتحدثون في نفس الوقت، وبعد كثير من عبارات
~~«تفضل»، تسلم السيد خوان دفة الحديث، لا يعرف لماذا. وكانت عينا
~~زوجته تقول له «أيها الأحمق»؛ لأنه لم يترك لضيفهما الكلمة.
~~- إنني كنت أقول لصديقنا إننا - أنت وأنا - قد غضبنا حين
~~أخبرونا، على نحو سري، أن أخي «إيوسبيو» هو أحد المتهمين بقتل 
~~الكولونيل «باراليس سونرينتي».

# فوافقته السيدة «جوديث» قائلة وهي تدفع صدرها العظيم إلى الأمام:
~~«آه، أجل، أجل، حقا! لقد قلنا - «خوان» وأنا - أنه لم يكن خليقا
~~بأخ زوجي أن يدنس حلته العسكرية بمثل هذا العمل الهمجي؛ والأسوأ
~~من ذلك، أن الناس يريدون أن يورطوا زوجي!»
~~- «كنت أيضا أشرح للسيد «ميغيل» أنني قد ابتعدت أنا وأخي بعضنا
~~عن بعض منذ فترة طويلة؛ لم يكن يتحمل منظري، ولم أكن أتحمل
~~رؤيته!»

# فأضافت السيدة «جوديث» وهي تطلق زفرة في الهواء: «ليس إلى هذه
~~الدرجة من السوء، ولكن الأمور العائلية تفضي دائما إلى الغضب
~~والشجار.»

# فقال ذو الوجه الملائكي: أعرف ذلك. بيد أن على السيد «خوان» ألا
~~ينسى أن هناك دائما وشائج لا انفصام لها بين الإخوة ...
~~- ماذا تعني يا سيد «ميغيل»؟ إنني كنت شريكه؟
~~- أرجو أن تعذراني ...

# فقالت السيدة «جوديث» في عجلة وقد خفضت عينيها إلى الأرض: يجب
~~ألا تصدق ذلك. حين تتدخل أمور المال تنقطع كل الوشائج. إنه لأمر
~~محزن أن يكون الحال كذلك، ولكن المرء يراه يحدث أمامه كل يوم.
~~المال لا يحترم وشائج القربى.
~~- «أرجو أن تعذراني! لقد قلت الآن إن هناك وشائج لا تنفصم بين
~~الإخوة؛ لأنه على الرغم من الخلافات في الرأي بين السيد «خوان»
~~والجنرال، فحين رأى الجنرال ms091 أن الخراب قد حل به وتعين عليه أن يرحل
~~عن البلاد قال لي ...»
~~- إذا كان قد حاول أن يورطني في الجريمة فهو نذل آه، يا لها من
~~مكيدة.
~~- ولكنه لم يقل شيئا من هذا القبيل.
~~- خوان، خوان، دع ضيفنا يتحدث!
~~- لقد قال لي إنه يعتمد عليكما معا كيما ترعيا ابنته من بعده،
~~وطلب مني أن أذهب وأتحدث إليكما كي تأخذاها لتعيش معكما في هذا
~~المنزل.

# وجاء دور ذي الوجه
~~الملائكي كي يشعر الآن أن عباراته لا تجد أذنا صاغية. كان يبدو
~~عليه وكأنه يتحدث إلى قوم لا يفهمون اللغة الإسبانية التي يحدثهم
~~بها: كانت عباراته ترتد إليه كما لو كانت تصطدم بمرآة، لا يصغي لها
~~لا السيد «خوان» الحليق النظيف ولا السيدة «جوديث» القابعة في داخل
~~صدرها الهائل كأنما هي في داخل عربة يد.
~~- «والأمر متروك لكما لتتدبرا أفضل ما يمكن عمله من أجل
~~الفتاة.»

# وحالما تحقق السيد «خوان» أن ذا الوجه الملائكي لم يحضر كيما
~~يعتقله، استعاد قدرته الذهنية العادية وقال: أجل، بالطبع ... لا أدري
~~حقا ما أقول. الواقع أنك قد فاجأتني! ليس هناك محل بالطبع
~~لإحضارها هنا، لا يمكن للمرء أن يلعب بالنار! إنني واثق أن الفتاة
~~الصغيرة ستكون سعيدة هنا، ولكني وزوجتي لا يمكننا أن نخاطر بفقدان
~~أصدقائنا، ذلك أنهم سوف يحاسبوننا على أننا فتحنا أبواب بيتنا
~~المحترم لابنة أحد أعداء السيد الرئيس. وإلى جانب هذا، فمن المعروف
~~أن أخي الشهير قد عرض - كيف أعبر عن ذلك؟ حسنا، قد عرض ابنته على
~~أحد الأصدقاء الحميمين لرئيس الأمة، مقابل ...

# فتدخلت السيدة «جوديث» قائلة وهي تسقط صدرها المنتفخ في زفرة
~~أخرى: كيما يتفادى الدخول إلى السجن! ولكن ... كما كان «خوان» يقول،
~~فهو قد عرض ابنته على صديق للسيد الرئيس، الذي كان مفروضا أن
~~يقدمها بدوره إلى السيد الرئيس نفسه، الذي كان من الطبيعي والمنطقي
~~أن يرفض هذا العرض الشائن. وعند ذلك، رأى أمير الجيش، كما أصبحوا
~~يلقبون الجنرال بعد خطبته الشهيرة، أن لا منجاة له، وقرر الهرب
~~وترك ابنته ms092 لنا. هذه هي الحكاية! ماذا يمكن للمرء أن يتوقع من رجل
~~لوث علاقاته بالشكوك كالطاعون، وجلب العار على اسم العائلة! لا
~~تتصور أننا لم نعان نتيجة لهذه المسألة. لقد شيبتنا، كما يشهد
~~على ذلك الله والعذراء!»

# وتبدت لمحة من غضب في أعماق عيني ذي الوجه الملائكي
~~السوداوين.
~~- إذن، لا مجال هناك لمزيد من القول.
~~- إننا آسفان لتجشمك عناء الحضور إلينا. لو أنك بعثت
~~برسالة.

# وأضافت السيدة جوديث: «ولو لم تكن المسألة مستحيلة تماما علينا،
~~لكنا قد قبلنا بسرور من أجلك.»

# وخرج ذو الوجه الملائكي دون كلمة أخرى ودون أن ينظر
~~ناحيتهما.

# ونبح الكلب في سعار وهو يجر سلسلته عبر الأرض من ناحية إلى
~~أخرى إلى أقصى امتداد لها.

# وكانت آخر كلمات ذي الوجه الملائكي على الباب الخارجي: سوف أذهب
~~لمقابلة الإخوة الآخرين؟

# فسارع السيد خوان يقول: «إن في هذا إضاعة لوقتك. لقد عرف عني
~~طوال فترة إقامتي هنا أنني من المحافظين، ومع ذلك فإنه لا يمكنني
~~قبولها في بيتي. أما هم فليبراليون، أوه، حسنا، سيعتقدون أنك قد
~~جننت، أو أنك تمزح!»

# كان السيد «خوان» يقف على عتبة الباب وهو يقول تلك العبارات؛ ثم
~~أغلق الباب في بطء، وفرك يديه السمينتين، معا، وتردد برهة، ثم
~~عاد أدراجه إلى البيت. وأحس برغبة لا تقاوم في أن يلاطف أحدا،
~~ولكن ليس زوجته، وذهب لإحضار الكلب الذي كان لا يزال ينبح.

# وصاحت به زوجته من الفناء، حيث كانت تقلم شجرة الورد بعد أن
~~انحسرت الشمس عنها: «دع الكلب إذا كنت خارجا!»
~~- «أجل، سوف أخرج الآن.»
~~- «حسنا، أسرع، لأنني ذاهبة إلى الكنيسة لأداء صلاتي اليومية،
~~وأفضل عدم الخروج إلى الطريق بعد السادسة مساء.»



# الفصل السادس عشر



# | في سجن «كاسا نويفا»




# في حوالي الساعة الثامنة صباحا (ما أسعد ما كان الناس عليه في
~~عهد الساعات المائية، حين لم يكن هناك ساعات دقاقة تحسب الوقت
~~بالقفزات والارتداد!) سجنت «نينيا فيدينا» في زنزانة كالقبر على
~~شكل الجيتار، بعد اتخاذ الإجراءات المعهودة والقيام بتفتيش شامل
~~لكل شيء معها. لقد ms093 فتشوها من الرأس إلى القدم، أظافرها، ما تحت
~~إبطيها، كل شيء، وهي عملية مزعجة للغاية، بل وزادوا التفتيش حدة
~~حين عثروا في ثنايا قميصها على خطاب كتبه الجنرال كاناليس بخط
~~يده، وهو الخطاب الذي كانت قد التقطته من على الأرض في
~~البيت.

# وأحست بالتعب من الوقوف في الزنزانة، ولم يكن هناك مكان للمشي
~~ولو خطوتين فقط، فجلست، فالجلوس أفضل على كل حال. ولكنها نهضت
~~واقفة بعد برهة. لقد نفذت برودة الأرض إلى كفليها وعظام ساقيها
~~وإلى يديها وأذنيها، فالجسم البشري حساس تجاه البرودة. وظلت واقفة
~~بعض الوقت، ثم جلست مرة ثانية، ووقفت، وجلست، ووقفت ... وهكذا
~~...

# وكانت تسمع السجينات الأخريات حين أخرجوهن من زنازينهن لشم
~~الهواء، يتغنين بأغان غضة كالخضروات النيئة ، برغم الغليان الذي
~~يشعرن به في الصدور. وكن أحيانا يهمهمن بعض هذه الأغاني وهن
~~ناعسات، أغان ذات رتابة قاسية، توحي بإحساس بالظلم المحتوم، تقطعه
~~فجأة صرخات يأس، وكفر «وسباب» وشتائم.

# ومنذ اللحظة الأولى لدخول «نينيا فيدينا» السجن، أحست بالخوف
~~من صوت متنافر النغمات يعيد هذه الأغنية مرارا وتكرارا كأنه
~~يتلو مزمورا:

# من سجن «كاسا نويفا»،

# إلى بيوت السمعة السيئة،

# يا حبيبي الصغير،

# خطوة واحدة،

# وما دمنا هنا وحدنا،

# يا حبيبي الصغير،

# فلتعطني قبلة،

# آه، أعطني قبلة،

# يا حبيبي الصغير؛

# لأن ما بين هذا السجن،

# والبيوت سيئة السمعة،

# يا حبيبي الصغير،

# خطوة واحدة.

# لم يكن
~~البيتان الأولان من الأغنية يتمشيان مع بقيتها، ومع ذلك فإن هذا
~~الأمر بدا كأنما يؤكد العلاقة الوثيقة بين البيوت سيئة السمعة وبين
~~سجن «كاسا نويفا». كان وزن كلمات الأغنية مكسورا كيما تعبر عن
~~واقع الحال المؤلم، وهو ما جعل «نينيا فيدينا» ترتعد خوفا من أن
~~يغمرها الخوف، الآن وهي ترتعد ولم يغمر الخوف كيانها كله بعد، ذلك
~~الخوف الغامض المرعب الذي شعرت به بعد ذلك، حين تسرب إلى عظامها
~~ذلك الصوت الذي يشبه الأسطوانة المشروخة والذي يخفي أكثر الأسرار
~~جرما. كان ظلما ألا تجد ما تفطر به سوى تلك الأغنية المريرة.
~~إنهم لو سلخوها حية لما ms094 شعرت بعذاب أكثر مما كانت تشعر به الآن من
~~سجنها؛ إذ تصغي إلى كلام ربما تعتبره السجينات الأخريات - دون أن
~~يدركن أن فراش العاهرة أشد برودة من السجن - أملهن الأسمى في
~~الحرية والدفء.

# ووجدت راحة في التفكير بابنها. كانت تفكر فيه كما لو كانت لا
~~تزال تحمله بين أحشائها؛ ذلك أن الأمهات لا يشعرن أبدا أن أبناءهن
~~قد تركن بطونهن بالفعل. إن أول شيء ستفعله حين تخرج من السجن هو
~~تعميد ابنها. لقد اتخذت كل الترتيبات. والرداء واللفاع اللذان
~~أهدتهما له الآنسة كميلة رائعان. وكانت تعتزم الاحتفال بهذه
~~المناسبة بتقديم أطباق «الطامال»

# 1

# والشيكولاتة في الإفطار، وأطباق الأرز على الطريقة
~~«البلنسية» واليخنة في الغداء، ثم ماء القرفة وشراب اللوز
~~والمثلجات وحلوى الرقاق في العشاء. وقد طلبت بالفعل بطاقات الدعوة
~~الصغيرة التي سترسلها لأصدقائها، من صاحب المطبعة ذي العين
~~الزجاجية. كما أنها تريد استئجار عربتين من محل «شومان»، تجرهما
~~تلك الجياد الضخمة الفخمة التي تبدو كالقاطرة، ذات اللجام المتلألئ
~~المغطى بالفضة، والسائقين الذين يرتدون قبعات طويلة ومعاطف
~~الفراك. وعند ذاك حاولت طرد هذه الأفكار من رأسها حتى تتجنب
~~مصيرا كمصير ذلك الرجل الذي قال لنفسه عشية ليلة عرسه. في مثل
~~هذه الساعة غدا، ستكونين ملك يميني يا حبيبتي الصغيرة! ثم نكب بأن
~~سقط قالب طوب على رأسه وهو في طريقه إلى الكنيسة في اليوم التالي
~~ومات.

# وأخذت تفكر ثانية في طفلها، في استغراق سعيد جعلها لا تلاحظ
~~أنها تحدق دون أن تشعر إلى شبكة من الرسوم الإباحية المحفورة
~~على حائط الزنزانة، مما جعلها تضطرب من جديد، رسوم صلبان، عبارات،
~~أسماء رجال، تواريخ، أرقام العلوم السرية، مختلطة وسط رسوم جنسية
~~من كل حجم ونوع. كانت ثمة كلمة دينية إلى جوار رسم لعضو جنسي، ورقم
~~«13» على رسم خصيتين هائلتين، شياطين ذوو أجسام معقوصة
~~كالشمعدانات، زهور صغيرة لها أصابع بشرية بدلا من الأوراق،
~~كاريكاتور لقضاة ومحامين، قوارب صغيرة، مراس، شموس، أسرة
~~أطفال، شموس ذات شوارب لرجال الشرطة، أقمار لها وجوه عوانس، نجوم
~~ثلاثية وخماسية، ms095 ساعات، صفارات، قيثارات ذات أجنحة، سهام.

# وغلبها الفزع فحاولت الهروب من عالم الجنون والضلال هذا، كيما
~~تسقط في الإباحية فحسب التي تغطي الجدران الأخرى في الزنزانة.
~~وأغلقت عينيها وقد أخرسها الفزع، كانت كامرأة بدأت تهوي من على
~~منحدر شاهق، تتفتح حولها مهاو بدلا من النوافذ، والسماء
~~تستعرض نجومها كما يستعرض الذئب أنيابه.

# وعلى أرض الزنزانة، كانت ثمة مجموعة من النمل تحمل صرصارا
~~ميتا. وجال في خاطر «نينيا فيدينا»، إذ كانت لا تزال تحت تأثير
~~الرسوم الإباحية، أنها تحدق إلى عضو جنسي أنثوي يجره شعره إلى
~~فراش الخطيئة.

# من سجن كاسا نويفا،

# إلى بيوت السمعة السيئة،

# يا حبيبي الصغير ...

# وأخذت الأغنية مرة أخرى تحك لحمها الحي برفق
~~بشظايا زجاج صغيرة، كأنما هي تزيل تدريجيا تواضعها
~~الأنثوي.

# وفي المدينة، كانت الاحتفالات على شرف السيد الرئيس لا تزال تجري
~~على قدم وساق. وفي الأمسيات، كانوا ينصبون شاشة سينما كأنها
~~المشنقة في «الميدان الرئيسي»، يعرضون عليها أجزاء غير واضحة من
~~الأفلام على الجمهور، الذي كان يشاهدها كأنه يشاهد حكم إعدام
~~لمحاكم التفتيش. وكانت المباني الحكومية الغارقة في الضوء تشمخ
~~تجاه السماء الداكنة، وثمة سيل من العابرين يلفون أنفسهم
~~كالعمامة حول السور المدبب الأطراف الذي يحيط بالحديقة العمومية
~~المستديرة. كانت صفوة المجتمع تتجمع هناك للتنزه حول الحديقة
~~في الأمسيات، في حين ترقب العامة السينما في صمت ديني تحت النجوم.
~~وكان الشيوخ، عزابا وأزواجا، مكدسين جنبا إلى جنب كالسردين،
~~قد أخذوا يتثاءبون في ملل ظاهر، ويرقبون المارة من مقاعدهم
~~ومنصاتهم المنصوبة في الميدان، يرسلون بالإطراء لكل فتاة تمر،
~~وبالتحايا إلى أصدقائهم ومعارفهم ... ومن آن لآخر، كان الأغنياء
~~والفقراء على السواء يرفعون أبصارهم إلى السماء: يرقبون صاروخا
~~ملونا ينفجر وتتساقط خيوطه على شكل قوس قزح حريري.

# إن الليلة الأولى في السجن لشيء رهيب حقا. يشعر السجين أنه
~~مقطوع عن الحياة في عالم من الكوابيس، هناك في الظلمات. الجدران
~~تختفي، والسقف يتلاشى، والأرضية تحتجب عن البصر، بيد أن ذلك لا
~~يجلب معه إحساسا بالحرية، وإنما بالموت.

# وبدأت «نينيا ms096 فيدينا» تتلو صلاة سريعة: «أيتها العذراء مريم
~~الرحيمة، معروف عنك أنك لا تخذلين أي مخلوق ينشد عونك ويتضرع
~~طلبا لمساعدتك ويرجو حمايتك! ولهذا فإني أتحول إليك عن ثقة، يا
~~عذراء العذارى، وألقي بنفسي على قدميك، أبكي خطاياي. لا ترفضي
~~صلواتي، أيتها العذراء مريم، بل أنصتي لي بأذن صاغية مجيبة. آمين!»
~~كانت الظلمة تخنقها. لم تعد تستطيع الصلاة بعد. وانزلقت إلى
~~الأرض، باسطة ذراعيها اللتين بدتا لها طويلتين جدا، طويلتين
~~جدا، كيما تحتضن الأرضية الباردة، كل الأرضيات الباردة لجميع
~~السجناء الذين يضطهدون باسم العدالة، المحتضرين، المشردين
~~...

# ورددت الابتهالات باللاتينية:

# أورا برو نوبيس.

# 2

# أورا برو نوبيس.

# أورا برو نوبيس.

# أورا برو نوبيس.

# أورا برو نوبيس.

# أورا برو نوبيس.

# أورا برو نوبيس.

# أورا برو نوبيس.

# واعتدلت جالسة ببطء. كانت تشعر بالجوع. من سيرضع
~~ابنها؟ واتجهت إلى الباب على يديها وقدميها وظلت تقرعه
~~عبثا.

# أورا برو نوبيس.

# أورا برو نوبيس.

# أورا برو نوبيس.

# وعلى البعد، سمعت ساعة تدق الثانية
~~عشرة.

# أورا برو نوبيس.

# أورا برو نوبيس.

# في العالم الخارجي، حيث كان ابنها ...

# أورا برو نوبيس.

# وأحصت الدقات الاثنتي عشرة. واستجمعت قواها
~~لتتخيل أنها مطلقة السراح، ونجت في ذلك. وتصورت نفسها في بيتها
~~وسط حاجاتها وأصدقائها، وهي تقول ل «خوانيتا»: «مع السلامة، لقد
~~سعدنا برؤيتك.» وهي تخرج لتصفق منادية «غابرييليتا»، وهي تعنى
~~بالموقد، وهي تنحني للسيد «تيموتيو». كانت تبدو كأنها ترى حانوتها
~~كما لو كان عضوا حيا، جزءا منها ومن الآخرين.

# وفي الخارج، مضت الاحتفالات قدما، وشاشة السينما تقوم كالمشنقة
~~والناس تسير حول الحديقة كالعبيد حول عجلة رفع المياه.

# وفتح باب الزنزانة بعد أن يئست من ذلك. وجعلتها جلبة فتح القفل
~~على الباب تجفل كأنما هي تقف على شفا حفرة من النار. ودخل رجلان
~~يبحثان عنها في الظلام، ودفعا بها عبر ممر ضيق مكشوف عصفت به
~~رياح المساء، وعبر حجرتين مظلمتين إلى حجرة أخرى مضاءة بالأنوار.
~~وحين دخلت، كان المدعي العسكري العام يتحدث مع كاتبه بصوت
~~خفيض. وقالت «نينيا فيدينا» في سريرتها: «هذا هو ms097 السيد الذي يعزف
~~على الأرغن في عيد عذراء الكرمة! لقد بدا لي أنني أعرفه حين قبضوا
~~علي، لقد رأيته مرارا في الكنيسة، لا يمكن أن يكون رجلا
~~شريرا!»

# وثبت المدعي العام عينيه عليها فترة طويلة، ثم سألها بعض
~~الأسئلة العامة: اسمها، عمرها، حالتها الاجتماعية، عملها، عنوانها.
~~وأجابت زوجة «روداء» في صوت ثابت، ثم أضافت سؤالا من عندياتها حين
~~فرغ الكاتب من كتابة آخر إجاباتها - وهو سؤال لم يرد عليه أحد
~~لأنه في نفس اللحظة دق جرس الهاتف وسمع صوت أجش لامرأة تقول في
~~صمت الحجرة المجاورة: «أجل، كيف حالك؟ إنني مسرور لذلك! لقد أرسلت
~~إلى «كاندوتشا» أسألها هذا الصباح ... الفستان؟ ... الفستان جميل، أجل،
~~إن قصته حلوة ... ماذا ... كلا، كلا، إنه لم يتلوث ... أقول إنه لم
~~يتلوث! ... أجل، ولكن دون تأخير ... أجل، أجل، أجل ... تعالوا دون تأخير
~~... مع السلامة ... تصبحون على خير مع السلامة.»

# وفي هذه الأثناء كان المدعي العام يرد على سؤال «نينيا فيدينا»
~~في رنة عادية من السخرية القاسية: «لا تقلقي، إننا هنا لذلك الغرض،
~~كيما نقول للناس من أمثالك، ممن لا يعرفون، أسباب القبض
~~عليهم.»

# ثم أردف قائلا بصوت مختلف، وعيناه الضفدعيتان تبرزان من
~~محجريهما: «ولكنك لا بد أن تخبريني أولا ماذا كنت تفعلين في
~~منزل «إيوسبيو كاناليس» هذا الصباح.»
~~- لقد ذهبت - لقد ذهبت لأقابل الجنرال في مهمة ما.
~~- هل لي أن أسألك ما هي تلك المهمة؟
~~- مسألة بسيطة ليس إلا يا سيدي! مهمة اضطلعت بها ... كي ... اسمع
~~يا سيدي، سوف أقول لك كل شيء: لقد ذهبت كي أخبره أنهم سيقبضون
~~عليه بتهمة قتل ذلك الكولونيل (لقد نسيت اسمه) الذي لقي مصرعه في
~~رواق الرب.
~~- ثم تسمحين لنفسك بعد هذا أن تسأليني عن سبب وجودك في السجن؟ هل
~~يبدو لك ذلك شيئا هينا، شيئا هينا أيتها العاهرة؟ هل يبدو لك
~~ذلك شيئا هينا، شيئا هينا؟

# وكان غضب المدعي العام يزداد مع كل مرة يقول فيها
~~«هينا».
~~- على مهلك يا سيدي، دعني أشرح لك، على مهلك يا سيدي، إن ms098 الأمر
~~ليس كما تعتقد. انتظر، اسمع، بحق السماء! حين وصلت إلى منزل
~~الجنرال، لم يكن الجنرال هناك، إنني لم أره، إنني لم أر أحدا
~~هناك، كانوا قد رحلوا جميعا، وكان المنزل خاليا، ما عدا الخادمة
~~التي كانت تجري هنا وهناك.
~~- وهل يبدو لك ذلك شيئا هينا؟ شيئا هينا، وأي ساعة كنت
~~هناك؟
~~- كانت ساعة كنيسة «لا مرسيد» تدق السادسة صباحا يا
~~سيدي.
~~- إن ذاكرتك قوية! وكيف عرفت أنه سيقبض على الجنرال؟
~~- أنا؟
~~- أجل أنت.
~~- سمعت ذلك من زوجي.
~~- وما اسم زوجك؟
~~- خينارو روداس.
~~- وممن سمع هو بذلك الأمر؟ كيف عرف؟ من أخبره؟
~~- أحد أصدقائه يا سيدي، يدعى لوسيو فاسكيز، أحد أعضاء الشرطة
~~السرية. هو أخبر زوجي، وزوجي ...

# وقاطعها المدعي العام صائحا: وأنت أخبرت الجنرال؟

# وهزت «نينيا فيدينا» رأسها كيما تقول: ليس صحيحا، لا.
~~- وإلى أين ذهب الجنرال؟
~~- ولكن، بحق السماء، كيف لي أن أعرف وأنا لم أر الجنرال مطلقا؟
~~ألا تفهم، إنني لم أره مطلقا، لم أره مطلقا! ولماذا أكذب؟ خاصة
~~وأن هذا السيد يكتب كل كلمة أقولها.

# وأشارت إلى الكاتب، الذي حملق فيها بوجهه الشاحب المليء بالنمش،
~~الذي بدا كورقة نشاف بيضاء عليها بقع حبر كثيرة.
~~- ليس لك شأن بما يكتب. أجيبي عن سؤالي! أين ذهب الجنرال؟

# وساد صمت طويل. ثم انفجر صوت المدعي العام بنبرة أحد: أين ذهب
~~الجنرال؟
~~- لا أعرف. كيف لي أن أجيب عن هذا؟ لا أعرف، إنني لم أره على
~~الإطلاق - لم أتحدث إليه.
~~- إنك تخطئين إذ تنكرين ذلك؛ لأن السلطات تعرف كل شيء، بما في
~~ذلك أنك قد تكلمت مع الجنرال.
~~- إنك تجعلني أضحك!
~~- اسمعي، ليس في الأمر ما يضحك. إن السلطات تعرف كل شيء، كل
~~شيء، كل شيء. وكان يجعل المنضدة تهتز عند كل «كل شيء». «إذا كنت لم
~~تر الجنرال، كيف إذن حصلت على هذا الخطاب؟ أظن أنه قفز إلى قميصك
~~من نفسه؟»
~~- إن هذا هو الخطاب الذي عثرت عليه في المنزل. لقد «التقطتها» من
~~على الأرض قبل أن أخرج. ولكن لا ms099 فائدة من قول أي شيء ما دمت لا
~~تصدقني وتعتبرني كاذبة.

# ودمدم الكاتب قائلا: «التقطتها»! إنها لا تعرف حتى كيف تتحدث
~~بلغة سليمة. يجب أن تقولي «التقطته».
~~- اسمعي، لا تكذبي يا سيدتي واعترفي بالحقيقة؛ لأن الكذب سوف
~~يجر عليك عقابا ستذكرينني به طوال حياتك.
~~- ولكني قلت الحقيقة، وإذا كنت لا تصدقني فإني لا أستطيع أن
~~أجعلك تفهمني بضربك بالعصا كالأطفال!
~~- سوف يكلفك هذا غاليا، سوف ترين! وشيء آخر: ما شأنك أنت
~~بالجنرال على أية حال؟ ما علاقتك به؟ هل أنت أخته أم ماذا؟ ماذا
~~أخذت منه؟
~~- أنا ... من الجنرال ... لا شيء. إنني حتى لم أره سوى مرتين في
~~حياتي. ولكن ما حدث هو أن ابنته قد وعدتني أن تكون إشبينة طفلي يوم 
~~تعميده.
~~- ليس هذا سببا.
~~- إنها إشبينة ابني يا سيدي!

# فقال الكاتب من الخلف: كلها أكاذيب!
~~- وإذا كنت قد اضطربت وفقدت أعصابي وهرعت إلى منزل الجنرال فذلك
~~لأن لوسيو أخبر زوجي أن ثمة رجلا يعتزم اختطاف ابنة
~~الجنرال.
~~- كفاك أكاذيب. أفضل لك أن تفرغي كل ما في صدرك وتقولي لي أين
~~يختفي الجنرال؛ لأنني أعلم أنك تعرفين، وأنك الشخص الوحيد الذي
~~يعرف، وأنك سوف تقولين لنا هنا والآن، تقولين لنا. كفاك بكاء
~~وتكلمي، إنني مصغ إليك.

# وأضاف في نبرة رقيقة، كأنما هو قس الاعتراف: «إذا أنت قلت لي
~~الآن أين الجنرال - انظري، اسمعيني: إنني أعلم أنك تعرفين وستقولين
~~لي - إذا أنت قلت لي أين يختبئ الجنرال سوف أفرج عنك، سوف أطلق
~~سراحك ويمكنك الذهاب إلى بيتك مباشرة في سلام. فكري في ذلك. فكري
~~في ذلك فحسب!»
~~- آه يا سيدي العزيز، لو كنت أعرف لأخبرتك. ولكني لا أعرف، لا
~~أعرف لسوء الحظ. أيتها العذراء المقدسة، ماذا أفعل؟
~~- لماذا تنكرين؟ ألا ترين أنك تضرين نفسك بنفسك؟

# وفي الفترات التي قطعت بين كلام المدعي العام، كان الكاتب
~~يسلك أسنانه.
~~- حسنا، إذا كانت لا تجدي معك المعاملة الطيبة، «إذا كنت ماكرة
~~إلى هذا الحد» ونطق المدعي العام بهذه العبارة الأخيرة بسرعة
~~وبضيق متزايد ms100 كالبركان الذي يوشك على الانفجار «فسنجعلك تعترفين
~~بوسائل أخرى. إنك تدركين أنك قد اقترفت جريمة بالغة ضد أمن
~~الدولة، وإنك في يد العدالة لمسئوليتك عن فرار أحد الخونة
~~المتمردين الثائرين القتلة أعداء السيد الرئيس ... وفي هذا
~~الكفاية، الكفاية تماما، الكفاية تماما!»

# ولم تعرف السيدة روداس ماذا تفعل. كانت عبارات هذا الرجل
~~الشيطاني تخفي وعيدا ملحا مريعا، قد يكون الموت ذاته. وارتعد
~~فكاها، وأصابعها، وساقاها ... وحين ترتعد اليدان تبدوان كما لو كانتا
~~بدون عظام وترتعدان كالقفاز الفارغ. وحين يرتعد الفكان ويعجز المرء
~~عن الكلام، يبدو كما لو كان يبرق بآلامه وأشجانه. وحين ترتعد
~~الساقان، يبدو المرء جالسا في عربة يجرها جوادان مارقان، كروح
~~ذاهبة إلى الشيطان.

# وتضرعت قائلة: سيدي!
~~- إني لا أمزح! هيا ، أسرعي الآن. أين الجنرال؟

# وانفتح باب على مبعدة وانبعث منه صراخ طفل. صراخ دافئ، يائس
~~...

# وحتى قبل أن يقول المدعي العام ذلك، كانت «نينيا فيدينا» قد
~~مدت عقلها تبحث في كل الأنحاء من أين ينبعث ذلك الصراخ.
~~- «إنه يبكي من حوالي ساعتين، وعبثا تحاولين البحث عنه ... إنه
~~يبكي من الجوع، وسوف يموت جوعا إذا لم تقولي لي عن مكان
~~الجنرال.»

# واندفعت نحو الباب، غير أن ثلاثة رجال أوقفوها، ثلاثة متوحشين
~~تبدو عليهم الشراسة، لم يجدوا صعوبة في التغلب على مقاومتها
~~الأنثوية. وتهدل شعرها أثناء نضالها الذي لم يكن ثمة طائل من
~~ورائه، وخرجت بلوزتها من تحت تنورتها وتهدل قميصها الداخلي. ولكن
~~ماذا يهمها من سقوط ملابسها. وعادت تزحف على ركبتيها شبه عارية
~~تتضرع إلى المدعي العام أن يتركها ترضع وليدها.

# تضرعت قائلة وهي تقبل حذاء المدعي: «بحق عذراء الكرمة يا سيدي،
~~أجل، عذراء الكرمة، دعني أرضع وليدي، إنك ترى أنه لم يعد يقوى على
~~الصراخ، إنك ترى أنه يموت. يمكنك بعد ذلك أن تقتلني إن
~~شئت.»
~~- لن تنفعك أي عذراء كرمة هنا! إذا أنت لم تقولي لي أين يختبئ
~~الجنرال، ستبقين هكذا، وابنك، إلى أن يموت من الصراخ.

# وركعت كالمجنونة أمام الرجال الذين يحرسون الباب. ثم تعاركت معهم ms101
~~ثم عادت تركع أمام المدعي العام، وتحاول تقبيل حذائه.
~~- سيدي، من أجل ابني!
~~- حسنا، من أجل ابنك: أين الجنرال؟ لا فائدة من أن تركعي وتمثلي
~~علي هكذا، لأنك إن لم تجيبي عن سؤالي لن يكون هناك أي أمل لك
~~أبدا في أن ترضعي طفلك.

# وبعد أن قال المدعي العام ذلك، وقف على قدميه بعد أن تعب من
~~الجلوس. وكان الكاتب لا يزال يسلك أسنانه، حاملا القلم في حالة
~~تأهب لكتابة الاعتراف الذي لن يخرج من بين شفتي الأم
~~التعسة.
~~- أين الجنرال؟

# واستمر الطفل يبكي، شاكيا باكيا، كما تبكي المياه في الميازيب
~~في ليالي الشتاء.
~~- أين الجنرال؟

# بقيت «نينيا فيدينا» صامتة كالحيوان الجريح، تعض شفتيها ولا
~~تدري ماذا تفعل.
~~- أين الجنرال؟

# ومرت خمس ، عشر، خمس عشرة دقيقة على هذا الحال.

# وأخيرا، مسح المدعي العام فمه بمنديل أسود الحافات وأضاف وعيدا
~~جديدا إلى قائمة أسئلته: حسنا، إذا لم تردي سنجعلك تأكلين بعض
~~الجير الحي ونرى ما إذا كان ذلك سيذكرك أين ذهب الجنرال.
~~- سأفعل كل ما تريد، ولكن دعني أولا دعني أرضع طفلي الصغير. لا
~~تكن ظالما هكذا يا سيدي، إن الرضيع الصغير لم يرتكب ذنبا.
~~بإمكانك أن تعاقبني أنا كما تشاء.

# وجذبها أحد الرجال الذين يحرسون الباب إلى الأرض بخشونة، ووجه
~~إليها آخر «ركلة» طرحتها أرضا. ومحت الدموع والسخط الذي شعرت به
~~مناظر الجدران والأشياء من ناظريها. ولم تعد تشعر بشيء خلاف صراخ
~~طفلها.

# وكانت الساعة الواحدة صباحا حينما بدأت تبتلع الجير حتى لا
~~يستمروا في ضربها. وكان طفلها يبكي ...

# وكان المدعي العام يردد بين آونة وأخرى: أين الجنرال؟ أين
~~الجنرال؟

# الواحدة صباحا ...

# الثانية ...

# وأخيرا، الثالثة ... ورضيعها يبكي ...

# الثالثة، حين كان يجب أن تكون الخامسة على الأقل ... ومتى تأتي
~~الرابعة؟ ورضيعها يبكي ...
~~- أين الجنرال؟ أين الجنرال؟

# وتأوهت «نينيا فيدينا» من الألم وهي ترفع الحجر وتدحرجه على
~~الجير الحي كيما تذروه مسحوقا، ويداها مغطاتان بالشقوق العميقة،
~~تنفتح أكثر مع كل حركة تقوم بها، وأطراف أصابعها متسلخة، كلها
~~قروح، دامية الأظافر. وحين كانت ms102 تتوقف ضارعة بالرحمة لطفلها وليس
~~لآلامها هي، كانوا يضربونها.

# أين الجنرال، أين الجنرال؟

# لم تكن مصغية لصوت المدعي العام؛ فقد كان نواح طفلها، الذي يخفت
~~مع مر اللحظات، يملأ كل أسماعها.

# وفي الخامسة إلا ثلثا تركوها ممددة على الأرض وقد أغمي عليها،
~~كان ثمة لعاب مخاطي يسيل من شفتيها، بينما لبن أشد بياضا من
~~الجير نفسه يسيل من ثدييها اللذين كانا يسلطان بسياط شبه خفية.
~~ومن آن لآخر كانت ثمة دمعات مسترقة تطفر من عينيها
~~المنتفختين.

# وبعد ذلك، حين كان يطل أول خيط من الفجر، أعادوها إلى زنزانتها.
~~وهناك، استيقظت فوجدت طفلها بين يديها، يحتضر، باردا، دونما
~~حياة، كأنه دمية من قش. وانتعش الرضيع شيئا ما حين أحس بنفسه في
~~حجر أمه ، ولم يضع وقتا للهجوم على ثدي أمه في نهم، بيد أنه حين
~~وضع فمه عليه وأحس بطعم الجير الحريف، ترك ثديها وأخذ في الصراخ،
~~ولم يفلح كل ما فعلته بعد ذلك في إغرائه بالعودة إلى
~~الثدي.

# وصرخت وأخذت تقرع الباب والطفل بين ذراعيها، كان جسده آخذا في
~~البرودة، لا يمكن أن يتركوا طفلا بريئا يموت هكذا. وبدأت ثانية
~~تقرع الباب وتصرخ.
~~- «آه، إن ابني يموت! آه، إن ابني يموت! آه، حياتي، صغيري،
~~حياتي! تعالوا بحق الله! افتحوا بحق الله، افتحوا الباب! إن ابني
~~يموت! يا للعذراء المقدسة، يا للقديس أنطونيو المبارك، يا يسوع
~~القديسة كاترين!»

# وفي الخارج، كانت الاحتفالات تمضي قدما. كان اليوم الثاني
~~كاليوم الأول، بشاشة السينما كالمشنقة، والناس يتجولون حول
~~الحديقة كالعبيد حول عجلة رفع المياه.



# الفصل السابع عشر



# | أحابيل الغرام



# - هل سيأتي أم
~~لا؟
~~- سوف يظهر في أي لحظة، سوف ترين.
~~- إنه قد تأخر، ولكن لو أتى آخر الأمر، فلا يهم تأخيره، أليس
~~كذلك؟
~~- إنه سوف يأتي بالتأكيد، إن ذلك مضمون ضمان أن الآن ليل.
~~ولسوف أقطع أذني إن لم يحضر. لا تعذبي نفسك هكذا ...
~~- وهل تعتقدين أنه سيحضر لي أخبارا عن والدي؟ لو وعدني
~~بذلك.
~~- بالطبع، وهذا يزيدك تأكيدا ...
~~- أوه، إنني أدعو الله ألا ms103 تكون أخبارا سيئة! إنني لا أدري ما
~~أنا فاعلة، أحس أنني سأجن ... أريد أن يأتي سريعا حتى أخرج من
~~هذه الشكوك، وأرجو في نفس الوقت ألا يأتي إذا كان سيحضر لي
~~أخبارا سيئة.

# كانت «لامسكواتا»، صاحبة الحانة، تصغي من المطبخ الصغير الذي
~~ابتدعته في ركن من الغرفة، إلى عبارات كميلة التي كانت ترقد على
~~الفراش وتتكلم بصوت مرتعش. وكانت هناك شمعة موقدة مثبتة على
~~الأرض أمام صورة العذراء.
~~- بما أنك تمرين بهذه المرحلة الدقيقة فلا بد أن يأتي، وبأخبار
~~لا بد أن تملأك سرورا، وسترين. ستقولين ومن أين لي أن أعلم؟ لأن
~~هذا هو اختصاصي، ولا يوجد شيء يتعلق بالقلب والحب لا أعرفه. صحيح
~~أن المرء يجب أن لا يحكم بالمظاهر، ولكن الرجال كلهم سواء ... كالنحل
~~حول الرحيق ...

# وقطع صوت المنفاخ كلمات صاحبة الحانة. وراقبتها كميلة شاردة
~~البال وهي تنفخ في النار بالمنفاخ.
~~- إن الحب كالمشروب المثلج يا عزيزتي، إذا شربته ساعة تحضيره
~~شعرت به حلو المذاق وخير الشراب، يأتي من كل ناحية، ولا بد من
~~شربه بسرعة وإلا تساقطت قطراته على كل جانب. ولكن، بعد ذلك، لا
~~يبقى منه سوى قطعة ثلج لا لون لها ولا طعم.

# وسمع صوت خطوات في الطريق. ودق قلب كميلة بعنف لدرجة اضطرت
~~معها أن تضغط بيديها الاثنتين على صدرها. وعبر صوت الخطوات الباب
~~وابتعد بسرعة.
~~- ظننت أنه هو ...
~~- لن يتغيب أكثر من ذلك ...
~~- لا بد أنه تأخر لأنه ذهب إلى منزل عمي قبل حضوره. ومن المحتمل
~~أن يحضر معه عمي «خوان».
~~- بس! القطة! القطة تشرب كوب لبنك، اطرديها!

# والتفتت كميلة نحو القطة، كانت قد خافت من صيحة صاحبة الحانة،
~~وكانت تلعق شواربها المغمسة باللبن إلى جوار الكوب الذي نسيته
~~كميلة فوق المقعد.
~~- ما اسم القطة؟
~~- بنجي.
~~- كان لدي قطة اسمها قطر الندى، كانت أنثى.

# وسمع وقع أقدام مرة أخرى. ربما ...

# أجل، كان ذا الوجه الملائكي.

# وبينما كانت «لامسكواتا» ترفع القضيب الحديدي الذي يغلق الباب،
~~حاولت كميلة أن تسوي شعرها إلى الخلف قليلا بيديها. ms104 كان قلبها
~~يدق بعنف في صدرها، فعند نهاية هذا اليوم الأبدي، الذي بدا لها
~~أحيانا بلا نهاية، كانت تشعر بالخدر، والضعف، والخور، والإنهاك،
~~كالشخص المريض الذي يسمع همهمات من حوله استعدادا لإجراء عملية
~~جراحية له.

# قال ذو الوجه الملائكي من عند الباب وهو يزيح جانبا التعبير
~~المتعب الذي كان على وجهه: أخبار طيبة يا آنستي، كل شيء على ما
~~يرام!

# كانت تنتظره إلى جوار الفراش، وهي تقف وإحدى يديها على رأس
~~السرير، وعيناها مليئتان بالدموع وعليها تعبير بارد. وتناول
~~المحبوب يدها.
~~- أولا، أخبار والدك، هذا أهم شيء بالنسبة إليك.

# وبعد أن قال ذلك، نظر إلى «لامسكواتا»، ثم غير رأيه دون أن
~~يغير نبرة صوته: «ولكن والدك لا يعلم أنك مختبئة هنا ...»
~~- وأين هو؟
~~- لا بد أن تلزمي الهدوء!
~~- حسبي أن أطمئن أنه لم يحدث له شيء لأحتمل أي شيء.

# فقاطعت صاحبة الحانة حديثهما بقولها لذي الوجه الملائكي وهي تشير
~~إلى مقعد: اجلس.
~~- شكرا.
~~- وبما أن لديك الكثير مما تقوله للآنسة، فربما تسمح لي بالخروج
~~بعض الوقت إذا لم تكن تريد شيئا. أريد أن أذهب لأرى ماذا حدث
~~للوسيو. لقد خرج هذا الصباح ولم يعد من ساعتها.

# وكان المحبوب على وشك أن يطلب من المرأة ألا تتركه وحده مع
~~كميلة، ولكنها كانت قد حرجت بالفعل إلى الفناء الصغير المظلم لتغير
~~رداءها، وكانت كميلة تقول: «سيكافئك الله على ما فعلته لأجلي يا
~~سيدتي. يا للمسكينة، إنها طيبة جدا. وكل ما تقوله مسل. إنها
~~تقول إنك طيب جدا، وغني جدا، وساحر، وإنها تعرفك منذ وقت
~~طويل.»
~~- أجل إنها طيبة. ومع ذلك فلم يكن بإمكاننا التحدث صراحة أمامها،
~~ومن الأفضل أنها قد خرجت. الشيء الوحيد المعروف عن والدك هو أنه في
~~طريق الفرار، وإلى أن يعبر الحدود، لن نستطيع الحصول على أخبار
~~مؤكدة عنه. ولكن أخبريني، هل قلت أي شيء عن والدك لهذه
~~المرأة؟
~~- كلا، لأنني اعتقدت أنها تعرف كل شيء.
~~- حسنا، من الأفضل ألا تقولي كلمة واحدة لها.
~~- وماذا قال عمي وعمتي؟
~~- لم ms105 أتمكن بعد من الذهاب لمقابلتهما لأنني كنت مشغولا باستقصاء
~~الأنباء عن والدك، ولكني أرسلت لهما بأنني سأزورهما غدا.
~~- إني آسفة لكل هذه
~~المضايقات، ولكني على ثقة بأنك ستفهم أنني سأكون أسعد حالا معهما،
~~خاصة مع عمي «خوان» إنه إشبيني في العماد وكان دائما أبا ثانيا
~~بالنسبة لي.
~~- هل كنتم تتزاورون كثيرا؟
~~- كل يوم تقريبا. تقريبا - أجل، أجل؛ لأنه إذا لم نذهب نحن إلى
~~بيته، كان هو يأتي لزيارتنا، إما مع زوجته، وإما وحده. وهو الأخ
~~الذي كان والدي يحبه أكثر من غيره من إخوته. وكان دائما يقول لي:
~~«حين أذهب سوف أتركك مع «خوان»، يجب أن تذهبي إلى بيته وتطيعيه
~~كما لو كان والدك.» وقد تعشينا معا يوم الأحد الماضي.
~~- على كل حال، يجب أن تدركي أنني قد خبأتك هنا حتى أتحاشى أن
~~يضايقك رجال الشرطة، ولأن هذا المكان كان قريبا من بيتكم.

# وخفقت الشعلة المرهقة للشمعة التي لم ينظفها أحد، كنظرة شخص
~~يشكو من قصر النظر. وشعر ذو الوجه الملائكي بنفسه ضعيفا وضئيلا
~~في ضوئها. وبدت كميلة أكثر شحوبا، أكثر وحدة، وأشد جاذبية أكثر من
~~أي وقت مضى في ردائها الصغير الأصفر الليموني ...
~~- فيم تفكرين؟

# ورن صوته ودودا مطمئنا.
~~- في الآلام التي لا بد وأن والدي يكابدها، هاربا عبر أماكن
~~مظلمة مجهولة - إنني لا أعبر جيدا عن أفكاري - جائعا متعبا،
~~عطشا، وحيدا لدى أحد يعاونه. فلتواكب العذراء المقدسة خطاه!
~~لقد أبقيت شمعتها مضيئة طوال اليوم.
~~- لا تفكري في هذه الأشياء، لا تتوقعي الشر قبل حدوثه. إن ما
~~هو مكتوب سيحدث. إنك لم تتوقعي أن تعرفيني، ولا أنا أن أكون بذي
~~نفع لوالدك.

# وتناول إحدى يديها في يده وسمحت له بأن يربت عليها بينما هما
~~واقفان معا يحدقان إلى صورة العذراء.

# وكانت تجول في ذهن المحبوب هذه الأبيات من الشعر:

# بوسعك أن تمري بسهولة،

# من ثقب مفتاح باب السماوات،

# لأن صانع المفاتيح،

# حينما جئت إلى الوجود،

# جبل صورتك من الثلج،

# وطبعها على الشهاب البارق.

# كانت تلك الفقرة الغنائية تمر عبر ms106 ذهنه في تلك
~~اللحظة، كأنما هي تجسد الإيقاع الذي يربط الآن بين
~~قلبيهما.
~~- لقد قلت لي إن والدي سيذهب بعيدا، فمتى سنعرف المزيد من
~~الأخبار عنه؟
~~- في الحقيقة ليست لدى أي فكرة، ولكن لا بد أن نعرف شيئا بعد
~~أيام.
~~- بعد أيام كثيرة؟
~~- كلا.
~~- ربما كان لدى عمي «خوان» أخبار عنه؟
~~- محتمل جدا.
~~- إنك تبدو محرجا حين أتكلم عن عمي وعمتي.
~~- ماذا تعنين بذلك بحق السماء؟ كلا، على الإطلاق. على العكس
~~تماما. إنني مدرك لولاهما لكانت مسئوليتي أعظم بكثير. إلى أين
~~آخذك إن لم يكن إليهما؟

# كانت نبرة صوت ذي الوجه الملائكي تتغير حين يترك لخياله العنان
~~في الحديث عن هرب الجنرال وعن العم والعمة، الجنرال الذي يخشى أن
~~يعود مكبلا بالأغلال مخفورا، أو باردا كالمرمر على محفة ملطخة
~~بالدماء.

# وفتح الباب فجأة. كانت «لامسكواتا»، في حالة من الاضطراب الشديد.
~~ورنت قضبان الباب على الأرض. وهبت دفقة هواء كادت أن تطفئ
~~الشمعة.
~~- اعذراني لمقاطعتكما ودخولي فجأة هكذا. لقد قبضوا على «لوسيو»
~~سمعت لتوي الأنباء من صديقة حين وصلتني هذه الورقة الصغيرة. إنه
~~في السجن. إن ذلك من فعل «خينارو روداس». يا له من رجل! لقد كنت
~~أشعر بالقلق طوال المساء. كل دقيقة كان قلبي يدق: بوم بوم بوم
~~بوم بوم. لقد ذهب ذلك الشخص وقال لهم إنك أنت ولوسيو خطفتما السيدة
~~الصغيرة من منزلها.

# ولم يستطع المحبوب أن يفعل أي شيء لتدارك الكارثة. لم يحتج
~~الأمر إلا إلى كلمات قليلة حتى يقع الانفجار. لقد أطيح به وبكميلة
~~وبقصة حبهما ذات الحظ العاثر في ثانية واحدة، بل في أقل من الثانية
~~بسبب حديث صاحبة الحانة الصريح عن اختطافهم لكميلة. وحين بدأ ذو
~~الوجه الملائكي يحيط إدراكا بالموقف، كانت كميلة ترقد وهي تدفن
~~وجهها في الفراش تبكي بلا توقف، وكانت صاحبة الحانة لا تزال تصف
~~عملية الاختطاف بالتفصيل، دون أن تدرك أي إدراك بأنها تقذف بعالم
~~صغير كامل إلى هوة سحيقة، أما هو؛ فقد شعر كأنما يدفنونه حيا
~~مفتوح العينين.

# وبعد أن ms107 بكت كميلة وقتا، نهضت كمن يمشي في نومه وطلبت من صاحبة
~~الحانة غطاء تخرج به.

# وقالت وهي تلتفت إلى ذي الوجه الملائكي بعد أن ناولتها المرأة
~~شالا: وإذا كنت سيدا مهذبا حقا، خذني من فضلك إلى منزل عمي
~~«خوان».

# ورغب المحبوب أن يقول ما لا يمكن قوله، عبارات لا يمكن أن تعبر
~~عنها الشفاه، ولكنها تتراقص في عيون أولئك الذين أحبط القدر أعز
~~آمالهم.

# وتساءل بصوت أجش وبفعل ابتلاعه لعاب القلق: أين قبعتي؟

# وعاد وقبعته في يده إلى داخل الغرفة ليرى مرة أخرى قبل الرحيل
~~المكان الذي غرقت فيه آماله لتوه.

# واعترض قائلا وهو على وشك الخروج: «ولكني أخشى أن يكون الوقت قد
~~فات ...»
~~- هذا يمكن أن يكون صحيحا لو أننا كنا ذاهبين إلى منزل أحد
~~الغرباء، ولكنا ذاهبون إلى منزلي؛ ذلك أن منزل أي واحد من أعمامي
~~هو منزلي.

# وأوقفها ذو الوجه الملائكي من ذراعها برفق، وقال لها الحقيقة
~~المؤلمة كأنما تخرج روحه من صدره: يجب عليك ألا تفكري في منزل
~~عمك «خوان» بعد الآن، إنه لا يريد أن يسمع أي شيء عنك، أو عن
~~الجنرال، فهو متبرئ منه كأخ. لقد قال لي ذلك اليوم.
~~- ولكنك قلت الآن لتوك إنك لم ترهما، وإنك قد حددت موعدا
~~للذهاب إليهما فحسب! ماذا أصدق؟ هل نسيت ما قلت لي منذ لحظة وها
~~أنت تقول أشياء مريعة عن عمي؛ وذلك حتى تبقيني أسيرة هنا في هذا
~~الخان وتمنع فراري! هل تقول إن عمي وعمتي لا يريدان أن يسمعا أي
~~شيء عنا، وأنهما لا يريدان استقبالي في منزلهما؟ حسنا، لا بد أنك
~~قد جننت. تعال معي هناك وسأثبت لك العكس!
~~- إنني لم أجن. لا بد أن تصدقيني. إنني أضحي بحياتي حتى أحول
~~دونك والتعرض للهوان، وإذا كنت قد كذبت عليك أولا فذلك لأنني -
~~لا أعرف، أظن أنني كذبت رحمة بك، حتى أوفر عليك الآلام التي
~~تشعرين بها الآن لأطول مدة ممكنة. وكنت أنوي الذهاب غدا مرة أخرى
~~لأجدد محاولاتي، عارضا أسبابا أخرى، وأسترحمهما ألا ms108 يتركاك في
~~الطريق، ولكن ذلك مستحيل الآن وأنت ستخرجين. إن هذا مستحيل
~~الآن.

# وكانت الطرقات المضاءة بالنور الساطع تبدو أكثر عزلة من أي وقت
~~مضى. وتبعتهما صاحبة الحانة إلى الخارج وهي تحمل الشمعة التي كانت
~~مضاءة أمام صورة العذراء، لتضيء لهما أول الطريق. وهبت الريح
~~فأطفأتها، وبدت الشعلة الصغيرة وكأنها ترسم علامة الصليب قبل أن
~~تموت.



# الفصل الثامن عشر



# | طرقات على الباب




# تام - ترام - رام! تام - ترام - رام!

# سرى صوت الطرق على الباب إلى المنزل كانفجار المفرقعات، فأيقظ
~~الكلب الذي بدأ على الفور في النباح باتجاه الطريق. كانت الضوضاء
~~قد أحرقت منامه. واستدارت كميلة لتنظر إلى ذي الوجه الملائكي -
~~كانت تشعر هنا على عتبة منزل عمها «خوان» بالأمان - وقالت له في
~~زهو : «إنه ينبح لأنه لم يتعرف علي!» وصاحت بالكلاب: «روبي،
~~روبي!» ولكنه استمر في نباحه «روبي، روبي! إنه أنا، ألا تعرفني
~~يا روبي؟ اذهب وأحضرهم ليفتحوا لي الباب.» ثم قالت وهي تلتفت مرة
~~أخرى إلى ذي الوجه الملائكي: علينا فحسب أن ننتظر لحظة.
~~- أجل، أجل. لا تقلقي لذلك، سوف ننتظر.

# كان يتحدث بكلمات متقطعة، كشخص فقد كل شيء وأصبح لا يبالي بأي
~~شيء.
~~- ربما لم يسمعوا، يجب أن نطرق الباب بصوت أعلى.

# ورفعت مطرقة الباب إلى آخر مداها ثم تركتها تسقط عدة مرات. كانت
~~مطرقة من النحاس على شكل راحة اليد.
~~- لا بد أن الخدم نائمون، ورغم ذلك فقد كان لديهم متسع من
~~الوقت لفتح الباب! كان والدي ينام بصعوبة، وهو على حق عندما كان
~~يقول، بعد ليلة سيئة، آه لو كان بإمكاني فحسب أن أنام كما ينام
~~الخدم!

# كان نباح الكلب هو العلامة الوحيدة على الحياة في المنزل. كان
~~نباحه يأتي أحيانا من الردهة، وأحيانا من الفناء. كان يهرع دون
~~كلل هنا وهناك بينما ضربات المطرقة تنهال كالصخور على السكون
~~المطبق الذي أخذ بخناق كميلة.

# قالت دون أن تترك الباب: هذا غريب! لا شك أنهم نائمون، سوف أضرب
~~بقوة أشد لأرى ما إذا كان ذلك يوقظهم.

# تام - ترام ms109 - رام! تام - ترام - رام!
~~- الآن سيحضرون. إنهم لم يسمعوا قبل ذلك بالتأكيد.

# قال ذو الوجه الملائكي: يبدو أن الجيران هم الذين سيحضرون
~~أولا!

# ذلك أنهما رغم عدم تمكنهما من الرؤية وسط غبشة الظلام، قد سمعا
~~صوت أبواب تفتح.
~~- أرجو ألا يكون قد حدث شيء.
~~- أوه كلا، اطرقي، اطرقي، لا تقلقي.
~~- فلننتظر برهة لنرى إذا ما كانوا قادمين الآن.

# وأخذت كميلة تعد في ذهنها لتقتل الوقت: واحد، اثنان، ثلاثة،
~~أربعة، خمسة، ستة، سبعة، ثمانية، تسعة، عشرة، إحدى عشر، اثنا عشر،
~~ثلاثة عشر، أربعة عشر، خمسة عشر، ستة عشر، سبعة عشر، ثمانية عشر،
~~تسعة عشر، عشرون، واحد وعشرون، اثنان وعشرون، ثلاثة وعشرون، أربعة
~~وعشرون، خمسة وعشرون ...
~~- إنهم لن يأتوا!
~~- ... ستة وعشرون، سبعة وعشرون، ثمانية وعشرون، تسعة وعشرون،
~~ثلاثون، واحد وثلاثون، اثنان وثلاثون، ثلاثة وثلاثون، أربعة
~~وثلاثون، خمسة وثلاثون ... كانت تشعر بالرعب من أن تصل إلى خمسين دون
~~مجيب «... ستة وثلاثون، سبعة وثلاثون ... سبعة وثلاثون ... ثمانية
~~وثلاثون.»

# وفجأة، ودون أن تشعر بالسبب، أدركت أن ما قاله ذو الوجه الملائكي
~~عن عمها «خوان» صحيح، وغلب عليها الحزن والرعب؛ فانطلقت تطرق الباب
~~مرة وأخرى: تام - ترام - رام! إن هذا مستحيل. تام - ترام - رام!
~~تامترا مرا متامترامرام - تامترامرام.

# وكان الرد كسابقه: نباح الكلب المتواصل. أي ذنب جنته ولا تعرفه
~~حتى لا يفتحوا لها الباب؟ وطرقت مرة أخرى. ووضعت أملا جديدا مع
~~كل طرقة للمطرقة. ماذا سيكون مصيرها لو أنهم تركوها في الشارع؟ إن
~~مجرد هذه الفكرة تجعل قواها تخور. وطرقت وطرقت. طرقت بعنف، كما
~~لو كانت تطرق فوق رأس أعدى أعدائها. كانت تشعر بساقيها ثقيلتين،
~~وطعم المرارة في فمها، وجفاف في لسانها، بينما اصطكت أسنانها من
~~الخوف.

# وسمع صرير نافذة تفتح فظنت أنها سمعت أصواتا. وعادت الحياة إلى
~~جسمها كله. إنهم قادمون أخيرا، حمدالله. إنها ستكون سعيدة أن تترك
~~هذا الرجل الذي تتوهج عيناه بنيران شيطانية كعيني القط - هذا
~~الشخص الذي تشعر بالنفور منه رغم جماله الملائكي. وخلال هذه البرهة
~~القصيرة، احتك عالم المنزل بعالم الطريق، ms110 الذي يفصل بينهما باب
~~البيت، كأنهما نجمان يحترقان.

# إن وجود بيت يسمح للمرء بتناول طعامه في خلوة، والطعام الذي يؤكل
~~في خلوة لذيذ الطعم، ويعلم الإنسان الحكمة، بيت يتمتع بأمان
~~لاستمرار القبول الاجتماعي. إنه مثل صورة العائلة، وفيها يرتدي
~~الأب أفضل أربطة عنقه، وتعرض الأم أغلى جواهرها، شعر الأطفال
~~ممشط جيدا بماء الكولونيا الحقيقي. أما الطريق فمن الناحية
~~الأخرى، فهو عالم غير مستقر، خطر، مليء بالمغامرات، زائف كالمرآة،
~~وهو المغسلة العامة لجميع ملابس الحي القذرة.

# كم من مرات عديدة لعبت على هذه العتبة وهي طفلة! كم من مرة
~~أيضا، بينما كان والدها وعمها «خوان» يتحادثان في شئونهما قبل
~~الانصراف، تلهت هي بالنظر من مكانها إلى أفاريز أسطح البيوت
~~المجاورة، مستعرضة على السماء الزرقاء كأنها أعمدة فقرية مغطاة
~~بالقشور.
~~- ألم تسمعهم وقد ظهروا من تلك النافذة؟ أليس ذلك صحيحا؟ وأنهم
~~لا يفتحون الباب ... أو أننا قد أخطأنا المنزل ... سيكون هذا
~~غريبا!

# وتركت المطرقة ونزلت من على الإفريز لترى واجهة المنزل. كلا، لم
~~يخطئا المنزل. إنه منزل عمها «خوان». كانت ثمة لوحة نحاسية على
~~الباب مكتوب عليها: «خوان كاناليس، مهندس معماري». وتغضن وجهها
~~كالطفلة الصغيرة ثم انفجرت باكية. وجرت دموعها على خديها كالجياد
~~العاديات، وفجرت معها من بين ثنايا الذهن الداخلية تلك الفكرة
~~السوداء بأن ذا الوجه الملائكي قد صدق القول حين خرجا من حانة
~~«الخطوتان». ولم تكن راغبة في تصديق ذلك حتى ولو كان
~~صحيحا.

# وكانت الشوارع مغلفة بالضباب، ضباب يعبق بالخضرة الناضرة ويزخرف
~~المنازل بلون أخضر شاحب.
~~- تعال معي من فضلك لرؤية أعمامي الآخرين. سنذهب أولا لعمي
~~«لويس»، إذا سمحت.
~~- كل ما تأمرين به، إذن هيا بنا ... إنهم لا يريدونني هنا.

# وكانت الدموع تهطل من عينيها كالمطر.

# وانطلقا. ومع كل خطوة كانت تلتفت وراءها - فلم يكن بمستطاعها أن
~~تقطع الأمل في أن يفتحوا لها الباب في آخر لحظة. وسار ذو الوجه
~~الملائكي في صمت كئيب. إنه سيذهب لمقابلة السيد «خوان كاناليس» مرة
~~أخرى، فمن غير الممكن التغاضي عن مثل هذا ms111 السلوك. كان نباح الكلب
~~لا يزال يسمع، وينحسر عن الآذان مع كل خطوة. وسرعان ما غاب هذا
~~العزاء الأخير، ذلك أن الكلب هو الآخر لم يعد يسمع له صوت.
~~وأمام دار سك النقود، صادفا ساعي بريد مخمورا، يلقي بالخطابات
~~في الطريق وهو يسير كالماشي في نومه. كان لا يكاد يقوى على الوقوف.
~~وكان بين آونة وأخر يرفع ذراعيه في الهواء وينفجر في القوقأة
~~كالدجاجة؛ إذ يناضل كيما يخلص أزرار سترته الرسمية من سيل اللعاب
~~الذي كان يطفو من فمه. وأخذت كميلة وذو الوجه الملائكي، مدفوعين
~~بنفس الفكرة، في التقاط الخطابات ودسها في حقيبة الرجل المخمور،
~~محذرينه من عدم إلقائها مرة أخرى.

# وتمتم الرجل في عناية وهو يستند إلى جدار دار السك: شك ... را
~~لكما، شك ... را جز ... يلا!

# وحين عادت جميع الخطابات إلى حقيبته، وابتعدت كميلة وذو الوجه
~~الملائكي عنه، سار مرة أخرى، يغني:

# للصعود إلى السماء،

# يحتاج الأمر،

# سلما طويلا،

# وآخر قصيرا!

# ثم بدأ ينشد أغنية أخرى، بين الغناء
~~والكلام:

# اصعدي اصعدي،

# إلى السماء أيتها العذراء،

# اصعدي اصعدي،

# ستصعدين إلى مملكتك!
~~- «حين يعطي القديس «خوان» الإشارة، لن أكون أنا،
~~غو ... غو ... غورسيندو سولاريس! ساعي بريد بعد ذلك، لن أكون ساعي بريد
~~بعد ذلك، لن أكون ساعي بريد بعد ذلك!» ثم ينشد:

# حين أموت من يواريني الثرى،

# غير الأخوات،

# راهبات الدير!
~~- «أوه، اللعنة، إنك لا نفع فيك، لا نفع فيك، لا
~~نفع فيك!»

# وابتعد مترنحا وسط الضباب. كان رجلا ضئيل الحجم، ذا رأس
~~كبير.

# وكانت سترته الرسمية كبيرة عليه، بينما غطاء رأسه صغير
~~عليها.
~~•••

# وفي تلك الأثناء، كان
~~السيد «خوان كاناليس» يبذل قصارى جهده للاتصال بأخيه «خوسيه
~~أنطونيو». كان سنترال الهاتف لا يرد، وبدأ يشعر بالدوار من جلبة
~~السماعة. وأخيرا أجاب عليه صوت كأنه آت من وراء القبر. وطلب أن
~~يتحدث إلى منزل السيد «خوسيه أنطونيو كاناليس»، وبعكس توقعاته،
~~سمع على الفور صوت أخيه الأكبر آتيا عبر الخط الهاتفي.
~~- أجل، أجل. أنا خوان ... حسبت أنك لم تعرف صوتي ... حسنا، اسمع ms112 ...
~~البنت وذلك الشخص، أجل، طبعا طبعا، بالتأكيد ... أجل، أجل ... ماذا
~~تقول؟ كلا! لم نسمح لهما بالدخول. تصور! ولا شك أنهما ذهبا مباشرة
~~من هنا إلى منزلك ... ماذا؟ ما هذا؟ كما توقعت تماما. إننا كنا
~~نرتجف رعبا إلى أن رحلا. نفس الشيء معك؟ إن صحة زوجتك لا تحتمل
~~أي إزعاج، وقد أرادت زوجتي أن تفتح الباب، ولكني لم أدعها تفعل
~~ذلك. طبعا طبعا! هذا واضح. أجل، وأيقظا الحي كله! أجل، فعلا.
~~وكان الأمر أسوأ هنا. لا بد أنهما كانا غاضبين. وأظن أنهما ذهبا
~~بعدك إلى «لويس» كلا؟ أوه، حسنا، سوف يذهبان ...

# وفاجأهما الفجر، منبجسا في البداية في شحوب طفيف، متوهجا بسرعة
~~بعد ذلك إلى لون ليموني داكن، ثم برتقالي، ثم إلى احمرار النار 
~~المضرمة لتوها ممزوجة باصفرار الشعلات الأولى الجهماء، بعد أن
~~كانا عائدين من الدق بلا فائدة على باب منزل السيد «خوسيه
~~أنطونيو».

# وكانت كميلة تردد عند كل خطوة: «سوف أتصرف على نحو ما!»

# كانت أسنانها تصطك من البرد. وتطلعت عيناها الكبيرتان
~~الدامعتان إلى الفجر في مرارة لا واعية. كانت تسير على غير هدى
~~كشخص يتتبعه القدر، لا تشعر بما تفعل.

# وكانت الأطيار ترحب بالفجر في الحدائق العامة وفي حدائق الأفنية
~~الصغيرة وتصاعد «كونشرتو» سماوي من الأنغام الموسيقية في سماء
~~الصباح الزرقاء بينما تفتحت الورود، وترددت الأجراس الصادحة تقول
~~للرب صباح الخير، مع الضربات الخفيفة لسواطير الجزارين وهم يقطعون
~~اللحم في حوانيتهم، وامتزجت ألحان الديكة وهي تحسب الوقت برفرفة
~~أجنحتها، مع أصوات أرغفة الخبز وهي تسقط بخفة في السلال في
~~المخابز، وأصوات ساهري الليل ووقع أقدامهم مع ضوضاء باب تفتحه عجوز
~~ضئيلة الحجم متوجهة لحضور القداس، أو خادمة تهرع لشراء الخبز
~~لسيدها الذي يجب أن يلحق بالقطار في الصباح الباكر.

# كان الفجر يطلع.

# وكانت النسور تتشاجر فيما بينها على الأشجار، وتتنازع بمناقيرها
~~على جيفة قطة. وكانت الكلاب تجري لاهثة وراء الكلبات، وقد توهجت
~~عيونها وتدلت ألسنتها. ومر كلب يعرج، ذيله بين قدميه الخلفيتين،
~~والتقت ليلقي نظرة حزينة خائفة وراءه، وقد ms113 أبان عن أسنانه.
~~وخلفت الكلاب وراءها شلالات من المياه على الجدران
~~والأبواب.

# وكان الفجر يطلع.

# وكانت جماعات الهنود الذين
~~يكنسون الطرقات الرئيسية خلال الليل عائدين إلى بيوتهم واحدا بعد
~~الآخر، كأنهم أشباح ترتدي الثياب الصوفية الخشنة، يضحكون ويتحادثون
~~بلغة بدت كأغنية زيز الحصاد

# 1

# في صمت الصباح. وكانوا يحملون مقشاتهم تحت أذرعتهم
~~كأنها الشماسي. أسنان بيضاء كمسحوق اللوز في وجوه نحاسية. أقدام
~~عارية. أسمال. وأحيانا كان أحدهم يتوقف عند حافة الطوار ويتمخط
~~بأن ينحني إلى الأمام ويعصر أنفه ما بين الإبهام والسبابة وخلعوا
~~جميعا قبعاتهم عندما مروا على باب الكنيسة.

# كان الفجر يطلع!

# أشجار الصنوبر التي لا يصل إليها أحد، كأستار العنكبوت الخضراء
~~المنصوبة كيما تصطاد النجوم المذنبة. جمهرة متوجهة إلى القداس
~~المبكر . صفارة قاطرات قصية.
~~•••

# وابتهجت «لامسكواتا» لرؤيتهما عائدين مرة أخرى. لم تكن قد
~~استطاعت أن تغمض جفنها طوال الليل من شدة القلق، وكانت على وشك
~~الخروج متوجهة إلى السجن تحمل الإفطار «للوسيو فاسكيز».

# وودع ذو الوجه الملائكي «كميلة» التي كانت تبكي مصيبتها التي لا
~~يصدقها عقل.
~~- سوف أعود قريبا.

# قال لها ذلك دون أن يعرف السبب، فلم يكن هناك من شيء يفعله بعد
~~ذلك.
~~- وعند خروجه، أحس لأول مرة منذ موت أمه بعينيه مليئتين
~~بالدموع.



# الفصل التاسع عشر



# | الحسابات والشيكولاتة




# فرغ المدعي العسكري العام من التهام قدح الشيكولاتة بالأرز،
~~بعد أن أمال القدح مرتين كيما يفرغه حتى الثمالة، ثم مسح شاربه
~~الأشهب بردن قميصه، واقترب من المصباح ينظر في القدح على ضوئه ليرى
~~ما إذا كان قد فرغ حقا. لم يكن سهلا تبين ما إذا كان هذا
~~الحقوقي، بعد أن خلع عنه بنيقة قميصه المنشأة، رجلا أم امرأة؛ إذ
~~هو يجلس وسط أوراقه الرسمية وكتب القانون المتسخة، صامتا
~~قبيحا، قصير النظر، شرها، مثله مثل شجرة قوامها الأوراق الرسمية
~~المختومة - شجرة تستمد غذاءها من جميع الطبقات الاجتماعية انتهاء
~~بأدناها وأشدها فقرا. وحين انتزع عينيه من قدح الشيكولاتة، الذي
~~فحصه بإصبعه ليرى ما إذا كان قد ترك فيه شيئا، رأى ms114 الخادمة تدخل
~~من باب حجرة مكتبه الوحيد، وهي عجوز ذات مظهر طيفي تجر قدميها في
~~بطء الواحدة بعد الأخرى، كأنما حذاؤها أكبر من قدمها.
~~- «لا تقل لي إنك قد احتسيت قدح الشيكولاتة بالفعل؟»
~~- أجل، وليباركك الله عليه، كم كان لذيذا! إني أحب دائما أن
~~أحس بآخر قطرات فيه تنساب في حلقي.

# فقالت الخادمة وهي تفتش وسط الكتب التي تلقي ظلالها على
~~المائدة: وأين وضعت القدح؟
~~- هناك، ألا ترينه؟
~~- على فكرة، أرجو أن تلقي نظرة على تلك الأدراج المليئة
~~بالأوراق الرسمية المختومة. غدا إن شئت سأذهب إلى السوق وأرى إذا
~~ما كان بإمكاني بيعها.
~~- حسنا، ولكن حاذري أن يعرف أحد ذلك. إن الناس أشرار.
~~- إني لست بلهاء. هناك ما لا يقل عن أربعمائة ورقة ، مضروبة في 25
~~مليما، ومائتين أخريين في 50 مليما. لقد قمت بإحصائها هذا الأصيل
~~بينما كانت المكواة تسخن على النار.

# وقطع كلامها دق شديد على الباب الخارجي. وهمهم المدعي العام:
~~يا لها من طريقة لدق الباب! هؤلاء الحمقى!
~~- أجل. إنهم يقرعون الباب دائما هكذا. من يكون هذه المرة؟ إنني
~~دائما أسمعهم حين أكون في المطبخ.

# ونطقت هذه العبارة الأخيرة؛ إذ كانت تتجه بالفعل لترى من
~~بالباب. كانت هذه المخلوقة المسكينة تبدو كالمظلة برأسها الصغير
~~وتنورتها الطويلة الماحلة.

# وصاح بها المدعي العام: إنني لست بالبيت. انتظري لحظة، من
~~الأفضل أن تنظري من النافذة ...

# وبعد عدة لحظات عادت المرأة، وهي لا تزال تجر قدميها، وناولته
~~خطابا.
~~- إنهم بانتظار الرد.

# وفتح المدعي العام المظروف في حدة، وتطلع إلى البطاقة الصغيرة
~~التي كانت بداخله، ثم قال في لهجة أرق: قولي إنني قد تلقيت
~~المذكرة.

# وذهبت تجرجر قدميها لتقول ذلك للصبي الذي أحضر الخطاب، وبعد ذلك
~~أغلقت النافذة بإحكام.

# ولم تعد إلا بعد وقت، فقد كانت تتأكد من إغلاق جميع الأبواب.
~~ولم تكن قد أزاحت بعد قدح الشيكولاتة.

# وفي تلك الأثناء، كان سيدها يسترخي في المقعد الوثير، يعيد
~~بعناية قراءة البطاقة الصغيرة التي تلقاها لتوه، حتى آخر نقطة
~~فيها. كانت البطاقة مرسلة ms115 من أحد زملائه يقدم له فيها
~~عرضا.

# كتب المحامي «فيدالتاس» في بطاقته: «إن كونسبسيون ذات السن
~~الذهبية، وهي صديقة للسيد الرئيس وصاحبة محل دعارة مشهور، قد
~~زارتني هذا الصباح في مكتبي لتخبرني أنها قد شاهدت سيدة فتية
~~جميلة في سجن «كاسانويفا»، وهي تعتقد أنها مناسبة للعمل في
~~محلها. وهي تعرض عشرة آلاف بيزو ثمنا لها. ولما كنت أعلم أن
~~السجينة محتجزة بناء على أوامر منكم، فإني أكتب إليكم أسألكم ما
~~إذا كان مناسبا لكم أن تقبلوا هذا المبلغ الصغير وتسلموا
~~المرأة إلى عميلتي: إذا لم تكن في حاجة إلى شيء آخر، فسآوي إلى
~~فراشي.»
~~- كلا، لا شيء، طبت مساء.
~~- طبت مساء. فلتسترح الأرواح في المطهر في سلام.

# وفي حين ذهبت الخادمة تجر قدميها، كان المدعي العسكري العام
~~يحسب المبلغ الذي سيحصل عليه من العملية المقترحة، رقما رقما،
~~واحد، وإلى يمينه صفر، وصفر آخر، وصفر آخر، وصفر رابع، عشرة آلاف
~~بيزو!

# وعادت الخادمة العجوز: نسيت أن أخبرك أن الأب قد أرسل يخطرك أن
~~القداس سيقام غدا مبكرا عن الموعد المعتاد.
~~- آه صحيح، غدا السبت! أوقظيني حالما تبدأ الأجراس في القرع.
~~ذلك أنني لم أنم في الليلة الماضية وربما لا أستيقظ في
~~الميعاد.
~~- حسنا جدا، سوف أوقظك.

# وبعد أن قالت ذلك، خرجت ببطء وهي تجر قدميها. غير أنها سرعان ما
~~عادت. كانت قد بدأت في خلع ملابسها بالفعل حين تذكرت. قالت لنفسها:
~~لحسن الحظ أنني تذكرت. وجاهدت في لبس حذائها مرة أخرى. «آه لو كنت
~~قد نسيت ...» وانتهت إلى قولها «حمدا لله أنني قد تذكرت»، مصحوبة
~~بتنهيدة عميقة. وكان كل ذلك الذي جعلها تنهض مرة أخرى من فراشها هو
~~عدم استطاعتها ترك وعاء قذر بحجرة المكتب دون أخذه وغسله.

# ولم يشعر المدعي العسكري العام بدخول وخروج العجوز مرة أخرى؛
~~إذ كان غارقا في قراءة آخر أعماله الجليلة: قضية هروب الجنرال
~~«إيوسبيو كاناليس». كان هناك أربعة متهمين رئيسيين: «فيدينا دي
~~روداس» و«خينارو روداس»، و«لوسيو فاسكيز» و... وبلل لسانه بشفتيه؛
~~إذ كان لديه حساب ms116 يريد تصفيته مع الشخص الأخير: ميغيل ذو الوجه
~~الملائكي. وجال في خاطره أن اختطاف ابنة الجنرال هو كالسحابة
~~السوداء التي يطلقها «الجبار»

# 1

# حين تهاجمه الحيوانات الأخرى - مجرد حيلة لخداع
~~السلطات الساهرة على الأمور. لقد أثبتت رواية «فيدينا روداس» ذلك
~~إثباتا جازما. كان المنزل خاليا حين وصلت إلى هناك تبحث عن
~~الجنرال في السادسة صباحا. وكانت روايتها قد وقعت موقعا صادقا
~~لديه منذ البداية، بيد أنه قد حمل عليها كيما يطمئن قلبه: ذلك أن
~~ما قالته يدين ذا الوجه الملائكي إدانة قاطعة. كان المنزل
~~خاليا بالفعل في الساعة السادسة، وبما أنه يظهر من المعلومات التي
~~أعطتها الشرطة أن الجنرال وصل إلى منزله في منتصف الليل تماما،
~~وبناء عليه يكون قد هرب في الساعة الثانية صباحا بينما كان ذو
~~الوجه الملائكي يتظاهر بأنه يختطف ابنته.

# كم ستكون صدمة السيد الرئيس حين يكتشف أن صفيه الحميم قد رتب
~~أمر هروب أعدى أعدائه وأشرف على ذلك الهرب! ماذا يا ترى سيفعل حين
~~يعرف أن صديق الكولونيل «باراليس سونرينتي» الصدوق مشترك في هروب
~~أحد قتلته؟

# وعمد إلى قراءة مواد القانون العسكري، وإعادة قراءتها، رغم أنه
~~يحفظها عن ظهر قلب، فيما يختص بالشركاء في الجريمة. ولمعت عيناه
~~الحربائيتين بالسرور إذ وجدتا في كل سطر من هذا المجلد القانوني
~~العبارة المقتضبة التالية: «عقوبة الإعدام» أو مرادفها «عقوبة
~~الموت».
~~- «آه يا سيد ميغلين ميغيليتو، ها أنت الآن في قبضتي، وطوال
~~الوقت الذي أريد! حين أهنتني ليلة أمس في القصر الجمهوري لم أكن
~~أتصور أننا سوف نلتقي مرة أخرى سريعا هكذا! وأني أعدك بأن دائرة
~~انتقامي سيكون لها آلاف الدورات!»

# وبتلك الأفكار المضطرمة بالرغبة في الانتقام، وبقلبه وقد قد
~~من الصلب البارد، صعد درجات القصر الجمهوري في الساعة الحادية عشرة
~~من صباح اليوم التالي. وكان يحمل معه عريضة الاتهام وإذنا بالقبض
~~على ذي الوجه الملائكي.

# وقال الرئيس له بعد أن عرض الوقائع عليه: «اسمع أيها السيد
~~المدعي العام، دع هنا عريضة الاتهام هذه، وأنصت إلى ما سأقوله
~~لك: ms117 لا السيدة «دي روداس» و«ميغيل» مذنبان، أصدر أوامرك بالإفراج
~~عن تلك السيدة وألق بأمر القبض على ميغيل في سلة المهملات. إن
~~المذنبين هم أنتم، أيها الحمقى، لمن ولاؤكم وخدماتكم ...؟ أي نفع
~~فيكم ...؟ لا شيء! كان على الشرطة أن تنهي حياة الجنرال «كاناليس»
~~عند أقل بادرة منه للهرب. كانت الأوامر هكذا! ولكن الذي حدث هو أنه
~~لم يكن في إمكان الشرطة رؤية باب مفتوح دون أن تأكلها يدها للسرقة
~~والنهب! إنك تقول: إن ذا الوجه الملائكي قد لعب دورا في هروب
~~الجنرال «كاناليس». إنه لم يكن يدبر لهربه، وإنما لموته. بيد أن
~~رجال الشرطة ما هم إلا حمقى رسميون ... لك أن تنصرف. أما بالنسبة
~~إلى الرجلين المتهمين الآخرين فاسكيز وروداس، فأوقع بهما ما
~~يستحقان من عقاب، فهما أفاقان، خاصة فاسكيز، الذي يعلم عن الأمر
~~أكثر مما هو مسموح له. لك أن تنصرف.»



# الفصل العشرون



# | ذئاب من نفس النوع




# لم تكف جميع الدموع التي سحها «خينارو روداس» لمحو التعبير
~~الذي بدا في عيني الأبله وهو يحتضر، من ذاكرته، وها هو يقف الآن
~~أمام المدعي العسكري العام مطأطئ الرأس، وقد انطفأت فيه آخر ذبالة
~~من الشجاعة من جراء ما حل بأسرته من مصائب، ومن جراء حالة القنوط
~~التي تبسط ظلها على من يفقد حريته حتى لو كان أشجع الشجعان.
~~وأصدر المدعي العام أوامره بفك قيوده، وقال له أن يقترب، بلهجة
~~من يخاطب خادما.

# وقال له بعد صمت طويل كاد يكون اتهاما: يا ولدي، إني أعرف كل
~~شيء، وما أسألك إلا لكي أسمع من شفتيك كيف مات ذلك الشخاذ في
~~«رواق الرب».

# فسارع «خينارو» يقول: ما حدث ... ثم توقف كأنما هو خائف مما
~~سيقوله.
~~- أجل، ماذا حدث يا ولدي؟
~~- آه يا سيدي، بحق الإله لا تمسني بسوء، بحق الرحمة يا
~~سيدي!
~~- لا تخف يا ولدي. إن القانون قد يعامل المجرمين الأشرار بقسوة،
~~ولكن ليس ولدا طيبا مثلك. لا تقلق وقل لي الحق.
~~- أوه، إني أخاف أن تنزلوا بي سوءا.

# وكان يتلوى بطريقة مسترحمة وهو ms118 يتكلم، كأنما يدافع عن نفسه من
~~خطر يطوف في الهواء من حوله.

# كلا، كلا، هيا الآن.
~~- ما حدث؟ كانت تلك الليلة - أنت تعرفها - الليلة التي رتبت
~~فيها مقابلة «لوسيو فاسكيز» عند الكتدرائية وتوجهت إلى هناك عن
~~طريق الحي الصيني. كنت يا سيدي أبحث عن عمل وكان لوسيو قد أخبرني
~~أن بوسعه الحصول على وظيفة في الشرطة السرية. تقابلنا كما قلت،
~~وكانت التحية والسلام والسؤال عن الأحوال، ثم طلب مني ذلك الرجل
~~أن نتناول كأسا في بار يقع على مبعدة خطوات وراء «ميدان السلاح»
~~اسمه «صحوة الأسد». ولكن الكأس أصبح اثنين وثلاثة وأربعة وخمسة،
~~وباختصار ...

# فوافق المدعي العام قائلا وهو يلتفت ناحية الكاتب ذي الوجه
~~المليء بالنمش الذي كان يكتب أقوال المتهم: أجل، أجل ،
~~باختصار.
~~- حسنا إذن، كما ترى، ظهر أنه لم يتمكن من الحصول على تلك
~~الوظيفة في الشرطة. فقلت له إن هذا لا يهم. ثم، آه، أجل أني أذكر،
~~لقد دفع هو ثمن المشروبات. وبعد ذلك، خرجنا نحن الاثنين مرة أخرى
~~إلى «رواق الرب» حيث كان على لوسيو نوبة الحراسة هناك، كما أخبرني،
~~إذ كان عليه أن يبحث عن رجل أخرس مصاب بالسعار ويجب قتله. وعلى هذا
~~قلت له: «سأعود إلى منزلي». وحين وصلت إلى الرواق، كنت وراءه
~~بخطوات. وعبر الطريق ببطء، بيد أنه حين وصل إلى مدخل الرواق،
~~رأيته يخرج ثانية جاريا. وخرجت خلفه، معتقدا أن ثمة شخصا
~~يطاردنا. وأمسك فاسكيز بشيء إلى جوار الحائط - كان هو ذلك الأخرس،
~~الذي أخذ في الصراخ كأنما الحائط قد سقط على أم رأسه حين شعر
~~بوقوعه في الأسر. ثم جذب فاسكيز مسدسه ولم ينطق بكلمة بل أطلق
~~عليه النار، ومرة أخرى. آه، كلا يا سيدي، لم أكن أنا الذي قتلته،
~~لا تمسوني بسوء، إني لم أقتله. كنت أبحث فحسب عن وظيفة يا سيدي،
~~فهل ترى ما حدث من جراء ذلك؟ كان من الأفضل لي أن أبقى نجارا،
~~ماذا حدث لي كيما أود أن أصبح رجل شرطة.

# ومرة أخرى، وقعت نظرات المدعي ms119 العام الباردة على عيني روداس.
~~ثم ضغط على جرس أمامه، صامتا ودون أن يغير التعبير المرتسم على
~~وجهه. وسمع صوت وقع أقدام، وظهر عند الباب عدة حراس يتقدمهم
~~رئيسهم.
~~- أيها الرئيس، يجلد هذا الرجل مائتي جلدة.

# ولم يتغير صوت المدعي العام أدنى تغيير حين كان يصدر أمره
~~بذلك، كما لو كان مدير أحد البنوك يصدر تعليماته بصرف مائتي بيزو
~~إلى أحد العملاء.

# ولم يفهم «روداس» شيئا. ورفع رأسه وتطلع إلى الزبانية الحفاة
~~الذين كانوا في انتظاره. وزادت حيرته حين رأى وجوههم الهادئة
~~الجامدة الخالية من أي تعبير عن الدهشة. وحول الكاتب وجهه
~~المليء بالنمش وعينيه الجامدتين نحوه. وقال رئيس الحراس شيئا
~~للمدعي العام. وقال المدعي العام شيئا لرئيس الحراس. لم يسمع
~~كلامهما، ولم يفهم ما كان يجري حوله. ولكنه شعر وكأنه على وشك أن
~~يتبرز في ملابسه حين صرخ رئيس الحراس فيه بأن يذهب إلى الحجرة
~~المجاورة، وهي صالة طويلة ذات سقف مقبب، وأعطاه لكزة وحشية في صدره
~~حين وصل إلى متناول يده.

# وحين دخل السجين الآخر، «لوسيو فاسكيز»، الحجرة، كان المدعي
~~العام لا يزال يتفجر سخطا على روداس: لا فائدة من معاملة هذا
~~النوع معاملة حسنة! إن ما يحتاجون إليه هو العصا، ثم العصا.

# ورغم أن فاسكيز قد شعر أنه في وسط أهله، إلا أنه لم يكن يثق فيهم
~~بأي حال، خاصة حين سمع ملاحظة المدعي العام. إن وجود أية علاقة
~~له بهروب الجنرال كاناليس، حتى ولو ضد رغبته، تهمة خطيرة للغاية،
~~ويا لشد ما كان حمقه!
~~- اسمك؟
~~- لوسيو فاسكيز.
~~- هل ولدت هنا؟
~~- هنا.
~~- في السجن؟
~~- كلا، طبعا لا. في العاصمة.
~~- متزوج أم أعزب؟
~~- أعزب طول عمري.

# أجب عن الأسئلة بلياقة! المهمة أو الوظيفة؟
~~- موظف حكومي.
~~- هل اعتقلت؟
~~- أجل.
~~- بأي تهمة.
~~- القتل أثناء الخدمة.
~~- سنك؟
~~- ليس لي سن.
~~- ماذا تعني بألا سن لك؟
~~- لا أعرف كم سني، ولكن أكتب خمسا وثلاثين إذا كان لا بد وأن
~~تكون لي سن! - ماذا تعرف عن مقتل الأبله؟

# وجه المدعي العسكري العام ذلك ms120 السؤال إلى السجين في الصميم وهو
~~يتطلع إلى عينيه مباشرة؛ بيد أن كلماته، على عكس ما كان يتوقع،
~~لم تخلق أي تأثير على معنويات فاسكيز، الذي رد بصورة طبيعية وهو
~~يكاد يحس بالرضا الكامل: «إن ما أعرف عن مقتل الأبله هو أنني
~~قتلته بنفسي.» ثم كرر ما قاله مشيرا بيده إلى صدره حتى لا يبقى
~~هناك أي شك في الأمر: «أنا قتلته!»

# وزأر المدعي العام قائلا: وهل تأخذ هذا الأمر هكذا على محمل
~~المزاح، أو أنك من الجهل بحيث لا تدرك أن هذا قد يكلفك
~~حياتك؟
~~- ربما ...
~~- ماذا تعني بربما؟

# ومرت برهة على المدعي العام لم يعرف خلالها ماذا يفعل؛ فقد أحس
~~بالارتباك من الهدوء الذي يتملك فاسكيز، ومن صوته المشابه لصوت
~~الجيتار ، وعينيه الحادتين. واتجه إلى الكاتب كيما يكسب
~~وقتا.
~~- اكتب ... وأضاف في صوت مرتعد: اكتب أن لوسيو فاسكيز يقرر أنه قتل
~~الأبله، بالاشتراك مع خينارو روداس.

# فتمتم الكاتب من بين أسنانه: لقد كتبت ذلك بالفعل.

# فقال فاسكيز بهدوء، برنة صوت فيها شيء من المزاح جعل المدعي
~~العام يعض شفتيه: إني أرى أن الأستاذ لا يعرف الكثير عن هذا الأمر.
~~ماذا يعني ذلك القرار؟ إن أي شخص بإمكانه أن يرى أنني لم ألوث
~~يدي من أجل أبله سائل اللعاب ...
~~- احترم المحكمة، وإلا سأكسر دماغك!
~~- إن ما أقول في صميم الموضوع. أقول لك إنني لست من الحماقة بحيث
~~أقتل ذلك الأبله لمجرد القتل؛ ذلك أنني فعلت ما فعلت بناء على
~~أوامر صريحة من السيد الرئيس.
~~- اخرس أيها الكاذب ... ها ... ستكون مهمتنا سهلة إذا ...

# ولم يكمل عبارته؛ لأن حراس السجن دخلوا في تلك اللحظة يجرون
~~«روداس» وقد تدلت ذراعاه، وقدماه تكنسان الأرض، كالخرقة، أو
~~كوشاح مصارع الثيران.

# وسأل المدعي العام الرئيس الذي كان يبتسم للكاتب وسوطه معلق
~~حول عنقه كذيل القرد: كم أعطيتموه؟
~~- مائتين.
~~- حسنا ...

# وأسرع الكاتب إلى نجدة المدعي العام، فتمتم وهو يدمج الكلمات في
~~بعضها حتى لا يسمعه الآخرون: يجب إعطاؤه مائتين أخريين.

# وعمل المدعي العام بنصيحته: «أجل أيها ms121 الريس، أعطه مائتين
~~أخريين إلى أن أفرغ من هذا الولد.»

# وجال في خاطر فاسكيز: «يا لأعصابه ... أجل إن هذا ما هو منتظر من
~~شيخ مثله، وجهه كمقعد الدراجة!»

# وعاد الحراس أدراجهم يجرون حملهم البائس يتبعهم رئيسهم. وألقوا
~~به على حشية في ركن الحجرة حيث ينفذون العقوبة. وأمسك أربعة منهم
~~بيديه وقدميه، بينما أخذ الآخرون يضربونه، ورئيسهم يحسب العدد.
~~وتقلص جسد روداس مع الضربات الأولى، بيد أنه كان قد فقد قواه
~~الآن ولم يعد يستطيع الجهاد ولا الصراخ من الألم كما فعل حين ضربوه
~~في المرة الأولى منذ دقائق. وعلقت قطرات جامدة من دماء الجروح التي
~~خلفتها دورة الضرب الأولى، بعصا الخيزران الرطيبة المرنة ذات اللون
~~الأصفر المخضوضر. وكانت آخر شكواه صرخات مخنوقة كالحيوان الذي
~~يحتضر دون أن يحس بآلامه. ودفن وجهه في الحشية وقد تقلصت
~~قسماته وتهوش شعره. واختلطت صرخاته الثاقبة مع لهثات الحراس الذين
~~كان رئيسهم يعاقبهم بسوطه كلما تهاونوا في الضرب.
~~- «إن مهمتنا تكون سهلة يا لوسيو فاسكيز إذا أطلقنا سراح أي
~~مواطن يرتكب جريمة حين يؤكد بأنها بأوامر من السيد الرئيس! ما هو
~~البرهان؟ إن السيد الرئيس ليس مجنونا كيما يصدر أمرا كهذا. أين
~~هي الورقة التي يذكر فيها أنه أمرك بفعل ما فعلت ضد هذا البائس
~~بمثل هذه الطريقة المجرمة الجبانة؟»

# وشحب وجه فاسكيز، وبينما كان يبحث عن رد، وضع يديه المرتعشتين في
~~جيبي بنطاله.
~~- إنك تعلم أنه أمام المحاكم يجب أن تدعم أقوالك بالوثائق، وإلا
~~فماذا يكون الوضع؟ أين هو ذلك الأمر؟
~~- حسنا، انظر، إنه ليس معي الآن. لقد أعدته لا بد أن يكون السيد
~~الرئيس على علم بذلك.

# ما هذا؟ ولماذا أعدته؟
~~- لأن الأمر كان مذيلا بعبارة تنص على أنه يجب إعادته بعد
~~التنفيذ! لم يكن مسموحا لي بالاحتفاظ به ... أظن أنك تفهم.
~~- ولا كلمة ... ولا كلمة زيادة! إنك تحاول خداعي بكلامك عن الرئيس.
~~أيها اللص، إني لست طفلا لا أزال في المدرسة حتى أصدق كلاما
~~فارغا كهذا أيها الوغد! إن إقرار المرء شيء، ms122 والدليل عليه شيء
~~آخر، إلا في الحالات التي يحددها قانون العقوبات، ومنها شهادة
~~رجال الشرطة التي تقوم مقام الدليل القاطع. ولكني لست بصدد إلقاء
~~محاضرة عليك عن قانون العقوبات. هذا يكفي، يكفي؛ لقد قلت ما فيه
~~الكفاية.
~~- حسنا، إذا لم تكن تريد أن تصدقني، اذهب واسأله، ربما ستصدق
~~ما يقوله لك. ربما لم أكن معك حين اتهم الشحاذون الأبله ...
~~- اخرس، وإلا أمرت بضربك! يا للمهزلة إذ أتصور نفسي ذاهبا لسؤال
~~السيد الرئيس! ... إن ما أقوله لك يا «فاسكيز» إنك تعلم عن الموضوع
~~أكثر مما يحق لك، وإن رأسك في خطر!

# وأحنى «لوسيو» رأسه كأنما قد قطعتها كلمات المدير العام. وكانت
~~الرياح تزأر في غضب على نوافذ الحجرة.



# الفصل الحادي والعشرون



# | حلقة مفرغة




# جذب ذو الوجه الملائكي بنيقته وربطة عنقه عنه في عنف. وجال في
~~خاطره أنه لا يوجد أسخف من التفسيرات الهينة التي يخترعها الناس
~~لتبرير أفعال الناس الآخرين. أفعال الآخرين ... الآخرين. أحيانا لا
~~يرقى انتقادهم إلى أكثر من الهمهمة اللاذعة. يخفون ما هو في صالح
~~المرء ويغالون في وصف الباقي. يا لهم من حثالة! بيد أن الأمر مؤلم
~~كمرور الفرشاة الخشنة على موطن الجرح. كما أن التأنيب المقنع،
~~الذي يتنكر في صورة تعليق ودي عادي أو حتى تعليق يقصد به
~~الإحسان، يمكن أن يكون جرحه أشد إيلاما، تماما كالفرشاة ذات
~~الشعر الحاد المرهف. وحتى الخدم! فليذهب كل هؤلاء إلى
~~الجحيم!

# وفي جرة واحدة، انقطعت أزرار القميص كلها دفعة واحدة. لقد شقه
~~بعنف من الأمام. كان الأمر كما لو كان قد شق صدره. كان خدمه يحكون
~~له بتفصيل شديد ما يقول الناس عن قصة غرامه. إن الرجال الذين
~~يترددون في الزواج خوفا من مشاركة امرأة لهم في بيتهم تقص عليهم -
~~كالتلميذة المجتهدة يوم الامتحان - ما يقوله الناس عنهم، وكلها
~~أشياء قبيحة، ينتهي بهم الأمر إلى سماع هذه الأشياء من فم خدمهم،
~~كما حدث لذي الوجه الملائكي. وأسدل ستائر غرفته أخيرا دون أن يخلع
~~عنه قميصه. كان في حاجة ماسة إلى ms123 النوم، أو على الأقل أن تبدو
~~غرفته حاجزا بينه وبين النهار الطالع، وهو نهار لن يكون أقل سوءا
~~من سابقه، كما قال في نفسه بمرارة.
~~«النوم»، ردد ذو الوجه الملائكي هذه الكلمة إذ جلس على حافة
~~سريره، يفك أزرار بنطاله، دون حذاء ولا جورب، وقميصه مفتوح. «أوه،
~~يا لي من أحمق! إني لم أخلع سترتي بعد!»

# وسار على عقبيه وقد قوس أصابع قدميه حتى يبعد راحة قدميه عن
~~لمس أرض الحجرة الباردة، ونجح في تعليق سترته على ظهر المقعد، ثم
~~عاد إلى فراشه قافزا بخفة على قدم واحدة كأنه طائر الكروان. ولكن
~~... «طاخ»! ... ويقع على الأرض وقد هزمته هذه الأرضية الباردة. ودارت
~~ساقا بنطاله في الهواء كعقربي ساعة هائلة الحجم. وبدت الأرض مصنوعة 
~~من الثلج وليس من الإسمنت. يا للهول! ثلج ممزوج بملح. ثلج ممزوج
~~بالدموع. وقفز إلى السرير كأنه يقفز من جبل ثلجي إلى طوق نجاة. كان
~~يرى الفرار من كل ما حدث، وحين سقط على السرير تخيل أنه جزيرة،
~~جزيرة بيضاء تحيط بها شبه ظلمة، وأحداث ساكنة مسحوقة. سوف ينسى،
~~وينام، ويتوقف عن أن يكون موجودا. سوف يستريح من تجميع الأسباب
~~وطرحها كأنما هي قطع في ماكينة من الماكينات. فلتذهب قواعد الصواب
~~المتداولة إلى الجحيم بكل التواءاتها! من الأفضل بمراحل النوم
~~المجافي للصواب، ذلك الخدر اللذيذ، ذو اللون الأزرق في البداية،
~~والذي يكون أخضر ثم يتحول بعد ذلك إلى السواد، والذي يتقطر من
~~العين إلى الكيان كله، خالعا الإثباط الكامل على المرء. آه،
~~الرغبة! إن المرغوب فيه يكون محرزا وغير محرز في نفس الوقت. إنه
~~مثل بلبل من ذهب تكون يدانا بأصابعهما العشرة مضمومة قفصا له.
~~النوم الكامل المريح، الخالي من المضايقات، يدخل من مرايا العيون
~~ويخرج من نوافذ الأنف، كان هذا هو ما يتوق إليه، نوم هنيء كنوم
~~الأيام الخوالي.

# وسرعان ما أحس أن النوم يهوم عاليا فوقه، فوق سطح بيته، في
~~نور النهار الساطع، ذلك النهار الذي لا ينسى. وأدار وجهه. لا
~~فائدة، واستدار على جانبه ms124 الأيسر حتى يهدئ من ضربات قلبه. ثم
~~على جانبه الأيمن. لا فائدة. كانت ثمة مائة ساعة تفصل بينه وبين
~~النوم الهنيء في تلك الأيام حين كان يأوي إلى فراشه خاليا من
~~المشاغل العاطفية. واتهمته غريزته بأنه إنما يعاني من هذه العذابات
~~لأنه لم يغتصب كميلة بالقوة. إن المرء يشعر أحيانا بالجانب المعتم
~~للحياة يحوم قريبا منه إلى درجة يبدو الانتحار معها هو الوسيلة
~~الوحيدة للهرب منه. وجال في خاطره: «سأتوقف عن أن أكون موجودا!»
~~وارتعش في داخله. ولمس إحدى قدميه بالقدم الأخرى. كان يزعجه عدم
~~وجود مسامير في الصليب الذي علق عليه. وجال في خاطره: ثمة شيء في
~~مشية السكارى يذكر المرء بالمشنوقين. والمشنوقون يذكرون المرء
~~بالسكارى، حين يرفسون بأقدامهم يتطوحون في الهواء . وأشارت غريزته
~~إليه بأصبع الاتهام. عضو السكير. عضو المشنوق. وأنت، يا ذا الوجه
~~الملائكي، لست أفضل منهما!

# وجال في خاطره: الحيوان لا يخطئ في دفتر حساباته الجنسية. فنحن
~~كأنما نبول أطفالا يأخذون طريقهم إلى المقبرة. ونفير يوم القيامة
~~... حسنا، لن يكون نفيرا. سيقوم مقص من الذهب بقطع هذا الخيط
~~الأبدي من الأطفال. إننا نحن معشر الرجال نشبه أمعاء الخنزير التي
~~يحشوها الخنزير الشيطاني باللحم المفروم كيما يصنع منها مقانق.
~~وحين سيطرت على طبيعتي حتى أنقذ كميلة من رغبتي فيها، تركت ورائي
~~جزءا مني خاليا، ولذلك فإني أشعر بنفسي خاويا، قلقا، غاضبا،
~~مريضا، وحبيسا في الفخ. إن المرأة هي اللحم المفروم التي يملأ
~~بها الرجل نفسه كأمعاء الخنزير حتى يكون راضيا. يا له من
~~ابتذال!

# والتصقت به الشراشف كأنها تنورات. تنورات مبللة بعرق لا
~~يطاق.

# لا بد أن «شجرة الليلة الحزينة» تشعر بالألم في أوراقها. «آه يا
~~دماغي المسكين!» صوت صلصلة الأجراس السائلة، «بروغيز»، مدينة
~~الموتى. شرائط لولبية من الحرير حول عنقه. «أبدا ...» ولكن ثمة
~~فوتوغراف في مكان ما في الجوار. لم أسمعه أبدا. لم أعرف أنه يوجد.
~~أول أنباء عنه. لديهم كلب في الفناء الخلفي للمنزل. لا بد أن هناك
~~اثنين. ولكن هنا لديهم فوتوغراف. واحد فقط. ms125 ما بين نفير الفوتوغراف
~~هنا، وكلاب الفناء الخلفي تصغي لصوت سيدها، يقع منزلي، رأسي، نفسي.
~~الجيرة هي أن تكون قريبا وتكون بعيدا في نفس الوقت. هذا أسوأ ما
~~في الجوار. ولكن بالنسبة إلى هذين الجارين، فلديهما عمل عليهما أن
~~ينجزاه. إنهما يديران الفوتوغراف، ويتكلمان في حق الجميع. بوسعي
~~أن أتصور ما يقولان عني. يا لهما من زوج من الحثالة العفنة.
~~بوسعهما أن يقولا ما يشاءان عني، فأنا لا يهمني شيء. ولكن ... عنها
~~هي! لو تأكدت أنهما قد قالا كلمة واحدة في حقها فسوف أجعلهما عضوين
~~في «منظمة الشبيبة الحرة». لقد هددتهما مرارا بذلك ولكني أشعر
~~اليوم أنني سأنفذ وعيدي حقا. سوف يملأ ذلك حياتهما بالمرارة.
~~ولكن ربما لا أفعل ذلك، فهما لا يستحقان أصلا. إن بوسعي أن
~~أسمعهما يقولان في كل الأنحاء: لقد خطف الفتاة المسكينة بعد منتصف
~~الليل، وحملها إلى خان تملكه قوادة حيث اغتصبها هناك، بينما
~~كانت الشرطة السرية تحرس الباب حتى لا يدخل عليهما أحد!

# وسوف يتخيلان المشهد وأنا أخلع عنها ملابسها وأمزقها، وكميلة
~~كالطائر الذي وقع في الفخ، يرتجف جسدا وريشا. وسوف يقولان: «ثم
~~اغتصبها بالقوة دون أن يلاطفها، مغلق العينين كأنما هو يرتكب جرما
~~أو يجرع دواء مرا!» لو أنهما علما بأن ما حدث كان مختلفا
~~تماما عن ذلك التصور، وأنني هنا شبه نادم على تصرفي كجنتلمان!
~~لو أنهما أدركا أن كل ما يقولان خاطئ. إنهما في الحقيقة يرغبان في
~~تخيل الفتاة ليس إلا. تخيلها معي، معي ومعهما. هما يجردانها من
~~ثيابها، هما يقومان بما يتصوران أنني قمت به! إن «الشبيبة الحرة»
~~لا تليق بمثل هذين المخلوقين. علي أن أدبر لهما شيئا أسوأ من
~~ذلك. إن العقاب الأمثل - بما أنهما عازبان، أجل إنهما حقا أعزبان
~~عريقان - هو تكبيلهما بزوج من أولئك النسوة، أولئك النسوة. إني
~~أعرف امرأتين ممن يحمن حول السيد الرئيس. فلتكونا هما إذن. هما.
~~ولكن إحداهما حامل. لا يهم. بل أفضل إذا أمر الرئيس بعقد زواج فلا
~~طائل من وراء الاحتجاج بأن العروس ms126 حامل. لذا فليتزوجا منهما بدافع
~~الخوف، فليتزوجا ...

# وقوس نفسه في الفراش واضعا ذراعيه بين ساقيه، ودفن رأسه في
~~الوسائد، باحثا عن استراحة من لمحات أفكاره المؤلمة. وكانت في
~~انتظاره صدمات جسمانية في صورة الأركان الباردة من الفراش، مما
~~أعطاه راحة مؤقتة من جنوح تفكيره الطائش. وفي النهاية، سعى إلى تلك
~~الإحساسات التي يرحب بها رغم إيلامها بأن مد ساقيه خارج الشرشف
~~إلى أن لمسا العمود المعدني في نهاية السرير. ثم فتح عينيه
~~بالتدريج. وبدا حين فعل ذلك أنه يقطع خطوط جفنيه الدقيقة غاية
~~الدقة. وأحس بنفسه عديم الوزن كالظلال، وبعظامه هشة رخوة، وضلوعه
~~ترق حتى تصبح غضاريف ورأسه يتحول إلى عجينة طرية ... وكانت ثمة يد
~~من القطن والصوف تتخذ هيئة المقرعة في الغبشة السائدة ... يد صوفية
~~قطنية لأحد السائرين في نومهم ... إن المنزل مصنوع من المقارع ...
~~والمدن غابات من أشجار المقارع ... وراحت أوراق الصوت تسقط بينما هي
~~تقرع الباب ... وبقي جذع شجرة الباب سليما بعد أن سقطت عنه أوراق
~~الصوت ... ولم يكن أمامها ما تفعله سوى أن تقرع الباب ... ولم يكن
~~أمامهم مفر من أن يفتحوا ... ولكنهم لم يفتحوا. كان يمكن أن تكسر
~~الباب بقرعها عليه ... قرعه وراء قرعة، كان يمكن أن تكسر الباب؛ قرعة
~~وراء قرعة ... ثم لا شيء، كان يمكن أن تكسر الباب ...
~~- من بالباب؟ ماذا؟
~~- إنه إعلان وفاة أحضروه لتوهم.
~~- أجل، ولكن لا تذهب به إليه لأنه لا بد نائم ضعه هنا على
~~المكتب.
~~«توفي الليلة الماضية السيد خواكين سيرون، بعد أن تناول السر
~~المقدس الأخير. ومن دواعي حزن حرمه وأولاده وأقاربه الآخرين أن
~~يبلغوكم بهذا النبأ، راجين منكم الترحم عليه والتفضل بحضور
~~الجنازة في المقبرة العامة اليوم الساعة الرابعة مساء وسيجتمع
~~المعزون أمام باب المقبرة؛ وعنوان منزل الفقيد: شارع
~~كاروسيرو.»

# كان ذو الوجه الملائكي قد استمع رغما عنه لصوت أحد خدمه يقرأ
~~إعلان وفاة السيد خواكين سيرون بصوت عال.

# وخلص إحدى ذراعيه من الشراشف وثناها تحت رأسه. كان السيد «خوان
~~كاناليس» يسير عبر دماغه مرتديا ريشا. ms127 كان قد انتزع أربعة قلوب
~~مصنوعة من الخشب وأربعة قلوب مقدسة وصنع منها صاجات يدق عليها.
~~وكان بوسعه أن يشعر في قذاله بالسيدة «جوديث»، بثدييها الهائلين
~~سجينة الكورسيه المصنوع من خيوط المعدن والرمال، وشعرها المصفف على
~~الطريقة «البومبية» ومشط فخم في وسطه جعلها تبدو كالتنين. وأحس
~~بتقلص عنيف في ذراعه الذي استخدمه وسادة تحت رأسه، ومده في حذر،
~~كأنه ثوب فيه عقرب يسعى ... في حذر ...

# كان ثمة أسانسير مليء بالنمل يصعد تجاه كتفه، وأسانسير مليء
~~بنمل مغناطيسي يهبط تجاه مرفقه. ومضى التقلص عبر أنبوب مقدم ذراعه
~~واختفى وسط الظلال. وكانت يده نافورة مياه - نافورة ذات أصابع
~~مزدوجة. وشعر بعشرة آلاف ظفر حتى أخمص قدميه.
~~- «يا للفتاة الصغيرة المسكينة، تقرع وتقرع ثم لا شيء ... إنهم
~~متوحشون، بغال عنيدة. سوف أبصق في وجوههم لو فتحوا الباب.
~~بالتأكيد، كما أن ثلاثة واثنين خمسة ... وخمسة عشرة ... وتسعة تسع
~~عشرة، سوف أبصق في وجوههم. كانت تقرع الباب في انشراح أول الأمر،
~~ولكن في النهاية بدت وكأنها تحفر في الصخر. لم تكن تقرع الباب، بل
~~تحفر قبرها بنفسها. يا لها من صحوة مريرة! سوف أذهب لرؤيتها غدا
~~إن استطعت. بحجة أنني أحمل لها أخبارا عن والدها. آه، لو كان
~~بإمكاني فحسب أن أحصل على أخبار عنه اليوم. بوسعي ... رغم أنها قد لا
~~تصدق ما أقول.»
~~•••
~~«إنني أصدق ما تقول! إنني مقتنعة، مقتنعة تماما أن أعمامي قد
~~تنكروا لوالدي وقالوا لك إنهم لا يريدون رؤيتي في منزلهم مرة
~~أخرى.»

# كان هذا يجول في خاطر كميلة إذ هي ترقد في سرير «لامسكواتا»
~~والألم يعتصر ظهرها، بينما الناس في الحانة، التي يفصلها عن حجرة
~~النوم حاجز من الألواح القديمة والمشمع والخرق البالية، يعلقون
~~على أحداث اليوم: هروب الجنرال، واختطاف ابنته، وأنشطة المحبوب.
~~وتظاهرت صاحبة الحانة بعدم سماع أي شيء يقولونه، بيد أنها حرصت على
~~ألا تفوتها كلمة منه.

# وحملت موجة جديدة مفاجئة من الغثيان بكميلة بعيدا عن هذه العصبة
~~الآثمة. إحساس بالسقوط عموديا وفي صمت ... وبعد تردد، أتصرخ مع ms128 ما
~~في ذلك من تهور، أو لا تصرخ وربما يغمى عليها تماما، قررت أن
~~تصرخ طلبا للعون. وبعد ذلك، أحاط بها شعور بالبرد، كأنما من ريش
~~طيور ميتة. وهرعت «لامسكواتا» لنجدتها على الفور - ماذا حدث؟
~~وحالما رأتها هناك شاحبة اللون كالثلج، وذراعاها متصلبتان كيد
~~المكنسة، وفكاها مطبقان، وعيناها مغلقتان، أسرعت بأخذ جرعة من
~~البراندي من أقرب زجاجة، ورشت بها وجهها. وأفعمها القلق لدرجة لم
~~تسمع معها زبائنها وهم يغادرون الحانة. وتضرعت للعذراء ولجميع
~~القديسين ألا تموت الفتاة هنا في منزلها.
~~•••
~~- «حين افترقنا هذا الصباح، بكت مما قلته لها. ماذا كان بوسعها
~~أن تفعل؟ حين يقع شيء كان يبدو مستحيلا، يبكي المرء إما من السرور
~~أو الأسى ...»

# هكذا كان يجول بخاطر ذي الوجه الملائكي وهو يرقد في الفراش، نصف
~~نائم، نصف مستيقظ، مستيقظ على لهيب أزرق سماوي. وشيئا فشيئا،
~~نام بالفعل، طافيا تحت أفكاره المضطرمة، دونما جسد، دونما شكل،
~~كنسمة هواء دافئة تهتز من جراء أنفاسه ...

# وبعد هذا السقوط في العدم، لم يبق له إلا كميلة، طويلة عذبة،
~~قاسية، كالصليب المنتصب فوق المقابر ...

# واستقبله ملك النوم، الذي يخط بحار الحقيقة المظلمة، في واحدة من
~~سفنه العديدة. وجرته أيد خفية بعيدا عن فكي الأحداث الفاغرين،
~~بينما الموجات النهمة تتشاجر بوحشية على مزق ضحاياها.

# وتساءل ملك النوم: من هو؟

# وأجاب رجال خفيون: ميغيل ذو الوجه الملائكي.

# وامتدت أيديهم كالظلال البيضاء، وسط الظلال السوداء، هلامية غير
~~ملموسة.

# وتردد ملك النوم قائلا: خذوه إلى سفينة ... سفينة المحبين الذين
~~يئسوا من الشعور بالحب وقنعوا بأن يحبهم الآخرون.

# وكان رجال ملك النوم ينفذون الأمر ويحملونه إلى تلك السفينة، وهو
~~يتحرك فيما فوق ذلك الغشاء من الوهم الذي يغطي أحداث الحياة
~~اليومية بغبار دقيق، حين انتزعته ضوضاء مفاجئة من قبضتهم كالمخلب
~~...

# الفراش ... الخدم ...

# كلا؛ الإعلان، كلا ... صبي!

# وفرك ذو الوجه الملائكي عينيه ورفع رأسه في رعب. وعلى بعد خطوتين
~~من سريره كان ثمة صبي لاهث الأنفاس لا يستطيع الكلام. وقال
~~أخيرا.
~~- «لقد أرسلتني ... السيدة صاحبة الحانة ... لأقول لك ms129 ... إن عليك
~~الذهاب حالا إلى هناك ... لأن الآنسة ... في حالة خطرة.»

# ولو كان ذو الوجه الملائكي قد تلقى تلك الأنباء من السيد الرئيس
~~نفسه، لما ارتدى ملابسه بمثل السرعة التي ارتداها بها. واندفع
~~خارجا إلى الطريق واضعا على رأسه أول قبعة رآها على المشجب،
~~وحذاؤه مفكوك، وربطة عنقه مهدلة.

# وتساءل ملك النوم: «من هي؟»

# وكان رجاله قد اصطادوا لتوهم وردة ذابلة من مياه الحياة
~~القذرة. فأجابوا: «كميلة كاناليس».
~~- حسنا جدا. ضعوها في سفينة المحبين التعساء؛ إذ كان لا
~~يزال فيها موضع لقدم!

# ورق صوت ذو الوجه الملائكي واتخذ رنة أبوية وهو يقول: ماذا تظن
~~يا دكتور؟ كانت كميلة مريضة للغاية.
~~- أعتقد أن الحمى ستزداد ... إنها مصابة بالتهاب رئوي ...



# الفصل الثاني والعشرون



# | القبر الحي 




# لم يعد لابنها وجود ... ورفعت «نينيا فيدينا» الجسد إلى وجهها
~~المرتعش بالحمى، بحركة آلية تماثل حركة من يفقدون عقلهم في خضم
~~فوضى حياتهم المنهارة. لم يكن الجسد يزن أكثر من وزن بذرة جافة.
~~وقبلته، ولاطفته. وركعت فجأة على ركبتيها - وكان ثمة شعاع
~~أصفر شاحب ينساب من تحت الباب - وانحنت بالقرب من الفرجة التي
~~يدخل منها شعاع الفجر الساطع هذا على مستوى الأرض، حتى ترى ما
~~تبقى من صغيرها على نحو أوضح.

# وبدا الوليد كجنين في قماطه وليس طفلا له عدة شهور؛ إذ كان وجهه
~~الصغير مغضنا كسطح الندبة، ودائرتان سوداوان تحيطان بعينيه،
~~وشفتاه في لون الجير. وحملته بسرعة بعيدا عن الضوء وضغطت به على
~~ثدييها المنتفخين. واشتكت إلى الله في عبارات غير مفهومة
~~مختلطة بالنواح. وكان قلبها يكف عن الدق لحظات، وتطلق حزنها في
~~نواح على نواح متمتمة في لعثمة تشبه فواق المحتضر: ابني ... اب ...
~~اب ... ابني!

# وتدحرجت الدموع فوق وجهها الخالي من التعبير. وبكت إلى أن كادت
~~تفقد الشعور، ناسية زوجها الذي توعدوه بالموت جوعا في السجن إذا
~~لم تعترف زوجته، وناسية آلامها هي الجسمانية، ويديها وثدييها
~~المقروحة، وعينيها المحترقتين، وظهرها المهشم، وأزاحت جانبا
~~قلقها على عملها الذي لا يوجد من يعنى به، وسيطرت عليها الدهشة ms130
~~والذهول. وحين جفت دموعها ولم يعد بإمكانها أن تبكي بعد، شعرت
~~أنها قد أصبحت قبرا لابنها، وأنه قد عاد مرة أخرى داخل بطنها، وأن
~~سباته الأخير الذي لا نهاية له هو سباتها هي. وللحظة، قطع سرور
~~حاد أبدية آلامها؛ فقد كانت فكرة كونها قبرا لابنها بلسما
~~ملطفا لقلبها. وشعرت بسعادة النسوة الشرقيات اللائي يدفن مع
~~أحبائهن. بل وكانت سعادتها أعظم - فإنها لم تكن لتدفن مع ابنها،
~~بل إنها هي قبره الحي، مهده الأخير، الحجر الأمومي، ولسوف ينتظران
~~معا، متحدين، إلى أن يستدعيهما الله إليه. ودون أن تجفف
~~دموعها، سوت شعرها كأنما هي ذاهبة إلى حفل، وقبعت في ركن من
~~الزنزانة الجب، وجثة ابنها لاصقة بثدييها وبين ذراعيها
~~وساقيها.

# والقبور لا تحتضن الموتى، لذلك كان عليها أن تمتنع عن تقبيل
~~ابنها، ولكنها تضغط عليهم بشدة، بشدة، كما تفعل هي الآن. إنها
~~دروع للقوة والرقة، تجبر الموتى على تحمل مضايقة الديدان وحرارة
~~التحلل في صمت ودون حراك. أما الشعاع المتماوج الذي يدخل من فرجة
~~عقب الباب فإنه لا يزيد سطوعا إلا كل ألف سنة. والظلال، يطاردها
~~الضوء الطالع، تزحف ببطء على الجدران كالعقارب. جدران من عظام ...
~~عظام موشومة برسوم خليعة. وأغلقت «نينيا فيدينا» عينيها؛ فالقبور
~~مظلمة من الداخل، ولم تنطق كلمة أو أنينا، فالقبور صامتة
~~أبدا.

# كان الوقت منتصف الظهيرة. رائحة أشجار الصنوبر مغسولة بمياه
~~الأمطار. طيور السنونو. الهلال. كانت الطرق لا تزال تستحم في ضوء
~~الشمس ويملؤها الأطفال المزعجون. وكانت المدارس تفرغ نهرا من
~~الحيوانات الجديدة إلى المدينة. كان بعض الأولاد يلعبون
~~«المساكة»، عارجين هنا وهناك كالذباب. وتحلق آخرون حول اثنين من
~~رفاقهم كانا يتعاركان كديكي المصارعة. أنوف دامية، بكاء، دموع.
~~وراح البعض يدق على الأبواب ثم يجري مسرعا. وأغار آخرون على محال
~~الحلويات لشراء طوفي العسل، وفطائر جوز الهند، والكعك باللوز،
~~وحلوى المارنغي، أو هجموا كالقراصنة على سلال الفاكهة، تاركينها
~~كالقوارب الفارغة المفككة. وجاء وراءهم أولئك الذين كانوا
~~مشغولين ببيع الأشياء القديمة أو تبادل طوابع البريد أو بأول
~~محاولاتهم في ms131 التدخين.

# وتوقفت عربة أجرة أمام سجن «كاسانويفا» وأفرغت ثلاث سيدات في
~~زهرة الشباب وسيدة بدينة عجوزا. ولم تكن تخطئ العين معرفة من
~~جئن من مظهرهن. كانت الشابات منهن يرتدين ملابس قطنية زاهية
~~اللون، وجوارب حمراء، وأحذية صفراء ذات كعوب عالية جدا بصورة
~~مغالى فيها، وتنورات فوق الركبة تظهر أردية داخلية ذات شراريب من
~~الدانتلا الطويلة القذرة، وبلوزات مفتوحة عند السرة. وكان شعرهن
~~مصففا على الطراز المسمى بطراز لويس الخامس عشر، ويتكون من
~~كمية كبيرة من اللفات الغارقة في زيت الشعر المربوطة في الجانبين
~~بشريط أخضر أو أصفر، وكانت حمرة خدودهن تعيد إلى الأذهان المصابيح
~~الكهربائية الحمراء التي تعلق على أبواب بيوت الدعارة. أما
~~المرأة العجوز التي كانت ترتدي ثوبا أسود عليه شال أرجواني فقد
~~هبطت من العربة متعثرة الخطى، وهي تمسك الباب بيد سمينة مغطاة
~~بالكثير من الجواهر.

# وسألت صغرى الفتيات وهي ترفع صوتها لكي تسمعه حتى أحجار الطريق:
~~سوف تنتظرنا العربة، أليس كذلك يا سيدة «تشون»؟

# فردت العجوز: أجل بالطبع، يمكن أن تنتظر هنا.

# وتوجهن أربعتهن إلى «كاسا نويفا» حيث استقبلتهن البوابة بمظاهر
~~الترحيب والابتهاج.

# وكان ثمة أشخاص آخرون ينتظرون في تلك القاعة ذات المظهر
~~القاسي.

# وسألت العجوز البوابة: قولي لي يا «شينتا»، هل السكرتير
~~موجود؟
~~- أجل يا سيدة «تشون»، لقد حضر لتوه.
~~- إذن قولي له وحياتك إنني أريد مقابلته؛ لأنني أحضرت معي أمرا
~~كتابيا له، في غاية الأهمية بالنسبة لي.

# وظلت العجوز صامتة طوال غياب البوابة. كان المكان لا يزال،
~~بالنسبة لكبار السن ممن عاصروه، يحتفظ بجو الأديرة، ذلك أن
~~المبنى كان، قبل تحويله إلى سجن للمنحرفين، سجنا للعشاق. للنساء
~~فقط. وكانت أصوات راهبات «سانت تريزا» العذبة تنساب من جدرانه
~~الضخمة كأنها تحليق حمائم. ولم تكن هناك من زنابق ترى، ولكن الضوء
~~كان أبيض مهدهدا بهيجا، واستعيض عن الصيام والخيش بأشواك جميع
~~ألوان التعذيب التي ازدهرت تحت علامة الصليب وشباك
~~العنكبوت.

# وحين عادت البوابة، ذهبت السيدة «تشون» لتشرح للسكرتير موضوعها.
~~كانت قد رتبت أمورها مع مديرة السجن من ms132 قبل؛ وقد أصدر المدعي
~~العسكري العام أوامره بتسليمها - مقابل عشرة آلاف بيزو، وهو ما لم
~~يذكره - السجينة «فيدينا دي روداس»، التي ستصبح من وقتها نزيلة
~~«النشوة اللذيذة» كما كان ماخور السيدة تشون ذات السن الذهبية
~~يدعى.

# وتردد صدى قرعتين كالرعد في الزنزانة التي كانت السجينة التعسة
~~لا تزال مقعية فيها مع ابنها، بلا حراك، مغلقة العينين تكاد لا
~~تتنفس. وبجد جهيد، تظاهرت بأنها لا تسمع. ثم تصاعد الصرير من
~~المزاليج. وترددت أصداء أزيز متطاول من مفصلات قليلة الاستعمال،
~~من خلال الصمت، كأنها العويل. وفتحوا الباب وأمسكوا بها في غلظة.
~~وأغلقت عينيها بقوة حتى لا ترى الضوء، فالقبور مظلمة في الداخل.
~~وهكذا جروها كالعمياء، وجسد طفلها الصغير العزيز مضغوط إلى
~~صدرها. لقد بيعت كالحيوان إلى أحط الأعمال.
~~- إنها تتظاهر بالخرس.
~~- إنها تغلق عينيها حتى لا ترانا.
~~- إنها خجلانة، هذه هي الحقيقة.
~~- ربما لا تريد أن يوقظوا طفلها.

# هكذا كانت تعليقات «تشون» ذات السن الذهبية وفتياتها الثلاث
~~أثناء الرحلة. وقعقعت العربة وهي تنطلق على طول الطريق غير الممهد،
~~وصدرت عنها ضوضاء جهنمية. وكال السائق، وهو إسباني ذو مظهر
~~«كيشوتي»، السباب لجواديه، وكانا مخصصين لحلبة المصارعة، وكأنما
~~هو فارس المصارعة. وجلست «نينيا فيدينا» إلى جواره خلال الرحلة من
~~سجن «كاسا نويفا» إلى بيوت الدعارة (كما في الأغنية) جاهلة تماما
~~ما يدور حولها، دون أن تحرك جفنيها أو شفتيها، بل تقبض على
~~طفلها بكل قوتها.

# وبينما كانت السيدة «تشون» تدفع للسائق أجره، ساعدت الأخريات
~~«فيدينا» على النزول ودفعنها بلطف إلى داخل دار «النشوة
~~اللذيذة».

# وكان هناك بضعة زبائن، معظمهم من الجنود، يقضون الليلة في صالون
~~الماخور. وصاحت السيدة تشون بالبارمان عند دخولها: كم الساعة يا
~~أنت؟

# وردد أحد الجنود: «السادسة والثلث يا سيدتي تشون.»
~~- آه، أأنت هنا أيها المشاغب العجوز؟ إني لم ألحظ وجودك!

# وأظهر الجميع اهتماما بالفتاة الجديدة، وأرادوا أن يمضوا
~~الليلة معها. وواصلت «فيدينا» بعناد صمتها الشبيه بصمت القبور،
~~وجسد طفلها معلق في ذراعيها، وأبقت عينيها مغلقتين، وأحست
~~ببرودة الأحجار وثقلها.

# وقالت ms133 ذات السن الذهبية لفتياتها الثلاث: هيا، خذوها إلى المطبخ
~~وقولوا «لمانويلا» أن تعطيها شيئا تأكله، واجعلوها تتزين بعض
~~الشيء وتعتني بنفسها.

# وتوجه ضابط مدفعية ذو عينين زرقاوين شاحبتين إلى الفتاة الجديدة
~~يتحسس ساقيها. بيد أن إحدى الفتيات الثلاث حمتها منه. وعندها
~~لف جندي آخر ذراعيه حول وسطها كأنما هي جذع نخلة، واحولت عينيه
~~وأبان عن أسنانه الهندية الباهرة، كأنه الكلب إلى أوار أنثاه وقت
~~النزو. وبعد ذلك قبلها وهو يحك خديها الثلجيين، المملوحين من
~~الدموع، بشفتيه اللتين تنضحان بالبراندي. وكان ذلك يمثل خير اتحاد
~~بين ثكنات الجنود وبين دور الدعارة، فإن حرارة العاهرات هي خير
~~تعويض عن برودة ساحة التدريب في الثكنات.

# وقالت السيدة «تشون» منهية بذلك هذا المشهد البذيء: «والآن، أنت
~~أيها المشاغب، أيها الفاسق، كف عن هذا! آه، حسنا، سنضطر إلى
~~تقييدك!»

# ولم تدافع «فيدينا» عن نفسها ضد هذه الأشياء الشبقية، بل اكتفت
~~بأن تضغط على جفنيها وشفتيها حتى تحفظ ظلامها وسكونها الشبيهين
~~بالقبر من الهجوم، في حين ضمت طفلها الميت إليها بشدة وهدهدته بين
~~ذراعيها كأنما هو نائم. وقادوها إلى فناء صغير، حيث كان الأصيل
~~يغرق تدريجيا في النافورة. وترامى صوت تأوهات، أصوات خفيضة،
~~همسات مريضات، تلميذات، سجينات أو راهبات، ضحكات مفتعلة، صرخات
~~قصيرة فظة، وخطوات أقدام لا ترتدي سوى الجورب. وألقى أحدهم
~~أوراق اللعب من باب إحدى الحجرات، وسقطت على الأرض على شكل
~~المروحة. ولم يعرف أحد أيهم فعل ذلك. وأخرجت امرأة ذات شعر منكوش
~~رأسها من فتحة صغيرة، وحدقت إلى أوراق اللعب كأنما هي ممثل القدر
~~نفسه، ثم مسحت دمعة تساقطت على خدها الشاحب.

# كان ثمة قنديل أحمر معلقا على الباب الخارجي لدار «النشوة
~~اللذيذة». كان يبدو كعين حيوان منتفخة، ويلقي صبغة تراجيدية على
~~الرجال والحجارة. استخفاء الكاميرات الفوتوغرافية وغرف تحميض
~~الصور. كان الرجال يأتون ليستحموا في ذلك الضوء الأحمر كضحايا
~~الجدري الذين يأملون في علاج تقرحاتهم. وكانوا يعرضون وجوههم
~~للضوء في خجل أن يراهم أحد، كأنما هم يشربون دما، ثم يعودون بعد
~~ذلك لضوء ms134 الشارع، إلى ضوء البلدية الأبيض، وإلى أضواء بيوتهم
~~الصافية، يحملون معهم إحساسا قلقا بأنهم قد أفسدوا تحميض
~~الصورة.

# كانت «فيدينا» لا تزال غير واعية لما يحدث حولها، بيد أنه كانت
~~تسيطر عليها فكرة أنه لا وجود لها إلا من أجل طفلها. وأبقت عينيها
~~وشفتيها مزمومة أكثر من ذي قبل، وكان الجسد الصغير لا يزال عالقا
~~بثدييها الطافحين. وبذلت رفيقاتها كل ما في وسعهن للخروج بها من
~~هذه الحالة، حين كن يأخذنها إلى المطبخ.

# وكانت «مانويلا كالفاريو»، الطباخة، قد توجت منذ سنوات عديدة
~~ملكة على شئون المطبخ ومشتقاته في دار «النشوة اللذيذة»، وكانت
~~بمثابة الأب الرحيم دونما لحية وفي تنورة منشاة. وكان فكا هذه
~~الطباخة المحترمة الهائلة الحجم المترهلان مملوءين بمادة هوائية
~~وجدت متنفسا لها في عبارات حادة وجهتها إلى «فيدينا» حالما
~~وقع بصرها عليها: «ها، عاهرة فاجرة أخرى، حسنا، من أين أتت هذه؟
~~وما هذا الذي تضمه بشدة إلى صدرها؟»

# ولم تجرؤ الفتيات الثلاث على الكلام، رغم أنهن لم يعرفن لذلك
~~سببا، وأفهمن الطباخة بالإشارات - مثل وضع يد فوق أخرى، علامة
~~القضبان - أنها قد أتت من السجن.

# وكانت ملاحظة المرأة بعد ذلك: «كلبة قذرة!» ثم أضافت حين خرجت
~~الأخريات: «ينبغي أن أعطيك سما بدلا من أن أعطيك طعاما! هاك،
~~خذي هذا، وذاك!» ووجهت إليها عدة ضربات بسيخ اللحم على
~~ظهرها.

# وجلست «فيدينا» على الأرض تحمل جثمانها الصغير، دون أن ترد أو
~~تفتح عينيها. كانت قد حملته مدة طويلة في نفس الوضع حتى إنها لم
~~تعد تشعر بثقله. وأخذت «مانويلا» تروح هنا وهناك، مشوحة بيديها
~~وهي ترسم علامة الصليب. ولاحظت في مرواحها ومجيئها وجود رائحة
~~كريهة في المطبخ. وعادت من ناحية الحوض تحمل طبقا، وبدأت - بلا
~~انتظار - تركل «فيدينا» وهي تصيح بها: «إن معك شيئا نتنا يفوح
~~بالرائحة الكريهة. ألقيه بعيدا عن هنا! تخلصي منه فإني لا أريده
~~هنا!»

# وجاءت السيدة تشون إلى المطبخ على صيحات «مانويلا»، وتعاونا
~~معا كأنهما يقتلعان شجرة في فتح ذراعي المرأة البائسة. بيد أنها
~~حين أدركت ms135 أنهما ينتزعان طفلها منها، فتحت عينيها وأطلقت صرخة حادة
~~ثم سقطت مغشيا عليها.

# وصاحت «مانويلا»: إنه الطفل الذي تفوح منه الرائحة. إنه ميت! يا
~~للهول! ولم تحر ذات السن الذهبية منطقا، وبينما العاهرات يتدفقن
~~إلى المطبخ جرت إلى الهاتف كيما تخطر السلطات. كانت كل واحدة تريد
~~أن ترى الطفل وتقبله؛ وغطينه بالقبلات وتنازعن عليه فيما بينهن.
~~كان الوجه المغضن الصغير مقنعا برضاب الرذيلة، وكانت قد أخذت
~~تنبعث منه رائحة كريهة. وامتلأ المكان بالبكاء وبالحديث عن إجراءات
~~إقامة جنازة للطفل. وتوجه الماجور «فارفان» لاستخراج تصريح الدفن
~~من الشرطة. وأخليت أكبر حجرات النوم الخاصة من الأثاث، وأحرقوا
~~فيها البخور لطرد رائحة المني العفنة من الستائر والسجاجيد،
~~وأحرقت «مانويلا» قطرانا في الطبخ، ووضعوا الطفل على صفحة سوداء
~~من الميناء وسط الورود والكتان حيث رقد مقعيا على نفسا، جافا
~~مصفرا، كبذرة نبات لبلابي.

# لقد بدون جميعا كما لو كانت كل واحدة منهن قد فقدت طفلا تلك
~~الليلة. كانت أربع شمعات تحترق. ورائحة فطائر الذرة والبراندي،
~~ولحم عليل، وأعقاب سجائر ونبيذ.

# وكانت ثمة امرأة نصف مخمورة، وأحد ثدييها عار، تمضغ سيجارا
~~بدلا من أن تدخنه، ظلت تردد وسط أنهار من الدموع:

# نم يا صغيري نم.

# نم يا حبيبي الوليد!

# وإلا سيأتي الذئب،

# ليأكلك!

# نم يا حياتي نم!

# لأن علي أن أذهب الآن؛

# لأغسل لك اللفائف،

# وأجلس أحيك لك الثياب.



# الفصل الثالث والعشرون



# | تقرير عن الرسائل الموجهة إلى السيد
~~الرئيس



# (1)

# السيدة «اليخاندرا»، أرملة المرحوم «بران»، القاطنة في
~~هذه المدينة، وصاحبة حانوت الأثاث المسمى «لابايينا
~~فرانكا»، تقرر أنه لما كان محلها مجاورا لحانة
~~«الخطوتان»؛ فقد كان بوسعها أن ترى عدة أشخاص يترددون
~~على تلك الحانة، خاصة بالليل، بحجة زيارة إحدى المريضات.
~~وهي تتشرف بإحاطة السيد الرئيس علما بهذه الوقائع؛ إذ
~~يبدو لها - من المحادثات التي سمعتها عبر الحائط - أن
~~الجنرال «إيوسبيو كاناليس» قد يكون مختبئا في تلك الحانة،
~~وأن الأشخاص الذين يترددون على ذلك المكان يتآمرون ضد
~~سلامة الدولة وعلى حياة السيد الرئيس الغالية.
~~(2)
~~«سوليداد بلماريس»، القاطنة ms136 في هذه المدينة، تقرر أنها
~~لم تعد تجد ما تقتات به؛ لأن مواردها قد نفدت. ولما كانت
~~غريبة عن هنا ولا يمكن لأحد أن يقرضها نقودا، فإنها ترجو
~~السيد الرئيس أن يفرج عن ابنها «مانويل بلماريس» وعن زوج
~~أختها «فيديريكو أورنيروس ب». وأن الوزير المفوض بسفارة
~~بلدها هنا يمكنه أن يشهد أنه لا صلة لهما بالسياسة،
~~وأنهما ما جاءا هنا إلا ليكسبا عيشهما بالعمل الشريف، وأن
~~جريمتهما الوحيدة أنهما قبلا توصية من الجنرال «إيوسبيو
~~كاناليس» لمساعدتهما في الحصول على وظيفة في محطة السكك
~~الحديدية.
~~(3)

# الكولونيل «برود نسيو بيرفكتو باز» يقرر: أن الرحلة
~~التي قام بها مؤخرا إلى الحدود كانت تهدف إلى التعرف على
~~حالة الأراضي والطرق والممرات البرية هناك لتحديد المواضع
~~التي ينبغي اتخاذ مزيد من الإجراءات بشأنها. وهو يعطي
~~وصفا تفصيليا لخطة؟؟ حملة يمكن القيام بها في نقاط
~~إستراتيجية ملائمة في حالة حدوث حركة ثورية، وهو يؤكد
~~نبأ تطوع أفراد عند الحدود لذلك الغرض، وأن منهم «خوان
~~لليون بارادا» وغيره، وأنهم يحوزون أسلحة من النوع التالي:
~~قنابل يدوية، رشاشات يدوية، بنادق محدودة المدى، ديناميت
~~وغيره من لوازم زرع الألغام؛ وأن الثوار لديهم ما بين 25
~~و30 رجلا مسلحا بإمكانهم الهجوم على قوات الحكومة
~~المرابطة هناك. ولم يكن بإمكانه تأكيد خبر أن «كاناليس» هو
~~قائدهم، ولكن إذا كان الأمر كذلك، فإنهم بلا شك سيقومون
~~بغزو بلدنا ما لم نتخذ الإجراءات الدبلوماسية لتسليم هؤلاء
~~الثوار من البلد المجاور. ويضيف أيضا أنه مستعد لتنفيذ
~~الهجوم المحدد له بداية الشهر القادم، بيد أنه يفتقر إلى
~~أسلحة لفرقة المشاة، وليست لديه ذخيرة كافية، وأنه
~~باستثناء بعض المرضى الذين يحتاجون رعاية طبية، فإن قواته
~~بحالة طيبة، وأنهم يتلقون تدريبا من السادسة إلى الثامنة
~~صباح كل يوم، ويخصص لغذائهم رأس من الماشية كل أسبوع،
~~وأن الموقع أدناه قد طلب أكياسا من الرمل من الميناء
~~لبناء تحصينات.
~~(4)
~~«خوان أنطونيا ماريس» يشكر السيد الرئيس على الاهتمام
~~الذي تفضل بإبدائه نحوه، بتوفير الرعاية الطبية اللازمة
~~له. وهو جاهز الآن ms137 للعودة إلى الخدمة ويرجو الإذن له
~~بالحضور إلى العاصمة للاضطلاع ببعض المهام الناشئة عن
~~معلوماته الخاصة عن الأنشطة السياسية التي يقوم بها
~~المحامي «قابيل كرفخال».
~~(5)
~~«لويس رافيليس م»، يقرر أنه بالنظر إلى مرضه ونقص
~~الوسائل الكفيلة باستعادته لصحته، فإنه يود العودة إلى
~~الولايات المتحدة، حيث يرجو تعيينه في إحدى الوظائف بإحدى
~~قنصليات الجمهورية، لا في «نيواورليانز»، وليس بموجب
~~الظروف السابقة، بل بوصفه صديقا مخلصا للسيد الرئيس.
~~وكان من حسن حظه أن أدرج اسمه في جدول المقابلات في نهاية
~~يناير الماضي، ولكنه حين كان في الصالون وعلى وشك الدخول،
~~لاحظ وجود شيء من الريبة من جانب ضباط الحراسة، الذين
~~عدلوا موضع اسمه في القائمة، وحين حل دوره، أخذه ضابط
~~إلى حجرة مجاورة حيث فتشه كأنما هو فوضوي، وقال له إنه
~~يفعل ذلك بناء على إخبارية بأن المحامي «قابيل كرفخال» قد
~~دفع له مالا كيما يقوم باغتيال رئيس الجمهورية. ولدى
~~عودته إلى الصالون، وجد أن مقابلته قد ألغيت، ورغم أنه
~~بذل منذئذ كل ما في وسعه كيما يقابل السيد الرئيس ليطلعه
~~على بعض الأشياء التي لا يمكن تسطيرها على الورق، فإنه لم
~~ينجح في ذلك المسعى.
~~(6)
~~«نيقوميدس آسيتونو» يكتب مقررا أنه في طريق عودته
~~إلى العاصمة بعد إحدى رحلاته العديدة التي تحمله إليها
~~أعماله، لاحظ أن الملصق الإعلاني المربوط إلى خزان المياه
~~- والذي يظهر فيه اسم السيد الرئيس - قد دمر كله تقريبا؛
~~إذ نزعت عنه ستة حروف وخربت حروف أخرى فيه.
~~(7)
~~«لوسيو فاسكيز» المقبوض عليه في السجن المركزي بأمر
~~المدعي العسكري العام، يرجو مقابلة السيد الرئيس.
~~(8)
~~«كاتارينو ريخيسيو» يقرر أنه يدير عقار «لاتييرا»
~~المملوك للجنرال «إيوسبيو كاناليس»، وأنه في أحد أيام شهر
~~أغسطس الماضي زار ذلك السيد أربعة أصدقاء، أعلن لهم (وهو
~~في حالة سكر) أنه إذا اندلعت الثورة فثمة كتيبتان تحت
~~أمره: واحدة تأتمر بأمر أحد أصدقائه هو الميجور «فارفان»،
~~والأخرى لأحد العمداء لم يذكر اسمه. ولما كانت شائعات
~~الثورة لا تزال تتردد، فإن الموقع أدناه يكتب لإبلاغ
~~السيد الرئيس بهذا؛ ms138 نظرا لأنه لم يتمكن من مقابلته
~~لإبلاغه بذلك شخصيا، رغم مساعيه العديدة لهذا
~~الغرض.
~~(9)

# الجنرال «ميغاديو رايون» يرفق خطابا تلقاه من القس
~~«بلاس كوستديو» يقرر فيه أن الأب «أوركيخو» يفتري عليه
~~الشائعات (حيث إنه سيخلف الأب في رئاسة أبرشية «سان لوقا»
~~بأمر من الأسقف) ويثير عليه السكان الكاثوليك بأكاذيبه،
~~تعاونه السيدة «أركاديا دي أيوسو». ولما كان وجود الأب
~~«أوركيخو» في الأبرشية يمكن أن تترتب عليه عواقب وخيمة،
~~وهو صديق للمحامي «قابيل كرفخال»، فإن الموقع أدناه
~~يتشرف بإحاطة السيد الرئيس علما بهذه الوقائع.
~~(10)
~~«الفريدو توليدانو» من هذه المدينة، يقرر أنه نظرا لأنه
~~يعاني من الأرق ولا ينام إلا في ساعة متأخرة من الليل،
~~فإنه قد فاجأ أحد أصدقاء السيد الرئيس - هو «ميغيل ذو
~~الوجه الملائكي»، يقرع بعنف على باب منزل السيد «خوان
~~كاناليس»، شقيق الجنرال المسمى بنفس اللقب، والذي دأب
~~أيضا على انتقاد الحكومة. وهو يبلغ السيد الرئيس بذلك
~~عله يجد فيه ما يهمه.
~~(11)
~~«نيقوميدس آسيتونو» وكيل أعمال متنقل، يقرر أن الرجل
~~الذي محا اسم السيد الرئيس من على ملصق خزان المياه هو
~~«غيرمو ليزازو» المحاسب، وهو في حالة سكر.
~~(12)
~~«كاسيميرو ريبيكولونا» يقرر أنه سيتم قريبا سنتين
~~ونصفا من الاعتقال في مركز الشرطة الثاني؛ وإنه لما كان
~~فقيرا ولا أقارب يشفعون له، فإنه يرجو من السيد الرئيس
~~أن يتكرم بالأمر بإطلاق سراحه، وأن الجريمة المتهم بها
~~هي أنه أزال إعلانا عن ذكرى والدة السيد الرئيس من على
~~باب الكنيسة التي يعمل مساعدا للقس بها، بناء على تحريض
~~من أعداء الحكومة، يقول إن تلك التهمة غير صحيحة، وإنه
~~إن كان قد فعل ذلك فلأنه قد خلط بين الإعلان وبين إعلان
~~آخر، حيث إنه أمي لا يقرأ ولا يكتب.
~~(13)

# الدكتور «لويس بارينيو» يرجو من السيد الرئيس الإذن له
~~بالسفر إلى الخارج بغرض البحث والدراسة، بصحبة
~~زوجته.
~~(14)
~~«أديلايدا بنيال» نزيلة دار الدعارة الرسمية المسماة
~~«النشوة اللذيذة» في هذه المدينة، ترغب في إبلاغ السيد
~~الرئيس أن الميجور «مودستو فارفان» قد أخبرها حين كان
~~مخمورا أن ms139 الجنرال «إيوسبيو كاناليس» هو الجنرال الوحيد
~~الأصيل في الجيش، وأن المصيبة التي حلت به إنما ترجع إلى
~~خوف السيد الرئيس من القادة الأكفاء، وأن الثورة ستنتصر
~~في النهاية رغم كل شيء.
~~(15)
~~«مونيكا بردومينو» المريضة في المستشفى العمومي، في
~~السرير رقم 14 في عنبر «سان رافاييل»، تقرر أنها لما كان
~~سريرها مجاورا للمريضة «فيدينا روداس»، فإنها قد سمعتها
~~تتحدث عن «الجنرال كاناليس» في هذيانها، وإنه نظرا إلى
~~أنها هي نفسها مريضة فإنها لم تفهم ما قالته المذكورة،
~~ولكن قد يكون مستصوبا أن يقوم شخص بمراقبة ما تقول ويكتب
~~ملاحظات به. وترسل الموقعة أدناه هذه الإخبارية إلى
~~السيد الرئيس انطلاقا من إعجابها الفائق بحكمه.
~~(16)
~~«توماس جافيلي» يعلن زواجه من الآنسة «آركلينا سواريز»،
~~ويرغب في تكريس هذا الزواج للسيد رئيس الجمهورية.

# 28 أبريل ...



# الفصل الرابع والعشرون



# | دار الدعارة



# - تعالي هنا يا فتاة ...
~~- ولماذا هنا وليس هناك ...
~~- ماذا دهاك؟
~~- دهاني ما دهاني ...

# وصرخت ذات السن الذهبية في الفتيات: اصمتن حالا، اصمتن، ما
~~هذا؟ منذ يبزغ الفجر وهن هنا يتحادثن ويتشاجرن؛ إنهن كالحيوانات
~~التي لا تفهم.

# وكانت صاحبة الفخامة ترتدي بلوزة سوداء وتنورة أرجوانية، جالسة
~~تهضم عشاءها في مقعد من الجلد وراء نضد البار.

# وبعد برهة، وجهت كلامها إلى خادمة ذات بشرة نحاسية وضفائر
~~مجدولة لامعة: «بانتشا»، اذهبي وقولي للفتيات أن يأتين إلى هنا،
~~فهذا لا يصح، فالزبائن قد يحضرون في أي لحظة، ولا بد أن يكن هنا
~~جاهزات ينتظرن! دائما علي أن أكون وراءهن في كل شيء!

# ودخلت فتاتان تجريان إلى الغرفة لا ترتديان في أقدامهن إلا
~~الجوارب.
~~- كفى ضجيجا يا «كونسيلر». آه. يا لهما من جميلتين صغيرتين!
~~انظر إلى لعبهما! واسمعي يا «أدلايدا» - «أدلايدا»، إنني أتحدث
~~إليك - إذا حضر الميجور من الأفضل أن تخلعي عنه سيفه مقابل ما عليه
~~من ديون لنا. كم بلغت ديونه أيها القرد العجوز؟

# فرد البارمان: تسعمائة بالضبط، بالإضافة إلى ستة وثلاثين أعطيتها
~~له بالأمس.
~~- إن السيف لا يساوي كل هذا، حتى ولو كان من ذهب، ومع ذلك
~~فإنه ms140 أفضل من لا شيء. «أدلايدا»، إنني أتحدث إليك لا إلى
~~الحائط!

# فردت «أدلايدا» بين ضحكة وأخرى: أجل يا سيدة «تشون»، أجل إني
~~أسمعك.

# ثم واصلت لعبها مع رفيقتها التي كانت قد أمسكتها من
~~شعرها.

# وجلست تشكيلة النساء اللائي تعرضهن دار «النشوة اللذيذة» هنا
~~وهناك على الأرائك القديمة صامتات. كان هناك من كل نوع: سمينات،
~~نحيفات، متقدمات في السن، شابات، طويلات، قصيرات، مراهقات، وديعات،
~~نفورات، شقراوات، حمراوات الشعر، سوداوات الشعر، صغيرات العين،
~~واسعات العين، بيضاوات، سمراوات، خلاسيات. ورغم أن كل واحدة كانت
~~تختلف عن الأخرى، فقد يبدون جميعا متشابهات، فقد كانت رائحتهن
~~واحدة، تفوح منهن رائحة الرجل، كلهن الرائحة اللاذعة للمحار
~~العتيق. وكانت أثداؤهن تترجرج هنا وهناك داخل قمصانهن القطنية
~~الصغيرة الرخيصة، كأنها تكاد تكون سائلة. وحين يجلسن في استرخاء
~~منفرجات الفخذ، فإنهن يبن عن سيقان نحيلة كمواسير تصريف المياه،
~~وأربطة جوارب زاهية اللون، وسراويل إما حمراء مطرزة بشريط أبيض،
~~أو وردية خفيفة مطرزة بشريط أسود.

# كان انتظار الزبائن يملؤهن بالقلق. كن ينتظرن كالمهاجرين،
~~وفي عيونهن تعبير حيواني، يجلسن في مجموعات أمام المرايا. ويعمد
~~بعضهن دفعا للضجر، إلى النوم، والبعض إلى التدخين، بينما يأكل
~~البعض حبات النعناع، ويحصي البعض بقع بقايا الذباب على الورق
~~الأزرق والأبيض الذي يزين السقف. كانت المتعاديات منهن
~~يتشاجرن، بينما الصديقات يلاطفن بعضهن بعضا في وهن وقلة
~~حياء.

# وكن لهن جميعا تقريبا ألقاب غير أسمائهن؛ فالفتاة ذات العينين
~~الواسعتين تدعى الغزالة، فإذا كانت قصيرة فهي الغزالة القصيرة،
~~وإذا كانت متقدمة في السن ممتلئة فهي الغزالة الكبيرة. أما
~~الفتاة ذات الأنف المرتفع إلى أعلى فهي الرومانية، والسمراء هي
~~الأسمرانية، والخلاسية: الداكنة، والفتاة ذات العيون المائلة:
~~الصينية، والشقراء: قطعة السكر، والفتاة التي تتكلم بصعوبة:
~~المتهتهة.

# وإلى جانب هذه الألقاب العامة، كانت هناك أيضا ألقاب الناقهة،
~~والخنزيرة، وذات القدم المفلطحة، وذات اللسان الذي يقطر عسلا،
~~والقردة، والدودة الشريطية، والحمامة، والقنبلة، والجبانة،
~~والطرشاء.

# وكان بضعة رجال يفدون في الساعات الأولى من الليل ليتسلوا بعض
~~الوقت بأحاديث العشق مع أي من الفتيات ms141 غير المنشغلات وتقبيلهن
~~ومداعبتهن مداعبات ثقيلة. كانوا دائما متحذلقين مفلسين. وكانت
~~السيدة «تشون» تتوق إلى طردهم؛ لأنهم قد اقترفوا في نظرها جريمة،
~~هي أنهم فقراء، ولكنها كانت تتحملهم إكراما «للملكات». يا
~~للملكات المسكينات! إنهن قد علقن بهؤلاء الرجال - الذين
~~يستغلونهن مقابل الحماية ويخدعونهن باسم الحب. انطلاقا من
~~توقهن للحب والإحساس بوجود رجل يتملكنه.

# وكان بعض الصبية يحضرون أيضا في مطالع الليل. كانوا يأتون
~~يرتعدون، لا يكادون يقدرون على الكلام، يتحركون في وجل كالفراشات
~~زائغة البصر، ولا يستردون أنفاسهم إلا بعد أن يخرجوا إلى الطريق.
~~صيد سهل. طائعون لا يخادعون؛ «مساء الخير»، «لا تنسيني». وبدلا
~~من الإثم والاستئساد اللذين يدخلون بهما إلى الماخور، يخرجون
~~بمذاق كريه في أفواههم، وذلك الخور اللذيذ الناتج عن الضحك مع
~~امرأة والتقلب في أحضانها. آه، ما أحلى الابتعاد عن هذا المنزل
~~العفن! ويستنشقون الهواء كما لو كان عشبا ناضرا زاهرا، ويحدقون
~~في النجوم كأنما هي تعكس قوتهم وفتوتهم.

# وبعد ذلك يتقاطر على المنزل الزبائن الجادون: رجل أعمال محترم،
~~متحمس مستدير البطن وقدر هائل من اللحم يحيط بتجويف صدره؛ ثم
~~موظف في أحد المحلات يضم الفتيات إليه كما لو كان يقيس القماش
~~بالمتر، بعكس الطبيب الذي يبدو كما لو كان يفحص صدورهن بالسماعة،
~~وصحافي يترك دائما شيئا وراءه كرهن حتى ولو كان قبعته.
~~ومحام يشبه القط وزهرة الجيرانيوم في آن واحد بمظهره ووداعته
~~المبتذلة غير المريحة. وريفي ذو أسنان بيضاء كالحليب. وموظف
~~حكومي محني الكتفين غير جذاب للنساء، وتاجر بدين، وصانع يعبق
~~برائحة جلد الماشية. والثري الذي يتلمس بين حين وآخر محفظته
~~وساعته وخواتمه. وكيميائي يفوق الحلاق تحفظا وإن كان يقل عن
~~طبيب الأسنان أدبا.

# ومع انتصاف الليل تكون الحجرة في حالة هياج وفوران. فالرجال
~~والنساء يستخدمون ألسنتهم لإذكاء عواطف الآخرين. قبلات. تلاق
~~شهواني للأجساد والرضاب، بالتناوب مع العض، استئمان مع ضربات،
~~ابتسامات مع قهقهات مفاجئة فجة، فرقعة فلينة زجاجات الشمبانيا مع
~~فرقعة الرصاص حين يكون حاضرا شجاع مخمور.

# وصاح رجل مسن وهو يرتكز بمرفقيه على منضدة، ms142 وعيناه تطوفان
~~هنا وهناك، وقدماه تتحركان في قلق، وشبكة من العروق نافرة في
~~جبهته المتوهجة: «هذه هي الحياة حقا!»

# وزاد حماسه فسأل واحدا من ندمائه: هل أستطيع الذهاب مع تلك
~~المرأة هناك؟
~~- لم لا أيها الشيخ، إنهن هنا لهذا الغرض.
~~- وتلك الأخرى التي هناك، إنني أفضلها.
~~- حسنا، بإمكانك الذهاب معها أيضا.

# وكانت ثمة فتاة سمراء تعبر الحجرة عارية القدمين على نحو
~~مثير.
~~- وتلك التي تسير هناك؟
~~- أي واحدة؟ الخلاسية السمراء؟
~~- ما اسمها؟
~~- «أدلايدا»؛ إنهم يلقبونها بالخنزيرة. ولكني لم أكن لأذهب
~~معها، لأنها فتاة الميجور «فارفان». أظن أنه يحتكرها.

# ولاحظ الشيخ في صوت خفيض: الخنزيرة! انظر كيف تلاطفه!

# كانت الفتاة تستغل كل فنون احتيالها كيما يفقد الميجور عقله؛ فهي
~~تحدق إليه عن قرب بعينيها الساحرتين، اللتين زادهما التكحل 
~~جمالا، واستنفدت قواه بشفتيها الممتلئتين ولسانها، كأنما هي تلصق
~~طوابع بريد، وبثقل ثدييها الدافئن وبطنها الرخو.

# وهمست «الخنزيرة» في أذن الميجور فارفان: «اخلع عنك هذا العبء.»
~~ثم خلعت عنه السيف دون انتظار جوابه، وأعطته للبارمان.

# ومر قطار من الصيحات بأقصى سرعة عبر الحجرة من خلال أنفاق كل
~~آذان الحاضرين فيها، وواصل سيره مسرعا ...

# كان الأحباب يرقصون اثنين اثنين على وقع الموسيقى وخارج وقعها،
~~بحركات حيوانات ذات رأسين. وكان ثمة رجل قد صبغ وجهه كالنساء يعزف
~~على البيانو. كان فمه والبيانو على السواء ينقصهما بعض الأسنان.
~~وكان يرد على من يسأله لماذا يصبغ وجهه: «لأنني لعوب، لعوب بصورة
~~فظيعة، وفي غاية الرقة.» ويضيف كي يترك أثرا أفضل لدى سامعيه:
~~«إن أصدقائي ينادونني «بيب» أما الفتيان فيسمونني «البنفسجة».
~~وأنا أرتدي قميصا رياضيا مقور الصدر، رغم أنني لا ألعب التنس،
~~كيما أظهر صدري الناعم، وأضع «مونوكلا» لزوم الأناقة، وسترة من
~~الفراك لأنني شارد الذهن. وأستخدم الأصباغ وأحمر الشفاه (آه، ما
~~أشد شرور الناس الذين يسيئون الظن) كيما أخفي بثور الجدري من على
~~وجهي، فهي هناك وستبقى هناك كقصاصات الكرنفال الورقية. أوه، حسنا،
~~لا أهمية لذلك، لأنني قد تعودت عليه!»

# ومر بالحجرة قطار من
~~الصيحات بأقصى سرعة. ms143 وتحت عجلاته القاطعة، بين الكباس والتروس،
~~رقدت امرأة مخمورة تتلوى ألما، ووجهها بلون نخالة الخبز. كانت
~~تضغط بيديها على حقويها في حين سالت دموعها فأزالت الأصباغ من على
~~وجنتيها وشفتيها: آه يا مبايضي! آه يا مبايضي! آه يا مبااااايضي!
~~آه ... مبايضي! آه ... مبايضي، آه!

# وهرع كل شخص، عدا أولئك المخمورين إلى درجة لا تمكنهم من الحركة
~~إلى الانضمام للمجموعة التي تحلقت لترى ما يحدث. وفي الفوضى التي
~~ضربت أطنابها في المكان، حاول الرجال المتزوجون أن يروا ما إذا
~~كان أحد قد هاجم المرأة، حتى يكون بإمكانهم الهرب قبل أن تأتي
~~الشرطة، في حين لم ينظر الآخرون إلى الأمر بهذه الخطورة وجروا هنا
~~وهناك حتى يحتكوا بالفتيات وسط الهرج والمرج.

# وكانت المجموعة تتزايد حول المرأة التي رقدت تتلوى وترتجف
~~وعيناها تدوران في محجريهما، بينما تدلى لسانها إلى خارج فمها. وفي
~~قمة الأزمة، انخلعت أسنانها الصناعية، وسرى هياج محموم بين
~~النظارة، بينما تعالت ضحكة حين سقطت أسنانها فجأة على الأرض
~~العارية.

# ووضعت السيدة «تشون» حدا لهذا المشهد الشائن. كانت مشغولة هناك
~~في الداخل وهرعت للمساعدة كالدجاجة السمينة التي تقاقي خلف فراخها؛
~~وأمسكت بالمرأة المسكينة من أحد ذراعيها ومسحت بها الأرض وهي
~~تجذبها حتى المطبخ، حيث تعاونت معها «مانويلا» في وضعها في مخزن
~~الفحم، بعد أن عاجلتها الطباخة ببعض ضربات من السيخ
~~الحديدي.

# واستغل الشيخ الذي أغرم بالخنزيرة الفوضى التي دبت فانتزعها من
~~الميجور، الذي كان مخمورا جدا لدرجة لم يشعر معها بأي شيء.
~~وصاحت ذات السن الذهبية حين عادت من المطبخ: يا لها من كلبة قذرة،
~~هه، أيها الميجور «فارفان». إن مبايضها لا تؤلمها حين يحين وقت
~~الأكل والنوم طوال اليوم؛ إن ذلك مثل الجندي الذي يشعر عند بداية
~~المعركة بالذات بآلام في ...!

# وغرقت عبارتها في انفجار ضحكات مخمورة. كانوا يضحكون كأنما
~~يبصقون عسلا مخلوطا ب «الأنيس». وفي هذه الأثناء، تحولت السيدة
~~«تشون» إلى البارمان وقالت له: لقد أردت أن أستعيض عن هذه
~~المتوحشة العنيدة بالفتاة الجميلة التي أحضرتها من سجن
~~«كاسانويفا» ms144 أمس. يا للخسارة إنها قد راحت من بين يدي!
~~- آه، أجل، إنها كانت فتاة رائعة!
~~- لقد قلت للمحامي إن عليه أن يحمل المدعي العسكري العام على
~~إعادة نقودي لي. لن يستولي ابن العاهرة هذا على العشرة آلاف بيزو
~~التي أعطيتها له. لست أنا من يفعل معها ذلك، هذا المجنون!
~~- إنك على حق تماما. ولكني علمت أن ذلك المحامي ليس فوق مستوى
~~الشبهات.
~~- إنهم كلهم جماعة من المجرمين القذرين!
~~- وهو بارع جدا في أساليب المساومة!
~~- قل فيه ما تشاء. ولكني أعدك بشيء واحد: لن يلدغني المدعي
~~العام مرتين. لو أنه يظن أن بإمكانه أن «يلهف» النقود مني هكذا
~~...!

# ولم تكمل عبارتها واتجهت إلى النافذة لترى من يطرق الباب.
~~وصاحت بصوت عال للرجل الواقف على الباب، يستحم في ضوء القنديل
~~الأرجواني، ولفاعه مرفوع حتى عينيه: «يا لجميع الملائكة
~~القدسيين! تحدث عن الشيطان تره!»

# ثم توجهت دون أن ترد على تحيته كي تخبر البوابة أن تفتح الباب
~~على الفور.
~~- أسرعي وافتحي الباب يا «بانشا». أسرعي! افتحي بسرعة، إنه السيد
~~«ميغيل»!

# كانت السيدة «تشون» قد عرفته بحدسها الفائق وأيضا من عينيه
~~الشيطانيتين.
~~- حسنا، يا لها من معجزة!

# وبينما كان ذو الوجه الملائكي يحييها، جال بعينيه في الحجرة،
~~واطمأن حين رأى شخصا قابعا عرف فيه الميجور «فارفان»، وثمة خيط
~~من اللعاب يسيل من فمه المفتوح.
~~- معجزة كبرى؛ لأنه ليس من عادتك أن تزورنا نحن البسطاء.
~~- كلا يا سيدة «تشون»، لا تقولي ذلك.
~~- لقد جئت في وقتك. إنني كنت أتضرع لتوي للقديسين كيما
~~يساعدوني في ورطة وقعت فيها، ولقد أرسلوك لي!
~~- حسنا، إنني دائما تحت أمرك كما تعلمين.
~~- شكرا. سأحكي لك عن ورطتي، ولكن يجب أولا أن تشرب
~~شيئا.
~~- لا تتعبي نفسك ...
~~- ليس هناك من تعب. كأس صغير ليس إلا، كأس صغير مما تحب، مما
~~تريد. برهان على حسن النية! كيف تريد الويسكي؟ ولسوف أقدمه لك
~~في جناحي الخاص؛ تعال معي.

# وكان جناح ذات السن الذهبية منفصلا تماما عن بقية الدار، وبدا
~~كأنه عالم بحاله. مناضد، ms145 صوانات بأدراج، بوفيهات، كلها مزدحمة
~~باللوحات والتماثيل والصور والآثار الدينية. وكانت ثمة لوحة
~~للعائلة المقدسة تلفت الأنظار بحجمها الهائل والمهارة التي رسمت
~~بها. كان يسوع الطفل في طول زنبقة بيضاء، وكان ما ينقصه أن يتكلم.
~~وكان على الجانبين صورة رائعة للقديس يوسف مع العذراء في رداء
~~مرصع بالنجوم. وكانت العذراء مزدانة بالجواهر، في حين يرفع
~~القديس كأسا مرصعة بياقوتتين، كل منهما تساوي ثروة. وفي داخل
~~صندوق زجاجي، كان ثمة تمثال ليسوع أسمر البشرة يحتضر، مغطى
~~بالدماء، وفي صندوق زجاجي آخر عريض محاط بالأصداف كان ثمة تمثال
~~للعذراء صاعدة إلى السماء - وهي تقليد بالنحت للوحة «موريللو»
~~المشهورة. وكان أثمن شيء في التمثال هو الأفعى المصنوعة من الزمرد،
~~التي تقعي عند قدمي العذراء. وبين الصور المقدسة كانت هناك لوحات 
~~للسيدة «تشون» (والاسم تصغير لاسمها الحقيقي وهو «كونسبسيون») في
~~سن العشرين، حين كان ثمة رئيس للجمهورية تحت قدميها، عارضا عليها
~~أن يأخذها إلى «باريس»، فرنسا، وكذلك قاضيان من قضاة المحكمة
~~العليا، وثلاثة جزارين يتقاتلون بالسكاكين في أحد المهرجانات من
~~أجلها. وفي أحد الأركان، بعيدا عن الأنظار، صورة لمن صمد من
~~عشاقها، وهو رجل كثيف الشعر، انتهى به الأمر أن أصبح زوجا
~~لها.
~~- اجلس هنا على الأريكة يا سيد «ميغيليتو»، ستكون مرتاحا
~~هناك.
~~- إنك تعيشين عيشة هنية يا سيدة «تشون».
~~- إني أعمل على راحتي ...
~~- إن المكان، كالكنيسة ...
~~- لا تهزأ بي، لا تسخر من قديسي.
~~- وماذا تريدين مني؟
~~- اشرب كأسك أولا.
~~- حسنا جدا، في صحتك.
~~- في صحتك يا سيد ميغيليتو. وأرجو أن تغفر لي عدم شربي معك؛ إذ
~~إن معدتي ليست على ما يرام. ضع كأسك هنا، على هذه المنضدة الصغيرة.
~~هنا، ناولني إياه.
~~- شكرا.
~~- حسنا؛ كنت أقول يا سيد «ميغيليتو» إنني في ورطة شديدة
~~ويسعدني أن أسمع نصائحك، ذلك النوع الذي يمكنك وحدك أن تسديها
~~لي. لقد حدث أن أصبحت إحدى النساء التي لدي هنا لا نفع فيها
~~فجأة، لذلك فقد أخذت أبحث عن غيرها. وقال لي أحد أصدقائي إن ثمة
~~سجينة في «كاسا ms146 نويفا» موضوعة هناك بأمر من المدعي العام، فتاة
~~جميلة هي ما أبتغي بالضبط. حسنا، إني أعرف ما يجب عمله، لذلك فقد
~~ذهبت مباشرة إلى محامي - السيد «خوان فيداليتاس» - الذي سبق أن
~~تحصل على بعض النسوة لداري، وجعلته يحرر لي خطابا مناسبا
~~للمدعي العسكري العام، عارضة عشرة آلاف بيزو ثمنا لها.
~~- عشرة آلاف بيزو؟
~~- أجل. ولم يكذب المدعي العام خبرا، فقد أجابني على الفور أنه
~~موافق، وحالما تسلم النقود (التي أحصيتها بنفسي أوراقا نقدية من
~~فئة 500 بيزو على مكتبه) أعطاني أمرا كتابيا لسجن «كاسانويفا»
~~لتسليمي الفتاة التي أريدها. وقالوا لي هناك إنها سجينة لأسباب
~~سياسية. يبدو أنهم قبضوا عليها في منزل الجنرال «كاناليس».
~~- ماذا تقولين؟

# كان ذو الوجه الملائكي يتابع قصة ذات السن الذهبية بعدم اكتراث،
~~مرهفا أذنيه للباب كيما يتأكد من عدم مغادرة الميجور «فارفان»
~~للمكان دون علمه (ذلك أنه كان قد بحث عنه ساعات طويلة) ولكنه حين
~~سمع اسم «كاناليس» بدا وكأن شبكة من الأسلاك الدقيقة قد نشرت فجأة
~~أمامه. لا بد أن هذه المرأة التعسة هي المربية «تشابيلا» التي
~~ذكرتها كميلة في هذيانها المحموم.
~~- آسف أن أقاطعك ... ولكن أين هذه المرأة الآن؟
~~- سوف آتي لذلك، ولكن دعني أكمل قصتي. أخذت أمر المدعي العام
~~وذهبت بنفسي مع ثلاث فتيات لإحضارها من «كاسانويفا». لم أكن أريد
~~أن يخدعوني ويعطوني أخرى أقل منها شأنا. وقد ذهبنا في عربة أخرى
~~حتى نكون مستريحات. وهكذا وصلنا، وأعطيتهم الأمر، وفحصوه وقرءوه
~~جيدا، وأحضروا الفتاة، وسلموها لي، وباختصار، أحضرناها معنا هنا
~~حيث كان الجميع في انتظارها وأحبوها لأول وهلة. كل شيء على ما
~~يرام حتى الآن، هه، يا سيد ميغيليتو.
~~- وأين وضعتموها؟

# كان ذو الوجه الملائكي يود أن يأخذها من هنا في هذه الليلة
~~ذاتها. وبدت له الدقائق أعواما إذ كانت هذه المرأة العجوز تحكي
~~قصتها.
~~- إنكم جميعا سواء أيها الشبان المغرمون! ولكن دعني أكمل لك.
~~بعد أن تركنا «كاسانويفا» لاحظت أن تلك المرأة ترفض أن تفتح عينيها
~~أو أن تنطق حرفا. كنا كأنما ms147 نتحدث إلى جدار صامت. ظننت أنها تلعب
~~علينا لعبة أو شيئا من هذا القبيل. والأدهى أنني لاحظت أنها كانت
~~تحتضن رزمة في حجم طفل صغير بين ذراعيها.

# واستطالت صورة كميلة في ذهن ذي الوجه الملائكي إلى أن انقسمت
~~نصفين كحرف ثمانية، بالسرعة التي تنفجر بها فقاعة الصابون عند
~~لمسها.
~~- طفل صغير؟
~~- أجل، واكتشفت طباختي «مانويلا كالفاريو كريستاليس» أن ما كانت
~~المرأة التعسة تهدهده بين ذراعيها هو طفل صغير ميت قد بدأ يتعفن.
~~ونادتني فجريت إلى المطبخ وتعاونا نحن الاثنتين في انتزاعه منها
~~بالقوة، ولكن ما كدنا نفتح ذراعيها - وقد كادت «مانويلا» أن
~~تكسرهما - ونأخذ الطفل الميت منها حتى فتحت عينيها على اتساعهما
~~كالميت يوم القيامة، وأطلقت صرخة لا بد أنها وصلت حتى السوق، وسقطت
~~سطيحة على الأرض.
~~- ميتة ؟
~~- لقد ظننا ذلك برهة. ثم جاءوا وأخذوها، ملفوفة في إحدى
~~الشراشف إلى مستشفى القديس «خوان الإلهي». لم أكن أريد رؤية ذلك
~~المنظر، فقد أرعبتني حالتها. وقالوا إن الدموع أخذت تنسال من
~~عينيها المغلقتين كأنها ذلك الفائض من المياه التي لا نفع فيها
~~لأحد.

# وتوقفت السيدة «تشون» لالتقاط أنفاسها ثم تمتمت: لقد سألت عنها
~~الفتيات اللاتي كن في زيارة للمستشفى ذلك الصباح، ويبدو أنها في
~~حالة سيئة. والآن، هذا هو ما يقلقني، فكما يمكنك أن تتصور، لا
~~يمكنني أن أدع المدعي العام يحتفظ بالعشرة آلاف بيزو التي أعطيتها
~~إياه، وإنني أفكر في طريقة أجعله يعيدها لي، فلماذا بحق السماء
~~يستولي على ما هو حقي؟ لماذا بحق السماء؟ إنني أفضل ألف مرة أن أهب
~~هذا المبلغ منحة لدار الفقراء.
~~- يجب على محاميك أن يعيدها لك، أما بشأن هذه المرأة المسكينة
~~...
~~- تماما! ولقد ذهب مرتين اليوم ... آسفة لمقاطعتك، لقد ذهب محامي
~~فيداليتاس مرتين لمقابلته، مرة إلى بيته ومرة إلى مكتبه، وفي كل
~~مرة قال نفس الشيء؛ إنه لن يعيد لي شيئا. ها أنت ترى كيف أن هذا
~~الرجل لص حقير. إنه يقول لو أن بقرة نفقت بعد أن بيعت فإن
~~الخسارة تقع على المشتري وليس ms148 على البائع. إنه يتحدث عن الناس كما
~~لو كانوا حيوانات! هذا ما قال. أوه، حقا إنني أود أن ...

# كان ذو الوجه الملائكي صامتا - من تكون هذه المرأة التي بيعت؟
~~من يكون ذلك الطفل الميت؟

# وظهرت السن الذهبية للسيدة «تشون» وهي تقول متوعدة: آه، ولكن ما
~~أنوي فعله هو أنني سأعطيه علقة لم ينلها في حياته، ولا من أمه. إذا
~~سجنوني فسيكون لأمر رهيب. يعلم الله أن كسب العيش أمر شاق مع وجود
~~هؤلاء الناس الذين يسرقون المرء هكذا! عليه اللعنة ذلك الصعلوك
~~العجوز. لقد قلت لهم بالفعل هذا الصباح أن يلقوا طينا من المقبرة
~~على عتبة دار المدعي العام. سنرى إن كان ذلك يجلب عليه
~~النحس.
~~- وهل دفنوا الطفل؟
~~- لقد أعددنا جنازا له هنا في هذا البيت. إن الفتيات عاطفيات
~~جدا. وقدمن فطائر الذرة ...
~~- حفل كبير؟
~~- بالضبط!

# والشرطة؟ ماذا فعلت؟
~~- لقد دفعنا كيما يعطوننا شهادة وفاة. وفي اليوم التالي، دفنا
~~الطفل في الجزيرة في كفن جميل مطرز بالساتان الأبيض.
~~- ألا تخافين وجود أقارب للطفل يطالبون بالجثمان أو يشكون من
~~عدم إبلاغهم بالأمر؟
~~- هذا يكون القشة التي تقصم ظهر البعير! ولكن ... من ذا الذي
~~سيطالب به؟ إن الأب «روداس» في السجن، والأم في المستشفى كما قلت
~~لك.

# وابتسم ذو الوجه الملائكي في سريرته؛ فقد انزاح حمل ثقيل من على
~~نفسه. لا علاقة لذلك الطفل ولا تلك المرأة بكميلة.
~~- بماذا تنصحني يا سيد ميغيليتو؟ إنك ماهر جدا. كيف لي أن أمنع
~~ذلك البخيل العجوز من الاحتفاظ بنقودي؟ إنها عشرة آلاف بيزو، أتذكر
~~ذلك؟ إنه مبلغ ليس بالقليل!
~~- إن نصيحتي هي أن تذهبي لرؤية السيد الرئيس وتشتكي له. اطلبي
~~مقابلة وقصي عليه الحكاية. وثقي أنه سيصحح الوضع؛ إذ إن ذلك من
~~سلطته.
~~- هذا ما فكرت فيه، ولسوف أنفذه. سوف أرسل له غدا برقية عاجلة
~~أطلب مقابلته. ونحن أصدقاء قدماء لحسن الحظ. كان يحبني حين كان لا
~~يزال وزيرا فحسب. لقد كان هذا منذ وقت طويل. كنت شابة وجميلة
~~آنذاك، دقيقة الخصر كعود الخيزران، ms149 مثل تلك الصورة التي هناك.
~~أتذكر أنني كنت أسكن حي «سيليتو» مع أمي - عليها رحمة الله - حين
~~نقر ببغاء عينها فأعماها، هلا سمعت عن مثل سوء حظ كهذا! لا بد أن
~~أعترف أنني قد شويت ذلك الببغاء، وكنت سعيدة تماما بهذا، وأعطيته
~~للكلب، وأكله ذلك الكلب الغبي وأصيب بالسعار لوقته. ولعل أكثر ما
~~أتذكره من تلك الأيام بهجة هو أن البيت كان يقع في الطريق الذي
~~يجب أن تمر به جميع الجنازات في طريقها إلى المقبرة. وكانت الجثث
~~تمر بنا على الدوام كل يوم. لقد كان هذا هو السبب الذي قطع لأجله
~~السيد الرئيس علاقته بي إلى الأبد. لقد كان يخشى الجنازات. أما
~~أنا، فماذا يهمني من ذلك؟ إنها ليست غلطتي. لقد كان كالطفل
~~الصغير، رأسه مليء بالأوهام . كان يصدق أي شيء يقوله له أي شخص،
~~سواء بالخير أو بالشر. كنت في البداية حريصة عليه، واعتدت أن
~~أواصل تقبيله طوال الوقت الذي تستغرقه الجنازات في المرور بمختلف
~~ألوان النعوش أمام المنزل، حتى لا يلحظ مرورها. ولكني مللت من ذلك
~~ولم أعد أفعله. كان أحب شيء إليه أن تلعق له إحداهن أذنه، رغم أن
~~طعمها يكون كريها أحيانا. إن بإمكاني أن أراه الآن، جالسا حيث
~~أنت جالس، ومنديله الحريري الأبيض معقود بعناية وإحكام حول عنقه،
~~وقبعته العريضة، وغطاء حذائه بحوافه الوردية، وحلته
~~الزرقاء.
~~- وبعد ذلك، أظن أنه لا بد وكان قد أصبح رئيسا للجمهورية بالفعل
~~حين كان شاهدا على عرسك؟
~~- كلا، بالمرة. إن المرحوم زوجي - رحمه الله - لم يكن يهتم بمثل
~~هذه الأشياء. وكان يقول: إن الكلاب وحدها هي التي تحتاج إلى شهود
~~وأناس تحملق فيها حين تتزوج، ثم ينطلق العروسان وخلفهما شريط من
~~الكلاب الأخرى، وكلها سائلة اللعاب متدلية الألسن ...



# الفصل الخامس والعشرون



# | حاجز الموت




# وصل القس على جناح الطير. وقال في نفسه: ثمة أناس على استعداد
~~لأن يهرعوا مقابل جزء من هذا. فماذا هناك أغلى من نفس إنسانية؟
~~وثمة أناس يفرغون من طعامهم ومعدتهم لا تزال تضج طلبا للمزيد ms150
~~مقابل جزء من هذا. مع ... دة! إني أؤمن بثلاثة أشخاص منفصلين في
~~الثالوث، وإله حقيقي واحد. ضجيج المعدة ليس هناك، بل هو هنا، عندي،
~~عندي، عندي، عندي، في معدتي، في معدتي، في معدتي ... من معدتك، يا
~~يسوع، ... هناك المائدة جاهزة، المفرش الأبيض، الأطباق البورسلين
~~الناصعة البياض، والخادمة العجفاء ...

# وحين دخل القس - تتبعه بعض النسوة من الجيرة من المدمنات حضور
~~مشاهد الاحتضار - انتزع ذو الوجه الملائكي نفسه من رأس السرير الذي
~~تنام عليه كميلة، وبدت وقع خطواته كانتزاع الجذور العميقة من
~~تربتها. وأحضرت صاحبة الحانة كرسيا للقس، ثم انسحب الجميع من
~~الغرفة.

# وبدأت تتمتم كلمات الاعتراف الأخير: أنا، الخاطئة، أعترف لله ب
~~...
~~- باسم الأب والابن والروح القدس ... يا ابنتي، كم مضى عليك منذ أن
~~اعترفت آخر مرة؟
~~- شهران.
~~- وهل أديت طقوس التوبة؟
~~- أجل يا أبي ...
~~- اسردي خطاياك ...
~~- أعترف يا أبي، أني كذبت ...
~~- بشأن موضوع خطير؟
~~- كلا. وإني عصيت والدي، و...
~~«تك، تاك، تك، تاك، تك، تاك.»
~~- وأعترف يا أبي، إنني ...
~~«تك، تاك.»
~~- لم أحضر بعض القداسات ...

# وبدا كأن الفتاة المريضة والقس الذي تعترف له يتحادثان في قبو
~~تحت الأرض. كان الشيطان والملاك الحارس والموت حاضرين الاعتراف.
~~وأفرغ الموت نظرته الخاوية في عيني «كميلة»، بينما جلس الشيطان عند
~~رأس السرير يبصق عناكب، وبكى الملاك في أحد الأركان، بنشيج طويل
~~منتحب.
~~- وأعترف يا أبي أنني لم أكن أواظب على تلاوة صلواتي في المساء
~~والصباح، وأنني ...
~~«تك، تاك، تك، تاك.»
~~- ... تشاجرت مع أقراني من الفتيات!
~~- حول أمور تتعلق بسمعتك؟
~~- كلا ...
~~- يا ابنتي، لقد اقترفت إثما عظيما في حق الله ...
~~- وأعترف يا أبي أنني ركبت الجياد كالرجال.
~~- أكان ذلك أمام الناس، وهل سبب ذلك فضيحة؟
~~- كلا، لم يكن هناك سوى بعض الهنود.
~~- إذن لقد شعرت أن بوسعك القيام بأي شيء يقوم به الرجال. إن هذا
~~أيضا خطيئة كبرى؛ فإن الله تعالى خلق المرأة كي تكون امرأة،
~~وعليها ألا تحاول أن تغير من طبيعتها وتقلد الرجال، فإن هذا هو
~~السير في طريق الشيطان الذي أراد أن ms151 يكون مساويا لله جل
~~شأنه.

# وفي الجزء الآخر من الغرفة، أمام النضد الذي غطوه كيما يصبح
~~كمذبح الكنيسة، بما عليه من زجاجات من كل صنف ولون، كان ذو الوجه
~~الملائكي «ولامسكواتا» والجيران ينتظرون، لا ينطقون حرفا بل
~~يتبادلون نظرات مليئة بالخوف والرجاء، ويزفرون سيمفونية من
~~النهدات، ثقيلة بما تحمله من فكرة الموت الخانقة. وأظهر الباب
~~الموارب لمحة من الطريق ساطع النور، وفناء كنيسة «لامرسيد»، وبعض
~~المنازل وحفنة من المارة. وشعر ذو الوجه الملائكي بالألم لرؤية
~~هؤلاء الناس يروحون ويغدون بلا اكتراث رغم أن «كميلة» تحتضر - وهم
~~كحبات رمال ثخينة في غربال شمسي، أشباح تسيطر عليها روح التعقل،
~~مصانع براز متنقلة ...

# وجر صوت القس سلاسل صغيرة من الرنين خلال الصمت الذي يسود
~~الحجرة. وسعلت المريضة. وقطع الهواء طبول رئتيها .
~~- أبتاه، إني أعترف بكل الخطايا الصغيرة والكبيرة التي اقترفتها
~~ونسيتها.

# وتلا ذلك عبارات الغفران باللاتينية، واختفاء الشيطان مهطعا،
~~وظهور الملاك كهالة من نور كيما ينشر جناحيه الأبيضين فوق «كميلة».
~~وينهي غضب ذي الوجه الملائكي من المارة غير المبالين، ومن كراهيته
~~الصبيانية الممزوجة بالحنان، ويجعله يفكر - إذ إن الرحمة لها دروب
~~خفية - في أن يعمل على إنقاذ رجل يتهدده خطر الموت، فربما يمنحه
~~الله حياة «كميلة» في مقابل ذلك، رغم أن الأمر يبدو مستحيلا من
~~وجهة نظر العلوم الطبية.

# وخرج القس في صمت، وتوقف على عتبة الباب ليشعل سيجارة من ورق
~~الذرة ويلملم أطراف مسوحه الكهنوتي؛ فقد كان القانون يلزمه بأن
~~يبقيه مختفيا تحت عباءته ما دام في الطريق. كان يبدو رجلا
~~مسالما وديعا عذبا. وذاعت الأنباء بأنه قد استدعي كيما تعترف
~~له امرأة تحتضر. وغادر الجيران البيت بعده، كما خرج ذو الوجه
~~الملائكي كي ينفذ خطته في إنقاذ رجل.
~~«حارة المسيح»، «الحصان الأبيض»، ثم «ثكنات الكلفاري». وهناك سأل
~~ذو الوجه الملائكي العريف الذي يقوم بالحراسة عن الميجور «فارفان»،
~~فقال له أن ينتظر، ودلف جندي إلى الداخل مناديا: الميجور
~~«فارفان»! الميجور «فارفان»!

# ومات صوته في الفناء الرحيب دونما جواب. ولم يرد عليه سوى ms152
~~أصداء صوته التي ترددت وسط المنازل البعيدة: جور فان فان! جور
~~فان فان!

# ووقف المحبوب ينتظر على بعد خطوات قليلة من الباب، دون أن
~~يتجاوب مع ما كان يجري حوله. كانت الكلاب والنسور تتشاجر على قطة
~~ميتة ملقاة وسط الطريق. وفي مقابل هذا المشهد مباشرة كانت ثمة
~~نافذة ومن ورائها ضابط يتسلى بمراقبة المعركة الشرسة وهو يفتل
~~طرفي شاربه. وكانت ثمة سيدتان تحتسيان عصير الفاكهة في حانوت
~~صغير يموج فيه الذباب. ومن الباب الخارجي للمنزل التالي خرج خمسة
~~صبية صغار يرتدون ملابس البحارة، يتبعهم سيد شاحب كالكرنبة وسيدة
~~حبلى (بابا وماما). وشق جزار طريقه وسط الصبية وهو يشعل سيجارة؛
~~كانت ملابسه تغطيها بقع الدماء، وقد شمر عن ساعديه، وحمل
~~ساطوره الحاد بالقرب من صدره. وكان الجنود يروحون ويغدون ، وثمة خيط
~~متعرج من آثار أقدام حافية مبللة فوق القرميد الذي يغطي الصالة
~~الداخلية ثم يختفي في الفناء. وصلصلت مفاتيح الثكنة وهي تصطدم
~~ببندقية الحارس إذ كان واقفا انتباه إلى جوار ضابط الحراسة الذي
~~كان يجلس على مقعد حديدي في وسط حلقة من كتل البصاق.

# ودلفت إلى المكان عجوز بيضاء الشعر، تمشي الهوينا كالغزال
~~الصغير، جلدها في لون النحاس المحروق بفعل الشمس وقد غضنته السنون،
~~واتجهت إلى الضابط وغطت رأسها بشالها القطني في احترام وقالت له
~~متضرعة: عفوا يا سيدي، إني أرجوك بحق الرحمة أن تدعني أتحدث مع
~~ابني، وستكافئك العذراء على صنيعك.

# وقبل أن يرد الضابط عليها أطلق سيلا من البصاق، تفوح منه رائحة
~~التبغ وتسويس الأسنان.
~~- ما هو اسم ابنك يا سيدتي؟
~~- إسماعيل يا سيدي.
~~- إسماعيل ماذا؟
~~- «إسماعيل ميخو» يا سيدي.

# وبصق الضابط مرة أخرى.
~~- ولكن، ما هو لقبه؟
~~- «ميخو» يا سيدي.
~~- اسمعي، من الأفضل أن تعودي يوما آخر فنحن مشغولون.

# وانسحبت العجوز دون أن تنزل الشال من على رأسها، في بطء، وهي
~~تحصي خطواتها كأنما هي تزن آلامها؛ وتوقفت برهة على حافة الطوار
~~ثم عادت ثانية واقتربت من الضابط الذي كان لا يزال جالسا على
~~مقعده.
~~- اعذرني يا سيدي، ms153 ولكني لا أستطيع البقاء هنا أكثر من ذلك؛
~~إني آتية من بعيد جدا، على مسافة ستين كيلو مترا، لذلك فإني إذا
~~لم أره اليوم فلا أعرف متى سأستطيع العودة. هلا استدعيته من
~~فضلك؟
~~- لقد سبق أن قلت لك إننا مشغولون. اذهبي ولا تضايقيني.

# وكان ذو الوجه الملائكي يشهد هذا المنظر، وثارت فيه مرة أخرى
~~الرغبة في أن يفعل خيرا حتى يكافئه الله على ذلك بإنقاذ حياة
~~كميلة، فقال للضابط في صوت خفيض: استدع الشاب أيها اللفتنانت، وهاك
~~شيء حق السجائر.

# وتناول الضابط النقود دون أن ينظر إلى الغريب وأصدر أوامره
~~بإحضار «إسماعيل ميخو». ووقفت العجوز الضئيلة الحجم تحدق إلى من
~~أحسن إليها كأنما هو ملاك.

# ولم يكن الميجور «فارفان» موجودا في الثكنات. وظهر موظف في إحدى
~~الشرفات وقلمه خلف أذنه، وأخبر المحبوب أن الميجور يكون عادة في
~~هذه الساعة من الليل في دار «النشوة اللذيذة»؛ لأن ابن إله الحرب
~~النبيل هذا يقسم وقته بين الواجب والهوى، ولكن لن يضر شيء أن
~~يبحث عنه أولا في بيته. واستقل ذو الوجه الملائكي عربة أجرة.
~~كان «فارفان» يسكن شقة مفروشة في ضاحية بعيدة. وكان باب الشقة ناحل
~~اللون كثير الفروج بفعل الرطوبة فكان يبين عن داخل الشقة المظلم.
~~ودق ذو الوجه الملائكي مرتين وثلاثا. لم يكن هناك أحد في
~~الداخل. وعاد لتوه، ولكنه ذهب يرى كيف حال «كميلة» قبل أن
~~يتوجه إلى دار «النشوة اللذيذة». ودهش لصوت العربة بعد أن تركت
~~الطرق غير الممهدة إلى الطرق المرصوفة: حوافر الجياد والعجلات،
~~العجلات وحوافر الجياد.

# حين انتهت ذات السن الذهبية من حكاية غرامها مع الرئيس، عاد ذو
~~الوجه الملائكي إلى الصالون. كان من الأهمية لديه بمكان ألا يغرب
~~ميجور «فارفان» عن نظره، وأن يتحقق من قصة المرأة التي قبضوا
~~عليها في منزل «كاناليس» وباعها المدعي العسكري العام النذل مقابل
~~عشرة آلاف بيزو.

# كان الرقص على أشده في الصالون، والراقصون يتمايلون على أنغام
~~الفالس، يصاحبهم صوت «فارفان» الغارق في السكر، بغنائه:

# لماذا هن البغايا،

# مفتونات بي؟ ms154

# لأني أغني لهن دائما؛

# أغنية زهرة المقهى!

# واعتدل في جلسته فجأة وأدرك أن الخنزيرة ليست معه،
~~فتوقف عن الغناء وصاح بين نوبات الفواق: «إذن لقد ذهبت «الخنزيرة»،
~~أليس كذلك أيها الأفاقون؟ إنها مشغولة، أليس كذلك أيها الأفاقون؟
~~إذن أنا ذاهب، أقول لكم إني ذاهب، أ ... قو ... ل لكم إني ... ذاهب، ذاهب
~~... حسنا، ولماذا لا أذهب؟ ... أقول لكم إني ذاهب ...»

# ونهض بصعوبة وهو يستند إلى المنضدة التي قد تمدد عليها، وإلى
~~المقاعد والجدران، ومشى مترنحا ناحية الباب. وجرت الخادمة تفتحه
~~له.
~~- «أقول ... لكم ... إني ذاهب! سوف تعود هذه العاهرة، أليس كذلك يا
~~سيدة «تشون»؟ ولكني ذاهب! لم يعد أمامنا نحن العسكريين المحترفين
~~إلا أن نموت من السكر، وعندها يكون بوسعهم أن يستقطروا الخمر
~~منا بدلا من أن يدفنونا! يعيش يخني لحم الخنزير، وتعيش
~~الجماهير!»

# ولحق به ذو الوجه الملائكي على الفور. كان يسير على حافة الطوار
~~مترنحا كالبهلوان، يقف مرة وقدمه اليمنى في الهواء، ومرة قدمه
~~اليسرى، ثم مرة أخرى قدمه اليمنى، والآن قدماه الاثنتان ... ولحق
~~نفسه قبل أن يقع وقال ملاحظا: «هكذا ... كما قال البغل
~~للجام.»

# وكانت ثمة نوافذ مفتوحة في ماخور آخر تلقي بأضوائها في الطريق،
~~وعازف بيانو طويل الشعر يعزف صوناتة ضوء القمر لبيتهوفن. ولم يكن
~~هناك من أحد ينصت له في الغرفة الخالية سوى المقاعد التي اصطفت
~~كالنظارة من حول البيانو الضخم المتهالك، الذي لم يكن يزيد في
~~ضخامته عن حوت يونس. وتوقف ذو الوجه الملائكي جامدا وقد بهرته
~~الموسيقى. وأسند الميجور - ذلك الدمية المطواعة - إلى الحائط،
~~واقترب كيما يخضع شذرات فؤاده المحطوم للألحان: كان يعود إلى
~~الحياة وسط الأموات رجل ميت ذو عينين مشتعلتين معلق بعيدا بعيدا
~~فوق الأرض، بينما كانت عيون مصابيح الطريق تنطفئ واحدة بعد أخرى،
~~وقطرات الندى الليلي تتساقط من الأسطح كالمسامير التي تصلب السكارى
~~أو التي تندق في ألواح النعش الخشبية. وكان كل مفتاح صغير داخل
~~الصندوق المغناطيسي للبيانو يجذب رمال الألحان الموسيقية الدقيقة،
~~وبعد أن يحبسها في جوفه فترة، يطلقها مرة ms155 أخرى على شكل أصابع
~~للنغمات الوترية، مضاعفة كيما تسكر باب الحب المغلق على الدوام؛
~~نفس الأصابع دائما، ونفس اليد دائما. وكان القمر يجنح عبر سماء
~~ممهدة تجاه الحقول الغافية، مخلفا وراءه أحراجا تخيم عليها
~~الظلمة، مرعبة للطيور، ولأولئك الذين يجدون الدنيا قد انقلبت رحيبة
~~واسعة كأنما بفعل السحر حين يولد الحب، وضيعة فارغة حين يموت
~~الحب.

# واستيقظ «فارفان» ليجد نفسه راقدا على نضد حانة صغيرة، تهزه يد
~~أحد الغرباء كما يهزون الشجرة حتى تسقط ثمارها الناضجة.
~~- ألا تعرفني يا ميجور؟
~~- أجل ... لا ... حالا، حالا سأعرفك ...
~~- ألا تذكرني؟
~~- آ آ ... أوه. تثاءب فارفان وهو ينهض من على النضد الذي كان
~~راقدا عليه، وقد بلله العرق كبغال الجمر.
~~- «إني ميغيل ذو الوجه الملائكي، في خدمتك.»

# وحياه الميجور بالتحية العسكرية.
~~- «أرجو أن تعذرني، فإني لم أتعرف عليك. ولكن، أجل، بالطبع،
~~إنك من يرى دائما مع السيد الرئيس.»
~~- حسنا! لا تندهش لإيقاظي إياك، يا ميجور، على هذا النحو
~~المفاجئ.
~~- لا أهمية لذلك بالمرة.
~~- ولكن لقد حان الآن وقت عودتك إلى الثكنات، وكان يجب أن أحادثك
~~على انفراد، ومن المصادفة أن كانت صاحبة هذه ... فلنقل هذا المقهى،
~~غائبة الآن. لقد بحثت عنك في كل مكان، كالإبرة في كومة من القش،
~~أصيل أمس، في الثكنات، في شقتك. يجب أن تعدني بألا تبوح لشخص بما
~~سوف أقوله لك الآن.
~~- كلمة شرف.

# وشد المحبوب على يد الميجور بحرارة وقال له بصوت خفيض وعينه على
~~الباب: إنني في مركز يمكنني أن أعرف أنه قد صدرت أوامر بالتخلص
~~منك. لقد أرسلت تعليمات إلى المستشفى العسكري بأن تعطي لك جرعة
~~منومة قاتلة في أول مرة تدخل هذه المستشفى عقب إحدى سهراتك
~~الصاخبة. لقد أبلغت العاهرة التي تصاحبها في دار «النشوة اللذيذة»
~~السيد الرئيس عن نوباتك الثورية.

# وتصلب «فارفان» في موضعه من وقع كلمات المحبوب إليه. ثم رفع
~~قبضته في الهواء صائحا: آه، الكلبة!

# وضرب الهواء بقبضته كأنما هو يضرب العاهرة، ثم أحنى رأسه كأنما
~~هو قد انسحق.
~~- يا إلهي، وماذا سأفعل؟ ms156
~~- لا تسكر في الوقت الحاضر، فهذا هو السبيل الوحيد لاتقاء الخطر
~~الداهم، ثم لا ...
~~- هذا ما كنت أفكر فيه، ولكني قد لا أتحمل ذلك، فهو شيء صعب
~~جدا. ماذا كنت ستقول؟
~~- كنت سأقول لك أيضا إنه يجب ألا تتناول طعاما في
~~الثكنات.
~~- لا أعرف كيف أشكرك.
~~- بالصمت ...
~~- بالطبع. ولكن هذا لا يكفي. ومع ذلك، فلا بد أن تسنح لي فرصة
~~أرد لك فيها هذا الجميل؛ ومن الآن؛ يمكنك أن تعتمد علي في أي شيء،
~~فأنا مدين لك بحياتي.
~~- ولسوف أعطيك نصيحة أخرى طيبة كصديق. حاول أن تعثر على طريقة
~~تصبح بها من أتباع السيد الرئيس.
~~- أجل، هذا هو طريق الخلاص، أليس كذلك؟
~~- لن يكلفك هذا شيئا.

# وكان كل منهما يضيف إلى ذلك الكلام في سريرته:

# إن أفضل وسيلة لكسب ثقة السيد الرئيس هي: ارتكاب جريمة، مثلا،
~~أو الجور العلني على الناس الضعفاء العزل، أو إظهار تفوق القوة
~~الغاشمة على الرأي العام، أو اكتساب الأموال على حساب الأمة، أو
~~...
~~... وأفضل وسيلة هي ارتكاب جريمة قتل، إن القضاء على أحد الزملاء
~~هو أفضل برهان يقدمه مواطن على ولائه للسيد الرئيس. ثم يقضي شهرين
~~في السجن حفاظا على المظاهر، ثم يتولى بعد ذلك مباشرة أحد المناصب
~~العامة المخصصة لأهل الحظوة؛ مما لا تمنح إلا لمن له قضية معلقة
~~أمام المحاكم لم يتم البت فيها؛ وذلك حتى يمكن الزج بهم في السجن
~~مرة ثانية إذا هم لم يحسنوا السلوك.
~~- لن يكلفك هذا شيئا.
~~- إنك لفي غاية الكرم يا سيد «ميغيل».
~~- كلا يا ميجور، لا تشكرني، إن قراري بإنقاذ حياتك هو قرباني إلى
~~الله مقابل حياة مريضة في حالة خطرة. حياتك مقابل حياتها.
~~- أهي زوجتك؟

# وطافت أجمل كلمة في نشيد الإنشاد فترة سابحة في الهواء، كوشي
~~سحري لطيف، وسط أشجار مليئة بالملائكة الصغار، وبراعم أزهار
~~البرتقال.

# وبعد أن خرج الميجور، قرص ذو الوجه الملائكي نفسه كيما يتأكد أنه
~~هو بلحمه ودمه - الرجل الذي ساق الكثيرين إلى حتفهم - هو الآن
~~بنفسه الذي يدفع رجلا إلى الحياة، ms157 في تلك الزرقة الصافية للصباح
~~الطالع.



# الفصل السادس والعشرون



# | زوبعة




# وأزاح ذو الوجه الملائكي صورة الميجور البدين من ذهنه، ثم أغلق
~~الباب وتسلل على أطراف أصابعه إلى الغرفة الداخلية المظلمة. كان
~~يشعر وكأنما هو يحلم. إن الفرق بين الحقيقة والحلم هو فرق زائف
~~تماما. نائم، مستيقظ، في أي الحالتين هو؟ وبدا في الغبشة كأنما
~~يشعر بالأرض تميد تحت قدميه. وكانت الساعة والذباب يصحب كميلة إذ
~~هي راقدة تحتضر، فالساعة - نابضة - تسقط حبات الأرز الصغيرة
~~لتترك علامة على طريق العودة، حين تحل ساعة الموت. أما الذباب
~~فهو يجري فوق الجدران، ينظف أجنحته الصغيرة من برودة الموت. وكانت
~~ثمة ذبابات أخرى تطن وهي تطير هنا وهناك بسرعة. وتوقف ذو الوجه
~~الملائكي أمام السرير في هدوء. كانت المريضة لا تزال سادرة تهذي
~~...
~~... لعبة الأحلام ... برك من زيت الكافور ... حوار النجوم البطيء ...
~~الاتصال الخفي المالح العاري بالفضاء الخالي ... مفصلة اليدين
~~المضاعفة ... عدم جدوى اليدين في اليدين ... صابون معطر ... الحديقة في
~~كتاب المطالعة ... في بيت النمر ... في ما وراء عالم الببغاوات الفسيح
~~... في قبضة الإله ... في قبضة الإله ... في قداس منتصف الليل - المسمى
~~قداس الديك - ديك على عرفه قطرة من القمر ... ينقر القربان المقدس ...
~~يضيء وينطفئ، يضيء وينطفئ، يضيء وينطفئ ... إنه قداس إنشاد ... إنه
~~ليس ديكا، إنه ومضة برق من السيلوليد في عنق زجاجة ضخمة يحيط بها
~~جنود صغار ... برق حانوت الحلوى المسمى «الزهرة البيضاء» التي
~~تضعها القديسة روزا ... رغوة بيرة الديك تقدم للديك الصغير ... للديك
~~الصغير ...

# سوف تسجيها،

# جثة هامدة،

# يا ملاك الموت، موت!

# فهي ليست سعيدة هنا،

# يا ملاك الموت، موت!

# ثمة صوت طبول لا يسمع خلاله أحد يتمخط، طبول
~~تقتفي أثر الدقات في مدرسة الريح ... قف! إنها ليست طبولا، بل هو
~~باب يردد صدى مقرعة على شكل يد نحاسية. وتتردد الدقات كالنذير
~~في كل ركن من أركان الصمت الداخلي للبيت ... رات تات تات ... طبول
~~البيت. كل بيت له طبول على بابه تستدعي ساكنيه الذين هم عماد
~~حياته، وحين يكون الباب مغلقا يكونون ms158 كالأحياء الأموات ... رات تات
~~تات ... البيت ... الباب ... رات تات تات البيت ... وحين تسمع مياه
~~النافورة صوت طبول الباب ترهف آذانها، ويقول الناس لخدمهم في غلظة:
~~«أوه، الباب يقرع!» وترجع الجدران صدى يتردد مرارا وتكرارا:
~~«الباب يقرع، اذهب وافتح الباب!» «أوه، الباب يقرع، اذهب وافتح
~~الباب!» الرماد في قلق، ولكنه لا يستطيع أن يفعل شيئا (بينما
~~القطة جالسة كالحارس اليقظ) إلا أن يبعث رجفة رقيقة عبر قضبان
~~الموقد؛ وتخاف الورود - الضحايا البريئة للأشواك القاسية؛ وتتكلم
~~المرايا، تلك الوسائط المشربة، بصوت هو روح من الأثاث الميت: آي ...
~~يدقون، تعالوا افتحوا!
~~... البيت كله يرتج كأنما حدث زلزال، ويريد أن يذهب ليرى من يقرع
~~الباب، يقرع، يقرع، يقرع طبول الباب: وترقص الكسرولات، وتتهادى أصص
~~الزهور، وتدق الأحواض الحديدية: «راتابلان، راتابلان!»، وتسعل
~~الأطباق سعلة صينية، وتتناثر الأقداح وأدوات المائدة كالضحكة
~~الفضية، وتتبع الزجاجات الفارغات الزجاجة التي زينت بدموع دهن
~~الشمعة والتي يستخدمونها شمعدانا في الغرفة الخلفية؛ وكتب
~~الصلوات من فروع النخيل تحاول عندما يقرعون الباب الدفاع عن البيت
~~ضد العاصفة، والمقصات، والأصداف، واللوحات، وخصلات الشعر القديمة،
~~ودنان الزيت، وصناديق الكرتون، وعيدان الثقاب، والمسامير.
~~... أعمامها هم الوحيدون الذين يتظاهرون بالنوم وسط الأشياء
~~النائمة، في جزر أسرتهم العريضة، متسترين بالأغطية المحشوة
~~بالقطن والتي تعبق برائحة عصير الأمعاء، وعبثا تقرض طبول الباب
~~في الصمت العريض. وتغمغم واحدة من زوجات أعمامها، وأكثرهن نفاقا:
~~«إنهما لا يزالان يقرعان الباب.» ويرد زوجها في الظلام: «أجل،
~~ولكن من الخطر فتح الباب»، «كم الساعة الآن؛ آه يا عزيزي، لقد كنت
~~مستغرقة في النوم ... إنهما لا يزالان يقرعان الباب»، «أجل، ولكن من
~~الخطر فتح الباب»، «وماذا سيقول الجيران؟» «أجل، ولكن من الخطر فتح
~~الباب. إذا كان الأمر يتعلق بنا نحن فقط لفتحنا الباب بالطبع، ولكن
~~فكري فيما سيقول الناس عنا!» «إنهما لا يزالان يقرعان الباب»، «أجل
~~ولكن من الخطر فتح الباب»، «إنه لأمر شائن، هل سمعت أبدا شيئا
~~كهذا؟» «أجل ولكن من الخطر فتح الباب!»

# ثم خفت صوت عمها الخشن وصدر الآن عن حلوق ms159 الخدم. ووصلت أشباح
~~تعبق برائحة الخراف إلى حجرة نوم سيدها وهي تهمس: «سيدي، سيدتي.
~~أنصتا كيف يدقان على الباب! ...» ثم تعود إلى أسرتها السفرية وإلى
~~براغيثها وإلى أحلامها، وهي تردد مرارا وتكرارا: آه، ولكن من
~~الخطر فتح الباب. آه، إن من الخطر فتح الباب!

# رات تات تات على طبول البيت ... ظلمة الطريق ... الكلاب تغطي السماء
~~بقرميد نباحها، باسطة سطحا للنجوم وللزواحف السوداء والغاسلات
~~المجبولات من الطين، اللائي يدفعن أذرعتهن في أعماق رغوة البرق
~~الفضي.
~~«بابا ... عزيزي بابا ... بابا!»

# ونادت على أبيها في غمرة هذيانها، وعلى مربيتها العجوز التي
~~ترقد ميتة في المستشفى، وعلى أعمامها الذين لم يفتحوا لها أبواب
~~منازلهم حتى وهي تحتضر.

# ووضع ذو الوجه الملائكي يده على جبهتها. وجال في خاطره وهو يربت
~~عليها: «إن شفاءها ضرب من المعجزة. آه لو كان بإمكاني فحسب أن أطرد
~~عنها المرض بدفء يدي!» كان يعاني من ذلك الحزن الغامض الذي يصيب من
~~يرقب مخلوقا فتيا يحتضر، تلك الرقة الراجفة التي بعثت بالشجن
~~يزحف تحت جلده وخلال لحمه. ما بوسعه أن يفعل؟ وبدأ عقله يقحم
~~آليا صلوات بين أفكاره: «لو كان بوسعي فحسب أن أزحف تحت جفنيها
~~وأزيل دموع الحزن والوحدة من عينيها، من تلكما العينين اللتين بلون
~~أجنحة الأمل. فليحفظك الله. نحن المحرومين نضرع إليك يا إلهي. إن
~~الحياة كل يوم جريمة ... حين يحب المرء. امنحنا يومنا يا
~~إلهي.»

# وحين خطر بيته على باله كان كأنما يفكر في بيت غريب. إن بيته
~~هنا، مع «كميلة»؛ صحيح إن هذا ليس منزله، ولكن «كميلة» فيه. وماذا
~~يحدث لو لم تكن «كميلة» هنا؟ واخترق جسده ألم غامض طواف. ماذا
~~يحدث لو لم تكن «كميلة» هنا؟

# ومرت عربة نقل، فاهتز المنزل وارتجت الزجاجات على رفوف البار؛
~~ودقت مطرقة باب، واهتزت بيوت الحي. وأجفل ذو الوجه الملائكي إلى
~~درجة شعر معها أنه لا بد وكان على وشك أن ينام وهو واقف. من الأفضل
~~أن يجلس. كان ثمة مقعد إلى جوار منضدة الأدوية. وبعد لحظة كان هذا ms160
~~المقعد يستقبل جسده. تكات الساعة، رائحة الكافور، ضوء الشموع
~~المضاءة قربانا ليسوع كنيسة «لامرسيد» ويسوع «كاندلاريا»
~~المجيدين، المنضدة، المناشف، الأدوية، زنار رداء القديس فرانسيس
~~الذي أعارته لهم إحدى الجارات كيما يطرد الشيطان، كانت كلها
~~تتحلل تحللا فوريا في هدوء في إيقاع بطيء، في تدرج موسيقي
~~يبعثه المخدر؛ عناء لذيذا به ثقوب أكثر مما في إسفنجة، خفي، نصف
~~ذائب، مستور، تخترقه ظلال الأحلام المتقطعة:
~~«من يعزف على الجيتار؟ ... عظام صغيرة تتكسر في القبو المظلم، الذي
~~ترتفع منه أغنية المهندس الزراعي ... البرد القارس بين أوراق الشجر ...
~~ومن جميع مسام الأرض ترتفع ضحكة متصلة شيطانية كالجناح المربع
~~الأركان ... هل هم يضحكون، هل هم يبصقون، ماذا يفعلون؟ لم يهبط الليل
~~بعد، ولكن الظلام يفصل بينه وبين كميلة، ظلام الجماجم التي تضحك في 
~~مقلاة المشرحة ... تصدر الضحكة عن أسنان سوداء مريعة، بيد أنها حين
~~تبلغ الهواء تمتزج ببخار الماء وترتفع إلى أعلى كيما تصبح سحابا.
~~وأسوارا مجبولة من أمعاء بشرية تقسم الأرض إلى نصفين. وضلوع جواد
~~تصبح فيولينة يعزف الإعصار الهادر أنغامه عليها. ويرى جنازة
~~«كميلة» تمر من أمامه، عيناها تسبحان في زبد لجام نهر من العربات
~~السوداء ... لا بد أن للبحر الميت عيونا أيضا!»

# عيناها الخضراوان ... لماذا يلوح السائقون بقفازاتهم البيضاء في
~~الظلمة؟ ... ووراء موكب الجنازة، يغني هيكل عظمي مليء بعظام أفخاذ
~~الأطفال: «أيها القمر، أيها القمر، خذ برقوقتك، وألق الحجر في
~~البحيرة!» - وكل عظمة صغيرة رقيقة تغني هذه الأغنية: «أيها القمر،
~~أيها القمر، خذ برقوقتك، وألق الحجر في البحيرة!» وعظام الحوض
~~بعيون مستطيلة كالعراوي: «أيها القمر، أيها القمر، خذ برقوقتك،
~~وألق الحجر في البحيرة! ... لماذا يتعين على الحياة اليومية أن
~~تستمر؟ ... لماذا يستمر الترام يسير؟ ... لماذا لا يموت كل الناس؟ ...
~~بعد جنازة «كميلة» لا يمكن أن تكون الأشياء على حالتها السابقة،
~~كل شيء تافه، زائف، لا وجود له ... من الأفضل لو استطاع الضحك ...
~~البرج ينحني من فرط الضحك ... وهم يفتشون جيوبها بحثا عن
~~تذكارات ... التراب الذي خلفته أيام «كميلة» ... لا قيمة له ... خيط ms161 ...
~~ينبغي أن تكون «كميلة» هنا الآن ... خيط ... بطاقة قذرة ... أوه، ووجنة
~~ذلك الدبلوماسي الذي يأتي بالنبيذ والبضائع المعلبة دون رسوم
~~جمركية ثم يبيعها لحانوت يملكه نمساوي من أرض «التيرول» ... دع
~~العالم كله يغني ... حطام سفينة ... أطواق النجاة كالتيجان البيضاء ...
~~دع العالم كله يغني ... كميلة، ساكنة بين ذراعيه ... مقابلة ... يد قارع
~~الجرس ... إنهم يقلبون نواصي الطريق رأسا على عقب ... شاحبة من
~~الانفعال ... تتميز غيظا، صامتة، متفسخة ... لماذا لا يقدمون لها
~~ذراعهم؟ ... وتترك نفسها تهبط بنسيج حاسة اللمس لديها، تستند على
~~الذراع التي تنقصها؛ وهي لا تمسك إلا بردن السترة الفارغ ... في
~~أسلاك البرق ... لقد أضاع وقته ينظر إلى أسلاك البرق، ومن منزل ضخم
~~في «حارة اليهود» يخرج خمسة رجال مجبولين من الزجاج المعتم،
~~يعترضون طريقه، كل واحد منهم ينز من صدغه سيل من الدماء ... ويحارب
~~يائسا ليصل إلى المكان الذي تنتظره فيه كميلة، يعبق برائحة صمغ
~~طوابع البريد ... وبعيدا يرى جبل الكرمل.

# ويحاول ذو الوجه الملائكي في حلمه المتقطع أن يشق طريقه إلى
~~الخارج. إنه أعمى ... إنه يبكي ... ويحاول أن يعض خيط الظلمة الرفيع
~~الذي يفصله عن حجر النمل البشري الذي يقام تحت تندات من القش على
~~التل الصغير لبيع اللعب والفاكهة والحلوى ... ويشرع مخالبه ... وينتصب
~~شعره ... وينجح في عبور جسر صغير ويجري لمقابلة كميلة، ولكن الرجال
~~الخمسة المجبولين من الزجاج المعتم يعترضون طريقه ثانية. إنهم
~~يقسمونها شرائح صغيرة لعيد القربان المقدس! ويصيح فيهم: «دعوني أمر
~~قبل أن يدمروها كلية. إنها لا تستطيع الدفاع عن نفسها لأنها
~~ميتة! ألا ترون؟ انظروا، انظروا! كل ظل له ثمرة فاكهة وثمة شذرة من
~~«كميلة». مبثوثة في كل ثمرة!» كيف يصدق المرء عينيه؟ لقد رأيتها
~~مدفونة وكنت على ثقة من أنها ليست هي، إنها هنا في عيد القربان
~~المقدس، في هذه المقبرة، تعبق برائحة السفرجل والمانجو الكمثرى
~~والخوخ؛ وصنعوا من جسدها حمائم صغيرة بيضاء، عشرات ... مئات من
~~الحمائم القطنية البيضاء الصغيرة مربوطة بشرائط ملونة مطرز عليها
~~عبارات مثل «اذكريني» «حب خالد» «أنت في بالي دائما» ms162 «حبني إلى
~~الأبد» «لا تنسني». ويغرق صوته في صوت الأبواق الصبيانية الحاد،
~~والطبول المصنوعة من أمعاء السنوات العجاف والخبز العفن؛ وفي جمهرة
~~الناس (آباء يصعدون بخطى متثاقلة، وأطفال يطاردون بعضهم بعضا)؛
~~وفي صلصلة الأجراس في أبراج الكنائس، وفي حمأة الشمس، وفي دفء
~~الشموع العمياء في الظهيرة، في وعاء القربان المقدس المتلألئ ...
~~ويندمج الرجال الخمسة المجبولون من الزجاج المعتم في رجل واحد،
~~شكل مجبول من دخان غاف ... ومن بعيد، لا يبدو لهم مظهر ملموس ...
~~إنهم يشربون مياها غازية ... راية من المياه الغازية مرفوعة في
~~الأيدي ترفرف كالصرخات ... متزلجون على الجليد ... «كميلة» تنزلق بين
~~متزلجين خفيين، عبر مرآة عامة تعكس الخير والشر بلا محاباة. وشنفت
~~الآذان برنة صوتها المعطر وهي تحاول أن تدافع عن نفسها بقولها:
~~«كلا، كلا، ليس هنا !» «ولكن، لم لا هنا؟» «لأنني ميتة» «وماذا
~~يهم ذلك؟» «ذلك ...» «ماذا؟ قولي ماذا؟» ومر بين الاثنين تيار من
~~الهواء البارد من السماء الرحيبة وطابور من الرجال يرتدون بناطيل
~~حمراء. وخرجت «كميلة» وراءهم. وبدافع المفاجأة يندفع هو وراءها ...
~~ويقف الطابور فجأة مع آخر دقة من الطبول ... ويتقدم السيد الرئيس ...
~~هيئته موشاة بالذهب ... «تانتارارا!» ويتقهقر الجمهور مرتعدا ...
~~ويلعب الرجال ذوو البناطيل الحمراء برءوسهم.

# برافو ... برافو! أعيدوا مرة ثانية! مرة أخرى، أحسنتم! ولكن
~~الرجال ذو البناطيل الحمراء لا يطيعون أوامر رؤسائهم بل يطيعون
~~صوت الجمهور ويستمرون في اللعب برءوسهم ... ثلاث مرات ... واحد: ارفع
~~الرأس عاليا ... اثنان: اقذفها عاليا كيما تمشط بين النجوم ...
~~ثلاثة: التقطها بين يديك وأعدها إلى مكانها ... برافو، برافو!
~~أعيدوا مرة ثانية! مرة ثانية! أحسنتم! مرة ثانية! إن ذلك يقشعر
~~البدن ... وتموت الأصوات تدريجيا ... وتسمع الطبول ... ويرى كل شخص
~~شيئا لا يريد أن يراه. ويخلع الرجال ذوو البناطيل الحمراء رءوسهم
~~ويقذفون بها في الهواء، ولكنهم لا يلتقطونها حين تهبط. وتتهشم
~~الجماجم على الأرض أمام صفي الأشخاص الجامدين وأيديهم مقيدة وراء
~~ظهورهم.

# وأيقظت ذا الوجه الملائكي دقتان عاليتان على الباب. يا له من
~~كابوس مريع! شكرا لله على أن الحقيقة مختلفة تماما. إن اليقظة ms163 من
~~كابوس يخلف في النفس ذات الشعور الذي تخلفه العودة من جنازة. وجرى
~~ليرى من يدق الباب. أهي أنباء عن الجنرال أو استدعاء عاجل من
~~السيد الرئيس؟
~~- صباح الخير.

# ووجد ذو الوجه الملائكي شخصا أطول منه، وردي الوجه، يحني رأسه
~~لينظر إليه خلال عويناته السميكة. ورد ذو الوجه الملائكي: صباح
~~الخير.
~~- «معذرة. ربما يمكنك أن تخبرني ما إذا كانت السيدة التي تطبخ
~~الطعام للموسيقيين تعيش هنا. إنها سيدة ترتدي السواد ...»

# وأغلق ذو الوجه الملائكي الباب في وجهه. وكان الرجل قصير النظر
~~لا يزال يتطلع حواليه باحثا عنه. ولما رأى أنه ليس هناك، دق على
~~الباب التالي.
~~- «وداعا «نينيا توماسيتا» حظا سعيدا!»
~~- إني ذاهبة إلى الميدان الصغير.

# كان الصوتان قد تكلما في نفس الوقت. وحين ذهب ذو الوجه
~~الملائكي كي يفتح الباب، كانت «لامسكواتا» قد وصلت بالفعل.

# وسأل ذو الوجه الملائكي «لامسكواتا» التي عادت لتوها من زيارة
~~السجن: كيف الحال؟
~~- نفس الشيء.
~~- ماذا قالوا؟
~~- لا شيء.
~~- هل رأيت «فاسكيز»؟
~~- هل رأيته؟ لا أظن. لقد أخذوا سلة إفطاره ثم أعادوها ثانية،
~~وهذا كل شيء.
~~- إذن فهو ليس في السجن؟
~~- لقد كدت أصعق حين أعادوا السلة كما هي، بيد أن سيدا أخبرني
~~أنه قد عاد لعمله.
~~- مأمور السجن؟
~~- كلا. لقد وجهت إلى ذلك المتوحش ما فيه الكفاية. لقد كان يريد
~~أن يخدعني.
~~- كيف تظنين حال كميلة؟
~~- إن المرض يأخذ مجراه. أجل، إن المرض يأخذ مجراه!
~~- إن حالتها في غاية السوء، أليس كذلك؟
~~- إنها محظوظة. ما أحسن أن يمضي المرء قبل أن يعرف ماهية الحياة!
~~إني أشعر بالحزن لأجلك أنت. إن عليك أن تذهب وتصلي ليسوع في
~~كنيسة «لامرسيد». من يدري، ربما يأتي بمعجزة من أجلك. هذا الصباح،
~~قبل أن أذهب إلى السجن، أشعلت شمعة هناك وقلت له: اسمع يا صغيري
~~الأسود، ها أنا آتية إليك، لأنك أبونا ويجب أن تصغي إلينا: إن
~~بوسعك أن تنقذ حياة هذه الفتاة، لقد رجوت العذراء أن تنقذها قبل أن
~~أنهض اليوم وها أنا أضايقك الآن لنفس السبب؛ ms164 سوف أترك لك هذه
~~الشمعة وأذهب وأنا واثقة من قدرتك، ولكني سوف أعود سريعا كيما
~~أذكرك برجائي!

# وتذكر ذو الوجه الملائكي حلمه وهو لا يزال شبه نائم. ومن بين
~~الرجال ذوي البناطيل الحمراء، كان المدعي العسكري العام - بوجه
~~بومة - يتبارز مع رجل مجهول، ويقبله، ويلعقه، ويأكله، ويتبرزه،
~~ثم يأكله مرة أخرى ...



# الفصل السابع والعشرون



# | في طريق المنفى




# تعثر بغل الجنرال «كاناليس» في ضوء الغسق الخافت، وقد أسكره
~~التعب الذي يرزح فيه تحت الثقل المصمت للراكب الذي يتعلق في
~~حافة السرج الأمامية. كانت الأطيار تحلق فوق الغابات، والسحب تعبر
~~فوق الجبال، صاعدة هنا، هابطة هناك؛ هابطة هنا، صاعدة هناك،
~~تماما كما كان الراكب يصعد ويهبط (قبل أن يتغلب عليه النوم
~~والإجهاد) فوق تلال لا معابر فيها، وعبر أنهار فسيحة مليئة بالصخور
~~أنعشت مياهها المتدفقة بغله، عبر منحدرات يبرقشها الطين وتنزلق
~~عليها الحجارة فتتفتت نثارا على الوهاد، عبر أجمات مليئة
~~بالعوسج، وعلى طول ممرات الماعز التي تعيد إلى الذهن ذكرى الساحرات
~~وقطاع الطرق.

# كان لسان الليل متدليا. عصبة من أرض المستنقعات. ثم برز شكل
~~طيفي، ورفع الراكب من على بغله، وقاده إلى كوخ مهجور ثم رحل في
~~صمت. بيد أنه عاد على الفور. لا بد أنه كان قد خرج بين طيور
~~«الزيز» التي تغني: كوكوكوكو، كوكوكوكو، كوكوكوكوكو! وبقي برهة
~~قصيرة في الكوخ ثم اختفى كالدخان. ثم عاد ثانية. وظل يدخل ويخرج،
~~يدخل ويخرج. كان الأمر يبدو كما لو أنه يخرج ليعلن ما وجده، ثم
~~يعود كيما يتأكد من وجوده. وبدت الطبيعة كأنما تتابع دخلاته
~~وخرجاته التي تشبه دخلات السحلية وخرجاتها، كالكلب الأمين، يهز
~~ذيلا من الأصوات «كوكوكوكو، كوكوكوكو، كوكوكوكو» في صمت
~~الليل.

# وفي النهاية، عاد إلى الكوخ ولم يرحل. كانت الريح تقفز وسط أفنان
~~الأشجار. وكان النهار يطلع على المدرسة الليلية التي تتعلم فيها
~~الضفادع مطالعة النجوم. جو من الهضم السعيد. حواس الضوء الخمس.
~~وأخذت الأشياء تتخذ شكلا أمام عيني الرجل الذي كان يجلس القرفصاء
~~على الباب، رجل طيب وجل، سكت إجلالا ms165 لطلعة الفجر وتنفس الراكب
~~النائم البريء. في الليلة الماضية لم يكن إلا طيفا، وهو الآن رجل
~~من لحم ودم، إنه هو الذي قاد بغل الراكب. وحين بزغ الضوء أشعل
~~نارا، واضعا أحجار الموقد الداخنة غير المتساوية على هيئة
~~الصليب، كاشطا الرماد المحترق بقطعة من الخشب، وجامعا ركية من
~~الأغصان الجافة والخشب الطري. والخشب الطري لا يحترق في هدوء، إنما
~~يتكلم كالببغاء، ويشتم، ويتقلص، ويضحك، ويبكي. واستيقظ الراكب
~~وقد تجمد خوفا مما يراه، ولم يكن قد استجمع وعيه بعد. وقفز قفزة
~~واحدة إلى الباب ومسدسه في يده، عازما على أن يدافع عن نفسه حتى
~~النهاية. ولم يفزع الرجل الآخر من فوهة المسدس المصوب نحوه،
~~بل أشار في صمت إلى إناء القهوة الذي يجيس بالغليان إلى جوار
~~النار. ولكن الراكب لم يأبه له، وتقدم ببطء تجاه الباب - فقد
~~ظن أن الكوخ لا بد محاصر بالجنود - ولم ير أمامه إلا سهلا
~~فسيحا يستحم في ضوء الفجر الوردي. بعيدا. كالجلد الأزرق. أشجار.
~~سحب. دغدغة زقزقة العصافير. وكان بغله غافيا تحت شجرة تين. ووقف
~~يصغي دون أن تطرف عيناه كيما يختبر ما يراه أمامه، ولم يسمع شيئا
~~على الإطلاق إلا الكونسير المتناغم للطيور والسريان البطيء لجدول
~~رقراق، تركت مياهه الوفيرة هسيسا لا يكاد يسمع في الهواء النقي،
~~كالسكر المسحوق الذي يسقط في قدح من القهوة الساخنة.

# قال الرجل الذي قاد بغله، وهو يكوم وراءه أربعين أو خمسين كوز
~~ذرة في حرص: إنك لست من رجال الحكومة؟

# ورفع الراكب عينيه ونظر إلى رفيقه، ثم هز رأسه من جانب إلى آخر
~~دون أن يحرك فمه عن قدح القهوة.

# فغمغم الآخر بسيماء ماكرة، وهو يسرح الطرف في أرجاء الحجرة
~~كعيني كلب ضال: تاتيتا!

# 1
~~- «إنني هارب ...»

# وتوقف الآخر عن إخفاء أكواز الذرة وذهب يصب مزيدا من القهوة
~~لرفيقه. لم يكن بوسع «كاناليس» الحديث عما وقع له من مصائب.
~~- إنك مثلي يا سيدي! إنني هارب بسبب ما استولي عليه من أكواز
~~الذرة. ولكني لست لصا. لقد كانت هذه الأرض ms166 أرضي إلى أن استولوا
~~عليها مني، وبغالي أيضا ...

# واهتم الجنرال كاناليس بما كان يقوله الهندي، وأراد أن يسمع
~~تفسيره كيف يسرق المرء ثم لا يعد لصا.
~~- «سوف أخبرك يا «تاتيتا» كيف أسرق رغم أنني لست لصا محترفا.
~~لقد كنت قبل هذا مالكا لقطعة أرض صغيرة بالقرب من هنا، وثمانية
~~بغال. كان لدي منزلي، وزوجتي وأولادي، وكنت شريفا مثلك تماما
~~...»
~~- أجل، ثم ماذا حدث؟
~~- «منذ ثلاثة أعوام، جاء إلى هنا المندوب السياسي وأخبرني أن
~~أقوم بنقل حمل من أخشاب الصنوبر على بغالي للاحتفال بعيد ميلاد
~~السيد الرئيس. فأخذتها يا سيدي، وماذا كان بوسعي أن أفعل غير هذا؟
~~وحين وصل وشاهد بغالي، وضعني في السجن في زنزانة انفرادية، ثم
~~اقتسم مع العمدة - وهو خلاسي - حيواناتي. وحين طالبت بما أستحق من
~~نقود لديهما على عملي، قال لي المندوب إنني حيوان وإنني إذا لم
~~أطبق فمي فورا فسوف يضعني في السجن مرة أخرى. فقلت له: «حسنا
~~جدا يا سيدي المندوب، افعل معي ما تريد، ولكن البغال ملكي.» ولم
~~أستطع أن أنطق حرفا أكثر من ذلك يا تاتيتا؛ لأنه ضربني ضربة عنيفة
~~على رأسي بزناره حتى إنه كاد أن يقتلني.»

# ولاحت ابتسامة مريرة ثم اختفت من تحت الشارب الأشهب للجندي
~~العجوز الذي حلت به الكوارث. ومضى الهندي يقول بنفس اللهجة دون
~~أن يرفع صوته: «وحين خرجت من المستشفى جاءوا يقولون لي إنهم قد
~~وضعوا أولادي في السجن وإنهم لن يطلقوا سراحهم إلا إذا دفعت لهم
~~ثلاثة آلاف بيزو. ولما كان أولادي صغارا ولا يحتملون الأذى، فقد
~~هرعت من فوري إلى المحافظ وسألته أن يبقي عليهم في السجن ولا يبعث
~~بهم إلى الخدمة العسكرية العاملة، وإنني سوف أرهن أرضي كيما أجمع
~~لهم الثلاثة آلاف بيزو. وذهبت إلى العاصمة، واتفق لي المحامي
~~هناك مع سيد أجنبي على توقيع ورقة تقول إنهما سيعطيانني ثلاثة
~~آلاف بيزو رهنا للأرض. كان هذا ما قرأه لي من الورقة، ولكنه كان
~~مخالفا لما كان في الورقة بالفعل. وبعد ذلك بعثوا رجلا من ms167
~~المحكمة يقول لي إن علي أن أترك أرضي لأنها لم تعد ملكي؛
~~لأنني قد بعتها للأجنبي لقاء ثلاثة آلاف بيزو. وقد حلفت بالله أن
~~ذلك غير صحيح، ولكنهم صدقوا المحامي ولم يصدقوني، واضطروني إلى
~~الرحيل عن أرضي. ورغم أنهم قد أخذوا الثلاثة آلاف بيزو مني فقد
~~أرسلوا بأبنائي إلى الخدمة العسكرية: مات منهم واحد وهو يحرس
~~الحدود؛ وأصيب الآخر بجراح رهيبة كان الأفضل معها لو أنه قد مات،
~~ثم ماتت أمهما، زوجتي، بالملاريا. وهذا هو سبب لجوئي إلى السرقة
~~رغم أنني لست لصا، يا تاتا، حتى لو أنهم ضربوني حتى الموت أو
~~ألقوا بي في السجن.»
~~- أهذا هو ما ندافع عنه نحن العسكريين؟
~~- ماذا قلت يا تاتا؟

# كانت ثمة عاصفة من الأحاسيس تضطرم في صدر «كاناليس» العجوز، من
~~ذلك النوع من الأحاسيس التي تضطرم في قلب رجل طيب إزاء مظاهر
~~الظلم. كان يتألم نيابة عن بلده، كما لو أن دماء ذلك البلد نفسها
~~قد فسدت. كان يعاني الآلام في جلده، في نخاع عظامه وجذور شعره، تحت
~~أظافره، بين أسنانه. أين الحقيقة؟ ألم يفكر أبدا بعقله قبل الآن
~~وإنما بردائه العسكري؟ إن الأمر يكون أكثر مدعاة للاشمئزاز،
~~وبالتالي للحزن إذا كان على المرء أن يكون عسكريا فحسب كيما
~~يبقي السلطة في يد عصابة من الأفاقين المستغلين، المتشبهين
~~بالآلهة، الخونة لأوطانهم، عن أن يموت المرء من الجوع في المنفى.
~~أي حق يرغم العسكريين على الولاء لنظم لا تدين بالولاء لأي قيم
~~ولا للعالم ولا للأمة؟

# وكان الهندي يحدق في الجنرال كأنما هو صنم غريب، ولكن دون أن
~~يفهم الكلمات القليلة التي ينطق بها.
~~- عليك أن ترحل يا تاتيتا، قبل أن تصل شرطة الخيالة!

# وطلب «كاناليس» من الهندي أن يرحل معه إلى الدولة المجاورة،
~~ووافق الهندي، ذلك أنه كان كالشجرة التي لا جذور لها بعد أن
~~استولوا على أرضه. وكان الأجر طيبا.

# وغادرا الكوخ دون أن يطفئا النار. وشقا طريقهما وسط الغابة
~~بفأسيهما. وكانت آثار أقدام فهد تبدو متعرجة أمامهما. ظلام. نور،
~~ظلام. ms168 نور. شبكة من أوراق الشجر الملتفة. وشاهدا بعد فترة الكوخ
~~يبرق وراءهما كالشهاب. الظهيرة. سحب جامدة. أشجار جامدة. كدر.
~~بياض ناصع. أحجار ثم مزيد من الأحجار. حشرات. هياكل عظمية، خالية
~~من اللحم ودافئة كالثياب التي تكوى لتوها. تحلل. طيور مضطربة
~~تحلق فوقهما. ماء وعطش؟ تبدل لا نهاية له، ودائما، دائما، نفس
~~الحرارة.

# وكان الجنرال يرتدي منديلا يحمي به قذاله ورقبته من لسعة
~~الشمس. وكان الهندي يسير إلى جواره، مواقعا خطاه على خطى
~~البغل.
~~- أعتقد أننا لو سرنا طوال الليل فقد نصل إلى الحدود صباح غد؛
~~ومن الأفضل أن نخاطر ونسلك الطريق الرئيسي لأن علي أن أتوقف لدى
~~بيت بعض الصديقات في منطقة «لاس ألدياس».
~~- الطريق الرئيسي يا تاتا! ماذا تظن؟ لسوف نصادف هناك شرطة
~~الخيالة.
~~- تعال، اتبعني! إذا لم تخاطر لن تحصل على شيء، كما أن صديقاتي
~~هؤلاء قد يكن ذوات نفع لنا.
~~- أوه، كلها يا تاتا.
~~- وأجفل الهندي بغتة وقال: ألا تسمع، ألا تسمع يا تاتا؟

# كانت تسمع مجموعة من الجياد تقترب، بيد أن الرياح سكنت بعد
~~ذلك، وبدا كأن الصوت قد تراجع إلى الوراء، كأنما الجياد
~~تبتعد.
~~- صمتا!
~~- إنها شرطة الخيالة يا تاتا. إني أعرف ما أقول. والآن يجب علينا
~~أن نعبر هذا الممر، رغم أنه الطريق الأبعد للوصول إلى «لاس
~~ألدياس».

# وهبط الجنرال عبر طريق جانبي خلف الهندي. وتعين عليه أن يترجل
~~ويقود البغل. وحين ابتلعهما الأخدود الضيق شعرا وكأنهما في داخل
~~صدفة حلزون، مستورين من الخطر الذي يتهددهما.

# وأطبقت الظلمة بغتة. وكانت الظلال تتجمع في أعماق الوهدة
~~الغافية. وبدت الأشجار والأطيار كالنذر الملغزة في وسط النسمات
~~اللطيفة المتماوجة دوما. ولم يريا من مخلفات شرطة الخيالة إلا
~~سحابة من الغبار الاحمراري توسطت بينهما وبين النجوم، وذلك حين
~~كانا يخبان في المكان الذي غادرته الشرطة لتوها.

# واستمرا يسيران طوال الليل.
~~- «حين نصل إلى أعلى التل سنرى «لاس ألدياس» يا تاتا.»

# وسبق الهندي قدما مع البغل ليعلن وصولهما لصديقات «كاناليس»،
~~وهن ثلاث أخوات غير متزوجات يقسمن حياتهن بين الصلوات ms169 وآلام
~~احتقان اللوز، والتاسوعيات وآلام الأذن، وآلام الوجه والظهر
~~والجنبين. والتهمن النبأ، وكاد أن يغمى عليهن من فرط المفاجأة.
~~واستقبلن الجنرال في حجرة النوم؛ ذلك أن حجرة الاستقبال لم تكن
~~توحي لهن بالثقة.

# وفي الريف، يدخل الزوار المنزل دون استئذان ويتوجهون لتوهم إلى
~~المطبخ: السلام لك يا مريم، السلام لك يا مريم.

# وحكى لهن الجنرال قصة نكبته في رنة بطيئة هادئة، وذرف عدة
~~دمعات حين أتى على ذكر ابنته.

# وبكت صديقاته من الحزن، وكان حزنهن عظيما لدرجة نسين معه
~~آلامهن، ووفاة والدتهن، التي كن يرتدين السواد الكامل حدادا
~~عليها.
~~- ولكنا سوف نرتب أمر فرارك وعبورك الحدود بأي ثمن، سوف أذهب
~~لأسأل الجيران. لقد حان الوقت كيما نتذكر من فيهم يعمل
~~بالتهريب. ذلك إني أعرف أن كل المعابر الممكنة تقريبا تحرسها
~~السلطات.

# كانت كبراهن هي التي قالت ذلك، وتطلعت متسائلة إلى
~~الأخريين.

# وقالت الوسطى، التي سكنت آلام أسنانها بفعل مفاجأة وصول الجنرال
~~«كاناليس»: أجل، سوف نرتب أمر فرارك كما قالت أختي، يا جنرال. ولما
~~كنت أعتقد أنك ستكون بحاجة إلى بعض المؤن، فسوف أذهب
~~وأجهزها.

# وقالت الصغرى: ولما كنت ستمضي اليوم معنا فسوف أبقى لأحادثك
~~وأسليك شيئا ما.

# ونظر الجنرال بامتنان إلى الأخوات الثلاث - فقد كانت الخدمة التي
~~يقدمنها له فريدة - ورجاهن في صوت خفيض أن يغفرن له ما سببه لهن
~~من متاعب.
~~- لا شيء من هذا يا جنرال.
~~- كلا يا جنرال، لا تقل هذا.
~~- إني أدرك مدى طيبتكن وشفقتكن يا عزيزاتي، ولكني أعرف أنني
~~أورطكن معي بوجودي في المنزل.
~~- ولكنا صديقاتك مع كل هذا. لك أن تتصور أنه منذ ماتت أمنا
~~...
~~- ولكن، قولي لي، كيف ماتت والدتكن؟
~~- سوف تحكي لك أختي هذا، سوف نذهب نحن ونجهز الأشياء.

# قالت الأخت الكبرى هذا، ثم تنهدت. كانت تحمل مشد الخصر ملفوفا
~~في شالها، وتوجهت لترتديه في المطبخ، حيث كانت الأخت الوسطى
~~تجهز بعض المؤن للجنرال، تحيط بها الخنازير والدواجن.
~~- لم يكن ممكنا نقلها إلى العاصمة، ولم يفهموا علة مرضها هنا،
~~وأنت تعرف الأمر ms170 يا جنرال. وقد ساءت حالتها شيئا فشيئا،
~~المسكينة، وماتت وهي تبكي لأنها تتركنا وحدنا في الدنيا. لم يكن
~~هناك سبيل لتفادي ذلك. ولكن تصور أنه لم يكن معنا نقود ندفع منها
~~أجر الطبيب، الذي أرسل إلينا فاتورة بخمس عشرة زيارة يصل ثمنها
~~إلى حوالي قيمة هذا المنزل، وهو الشيء الوحيد الذي خلفه لنا
~~والدنا. اسمح لي بدقيقة، سأذهب لأرى ما يحتاج إليه خادمك.

# وحين خرجت الأخت الصغرى، استغرق «كاناليس» في النوم. عينان
~~مغلقتان. جسد في خفة الريشة.
~~- ماذا تريد أيها الفتى؟
~~- بحق السماء، أخبريني أين أستطيع أن أقضي حاجتي ...؟
~~- هناك، في زريبة الخنازير!

# ونسج سلام الريف خيوطه في أحلام الجنرال النائم. امتنان حقول
~~الذرة، ورقة المراعي بأزاهيرها الصغيرة البسيطة. وسرعان ما انطوى
~~الصباح، بعدما اشتمل على خشية طيور الحجل ترشقها طلقات الصيادين؛
~~والخوف المدلهم الذي تثيره مراسم دفن والقس يرش المياه المقدسة؛
~~وهياج ثور فتى نشيط. وفي أبراج الحمام في فناء الأخوات العوانس
~~وقعت أحداث هامة: موت حبيب، وخطبة، وثلاثون زيجة تحت أشعة الشمس.
~~أي لا شيء على الإطلاق!

# لا شيء على الإطلاق! هكذا قالت الحمائم وهي تطل من نوافذ
~~بيوتها الصغيرة. لا شيء على الإطلاق.

# وفي الساعة الثانية عشرة، أيقظوا الجنرال لتناول طعام الغداء.
~~أرز متبل. مرق اللحم. يخنة. دجاج. بازلاء. موز. قهوة.
~~- «السلام لك يا مريم!»

# وأطبق صوت المندوب السياسي عليهم وهم يتناولون الغداء. وشحبت
~~وجوه العوانس ولم يعرفن كيف يتصرفن. وتوارى الجنرال وراء أحد
~~الأبواب.
~~- لا تنزعجن يا عزيزاتي، فأنا لست الشيطان ذا الأحد عشر ألف
~~قرن! يا إلهي، كيف تخفن مني هكذا، خاصة بعد أن تصرفت معكن تصرفا
~~رحيما؟!

# كانت المسكينات قد فقدن القدرة على الكلام.
~~- ثم، ألن تطلبن مني الدخول والجلوس، حتى ولو كان ذلك على
~~الأرض؟

# وأحضرت الصغرى مقعدا لأهم موظف في القرية.
~~- شكرا جزيلا. ولكن، من كان يتناول الطعام معكن؟ إني أرى طبقا
~~رابعا.

# وحملقن جميعا ناحية طبق الجنرال.

# فتلعثمت الأخت الكبرى قائلة وهي تلوي أصابعها من فرط اليأس. إنه،
~~كما تعرف ...

# وأنقذتها ms171 الوسطى قائلة: من الصعب شرح الأمر، ولكن برغم وفاة
~~والدتنا فإننا نهيئ لها مكانا معنا دائما، حتى لا نشعر
~~بالوحدة.
~~- أوه، يبدو أنكن تتحولن إلى مجال الروحانيات.
~~- ألا تتناول شيئا أيها المندوب؟
~~- شكرا لك، ولكني تناولت طعامي بالفعل. لقد جهزت لي زوجتي
~~الغداء، ثم لم أستطع أن أغفي إغفاءة الظهر لأنني تلقيت برقية من
~~وزير الداخلية يخطرني فيها أن أتخذ الإجراءات ضدكن إذا لم
~~تدفعن للطبيب أجره.
~~- ولكن يا سيادة المندوب، هذا ليس عدلا، أنت تعرف أنه ليس
~~...
~~- قد يكون ذلك صحيحا، ولكن صوت القانون هو كل شيء.

# فهتفت الأخوات الثلاث والدموع في مآقيهن: «طبعا!»
~~- إنني جد آسف أن آتي وأسبب لكن هذا الإزعاج، ولكن هكذا هي
~~الأمور كما تعرفن، تسعة آلاف بيزو، أو المنزل، أو ...

# وقد تبدى عناد الطبيب الكريه بوضوح في الطريقة التي دار بها
~~المندوب على عقبيه، وأعطاهن ظهره؛ ظهر بدا مماثلا لجذع
~~الشجرة.

# وسمعهن الجنرال يبكين. وأغلقن الباب الخارجي بالمفتاح والمزلاج
~~خشية أن يعود المندوب. وتناثرت دموعهن فوق طبق الدجاج.
~~- يا لقسوة الحياة يا جنرال. إنك سعيد الحظ إذا تغادر هذا البلد
~~نهائيا.

# فسأل «كاناليس» مخاطبا الأخت الكبرى: بماذا كان يهددكن؟

# وقالت الكبرى لأختيها دون أن تجفف دمعها: فلتقل له
~~إحداكما.

# فقالت الصغرى في لعثمة: بأن يخرج ماما من قبرها.

# فحملق «كاناليس» في الأخوات الثلاث كلهن وتوقف عن
~~الأكل.
~~- ماذا تقولين؟
~~- تماما هكذا، بأن يخرج ماما من القبر.
~~- ولكن هذا ظلم.
~~- قولي له.
~~- حسنا. ولكن عليك أن تعلم يا جنرال أن طبيب قريتنا هو واحد من
~~أسفل أوغاد أهل الأرض طرا، لقد قالوا لنا ذلك من قبل، ولكن المرء
~~لا يتعلم إلا بالتجربة. وماذا كنا سنفعل؟ من الصعب تصديق أن
~~الناس يمكن أن يكونوا بهذا الشر.
~~- هل لك في بعض الفجل يا جنرال؟

# وناولته الوسطى الطبق، وبينما كان الجنرال يتناول منه بعض الفجل،
~~واصلت الصغرى قصتها: لقد وقعنا في مصيدته. هذه هي لعبته: حين
~~يسقط أحد زبائنه فريسة مرض خطير، ويكون آخر ما يفكر فيه الأقارب ms172
~~ترتيبات الجنازة، يأمر بإعداد مقبرة للدفن. ثم حين يحم القضاء،
~~يضرب ضربته؛ وهذا ما حدث لنا، إذ بدلا من أن نترك ماما تدفن في
~~الأرض الجرداء، قبلنا مكانا لها في المقبرة التي أعدها دون أن
~~ندرك ما نحن مقبلات عليه من جراء ذلك.

# وقالت الكبرى ملاحظة وسط الشهقات: «وهو يعلم أننا نسوة لا عائل
~~لنا.»
~~- أقول لك يا جنرال، إنه في اليوم الذي أرسل إلينا الفاتورة،
~~صعقنا كلنا: تسعة آلاف بيزو لقاء خمس عشرة زيارة؛ تسعة آلاف بيزو
~~أو هذا المنزل، لأنه يريد فيما يبدو أن يتزوج، أو ...
~~- أو، إذا لم ندفع، كما قال لأختي، ويا للبشاعة، «بوسعكن أن
~~تأخذن قمامتكن من مقبرتي.»

# وضرب «كاناليس» المائدة بقبضة يده.
~~- يا للسافل القذر!

# وقرع المنضدة مرة أخرى، مما جعل الأطباق وأدوات المائدة والأكواب
~~تصلصل، وفتح أصابعه ثم أغلقها كأنما يريد أن يخنق هذا الوغد ويدمر
~~جماع النظام الاجتماعي الذي أفرز مثل هذه الأمور المسيئة المخجلة
~~واحدة وراء أخرى.

# وجال في خاطره: «هل وعد الناس البسطاء مملكة السماء على الأرض -
~~هذا اللغو الريائي - لمجرد أن يحتملوا مثل هؤلاء الأوغاد. كلا!
~~كفانا من حكم الجمال هذا! إني أقسم على العمل في سبيل الثورة
~~الشاملة، يجب قلب كل شيء ظهرا لبطن. يجب أن يثور الناس ضد
~~الطفيليين، ضد من يستغلون مناصبهم الحكومية، والعاطلين الذين
~~يحسن إرسالهم لفلاحة الأرض. لا بد أن يأخذ كل واحد نصيبه من
~~الدمار! الدمار! الدمار! لن يحتفظ أي عميل منهم برأسه.»

# وحدد لرحيله الساعة العاشرة من مساء تلك الليلة، وفقا لترتيب
~~اتخذ من مهرب من أصدقاء عائلة الأخوات الثلاث. وحرر الجنرال
~~خطابات عدة، منها خطاب عاجل إلى ابنته. واتفق على أن يحمل الهندي
~~الخطاب ثم يعود من الطريق الرئيسي. ولم يقل أحد وداعا. ومضت
~~الجياد وحوافرها ملفوفة بالخرق، بينما وقفت الأخوات عند الحائط،
~~يبكين بحرقة في عتمة حارة مظلمة. وحين بلغ الجنرال الطريق الواسع
~~شعر بيد تمسك بلجام جواده. وسمع وقع أقدام. وهمس له المهرب: «لشد
~~ما أفزعوني. لقد ضاعت أنفاسي. ms173 ولكن لا تقلق، إنهم بعض الرجال
~~يصحبون الطبيب للغناء تحت شرفة خطيبته!»

# وكان ثمة مشعل مضاء عند نهاية الطريق، يرسل ألسنة من اللهيب
~~تنضم على نورها ثم تتفرق أشكال البيوت والأشجار وخمسة أو ستة رجال
~~يقفون معا تحت إحدى النوافذ.

# وسأل الجنرال ومسدسه في يده: «من فيهم الطبيب؟» وشد المهرب عنان
~~جواده، ورفع ذراعه وأشار إلى رجل يحمل جيتارا. وشقت طلقة رصاص
~~الهواء، وسقط رجل على الأرض كما تسقط موزة من قرطها.
~~- يا إله السماوات! انظر ماذا فعلت! لا بد أن نهرب، سريعا، وإلا
~~قبضوا علينا! هيا، اهمز حصانك!
~~- إن هذا ... هو ما يجب ... على كل شخص أن يفعله ... يحرر
~~الشعب!

# نطق «كاناليس» بهذه الكلمات بصوت متقطع بين خبب حصانه الراكض.
~~وأيقظت جلبة حوافر الجوادين الكلاب، وأيقظت الكلاب الدجاج . وأيقظ
~~الدجاج الديكة، وأيقظت الديكة الفلاحين، الذين عادوا إلى الحياة
~~في تثاقل، يتثاءبون ويتمطون ويشعرون بالخوف.

# ورفعت جماعة المغنين الليليين جسد الطبيب الميت. وخرج الناس
~~بقناديلهم من المنازل المجاورة. ولم تستطع الفتاة التي كانوا يغنون
~~لها البكاء، بل وقفت مشدوهة من فعل الصدمة في ملابس نومها تمسك
~~بقنديل صيني في يدها البيضاء، ونظراتها ضائعة في الظلمة
~~القاتلة.
~~- نحن الآن محاذون للنهر يا جنرال، ولكن علي أن أقول لك إنه
~~لا يقدر على عبوره في المكان الذي نريد عبوره فيه إلا الرجال
~~الشجعان. آه أيتها الحياة، لو أنك تدومين إلى الأبد!

# فرد «كاناليس» الذي كان يركب جوادا أسود وراءه: ومن
~~يخاف؟
~~- برافو! إن المرء يحس بشجاعة الأسود لو أن ثمة رجلا وراءه.
~~أمسك بي جيدا، جيدا، وإلا ضللت طريقك.

# كان كل شيء مبهم المعالم حولهما، وكان الهواء دافئا، وإنما تجري
~~فيه تيارات ثلجية. وكانا يسمعان النهر جائشا خلال أعواد
~~البوص.

# وترجلا وقفزا إلى المجرى. وعقل المهرب الجوادين في مكان يعرفه
~~جيدا حتى يمكنه أخذهما عندما يعود. ووسط الظلال، عكست رقاع النهر
~~السماء المرصعة بالنجوم. وكانت تطفو على صفحته نباتات غريبة تتساقط
~~من أشجار خضراء، لها عيون بلون التلك وأسنان بيضاء. وقرقرت المياه ms174
~~عبر الضفاف الدهنية الغافية، تعبق برائحة الضفادع.

# وطفق المهرب والجنرال يقفزان من جزيرة إلى أخرى في صمت، وكل
~~منهما حامل مسدسه في يده. وتبعهما ظلاهما كالتماسيح، وتبعتهما
~~التماسيح كظليهما. ووزخزتهما سحائب من الحشرات، وكان ثمة سم
~~مجنح يحلق في الهواء. وعبقت في الجو رائحة البحر، البحر
~~واقعا في شبكة الغابة، بكل سمكاته، ونجومه، ومرجانه، وشعابه،
~~وبأعماقه وتياراته. وكانت الطحالب تتدلى فوق رأسيهما كأنها مجسمات
~~مخاطية لأخطبوطات تحتضر. وحتى الوحوش المتوحشة لم تكن تجرؤ على
~~الذهاب حيثما كانا ذاهبين. وطفق «كاناليس» يدير رأسه في كل اتجاه،
~~ضائعا في هذه الطبيعة المشئومة التي لا يصل إليها أحد
~~والمتوحشة توحش روح حيواناتها. وهاجم تمساح المهرب، وبدا
~~واضحا أنه قد ذاق طعم اللحم البشري من قبل، ولكن المهرب قفز من
~~طريقه في الوقت المناسب. بيد أن الجنرال لم يكن سعيد الحظ بالمثل؛
~~إذ استدار يدافع عن نفسه وجمد مصعوقا إذ وجد تمساحا آخر ينتظره
~~فاغر الفكين. لقد كانت لحظة حاسمة. وشعر برعشة مميتة تسري في
~~عموده الفقري، وانتصب شعره، وفقد النطق من فرط الهلع. وشد على
~~قبضتيه. ودوت ثلاث طلقات متتابعة رددها الصدى، قبل أن ينتهز
~~الجنرال فرصة هروب الوحش الجريح كيما يقفز إلى مكان آمن. وأطلق
~~المهرب طلقة أخرى. وحين استعاد الجنرال توازنه جرى إلى الأمام
~~وصافح المهرب، مما أحرق أصابعه من جراء لمسه فوهة المسدس.

# وكانت الشمس تشرق حين افترقا عند الحدود. وفوق الحقول
~~اللازوردية، وفوق الجبال بقممها الكثيفة المغطاة بأشجار تحيلها
~~الطيور إلى صناديق موسيقية، وفوق الغابة، كانت سحب على شكل
~~التماسيح تطفو في السماء، تحمل كنوزا من النور على ظهرها.



# الجزء
                                                         الثالث



# | أسابيع، وشهور، وسنوات ...






# الفصل الثامن والعشرون



# | حديث في الظلام




# الصوت الأول: أي يوم نحن فيه؟

# الصوت الثاني: أجل، أي يوم نحن فيه؟

# الصوت الثالث: انتظرا ... لقد قبضوا علي يوم الجمعة: الجمعة،
~~السبت، الأحد، الإثنين ... الإثنين ... ولكن، كم انقضى علي وأنا هنا؟
~~حقا، أي يوم نحن فيه؟

# الصوت الأول: أحس أنني في مكان قصي سحيق. ألا تحسون بنفس هذا ms175
~~الشعور؟

# الصوت الثاني: لقد نسونا في قبر من قبور المقبرة العتيقة،
~~مدفونين إلى الأبد ...
~~- يجب ألا تتحدث هكذا!

# الصوتان الأولان: يجب ألا.
~~- ... نتحدث هكذا!

# الصوت الثالث: ولكن، لا تتوقفا عن الكلام. إنني أخاف من الصمت،
~~إني خائف. إنني أتخيل يدا تمتد نحوي في الظلام لتقبض على عنقي
~~وتخنقني.

# الصوت الثاني: تحدث بحق الإله! قل لنا عما يحدث في المدينة،
~~إنك آخر من رآها فينا. ماذا يفعل الناس؟ ما حال كل شيء؟ ... أحيانا
~~أتصور المدينة كلها مدفونة في الظلال مثلنا، سجينة بين جدران
~~عالية جدا، بينما الشوارع قابعة في الوهدة وسط طين الشتاء الميت.
~~لا أعرف إذا كنتما تشعران كما أشعر! ولكني في نهاية الشتاء لا
~~أحتمل أن أفكر بأن الطين يتيبس وحين أتحدث عن المدينة، ينتابني
~~اشتياق لعين إلى الطعام، إنني أشتهي بعض تفاحات
~~كاليفورنيا.

# الصوت الأول: أو ربما البرتقال. أما أنا فأفضل قدحا من الشاي
~~الساخن.

# الصوت الثاني: ثم التفكير بأن كل شيء يسير كالمعتاد في المدينة،
~~كما لو لم يحدث شيء، كما لو أننا لسنا مدفونين هنا أحياء. ولا بد
~~أن الترام يسير كالمعتاد. كم الساعة يا ترى مع كل هذا؟

# الصوت الأول: حوالي ...

# الصوت الثاني: ليست لدي أي فكرة ...

# الصوت الثالث: تكلما! استمرا في الكلام! لا تتوقفا بحق السماء!
~~إنني أخاف من الصمت، إني خائف. إنني أتخيل دائما يدا تمتد
~~نحوي في الظلام لتقبض على عنقي وتخنقني.

# ثم أضاف في صوت حزين: لم أحب أن أقول لكما ذلك، ولكني أخشى
~~أنهم قد يجلدوننا!

# الصوت الأول: لا تتحدث عن ذلك! لا شك أن ضرب المرء شيء
~~مرعب.

# الصوت الثاني: حتى أحفاد الرجال الذين جلدوا يشعرون بالخزي من
~~ذكري ذلك.

# الصوت الأول: إنك لسان شر! من الأفضل أن تلزم الصمت.

# الصوت الثاني: كل شيء يبدو شرا في نظر رجل الكنيسة.

# الصوت الأول: لا شيء من هذا القبيل. أي أساطير خرقاء قد حشوا بها
~~رأسك؟

# الصوت الثاني: أقول لك إن أي شيء يقوم به الآخرون يعتبره رجل
~~الكنيسة شرا.

# الصوت ms176 الثالث: تكلما! استمرا في الكلام! لا تتوقفا بحق من
~~تحبانه أكثر من غيره في هذه الدنيا! إن الصمت يملؤني بالرعب، إني
~~خائف إنني أتخيل دائما أن يدا تمتد نحوي في الظلام لتقبض على
~~عنقي وتخنقني.

# كان الطالب ومساعد القس لا يزالان محبوسين في السجن الذي قضى
~~فيه الشحاذون ليلة واحدة، بيد أنه كان معهما الآن المحامي
~~«كرفخال».

# قال كرفخال: لقد تم إلقاء القبض علي بطريقة مرعبة جدا. ذلك
~~أن الخادمة التي خرجت في الصباح لتبتاع بعض الخبز عادت لتقول لنا
~~إن المنزل محاط بالجنود. قالت ذلك لزوجتي وزوجتي قالت لي: بيد أنني
~~لم أهتم بالأمر، وتصورت أنهم يبحثون عن أحد مهربي البراندي أو
~~غيره من المجرمين. وأنهيت حلاقة ذقني، وأخذت حمامي وتناولت إفطاري،
~~وارتديت ملابسي كيما أتوجه لتهنئة رئيس الجمهورية - كنت في «آخر
~~أبهة» كما يقولون. «أهلا يا صديقي، يا لها من مفاجأة!» هكذا قلت
~~للمدعي العسكري العام حين وجدته على عتبة بابي مرتديا زيه الرسمي
~~الكامل. فرد علي قائلا: «لقد حضرت هنا من أجلك. هيا بنا فقد
~~تأخرنا بالفعل.» وسرت معه بضع خطوات، وحين سألني عما إذا كان
~~لدي فكرة عن سبب محاصرة الجنود للمنزل، قلت له: كلا. فقال: إذن
~~سأقول لك أيها الجرذ الصغير. لقد حضروا للقبض عليك. «ونظرت إلى
~~وجهه ورأيت أنه لا يمزح، وعند ذاك أمسك أحد الضباط بذراعي واصطحبني
~~الجميع خارجا مرتديا سترتي الصباحية وقبعتي العالية، وألقوا
~~بجثتي في هذا السجن.»

# وأضاف بعد فترة صمت: والآن، تكلما أنتما الاثنان. إنني أرتعد من
~~الظلام، إني خائف!

# وهتف الطالب: آه يا عزيزي، آه يا عزيزي! ماذا حدث؟ إن رأس مساعد
~~القس بارد كالثلج.
~~- ماذا تعني؟
~~- إنني ألمسه، ولكنه لم يعد يشعر بأي شيء، و...
~~- إنه لست أنا، حاذر مما تقول!
~~- من هو إذن؟ أنت يا كرفخال؟
~~- كلا.
~~- إذن ... هل هناك رجل ميت بيننا؟
~~- كلا، إنه ليس رجلا ميتا ... إنه أنا.

# فقال الطالب: ولكن، من أنت؟ إنك تبدو باردا جدا. ورد صوت
~~بالغ الضعف: إنني واحد منكم.

# وصاحت ms177 الأصوات الثلاثة الأولى: أووووه!

# وحكى مساعد القس لكرفخال قصة مأساته: لقد غادرت «الكنيسة»، وتصور
~~نفسه خارجا من غرفة مقتنيات الكنيسة التي تفوح منها رائحة المجامر
~~المطفأة، والأثاث الخشبية العتيقة والزخارف الذهبية وجذاذات شعر
~~الموتى، و«اخترقت صحن الكنيسة»، ورأى نفسه يخترق بهو الكنيسة
~~الداخلي ممتلئا رهبة من وجود سر الأسرار فيه، وسكون الشموع
~~وحركة الذباب، «وتوجهت لأنزع عن لوحة الإخطارات إعلانا عن تاسوع
~~العذراء - لأن أحد الإخوة قال لي إنه قد انتهى. ولكن المشكلة هي
~~أنني لا أعرف القراءة، فنزعت بدلا من ذلك، عن طريق الخطأ، إعلانا
~~عن الاحتفال بذكرى والدة السيد الرئيس، وكان معروضا بأمر منه. ولم
~~يكن في الإمكان أن أقترف أسوأ من ذلك الخطأ. وقبضوا علي ووضعوني
~~في هذا السجن بوصفي أحد الثوريين»!

# وكان الطالب هو الوحيد بينهم الذي لم يبح بسبب القبض عليه. وكان
~~الحديث عن رئتيه الممروضتين أهون عليه من ذكر وطنه بسوء. وركز على
~~علته الجسمانية حتى ينسى أنه قد رأى النور أثناء غرق السفينة، وأنه
~~رأى النور وسط الجثث، وأنه قد فتح عينيه في مدرسة لا نوافذ لها،
~~حيث أطفئوا بصيص الإيمان في نفسه حالما وصل، دون أن يستبدلوا به
~~شيئا سوى الظلمة والفوضى والاضطراب وكآبة الخصيان الفلكية. وفي
~~صوت خفيض، بدأ يتلو قصيدة الأجيال الضائعة التالية رويدا
~~رويدا.

# إننا نسير في موانئ العدم.

# دونما ضوء يلتمع على ساريات أذرعتنا.

# تغرقنا الدموع المالحة.

# كالملاحين العائدين من البحر.

# شفتاك هما ملاذي ومأواي.

# فقبليني طويلا ...

# يدي في يدك ... منذ الأمس.

# آه، عبثا تنبعث الحياة.

# في مسرى قلبينا البارد.

# لقد انكسر الإبريق وأريق العسل.

# بينما النحلات تهرب بعيدا في الفضاء.

# كأنها الشهب. لم يحن الوقت بعد.

# لقد سقطت ورقات وردة الرياح.

# بينما الفؤاد موثوق إلى أحجار القبور.

# آه، طم طم طم، العربة تدمدم في سيرها.

# وتمضى الجياد في الليل الذي لا يطلع له قمر.

# تملأها الورود إلى أخمص حوافرها.

# كأنها تعود من رحلة إلى النجوم.

# وليس من المقبرة.

# آه، طم طم طم، العربة تدمدم في سيرها.

# قاطرة ms178 بحرا من الدموع، طم طم طم.

# بين حاجبين من الريش، طم طم طم.

# أحجيات الفجر في وسط النجوم.

# ثنايا الوهم في عرض الطريق.

# كم هو بعيد عن العالم، وكم هو باكر.

# موجات من الدموع تجاهد وسط المحيط.

# كيما تصل إلى شاطئ الجفون.

# قال كرفخال بعد صمت طويل: تكلموا، استمروا في
~~الكلام، استمروا في الكلام!

# فتمتم الطالب: فلنتكلم عن الحرية.

# فقاطعه مساعد القس قائلا: يا لها من فكرة! تصوروا أن نتكلم عن
~~الحرية ونحن في السجن!
~~- ألا تفترض أن المرضى يتحدثون عن الصحة وهم في المستشفى؟ وغمغم
~~الصوت الرابع في وهن: لا أمل لنا في الحرية يا أصدقائي؛ علينا أن
~~نحتمل ما يحدث لنا إلى ما شاء الله. إن الرجال الذين كانوا يخلصون
~~النية لوطنهم قد أصبحوا بعيدا الآن ؛ بعضهم يتسول أمام المنازل في
~~بلاد أخرى. وآخرون يتحولون إلى تراب في مقابر جماعية. سوف يأتي
~~اليوم الذي لن يجرؤ فيه أحد على السير في شوارع هذه المدينة. ولم
~~تعد الأشجار تطرح ثمارا كما كان الأمر من قبل. والذرة لم تعد
~~تشبع المرء كما كانت قبلا. والنوم أقل راحة. والمياه أقل إرواء.
~~وقد أصبح استنشاق الهواء مستحيلا. ويأتي الطاعون بعد الأوبئة،
~~وبعد الطاعون تأتي الأوبئة، وسرعان ما سيقع زلزال يقضي علينا
~~جميعا. إن عيني تخبراني أن جنسنا محكوم عليه بالفناء. والرعد هو
~~صوت آت من السماء يقول: إنكم أشرار فاسدون، أنتم شركاء في الشر!
~~لقد ألهبت الرصاصات الغادرة رءوس مئات من الناس على جدران سجننا
~~هذا. وقصورنا المرمرية مخضبة بالدماء البريئة. أين إذن يمكن للمرء
~~أن يتجه بحثا عن الحرية؟

# مساعد القس: إلى الله العلي القدير.

# الطالب: ما جدوى ذلك، إذا كان لا يجيب.

# مساعد القس: لأن ذلك إرادته المقدسة.

# الطالب: وا حسرتاه!

# الصوت الثالث: تكلموا، استمروا في الكلام بحق السماء! لا
~~تتوقفوا إني أرتعد من الصمت، إني خائف. إني أتخيل دائما أن يدا
~~تمتد نحوي في الظلام لتقبض على رقابنا وتخنقنا!
~~- من الأفضل أن نصلي ...

# ونشر صوت مساعد القس إذعانا مسيحيا ms179 في طول زنزانة السجن
~~وعرضها. وتمتم كرفخال، الذي عرف عنه في الجوار أنه ليبرالي يكره
~~القس.
~~- فلنصل ...

# بيد أن الطالب هتف يقاطعه: ما جدوى الصلاة! ينبغي لنا ألا
~~نصلي. ينبغي لنا أن نسعى إلى تحطيم هذا الباب ونخرج لننضم إلى
~~الثورة!

# وامتدت ذراعا شخص لم يكن بمستطاعه أن يراه، وطوقه في
~~حرارة، وشعر على خده بالملمس الخشن للحية صغيرة مخضلة بالدموع،
~~وصوت يقول: بإمكانك الآن أن تموت في سلام أيها القائد السابق
~~لمدرسة «سان خوسيه» للمشاة، فلا يزال ثمة أمل في بلد يتحدث
~~شبابه على هذا النحو!

# الصوت الثالث: تكلموا، استمروا في الكلام، استمروا في
~~الكلام!



# الفصل التاسع والعشرون



# | مجلس عسكري




# بلغ نص اللائحة الجنائية التي تتهم «كاناليس» و«كرفخال»
~~بالعصيان والتمرد والخيانة، بكل ما يحمله ذلك من ظروف مشددة
~~ممكنة، صفحات عديدة لدرجة لم يكن معها ممكنا تلاوته حتى آخره في
~~جلسة واحدة. وقد قرر أربعة عشر شاهدا بالإجماع بعد حلف اليمين
~~أنهم في ليلة 21 أبريل كانوا موجودين في «رواق الرب» حيث تعودوا
~~قضاء الليل نظرا لفقرهم الشديد، وأنهم رأوا الجنرال كاناليس
~~والمحامي قابيل كرفخال يهجمان على ضابط، عرفوا فيما بعد أنه
~~الكولونيل خوسيه بيراليس سونرينتي، ويخنقانه بالرغم من المقاومة
~~الباسلة التي أبداها لهما، فقد ناضل ضدهما يدا بيد كالليث الهصور،
~~بيد أنه كان عاجزا عن استعمال أسلحته للدفاع عن نفسه ضد قوتهما
~~الغاشمة. وقرروا أيضا أنه حالما تمت الجريمة، خاطب «كرفخال»
~~«كاناليس» بالعبارات التالية أو بما يفيد معناها: «الآن وقد
~~قتلنا» «الرجل ذا البغل الصغير»، يتعين على القادة العسكريين أن
~~يسلموا أسلحتهم ويعترفوا بك يا جنرال رئيسا أعلى للجيش. سيطلع
~~الفجر بعد برهة، فلنسرع بنقل الأنباء إلى الذين تجمعوا في منزلي،
~~حتى يمكنهم المضي في اعتقال رئيس الجمهورية وإعدامه وتشكيل
~~حكومة جديدة.

# وذهل كرفخال. لقد كانت ثمة مفاجأة في انتظاره في كل صفحة من
~~صفحات الاتهام. ولو لم يكن الاتهام خطيرا للغاية لكان الأمر مدعاة
~~للضحك. ومضى يقرأ. كان يقرأ على الضوء المترامي من نافذة تطل على
~~فناء ms180 مغلق، في الغرفة الصغيرة العارية المخصصة للمحكوم عليهم
~~بالإعدام. وكان المجلس العسكري الذي سيحقق في الموضوع سينعقد في
~~تلك الليلة، وقد تركوه وحيدا مع صفحات الاتهام كيما يعد دفاعه.
~~ولكنهم أخروا ذلك حتى اللحظة الأخيرة. كان يرتجف من قمة رأسه إلى
~~أخمص قدميه، ويقرأ دونما وعي أو توقف، تعذبه فكرة أن الظلام قد
~~أخذ يقرض الأوراق التي كانت تبدو كأنما هي تذوب إلى رماد رطب بين
~~يديه. ولم ينجح في قراءة الكثير منها. كانت الشمس تغرب، ونورها
~~يتحول إلى العتمة؛ وكان الأسى يظلل عينيه لفقدانها. سطر أخير،
~~كلمتان، ضربة قلم، تاريخ، رقم صفحة ... وجاهد عبثا كيما يقرأ رقم
~~الصفحة؛ كانت الظلمة تفيض على الصفحة كلطلخة حبر أسود. بيد أنه
~~تشبث بالملف في لهفة كأنما، بدلا من اضطراره إلى قراءاته، سوف
~~يلف حول عنقه كالحجر قبل إلقائه إلى الهاوية. وكانت تسمع صلصلة
~~قيود السجناء غير السياسيين على طول الأفنية غير المرئية، وفيما
~~وراءها أيضا تأتي الأصوات المختنقة لجلبة المرور في شوارع
~~المدينة. «آه يا إلهي ... إن جسدي المتجمد البائس في حاجة إلى
~~الدفء، وعيني تحتاجان للنور احتياجا أمس من حاجة جميع سكان نصف
~~الكرة التي تشرق الشمس عليهم الآن مجتمعين. لو أنهم علموا معاناتي
~~لكانوا أشفق علي منك، يا إلهي ولردوا علي الشمس حتى أتمكن من
~~إنهاء القراءة.»

# وأعاد إحصاء الصفحات التي لم يقرأها مرات ومرات، باللمس فحسب،
~~واحدة وتسعين. مرات ومرات مر بأصابعه على سطح الصفحات خشنة
~~الملمس، محاولا القراءة كما يفعل الأعمى في مداومة اليأس. كانوا
~~قد نقلوه في الليلة الماضية في أوائل المساء، في عربة مغلقة، وسط
~~مظاهر استعراض كبير للقوات من مركز الشرطة الثاني إلى السجن
~~المركزي. ورغم ذلك، كان سروره عظيما بمشاهدة الشارع من حوله
~~وسماعه والإحساس به، حتى لقد شعر برهة أنهم إنما يقودونه إلى
~~منزله: وماتت الكلمات على شفتيه في بحر من الدموع
~~والاشتياق.

# ووجده رجال الأمن وصحيفة الاتهام الجنائي بين ذراعيه والمذاق
~~العذب للطرق المبتلة في فمه، فنزعوا الوثائق منه ودفعوه دونما
~~كلمة ms181 إلى الحجرة التي كان المجلس العسكري منعقدا بها.

# واستجمع كرفخال شجاعته ليقول للجنرال الذي كان يترأس المجلس
~~«ولكن، سيدي الرئيس، كيف يمكنني الدفاع عن نفسي وأنتم لا؟ لمجرد
~~قراءة لائحة اتهامي؟»

# فرد رئيس المجلس: «هذا لا علاقة له بنا. إن الفترات التي
~~تتخلل الجلسات قصيرة، والوقت يمر، وهذه القضية عاجلة. لقد
~~استدعينا ها هنا كي نصدر الحكم.»

# وما تبع ذلك كان بالنسبة لكرفخال حلما، نصفه مراسم، ونصفه الآخر
~~مهزلة. كان هو الممثل الرئيسي، يواجههم جميعا من مكانه على
~~أرجوحة الموت، وسط فراغ عدائي. بيد أنه لم يشعر بالخوف، لم يشعر
~~بأي شيء، بل نامت مخاوفه تحت جلده الخدر. وأبدى شجاعة عظيمة. وكانت
~~المنضدة التي جلست هيئة المحكمة حولها مغطاة بعلم الدولة، كما
~~تقضي اللوائح. أزياء عسكرية. قراءة الوثائق . وثائق عديدة. حلف
~~اليمين. وكتاب القانون العسكري يرقد كالحجر على المنضدة فوق
~~العلم. وكان الشحاذون جالسين في مقاعد الشهود. جلس «ذو القدم
~~المسطوحة» منتصب الظهر، بوجهه الثمل البشوش الخالي من الأسنان
~~وشعره المصفوف بعناية، لا تفوته كلمة مما كان يتلى ولا تعبير
~~يرتسم على سيماء رئيس المحكمة. أما سلفادور النمر «فقد تابع سير
~~المحاكمة بهيبة الغوريلا، وهو يحفر في أنفه المفرطحة، أو في
~~الأسنان القليلة المنتشرة في فمه العريض الذي يمتد من الأذن إلى
~~الأذن الأخرى.» أما «فيودا» الطويل الأعجف ذو الهيئة الشريرة، فقد
~~لوى وجهه وخلع على نفسه هيئة الجثة كيما يبتسم لأعضاء المحكمة.
~~وعمد «لولو» القزم السمين المتجعد الوجه إلى الانخراط في نوبات
~~فجائية من الضحك أو الغضب، من الود أو من الكراهية، وبعدها يغلق
~~عينيه ويسد أذنيه حتى يعلم الجميع أنه لا يريد أن يرى أو يسمع
~~شيئا مما يجري في القاعة. والتف «دون خوان دي لا ليفاكوتا»
~~بمعطفه الفراك العتيق الذي لا يرى دونه، ضئيلا، شارد الذهن، تشي
~~ملابسه المستعملة بأنه ينحدر من أسرة برجوازية: ربطة عنق عريضة
~~ملطخة بعصير الطماطم، حذاء من الجلد الأصلي ملتوي الكعبين،
~~ردنان صناعيان، صديري منفصل للقميص؛ بينما خلعت عليه قبعته
~~المصنوعة من ms182 القش، وصممه الثقيل مظهرا رشيقا. وأخذ دون خوان،
~~الذي لم يكد يسمع أي شيء، يحصي الجنود المنتشرين أمام جدران
~~القاعة على مسافة خطوتين من أحدهما الآخر. وإلى جواره جلس
~~«ريكاردو» العازف يغطي رأسه وجزءا من وجهه بمنديل ملون، محمر
~~الأنف، ولحيته الشائكة عليها بقايا من طعام. وكان ريكاردو العازف
~~يكلم نفسه، وعيناه مثبتتان على بطن الصماء البكماء المنتفخ،
~~التي كانت جالسة معهم إلى جواره يسيل اللعاب من فمها وتحك القمل
~~تحت إبطها الأيسر. وبعدها كان يجلس «بيريكي»، وهو زنجي ذو أذن
~~واحدة على شكل المبولة. وبعد بيريكي، «ميونا» الصغيرة وكانت بالغة
~~النحافة، عوراء، لها شارب خفيف، وتنبعث منها رائحة الحشايا
~~العتيقة.

# وبعد تلاوة لائحة الاتهام، نهض المدعي، وهو عسكري قصير الشعر
~~تبرز رأسه الصغيرة من صدار عسكري ذي بنيقة بالغة الضخامة بالنسبة
~~إليه، وطالب بالحكم على المتهم بالإعدام. والتفت كرفخال يتطلع
~~إلى أعضاء المحكمة باحثا عن أي دلائل على الحكمة والنجابة. وكان
~~أول عضو وقعت عليه عيناه ثملا كأشد ما تكون الثمالة. وكانت يداه
~~تقعيان على العلم أمامه. كيدي فلاح يمثل في رواية في حفل ريفي.
~~وإلى جواره كان ثمة ضابط أسمر البشرة، ثم هو الآخر. أما رئيس
~~المحكمة، الذي كان يفوقهما ثمالة، فقد بدا وكأنه على وشك أن يغمى
~~عليه من فرط السكر.

# ولم يستطع أن يقول كلمة واحدة دفاعا عن نفسه. لقد حاول النطق
~~ببعض العبارات، ولكنه تلقى على الفور انطباعا بأن ما من أحد ينصت
~~إليه، والواقع أنه فعلا لم يكن هناك أحد ينصت. وتجعدت كلماته في
~~فمه كأنها خبز رطيب.

# كان الحكم قد صدر وصيغ سلفا؛ وكان ثمة شيء فخم فيه يتناقض مع
~~بساطة أولئك الذين ينفذونه ويصدقون عليه؛ دمي من اللحم المقدد ومن
~~الذهب، تستحم من أعلى إلى أسفل بالضوء المنهل من المصباح الزيتي؛
~~أو يتناقض كذلك مع الشحاذين بعيونهم الضفدعية وظلالهم الثعبانية
~~التي تنطرح على الأرض البرتقالية كأنها أقمار سوداء؛ أو مع الجنود
~~الصغار الذين يلهون في سيور بذلاتهم؛ أو مع أثاث القاعة الذي ms183
~~ينتصب صامتا كأنما هو في منزل ارتكبت فيه جريمة قتل. وصاح كرفخال
~~بأعلى صوته: إنني سأستأنف الحكم.

# فبرطم رئيس المحكمة قائلا: دعك من هذا، فلا يوجد هنا استئناف
~~ولا استنكاف، أو أي كلام فارغ من هذا القبيل.

# وساعد كرفخال كوب من الماء هائل الحجم، استطاع الإمساك به على
~~ضخامته لأن الهول كله كان في يديه، على ازدراء ما كان يحاول أن
~~يطرده من جسده: فكرة المعاناة، آلية الموت، وقع الرصاص على العظام،
~~الدماء على الجلد الحي، تجمد العينين، الملابس الدافئة، الأرض.
~~وغلبه الفزع فأعاد الكوب وبقي ذراعه ممتدا إلى أن استجمع
~~شجاعته وسحبه إلى جانبه. ورفض سيجارة قدموها له. وتحسس رقبته
~~بأصابع مرتجفة بينما راحت عيناه، بعكس وجهه الشاحب شحوب الإسمنت،
~~تتجولان دونما قيد بين جدران القاعة الناصعة البياض.

# ودفعوا به وهو أقرب إلى الموت منه إلى الحياة عبر ممر يعصف
~~فيه الهواء، ومذاق حريف في فمه، وساقاه لا تقويان على حمله، وعبرة
~~في كل عين.

# وقال له ضابط ذو عينين كعيني مالك الحزين: «هاك ... خذ جرعة»!
~~ورفع الزجاجة التي شعر بها مائلة إلى فمه وشرب.

# وصاح صوت من الظلمة: «أيها الضابط، عليك أن تلتحق بفرقتك
~~العاملة غدا. لدينا أوامر بعدم التسامح بأي صورة من الصور مع
~~المجرمين السياسيين.»

# وبعد بضع خطوات أخرى، دفنوه في جب تحت الأرض، طوله ثلاثة
~~أمتار في مترين ونصف، وبه اثنا عشر رجلا محكوما عليهم بالإعدام،
~~لا يتحركون لعدم وجود أي مكان، الواحد منهم إلى جوار الآخر
~~كالسردين، يقضون حاجاتهم وهم وقوف، ويطئون فضلات أجسامهم مرارا
~~وتكرارا. وكان «كرفخال» رقم 13. وبعد رحيل الجنود، ملأت الأنفاس
~~الأليمة لتلك الجمهرة من المعذبين صمت الجب الذي كانت تعكره على
~~البعد صرخات أحد المسجونين.

# ووجد «كرفخال» نفسه مرتين أو ثلاث مرات يحصي في آلية صرخات ذلك
~~التعس المحكوم عليه بالموت عطشا. اثنتان وسبعون. ثلاث وسبعون.
~~أربع وسبعون ... وجعلته نتانة البراز الموطوء بالأقدام ونقص الهواء
~~يشعر بالإعياء، وحملاه بعيدا عن هذه المجموعة من البشر ليجول على
~~شفا جرف جهنمي من ms184 اليأس، محصيا صرخات السجين.

# وكان «لوسيو فاسكيز» يروح جيئة وذهابا في زنزانة أخرى مجاورة،
~~وقد كساه مرض الصفراء لونا معصفرا، وأظافره ومقلتاه بلون الجانب
~~السفلي من ورقة أشجار البلوط الخضراء. وكان الشيء الوحيد الذي
~~يسري عنه في شقائه هو أنه يوما ما سينتقم من «خينارو روداس»،
~~الذي كان يعتبره مسئولا عما يلقاه من رزايا. كان هذا الأمل البعيد
~~هو ما يبقى عليه الحياة، أمل مدلهم اللون وحلو المذاق كالعسل
~~الأسود. إن بإمكانه أن يحتمل البقاء هنا إلى الأبد لو كان
~~بمستطاعه أن ينفذ انتقامه فحسب. لقد عشت الليالي الحالكة السوداء
~~في صدره الخسيس، لدرجة لم يعد معها من شيء يدخل بصيصا من النور
~~على أفكاره الشريرة إلا صورة السكين وهي تقطع أحشاء «روداس» تاركة
~~فيه جرحا كالفم الفاغر . وقضى «فاسكيز» ساعة وراء ساعة، ويده
~~متقلصتان من البرد، يتذوق طعم انتقامه، كدودة مجبولة من الطين
~~الأصفر. اقتله! اقتله! ... وكان يمد ذراعه في الظلمة، كأنما عدوه
~~قد بات بالفعل في متناول يده، ويتحسس في خياله سكينه البارد
~~كالثلج، ويهجم على «روداس» كأنه شبح يقوم بحركاته المعهودة.
~~وأعادته إلى الواقع صرخات السجين، الذي كان يردد في صراخه بعض
~~كلمات بالإيطالية: بحق الله، من فضلكم ... ماء! ماء! ماء! ماء! أيها
~~الضابط ... ماء! ماء! بحق الله، من فضلكم ... م ... ا ... ء، ماء!
~~ماء.

# وألقى السجين بنفسه على باب زنزانته، التي عزلت تماما من
~~الخارج بطبقة من الطوب الأحمر المثبت إلى الأرض بالأسمنت وغطيت
~~جدرانها بالأسمنت أيضا.
~~- «ماء، أيها الضابط، ماء، أيها الضابط، ماء! بحق الله، من فضلك
~~أيها الضابط!»

# وظل السجين، وقد نفدت منه الدموع، واللعاب، وكل ما هو رطب أو
~~بارد، وقد استحال حلقه أكمة شوك حارقة، مترددا بين عالم من نور
~~ورقاع من ظلمة، يقرع صرخاته التي لا تنقطع: «ماء، أيها الضابط!
~~ماء، أيها الضابط! ماء أيها الضابط!»

# وكان ثمة رجل صيني على وجهه علائم الجدري معنى بشئون السجناء.
~~وكان يأتيهم «كل بضعة قرون» كأنما هو آخر نفس في الحياة. هل كان
~~ذلك ms185 المخلوق شبه الإلهي يوجد حقا، أم كان خيالا من خيالات
~~أحلامهم؟ كانت رائحة البراز الموطوء وصرخات السجين تجعل رءوسهم
~~تدور؛ كما أنه من الممكن أن ذلك الملاك الحنون لم يكن سوى رؤيا
~~خيالية من بنات أفكارهم.
~~- ماء أيها الضابط! ماء أيها الضابط! بحق الله، من فضلكم، ماء!
~~ماء! ماء! ماء!

# وكان ثمة جنود يروحون ويجيئون، تدق كعابهم على الأرض المغطاة
~~بالقرميد وهم يرتدون صنادلهم الجلدية، وكان البعض منهم يزأر
~~بالضحك ويرد على السجين الصارخ بقوله: «أيها التيرولي، أيها
~~التيرولي، لماذا قتلت الطائر الذي يتحدث كالإنسان.»
~~- «ماء، بحق الله، من فضلكم، ماء، أيها السادة ماء من
~~فضلكم!»

# وكان «فاسكيز» يتدبر انتقامه، بينما تركت صرخات الإيطالي الهواء
~~جافا عطشا كغلاف قصب السكر. وجعله صوت طلقة رصاص يحبس أنفاسه.
~~لقد بدأ تنفيذ أحكام الإعدام. لا بد أن الساعة الآن الثالثة
~~صباحا.



# الفصل الثلاثون



# | زواج في ظلال الموت



# - «ثمة مريضة تحتضر في حينا.»

# وخرجت عانس من باب كل منزل.
~~- «ثمة مريضة تحتضر في حينا».

# وخرجت من منزل «المائتين» امرأة تدعى «بترونيلا»، وجهها وجه جندي
~~وحركاتها حركات دبلوماسي، ولو خيروها لاختارت على الأقل أن تدعى
~~«برتا» تدليلا، لعدم وجود مغريات أخرى فيها. وبعدها، جاءت صديقة
~~من منزل «المائتين» أيضا تدعى «سيلفيا»، وجهها كالعدساية وملابسها
~~على الطراز الميروفينياني؛

# 1

# ثم إحدى معارف «سيلفيا» وتدعى «إنغراسيا»، ترتدي
~~كورسيها يضغط على جسدها حتى ليصح نعته بالدرع. وحذاء ضيقا
~~عند كعبيها، وسلسلة ساعة تتدلى حول عنقها كأنها حبل مشنقة؛ ثم
~~ابنة عم «إنغراسيا»، ذات رأس على هيئة القلب كرأس الأفعى، وكانت
~~أجشة الصوت، مدملجة، ذات مظهر رجولي، لا تكاد تجاوز إحدى سيقان
~~إنغراسيا حجما ومدمنة على التنبؤ بالكوارث واستطلاع ظهور الشهب،
~~أو المسيح الدجال، أو العصر الذي سيلجأ فيه الرجال إلى قمم الأشجار
~~هربا من مطاردة النساء، والذي ستصعد النساء فيه إلى تلك الأشجار
~~لإعادتهم إليهن ثانية!

# ثمة مريضة تحتضر في حينا. يا له من نبأ! كان الأمر لا يبين
~~عن سرورهم بتلك الفكرة، بيد أنه كان يبين في ms186 الطريقة التي حاولت
~~بها أصواتهن الخافتة إخفاء حبورهن بذلك الحدث الذي قد يهيئ
~~للكثيرات منهن العمل بمقصاتهن، بل ويخلف كثيرا من القماش لهن
~~جميعا بحيث تأخذ كل واحدة لنفسها ثوبا منه.

# كانت «لامسكواتا» في انتظارهن. وأعلنت «بترونيلا» الآتية من منزل
~~«المائتين»: «إن أخواتي جاهزات.»

# ولم تبين لأي شيء هن جاهزات.

# وقالت «سيلفيا»: فيما يتعلق بالملابس، يمكنك طبعا الاعتماد
~~علي. إذا لزمك شيء منها.

# أما «إنغراسيا»، إنغراسيا الصغيرة، التي تعبق برائحة مرق اللحم
~~حين لا تفوح منها رائحة دهان الشعر، فقد أضافت، وهي تنطق بنصف
~~الكلمات من فرط ما يضغط الكورسيه على جسدها: «لقد فكرت فيها وتلوث
~~صلاة على أرواح المحتضرين بعد أن فرغت من صلواتي.»

# كن متجمعات في الغرفة الواقعة وراء الحانة، يتكلمن في صوت
~~خفيض، ويحاولن ألا يعكرن الصمت الذي كان يجلل سرير المريضة
~~كأنه دواء طبي، أو يضايقن السيد الذي كان يجلس إلى جوارها ليل
~~نهار. إنه سيد أصيل حقا. كن يتوجهن إلى السرير على أطراف
~~أصابعهن، مدفوعات بالرغبة في إلقاء نظرة على وجهه أكثر منه بالنظر
~~إلى «كميلة» الراقدة هناك كالشبح، بأهدابها الطويلة، وعنقها النحيل
~~النحيل، وشعرها المهوش. وحين شممن رائحة سر في الموضوع (أليس ثمة
~~سر دائما حيثما كانت قصة حب). لم يهدأ لهن بال حتى استخلصن
~~مفتاح السر من صاحبة الحانة. إنه خطيبها! خطيبها! خطيبها! خطيبها!
~~طبعا! إنه خطيبها! ورددن جميعا الكلمة السحرية، كلهن ماعدا
~~سيلفيا، التي خرجت دون أن يلحظها أحد حالما عرفت أن «كميلة هي
~~ابنة الجنرال كاناليس»، ولم تعد ذلك. كانت ترى من الأفضل عدم
~~الاختلاط بأعداء الحكومة. وقالت لنفسها إن الشخص الذي يعودها
~~ربما يكون خطيبها أي نعم، وقد يكون أيضا من أصدقاء السيد الرئيس،
~~«ولكني شقيقة أخي، وأخي نائب في البرلمان، وربما أضر به اختلاطي
~~بهم. لا بد لنا أن نضع ثقتنا في الله!» ورددت حين خرجت إلى الطريق:
~~ولا بد لنا أن نضع ثقتنا في الله!

# ولم يكد ذو الوجه الملائكي يشعر بهؤلاء النسوة، رغم أنهن كن
~~حريصات على ms187 إتمام مجاملتهن للفتاة المريضة بمواساة خطيبها. وشكرهن
~~دون أن يسمع ما يقلنه - مجرد كلام - وروحه بكاملها منتبهة لأنين
~~كميلة المؤلم الذي يصدر عنها برغمها، ولم يستجب لمظاهر العطف الذي
~~أبدينه وهن يصافحنه. وشعر بجسده يبرد، مسحوقا تحت وطأة البؤس
~~الذي انتابه. وتملكه إحساس بأن الدنيا تمطر، وأن أطرافه قد خدرت،
~~وأنه مشتبك مع أطياف غير مرئية في حيز أكبر من الحياة، حيز من
~~الفراغ بدا فيه الهواء والنور والظلال والأشياء منفصلة عنه
~~وحيدة.

# وكسر الطبيب سلسلة أفكاره.
~~- ما العمل إذن يا دكتور ...؟
~~- لن ينقذها سوى معجزة! ...
~~- سوف تعود، أليس كذلك؟

# لم تهدأ صاحبة الحانة لحظة، ورغم ذلك لم يبد عليها أي تعب. كانت
~~تغسل الثياب لبعض الجيران، ولذلك نقعت الثياب في الصباح الباكر قبل
~~أن تذهب بطعام الإفطار إلى فاسكيز في السجن، ولم تكن قد سمعت
~~أنباء عنه مؤخرا. وحين تعود، كانت تغسل الثياب وتعصرها وتعلقها
~~لتجف، ثم تهرع إلى أداء بعض الأعمال المنزلية في بيتها خلف الحانة،
~~وغير ذلك من الأشياء: العناية بالمريضة، إشعال الشموع أمام ثور
~~القديسين، محاولة حمل ذي الوجه الملائكي على تناول بعض الطعام،
~~انتظار الطبيب، الذهاب إلى الصيدلية، تحمل ثقل ظل «القسيسات» كما
~~تسمى هؤلاء النسوة العوانس، والشجار مع صاحب محل حشايا الأسرة
~~المجاورة لها. وصاحت من على عتبة الباب وهي تتظاهر بأنها تهش
~~الذباب بعيدا بخرقة ثياب: «حشايا للخنازير الكسولة! حشايا
~~للخنازير الكسولة!» لن ينقذها سوى معجزة!

# ردد ذو الوجه الملائكي عبارة الطبيب. معجزة، الاستمرار التعسفي
~~لما هو قابل للموت، انتصار جزء من الإنسانية على المطلق العقيم.
~~وشعر برغبة جارفة في التضرع إلى الله لإنجازه معجزة؛ بيد أن العالم
~~في تلك الأثناء كان يدور ويلف بعيدا عن متناوله - بلا فائدة،
~~معاديا، مضطربا، لا هدف له.

# كانوا جميعا في انتظار المأساة من لحظة إلى أخرى. نباح كلب،
~~طرقة قوية على الباب، دقات أجراس كنيسة «لامرسيد»، كانت تدفع
~~الجيران إلى رسم علامة الصليب والتنهد قائلين: «لقد استراحت
~~أخيرا! أجل، لقد حانت ساعتها. يا للرجل المسكين. إنه ms188 المصير
~~المحتوم. إنها إرادة الله. إنه مصيرنا جميعا.» وأخذت «بترونيلا»
~~تقص ما جرى لصديقة لها: «إنه أحد هؤلاء الرجال الذين لا يظهر
~~عليهم أي تقدم في السن، يدرس الإنكليزية ومواد أخرى أكثر غرابة،
~~ويعرف عادة بلقب المعلم.»

# كانت تريد أن تعرف ما إذا كان ممكنا إنقاذ حياة كميلة عن طريق
~~الشعوذة، ولا بد للمعلم أن يعلم، فبالإضافة إلى دروس اللغة
~~الإنكليزية التي يعطيها، كان يكرس وقت فراغه لدراسة التصوف،
~~والروحانيات، والسحر، والتنجيم، والتنويم المغناطيسي، وعلوم
~~الباطن؛ بل وكان قد اخترع طريقة سماها: «مستودع السحر النافع في
~~العثور على الكنوز المخبوءة في المنازل المسكونة بالأشباح.» ولم
~~يستطع المدرس مطلقا أن يعلل أسباب إدمانه لعلوم المجهول، فقد
~~كان في مطلع شبابه ميالا إلى الكنيسة، ولكن امرأة متزوجة، أكثر
~~منه تجربة وتسلطا ، تدخلت يوما حين كان متوجها لإنشاد صلوات
~~الكنيسة، فكانت النتيجة أن خلع مسوحه وغيرها من أردية القسس، وظل
~~هكذا يبدو عليه البله والوحدة وترك كلية اللاهوت إلى كلية التجارة،
~~وكان سيتخرج فيها بنجاح لو لم يضطر إلى الهروب من أستاذة المحاسبة
~~التي وقعت في غرامه. وفتحت له بعد ذلك أبواب عالم الميكانيكا، في
~~صورة الحدادة الشاقة، والتحق بورشة قريبة من منزله لينفخ في كير
~~الحداد، بيد أنه لم يكن معتادا على العمل الشاق ولا هو متين
~~البنية بما فيه الكفاية له، فترك ذلك العمل أيضا. ولماذا يتعين
~~عليه أن يعمل وهو ابن الأخ الوحيد لسيدة بالغة الثراء كانت قد
~~كرسته للكنيسة، ولم تفقد بعد أملها في أن يصبح قسا؟ وكانت تقول
~~له: «عد إلى الكنيسة بدلا من أن تجلس هنا تتثاءب، عد إلى الكنيسة.
~~ألا ترى أنك قد ضقت ذرعا بالدنيا، وأنك نصف أحمق وضعيف كقالب
~~الزبد، وأنك قد جربت كل شيء ولم ترض أبدا عن شيء: جندي، موسيقى،
~~مصارع ثيران؟! وإذا لم تكن تريد أن تصبح قسا، فلماذا لا تصبح
~~مدرسا - تعطي دروسا في الإنكليزية مثلا؟ إذا لم تكن من الصفوة
~~التي اختارها الله، فلماذا لا تختار أنت التلاميذ؟ إن ms189 الإنكليزية
~~أسهل من اللاتينية وأكثر نفعا منها، وأنت إذا أعطيت دروسا في
~~اللغة الإنكليزية فسيفترض تلاميذك أنك تتحدث الإنكليزية رغم أنهم
~~لا يفهمونك، فإذا كانوا لا يفهمون فهذا أفضل!

# وخفضت «بترونيلا» من صوتها كما تتحدث دائما عن أمور تسحق
~~فؤادها: إنه محب يعبدها، يتعبد في محرابها أيها المعلم؛ ورغم أنه
~~قد اختطفها، فقد عالجها باحترام ويأمل أن تبارك الكنيسة اتحادهما
~~الأبدي. إن المرء لا يرى مثل هذه الأمور كل يوم.

# وقالت أطول ساكنة في منزل «المائتين»، وهي امرأة تبدو وكأنما قد
~~صعدت عدة درجات من سلم جسدها ذاته، وهي تدخل إلى الغرفة حاملة باقة
~~ورد: إنها تحدث الآن أقل من أي وقت مضى يا طفلتي.
~~- ولقد غمرها هذا المحب بكل ألوان العطف أيها المعلم، وبالتأكيد
~~إنه سوف يموت معها ... آه.

# وقال المعلم في بطء: أتقولين يا بترونيلا إن السادة الأطباء قد
~~أعلنوا أنه ليس بإمكانهم عمل شيء لإنقاذها من يدي القدر؟

# أجل يا سيدي، إنهم عاجزون. لقد أعلنوا ثلاث مرات أن لا أمل
~~البتة.
~~- وهل تقولين يا بترونيلا إن معجزة فحسب قادرة على
~~إنقاذها؟
~~- هو ذاك. وإن قلبي يدمي من أجل ذلك الشاب المسكين.
~~- حسنا، إن عندي الحل. لسوف نعمل على أن تحل تلك المعجزة.
~~إن الشيء الوحيد الذي يمكنه مكافحة الموت هو الحب؛ لأن الحب
~~والموت، كما يخبرنا «نشيد الإنشاد» لهما قدر مماثل من القوة: وإذا
~~كان حبيب هذه الفتاة - كما تقولون - يعبدها، ويحبها حبا عميقا،
~~أعني بكل فؤاده وجوارحه ويريد الزواج منها، لذا فبإمكاننا أن
~~ننقذ حياتها عن طريق مراسم الزواج المقدسة. وطبقا لنظريتي في
~~التطعيم، فإن هذا هو ما يجب فعله في هذه الحالة.

# وكاد أن يغمى على «بترونيلا» بين ذراعي المعلم. وأيقظت المنزل
~~كله، وذهبت مرة أخرى إلى منازل الصديقات، وأرسلت «لامسكواتا» كيما
~~تحدث القس. وفي نفس ذلك اليوم تم زواج ذي الوجه الملائكي وكميلة،
~~على أعتاب العالم الآخر. وأمسك ذو الوجه الملائكي يدا طويلة
~~رقيقة، باردة كسكين ورق عاجية، في يده اليمنى المحمومة، بينما تلا ms190
~~القس عبارات مراسم الزواج الديني باللاتينية. وكان سكان منزل
~~«المائتين» حاضرين: إنغراسيا، والمدرس يرتدي ملابس سوداء. هتف
~~المعلم بالإنكليزية حين انتهت مراسم الزواج: اخلقي لنفسك روحا
~~جديدة، من أجلي!



# الفصل الحادي والثلاثون



# | حراس من جليد




# كان يرى في مدخل السجن صفان من سيوف البنادق اللامعة؛ وكان
~~الجنود القائمون بالحراسة يجلسون في مواجهة أحدهم الآخر كأنهم
~~المسافرون في عربات السكة الحديد المظلمة وفجأة، توقفت إحدى
~~العربات المارة أمام الباب. وانحنى السائق إلى الخلف كي يسيطر على
~~الزمام على نحو أفضل، وهو يهتز من جانب إلى آخر كالدمية المصنوعة
~~من الخرق القذرة، ويطلق السباب. لقد كاد يفقد توازنه ويسقط.
~~ووصل صوت احتكاك عجلات العربة بالأرض من جراء إيقافها بغتة إلى
~~داخل المبنى المشئوم ذي الجدران الملساء العارية، وترجل من العربة
~~ببطء رجل مستدير البطن لا تكاد ساقاه تصلان إلى الأرض. وشعر
~~السائق بأن عربة الأجرة قد استراحت من ثقل وزن المدعي العسكري
~~العام، فوضع سيجارته المطفأة بين شفتيه الجافتين ... يا لها من راحة
~~أن يبقى وحده مع جياده! وأرخى الزمام وساق العربة كيما ينتظر في
~~مواجهة المنزل، إلى جانب حديقة صخرية كقلب الخونة المقدود من صخر،
~~في نفس اللحظة التي ألقت فيها إحدى النسوة بنفسها أمام قدمي المدعي
~~العام، راجية منه في صوت عال أن يستمع إلى شكواها.
~~- «انهضي يا سيدتي؛ لا يمكنني أن أستمع إليك على هذا النحو!
~~كلا، انهضي أرجوك؛ لم أتشرف بعد بمعرفتك.»
~~- إنني زوجة كرفخال المحامي.
~~- انهضي.

# ولكنها انفجرت مرة أخرى: لقد كنت أبحث عنك طوال الليل والنهار يا
~~سيدي، في كل ساعة، في كل مكان؛ في منزلك، في منزل والدتك، في
~~مكتبك، بلا جدوى. إنك الشخص الوحيد الذي يعرف ماذا حدث لزوجي؛ إنك
~~الوحيد الذي يعرف؛ إنك الوحيد الذي يمكنه أن يدلني. أين هو؟ ماذا
~~حدث له؟ قل لي يا سيدي إن كان لا يزال حيا؟ قل لي يا سيدي إنه لا
~~يزال على قيد الحياة ...
~~- الواقع يا سيدتي أن المجلس العسكري الذي سينظر في قضية زميلي ms191
~~المحامي قد تلقى أمر استدعاء عاجلا للاجتماع هذه الليلة.

# آآآآآ
~~... ه!

# وارتعشت شفتاها اللتان لم تستطع إطباقهما من الفرحة. إنه لا يزال
~~حيا! ومع هذا النبأ جاءها الأمل.

# حيا! ... ربما إنه بريء ... فسيطلقون سراحه ... بيد أن المدعي العام
~~أضاف دون أن يغير نبرته الباردة: إن الوضع السياسي للبلد لا
~~يسمح للحكومة أن تتهاون بأي حال من الأحوال مع أعدائها يا سيدتي.
~~هذا هو كل ما أستطيع أن أقوله لك. اذهبي إلى السيد الرئيس
~~واستسمحيه للإبقاء على حياة زوجك، فقد يحكم عليه بالموت ويعدم
~~رميا بالرصاص، وفقا للقانون، بعد أربع وعشرين ساعة.
~~- آه، آه، آه ...
~~- إن القانون فوق الأشخاص يا سيدتي، وما لم يعف السيد الرئيس
~~عنه ...
~~- آه، آه، آه ...

# ولم تستطع الحديث، ووقفت هناك وقد غاض اللون من وجهها وصار أبيض
~~كالمنديل الذي كانت تقطعه مزقا بأسنانها، ساكنة، بلا حراك، تائهة
~~الفكر، تلوي أصابعها.

# واختفى المدعي العسكري العام بين صفي السونكي. وبعد فترة من
~~النشاط، امتلأ فيها الطريق بعربات بها سيدات وسادة متأنقون في طريق
~~عودتهم إلى بيوتهم بعد استمتاعهم بالنزهة الرئيسية في المدينة، بقى
~~بعدها مستنفدا قفرا. وأطلت عربة ترام صغيرة تصفر وتبرق من شارع
~~جانبي، ومضت بعيدا تعرج على قضبانها ...
~~- آه، آه، آه ...

# لم تستطع كلاما. كانت ثمة كماشة باردة كالجليد تقبض على عنقها
~~ويستحيل عليها الفكاك منها؛ وشعرت بجسدها ينزلق من كتفيها إلى
~~الأرض. لم تعد سوى رداء خاليا، برأس ويدين وقدمين فحسب. وتردد
~~في سمعها صوت عربة أجرة تقترب عبر الطريق. وأوقفتها واستقلتها.
~~وبدت الجياد منتفخة كالدموع حين لوت عنقها واستدارت على أعقابها ثم
~~توقفت. وقالت للسائق أن يحملها إلى منزل رئيس الجمهورية الريفي
~~بأسرع ما يمكن. ولكنها كانت في عجلة ولهفة، لهفة يائسة، إلى درجة
~~أنه رغم أن الجياد كانت تجري بأقصى سرعتها، فإنها لم تتوقف عن
~~الإلحاح على السائق بأن يجعلها تجري أسرع ... كان عليهم أن يكونوا
~~هناك الآن بالتأكيد ... أسرع ... لا بد لها أن تنقذ زوجها ... أسرع،
~~أسرع، أسرع ... واختطفت السوط من السائق ms192 ... لا بد لها أن تنقذ زوجها ...
~~وزادت الجياد من سرعتها بفعل ضربات السوط القاسية ... كان السوط يشوط
~~جوانبها ... تنقذ زوجها ... كان عليهم أن يكونوا هناك الآن ... ولكن
~~العربة لا تتحرك ... كان بوسعها أن تشعر أنها لا تتحرك، كانت العجلات
~~تدور حول المحاور النائمة دون أن تتقدم على الإطلاق؛ كانوا متوقفين
~~في مكانهم ... ولكن عليها أن تنقذ زوجها ... أجل، أجل، أجل، أجل، أجل ...
~~وتهدل شعرها - تنقذه - وانحلت أزرار بلوزتها - تنقذه ... ولكن
~~العربة لم تكن تتحرك ... كان بوسعها أن تشعر أنها لا تتحرك،
~~العجلات الأمامية فقط هي التي تدور، ولكن كان بوسعها أن تشعر
~~بالعجلات الخلفية تتلكأ بطريقة جعلت العربة تتطاول كمنفاخ
~~الكاميرا؛ وكانت ترى الجياد تتصاغر وتتصاغر على البعد ... كان السائق
~~قد استعاد سوطه منها ... لا يمكنهم المضي على هذا المنوال ... أجل،
~~أجل، أجل، أجل يمكنهم ... كلا، لا يمكنهم ... أجل. كلا، أجل ... كلا ...
~~ولكن، لم لا؟ لم لا؟ أجل ... كلا، أجل ... كلا ... وخلعت عنها
~~خواتمها، ومشبك صدرها، وأقراطها، وسوارها، ووضعتها كلها في جيب
~~سترتها ثم ألقت بها إلى السائق، راجية منه ألا يتوقف. لا بد لها أن
~~تنقذ زوجها. ولكنهم رغم ذلك لم يصلوا بعد ... لا بد أن تصل إلى هناك،
~~تصل إلى هناك، تصل إلى هناك، ولكنهم رغم ذلك لم يصلوا بعد ... لا بد
~~لها أن تصل إلى هناك، وترجو الإبقاء على حياة زوجها، وتنقذه ...
~~ولكنهم رغم ذلك لم يصلوا بعد. حجارة، أخاديد، طين جاف، عشب أخضر،
~~ولكنهم رغم ذلك لم يصلوا بعد ... إنهم ثابتون كأسلاك أعمدة البرق، أو
~~بالأحرى يرجعون القهقري كأسلاك أعمدة البرق، كالأشجار المزروعة،
~~كالحقول اليباب، كالسحب الموشاة بأشعة الشمس الغاربة، كتقاطع الطرق
~~المقفرة، كالنيران الساكنة.

# وأخيرا دلفوا إلى الطريق المؤدي إلى منزل الرئاسة، عبر شريط
~~يختفي وسط الأشجار والأحراج. كان قلبها يخفق في اختناق. واتخذ
~~الطريق مسرى وسط بيوت صغيرة لقرية مقفرة نظيفة. وهنا بدءوا يصادفون
~~عربات عائدة من ضيعة الرئيس - طراز «لانداو» و«سلكي» و«كالانش»
~~يشغلها أناس ذوو وجوه وكملابس تشبه بعضها بعضا. وتقدمت جلبة
~~العجلات ms193 وحوافر الجياد على الطريق المرصوف، ولكنهم رغم ذلك لم
~~يصلوا بعد، لم يصلوا بعد ... وبالإضافة إلى أولئك العائدين في
~~عرباتهم - موظفون سابقون بالحكومة، وضباط سمان متأنقون - كانوا
~~يصادفون أناسا آخرين سائرين على الأقدام: أصحاب أراض سبق
~~استدعاؤهم لمقابلة الرئيس بصورة عاجلة منذ شهور مضت؛ ومزارعون
~~يرتدون أحذية كالحقائب الجلدية؛ ومدرسات يتوقفن كل بضع دقائق
~~لالتقاط أنفاسهن وعيونهن يعصف بها التراب وقد تقطعت أحذيتهن من
~~وقع الطريق وارتفعت تنوراتهن، إلى ركبتهن؛ وفرق من الشرطة الهنود
~~لا يفقهون إلا قليلا مما يجري حولهم. لا بد لها أن تنقذه ... أجل،
~~أجل ... ولكن هل يصلون أبدا إلى هناك؟ أول شيء هو الوصول إلى هناك،
~~والرجاء، وإنقاذه. ولكنهم لم يصلوا حتى الآن. لم يبق هناك الكثير
~~عبور القرية ليس إلا. كان يجب أن يكونوا هناك الآن، ولكن القرية لا
~~تبدو لها نهاية! إن هذا هو نفس الطريق الذي مرت به صور يسوع وعذراء
~~الآلام محمولة على الأكتاف في يوم الخميس المقدس، وعوت الكلاب عند
~~سماعها موسيقى الطبول الحزينة حين كان الموكب يمر أمام الشرفة
~~التي يقف فيها الرئيس تحت ظلة من قماش أرجواني موشحة برسوم
~~الزهور، ومر يسوع وقد انحنى ظهره من ثقل الصليب الخشبي، أمام قيصر،
~~ولكن نظرات الإعجاب من الرجال والنساء اتجهت إلى قيصر وليس إلى
~~يسوع. لم تكن الآلام بكافية، لم يكف البكاء ساعات وساعات، لم يكف
~~أن تشيخ والعائلات والمدن من وطأة اليأس؛ بل كان لزاما لمضاعفة
~~الإثم أن تعبر عينا السيد الرئيس بصورة المسيح وهو يتألم، ومر
~~بالفعل وعيناه غائمتان تحت ظلة ذهبية شائنة، بين صفين من
~~الأفاقين وعلى وقع صلصلة موسيقى وثنية.

# وتوقفت العربة أمام المنزل الفاخر. وأسرعت زوجة «كرفخال» تجري
~~عبر الطريق من أشجار مقطوعة الساق. وتوجه إليها أحد الضباط يقطع
~~عليها الطريق: سيدتي، سيدتي ... - لقد أتيت لمقابلة الرئيس.
~~- السيد الرئيس لا يقابل أحدا يا سيدتي، عودي أدراجك.
~~- بلى، بلى، سيقابلني، أنا، إنني زوجة المحامي «كرفخال» ... ومضت
~~قدما إلى الأمام، متملصة من أيدي الجنود الذين أسرعوا خلفها
~~ينادون ms194 عليها، حتى وصلت إلى منزل صغير تسطع أنواره الباهتة في ظلال
~~الغسق ... «إنهم سيعدمون زوجي أيها الجنرال»!

# كان ثمة رجل طويل القامة، داكن البشرة، مرصع بالنياشين
~~الذهبية، يمشي في ردهة ذلك المنزل الدمية. وتوجهت إليه وقالت له
~~بشجاعة: «إنهم سيعدمون زوجي أيها الجنرال!» وظل الضابط الذي
~~تبعها من الخارج يردد أنه من المستحيل عليها أن تقابل
~~الرئيس.

# وبالرغم من حسن خلق الجنرال، فقد رد عليها بفتور: السيد الرئيس
~~لا يمكنه مقابلة أحد يا سيدتي. لا بد لك من الذهاب.
~~- آه يا جنرال! آه يا جنرال! ماذا سيكون حالي بدون زوجي؟ ماذا
~~سيكون حالي بدون زوجي؟ كلا، كلا يا جنرال! إنه سيقابلني، دعني
~~أدخل، دعني أدخل! قل له إنني هنا! إنهم سوف يعدمون زوجي!

# كانت دقات قلبها تسمع عبر ردائها. ولم يدعوها تركع على ركبتيها.
~~وكانت أغشية أذنيها تطوفان وقد اخترقها الصمت الذي واجهوا به
~~طلباتها.

# وطقطقت أوراق الأشجار الذابلة في الغسق من خشية الرياح التي تهب
~~عليها فتطيرها من على الأرض. وتهالكت على أحد المقاعد. إن
~~الجنود مجبولون. من جليد أسود. متصلبو الشرايين. وارتفع نشيجها
~~إلى شفتيها بصوت حفيف الثياب المنشاة، يكاد يماثل صوت السكاكين.
~~وكان اللعاب ينبجس من ركني فمها مع كل دفقة أنين. وتهالكت على
~~المقعد بعد أن روته بأنينها كأنما هو حجر لشحذ السكاكين. لقد
~~أبعدوها عن المكان الذي كان يمكن أن تعثر فيه على الرئيس. ومرت
~~دورية حراسة جعلتها ترتعد من البرد. كانت تفوح منها رائحة مقانق
~~الثوم والعسل الأسود وخشب الصنوبر المنزوع اللحاء. واختفى المقعد
~~في الظلمة كاللوح الخشبي في وسط البحر. وتحركت من مكان إلى آخر
~~حتى لا تغرق في مقعدها وسط الظلمة، حتى تبقى على قيد الحياة،
~~واستوقفها حراس منبثون وسط الأشجار مرتين، ثلاث مرات، مرات
~~عديدة. كانوا يرفضون بأصوات أجشة أن يدعوها تمر، ويهددونها إذا
~~ألحت بكعب أو ماسورة بنادقهم. وحين صادفت الإحباط عن الشمال، جرت
~~ناحية اليمين. وتعثرت في الأحجار، وأصابتها الأجمات المليئة
~~بالأشواك بالجراح، كان طريقها يسده مزيد من حراس ms195 من جليد. وتضرعت،
~~وناضلت، ومدت يدها كالمتسولة؛ وحين لم يصغ أي واحد منهم إليها.
~~أخذت تجري في الاتجاه المقابل.

# وجرفت الأشجار ظلها ناحية عربة الأجرة، ظلها الذي ما كاد يضع
~~قدميه على سلم العربة حتى عاد مرة أخرى كالمجنون ليرى ما إذا كان
~~يجدي الاسترحام مرة أخيرة. واستيقظ السائق وكاد أن يطوح الحلى
~~الصغيرة الراقدة في دفء جيبه حين جذب يده بسرعة كيما يمسك اللجام.
~~كان الوقت يمر في بطء شديد بالنسبة إليه، وكان تواقا إلى العودة
~~والمباهاة وسط أقرانه، ولديه أسلحته لذلك الغرض: أقراط، خواتم،
~~أساور، بوسعه رهنها والانتفاع بالنقود. وحك إحدى قدميه بالأخرى،
~~وجذب قبعته فوق عينيه، وبصق. ماذا كان يحدث هنا في الظلام؟ وعادت
~~زوجة «كرفخال» إلى عربة الأجرة كالسائرة في نومها. واتخذت مقعدها 
~~في العربة وقالت للسائق أن ينتظر برهة، فربما يفتحون الباب ... نصف
~~ساعة ... ساعة ...

# وسارت العربة دون أن يصدر عنها أي ضجيج، فإما أنها لم تسمع
~~جيدا، وإما أنهم لم يتحركوا بعد ... وكان الطريق يهوي إلى قاع
~~وهدة عبر تل شديد الأغوار؛ وبعد ذلك، يصعد مرة أخرى إلى المدينة.
~~أول جدار مظلم. أول بيت أبيض. وفي فجوة حائط ثمة إعلان عن
~~«أونوفرف» ... وشعرت كأنما كل شيء يلتحم بحزنها ... الهواء ... كل شيء ...
~~ثمة مجموعة شمسية في كل دمعة تذرفها ... ومئات من قطرات الندى تسقط
~~من الأسطح على الأفاريز الضيقة ... لم تكن الدماء تكاد تجري في
~~عروقها ... كيف حالك؟ إنني مريضة، مريضة، مريضة جدا ... وغدا، كيف
~~سيكون حالك؟ على نفس المنوال، واليوم الذي يليه كذلك ... كانت ترد
~~على أسئلتها هي نفسها ... واليوم الذي يلي الغد أيضا ...

# إن ثقل الموتى يجعل الأرض تدور ليلا، وهي تدور بالنهار بفعل ثقل
~~الأحياء ... وحين يزيد عدد الموتى على عدد الأحياء، سيصبح الليل
~~أبديا، لا نهاية له؛ ذلك أن الأحياء لن يكون لهم الثقل الكافي
~~لإعادة النهار.

# وتوقفت العربة. وكان الطريق منبسطا، ولكن ليس لها؛ لأنها توقفت
~~عند باب السجن الذي لا بد يقينا أن ...

# وسارت قدما في بطء، خطوة خطوة، ms196 ملتصقة بالجدار. لم تكن ترتدي
~~ثياب الحداد، ولكنها اكتسبت قدرة الخفافيش على اللمس في الظلام ...
~~الخوف، البرد، الاشمئزاز، قهرتها جميعا كيما تلصق نفسها بالجدار
~~الذي سيردد صدى طلقات الرصاص ... وعلى أية حال، فهم لن يستطيعوا
~~إطلاق الرصاص على زوجها، هكذا، بينما هي واقفة هناك. كيف يحدث هذا
~~لرجال مثله، أناس مثله، لهم أعين، وفم، وأيد، وشعر على رءوسهم،
~~وأظافر على أصابعهم، وأسنان في أفواههم، ولسان، وحلق ... ليس ممكنا
~~أن يطلقوا النار على أناس هكذا، أناس لهم نفس لون الجلد، لهم نفس
~~رنة الصوت، نفس طريقة الإبصار، والسمع، والإيواء إلى الفراش،
~~والنهوض، والحب، وغسل الوجه، والأكل، والضحك، والسير، لهم نفس
~~المعتقدات والشكوك ...



# الفصل الثاني والثلاثون



# | السيد الرئيس




# بعد أن تم استدعاء ذي الوجه الملائكي على جناح السرعة إلى 
~~القصر الجمهوري، أخذ يفكر بقلق في حالة كميلة، وقد ارتسم في نظراته
~~الحائرة شيء من المرونة كان أمرا جديدا عليها؛ كما انعكس في
~~عينيه تعبير إنساني جديد. وكان يتقلب ويتحول في دوامة شكوكه،
~~كالثعبان الجبان الذي يتعثر في ذيله؛ هل يذهب أم لا يذهب؟ الرئيس
~~أو كميلة؟ كميلة أو الرئيس؟

# كان لا يزال يشعر بدفعات صاحبة الحانة في ظهره تستحثه على الذهاب
~~ورنة صوتها المتضرع؛ إذ كانت ترى في ذهابه فرصة للتوسط من أجل
~~فاسكيز. «اذهب أنت، وسأبقى أنا هنا أرعى المريضة.» وفي الطريق،
~~استنشق الهواء بعمق. كان يركب عربة تتجه إلى القصر الجمهوري. ضربات
~~حوافر الجياد على الأرض الصخرية ... دفق العجلات السائل. وأخذ يقرأ
~~أسماء الحوانيت بعناية وهي تمر أمام ناظريه: «القفل الأحمر» ...
~~«خلية النحل» ... «البركان» ... وكانت العناوين تبدو أشد وضوحا في
~~الليل عنه في النهار ... «السكة الحديد» ... «الدجاجة والكتاكيت».
~~وأحيانا، كانت عيناه تقعان على أسماء صينية ... «لون لي لون وشركاه»
~~... «كوان سي شان» ... «فو كوان ين» ... «شون شان لو» ... «سي يون سي».
~~ومضى يفكر في الجنرال كاناليس. لا بد أنهم بعثوا في طلبه كيما
~~يحيطونه علما بآخر الأنباء ... مستحيل! ... لماذا مستحيل؟ ... لقد قبضوا
~~عليه وقتلوه ... أو ربما لم يقتلوه بل أعادوه ms197 سجينا. وهبت سحابة
~~من الغبار فجأة. كانت الريح تلعب مصارعة الثيران مع العربة. كل شيء
~~جائز! وحين وصلوا إلى خارج المدينة، سارت العربة في سلاسة، كالجسم
~~الصلب الذي يتحول فجأة إلى سائل. وأمسك ذو الوجه الملائكي ركبتيه
~~بيديه وتنهد. وضاعت جلبة العربة وسط آلاف من أصوات الليل الذي يزحف
~~ببطء، حثيثا، كرويا. وظن أنه سمع جناحي طائر يرفرفان. ومروا
~~على بضعة منازل متفرقة. ونبحتهم كلاب شبه ميتة.

# وكان وكيل وزارة الحربية في انتظاره على باب مكتبه، ولم يكد يمر
~~وقت كاف للمصافحة حتى وضع سيجارة على حافة منفضة السجائر وقاده
~~مباشرة إلى جناح السيد الرئيس. وأمسك ذو الوجه الملائكي بذراع وكيل
~~الوزارة وقال له: جنرال، هل تعلم لماذا استدعاني الرئيس؟
~~- كلا يا سيد ميغيليتو، إني «أجهل» ذلك .

# وعرف عند ذاك الموضوع. وأكدت ضحكة قصيرة، تكررت مرتين أو ثلاث
~~مرات، ما جعله الرد المراوع لوكيل الوزارة يحتسب. وحين وصل إلى
~~غرفة الرئيس رأي غابة من الزجاجات فوق منضدة مستديرة، وإلى جوارها
~~طبق من اللحوم الباردة مع ثمار الأفوكاتو وسلطة الفلفل الأخضر.
~~وتمت اللوحة بوجود المقاعد مقلوبة على الأرض هنا وهناك. وجاهدت
~~النوافذ بأفاريزها المصنوعة من الزجاج الأبيض المعتم، والتي يعلو
~~كلا منها عرف أحمر، كيما تحجب الضوء المتسلل من المصابيح التي
~~في الحديقة. وكان الضباط والجنود القائمون بالحراسة شاكي السلاح،
~~ضابط على كل باب، وجندي عند كل شجرة. وتقدم السيد الرئيس من
~~الطرف الأقصى للغرفة؛ وبدت أرضية الغرفة كأنما تتقدم تحت خطواته
~~والسقف من فوق رأسه.

# وحياه المحبوب بقوله: «سيدي الرئيس» وأسرع يضع نفسه تحت إمرته،
~~حين قاطعه ذاك قائلا: ني ... نير ... يرفا!

# 1
~~- هل يشير السيد الرئيس إلى إلهة الجمال «منيرفا»!

# واقترب فخامته من المائدة بخطوات قافزة، وصاح بالمحبوب دون أن
~~يلقي بالا لكلامه عن «منيرفا»: هل تعرف يا ميغيل أن من اكتشف
~~الخمر إنما كان يبحث أصلا عن مشروب إطالة الحياة.

# فأسرع المحبوب يقول: كلا سيدي الرئيس، لم أكن أعرف ذلك.
~~- هذا غريب؛ لأن ذلك مذكور في دائرة المعارف. ms198
~~- إن الأمر يكون غريبا حقا لو كان عدم معرفة ذلك من جانب
~~رجل له مثل سعة اطلاعك سيدي الرئيس، ومن له حق اعتبار نفسه أحد
~~أبرز ساسة العصر الحديث. ولكن ليس غريبا أن يكون مني أنا.

# وأرخى فخامته جفنيه فوق عينيه حتى يخفي عن نظاريه حالة الفوضى
~~الضاربة أطنابها فيما حوله من أشياء على النحو الذي صورتها له في
~~تلك اللحظة حالة السكر البين التي كان واقعا تحت
~~تأثيرها.
~~- إه، أجل، إني أعرف الكثير!

# قال ذلك ثم أرخى يده وسط غابة زجاجات الويسكي السوداء، وصب كأسا
~~لذي الوجه الملائكي.
~~- اشرب يا ميغيل.

# وغص حلقه بالكلام. كان ثمة شيء قد انحشر في حلقه، ودق على صدره
~~ليتخلص منه، في حين انشدت عضلات رقبته النحيلة وانتفخت عروق
~~جبهته. وجعله المحبوب يبتلع بعض المياه الغازية، وبعد بضع تكريعات
~~استعاد قدرته على الكلام.

# وانفجر ضاحكا وهو يشير إلى ذي الوجه الملائكي: «ها ها! ها ها!
~~ها ها! على حافة الموت! ها ها! ها ها!»

# وشحب وجه المحبوب، وارتجف في يده كأس الويسكي الذي شرب منه
~~لتوه نخب الرئيس.
~~- السيد ... فقاطعه فخامته قائلا: ... الرئيس يعرف كل شيء. ها ها!
~~ها ها! ... على حافة الموت، وبنصيحة أحد المتخلفين عقليا، كما هم
~~كل الروحانيين! ها ها! ها ها!

# ووضع ذو الوجه الملائكي الكأس على فمه وضغط عليه وهو يشرب حتى
~~يمنع نفسه من الصياح غضبا. لقد رأى الضوء الأحمر لتوه، فقد كان
~~على وشك أن يهجم على سيده ويخنق ضحكاته البائسة في صدره؛ ورأى شعلة
~~دمائه المشربة بالخمر. ولو كان ثمة قطار قد مر على جسده، لما سبب
~~له من الآلام أكثر مما كان يشعر به الآن. كان يشعر بالقرف، ولكنه
~~استمر يتصرف كالكلب المتمرن الذكي، السعيد بنصيبه من القاذورات،
~~والمشبع بغريزة حب البقاء. وابتسم كيما يخفي عداءه، بيد أن الموت
~~كان مرتسما على عينيه المخمليتين، كشارب السم الذي يشعر بوجهه
~~آخذا في الاحتقان. وكان فخامته يطارد ذبابة.
~~- ألا تعرف لعبة الذبابة يا ميغيل؟
~~- كلا سيدي الرئيس. ms199
~~- آه حقا إنك ... على حافة الموت! ها ها! ها ها! ... هي هي! هي هي!
~~هو هو! هوو. هوووه!

# واستمر مقهقها يطارد الذبابة وهي تطير من مكان إلى آخر، وقد خرج
~~قميصه من زنار بنطاله، وانتفخت أزرار بنطاله، وانحلت سيور حذائه،
~~وسال اللعاب من فمه، بينما عيناه تشعان ضوءا أصفر كمح
~~البيضة.

# قال وقد توقف لاهثا عن مطاردة فريسته: ميغيل، إن لعبة الذبابة
~~هي أحسن تسلية وأسهل لعبة في العالم؛ إن الشيء الوحيد الذي
~~تحتاجه فيها هو الصبر. لقد كنا نلعب لعبة الذبابة لقاء الملاليم في
~~قريتي حين كنت صبيا.

# وعبس حين ذكر قريته، وظللت وجهه سحابة سوداء؛ وتحول لينظر في
~~خريطة للجمهورية كانت معلقة خلفه، وصوب ضربة بقبضته إلى اسم
~~القرية.

# وأبصر في مخيلته الطرق التي جابها طولا وعرضا حين كان صبيا
~~فقيرا، فقرا ظالما، والتي جابها شابا مرغما على كسب قوته
~~بينما الخلاسيون المنحدرون من عائلات ثرية يقضون وقتهم متنقلين من
~~قصف إلى قصف. ورأى نفسه ضئيلا، يقعي في ظلال أقرانه، منعزلا عن
~~الجميع، جالسا تحت مصباح الطريق الذي تعود أن يستذكر على ضوئه،
~~بينما أمه تنام على سرير من الخرق البالية، والرياح تصفع الطرق
~~المهجورة بهبات من الهواء المحمل برائحة الأغنام. ثم رأى نفسه
~~لاحقا في مكتبه كمحام من محامي الدرجة الثالثة، وسط العاهرات
~~والمقامرين وبائعي الفضلات ولصوص الجياد، محتقرا من بقية زملائه
~~الذين يتناولون قضايا هامة.

# وابتلع الكثير من كئوس الشراب، الواحد تلو الآخر. وكانت عيناه
~~الجاحظتان تلمعان وسط وجهه المخضوضر، وأظافره المجللة بالسواد تحدد
~~إطار يديه الصغيرتين. - يا لهم من جحدة!

# وأسنده المحبوب من ذراعه. وبدأ كأن الرئيس يرى أمامه أشخاصا وهو
~~يمر بعينيه عبر الحجرة المشوشة، وقال ثانية: «يا لهم من جحدة!»
~~ثم أضاف بصوت خفيض: «لقد أحببت «باراليس سونرينتي» وسأظل أحبه
~~دائما؛ وكنت على وشك أن أرفعه جنرالا، لأنه داس على أهل موطني
~~وأذلهم، ولو لم تتدخل أمي لكان قد قضى عليهم كلية وانتقم لي من كل
~~ما أحمل تجاههم من ضغائن، وهي أشياء ms200 أنا وحدي الذي أعرفها. يا لهم
~~من جحدة! والأفظع أنهم قتلوه الآن والناس يخططون من كل جانب
~~لاغتيالي، وأصدقائي يتخلون عني، وأعدائي يزدادون و... كلا، كلا! لن
~~يبقى من «رواق الرب» حجر واحد.»

# كانت الكلمات تتدفق من شفتيه كالعربة التي تجري فوق طريق زلق.
~~وانحنى فوق كتف المحبوب، ويده الأخرى تضغط على بطنه، ورأسه يدور،
~~وعيناه منطفئتان، وأنفاسه باردة كالثلج، وسرعان ما تقيأ فيضا من
~~سائل برتقالي اللون. وهرع وكيل الوزارة إلى داخل الغرفة يحمل إناء
~~من الميناء مطبوعا على قاعه شعار الجمهورية؛ وحين انتهى الطوفان -
~~وقد ذهب أغلبه فوق ملابس المحبوب - تعاون الاثنان على حمله وسحبه
~~إلى سريره.

# كان يبكي ويردد مرارا وتكرارا: «يا لهم من جحدة! يا لهم من
~~جحدة!» وهمس وكيل الوزارة للمحبوب وهما خارجان : «تهاني يا سيد
~~ميغيليتو، تهاني. لقد أصدر السيد الرئيس أمره بنشر خبر زواجك في
~~جميع الصحف، مع إدراج اسمه على رأس قائمة المحتفلين.»

# ودلفا إلى البهو، ورفع وكيل الوزارة صوته قائلا: وذلك على الرغم
~~من أنه لم يكن راضيا عنك في البداية؛ فقد قال لي: «لم يكن ينبغي
~~لأحد أصدقاء «باراليس سونرينتي» أن يفعل ما فعل ميغيل؛ كان يجب على
~~الأقل أن يلتمس إذني قبل أن يتزوج من ابنة أحد أعدائي.» ثمة أناس
~~يريدون إلحاق الأذى بك يا سيد ميغيليتو، أجل، يريدون إلحاق الأذى
~~بك. طبعا، لقد حاولت أن أجعله يفهم أن الحب عاطفة عنيدة جامحة
~~حاسمة خادعة.
~~- شكرا جزيلا يا جنرال.

# فاستطرد وكيل الوزارة في صوت مرح، وهو يدفع ميغيل دفعات ودية
~~رقيقة تجاه مكتبه وهو يضحك طول الوقت: حسنا، تعال إذن وانظر إلى
~~هذا. تعال انظر إلى الصحف! لقد حصلنا على صورة السيدة من عمها
~~«خوان». رائع يا صديقي العزيز، رائع!

# ودس المحبوب أصابعه في كوم الصحف الخفيض. وإلى جواره صورة الشاهد
~~الرئيس، كانت ثمة صورة للسيد خوان كاناليس، المهندس وأخيه السيد
~~خوسيه أنطونيو. «عرس في الطبقة الراقية. تم في الليلة الماضية
~~الاحتفال بزواج الآنسة الفاضلة كميلة كاناليس والسيد ميغيل ms201 ذي
~~الوجه الملائكي. والعروسان ...» وجرت عيناه إلى سطور شهود العقد ...
~~«وكان شهود العقد فخامة رئيس الجمهورية الدستوري، الذي جرت مراسم
~~الاحتفال في قصره، ووزارة الدولة، الجنرالات ...» وعبر فوق سطور
~~قائمة الأسماء ... «وعما العروس المحترمان، السيد خوان كاناليس
~~المهندس، والسيد خوسيه أنطونيو كاناليس.» وفي نهاية الفقرة: «وهناك
~~صورة للآنسة كاناليس في عمود الاجتماعيات من طبعة اليوم لجريدة
~~«الناسيونال». ونحن نتشرف بإزجاء التهاني للطرفين متمنين لهما كل
~~سعادة في بيتهما الجديد.»

# ولم يدر ذو الوجه الملائكي أن يتوجه ببصره ... «معركة القردان
~~مستمرة. من المتوقع أن يشن الألمان هجوما يائسا
~~الليلة.»

# وأزاح عينيه عن صفحة الأخبار الخارجية وأعاد قراءة الكلام
~~المكتوب تحت صورة كميلة. ها قد أقحم الشخص الوحيد الذي أحبه في هذه
~~المهزلة الشائهة التي يشتركون فيها جميعا، وتناول وكيل الوزارة
~~الصحيفة منه.
~~- إنك لا تكاد تصدق عينيك، آه، أيها الرجل المحظوظ!

# وابتسم ذو الوجه الملائكي.
~~- ولكنك في حاجة إلى تغيير ملابسك يا صديقي. خذ عربتي.
~~- شكرا جزيلا يا جنرال.
~~- انظر ... إنها هناك. قل للسائق أن يأخذك إلى منزلك بأسرع ما يمكن
~~ثم عد إلى هنا مرة أخرى. مساء الخير ... وتهاني ... أوه،
~~وبالمناسبة، خذ هذه الصحيفة لكي تراها زوجتك، وانقل لها التهاني من
~~خادمك المطيع.
~~- إنني ممتن لك على كل شيء، مساء الخير.

# وسارت العربة وبها المحبوب، دون صوت كأنها سهم أسود يجره جوادان
~~مجبولان من الدخان. وشكلت أغاني الجداجد سطحا فوق عزلة الحقول
~~الفواحة بعبير الخزامى، وعزلة حقول الذرة التي بكرت في الظهور،
~~والمراعي المخضلة بالندى، وسياج الحدائق المحملة
~~بالياسمين.

# وقال في سريرته: «أجل، إذا واصل الهزء مني فسوف أخنقه.» وأخفى
~~وجهه في المقعد الخلفي خشية أن يقرأ السائق ما ارتسم في عينيه:
~~كتلة لحم متجمد على صدر الوشاح الجمهوري، والوجه المفلطح جامد
~~ساكن، واليدان تغطيهما الأردان حتى لا يبين منهما سوى الأصابع،
~~والحذاء الجلدي مغطى بالدماء.

# ولم تتفق حالته العدائية الجياشة مع هزات المركبة. كان يود لو
~~كان جالسا ساكنا سكون القاتل الذي يستعيد جريمته في السجن،
~~سكونا ظاهريا، خارجيا، ms202 يمثل تعويضا ضروريا عن الثورة
~~الجياشة التي تعتمل في أفكاره. كانت دماؤه تغلي في عروقه. وأخرج
~~وجهه من نافذة العربة في الليل البارد بينما كان ينظف ثيابه مما
~~علق بها من قيء سيدة بمنديل بلله العرق والدموع. كان يسب ويلعن
~~ويبكي من الغيظ ... «آه لو كان بإمكاني فحسب أن أنظف الضحكات التي
~~أفرغها فوق روحي!»

# ولحقت بهم عربة أخرى بداخلها ضابط، ثم سبقتهم على الطريق. وومضت
~~السماء فوق لعبتها الشطرنجية الأبدية. وكانت الجياد تخب في وحشية
~~تجاه المدينة في سحابة من الغبار. وقال ذو الوجه الملائكي لنفسه:
~~«كش ملك!» إذ كان ينظر إلى سحابة الغبار التي يهرع في وسطها الضابط
~~ليحضر للسيد الرئيس واحدة من محظياته. كان يبدو وكأنه رسول
~~الآلهة.

# وفي المحطة المركزية للسكك الحديدية، كان العمال يفرغون البضائع
~~بضوضاء سريعة، وسط نخير القاطرات التي يتصاعد منها البخار. وكانت
~~الطرقات يظللها وجود زنجي يطل من شرفة بيت عال خضراء، وخطوات
~~السكارى المترنحة، ورجل غبي الهيئة يجر وراءه أرغنا هائل الحجم،
~~كأنه مدفع يسحب بعد الهزيمة العسكرية.



# الفصل الثالث والثلاثون



# | النقاط فوق الحروف




# أخذت أرملة «كرفخال» تهيم من منزل إلى منزل، حيث استقبلوها ببرود
~~في كل مكان؛ ولم يكن يجرؤ إلا القليل من الناس على إظهار حزنهم على
~~وفاة زوجها خوفا من اعتبارهم أعداء للحكومة. وفي بعض الحالات أطل
~~الخدم من النوافذ ليصيحوا بها دون لياقة:
~~«من تريدين؟ أوه، لا أحد في المنزل.»

# وذاب الجليد الذي هطل عليها من جراء تلك الزيارات حالما وصلت
~~إلى منزلها. وعادت تذرف فيضانات من الدموع أمام صورة زوجها، دونما
~~رفيق سوى ابنها الصغير، وخادمة صماء ظلت تصيح بالطفل بأعلى
~~صوتها: «إن حب الأب هو أعظم نعمة في الوجود!» وببغاء يردد
~~مرارا وتكرارا: «بغبغان ملوكي من البرتغال، ملابسه خضراء وليس
~~معه مليم! صباح الخير أيها المحامي. صافحيني يا بولي. النسور في
~~المغسلة. رائحة ملابس تحترق. مبارك هو سر القربان المقدس، ملكة
~~الملائكة الطاهرة، العذراء التي حملت دون دنس. آي، آي ...»

# كانت قد خرجت ترجو الحصول ms203 على توقيعات على ملتمس إلى الرئيس
~~لتسليمها جثة زوجها، بيد أنها لم تجرؤ على ذكر الموضوع في أي من
~~البيوت التي زارتها؛ ذلك أنهم استقبلوها دون أي ترحاب، في تردد،
~~بين نوبات سعال وفترات صمت مشئوم؛ ومن ثم فقد أحضرت معها الورقة
~~تحت شالها الأسود لا تحمل أي توقيع غير توقيعها هي: كانوا
~~يشيحون برءوسهم جانبا، متظاهرين أنهم لم يروها، واستقبلوها على
~~عتبة الباب دون العبارة المعهودة: «تفضلي بالدخول.» وبدأت تشعر
~~كأنما تعاني من مرض معد خفي، شيء أفظع من الفقر، من الكوليرا، من
~~الحمى الصفراء؛ ورغم ذلك فقد تلقت وابلا من «الخطابات الغفل»
~~كما تقول الخادمة الصماء كلما عثرت على خطاب ملقى من تحت فرجة
~~باب المطبخ الصغير الذي يطل على زقاق مظلم مهجور، وهي أوراق
~~مطوية مكتوبة بخط مرتعش توضع هناك تحت ستار الليل؛ وكان أقل وصف
~~يخلعونه عليها في ذاك الخطاب هو القديسة، الشهيدة، الضحية البريئة،
~~بالإضافة إلى رفع مكانة زوجها التعس إلى السماء، ووصف الجرائم التي
~~ارتكبها الكولونيل «باراليس سونرينتي» بتفاصيلها البشعة.

# وفي صباح اليوم التالي، كان هناك خطابان بدون توقيع تحت عتبة
~~الباب، وأحضرتهما الخادمة ملفوفين في ميدعتها؛ لأن يديها كانتا
~~مبتلتين. وكان نص الخطاب الأول كما يلي:

# سيدتي: إن هذه ليست أفضل طريقة أنقل بها لك ولأسرتك
~~المحزونة الاحترام العميق الذي أكنه لشخصية زوجك، مواطننا
~~المبجل السيد «قابيل كرفخال»، ولكن اسمحي لي أن ألجأ إلى
~~هذه الطريقة من باب الحرص، ذلك أن بعض الحقائق لا يمكن
~~استئمانها للورق، ويوما ما سأقول لك اسمي الحقيقي. لقد
~~كان والدي أحد ضحايا ذلك الرجل الذي تنتظره كل أهوال جهنم
~~- الكولونيل «باراليس سونرينتي» - ذلك القاتل المأجور الذي
~~سوف تسطر أفعاله يوما ما في صفحات التاريخ، إذا كان
~~يوجد من هو على استعداد لأن يغمس قلمه في سم الثعابين
~~ليكتبها. لقد قتل هذا الرجل الجبان والدي في طريق مهجور
~~منذ سنوات عديدة. ولم يثبت شيء بالطبع، وكانت الجريمة
~~ستظل لغزا لو لم يتقدم أحد الغرباء الذي كتب إلى أسرتي، ms204
~~دون توقيع، يصف الجريمة البشعة بالتفصيل. وإنني لا أعلم ما
~~إذا كان زوجك، هذا الإنسان المثالي، هذا البطل الذي له في
~~قلوب مواطنيه تمثال من المجد، هو في الحقيقة من انتقم من
~~جرائم «باراليس سونرينتي»، ذلك أن هناك عددا من القصص
~~المختلفة متداولة حول هذا الموضوع؛ ولكن على أية حال
~~فإني أرى من واجبي أن أعبر لك عن خالص عزائي، وأن أؤكد لك
~~يا سيدتي أننا قد بكينا جميعا معك لخسارة رجل خلص بلده من
~~أحد رجال العصابات المتعددين الذين يسيئون إليه، والذين
~~يستغلون ذهب أمريكا الشمالية لإخضاعه لحكم الحديد
~~والنار.

# وتقبلي تحياتي!
~~(صليب قلعة رافا)

# كانت الأرملة مستنزفة فارغة، قد شلها قصور عميق عن الحركة جعلها
~~تبقى راقدة في سريرها ساعات طويلة كالجثة أو هي أشبه، فعصرت 
~~أنشطتها على مجال منضدة مجاورة لسريرها (وعليها الأشياء التي تحتاج
~~إليها دائما حتى تتجنب النهوض) وعلى هجمات من الهستيريا تنتابها
~~إذا حاول أي شخص فتح الباب أو استخدام مكنسة أو صدر عنه أي صوت
~~بالقرب منها. وخلعت الظلمة والصمت والقذارة هيبة على عزلتها، على
~~رغبتها في أن تكون وحيدة مع حزنها، مع ذلك الجزء منها الذي مات مع
~~زوجها والذي كان يسيطر تدريجيا على جسدها وروحها.

# وبدأت تقرأ الخطاب الآخر الغفل من التوقيع بصوت عال:

# سيدتي المحترمة المبجلة: سمعت من بعض الأصدقاء أنك قد
~~وضعت أذنك على جدران السجن ليلة إعدام زوجك رميا بالرصاص.
~~وحتى لو أنك سمعت وأحصيت الطلقات التسع، فإنك لن تعرفي
~~أيها اختطفت المحامي «كرفخال»، رحمة الله عليه، من بين
~~الأحياء.

# وبعد كثير من التردد خوفا من أن أسبب لك ألما، قررت
~~أن أكتب إليك باسم مستعار - فمن الخطورة استئمان الخطابات
~~هذه الأيام - لأنقل إليك كل ما أعرف عن الموضوع، فقد شهدت
~~الإعدام. كان ثمة رجل نحيف أسمر البشرة وذو شعر أشيب يغطي
~~جبهته العريضة، يمشي أمام زوجك. ولم أفلح في معرفة
~~اسمه.

# وبرغم المعاناة التي تبدت في دموعه، كانت عيناه
~~الغائرتان تشعان بشعور دافق من الرحمة الإنسانية، وكان ms205
~~بوسع المرء أن يقرأ فيهما أن صاحبهما رجل نبيل وكريم. وكان
~~المحامي يتعثر خلفه دون أن يرفع عينيه عن الأرض - وربما
~~أيضا لم يكن يراها - يبلل العرق جبهته، وإحدى يديه على
~~صدره ربما ليمنع قلبه من أن ينفجر. وحين خرج إلى الفناء
~~ورأى نفسه محاطا بالجنود، حك عينيه بظهر يديه كأنما هو لا
~~يصدق ما يراه. كان يرتدي حلة ناحلة صغيرة عليه بحيث لا
~~تصل أكمام السترة إلا إلى مرفقيه، ولا يصل البنطال إلا إلى
~~ركبتيه، ملابس قديمة مجعدة قذرة مهلهلة، ككل الملابس التي
~~يرتديها السجناء المحكوم عليهم بالإعدام، بعد أن يعطوا
~~ملابسهم الأصلية إلى أصدقائهم الذين يخلفونهم وراءهم
~~مقبورين في زنزانات السجن التحتية، أو إلى حراس السجن
~~مقابل بعض الخدمات الخاصة. كانت فتحة قميصه لا يقيمها سوى 
~~زر واحد من العظم. ولم يكن يرتدي ربطة عنق ولا حذاء. بيد
~~أن وجود رفاقه في الكارثة معه، أنصاف عرايا مثله، أنعش
~~شجاعته. وبعد أن فرغوا من قراءة حكم الإعدام، رفع رأسه
~~ونظر في حزن إلى صف حراب السونكي، وقال شيئا غير مسموع.
~~وحاول الرجل الهرم الذي كان بجواره الكلام هو الآخر، ولكن
~~الضباط أسكتوه بتهديده بسيوفهم. كانت أيدي الضابط ترتعش من
~~جراء الخمر التي شربوها، وبدت سيوفهم كالشعلات الزرقاء
~~للكحول المحترق في ضوء الفجر الشاحب. وفي تلك الأثناء،
~~ارتج صوت مصطدما بصداه المتردد من الجدران وهو ينطق
~~عبارة: «من أجل الأمة»! وتبع ذلك واحد، اثنان، ثلاث، أربع،
~~خمس، ست، سبع، ثمان، تسع دورات من الرصاص. وكنت أعدها على
~~أصابعي، دون أن أشعر بما أفعل، ولذلك فقد تولد لدي منذ
~~ذلك الوقت انطباع غريب بأن عندي إصبعا زائدة. وأغلق
~~الضحايا عيونهم وثنوا أجسادهم كأنما ليتحسسوا طريقهم
~~بعيدا عن مرمى الموت. وارتفع نقاب من الدخان فاصلا بيننا
~~وبين هذه الحفنة من الرجال الذين جاهدوا عبثا أن يمسك
~~الواحد منهم بالآخر إذ هم يسقطون بدلا من أن يهووا وحدهم
~~إلى الفراغ. وارتجت طلقات الرحمة كانفجار الصواريخ الرطبة
~~التي يتأخر مفعولها وتنفجر على نحو رديء. ms206 وكان من حسن حظ
~~زوجك أن قتلته أول دورة من الرصاص. وكان يسمع عاليا، في
~~السماء الزرقاء البعيدة المنال، صوت الأجراس والأطيار
~~والأنهار، خافتا لا يكاد يبين. وقد قيل لي إن المدعي
~~العسكري العام قد اضطلع بدفن الجث ...»

# وقلبت الصفحة في لهفة، «الجث ...»، بيد أن بقية الكلمة لم يكن لها
~~وجود، ولا أي صفحات أخرى؛ فقد انقطع الخطاب فجأة، ولم يكن هناك من
~~بقية له وأعادت قراءة الخطاب، ولكن عبثا، وبحثت داخل المظروف،
~~وقلبت الفراش، وبحثت في الوسائد، وعلى الأرض، وعلى المائدة، وقلبت
~~كل شيء رأسا على عقب في لهفتها لأن تعرف أين دفن زوجها. وفي
~~الفناء، كان الببغاء يهذر:
~~«بغبغان ملوكي من البرتغال، ملابسه خضراء وليس معه مليم! آه، ها
~~هو المحامي يأتي، مرحى أيها البغبغان الملوكي ! قال لي الكذوب! إني
~~لا أبكي ولكني لا أنسى!»
~~•••

# تركت خادمة المدعي العسكري العام أرملة «كرفخال» واقفة على عتبة
~~الباب والتفتت إلى امرأتين تتحدثان بأعلى صوتيهما في ردهة
~~المدخل.

# كانت إحداهما تقول: اسمعي، اسمعيني فحسب، اذهبي وقولي له إنني لن
~~أنتظره أكثر من ذلك. إنني لست من الهنود، عليه اللعنة، حتى يتركني
~~«وقفاي يقمر عيشا» على هذا المقعد الحجري! إنه يذكرني بوجهه
~~القبيح! قولي له إنني قد جئت أرى ما إذا كان سيرد لي أخيرا العشرة
~~آلاف بيزو التي اختلسها مني لقاء امرأة من سجن «كأسا نويفا» ظهر
~~أنها لا نفع منها لدي؛ لأنه في اليوم الذي أحضرتها فيه إلى منزلي
~~وقعت فريسة نوبة صرع. ثم، اسمعي، قولي له إنها آخر مرة سأزعجه
~~فيها؛ لأن ما سأفعله الآن هو الذهاب للشكوى إلى السيد
~~الرئيس.

# وقالت لها المرأة الأخرى: لا تعكري دمك يا سيدة «تشون»، اطرحي
~~عنك هذا الوجه الغاضب البا ... ئس.

# وحاولت الخادمة الكلام إلى المرأة الأخرى: ... آنستي ... ولكن الآنسة
~~قاطعتها قائلة: اخرسي أنت.
~~- قولي له ما قلت لك، ولا تقبلي منه الزعم بأنني لم أعطه فسحة من
~~الوقت: قولي له إن السيدة «تشون» قد جاءت لتراه مع إحدى الفتيات،
~~وحين علمتا ms207 أنه ليس هنا، ذهبتا قائلتين إنه سوف يرى من أي معدن
~~هما.

# ولم تدرك أرملة «كرفخال» شيئا مما يجري حولها، إذ كانت مستغرقة
~~في أفكارها. كانت تبدو في ثيابها السوداء، لا يظهر منها إلا وجهها،
~~مثل الجثة المسجاة في نعش ذي نافذة. وربتت الخادمة على كتفها -
~~وبدت أصابع المرأة العجوز كأنما هي مغطاة بخيوط العنكبوت - ودعتها
~~إلى الدخول ... ودخلتا المنزل. ولم يكن بوسع الأرملة التحدث بوضوح،
~~بل كانت تهمهم كامرئ، قد تعب من طول القراءة بصوت مسموع.
~~- أجل يا سيدتي اتركي خطابك معي. وحين يحضر - ولن يطول ذلك
~~كثيرا إذ إنه كان يجب أن يكون هنا الآن بالفعل - سوف أعطيه له
~~وأقول له ما تريدين - بحق الله.

# وفي اللحظة التي كانت أرملة «كرفخال» تغادر فيها المكان، ظهر شخص 
~~يرتدي حلة قطنية بلون القهوة، يتبعه جندي قد علق بندقيته
~~«الرمنغتون» فوق كتفه وخنجرا في زناره، ونطاقا مليئا بخراطيش
~~الرصاص حول عجيزته.

# وقال ذلك الشخص للخادمة: من فضلك، هل المدعي العسكري العام
~~موجود؟
~~- كلا، إنه ليس هنا.
~~- وأين أستطيع أن أنتظره؟
~~- اجلس هنا، والجندي أيضا.

# وجلس السجين وحارسه في صمت على المقعد الحجري الذي أشارت إليه
~~الخادمة لهما من غير رقة.

# إن الفناء يعبق برائحة زهور رعي الحمام والبيغونيا. وكانت ثمة
~~قطة تمشي على سطح المنزل، وعصفور يحاول الطيران داخل قفصه
~~الخيزراني. ومن بعيد، كان يسمع صوت خرير المياه التي تنساب في
~~خمول إلى النافورة كأنما يصيبها الدوار من السقوط.

# وأغلق المدعي العسكري العام الباب في صلصلة من المفاتيح، ثم
~~وضعها في جيبه وتوجه إلى السجين والجندي، ووقف كلاهما.

# وتساءل وهو يشن بأنفه: «خينارو روداس»؟ كان البيت، في كل مرة
~~يدخل من الخارج، يعبق برائحة مخلفات القطط.
~~- أجل يا سيدي، في خدمتكم.
~~- هل يفهم حارسك اللغة الإسبانية؟

# فرد روداس: «قليلا جدا منها». والتفت إلى الجندي وأضاف: ما
~~قولك؟ هل تفهم القشتالية؟
~~- نصف نصف.

# فقال المدعى العام: حسنا جدا. يحسن أن تبقى هنا. وسوف أتحدث
~~معه. ابق هنا إلى حين أن يعود، سوف ms208 يتحدث معي.

# وتوقف روداس على باب حجرة المكتب. وطلب إليه المدعي العام
~~الدخول، ووضع الأسلحة التي كانت معه على منضدة مغطاة بالكتب
~~والأوراق، مسدس، وخنجر، وحزام يد معدني، وهراوة قصيرة.
~~- أظن أنهم قد أخطروك بالحكم؟
~~- أجل يا سيدي.
~~- ست سنوات وثمانية شهور، على ما أذكر.
~~- ولكن يا سيدي، إني لم أكن شريكا للوسيو فاسكيز؛ لقد فعل ما
~~فعل دون أي مساعدة مني؛ وحين وصلت إلى ذلك المكان، كان الأبله
~~يتدحرج بالفعل على سلالم الرواق مغطى بالدماء وشبه ميت. ماذا
~~كان بوسعي أن أفعل؟ كانت أوامر. قال لي إنها أوامر صادرة
~~إليه.
~~- حسنا، لقد نفذ فيه حكم الله بالفعل.

# والتفت «روداس» لينظر إلى المدعي العام، كما لو لم يكن بإمكانه
~~أن يصدق ما كانت سيماء وجهه الشريرة تؤكده، وظلا صامتين. ثم تنهد
~~«روداس» قائلا: «لقد كان شابا طيبا.» ثم خفض صوته وهو يقول
~~العبارات التالية في ذكرى صديقه، وكان قد تلقى النبأ بين دقتين من
~~دقات قلبه وها هو يشعر به في دمائه: «حسنا، لا فائدة ترجى الآن!
~~لقد كنا ندعوه «بالقطيفة» لأنه كان دائما يعرف من أين تقطف
~~الثمرة.»
~~- لقد حكم عليه طبقا لعريضة الاتهام على أساس أنه مقترف
~~الجريمة، وعليك بوصفك شريكا له. - ولكني وكلت محاميا عني.
~~- لقد كان المحامي بالذات في الواقع، وهو يعرف رأي السيد الرئيس
~~من القضية، هو الذي طلب الإعدام لفاسكيز وأقصى عقوبة لك.
~~- يا للشاب المسكين! إني على قيد الحياة على الأقل، أحكي
~~القصة.
~~- وبإمكانك أن تصبح حرا على الفور إذا أنت رغبت؛ لأن السيد
~~الرئيس بحاجة إلى شخص مثلك، شخص جرب السجن فترة لأسباب سياسية. إن
~~الموضوع يتعلق بمراقبة واحد من أصدقائه، لديه من الأسباب ما
~~يجعله يعتقد أنه يخونه ... - هل تعني ...؟
~~- هل تعرف ميغيل ذا الوجه الملائكي؟
~~- بالاسم فقط. إنه ذلك الذي اختطف ابنة الجنرال كاناليس، أليس
~~كذلك؟
~~- أجل، إنه هو. إنك ستتعرف عليه بسهولة لأنه وسيم للغاية: رجل
~~طويل، حسن البنية، أسود العينين، شاحب الوجه، حريري الشعر، رشيق
~~الحركة. إنه عميل ms209 خطير، وتريد الحكومة أن تعرف كل شيء يقوم به،
~~والناس الذين يزورهم أو يتحدث معهم في الطريق، والأماكن التي
~~يتردد عليها في الصباح وفي الظهيرة وفي الليل، ونفس الشيء بالنسبة
~~إلى زوجته. سوف أعطيك تعليمات كاملة ونقودا كافية لذلك
~~الغرض.

# وتابع السجين حركات المدعي العام في بلاده؛ إذ تناول بعد
~~كلماته تلك ريشة من على المنضدة وغمسها في محبرة كبيرة عليها تمثال
~~للإلهة «تيميز» واقفة بين بئرين من الحبر الأسود، وأعطاها إلى
~~«روداس» قائلا: وقع بإمضائك هنا، وسأصدر أوامري غدا بإطلاق
~~سراحك. جهز أشياءك كيما تخرج غدا.

# ووقع «روداس» باسمه كان السرور يرقص في ثنايا جسده كالثور الصغير
~~الهائج.

# وقال وهو يخرج: «إنني ممتن جدا، جدا.» وكاد أن يقبل الجندي
~~الذي كان بانتظاره، وعاد إلى السجن كرجل ذاهب إلى الجنة.

# بيد أن المدعي العسكري العام كان أشد سرورا بالورقة التي وقع
~~عليها «روداس» بإمضائه، والتي كان نصها كما يلي:

# تسلمت من السيدة «كونسيسيون غاموسينو»، ولقبها «ذات السن
~~الذهبية»، صاحبة محل الدعارة المسمى «النشوة اللذيذة»،
~~مبلغ عشرة آلاف بيزو بالعملة المحلية، وهو مبلغ أعطته لي
~~كتعويض جزئي عن الضرر الذي سببته لي بإغواء زوجتي - السيدة
~~«فيدينا دي روداس» - بأن استغلت حسن نيتها وطيبتها،
~~واستغلت السلطات بأن عرضت عليها العمل كخادمة لديها، ثم
~~أدرجتها، دون أي تصريح بذلك، في عداد الفتيات اللائي يعملن
~~في بيت الدعارة.

# خينارو روداس

# وسمع صوت الخادمة تقول من وراء الباب: هل يمكنني الدخول؟
~~- أجل، ادخلي.

# لقد أتيت لأرى ما إذا كنت تحتاج لأي شيء. إنني ذاهبة إلى الحانوت
~~لشراء شمع، ولا بد أن أقول لك إنه قد حضرت إلى هنا امرأتان من بيت
~~الدعارة، قالتا لي أن أقول لك إنه إذا لم تعد إليهما العشرة آلاف
~~بيزو التي سرقتها منهما، فسيذهبان ويشكوان للرئيس.

# وتمتم المدعي العام وقد بدا عليه الضيق وهو ينحني ليلتقط طابع
~~بريد من على الأرض، وماذا أيضا؟
~~- كما حضرت سيدة في ملابس الحداد تريد رؤيتك، وأظن أنها زوجة
~~الرجل الذي أعدم ...
~~- أي واحد فيهما؟ ms210
~~- السيد «كرفخال».
~~- حسنا، وماذا كانت تريد؟
~~- لقد أعطتني المسكينة هذا الخطاب. أظن أنها تريد أن تعرف أين
~~دفن زوجها.

# وبينما المدعي العام يتطلع في تردد إلى الورقة المحاطة
~~بالسواد، استطردت الخادمة تقول: علي أن أقول لك إنني قد وعدتها
~~بأن أبذل جهدي لمساعدتها لأنني أشعر بالأسف من أجلها، فخرجت
~~المسكينة وهي تؤمل خيرا.
~~- لقد قلت لك مرارا وتكرارا إنني لا أحب أن تتعاطفي مع الناس.
~~يجب عليك ألا تشجيعهم على الأمل خيرا. متى ستفهمين أن عليك ألا
~~تشجعي الناس على الأمل خيرا؟ في بيتي، أول شيء يجب على الجميع،
~~حتى القطة، أن يتعلموه هو أنه لا توجد أسباب لأي أمل من أي صفة لأي
~~شخص. إن المرء لا يمكنه الاحتفاظ بمنصب مثل منصبي إلا إذا أطاع
~~الجميع أوامره ؛ والقاعدة التي استنها السيد الرئيس هي عدم إشاعة أي
~~أمل، وينبغي ركل الناس وضربهم والدوس عليهم إلى أن يتبينوا ذلك.
~~حين تأتي تلك السيدة، عليك أن تعيدي إليها خطابها، مطويا كما هو،
~~وتقولي لها إنه لا سبيل لها إلى معرفة المكان المدفون فيه
~~زوجها.
~~- لا تغضب هكذا وإلا فسوف تقع فريسة للمرض. سأقول لها ذلك. رعاك
~~الله وسدد خطاك.

# وخرجت تحمل الخطاب وتجر قدميها، واحدة بعد الأخرى، واحدة بعد
~~الأخرى، تحت تنورتها المنشاة.

# وحين بلغت المطبخ، جعدت الخطاب بين أصابعها وألقت به وسط الفحم،
~~وتغضنت الورقة بين النيران كأنها جسم حي، ثم تحولت فجأة إلى
~~كتلة من الديدان الصغيرة المصنوعة من أسلاك الذهب. ومشت قطة سوداء
~~عبر الرفوف حيث اصطفت مرطبانات البهارات، منبسطة كالجسور، ثم
~~قفزت على المقعد الحجري إلى جوار المرأة العجوز، وحكت نفسها على
~~بطنها العقيم، وهي تهر كصوت تطاول إلى أن أصبح ذا أقدام أربع؛
~~ثم ثبتت عينيها الذهبيتين، في حب استطلاع شيطاني، على قلب
~~النيران التي كانت الآن قد أتت على الخطاب وأحالته رمادا
~~منثورا.



# الفصل الرابع والثلاثون



# | نور للعميان




# كانت «كميلة»، تقف في وسط الحجرة، معتمدة على ذراع زوجها وعلى
~~عصا للمشي. وكان الباب الرئيسي للحجرة يطل ms211 على فناء تفوح منه
~~رائحة القطط والجراء، أما النافذة فهي تطل على المدينة التي
~~أحضروها إليها في دور النقاهة على كرسي ذي عجلات؛ وكان ثمة باب
~~آخر صغير يفضي إلى حجرة مجاورة. وبرغم الشمس التي تغرب على طول
~~نيران عينيها الخضراوين، والهواء الذي يملأ رئتيها كالسلسلة
~~الثقيلة، فقد تساءلت كميلة متعجبة: إذا كانت هي التي تسير على
~~قدميها ثانية. وبدت لها قدماها أكبر من المعتاد، وساقاها
~~كعكازين. كانت تبدو وكأنها تسير في عالم آخر وعيناها مفتوحتان على
~~وسعهما؛ كانت مولودة من جديد، دونما وجود، تحيط بها الأشباح التي
~~تسير في زبد من خيوط العنكبوت. كانت تشعر كأنما قد ماتت مع
~~احتفاظها بوجودها، كما يحدث في الأحلام، ثم عادت إلى الحياة لتجد
~~أنها تجمع بين واقعها وبين الحلم. كان والدها، وبيتها، ومربيتها،
~~يشكلون جزءا من وجودها الأول. أما زوجها، والمنزل الذي يقطناه
~~مؤقتا، والخدم، فهم وجودها الجديد. كانت من تسير هي وليست هي.
~~الإحساس بالعودة إلى الحياة في حياة جديدة. وكانت تتكلم عن
~~نفسها كأنها تتكلم عن شخص يعتمد على عصا من حياتها السابقة؛
~~وكانت تتفهم أشياء غير منظورة؛ فإذا تركوها وحدها غرقت في ذلك
~~العالم الآخر، جالسة تسرح بعيدا بأفكارها، جامدة الشعر، ويداها
~~ترقدان في حجر تنورتها الطويلة التي تدل على عرسها الذي تم
~~قريبا، بينما الضجيج يصطخب في أذنيها.

# وسرعان ما كان بوسعها أن تتجول في البيت، ورغم ذلك فقد ظلت
~~عليلة، أو قل إنها ظلت غارقة في تقييم الأشياء المهولة التي
~~وقعت لها منذ طبع زوجها أول قبلة له على خدها. كان الأمر أكثر
~~مما تستطيع احتماله، بيد أنها تشبثت به بوصفه الشيء الوحيد ملك
~~يمينها حقيقة في عالم غريب عنها. كانت تستمتع بمنظر القمر، في
~~عليائه وفي ظلاله المنسكبة على الأرض، أمام البراكين التي
~~يظللها غمام السحب، تحت النجوم المتلألئة كأنها حشرات
~~ذهبية في برج حمام سامق خال.

# وأحس ذو الوجه الملائكي أن زوجته ترتعد داخل ثيابها الصوفية
~~البيضاء، لا من البرد، لا كما يرتعد الناس عادة، ms212 بل كما ترتعد
~~الملائكة، فقادها من يدها خطوة خطوة إلى حجرة نومها. تمثال الرأس
~~الهائل الحجم فوق النافورة ... السرير المعلق الساكن، والمياه ساكنة
~~سكون السرير المعلق ... أصص زهور رطيبة ... زهور صناعية ... ممرات يصل
~~بينها ضوء القمر ...

# وأويا إلى فراشيهما، يتحادثان من غرفة إلى الأخرى. كان ثمة باب
~~يصل ما بين حجرتيها. وخرجت الأزرار من عراها في وسن بصوت رقيق
~~يحاكي صوت زهرة تقطع، وسقطت الأحذية على الأرض، كسقوط المرساة في
~~عرض البحر، وانسلخت الجوارب من على السيقان كما ينسلخ الدخان من
~~المدخنة. وتحدث إليها ذو الوجه الملائكي عن أدوات الزينة الخاصة
~~به المصفوفة على منضدة إلى جوار حامل المنشفة، كيما يخلق جوا
~~عائليا في هذا المنزل الضخم الذي يبدو مهجورا، وكيما يقصي
~~أفكاره عن ذلك الباب الصغير الضيق ، كبوابة السماء، الذي يفصل بين
~~حجرتي نومهما.

# ثم دلف إلى فراشه بكل ثقله، ورقد فيه فترة طويلة دون أن يتحرك،
~~يرفل في المد الغريب، محللا العلاقة التي تنمو ثم تتحطم
~~باستمرار فيما بينهما. لقد اختطفها كيما يستحوذ عليها بالقوة؛ ثم
~~نما الحب بينهما بدافع الغريزة العمياء، فهجر خطته الأولى وحاول
~~أخذها إلى بيت عمها، ولكن الباب هناك يوصد دونهما. ولذلك فقد
~~عادت إلى حوزته مرة أخرى، ولا شك أنه لم تكن ثمة مخاطرة في
~~الاستحواذ عليها آنذاك، طالما أن الجميع يظنون فيه هذا الظن. بيد
~~أنها تعلم حقيقة الأمر وتحاول تجنبه. ووقف مرضها عقبة أمام
~~استحواذه عليها. وساءت حالتها في ساعات قليلة. لقد كانت تموت. سوف
~~يأتي الموت ويحل المشكلة. وهو يعلم ذلك ويبدو أحيانا مستكينا
~~للأمر رغم أنه يتمرد على هذه القوى العمياء في أغلب الأحيان.
~~وتحبط دعاوى الموت أعز آماله، والقدر ينتظر حتى آخر لحظة كيما
~~يجمع بينهما.

# كانت كالطفلة أولا حين لم تكن تستطيع المشي بعد، ثم في طور
~~المراهقة بعد أن نهضت ومشت خطواتها الأولى؛ وبين ليلة وضحاها،
~~استردت شفتاها لون الدماء، وامتلأ مشد صدرها بما يحمله من
~~ثمرة؛ وكانت تحس بالاضطراب ويندى منها العرق حين يقترب منها ms213
~~الرجل الذي لم تتصور أنه سيكون زوجها.

# وقفز ذو الوجه الملائكي من الفراش. وشعر بأن ما يفصل بينه وبين
~~كميلة خطأ لم يقترفه أي منهما، بزواج لم يوافق عليه أي
~~منهما.

# وأغلقت كميلة عينيها. وابتعدت خطواته ناحية النافذة.

# كان القمر يختفي ويظهر من ثنايا أركان السحب السابحة، والطريق
~~ينساب كنهر من عظام بيضاء تحت جسور من الظلال. ومن حين لآخر،
~~يمحي كل شيء، كالصدأ الذي يعلو الآثار القديمة، ثم يظهر بعد ذلك
~~موشحا بندف من الذهب. وتدخل جفن أسود عريض وقطع أستار هذه
~~الرؤيا التي تتبدى خلال أجفان خافقة. وبدت رموشه الهائلة وكأنما
~~تبزغ من أعلى البراكين قاطبة، وتنتشر بخطى العنكبوت الهائل فوق
~~هيكل المدينة، دامغة إياها بظلال الحداد. وهزت الكلاب آذانها
~~كمقابض الأبواب، وحلقت طيور ليلية في أفق السماء، وانتقلت آهة
~~من شجرة سرو إلى شجرة سرو، وسرت أصوات ملء الساعات الدقاقة.
~~واختفى القمر كلية وراء قمة فوهة بركان عالية، وهبط ضباب كنقاب
~~العروس فوق أسطح المنازل. وأغلق ذو الوجه الملائكي النافذة. وكانت
~~كميلة في غرفة نومها تزفر أنفاسا بطيئة ثقيلة كأنما هي قد نامت
~~ورأسها تحت الأغطية، أو كأن ثمة شبحا يرقد على صدرها.

# وكانا يذهبان أحيانا في تلك الأيام للاستحمام. وكانت ظلال
~~الأشجار ترقط القمصان البيضاء التي يرتديها الباعة الجوالون،
~~الذين يحملون الأوعية الفخارية، والمكانس، وطيور الزينة في
~~أقفاصهما الخيزرانية، وأكواز الصنوبر، والفحم، وأخشاب التدفئة،
~~والذرة. كانوا يتنقلون في مجموعات تغطي ساحات شاسعة، يمشون
~~على أطراف القدم دون أن يريحوا كعوبهم أبدا على الأرض. وكانت
~~الشمس تعرق منهم. وكانوا يلهثون، ويلوحون بأذرعتهم، ثم يختفون
~~كالطيور المهاجرة.

# وتوقفت كميلة في ظل كوخ ترقب عملية جمع حبات البن. كانت
~~أيدي القاطفين تتحرك وسط العناقيد المعدنية كأنها الحيوانات
~~النهمة، فوق، تحت، ثم تلتقي في جنون كأنها تدغدغ الشجرة، ثم
~~تتباعد كأنها تفك أزرار قميصها.

# وأحاط ذو الوجه الملائكي بخصرها ثم قادها عبر ممر ينبسط تحت
~~أحلام الأشجار الدافئة. كانا يشعران برأسيهما وجذعيهما، أما ما
~~تبقى، الساقان واليدان، فكانت تطفو معهما ms214 وسط زهور الأوركيد
~~والسحالي ذات الألوان البراقة، في نور فاتر تحول تدريجيا إلى
~~ظلمة عسلية إذ هما يمضيان قدما داخل الغابة. وكان يشعر بجسد
~~كميلة من خلال بلوزتها الرقيقة كما يحس المرء بحبات الذرة
~~الناعمة الحريرية الرطبة من خلال الأوراق الناضرة: وكان الهواء
~~يعبث بشعريهما. وحين وصلا إلى مكان الاستحمام كانت الشمس غافية
~~علي صفحة المياه، وثمة مخلوقات خفية تطفو وسط ذؤابات أعشاب السرخس
~~الظليلة. وخرج ملاحظ الحمامات من كوخ ذي سطح من الزنك وهو يأكل
~~حبات الفاصولياء، وحياهما بإيماءة من رأسه، وابتلع حفنة الفاصولياء
~~التي كانت بين شدقيه، وأخذ يتطلع إليها بنظرة فاحصة تدل على
~~الاعتداد بالنفس. وطلبا حمامين. وذهب لإحضار المفاتيح، وفتح
~~لهما كبينتين يفصل بينهما حاجز. وتبادلا قبلة سريعة قبل أن يذهب
~~كل منهما إلى كبينته. وكان ملاحظ الحمامات يعاني من ألم في إحدى
~~عينيه ولذلك فقد غطى وجهه لحمايتها.

# وشعرا بالغربة، بعيدين أحدهما عن الآخر، ضائعين وسط همهمات
~~الغابة. وخلع ذو الوجه الملائكي ملابسه أمام مرآة محطومة بعجلة
~~الشباب الوثاب. لماذا يتعين على المرء أن يكون رجلا؟! حين
~~يكون من الأفضل له أن يكون شجرة، سحابة، يعسوبة، فقاعة، أو
~~طائرا مغردا؟ وصرخت كميلة حين لمست قدماها المياه الباردة وهي
~~تقف على أول درجة في سلم حوض الاستحمام؛ وصرخت مرة أخرى حين نزلت
~~إلى الدرجة الثانية، وعلا صراخها مع الدرجة الثالثة، واشتد حدة مع
~~نزولها إلى الدرجة الرابعة ... ثم ... «سبلاش»! وانتفخ قميصها الهندي
~~كأنه البالونة، ولكن المياه غمرته في نفس لحظة امتلائه بالهواء
~~تقريبا، فصاغت جسدها في ألوان القماش الغامقة من زرقاء وخضراء
~~وصفراء: نهدان متوثبان، وبطن خمصاء، وانحناءة رقيقة عند الفخذين؛
~~ظهر أملس، وكتفان نحيلان نوعا ما. وبعد أن أتمت «الغطس»، خرجت
~~ثانية من الماء وقد أحست بالاضطراب شيئا ما من الصمت الذي ران
~~على أعشاب البوص، والذي بدا كأنه يمد يدا إلى شخص مختف هناك،
~~روح غريب يحوم فوق الحمامات، أفعى ملونة بأوان الفراشات.
~~ولكنها سمعت صوت زوجها يسأل من وراء الباب عما إذا كان ms215 بوسعه
~~الدخول، وأحست بالأمان.

# وتقافزت المياه معهما كأنها حيوان سعيد. ووسط نسيج العنكبوت
~~المضيء للظلال الممتدة فوق جدران الحمامات، شاهدا ظلال جسديهما
~~كأنهما عنكبوتان هائلتان. وكان الهواء يعبق برائحة النباتات
~~المائية، وبوجود البراكين القصية، ورطوبة بطن الضفادع، وأنفاس
~~العجول الصغيرة وهي تمتص المراعي الخضراء بعد أن تحولت إلى ذلك
~~السائل الأبيض في ضروع أمهاتها، وبرودة شلالات المياه التي تنبجس
~~وهي تضحك، وطيران الذباب الأخضر في قلق. وغمرها نقاب هلامي من فئوس
~~خرساء، وصوت شخص يغني في الوهاد، ورفرفة جناحي طائر.

# وأطل ملاحظ الحمامات كي يسأل عما إذا كان الجوادان اللذان
~~وصلا من قرية «لاكبراديتاس» لهما. لقد حان الوقت لارتداء الملابس
~~ومغادرة الحمامات.

# وشعرت كميلة بدودة تتثنى في المنشفة التي ألقتها حول كتفيها
~~لحماية ملابسها من شعرها المبلل. ولم يستغرق إحساسها بها، وصرختها،
~~وإسراع ذي الوجه الملائكي لنجدتها وقتل الدودة، سوى ثوان معدودات.
~~بيد أنها لم تعد تحس بالمتعة بعد ذلك؛ فقد بدأت تشعر بالخوف
~~من الغابة، وبدا كأنما هي تغرق في لهاث رطيب، وسبات بلا أحلام،
~~تنفض عنها الدود.

# وكان الجوادان يذبان عنهما الذباب بطرفي ذيلهما تحت شجرة
~~تين. وهرع السائس الذي أحضرهما نحو ذي الوجه الملائكي وقبعته في
~~يده.
~~- آه، أهو أنت. صباح الخير! ماذا تفعل هنا؟
~~- إني أعمل. إني هنا منذ تفضلت علي وأخرجتني من معسكر الجيش،
~~منذ عام تقريبا.
~~- أرى أن الوقت قد سرقنا.
~~- يبدو هذا سوف تغرب الشمس عما قليل يا سيدي، وأمامنا مشوار
~~طويل.

# وسأل ذو الوجه الملائكي كميلة ما إذا كانت تريد العودة الآن.
~~وتوقف كي يدفع الحساب لملاحظ الحمامات.
~~- كما يحلو لك.
~~- «ولكن، ألا تشعرين بالجوع؟ ألا ترغبين في تناول شيء من
~~الطعام؟ ربما كان بوسعنا شراء شيء من الملاحظ.»

# واقترح عليهما السائس قائلا: «ألكما في بعض البيض؟» واستخرج من
~~جيب سترته، التي امتلأت بالأزرار التي فاقت عدد عراها، منديلا
~~ملفوفا به ثلاث بيضات. قالت كميلة: شكرا جزيلا. يبدو أنها طازجة
~~للغاية.
~~- الشكر لك يا عروسة. أما عن البيض، فهو طازج جدا، فقد ms216 وضعته
~~الدجاجات لتوها هذا الصباح، وقد قلت لزوجتي: اتركي هذه، على حدة
~~فإني أزمع حملها إلى السيد الملائكي.

# وودعا ملاحظ الحمامات، الذي كان لا يزال يمسح عينيه التي
~~تؤلمه، ويأكل حبات الفاصولياء.

# ومضى السائس قائلا: وكنت أفكر أن من الأفضل أن تبتلع السيدة
~~البيض نيئا؛ لأن المسافة طويلة منا وربما شعرت بالجوع.

# فردت كميلة قائلة: كلا، فإني لا أحب البيض النيئ. وربما
~~أصابني بالمرض.
~~- إني أظن أن السيدة معتلة بعض الشيء.
~~- ذلك أنني قد غادرت فراش المرض لتوي.

# فقال ذو الوجه الملائكي: أجل، لقد كانت مريضة جدا.

# فقال السائس وهو يشد أحزمة السرجين: ولكنك ستتحسنين الآن.
~~فالنساء كالورود، في حاجة إلى السقي والرعاية؛ وسيصلح الزواج الآن
~~من حالتك.

# وأرخت كميلة جفنيها وقد احمرت وجنتاها وغمرهما الاضطراب، كالنبات
~~الذي تطلع له بدلا من الأوراق عيون من كل جانب؛ وتبادلت نظرة مع
~~زوجها، نظرة مليئة برغبة متبادلة، ووقعا بذلك على الاتفاق الضمني
~~الذي كانا يفتقدان وجوده حتى الآن.



# الفصل الخامس والثلاثون



# | نشيد الأنشاد




# وكانا يقولان، أحدهما للآخر: «ماذا يكون عليه الحال لو لم يجمع
~~بيننا القدر؟!» ذلك أن فكرة المخاطرة التي مرا بها كانت تملؤها
~~بالرعب، لدرجة أنه إذا حدث وافترقا، فإن كلا منهما يأخذ في البحث
~~عن الآخر؛ وإذا كانا معا تعانقا؛ وإذا كان الواحد منهما في أحضان
~~الآخر ضمه إلى حضنه أكثر وأكثر، ولا يكتفي بذلك بل يقبله
~~بحرارة ويغرق نظراته في عينيه، ثم يغرقان في خضم من السعادة
~~يحملهما إلى حالة شفافة من الذهول، في وفاق نشوان مع الأشجار
~~الممتلئة بالعصارة الجديدة، ومع ندف اللحم الصغيرة المغطاة
~~بريش متلألئ الألوان، والتي تطير في خفة تضارع خفة
~~الصدى.

# ولكن الثعابين بحثت في ذلك السؤال. لو أن القدر لم يجمع بينهما،
~~أكانا سيشعران بالسعادة؟ وطرح حق تدمير هذه الجنة الساحرة عديمة
~~الجدوى في المزاد بين الأشباح الجهنمية؛ وبدأت الأرواح الشريرة
~~تترقب، وانبجس صوت الشك من بين لقاح الإثم الرطيب، في حين نسجت
~~الأيام خيوطا عنكبوتية في جوانب الزمن.

# ولم يكن بمستطاعه ms217 ولا بإمكانها أن يتجنبا حضور الحفلة التي
~~يقيمها رئيس الجمهورية في منزله الريفي هذه الليلة. وبدا بيتهما
~~غريبا عليهما فجأة. كانا حائرين كيف يتصرفان. وجلسا في حزن يحيط
~~بهما أريكة ومرآة للزينة وأثاثات أخرى، بدلا من العالم الساحر
~~الذي كان يحيط بهما في شهور زواجهما الأولى. كان كل منهما يشعر
~~بالأسف من أجل الآخر، وبالخجل من كونهما على ما هما عليه.

# وكان ثمة ساعة حائط تدق في حجرة الطعام. ولكنهما شعرا أنهما
~~بعيدان جدا لدرجة يحتاجان معها إما إلى قارب أو بالون ليذهبا
~~إلى مكان الحفلة. وجلسا في حجرة الطعام ... وأخذا يأكلان في صمت
~~وأعينهما على رقاص الساعة الذي يقربهما مع كل حركة منه إلى
~~موعد الحفل. ونهض ذو الوجه الملائكي كيما يرتدي سترة السهرة.
~~وشعر بالبرودة وهو يدخل ذراعيه في الأكمام، كشخص يلف نفسه في
~~أوراق الموز. وحاولت كميلة أن تطوي منشفة المائدة، ولكن المنشفة
~~كانت هي التي طوت يديها عوضا عن ذلك؛ وجلست بين المائدة ومقعدها،
~~لا تشعر بأي قوة للقيام بالخطوة الأولى في الاستعداد للذهاب إلى
~~الحفل. وعاد ذو الوجه الملائكي ليرى الوقت، ثم رجع إلى حجرته
~~ليحضر قفازيه. ووصل إليها وقع أقدامه على مبعدة كأنما هو يمشي في
~~نفق. وقال شيئا. شيئا. وبدا صوته غير واضح. وعاد إلى الظهور بعد
~~برهة في حجرة الطعام يحمل مروحة زوجته. ولم يكن بوسعه أن يتذكر ما
~~هو الشيء الذي ذهب لإحضاره من غرفته وكان يبحث عنه في كل الأنحاء
~~في إبهام. وتذكر آخر الأمر، بيد أن قفازيه كانا في يديه
~~بالفعل!

# وقالت كميلة للخدم الذين كانوا يرقبون خروجهما من الباب إلى
~~الممشى: تأكدوا من إطفاء جميع الأنوار، ثم أغلقوا الباب بعناية،
~~وبعد ذلك يمكنكم الذهاب إلى الفراش.

# وانطلقا في عربة تجرها جياد حسنة التغذية، تخب في نهر من
~~العملات الفضية المجلجلة المعلقة في السرج. ودفنت كميلة نفسها في
~~ركن العربة؛ لم يكن بوسعها أن تنفض عنها ذلك الخدر الذي يجثم
~~فوقها؛ والتمع الضوء الميت لمصابيح الطريق في عينيها. ومن ms218 آونة
~~لأخرى، كانت العربة ترتج بحركة مفاجئة تهزها عن مقعدها، قاطعة
~~حركة جسدها الذي أخذ يتابع إيقاع العربة. وكان أعداء ذي الوجه
~~الملائكي يشيعون أنه لم يعد بعد محبوب السيد الرئيس ولا من
~~الأثيرين لديه، وأخذوا يلمحون في «نادي أصدقاء السيد الرئيس»
~~إلى أنه ينبغي الآن أن يدعى ميغيل كاناليس بدلا من لقبه الحقيقي.
~~وكان جالسا في العربة تهزه عجلاتها وهو يستطيب مقدما مذاق
~~الدهشة التي سيسببها لهم ظهوره في حفل الرئيس هذه
~~الليلة.

# وخلفت العربة الطرق المرصوفة وانحرفت إلى ربوة رملية جعلت
~~العجلات تئن بصوت أجوف. وشعرت كميلة بالخوف، فلم تكن ترى شيئا
~~في الظلمة من الريف حولها، بل النجوم فحسب، ولم تكن تسمع شيئا من
~~الحقول المغطاة بالندى إلا صرير الجنادب، وشعرت بالخوف وارتدت
~~إلى الخلف كأنما هي مساقة إلى حتفها عبر ممشى «أو شبه ممشى» على
~~إحدى جانبيه هوة تفغر فاها، وفي الجانب الآخر جناح الشيطان
~~منبسطا كالصخرة في وسط الظلمة.

# وقال ذو الوجه الملائكي لزوجته وهو يأخذها برفق من كتفيها
~~بعيدا عن الباب: ما الخبر؟
~~- إني خائفة.
~~- هس، اهدئي.
~~- إن ذلك الرجل سيقلب العربة بهذه السرعة التي يسوق بها، قل له
~~أن يبطئ قليلا. أرجوك! آه يا عزيزي، ألم تسمع ما قلت؟ قل له!
~~لماذا أنت صامت؟

# فقال ذو الوجه الملائكي: إن هذه العربات ...

# ولكنه قطع عبارته، لأن زوجته أمسكت به حين حدثت هزة عنيفة غير
~~متوقعة من عجلات العربة. وشعرا كأنهما يتدحرجان إلى الهوة.

# قال وهو يلملم أطراف نفسه: خلاص، لقد مر الأمر. لا بد أن العجلات
~~قد وقعت في حفرة عميقة.

# وكانت الريح تهب على أعالي الصخور بقسوة محدثة صريرا كصوت
~~تمزيق القماش. وأخرج ذو الوجه الملائكي رأسه من طاقة العربة ليصيح
~~بالسائق أن يكون حريصا بعض الشيء. وأدار إليه السائق وجهه الأسمر
~~المنقور ببثور الجدري وأبطأ جياده حتى أصبحت كأنها تسير بخطى
~~جنائزية.

# وتوقفت العربة في الطرف الأقصى لقرية صغيرة. وتقدم نحوهم ضابط
~~يرتدي معطفا فضفاضا يصلصل مهمازه، وتعرف عليهم وسمح للسائق
~~بمواصلة ms219 السير. وهمهمت الريح وسط أوراق عيدان الذرة الجافة
~~المقطوعة. ولاح شبح بقرة مربوطة أمام أحد المنازل. وكانت الأشجار
~~غافية. وعلى مبعدة مائتي ياردة، تقدم ضابطان ليريا من القادم، ولكن
~~العربة لم تكد تتوقف. والآن، وقد كانوا على وشك الترجل أمام بيت
~~رئيس الجمهورية، تقدم ثلاثة كولونيلات إلى الأمام لتفتيش
~~العربة.

# ورحب ذو الوجه الملائكي بضابط أركان الحرب (كان جميلا وماكرا
~~كالشيطان). وكان ثمة حنين للبيت الدافئ يحوم في رحابة الليل
~~الغريبة، ونور قنديل في الأفق يدل على موقع ثكنة مدفعية تقوم على
~~حراسة رئيس الجمهورية.

# وخفضت كميلة عينيها أمام رجل ذي تكشيرة شيطانية، وكتفين مائلين،
~~وعينين مستطيلتين، وساقين نحيلتين طويلتين. وحين دخلا، مد هذا
~~الرجل ذراعه ببطء وفتح يده كأنما هو على وشك أن يطلق حمامة منها
~~بدلا من أن يتحدث إليهما.

# قال: «لقد أسر «بارثينيوس البيتاني» في حروب «ميتريدانس» وحمل
~~إلى روما حيث أشرف على تدريس البحر الشعري الإسكندري. لقد
~~تعلمه منه «بروبرنيوس» و«أوفيد» و«هوراس» وأنا ...»

# وكانت ثمة سيدتان متقدمتا السن تتحادثان عند باب الصالة التي
~~كان الرئيس يستقبل فيها ضيوفه. وكانت إحداهما تقول وهي تمرر يدها
~~على تسريحة شعرها: «أجل، أجل، لقد قلت لهم إنهم لا بد أن يعيدوا
~~انتخابه.»
~~- وماذا قال؟ إنني متشوقة بالفعل إلى سماع ذلك ...
~~- لقد اكتفى بالابتسام؛ ولكني أعلم أنه سيعاد انتخابه. إنه أفضل
~~رئيس للجمهورية عرفناه يا «كانديديتا». هل تعلمين أنه منذ أن تولى
~~الحكم، فإن زوجي «مونتشو»، قد تقلد أفضل المناصب؟

# وخلف هاتين السيدتين، كان «المعلم»، يتكلم في ثقة واعتداد وسط
~~مجموعة من الأصدقاء.

# وقال المدعي العسكري العام، وهو يلتفت يمينا ويسارا إذ كان
~~يسير وسط الحلقة: «لقد سأل السيد الرئيس عنك، لقد سأل السيد الرئيس
~~عنك، لقد سال السيد الرئيس عنك ...»

# فرد عليه المعلم: شكرا لك!

# فقال أحد أصحاب المناصب السود، مقوس الساقين، ذهبي السن، وهو يظن
~~أن الشكر موجه إليه: «عفوا.»

# كانت كميلة تود ألا يلاحظها أحد في هذا الجمع الحاشد. ولكن ذلك
~~كان مستحيلا. ذلك أن جمالها النادر المثال، ms220 وعينيها الخضراوين
~~الصافيتين الهادئتين، وجسدها الرقيق المغلف في ردائها الحريري
~~الأبيض، وصدرها النحيل، وحركاتها الرشيقة، وفوق كل شيء: كونها ابنة
~~الجنرال كاناليس، قد جعلها محط الأنظار. ولاحظت إحدى سيدات الجماعة
~~قائلة: إنها لا تستحق كل هذا. امرأة لا ترتدي «كورسيها» مشدها
~~بوسع أي شخص أن يرى أنها عادية!

# وهمست أخرى: «كما أنها قد أعادت تجهيز ثوب عرسها حتى ترتديه في
~~الحفلات ...»
~~- ورأت سيدة ناحلة الشعر الفرصة مواتية لتضيف: «أنتم تعرفون أن
~~الناس الذين لا يحسنون التصرف هم دائما من يصبحون عرضة
~~للأنظار.»
~~- أوه، كم نحن قساة القلوب. إنما قلت تلك الملاحظة بشأن الثوب
~~لأنه من الواضح أنهم في حالة عسر مادي!

# فلاحظت السيدة ناحلة الشعر قائلة: «بالطبع هم معسرون، ونحن
~~جميعا نعلم السبب.» ثم أضافت في صوت خفيض: «يقولون إن السيد
~~الرئيس لم يعد يعطيه شيئا منذ زواجه من تلك الفتاة!»
~~- ولكن ذا الوجه الملائكي يكن له ولاء خالصا.
~~- بل كان يكن له ولاء خالصا بالأحرى. لأنه كما يشاع، فإن ذا
~~الوجه الملائكي هذا قد اختطف زوجته الحالية حتى يعمي أنظار الشرطة
~~عن هروب حميه الجنرال من المنزل؛ وإنه لولا ذلك لما تمكن الجنرال
~~من الفرار!

# وتقدمت كميلة وذو الوجه الملائكي وسط المدعوين إلى الطرف
~~الأقصى من الصالة التي كان بها الرئيس. وكان فخامته يتحادث مع أحد
~~فقهاء القانون الدكتور «إريفرا غابلي»، وسط مجموعة من السيدات
~~اللائي، حين اقترب الرئيس منهن، خرست الكلمات على ألسنتهن، كمن
~~ابتلع شموعا مشتعلة، ولم يجرؤن على التنفس أو على فتح
~~شفاههن. وكان هناك رجال مصارف سبق القبض عليهم وخرجوا بكفالة ولا
~~تزال قضاياهم أمام المحاكم، وسكرتيرون ذوو ميول تقدمية لم يرفعوا
~~أعينهم عن السيد الرئيس دون أن يجرءوا على توجيه التحية له حين
~~ينظر إليهم، ولا على الانسحاب حين يحول بصره عنهم؛ وأعيان
~~القرى، ممن انطفأ حماسهم السياسي، ولكنهم لا يزالون يبدون شيئا
~~من عزة الكرامة الإنسانية حين يعاملون كالجراذين بينما هم ليوث في
~~الحقيقة.

# وتوجهت كميلة وذو الوجه الملائكي إلى الرئيس لتحيته. وقدم ms221 ذو
~~الوجه الملائكي زوجته. وقدم الرئيس يده اليمني الصغيرة إلى كميلة،
~~واستقرت عيناه عليها وهو ينطق باسمه، كأنما هو يقول لها «تصوري من
~~أكون!» وفي هذه الأثناء كان الفقيه القانوني يحيي ظهور إحدى
~~الحسناوات ممن يحملن نفس اسم عشيقة «البانيو» وشخصيتها الفريدة،
~~بتلاوة بعض أبيات من شعر غارسيلاسو:

# 1
~~«لقد نشدت الطبيعة.

# خلق صورة واحدة فريدة من هذا الجمال.

# لذلك، بعد أن خلقتك. حطمت سريعا القالب الذي صبتك
~~فيه.»

# وكان الخدم يروحون ويغدون حاملين صحافا عليها كئوس الشمبانيا،
~~وفطائر صغيرة، ولوز مملح، وحلوى، وسجائر. وأوقدت الشمبانيا النار
~~التي لم تكن بعد موقدة في هذه الحفلة الرسمية، فبدا كل شيء، كما
~~بفعل السحر، حقيقيا إذ ينعكس في المرايا الهادئة، وخيالا في
~~الصالون، وكذلك الصوت الورقي لآلة موسيقية بدائية مصنوعة من جرة
~~فخارية أضيفت عليها سمة حضارية بتعليق آلات صغيرة من
~~حولها.

# ورن صوت الرئيس قائلا: أيها الجنرال، خذ السادة خارجا، فإني
~~أود أن أتناول العشاء وحدي مع السيدات ...

# وأخذ الرجال يخرجون من الأبواب التي تطل على الليل البارق في
~~جماعة واحدة، ودونما كلمة، وبعضهم متلهف إلى تنفيذ رغبة سيده،
~~والبعض الآخر يحاول إخفاء غضبه بالإسراع في الخروج. وتطلعت السيدات
~~إلى بعضهن البعض، ولم يجرؤن حتى على إخفاء أقدامهن تحت
~~مقاعدهن.

# وألمح الرئيس قائلا: بإمكان الشاعر أن يبقى ...

# وأغلق الضباط جميع الأبواب. وأحس الشاعر بالحرج من وجوده وسط
~~هذا الحشد من السيدات.

# وأمر الرئيس قائلا: أنشد أيها الشاعر، شيئا لطيفا، نشيد
~~الأنشاد مثلا ...

# وراح الشاعر يتلو ما كان عالقا بذهنه من ذلك السفر من شعر
~~سليمان:
~~«نشيد الأنشاد الذي لسليمان ...

# آه، ليقبلني بقبلات من فمه!

# أنا سوداء يا بنات أورشليم ولكني جميلة،

# كخيام سليمان.

# لا تنظرن إلي لكوني سوداء؛

# فإن الشمس قد لوحتني ...

# حبيبي بالنسبة لي،

# فننا من المر.

# يبيت بين ثديي ...

# تحت ظل حبيبي جلست،

# وكانت ثمرته حلوة في فمي،

# أدخلني إلى بيت الخمر،

# وعلمه فوقي محبة ...

# أستحلفكن يا بنات أورشليم،

# ألا توقظن الحبيب ولا بالنهدات،

# إلى أن يشاء،

# إلى أن ms222 يشاء ...

# ها أنت جميلة يا حبيبتي

# ها أنت جميلة ...

# عيناك حمامتان من تحت نقابك؛

# شعرك كقطيع ماعز؛

# أسنانك كقطيع نعاج،

# صادرة من المغسل،

# كل واحدة تحمل توائم،

# وليست فيهن عقيم ...

# لهن ستون ملكة وثمانون سرية ...»

# ونهض الرئيس وعلى وجهه نذر شؤم. وترددت وقع
~~أقدامه كخطوات فهد يفر على صخور قاع نهر جاف، واختفى عبر الباب بعد
~~أن ارتدت إلى ظهره الستائر التي جذبها عند خروجه.

# وبقي الشاعر وجمهرة السيدات في ذهول، يحسون بالضآلة والخواء،
~~محاطين بجو من القلق كالجو الذي تخلفه الشمس بعد أن تغرب. وأعلن
~~أحد المساعدين أن العشاء جاهز. وانفتحت الأبواب؛ وبينما كان الرجال
~~الذين كانوا ينتظرون في الممر يعودون مرتعدين من البرد، توجه
~~الشاعر إلى كميلة وطلب منها أن تتناول العشاء معه. ونهضت، وكانت 
~~على وشك أن تتناول ذراعه حين أوقفتها يد امتدت من خلفها. وكادت
~~تصرخ من المفاجأة. لقد كان ذو الوجه الملائكي مختفيا طوال الوقت
~~وراء إحدى الستائر بالقرب من زوجته، ورآه الجميع يخرج من
~~مخبئه.

# وبدأت طبول «الماريمبا» تدق وتتصاعد نغماتها في الهواء، بينما
~~اهتزت الجلاجل الصغيرة المعلقة تحتها كأنها الأكفان.



# الفصل السادس والثلاثون



# | الثورة




# لم يكن ثمة شيء يرى على البعد. وكان الرجال يخلفون وراءهم
~~خطا بآثار أقدامهم كأنه ثعبان صامت طويل يبسط تعاريجه اللدنة
~~المرنة المتجمدة. كان يمكن عد أضلاع الأرض في النذر اليسير من
~~المستنقعات الجافة التي لم يمسها الشتاء بسوء. ورفعت الأشجار
~~نفسها إلى أعلى فروعها الكثيفة المترعة بالعصارة كيما تستطيع
~~التنفس. وكانت النار التي يحملونها معهم تبهر عيون الجياد المتعبة.
~~وأدار جندي ظهره ليتبول. لم تكن ترى ساقاه. كان الوقت قد حان
~~كيما يعرف الرفاق حقيقة الموقف، بيد أنهم كانوا مشغولين بتنظيف
~~بنادقهم بالشحم وخرق فساتين لا تزال تعبق برائحة النساء. كان
~~الموت يحصدهم ويختطفهم من مضاجعهم واحدا واحدا، دون أن يخلفوا
~~وراءهم ذكرا لأولادهم ولا لأي شخص آخر. كان الأفضل لهم أن
~~يخاطروا بحياتهم ويروا أي شيء ينجم عن ذلك. إن الرصاصات لا تحس
~~بشيء وهي تخترق جسد ms223 الإنسان. فاللحم بالنسبة لها يماثل الهواء
~~الدافئ العذب، هواء ذو كثافة معينة. وهي تصفر كالطيور. لقد حان
~~الوقت لتدبر موقفهم، بيد أنهم كانوا مشغولين بشحذ المديات التي
~~ابتاعها قادة الثورة من أحد تجار الحديد أتت النار على حانوته.
~~وكان النصل المشحوذ يماثل ابتسامة على وجه زنجي.

# وصاح صوت: أنشد يا رفيق. لقد سمعتك تغني منذ برهة!
~~«لماذا عشقتني يا قاسي القلب،

# وأنت لك فتاتك؟

# كان يحسن بك أن تتركني،

# وحدي كالشجرة الذابلة.»
~~- استمر يا رفيق، أنشد.
~~«ذهبنا إلى البحيرة،

# وهرعنا إلى مكان الاحتفال،

# ولكن لم يطلع القمر هذه المرة،

# ولم يكن هناك من يكن أحد.»
~~- أنشد يا رفيق، أنشد.
~~«إن اليوم الذي ولدت فيه،

# كان هو يوم مولدي،

# وعم الفرح في السماء،

# وابتهجت الملائكة وصدحت.»

# أنشد يا رفيق أنشد. كان نور القمر القلوي ينتشر
~~فوق الأشجار وكانت الأوراق ترتجف في أعاليها. كانوا ينتظرون عبثا
~~الأمر بالهجوم. كانت الشمس تشرق. وشعرت القوات إذ هي تنتظر في
~~استعداد ساكن للهجوم على أول حصن للحكومة، هذه الليلة نفسها، كأن
~~ثمة قوة غريبة خفية تسرق منها قدرتها على الحركة وتحولها إلى
~~حجارة. وأحالت الأمطار الصباح الذي لم تشرق شمسه بعد إلى حساء،
~~وانسال فوق وجوه الجنود وظهورهم. وترددت أصداء الكلام بصوت أكثر
~~ارتفاعا عن طريق دموع الإلهة المنهالة. وكانت الأنباء الأولى التي
~~وصلتهم مقتضبة ومتضاربة، كأنما تنقلها أصوات صغيرة تخاف ان تصرح
~~بكل ما تعرف. وبدأ الجنود يشعرون كأن ثمة قضيبا من حديد أو قطعة
~~عظم تستقر في أعماق أفئدتهم. وكان المعسكر بكامله يدمى كأنما من
~~جرح واحد. لقد مات الجنرال «كاناليس». وتجسدت الأنباء في مقاطع
~~وعبارات. مقاطع من كتاب ألف باء، وعبارات من الخدمات الجنائزية.
~~واصطبغ مذاق السجائر والبراندي بالغضب وصيحات الحزن. كان مستحيلا
~~تصديق الكلمات التي تقال، بيد أنها لا بد أن تكون هي الحقيقة.
~~وصمت المسنون فيهم، ينتظرون في نفاد صبر سماع الحقيقة العارية،
~~بعضهم واقف، وآخرون ممددون أو مقعون على الأرض؛ ونزعوا قبعات القش
~~من على رءوسهم وألقوا بها إلى ms224 جوارهم وهم يهرشون رأسهم في غضب.
~~وهرع الشبان منهم إلى الوادي بحثا عن مزيد من الأنباء. وأعمتهم
~~حرارة الشمس المتلألئة. وثمة سرب طيور يخفق في الهواء على مبعدة.
~~ومن وقت لآخر دوي طلقة رصاص. وبدأ الليل يطبق عليهم. سماء من قروح
~~تحت عباءة سحب ممزقة. وأطفئت نيران المعسكر ولم يعد هناك سوى ظلمة
~~داكنة لا شكل لها، عزلة سوداء تتكون من سماء وأرض وحيوانات ورجال.
~~ثم قطع الصمت خبب فرس بوقع حوافره: راتابلان، راتابلان، الذي ردده
~~الصدى مستخدما جدول الضرب. واقترب الصوت شيئا فشيئا، من حارس
~~إلى آخر، وسرعان ما أصبح وسطهم، وظنوا أنهم يحلمون حين سمعوا ما
~~قاله الفارس القادم. لقد مات الجنرال كاناليس فجأة، بعد أن تناول
~~وجبة طعام لتوه، وهو على وشك قيادة قواته إلى القتال. والأوامر
~~الآن هي الانتظار. وقال أحدهم ملاحظا: «لا بد أنهم دسوا له شيئا
~~في الطعام، ربما بعض نباتات «تشيلتب»، وهو سم زعاف لا يترك أثرا
~~وراءه، حتى يموت على هذا النحو.» وتمتم آخر: «كان يجب عليه أن يكون
~~أكثر حذرا!
~~آآآآآ
~~... ه!» ... وصمتوا جميعا في تأثر بالغ طال أطرافهم العارية المدفونة
~~في التراب ... وابنته؟

# وأضاف صوت آخر بعد برهة طالت شأنها شأن كل المحن. «إن
~~باستطاعتي أن أنزل عليها اللعنة إن شئتم. إني أعرف صلاة علمني
~~إياها ساحر هناك عند الساحل؛ فقد حدث يوما ما نقص في الذرة في
~~الجبال، وهبطت إلى الساحل لشراء شيء من هناك حين قابلته وتعلمتها
~~منه. هل تحبون ذلك؟»

# ورد عليه صوت آخر في الظلمة: حسنا، إني أوافق من جهتي، فهي قد
~~قتلت أباها.

# ومرة أخرى، سمع خبب فرس عبر الممر، راتابلان، راتابلان،
~~راتابلان. ومرة أخرى سمع صياح الحراس، ومرة أخرى ساد الصمت.
~~وارتفع عواء الذئاب كأنه سلم صاعد إلى القمر الذي بزغ في بطء
~~تحوط به هالة كبيرة. وأعاد الصدى الصوت مرة أخرى.

# وفي كل مرة يحكي فيها أحد ما حدث، كان الجنرال كاناليس يخرج من
~~قبره ويموت مرة أخرى: لقد جلس يأكل على ضوء ms225 قنديل إلى مائدة لا
~~مفرش عليها؛ وسمعوا صوت الملاعق والسكاكين والأطباق، ووقع أقدام
~~مساعده، وكوب ماء يصب وصحيفة تفتح؛ ثم ... لا شيء بعد ذلك، ولا
~~حتى الأنين. لقد وجدوه ملقى عبر المائدة ميتا، وخده مستقر على
~~نسخة من صحيفة «الناسيونال»، وعيناه نصف مغلقتين، زجاجيتين، تحدقان
~~في شيء غير موجود.

# وعاد الرجال في تردد إلى مهامهم اليومية. كانوا قد تعبوا من
~~العيش كالحيوانات المستأنسة، فانضموا إلى ثورة «تشاماريتا» وكان
~~هذا هو اللقب المفضل الذي خلعوه على الجنرال كاناليس - لإحداث
~~تغيير في طريقة حياتهم، ولأن «تشاماريتا»، قد وعد بإعادة حقول
~~الكروم إليهم، وكانت قد اغتصبت منهم بحجة إلغاء التجمعات، ووعد
~~بتوزيع حصص المياه بينهم بالعدل، وإلغاء التعذيب، وفرض الخدمة
~~الإجبارية لمدة سنتين، وإنشاء تعاونيات زراعية لاستيراد الآلات
~~الحديثة وتوفير البذور الجيدة والحيوانات والأسمدة والفنيين،
~~وتسهيل وسائل الانتقال وتخفيض أسعارها، وتسهيل التصدير وبيع
~~المنتجات، وقصر السلطة على من ينتخبه الشعب ويكون مسئولا أمام
~~الشعب فقط، وإلغاء المدارس الخاصة، وفرض الضرائب التصاعدية، وخفض
~~أسعار العلاج وتوفير خدمات الأطباء والمحامين للمجتمع، والعمل
~~بحرية العقيدة، حتى يتمكن الهنود من عبادة آلهتهم وإعادة بناء
~~معابدهم في أمان من الاضطهاد.

# وعلمت كميلة بموت والدها بعد عدة أيام؛ فقد نقل إليها صوت
~~مجهول النبأ على الهاتف.
~~- «لقد مات أبوك حين قرأ في الجريدة أن رئيس الجمهورية كان
~~شاهدا على عقد زواجك.» فصاحت: هذا غير صحيح!

# فقال الصوت المجهول وهو يضحك بصورة كريهة: ما هو غير
~~الصحيح؟
~~- هذا غير صحيح؛ إنه لم يكن شاهدا. ألو ... الو ...

# بيد أن المتحدث المجهول كان قد وضع سماعة الهاتف في بطء شديد
~~كشخص يتسلل خارجا خفية.

# وغاصت كميلة في مقعد من الخيزران. كانت تشعر بصدمة. وبدا لها بعد
~~لحظة أن الغرفة قد فقدت مظهرها السابق وأصبحت مختلفة، ذات لون
~~مختلف، وجو مختلف. مات! مات! مات! ولوت كميلة يديها كأنما لتكسر
~~شيئا، ثم انفجرت في ضحكة هستيرية وفكاها مضمومان بينما عيناها
~~مفعمتان بدموع لا تجد لها منفذا.

# وكانت عربة رش المياه تمر عبر الطريق، وصنبورها ms226 يبكي بينما
~~خزاناتها المعدنية تضحك.



# الفصل السابع والثلاثون



# | رقصة «توهيل»1



# - ماذا تطلبون أيها
~~السادة؟
~~- بيرة.
~~- ليس لي، أنا سآخذ «ويسكي».
~~- إذن واحد ...
~~- واحد بيرة وواحد ويسكي وواحد براندي.
~~- وبعض المأكولات الخفيفة!
~~- إذن واحد بيرة وواحد ويسكي وواحد براندي وبعض المأكولات
~~الخفيفة.

# وترامى صوت ذي الوجه الملائكي عائدا من المرحاض يقول وهو يغلق
~~أزرار بنطاله في شيء من العجلة: هاللو!
~~- ماذا تطلب؟
~~- أي شيء. أحضر لي بعض المياه المعدنية.
~~- آه، إذن واحد بيرة وواحد ويسكي وواحد براندي وواحد مياه
~~معدنية.

# وجذب ذو الوجه الملائكي مقعدا وجلس إلى جوار رجل يبلغ الستة
~~أقدام طولا، له مظهر الزنوج وحركاتهم رغم أنه أبيض البشرة، وظهره
~~سوي كالقضيب الحديدي، ويداه كالسندان المزدوج، وثمة ندبة بين
~~حاجبيه الشقراوين.

# قال له ذو الوجه الملائكي : افسح لي مكانا يا مستر «جنكيز»، فإني
~~أود أن أجلس إلى جوارك.
~~- بكل سرور أيها السيد ...
~~- سوف أتناول شرابي وأذهب لأن الرئيس في انتظاري. فقال مستر
~~جنكيز: أوه، إذا كنت ذاهبا للقاء الرئيس فلا بد أن تكف عن حماقتك
~~وتبلغه بأن الشائعات التي تتردد عنك غير صحيحة، غير صحيحة على
~~الإطلاق.

# فقال واحد من الأربعة، وهو الشخص الذي طلب البراندي: هذا لا شك
~~فيه.

# فتدخل ذو الوجه الملائكي قائلا للمستر جنكيز: وهل أنا الذي تقول
~~له ذلك؟

# فقال الأمريكي وهو يضرب رخام المائدة براحة يديه: وأقوله للجميع
~~بالطبع! لكني كنت هناك تلك الليلة وسمعت بأذني المدعي العسكري
~~العام يقول إنك تعارض انتخاب رئيس الجمهورية، وإنك نصير «للثورة
~~مثل المرحوم الجنرال كاناليس».

# وحاول ذو الوجه الملائكي عبثا أن يخفي القلق الذي يحس به. ذلك
~~أن الذهاب لمقابلة الرئيس في ظل هذه الظروف شيء يثير الخوف.

# وجاء النادل بطلباتهم. كان يرتدي سترة بيضاء عليها اسم المحل
~~«غامبريتوس» مطرزا عليها بخيوط حمراء.
~~- واحد ويسكي، واحد بيرة ...

# وابتلع مستر «جنكيز» الويسكي دفعة واحدة دون أن تطرف له عين،
~~كشخص يشرب مطهرا معويا، ثم أخرج الغليون وحشاه بالتبغ.
~~- أجل يا صديقي، إن هذه الأشياء تصل إلى سمع الرئيس ms227 بطريقة أو
~~بأخرى، وهي ليست بالأمر المحبب لديك. والآن حان دورك كيما تقول له
~~بصراحة حقيقة الأمور. إن الموقف دقيق جدا.
~~- شكرا على نصيحتك يا مستر «جنكيز»، وسلاما، سوف أذهب للبحث عن
~~عربة للذهاب سريعا. شكرا، هه؟ ومع السلامة للجميع.

# وأشعل «مستر جنكيز» غليونه.

# وتساءل أحد الرجال الملتفين حول المائدة: كم كأسا من الويسكي
~~شربت يا مستر جنكيز؟

# فرد الأمريكي وغليونه في فمه وإحدى عينيه نصف مغلقة، والأخرى،
~~زرقاء ناصعة، تحدق في شعلة الكبريت الصفراء الصغيرة: ثمانية
~~عشر.
~~- وإنك محق تماما في ذلك، فالويسكي مشروب رائع، أليس
~~كذلك؟
~~- لا علم لي! عليك أن توجه هذا السؤال إلى الناس الذين لا
~~يشربونه انطلاقا من يأسهم الكامل مثلي.
~~- لا تقل هذا يا مستر جنكيز.
~~- لماذا لا أقول ذلك ما دمت أعتقده حقا؟ في بلادي، كل شخص يقول
~~ما يراه حقا. تماما.
~~- إن هذا ميزة رائعة.
~~- أوه كلا، إني أفضل ما تسيرون عليه هنا. إنكم تقولون ما لا
~~تعتقدون، ما دام أنه جميل جدا.
~~- إذن ففي بلادك لا تتداولون الحكايات؟
~~- أوه كلا، على الإطلاق، ما عدا حكايات الإنجيل!
~~- كأس آخر يا مستر جنكيز؟
~~- أجل، أظن أنني سآخذ كأسا آخر من الويسكي!
~~- برافو! إني أحب ذلك، إنك رجل على استعداد لأن تموت من أجل
~~مبادئك.
~~- كيف هذا؟
~~- لقد قال صديقي إنك رجل على استعداد للموت.
~~- أجل، لقد فهمت ما قال عن الموت في سبيل المبادئ. كلا، إنني رجل
~~يعيش في سبيل مبادئه. إن الحياة تضطرم في عروقي. أما الموت فلا
~~أهمية له عندي، فسوف أموت حين يشاء الله.
~~- إن المستر جنكيز يريد أن تمطر السماء «ويسكي»!
~~- «كلا، كلا، لماذا؟ حينئذ
~~لن يبيع أحد مظلات بل سيبيعون أقماعا!» ثم أضاف بعد فترة جذب فيها
~~أنفاس غليونه وتنفس في رقة بينما ضحك الآخرون: «إن ذا الوجه
~~الملائكي شاب طيب، ولكنه إذا لم يفعل ما قلت له فلن يغفر له، بل
~~سيقضى عليه بدلا من ذلك».

# وفجأة، دخلت البار جماعة
~~من الرجال في صمت. كانوا مجموعة كبيرة ms228 لدرجة تعذر معها دخولهم
~~جميعا من الباب مرة واحدة. وبقي معظمهم واقفا لدى الباب أو بين
~~المناضد أو بالقرب من حافة البار. لن يطول مقامهم في البار لذلك
~~فالأمر لا يستحق الجلوس. وصاح رجل قصير نوعا ما، مسن نوعا ما،
~~أصلع نوعا ما، عليه دلائل الصحة نوعا ما، مجنون نوعا ما، غليظ
~~الصوت نوعا ما، قذر نوعا ما: «صمتا!»، ثم بسط إعلانا مطبوعا
~~كبيرا، وعاونه اثنان آخران من تثبيته على إحدى المرايا بالشمع
~~الأسود. أيها المواطنون:

# إن مجرد النطق باسم السيد رئيس الجمهورية هو بمثابة إلقاء نور
~~مشاعل السلام على المصالح المقدسة للأمة التي غزت تحت حكمه الحكيم
~~وستظل تغزو - أوجه التقدم في جميع المجالات، والنظام في كل شكل من
~~أشكال التقدم! وبوصفنا مواطنين أحرارا، واعين بالتزامنا بالسهر
~~على مصيرنا (الذي هو مصير الأمة أيضا)، وبوصفنا رجالا نقف في صف
~~الخير ونعادي الفوضوية، فإننا نعلن: إن خير الأمة هو في إعادة
~~انتخاب رئيسنا العظيم ولا شيء غير إعادة انتخابه. إذ لماذا تخاطر
~~بسفينة الحكم في بحار مجهولة، حين يكون قائما على دفتها أكمل رجل
~~دولة في عصرنا، ذلك الذي سيضعه التاريخ عظيما بين العظماء، حكيما
~~بين الحكماء، حرا، مفكرا، ديمقراطيا؟ إن مجرد تصور وجود شخص
~~غيره في هذا المنصب الخطير يصل إلى حد التعرض لمصير الأمة (الذي هو
~~مصيرنا نحن أيضا)، وإن من يجرؤ على ذلك بافتراض وجوده يستحق عزله
~~بوصفه مجنونا خطيرا، فإذا لم يكن مجنونا، فهو يستحق أن يقدم
~~للمحاكمة بوصفه خائنا لوطنه طبقا للقانون! أيها الأخوة
~~المواطنون: إن صناديق الانتخاب تنتظركم.

# انتخبوا! مرشحنا! الذي! سيعيد الشعب! انتخابه!

# وأثارت قراءة هذا المنشور بصوت عال كثيرا من الحماس العام في
~~البار؛ وانبعثت صيحات وتصفيق. وبناء على طلب الجمهور، نهض رجل لا
~~أثر للعناية في ملابسه، طويل الشعر أسود، جامد العينين، لإلقاء
~~كلمة: «أيها المواطنون: إنني أفكر كشاعر ولكني أتحدث كمواطن
~~وطني! الشاعر هو رجل اخترع سماء، ولذلك يجب عليكم الاستماع إلى
~~خطبة لا نظام فيها من الرجل الذي اخترع ms229 ذلك الشيء الجميل الذي لا
~~نفع فيه والذي نسميه «سماء». حين كتب ذلك الألماني الذي لم يفهمه
~~الألمان، كلا إني لا أعني بذلك «جيته» ولا «كانط»، ولا «شوبنهاور»،
~~عن الرجل الخارق (السوبرمان) فإنه كان يتنبأ بلا شك بأنه سيولد في
~~أمريكا، من الأب الكون ومن الطبيعة الأم أول «سوبرمان» حقيقي على
~~الأرض. إنني أتحدث أيها السادة عنه، عمن يفوق الفجر إشراقا، عن
~~الذي خلع الوطن عليه لقب «صاحب الجدارة والاستحقاق»، عن رئيس الحزب
~~وحامي حمى الشباب المجتهد. إن من أتكلم عنه أيها السادة، كما لا شك
~~قد أدركتم، هو رئيس الجمهورية الدستوري، الذي أشير إليه بوصفه
~~«سوبرمان»، المخلوق الخارق الذي كتب عنه «نيتشه» ... إني أقول وأردد
~~ذلك من على هذه المنصة». وحين قال هذه العبارة، دق على نضد البار
~~بقبضة يده. «ولهذا أيها المواطنون، فرغم أنني لست ممن اتخذ السياسة
~~معاشا، فإنني أؤمن إيمانا موضوعيا تاما مخلصا بأنه نظرا
~~لعدم وجود «سوبرمان» أو «سوبر مواطن» آخر بيننا، فإنا نكون مجانين
~~أو عميانا،  عميانا أو مجانين
~~على نحو إجرامي، إذا نحن سمحنا بأن تنتقل أعنة الحكم من يد ذلك
~~«السوبر قائد» الذي يقود وطننا الحبيب الآن وإلى الأبد، إلى يد
~~مواطن آخر، مواطن عادي، إلى مواطن، أيها الأخوة المواطنون، حتى لو
~~كان يتمتع بكل الخصال الحميدة على الأرض، فلا بد أنه لا يزال مجرد
~~إنسان. وهناك في قارة أوروبا العتيقة المستنفدة، قضت الديمقراطية
~~على كثير من الأباطرة والملوك، ولكن علينا أن ندرك - وإننا لندرك -
~~أنه وقد انتقلت الديمقراطية إلى قارة أمريكا. فهي: قد حقنت بطعم
~~«السوبرمان»، الذي يكاد يكون إلهيا، وأنها تتبنى شكلا جديدا
~~للحكومة هو «السوبر ديمقراطية». والآن، أيها السادة، سأتشرف بأن
~~أنشد لكم ...».

# وصاح صوت: «أنشد أيها الشاعر، ولكن شيئا غير القصيدة!»
~~- «... ليلية»، من «سي مايو»، موجهة إلى «السوبر فريد».

# وتبع قطعة الشاعر الرائعة خطب أخرى أكثر حماسة منها، تهدف إلى
~~الهجوم على الحزب الآخر «الشائن»، الذي يساند أمية «سان خوان»،
~~ونظام التعاويذ والسحر وغيرهما من الملطفات الدينية. وأخذ ms230 أنف أحد
~~الخطباء ينزف، وصاح عاليا بين الكلمات كيما يحضر له أحدهم «قالب
~~آجر»، منقوع في الماء حتى يشمه ويوقف النزيف بذلك.

# قال «مستر جنكيز»: الآن يكون ذو الوجه الملائكي بين الحائط
~~والرئيس. إني أحب الطريقة التي يتحدث بها هذا الشاعر، غير أني
~~أعتقد أن كون المرء شاعرا هو أمر محزن للغاية؛ أما أن يكون المرء
~~محاميا فهو أشد الأمور بعثا للحزن في الدنيا. والآن، سأطلب كأسا
~~آخر من الويسكي. وصاح: «ويسكي آخر لهذا «السوبرمان»!»

# وحين كان ذو الوجه الملائكي يغادر مقهى «غامبريناس»، قابل وزير
~~الحربية.
~~- إلى أين أنت ذاهب يا جنرال؟
~~- لمقابلة السيد الرئيس ...
~~- إذن فلنذهب معا.
~~- أأنت ذاهب إلى هناك أيضا؟ إذن فلننتظر عربتي فلن يطول غيابها.
~~بيني وبينك، لقد كنت الآن لدى إحدى الأرامل .
~~- إني أعرف أنك مغرم بالأرامل الطروبات يا جنرال.
~~- هيه، هيا، دعك من مداعباتك تلك.
~~- لم أكن مداعبا، بل هي ملاحظة بسيطة.
~~- إنها ليست بالبسيطة، بل هي جديرة بالملوك!
~~- حقا؟

# وسارت العربة في سكون كما لو كانت مصنوعة من ورق النشاف. كان
~~الحراس مزروعين في أركان الطرقات، وسمعاهم ينقلون الإشارة فيما
~~بينهم:
~~«وزير الحربية»، «وزير الحربية».

# كان الرئيس يذرع حجرة مكتبه بخطوات قصيرة، مرتديا قبعة تغطي
~~جبهته، وياقة سترته مرفوعة إلى أعلى فوق لفاع رقيق، وأزرار صداره
~~مفكوكة. حلة سوداء، قبعة سوداء، حذاء أسود.
~~- كيف حال الجو يا جنرال؟
~~- بارد يا سيدي الرئيس. وهاك ميغيل بدون معطف!
~~- سيدي الرئيس ...
~~- كلام فارغ. إنك ترتجف، وستقول لي إنك لا تشعر بالبرد. إنك غير
~~حكيم بالمرة. يا جنرال، أرسل أحدهم إلى منزل ميغيل ليحضر له معطفا
~~على الفور.

# وخرج وزير الحربية مؤديا التحية العسكرية، وكاد يتعثر في سيفه
~~المتدلي على جانبه، في حين جلس السيد الرئيس على أريكة من الخيزران
~~وقدم لذي الوجه الملائكي مقعدا مجاورا له.

# وقال وهو يجلس: «كما ترى يا ميغيل، علي أن أقوم بكل شيء بنفسي
~~وأشرف على كل شيء، لأني أحكم أمة من «أصحاب النوايا». وحين لا
~~أباشر الأمور بنفسي، لا بد ms231 أن أعتمد على أصدقائي». وصمت برهة ثم
~~استطرد قائلا: «إني أعني بتعبير «أصحاب النوايا» أولئك الذين
~~ينوون القيام بشيء أو عدم القيام بشيء، ثم لا ينفذون هذا ولا ذاك
~~نتيجة لافتقارهم إلى قوة الإرادة. وهم بهذا لا في العير ولا في
~~النفير. فمثلا، يمضي أصحاب الصناعة عندنا حياتهم مرددين مرارا
~~وتكرارا: إني أنوي بناء مصنع، إني أنوي تركيب آلات جديدة، إني
~~أنوي هذا، إني أنوي ذاك، وهكذا إلى ما لا نهاية. وأصحاب الزراعة
~~يقولون: إني أنوي تجربة وسائل جديدة، إني أنوي تصدير منتجاتي؛
~~ويقول الكاتب: إني أنوي تأليف كتاب؛ والأستاذ: إني أنوي تأسيس
~~مدرسة؛ وأصحاب الأعمال: إني أنوي القيام بهذه الصفقة أو تلك؛
~~والصحفيون - أولئك الخنازير ذوو كتل الدهن التي تغرق فيها أرواحهم
~~- إني أنوي تحسين حالة المجتمع. ولكن، كما قلت لك، لا أحد ينفذ
~~شيئا، ولهذا فمن الطبيعي أنه يجب علي أنا - رئيس الجمهورية - أن
~~أقوم بكل شيء، وأتحمل كل لوم إلى جانب ذلك. ولك حتى أن تقول إنه
~~لولاي لما كان هناك حظ ونصيب، إذ إن علي أن أقوم بدور إلهة الحظ
~~في سحب الأرقام الفائزة في اليانصيب ...».

# ومر على شاربه بأطراف أصابعه الشفافة الرقيقة النحيلة البنية
~~اللون. واستطرد قائلا في نبرة صوت مختلفة: «وكل هذا يفضي بي إلى
~~القول بأن الظروف تضطرني إلى الاستفادة من خدمات رجال مثلك، من
~~النافع وجودهم إلى جواري، ولكنهم أشد نفعا خارج الجمهورية، حيث
~~مخططات أعدائي ومؤامراتهم وكتاباتهم الدنيئة تهدد حملة إعادة
~~انتخابي بالخطر ...»

# وخفض عينيه كأنهما بعوضتان محتقنتان بالدماء، واستطرد يقول:
~~«إنني لا أتحدث عن «كاناليس» وأتباعه، فالموت دائما كان أصدق
~~حلفائي يا ميغيل! إني أتحدث عن الناس التي تحاول التأثير على الرأي
~~العام في أمريكا الشمالية، أملا في إثارة الشبهات حول صورتي في
~~«واشنطون». وحين يبدأ حيوان متوحش سجين في قفص في تبديل شعره، فإن
~~ذلك لا يعني أنه يريد من الآخرين نزع ما تبقى له من شعر بالقوة،
~~أليس كذلك؟ حسنا، إذن؛ هل أنا إنسان عجوز ذو عقل مخمور ms232 وقلب
~~كالأبنوس في صلابته، كما يشيعون عني؟ دع السفلة يقولون ما يشاءون!
~~أما أن يقوم الشعب نفسه، لأسباب سياسية، باستغلال ما قمت به كيما
~~أنقذ وطني من مذابح هؤلاء الكلاب، فهذا شيء لا يمكن قبوله! إن
~~إعادة انتخابي في كفة الميزان، وهذا هو السبب الذي أرسلت إليك من
~~أجله يا ميغيل. عليك أن تذهب إلى «واشنطن» وتحضر لي من هناك
~~تقريرا مفصلا عن سحب الكراهية والشكوك تلك، وعن المراسم
~~الجنائزية التي تدور هناك والتي ليس فيها من دور محترم إلا دور
~~الجثمان نفسه، كما يحدث في كل الجنازات».

# فقال ذو الوجه الملائكي متلعثما، وهو مشطور بين رغبته في اتباع
~~نصيحة «المستر جنكيز» بإلقاء أوراقه على المائدة، وبين خوفه من أن
~~يفقد - نتيجة أي زلة لسان - فرصة قيامه بسفرة أدرك منذ البداية أنه
~~قد يكون فيها خلاصه: «سيدي الرئيس، إنكم تعلمون أنني تحت أمركم دون
~~قيد ولا شرط لأي غرض كان؛ ومع ذلك، أرجو أن تسمحوا لي بأن أقول
~~كلمتين نظرا لأنني أردت دائما أن أكون أشد خدمكم إخلاصا
~~وتكريسا. ذلك أنني أود - قبل أن أضطلع بهذه المهمة الدقيقة - أن
~~أطلب من السيد الرئيس أن يتعطف - إذا لم ير مانعا - ويأمر بإجراء
~~تحقيق في الاتهامات الباطلة التي ترميني بأنني عدو للسيد الرئيس،
~~والموجهة لي من جانب المدعي العسكري العام من ناحية ...».
~~- ولكن، من ذا الذي يلقي بالا إلى هذه الترهات؟
~~- إن السيد الرئيس لا يمكن أن يشك في ولائي المطلق لشخصه
~~ولحكومته، بيد أني لا أريده أن يوليني ثقته الكاملة قبل أن يكتشف
~~ما إذا كانت اتهامات المدعي العسكري العام صحيحة أم باطلة.
~~- «إني لم أطلب منك النصيحة فيما يجب أن أفعل يا ميغيل! كفاك
~~هذا! إني أعلم كل شيء عن هذا الموضوع، بل سأمضي قدما وأخبرك أن في
~~مكتبي هذا الاتهام الذي صاغه المدعي العسكري العام ضدك وقت فرار
~~الجنرال «كاناليس»؛ بل وأكثر من ذلك: بوسعي أن أقول لك إن عداوة
~~المدعي العام لك ناتجة عن ظرف ربما تجهله تماما. ms233 لقد وضع المدعي
~~العسكري العام، بالاتفاق مع الشرطة، خطة لخطف السيدة التي هي الآن
~~زوجتك لبيعها إلى صاحبة بيت للدعارة، كان قد تلقى منها عشرة آلاف
~~بيزو مقدما ثمنا للتنازل لها عنها. وقد اضطر إلى الاستعاضة عنها
~~بامرأة مسكينة هي الآن علي وشك الجنون من جراء ما تعانيه في ذلك
~~البيت».

# وجلس ذو الوجه الملائكي ساكنا تماما، محاذرا أن يظهر أمام
~~سيده أقل تغيير في ملامحه، دافنا مشاعره في أعماق فؤاده وراء حاجز
~~عينيه القطيفتين السوداوين. كان يحاكي كرسيه الخيزراني في شحوبه
~~وبرودته.
~~«إذا سمح لي السيد الرئيس، فإني أفضل البقاء إلى جواره أدافع عنه
~~بدمي».
~~- أتعني أنك لا تقبل ما أعرضه عليك؟
~~- كلا، إني أقبله قبولا مطلقا يا سيدي الرئيس.
~~- حسنا جدا إذن. كل هذا لا لزوم له أبدا، مجرد كلمات. ستنشر
~~صحف الغد خبر رحيلك الوشيك، ولا يمكنك أن تخذلني. ولدى وزارة
~~الحربية أوامر بإعطائك اليوم ما تحتاج إليه من نقود للاستعداد.
~~وسأرسل إليك نفقات الرحلة والتعليمات في محطة القطار.

# وبدأ ذو الوجه الملائكي يشعر بدقات ساعة في باطن الأرض تشير إلى
~~مرور الوقت المحتوم. ومن خلال نافذة مفتوحة على مصراعيها، مدت
~~عيناه، تحت حاجبيه السوداوين، نظرهما ورأتا ركية نيران تتوقد إلى
~~جوار دغل من أشجار السور الخضراء الداكنة وجدرانا من الدخان
~~الأبيض، في وسط فناء شبه مطموس المظهر وسط الظلمة المطبقة. وكانت
~~ثمة مجموعات من الحراس واقفة هناك تحت النجوم البازغة. ووقف أربعة
~~أطياف لقسس في جوانب الفناء، الأربعة يرتدون طحالب كالعرافين
~~الباطنيين، والأربعة ذوو أياد مغطاة بجلد الضفادع الأخضر الصفراوي،
~~والأربعة عيونهم مغلقة في الجانب المشرق من وجوههم، ومفتوحة في
~~جانبه المظلم. وفجأة، دوي قرع طبول: طم طم، طم طم، طم طم، وظهر عدد
~~كبير جدا من الرجال متخفين في صورة حيوانات، يتقافزون في صف يسير
~~الواحد منهم فيه خلف الآخر. ومن وسط عصا الطبول النابضة الملطخة
~~بالدماء، هبطت سرطانات البحر من الهواء الساقط وجرت الديدان من
~~النيران الساقطة. ورقص الرجال، حتى لا يظلوا مزروعين في ms234 الرياح،
~~على إيقاع الطبول، وهم يغذون ركية النار بزيوت «التربنتينا»
~~الساقطة من جباههم. ومن وسط الظلال التي لها لون الروث، بزغ رجل
~~ضئيل الحجم ذو وجه يماثل الفاكهة المجففة، ولسانه مدلى بين فكيه،
~~والأشواك على جبهته، وليس له آذان، يرتدي حول سرته حبلا من
~~الصوف تتدلى منه رءوس محاربين وأوراق القرع العسلي. وذهب ينفخ في
~~النيران المتجمعة، وبعث بهجة عمياء في نفوس الرجال الحيوانات إذ
~~تناول بعض النار في فمه ولاكها بين أسنانه كما لو كانت قطعا من
~~اللادن دون أن يحترق. وصدرت صيحة من الظلمة التي تلف الأشجار،
~~وارتفعت من هنا ومن هناك أصوات الحداد من القبائل التي كان رجالهم
~~يتحاربون ويتقاتلون فيما بينهم منذ الميلاد: بأحشائهم، فقد كانوا
~~رجالا حيوانات؛ وبجلودهم، فقد كانوا طيور العطش ؛ وبخوفهم،
~~وبقيئهم، وبحاجاتهم الجسمانية، ضارعين إلى «توهيل» - واهب النار -
~~أن يرد عليهم شعلة النار الموقدة. ووصل «توهيل» ممتطيا نهرا من
~~صدور الحمامات يفيض كاللبن. وهرعت الغزلان إليه حتى لا يتوقف سيل
~~المياه، وكانت قرونها في رقة الأمطار، وسقطت حوافرها الصغيرة على
~~الرمال البهيجة في خفة الهواء. وهرعت الطيور إليه حتى لا يتوقف
~~خيالها السابح على صفحة المياه طيور عظامها أرق من الريش الذي
~~يغطيها. وترددت وقع أقدام من أعماق الأرض: راتبلان ... راتبلان ...
~~راتبلان!

# وطلب «توهيل» قرابين بشرية. وعرضت القبائل أمهر صياديها في
~~محضره، وسهامهم مشرعة في الهواء ومقاليعهم معبأة.

# وسأل «توهيل»: وهل يصطاد هؤلاء الرجال رجالا آخرين؟

# وترددت وقع الأقدام من أعماق الأرض: راتبلان ... راتبلان ...
~~راتبلان!

# وردت القبائل: «سننفذ ما تطلب على شرط أن تقوم يا واهب النار
~~بإعادة النار إلينا، حتى لا يتجمد بعد الآن لحمنا، ولا الهواء،
~~ولا أظافرنا، ولا ألسنتنا، ولا شعرنا! على شرط ألا تمضي في تدمير
~~حياتنا وإخضاعنا إلى حياة هي الموت ذاته!» وقال «توهيل» «إني
~~راض!»

# وتردد وقع الأقدام من أعماق الأرض: راتبلان ... راتبلان ...
~~راتبلان!
~~- «إني راض! إني أستطيع أن أسود الرجال الذين يصيدون رجالا.
~~ولذلك فلن يكون هناك لا موت حقيقي ولا حياة حقيقية. والآن، ارقصوا ms235
~~رقصة الأبواق من أجلي!»

# وتناول كل محارب صياد بوقه ونفخ فيه نفخا متواصلا دون أن يتوقف
~~لالتقاط أنفاسه، على إيقاع الطبول والصدى ونغمات الهواء، مما جعل
~~عيني «توهيل» ترقصان.

# وبعد هذه الرؤيا العجيبة التي ليس لها ما يفسرها، استأذن ذو
~~الوجه الملائكي من الرئيس، وعند خروجه، ناداه وزير الحربية وناوله
~~رزمة أوراق مالية ومعطفه. قال بصعوبة: ألست خارجا يا
~~جنرال؟
~~- وددت لو استطعت. ولكن ربما لحقت بك هناك، وإلا فسنتقابل يوما
~~آخر، علي أن أكون هنا الآن، كما ترى، ولوى رأسه فوق كتفه الأيمن
~~«أستمع إلى صوت سيدي».



# الفصل الثامن والثلاثون



# | الرحلة




# وذلك النهر الذي كان يتدفق فوق السطح حينما كانت هي تحزم الأمتعة
~~لم يصب في داخل المنزل، بل بعيدا جدا، في الفضاء الواسع
~~المفضي إلى الريف، أو ربما إلى البحر. وهبت ريح قوية فتحت النافذة،
~~وانهل المطر كما لو كان الزجاج قد انصدع نثارا، وتطايرت الستائر
~~والأوراق، وانصفقت الأبواب، ولكن كميلة مضت في مهمتها، معزولة وسط
~~الحقائب التي كانت تملأها. ورغم أنها أحست بالبرد حتى نخاع عظامها،
~~فلم يبد شيء في عينيها لا مكتملا ولا مختلفا، فكل شيء بدا لها
~~خاويا، متقطعا، لا وزن له، هلاميا، لا روح فيه، تماما مثلها
~~هي نفسها.

# قال ذو الوجه الملائكي وهو يغلق النافذة: أمن الأفضل البقاء هنا،
~~أم في مكان آخر بعيدا عن متناول ذلك الوحش؟ ما رأيك؟ لقد أردت ذلك
~~تماما، ولكني ربما أكون أهرب بعيدا!
~~- ولكن ... بعد الذي رويته لي عن أولئك السحرة الأطباء المتوحشين
~~الذين يرقصون في بيته ...

# فرد بينما قعقعة الرعد تغطي على صوته: هذا لا يستحق أن يكون
~~مدعاة للقلق. ومع ذلك، فما الذي يمكن أن يكتشفوه عني بسحرهم
~~وتنجيمهم؟ فعلى كل حال، إنه هو نفسه الذي يبعث بي إلى واشنطن، وهو
~~الذي يتكفل بنفقات رحلتي. آه يا إلهي! قد يبدو كل شيء مختلفا
~~تماما حين أكون بعيدا. كل شيء محتمل. إنك سوف تلحقين بي، بحجة
~~أنك مريضة، أو أنني أنا نفسي مريض؛ وبعد ذلك، بوسعه ms236 أن يبحث عنا
~~كيفما شاء!
~~- ولكن، افرض أنه منعني من السفر إليك؟
~~- حسنا، حينئذ سوف أعود أدراجي وأبقي فمي مغلقا، ولن يكون
~~الوضع أسوأ حالا! ذاك عما هو عليه الآن، أليس كذلك؟ إننا لا نخاطر
~~بشيء ...
~~- إنك دائما تظن كل شيء سهلا!
~~- إن لدينا ما يكفينا للعيش في أي مكان نختاره، وأعني العيش،
~~العيش بحق وليس مجرد القيام طوال اليوم بترديد: أنا أفكر بعقل
~~السيد الرئيس إذن فأنا موجود، إني أفكر بعقل السيد الرئيس إذن فأنا
~~موجود ...

# وحدقت كميلة فيه بعينين مليئتين بالدموع. كان فمها كأنما قد أفعم
~~بالشعر وأذناها بالمطر.
~~- ولكن ... لماذا تبكين؟ ... لا تبكي ...
~~- وماذا تريدني أن أفعل؟
~~- إن النساء جميعا سواء!
~~- دعني ...
~~- سوف تعتل صحتك إذا واصلت البكاء هكذا، بحق السماء!
~~- كلا، دعني ...
~~- كأنما أنا ذاهب إلى حتفي أو أنهم سيدفنونني حيا.
~~- دعني!

# وأخذها ذو الوجه الملائكي بين أحضانه. وعلى خديه الجامدين
~~الرجوليين، اللذين لم يألفا البكاء، جرت دمعتان متعرجتان حارقتان،
~~كأنهما مسماران لم يسهل اقتلاعهما.

# وهمست كميلة: ولكنك ستكتب لي ...
~~- بالطبع ...
~~- وكثيرا أرجوك. إنك ترى أننا لم نفترق أبدا قبل الآن. لا
~~تتركني دون خطابات، سيكون عذابا لي أن تمر الأيام دون أن أتلقى
~~أنباء عنك. واعتني بنفسك! لا تثق بأحد، أتسمعني؟ لا تلق بالا لما
~~يقوله أي شخص، خاصة من أبناء بلدك، فهم في غاية السوء. وفوق كل
~~شيء، أرجوك (وهنا قاطعتها قبلات زوجها) ... أرجوك ... أن ... أرجوك ... أن
~~تكتب لي دائما.

# وأغلق ذو الوجه الملائكي الحقائب دون أن يرفع عينيه عن عيني
~~زوجته الحنونتين المشتاقتين. كان المطر يهطل بشدة. وتدفقت المياه
~~عبر الميازيب كالسلاسل الثقيلة. كانت فكرة أصيل الغد وقد اقترب
~~جدا تخنقهما؛ وحين أصبح كل شيء جاهزا، خلعا ملابسهما في صمت،
~~ودلفا إلى الفراش، بين دقات الساعة التي كانت تفتت الساعات الباقية
~~... تك ... تاك ... تك ... تاك ... ... تك ... تاك ... وطنين البعوض الذي لم يدعهما
~~ينامان.
~~- لقد خطر لي الآن أنني قد نسيت أن أقول لهم أن يغلقوا الأبواب
~~حتى لا يدخل البعوض. يا إلهي، يا ms237 لي من بلهاء!

# وكان رد ذي الوجه الملائكي الوحيد هو أن احتضنها بشدة أكثر، كانت
~~كالحمل الصغير الذي لا يقدر بعد على الثغاء.

# ولم يجرؤ على إطفاء النور، ولا على إغلاق عينيه، ولا على أن ينبس
~~ببنت شفة. كانا أشد التصاقا، الواحد منهما بالآخر تحت الضوء، كما
~~أن الصوت الإنساني يخلق مسافة تفصل بين المتكلمين، والجفنان
~~المغلقان ما هما إلا حاجز منيع، والبقاء في الظلمة شكل من أشكال
~~الفراق. وكان هناك الكثير مما يريدان قوله لأحدهما الآخر في هذه
~~الليلة الأخيرة، حتى أن أطول حديث بينهما كان سيبدو كالبرقية
~~الخاطفة.

# وملأت الفناء ضجة الخدم يطاردون دجاجة وسط أحواض النباتات. كان
~~المطر قد توقف، والمياه تقطر في الميازيب كأنها ساعة مائية. وجرت
~~الدجاجة، وهفت ورفت، ساعية إلى الهرب من الموت الذي ينتظرها.
~~وهمس ذو الوجه الملائكي في أذن كميلة وهو يسوي بطنها المستدير
~~بيده: يا طاحونتي الصغيرة ... وقالت وهي تضغط بجسدها على جسده: يا
~~حبيبي ...

# وتحركت ساقاها تحت الغطاء كأنهما مجدافان يضربان المياه المترقرق
~~في بحر لا قاع له.

# كان الخدم لا يزالون يجرون ويصيحون. كانت الدجاجة قد هربت منهم،
~~نابضة فزعة، وعيناها تكادان تقفزان من محجريهما، فاغرة المنقار،
~~ناشرة جناحيها كأنهما الصليب، وقد تقطعت أنفاسها.

# وتلاطفا، إذ هما متعانقان، بأصابع مرتجفة أصابع نصف ميتة ونصف
~~نائمة، هلامية.

# قالت له: «يا حبيبي». وقال لها: «يا جنتي». وقالت له: «يا جنتي»
~~...

# واصطدمت الدجاجة بالحائط أو اصطدم الحائط بها، فهي قد شعرت
~~بالأمرين يحدثان في وقت واحد. وقطعوا رقبتها. ورفرفت بجناحيها كأن
~~بوسعها أن تطير حتى وهي ميتة. وصاحت الطباخة وهي تنفض عنها الريش
~~الذي لطخ ميدعتها: «لقد لطخت نفسها، الدجاجة المسكينة!» وذهبت
~~لتغسل يديها في النافورة التي امتلأت بمياه الأمطار. وأغلقت كميلة
~~عينيها ... ثقل زوجها ... رفرفة الأجنحة ... اللطخة ...

# ومضت الساعة في دقاتها، بسرعة أبطأ الآن تك ... تاك ... تك ... تاك ...
~~تك ... تاك ... تك ... تاك ...
~~•••

# نظر ذو الوجه الملائكي بسرعة في الأوراق التي سلمها له أحد
~~الضباط في المحطة. وبدت المدينة له، وهو يخلفها ms238 وراءه، تخمش صفحة
~~السماء بأظافر أسطحها القذرة. وكان للوثائق التي تسلمها أثر ملطف
~~في نفسه، لقد حالفه الحظ إذ هو يسافر الآن بعيدا عن ذلك الرجل، في
~~عربة قطار من الدرجة الأولى، محاطا بالعناية والرعاية، دونما
~~جاسوس يتعقبه، وجيبه ملأن بالشيكات النقدية وأرخى جفنيه كيما يركز
~~أفكاره على نحو أفضل. واكتسبت الحقول حركة من عبور القطار وسطها،
~~وأخذت تجري هي أيضا كالأولاد الصغار، واحدا وراء الآخر، واحدا
~~وراء الآخر، واحدا وراء الآخر: أشجار، بيوت، جسور ...
~~... يا لحسن حظي أن ابتعدت عن ذلك الرجل في عربة من الدرجة الأولى!
~~...
~~... واحدا وراء الآخر، واحدا وراء الآخر، واحدا وراء الآخر ...
~~كان البيت يطارد الشجرة، والشجرة تطارد السياج، والسياج يطارد
~~الجسر، والجسر يطارد الطريق، والطريق يطارد النهر، والنهر يطارد
~~الجبل، والجبل يطارد السحاب، والسحاب يطارد حقل الذرة، وحقل الذرة
~~يطارد الفلاح، والفلاح يطارد حيواناته ...
~~... محاطا بالعناية والرعاية دونما جاسوس يتعقبني ... والحيوانات
~~تطارد البيت، والبيت يطارد الشجرة، والشجرة تطارد السياج، والسياح
~~يطارد الجسر، والجسر يطارد الطريق، والطريق يطارد النهر، والنهر
~~يطارد الجبل والجبل يطارد السحاب ...

# وسرت الصورة المنعكسة لقرية على طول سطح غدير شفاف مظلم كقاع
~~الجرة الضخمة.
~~... والسحاب يطارد حقول الذرة، وحقول الذرة تطارد الفلاح، والفلاح
~~يطارد حيواناته ...
~~... دونما جاسوس يتعقبني، والشيكات النقدية في جيبي ...
~~... والحيوانات تطارد البيت، والبيت يطارد الشجرة، والشجرة تطارد
~~السياج، والسياج ...

# وشيكات نقدية كثيرة في جيبي!

# وومض جسر عبر النافذة كأنه مسند عصا بلياردو ... ضوء وظل، سلالم،
~~جافة من الصلب، أجنحة عصافير ...
~~... السياج يطارد الجسر، والجسر يطارد الطريق، والطريق يطارد
~~النهر، النهر يطارد الجبل، والجبل ...

# وترك ذو الوجه الملائكي رأسه يسقط على ظهر المعقد المبطن بالقش.
~~وتابعت عيناه الغافيتان الشريط الساحلي الخفيض المنبسط، الحار،
~~الرتيب، بشعور مضطرب بوجوده في القطار، وعدم وجوده في القطار،
~~وتخلفه وراء القطار، ومع كل لحظة يزداد تخلفه عن القطار، يزداد
~~تخلفا، يزداد تخلفا، يزداد، يزداد، يزداد ...

# وفجأة فتح عينيه. كان قد استغرق في النوم، النوم القلق لشخص
~~هارب، قلق شخص يعرف أن الخطر قد يكون ms239 سابحا في الهواء ذاته الذي
~~يتنفسه؛ وبدا له أنه قد قفز لتوه في مقعده بالقطار من خلال ثقب
~~خفي. كان عنقه يؤلمه، والعرق ينفصد من وجهه، وثمة سحابة من ذباب
~~تحوم حول جبهته.

# وفوق الخضرة العابرة أمامه، كانت سحب ساكنة تتجمع، منتفخة
~~بالمياه التي امتصتها من البحر، وعروق البرق تنبجس كالمخالب من
~~وراء مراكزها الرمادية القطيفية.

# وتراءت قرية ثم اختفت، قرية يبدو أنها مهجورة، مجموعة من المنازل
~~محاطة بأوراق الذرة الجافة، متجمعة ما بين الكنيسة والمقبرة. وجال
~~في خاطر ذي الوجه الملائكي: «كم أود أن يكون عندي الإيمان الذي شيد
~~هذه الكنيسة في هذا المكان. الكنيسة والمقبرة، لم يكن باقيا حيا
~~من القرية الآن سوى الإيمان والموتى!» وغشيت عينيه سعادة الهروب.
~~بيد أن هذا البلد بربيعه المتثاقل هو بلده، هو حنانه، هو أمه،
~~ومهما كانت الحياة الجديدة التي يبعثها فيه تركه هذه القرى وراءه،
~~فإنه حين سيكون وسط أناس من بلدان أخرى، فسيكون دائما ميتا وسط
~~أحياء، يتوالى خلف الحضور الخفي لهذه الأشجار وشواهد
~~القبور.

# وتتابعت محطة وراء أخرى. وجرى القطار بلا توقف، يصلصل فوق
~~القضبان المتخلخلة. صفارة هنا، وصرير مكابح هناك، ووراء ذلك تل
~~ترصعه حلقة من الدخان القذر. وأخذ الركاب يروحون بالقبعات والصحف
~~والمناديل، مختنقين في الهواء الساخن الذي ترويه آلاف القطرات من
~~عرقهم؛ كانوا يشعرون بالضيق من خشونة مقاعدهم، ومن الضجيج، ومن
~~الطريقة التي تنخزهم بها ملابسهم كأنما ثمة حشرات تقفز بأقدامها
~~على جلودهم، ورءوسهم تحرقهم كأنما لهم شعر حي؛ وكانوا عطشى كأنما
~~هم تناولوا مطهرا للأمعاء، وحزانى كالموت ذاته.

# وأتى الغسق في أعقاب ضوء النهار، واعتصرت السحب رذاذا من
~~المطر، وبدأ الأفق الآن يتفسخ؛ وبعيدا بعيدا جدا التمعت علبة
~~سردين صفيحية يحيط بها زيت أزرق.

# ودخل أحد موظفي القطارات ليضيء مصابيح المقصورة. وسوى ذو الوجه
~~الملائكي بنيقته وربطة عنقه ونظر في ساعته. كان من المتوقع أن
~~يصلوا إلى الميناء في بحر عشرين دقيقة، بدت له قرنا على ضوء نفاد
~~صبره وشوقه لأن يجد نفسه سليما معافى ms240 على ظهر السفينة. وألصق وجهه
~~في زجاج النافذة محاولا أن يميز شيئا في الظلمة. كان ثمة رائحة
~~خضروات. وسمع نهرا يجري. وسمع نفس الخرير بعد مسافة أخرى، ربما هو
~~نفس النهر.

# وأبطأ القطار من سيره وسط طرقات قرية صغيرة، معلقة كشبكات النوم
~~في الظلام، ثم توقف شيئا فشيئا؛ وبعد أن هبط ركاب الدرجة الثانية
~~يحملون رزمهم، مضى في سيره بخطى أبطأ تجاه أرصفة الميناء. بوسعه
~~الآن أن يسمع تكسر الموجات ويميز الشكل الشاحب الطامس لمكتب الجمرك
~~تعبق منه رائحة القار، وبوسعه أن يسمع الزفير النعسان لملايين
~~المخلوقات العذبة المملوحة.

# ولوح ذو الوجه الملائكي محييا من بعيد للرجل الذي كان في انتظاره
~~على المحطة، لقد كان الميجور «فارفان». وشعر بالسرور إذ يلتقي في
~~هذه اللحظة الحاسمة من حياته بصديق سبق له هو أن أنقذ حياته. وصاح
~~به: «ميجور فارفان!»

# وحياه «فارفان» من على مبعدة، ثم اقترب من النافذة وأخبره ألا
~~يشغل نفسه بأمتعته، ذلك أن بعض الجنود سيحضرون لحملها إلى السفينة.
~~وحين توقف القطار، صعد وصافح ذا الوجه الملائكي بحرارة. وغادر
~~الركاب الآخرون القطار مسرعين.
~~- حسنا، ما هي أحوالكم؟
~~- وأحوالك يا عزيزي الميجور؟ ولكن لا داعي للسؤال، فإني أرى من
~~وجهك ...
~~- لقد أبرق لي السيد الرئيس بأن أعتني بكم وأن أرى ألا ينقصكم
~~شيء.
~~- هذا كرم منك يا ميجور.

# ولم يستغرق خروج الركاب من المقصورة سوى دقائق معدودات، وأطل
~~«فارفان» برأسه من إحدى النوافذ وصاح: أين هم القادمون لحمل
~~الحقائب أيها اللفتنانت؟ ما معنى هذا التأخير؟

# ومع كلامه، ظهرت مجموعة من الجنود المسلحين عند الباب. ولم يدرك
~~ذو الوجه الملائكي الشرك إلا بعد فوات الأوان.

# قال «فارفان» ومسدسه في يده: إني أقبض عليك بأمر من السيد
~~الرئيس.
~~- ولكن أيها الميجور ... إذا كان الرئيس هذا مستحيل! تعال معي،
~~تعال معي من فضلك ودعني أرسل برقية!
~~- إن الأوامر التي لدي صريحة يا سيد ميغيل، وأفضل لك أن تأتي
~~معي في هدوء!
~~- كما تشاء، ولكن يجب ألا تفوتني السفينة. إني في مهمة.

# لا أستطيع ms241 ...
~~- اسكت من فضلك، وسلمني كل ما تحمل معك على الفور.
~~- «فارفان!»
~~- أقول لك سلمني ما معك.
~~- كلا، استمع إلي يا ميجور!
~~- هيا، نفذ ما أقوله لك، نفذ ما أقوله لك.
~~- من الأفضل أن تستمع أنت لي يا ميجور.
~~- فلتكف عن وعيدك هذا!
~~- إني أحمل معي تعليمات سرية من السيد الرئيس ... وأنت ستكون
~~المسئول ...
~~- فتشه أيها العريف! سيرى حالا من هو السيد هنا!

# وظهر في الظلام شخص معصوب الوجه. كان في نفس طول قامة ذي الوجه
~~الملائكي، وفي نفس شحوبه، وله نفس لون شعره البني الفاتح. وأخذ كل
~~ما كان العريف يستولي عليه من جيوب ذي الوجه الملائكي الحقيقي وما
~~يرتديه (جواز السفر، الشيكات النقدية، خاتم الزواج المحفور عليه
~~اسم زوجته - وقد انتزع منه هذا الخاتم بعد أن بلل الإصبع برضاب
~~فمه، أزرار القميص، المناديل) واختفى على الفور.

# وبعد ذلك بفترة، رنت في الفضاء صفارة السفينة. وغطى السجين أذنيه
~~بيديه. كانت الدموع تعمي عينيه. كان يود لو أمكنه أن يكسر الباب
~~ويهرب، يجري، يطير، يعبر البحر، يتوقف عن أن يكون الرجل الذي كانه
~~يا للبحر الهائج الذي يهدر تحت جلده، ويا للندبة التي تحترق في
~~لحمه، وأن يصبح ذلك الرجل الآخر الذي يرحل الآن إلى نيويورك
~~حاملا أمتعته ومنتحلا اسمه في القمرة رقم 17.



# الفصل التاسع والثلاثون



# | الميناء




# كان كل شيء هادئا وسط السكون الذي يسبق تغيير المد، ما عدا
~~أصوات الجداجد (الرطيبة من رذاذ البحر والنجوم تتوهج على أغلفة
~~أجنحتها)، وصورة المنارة منعكسة على صفحة المياه كدبوس المشبك في
~~وسط الظلمة، والسجين يذرع مقصورة القطار جيئة وذهابا وقد غطى
~~شعره جبهته وتهدلت ملابسه، كما لو كان قد اشترك لتوه في أعمال شغب.
~~لم يكن يستطيع الجلوس؛ وطفق يصدر إيماءات وحركات تماثل أفعال نائم
~~يدفع عن نفسه - بالآهات والشكايات - يد الإله التي تجذبه نحو
~~المصير المحتوم: إما أن تثخنه الجراح، أو يموت موتا مفاجئا، أو
~~يكون ضحية من ضحايا الجرائم، أو يبقر بطنه.

# وطفق يردد: «إن «فارفان» هو أملي الوحيد. لو لم ms242 يكن الكولونيل
~~فارفان هنا، من يعرف ماذا كان يحدث! إنه على الأقل سوف يخطر زوجتي
~~إذا هم قتلوني ودفنوني».

# وانبعث صوت ضربات ثقيلة، كما لو أن هناك قدمين تركلان عربة
~~القطار، التي وقفت ساكنة على القضبان تحيط بها ثلة من الحرس
~~المسلحين. بيد أن ذا الوجه الملائكي كان يطير بفكره بعيدا هناك،
~~بين القرى الصغيرة التي مر عليها القطار لتوه، غارقة في حمأة
~~الظلمة أو في غبار الأيام المشمسة الذي يعمي الأبصار، والتي تتغذى
~~على الخوف من الكنيسة والمقبرة. لم يكن هناك من حي سوى الإيمان
~~والموتى.

# ودقت ساعة الثكنة العسكرية الواحدة صباحا. واهتزت شبكات
~~العنكبوت. لقد أتم عقرب الساعة الكبير دورة منتصف الليل. ودفع
~~الميجور «فارفان» ذراعه اليمنى أولا في كسل في سترته، ثم الذراع
~~اليسرى ، وبدأ يفك أزرارها ببطء مماثل، بادئا بالزر الذي فوق
~~السرة؛ لم يكن يرى شيئا مما أمامه على الجدار: خريطة للجمهورية
~~على صورة فم يتثاءب، ومنشفة يغطيها مخاط جاف وذباب نعسان، وسرج،
~~وبندقية، وجربندية.

# 1

# ومضى يفك زرا زرا حتى وصل إلى البنيقة. وحين وصل
~~إلى البنيقة ألقى برأسه إلى الوراء، فوقعت عيناه على شيء لا يستطيع
~~أن يراه دون أن يؤدي التحية العسكرية: صورة السيد الرئيس.

# وفرغ من فك أزرار السترة، وأطلق ريحا، وأشعل سيجارة من
~~المصباح، وتناول سوط الركوب وخرج. ولم يشعر به الجنود وهو خارج،
~~فقد كانوا نياما على الأرض، متدثرين بعباءاتهم الصوفية كالموميات؛
~~أما الحراس فقد حيوه ببنادقهم؛ ونهض الضابط المناوب وهو يبصق بعض
~~الرماد هو كل ما تبقى من سيجارته التي نام وهو يدخنها، ولم يكد يجد
~~متسعا من الوقت إلا كي يمسح شفتيه بظهر يده وهو يحيي الميجور
~~قائلا: كل شيء على ما يرام، يا سيدي.

# كانت الأنهار تصب في البحر، كشوارب القطط وهي تنصب في وعاء
~~اللبن. وكان ظل الأشجار السيال، وثقل السحالي في نزوها، والماء
~~في المستنقعات التي تحوم الملاريا فوقها، والدموع المتعبة، كل ذلك
~~كان يتحرك كيما يصب في البحر.

# وانضم رجل يحمل قنديلا إلى ms243 «فارفان» حين دخل إلى عربة القطار
~~مرة أخرى. وتبعهما جنديان باسمان انهمكا في حل العقد من الحبل
~~الذي سيقيدان به السجين. وأمرهما «فارفان» أن يقيدا ذا الوجه
~~الملائكي، ومضيا به تجاه القرية، يتبعهم الحراس الذين كانوا يحرسون
~~عربة القطار. ولم يبد ذو الوجه الملائكي أي مقاومة. لقد ظن أنه قد
~~اكتشف في طريقة الميجور وصوته والعنف الذي طلب به تنفيذ الأوامر
~~إلى الجنود، وهم الذين كانوا سيعاملونه معاملة خشنة على كل حال
~~دون تحريض منه، ظن أنه اكتشف في كل هذا خطة يدبرها صديقه كيما
~~يساعده بعد ذلك حين يذهبون إلى مقر الحراسة دون أن يورط نفسه أمام
~~الجنود. وحين غادروا المحطة، اتجهوا إلى أقصى نقطة في خط السكة
~~الحديد، حيث أرغموه بالضربات على الصعود إلى عربة قطار بضاعة غطيت
~~أرضيتها بروث السماد. كانوا يضربونه دونما سبب، كأنما لديهم أوامر
~~بذلك. وصاح ذو الوجه الملائكي بالميجور الذي كان يتبعهم منهمكا في
~~حديث مع حامل القنديل: ولكن ... لماذا يضربونني يا «فارفان»؟

# وكان الرد الوحيد على سؤاله ضربة بكعب البندقية، ولكن بدلا من
~~أن تسدد الضربة إلى ظهره، وجهوا الضربات إلى رأسه، مما جعل إحدى
~~أذنيه تدمى، وألقت به أرضا على السماد.

# والتقط أنفاسه، ثم بصق الروث الذي التصق بفمه من وقع السقطة.
~~كانت الدماء تقطر على ملابسه. وحاول الاحتجاج، فصاح به «فارفان»
~~وهو يرفع صوته في الهواء: «اخرس! اخرس!»

# فصاح ذو الوجه الملائكي دون أن يسقط: «ميجور فارفان!» كان
~~مهتاجا. وعبق الهواء برائحة الدم.

# وكان «فارفان» خائفا مما قد يقوله ذو الوجه الملائكي، فضربه
~~بالسوط. وترك السوط علامة على خد الرجل التعس، وناضل مرتكزا
~~بإحدى ركبتيه على الأرض كيما يحرر يديه من الأغلال.

# وقال في صوت يرتجف بالمرارة الجامحة. لقد فهمت. لقد فهمت. إن هذا
~~العمل قد يجعلك تفوز بترقية، بنجمة أخرى ...

# فقاطعه «فارفان» وهو يرفع سوطه مرة أخرى: اخرس، إلا إذا كنت
~~تريد ...

# وأمسك الرجل الذي يحمل القنديل بذراع الميجور مهدئا
~~إياه.
~~- هيا، اضربني، لا تتوقف، لا تخف. إني رجل، ms244 والخصيان وحدهم هم
~~الذين يستخدمون السياط.

# وسقط السوط على وجه الضحية مرتين، ثلاث، أربع، خمس مرات في أقل
~~من ثانية.

# وتدخل الرجل الذي يحمل القنديل قائلا: اهدأ يا ميجور،
~~اهدأ!
~~- كلا، كلا. سوف أجعل ابن الكلب هذا يعض التراب. لن يذهب ما قاله
~~في حق الجيش هكذا دون عقاب: الحيوان ... القذر!

# وانكسر السوط من الضربات، فواصل الميجور ضرباته على ذي الوجه
~~الملائكي بكعب مسدسه مما انتزع قطعا من الشعر والجلد واللحم من
~~وجه السجين ورأسه، وكان يردد مع كل ضربة: «الجيش ... النظام ... أيها
~~الحيوان القذر، خذ هذه ...».

# وسحبوا جسد ضحيتهم الساجي من وسط الروث الذي سقط فيه، وحملوه من
~~طرف خط السكة الحديد القصي إلى طرفه الآخر، إلى أن اصطفت عربات
~~قطار البضاعة، الذي سيحمله مرة أخرى خفية إلى العاصمة، في
~~أماكنها.

# وصعد الرجل الذي يحمل القنديل إلى إحدى العربات يصحبه «فارفان».
~~كانا قد أمضيا الوقت يتحادثان ويشربان في مقر الحراسة إلى أن حان
~~وقت الرحيل.

# كان رجل القنديل يقول: أول مرة حاولت فيها الالتحاق بالشرطة
~~السرية، كان بها أحد أعز أصدقائي ويدعى «لوسيو فاسكيز» - الملقب
~~بالقطيفة ...

# فقال الميجور: أظن أنني سمعت عنه.
~~- لم يقبلوني آنذاك؛ وكان صديقي ذاك رجلا داهية - لذلك سموه
~~بالقطيفة؛ وبدلا من ذلك، وقعت في مصيبة وفقدت كذلك ما كنت أنا
~~وزوجتي - فقد كنت متزوجا آنذاك - قد وضعناه من أموالنا في تجارة
~~صغيرة. بل إنهم قد أخذوا زوجتي إلى دار «النشوة اللذيذة»، تلك
~~المسكينة ...

# وتنبه «فارفان» عند ذكر اسم «النشوة اللذيذة»، بيد أن ذكرى
~~«الخنزيرة» - رمز جنسها الذي يحمل رائحة المراحيض - والتي أثارت
~~غريزته يوما ما، لم تبعث فيه الآن إلا القشعريرة. كان كرجل يسبح
~~تحت الماء، يصارع طوال الوقت «ذا الوجه الملائكي» خياليا يردد
~~على الدوام: «نجمة أخرى، نجمة أخرى!»
~~- وما هو اسم زوجتك السابقة؟ إني أكاد أعرف كل الفتيات في دار
~~«النشوة اللذيذة».
~~- لن يفيد معرفة اسمها، فهي قد رحلت عن تلك الدار في نفس يوم
~~التحاقها بها. كان لدينا وليد مات هناك وكاد ms245 ذلك يسلبها عقلها. لم
~~يكن بالمكان المناسب لها. إنها الآن في مغسل المستشفى مع الراهبات.
~~لم تكن لتصبح عاهرة أبدا!
~~- ولكن أعتقد أنني أعرفها. لأنني كنت الشخص الذي حصل على تصريح
~~الشرطة للجناز الذي أقامته السيدة «تشون» للطفل الوليد، ولكن لم
~~يكن عندي فكرة أنه ابنك الصغير!
~~- أما أنا فقد أصبحت معدما مفلسا. كلا، شكرا ... إذا بدأ المرء
~~يفكر في كل ما مر به، فإن كل ما يورده هو أن يطلق ساقيه للريح
~~وينجو بجلده.
~~- أما أنا فإني كنت سادرا في جهلي إلى أن حاولت إحدى العاهرات
~~أن تشي بي لدى السيد الرئيس.

# وقد كان ذلك الشاب، ذو الوجه الملائكي، متورطا مع الجنرال
~~«كاناليس». كان غارقا حتى ناصيته في حب ابنة الجنرال، التي تزوج
~~منها فيما بعد - ولم ينفذ أوامر السيد الرئيس، كما يقولون. إني
~~أعرف كل هذا لأن «لوسيو فاسكيز» - القطيفة - قابله في حانة تدعى
~~«الخطوتين» قبل ساعات قليلة من فرار الجنرال.

# فرد الميجور وهو يفتش في ذاكرته: «الخطوتان؟»
~~- إنها حانة في ناصية الشارع. وصدق أو لا تصدق: كان مرسوما على
~~واجهتها رجل وامرأة، كل منهما على أحد جانبي الباب. كانت المرأة
~~تقول - وأنا لا أزال أذكر الكلمات - «تعال، ارقص في حانة
~~«الخطوتان».» أما الرجل فقد كان يحمل زجاجة في يده ويقول: «كلا
~~شكرا، إني أفضل رقصة الزجاجة!»

# ومضى القطار في طريقه ببطء. كانت ثمة رقعة صغيرة من نور الفجر
~~تطفو على البحر الأزرق. وبالتدريج، من وسط الظلمة، بدأت تظهر أكواخ
~~القش في القرى، والجبال القصية، وسفن البضاعة الصغيرة البائسة؛
~~ومقار الثكنات كعلب ثقاب مليئة بجداجد ترتدي الملابس
~~العسكرية.



# الفصل الأربعون



# | دجاجة عمياء



# - «ولقد مضت ساعات
~~كثيرة على رحيله».

# في يوم الرحيل، يبدأ الشخص الآخر يحسب كل ساعة إلى أن يمر ما
~~يكفي كي يقول: لقد مضت أيام كثيرة على رحيله! ولكن بعد أسبوعين
~~ينقضي حساب الأيام ويصبح الأمر: لقد مضت أسابيع كثيرة على رحيله!
~~ثم شهر كامل. ثم ينقضي حساب الشهور. ثم عام كامل. ثم ينقضي حساب
~~السنين ms246 ...

# كانت كميلة تنتظر ظهور ساعي البريد عند إحدى نوافذ غرفة
~~الاستقبال، وهي تختبئ وراء الستائر بحيث لا يراها أحد من الطريق؛
~~كانت حبلى وتخيط ثياب المولود.

# وأعلن ساعي البريد عن مقدمه بالدق كالمجنون على جميع الأبواب
~~الخارجية. ودقة فدقة، وصل إلى مستوى النافذة التي تقف وراءها
~~كميلة. وتركت كميلة ما تخيط لتنصت وتنظر، وقلبها يكاد يقفز من
~~صدرها من فرط الاضطراب والسرور. «أخيرا سأتسلم الخطاب الذي أشتاق
~~إليه! «حبيبتي كميلة» بالخط العريض ...».

# ولكن ساعي البريد لم يدق بابها. ربما كان السبب هو ... ربما فيما
~~بعد ... وتناولت ما تخيط ثانية وهي تهمهم أغنية تطرد بها أفكارها
~~الحزينة.

# وعاد ساعي البريد مرة أخرى في الأصيل. وكان من المستحيل عليها أن
~~تخيط غرزة واحدة في الزمن الذي استغرقته في الانتقال من النافذة
~~إلى الباب. ووقفت تنتظر دقته، مقرورة، لاهثة الأنفاس، غارقة في
~~دموعها؛ وحين أدركت أخيرا أن صمت المنزل لم تقطعه أي دقة على
~~الباب، أغلقت عينيها في هلع، وأخذت تنتفض بالبكاء والقيء المفاجئ
~~والنهدات. لماذا لا أخرج إلى عتبة المنزل؟ ربما ... يكون ساعي البريد
~~قد نسي - إنه رجل لطيف - وسيحضر الخطاب غدا كأنما لم يحدث
~~شيء.

# وفي اليوم التالي، كادت تخلع الباب من مفصلاته وهي تفتحه على
~~مصراعيه. وجرت تنتظر ساعي البريد حتى لا ينساها هذه المرة، وكذلك
~~كيما تجلب الحظ السعيد. ولكنه كان ماضيا في طريقه كالمعتاد،
~~متحاشيا أسئلتها، يرتدي ملابس خضراء زاهية (لون الأمل) بعينيه
~~الصغيرتين الضفدعيتين، وأسنانه عارية كأسنان الدمية العظمية في
~~كليات التشريح.

# شهر، شهران، ثلاثة، أربعة ...

# ولم تعد تذهب إلى الحجرات التي تطل على الطريق، بل جذبها حزنها
~~العميق إلى القسم الخلفي من المنزل. وشعرت بنفسها كأنما هي إحدى
~~أدوات المطبخ، أو قطعة فحم أو خشب، أو جرة فخارية، مجرد شيء لا
~~قيمة له.

# قالت إحدى جاراتها من العارفات بأمور الولادة، حين استشارتها
~~الخادمات في شأن حالة كميلة: «إن هذا ليس مجرد نزوات بل هو «وخم»
~~«الحمل».» وقد قالت ذلك لمجرد المتعة في الحديث أكثر منه بحثا ms247 عن
~~علاج للحالة. ذلك أنه كانت هناك علاجات كثيرة أمام الخادمات: فقد
~~أضأن شموعا للقديسين، وخففن من حدة فاقتهن بما أخذن يحملنه من
~~أشياء غالية خفيفة من المنزل.

# وفي أحد الأيام المباركة، خرجت المريضة من المنزل، ذلك أن الجثث
~~تطفو إلى السطح أيضا. وجلست مقعية في عربة أجرة، تتحاشى عين أي
~~شخص تعرفه؛ وقد أشاح هؤلاء بوجوههم بعيدا عنها بدلا من أن
~~يحيوها؛ وانطلقت وكلها تصميم على مقابلة الرئيس بأي ثمن. وكان
~~إفطارها وغداءها وعشاءها منديل مبلل بالدموع. وكانت لا تزال تعض
~~عليه بنواجذها حين كانت تجلس في غرفة الانتظار. يا لكثرة الشقاء
~~والمشكلات، إذا حكم المرء على ذلك بالحشد الذي كان ينتظر مقابلة
~~الرئيس! أهل الريف يجلسون على حافة المقاعد المذهبة، وأهل المدينة
~~يغوصون فيها ويستندون إلى ظهورها. وكانوا يشيرون للسيدات إلى
~~الكراسي ذات المرفقين في صوت خفيض. وكان ثمة شخص يتكلم في الردهة
~~الخارجية. السيد الرئيس! وتقلصت أعصابها بمجرد التفكير فيه، وركلها
~~طفلها في أحشائها كأنما يقول: فلنخرج من هنا!

# وانبعثت همهمة أناس يغيرون من جلستهم. تثاؤبات. همهمة ملاحظات.
~~خطوات أقدام ضباط أركان الحرب. حركات جندي يحاول تنظيف إحدى
~~النوافذ. ذباب. ركلات الطفل الصغير في أحشائها. «لا تكن عنيفا
~~هكذا! لماذا تتصرف بمثل هذه الخشونة؟ إننا سنقابل الرئيس لنسأله
~~ماذا حدث لشخص لا يعرف أنك موجود، ولكنه سيحبك حبا عارما حين
~~يعود إلى المنزل! آه، إذن أنت تتعجل الخروج كيما تشارك في ما يدعوه
~~الناس بالحياة! إنني لا أعارض في هذا، ولكنك أفضل حالا وأمنا حيث
~~أنت الآن!»

# ولم يقابلها الرئيس. قال لها أحدهم إنه يحسن بها أن تطلب مقابلة
~~رسمية. برقيات، خطابات، محررات رسمية، بلا جدوى؛ لم تكن تتلقى أي
~~رد عليها.

# ومرت ليال، وجاءت أيام، وغارت عيناها من الأرق أو طفتا في بحيرات
~~من دموع. فناء رحيب. وهي ترقد على سرير معلق، تتلهى بحلوى من ألف
~~ليلة وليلة وتلعب بكرة في يدها. وأخذت تنقل قطعة الحلوى من خدها
~~إلى خدها الآخر، فسقطت الكرة الصغيرة من يدها ms248 وتقافزت على أرض
~~الممر الذي يقع تحت السرير المعلق وتدحرجت إلى الفناء بعيدا،
~~بعيدا، وأخذت تصغر إلى أن تلاشت تماما، في حين نما حجم قطعة
~~الحلوى في فمها. لم تكن نائمة كلية. وكان جسدها يرتعش لملمس
~~الشراشف. كان حلما تضيئه أنوار الحلم والأنوار الكهربائية على
~~السواء. وأفلتت قطعة الصابون من بين يديها عدة مرات كالكرة
~~المطاطية الصغيرة، وبدت فطيرة إفطارها - وكانت تأكلها من فرط ما حل
~~بها من جوع - كأنما تتضخم في فمها كقطعة الحلوى.

# كانت الشوارع كلها خالية والناس كلهم في القداس، حين تتوجه هي
~~إلى اوين الحكومة، واحدا إثر الآخر، في انتظار وصول الوزراء. ولم
~~تكن تعرف كيف تكسب عطف الحراس العجائز الشكسين، الذين لم يكونوا
~~يردون عليها حين تكلمهم، ويطردونها بلا رحمة - أولئك الكتل الشائهة 
~~من اللحم البشري - حين تلح في طلبها.

# ولكنها الآن تتذكر بقية حلمها. لقد جرى زوجها والتقط الكرة
~~الصغيرة. الفناء الرحيب. الكرة السوداء الصغيرة. وزوجها يتضاءل
~~حجمه شيئا فشيئا، ويبتعد عنها رويدا رويدا كأنما هو يتبدى في
~~الطرف المصغر للتلسكوب، إلى أن يختفي خارج الفناء وراء الكرة، في
~~حين تضخمت قطعة الحلوى في فمها، ولم تعد تفكر في طفلها
~~المنتظر.

# وكتبت إلى قنصل بلدها في نيويورك، وإلى الوزير المفوض بالسفارة
~~في واشنطن، وإلى صديقة إحدى صديقاتها، وإلى صهر أحد أصدقائها، تطلب
~~أنباء عن زوجها، ولكنها كانت كأنما تلقي خطاباتها في سلة المهملات
~~وليس في صناديق البريد. وسمعت من بقال يهودي أن السكرتير المحترم
~~للمفوضية الأمريكية - وهو مخبر سري إلى جانب عمله كدبلوماسي - لديه
~~أنباء مؤكدة عن وصول ذي الوجه الملائكي إلى نيويورك. ولم يقتصر
~~الأمر على وجود سجلات رسمية في الميناء والفندق وملفات الشرطة تثبت
~~وصوله إلى نيويورك، بل إن الصحف قد نشرت أنباء وصوله، وأكد ذلك
~~الناس الذين عادوا مؤخرا من هناك.

# وقال لها اليهودي: «إنهم يبحثون عنه الآن، ولا بد أن يعثروا
~~عليه، حيا أو ميتا، رغم أنه قد استقل فيما يبدو سفينة أخرى من
~~نيويورك إلى سنغافورة».

# وسألت: وأين تقع ms249 هذه السنغافورة؟

# فأجاب اليهودي بتكة من أسنانه الصناعية: «وأين تظنينها تقع؟
~~إنها في الهند الصينية».

# فاستطردت تلح قائلة: وكم يستغرق الخطاب في الوصول من هناك إلى
~~هنا؟
~~- لا أعرف بالضبط، ولكن لا أكثر من ثلاثة شهور.

# وأحصت على أصابعها. لقد رحل ذو الوجه الملائكي منذ أربعة
~~شهور.

# إنه في نيويورك أو في سنغافورة. لقد انزاح حمل ثقيل من على
~~ذهنها. يا لها من راحة كبرى أن تفكر فيه بعيدا، وأن تعرف أنه لم
~~يقتل في الميناء كما أشاع البعض، وأنه رغم كونه بعيدا عنها في
~~نيويورك أو في سنغافورة فإنه يفكر فيها طول الوقت!

# وأمسكت بالحافة في حانوت اليهودي حتى لا يغمى عليها. كان فرحها
~~جعلها تشعر بالدوار. وخرجت كأنها تمشي على الهواء، أو كأنها بين
~~ذراعي زوجها في بلد جديد، مخلفة وراءها لحم فخذ خنزير ملفوفة في
~~الورق المفضض، والزجاجات وسط القش الإيطالي، وعلب المربى،
~~والشيكولاتة، والتفاح، والرنجة، والزيتون، والسمك المجفف، والعنب
~~الموسكاتي، مع خروجها من محل البقال. «كم كنت بلهاء أن أعذب نفسي
~~على هذا النحو! إني أفهم الآن السر في عدم كتابته لي، ويجب علي
~~أن أمضي في تمثيل دور المرأة التي هجرها زوجها والتي أعمتها الغيرة
~~وتسعى إلى العثور على الرجل الذي تركها، أو دور الزوجة التي تريد
~~زوجها إلى جوارها خلال محنة الولادة الصعبة».

# وحجزت قمرة في إحدى السفن وحزمت حقائبها. وكان كل شيء جاهزا
~~لسفرها حين رفضوا إعطاءها جواز سفر. ثمة فتحة ممتلئة بالأسنان
~~الملطخة بالنيكوتين محاطة بإطار من اللحم المنتفخ تحركت من أعلى
~~إلى أسفل، ومن أسفل إلى أعلى، لتخبرها أن أوامر قد صدرت بعدم
~~إعطائها جواز سفر. وحركت هي شفتيها من أعلى إلى أسفل، ومن أسفل إلى
~~أعلى، في محاولة لتكرار العبارة كأنما هي قد سمعت خطأ.

# وأنفقت مالا وفيرا على برقيات بعثتها إلى الرئيس. ولم يصل رد.
~~ولم يقدم لها المسئولون الحكوميون أية معونة. ونصحها وكيل وزارة
~~الحربية، وهو رجل سمح بطبعه مع النساء، بألا تلح في هذا
~~الموضوع، فليس هناك ms250 من جهد يمكن أن يسفر عن إعطائها جواز سفر، وقال
~~إن زوجها قد حاول اللعب على السيد الرئيس، وأن الأمر ميئوس
~~منه.

# ونصحوها بالذهاب لمقابلة قس ضئيل الحجم ذي نفوذ، أو إحدى عشيقات
~~الرجل الذي يزود الرئيس بجياده. ولما ترددت الشائعات حينئذ بأن ذا
~~الوجه الملائكي قد مات بالحمى الصفراء في «بناما»، فقد وجدت كميلة
~~كثيرين على استعداد لاصطحابها إلى جلسات تحضير الأرواح كيما تحسم
~~الشك باليقين. وهناك، لم ينتظروا حتى تكرر سؤالها لهم. ولكن
~~الوسيطة الروحانية بدت مترددة، إذ قالت وساقاها الضافرتان تهتزان
~~تحت ثيابها الجامدة: «إني لا أحب أن تحل في جسدي روح شخص كان من
~~أعداء السيد الرئيس». ولكن الضراعة. مقرونة بالمال، تهز الجبال،
~~فوافقت الوسيطة بعد أن أفعموا جيبها بالنقود. وأطفئت الأنوار.
~~وارتعبت كميلة حين سمعتهم يستدعون روح ذي الوجه الملائكي، واضطروا
~~أن يجروها خارج الحجرة وهي تكاد تكون غائبة عن وعيها. وقالوا
~~لها بعد ذلك إنها سمعت صوت زوجها، الذي مات في أعالي البحار، وهو
~~الآن في برزخ لا يمكن الوصول إليه، راقدا في سرير مترف مرفه،
~~على حشية من الماء، محاط بجداول مليئة بالأسماك، علاوة على أفضل
~~وسادة: انعدام الوجود.

# كانت قد أصبحت نحيفة مغضنة كالقطة العجوز وهي لم تتعد العشرين من
~~عمرها، ولا شيء يبين في وجهها سوى عينيها - عينان خضراوان تحيط
~~بهما هالات سوداء في حجم أذنيها الشفافتين، وذلك حين وضعت طفلا
~~صغيرا. وبناء على نصيحة طبيبها، فإنها حالما نهضت من الفراش،
~~سافرت إلى الريف لتمكث هناك بعض الوقت. وتعلقت بالحياة من أستار
~~واهية، إذ كانت مهددة بالإصابة بالأنيميا الخبيثة، والسل، والجنون،
~~وهي تتلمس طريقها وطفلها بين ذراعيها بلا أنباء عن زوجها، باحثة
~~عنه في المرآة: المكان الوحيد الذي يعود فيه الناس الذين غرقوا،
~~وفي عيني طفلها، وفي نفسها حين تنام وتحلم به في نيويورك أو في
~~سنغافورة.

# وأخيرا، جاء يوم ألقى ضوءا على ليل حزنها المدلهم، حين كانت
~~تتجول كالطيف بين أشجار الصنوبر وبساتين الفاكهة والأشجار السامقة
~~في الحقول. كان يوم ms251 «الأحد الأبيض»، حين مسحوا طفلها بالملح والزيت
~~والماء ورضاب القس، وخلعوا عليه اسم «ميغيل». كانت العصافير تتلاطف
~~بمناقيرها - أوقيتان من الريش تغرد إلى ما لا نهاية. وكانت الأغنام
~~منهمكة في لعق صغارها. يا له من إحساس كامل بالخير والرفاه خلقته
~~حركات لسان الأم في الحمل الرضيع، الذي أخذ يرفرف بأهدابه
~~الطويلة تحت وقع ملاطفتها له! وتسابقت الأمهار جريا وراء الفرسات
~~ذوات العيون الرطيبة. وثغت العجول الصغيرة ببهجة واللعاب يبرق بين
~~فكيها وهي تحكهما بالضروع المترعة باللبن. وبدون أن تدرك سببا
~~لذلك، ضمت كميلة طفلها إلى صدرها حين انتهت موسيقى التعميد، كما لو
~~أن الحياة قد عادت إليها من جديد.

# ونشأ «ميغيل» الصغير في الريف وأصبح مزارعا. ولم تطأ «كميلة»
~~المدينة بقدمها بعد ذلك أبدا.



# الفصل الحادي والأربعون



# | كل شيء على ما يرام




# مرة كل اثنتين وعشرين ساعة، ينفذ الضوء ما بين خيوط العنكبوت
~~وأعمدة النافذة الحجرية إلى السرداب الأرضي؛ ومرة كل اثنتين وعشرين
~~ساعة تتدلى إلى أسفل صفيحة غاز قديمة صدئة من حبل معقود نتن
~~بالطعام للسجناء في الزنزانات السردابية. وعند مرأى الصفيحة مليئة
~~بمرق الدهن وبها مزق من اللحم الدهني وقطع العجين، كان السجين
~~رقم 17 يشيح بوجهه عنها. كان يفضل أن يموت على أن يأكل ولو ملعقة
~~واحدة منها. ويوما بعد يوم، تدلت الصفيحة ثم ذهبت دون أن تمسها يد
~~السجين. ولكن الحاجة كانت تلتهم عزمه تدريجيا، فقد تركه الجوع
~~بلا إرادة ولا تصميم، وانتفخت عيناه وغطت بؤبؤيه مسحة زجاجية، وطفق
~~يتكلم بصوت عال حديثا مشوشا إذ هو يذرع زنزانته الضيقة جيئة
~~وذهابا، ويحك أسنانه بأصابعه، ويلوي أذنيه الباردتين. وجاء أخيرا
~~يوم اندفع فيه إلى الصفيحة المدلاة كما لو كان يخاف أن ترفع عنه
~~في أية لحظة وغمس فيها فمه وأنفه ووجهه وشعره وهو يكاد يغرق من
~~الجهد الذي يبذله في البلع والمضغ في آن واحد. وأنهى الحصة المخصصة
~~له، وحين جذب الحبل إلى أعلى راقب الصفيحة الفارغة ترتفع بسرور
~~الحيوان الذي أشبع نهمه. ولم يستطع أن يمنع ms252 نفسه من مص أصابعه
~~ولعق شفتيه. بيد أن شبعه كان قصير الأمد، إذ سرعان ما تقيأ كل ما
~~أكله وسط لعناته وآهاته. والتصق اللحم والعجين بمعدته ورفضا أن
~~يتزحزحا، ولكن كل تشنج معوي كان يضطره إلى الانحناء على الجدار
~~فاغر الفم كشخص ينحني فوق هوة عميقة. وأخيرا انتظمت أنفاسه، ولكن
~~رأسه كان لا يزال يدور. ومشط شعره الرطب بأصابعه، وهبط بها فيما
~~وراء أذنيه كيما ينظف لحيته من القيء. كانت أذناه تصفران، ووجهه
~~غارقا في عرق بارد لزج حريف، كمياه البطارية الكهربائية. وكان
~~الضوء قد أخذ ينحسر بالفعل - إذ هو ما يكاد يأتي حتى ينحسر. وعمد
~~إلى التشبث بما بقي له من قوة جسدية، كأنما هو يصارع نفسه، فنجح في
~~الجلوس القرفصاء، ثم مد ساقيه وأراح رأسه على الجدار ، واستسلم لثقل
~~جفنيه كأنما هو قد تعاطى مخدرا قويا. بيد أنه لم يسترح في نومه،
~~ذلك أن صراعه كيما يتنفس رغم عدم كفاية الهواء تبعته حركات يديه
~~القلقة على جسده، وقيامه بسحب إحدى ساقيه ثم الأخرى، ثم مدهما
~~ثانية في حركة لا إرادية، وجهوده المحمومة كي يقتلع الفحم الحي
~~الذي بدا كما لو كان يحرق حلقه، بخوذات أظافره الصغيرة. وحالما
~~أصبح نصف مستيقظ بدأ يفتح فمه ويغلقه كالسمكة خارج الماء، كيما
~~يتذوق الهواء المثلج بلسانه الجاف؛ وحالما اكتمل استيقاظه أخذ
~~يصيح في هذيان محموم، واقفا على أطراف أصابعه وجاذبا قامته إلى
~~أقصى حد لها، حتى يستطيع كل شخص أن يسمعه. وأخذت صيحاته تضعف شيئا
~~فشيئا إذ يتردد صداها وسط أقبية السراديب. وقرع بقبضتيه على
~~الجدران، ودق بقدميه على الأرض، وصاح عاليا مرة أخرى وأخرى، إلى
~~أن تحولت صيحاته إلى صراخ ... «ماء، مرق، ملح، دهن، أي شيء، ماء، مرق
~~...».

# وسقط على يده خيط من الدماء ... دماء عقرب مهروس ... أو عقارب ... ذلك
~~أن الدماء استمرت تسيل ... دماء كل العقارب المهروسة في السماء وقد
~~تحولت إلى أمطار ... وأطفأ عطشه دون أن يعرف من أين تنهال عليه تلك
~~الهبة السائلة، التي أصبحت بعد ذلك مصدر ms253 عذاب له. ذلك أنه أمضى
~~ساعات وساعات مقعيا على الحجر الذي اتخذه وسادة، حتى يقي قدميه
~~من بركة المياه التي تكونت في زنزانته حين حل الشتاء، ساعات
~~وساعات، مبللا حتى قمة رأسه، يقطر بالمياه، مبللا حتى نخاعه،
~~يتثاءب ويرتجف، يعاني عذابات الجوع كلما تأخرت الصفيحة الصغيرة في
~~المجيء. وكان يأكل بنهم النحيفين من الرجال كيما يغذي أحلامه، ثم
~~يستغرق في النوم واقفا بعد آخر قضمه. وبعد ذلك، كانت تدلى إليه
~~صفيحة أخرى يقضي السجناء الانفراديون حاجاتهم البدنية فيها. وفي
~~أول مرة سمع السجين رقم 17 تلك الصفيحة تدلى إليه، ظن أنها وجبة
~~غذاء أخرى، وذلك في الوقت الذي دأب فيه على رفض الطعام، فكان
~~يتركها تصعد إلى أعلى دون أن يخطر بخياله أنها تحتوي على براز، ذلك
~~أن رائحتها الكريهة كانت هي نفس رائحة المرق. وكانت هذه الصفيحة
~~تنتقل من زنزانة إلى أخرى، وحين تصل إلى رقم 17، تكون نصف ملآنة.
~~ويا لقسوة مشاعره حين يسمعها تدلى إليه حين لا يحتاج إليها، ثم
~~لا تأتي حين تمس حاجته إليها ويصم أذنيه بقرعه على الحائط كلسان
~~الجرس المصمت! وأحيانا يشتد به العذاب فتموت رغبته بمجرد التفكير
~~في الصفيحة؛ متسائلا هل يا ترى تأتي أم لا تأتي، أو تتأخر أو
~~ينسونها كلية (وهو ما كان يحدث أحيانا) أو ينقطع حبلها (وكان ذلك
~~يكاد يحدث كل يوم) فتعطي أحد السجناء دشا ثقيلا. لقد كان مجرد
~~التفكير في الأبخرة التي تتصاعد منها، والدفء البشري، والأطراف
~~الحادة للصفيحة المستديرة، والجهد المطلوب، كافيا كيما يقطع
~~رغبته، ثم يكون عليه إذن أن ينتظر المرة القادمة، وأن يحتمل اثنتين
~~وعشرين ساعة من المغص، وعسر التبول، والدموع، والتقلصات، والشتائم،
~~وطعم النحاس في رضابه، ثم ينتهي به الأمر إلى أن يقضي حاجته على
~~الأرض، مفرغا المحتويات النتنة لمعدته كالكلاب أو الأطفال،
~~وحده مع الموت.

# ساعتان من الضوء، واثنتان وعشرون ساعة من الظلام الحالك؛ صفيحة
~~مرق، وصفيحة براز؛ عطش في الصيف، وفيضان في الشتاء: هذه هي الحياة
~~في الزنزانات السردابية.

# وقال السجين ms254 رقم 17 لنفسه بصوت لم يكد يتعرف عليه: «إن وزنك
~~يتناقص كل يوم، وسرعان ما تستطيع الريح أن تحملك إلى حيث كميلة
~~تنتظر عودتك إلى المنزل! لا بد أنها قد تعبت من طول الانتظار، لا
~~بد أن الحزن قد جعلها نحيلة كعود الخيزران! ماذا يهم لو نحلت يداك؟
~~إنها سوف تعيد إليهما الدفء بضمهما إلى صدرها. قذرتان؟ إنها سوف
~~تغسلهما بدموعها! عيناها الخضراوان! أجل، مثل صور الحقول الخضراء
~~في التيرول النمساوي التي تظهر في مجلة «الستراسيون»، أو في خضرة
~~أعواد القصب المبرقشة بالأصفر الفاقع واللون النيلي. ومذاق
~~كلماتها، ومذاق شفتيها، ومذاق أسنانها ... ومذاق مذاقها ... وجسدها،
~~كرقم ثمانية بخصرها النحيل، أو سحابة الدخان على شكل القيثارة التي
~~تخلفها الصواريخ النارية حين تنطلق وتفقد قوة دفعها. لقد خطفتها من
~~براثن الموت في ليلة كانت الصواريخ النارية تنطلق إلى السماء ...
~~كانت الملائكة تتهادى، والسحب تتهادى، والأسطح تتهادى، بخطوات
~~قصيرة تشبه خطوات الحارس الليلي، والبيوت، والأشجار، كل شيء كان
~~يتهادى في الهواء معها ومعي».

# وكان يشعر بكميلة إلى جواره، كالبودرة الحريرية الملمس، في كل
~~نسمة يتنفسها، في أذنيه، بين أصابعه، تجاه ضلوعه التي تهز عيني
~~أحشائه العمياء كالأهداف الراجفة ...

# وكان يمتلكها ...

# كانت الرعشة تأتي في رفق، دون أدنى تقلص؛ تمر رجفة خفيفة على طول
~~أشواك عموده الفقري الملتوية، ثم تنقبض فتحة الحبال الصوتية في
~~سرعة، ثم تسقط ذراعاه على الأرض كأنما هما قد بترا ...

# وكان التقزز الذي يسببه له إرضاء حاجته في الصفيحة، مضاعفا
~~للإثم الذي يقرضه من جراء إرضاء حاجاته الغريزية بهذه الطريقة
~~العقيمة بذكرى زوجته، يتركه دون أية قدرة على الحركة.

# وبالأداة المعدنية الوحيدة التي كانت في متناوله، وهي قطعة صغيرة
~~جدا من النحاس الأصفر انتزعها من أحد شريطي حذائه، قام بحفر اسم
~~كميلة واسمه متشابكين على الجدار، واستغل وجود الضوء الذي يزور
~~زنزانته كل اثنتين وعشرين ساعة، فأضاف إلى الرسم قلبا. وخنجرا،
~~وتاجا من الشوك، وهلبا، وصليبا، وقاربا صغيرا، ونجما،
~~وعصفورين صغيرين كالشرطة التي على حرف النون بالإسبانية، وقطارا
~~للسكة الحديد ms255 يخرج منه شريط حلزوني من الدخان.

# ولحسن الحظ، أعفاه ضعفه من عذابات الجسد. فقد فكر في كميلة وقد
~~عاث الدمار في بدنه، كما يشم المرء زهرة أو يسمع قصيدة. كان يفكر
~~فيها كالوردة التي كانت تزهر كل أبريل ومايو في شرفة غرفة الطعام
~~التي كان يتناول فيها الإفطار كل صباح مع والدته أيام طفولته: فرع
~~صغير غريب من فروع شجرة الورد. وخلفته سلسلة من الصباحات
~~الصبيانية حائرا. كان النور يخفت ... يخفت ... كان النور يخفت حالما
~~يجيء. وابتلعت الظلمة الجدران السميكة كأنها قطع من البسكويت،
~~وسرعان ما ستصل بعد ذلك صفيحة البراز. آه لتلك الوردة! صوت الحبل
~~الخشن، والصفيحة معلقة في خبل بين جدران الأقبية المتعرجة. وارتجف
~~من ذكر النتانة التي تصاحب هذا الزائر الهام. أواها لوردته،
~~ناصعة البياض كالحليب في طبق إفطاره!

# وعلى مر السنين، أصاب السجين رقم 17 الهرم، من المعاناة أكثر
~~منه من مرور الزمن. وحفرت غضون عميقة لا حصر لها أخاديد في وجهه،
~~ونبت له شعر أبيض كما تنبت للنمل أجنحة في الشتاء. ولم يبق شيء من
~~هيئته ... ولم يبق شيء من جسده ... دونما هواء، دونما شمس، دونما حركة،
~~يعاني من الدوسنطاريا والروماتزم والخور العصبي، يكاد لا يرى، لم
~~يعد حيا فيه سوى الأمل في أن يرى زوجته مرة ثانية، ذلك الحب الذي
~~يدعم القلب في مواجهة الآلام والشقاء.
~~•••

# أزاح رئيس الشرطة السرية مقعده إلى الخلف، وعقد قدميه تحته،
~~واستند بمرفقيه على المنضدة السوداء السطح، وأدنى قلمه من الضوء،
~~وشد على أسنانه إذ مد فجأة إصبعين في حركة قارصة نجح بها في
~~استخلاص شعرة من سن القلم كانت تخلع على الحروف التي يكتبها شوارب
~~كشوارب الجمبري. ثم مضى يكتب:
~~«... وبناء على التعليمات الواردة» وشق القلم طريقه على
~~سطح الورقة من ضربة لأخرى: «عمل المدعو «فيش» على كسب
~~صداقة السجين نزيل الزنزانة رقم 17، بعد أن أودع الحبس معه
~~لمدة شهرين، وتظاهر بالبكاء طوال النهار والليل، صائحا
~~على الدوام ومحاولا الانتحار بين وقت وآخر. وتطورت
~~صداقتهما إلى تبادل الكلام، ms256 فسأله السجين رقم 17 عن
~~الجريمة التي ارتكبها في حق السيد الرئيس حتى يرسل به إلى
~~هذا المكان الذي ينقطع فيه كل رجاء. ولم يجب المدعو «فيش»،
~~بل اكتفى بدق رأسه على الأرض وإطلاق سيل من السباب
~~القبيح. ولكن السجين رقم 17 أصر على سؤاله إلى أن أطلق
~~لسان «فيش» من عقاله فحكى له قصته: لقد ولد في بلد يتقن كل
~~أهله الحرفة التي أصبح يعتاش منها، لذلك فقد سافر إلى
~~البلد الذي هما فيه الآن، والذي يعاني نقصا في أهل
~~حرفته. الرحلة. الوصول. بلد مثالي للأجانب. عمل هنا،
~~أصدقاء هناك، مال، كل شيء. ثم رأى فجأة امرأة في الطريق؛
~~تتبعها مترددا، ضد رغبته. متزوجة؟ عزباء؟ أرملة؟ لم يدر
~~إلا شيئا واحدا، هو أن عليه أن يتتبعها. يا لهاتين
~~العينين الخضراوين الساحرتين! فم كالوردة . وهي تمشي
~~كالغزال الرشيق. ويصمم على الاتصال بها، ويسير قبالة
~~منزلها، وينجح في الدخول، ولكن عندما حاول التحدث إليها لم
~~يرها بعد ذلك أبدا، وأخذ رجل مجهول يتتبع خطواته بعد ذلك
~~كظله أينما ذهب. ما معنى ذلك يا أصدقائي؟ ويدير أصدقاؤه
~~وجوههم. ما معنى ذلك يا أحجار الطريق؟ وترتجف الجدران من
~~سماع سؤاله. والشيء الوحيد الذي يصبح واضحا جليا هو أنه
~~قد اندفع وتجرأ إلى حد أنه قد أراد أن يحب عشيقة السيد
~~الرئيس - وهي ابنة أحد الجنرالات، استسلمت للرئيس
~~انتقاما؛ لأن زوجها قد هجرها، كما قالوا له قبل أن يقبضوا
~~عليه ويلقوا به في السجن بتهمة الفوضوية.»

# ويذكر المدعو «فيش» أنه عند هذا الحد من القصة سمع صوتا
~~يشبه صوت فحيح الثعابين وسط الظلام، وأن السجين رقم 17
~~الذي يشاركه الزنزانة توجه إليه ورجاه في صوت ضعيف ضعف
~~زعنفة السمك أن يخبره باسم تلك السيدة، وكرر المدعو «فيش»
~~اسمها له مرتين: كميلة كاناليس، كميلة كاناليس. ومن هذه
~~اللحظة، بدأ السجين يخمش نفسه كأنما جسده كله مصاب بالحكة
~~الجلدية، رغم أنه لم يعد يحس بأي شيء فيه؛ ومزق وجهه كيما
~~يمسح دموعه التي سالت حيث لم ms257 يعد فيه سوى جلد جاف، ورفع
~~يده إلى صدره ولكنه لم يستطع أن يعثر عليه، وكان كنسيج
~~عنكبوتي من التراب الرطيب وقد سقط على الأرض ...
~~«ووفقا للتعليمات، قمت بنفسي بتسلم المدعو «فيش»، الذي
~~حاولت أن أنقل شهادته حرفيا في هذا التقرير، سبعة
~~وثمانين دولارا، تعويضا عن الفترة التي قضاها في الحبس،
~~وحلة مستعملة من الكشمير، وتذكرة سفر إلى
~~«فلاديفوستوك». وقد؟ حررت شهادة وفاة السجين رقم 17 على
~~النحو التالي: وفاة نتيجة زحار أي إسهال معد.
~~«هذا هو كل ما أتشرف بإبلاغه إلى السيد الرئيس
~~...».





# | خاتمة




# ظل الطالب واقفا مشدوها على حافة الطوار كما لو أنه لم ير في
~~حياته رجلا في مسوح القسس من قبل. ومع ذلك، لم يكن ثوب القس هو
~~الذي أدهشه، بقدر ما أدهشه ما همس به مساعد القس في أذنه إذ هما 
~~يحتضن أحدهما الآخر ببهجة حين التقيا بعد أن أفرج عنهما: «لقد
~~تلقيت أوامر بأن أرتدي هذا الثوب!» وكان سينهي كلامه عن ذاك، ما لم
~~ير في هذه اللحظة صفا من السجناء يمرون وسط صفين من الجنود في
~~وسط الطريق. وتمتم مساعد القس في حين صعد الطالب إلى الطوار: «يا
~~للتعساء المساكين، هذا هو الثمن الذي يجب أن يدفعوه لقاء هدم «رواق
~~الرب»! ثمة أشياء يجب رؤيتها عيانا كيما يصدقها المرء».

# وهتف الطالب متعجبا: «إننا نراها، ونلمسها، ثم لا نصدقها! إنني
~~أتحدث عن «البلدية»».
~~- ظننتك تعني ثياب القس التي أرتديها ...
~~- إنهم لم يكتفوا بإرغام الأتراك على دفع نفقة تجديد طلاء
~~الرواق، بل امتد غضبهم من اغتيال «الرجل ذي البغل الصغير» إلى هدم
~~البناء نفسه.
~~- احذر أن يسمعك أحد أيها الثرثار. اصمت بحق الله! هذا ليس
~~مؤكدا ...

# وكان لدى مساعد القس
~~المزيد من القول، بيد أن رجلا ضئيل الحجم كان يجري وسط الميدان
~~عاري الرأس، توجه نحوهما وزرع نفسه فيما بينهما وأخذ يغني بأعلى
~~صوته:

# أيتها الدمية الصغيرة

# أي نحات ماهر صنعك؟

# هذا الوجه اللطيف؟

# وصاحت امرأة تجري وراءه وهي ترى على وشك الانفجار
~~في البكاء ms258 في أية لحظة: «بنيامين»! «بنيامين»!»
~~- إنه ليس «بنيامين» الأراجوز.

# لا، ليس هو،

# الذي جعل منك شرطيا،

# ودمية لطيفة!

# وصاحت به
~~المرأة وهي تكاد تبكي الآن: بنيامين! بنيامين! أرجوكما، لا تهتما
~~به، لا تلقيا بالا إليه؛ لقد جن تماما؛ إنه لا يستطيع أن يفهم
~~أن «رواق الرب» لم يعد له وجود الآن!

# وبينما كانت زوجة الأراجوز تقدم الاعتذارات عنه لمساعد القس
~~والطالب، هرع السيد «بنيامين» بعيدا كيما يغني أغنيته لشرطي منحرف
~~المزاج:

# أيتها الدمية الصغيرة،

# أي نحات ماهر صنعك؟

# أي صانع أعطاك ...

# هذا الوجه اللطيف؟

# إنه ليس بنيامين الأراجوز،

# لا، ليس هو؛

# الذي جعل منك شرطيا،

# ودمية لطيفة!

# وتضرعت زوجة السيد بنيامين الأراجوز وهي تقف بينه
~~وبين الشرطي: أرجوك ألا تقبض عليه، إنه لا يقصد شرا؛ ألا ترى أنه
~~مجنون؟ إنه مجنون أقول لك، لا تقبض عليه ، كلا، أرجوك ألا تضربه.
~~لقد بلغ به جنونه أنه يقول إنه يرى المدينة كلها ترقد حطاما
~~كالرواق المهدوم!

# وكان السجناء لا يزالون سائرين. كيف يكون الحال لو أن المرء كان
~~واحدا منهم وليس مجرد شخص ينظر إليهم وهم يعبرون؟

# ووراء موكب الرجال الذين يدفعون عربات يد صغيرة، جاء رجال يحملون
~~معاول ثقيلة فوق أكتافهم كأنها الصليب، ووراءهم أيضا صفان من
~~الرجال يجرون قيودهم بحلبة رنين كالجلاجل.

# وتملص السيد «بنيامين» من يدي الشرطي الذي كان يجادل زوجته بحدة
~~متزايدة، وجرى يرحب بالسجناء بأية عبارات بلهاء وردت على ذهنه
~~ساعتها: «انظر ماذا صنع الدهر بك يا «بانشو تونانشو»، وسكينك تلك
~~التي تأكل الجلد وتحب صنع الخروق في حجرة النوم الفلينية! انظر
~~ماذا حل بك الآن يا «لولو كوشولو»، بمنجلك ذي الذيل المروحي!
~~انظر كيف تمشي الآن يا «مكستو ملندريس» بينما أنت معتاد على ركوب
~~الحصان، مياه جديدة لخنجرك، أيها اللوطي الخائن! من رآك ومعك مسدسك
~~حين كان اسمك «دومنغو»، ومن يراك الآن بدونه حزينا كيوم من أيام
~~الأسبوع. لقد نقلت إليهم القمل، فعليها هي أن تفليهم. إن البمبار
~~المغطى بالأسماك لا يمكن أن يصنع يخنة للجنود! ms259 أي شخص لا يملك
~~قفلا لإغلاق فمه يحسن به أن يضع في يديه القيود!»

# كان صبية الحوانيت عائدين إلى بيوتهم، وعربات الترام مكتظة إلى
~~آخرها. وثمة عربة أجرة، أو عربة، أو دراجة ... دفقة من الحياة لبرهة
~~قصيرة، دامت الوقت الذي استغرقه مساعد القس والطالب في عبور ميدان
~~الكتدرائية، ملجأ الشحاذين ومستودع الملحدين، وتوديع الواحد منهما
~~للآخر أمام باب قصر كبير الأساقفة.

# ونظر الطالب باحتقار إلى أطلال الرواق من على جسر من الألواح
~~الخشبية التي نصبت على الحطام. وكانت ثمة نفحة ريح ثلجية قد أثارت
~~سحابة كثيفة من الغبار، كالدخان بلا نار أو بقايا انفجار قصي.
~~وهبت نفحة ريح أخرى فأثارت وابلا من قطع أوراق رسمية، لم تعد لها
~~فائدة الآن، تمطر على الموضع الذي كان يوما ما غرفة الاجتماعات في
~~البلدية. وتماوجت بقايا اللوحات القماشية المعلقة على الجدران
~~الساقطة، كالرايات في مهب الريح. وفجأة، ظهر ظل الأراجوز يركب
~~مكنسة، منعكسا على صفحة خلفية زرقاء مليئة بالنجوم، وخمسة براكين
~~صغيرة من الحصى والحجارة عند قدميه «طش!» وقفزت الدقات التي تعلن
~~تمام الثامنة مساء في وسط الصمت - «طش! طش!»

# ووصل الطالب إلى بيته في نهاية شارع مسدود، وحين فتح الباب، سمع
~~صوت أمه (يقطعه سعال الخدامة إذ هما يستعدان لتلاوة صلاة المساء)
~~تتلو على مسبحتها:
~~«... للمحتضرين
~~وللمسافرين؛ كيما يحل السلام بين الحكام المسيحيين؛ لمن
~~يقاسي من اضطهاد العدالة؛ لأعداء الدين الكاثوليكي؛
~~لاحتياجات الكنيسة المقدسة المسيحية، ولاحتياجاتنا؛
~~للأرواح المباركة في المطر القدسي ... ارحمنا يا رب». ms260