######OpenITI#

#META# URI: 1450YasminCarabi.Ivanhoe.Hindawi93029537
#META# Tags: novels
#META# ID: 93029537
#META# Title: إيفانهو
#META# AuthorID: 90516208
#META# Author: والتر سكوت
#META# EditorID: 51613802
#META# Editor: محمد حامد درويش
#META# TranslatorID: 62958680
#META# Translator: ياسمين العربي
#META# Related_books: 1248WalterScott.Ivanhoe (TRANSL)

#META#Header#End#

# مقدمة‏

# شخوص الرواية‏

# الفصل الأول‏

# الفصل الثاني‏

# الفصل الثالث‏

# الفصل الرابع‏

# الفصل الخامس‏

# الفصل السادس‏

# الفصل السابع‏

# الفصل الثامن‏

# الفصل التاسع‏

# الفصل العاشر‏

# الفصل الحادي عشر‏

# الفصل الثاني عشر‏

# الفصل الثالث عشر‏

# الفصل الرابع عشر‏

# الفصل الخامس عشر‏

# الفصل السادس عشر‏

# الفصل السابع عشر‏

# الفصل الثامن عشر‏

# الفصل التاسع عشر‏

# الفصل العشرون‏

# الفصل الحادي والعشرون‏

# الفصل الثاني والعشرون‏

# الفصل الثالث والعشرون‏

# الفصل الرابع والعشرون‏

# الفصل الخامس والعشرون‏

# الفصل السادس والعشرون‏

# الفصل السابع والعشرون‏

# الفصل الثامن والعشرون‏

# الفصل التاسع والعشرون‏

# الفصل الثلاثون‏

# الفصل الحادي والثلاثون‏

# الفصل الثاني والثلاثون‏

# الفصل الثالث والثلاثون‏

# الفصل الرابع والثلاثون‏

# الفصل الخامس والثلاثون‏

# الفصل السادس والثلاثون‏

# الفصل السابع والثلاثون‏

# الفصل الثامن والثلاثون‏

# الفصل التاسع والثلاثون‏

# مقدمة‏

# شخوص الرواية‏

# الفصل الأول‏

# الفصل الثاني‏

# الفصل الثالث‏

# الفصل الرابع‏

# الفصل الخامس‏

# الفصل السادس‏

# الفصل السابع‏

# الفصل الثامن‏

# الفصل التاسع‏

# الفصل العاشر‏

# الفصل الحادي عشر‏

# الفصل الثاني عشر‏

# الفصل الثالث عشر‏

# الفصل الرابع عشر‏

# الفصل الخامس عشر‏

# الفصل السادس عشر‏

# الفصل السابع عشر‏

# الفصل الثامن عشر‏

# الفصل التاسع عشر‏

# الفصل العشرون‏

# الفصل الحادي والعشرون‏

# الفصل الثاني والعشرون‏

# الفصل الثالث والعشرون‏

# الفصل الرابع والعشرون‏

# الفصل الخامس والعشرون‏

# الفصل السادس والعشرون‏

# الفصل السابع والعشرون‏

# الفصل الثامن والعشرون‏

# الفصل التاسع والعشرون‏

# الفصل الثلاثون‏

# الفصل الحادي والثلاثون‏

# الفصل الثاني والثلاثون‏

# الفصل الثالث والثلاثون‏

# الفصل الرابع والثلاثون‏

# الفصل الخامس والثلاثون‏

# الفصل السادس والثلاثون‏

# الفصل السابع والثلاثون‏

# الفصل الثامن والثلاثون‏

# الفصل التاسع والثلاثون‏








# | إيفانهو








# | إيفانهو




# تأليف

# والتر سكوت

# ترجمة

# ياسمين العربي

# مراجعة

# محمد حامد درويش






# نسخة مختصرة ومنقحة مع مقدمة بقلم

# فاني جونسون

# مديرة مدرسة بولتون الثانوية سابقا.



# قلعة كوننجزبيرج.





# | مقدمة




# كانت رواية إيفانهو (الصادرة عام 1820) إحدى روايات «وافيرلي»
~~الأخيرة. كان مؤلفها السير والتر سكوت، الذي ولد في مدينة إدنبرة
~~عام 1771 ودرس ليصبح محاميا، قد كرس بمرور الوقت الجزء الأكبر من
~~حياته للأدب، وكان أول نجاح كبير له في النثر هو رواية باسم «وافيرلي»،
~~أو «ستون عاما مضت» (أي ستون عاما منذ عام 1805، حيث كتبت بالفعل ms001
~~أول بضعة فصول من الكتاب). كان من المفترض أن تقع أحداث القصة في
~~أثناء تمرد عام 1745، ومن بين جميع الكتب الثلاثين التي تلت وافيرلي
~~فإن وحدا وعشرين كتابا منها تستند إلى وقائع تاريخية. كثيرا ما
~~يقال إن سكوت «ابتكر الرواية التاريخية»، وربما أفضل الطرق لفهم
~~المقصود من هذا هو: أولا النظر في بعض الأسباب التي قادت إلى هذا
~~النوع من الكتابة بالتحديد، وثانيا دراسة رواية إيفانهو نفسها، وفهم
~~العناصر التي تتألف منها.
~~(1)

# إن في الأدب صيحات كما في الملبس، والمعمار، والأطعمة،
~~وغيرها؛ إذ يمل الناس من قراءة نوع واحد من الحكايات أو
~~القصائد، أو الاستماع لنوع واحد منها، وكذلك يمل
~~الكتاب أنفسهم من تقليد بعضهم بعضا، ويستحضرون في
~~أذهانهم بعض الأمور الجديدة ليحكوا عنها. كتب قدامى
~~الروائيين الإنجليز، أمثال فيلدنج وريتشاردسون، قصصا عن
~~أشخاص عاشوا في زمانهم، وجعلوا حياتهم أقرب ما يمكن إلى
~~«الحياة الواقعية»، ولكن بعد ذلك بوقت ليس بالطويل نمت
~~ذائقة للقصص الأكثر إثارة (الحالمة)، التي تحوي أحداثا
~~غير طبيعية أو غير معتادة أو حتى غير ممكنة الحدوث. وفي
~~الوقت نفسه ظهر عدة مؤرخين، أمثال هيوم (تاريخ إنجلترا،
~~1754-1762)، وروبرتسون (تاريخ
~~اسكتلندا، 1759، إلخ)،
~~وجيبون (تاريخ ضعف وسقوط الإمبراطورية الرومانية،
~~1776-1788)، وتيرنر (تاريخ الأنجلوساكسونيين، 1799-1805)،
~~الذين تمكنوا بأساليبهم وطرقهم الممتازة من إثارة
~~اهتمام واسع بالتاريخ وزيادة المعرفة العامة به. كما أدت
~~ظروف أخرى إلى استرعاء الانتباه، ليس فقط إلى الأحداث
~~التاريخية كالمعارك والمجالس النيابية وحياة الملوك، ولكن
~~أيضا لكل ما فات من الحياة السابقة للأمم؛ ملابسهم،
~~ودروعهم، ومنازلهم، وأثاثهم. باختصار، نشأ اهتمام بكل شيء
~~يشمله مصطلح علم الآثار القديمة، أو ما كان يسمى
~~قديما بالعصور القديمة.

# وعلى نحو مماثل انصب اهتمام كبير على القصائد
~~القصصية الإنجليزية والاسكتلندية القديمة، التي تروي قصصا
~~من التاريخ الأسطوري بأبطاله من أمثال: روبين هود، ووالاس،
~~وريتشارد قلب الأسد. كان سكوت نفسه جامعا كبيرا للقصائد
~~القصصية، وكذلك لقصص العصور القديمة، ومن بين كتاباته
~~الأولى كانت المقدمات والحواشي التي ساهمت في تأليف
~~الأشعار الشعبية للحدود الاسكتلندية ms002 (1802)، التي تتكون من
~~كتابين من القصائد من النوع الذي كان يغنيه قديما
~~الشعراء أو المغنون المتجولون. كان أبواه وجداه قد
~~شهدوا وقائع مشوقة (حالمة) من التاريخ الفعلي، كثورتي
~~1715 و1745، حيث سعى كل من المطالب بالعرش جيمس بن جيمس
~~الثاني و«الأمير تشارلي» على التوالي لإنجاح مزاعمهما
~~باستحقاق التاج الإنجليزي. وكان لدى أمه الكثير من
~~الحكايات والأساطير حول هذه الأحداث، وكذلك حول المعارك
~~والمغامرات الجامحة بين الاسكتلنديين على الحدود وفي
~~المرتفعات في سابق عصرهم. كما كان له اطلاع واسع باللغات
~~الأخرى إلى جانب لغته الأم، ولا سيما الألمانية
~~والإيطالية، اللتان لهما شأن في التاريخ العريق والحكايات
~~الخيالية. وهكذا عاشت أفكاره في الحاضر إلى حد كبير كما
~~في الماضي، وبالسير في شوارع إدنبرة، كان يرى بعيني خياله
~~الشخصيات التاريخية العظيمة؛ الملكة ماري، أو دندي، أو
~~مونتروز، حسبما تقتضي الحال، وذلك عندما تقع عيناه على أحد
~~آثار العصور القديمة كبعض النقوش الحجرية القديمة، أو زقاق
~~ضيق قديم. كتب كذلك قصصا شعرية، مثل أنشودة الشادي الأخير
~~(1805)، وامرأة البحيرة، ومارميون، حيث مزج بين شخصيات
~~حقيقية وخيالية؛ وهكذا نال شهرته بوصفه شاعرا. صدرت
~~رواية وافيرلي (1814) باسم مجهول، وكان نجاحها فوريا
~~ودائما لدرجة جعلت مؤلفها يقضي بعدها الجزء الأكبر من
~~حياته في كتابة روايات مماثلة.

# أشهر تلك الروايات هي الوفيات القديمة (1816)، وبوب روي،
~~وقلب ميدلوثيان (1818)، وكانت كلها تدور في بعض فترات
~~التاريخ الاسكتلندي، وكينيلورث (1821) التي لعبت فيها
~~الملكة إليزابيث أحد الأدوار الرئيسة، وحظوظ نايجل (1822)
~~التي وقعت أحداثها في عهد جيمس الأول، وكوينتن دوروارد
~~(1823)، وهي قصة عن رامي سهام اسكتلندي كان في خدمة لويس
~~الحادي عشر ملك فرنسا. وتعد رواية إيفانهو نفسها أولى
~~«روايات وافيرلي» التي تتناول التاريخ الإنجليزي، وليس
~~التاريخ الاسكتلندي.
~~(2)

# لا تستند رواية «إيفانهو» إلى أي أحداث تاريخية كما في
~~رواية الطلسم، على سبيل المثال، التي تستند إلى الحملة
~~الصليبية الثالثة، وإنما تحاكي في فصولها الكتب
~~التاريخية القديمة، التي كانت تحمل عناوين مثل «أحوال
~~العباد» أو «العادات والتقاليد»، حتى إن الكاتب نفسه أطلق
~~عليها اسم «حكاية ms003 فروسية»، و«الاختلاف بين النورمانديين 
~~والساكسونيين»، وهو الموضوع الرئيس - من الناحية التاريخية
~~- للقصة؛ ما يشير إلى حالة الأمور التي كانت في فترة
~~تاريخية غير محددة، وليس إلى أحداث عام معين. ومع ذلك
~~فتاريخها محدد بحدث واحد معين، وهو عودة الملك
~~ريتشارد إلى إنجلترا بعد سجنه في عام 1194. لكن ظروف تلك
~~العودة، كما وصفها سكوت، بعيدة كل البعد عما حدث في
~~الواقع. والحقائق التاريخية، حتى ذلك التاريخ، كما هي
~~واردة في الرواية، هي كالآتي:

# في عام 1192، تلقى فيليب ملك فرنسا من جون وأرسل له
~~معلومات عن أسر الملك ريتشارد على يد أرشيدوق النمسا،
~~وذلك خلال عودته من الحملة الصليبية. وكان الأمير جون، في
~~غياب الملك ريتشارد، قد أسقط سلطة الوصي على العرش،
~~المكروه من العامة، ويليام لونجشامب أسقف مدينة إيلي،
~~واستولى على القلاع الملكية في تيكهل ونوتينجهام. وهرع
~~إلى فرنسا لدى سماعه بسجن أخيه، حيث عقد اتفاقيات سرية
~~مع الملك فيليب للتعاضد في مواجهة عدوهما المشترك ريتشارد،
~~ثم عندما عاد إلى إنجلترا نشر بالخارج أخبارا عن وفاة
~~ريتشارد، وعندما رفض قضاة المحكمة العليا (مسئولون كانوا
~~يحفظون النظام إلى جانب الوصي على العرش) الاعتراف به
~~ملكا، لجأ إلى حمل السلاح. وقعت مناوشات، وجرت خسارة
~~قلاع والظفر بقلاع أخرى ما بين الطرفين، وأخذت إلينور،
~~الملكة الأم، الصف المعارض لجون، وعملت على جمع فدية
~~ريتشارد المتفق عليها برضا ملحوظ من معظم رعاياه. وفي
~~يوليو 1193، أرسل فيليب الرسالة المذكورة في الفصل الحادي
~~عشر، التي كانت تعني أن شروط إطلاق سراح ريتشارد قد قبلت
~~أخيرا. وعلى إثر ذلك رجع جون إلى فرنسا، وتابع مكائده مع
~~فيليب. أما ريتشارد فقد أطلق سراحه في فبراير 1194، ووصل
~~إنجلترا في مارس من نفس العام، ثم عبر بعد ذلك إلى
~~نورماندي، حيث قابل أخيرا أخاه المتمرد وعفا عنه،
~~قائلا إنه لم يكن سوى «طفل» طائش، وكان جون حينئذ في
~~السادسة والعشرين من عمره.

# يا له من تسلسل للأحداث! يوصف مجتمع تلك الفترة بأنه (أ) في حالة
~~اضطراب مدني، (ب) وواقع تحت تأثير ms004 أفكار الفروسية وعاداتها، (ج ) وتابع
~~للثروة، ولكنه يميل إلى اضطهاد اليهود.
~~(أ)

# كانت حالة الحرب الأهلية (أي النزاعات المشتملة على
~~القتال وإراقة الدماء بين الفصائل الصغيرة للمجتمع) سمة
~~مميزة بالطبع لجميع الدول الأوروبية في هذا الوقت. وكان
~~الوضع في إنجلترا متفاقما بفعل الغزو النورماندي الحديث
~~العهد نسبيا، وما تبعه من تغييرات في الملكية. وعلى
~~الرغم من أن الساكسونيين لم يجردوا من ملكية أراضيهم
~~(سيدريك وأثيلستان، على سبيل المثال، ممثلان كغير
~~مستهدفين في هذا الصدد)، فقد كانوا مستائين لكونهم
~~حزب الأقلية والهزيمة، وعانوا من احتقار النورمانديين
~~الأكثر رقيا بسبب عاداتهم وثقافتهم الأدنى. كما أن
~~صعوبات التواصل، وحالة الجموح غير المهذب التي سادت في
~~جزء كبير من البلد، أتاحت ظهور قطاع الطرق واللصوص
~~المنظمين. كما أدت قوانين الغابة الصارمة التي أصدرها
~~الملكان وليم الأول والثاني إلى ارتكاب النفوس الجريئة
~~للجرائم؛ ما أدى إلى حالة من الخروج عن القانون. وكان
~~الخارجون عن القانون (الأشخاص الذين لا تشملهم حماية
~~القانون؛ ومن ثم يمكن لأي أحد إهانتهم أو مهاجمتهم دون
~~الخوف من عقاب قانوني) يحمون أنفسهم بتكوين العصابات تحت
~~قيادة رجال أمثال لوكسلي، ويعيشون على الصيد من الغابات،
~~وعلى أسر المسافرين الأغنياء وطلب فدية عنهم. وكانت السلطة
~~السائدة تمنح العزب أو البارونيات، كتلك التي منحت
~~لإيفانهو، للمقربين من الملك، بغض النظر عن المطالبات
~~السابقة؛ ومن ثم نشأت النزاعات، ووقعت المناوشات ووقائع
~~فرض الحصار مثلما حدث لقلعة توركويلستون. وفي ظل حكم ملك
~~قوي، مثل حكم الملك هنري الثاني (1100-1154)، عولجت حالة
~~الفوضى هذه، ولكن حكم الضعف أو غياب السيادة أدى إلى
~~تدهور حال البلاد مرة أخرى لترجع إلى حالة غياب القانون
~~التي كانت عليها من قبل، ومن وقت لآخر ساد الوضع نفسه حتى
~~نهاية القرن الخامس عشر، وكان يتخلله فترات من
~~التحسن.
~~(ب)

# هذا التأسيس لحالة الشهامة، أو الفروسية، بعاداتها،
~~ينتمي أيضا إلى فترة مطولة (تقريبا من القرن الحادي
~~عشر إلى القرن الرابع عشر). كان بإمكان كل جندي شجاع أن
~~يصبح فارسا جزاء لعمل بطولي يقوم ms005 به، ولكن شباب
~~العائلات العريقة كانوا يحملون لقب الفارس في جميع الأحوال
~~عندما يصلون إلى سن مناسبة، وكانوا يجتازون تدريبا
~~مسبقا كوصفاء أو خدم لسيدات العائلات، وكحاملي دروع
~~«إسكواير» أو مرافقين شخصيين للفرسان. وكانت الأجزاء
~~المميزة لملابس الفرسان هي الحزام الذي كان يعلق فيه
~~السيف والمهماز؛ لأنهم كانوا دوما يقاتلون على ظهور
~~الجياد. كما كانوا كثيرا ما يرتدون سلسلة حول العنق،
~~كعلامة مميزة لطائفة الفرسان التي ينتمون إليها؛ لذلك
~~كان ارتداء سلسلة ومهماز يعني كون الشخص فارسا. وكان كل
~~الفرسان يعتبرون نبلاء ومتساويين. فإذا أهان فارس
~~فارسا آخر يرمي الفارس المهان قفازه الواقي أو قفازه
~~المدرع في إشارة لتحد أو عرض للقتال، ثم يلتقط الآخر
~~القفاز ويحتفظ به، ويعطي قفازه للآخر كرمز أو تعهد
~~بقبول التحدي. كما كان يسمح في بعض الأحيان للشخص
~~المتهم بالطعن في محاكمة بالمبارزة لإثبات براءته، وكان
~~يفترض أن المنتصر في المبارزة قد أثبت بذلك عدالة
~~قضيته؛ إذ جرى الاعتقاد بأن الرب يعطي النصر للشخص
~~المحق، أو للمحارب الذي يقاتل نيابة عنه. وكان المكان
~~الذي تعقد فيه تلك المبارزات يحاط بحواجز تسمى
~~بالحلبات، وإذا تقاتل عدة فرسان أو أزواج من الفرسان
~~كانوا يشكلون عراكا أو احتشادا، وكانت المعركة نفسها
~~تسمى بمباراة الفروسية أو الدورة. كانت طريقة القتال
~~المعتادة في المباريات هي المطاعنة، أو امتطاء الجواد
~~والعدو به في اتجاه الخصم برمح أو حربة طويلة، كانت
~~تمسك أفقيا (مبسوطة أو في حالة سكون)، أي منخفضة
~~ومستقيمة، وفي استعداد للضرب. كان الهدف هو إيقاع الخصم
~~من على جواده (وفي أثناء ذلك يكسر رمحه عادة)، وبعدئذ
~~قد يتعرض للهجوم وقوفا بالسيف. وكان اسم المكان الذي
~~تعقد فيه المباريات يسمى عادة بساحة المطاعنة، وكانت
~~قطع من الأراضي تخصص لساحات المطاعنة، كما يحدث في
~~يومنا هذا في ملاعب الكريكيت. وقد انتشرت المباريات في
~~حوالي منتصف القرن الحادي عشر، وكانت للناس في ذلك العصر
~~وسيلة للترفيه كالألعاب الرياضية أو مباريات الكريكيت في
~~عصرنا الحالي. يروي أحد المؤرخين، وليام أوف نيوبورج،
~~بتاريخ 1194، عن ms006 وسائل الترفيه هذه باعتبارها إحدى بدع
~~العصر، ويصف الإثارة التي تتسبب فيها بين العامة. وقد
~~حرمها هنري الثاني، لكن ريتشارد الأول شجعها وأشرف
~~عليها؛ وكان ذلك، من ناحية، بلا شك، بغية الأموال التي
~~كان يأخذها من المتنافسين. وكانت درجة الخطر أو القتال
~~العنيف تتفاوت تبعا للوائح المنظمة لكل مناسبة، غير
~~أنهم كانوا دائما يختارون سيدة جميلة «ملكة الحب
~~والجمال»، التي كان حضورها يرمز إلى أنه من واجب الفارس أن
~~يقاتل نيابة عن جميع النساء (والقساوسة والضعفاء)، وكانت
~~تعطي الجوائز للفرسان المنتصرين في نهاية المنافسة. وقد
~~غنى الشعراء عن أحوال الفرسان والسيدات على القيثارة،
~~وكان هؤلاء الشعراء يعرفون بالتروبادوريين في فرنسا،
~~وبالشداة في إنجلترا. كان الفرسان في هذه الفترة يرتدون
~~دروعا مزردة مصنوعة من عقد أو حلقات من الحديد،
~~وكانوا يضعون فوق رءوسهم خوذات من الفولاذ أو الحديد، وكان
~~الجزء الذي يغطي الوجه فيها يسمى قناعا واقيا، وكان
~~يصنع من القضبان التي تتخللها مسافات للتنفس أو تثقب
~~فيه فتحات، ويمكن رفعه وإنزاله على الوجه؛ أما الجزء
~~الأسفل أو الجزء المواجه للفم في القناع، فقد كان يسمى
~~بالقبال.
~~(ج)

# كانت الشعوب المسيحية في هذه الفترة تعامل اليهود
~~بكراهية شديدة؛ ففي معظم البلدان لم يكن يسمح لهم
~~بامتلاك الأراضي أو أن يصبحوا مزارعين أو صناعا؛ ومن
~~ثم كانوا يجبرون على العيش على التجارة، وشراء صناعات
~~الغير وبيعها، وإن أصبحوا أغنياء بهذه الطريقة فكثيرا ما
~~كانوا يقرضون المال للمحتاجين مقابل نسبة كبيرة من
~~الربا أو الفائدة، التي كان يطلق عليها في بعض الأحيان
~~أموال انتفاع، والتي كانت تدفع بالإضافة إلى المبلغ
~~الأصلي المقترض مقابل الانتفاع به. حرمت الكنيسة الربا
~~على المسيحيين، وكان ابتزاز اليهود للمسيحيين بها سببا
~~آخر للكراهية التي كان يشعر بها المسيحيون تجاههم. وقد
~~طردوا من إنجلترا على يد كنوت (1016-‏1035)، ولجئوا إلى
~~نورماندي. عاد عدد منهم تحت حماية وليام الفاتح، وسمح
~~لهم بالبقاء حتى الطرد الثاني في 1290 على يد
~~إدوارد الأول. في هذه الفترة، كانت تحكمهم قوانين خاصة في
~~كل ms007 مناحي الحياة. كانوا يعدون عبيدا أو أملاكا للملك
~~الذي حماهم من سرقة الآخرين لهم حتى يتمكن من سرقتهم هو
~~نفسه بحرية أكثر؛ ومن ثم كانوا معفيين من الضرائب
~~الاعتيادية، ولكن كان ثمة فرع خاص في محكمة بيت المال،
~~يسمى ببيت مال اليهود، الذي فرض عليهم الضرائب
~~والغرامات، وكانوا يحاكمون في محاكم خاصة عن الجرائم
~~والمخالفات الأخرى، كما خصصت لهم أحياء معينة معزولة،
~~كان يطلق عليها أحياء اليهود، وكانت في مدن معينة مثل
~~لندن ويورك ولينكولن وليستر، وكانت محاطة ببوابات كان
~~لزاما عليهم أن يظلوا بداخلها بعدما يحل الليل. بقيت
~~آثار أحياء اليهود في أسماء الشوارع والمنازل القديمة،
~~التي كان يطلق عليها منازل اليهود، والتي كانت تبنى من
~~الحجارة وليس من الخشب، وهو ما يشهد على تفوق ملاكها في
~~الثروة. كان اليهود، مثل فرسان الهيكل الأثرياء،
~~يتهمون بجرائم مقيتة، كممارسة السحر وما إلى ذلك،
~~وكانوا يعذبون عادة (على يد الملك جون وغيره) لإرغامهم
~~على الكشف عن ثرواتهم وتسليمها. وفي حفل تتويج ريتشارد
~~الأول، ذبح عدد من اليهود، الذين غامروا بالظهور بين
~~الحشود، وسط هياج مفاجئ من الجماهير؛ فقد جعلتهم
~~ملابسهم المميزة، التي ارتدوها في هذا اليوم باختيارهم
~~وليس بالإكراه، هدفا للهجوم. وكان اليهود في تعبيرهم عن
~~كراهيتهم للمسيحيين يسمونهم بأسماء القبائل والأمم التي
~~كانت عدوة لهم في الماضي، مثل الفلسطينيين والإدوميين
~~وغيرهم، ومن أسماء الازدراء الأخرى للمسيحيين كان اسم
~~الإسماعيليين؛ أي المنحدرين من سلالة إسماعيل بن إبراهيم
~~وهاجر؛ ومن ثم ليسوا باليهود الأصليين، الذين كان
~~بإمكانهم دائما الادعاء بانحدارهم من نسل ابن إبراهيم
~~الآخر؛ يعقوب.

# أحوال الناس هذه: (1) الخصومة بين النورمان والساكسونيين، (2)
~~والخارجون عن القانون والبارونات، (3) والمخاطر التي تواجه النساء
~~والقساوسة واليهود وجميع غير المحاربين بوجه عام في المجتمع، كلها
~~تقدمها لنا قصة إيفانهو بوضوح. كما يعطينا العدد الكبير لشخصيات
~~الحكاية والتعاقب السريع للأحداث أثر البانوراما، أو سلسلة من الصور
~~المتحركة.

# يحتوي النص التالي على جزء مختار من أكثر المشاهد البارزة، والذي
~~يشكل نحو ثلث الرواية الأصلية، التي هي إحدى أطول ms008 روايات
~~«وافيرلي»، ولكن حتى قراء هذه النسخة الموجزة لن يجدوا صعوبة في
~~تكوين فكرة واضحة عن مباراة آشبي، وحصار توركويلستون، ومحاكمة ريبيكا
~~وغيرها من الوقائع؛ فالعرض الملخص للأجزاء المحذوفة من القصة
~~المقدم في الهوامش سيمكن القراء من ملء فراغات الحبكة، وآمل
~~أن تجعلهم يرجعون بعد ذلك إلى النسخة الكاملة لمزيد من المعلومات حول
~~الفارس الأسود، وأولريكا، ووامبا، وجيرث، وسيدريك، والشخصيات
~~الأخرى.

# سيلاحظ القارئ أن (أ) عددا من الأحداث يقع في الهواء الطلق، وأن
~~(ب) بعض المواقع موصوفة بكثير من التفصيل؛ إذ إن قدرة سكوت على
~~التصوير، ومن ثم وصف الأماكن، هي إحدى مواهبه الأكثر إدهاشا. لم يكن
~~المشهد الإنجليزي مألوفا بدرجة كبيرة له كما كان مشهد بلده الأصلي،
~~ولكنه كان قد زار أجزاء من المقاطعة المدفون فيها إيفانهو؛ فكانت بعض
~~أوصافه، وخاصة لقلعة كونينجسبورج، هي أوصافا أدلى بها شاهد عيان.
~~وتتراوح الأماكن في القصة بين جورفولكس (أي جيرفولكس) آبي في الشمال
~~(يوركشاير) وآشبي دو لا سوج في الجنوب (ليسترشاير)؛ فالأحداث الرئيسة
~~تقع في آشبي وكونينجسبورج (موجودتان) وفي روثيروود، وتوركويلستون،
~~وتمبلستو (غير موجودة)، وكان يتعين على المسافرين من روثيروود العبور
~~عبر شيفيلد في طريقهم إلى آشبي؛ لذا من المفترض أنه لا بد أن تكون
~~الأحداث قد وقعت إلى الشمال قليلا أو الشمال الشرقي لشيفيلد، وبين تلك
~~البلدة وروثيرهام، التي جاء منها اسم روثيروود. أما توركويلستون، فهو
~~اسم لمكان تخيلي مشتق من الاسم الساكسوني «توركويل»، وهو من أسماء
~~الرجال. بالانتقال إلى القلعة، الموصوفة بالكامل، فعلى الرغم من أنه لا
~~يمكن استنتاج موقعها إلا من طول الزمن الذي يستغرقه المسافرون في
~~طريقهم شمالا من آشبي للوصول إليها؛ فقد بنيت على الطراز
~~النورماندي، الذي لا تزال عليه أمثلة حية في المقاطعة. أما تمبلستو،
~~فقد وصفت بإبهام. وثمة منشآت عديدة لفرسان الهيكل في يوركشاير في
~~هذا التاريخ (1194). كما زعم أن لوكسلي تشيس، حوالي ثمانية أميال إلى
~~الشمال الغربي لشيفيلد، كانت محل ميلاد روبن هود، ومنها جاء اسمه
~~البديل «لوكسلي». وكان «قوس روبن هود» معلقا فيما ms009 مضى في كنيسة
~~هاثرسيج في ديربيشاير، وهو الآن محفوظ في قاعة كانون بالقرب من
~~بارنسلي.

# ثمة تفاصيل عديدة حول الأنواع المختلفة من الملابس، والدروع التي
~~كانت تلبس، والأسلحة التي كانت تستخدم في تلك الفترة، وفي كل
~~النواحي ثمة دليل على الاهتمام الذي أولاه المؤلف لموضوع علم الآثار
~~القديمة (أو العصور القديمة) في فروعه كافة. يمكن أن توصف رواية
~~«إيفانهو»، في الواقع، من وجهات نظر كثيرة، باعتبارها رواية «أزياء»؛
~~أي رواية يركز فيها المؤلف على الأحوال، والملابس، والأطعمة،
~~والمنازل، وأساليب الحياة، وما إلى ذلك، لشخصياتها بالقدر نفسه تقريبا
~~الذي يتناول به أفعال تلك الشخصيات ومصائرها. وقد سعى سكوت أن يفعل في
~~زمن ماض ما يسعى من يطلق عليهم الكتاب الواقعيون في وقتنا
~~الحاضر أن يفعلوه في زمننا. بعبارة أخرى، لقد صور لنفسه البيئة
~~المحيطة والعادات، التي تشكل في نهاية المطاف جانبا كبيرا من حياة
~~الناس؛ وذلك من أجل أن يصور بوضوح أكبر الطريقة التي كان يعيش بها
~~الناس في ظل تلك الظروف. ومع ذلك، فقد قال سكوت صراحة عن نفسه إنه لا
~~يدعي الدقة المطلقة في تلك الأمور. وقد استخدم هذه المعرفة التي
~~كانت لديه عن العصور القديمة، التي كانت، بطبيعة الحال، معرفة ضخمة
~~لشخص عاش فترة طويلة (لنقل) في فرنسا؛ ما يجعله، إذا جلب الحياة
~~والشخصيات الفرنسية إلى القصة، أكثر دقة من شخص لم يعبر القنال
~~الإنجليزي قط. ومع ذلك، فإن الشخصيات في «إيفانهو» هي شخصيات حية،
~~وليست مجرد شخصيات عادية ترتدي ملابس رسمية؛ إذ نستمتع بتفاصيل الحصار
~~والموكب الفخم للمباراة، ولكننا نتحمس أكثر لمعرفة مصائر ويلفريد
~~وحلفائه، وينتابنا القلق الشديد حول إنقاذ ريبيكا من المستبدين بها،
~~ونتعرف على سيدريك وجيرث وبقية الأصدقاء الذين نتعرف عليهم.

# إن كتابا مثل «إيفانهو» لا يقرأ بغية التعلم، كما نقرأ عن
~~الخصائص الجغرافية لآسيا أو معركة ووترلو، ولكن من خلال المتعة التي
~~نستقيها منه (وهذا ينطبق على جميع الأعمال الأدبية الجيدة) نزيد
~~معرفتنا بما نسميه «الحياة» بمعناها الأوسع والأعم. ففكرة «الفارس
~~المثالي» أو الرجل ms010 النبيل كما نطلق عليه الآن، وهو الشخص الذي يكتسب
~~بالولادة والمران وكذلك الشخصية وداعة ورحمة ودماثة ومراعاة لمشاعر
~~الآخرين، وكذلك شجاعة ومهارة في أعمال الرجال، هي فكرة لا تنتمي فقط
~~إلى عصر الفرسان، وإنما لكل العصور. لم يكن سكوت يعتقد أن الناس قد
~~ولدوا متساوين، ولكنه كان يعي النقائص التي كان النبلاء، الذين لا
~~يتمتعون بصفات الفارس المثالي، عرضة لها. وستكشف دراسة لسلوك
~~مجموعة من الفرسان في رواية «إيفانهو» عن تصور الكاتب عن أسمى أنواع
~~الرجولة. وبعيدا عن سحر ريبيكا والتشويق التراجيدي في قصتها، فربما
~~كان من السمات الخاصة لفترة كان العنف الوحشي مقبولا فيها باعتباره
~~أمرا عاديا، أنه كان لا بد من وجود رجل به من صفات الفروسية ما يكفي
~~لحماية حتى اليهوديات البائسات بقوة سلاحه. وعندما نتذكر أن الجزء
~~الأكبر من قصة «إيفانهو» قد أملي بينما كان المؤلف يعاني من ألم
~~مبرح جراء مرض لم يكن من المتوقع أن ينجو منه، فلا بد أن
~~نعده هو أيضا مثالا على السلوك البطولي الذي أعجب به كثيرا
~~ووصفه بأسلوب أدبي بارع.
~~•••

# ملحوظة:
~~«الأجزاء المحذوفة من نص
~~الرواية الأصلي مشار إليها باختصار شديد في الهوامش بنهاية
~~الكتاب.»





# | شخوص الرواية



# (1) الشخصيات التاريخية

# ريتشارد الأول:

# الملقب بقلب
~~الأسد، خلال الجزء الأكبر من حكمه (1189-1199) كان في فلسطين في
~~إحدى الحملات الصليبية (1189-1193) يحارب الأتراك بقيادة سلطانهم
~~العظيم صلاح الدين؛ من أجل أن يسترد للأمم المسيحية القدس
~~وكنيسة القبر المقدس، التي بنيت فوق قبر المسيح. وفي طريق
~~عودته من الحملة الصليبية، وقع في الأسر على يد أرشيدوق النمسا.
~~في القصة، قدم على أنه أتى إلى إنجلترا خفية متنكرا في هيئة
~~«الكسلان الأسود»، أو «الفارس البليد». وقد نزل بالفعل في بلدة
~~ساندوتش جهرا، واستقبله شعبه علانية بترحاب شديد.

# جون:

# أخوه الأصغر، حاول تكوين
~~طائفة تتبعه آملا في عدم رجوع ريتشارد، وقد تآمر في سبيل تحقيق
~~هذا الغرض مع بعض البارونات ومع فيليب أغسطس ملك فرنسا.
~~(2) الشخصيات الخرافية، أو الشبه التاريخية

# لوكسلي:

# أو روبن هود، الخارج ms011
~~عن القانون. وردت قصة روبن هود في أغان شعبية ألفت قبل نحو
~~200 سنة من تاريخ هذه القصة، وربما تشير إلى روبن هود حقيقي عاش
~~في عهد إدوارد الثاني. وقد روت عنه تلك الأغاني الشعبية حكايات في
~~الشجاعة ومآثر رائعة في الرماية كالتي أدتها شخصية لوكسلي.

# الراهب:

# أو كاهن بلدة
~~كوبمانهورست، عرف في الأغاني الشعبية بالراهب توك، وهو أحد
~~حلفاء روبن هود. جميع الخارجين عن القانون من الساكسونيين.
~~(3) شخصيات غير تاريخية
~~(أ) الساكسونيون

# سيدريك:

# سيد، أو فرانكلين
~~(مالك أراض)، أو كما يطلق عليه الآن إسكواير، روثيروود.
~~يدعي أنه سليل هيرورد، آخر الإنجليز الذين قاوموا وليام
~~الفاتح، ولكن هيرورد في الواقع لم يخلف سليلا.

# ويلفريد:

# ابن سيدريك،
~~وفارس إيفانهو. وقد أعطاه ريتشارد الأول ضيعة إيفانهو، ولكن
~~أثناء غيابه في الحملة الصليبية، منحها جون لفرونت دي بوف. كان
~~أول ظهوره كحاج مسعف، ثم في مباراة الفروسية كفارس محروم
~~من الإرث.

# أثيلستان:

# لورد
~~كونينجسبورج، وهي قلعة في يوركشاير ذات شأن كبير في العصور
~~القديمة. يوصف بأنه سليل إدوارد المعترف، آخر ملك إنجليزي
~~قبل وليام الأول، مع أن إدوارد في الواقع لم يخلف سليلا.
~~وكان المالك الفعلي لكونينجسبورج في هذا الوقت هو وليام دي
~~وارين، حيث منحها وليام الفاتح لسلفه.

# روينا:

# وريثة ضيعة
~~هارجوتستاندستيدي، وتوصف بأنها سليلة ألفريد العظيم
~~(871-890). وكانت تحت وصاية سيدريك، ويمكن، رهنا بموافقة
~~الملك، منحها للزواج من أي شخص يختاره، وحينئذ تصبح
~~ممتلكاتها ملكا لزوجها. كان ويلفريد يرغب في الزواج منها؛ ومن
~~أجل ذلك طرده أبوه وحرمه من الميراث؛ إذ كان ينوي تزويجها
~~لأثيلستان حتى تسنح الفرصة أمام مزاعمهما المشتركة في استحقاق
~~العرش في إعلاء شأن الساكسونيين.

# أولريكا، المعروفة
~~بأورفريد:

# ابنة توركيل ولفجانجر، المالك
~~الساكسوني السابق لقلعة توركويلستون. قتل توركيل وأبناؤه على
~~يد والد فرونت دي بوف، وأصبحت أولريكا عبدته والمفضلة لدى
~~ريجينالد، والعدوة اللدود له بعد ذلك.

# إيديث:

# والدة
~~أثيلستان.

# جيرث مربي الخنازير، ووامبا المهرج،
~~وأوزوالد الساقي.

# هونديبيرت:

# كبير الخدم،
~~خدم سيدريك.

# هيج:

# ابن سنيل، والخادم
~~السابق لإيزاك اليهودي. ms012
~~(ب) النورمانديون

# براين دي بوا جيلبرت:

# أحد
~~أعضاء طائفة فرسان الهيكل ، التي أسست عام 1118 بغرض الدفاع
~~عن الهيكل أو كنيسة القبر المقدس. أخذ فرسان الهيكل على
~~أنفسهم نذور الرهبان المعتادة؛ ألا يتزوجوا، وأن
~~يتشاركوا في كل شيء، وأن يطيعوا قائدهم السيد الأعظم دون
~~أسئلة. كما تعهدوا على أن يكونوا جنودا محاربين في الحملات
~~الصليبية، أو الحروب المقدسة. كان حب براين لريبيكا
~~مناقضا لقسم الرهبنة الذي قطعه على نفسه.

# والديمار فيتزورس:

# يوصف
~~بأنه ابن ريجينالد فيتزورس، الذي كان أحد قتلة توماس بيكيت.
~~لا يعرف في الواقع ما حدث لريجينالد فيتزورس، أو ما إذا كان
~~قد خلف سليلا.

# موريس دي براسي:

# قائد
~~مجموعة الرفقاء الأحرار، الذين قاتلوا تحت لوائه في سبيل
~~المال، والمغامرة تارة مع أحد الملوك أو أصحاب المقام، وتارة
~~أخرى مع ملك أو صاحب مقام آخر. كان دي براسي ما يطلق عليه
~~عادة الجندي المرتزق. والاثنان مناصران لفصيل الأمير
~~جون.

# لوكاس بومانوار:

# السيد
~~الأعظم لفرسان الهيكل. وكان الاسم الحقيقي للسيد الأعظم
~~لفرسان الهيكل في هذا الوقت روبرت دي سابليه.

# آيمر:

# رئيس دير جورفولكس،
~~راهب ثري وكسول. الاسم الحقيقي لرئيس دير جيرفولكس (جورفولكس)
~~في هذا الوقت كان جون برومبتون.

# ألبيرت دي مالفوازان، وكونراد دي
~~مونتفيتشيت، وهيرمان أوف جودالريك:

# كبار فرسان
~~الهيكل؛ أي الموظفون التالون للسيد الأعظم في السلطة.

# ريجينالد فرونت دي بوف:

# مالك قلعة توركويلستون.

# ريتشارد دي مالفوازان، ورالف دي فيبون
~~فارس سانت جون، وهيو دي جراندميسنيل:

# فرسان
~~شاركوا في مباراة الفروسية.

# داميان:

# إسكواير (ردف)
~~لفرسان الهيكل.

# أمبروز:

# راهب
~~جورفولكس.
~~(ج) اليهود

# إيزاك أوف يورك:

# مقرض
~~أموال ثري وبخيل يدعي الفقر للهرب من ابتزاز المسيحيين
~~ووحشيتهم.

# ريبيكا:

# ابنة إيزاك، وتحب
~~ويلفريد.

# بين صامويل:

# طبيب وصديق
~~إيزاك.





# | الفصل الأول




# في قاعة لا يتناسب ارتفاعها مع طولها وعرضها البالغين، كانت طاولة
~~طويلة، من ألواح خشنة من خشب البلوط المأخوذ من الغابة تكاد تكون لم
~~تصقل، معدة على أهبة الاستعداد لعشاء سيدريك الساكسوني. ولم يكن
~~السقف، الذي كان مكونا من حمالات وعوارض، يفصل ms013 الغرفة عن السماء
~~إلا بالألواح الخشبية والقش. وكانت توجد مدفأة ضخمة في كل طرف من
~~طرفي القاعة، ولكن نظرا إلى أن المداخن كانت مبنية بطريقة غير
~~متقنة على الإطلاق، فكان الكثير من الدخان يدخل إلى الغرفة متسربا
~~من مخرج الدخان. وكانت الأرضية فيما يقرب من ربع طول الغرفة مرتفعة
~~عن بقيتها عبر درج، وكانت هذه المساحة التي كان يطلق عليها المنصة
~~لا يشغلها سوى أفراد العائلة الرئيسيين والزائرين المميزين؛ لذلك
~~وضعت طاولة مغطاة جيدا بقماش قرمزي اللون بالعرض عبر المنصة،
~~حيث امتد من منتصفها تجاه الطرف القصي من القاعة طاولة أطول وأقل
~~ارتفاعا كان الخدم وتابعوهم يتناولون عليها طعامهم؛ فبدت الطاولتان
~~على شكل حرف تي. وكانت الكراسي الضخمة والمقاعد الخشبية الطويلة من
~~البلوط المنقوش قد وضعت على المنصة، وفوق تلك المقاعد والطاولة
~~الأكثر ارتفاعا ثبتت مظلة من القماش، كانت تحمي بعض الشيء
~~الأعيان الذين كانوا يشغلون ذلك المكان المميز من تقلبات
~~الطقس.

# وفي مركز الطاولة العليا، كان ثمة كرسيان أكثر ارتفاعا من بقية
~~الكراسي لرب العائلة وربتها، وكان أحد هذين المقعدين يشغله عندئذ
~~سيدريك الساكسوني، الذي شعر عند تأخر عشائه على الرغم من كونه
~~سيدا أنجلوساكسونيا بصبر نافد من ذلك النوع الذي يعتري رؤساء
~~القبائل. وقد بدا من سيماء هذا المالك أنه كان صريحا، لكنه كان
~~متهورا وسريع الغضب. كان رجلا متوسط القامة، ولكنه كان عريض
~~الكتفين وطويل الذراعين وقوي البنية، كمن هو معتاد على تحمل
~~المصاعب. وكان وجهه عريضا بعينين زرقاوين كبيرتين، وملامح صريحة،
~~وأسنان حسنة الشكل، ورأس متناسق. وكان شعره الأصفر الطويل مقسوما
~~بالتساوي على قمة رأسه وعلى حاجبيه، ومصففا لأسفل على كلا
~~الجانبين وحتى كتفيه. ولم يكن به سوى بعض الشيب على الرغم من
~~اقتراب سيدريك من عامه الستين.

# كان ملبسه سترة خضراء كخضرة الغابات، مكسوة بالفرو عند الحلق،
~~وبأكمام من فرو السناجب الرمادية. وكان يرتدي هذه السترة المحلولة
~~الأزرار فوق قميص قرمزي اللون كان ضيقا للغاية حتى كاد يلتصق بجسمه.
~~وكان يرتدي بنطالا من القماش نفسه، ms014 ولكنه لم يكن يصل أسفل الجزء
~~السفلي لفخذه، تاركا ركبتيه مكشوفتين. أما في قدميه، فقد كان يلبس
~~حذاء خفيفا مربوطا من الأمام بإبزيم ذهبي. كما كان يضع أساور من
~~الذهب في ذراعيه، وطوقا عريضا من المعدن النفيس نفسه حول عنقه. وحول
~~خصره، ارتدى حزاما مرصعا بغزارة، كان مغمودا فيه سيف قصير
~~مستقيم ذو حدين بذؤابة حادة، ويكاد يميل إلى التدلي رأسيا
~~بجانبه.

# لم يكن سيدريك في حالة ذهنية شديدة الصفاء؛ لأن الليدي روينا، التي
~~كانت غائبة لحضور تجمع مسائي كبير في إحدى الكنائس البعيدة، كانت قد
~~عادت للتو، وكانت تغير ثوبها الذي بللته العاصفة؛ كما لم تكن
~~ثمة أنباء بعد عن جيرث، مربي الخنازير، وعن شحنته التي كان يجب أن
~~تكون قد عادت منذ وقت طويل من الغابة إلى مأواها. وعلاوة على مسببات
~~القلق هذه، كان السيد الساكسوني ينتظر حضور مهرجه المفضل وامبا
~~بصبر نافد. أضف إلى ذلك كله أن سيدريك لم يكن قد تناول الطعام منذ
~~الظهيرة، وقد فاتت ساعة غدائه المعتادة منذ وقت طويل؛ فظهر استياؤه في
~~جمله المتقطعة، التي كان يتمتم ببعضها لنفسه حينا، ويوجهها للخدم
~~الواقفين حوله حينا آخر؛ فتساءل: «لماذا تأخرت الليدي
~~روينا؟»

# ردت إحدى الخادمات: «إنها فقط تغير غطاء رأسها؛ فبالطبع لا ترغب
~~في أن تجلس معك على المائدة بقلنسوتها وثوبها، أليس كذلك؟ ولا يمكن
~~لسيدة في المقاطعة أن تغلب سيدتي في سرعة تغييرها لملابسها.»

# قال: «هراء! أتمنى أن تتخير تقواها طقسا أفضل في المرة
~~التالية التي تزور فيها كنيسة القديس جون، ولكن، بحق اللعنة، ما الذي
~~يؤخر جيرث في الحقل كل هذا الوقت؟ لا بد أن مكروها قد أصاب
~~القطيع.»

# قال أوزوالد الساقي بتواضع: «لم تكد ساعة تمر منذ دق ناقوس إطفاء
~~الأنوار.»

# قال سيدريك متعجبا: «ليأخذ الشيطان الأحمق ناقوس إطفاء الأنوار،
~~والطاغية وريثه، والعبد العديم الرحمة الذي يذكره بلسان ساكسوني على
~~أذن ساكسونية! ناقوس إطفاء الأنوار! أجل، ناقوس إطفاء الأنوار، الذي
~~يجبر الرجال الحقيقيين على إطفاء أنوارهم، فيبدأ اللصوص في عملهم في ms015
~~الظلام! أجل، ناقوس إطفاء الأنوار. يعلم كل من ريجينالد فرونت دي بوف 
~~وفيليب دي مالفوازان كيفية استغلال ناقوس إطفاء الأنوار كويليام الفاتح
~~نفسه، أو كما يعرفها أي مغامر نورماندي قاتل في هاستنجز. أظن أنني
~~سأسمع أن خادمي المخلص قد قتل، وأن ممتلكاتي قد أخذت غنيمة، وأن
~~وامبا ... أين وامبا؟ ألم يقل أحد ما إنه خرج مع جيرث؟»

# أجاب أوزوالد بالإيجاب.
~~«أجل؟ هذا أفضل وأفضل! لقد اختطف أيضا، الأحمق الساكسوني، ليعمل في
~~خدمة اللورد النورماندي. سأذهب بشكواي إلى المجلس الأعظم؛ فلدي
~~أصدقاء وتابعون، وسأدعو النورماندي للقتال رجلا لرجل.» وصاح بصوت
~~أخفض: «آه، ويلفريد، ويلفريد! لو كنت قد استطعت إحكام عاطفتك
~~المفرطة، لما ترك أبوك في هذه السن كشجرة بلوط وحيدة.»

# انتبه سيدريك فجأة من استغراقه في التفكير بفعل نفخة بوق.

# وقال: «إلى البوابة أيها الأوغاد! لنسمع الأنباء التي يخبرنا بها
~~ذلك البوق.»

# أعلن أحد الحراس قائلا: «إن آيمر رئيس دير جورفولكس، والفارس الكريم
~~براين دي بوا جيلبرت قائد طائفة فرسان الهيكل الباسلة الموقرة،
~~ومعهما حاشية صغيرة، يطلبان الاستضافة والمبيت الليلة؛ كونهما في
~~طريقهما إلى إحدى مباريات الفروسية المقرر عقدها في مكان ليس ببعيد
~~عن آشبي دي لا زوش بعد يومين.»

# غمغم سيدريك قائلا: «آيمر، رئيس الدير آيمر؟ وبراين دي بوا جيلبرت؟
~~كلاهما من النورمانديين، ولكن سواء أكانا من النورمانديين أو
~~الساكسونيين، فلا يجب أن تتهم ضيافة روثيروود بالتقصير؛ لذا فهما
~~مرحب بهما ما داما اختارا التوقف هنا، لكن ترحابي بهما كان سيزيد
~~لو كانا قد اختارا أن يمضيا في طريقهما دون توقف عندنا. اذهب
~~يا هونديبيرت، وأحضر ستة من الخدم، وأرشد الغرباء إلى مأوى
~~الضيوف، واعتن بجيادهم وبغالهم، وانظر إن كان ينقصهم أي شيء. وقل
~~لهم يا هونديبيرت إن سيدريك كان سيرحب بهم بنفسه لولا أنه قد أخذ على
~~نفسه عهدا ألا يخطو أكثر من ثلاث خطوات من منصة ردهته لمقابلة
~~أي أحد لا يشاركه الدم الساكسوني الملكي. انصرف! واخدمهم
~~بعناية.»

# غادر كبير الخدم ومعه عدة خدام لتنفيذ أوامر سيده. وأخذ ms016 سيدريك
~~يكرر: «رئيس الدير آيمر! يقولون إن رئيس الدير هذا قس متحرر 
~~ومرح، ويحب النبيذ وبوق الصيد أكثر من جرس الكنيسة والكتاب المقدس.
~~حسنا، فليدخل المنزل ولنرحب به. ما اسم فارس الهيكل؟»
~~«براين دي بوا جيلبرت.»

# قال سيدريك: «بوا جيلبرت؟ بوا جيلبرت؟ لهذا الاسم شهرة واسعة في
~~الخير وكذلك الشر، ويقولون إنه في بسالة أشجع الرجال في طائفته، لكنه
~~موصوم بنقائصهم المعتادة؛ من كبر وعجرفة وقسوة وشهوانية. حسنا،
~~إنها مجرد ليلة واحدة، وهو مرحب به أيضا. يا إلجيثا، أعلمي سيدتك
~~روينا أننا لن ننتظرها الليلة في القاعة، إلا لو كانت تلك رغبتها
~~الخاصة.»

# ردت إلجيثا: «ولكنها سترغب في ذلك؛ لأنها تريد دوما أن تسمع آخر
~~الأخبار من فلسطين.»

# أجاب سيدريك: «صمتا، يا فتاة. إن لسانك يسبق تفكيرك. أبلغي رسالتي
~~لسيدتك واتركيها تقرر ما ترغب؛ فهنا، على الأقل، ما زالت سليلة ألفريد
~~أميرة.»





# | الفصل الثاني




# استغل رئيس الدير آيمر الفرصة التي أتيحت له في تغيير رداء ركوب
~~الجياد إلى رداء آخر من مواد أكثر قيمة، وارتدى فوقه رداء الكاهن
~~المطرز بغرابة. وأبدل فارس الهيكل قميصه المزرد بسترة من الحرير
~~الأرجواني الداكن المزخرف بالفرو، وأسدل فوقه رداءه الطويل الشديد
~~البياض ذا الطيات الواسعة. وكان صليب طائفته ذو الحواف الثمانية
~~منقوشا على كتف عباءته بقماش مخملي أسود. أما حواجبه، فقد كان
~~يظللها شعر قصير متموج كثيف شديد السواد كسواد الغراب، يتماشى مع
~~بشرته الداكنة على غير المعتاد. ولم يكن يمكن لشيء أن يكون أكثر
~~مهابة ورشاقة من خطواته وطريقته، لولا ما يسودهما من عجرفة.

# كان يتبع الشخصين المبجلين خدمهما الخاص، وعلى مسافة أبعد
~~تبعهما مرشدهما، الذي لم يكن في هيئته ما يلفت الانتباه أكثر من
~~كونها مستمدة الثياب المعتادة للحجاج. تبع في تواضع آخر الركب
~~الذي دخل الردهة، وانسحب إلى مقعد طويل وضع في أحد الأركان وأسفل
~~إحدى المدخنتين الكبيرتين تقريبا، وبدا أنه يشغل نفسه بتجفيف ثوبه،
~~حتى يخلو مكان إلى الطاولة بقيام أحد الأشخاص.

# قام سيدريك لاستقبال ضيفيه، ونزل من المنصة، وتقدم ms017 ثلاث خطوات
~~نحوهما، ثم توقف منتظرا اقترابهما.

# قال: «يحزنني يا رئيس الدير الموقر أن قسمي يمنعني من التقدم
~~لأكثر من ذلك على أرضية آبائي هذه، حتى وإن كان لاستقبال ضيوف مثلك،
~~ومثل هذا الفارس الباسل من فرسان الهيكل المقدس، ولكن رئيس خدمي شرح
~~لكما سبب سلوكي الذي يبدو أنه يتنافى مع آداب اللياقة.»

# بإشارة من يده جعل ضيفيه يتخذان مقعدين أقل ارتفاعا بعض الشيء
~~من مقعده، ولكنهما وضعا بجواره، ثم بإشارة أخرى أمر بوضع طعام
~~العشاء على الطاولة.

# عندما أوشكوا على البدء في تناول الطعام رفع رئيس الخدم، أو
~~القهرمان، عصاه فجأة قائلا: «مهلا! أفسحوا الطريق لليدي روينا.»
~~وعلى الرغم من الشعور بالمفاجأة الذي انتاب سيدريك لظهور الوصي عليها
~~على الملأ في مناسبة كهذه، هرع إلى مقابلتها والترحيب بها بإجلال،
~~مرشدا إياها إلى المقعد المرتفع على يمينه المخصص لسيدة المنزل.
~~وقف الجميع لاستقبالها، وردت عليهم تحيتهم بإيماءة صامتة، وتقدمت
~~برشاقة متخذة مكانها إلى الطاولة. وقبل أن تجلس، همس فارس الهيكل
~~لرئيس الدير قائلا: «لن أرتدي ياقتك الذهبية في مباراة الفروسية. أما
~~نبيذ «شيان» فهو لك.»

# رد رئيس الدير: «ألم أقل لك ذلك؟ ولكن انتبه ولا تفرط في إظهار
~~نشوتك بجمالها؛ فالفرانكلين يراقبنك.»

# في غير انتباه لهذا التحذير، أبقى براين دي بوا جيلبرت عينيه
~~مثبتتين على الجميلة الساكسونية. كانت روينا تتمتع بملامح هي الأبهى
~~من بين بنات جنسها، وكانت طويلة القامة، وذات بشرة ناصعة البياض، ولكن
~~رأسها وقسماتها اللذين غلب عليهما أسلوب النبلاء قد أزالا عن حسنها
~~أن يكون بلا طعم مثلما تتسم أحيانا الفتيات الفائقات الجمال.
~~وكانت عيناها الزرقاوان الصافيتان تبدوان قادرتين على إشعال النار
~~وإخمادها، وعلى الأمر والنهي واستدرار العطف في الآن نفسه. أما شعرها
~~الغزير، فقد كان لونه بين البني والكتاني، وكان مصففا بطريقة
~~غريبة ورشيقة إلى عدة حلقات، مكونا قطعة فنية أسهمت فيها الطبيعة،
~~وكانت خصلاته مزينة بأحجار كريمة، ولما كانت مسترسلة على طولها
~~برز أصلها النبيل والحر. وكانت ترتدي قميصا طويلا، وفوقه سترة من
~~الحرير بلون ms018 البحر الأخضر الباهت، وفوقهما أسدلت ثوبا فضفاضا طويلا
~~قرمزي اللون، وكان مثبتا بجزئه العلوي غطاء رأس من الحرير
~~المجدول بالذهب.

# عندما رأت روينا عيني فارس الهيكل لا تكفان عن التحديق فيها، سحبت
~~غطاء رأسها في وقار وغطت به وجهها. لاحظ سيدريك الحركة وسببها، فقال:
~~«سيدي الفارس، إن وجنات عذراواتنا الساكسونيات لم تر الشمس إلا بقدر
~~قليل لا يسمح لهن بتحمل نظرة ثابتة من أحد الصليبيين.»

# رد السيد براين: «إن كنت قد أسأت التصرف فعذرا، أو بالأحرى أقدم
~~اعتذاري لليدي روينا؛ لأن تواضعي لن يحملني على الاعتذار لمن هو
~~أدنى.»

# قال رئيس الدير: «عاقبتنا الليدي روينا جميعا بتأديبها لصديقي على
~~جرأته. آمل أن تكون أقل قسوة على الحشد الغفير الذي سيلتقي في
~~المباراة.»

# قال سيدريك: «إن ذهابنا إلى هناك غير مؤكد؛ فأنا لا أحب هذه
~~التفاهات التي لم يعرفها آبائي عندما كانت إنجلترا حرة.»

# قال رئيس الدير: «ومع ذلك لنأمل أن تجعلك صحبتنا تقرر الذهاب إلى
~~هناك؛ فعندما تكون الطرق غير آمنة فإن رفقة السيد براين دي بوا
~~جيلبرت أمر لا يستهان به.»

# أجاب الساكسوني: «سيدي رئيس الدير، حيثما أذهب في هذه الأرض فإنني
~~حتى يومنا هذا أجد نفسي في غير حاجة إلى عون من أحد؛ بمساعدة سيفي
~~الجيد وأتباعي المخلصين. سأشرب في صحتك يا سيدي رئيس الدير كأس
~~النبيذ هذه، وأنا واثق من أن مذاقه سيلقى قبولك، وأشكرك على
~~لطفك.»

# قال القس: «في ديرنا فقط نتقيد بالحليب المحلى، أما عندما
~~نتعامل مع العالم الخارجي فنحن نتبع طريقته في الحياة؛ لذلك سأقبل نخب
~~نبيذك القوي.»

# قال الفارس وهو يملأ قدحه: «وأنا سأشرب نخب الجميلة روينا؛ لأنه منذ
~~أدخلت سميتها الكلمة إلى إنجلترا لم تأت من هي أحق منها بهذا
~~التقدير.»

# قالت روينا بوقار ودون أن ترفع حجابها عن وجهها: «أنا في غنى عن
~~مجاملتك أيها الفارس، ولكني سأطلب منك أن تنبئنا بآخر الأخبار من
~~فلسطين.»

# أجاب السيد براين دي بوا جيلبرت: «ليس لدي شيء مهم أخبرك به يا
~~سيدتي، باستثناء الأنباء ms019 المؤكدة عن عقد هدنة مع صلاح
~~الدين.»

# قطع الحديث هنا دخول حارس البوابة، معلنا أن بالبوابة رجلا
~~غريبا يلتمس الدخول والاستضافة.

# قال سيدريك: «اسمح له بالدخول، أيا من كان أو مهما كان؛ فليلة
~~كتلك تعصف في الخارج تجبر حتى الحيوانات الضارية على السير مع
~~القطعان المستأنسة في وداعة.»

# عاد أوزوالد وهمس في أذن سيده: «إنه يهودي يدعى إيزاك أوف
~~يورك.»





# | الفصل الثالث




# باستقبال قليل الحفاوة، اقترب رجل عجوز ونحيف من الطرف الأدنى
~~للطاولة، وكان يتقدم بخوف وتردد، وينحني انحناء يدل على تواضع
~~شديد. كانت ملامحه حادة وعادية، وكان أنفه معقوفا، وعيناه سوداوين
~~ثاقبتين، وجبينه مرتفعا وبه تجاعيد، وكان ذا شعر ولحية رماديين
~~طويلين. وكاد يعد وسيما لولا سيماء وجهه المميزة لعرق معين كان
~~يكرهه العامة ويضطهده النبلاء في تلك العصور المظلمة. كان يرتدي
~~قبعة صفراء مرتفعة ومربعة ذات طراز غريب، وانتزعها بتواضع شديد عند
~~باب القاعة.

# أومأ سيدريك برأسه ببرود ردا على تحيات اليهودي المتكررة، وأشار
~~إليه ليتخذ موضعا في الطرف الأدنى من الطاولة، ومع ذلك لم يفسح له
~~أحد مكانا هناك. وبينما كان إيزاك واقفا على إثر ذلك منبوذا بين
~~الحضور، كما كان قومه بين الأمم، يبحث عبثا عن ترحاب أو مكان ليجلس
~~فيه، تعاطف معه الحاج الذي كان جالسا بجوار المدخنة؛ واستغنى له عن
~~مقعدة قائلا باقتضاب: «أيها العجوز، إن ثوبي قد جف، وجوعي قد سكن، أما
~~أنت فمبتل وجائع.» قال ذلك ثم جمع الجمرات الخابية المتبعثرة على
~~الموقد الفسيح ورماها في اللهب، وأخذ من الطاولة الأطول وعاء من
~~الحساء ولحم جدي مسلوقا، ووضعه على الطاولة الصغيرة التي كان قد
~~تناول عشاءه عليها، ومضى إلى الجانب الآخر من القاعة دون انتظار شكر من
~~اليهودي.

# انحنى اليهودي بجسده الضامر، ومد يديه المرتجفتين والمرتعشتين من
~~البرد أمام النار، وعندما تخلص من شعوره بالبرد رجع بهمة إلى
~~الوعاء الذي ينبعث منه البخار، الذي كان قد وضع أمامه، وأكل على عجل
~~وبتلذذ واضح يدلان على أنه مكث طويلا دون طعام.

# في تلك ms020 الأثناء كان رئيس الدير وسيدريك يتبادلان الحديث حول الصيد،
~~وبدت الليدي روينا منخرطة في محادثة مع إحدى خادماتها.

# قال رئيس الدير مستكملا حديثه مع سيدريك: «أتعجب أيها النبيل
~~سيدريك أنه على قدر عظم ولعك بلغتك التي تتسم بالرجولة، فإن
~~الفرنسية النورماندية لا تلقى لديك قبولا، على الأقل فيما يخص شئون
~~الغابات والصيد.»

# قال الساكسوني: «أيها الأب الطيب آيمر، فلتعلم أنني لا أهتم بتلك
~~المصطلحات الأجنبية، التي لا أحتاج إليها كي أستمتع بالغابات.»

# قال الفارس، رافعا صوته بنبرة وقحة ومتسلطة اعتاد استخدامها في
~~جميع المناسبات: «إن الفرنسية ليست فقط اللغة المعتادة للمطاردة،
~~ولكنها أيضا لغة الحب والحرب، التي تمتلك بها قلوب النساء، ويغلب
~~بها الأعداء.»

# قال سيدريك: «فلتشرب معي أيها الفارس كأس نبيذ، ولتملأ كأسا أخرى
~~لرئيس الدير بينما أعود بذاكرتي ثلاثين عاما لأخبرك بحكاية أخرى. لم
~~تكن حكاية سيدريك الساكسوني بإنجليزيته السهلة في تلك الأيام بحاجة إلى
~~أي زخرف من القول من أي شاعر متجول فرنسي وهي تلقى على آذان
~~الحسناوات. أيها الساقي! يا ولد، املأ الأقداح لنشرب أيها السيد فارس
~~الهيكل نخب الأقوياء الذين حملوا السلاح، من أي عرق أو لغة كانوا،
~~الواقفين الآن ببسالة في فلسطين بين أبطال الصليب!»

# قال السيد براين دي بوا جيلبرت: «لا يجدر بشخص يرتدي هذه الشارة أن
~~يجيب، ولكن إلى من يمنح إكليل الغار من بين أبطال الصليب، بخلاف
~~أبطال الهيكل المقدس المتخذين عهدا على أنفسهم؟»

# قالت الليدي روينا: «ألا يوجد إذن في الجيش الإنجليزي من يستحقون
~~أن تذكر أسماؤهم مع فرسان الهيكل وفرسان القديس جون؟»

# أجاب دي بوا جيلبرت قائلا: «معذرة يا سيدتي؛ فالعاهل الإنجليزي جلب
~~بالفعل لفلسطين زمرة من المحاربين البسلاء، الذين لا يفوقهم سوى
~~هؤلاء الذين كانت صدورهم دائما دروعا واقية لتلك الأرض
~~المباركة.»

# قال الحاج، الذي كان واقفا قريبا بما يكفي لأن يستمع إلى حديثهم،
~~وقد استمع لهذه المحادثة بنفاد صبر جلي: «لا يفوقهم أحد.» فالتفت
~~الجميع نحو المكان الذي صدر منه هذا الإقرار غير المتوقع، وكرر
~~الحاج بصوت ms021 حازم وقوي: «أقول إن الفرسان الإنجليز لا يفوقهم أحد من
~~بين من حملوا يوما سيفا دفاعا عن الأرض المقدسة. وأضيف، لأنني
~~رأيت بأم عيني، أن الملك ريتشارد بنفسه ومعه خمسة من فرسانه قد
~~أقاموا مباراة فروسية بعد الاستيلاء على سانت جون داكر، وتحدوا فيها
~~كل المتقدمين. وأشهد أنه في ذلك اليوم خاض كل فارس ثلاث جولات،
~~وطرح أرضا ثلاثة خصوم. وأضيف أن سبعة من هؤلاء المهاجمين كانوا
~~من فرسان الهيكل؛ ويعلم السيد براين دي بوا جيلبرت جيدا صدق ما
~~أقوله لكم.»

# قال سيدريك: «سأعطيك هذا السوار الذهبي أيها الحاج إن استطعت أن
~~تخبرني بأسماء أولئك الفرسان الذين رفعوا ببسالة منقطعة النظير اسم
~~إنجلترا الجميلة.»

# رد الحاج: «سأفعل ذلك بسرور، ودون مكافأة؛ فقسمي يحرم علي، إلى
~~حين، أن أمس الذهب. الأول في الشرف كما في حمل السلاح، وفي الشهرة وفي
~~قدره على حد سواء، كان ريتشارد الشجاع، ملك إنجلترا.»

# قال سيدريك: «أسامحه، وأغفر له انحداره من نسل الطاغية الدوق
~~«وليام».»

# تابع الحاج قائلا: «الثاني كان إيرل ليستر، والثالث كان السيد
~~توماس مولتون أوف جيلسلاند.»

# قال سيدريك مهللا: «إنه على الأقل من أصل ساكسوني.»

# واصل الحاج: «والرابع هو السيد فولك دويلي.»

# تابع سيدريك: «ساكسوني أيضا، على الأقل من ناحية الأم. ومن كان
~~الخامس؟»
~~«الخامس كان السيد إدوين تورنهارا.»

# صاح سيدريك: «ساكسوني أصيل، وبه روح هينجست!» وتابع بتلهف:
~~«وماذا عن السادس؟ ما اسم السادس؟»

# قال الحاج بعد أن توقف قليلا وبدا أنه يستجمع ذاكرته: «كان السادس
~~فارسا شابا أقل شهرة وأدنى منزلة، ولم يكن انضمامه إلى تلك
~~الصحبة المبجلة بهدف مساعدتهم في مغامرتهم بقدر ما كان لاستكمال
~~عددهم، أما اسمه فيغيب عن ذاكرتي.»

# قال السيد براين دي بوا جيلبرت بسخرية: «أيها السيد الحاج، هذا
~~النسيان المزعوم، بعد كل ما تذكرته، جاء بعد فوات الأوان، ولن يخدم
~~غرضك. سأخبرك بنفسي باسم الفارس الذي تسبب حظه وخطأ جوادي في
~~سقوطي أمام رمحه. لقد كان الفارس إيفانهو، ولم يكن أي من الستة،
~~بالنظر إلى عمره، أكثر ms022 شهرة منه في استخدام السلاح، ولكني سأقول،
~~وبملء فمي، إنه لو كان في إنجلترا وجرؤ، في مباراة هذا الأسبوع، على
~~تكرار التحدي الذي حدث في سانت جون داكر، فسأعطيه، وأنا على صهوة
~~جوادي وحاملا سلاحي كما أنا الآن، كل أفضلية في اختيار سلاحه،
~~وسأتحمل نتيجة ذلك.»

# رد الحاج: «كان تحديك سيلقى استجابة عاجلة لو كان خصمك بجوارك.
~~وما دام الأمر كما هو عليه فلا تعكر صفو هذه القاعة بتبجحك في
~~مسألة الصراع الذي تعرف تمام المعرفة أنه لن يقع. إن رجع إيفانهو يوما
~~من فلسطين فأنا ضامنه في أنه سيلاقيك.»

# قال فارس الهيكل: «يا لها من ضمانة! وماذا تقدم رهنا على
~~ذلك؟»

# قال الحاج وهو يخرج من جيب صدره صندوقا من العاج ويرشم الصليب على
~~نفسه: «هذا الأثر المقدس، الذي يحتوي على جزء من الصليب الحقيقي،
~~جلب من دير جبل الكرمل.»

# دون أن يرفع قلنسوته أو يظهر أي تبجيل للقداسة المزعومة للأثر،
~~انتزع الفارس من عنقه سلسلة ذهبية ورماها على الطاولة، قائلا:
~~«ليحتفظ رئيس الدير آيمر برهينتي وبرهينة هذا المتجول المجهول
~~الاسم؛ دليلا على أنه عندما يأتي الفارس إيفانهو ويصبح داخل حدود
~~بحار بريطانيا الأربعة، فإنه سيخضع لتحدي براين دي بوا جيلبرت، وإن
~~رفض التحدي فسأعلن أنه جبان على جدران جميع أديرة الهيكل في
~~أوروبا.»

# قالت الليدي روينا قاطعة صمتها: «لن تكون ثمة حاجة إلى ذلك؛
~~فسأعلو بصوتي، إن لم يرفع أحد غيري في هذه القاعة صوته نيابة عن
~~إيفانهو الغائب. أؤكد أنه سيقبل كل تحد مبجل بنزاهة. إن كان
~~تعهدي الضعيف سيضيف ضمانا لرهن الحاج المقدس الذي لا يقدر
~~بثمن، فإنني أتعهد باسمي وسمعتي أن إيفانهو سيواجه هذا الفارس
~~المختال المواجهة التي يبغيها.»

# حينئذ كانت كأس النعمة تدار على الضيوف، الذين - بعد انحناءات
~~عميقة للمالك والليدي روينا - نهضوا مختلطين بعضهم ببعض في القاعة،
~~بينما انصرف رأسا العائلة مع خدمهما من بابين منفصلين.

# قال فارس الهيكل لإيزاك اليهودي عندما مر عليه بين الحشد: «أيها
~~الكلب الكافر، ألن تمر في طريقك ms023 على المباراة؟»

# رد إيزاك وهو منحن في مذلة شديدة: «أنوي ذلك بالفعل ، إن سمحت
~~بسالتكم المبجلة.»

# قال الفارس: «أجل؛ كي تنهش أحشاء نبلائنا بالربا، وتخدع النساء
~~والصبيان بالزينة والألعاب. أراهن على أن معك مخزونا من الشيكلات في
~~كيس نقودك اليهودي.»

# قال اليهودي شابكا يديه: «ليس معي شيكل واحد أو بنس فضي أو نصف
~~بنس. ليكن إله إبراهيم في عوني! فلن أذهب إلا طالبا للمساعدة من بعض
~~إخوتي من بني جنسي ليعاونوني على دفع الغرامة التي فرضها علي بيت
~~مال اليهود. ساعدني يا أبانا يعقوب! أنا صعلوك فقير.»

# ابتسم فارس الهيكل ابتسامة مريرة وهو يرد عليه قائلا: «اللعنة
~~عليك أيها الكاذب المنافق!» ثم مضى في طريقه كما لو كان يترفع عن
~~الاستمرار في الحديث معه، وأخذ يتحدث مع عبيده المسلمين بلغة غير
~~معروفة للمحيطين بهم.





# | الفصل الرابع




# بينما كان الحاج يسير، ومعه خادم يضيء له المكان بمشعل، عبر
~~التركيبة المعقدة لغرف هذا المنزل الكبير غير العادي، قابل وصيفة
~~روينا التي كانت في انتظاره، والتي قالت له إن سيدتها ترغب في الحديث
~~معه، وأخذت المشعل من يد آنولد وطلبت منه أن ينتظرها حتى تعود، مشيرة
~~إلى الحاج أن يتبعها. قاده ممر قصير إلى غرفة الليدي روينا؛ حيث
~~كانت الجدران مغطاة بمعلقات مطرزة، وكان السرير محلى بنسيج
~~مزدان بالرسوم والصور، ومحاط بستائر مصبوغة باللون الأرجواني.
~~كانت المقاعد كذلك مغطاة بأقمشة مصبوغة، وكان أحدها الذي كان أعلى
~~من البقية معدا للراحة بمسند قدمين من العاج المنقوش
~~بإبداع.

# كانت الليدي روينا جالسة على هذا المقعد الذي يشبه العرش، وثلاث
~~من خادماتها واقفات خلفها يصففن شعرها قبل أن ترقد لتستريح. أعرب
~~الحاج عن إجلاله لها بأن جثا على ركبتيه.

# قالت بلطف: «انهض أيها الحاج؛ فالمدافع عن الغائب له الحق في أن
~~ينال استقبالا مميزا من جميع من يقدرون الحق والشهامة الشريفة.» ثم
~~قالت لتابعاتها: «انسحبن، عدا إلجيثا! فأنا أود التحدث إلى هذا الحاج
~~التقي.»

# تراجعت الخادمات إلى طرف الغرفة الأبعد دون أن يغادرنها.

# قالت السيدة بعد ms024 توقف للحظة: «أيها الحاج، ذكرت هذه الليلة اسما،
~~أعني اسم إيفانهو، في قاعات من المفترض بطبيعة الحال وبحكم القرابة أن
~~يلقى فيها كل قبول، ولكن من سخرية القدر أنه من بين كثيرين ممن كان
~~لا بد أن تخفق قلوبهم لاسمه، لا يجرؤ أحد، سواي، على سؤالك أين، وفي
~~أي حال، تركت من تحدثت عنه؟»

# رد الحاج بصوت مضطرب: «لا أعلم سوى القليل عن الفارس إيفانهو.
~~تمنيت لو عرفته أكثر بما أنك يا سيدتي مهتمة بمصيره. أعتقد أنه
~~تغلب على ظلم أعدائه في فلسطين، وهو على وشك العودة إلى إنجلترا،
~~حيث، كما لا بد أنك تعلمين يا سيدتي، أي فرصة في السعادة تنتظره
~~هنا.»

# قالت الليدي روينا: «أدعو الله أن يصل إلى هنا سالما، وقادرا على
~~حمل السلاح في المباراة التي على وشك أن تقام؛ فلو حصل أثيلستان أوف
~~كوننجزبيرج على الجائزة فمن المحتمل أن يسمع إيفانهو أخبارا سيئة
~~عندما يصل إلى إنجلترا. كيف كان حاله، أيها الغريب، عندما رأيته آخر
~~مرة؟ هل نال المرض بشدة من قوته ووسامته؟»

# قال الحاج: «كان أشد سمرة ونحافة مما كان عليه عندما أتى من
~~قبرص، وبدا أن الهم يثقل كاهله، ولكني لم أدن منه لأنني لا
~~أعرفه.»

# روينا والحاج، بريشة أدولف لالوز.

# قالت السيدة: «أخشى ألا يجد إلا قلة في وطنه ممن يبددون سحب
~~أحزانه. شكرا لك، أيها الحاج الطيب، على معلوماتك فيما يخص رفيق
~~طفولتي.» ثم قالت: «أيتها الخادمات، اقتربن وقدمن كأس ما قبل
~~النوم لهذا الرجل التقي الذي لن أحول أكثر من ذلك بينه وبين أن ينال
~~قسطا من الراحة.»

# أحضرت إحدى الخادمات كأس ما قبل النوم، التي تحتوي على خليط غني من
~~النبيذ والبهارات، والتي وضعتها روينا بالكاد على شفتيها، ثم قدمتها
~~للحاج الذي، بعد أن انحنى احتراما، ذاق منها بضع قطرات.

# استأنفت السيدة حديثها وهي تقدم له قطعة من الذهب قائلة: «اقبل هذا
~~العطاء يا صديقي؛ عرفانا بالمصاعب الشداد التي لاقيتها وبالأماكن
~~المقدسة التي زرتها.»

# تلقى الحاج العطية بانحناءة أخرى ms025 وتبع إلجيثا إلى خارج الغرفة.
~~أرشده آنولد إلى جزء وضيع من المبنى ، حيث عدد من الغرف الصغيرة، أو
~~بالأحرى الصوامع، المعدة لمبيت الخدم الأدنى شأنا والغرباء من ذوي
~~المراتب الدنيا.

# قال الحاج: «في أي من هذه ينام اليهودي؟»

# أجاب آنولد: «إن وجار الكلب الكافر في الصومعة المجاورة لقداستك.
~~بحق القديس دونستان، كم ستحتاج إلى حكها وتنظيفها كي تعود صالحة
~~لمبيت مسيحي؟!»

# قال الغريب: «وأين ينام جيرث مربي الخنازير؟»

# رد العبد: «جيرث ينام في الصومعة عن يمينك؛ إذ إن اليهودي في تلك
~~التي عن يسارك.»

# ألقى الحاج بجسده على الأريكة الخشنة بعد أن أخمد مشعله،
~~ونام حتى وجد أول شعاع من أشعة
~~الشمس طريقه عبر النافذة الصغيرة ذات القضبان؛ عندئذ انتفض
~~مستيقظا. وبعد أن أدى صلوات الصباح وهندم ثوبه، غادر الصومعة،
~~ودخل صومعة إيزاك اليهودي، رافعا المزلاق بهدوء.

# كان النزيل مستلقيا في نوم قلق على أريكة، وكانت يداه وذراعاه
~~تتحرك بارتعاش كما لو كان يجاهد كوابيسه، وسمعت هذه الهتافات بوضوح:
~~«لأجل إله إبراهيم، اصفح عن رجل مسن تعيس! أنا فقير، أنا معدم. وإن
~~مزقت أسلحتكم أطرافي إربا إربا فلن أستطيع أن أرضيكم!»

# لم ينتظر الحاج حتى ينتهي اليهودي من رؤياه، وإنما هزه بعصا الحج
~~التي كان يحملها. انتفض الرجل العجوز مستيقظا وثبت على الحاج
~~عينيه السوداوين الحادتين، اللتين كانتا تفصحان عن مفاجأة عارمة
~~وخشية.

# قال الحاج: «لا تخش شيئا مني يا إيزاك؛ فقد أتيتك صديقا.»

# قال اليهودي: «ليجازك إله إسرائيل. لقد حلمت، ولكن ليتمجد أبونا
~~إبراهيم، لم يكن سوى حلم! وما نفعك من يهودي بائس في مثل هذه الساعة
~~المبكرة؟»

# قال الحاج: «جئت لأقول لك إنه إن لم تغادر هذا المنزل على الفور
~~وترحل على عجل، فقد تكون رحلتك محفوفة بالمخاطر.»

# قال اليهودي: «يا أبانا المقدس! من ذا الذي يهتم بتعريض حياة
~~فقير بائس مثلي للخطر؟»

# قال الحاج: «يمكنك تخمين الغرض أكثر مني، ولكن ثق فيما أقول؛
~~فعندما عبر فارس الهيكل القاعة ليلة البارحة تحدث مع عبديه المسلمين
~~باللغة العربية، التي ms026 أفهمها جيدا، وكلفهما هذا الصباح أن يترقبا
~~رحيل اليهودي، وأن يمسكا به عندما يكون على مبعدة من المنزل، وأن
~~يقتاداه إلى قلعة ريجينالد فرونت دي بوف.»

# من المستحيل وصف شدة الرعب الذي كان قد أطبق على اليهودي لدى سماعه
~~لهذه المعلومة؛ حيث بدا أنه قد سيطر على الفور على جميع قدراته.

# وقال: «أيها الإله المقدس، إله إبراهيم! يا موسى المقدس! يا
~~هارون المبارك! لا يحلم المرء الحلم عبثا، ولا تأتي الرؤيا عبثا؛
~~فأنا أشعر بالفعل بأسلحتهم تمزق أوصالي! أشعر بالمخلعة تمر فوق
~~جسدي!»

# قال الحاج: «قف يا إيزاك، وأنصت لي. لرعبك ما يسوغه، ولكني أقول
~~لك قف، وسأدلك على وسيلة الهرب. غادر هذا المنزل في الحال.
~~سأرشدك عبر المسارات السرية للغابة، التي أعرفها كما يعرفها أيضا
~~أي حراجي يتجول فيها، ولن أتركك حتى تصبح في مأمن لدى شخص من
~~الأعيان أو بارون ذاهب إلى المباراة، وربما يكون لديك وسيلة لنيل
~~عطفه.»

# عندما سمع إيزاك الجزء الأخير من الجملة، بدا خوفه الغريزي يتجدد
~~بكامل قوته، وتبدى مرة أخرى على وجهه وهو يصيح بدهشة: «لدي
~~وسيلة لنيل عطفه! وا حسرتاه! فليس ثمة سوى طريق واحد لنيل عطف مسيحي،
~~ولكن كيف ليهودي فقير أن يجده، وقد استنزفه اغتصاب أمواله فأصبح في
~~بؤس أليعازر؟ حبا في الرب، أيها الشاب، لا تخدعني. من أجل الآب
~~الأعظم الذي خلقنا جميعا، يهودا وغير يهود، إسرائيليين وإسماعيليين،
~~لا تخني! ليس لدي وسيلة لنيل رضا شحاذ مسيحي، ولو كان ذلك
~~ببنس واحد.»

# قال الحاج: «لو كنت محملا بجميع ثروة قومك، فما الذي سأجنيه من
~~إلحاق الضرر بك؟ لقد نذرت نفسي للفقر في هذا الثوب، ولا يحق لي أن
~~أغيره بأي حال إلا لو كان ذلك بجواد ودرع من زرد. فلتبق هنا إن
~~شئت، وقد يحميك سيدريك الساكسوني.»

# قال اليهودي: «وا أسفاه! لن يتركني أسافر مع أتباعه؛ فسيخجل
~~الساكسونيون أو النورمانديون على حد سواء من صحبة إسرائيلي مسكين،
~~وسيتركونني أسافر وحدي عبر أملاك ريجينالد فرونت دي بوف. أيها الشاب
~~الصالح، ms027 سأذهب معك! لنسرع! لنعد العدة! ولنفر! ها هي عصاك،
~~فلم تتلكأ؟»

# قال الحاج: «لا أتلكأ، ولكن يجب علي تأمين وسيلة مغادرة هذا
~~المكان. اتبعني.»

# قاد الطريق إلى الصومعة المجاورة، التي كان فيها جيرث مربي
~~الخنازير، وقال: «انهض يا جيرث. انهض سريعا. افتح البوابة الخلفية،
~~واجعلني أخرج أنا واليهودي.»

# قال جيرث: «اليهودي يترك روثيروود. يجب أن ينتظر كل من كان يهوديا
~~أو غير يهودي حتى تفتح البوابة الكبيرة؛ فلا ندع الزوار يغادرون
~~متسللين في هذه الساعات غير المناسبة.»

# قال الحاج بنبرة آمرة: «ولكني لا أعتقد أنك سترفض لي ذلك
~~الطلب.»

# قال ذلك وانحنى على سرير مربي الخنازير المضطجع وهمس بشيء في أذنه
~~باللهجة الساكسونية. هب جيرث واقفا كما لو كان قد تكهرب، وأضاف
~~الحاج قائلا: «احترس يا جيرث، يجب أن تكون حريصا. أقول لك افتح
~~البوابة الخلفية، وستعرف المزيد قريبا.»

# أطاعه جيرث بخفة وسرعة، وتبعهما اليهودي متعجبا من التغير المفاجئ
~~في سلوك مربي الخنازير.

# بمجرد خروجهم من البوابة الخلفية قال اليهودي: «بغلتي!
~~بغلتي!»

# قال الحاج: «اجلب له بغلته، واسمع، اجلب لي واحدة أخرى؛ كي
~~أتحمل رفقته حتى يتجاوز هذه الأنحاء. وسأرجعها لك سالمة مع أحد
~~مواكب سيدريك في آشبي. أما أنت ...» وهمس بالباقي في أذن جيرث.

# قال جيرث: «سأفعل، سأفعل عن طيب خاطر.» ثم غادر على الفور لينفذ
~~مهمته.

# وسرعان ما ظهر على الجانب الآخر من الخندق المائي ومعه بغلتان؛ فعبر
~~المسافران الخندق فوق جسر متحرك، وسرعان ما وصلا إلى البغلتين. ثبت
~~اليهودي بعد ذلك، بسرعة وبيدين ترتجفان، خلف السرج حقيبة صغيرة من
~~قماش البقرم الأزرق كان قد أخرجها من تحت عباءته، وكانت تحتوي - كما
~~غمغم قائلا: «على ملابس للتغيير، فقط ملابس للتغيير.» ثم امتطى
~~البهيمة بخفة، ولم يضع وقتا في تسوية حواف سترته الطويلة لتحجب
~~الحمولة التي كانت معه تماما عن الأنظار.





# | الفصل الخامس




# عندما استكمل المسافران مسيرتهما مسرعين عبر عدة مسارات ملتوية،
~~قطع الحاج الصمت أخيرا.

# قال: «تحدد شجرة البلوط الكبيرة البالية تلك حدود الأراضي التي
~~يدعي فرونت دي ms028 بوف أنها واقعة تحت سيطرته؛ فالآن لا خوف من
~~المطاردة.»

# قال اليهودي : «ليت عجلات مركباتهم تنخلع، كما حدث مع جيش فرعون؛
~~فيصعب سيرهم! ولكن لا تتركني أيها الحاج الصالح، وفكر في فارس الهيكل
~~الهمجي الجبار وخادميه العربيين؛ فلن يراعوا أرضا ولا قصرا ولا
~~سيادة.»

# قال الحاج: «يجب أن يفترق طريقانا هنا؛ إذ لا يليق برجلين مثلي
~~ومثلك أن يسافرا معا لأكثر مما تقتضي الحاجة. إضافة إلى ذلك، أي
~~عون يمكنك الحصول عليه مني، أنا الحاج المسالم، في مواجهة وثنيين
~~مسلحين؟»

# أجاب اليهودي: «أيها الشاب الصالح، يمكنك الدفاع عني وأعلم أنك
~~ستفعل. أنا فقير، ولكني سأجازيك، ليس بالمال؛ فلا أملك - لتساعدني يا
~~أبانا إبراهيم - من المال شيئا سوى ...»

# قال الحاج مقاطعا حديثه: «المال والتعويض، سبق وأن قلت لك إنني لا
~~أريد منك ذلك. يمكنني أن أرشدك، وقد أتمكن حتى من الدفاع عنك نوعا
~~ما؛ لذا سأتركك، أيها اليهودي، في أمان في صحبة ملائمة. نحن الآن
~~لسنا ببعيدين عن بلدة شيفيلد، حيث يمكنك بسهولة العثور على الكثيرين
~~من أبناء قومك الذين تستطيع أن تلجأ إليهم.»

# قال اليهودي: «لتحل بركة يعقوب عليك أيها الشاب الصالح! ففي
~~شيفيلد يمكنني أن ألوذ بقريبي زاريث، وسأجد وسيلة لمتابعة ترحالي
~~بأمان.»

# قال الحاج: «ليكن كما تقول؛ ولنتفرق إذن في شيفيلد، وبعد نصف ساعة من
~~السير بالبغلتين ستصبح تلك البلدة على مرمى بصرنا.»

# مر نصف الساعة وكلاهما في صمت مطبق، ثم توقفا على قمة ربوة
~~مرتفعة قليلا، وأشار الحاج إلى بلدة شيفيلد، التي تقبع تحتهم، مكررا
~~كلماته: «هنا إذن نفترق.»

# قال إيزاك: «ليس قبل أن تنال شكر اليهودي الفقير؛ إذ لا أتجرأ على
~~أن أطلب منك أن تذهب معي إلى قريبي زاريث، الذي قد يساعدني بوسيلة ما
~~على رد معروفك.»

# رد الحاج: «سبق وأن قلت لك إنني لا أرغب في أي تعويض.»

# قال اليهودي متشبثا بثوبه: «ابق، ابق، فالرب يعلم أن اليهودي
~~فقير، أجل، إيزاك هو شحاذ قومه، ولكن سامحني إن خمنت ما أنت في أمس
~~الحاجة إليه ms029 في هذه اللحظة.»

# قال الحاج: «إذا كنت ستحسن التخمين فإنه شيء لا يمكنك تقديمه،
~~ولو كنت ثريا بقدر ما تزعم من فقر.»

# كرر اليهودي قوله: «كما أزعم؟ أوه! صدقني فلا أقول غير الحقيقة؛
~~فأنا رجل منهوب ومدين ومكروب، ولكن يمكنني أن أخبرك بما ينقصك، وقد
~~أمدك به كذلك؛ فأنت تحتاج الآن إلى فرس ودرع.»

# أجفل الحاج، والتفت فجأة نحو اليهودي، وقال بسرعة: «أي شيطان جعلك
~~تخمن ذلك؟»

# قال اليهودي مبتسما: «لا يهم ما دام تخمينا صحيحا، وكما يمكنني
~~أن أخمن ما تحتاج إليه، كذلك يمكنني أن أمدك به.»

# قال الحاج: «ولكن لتراع شخصيتي وملبسي وقسمي.»

# رد اليهودي: «إنني أعرفكم أيها المسيحيون، وأعرف أن أنبلكم يتخذ عصا
~~ويرتدي نعلا تكفيرا عن ذنوب وهمية، ويمشي على قدميه لزيارة مقابر
~~الموتى.»

# قال الحاج متجهما: «لا تجدف أيها اليهودي!»

# قال اليهودي: «سامحني؛ فقد تكلمت دون روية، ولكنك تلفظت
~~بكلمات ليلة أمس وهذا الصباح، كانت كالشرر المتطاير من قدح
~~الصوان، وكشفت عن معدنك. وتحت رداء ذلك الحاج تخبئ زرد فارس
~~ومهمازين من الذهب، وقد ظهروا عندما انحنيت على سريري في
~~الصباح.»

# لم يستطع الحاج منع نفسه من الابتسام، وقال: «لو كانت ثيابك قد
~~فتشت بعين فاحصة كعينك يا إيزاك، ترى ماذا كنا سنكتشف؟»

# تغير لون اليهودي وسحب أدوات الكتابة على عجل، وبدأ يكتب على قطعة
~~من الورق كان يضعها أعلى قبعته الصفراء، دون أن ينزل من فوق بغلته،
~~وقال: «كفى.» وحين انتهى أعطى اللفيفة للحاج، قائلا: «يعلم جميع
~~الرجال في مدينة ليستر الثري اليهودي كيرجاث جايرام أوف لومباردي؛
~~أعطه هذه اللفيفة؛ فهو يعرض للبيع ستة أطقم للجياد من ميلان،
~~أسوءها يناسب رأسا متوجا؛ وعشرة جياد أصيلة، يصلح أسوءها لأن
~~يكون مطية لملك. وسيعطيك منها ما تختار، مع كل شيء آخر من شأنه
~~تجهيزك للمباراة. وعندما تنتهي المباراة سترجعها له سالمة، إلا لو
~~كنت تملك ما تسدد به ثمنها لمالكها.»

# قال الحاج مبتسما: «ولكن يا إيزاك، ألا تعلم أن، في هذه المباريات،
~~تئول الأسلحة والجواد الذي ms030 يقع الفارس من فوق صهوته إلى المنتصر؟ وقد
~~أكون تعيس الحظ وأخسر ما لا يمكنني استبداله أو دفع ثمنه.»

# بدا اليهودي مصدوما بعض الشيء من هذا الاحتمال، ولكنه استجمع شجاعته
~~وأجاب بسرعة: «لا، لا، لا، هذا مستحيل، لا أعتقد ذلك. ستحل عليك بركة
~~أبينا، وسيكون رمحك في قوة عصا موسى.»

# قال ذلك وهو يدير رأس بغلته، وحينئذ تشبث الحاج، بدوره، بسترته
~~الطويلة، وقال: «كلا، ولكنك يا إيزاك لا تعلم جميع المخاطر؛ فقد يقتل
~~الجواد، وقد ينكسر الدرع لأنني لن أبقي على جواد أو رجل. إلى جانب أن
~~قومك لا يعطون شيئا بلا مقابل، ففي بعض الأحيان يجب دفع شيء ما
~~مقابل استعمال هذه الأشياء.»

# لوى اليهودي نفسه على السرج كرجل يشعر بمغص في أحشائه، ولكن
~~مشاعره الطيبة تغلبت على طباعه المألوفة، وقال: «لا يهمني، لا
~~يهمني. دعني أذهب. إذا حدث ضرر فلن يكلفك شيئا. وإن كانت ثمة
~~أموال مقابل الاستعمال فسيتغاضى كيرجاث جايرام عنها من أجل قريبه
~~إيزاك. وداعا!» ثم قال وهو يتلفت حوله: «ولكن أصغ جيدا أيها الشاب
~~الصالح، لا تدفع بنفسك كثيرا في هذه الجلبة الفارغة. لا أتحدث عن
~~تعريض الجواد والدرع للخطر، ولكن لأجل المحافظة على حياتك
~~وسلامتك.»

# قال الحاج مبتسما مرة أخرى: «شكرا جزيلا على تحذيرك. لن أتوانى
~~في الاستفادة من عطفك، وسأجازيك عنه، على الرغم من أن ذلك سيكون صعبا
~~علي.»

# افترقا، وسلك كل منهما طريقا مختلفا إلى بلدة شيفيلد.





# | الفصل السادس




# على مسطبة مكونة من مرتفع طبيعي من الأرض، خلف المدخل الجنوبي
~~للحلبة في آشبي، نصبت خمسة سرادقات مهيبة، زينت برايات خمرية
~~وسوداء اللون، وهما اللونان اللذان اختارهما الفارسان المتنافسان.
~~وكانت حبال الخيام باللون نفسه. وأمام كل سرادق كان معلقا درع
~~الفارس الذي يشغله، وبجانبه وقف تابعه، متنكرا تنكرا عجيبا في
~~ملابس غريبة الأطوار. أما السرادق الذي كان في المنتصف، فقد كان
~~مخصصا لبراين دي بوا جيلبرت، الذي جعلته شهرته في كل مباريات
~~الفروسية يستقبل بترحاب شديد ضمن جماعة المتنافسين، بل إنهم
~~اتخذوه رئيسا ms031 وقائدا لهم.

# كان يشغل جزءا من خارج ساحة النزال أروقة مؤقتة مفروشة بلوحات
~~نسيجية وسجاجيد، ومعدة بوسائد لراحة أولئك السيدات وهؤلاء النبلاء
~~الذين كان يتوقع حضورهم للمباراة. وكان ثمة مساحة ضيقة، فيما بين
~~هذه الأروقة وساحة النزال، مخصصة لصغار الملاك والمتفرجين من
~~مرتبة أعلى من العامة، وربما تضاهى بالجزء الخلفي من قاعة
~~مسرح.

# كان أحد الأروقة، وهو المقابل تماما للبقعة التي كان يقع فيها
~~النزال، أعلى من بقية الأروقة، وأكثر تزينا منها، ويمتاز عنها بما
~~يشبه عرشا ومظلة، كانا مخصصين للأمير جون. في مواجهة ذلك
~~الرواق الملكي، كان ثمة رواق بالارتفاع نفسه في الجانب الغربي من ساحة
~~النزال، وكان أكثر بهاء، وإن كان أقل ترفا في زينته من ذلك المعد
~~للأمير نفسه. وكانت مجموعة من الصبيان والوصيفات - أجمل من يمكن
~~اختيارهم، يرتدون أردية بهيجة وفاخرة باللونين الأخضر والوردي - تحيط
~~بعرش مزين بهذين اللونين مخصص لملكة الجمال والحب.

# كان إيزاك، مرتديا بترف وعظمة سترة طويلة مزخرفة بالأربطة
~~ومخططة ومبطنة بالفرو، ويسعى لإيجاد مكان في الصف الأول أسفل
~~الرواق لابنته، الجميلة ريبيكا، التي كانت قد انضمت إليه في آشبي،
~~والتي كانت حينئذ تتعلق بذراع أبيها. وبينما كان الأمير جون، معتليا
~~صهوة جواد أصيل رمادي اللون، يدور نصف دورة داخل ساحة النزال على رأس
~~مجموعة مرحة؛ لاحظت عيناه اللماحتان على الفور اليهودي، ولكنه كان
~~أكثر انجذابا وانسجاما بكثير بابنة صهيون الجميلة.

# كان يمكن لشكل ريبيكا بالفعل أن يضاهي جميلات إنجلترا الأكثر
~~اعتدادا بأنفسهن؛ إذ كان قوامها متناسقا بإتقان، وأبرزه نوع من
~~الزي الشرقي، الذي ارتدته تبعا لأزياء النساء من قومها. وكانت
~~عمامتها، المصنوعة من حرير أصفر، تتناسب تماما مع سمرة بشرتها.
~~شكل تألق عينيها، وتقوس حاجبيها الفاتنين، وأنفها المعقوف
~~المتقن التكوين، وأسنانها البيضاء بياض اللؤلؤ، وغزارة خصلات شعرها
~~السوداء المرتبة كل على حدة في لفات متموجة صغيرة؛ شكل كل
~~ذلك آية من الجمال، لا يفوقها جمال أجمل الفتيات اللواتي أحطن بها.
~~ومن المشابك الذهبية المرصعة باللؤلؤ، التي كانت تغلق سترتها من
~~العنق إلى ms032 الخصر، تركت أول ثلاثة مشابك مفكوكة بسبب حرارة الجو، فكشفت
~~عن عقد ماسي بدلايات نفيسة. كما ميزت اليهودية الجميلة ريشة
~~نعامة مثبتة في عمامتها بمشبك مرصع بالماس.

# قال الأمير جون: «بحق رأس إبراهيم الأصلع، لا بد أن هذه اليهودية هي
~~المثال الأعلى لذلك الكمال، الذي فتن سحره أكثر الملوك حكمة على مر
~~العصور! ما قولك يا رئيس الدير آيمر؟»

# رد رئيس الدير، بنبرة ساخرة نوعا ما: «إنها وردة شارون وسوسنة
~~الوادي، ولكن يجب أن تتذكر سموك أنها، مع ذلك، ليست إلا
~~يهودية.»

# أضاف الأمير جون دون أن يلتفت إليه: «أجل! وها هما رجلاي من أرباب
~~الثروة الفاسقين أيضا؛ مركيز الماركات وبارون العملات البيزنطية،
~~يتنافسان على مكان مع الكلاب المعدمة، الذين لا تحوي جيوب عباءاتهم
~~الرثة صليبا واحدا يقيهم من الشيطان. بحق جسد القديس مرقس، ينبغي
~~لأمير إمداداتي ويهوديته الجميلة أن يحظيا بمكان في الرواق! من هي يا
~~إيزاك؟ زوجتك أم ابنتك، تلك الحورية الشرقية التي تمسك بها تحت ذراعك
~~كما لو كنت تمسك بعلبة كنوزك؟»

# رد إيزاك منحنيا: «إنها ابنتي ريبيكا، في خدمة سموك.»

# قال جون وهو يجلجل من الضحك: «إنك رجل حكيم، ولكن سواء كانت ابنتك
~~أو زوجتك فستحظى بالتفضيل بسبب جمالها ومزاياها.» واستكمل كلامه مادا
~~عينيه إلى الرواق متسائلا: «من يجلس بالأعلى هناك؟ وضعاء
~~ساكسونيون مسترخون ممددون! عار عليهم! لتجعلوهم يجلسون متقاربين،
~~وليفسحوا مكانا لأمير المرابين وابنته الجميلة. سأجعل الفلاحين
~~يعلمون أنه يجب عليهم أن يتقاسموا الأماكن العليا من المعبد مع من
~~ينتمون حقا إليه.»

# هؤلاء الذين كانوا يشغلون الرواق، الذين وجه إليهم هذا الكلام
~~المهين وغير المهذب، كانوا عائلة سيدريك الساكسوني، ومعهم حليفه
~~وقريبه أثيلستان من كوننجزبيرج؛ تلك الشخصية البارزة التي، نظرا إلى
~~انحدارها من آخر ملوك إنجلترا الساكسونيين، حظي بأعلى درجات الاحترام
~~من جميع الساكسونيين الأصليين لشمال إنجلترا.

# كان هذا هو الشخص الذي وجه إليه الأمير أمره المستبد بإفساح مكان
~~لإيزاك وريبيكا. لم يكن أثيلستان، الذي أربكه الأمر تماما، يرغب في
~~الإذعان، لكنه، مترددا بشأن كيفية ms033 المقاومة، لم يعارض رغبة جون إلا
~~بالسلبية. ودون أن يتحرك فتح عينيه الرماديتين الكبيرتين وحدق في
~~الأمير مذهولا.

# قال جون مخاطبا الفارس الذي كان يمتطي جوادا بالقرب منه: «إن
~~الخنزير الساكسوني إما أن يكون نائما أو لا يعبأ بي. انخزه برمحك يا
~~دي براسي.» مد دي براسي رمحه الطويل فوق الفراغ الذي يفصل الرواق عن
~~ساحة النزال، وكاد ينفذ أوامر الأمير لولا أن سيدريك استل بسرعة
~~البرق سيفه القصير من غمده، وبضربة واحدة فصل ذؤابة الرمح عن مقبضه.
~~احتدم الدم في وجه الأمير جون؛ فأقسم أغلظ أيمانه، وكان على وشك التلفظ
~~بتهديد على قدر عنفه، ولكن حال دون ذلك هتاف عام من الحشد وسط
~~تصفيقهم الحاد إعجابا بسلوك سيدريك الجريء. أدار الأمير عينيه في سخط،
~~وصادف أن تلاقت عيناه مع نظرة ثابتة من أحد الرماة، الذي بدا
~~عازما على الاستمرار في التهليل، على الرغم من نظرة العبوس التي نظرها
~~له الأمير، فسأله عن سبب هذا الصخب.

# قال اليومن: «دائما ما أهتف عندما أرى رمية جيدة أو ضربة
~~شجاعة.»

# رد الأمير: «أحقا ما تقول؟ إذن يمكنك إصابة العلامة البيضاء في
~~هدف ما بنفسك، أؤكد لك ذلك.»

# رد اليومن: «يمكنني أن أصيب علامة رجل غابة، ومن المسافة التي
~~يصيبها منها رجل الغابة.»

# قال جون: «بحق القديس جريزيل، سنختبر مهارة ذلك الرجل المستعد تمام
~~الاستعداد للهتاف للأعمال البطولية للآخرين.»

# قال اليومن برباطة جأش اتسم بها سلوكه بالكامل: «لن أهرب من
~~الاختبار.»

# قال الأمير الثائر: «الآن، فلتقفوا أيها الوضعاء الساكسونيون؛ لأنه،
~~بحق نور السموات، سيتخذ اليهودي مقعدا بينكم؛ بما أنني قد قلت
~~بذلك!»

# قال اليهودي: «لن يحدث ذلك مطلقا! ولتأذن لي سموك! فلا يليق
~~بأمثالنا أن يجلسوا مع حكام الأرض.»

# قال الأمير جون: «قف أيها الكلب الكافر عندما آمرك، وإلا سلخت جلدك
~~الأسمر وصنعت منه سرجا لحصاني!»

# ومن ثم بدأ اليهودي، مدفوعا، يصعد الدرج المائل الضيق الذي كان
~~يقود إلى الرواق.

# قال الأمير مثبتا عينيه على سيدريك: «لأر من يجرؤ على
~~إيقافه!»

# ولكن وامبا ms034 هب ووقف بين سيده وإيزاك وهتف، ردا على تحدي الأمير
~~قائلا: «بحق العذراء مريم، أنا سأفعل!» قال هذا وهو يقف في مواجهة
~~لحية اليهودي دافعا نحوه بقطعة من لحم الخنزير أخرجها من تحت عباءته.
~~تراجع اليهودي عندما شهد إهانة قومه أسفل أنفه مباشرة، بينما كان
~~المهرج في الوقت نفسه يلوح بسيفه الخشبي أعلى رأسه، فزلت قدما
~~اليهودي وتدحرج على الدرج، فكان أضحوكة ممتازة للمشاهدين الذين
~~ضجوا بالضحك، وضحك معهم الأمير جون وأتباعه من أعماق قلوبهم.

# قال وامبا: «امنحني الجائزة يا قريبي الأمير.» وأضاف ملوحا بلحم
~~الخنزير في يد وبالسيف الخشبي في اليد الأخرى: «فقد هزمت خصمي في
~~قتال عادل بالسيف والدرع.»

# قال الأمير جون وهو لا يزال يضحك: «من أنت وماذا تعمل أيها البطل
~~النبيل؟»

# رد المهرج: «أنا مهرج بالوراثة؛ اسمي وامبا بن ويتليس بن
~~ويثيربرين، الذي كان ابنا لأحد شيوخ البلد.»

# قال الأمير جون: «أفسحوا مكانا لليهودي أمام الحلقة الدنيا؛ فإنه
~~مما يناقض شعارات النبالة أن يجلس المهزوم بجوار المنتصر.»

# رد المهرج: «وأسوأ منه أن يجلس وغد مع أحمق، والأسوأ على الإطلاق
~~أن يجلس يهودي وأمامه لحم خنزير مقدد.»

# صاح الأمير جون: «شكرا جزيلا أيها التابع الصالح؛ فقد أسعدتني.
~~إذن، فلتقرضني يا إيزاك حفنة من العملات البيزنطية.»

# بينما كان اليهودي يتحسس حقيبته المبطنة التي كانت معلقة في
~~حزامه، وربما كان يحاول إخراج أقل عدد من العملات يمكن أن يمثل حفنة،
~~مال الأمير من فوق فرسه، وأنهى حيرة إيزاك بانتزاعه كيس النقود ذاته
~~من جانبه، ورمى إلى وامبا بقطعتين ذهبيتين مما كان في الكيس، ثم
~~تابع سيره حول ساحة النزال.





# | الفصل السابع




# توقف الأمير جون فجأة أثناء مسير موكبه، ونادى على رئيس دير
~~جورفولكس، معلنا أن المهمة الرئيسة لذلك اليوم قد أغفلت.

# قال: «بحق الكنيسة، لقد نسينا يا رئيس الدير أن نختار ملكة الحب
~~والجمال الجميلة، التي ستسلم الجائزة بيدها البيضاء. من ناحيتي، أنا
~~متحرر في أفكاري، ولا يهمني إن أعطيت صوتي لريبيكا ذات العينين
~~السوداوين.»

# قال دي براسي: «كلا، ms035 كلا. فلنترك عرش الملكة الجميلة شاغرا حتى
~~يعلن عن اسم المنتصر، ثم ليختر بنفسه السيدة التي ستشغله. سيضفي
~~ذلك فضلا آخر على انتصاره، ويعلم السيدات الجميلات أن يقدرن حب
~~الفرسان الشجعان، الذين يمكنهم أن يعلوا من شأنهن لمثل تلك
~~المكانة.»

# رضخ الأمير، وجلس على عرشه، وأشار للمنادين أن يعلنوا قوانين
~~المباراة التي كانت باختصار تنص على الآتي:

# أولا:

# على المتنافسين الخمسة أن ينازلوا كل من يتقدم
~~للنزال.

# ثانيا:

# يجوز لأي فارس يتقدم للنزال أن يختار، إن رغب في
~~ذلك، خصما معينا من بين المتنافسين، وذلك بأن
~~يمس درعه. وإن فعل ذلك بمؤخرة رمحه يعقد اختبار
~~للمهارات بما يسمى الأسلحة التي لا ضرر منها؛ أي
~~بالرماح المثبت في طرفها قطعة مستديرة ومسطحة من
~~الخشب؛ ومن ثم لا يتعرض المتنافس لأي ضرر باستثناء
~~ضربات الجياد وراكبيها، ولكن إذا مس الدرع بطرف
~~الرمح المدبب يتعين على الفارسين النزال بأسلحة
~~حادة، كما في المعارك الحقيقية.

# ثالثا:

# عندما يفي الفرسان الحاضرون بقسمهم، بأن يكسر كل
~~منهم خمسة رماح، يعلن الأمير اسم المنتصر في اليوم
~~الأول للمباراة، والذي سينال جائزة عبارة عن جواد حرب
~~بالغ الجمال ولا يضاهى في قوته، وسينال الشرف
~~المتفرد بإعلان اسم ملكة الحب والجمال، التي ستمنح
~~الجائزة في اليوم التالي.

# رابعا:

# يعلن أنه في اليوم الثاني ستعقد مباراة عامة
~~يمكن لجميع الفرسان أن يشاركوا فيها؛ وبتقسيمهم إلى
~~مجموعتين، من عددين متساويين، يتقاتلون ببسالة حتى
~~يعطي الأمير جون الإشارة بوقف القتال، ثم تتوج ملكة
~~الحب والجمال المختارة الفارس الذي يقرر الأمير أنه
~~كان الأفضل في اليوم الثاني؛ وذلك بإكليل مكون من
~~صفيحة ذهبية رفيعة مصوغة على شكل إكليل غار.

# وأخيرا، فتحت الحواجز، وتقدم خمسة فرسان، اختيروا بالقرعة،
~~ببطء إلى ساحة النزال، يتقدمهم أحد المتنافسين منفردا على جواده،
~~ويتبعه الأربعة الآخرون في زوجين. تقدموا نحو المرتفع الذي كانت
~~منصوبة عليه خيام المتنافسين، وهناك تفرقوا لامسا كل منهم برفق،
~~وبمؤخرة رمحه، درع الخصم الذي يرغب في منازلته.

# بعدما أفصح الأبطال عن غرضهم السلمي، انسحبوا إلى ms036 طرف ساحة النزال،
~~التي ظلوا فيها يتراجعون في صف واحد، بينما انطلق المتحدون كل
~~منهم من سرادقه وامتطوا جيادهم، يتقدمهم براين دي بوا جيلبرت، وهبطوا
~~من فوق المرتفع، وواجه كل واحد منهم الفارس الذي كان قد لمس
~~درعه.

# عندما نفخ في الأبواق والنفير انطلقوا عدوا بجيادهم كل منهم في
~~مواجهة الآخر، وكان المتحدون يمتلكون براعة فائقة أو حظا حسنا،
~~جعل خصوم بوا جيلبرت ومالفوازان وفرونت دي بوف يسقطون أرضا. احتفظ
~~الفارس الخامس وحده بشرف مجموعته، وابتعد عن رالف دي فيبوان، فارس
~~القديس جون، وقد حطم كل منهما رمح الآخر دون تفوق لأحد منهما على
~~الآخر.

# نزلت الميدان مجموعة ثانية وثالثة من الفرسان. وعلى الرغم من
~~تحقيقهم لنجاحات متنوعة، ففي المجمل ظل التفوق بلا جدال للمتحدين
~~الذين لم يسقط أحد منهم من فوق جواده أو ينحرف عن مهمته، وهي تلك
~~البلايا التي وقعت لواحد أو اثنين من خصومهم في كل مواجهة؛ ولذلك بدت
~~معنويات خصومهم في تدهور كبير بسبب استمرار نجاحهم. بعد هذا توقف
~~النزال لفترة طويلة، ولم يبد خلالها أن أحدا كان راغبا في العودة
~~إلى النزال.

# وأخيرا، بينما كانت موسيقى
~~المتحدين العربية تختتم إحدى مقطوعاتها الطويلة والعالية التي كسروا
~~بها صمت ساحة النزال، أجابها صوت نفير وحيد، أظهر إعلانا عن تحد
~~آت من الطرف الشمالي، وما إن فتحت الحواجز حتى انطلق بطل جديد إلى
~~ساحة النزال. لم يكن المغامر يتجاوز كثيرا في حجمه رجلا متوسط
~~الحجم، وبدا أقرب إلى النحافة من القوة. كان لباسه المدرع مصنوعا
~~من الصلب الموشى بغزارة بالذهب، ومرسوما على درعه شعار شجرة بلوط
~~فتية مقتلعة من جذورها، مع كلمة باللغة الإسبانية معناها «محروم من
~~الميراث».

# صعد المرتفع عن طريق الممر المنحدر الذي يؤدي إليه من ساحة النزال،
~~وقاد جواده مباشرة إلى السرادق المركزي، ثم ضرب بالنهاية الحادة
~~لحربته درع براين دي بوا جيلبرت حتى تردد صدى صوته. وقف الجميع
~~مذهولين من جرأته، ولكن كان أكثرهم ذهولا كان الفارس المخيف الذي
~~كان واقفا غير آبه عند ms037 باب سرادقه؛ إذ كان بذلك قد تحداه لقتال
~~مميت، ولم يكن يتوقع أن يتحداه أحد بهذه الوقاحة.

# قال فارس الهيكل: «هل مارست طقس الاعتراف يا أخي؟ وهل سمعت عظة
~~هذا الصباح حتى تخاطر بحياتك بهذه الجرأة؟»

# أجاب الفارس المحروم من الميراث: «أنا جاهز لملاقاة الموت أكثر
~~منك.»

# قال براين: «إذن فلتأخذ مكانك في ساحة النزال، ولتلق نظرتك الأخيرة
~~على الشمس؛ لأنك ستنام الليلة في الفردوس.»

# أجاب الفارس المحروم من الميراث: «شكرا جزيلا على مجاملتك؛ وردا
~~عليها أنصحك بأن تأخذ جوادا نشيطا ورمحا جديدا؛ لأنك، وأقسم بشرفي
~~على ذلك، ستحتاج إلى كليهما.»

# بعدما عبر عن نفسه بثقة هكذا كبح جواده، ونزل به متقهقرا المنحدر
~~الذي كان قد صعده، وأجبره بالطريقة نفسها على التراجع للوراء عبر ساحة
~~النزال، حتى وصل إلى الطرف الشمالي، حيث ظل ثابتا منتظرا
~~خصمه.

# لم يتجاهل براين دي بوا جيلبرت نصيحة خصمه؛ فاستبدل بجواده جوادا
~~مجربا وجديدا شديد القوة والنشاط. واختار رمحا جديدا ومتينا؛
~~خشية أن يكون خشب رمحه القديم قد التوى في المواجهات السابقة التي
~~كان قد ثبت فيها. وأخيرا، وضع جانبا درعه الذي كان قد لحقت به بعض
~~الأضرار، وتلقى درعا آخر من تابعه.

# عندما وقف البطلان وجها لوجه في طرفي ساحة النزال، كان ترقب
~~الجماهير في أعلى درجاته. ولم يتوقع سوى قليل منهم أن تنتهي المواجهة
~~لصالح الفارس المحروم من الميراث، ولكن شجاعته وبسالته كانتا ضمانا
~~لآمال المشاهدين العريضة.

# لم تكد الأبواق تعطي الإشارة حتى اختفى المحاربان من مكانيهما
~~بسرعة البرق، وتقابلا في مركز ساحة النزال بقوة الصاعقة. تفجر
~~الرمحان حتى مقبضيهما إلى شظايا، وبدا في تلك اللحظة أن الفارسين قد
~~سقطا؛ حيث كانت الصدمة قد جعلت كلا الجوادين يتراجعان ويسقطان على
~~رجليهما الخلفيتين. استعاد الفارسان زمامي جواديهما ببراعة
~~باستخدام اللجام والمهماز، وحدق كل منهما في الآخر للحظة، حيث
~~بدت عيناهما تقدحان بالشرر عبر قضبان خوذتيهما، ودار كل منهما نصف
~~دورة، متراجعا إلى طرف ساحة النزال ليأخذ رمحا جديدا من
~~تابعيه.

# أطلق المشاهدون صيحة عالية، ms038 ملوحين بالأوشحة والمناديل، وهتافات
~~جماعية دلت على مدى اهتمام المشاهدين بالمواجهة التي كانت الأكثر
~~تكافؤا والأفضل أداء؛ مما زاد اليوم بهاء، ولكن ما إن عاد الفارسان
~~إلى مكانيهما حتى خمد صخب التصفيق، وحل مكانه الصمت العميق
~~والمميت، حتى بدا أن الجماهير كانوا يخشون حتى أن يتنفسوا.

# سمح ببضع دقائق من التوقف حتى يستعيد المتنافسان وجواداهما
~~أنفاسهم، ثم أشار الأمير جون لحاملي الأبواق بعصاه أن يعلنوا بدء
~~الهجوم. اندفع البطلان للمرة الثانية من مكانيهما، والتقيا في مركز
~~ساحة النزال بنفس السرعة والبراعة والعنف، ولكن ليس بالحظ المتساوي
~~ذاته كما في الجولة الأولى.

# في هذه المواجهة الثانية صوب فارس الهيكل رمحه نحو مركز درع خصمه،
~~وضربه ببراعة وقوة شديدتين، حتى إن رمحه استحال إلى شظايا، وترنح
~~الفارس المحروم من الميراث على سرجه. من الناحية الأخرى، كان ذلك
~~البطل، منذ بداية مسعاه، قد وجه طرف رمحه نحو درع براين، ولكنه
~~غير هدفه في اللحظة الأخيرة تقريبا من المواجهة، ووجهه نحو خوذته،
~~وهي بقعة أصعب في إصابتها، ولكنها لو أصيبت تكون صدمتها أصعب في
~~احتمالها. ببراعة وإحكام، أصاب النورماندي في قناع خوذته، حيث بقي طرف
~~رمحه معلقا في قضبانها، ولكن حتى مع هذا الضرر أبقى فارس الهيكل على
~~سمعته الرفيعة، ولو لم ينقطع حزام سرجه لما سقط من فوق صهوة جواده،
~~غير أنه تصادف أن سقط السرج والجواد والرجل على الأرض وسط سحابة من
~~الغبار.

# ولم يستغرق تحرير فارس الهيكل لنفسه من السرج وجواده الذي سقط إلا
~~الجهد الجهيد للحظة، وإذ مسه جنون الغضب سحب سيفه ولوح به متحديا
~~قاهره، فوثب الفارس المحروم من الميراث من فوق جواده، واستل هو الآخر
~~سيفه، لكن منظمي الميدان استحثا جواديهما وفصلا بينهما،
~~وذكراهما بأن قوانين المباراة لم تكن تسمح، في تلك المناسبة، بهذا
~~النوع من المواجهات.

# قال فارس الهيكل رامقا خصمه بامتعاض: «أنا واثق من أننا سنلتقي
~~مرة أخرى؛ وعندها لن يكون ثمة أحد ليفصل بيننا.»

# قال الفارس المحروم من الميراث: «إن لم نلتق فلن يكون الخطأ ms039 خطئي.
~~وسواء كنا على أقدامنا أو على صهوة جوادينا، وبرمح أو بلطة أو سيف،
~~أنا على أتم الاستعداد لمواجهتك كهذه المرة.»

# كان من الممكن أن يتبادلا المزيد من الكلمات الأشد غضبا، لكن
~~المنظمين حالا بينهما برمحيهما المتقاطعين، فأجبراهما على أن ينفصل
~~بعضهما عن بعض. فرجع الفارس المحروم من الميراث إلى مكانه الأول، ورجع
~~براين إلى خيمته حيث ظل قابعا بقية اليوم يتجرع مرارة الأسى.





# | الفصل الثامن




# دون أن يترجل عن حصانه طلب المنتصر إناء من النبيذ، ثم فتح قبال
~~خوذته، أو جزأها الأسفل، معلنا أنه قد تجرعه، قائلا: «إلى جميع
~~القلوب الإنجليزية الأصيلة، ومن أجل إرباك الطغاة الأجانب.» بعد ذلك
~~طلب من حامل بوقه أن يصدع بتحد لمن يرغب في نزاله، وقال لمناد أن
~~يعلن لهم أنه ينوي مواجهتهم بالترتيب الذي يريدون أن يتقدموا به
~~لمواجهته.

# كان العملاق فرونت دي بوف، مسلحا بدرع أسود، هو أول من نزل
~~الميدان. تفوق الفارس المحروم من الميراث على هذا البطل تفوقا
~~يسيرا، ولكنه كان حاسما. تحطم رمحا كلا الفارسين إلى حد ما،
~~لكن فرونت دي بوف، الذي زلت إحدى قدميه عن الركاب في المواجهة،
~~اعتبر مهزوما.

# انتصر الغريب أيضا في مواجهته الثالثة مع السيد فيليب مالفوازان؛ إذ
~~ضرب ذلك البارون بقوة شديدة على خوذته فكسرت أربطتها، وكل ما
~~تمكن مالفوازان من فعله هو أن تجنب السقوط بلا خوذة، ولكن هزيمته
~~قد أعلنت كرفقائه.

# في نزاله الرابع مع دي جرانتمسنيل، أظهر الفارس المحروم من الميراث
~~من حسن الأخلاق القدر نفسه الذي كان قد أظهره حتى هذه اللحظة من
~~البسالة والبراعة. رفع جواد دي جرانتمسنيل، الذي كان يافعا وعنيفا،
~~رجليه الأماميتين واندفع بسرعة بالغة في مساره، فشتت هدف راكبه،
~~ورافضا أن يستغل الميزة التي منحها له هذا الحادث رفع الغريب رمحه
~~ومر بخصمه دون أن يمسه، عائدا بجواده إلى مكانه في ساحة النزال،
~~مقدما لخصمه، عبر المنادي، فرصة خوض مواجهة ثانية. ولكن دي
~~جرانتمسنيل رفض معترفا بأن حسن أخلاق خصمه قد هزمه بقدر ما هزمته ms040
~~مواجهته معه.

# جاءت مواجهة رالف دي فيبوان ختاما لقائمة انتصارات الفارس الغريب ؛
~~فقد اندفع على الأرض بقوة بالغة حتى إن الدم تفجر من أنفه وفمه، وقد
~~حمل فاقدا للوعي خارج الحلبة.

# هللت الآلاف بالجائزة الناتجة عن إجماع الأمير والمنظمين، الذين
~~أعلنوا أن من فاز بهذا اليوم هو الفارس المحروم من الميراث.

# كان القائمان على النظام في الميدان هما أول من قدموا تهانيهم
~~للمنتصر، وطلبا منه أن يرفع خوذته قبل أن يقوداه لتلقي جائزة مباراة
~~اليوم من يدي الأمير جون. رفض الفارس المحروم من الميراث طلبهما بكل
~~ما تمليه عليه أخلاق الفرسان من تهذيب، زاعما أنه لا يمكنه الآن أن
~~يتحمل عواقب أن يرى وجهه؛ وذلك لأسباب سبق أن أوضحها للمنادين عندما
~~دخل إلى ساحة النزال. اقتنع المنظمان تمام الاقتناع بهذا الرد؛ ولذلك
~~لم يضغطوا عليه أكثر لمعرفة سره، وبعد أن أبلغا الأمير جون برغبة
~~المنتصر في أن يظل غير معروف، طلبا السماح بالإتيان به أمام سموه حتى
~~يتلقى جائزة شجاعته.

# كان جون مستاء من نتيجة المباراة؛ حيث هزم المتحدون الذين
~~فضلهم واحدا تلو الآخر على يد فارس واحد، فأجاب المنظمين بغطرسة
~~قائلا: «بحق نور جبين السيدة العذراء، لقد حرم هذا الفارس من
~~الكياسة كما حرم من أرضه؛ ما دام يرغب في الظهور أمامنا دون أن يكشف
~~عن وجهه.»

# تعالى همس بين الحاشية، ولكن لم يكن ليجزم بمصدره الأول. قال
~~قائل: «قد يكون الملك، قد يكون ريتشارد قلب الأسد نفسه!» فقال الأمير
~~جون، وقد صار وجهه، على الرغم منه، شاحبا كالموتى: «أسأل الرب ألا
~~يكون كذلك! والديمار! دي براسي! أيها الفارسان الشجاعان والرجلان
~~النبيلان، تذكرا وعودكما وشدا بصدق من أزري!»

# قال والديمار فيتزورس، أحد أهم تابعيه: «ليس ثمة خطر وشيك. هل أنت
~~ذو إلمام يسير بأعضاء ابن أبيك الضخمة لدرجة أن تظن أنه يمكن أن
~~تناسبها بدلة مدرعة كهذه؟ انظر إليه من كثب يا صاحب السمو،
~~وستلاحظ أنه يقل طولا عن الملك ريتشارد بثلاث بوصات وضعف ذلك في
~~عرض كتفيه، كما ms041 أن الجواد الذي يمتطيه لا يمكنه أن يحمل وزن الملك
~~ريتشارد ولو لجولة واحدة.»

# بينما كان يتحدث جلب المنظمان الفارس المحروم من الميراث وجعلوه
~~يتقدم إلى أسفل درج خشبي، يصل صعودا من الحلبة إلى عرش الأمير جون.
~~وبمديح قصير لشجاعته، قدم له جواد الحرب المخصص للجائزة. لم ينبس
~~الفارس المحروم من الميراث ببنت شفة ردا على مديح الأمير له، الذي
~~اكتفى بالتعبير عن تقديره له بانحناءة احترام عميقة.

# قاد الجواد إلى ساحة النزال سائسان بملابس فخمة، وكان الجواد نفسه
~~مجهزا تجهيزا كاملا بعتاد حرب من أفخم ما يمكن. واضعا إحدى
~~يديه على مقبض السرج، قفز الفارس المحروم من الميراث في الحال على ظهر
~~الفرس دون أن يستعين بالركاب، ودار دورتين حول ساحة النزال رافعا
~~رمحه عاليا، ومستعرضا مزايا الجواد وخطواته بمهارة خيال
~~مثالي.

# استبعد عن ذلك العرض مظهر الخيلاء، الذي قد يميز مثل تلك
~~العروض، بفضل اللياقة التي ظهرت في عرض أفضل ما يميز جائزة الأمير
~~التي نال شرف منحه إياها للتو.

# بعدئذ حان الوقت الذي يجب فيه على المنتصر أن يظهر حكمه الصائب،
~~وليس بسالته، باختياره، من بين الجميلات اللواتي كانت تتزين بهن
~~الأروقة، سيدة تعتلي عرش ملكة الجمال والحب. وعلى ذلك، أشار الأمير
~~بعصاه، عندما مر عليه الفارس في مساره الثاني حول ساحة النزال. التفت
~~الفارس نحو العرش، وخفض رمحه حتى أصبح سنه على مسافة قدم واحدة من
~~الأرض، وظل بلا حراك كما لو كان ينتظر أوامر جون، بينما كان الجميع
~~معجبين بما أظهره من براعة مفاجئة في تحويل جواده الهائج على الفور
~~من حال عنف واهتياج شديد إلى حال السكون.

# قال الأمير جون: «أيها السيد الفارس المحروم من الميراث، بما أن ذلك
~~هو اللقب الوحيد الذي يمكننا مخاطبتك به، إن من واجبك الآن، وكذلك
~~تشريفا لك، أن تختار السيدة الجميلة التي، بصفتها ملكة الشرف والحب،
~~ستترأس مهرجان الغد. إنه حق مقصور عليك أنت وحدك أن تمنح هذا التاج
~~لمن تريد؛ وبمنحك إياه للسيدة التي تختارها فإن انتخاب ms042 ملكة الغد
~~سيكون رسميا وتاما. ارفع رمحك.»

# أطاع الفارس الأمر، ووضع الأمير جون على ذؤابة الرمح إكليلا من
~~الساتان الأخضر حول حافته دائرة من الذهب، وكانت حافته العليا
~~مزدانة برءوس سهام وقلوب موضوعة بالتبادل.

# سار الفارس المحروم من الميراث ببطء راكبا جواده، بقدر ما كان في
~~السابق مسرعا على صهوته حول ساحة النزال، وأخيرا توقف أسفل
~~الشرفة التي كانت فيها الليدي روينا.

# كان سيدريك الساكسوني، الذي كان مغتبطا للهزيمة التي لحقت بفارس
~~الهيكل، وجاره الشرير فرونت دي بوف، قد مال بنصف جسده العلوي من
~~الشرفة، مرافقا المنتصر في كل جولة، ليس فقط بعينيه، ولكن بكل
~~قلبه وروحه. كانت الليدي روينا قد شاهدت أحداث اليوم بانتباه مماثل،
~~غير أنها لم تفصح عن الاهتمام الشديد ذاته بوضوح.

# كان ثمة جمع آخر، يجلس أسفل الرواق الذي يشغله الساكسونيون، قد
~~أظهر القدر نفسه من الاهتمام بما سيسفر عنه اليوم.

# قال إيزاك أوف يورك، أثناء الجولة الأولى: «يا أبانا إبراهيم! كم هو
~~عنيف هذا المسيحي في ركوبه لجواده! آه، يا للجواد الأصيل الذي جلب
~~كل هذه المسافة الطويلة من الساحل البربري! إنه لا يوليه رعاية أكثر
~~مما لو كان مهر حمار بري.»

# قالت ريبيكا: «إن كان يا أبي يخاطر بنفسه وأطرافه في معركة مميتة
~~كهذه، فلا يمكن أن يتوقع منه أن يعبأ بجواده ودرعه.»

# رد إيزاك، غاضبا بعض الشيء: «يا بنيتي! إنك لا تعلمين شيئا عما
~~تتحدثين عنه؛ فعنقه وأطرافه ملك له، أما جواده ودرعه فملك ل ... بحق
~~يعقوب المقدس! ماذا كنت على وشك أن أقول؟! ومع ذلك، فهو شاب صالح.
~~اسمعي يا ريبيكا! اسمعي، إنه على وشك أن يذهب مرة أخرى ليقاتل
~~الفلسطينيين. صلي يا بنيتي، صلي من أجل سلامة الشاب الصالح،
~~والجواد السريع والدرع الثمين.» ثم هتف مرة أخرى قائلا: «يا إله
~~آبائي! لقد انتصر وسقط الفلسطيني أمام رمحه، تماما كما سقط عوج ملك
~~باشان وسيحون ملك الأموريين أمام سيف آبائنا! بالطبع سيأخذ ذهبهم
~~وفضتهم وجيادهم الحربية ودروعهم المصنوعة من النحاس والصلب مكسبا ms043
~~وغنيمة.»

# كان اليهودي الوجيه يبدي التوتر نفسه خلال كل جولة كان يجري 
~~فيها.

# ظل بطل اليوم ساكنا لأكثر من برهة، ثم تدريجيا وبرشاقة أخفض
~~ذؤابة رمحه، ووضع الإكليل الذي كان يحمله عند قدمي الجميلة روينا.
~~نفخ في الأبواق على الفور، بينما أعلن المنادون الليدي روينا ملكة
~~الجمال والحب لليوم التالي، مهددين بالعقوبات المناسبة من لم يطع
~~سلطتها.

# سرت بعض الغمغمة بين الفتيات اللواتي ينحدرن من أصول نورماندية،
~~ولكن صياح الجماهير «تحيا الليدي روينا ملكة الحب والجمال المختارة
~~والشرعية!» حجب أصوات السخط هذه، وأضاف إليه كثيرون من المنطقة
~~السفلية قائلين: «تحيا أميرة الساكسونيين! تحيا سلالة ألفريد
~~الخالد!»

# على الرغم من أن هذه الأصوات لم تلق استحسانا لدى الأمير جون ومن
~~حوله، وجد نفسه، مع ذلك، ملزما بالتصديق على ترشيح المنتصر؛ ومن ثم
~~غادر عرشه بعد أن طلب مطيته، ودخل ساحة النزال مرة أخرى ممتطيا
~~حصانه الإسباني الصغير ومصحوبا بحاشيته.

# وكز حصانه بالمهماز، وجعله يقفز للأمام نحو الرواق الذي كانت تجلس
~~فيه روينا، حيث كان التاج لا يزال عند قدميها.

# قال: «تقلدي يا سيدتي الجميلة رمز سيادتك الذي لا يفوقنا، نحن جون
~~أوف أنجو، إخلاصا في نذور ولائنا له أحد، وإن أردت اليوم، أنت
~~وأقاربك وأصدقاؤك النبلاء، أن تشرفي مأدبتنا في قلعة آشبي،
~~فأعلمينا لنخبر الإمبراطورة التي سنكرس الغد لخدمتها.»

# ظلت روينا صامتة، وأجاب سيدريك عنها بلغته الساكسونية
~~الأصلية.

# قال: «لا تعلم السيدة روينا اللغة التي ترد بها على مجاملتكم، أو
~~التي تؤدي بها دورها في مهرجانكم. وأنا والنبيل أثيلستان أوف
~~كوننجزبيرج كذلك لا نتحدث إلا لغة آبائنا، ولا نسلك إلا سلوكهم؛ لذلك
~~نمتنع، مع الشكر، عن قبول دعوة سموكم الكريمة إلى المأدبة. غدا ستحمل
~~السيدة روينا على كاهلها أعباء المنزلة التي أنزلها إياها الترشيح
~~الحر للفارس المنتصر، التي صدق عليها تهليل الجماهير.»





# | الفصل التاسع




# يجب علينا الآن تغيير المشهد إلى منزل ريفي في إحدى ضواحي آشبي
~~يمتلكه إسرائيلي ثري، حيث كان يقيم إيزاك وابنته في ضيافته.

# في غرفة صغيرة حقا، ولكنها ms044 مجهزة بالكثير من الزخارف ذات
~~الطابع الشرقي، كانت ريبيكا جالسة على كومة من الوسائد المطرزة،
~~التي كانت متراصة أمام منصة منخفضة أحاطت بالغرفة، بدلا من
~~الكراسي والمقاعد. كانت تراقب حركات أبيها، وهو يذرع الغرفة جيئة
~~وذهابا بطلعة مغتمة وخطوات مضطربة؛ أحيانا يشبك يديه،
~~وأحيانا أخرى يجول بنظراته في سطح الغرفة. ثم صاح: «يا يعقوب! يا آباء
~~قومنا الاثني عشر المقدسين! يا لها من مغامرة خاسرة لشخص التزم
~~كما ينبغي بكل صغيرة وكبيرة في ناموس موسى. خمسون من العملات الذهبية
~~انتزعت مني دفعة واحدة، وببراثن طاغية!»

# قالت ريبيكا: «ولكن يا أبي، بدا أنك قد أعطيت الذهب للأمير جون
~~طواعية.»
~~«طواعية؟! فلتصبه الضربات التي أصابت مصر! أتقولين طواعية؟ أجل،
~~طواعية كما حدث لي في خليج ليون، عندما رميت بضائعي لأخفف حمولة
~~السفينة، بينما كانت العاصفة تتقاذفها، كاسيا الأمواج المتلاطمة
~~الهائجة بحرائر منتقاة، وعطرت زبدها المالح بالمر والألوة. ألم تكن
~~تلك ساعة من البؤس الذي يعجز اللسان عن وصفه، على الرغم من أني قمت
~~بهذه التضحية بيدي هاتين؟»

# أجابت ريبيكا: «ولكنها كانت تضحية فرضتها علينا السماء لإنقاذ
~~أرواحنا، وقد بارك إله آبائنا بضائعك ومكاسبك منذ ذلك الحين.»

# أجاب إيزاك: «أجل، ولكن ما العمل إن أمسك بها الطاغية كما فعل اليوم،
~~وأرغمني على الابتسام له وهو يسرقني؟ يا ابنتي، إن أسوء شر يحدث
~~لقومنا، نحن المحرومين من الإرث والمتجولين، هو أنه عندما نكون
~~مظلومين ومسلوبين يضحك العالم أجمع من حولنا، ونجبر على كبت
~~شعورنا بالأذى وعلى الابتسام في خضوع، بدلا من أن نثأر لأنفسنا
~~بشجاعة.»

# قالت ريبيكا: «لا تفكر في الأمر هكذا يا أبي، فنحن نستمتع أيضا
~~بمميزات؛ فهؤلاء المسيحيون، مع قساوتهم وظلمهم، يعتمدون نوعا ما على
~~أبناء صهيون المشتتين، الذين يحتقرونهم ويضطهدونهم. فبدون عون
~~ثروتنا لا يستطيعون أن يجهزوا أعدادهم الغفيرة أيام الحرب أو مسيرات
~~انتصارهم أيام السلم. وحتى مسابقة اليوم ما كانت ستعقد دون رضا من
~~اليهودي المشتت، الذي زودهم بوسائلها.»

# قال إيزاك: «يا ابنتي، لقد عزفت على وتر آخر من أوتار ms045 تعاستنا.
~~الجواد الأصيل والدرع الثمين، إنها خسارة فادحة أيضا، أجل، خسارة
~~تبتلع مكاسب أسبوع، أجل، الفترة بين سبتين. ولكن قد ينتهي الأمر على
~~نحو أفضل مما أظن الآن؛ لأنه شاب صالح.»

# قالت ريبيكا: «بالتأكيد لن تندم على رد الجميل الذي أسداه لك الفارس
~~الغريب.»

# قال إيزاك: «أثق في ذلك يا ابنتي كثقتي في أننا سنعيد بناء
~~صهيون، ولكن كما آمل أن أرى بأم عيني جدران المعبد الجديد وأبراجه،
~~آمل أن أرى مسيحيا، نعم من أفضل المسيحيين، يرد دينا إلى يهودي،
~~لا خوفا من قاض أو سجان.»

# كان ظلام الليل قد بدأ يحل عندما دخل خادم يهودي إلى الغرفة، ووضع
~~على الطاولة مصباحين فضيين ممتلئين بزيت عطري، وفي الوقت نفسه كان
~~خادم إسرائيلي آخر يقدم أغلى أنواع النبيذ وأطيب الأطعمة الخفيفة على
~~طاولة صغيرة من الأبنوس المرصع بالفضة. في الوقت نفسه كذلك أخبر
~~الخادم إيزاك بأن نصرانيا يرغب في التحدث إليه. على الفور وضع إيزاك
~~على الطاولة كأس النبيذ اليوناني التي لم يتذوقها، والتي كان لتوه قد
~~رفعها إلى شفتيه، وقال في عجل لابنته: «ضعي حجابك يا ريبيكا.» ثم أمر
~~بدخول الغريب.

# بمجرد أن أسدلت ريبيكا على ملامحها الجميلة ساترا من نسيج رقيق
~~فضي اللون يصل إلى قدميها، فتح الباب ودخل جيرث ملتفا في طيات
~~عباءته الواسعة.

# قال جيرث: «هل أنت إيزاك يهودي يورك؟»

# رد إيزاك: «أنا هو، ومن تكون؟»

# أجاب جيرث: «هذا لا يهم.»

# رد إيزاك: «بل يهمني كما أن اسمي مهم لك؛ فكيف أتحدث إليك وأنا لا
~~أعرف اسمك؟»

# أجاب جيرث: «الأمر سهل؛ فبما أنني سأدفع لك مالا يجب أن أتأكد من
~~أنني أسلمه للشخص المقصود، وأعتقد أنك، يا من ستتلقى المال لن تهتم
~~كثيرا باليد التي تسلمه لك.»

# قال اليهودي: «أوه، أنت آت لتدفع لي مالا؟ يا أبانا إبراهيم
~~المقدس! إن هذا يغير علاقتنا. وممن أتيت بالمال؟»

# قال جيرث: «من الفارس المحروم من الميراث المنتصر في مباراة اليوم.
~~إنه ثمن الدرع الذي أمده به كيرجاث جايرام أوف ليستر ms046 بناء على
~~توصيتك. أما الجواد، فقد أعيد إلى إسطبلك. وأرغب في معرفة المبلغ
~~الإجمالي الذي سأدفعه مقابل الدرع.»

# صاح إيزاك مهللا بابتهاج: «لقد قلت إنه شاب صالح!» وأضاف وهو يملأ
~~شرابا من أثمن الأنواع التي لم يتذوقها جيرث من قبل، ويعطيه له:
~~«لن يضرك إن شربت كأسا من النبيذ.» ثم استكمل إيزاك حديثه قائلا:
~~«وكم من المال أحضرت معك؟»

# قال جيرث واضعا الكأس بعد أن شرب ما فيها: «يا سيدتنا العذراء! ما
~~هذا الشراب الإلهي الذي يشربه هؤلاء الكلاب الكفرة، بينما يفرح
~~المسيحيون المخلصون بجعة المزر الموحلة والسميكة كبقايا الطعام التي
~~نطعمها للخنازير؟! أتسأل كم من المال أحضرت معي؟ إنه ليس إلا دفعة
~~صغيرة؛ إنه المبلغ المتاح حاليا. ماذا يا إيزاك؟! يجب أن يكون لديك
~~ضمير، حتى وإن كان ضميرا يهوديا.»

# قال إيزاك: «كلا، ولكن سيدك قد ربح جيادا أصيلة ودروعا ثمينة بقوة
~~رمحه وبيمناه، ولكنه شاب صالح؛ لذلك سيأخذها اليهودي وفاء
~~بالالتزام الحاضر ويرد له الزيادة.»

# قال جيرث: «لقد رفض سيدي بالفعل أن يأخذ الجياد والدروع.»

# قال اليهودي: «آه، كان ذلك خطأ. كان ذلك تصرفا أحمق؛ فليس ثمة
~~مسيحي هنا يمكنه شراء الكثير من الجياد والدروع، وليس ثمة يهودي
~~غيري سيعطيه إياها بنصف القيمة.» ثم قال وهو يختلس النظر أسفل عباءة
~~جيرث: «ولكن معك في تلك الحقيبة مائة قطعة ذهبية؛ فهي تبدو
~~ثقيلة.»

# قال جيرث بسرعة بديهة: «إن معي فيها أسهم نشاب.»

# قال إيزاك: «حسنا إذن، إن قلت إنني سآخذ ثمانين قطعة ذهبية مقابل
~~الجواد الأصيل والدرع الثمين دون أن أربح جيلدرا واحدا، فهل معك
~~المال لتدفع لي؟»

# مع أن المبلغ المطلوب كان معقولا أكثر مما توقع، قال جيرث:
~~«بالكاد، وسيترك ذلك سيدي معدوما تقريبا. ومع ذلك إن كان هذا هو أقل
~~عرض تقدمه، فيجب أن أرضى به.»

# قال اليهودي: «املأ لنفسك كأسا أخرى من النبيذ. آه! ثمانون قطعة
~~ذهبية مبلغ صغير جدا. لن يبقى لي أي مكسب مقابل الانتفاع بالمال،
~~إلى جانب أن الجواد الأصيل ربما يكون قد ms047 أصيب في مواجهة
~~اليوم.»

# أجاب جيرث: «وأنا أقول لك إنه سليم البنية والتنفس والأوصال،
~~ويمكنك أن تراه في إسطبلك. وأقول، مرارا وتكرارا، إن سبعين قطعة
~~ذهبية كافية مقابل الدرع، وآمل أن تلقى كلمة مسيحي عندك استحسانا
~~ككلمة اليهودي. إن لم تأخذ السبعين قطعة ذهبية، فسأرجع بهذه الحقيبة
~~(ورجها حتى رنت محتوياتها) إلى سيدي.»

# قال إيزاك: «كلا، كلا! ضع الطالنتات - الشيكلات - الثمانين قطعة
~~ذهبية، وسترى أنني سأجازيك بسخاء.»

# أذعن جيرث في النهاية، وأخرج ثمانين قطعة ذهبية ووضعها على الطاولة،
~~وأعطاه اليهودي إبراء ذمة عن الجواد والبدلة المدرعة. كانت يد اليهودي
~~ترتجف من الفرح وهو يلف أول سبعين قطعة ذهبية. أما العشرة الأخيرة،
~~فقد عدها بقدر كبير من التروي، ثم توقف برهة وقال شيئا وهو
~~يأخذ كل قطعة من فوق الطاولة ويسقطها في كيس نقوده.
~~«واحد وسبعون، اثنان وسبعون، إن سيدك شاب صالح، ثلاثة وسبعون،
~~شاب ممتاز، أربعة وسبعون، هذه القطعة ثقبت من داخل حافتها، خمسة
~~وسبعون، وهذه تبدو أخف وزنا، ستة وسبعون، عندما يريد سيدك المال
~~فليأت إلى إيزاك أوف يورك، سبعة وسبعون؛ أعني ومعه ضمان معقول.» هنا
~~توقف لبعض الوقت، ولكنه استمر في العد: «ثمانية وسبعون، إنك لتابع
~~صالح، تسعة وسبعون، وتستحق شيئا لنفسك.»

# هنا توقف اليهودي مرة أخرى، ونظر إلى القطعة الذهبية الأخيرة،
~~ينوي، بتردد، أن يهبها لجيرث. وزنها على أنملة إصبعه، وجعلها ترن بأن
~~أسقطها فوق الطاولة، ولكن لسوء حظ جيرث كان صوت رن العملة عاليا ويدل
~~على أنها أصلية؛ فقد كانت عملة سميكة ومسكوكة حديثا، وتزيد عن الوزن
~~بمقدار حبة. لم تطاوع إيزاك نفسه في أن يفرط فيها، فأسقطها في
~~كيس نقوده كما لو كان فعل ذلك سهوا، وقال: «ثمانين تكمل العدد، واثق
~~أن سيدك سيكافئك بسخاء.» ثم أضاف وهو ينظر بلهفة إلى الحقيبة:
~~«بالتأكيد، لديك المزيد من النقود في تلك الحقيبة.»

# ابتسم جيرث ابتسامة عريضة، وكاد يضحك وهو يجيبه عليه قائلا:
~~«تقريبا المبلغ نفسه الذي عددته للتو بحرص شديد.» ثم طوى الصك
~~ووضعه تحت قبعته، مضيفا: ms048 «فلتهلك لحيتك أيها اليهودي، انظر إلى تلك
~~الكأس الممتلئة الوافرة الشراب!» وملأ بنفسه كأسا ثالثة من النبيذ،
~~دون أن يأذن له اليهودي، ثم غادر الغرفة دون أن يلقي عليه
~~التحية.

# قال اليهودي: «يا ريبيكا، إن هذا الإسماعيلي قد تفوق علي بعض
~~الشيء. ومع ذلك فسيده شاب صالح، أجل. وأنا سعيد للغاية أنه حصل على
~~شيكلات من الذهب وشيكلات من الفضة، حتى وإن كان بسرعة جواده وقوة رمحه
~~الذي، مثل رمح جالوت الفلسطيني، قد يباري نول النساجين.»

# عندما التفت ليسمع رد ريبيكا، أدرك أنها قد غادرت الغرفة، دون أن
~~يلاحظ، أثناء مساومته مع جيرث.

# في تلك الأثناء كان جيرث قد نزل الدرج، وعندما وصل إلى غرفة الانتظار
~~أو الردهة المظلمة، وقف متحيرا يبحث عن المدخل، وحينئذ أشار له طيف
~~امرأة، تتشح بالبياض، وتبدو على ضوء مصباح فضي كانت تحمله في يدها،
~~إلى غرفة جانبية. أذعن جيرث لدعوة طيف المرأة الذي يلوح له، وتبعها
~~إلى داخل الغرفة التي أشارت إليها، حيث فوجئ مفاجأة سارة بأن
~~مرشدته الجميلة كانت اليهودية الفاتنة.

# سألته عن تفاصيل معاملته المالية مع إيزاك، فذكرها لها بتفصيل
~~ودقة.

# قالت ريبيكا: «ما كان أبي إلا ممازحا لك أيها الرجل الطيب؛ فهو
~~مدين لسيدك بمعروف أكبر من أن يسدده ثمن هذه الأسلحة وهذا الجواد
~~ولو بعشرة أضعاف قيمتها. كم دفعت لأبي الآن؟»

# قال جيرث وقد فاجأه السؤال: «ثمانين قطعة ذهبية.»

# قالت ريبيكا: «في هذه الحقيبة ستجد مائة. أرجع لسيدك ما هو حق له،
~~واحتفظ بالباقي. انصرف بسرعة ولا تنتظر لتقديم الشكر! وكن حذرا في
~~سيرك عبر هذه البلدة المزدحمة؛ حيث قد تفقد بسهولة ما تحمله وكذلك
~~حياتك.»





# | الفصل العاشر




# قبل أن ترتفع الشمس كثيرا فوق الأفق، ظهر المشاهدون الأكثر كسلا أو
~~الأكثر تلهفا في أرض المهرجان في آشبي، متجهين إلى ساحة النزال؛ كي
~~يضمنوا موقعا جيدا لمشاهدة استكمال الألعاب المنتظرة.

# تبعا للنظام المعمول به، كان الفارس المحروم من الميراث سيصبح
~~قائدا لأحد الفريقين، بينما عين براين دي بوا جيلبرت، الذي كان ms049 قد
~~صنف ثانيا في اليوم السابق، البطل الأول للفريق الآخر.

# وفي نحو الساعة العاشرة، كان السهل كله مكتظا برجال على ظهور
~~الخيل، ونساء على ظهور الخيل، ومشاة على الأقدام؛ هرعوا إلى
~~المباراة. وبعد ذلك بقليل، صدعت الأبواق بنفير عظيم معلنة وصول
~~الأمير جون وحاشيته.

# في الوقت نفسه تقريبا، وصل سيدريك الساكسوني مع الليدي روينا، ولكن
~~لم يكن أثيلستان برفقتهما. كان هذا السيد الساكسوني ذو الجسم الطويل
~~والقوي قد لبس درعا؛ كي يأخذ مكانه بين المتصارعين، وما فاجأ سيدريك
~~إلى حد بعيد أنه أدرج اسمه في فريق فارس الهيكل.

# وعلى الرغم من أن طبيعة أثيلستان اللامبالية منعته من أن يتبع أي
~~وسيلة لتزكية نفسه لدى الليدي روينا، فلم يكن بأي حال غافلا عن سحر
~~جمالها، واعتبر زواجه منها أمرا مسلما به من غير شك، برضا سيدريك
~~وأصدقائها الآخرين؛ لذلك ساء سيد كوننجزبيرج المغرور المتراخي
~~وأغضبه أن رأى المنتصر في اليوم السابق يختار روينا لتحوز ذلك الشرف
~~الذي أصبح امتيازا له أن يمنحه. ولمعاقبته على هذه الأفضلية التي بدت
~~متعارضة مع مسعاه، أصر أثيلستان، واثقا من قوته، على ألا يكتفي
~~بتجريد الفارس المحروم من الميراث من عونه القوي، بل أيضا أن يذيقه
~~ثقل فأسه إن سنحت الفرصة.

# بمجرد أن لاحظ الأمير جون أن الملكة المختارة لذلك اليوم قد وصلت
~~إلى الميدان، امتطى جواده وتقدم لمقابلتها، متظاهرا باللطف الذي
~~يلائمه كل الملاءمة عندما يطيب له أن يبديه، ثم خلع قبعته وترجل
~~من فوق الجواد ليساعد الليدي روينا على النزول من فوق سرج جوادها،
~~بينما كشف أتباعه عن رءوسهم، ونزل واحد من أرفعهم شأنا عن جواده
~~للإمساك بجوادها.

# قال الأمير جون: «إننا بهذا نضرب المثل على الولاء الواجب لملكة الحب
~~والجمال، ونقودها بأنفسنا إلى عرشها الذي يجب أن تعتليه اليوم.» ثم
~~قال: «أيتها السيدات، أحطن ملكتكن بالرعاية، ما دمتن ترغبن بدوركن
~~أن تنلن مثل هذا الشرف.»

# وبعد أن قال الأمير ذلك، قاد روينا إلى مقعد الشرف المقابل لمقعده،
~~بينما كانت أجمل السيدات الحاضرات وأكثرهن ms050 رفعة يحتشدن وراءها للحصول
~~على أقرب الأماكن قدر الإمكان من الملكة المؤقتة .

# وسط القتال الذي تباينت فيه الحظوظ، كانت عيون الجميع تسعى لتبين
~~قائدي الفريقين، اللذين اختلطا في زحمة القتال، وأخذا يحثان رفاقهما
~~بالهتاف تارة وبضرب المثل تارة أخرى. أظهر كلاهما مآثر عظيمة من
~~البسالة، ولم يجد كل من بوا جيلبرت والفارس المحروم من الميراث في
~~الفريق المواجه لهما بطلا يمكن أن يوصف بأنه نظير لأي
~~منهما.

# عندما قلت الأعداد في الميدان من كلا الجانبين، اللذين أصبحا غير
~~قادرين على مواصلة القتال، تواجه أخيرا فارس الهيكل والفارس المحروم
~~من الميراث بكل الغضب الذي يمكن أن يستحثه العداء المميت، مقترنا
~~بالتنافس على الشرف.

# ولكن في ذلك الوقت كان فريق الفارس المحروم من الميراث يتعرض
~~للهزيمة؛ فقد كان ذراع فرونت دي بوف الضخمة من ناحية، وقوة أثيلستان
~~الكبيرة من ناحية أخرى، يسقطان من يتعرض لهما ويشتتان قوته
~~على الفور؛ لذلك أدار كل منهما جواده في اللحظة نفسها، واندفع
~~النورماندي نحو الفارس المحروم من الميراث من جانب، واندفع الساكسوني
~~من الجانب الآخر.

# صاح جميع المشاهدين: «انتبه! انتبه! أيها السيد المحروم من
~~الميراث!» فانتبه الفارس للخطر القادم نحوه، وموجها لفارس الهيكل
~~ضربة بأقصى قوته تراجع بجواده متقهقرا في نفس اللحظة؛ من أجل أن
~~يفلت من هجوم أثيلستان وفرونت دي بوف. وإذ تفادي هذين الفارسين،
~~اندفعا من جانبين متقابلين بين هدف هجومهما وفارس الهيكل، وكادا
~~يصطدمان بجواديهما لولا أن كبحا جماحيهما وأوقفا ذلك الاندفاع،
~~ولكنهما استعادا السيطرة على جواديهما واستدارا بهما، وسعى الثلاثة
~~نحو هدفهم المشترك، وهو أن يطرحوا الفارس المحروم من الميراث
~~أرضا.

# مباراة الفروسية، بريشة جيه ماكفارلين.

# لم يكن يمكن أن ينقذه أي شيء إلا القوة والنشاط الباهرين اللذين
~~اتسم بهما جواده الأصيل، الذي كان قد فاز به في اليوم السابق؛ إذ
~~مكنته فروسيته الفائقة ونشاط جواده لبضع دقائق من أن يبقي خصومه
~~الثلاثة عند ذؤابة سيفه، آخذا في الالتفاف والاستدارة برشاقة وسرعة
~~الصقر الطائر، مبقيا أعداءه متفرقين قدر استطاعته، ومندفعا تارة
~~نحو ms051 أحدهم، وتارة أخرى نحو آخر، موجها بسيفه ضربات كاسحة دون أن
~~يتوقف ليتلقى الضربات التي وجهها إليه خصومه بدورهم، ولكن على
~~الرغم من التصفيق لبراعته الذي دوى في ساحة النزال، كان من الواضح
~~أنه لا بد أنهم سيتغلبون عليه في النهاية.

# كان في فريق الفارس المحروم من الميراث بطل يلبس درعا أسود، ويمتطي
~~حصانا أسود كبير الحجم وطويلا، وبدا قويا وضخما كالفارس الذي
~~يمتطيه. لم يكن هذا الفارس الذي لم يكن درعه يحمل شعارا من أي نوع،
~~حتى تلك اللحظة، قد فعل شيئا سوى المشاهدة، فلم يكن قد شارك في
~~النزال؛ ما جعل المشاهدين يطلقون عليه اسم «الكسلان الأسود».

# وفجأة بدا أنه قد تخلى عن كسله؛ إذ وكز بمهمازيه جواده الذي
~~كان نشيطا للغاية، وصاح بصوت أشبه بصوت البوق قائلا: «أيها المحروم
~~من الميراث، أنا آت لإنقاذك!» ولكن الأوان كان قد فات؛ فبينما كان
~~الفارس المحروم من الميراث يكر على فارس الهيكل، كان فرونت دي بوف قد
~~اقترب منه رافعا سيفه، ولكن قبل أن يهوي به عليه كان الفارس الأسود قد
~~وجه له ضربة على رأسه، وتدحرج فرونت دي بوف على الأرض مصعوقا هو
~~وجواده من ضراوة الضربة. بعد ذلك تحول الكسلان الأسود بجواده نحو
~~أثيلستان أوف كوننجزبيرج، وكان سيفه قد كسر في مواجهته مع فرونت دي
~~بوف؛ فانتزع من يد الساكسوني الضخم بلطة الحرب التي كان ممسكا بها،
~~وضربه على صدره ضربة جلعت أثيلستان هو الآخر يستلقي بلا حراك على أرض
~~الميدان. بعد أن حقق نصره المزدوج بدا أن الفارس قد عاد إلى كسله؛ إذ
~~رجع هادئا إلى الطرف الشمالي لساحة النزال تاركا قائده للتعامل
~~بأفضل ما في وسعه مع براين دي بوا جيلبرت. لم يعد هذا الأمر شديد
~~الصعوبة كما كان في السابق؛ فلقد نزف جواد فارس الهيكل كثيرا، وانهار
~~على إثر صدمة هجوم الفارس المحروم من الميراث. تدحرج براين دي بوا
~~جيلبرت على أرض الميدان، يعرقله ركاب سرجه الذي لم يستطع سحب قدمه
~~منه. وثب خصمه من ms052 فوق ظهر جواده، ولوح بسيفه المهلك فوق رأس خصمه
~~آمرا إياه أن يستسلم، وعندئذ تدخل الأمير جون الذي كان متأثرا
~~بالوضع الخطير الذي كان فيه فارس الهيكل أكثر من تأثره لوضع منافسه،
~~وأنقذه من عار الاعتراف بالهزيمة بأن ألقى بصولجانه وأنهى
~~القتال.

# وإذ كان من واجب الأمير جون عندئذ أن يعلن اسم الفارس الأفضل،
~~قرر أن شرف اليوم بقي مع الأمير المحروم من الميراث؛ وبناء على ذلك
~~أعلن أنه بطل اليوم.

# قال الأمير جون: «أيها الفارس المحروم من الميراث - حيث إنك لا
~~توافق على أن نعرفك إلا بهذا اللقب - نمنحك للمرة الثانية شرف هذه
~~المباراة، ونعلن إليك حقك في أن تطالب ملكة الحب والجمال بإكليل
~~الشرف الذي استحقته عن جدارة من أجل بسالتك، وأن تتلقاه من
~~يديها.»

# انحنى الفارس انحناءة كبيرة برشاقة، ولكنه لم يرد. وقاده المنظمان
~~عبر ساحة النزال إلى أدنى عرش الشرف الذي كانت تعتليه الليدي
~~روينا.

# طلب من البطل أن يجثو على ركبته على الدرجة السفلى لهذا العرش. في
~~الواقع، كانت جميع أفعاله منذ أن انتهى القتال تبدو مدفوعة ممن حوله
~~وليس بدافع من إرادته الحرة، ولوحظ أنه ترنح عندما قادوه للمرة
~~الثانية عبر ساحة النزال. نزلت روينا من منصتها بخطوات رشيقة
~~رصينة، وكانت على وشك أن تضع الإكليل الذي كانت تحمله في يدها على خوذة
~~البطل، عندما صاح المنظمان معا: «يجب ألا يكون الأمر هكذا؛ إذ يجب
~~أن يكون رأسه حاسرا.» لم يعر المنظمان أي اهتمام لتعبيراته التي
~~تنم عن ممانعته لما يفعلان، وخلعا عنه خوذته بأن قطعا رباطها، وفكا
~~إبزيم طوقه. وعندما نزعت الخوذة رأى الجميع الملامح الحسنة، التي
~~لفحتها الشمس، لشاب يبلغ من العمر خمسة وعشرين عاما، بين خصلات شعره
~~الأصفر القصير الغزير. كان وجهه شاحبا كالموتى، وعليه آثار دماء في
~~موضع أو موضعين.

# ما إن أبصرته روينا حتى أطلقت صرخة خافتة، ولكن كبحت جماح نفسها على
~~الفور، وألزمت نفسها، إن جاز التعبير، بمواصلة ما كانت تقوم به؛ فوضعت
~~على رأس المنتصر المطأطئة الإكليل ms053 الفخم الذي كان الجائزة المقررة
~~لليوم، وقالت بنبرة واضحة ومميزة هذه الكلمات : «أمنحك هذا الإكليل
~~أيها السيد الفارس؛ جزاء على ما أظهرته اليوم من بسالة.» وهنا توقفت
~~برهة، ثم أضافت بثبات: «وليس ثمة جبين آخر أجدر بأن يوضع إكليل
~~الفروسية عليه!»

# أحنى الفارس رأسه وقبل يد الملكة الجميلة التي كافأته على شجاعته،
~~ثم انحنى أكثر وسجد عند قدميها.

# عم الجميع شعور بالرهبة. أما سيدريك، الذي كان الظهور المفاجئ
~~للابن المبعد قد ألجمه، فاندفع حينئذ للأمام كما لو كان يريد أن
~~يفصل بينه وبين روينا، ولكن المنظمين كانا قد سبقاه إلى فعل ذلك؛ إذ
~~خمنا سبب إغماء إيفانهو، وأسرعا إلى خلع درعه عنه مكتشفين أن رأس
~~رمح كان قد اخترق درع صدره وأصابه بجرح في جانبه.





# | الفصل الحادي عشر




# كان الأمير جون على وشك أن يعطي الإشارة بالانصراف من ساحة النزال،
~~حين وضعت رسالة صغيرة في يده.

# قال الأمير جون ناظرا للشخص الذي سلمه إياها: «من أين؟»

# رد خادمه: «من بلاد أجنبية يا مولاي، ولكني لا أعلم من أين تحديدا.
~~جلبها رجل فرنسي إلى هنا، وقال إنه سار بجواده ليلا ونهارا لوضعها
~~بين يدي سموك.»

# الفارس وروينا، بريشة أدولف لالوز.

# نظر الأمير بإمعان إلى عنوان الرسالة، ثم إلى الخاتم الذي وضع
~~لإحكام تثبيت قطعة الحرير المحيطة بالرسالة، والذي كان يحمل نقش ثلاث
~~زنبقات. فتح جون الرسالة باضطراب جلي ازداد جلاء بشدة عندما قرأ
~~محتوياتها التي جاءت بها هذه الكلمات:

# انتبه لنفسك لأن الشيطان قد صار طليقا.

# شحب وجه الأمير كشحوب الموتى، ولكن بعد أن أفاق من الآثار الأولى
~~لمفاجأته انتحى بوالديمار فيتزورس ودي براسي جانبا، ووضع الرسالة بين
~~يدي كل منهما واحدا تلو الآخر. وقال بصوت مضطرب: «إنها تعني أن
~~أخي ريتشارد قد نال حريته.»

# قال دي براسي: «قد يكون هذا إنذارا كاذبا أو رسالة
~~مزورة.»

# رد الأمير جون: «إنها بخط يد ملك فرنسا وخاتمه.»

# قال فيتزورس: «حان الوقت إذن لاستدعاء جماعتنا إلى وجهة ما، إما في
~~يورك أو في مكان ms054 مركزي ما. يجب أن تأمر يا صاحب السمو أن تنهي هذا
~~الاحتفال ، الذي لا موجب له، الذي نحن فيه الآن.»

# قال دي براسي: «يجب ألا ينصرف رجال الطبقة الوسطى والعامة وهم
~~مستاءون لعدم مشاركتهم في المباريات.»

# قال والديمار: «لم يمر من اليوم إلا نزر يسير. فلنترك الرماة
~~يصوبون سهامهم لبضع جولات على الهدف، ونعلن الفائز بالجائزة. سيكون
~~هذا وفاء وافيا لوعود الأمير أمام هذا القطيع من العبيد
~~الساكسونيين.»

# سرعان ما استدعى صوت الأبواق أولئك المشاهدين الذي كانوا قد بدءوا
~~بالفعل في ترك الميدان، وأعلن أن الأمير جون يسره أن يجعل رجال
~~الطبقة الوسطى، قبل مغادرة الساحة، يقيمون على الفور منافسة الرماية
~~التي كان من المقرر عقدها غدا.

# بلغ العدد المدرج في قائمة المتنافسين من ذوي السمعة من رجال الغابات
~~ثمانية. ونزل الأمير جون من فوق مقعده الملكي ليرى عن قرب هؤلاء
~~الأشخاص المختارين من الطبقة الوسطى، الذين ارتدى العديد منهم الثياب
~~الرسمية لأتباع الملك. وبعدما أرضى فضوله بهذا الاستطلاع بحث عن الشخص
~~الذي كان قد أثار استياءه، ولاحظ جلوسه في البقعة نفسها، وبمظهره
~~الهادئ نفسه الذي كان عليه أمس.

# قال الأمير جون: «أيها الرجل، لقد خمنت من ثرثرتك الوقحة أنك لم
~~تكن محبا مخلصا للقوس الطويلة، وأرى أنك لا تجرؤ على المغامرة
~~بمهارتك بين رجال يتسمون بالنشاط كأولئك الواقفين هناك.»

# رد رجل الغابة: «لا أعلم إن كان هؤلاء الرجال من اليومن وأنا
~~معتادين على الرمي على العلامات نفسها، وبالإضافة إلى ذلك لا أعلم كيف
~~لسموك أن تستسيغ أن يكون الفائز بالجائزة الثالثة شخصا أغضبك بغير
~~عمد.»

# احمر وجه الأمير جون غضبا وهو يسأله: «ما اسمك أيها
~~اليومن؟»

# رد اليومن: «لوكسلي.»

# قال الأمير جون: «إذن، يا لوكسلي، سترمي سهمك في دورك، عندما يظهر
~~هؤلاء الرجال من اليومن مهارتهم. وإذا فزت بالجائزة فسأضيف إليها
~~عشرين قطعة فضية، أما إذا رفضت عرضي العادل فسيقطع المشرف على
~~الحلبة وتر قوسك، ويكسر قوسك وسهامك، ويطردك من بين الحضور كجبان خائر
~~العزم.»

# قال اليومن: «إن ما ms055 تقدمه لي ليس فرصة عادلة أيها الأمير العظيم،
~~ولكنني سأطيع مشيئتك.»

# وضع هدف في الطرف العلوي للطريق الجنوبي الذي يقود إلى ساحة
~~النزال.

# تقدم الرماة واحدا تلو الآخر، ورموا سهامهم كما يرميها الرجال
~~من اليومن وبكل شجاعة. ومن السهام العشرة التي أصابت الهدف أصاب
~~الدائرة الداخلية سهمان كان قد رماهما هوبيرت، وهو حارس غابة في خدمة
~~مالفوازان؛ ومن ثم أعلن عن فوزه.

# قال الأمير جون بابتسامة ساخرة: «والآن، يا لوكسلي، هل ستحاول مرة
~~أخيرة مع هوبيرت؟»

# قال لوكسلي: «بما أنه ليس أمامي من هو أفضل فيسعدني أن أجرب حظي،
~~بشرط أنه عندما أرمي سهمين على علامة هوبيرت التي هناك سيتعين عليه أن
~~يرمي سهما في المكان الذي أقترحه.»

# رد الأمير جون: «ذلك عين الإنصاف، ولن يرفض لك هذا. إذا هزمت هذا
~~المدعي يا هوبيرت فسأملأ لك البوق ببنسات فضية.»

# رد هوبيرت: «لا يسع المرء أن يفعل سوى قصارى ما بوسعه، ومع ذلك فقد
~~كان جدي راميا ماهرا في هاستنجز، وأنا واثق من أنني لن ألحق العار
~~بذكراه.»

# أزيلت لوحة الهدف السابقة، ووضعت واحدة جديدة بالحجم نفسه في
~~مكانها. صوب هوبيرت نحو هدفه بترو شديد مستغرقا الكثير من الوقت
~~في قياس المسافة بعينه، بينما كان يمسك في يده بقوسه الملتوية،
~~واضعا السهم على وتره. أخيرا، خطا خطوة للأمام، ورفع القوس بأقصى
~~استطالة لذراعه اليسرى، حتى أصبح المركز أو المقبض في مستوى قريب من
~~وجهه، ثم سحب خيط القوس إلى أذنه. انطلق السهم مصفرا يخترق الهواء،
~~واستقر في الدائرة الداخلية للوحة الهدف، ولكنه لم يصب المركز
~~بالضبط.

# قال خصمه وهو يشد قوسه: «أنت لم تحسب حساب الريح يا هوبيرت، ولو
~~كنت فعلت لكان تصويبك أفضل من ذلك.»

# قال لوكسلي ذلك، ودون أن يظهر أدنى اهتمام بالتوقف للنظر مليا
~~إلى هدفه خطا إلى الموضع المحدد، وأطلق سهمه غير عابئ وكأنه لم ينظر
~~حتى إلى العلامات على لوحة الهدف. وكان يتحدث في نفس اللحظة تقريبا
~~التي انطلق فيها السهم من وتر القوس، ومع ذلك ms056 فقد استقر سهمه في
~~موضع أقرب ببوصتين من سهم هوبيرت للنقطة البيضاء للمركز.

# قال الأمير جون لهوبيرت: «بحق نور السماء! إذا تركت هذا الوغد الآبق
~~ينتصر عليك فأنت تستحق الشنق!»

# قال هوبيرت: «ولو شنقتني يا صاحب السمو فسأكرر أنه لا يسع المرء
~~أن يفعل سوى قصارى ما بوسعه. ومع ذلك فقد كان جدي راميا ماهرا
~~...»

# قاطعه جون قائلا: «اللعنة على جدك وجيله كله! ارم سهمك أيها
~~الوغد، ارمه بأفضل ما في وسعك، وإلا فستسوء عاقبتك!»

# بعدما تلقى هوبيرت هذا الوعيد رجع إلى مكانه، وحسب جيدا حساب ريح
~~خفيفة جدا كانت قد هبت لتوها، ثم أطلق سهمه بنجاح شديد، حتى إنه
~~استقر في مركز لوحة الهدف بالضبط.

# قال الأمير مبتسما ابتسامة مهينة: «لا تستطيع تسديد رمية كتلك يا
~~لوكسلي.»

# قال لوكسلي: «ولكني سأشطر له سهمه.»

# وأطلق سهمه متوخيا الحرص أكثر قليلا من ذي قبل، فاستقر مباشرة
~~في سهم منافسه، الذي انشق إلى شظايا.

# قال لوكسلي: «والآن، ألتمس إذن سموك في أن أضع علامة كما يفعلون في
~~المقاطعات الشمالية، وأرحب بكل يومن شجاع يحاول إصابته.»

# ثم استدار مغادرا ساحة النزال قائلا: «دع حراسك يتبعوني إن شئت؛
~~فلست إلا ذاهبا لأقطع غصنا من شجرة الصفصاف القريبة.»

# رجع لوكسلي على الفور تقريبا بعصا من خشب الصفصاف يبلغ طولها نحو
~~ست أقدام، وكانت مستقيمة استقامة ممتازة، وأكثر سمكا بقليل من
~~إبهام رجل. شرع في تقشيرها ذاكرا أنه لكي تطلب من رجل غابة جيد أن
~~يصوب على هدف عريض كالذي استعمل حتى ذلك الحين، فإن ذلك كان يعد
~~إلحاقا للعار بمهارته. قال: «من ناحيتي، وفي الأرض التي نشأت فيها،
~~أرى أن الهدف الذي كنا نصوب عليه كبير كطاولة الملك آرثر المستديرة،
~~التي تتسع لستين فارسا حولها. إن طفلا في السابعة من عمره يمكنه
~~أن يصيب هدفا هناك بسهم لا رأس له، ولكن ...» وأضاف وهو يمشي بترو
~~على الطرف الآخر من ساحة النزال، ويغرز عصا خشب الصفصاف في الأرض: «من
~~يصب هذه القصبة من مسافة مائة ياردة ms057 أعده راميا يستحق أن يحمل
~~القوس وجعبة السهام أمام ملك.»

# قال هوبيرت : «كان جدي راميا ماهرا في معركة هاستنجز، ولم يصوب على
~~علامة مثل هذه في حياته، وكذلك لن أفعل أنا. إذا تمكن هذا اليومن
~~من شق تلك القصبة فسأقر له بأنه غلبني، أو بالأحرى سأخضع للشيطان
~~الذي يتلبسه، وليس لأي مهارة بشرية. لا يسع المرء أن يفعل سوى قصارى
~~ما بوسعه، وسأصوب على هدف أنا متأكد من أنني لن أصيبه. من الأفضل
~~لي إذن أن أصوب على شعاع من أشعة الشمس، أو على شعاع أبيض وامض
~~بالكاد أراه.»

# قال الأمير جون: «كلب جبان! فلتصوب يا سيد لوكسلي، ولكن إن أصبت
~~هدفا كهذا فسأقول إنك أول رجل يفعل هذا. ومهما يكن، فلا تتبجح علينا
~~بمجرد ادعاء مهارتك الفائقة.»

# رد لوكسلي: «سأبذل قصارى ما بوسعي، كما يقول هوبيرت؛ فلا يملك أي
~~إنسان أن يفعل أكثر من ذلك.»

# وبعد أن قال هذا شد قوسه مجددا، ولكنه هذه المرة نظر باهتمام إلى
~~سلاحه، وغير الوتر الذي اعتقد أنه لم يعد مستديرا كامل
~~الاستدارة؛ نظرا لاهترائه بعض الشيء بفعل الرميتين السابقتين، ثم
~~صوب ببعض التروي، وترقبت الجماهير الحدث بصمت واحتبست الأنفاس.
~~أثبت الرامي رأيهم في مهارته؛ فقد شق سهمه قصبة الصفصاف في المكان
~~الذي كانت مصوبة نحوه. تبع ذلك وابل من التهليل، حتى إن الأمير جون
~~نسي للحظة نفوره من شخص لوكسلي إعجابا بمهارته، وقال: «هذه القطع
~~الفضية العشرون، التي استحققتها هي والبوق بجدارة، قد أصبحت ملكك
~~الآن، وسنزيدها إلى خمسين إن قبلت أن ترتدي زينا وتعمل في خدمتنا
~~بصفتك أحد أفراد حرسنا الشخصي، وتصبح بقرب شخصنا؛ فلم تشد يد من
~~قبل قوسا بمثل هذه القوة، أو تصوب عين سهما بمثل هذه
~~الدقة.»

# قال لوكسلي: «أستميحك عذرا، أيها الأمير النبيل، ولكني قطعت على
~~نفسي عهدا أنني إن قبلت خدمة أحد في يوم من الأيام فسيكون ذلك مع
~~أخيك الملك ريتشارد. أما هذه القطع الفضية العشرون فأتركها لهوبيرت،
~~الذي كان اليوم راميا لا يقل في ms058 شجاعته عما فعله جده في هاستنجز.
~~ولولا تواضعه الذي حال بينه وبين أن يجرب لكان قد أصاب العصا مثلما
~~أصبتها.»

# هز هوبيرت رأسه وهو يتلقى على مضض هبة الغريب، أما لوكسلي الذي
~~كان متلهفا للابتعاد عن الأنظار، فاندس وسط الحشد، ولم ير
~~بعدها.





# | الفصل الثاني عشر




# في صباح اليوم التالي، غادر الفارس الملقب بالكسول الأسود مبكرا،
~~عازما على خوض رحلة طويلة، ولم تكن حالة جواده، الذي كان قد استخدمه
~~بحذر في القتال خلال صباح أمس، تسمح له بالسفر بعيدا دون الحاجة إلى
~~كثير من الراحة، لكن المسارات الملتوية التي قاد فيها جواده حالت بينه
~~وبين غايته؛ فعندما حل المساء عليه وجد أنه لم يبلغ إلا حدود ويست
~~رايدينج بيوركشاير. وكانت الشمس، التي كانت غالبا هي المرشد في
~~مسيره، قد توارت حينئذ خلف تلال ديربي شاير عن يساره، وكل جهد يمكن
~~أن يبذله في مواصلة رحلته قد يحيد به عن طريقه بقدر احتمال أن يجعله
~~يتقدم في مسيره. بعدما اجتهد دون جدوى في اختيار أكثر طريق مطروق،
~~وبعدما وجد نفسه أكثر من مرة عاجزا تماما عن أن يستقر على اختيار،
~~عزم الفارس على الوثوق في فطنة جواده.

# ولم يكد الجواد الجيد، الذي كان متعبا بشدة من الرحلة الطويلة
~~التي قطعها خلال اليوم أسفل راكبه المتسربل بدرع مزرد، يشعر من
~~اللجام المتراخي أنه قد ترك ليقود نفسه، حتى بدا أنه يمضي بنشاط
~~وحيوية أكبر، متوليا زمام نفسه، وإذ بدا الجواد واثقا في اختياره
~~ترك الراكب نفسه لتقديره.

# جاءت الأحداث موافقة لظنونه؛ إذ سرعان ما بدا ممر المشاة أعرض
~~قليلا ومطروقا أكثر، كما جعل رنين جرس صغير الفارس يعي أنه كان بجوار
~~كنيسة صغيرة أو دير.

# ومن ثم سرعان ما وصل إلى قطعة أرض مفتوحة ومكسوة بالعشب، على
~~الجهة المقابلة لها صخرة مرتفعة بحدة، يمكن للمسافر أن يرى واجهتها
~~الرمادية ملساء بفعل بعوامل التعرية، فوق سهل منحدر بعض الشيء. عند
~~قاعدة الصخرة كان مبنيا كوخ بسيط، وكان، إن جاز القول، يستند عليها.
~~وغرس ms059 منتصبا بالقرب من الباب جذع شجرة تنوب يافع جرد من
~~أغصانه، عليه قطعة من الخشب مربوطة عرضا بالقرب من القمة، كرمز بدائي
~~للصليب المقدس. على مسافة قريبة جهة اليمين انبثق من الصخر ينبوع
~~من أعذب المياه، يصب في حجر أجوف كان عمل بشر قد حوله إلى حوض
~~بسيط.

# بجوار هذا الينبوع كانت توجد أطلال كنيسة شديدة الصغر، ذات سقف قد
~~تداعى جزئيا. ولم يكن المبنى، عندما كان كاملا، يتعدى في طوله ست
~~عشرة قدما، وفي عرضه اثنتي عشرة قدما. وكان السقف، المنخفض نسبيا،
~~مستندا إلى أربع أقواس متلاقية تنبثق من الأركان الأربعة للمبنى،
~~وكل منها مدعوم بعمود قصير وضخم. كان المنظر الذي يتسم بالسكينة
~~والهدوء بأكمله يقبع متألقا في ضوء الشفق أمام عيني المسافر،
~~معطيا إياه شعورا بالثقة في أنه وجد مكانا للمبيت في تلك الليلة؛
~~ومن ثم وثب الفارس من فوق جواده وضرب باب الكوخ بمؤخرة رمحه؛ حتى يجذب
~~الانتباه ويحصل على الإذن بالدخول.

# مر بعض الوقت قبل أن يتلقى أي جواب، وعندما جاء الرد لم يكن
~~مبشرا بخير.

# كان الجواب الذي جاءه بصوت شديد الغلظة من داخل الكوخ: «امض في
~~طريقك كائنا من كنت، ولا تزعج خادم الرب والقديس دونستان أثناء
~~صلواته الليلية.»

# أجاب الفارس: «أيها الأب الفاضل، أنا عابر سبيل مسكين ضل طريقه في
~~هذه الغابة، ويقدم لك الفرصة لتغدق عليه من إحسانك وكرم
~~ضيافتك.»

# رد ساكن الكوخ: «أيها الأخ الصالح، ليس لدي زاد هنا يمكن حتى
~~لكلب أن يتقاسمه معي، وأي جواد نشأ نشأة ناعمة سيحتقر مضجعي. امض في
~~طريقك وليرعاك الرب.»

# الفارس عند الكوخ، بريشة أدولف لالوز.

# رد الفارس: «ولكن كيف أستطيع أن أجد طريقي عبر غابة كهذه، والظلام
~~يوشك أن يحل؟ أتوسل إليك أيها الأب المبجل، بحق مسيحيتك، أن تفتح
~~بابك، وترشدني على الأقل إلى طريقي.»

# رد الناسك: «وأنا أرجوك أيها الأخ المسيحي الصالح ألا تستمر في
~~إزعاجي؛ فلقد قطعت علي بالفعل صلاة ربانية وصلاتين مريميتين وصلاة
~~قانون الإيمان، التي يجب علي وفقا لنذري، ms060 أنا الآثم البائس، أن
~~أؤديها قبل طلوع القمر.»

# صاح الفارس بأعلى صوته : «الطريق، الطريق! أرشدني إلى الطريق إن كان
~~يتوجب علي ألا أتوقع منك أكثر من ذلك.»

# أجاب الناسك: «يسهل الوصول إلى الطريق. المسار من الغابة يقود إلى
~~مستنقع، ومنه إلى مخاضة يمكن الآن عبورها بما أن الأمطار قد توقفت.
~~بعدما تعبر المخاضة، انتبه إلى موطئ قدميك إلى الضفة اليسرى لأنها
~~منحدرة بعض الشيء، وقد انهار المسار المعلق فوق النهر مؤخرا، حسبما
~~سمعت (إذ نادرا ما أترك كنيستي)، في عدة أماكن. بعد ذلك تابع السير
~~في خط مستقيم ...»

# قاطعه الفارس قائلا: «مسار منهار، ومنحدر، ومخاضة، ومستنقع! أيها
~~السيد الناسك، لو كنت أقدس من أطلق لحيته أو أمسك بمسبحة، فلن
~~تقنعني بأن أسلك هذا الطريق الليلة. إما أن تفتح لي الباب بسرعة أو،
~~بحق الصليب، سأحطمه وأدخل بنفسي.»

# رد الناسك: «أيها الصديق عابر السبيل، لا تكن لحوحا. إذا ألجأتني
~~إلى أن أستخدم سلاحي المادي للدفاع عن نفسي فسيكون ذلك أشق
~~عليك.»

# في هذه اللحظة، أصبحت ضوضاء بعيدة لنباح وزمجرة، كان المسافر قد
~~سمعها منذ حين، أكثر ارتفاعا وعنفا، وجعلت الفارس يظن أن الناسك،
~~خوفا من تهديده له بأن يدخل عليه عنوة، قد استدعى الكلاب التي أصدرت
~~هذا الصخب. ثار الفارس غضبا من ذلك، وضرب الباب بقوة بقدمه، لدرجة أن
~~أعمدته ودعائمه اهتزت اهتزازا عنيفا.

# عندئذ صاح الناسك عاليا: «الصبر، الصبر، وفر قوتك أيها المسافر
~~الطيب، وسأفتح لك الباب على الفور، مع أن ذلك لن يسرك إلا
~~قليلا.»

# وهكذا فتح الباب، وظهر الناسك، الذي كان رجلا ضخما، قوي
~~البنية، يلبس عباءة من الخيش وقلنسوة، ويحيط خصره بحبل من السمار،
~~ووقف أمام الفارس، ولكن عندما سقط ضوء مشعله على شعر عنق الجواد النبيل
~~ومهمازيه الذهبيين، اللذين وقف المسافر دونهما، دعاه لدخول كوخه،
~~معتذرا عن عدم رغبته في فتح باب كوخه بعد غروب الشمس، بزعم كثرة
~~اللصوص والخارجين عن القانون الذين كانوا في الخارج.

# قال الفارس ناظرا حوله: «إن فقر صومعتك أيها الأب الصالح ms061 يبدو
~~كفيلا بالدفاع عنها في مواجهة خطر اللصوص، ناهيك عن مساعدة كلبين محل
~~ثقة، ويمتلكان من الضخامة والقوة ما يكفي، على ما أعتقد، لإسقاط أيل،
~~وبالطبع الوقوف في وجه معظم الرجال.»

# قال الناسك: «سمح لي حارس الغابة الطيب باستخدام هذين الكلبين؛ كي
~~أحمي عزلتي حتى تتحسن الأحوال.»

# بعد أن قال هذا ثبت مشعله في فرع ملتو من الحديد كان يستخدم
~~حاملا للشموع، ووضع كرسيا على أحد جانبي الطاولة، مشيرا للفارس
~~أن يفعل مثله على الجانب الآخر.

# جلسا، وحدق كل منهما في الآخر بوقار شديد، وكان كل منهما يفكر
~~بينه وبين نفسه أنه نادرا ما رأى أحدا أقوى بنية وأشد عودا من
~~الجالس أمامه.

# قال الفارس بعدما نظر طويلا وبثبات لمضيفه: «أيها الناسك الموقر،
~~إن لم يكن في الأمر مقاطعة لتأملاتك الورعة، أرجو معرفة ثلاثة أشياء من
~~قداستك؛ أولا: أين أضع جوادي؟ وثانيا: ما الذي يمكنني أن أحصل عليه
~~كعشاء؟ وثالثا: أين سأنام ليلتي؟»

# قال الناسك: «سأرد عليك بإصبعي؛ فمما يخالف قواعدي أن أتحدث
~~بالكلام عندما يمكن للإشارات أن تفي بالغرض.» قال ذلك وأشار تباعا
~~إلى ركنين في الكوخ، ثم قال: «إسطبلك هنا، وسريرك هناك.» وأنزل من
~~رف مجاور طبقا كبيرا به حفنتان من البازلاء الجافة ووضعه على
~~الطاولة، ثم أضاف قائلا: «وها هو عشاؤك.»

# هز الفارس كتفيه، وغادر الكوخ، ثم عاد بجواده، ونزع عنه سرجه
~~بعناية شديدة، وغطى ظهر جواده المرهق بعباءته.

# غمغم الناسك بشيء عن علف ترك لحصان الحارس، وسحب من فجوة حزمة من
~~العلف، ونثرها أمام جواد الفارس، وبعد ذلك على الفور فرش بعض السرخس
~~المجفف في الركن الذي كان قد عينه مضجعا للمسافر. شكره الفارس على
~~لطفه، وبعد أداء هذه المهمة رجع كل منهما إلى كرسيه بجوار المائدة،
~~حيث كانت الصينية التي فيها البازلاء موضوعة بينهما. وبعد أن تلا
~~الناسك صلاة شكر طويلة، كانت يوما ما باللغة اللاتينية، ولكن لم يبق
~~من لغتها الأصلية سوى بضعة آثار، عدا النهاية الرنانة الطويلة لكلمة
~~أو عبارة تقال بين الحين ms062 والآخر، ضرب مثلا لضيفه بأن وضع بتواضع في
~~فمه الضخم، الممتلئ بأسنان تشبه أسنان خنزير بري في حدتها وبياضها،
~~ثلاث أو أربع حبات من البازلاء الجافة.





# | الفصل الثالث عشر




# وضع الفارس جانبا خوذته والجزء الأكبر من درعه، وكشف للناسك عن
~~رأس ذي شعر أصفر شديد التموج، وقسمات نبيلة، وعينين زرقاوين
~~لامعتين ووامضتين على نحو لافت، وفم حسن التكوين يكسو شفته العليا
~~شارب أشد دكنة من شعره.

# أرجع الناسك قلنسوته للوراء، كما لو كان يريد أن يرد على ثقة ضيفه،
~~وكشف عن رأس مستدير صغير لرجل في ريعان شبابه. ولم يكن في ملامحه
~~شيء من تقشف الرهبان، بل على العكس، كانت ملامح وجهه الممتلئ تشي
~~بالجرأة، بحاجبين أسودين عريضين، وجبهة بهية، ووجنتين مستديرتين
~~وقرمزيتين، كوجنتي عازف بوق، وتتدلى منهما لحية سوداء طويلة
~~ومجعدة.

# بعدما أتم الضيف بعناء شديد مضغ ملء فمه من البازلاء المجففة،
~~وجد أنه من الضروري للغاية أن يطلب من مضيفه التقي أن يمده ببعض
~~الشراب، فاستجاب لطلبه بأن وضع أمامه قدحا كبيرا من أنقى المياه من
~~الينبوع.

# وقال: «إنها من بئر القديس دونستان، الذي عمد فيه، بين مطلع شمس
~~ومطلعها التالي، خمسمائة من البريطانيين والدنماركيين الوثنيين.
~~فليتبارك اسمه!»

# قال الفارس: «يبدو لي أيها الأب المبجل أن تناولك للقيمات قليلة
~~مع الشراب المقدس الخفيف نوعا ما، قد أكسبك صحة على نحو مدهش؛
~~إذ تبدو كرجل يلائمه أكثر أن يفوز بكبش في مباراة للمصارعة من أن
~~يمضي وقته في هذه البرية المهجورة مرددا للصلوات ومقتاتا على
~~البازلاء الجافة والماء البارد.»

# أجاب الناسك: «سيدي الفارس، إن أفكارك تتبع الجسد كأفكار أولئك
~~العلمانيين الجهلاء. لقد سر سيدتنا العذراء وقديسي الشفيع أن
~~يباركا قوتي الزهيد الذي أضبط به نفسي.»

# قال الفارس: «أيها الأب المقدس، الذي سعدت السماء أن تفعل مثل هذه
~~المعجزة في ملامحه، اسمح لعلماني آثم أن يطلب ملتمسا معرفة
~~اسمك.»

# أجاب الناسك: «يمكنك أن تدعوني كاهن كوبمانهيرست؛ إذ هكذا أدعى في
~~هذه الأنحاء. ويضيف الناس حين ينادونني، وهم محقون في ذلك، ms063 نعت
~~«المقدس»، ولكني غير جدير بذلك. والآن، أيها الفارس الشجاع، أتسمح لي 
~~أن أعرف اسم ضيفي الكريم؟»

# قال الفارس: «في الواقع، يا كاهن كوبمانهيرست المقدس، يناديني
~~الناس في هذه الأنحاء بالفارس الأسود، ويضيف كثيرون منهم، يا سيدي،
~~نعت الكسلان، الذي لا أطمح على الإطلاق لأن أكون مشهورا به.»

# لم يستطع الناسك أن يمنع نفسه من الابتسام لرد ضيفه.

# وقال: «أرى أيها السيد الفارس الكسلان أنك رجل حذر وحكيم، وأرى
~~أيضا أن طعام الرهبان الفقير لا يعجبك؛ لأنك ربما تكون معتادا على
~~رغد القصور ومعسكرات الفرسان وترف المدن. والآن تذكرت، أيها السيد
~~الكسلان، أنه عندما ترك لي الحارس الخير لهذا الجزء من الغابة هذين
~~الكلبين لحمايتي وكذلك تلك الحزم من العلف، ترك لي أيضا بعض الطعام،
~~ولكنه لما كان غير مناسب لعاداتي في الطعام، فقد غاب عن ذهني وسط
~~تأملاتي التي تفوقه الأكثر أهمية.»

# قال الفارس: «أجرؤ أن أقسم على أنه فعل ذلك؛ فقد كنت مقتنعا بأن
~~ثمة طعاما أفضل في صومعتك أيها الكاهن المقدس منذ أن نزعت
~~قلنسوتك. لنر إذن عطية الحارس دون إبطاء.»

# رمق الناسك الفارس بنظرة متأملة بها نوع من التعبير الهزلي عن
~~التردد، كما لو كان غير متأكد إلى أي حد ينبغي عليه أن يتصرف بحذر بشأن
~~الوثوق في ضيفه.

# بعدما تبادلا نظرة صامتة أو نظرتين، ذهب الناسك إلى الجانب الأقصى
~~من الكوخ، وفتح كوة كانت مغلقة بعناية شديدة وبشيء من البراعة. ومن
~~أعماق خزانة سوداء تؤدي هذه الكوة إليها، جلب فطيرة كبيرة مخبوزة
~~في صفيحة من القصدير ذات أبعاد غير معتادة. وضع هذه الفطيرة الضخمة
~~أمام ضيفه، الذي شقها بخنجره، ولم يضع وقتا في أن يعرف
~~محتوياتها.

# قال الفارس لمضيفه بعدما ابتلع بسرعة عدة لقيمات من هذا المدد من
~~طعام الناسك الجيد: «كم مر على وجود الحارس الصالح هنا؟»

# أجاب الأب على الفور: «ما يقرب من شهرين.»

# قال الفارس: «أقسم بالرب الحق أن كل شيء في صومعتك معجز أيها
~~الكاهن المقدس! إذ أكاد أقسم أن الظبي ms064 السمين الذي حشيت هذه
~~الفطيرة من لحمه كان يعدو على أقدامه هذا الأسبوع. لقد كنت في فلسطين
~~يا سيدي الكاهن ...» ثم توقف قليلا فجأة، وعاد يقول: «وأذكر أنه كان
~~من عادة أهل تلك البلاد أنه يتعين على كل مضيف يستقبل ضيفا أن يثبت
~~له سلامة طعامه بأن يشاركه إياه. وسأكون ممنونا لك بشدة إن امتثلت
~~لهذه العادة الشرقية.»

# أجاب الناسك: «كي أريحك من شكوكك غير الضرورية، يا سيدي الفارس،
~~سأحيد هذه المرة فقط عن قواعدي.» ونظرا لأنه لم تكن ثمة شوكات في
~~تلك الأيام، أنشب أصابعه على الفور في أحشاء الفطيرة.

# قال الفارس عندما أشبع جوعه: «أيها الكاهن المقدس، أراهن بجوادي
~~الأصيل هذا مقابل قطعة ذهبية على أن الحارس الأمين الذي ندين له بلحم
~~الغزال هذا، قد ترك لك كأسا من النبيذ أو بعضا من الشراب مع هذه
~~الفطيرة الفاخرة. بلا شك هذا حدث لا يرقى تماما إلى أن يعلق بذاكرة
~~ناسك في مثل زهدك، ولكن أعتقد أنك إن بحثت في هذا السرداب الذي هناك
~~مرة أخرى فستجد أنني محق في حدسي.»

# اكتفى الناسك بالرد عليه بابتسامة عريضة، وعاد إلى الكوة وأحضر
~~قربة من الجلد ربما كانت تحتوي على ما يعادل جالونا من الشراب، كما
~~أحضر قدحي شراب كبيرين مصنوعين من قرني حيوان. وبعد أن أحضر هذه
~~المؤن الجيدة لهضم العشاء، بدا أنه لم يعد يرى ضرورة لأن يبدي من
~~جانبه مزيدا من الحفاوة، لكنه ملأ القدحين وقال على الطريقة
~~الساكسونية: «نخب صحتك يا سيدي الفارس الكسول!» وأفرغ قدحه دفعة
~~واحدة.

# أجاب المحارب، بتحية مماثلة بقدحه الممتلئ مثل قدح مضيفه بالقدر
~~ذاته من الشراب، قائلا: «نخب صحتك يا كاهن كوبمانهيرست
~~المقدس!»

# قال الغريب بعد احتساء الكأس الأولى: «أيها الكاهن المقدس، لا
~~يسعني إلا أن أتعجب من أن رجلا لديه تلك العضلات والقوة، ولديه
~~شهية جيدة مثل شهيتك، ويفكر في أن يقيم وحيدا في هذه البرية.
~~أقل ما في الأمر، لو كنت مكانك، لوجدت لنفسي رياضة ورخاء في صيد
~~ظباء الملك؛ ms065 فثمة العديد من القطعان في هذه الغابات، ولن يفتقد أحد
~~أبدا ظبيا يذهب إلى خادم كنيسة القديس دونستان.»

# رد الكاهن: «يا سيدي الفارس الكسول، هذه كلمات خطيرة، وأرجوك أن
~~تمسك عنها. أنا ناسك مخلص للملك وللقانون، ولو تعديت على صيد
~~مليكي لسيق بي إلى السجن، وإن لم تنقذني عباءة النساك فسيكون
~~مصيري الشنق.»

# قال الفارس: «ولكني لو كنت مكانك لخرجت في ضوء القمر حين يغط
~~الحراجون والحراس في نومهم العميق، ومن وقت لآخر، وأنا أتمتم
~~بصلواتي، أرمي بسهم بين قطعان الظباء الشهباء التي ترعى في فرجة
~~الغابة. أيها الكاهن المقدس، ألم تمارس قط هذه التسلية؟»

# أجاب الناسك: «يا صديقي الكسول، لقد رأيت كل ما يعنيك في تدبير شئون
~~منزلي. املأ كأسك ومرحبا بك، وأرجوك ألا تحملني، بمزيد من
~~الاستفسارات الوقحة، على أن أريك أنك ما كنت ستستطيع أن تدخل منزلي
~~لو كنت جادا في مقاومتك.»

# قال الفارس: «بحق إيماني، لقد أثرت فضولي أكثر من ذي قبل! إنك أكثر
~~النساك الذين قابلتهم غموضا، وسأعلم المزيد عنك قبل أن نفترق. أما
~~عن تهديداتك، فلتعلم أيها الرجل المقدس أنك تتحدث مع رجل صنعته هي
~~البحث عن الخطر أينما كان لمواجهته.»

# قال الناسك: «سيدي الفارس الكسول، سأشرب نخبك لاحترامي الشديد
~~لشجاعتك، ولكنني لا أقدر عقلك. وإذا أردت أن نتقاتل بأسلحة
~~متكافئة فسأمنحك بكل صداقة وحب أخوي كفارة كافية ومغفرة تامة، حتى
~~إنك لن تأثم إثم الإفراط في الفضول طوال الأشهر الاثني عشر
~~المقبلة.»

# شرب الفارس نخبه، وأراد منه أن يذكر ما يجيده من أسلحة.

# أجاب الناسك: «لا يوجد سلاح، من مقص دليلة ومسمار يائل الذي يساوي
~~عشرة بنسات إلى سيف جالوت المعقوف، لست ندا لك فيه، ولكن إن كنت
~~سأختار، فما قولك يا صديقي العزيز في هذه القطع البسيطة؟»

# وبعد أن قال هذا فتح كوة أخرى، وأخرج منها زوجين من السيوف العريضة
~~والتروس مثل تلك التي كان يستخدمها رجال الملك في ذلك العصر. لاحظ
~~الفارس، الذي كان يتابع حركاته، أن مكان الإخفاء الثاني هذا ms066 كان يحوي
~~قوسين أو ثلاثا من الأقواس الطويلة الجيدة، ونشابا، وحزمة من 
~~الأسهم القصيرة للنشاب، ونصف دستة من حزم الأسهم للأقواس الطويلة.
~~كما رأى كذلك قيثارة، وأشياء أخرى لا تمت إلى الكنيسة بصلة، عندما
~~فتحت هذه الكوة المظلمة.

# قال: «أعدك يا أخي الكاهن أنني لن أطرح عليك مزيدا من الأسئلة
~~المزعجة؛ فمحتويات تلك الخزانة الصغيرة فيها الإجابة عن جميع
~~أسئلتي، وأنا أرى سلاحا هناك.» (عندئذ انحنى وأخرج القيثارة.)
~~«يسعدني أكثر أن أثبت لك مهارتي في استخدامه، أكثر من مهارتي في
~~استخدام السيف والترس.»

# قال الناسك: «آمل أيها السيد الفارس ألا يكون ثمة سبب وجيه
~~يسوغ تسميتك بالكسول. أصارحك أن لدي شكوكا خطيرة تجاهك، ولكنك
~~ضيفي، ولن أختبر بسالتك دون إدارتك الحرة. فلتجلس إذن ولتملأ كأسك،
~~ولنشرب ونغني ونمرح. وإذا كنت تعرف أغنية جيدة فأنت مرحب بك
~~لتناول وجبة من الفطير في كوبمانهورست ما دمت أخدم في كنيسة القديس
~~دونستان؛ الأمر الذي أرجو من الرب أن يطول حتى أغير غطائي الرمادي
~~إلى آخر من العشب الأخضر، ولكن تعال واملأ قدحا؛ لأن القيثارة
~~ستستغرق وقتا في ضبط أوتارها، ولا شيء يضبط النغمات ويشحذ الأذن كقدح
~~من النبيذ. ومن ناحيتي، يروق لي أن أتحسس العنب بين أناملي قبل أن
~~أداعب بها أوتار القيثارة.»





# | الفصل الرابع عشر




# ما من عنكبوت حاول جاهدا إصلاح خيوط شبكته المهلهلة أكثر مما فعل
~~والديمار فيتزورس للم شمل أعضاء عصبة الأمير جون المتفرقين
~~وتوحيدهم. كان من الضروري أن يفتح أمامهم آفاقا جديدة للمنفعة، وأن
~~يذكرهم بتلك المنافع التي كانوا يستمتعون بها في ذلك الوقت. وقد
~~وزع هذا العميل النشط الوعود بإفراط، ولم يترك شيئا يمكن أن يقوي
~~عزم المترددين أو يشجع المحبطين إلا وفعله. تحدث عن رجوع الملك
~~ريتشارد باعتباره حدثا غير محتمل على الإطلاق، ولكن عندما لاحظ أن هذا
~~كان أكثر ما يخيف المتواطئين معه في الشر، وصف ذلك الحدث بجرأة
~~بأنه، إن حدث بالفعل، حدث يجب ألا يغير شيئا من حساباتهم
~~السياسية.

# قال فيتزورس: «إن رجع ريتشارد ms067 فسيرجع لإثراء جنوده الصليبيين الفقراء
~~والمعوزين على حساب أولئك الذين لم يتبعوه على الأراضي المقدسة. سيرجع
~~ليدعو إلى محاسبة أولئك الذين فعلوا في غيابه ما يمكن تفسيره بأنه
~~إهانة أو تعد على قوانين الأرض أو امتيازات التاج. وإجمالا سيرجع
~~لمعاقبة كل من ناصر أخاه الأمير جون بصفته متمردا.» وأضاف: «من
~~ناحية الصفات الشخصية قد يكون الأمير جون أقل شأنا من أخيه ريتشارد،
~~ولكن عندما نأخذ في اعتبارنا رجوع الأخير شاهرا سيف الثأر في يده،
~~بينما منح الأول العطايا والامتيازات والثروة والمجد، فلا مجال للشك
~~بشأن من سيكون الملك الذي تقضي حكمة النبلاء أن يدعموه.»

# كان لهذه الحجج وغيرها الكثير الأثر المتوقع بين نبلاء حزب الأمير
~~جون. وافق معظمهم على حضور الاجتماع المقترح في يورك؛ بغرض اتخاذ
~~التدابير لتتويج الأمير جون.

# في وقت متأخر من الليل رجع فيتزورس إلى قلعة آشبي، حيث قابل دي
~~براسي الذي كان قد استبدل بثياب المأدبة سترة خضراء قصيرة وغطاء رأس
~~جلديا، وأمسك بسيف قصير وقوس طويلة في يده، ودس حزمة من السهام
~~في حزامه. نظر فيتزورس إليه بانتباه، وتعرف على الفارس النورماندي في
~~زي جندي إنجليزي.

# قال فيتزورس: «أي هزل هذا يا دي براسي؟ أهذا وقت مناسب لارتداء
~~أزياء تنكرية، بينما مصير سيدنا الأمير جون على وشك أن يتخذ القرار
~~فيه؟ لم لم تكن، مثلي، بين هؤلاء الجبناء الرعاديد الذين يرعبهم
~~مجرد ذكر اسم الملك ريتشارد؟»

# أجاب دي براسي بهدوء: «لقد كنت أعتني بشئوني، مثلما تعتني أنت أيضا
~~يا فيتزورس بشئونك الخاصة.»

# قال والديمار مرددا عبارته: «أهتم بمصلحتي الخاصة! بل أهتم
~~بمصلحة الأمير جون، مولانا المشترك.»

# قال دي براسي: «وهل لديك أي سبب آخر لذلك يا والديمار يفوق إعلاء
~~مصلحتك الخاصة؟ بربك يا فيتزورس، فكل منا يعرف الآخر. الطموح هو
~~مسعاك، أما ما أريده فهو المتعة، وهذا يتناسب مع عمرينا المختلفين،
~~ولكنك ترى الأمير جون كما أراه؛ أنه أضعف من أن يكون ملكا حازما،
~~وأكثر استبدادا من أن يكون ملكا سهلا لينا، وأكثر تقلبا في ms068
~~المزاج وجبنا من أن يكون ملكا من أي نوع لمدة طويلة، لكنه ملك
~~يأمل كل من فيتزورس ودي براسي أن ينالا الرفعة والازدهار على
~~يديه؛ ولذلك نعاونه؛ أنت بسياستك، وأنا برماح رفقائي
~~الأحرار.»

# قال فيتزورس بنفاد صبر: «إنك معاون واعد، تتظاهر بالحماقة في
~~لحظات الضرورة القصوى. بربك قل لي، ما غرضك من هذا التنكر السخيف
~~في مثل هذا الوقت العصيب؟»

# أجاب دي براسي بهدوء: «لكي أحصل على زوجة بالقوة على طريقة قبيلة
~~بنيامين. بعبارة أخرى، سأباغت بهذا الزي نفسه ذلك القطيع من
~~الثيران الساكسونية الذين غادروا آشبي في هذه الليلة، وأخطف منهم
~~الجميلة روينا.»

# قال فيتزورس: «أجننت يا دي براسي؟ تذكر أنه على الرغم من أن
~~أولئك الرجال ساكسونيون فإنهم أغنياء وأقوياء، ويحظون بأكبر قدر من
~~احترام مواطنيهم؛ فلا يتمتع بالثروة والشرف سوى عدد قليل من أبناء
~~النسل الساكسوني.»

# قال دي براسي: «ويجب ألا يتمتع بهما أحد منهم على الإطلاق؛ لذا يجب
~~علينا أن نستكمل غزونا.»

# قال فيتزورس: «على الأقل ليس هذا هو الوقت المناسب؛ فالأزمة الوشيكة
~~تحتم السعي لإرضاء الجماهير، وليس بوسع الأمير جون أن يأبى تحقيق
~~العدالة لأي شخص يضر بمصالحهم.»

# قال دي براسي: «فليمنحهم العدالة إن جرؤ على ذلك، ولكني أعني أنني لن
~~أكشف عن نفسي في الحال. ألا أبدو في هذا الزي في جرأة حراج ممن
~~ينفخون في الأبواق. سيقع اللوم بشأن العنف على الخارجين عن القانون في
~~غابات يوركشاير. إن لي جواسيس أثق بهم يرصدون حركات الساكسونيين،
~~سينامون هذه الليلة في دير القديس ويزهولد، وغدا تجلبهم مسيرتهم إلى
~~براثننا، فننقض عليهم على الفور كالصقور. بعد ذلك بقليل سوف أظهر
~~بشكلي الحقيقي، وألعب دور الفارس الدمث الأخلاق، وأنقذ الجميلة
~~التعيسة المنكوبة، وأقتادها إلى قلعة فرونت دي بوف، ولا أجعل ذويها
~~يرونها حتى تصبح عروسي والسيدة موريس دي براسي.»

# قال فيتزورس: «خطة حكيمة ورائعة، وأعتقد أنها ليست خالصة من بنات
~~أفكارك؛ فلتصارحني يا دي براسي، من ساعدك في ابتكارها؟ ومن الذي
~~سيساعدك في تنفيذها؟»

# قال دي براسي: ms069 «بحق سيدتنا مريم، إذا كان لا بد أن تعرف فإن فارس
~~الهيكل براين دي بوا جيلبرت هو من حاك الخطة، وسيساعدني في الهجوم،
~~وسيمثل تابعوه دور الخارجين عن القانون.»

# قال فيتزورس: «أقسم بحق مقدساتي، إنها خطة على قدر حكمتكما
~~معا! وإن حذرك يا دي براسي جلي بوجه خاص في فكرة ترك السيدة في
~~أيدي حليفك النبيل. أعتقد أنك قد تنجح في أن تخطفها من أصدقائها
~~الساكسونيين، ولكن ما يدعو إلى الشك على نحو أكبر هو كيف ستتمكن من
~~إنقاذها بعد ذلك من براثن بوا جيلبرت.»

# قال دير براسي: «إنه أحد فرسان الهيكل؛ ولذلك لا يمكنه أن ينافسني
~~في خطتي للزواج من هذه الوريثة.»

# قال فيتزورس: «إذن، ما من شيء يمكنني قوله ليبعد هذه الحماقة عن
~~مخيلتك (لأنني أعرف جيدا طبعك العنيد)، ولكن على الأقل قدر الإمكان
~~لا تضع الوقت؛ فلا تسلم نفسك لحماقتك طوال الوقت وتضعها في غير
~~موضعها.»

# أجاب دي براسي: «قلت لك إن هذا الأمر لن يستغرق سوى ساعات قليلة،
~~وسأكون في يورك على رأس أتباعي ذوي الجرأة والبسالة، جاهزا لدعم أي
~~خطة جريئة يمكن لسياستك وضعها، ولكنني أسمع صوت رفقائي يتجمعون،
~~وأصوات حوافر الجياد وصهيلها في الساحة الخارجية. وداعا. سأذهب كفارس
~~حقيقي لأظفر بابتسامات الحسناء.»





# | الفصل الخامس عشر




# عندما رأى سيدريك الساكسوني ابنه يسقط فاقدا للوعي في ساحة النزال
~~بآشبي، كان أول شعور انتابه أن يأمر بوضعه في عهدة خدمه ورعايتهم،
~~ولكن الكلمات احتبست في حلقه. لم يستطع أن يحمل نفسه على الاعتراف، في
~~حضور مثل هذا الجمع، بابنه الذي أنكره وحرمه من الميراث. ومع ذلك أمر
~~أوزوالد أن يراقبه، لكن ساقي سيدريك حاول البحث عن سيده الشاب دون
~~جدوى. لقد رأى البقعة الملطخة بالدماء التي كان قد سقط فيها منذ
~~قليل، لكنه لم يعد يراه، وكانت المعلومة الوحيدة التي استطاع أن
~~يجمعها من المشاهدين أن بعض الخدم الذين يرتدون ملابس مهندمة حملوا
~~الفارس بعناية، ووضعوه على محفة تملكها سيدة من بين المشاهدين،
~~ونقلوه على الفور خارج ms070 الزحام.

# كان سيدريك وأثيلستان والليدي روينا وخدمهم قد وصلوا إلى حدود منطقة 
~~الغابات، في طريق عودتهم من آشبي، وإذا بهم يسمعون صرخات متكررة تطلب
~~المساعدة. وعندما وصوا بجيادهم إلى المكان الذي أتت منه هذه الصرخات،
~~فوجئوا عندما وجدوا محفة خيل موضوعة على الأرض، وبجوارها امرأة
~~شابة ترتدي ثيابا فاخرة على طريقة اليهود، ورجل عجوز، تدل قبعته
~~الصفراء على أنه من الأمة ذاتها، يمشي جيئة وذهابا وعلى وجهه
~~أمارات يأس بالغ، ويعتصر يديه غضبا كما لو أنه قد أصابته مصيبة
~~غريبة.

# عندما بدأ إيزاك أوف يورك (إذ كان ذاك هو صديقنا القديم) يتمالك نفسه
~~من هول رعبه، تمكن أخيرا من تبيان أنه كان قد استأجر طاقما من
~~الحراس الشخصيين من ستة رجال من آشبي، مع بغال لحمل محفة صديق مريض.
~~كانوا قد وصلوا إلى هذا الحد بأمان، ولكن بعد أن علم مرتزقة إيزاك من
~~أحد الحطابين أن ثمة عصابة قوية من الخارجين عن القانون تكمن في
~~الغابة متربصة لهم، لم يكتفوا بالفرار، لكنهم أيضا أخذوا معهم الخيل
~~التي تحمل المحفة، وتركوا اليهودي وابنته، بلا وسيلة للدفاع عن
~~نفسيهما أو للتراجع، عرضة للسرقة وربما للقتل على يد قطاع
~~الطرق.

# أضاف إيزاك قائلا بلهجة من التذلل الشديد: «إن أذنتم أيها البسلاء
~~لليهودي الفقير أن يسافر تحت حمايتكم، فأقسم بألواح ناموسنا أن ما
~~من إحسان قدم إلى أحد من بني إسرائيل منذ أيام أسرنا إلا
~~وسنقر به بمزيد من الشكر والامتنان.»

# قال أثيلستان: «يا كلب اليهود! ألا تذكر تحديك لنا في الرواق عند
~~ساحة المثاقفة؟ لو لم يسرق الخارجون عن القانون إلا أمثالك الذين
~~يسرقون الناس كلهم لاعتبرتهم، من ناحيتي، أناسا صالحين
~~وشرفاء.»

# لم يوافق سيدريك على رأي صاحبه القاسي، وقال: «سنفعل ما هو أفضل،
~~ونترك لهما اثنين من خدمنا وجوادين ليحملاهما إلى أقرب قرية. لن ينتقص
~~هذا من قوتنا إلا قليلا. وبفضل مهارتك في استعمال سيفك، أيها النبيل
~~أثيلستان، ومساعدة الباقين، سيكون من السهل علينا مواجهة عشرين من
~~أولئك الأوغاد.»

# أثنت روينا بشدة ms071 على اقتراح الوصي عليها، ولكن ريبيكا قامت فجأة من
~~جلستها المغتمة، وشقت طريقها بين الخدم إلى جواد السيدة
~~الساكسونية، ثم جثت على ركبتيها، وعلى طريقة الشرقيين في مخاطبة من
~~هم أرفع مكانة قبلت طرف ثوب روينا، ثم قامت بعد ذلك مرجعة خمارها
~~خلف ظهرها، وناشدتها باسم الإله الأعظم الذي تعبده كلتاهما أن تأخذها
~~بهم الشفقة، وتدعهم يسافرون في حمايتهم.

# قالت ريبيكا: «لا ألتمس هذا المعروف لأجلي، ولا حتى لأجل ذلك الرجل
~~العجوز المسكين. أعلم أن الإساءة إلى قومنا وسلبهم أموالهم سيئة
~~صغيرة، إن لم تكن حسنة لدى المسيحيين، ولكن بحق اسم شخص عزيز على
~~الكثيرين وعزيز حتى لديك، وأتوسل إليك أن تتركي هذا الشخص المريض
~~ينقل معنا وينال الرعاية والعطف تحت حمايتك؛ لأنه إن أصابه سوء
~~فستقضين آخر لحظات حياتك متجرعة مرارة الندم على رفض ما أطلبه
~~منك.»

# كانت للطريقة النبيلة والوقورة التي قدمت بها ريبيكا طلبها أثر
~~مضاعف على الساكسونية الحسناء.

# قالت للوصي عليها: «الرجل مسن وواهن، والفتاة صغيرة وجميلة،
~~وصديقهما مريض وحياته في خطر. ومع أنهم يهود لا يمكننا كمسيحيين أن
~~نتركهم في هذه الشدة. دعهم يرفعوا عن بغلتين من بغال الأحمال حملهما،
~~ويضعوا الأمتعة خلف اثنين من العبيد. يمكن للبغلتين أن تنقلا المحفة،
~~ولدينا خيل بلا راكب للرجل العجوز وابنته.»

# وافق سيدريك عن طيب نفس على ما اقترحته. كان الطريق الذي يسافر
~~عليه الركب في ذلك الوقت شديد الضيق، بحيث لم يكن يتسع لأكثر من
~~راكبين يسيران جنبا إلى جنب، وبدأ في الانحدار في واد صغير وعميق،
~~يقطعه جدول ذو ضفاف محطمة وتكتنفها المستنقعات. رأى سيدريك
~~وأثيلستان خطر تعرضهم للهجوم في هذا الطريق، ولكن لا مفر من تجنب
~~تعرضهم للخطر إلا بأن يسرعوا في السير عبر الممر الضيق قدر
~~استطاعتهم؛ لذا تقدما دون كثير من التنظيم، وما كادا يعبران الجدول
~~مع جزء من أتباعهما حتى هوجموا من الأمام والجانبين والخلف دفعة
~~واحدة بعنف شديد حال بينهم وبين أي مقاومة فعالة؛ لأنهم كانوا في
~~حالة من الارتباك وضعف ms072 الاستعداد. سمعت من جميع الجهات صيحة: «تنين
~~أبيض! تنين أبيض! أيها القديس جورج، يا قديس إنجلترا البهيجة!» وكانت
~~صيحات حرب أطلقها المغيرون إعلانا عن شخصيتهم المزعومة باعتبارهم
~~ساكسونيين خارجين عن القانون، وظهر الأعداء من كل جانب مسرعين في
~~التقدم والهجوم؛ ما جعل أعدادهم تبدو مضاعفة.

# أسر القائدان الساكسونيان في اللحظة نفسها، وسقط الخدم المثقلون
~~بالأمتعة فريسة سهلة في يد المعتدين، بعدما فاجأهم وأرعبهم ما حل
~~بسيديهم، كما لاقت السيدة روينا التي كانت في منتصف الركب، واليهودي
~~وابنته اللذان كانا في مؤخرته، المصير التعس نفسه.

# لم يهرب أحد من الحاشية كلها إلا وامبا وجيرث، ولكن ظهر شخص ثالث
~~فجأة، وأمرهما بالتوقف. من ملبسه وسلاحه خمن وامبا أنه أحد أولئك
~~الخارجين عن القانون الذين كانوا قد أغاروا لتوهم على سيده، ولكن إلى
~~جانب أنه لم يكن يرتدي قناعا تمكن أن يعرف من الحمالة المبهرجة
~~على كتفه، والبوق الثمين الذي يحمله فيها، وكذلك التعبير الهادئ والآمر
~~في صوته وطريقته، وعلى الرغم من ظلمة الشفق، أنه اليومن
~~لوكسلي.

# قال: «ما معنى كل هذا؟ ومن ذا الذي ينهب، ويطلب فدية، ويأخذ أسرى، في
~~هذه الغابات؟»

# قال وامبا: «انظر إلى أرديتهم الطويلة عن قرب؛ لترى ما إذا كانت
~~سترات أطفالك أم لا؛ إذ إنها تشبه ثيابك، كما تتشابه حبات
~~البازلاء.»

# رد لوكسلي: «سأعرف ذلك في الحال، وآمركما، منجاة لحياتكما، ألا
~~تبرحا مكانكما حتى أرجع. ولكن مهلا، لا بد أن أبدو كهؤلاء الرجال
~~قدر الإمكان.»

# قال ذلك وفك إبزيم حزام الكتف الذي به البوق، وأخذ ريشة من قبعته
~~وأعطاها لوامبا، ثم أخرج قناعا من حقيبته، وكرر عليهم أوامره
~~بالبقاء بلا حراك، ثم مضى لتنفيذ أغراض استكشافه. رجع في غضون بضع
~~دقائق.

# قال: «أيها الصديق جيرث، لقد اندسست وسط هؤلاء الرجال، وعرفت إلى من
~~ينتمون وإلى أين يتجهون. أعتقد أنه لا يحتمل أن يرتكبوا أي فعل عنيف
~~حقيقي مع أسراهم. وإذا حاول ثلاثة رجال الهجوم عليهم في هذه اللحظة
~~فلن يكون ذلك إلا ضربا من الجنون، ولكني أثق ms073 أنني سرعان ما سأجمع قوة
~~يمكنها إحباط كل سبل حيطتهم. أنتما خادمان ، وأعتقد أنكما خادمان
~~مخلصان لسيدريك الساكسوني. لن تعوزه أياد إنجليزية لمساعدته في
~~هذه المحنة. تعاليا إذن معي حتى أجمع المزيد من العون.»

# قال ذلك ومشى عبر الغابة بخطى سريعة، يتبعه المهرج وراعي
~~الخنازير. وبعد ثلاث ساعات، وصلوا إلى فرجة صغيرة في الغابة
~~يتوسطها شجرة بلوط عملاقة، وأسفلها يستلقي أربعة أو خمسة من اليوامنة
~~ممددين على الأرض، بينما كان ثمة يومن آخر يمشي جيئة وذهابا
~~كالحارس في ظل ضوء القمر.

# عندما سمع الحارس أصوات الأقدام أطلق على الفور صيحة تنبيه، وانتفض
~~النائمون وشدوا أقواسهم. كانت ستة أسهم موضوعة على الأوتار
~~وموجهة نحو المكان الذي اقترب منه المسافرون، ولكن عندما عرفوا
~~مرشدهم رحبوا به بكل أمارات الاحترام والمودة.

# كان سؤاله الأول: «أين الطحان؟»
~~«في الطريق إلى روثيرهام.»

# سأل القائد؛ إذ هكذا بدا: «وكم معه من الرجال؟»
~~«ستة رجال وأمل كبير في غنيمة، إن شاء ذلك القديس نيكولاس.»

# قال لوكسلي: «قول تقي. وأين آلان أديل؟»
~~«اتجه صوب شارع واتلنج ليترقب رئيس دير جورفولكس.»

# رد القائد: «ذلك تفكير سديد أيضا. وأين الراهب؟»
~~«في صومعته.»

# قال لوكسلي: «سأذهب إلى هناك. تفرقوا وابحثوا عن رفقائكم، واجمعوا
~~ما تقدرون عليه من قوة، ثم قابلوني في الفجر.» وأضاف قائلا: «مهلا،
~~لقد نسيت أهم شيء في الأمر كله. فليمض اثنان منكم في الطريق
~~مسرعين إلى توركويلستون، حيث قلعة فرونت دي بوف. ثمة مجموعة من
~~البسلاء الذين تنكروا في ثياب كثيابنا، ينقلون عصابة من الأسرى إلى
~~هناك، راقباهم من كثب، ولترسلا بواحد من أسرع رفقائكم كي يجلب لنا
~~أخبار من هناك من اليوامنة.»

# تعهدوا بالطاعة التامة، وافترقوا بخفة إلى مهامهم المختلفة. وفي
~~الوقت نفسه تابع قائدهم ورفيقاه طريقهم إلى كنيسة كوبمانهيرست.





# | الفصل السادس عشر




# كان الناسك وضيفه ينشدان، بملء ما تتسع رئتاهما من قوة، أنشودة
~~قديمة عن الشراب، كانت لازمتها:

# تعال ومرر لي الوعاء البني.

# أيها الفتى المرح، أيها الفتى المرح،

# تعال ومرر لي الوعاء البني.

# يا جينكين ms074 المرح، أراك مخادعا في ملء الشراب،

# تعال ومرر لي الوعاء البني.

# ولكن في النهاية عكرت مزاجهما طرقات لوكسلي العالية
~~والمتكررة، فقال الناسك متوقفا عن الإنشاد وسط مقطع طويل: «وحق
~~مسبحتي، ها قد جاءنا مزيد من الضيوف الجهال. لا أرغب، من أجل قلنسوتي
~~الرهبانية، أن يرونا ونحن نرتكب هذا الفعل الجسيم؛ فلكل رجل أعداؤه يا
~~سيدي الكسول الطيب، وثمة من يملكون من الحقد ما يكفي لأن يجعلهم
~~يفسرون هذا الترويح من باب كرم الضيافة الذي قدمته لك، أيها المسافر
~~المتعب، لمدة ثلاث ساعات قصار، على أنه جلسة سكر ليس إلا.»

# رد الفارس: «افتراء دنيء! وددت لو كان بوسعي معاقبتهم، ولكن في هذه
~~البلاد أفضل الحديث معهم عبر قضبان خوذتي على أن أتحدث معهم سافر
~~الوجه.»

# قال الناسك: «إذن ضع وعاءك الحديدي على رأسك أيها الصديق الكسول،
~~بينما أتخلص أنا من أباريق القصدير هذه التي ما زال أثر محتوياتها يجري
~~على نحو غريب في رأسي. ولكي نغطي على ما فعلته في ألسنتنا من لغو،
~~حيث أشعر حقا ببعض الدوار، فلتندمج معي في اللحن الذي ستسمعني
~~أغنيه، ولا تهتم بأمر الكلمات؛ فأنا نفسي أعرفها بشق
~~الأنفس.»

# قال ذلك وبدأ ينشد بصوت راعد باللاتينية: «من الأعماق صرخت إليك
~~يا رب.» وهو يغطي في أثناء ذلك أدوات وليمتهما، بينما كان الفارس الذي
~~كان يضحك من كل قلبه ويلبس دروعه في الوقت نفسه، يساعد مضيفه بصوته
~~من وقت لآخر كلما سنحت له الفرصة بالطرب.

# قال صوت من الخارج: «أي صلاة صبح شيطانية تتلوها في هذه
~~الساعة؟»

# قال الناسك: «فلتسامحك السماء أيها السيد المسافر! ولتمض في طريقك
~~باسم الرب والقديس دونستان، ولا تقطع علي وعلى أخي المقدس
~~صلواتنا.»

# رد الصوت بالخارج: «أيها القس المجنون، افتح الباب
~~للوكسلي!»

# قال الناسك لرفيقه: «كل شيء آمن، كل شيء على ما يرام.»

# قال الفارس الأسود: «ولكن من هو؟ يهمني كثيرا أن أعرف.»

# أجاب الناسك: «من هو؟ أقول لك إنه صديق.»

# رد الفارس: «ولكن أي صديق؟ فقد يكون صديقا لك، ولا يكون ms075 صديقا
~~لي.»

# رد الناسك: «أي صديق؟ هذا أحد الأسئلة التي يسهل طرحها عن الإجابة
~~عليها. أي صديق؟ عجبا، الآن أتذكر بعض الشيء، إنه الحارس الأمين نفسه
~~الذي حدثتك عنه منذ قليل.»

# رد الفارس: «أجل، إنه حارس أمين كما أنك ناسك تقي. لا أشك في ذلك،
~~ولكن افتح له الباب قبل أن يقتلعه من مفصلاته.»

# فتح الناسك بابه سريعا وأدخل لوكسلي ومعه رفيقاه.

# كان أول سؤال طرحه اليومن بمجرد أن رأى الفارس: «عجبا، أيها
~~الناسك، ما هذه الصحبة المرحة التي لديك هنا؟»

# رد الراهب وهو يهز رأسه: «إنه أخ من طائفتنا، وقد كنا نصلي طول
~~الليل.»

# أجاب لوكسلي: «أعتقد أنه راهب من محاربي الكنيسة، وثمة الكثير
~~منهم في الخارج. أقول لك أيها الناسك إنك يجب أن تضع مسبحتك جانبا
~~وتمسك بعصاك؛ فسنحتاج إلى كل واحد منكم أيها الرجال المرحون، سواء
~~أكنتم من رجال الكنيسة أم علمانيين.» ثم أضاف وهو يتنحي خطوة جانبا:
~~«ولكن هل أنت مجنون لتسمح بالدخول لفارس لا تعرفه؟ أنسيت
~~قواعدنا؟»

# رد الناسك بجرأة: «لا أعرفه؟! بل أعرفه جيدا كما يعرف الشحاذ
~~صحنه.»

# فسأله لوكسلي: «وما اسمه إذن؟»

# قال الناسك: «اسمه، اسمه السير أنتوني أوف سكرابيلستون. عجبا،
~~وكأنني سأحتسي الخمر مع رجل لا أعرف اسمه!»

# قال رجل الغابة: «لقد شربت أكثر من اللازم أيها الراهب، وأخشى أن
~~تكون قد ثرثرت بأكثر من اللازم أيضا.»

# تقدم الفارس نحوه قائلا: «أيها اليومن الصالح، لا تغضب من مضيفي
~~المرح؛ فلم يفعل شيئا سوى أن منحني ضيافة كنت سأجبره عليها لو كان
~~رفض.»

# قال الراهب: «أنت تجبرني! انتظر حتى أخلع هذا الرداء الرمادي
~~بسترة خضراء، وإن لم أجعل عصاي ترن اثنتي عشرة مرة على أم رأسك
~~فلن أكون رجل دين حقيقيا ولا رجل غابة جيدا.»

# بينما كان يقول ذلك، خلع رداءه وبدا في سترة ضيقة سوداء من القماش
~~القاسي وسروال داخلي، وارتدى عليهما بسرعة سترته الخضراء وجوربا
~~باللون نفسه.

# قاد لوكسلي الفارس متنحيا به بعيدا قليلا، وخاطبه قائلا: «لا
~~تنكر يا سيدي الفارس، ms076 إنك من تسببت في انتصار الإنجليز على الغرباء
~~في اليوم الثاني للمباراة في آشبي.»

# رد الفارس: «وماذا إن كان تخمينك صحيحا أيها اليومن
~~الصالح؟»

# أجاب اليومن: «سأعتبرك حينئذ صديقا للفريق الأضعف.»

# رد المحارب الأسود: «ذاك على الأقل واجب الفارس الحقيقي، ولن أرغب
~~مختارا أن يكون ثمة أسباب للتفكير في أن أكون خلاف ذلك.»

# قال اليومن: «ولكن لتحقيق غرضي يتعين أن تكون رجلا إنجليزيا
~~صالحا بقدر كونك فارسا جيدا؛ لأن ما علي أن أحدثك عنه في
~~الحقيقة هو واجب كل رجل شريف، ولكنه بالأحرى يخص الرجال الإنجليز
~~الأصليين.»

# رد الفارس: «لن تجد أحدا تتحدث إليه وتكون إنجلترا وحياة كل إنجليزي
~~أعز عليه مني.»

# قال رجل الغابة: «سأصدق ذلك عن طيب خاطر؛ فلم تكن هذه البلاد في
~~حاجة إلى دعم من يحبونها أكثر منها الآن. أنصت إلي، وسأخبرك
~~بمغامرة إن كنت حقا الأفضل كما تبدو فستنال فيها دورا مشرفا. إن
~~عصابة من الأشرار المتنكرين في زي رجال أفضل منهم قد أسرت
~~إنجليزيا نبيلا، يدعى سيدريك الساكسوني، ومعه ربيبته التي تحت
~~وصايته، وصديقه أثيلستان أوف كوننجزبيرج، ونقلوهم إلى قلعة في هذه
~~الغابة، تسمى توركويلستون. وأنا أسألك، بصفتك فارسا جيدا
~~وإنجليزيا صالحا، هل تساعد في إنقاذهم؟»

# أجاب الفارس: «إن قسمي يلزمني أن أفعل ذلك، ولكني أريد أن أعرف من
~~أنت يا من تطلب مساعدتي نيابة عنهم؟»

# قال رجل الغابة: «أنا رجل بلا اسم، ولكني مخلص لبلدي ولحلفائها،
~~وعليك أن تقنع بهذا القدر من معرفتك بي في الوقت الراهن، ولكن صدقني
~~عندما أقول لك إن كلمتي، عندما أتعهد بها، لها حرمتها كما لو كنت
~~أرتدي مهمازين من الذهب.»

# قال الفارس: «أصدقك عن طيب خاطر؛ فقد اعتدت على دراسة سيماء
~~الرجال، ويمكنني أن أقرأ في ملامحك الإخلاص والعزم؛ لذلك لن أطرح
~~عليك مزيدا من الأسئلة، ولكني سأساعدك على تحرير هؤلاء الأسرى
~~المظلومين.»





# | الفصل السابع عشر




# بينما كانت هذه التدابير تتخذ نيابة عن سيدريك ورفاقه، كان الرجال
~~المسلحون الذين أسروه يسرعون بأسراهم نحو المكان الذي انتووا أن ms077
~~يسجنوهم فيه. وفي تلك الأثناء، دار الحوار الآتي بين قائدي قطاع
~~الطرق .

# قال فارس الهيكل لدي براسي: «حان الوقت لتغادرنا يا سيد موريس كي
~~تجهز للجزء الثاني من لغزك؛ فكما تعلم، عليك بعد ذلك أن تقوم بدور
~~الفارس المخلص.»

# قال دي براسي: «لقد فكرت فيما هو أفضل من ذلك؛ فلن أتركك حتى نضع
~~غنيمتنا آمنة في قلعة فرونت دي بوف. وهناك سأظهر أمام الليدي روينا
~~بمظهري الحقيقي، وأنا واثق من أنها ستعزو العمل العنيف الذي ارتكبته
~~إلى شدة شغفي بها.»

# أجاب فارس الهيكل: «وما الذي جعلك تغير خطتك يا دي براسي؟»

# أجاب رفيقه: «ذلك لا يعنيك في شيء.»

# قال فارس الهيكل: «على كل آمل أيها السيد الفارس ألا يكون ذلك
~~التغيير في التدابير نابعا من شك في نياتي الشريفة، كما حاول
~~فيتزورس أن يغرس في ذهنك. فلتسمع مني الحقيقة! أنا لا تعنيني حسناؤك
~~ذات العينين الزرقاوين؛ فهناك في ذلك الركب من تصلح رفيقة أفضل
~~لي.»

# قال دي براسي: «ماذا؟! أتنزل بنفسك إلى مستوى الوصيفة؟»

# قال فارس الهيكل بكبرياء: «لا يا سيدي الفارس، لن أتدنى إلى مستوى
~~الوصيفة؛ فلدي غنيمة بين الأسرى لا تقل جمالا عن جميلتك.»

# قال دي براسي: «بحق القداس، أتعني الحسناء اليهودية؟!»

# قال بوا جيلبرت: «وإن كنت أعني ذلك، فمن يعارضني؟»

# قال دي براسي: «أنت أفضل من يعلم مميزاتك، ولكني أكاد أقسم أن
~~تفكيرك كان منصبا على أكياس نقود المرابي المسن أكثر مما تفكر
~~في عيني ابنته السوداوين.»

# أجاب فارس الهيكل: «يمكنني الإعجاب بالاثنين، بالإضافة إلى أن
~~اليهودي العجوز ما هو إلا نصف غنيمة؛ إذ يجب أن أقتسم ماله مع فرونت دي
~~بوف الذي لن يعيرنا قلعته دون مقابل؛ ومن ثم يجب أن يكون لي شيء
~~يمكنني أن أعده مكسبا خاصا بي وحدي من غزوتنا هذه، وقد استقر
~~رأيي على أن تكون اليهودية الحسناء غنيمتي الخاصة، ولكن الآن وقد علمت
~~مقصدي فسترجع إلى استكمال خطتك الأصلية، أليس كذلك؟ فليس لديك، كما
~~ترى، ما تخشاه من تدخلي.»

# أجاب دي ms078 براسي: «لا، بل سأظل بجوار غنيمتي.»

# استمر الحراس يستحثون سيدريك، آخذين في السير بسرعة كبيرة، حتى
~~لاحت، عند نهاية ممر من الأشجار الضخمة، توركويلستون؛ قلعة ريجينالد
~~فرونت دي بوف. نفخ دي براسي في بوقه ثلاث مرات. وعندما رآهم الرماة
~~والرجال المسلحون بالنشاب الذين كانوا قد اعتلوا الجدار
~~يقتربون، أسرعوا إلى إنزال الجسر المتحرك والسماح لهم بالدخول. أجبر
~~الحراس الأسرى على الترجل، وأفهموا أثيلستان وسيدريك أنهما
~~سيسجنان في غرفة بعيدة عن روينا.

# اقتادوا الليدي روينا، بلطف حقا ولكن دون استشارتها، إلى غرفة
~~بعيدة. ومنحت ريبيكا أيضا تمييزا مقلقا مماثلا، على الرغم من
~~توسلات أبيها الذي وصل به الأمر أن عرض عليهم المال، تحت وطأة هذا
~~الكرب العظيم، من أجل أن يسمح لها بأن تقيم معه. أجابه أحد حراسه
~~قائلا: «أيها الكافر الوضيع، عندما ترى مرقدك لن تتمنى أن تشاركك
~~ابنتك إياه.»

# ودون مزيد من النقاش، سيق اليهودي العجوز بالقوة في اتجاه مختلف عن
~~بقية الأسرى، وزج به بسرعة داخل أحد أقبية القلعة الذي كانت أرضيته
~~تنخفض كثيرا عن مستوى الأرض، وكان شديد الرطوبة لأن مستواه كان
~~منخفضا عن مستوى الخندق المائي نفسه. كان الضوء الوحيد يأتي عبر كوة
~~أو كوتين تعلوان كثيرا عن متناول يد الأسير. وفي أحد جوانب هذه
~~الغرفة، كانت توجد مدفأة كبيرة، وكانت مبسوطا فوقها قضبان حديدية
~~مستعرضة نصف متآكلة بالصدأ.

# جلس إيزاك في أحد أركان قبوه وقد جمع ثوبه تحته ليقي أطرافه من
~~الأرض الرطبة، وكان يمكن رؤية يديه المضمومتين، وشعره ولحيته
~~الأشعثين، وعباءته المبطنة، وقبعته العالية، في الضوء المتقطع؛ ما كان
~~من شأنه أن يمنح الرسام الشهير رامبرانت موضوعا للدراسة لو أنه كان
~~قد عاصر تلك الفترة. ظل اليهودي على حاله، دون أن يغير وضعه، قرابة
~~ثلاث ساعات، حتى سمع وقع خطوات على درج القبو، ثم أصدرت المزالج
~~صوت صرير مرتفعا عندما سحبت، وأصدرت المفصلات صوت أنين عندما
~~فتحت البوابة الصغيرة، ودخل ريجينالد فرونت دي بوف السجن يتبعه عبدا
~~فارس الهيكل العربيان.

# توقف على بعد ثلاث ms079 خطوات من الركن الذي كان يجلس فيه اليهودي
~~التعس، حيث كان، إن جاز القول، قد طوى نفسه في أصغر مساحة ممكنة، وأشار
~~لأحد العبدين أن يقترب. تقدم التابع الأسود مستجيبا لإشارته، ووضع
~~ميزانا كبيرا ذا كفتين عند قدمي فرونت دي بوف، ثم تراجع مرة
~~أخرى، حيث كان رفيقه واقفا بلا حراك، إلى المسافة التي تظهر احترامه
~~لسيده. افتتح فرونت دي بوف بنفسه المشهد بأن خاطب الأسير التعيس
~~الحظ.

# قال: «أيها الكلب اللعين المنحدر من جنس وضيع، أترى هذا
~~الميزان؟»

# رد اليهودي التعيس بالإيجاب بوهن.
~~«بهذا الميزان ستزن لي ألف رطل من الفضة وفقا للكيل والميزان
~~الدقيقين لبرج لندن.»

# أجاب اليهودي، باحثا عن صوته في خضم الخطر العظيم الذي يحيط به،
~~قائلا: «يا إبراهيم المقدس! هل سمع إنسان من قبل مثل هذا الطلب؟
~~من سمع من قبل، حتى في حكايات الشعراء المتجولين، عن مبلغ كألف رطل من
~~الفضة؟ أي عينين بشريتين قد تباركت بالنظر إلى مثل هذا الكنز الكبير؟
~~لن تجد عشر هذا المبلغ الضخم من الفضة الذي تتحدث عنه داخل أسوار
~~يورك، ولو فتشت منزلي ومنازل قومي كلهم.»

# رد فرونت دي بوف: «إن مطلبي معقول، وإن كانت الفضة شحيحة فلن أرفض
~~الذهب، على أن يكون مقدارا معلوما من الذهب معادلا لستة أرطال من
~~الفضة؛ وبذلك يمكنك تحرير جسدك الكافر من عقاب لم يخطر ببالك
~~قط.»

# صرخ إيزاك: «ارحمني أيها الفارس النبيل! أنا رجل مسن وفقير، وبلا
~~حول ولا قوة، ولا يليق بك أن تنتصر علي؛ فلا يليق بك أن تسحق
~~دودة.»

# أجاب الفارس: «قد تكون مسنا، ولكن العار من نصيب هؤلاء الحمقى
~~الذين تركوك تشيب على الربا والاحتيال. قد تكون ضعيفا، ولكن متى كان
~~ليهودي قلب أو يد؟ ولكنك معروف بالثراء.»

# قال اليهودي: «أقسم لك أيها الفارس النبيل بكل ما أومن به، وبكل
~~ما نؤمن به سويا  ...»

# قال النورماندي مقاطعا له: «لا تقسم حانثا، ولا تجعل عنادك يحكم
~~عليك بالهلاك، حتى ترى وتعي جيدا المصير الذي ينتظرك. أقسم لك بما ms080
~~لا تؤمن به، بالإنجيل الذي تعلمه لنا كنيستنا، وبالسلطات المطلقة
~~التي منحت لها للتحريم والإباحة، إن غرضي أكيد وقاطع.»

# أشار مجددا لخادميه بأن يقتربا، وتحدث معهما على انفراد
~~بلغتهما. أخرج العربيان مقدارا من الفحم ومنفاخا وقارورة زيت.
~~وبينما كان أحدهما يشعل نارا بصوان وفولاذ، أعد الآخر الفحم في
~~المدفأة الصدئة الضخمة التي سبق أن ذكرناها، واستخدم المنفاخ حتى
~~استحال اللهب إلى وهج أحمر.

# قال فرونت دي بوف: «أترى يا إيزاك صف قضبان الحديد فوق ذلك الفحم
~~المتقد؟ سترقد على تلك الأريكة الدافئة عاريا من ثيابك، وكأنك
~~مستلق على سرير من الريش. سيبقي أحد هذين الخادمين على النار
~~متقدة من تحتك، بينما يدهن الآخر أطرافك الحقيرة بالزيت حتى لا يحترق
~~الشواء. والآن، فلتختر بين سرير من لهب وبين أن تدفع ألف رطل من الفضة؛
~~لأنك بحق رأس أبي ليس أمامك خيار آخر.»

# صاح اليهودي البائس: «هذا محال، محال أن يكون غرضك حقيقيا! فرب
~~الطبيعة الطيب لم يخلق قط قلبا قادرا على عمل بمثل هذه
~~الوحشية!»

# قال فرونت دي بوف: «لا تكن متيقنا من ذلك يا إيزاك؛ فهذا خطأ
~~قاتل. أتظن أنني، أنا الذي رأيت بلدة تنهب وتدمر، ويهلك فيها
~~آلاف من بني جلدتي من المسيحيين بالسيف وبالفيضان وبالنار، سأتراجع عن
~~غرضي من أجل هتافات أو صرخات يهودي واحد حقير؟ كن عاقلا أيها الرجل
~~المسن، وافتد نفسك بجزء من ثروتك الزائدة عن الحاجة بأن تعيد إلى
~~مسيحي جزءا مما اكتسبته بالربا الذي مارسته على أولئك الذين من دينه.
~~أقول لك ادفع فديتك، وابتهج بأنه يمكنك بمثل هذا المبلغ أن تحرر نفسك
~~من زنزانة لم يبق على قيد الحياة ليروي أسرارها إلا القليلون. لن
~~أضيع مزيدا من الكلام معك، فلتختر بين أموالك الخبيثة وبين لحمك
~~ودمك، وأيهما تختار سيكون مصيرك.»

# قال إيزاك: «إذن فليساعدني إبراهيم ويعقوب وجميع آباء قومي. لا
~~يمكنني الاختيار؛ لأنه ليس لدي وسيلة تحقيق طلبك الباهظ!»

# قال الفارس: «فلتمسكا به ولتنزعا عنه ثيابه أيها العبدان، وليساعده
~~آباء بني جنسه إن ms081 استطاعوا.»





# | الفصل الثامن عشر




# تقدم المساعدان مرة أخرى، وقد أخذا أوامرهما من عين البارون ويده
~~أكثر مما أخذاها من لسانه، ووضعا أيديهما على تعيس الحظ إيزاك، ثم
~~اقتلعاه من فوق الأرض، وأوقفاه بينهما هما في انتظار الإشارة التالية
~~للبارون القاسي القلب. نظر اليهودي التعيس إلى وجهيهما وإلى وجه فرونت
~~دي بوف آملا في أن يكتشف بعض مظاهر الرحمة، ثم نظر إلى الأتون
~~المتوهج الذي كان سيمدد عليه عما قريب، وعندما لم يجد أي احتمال
~~لأن يرفق به معذبه ذهب عنه صموده.

# قال: «سأدفع الأرطال الألف من الفضة.» ثم أضاف بعد لحظة من التوقف:
~~«أعني أنني سأدفعها بمساعدة إخواني؛ لأنه يتعين أن أتسول كشحاذ على
~~باب معبدنا قبل أن أجمع مثل هذا المبلغ الذي لم يسمع به أحد من قبل.
~~متى وأين يجب علي تسليمه؟»

# أجاب فرونت دي بوف: «هنا، يجب تسليمه هنا، ويجب أن يوزن ويعد على
~~أرضية هذه الزنزانة نفسها. أتظن أنني سأتركك قبل أن أضمن
~~فديتك؟»

# قال اليهودي: «وما الذي يضمن لي أن أنال حريتي بعد دفع هذه
~~الفدية؟»

# أجاب فرونت دي بوف: «كلمة نبيل نورماندي أيها العبد المرابي؛ فوفاء
~~الرجل النورماندي النبيل لكلمته أكثر نقاء من ذهبك وفضتك ومن ذهب قومك
~~أجمعين وفضتهم.»

# قال إيزاك خائفا: «أستميحك عذرا أيها السيد النبيل، ولكن ما الذي
~~يجعلني أعتمد فقط على كلمة شخص لا يثق في على الإطلاق؟»

# قال الفارس عابسا: «لأنك لا تملك اختيارا آخر، أيها اليهودي. ولو
~~كنت الآن في غرفة كنزك في يورك، وكنت أنا في حاجة إلى قرض من
~~شيكلاتك، لأمليت أنت موعد السداد ورهن الضمان. هذه غرفة كنزي، ولي هنا
~~الأفضلية عليك، ولن أتنازل مرة أخرى، وأكرر عليك الشروط التي أمنحك
~~بموجبها حريتك.»

# تأوه اليهودي تأوها عميقا، وقال: «امنحني، مع حريتي على الأقل،
~~حرية رفقائي الذين أسافر معهم. لقد ازدروني لأنني يهودي، لكنهم أشفقوا
~~على حالي البائس، ولأنهم أبطئوا في طريقهم لمساعدتي، نالهم حظ من
~~الأذى الذي نالني، كما أنهم يمكنهم أن يسهموا بطريقة أو ms082 بأخرى في
~~فديتي.»

# قال فرونت دي بوف: «إن كنت تعني هؤلاء الساكسونيين الوضعاء، فإن
~~فديتهم ستعتمد على شروط أخرى غير شروطك. لا تفكر إلا في شئونك أيها
~~اليهودي، وأحذرك؛ لا تتدخل في شئون غيرك.»

# قال إيزاك: «إذن، هل لي أن أنال حريتي مع صديقي الجريح فقط؟»

# قال فرونت دي بوف: «هل علي أن أنصح أحد أبناء إسرائيل مرتين أن
~~يعتني بشئونه الخاصة ويترك الآخرين وشأنهم؟ بما أنك قد اخترت، يتبقى أن
~~تدفع فديتك، وذلك في غضون مدة قصيرة.»

# رد إيزاك: «فلتدع ابنتي ريبيكا تمضي إلى يورك بضمان مرور آمن منك،
~~أيها الفارس النبيل، وبمجرد رجوع الرجل والجواد فإن الكنز ...» وهنا أن
~~أنة عميقة، ولكنه استطرد، بعد توقف لبضع ثوان، قائلا: «سيعد الكنز
~~على هذه الأرضية ذاتها.»

# قال فرونت دي بوف كما لو أن المفاجأة قد أخذته: «ابنتك! بحق السموات،
~~يا إيزاك، ليتني كنت أعلم بهذا الأمر. لقد ظننت أن تلك الفتاة ذات
~~الحاجبين الأسودين هي زوجتك، وأعطيتها للسيد براين دي بوا جيلبرت لتكون
~~خادمة له، كما كان يفعل آباؤنا بطارقة الأيام الخوالي وأبطالها،
~~الذين ضربوا لنا في هذه الأمور مثالا ناجعا.»

# عندما سمع إيزاك هذا الخبر الذي يخلو من الإنسانية، جلجلت الصرخة
~~التي أطلقها في أرجاء القبو، وأذهلت العربيين لدرجة أنهما أفلتا
~~اليهودي من أيديهما؛ فانتهز الفرصة كي يلقي بنفسه على الأرض ويتمسك
~~بركبتي فرونت دي بوف.

# قال: «خذ كل ما طلبت يا سيدي الفارس، خذ عشرة أمثاله، اتركني للهلاك
~~والتسول إن شئت، لا بل اطعني بخنجرك، واشوني على أتونك، ولكن ارحم
~~ابنتي، ولتسلمها لي سالمة شريفة! إنها صورة من زوجتي الراحلة راشيل،
~~وهي آخر العهود الستة على حبها. هل ستحرم زوجا أرمل من عزائه المتبقي
~~الوحيد؟»

# قال النورماندي وقد رق قلبه بعض الشيء: «وددت لو كنت أعلم ذلك
~~قبلئذ. لقد كنت أظن أن بني جنسك لا يحبون شيئا سوى حقائب
~~أموالهم.»

# قال إيزاك: «لا تظن أننا، مع كوننا يهودا، فاسدو الأخلاق لهذه
~~الدرجة؛ فالثعلب المطارد والقط البري المعذب يحبان ms083 صغارهما،
~~وأبناء إبراهيم المحتقرون والمضطهدون يحبون أبناءهم!»

# قال فرونت دي بوف: «فليكن . سأصدق ذلك في المستقبل يا إيزاك من
~~أجلك، ولكن لن يفيدنا ذلك الآن؛ فلا يمكنني فعل شيء فيما حدث، أو
~~فيما سيتبعه؛ فقد أعطيت كلمتي لرفيقي في السلاح، ولن أخلف عهدي من
~~أجل عشرة من رجال اليهود ونسائهم. علاوة على ذلك، لماذا تظن أنه
~~سيصيب الفتاة سوء، حتى وإن أصبحت غنيمة بوا جيلبرت؟»

# صاح إيزاك وهو يعتصر يديه في ألم: «سيصيبها سوء، لا بد أنه سيصيبها
~~سوء! علام يعيش فرسان الهيكل إلا القسوة على الرجال وإلحاق العار
~~بالنساء!»

# قال فرونت دي بوف: «أيها الكلب الكافر، لا تجدف على طائفة هيكل
~~صهيون المقدسة، ولكن فكر بدلا من ذلك في أن تدفع لي فديتك التي
~~وعدت بها، وإلا فالويل لعنقك اليهودي!»

# قال اليهودي، ردا على إهانات ظالمه بانفعال لم يستطع جمحه مع ضعفه:
~~«يا لك من لص وشرير! لن أدفع لك شيئا، ولا بنسا فضيا واحدا، إلا
~~إذا سلمت لي ابنتي سالمة وعفيفة.»

# قال النورماندي عابسا: «هل أنت في كامل قواك العقلية أيها
~~الإسرائيلي؟ أعلى لحمك ودمك تعويذة تحميهما من الحديد الساخن والزيت
~~الحارق؟»

# قال اليهودي في يأس واستسلام منبعهما عاطفة الأبوة: «لا شيء يهمني!
~~افعل أسوأ ما عندك؛ فابنتي هي لحمي ودمي، وأغلى عندي ألف مرة من هذه
~~الأطراف التي تهددها وحشيتك. لن أعطيك أي فضة إلا إذا صببتها مذابة
~~في حلقك الجشع. لا، بل لن أعطيك بنسا فضيا واحدا أيها النصراني،
~~ولو كان سيخلصك من الخطيئة المميتة التي ابتليت بها طوال حياتك!
~~فلتسلبني حياتي إن شئت، ولتقل إن اليهودي، وسط آلام تعذيبه، قد علم كيف
~~يخيب ظن المسيحي.»

# قال فرونت دي بوف: «سنرى؛ لأنك، وأقسم بالصليب المبارك، الشاهد
~~على فحش قومك الملعونين، ستذوق عذاب النار والفولاذ! جردوه من
~~ملابسه أيها العبدان، وألقيا به فوق القضبان مكبلا
~~بالسلاسل.»

# على الرغم من محاولات المقاومة الضعيفة التي أبداها الرجل العجوز،
~~فقد مزق عنه العربيان ثوبه الذي يغطي نصفه العلوي، وكادا يشرعان ms084 في
~~تجريده تماما من ملابسه، عندما سمع صوت نفخ مرتين في بوق خارج
~~القلعة، واخترق حتى أعماق القبو، ثم سمعت بعد ذلك مباشرة أصوات عالية
~~تنادي على السيد ريجينالد فرونت دي بوف. ولأنه لم يكن يرغب في أن يعثر
~~أحد عليه متورطا في عمله الشيطاني، أعطى البارون الوحشي إشارة
~~لعبديه ليعيدا وضع ثوب إيزاك عليه، وخرج من القبو مع تابعيه تاركا
~~اليهودي وهو يشكر الرب على خلاصه.





# | الفصل التاسع عشر




# كانت الغرفة التي أودعوا فيها الليدي روينا مجهزة ببعض محاولات
~~الزخرفة والإبهار الفجة، وربما يعتبر وضعها فيها علامة خاصة على
~~احترام لم يقدم للسجناء الآخرين. كان الوقت قد قارب على الظهيرة
~~عندما ظهر دي براسي، الذي خططت الحملة في الأساس من أجله، ليواصل
~~جهوده في الفوز بيدها وبممتلكاتها.

# خلع قلنسوته المخملية محييا الليدي. وبقلنسوته هذه أشار لها بلطف
~~لتجلس على أحد المقاعد. وإذ أصرت على أن تظل واقفة خلع الفارس قفاز
~~يده اليمنى، واقترب منها ليقودها إلى هناك، ولكن روينا رفضت مجاملته
~~لها بإشارة منها، وردت قائلة: «إن كنت في حضرة سجاني يا سيدي
~~الفارس - إذ لا تتيح لي الظروف أن أفكر في غير ذلك - فمن الأفضل
~~لسجينته أن تظل واقفة حتى تعلم مصيرها.»

# رد دي براسي: «وا حسرتاه! أيتها الجميلة روينا، إنك في حضرة أسيرك
~~وليس سجانك؛ ومن عينيك الساحرتين يجب أن يتلقى دي براسي ذلك
~~المصير الذي تنتظرينه منه بلهفة.»

# قالت السيدة: «أنا لا أعرفك يا سيدي. لا أعرفك، كما أن عدم الكلفة
~~الوقحة التي تتعامل بها معي برطانة شاعر متجول لا تشفع لعنف
~~لص.»

# رد دي براسي بنبرة صوته السابقة: «بسببك أيتها الآنسة الحسناء،
~~بسبب سحرك، فعلت ما فعلت مما تخطى حدود الاحترام الواجب لمن اخترتها
~~ملكة على قلبي وقرة لعيني.»
~~«أعيد على سمعك يا سيدي الفارس أنني لا أعرفك، ولا يجدر بأي رجل
~~يرتدي زردا ومهمازين أن يدخل عنوة على سيدة بلا حماية.»

# قال دي براسي: «إن كونك لا تعرفينني لهو حقا من سوء حظي، ولكن ms085
~~دعيني آمل أن يتردد اسم دي براسي دائما متى أشاد المنشدون أو 
~~المنادون بأعمال الفروسية.»

# ردت روينا: «فلتترك مدحك إذن للمنادين والمنشدين؛ فهو أنسب
~~لألسنتهم من لسانك، وأخبرني من منهم سيسجل في أغنية أو في كتاب
~~للمباريات غزوتك التي لا تنسى في هذه الليلة؛ غزوة تغلبت فيها على
~~رجل مسن يتبعه بضعة خدم جبناء، ونقلت غنيمتها التي كانت فتاة
~~تعيسة الحظ رغما عنها إلى قلعة أحد اللصوص؟»

# قال الفارس: «إنك ظالمة أيتها الليدي روينا. وما دمت بلا عاطفة
~~فلن تتلمسي العذر لجنون شخص آخر، على الرغم من أن جمالك هو ما ساقه
~~إلى ذلك الجنون.»

# قالت روينا: «أرجوك يا سيدي الفارس أن تتوقف عن استخدام اللغة
~~الشائعة الاستخدام لدى الشداة المتجولين؛ لأنها لا تليق بالفرسان
~~أو النبلاء.»

# قال دي براسي: «إنك فتاة متعالية، وستلاقين مني التعالي نفسه.
~~فلتعلمي إذن أنني دعمت مطلبي في التقدم لك بالطريقة التي تلائم
~~شخصيتك. إنه من الأنسب لطبعك أن يسعى المرء لاستمالتك بالقوس والرمح،
~~وليس بالعبارات المنمقة والكلام المعسول.»

# قالت روينا: «عندما يستخدم الكلام المعسول ليغطي على وقاحة الفعل،
~~فما ذلك إلا كحزام فارس حول صدر مهرج دنيء. لا أتعجب من أن ضبط
~~النفس يبدو أنه يعكر مزاجك، وكان أنسب لشرفك لو احتفظت بملبس خارج
~~عن القانون وطريقته في الحديث، بدلا من أن تخفي أفعاله باصطناع لغة
~~النبلاء الرقيقة وسلوكهم.»

# قال النورماندي: «أحسنت النصح يا سيدتي. وباللغة الجريئة التي هي
~~أفضل ما يسوغ عملا جريئا، أخبرك أنك لن تغادري هذه القلعة
~~أبدا، أو لن تغادريها حتى تصبحي زوجة موريس دي براسي. أنت معتدة
~~بنفسك يا روينا، وأنت الأصلح لأن تكون زوجتي. فبأي وسيلة أخرى غير
~~التحالف معي يمكنك أن ترتقي للشرف الرفيع ومكانة الأميرات؟ بأي وسيلة
~~أخرى يمكنك أن تهربي من الفناء الوضيع في مزرعة ريفية، حيث يحتشد
~~الساكسونيون كالقطعان مع الخنازير التي تقوم عليها ثروتهم؟»

# ردت روينا: «سيدي الفارس، أصدقك القول؛ إنني عندما أترك المزرعة
~~التي كانت مأواي منذ طفولتي - إن جاء ذلك اليوم ms086 - فسيكون ذلك مع شخص لا
~~يعرف احتقارا للمسكن الذي نشأت فيه، ولا للآداب التي تربيت
~~عليها.»

# قال دي براسي: «إنني أخمن ما تعنين يا سيدتي، ولكن لا تحلمي بأن
~~يستعيد ريتشارد قلب الأسد يوما عرشه، ناهيك عن أن يقودك تابعه
~~ويلفريد إيفانهو إلى موطئ قدميه ليرحب بك عروسا لأحد المقربين
~~إليه. اعلمي يا سيدتي أن هذا المنافس في قبضتي، ولم يبق سوى أن
~~أفشي سر وجوده في القلعة لفرونت دي بوف، الذي ستكون غيرته أشد
~~فتكا من غيرتي.»

# قالت روينا في ازدراء: «ويلفريد هنا؟ إن صحة هذا الخبر كصحة الزعم
~~بأن فرونت دي بوف منافس له.»

# نظر دي براسي إليها بثبات لوهلة، ثم قال: «ألم تكوني حقا تعلمين
~~بهذا؟ ألم تكوني تعلمين بأن ويلفريد أوف إيفانهو قد سافر في محفة
~~اليهودي؟»

# قالت روينا، مجبرة نفسها على التحدث بنبرة من اللامبالاة، على
~~الرغم من أنها كانت ترتجف من الخوف: «وإن كان هنا، فعلام ينافس فرونت
~~دي بوف؟ أو ما الذي يخشاه أكثر من فترة سجن قصيرة، وفدية مشرفة،
~~وفقا لعادات الفروسية؟»

# قال دي براسي: «ألا تعلمين يا روينا أن ثمة غيرة في الطموح والثروة
~~كما في الحب، وأن مضيفنا هذا، فرونت دي بوف، سيقصي من طريقه من
~~يعارض زعمه بحوزته لممتلكات إيفانهو الجميلة بلهفة وبلا ضمير كما لو
~~كانت فتاة ذات عينين زرقاوين قد فضلته عليه؟ ولكن إن قبلت طلبي
~~للزواج منك، يا سيدتي، فلن يخشى البطل الجريح شيئا من فرونت دي
~~بوف.»

# قالت روينا: «فلتنقذه بحق السماء!»

# قال دي براسي: «يمكنني أن أفعل - بل سأفعل - فهذا هو غرضي؛ لأنه متى
~~وافقت روينا على أن تصبح عروس دي براسي، فمن ذا الذي يجرؤ على أن يؤذي
~~قريبها وابن الوصي عليها ورفيق شبابها؟ ولكن يجب أن تشتري حمايته بحبك
~~لي. فلتستخدمي تأثيرك علي من أجله، وسيكون آمنا. أما إذا رفضت،
~~فسيموت ويلفريد، ولن تكوني أنت نفسك أقرب للحرية.»

# ردت روينا: «إن في الفظاظة اللامبالية في لغتك شيئا ما لا يمكن
~~التوفيق بينه ms087 وبين الأهوال التي يبدو أنها تفصح عنها. لا أعتقد أن
~~غرضك شرير إلى هذا الحد، أو أن قوتك بهذا العظم.»

# قال دي براسي: «فلتخدعي نفسك إذن بهذا الاعتقاد حتى يثبت لك العكس
~~بمرور الوقت. إن حبيبك يرقد جريحا في هذه القلعة. معشوقك المفضل.
~~إنه يمثل عقبة بين فرونت دي بوف وبين ما يحبه فرونت دي بوف أكثر من
~~حبه للطموح أو الجمال. ماذا سيكلفه الأمر أكثر من ضربة خنجر أو طعنة
~~رمح لإسكات خصمه للأبد؟ كما أن سيدريك ...»

# قالت روينا مكررة كلماته: «كما أن سيدريك، الوصي علي النبيل
~~الكريم! إنني أستحق ما لقيته من شر؛ لأني نسيت مصيره حتى وإن كان ذلك
~~لانشغالي بمصير ابنه!»

# قال دي براسي: «إن مصير سيدريك يعتمد أيضا على قرارك، وأتركك كي
~~تتخذيه.»

# حتى ذلك الحين كانت روينا قد حافظت على دورها في هذا المشهد الذي
~~يصعب احتماله بشجاعة ورباطة جأش؛ ولكن ذلك كان لأنها لم تكن تقدر أن
~~الخطر جاد ومحدق إلى هذا الحد. وبعدما جالت بعينيها فيما حولها كما
~~لو كانت تبحث عن العون الذي لم يكن موجودا في أي مكان، وبعد أن تمتمت
~~ببضع كلمات تعجب متقطعة، رفعت يديها إلى السماء، وانفجرت في نوبة
~~من الغضب والأسى الجامحين. كان من المستحيل أن يرى المرء كائنا بهذا
~~الجمال في محنة كهذه دون أن يشفق عليها، ولم يكن دي براسي غير
~~متأثر، لكنه كان مرتبكا أكثر منه متأثرا. كان حقا قد تمادى
~~لدرجة لا يمكن معها التراجع، ولكنه لم يكن من الممكن التأثير على
~~روينا في حالتها الحالية، سواء بالجدال أو الوعيد.

# لم يستطع وهو مضطرب بسبب أفكاره سوى أن يطلب منها أن تهدأ، وأن يؤكد
~~لها أنه لم يعد الآن ثمة سبب يجعلها تقنط بهذا الشكل المفرط الذي
~~كانت عليه حينئذ، ولكن وسط مواساة دي براسي لها قاطعه صوت البوق
~~الذي كان قد أفزع في الوقت نفسه كل نزلاء القلعة الآخرين، وقطع
~~عليهم خططهم المختلفة.





# | الفصل العشرون




# بينما كانت المشاهد التي وصفناها تجري ms088 في أجزاء أخرى من القلعة،
~~كانت اليهودية ريبيكا تنتظر مصيرها في برج بعيد ومنفصل. وعندما زج
~~بها إلى الزنزانة الصغيرة وجدت نفسها في حضرة عرافة عجوز، ظلت
~~تتمتم لنفسها بلحن ساكسوني، كما لو كانت تضبط إيقاعا لرقصة بحركة
~~دائرية يؤديها مغزلها على أرضية الزنزانة.

# قال أحد حراس ريبيكا: «يجب أن تنهضي وتغادري، أيها الصرصورة العجوز؛
~~فسيدنا النبيل يأمر بذلك. يجب أن تتركي هذه الغرفة لضيفة
~~أجمل.»

# قالت العجوز الشمطاء مزمجرة: «نعم، هكذا تكافأ الخدمة. لقد شهدت
~~الوقت الذي كانت فيه مجرد كلمة مني تطرح بأفضل الجنود بينكم من فوق
~~سرجه وتقصيه من الخدمة. أما الآن، فيجب أن أنهض وأغادر بناء على
~~أمر كل خادم مثلك.»

# ريبيكا وأورفريد، بريشة أدولف لالوز.

# قال الرجل الآخر: «أيتها السيدة الطيبة أورفريد، لا تتعاملي مع الأمر
~~بعقلانية، ولكن انهضي وغادري. لقد كان لك يومك أيتها السيدة العجوز،
~~ولكن شمسك قد غربت منذ وقت طويل.»

# انسحب الرجلان تاركين ريبيكا في صحبة المرأة العجوز.

# قالت العجوز الشمطاء: «من أي بلد أنت؟ أعربية، أم مصرية؟ لماذا لا
~~تجيبين؟ إنك تستطيعين البكاء، أفلا تستطيعين الكلام؟»

# قالت ريبيكا: «لا تغضبي أيتها الأم الطيبة.»

# أجابت أورفريد: «لست بحاجة إلى أن تقولي أكثر من ذلك؛ فالناس يعرفون
~~الثعلب من ذيله، واليهودية من لهجتها.»

# قالت ريبيكا: «من أجل الرحمة، أخبريني عما ينبغي علي أن أتوقعه
~~نهاية للعنف الذي ساقني إلى هنا! هل ينشدون حياتي تكفيرا عن ديني؟
~~سأتخلى عنها بسرور.»

# أجابت العرافة: «حياتك أيتها التابعة؟ صدقيني، إن حياتك ليست في
~~خطر. إنهم سيعاملونك كما لو كنت فتاة ساكسونية نبيلة. انظري إلي،
~~لقد كنت شابة مثلك، وكان جمالي ضعف جمالك عندما اقتحم فرونت دي بوف،
~~والد ريجينالد هذا، وأتباعه من النورمانديين هذه القلعة. دافع أبي
~~وأولاده السبعة عن إرثهم من طابق إلى طابق، ومن غرفة إلى أخرى، ولكنهم
~~ماتوا؛ مات كل رجل منهم. وقبل أن تبرد جثثهم وتجف دماؤهم، كنت قد
~~صرت فريسة المنتصر وموضع سخريته!»

# قالت ريبيكا: «أليس ثمة عون؟ ألا توجد وسيلة ms089 للهرب؟ بسخاء،
~~سأكافئك عن مساعدتك بسخاء.»

# قالت العجوز: «لا تفكري في الأمر ؛ فمن الآن فصاعدا لا مفر إلا
~~عبر بوابات الموت. وداعا أيتها اليهودية! يهودية كنت أو غير يهودية،
~~فمصيرك واحد؛ لأن من ستتعاملين معهم ليس لديهم ورع ولا شفقة.»

# قالت ريبيكا: «امكثي! امكثي! بحق السماء! إن في حضورك بعض
~~الحماية.»

# ردت السيدة العجوز: «إن حضور أم الرب ذاتها لم يكفل لي الحماية.»
~~ثم أكملت مشيرة إلى صورة بسيطة للعذراء مريم، قائلة: «ها هي تقف
~~هناك؛ فلتنظري إن كان باستطاعتها أن تغير من المصير الذي
~~ينتظرك.»

# غادرت الغرفة وهي تتكلم، وأغلقت الباب وراءها.

# كانت ريبيكا في ذلك الحين تتوقع مصيرا أكثر هولا من مصير روينا،
~~ولكنها كانت أكثر استعدادا، بحكم ما كان لديها من عادة التفكير وقوة
~~عقلها الفطرية، لمواجهة الأخطار التي كانت عرضة لها. كان أول ما
~~اهتمت به هو أن تفحص الغرفة، ولكن لم تجد بارقة أمل في الهرب أو
~~الحماية؛ فلم يكن بالغرفة ممر سري أو باب مسحور. وباستثناء الباب
~~الذي كانت قد دخلت منه المتصل بالمبنى الرئيسي، كانت تبدو محاطة
~~بالجدار الخارجي المستدير للبرج. ولم يكن للباب مزلاج أو قفل داخلي.
~~وكانت النافذة الوحيدة تطل على فضاء له سور يعلو البرج؛ ما أعطى
~~ريبيكا، للوهلة الأولى، بعض الأمل في الهروب، ولكن سرعان ما اكتشفت عدم
~~وجود أي اتصال بأي جزء آخر من أسوار القلعة؛ لأنها كانت في برج صغير
~~معزول في زاوية القلعة.

# ارتجفت السجينة وامتقع لونها عندما سمعت خطوة على الدرج وفتح
~~باب غرفة البرج ببطء، ثم ظهر رجل طويل يرتدي ثيابا كثياب قطاع
~~الطرق؛ أولئك الذين كانوا السبب فيما ألم بهم من بلاء، ودخل ببطء
~~وأغلق الباب خلفه. وكانت قبعته المتدلية على حاجبيه تغطي الجزء
~~العلوي من وجهه، وقد كان ممسكا بعباءته بطريقة تخفي بقيته. بهذه
~~الهيئة، كما لو كان مستعدا لتنفيذ أمر يخجل هو نفسه من مجرد التفكير
~~فيه، وقف أمام السجينة المرتعبة. كانت ريبيكا قد خلعت بالفعل سوارين
~~وعقدا من الحلي النفيسة، ms090 التي أسرعت بتقديمهم للخارج عن القانون
~~المزعوم.

# قالت: «خذ هذه أيها الصديق الطيب، وأستحلفك بالرب أن تكون رحيما بي
~~وبأبي المسن! هذه الحلي ذات قيمة كبيرة، ومع ذلك فهي شيء تافه إذا
~~ما قورنت بما سيمنحه لك مقابل خروجنا من هذه القلعة في حرية ودون أن
~~يصيبنا أذى.»

# رد الخارج عن القانون قائلا باللغة الفرنسية: «إنه لقول حسن، ولكن
~~اعلمي، يا زنبقة وادي بكة المتألقة، أن أباك بالفعل بين يدي
~~خيميائي قدير، يعرف كيف يحول حتى القضبان الصدئة لموقد قبو إلى ذهب
~~وفضة. يجب أن تدفع فديتك بالحب والجمال، ولن أقبلها بأي عملة
~~أخرى.»

# قالت ريبيكا باللغة نفسها التي تحدث إليها بها: «أنت لست بقاطع
~~طريق؛ فما من قاطع طريق يرفض عرضا كهذا. ولا يوجد قاطع طريق في هذه
~~الأرض يستخدم اللهجة التي تتحدث بها. أنت لست قاطع طريق، وإنما
~~نورماندي، نورماندي وربما تكون قد ولدت نبيلا؛ فلتكن كذلك في
~~أفعالك، ولتخلع عنك قناع الاعتداء والعنف المخيف هذا!»

# قال براين دي بوا جيلبرت وهو ينزل العباءة عن وجهه: «وأنت، التي
~~يمكنها تخمين تلك الحقيقة، لست إحدى بنات إسرائيل، ولكنك ساحرة من
~~ساحرات إندور في كل شيء، عدا شبابك وجمالك. حسنا، أنا لست بقاطع طريق
~~يا وردة شارون الجميلة، وأنا رجل أكثر استعدادا لإحاطة عنقك وذراعيك
~~باللآلئ والماسات، التي تليق بهم، من أن أحرمك من هذه الحلي.»

# قالت ريبيكا: «ماذا تريد مني إذن إن لم تكن تريد ثروتي؟ لا يمكن أن
~~يكون بيننا شيء مشترك؛ فأنت مسيحي وأنا يهودية، وزواجنا مخالف لشريعة
~~الكنيسة والمعبد على السواء.»

# رد فارس الهيكل ضاحكا: «هذا صحيح بالفعل. أتزوج من يهودية؟ يا
~~للعار! لن يكون ذلك حتى لو كانت ملكة سبأ! اسمعي يا ريبيكا، أنت
~~أسيرتي التي ظفرت بها بقوسي ورمحي، وخاضعة لإرادتي بشرائع جميع الأمم،
~~ولن أفرط قيد أنملة في حقي، أو أمتنع عن أن آخذ عنوة ما ترفضينه
~~خضوعا لتوسل أو ضرورة. شيء واحد فقط يمكنه إنقاذك، وهو أن ترضخي
~~لمصيرك وتعتنقي ديننا، وستبلغين ms091 في تلك الحالة مكانة عالية، ستجعل
~~الكثير من السيدات النورمانديات أقل أبهة وجمالا من محظية حامل
~~أفضل رمح بين المدافعين عن الهيكل.»

# قالت ريبيكا: «أخضع لمصيري! بحق السماء المقدسة! لأي مصير أخضع؟
~~أعتنق دينك! وأي دين هذا الذي يئوي شريرا مثلك؟ أنت أفضل حامل رمح
~~بين فرسان الهيكل! أيها الفارس الجبان! أيها القس الحانث القسم! إنني
~~أبصق عليك وأتحداك! إن وعد إله إبراهيم قد فتح مهربا لابنته، حتى من
~~هاوية العار هذه!»

# وبينما كانت تتكلم، فتحت النافذة المطلة على البرج، وبعد لحظة
~~كانت واقفة على حافة شرفة، ولم يعد بينها وبين العمق الشاهق
~~أسفلها أي حاجز. لم يكن بوا جيلبرت مستعدا لمثل هذا العمل اليائس؛
~~لأنها قبلئذ كانت تقف بلا حراك؛ لذا لم يكن لديه الوقت للتدخل أو
~~لإيقافها. وعندما شرع في أن يتقدم منها، صاحت قائلة: «الزم مكانك، يا
~~فارس الهيكل المغرور، أو تقدم إن شئت! ولكن إن اقتربت خطوة واحدة
~~فسألقي بنفسي من الهاوية.»

# وبينما كانت تقول ذلك، شبكت يديها ومدتهما نحو السماء، كما لو
~~كانت تلتمس الرحمة لروحها قبل أن تقفز قفزتها الأخيرة. تردد فارس
~~الهيكل، وانهارت عزيمته التي لم تخضع قط لشفقة أو كرب أمام إعجابه
~~بجرأتها. قال: «انزلي أيتها الفتاة المتهورة! أقسم بالأرض والبحر
~~والسماء إنني لن ألحق بك أذى.»

# قالت ريبيكا: «لن أثق فيك يا فارس الهيكل؛ فقد علمتني جيدا كيف
~~أقدر فضائل طائفتك.»

# صاح فارس الهيكل بحماسة: «أنت تظلمينني. أقسم لك بالاسم الذي
~~أحمله، وبالصليب الذي على صدري، وبالسيف الذي بجانبي، وبشعار آبائي
~~القديم، إنني لن ألحق بك أي سوء كان! تراجعي! إن لم يكن من أجلك
~~فمن أجل أبيك! سأكون صديقه، وفي هذه القلعة سيحتاج إلى صديق
~~قوي.»

# قالت ريبيكا: «وا أسفاه! أعلم جيدا، ولكن هل أخاطر وأثق
~~بك؟»

# قال براين دي بوا جيلبرت: «ليلتو ذراعي وليلحق باسمي العار إن وجدت
~~سببا لتشتكي مني! كم من قانون وأمر خالفته، ولكني لم أخلف وعدي
~~قط.»

# قالت ريبيكا: «إذن سأثق بك، إلى هذا الحد.» ms092 ثم نزلت من فوق حافة
~~الشرفة، ولكنها ظلت واقفة بالقرب من إحدى الفتحات في الجدار،
~~وقالت: «سأقف هنا، وابق حيث أنت، وإن حاولت أن تقترب خطوة واحدة
~~تقلل بها المسافة بيننا، فسترى أن الفتاة اليهودية تفضل أن تعطي
~~روحها لربها على أن تعطي شرفها لفارس الهيكل.»

# بينما كانت ريبيكا تقول ذلك، كانت عزيمتها العالية والثابتة التي
~~تتوافق جيدا مع الجمال المعبر لملامحها، تعطي لمظهرها وروحها
~~وسلوكها جلالا بدا وكأنه يفوق جلال البشر. وقد اعتقد بوا جيلبرت،
~~المعتد بنفسه والجريء، أنه لم ير من قبل جمالا مفعما بالحيوة
~~والهيبة هكذا.

# قال: «ليكن بيننا سلام يا ريبيكا.»

# ردت ريبيكا: «ليكن سلام إن شئت. سلام، ولكن مع الحفاظ على هذه
~~المسافة بيننا.»

# قال بوا جيلبرت: «لست بحاجة إلى أن تخشيني بعد الآن.»

# ردت: «أنا لا أخشاك؛ فالشكر لمن أقام هذا البرج المسبب للدوار
~~بهذا العلو الشديد، الذي لا يمكن لأحد أن يسقط منه ويظل على قيد
~~الحياة. الشكر له، ولإله إسرائيل! أنا لا أخشاك.»

# قال فارس الهيكل: «إنك تظلمينني. بحق الأرض والبحر والسماء إنك
~~تظلمينني! ليس من طبيعتي ما ترينني عليه من قسوة وأنانية وتشدد.
~~اسمعيني يا ريبيكا، من بين كل الفرسان الذين حملوا رماحا لم يوجد
~~فارس يحمل في قلبه إخلاصا لسيدته أكثر من براين دي بوا جيلبرت. كانت
~~ابنة إقطاعي صغير، وكان اسمها معروفا أينما جرت أعمال الفروسية. أجل،
~~جعلت أعمالي ومخاطراتي ودمي اسم أديلايد دي مونتيمار معروفا من بلاط
~~قشتالة إلى بلاط بيزنطة. ماذا كان جزائي؟ عندما رجعت بأمجادي التي
~~دفعت ثمنها غاليا بالعناء والدم، وجدتها قد تزوجت من تابع جاسكوني،
~~لم يسمع اسمه قط خارج حدود أرضه الوضيعة! منذ ذلك اليوم عزلت نفسي عن
~~الحياة وروابطها؛ لا تعرف رجولتي منزلا عائليا، ولا أسكن إلى زوجة
~~حنون، ولا تعرف سني دفء العيش داخل بيت، ولا بد أنني سأكون وحيدا في
~~قبري، ولن تخلفني ذرية لتحمل اسم بوا جيلبرت العريق. إن فارس الهيكل
~~عبد في كل شيء إلا اسمه؛ فلا يمكنه ms093 أن يحوز أراضي ولا متاعا، ولا
~~يحيا ويتحرك ويتنفس إلا بإرادة شخص آخر ومشيئته.»

# قالت ريبيكا: «وا حسرتاه! ما المزايا التي يمكن أن تعوض عن مثل هذه
~~التضحية المطلقة؟»

# رد فارس الهيكل: «قوة الانتقام يا ريبيكا، وآمال الطموح.»

# قالت ريبيكا: «إنه لجزاء بغيض مقابل التخلي عن الحقوق الأعز
~~للبشرية.»

# رد فارس الهيكل: «لا تقولي هذا يا آنستي؛ فالثأر عيد للآلهة! أما
~~الطموح، فهو الإغراء الذي يمكنه أن يعكر حتى صفو نعيم السماء نفسها.
~~يا ريبيكا، إن من تفضل الموت على تلويث شرفها لا بد أن لها نفسا
~~أبية وقوية. يجب أن تكوني لي! لا، لا تفزعي، فيجب أن يكون الأمر
~~برضاك ووفقا لشروطك. يجب أن توافقي على أن تشاركيني آمالي التي
~~تتسع إلى أكثر مما يمكن رؤيته من فوق عرش ملك! اسمعيني قبل أن
~~تجيبي، وحكمي عقلك قبل أن ترفضي. إن فارس الهيكل يخسر حقوقه
~~الاجتماعية، وقدرته على التصرف بلا قيود، ولكنه يصبح عضوا وفرعا في
~~كيان قوي تهتز أمامه العروش. وأنا لست عضوا متواضعا في هذه
~~الطائفة القوية، ولكني بالفعل أحد القادة الرئيسيين، وقد أطمح أن
~~أمسك يوما بعصا السيد الأكبر. إن جنود الهيكل المساكين لن يضعوا
~~أقدامهم وحدهم فوق أعناق الملوك؛ فأقدامنا التي يكسوها الزرد سترتقي
~~عرشهم، وسينتزع قفازنا الصولجان من قبضتهم. ولا حتى حكم مسيحكم
~~المنتظر عبثا يمنح لقبائلكم المشتتة من القوة بقدر ما يهدف طموحي.
~~إنني لم أبحث إلا عن روح متآلفة مع روحي لتشاركني حياتي، ولقد
~~وجدتها فيك.»

# ردت ريبيكا: «أتقول هذا لفتاة من قومي؟ أتظن ...»

# قال فارس الهيكل: «لا تجيبيني بعبارات تشدد على الفرق بين عقيدة
~~كل منا؛ ففي اجتماعاتنا السرية نسخر من هذه الحكايات الصبيانية، ولكن
~~صوت البوق هذا يعلن عن شيء قد يتطلب حضوري. فكري فيما قلته لك.
~~وداعا! لا أطلب منك أن تسامحيني على العنف الذي هددتك به؛ لأنه
~~كان ضروريا كي تظهر شخصيتك؛ فالذهب لا يظهر معدنه إلا بتعريضه
~~لمحك الذهب. سأعود على الفور، وسأسترسل في حديثي معك.»





# | الفصل الحادي ms094 والعشرون




# عندما وصل فارس الهيكل إلى ردهة القلعة، وجد دي براسي هناك بالفعل،
~~وسرعان ما انضم إليهما بعد ذلك فرونت دي بوف.

# قال فرونت دي بوف: «لنر سبب هذه الجلبة اللعينة. ها هي رسالة، وهي،
~~إن لم أكن مخطئا، باللغة الساكسونية.»

# نظر إليها وأخذ يقلبها في يده، كما لو كان بالفعل يأمل أن يعرف
~~معنى ما فيها بقلب وضع الورقة، ثم أعطاها إلى دي براسي.

# قال دي براسي: «على قدر علمي، قد تكون تعاويذ سحرية.»

# قال فارس الهيكل: «أعطها لي. إن لدينا من الصفات الكهنوتية ما يجعل
~~لنا بعض العلم الذي ننير به الطريق أمام بسالتنا.»

# وهكذا قرأ فارس الهيكل ما يأتي:

# أنا، وامبا بن ويتليس، مهرج تابع لرجل نبيل وحر
~~بالميلاد، سيدريك أوف روثيروود، الملقب بالساكسوني؛ وأنا
~~جيرث بن بيوولف، راعي خنازير لدى سيدريك المذكور؛ مع مساعدة
~~حليفينا وشريكينا، وهما الفارس الصالح الملقب حاليا
~~بالكسول الأسود، واليومن الشجاع روبيرت لوكسلي، نعلمك يا
~~ريجينالد فرونت دي بوف، أنت وشركاءك، أيا كانوا، أنه حيث
~~إنكم قد أسرتم ظلما واقتدارا مولانا وسيدنا سيدريك المذكور
~~وفرضتم عليه سيطرتكم، هو وفتاة نبيلة وحرة المولد هي السيدة
~~روينا أوف هاروجوتستاندستيد، وكذلك رجل نبيل حر المولد هو
~~أثيلستان أوف كوننجزبيرج، وكذلك يهودي يدعى إيزاك أوف يورك
~~ومعه ابنته اليهودية، وعدد من الخيل والبغال؛ وعليه نطلب تسليم
~~الأشخاص المذكورين سلفا، هم وجميع أغراضهم ومنقولاتهم، في
~~غضون ساعة من تسلم هذه الرسالة، من غير أذى أو ضرر يلحق
~~بهم. وإن أبيتم، نعلن لكم أننا سنعدكم لصوصا وخائنين،
~~وسنخاطر بأجسادنا ضدكم في معركة أو حصار أو غير ذلك، وسنبذل
~~قصارى جهدنا لتكدير سلمكم وإلحاق الدمار بكم. من أجل ذلك،
~~فليحفظكم الرب، وقعناها في عشية يوم القديس ويزهولد أسفل
~~شجرة البلوط الكبيرة المعينة مكانا لاجتماعنا في ممر هارت
~~هيل، وكتبها رجل مقدس، وهو أحد رجال الدين بطائفة القديس
~~دونستان، في كنيسة كوبمانهورست.

# استمع الفرسان لقراءة هذه الوثيقة غير المعتادة من بدايتها
~~لنهايتها، ثم حدق كل منهما في الآخر في ذهول ms095 صامت، كما لو كانوا
~~في حيرة من أمرهم فيما يتعلق بما تعنيه . كان دي براسي أول من كسر
~~الصمت بنوبة ضحك جامحة، انضم إليه فيها، ولكن باعتدال أكثر، فارس
~~الهيكل. بينما بدا فرونت دي بوف، على النقيض، غاضبا من مزاحهما الذي
~~كان في غير وقته.

# قال: «بحق القديس ميشيل، وددت لو استطعت أن تتحمل وطء هذه المغامرة
~~بنفسك يا دي براسي؛ فهؤلاء الرجال ما كانوا سيجرءون على ارتكاب مثل
~~هذه الوقاحة التي لا يمكن تخيلها ما لم تكن إحدى العصابات القوية
~~تدعمهم.» ثم أضاف مخاطبا أحد أتباعه: «تعال أيها الرجل، هل أرسلت
~~أحدا ليرى أي قوة تدعم هذا التحدي المفرط؟»

# أجاب تابع كان حاضرا: «يوجد ما لا يقل عن مائتي رجل تجمعوا في
~~الغابات.»

# قال فارس الهيكل: «فلنستدع رجالنا ونهجم عليهم؛ ففارس واحد، بل
~~رجل واحد مسلح، كفيل بالقضاء على عشرين من هؤلاء الفلاحين.»

# قال دي براسي: «هذا كاف بل وزيادة؛ إنه لمن العار أن أسدد رمحي
~~نحوهم.»

# رد فرونت دي بوف: «أقلت نهجم عليهم؟ إن ما معنا من الرجال لا يكاد
~~يكفي لحراسة القلعة؛ فأفضل رجالي في يورك، وكذلك فرقتك كلها، يا دي
~~براسي، ولدينا بالكاد عشرون إلى جانب الحفنة التي انخرطت في هذا العمل
~~الجنوني.»

# قال فارس الهيكل: «ألا تخشى من استطاعتهم التجمع في قوة كافية
~~لمهاجمة القلعة؟»

# أجاب فرونت دي بوف: «ليس الأمر كذلك، يا سيد براين؛ فهؤلاء الخارجون
~~عن القانون لديهم بالفعل قائد جريء، ولكنهم بدون المعدات، والسلالم
~~المدرجة، والقادة ذوي الخبرة، يمكن لقلعتي أن تصمد أمامهم.»

# قال فارس الهيكل: «أرسل لجيرانك؛ دعهم يجمعوا رجالهم، ويأتوا
~~لإنقاذ الفرسان الثلاثة الذين يحاصرهم مهرج وراعي خنازير في القلعة
~~البارونية لريجينالد فرونت دي بوف.»

# رد البارون: «أنت تمزح يا سيدي الفارس؛ فلمن أرسل أحدا؟ إن
~~مالفوازان الآن في يورك مع أتباعه من الجنود، وكذلك حلفائي
~~الآخرون.»

# قال دي براسي: «أرسل إذن إلى يورك، واستدع رجالنا.»

# قال فرونت دي بوف: «ومن سيحمل رسالة كهذه؟ إنهم سيحاصرون كل طريق،
~~ويستخرجونها من ms096 صدر المبعوث.» ثم أضاف بعد توقف للحظة: «وجدتها!
~~يمكنك، أيها السيد فارس الهيكل، أن تكتب كما يمكنك أن تقرأ، وستكتب
~~ردا على هذا التحدي الجريء.»

# قال بوا جيلبرت: «كنت أفضل أن أفعل ذلك بذؤابة السيف لا بسن
~~القلم، ولكن كما تشاء.»

# وعلى ذلك جلس وكتب باللغة الفرنسية رسالة كانت فحواها:

# إن السير ريجينالد فرونت دي بوف، وحلفاءه وشركاءه من
~~النبلاء والفرسان، لا يتلقون رسائل تحد من عبيد أو
~~غلمان أو آبقين. أما عن السجناء الذين أسرناهم، فنحن نطلب
~~بدافع الإحسان المسيحي أن ترسلوا رجلا من رجال الدين ليأخذ
~~اعترافهم ويجعل الرب يتوب عليهم؛ لأن نيتنا قد انعقدت على أن
~~نعدمهم هذا الصباح قبل الظهيرة.

# طويت هذه الرسالة وسلمت إلى التابع، ومنه إلى الرسول الذي كان
~~ينتظر بالخارج الرد على الرسالة التي كان قد جلبها.

# بذلك كان الرامي قد أتم مهمته؛ ومن ثم رجع إلى مقر الحلفاء الذي
~~كان في ذلك الحين مقاما تحت شجرة بلوط مهيبة، على بعد ما يقرب من
~~ثلاث رميات سهم. هنالك كان وامبا وجيرث، مع حلفائهما الفارس الأسود
~~ولوكسلي والناسك المرح، ينتظرون على أحر من الجمر الرد على
~~دعوتهم.

# أخذ الفارس الأسود الخطاب من لوكسلي، وقرأه أول مرة فيما بينه وبين
~~نفسه، ثم شرح معناه بالساكسونية لحلفائه.

# صاح وامبا: «يعدمون النبيل سيدريك! بحق الصليب، لا بد أنك مخطئ يا
~~سيدي الفارس.»

# رد الفارس: «لا، لست مخطئا يا صديقي العزيز؛ فلقد شرحت الكلمات كما
~~هي مسطورة هنا.»

# قال لوكسلي: «هذه ليست إلا حيلة لكسب الوقت؛ فلا يجرءون على فعل شيء
~~يمكن أن أعاقبهم عليه عقابا وخيما.»

# قال الفارس الأسود: «وددت لو كان بيننا من يمكنه الحصول على إذن
~~لدخول القلعة واكتشاف حالة المحاصرين. أظن، بما أنهم يطلبون إرسال أب
~~اعتراف، أن هذا الناسك المقدس يمكنه على الفور أن يؤدي مهمته
~~الدينية، ويجلب لنا المعلومات التي نريدها.»

# قال الناسك الورع: «اللعنة عليك وعلى نصيحتك! أقول لك يا سيدي الفارس
~~الكسول إنه يمكنني أن أقتل عشرين ظبيا أفضل مما ms097 أستطيع أن آخذ اعتراف
~~مسيحي واحد.»

# قال الفارس الأسود: «يؤسفني أن أقول إنه لا أحد هنا مؤهل، في الوقت
~~الحالي، لأن يؤدي شخصية أب الاعتراف.»

# نظر كل منهم إلى الآخر في صمت.

# قال وامبا بعد توقف قصير: «أرى أن الأحمق لا بد أنه يظل أحمق،
~~ويغامر بعنقه. عليكم أن تعرفوا، يا أقربائي وبني وطني الأعزاء، أنني
~~ارتديت ثوب الكاهن قبل أن أرتدي ثوب المهرج، وكانوا يعدونني لأصبح
~~راهبا، حتى أصابتني حمى في الدماغ وتركت من صوابي ما يكفي لأن أصير
~~أحمق. أثق أنني، بمساعدة عباءة ناسك جيدة، سأكون مؤهلا لبث
~~الطمأنينة الأرضية والروحية في نفس السيد الموقر سيدريك ورفاقه في
~~المحنة.»

# قال الفارس: «فلترتد العباءة إذن أيها الرجل الصالح، ولتجعل سيدك
~~يبعث لنا بتقرير عن حالتهم داخل القلعة. إن الوقت يمر، فلتذهب.»

# قال وامبا، الذي كان في ذلك الحين متنكرا في ردائه الديني،
~~باللاتينية: «سلام لكم.»

# قال ذلك، وحاكى المشية الوقورة والجليلة للرهبان، وانصرف لتنفيذ
~~مهمته.





# | الفصل الثاني والعشرون




# عندما وقف المهرج، مرتديا قلنسوة الرهبان وثوبهم الطويل، أمام
~~بوابة قلعة فرونت دي بوف، سأله الحارس عن اسمه والمهمة التي أتى من
~~أجلها.

# أجاب المهرج باللاتينية: «سلام لكم، أنا أخ فقير من طائفة رهبان
~~القديس فرانسيس، وقد جئت إلى هنا لأؤدي واجبي الكهنوتي نحو بعض الأسرى
~~التعساء المسجونين الآن في هذه القلعة.»

# عندما وجد وامبا نفسه في حضرة ريجينالد فرونت دي بوف، ألقى بتحية
~~«سلام لكم» باللاتينية بقلق يفوق ما كان يشعر به من قبل، غير أن
~~فرونت دي بوف كان معتادا على رؤية الرجال يرتعبون في حضرته؛ ومن ثم
~~لم تكن الهيبة التي كان عليها الأب المزعوم تعطيه أي سبب ليرتاب فيه،
~~وقال: «من أنت ومن أين أيها القس؟»

# كرر المهرج التحية باللاتينية قائلا: «سلام لكم، أنا خادم فقير
~~للقديس فرانسيس، كنت مسافرا عبر هذه البرية، ووقعت في يد اللصوص
~~الذين أرسلوني إلى هذه القلعة لتأدية مهمتي الروحية نحو شخصين حكمتم
~~عليهما بموجب عدالتكم الموقرة.»

# رد فرونت دي بوف: «أجل ms098 صحيح، وهل يمكنك أن تخبرني أيها الأب المقدس
~~بعدد قطاع الطرق أولئك ؟»

# أجاب المهرج: «سيدي الباسل، إنهم جمع غفير.»
~~«أخبرني بكلمات واضحة عن أعدادهم.»

# قال الراهب المزعوم: «وا أسفاه! لقد كدت أموت رعبا! ولكني أعتقد
~~أنهم ربما كانوا خمسمائة رجل على الأقل من اليوامنة والعامة.»

# قال فارس الهيكل الذي كان قد دخل إلى الردهة في تلك اللحظة: «ماذا!
~~أتحتشد الزنابير بهذا العدد هنا؟ حان الوقت للقضاء على تلك العصبة
~~الشريرة.» ثم تنحى بفرونت دي بوف جانبا، وقال له: «أتعرف
~~القس؟»

# قال فرونت دي بوف: «إنه غريب من دير بعيد. لا أعرفه.»

# رد فارس الهيكل: «إذن، لا تأمن له فيما تنوي إيصاله من كلمات، بل
~~اجعله يحمل أمرا كتابيا إلى فرقة دي براسي من الرفقاء الأحرار، بأن
~~يعودوا على الفور لمساعدة سيدهم. وفي الوقت نفسه؛ كي لا يشك الحليق
~~في شيء، اسمح له أن يمضي بحرية في مهمة تحضير هذين الخنزيرين
~~الساكسونيين للمجزر.»

# قال فرونت دي بوف: «سأفعل ذلك.» وعلى الفور عين خادما لإرشاد
~~وامبا للغرفة التي كان سيدريك وأثيلستان سجينين فيها.

# قال المهرج، باللاتينية، وهو يدخل الغرفة: «سلام لكم.» ثم أضاف:
~~«لتحل عليكما بركة القديس دونستان وجميع القديسين الآخرين أيا
~~كانوا.»

# رد سيدريك على الراهب المزعوم: «ادخل بحرية. لأي غاية جئت إلى
~~هنا؟»

# أجاب المهرج: «لمساعدتكما على تحضير أنفسكما للموت.»

# رد سيدريك: «مستحيل! لن يجرءوا على ارتكاب مثل هذه الوحشية!»

# قال المهرج: «يا للأسف! إن محاولة منعهم بدافع مشاعرهم الإنسانية
~~أشبه بمحاولة إيقاف جواد هارب بلجام مصنوع من خيط من الحرير.
~~استحضرا إذن الخطايا التي ارتكبتماها؛ لأنكما ستدعيان في هذا اليوم
~~نفسه للإجابة عنها أمام محكمة أعلى شأنا.»

# قال سيدريك: «أسمعت هذا يا أثيلستان؟ يجب أن نحمس قلوبنا لهذا العمل
~~الأخير؛ لأنه من الأفضل لنا أن نموت رجالا على أن نعيش كالعبيد. لنشرع
~~في عملنا المقدس إذن أيها الأب.»

# قال المهرج بنبرة صوته العادية: «انتظر لحظة أيها العم الطيب؛ فمن
~~الأفضل أن تمعن النظر قبل أن تقدم على أمر لا ms099 تعلم عواقبه.»

# قال سيدريك: «أقسم بإيماني إنني أعرف هذا الصوت!»

# رد وامبا وهو ينزع عنه قلنسوة الراهب: «إنه صوت عبدك ومهرجك
~~المخلص. لو كنت أخذت من قبل بنصيحة أحمق ما كنت ستصبح هنا من
~~الأساس. فلتأخذ بنصيحة الأحمق الآن، ولن يطول بك الوقت هنا.»

# رد الساكسوني: «ماذا تعني يا غلام؟»

# رد وامبا: «أعني أن تأخذ ثوب الراهب والحبل هذين، وهما كل ما لدي
~~من أغراض الكهنة، وتخرج بهدوء من القلعة، تاركا لي عباءتك وحزامك
~~لآخذ مكانك في مصيرك المجهول.»

# قال سيدريك مذهولا من اقتراحه: «أتركك لتأخذ مكاني! عجبا!
~~سيشنقونك يا غلامي المسكين.»

# قال وامبا: «فليفعلوا بي ما أرادوا.»

# رد سيدريك: «حسنا يا وامبا، سألبي طلبك بشرط واحد، وهو أن
~~تبادل ملابسك مع اللورد أثيلستان بدلا مني.»

# رد وامبا: «لا وحق القديس دونستان. ليس هذا من الحكمة، وإن الحق في
~~أن يعاني ابن ويتليس لإنقاذ ابن هيرورد، ولكن من قلة الحكمة أن يموت
~~من أجل شخص كان آباؤه غرباء عن آبائه.»

# واصل سيدريك قائلا: «دع الشجرة العجوز تذبل؛ حتى نحافظ على الأمل
~~المهيب للغابة. أنقذ أثيلستان النبيل يا وامبا المخلص! إنه واجب كل
~~من لديه دماء ساكسونية تجري في عروقه.»

# قال أثيلستان ممسكا بيده: «هذا لن يكون، يا أبي سيدريك.» واستطرد:
~~«هذا لن يكون؛ أفضل أن أبقى في هذه القاعة أسبوعا دون طعام أو شراب
~~إلا طعام السجناء، على أن أنتهز فرصة للهرب أتاحها عبد جاهل لسيده
~~بطيبته.»

# قال المهرج: «إنكما رجلان معروفان بالحكمة يا سيدي، وأنا أحمق
~~مجنون، ولكن يا عمي سيدريك، ويا ابن العم أثيلستان، إن الأحمق سيحسم
~~هذا الجدل عنكما. إن الخدمة الكريمة لا يمكن تقاذفها من يد لأخرى
~~كالكرة أو الدمية. لن أشنق إلا فداء لمن كان سيدي منذ
~~مولدي.»

# قال أثيلستان: «فلتذهب إذن أيها النبيل سيدريك؛ فوجودك في الخارج قد
~~يشجع أصدقاءنا على إنقاذنا، وفي بقائك هنا هلاك لنا
~~جميعا.»

# قال سيدريك، ناظرا إلى المهرج: «وهل يوجد أي احتمال، إذن، في نجدة
~~من الخارج؟»

# رد وامبا: ms100 «ثمة احتمال بالفعل! دعني أخبرك أنك عندما ترتدي عباءتي
~~فإنك بذلك تتدثر بمعطف قائد. يوجد خمسمائة رجل بالخارج، وقد كنت هذا
~~الصباح أحد كبار قادتهم. حسنا، سنرى أي نفع يجنونه عندما نستبدل
~~بالأحمق رجلا حكيما. وهكذا وداعا يا سيدي! ولتعلق حلية عرف
~~الديك التي كنت أضعها في قبعتي في الردهة في روثيروود؛ تذكارا لتضحيتي
~~بحياتي من أجل سيدي، كأحمق مخلص.»

# خرجت الكلمة الأخيرة تحمل نوعا من الازدواج في التعبير بين المزاح
~~والجد، وتجمدت الدموع في عيني سيدريك.

# قال: «إن ذكراك ستبقى ما دام للإخلاص والمحبة قيمة على
~~الأرض!»

# كانا قد انتهيا حينئذ من تبادل ملابسهما، حين ساور سيدريك شعور
~~مفاجئ بالشك.

# قال: «لا أعرف أي لغة سوى لغتي وبضع كلمات من نورمانديتهم المتصنعة.
~~كيف لي أن أتصرف كأخ موقر؟»

# رد وامبا: «إن السحر يكمن في كلمتين اثنتين؛ فعبارة «سلام لكم»
~~ستجيب عن كل الأسئلة. إذا ذهبت أو جئت، أكلت أو شربت، باركت أو لعنت،
~~ستخرجك عبارة «سلام لكم» من كل ذلك. إن فائدتها للراهب كفائدة عصا
~~المكنسة للساحرة. قلها ولكن بنبرة عميقة ووقورة هكذا: «سلام لكم!»
~~إنها لا تقاوم.»

# قال سيده: «إذا كانت هذه العبارة دليل كهنوتيتي، فسأحصل على رتبتي
~~الدينية سريعا. سلام لكم. أنا واثق من أنني سأتذكر كلمة السر. وداعا
~~أيها النبيل أثيلستان، ووداعا يا غلامي المسكين. سأنقذكما أو أرجع
~~وأموت معكما. لن تسقط شعرة واحدة من رأس الغلام الطيب الذي خاطر
~~بحياته من أجل سيده، إن تمكن سيدريك بتعريض نفسه للخطر من منع ذلك.
~~وداعا.»

# قال وامبا: «وداعا يا عمي، وتذكر «سلام لكم».»





# | الفصل الثالث والعشرون




# عندما دخل فرونت دي بوف الغرفة التي كانت على الطراز القوطي، وجد
~~قنينة من النبيذ على طاولة كبيرة من خشب البلوط، والأسيرين
~~الساكسونيين في حراسة أتباعه. تجرع فرونت دي بوف جرعة كبيرة من
~~النبيذ، ثم خاطب سجينيه؛ لأن الطريقة التي سحب بها وامبا القبعة على
~~وجهه والتغير في الملبس والضوء المعتم والضعيف، وعدم تيقن البارون
~~من ملامح سيدريك، كل ذلك منعه ms101 من اكتشاف أن أكثر أسيريه أهمية قد
~~هرب.

# قال فرونت دي بوف : «يا سيدي إنجلترا الباسلين، كيف تجدان ضيافتكما
~~في توركويلستون؟ أقسم بالرب وبالقديس دينيس، إن لم تدفعا فدية كبيرة
~~فسأعلقكما من أقدامكما! تكلما أيها الكلبان الساكسونيان، ماذا
~~تدفعان مقابل حياتكما التي لا تساوي شيئا؟ ما قولك أنت، يا أوف
~~روثيروود؟»

# رد وامبا المسكين: «لن أدفع ولا حتى درهما واحدا. أما عن تعليقي من
~~قدمي فإن دماغي، كما يقال، قد قلب رأسا على عقب، منذ ارتديت
~~قلنسوتي أول مرة حول رأسي.»

# قال فرونت دي بوف: «بحق القديسة جينفيف! ما الذي لدينا هنا؟»

# وضرب قلنسوة سيدريك بظهر يده لتقع من فوق رأس المهرج، وفتح ياقته
~~عن آخرها، فاكتشف علامة العبودية المشئومة، وهي الطوق الفضي حول
~~عنقه.

# صاح النورماندي الغاضب: «جايلز، كليمنت، أيها الكلاب والأوغاد! ماذا
~~جلبتم لي هنا؟»

# قال دي براسي الذي دخل الغرفة لتوه: «أظن أن بوسعي أن أخبرك. إن
~~هذا هو مهرج سيدريك.»

# رد فرونت دي بوف: «سيشنق إلا إذا دفع سيده وهذا الخنزير البري
~~أوف كوننجزبيرج مبلغا كبيرا مقابل حياته.» ثم قال لاثنين من أتباعه:
~~«اذهبا وابحثا عن سيدريك الحقيقي وأحضراه إلى هنا، وسأغفر لكما خطأكما
~~هذه المرة؛ لأنكما أخطأتما وظننتما أن أحمق هو مالك ساكسوني.»

# قال وامبا: «أجل، ولكنك يا صاحب السعادة النبيل ستجد أن الحمقى بيننا
~~أكثر من الملاك.»

# قال فرونت دي بوف: «ماذا يعني الوغد بقوله هذا؟»

# صاح دي براسي بدهشة: «يا قديسي السماء! لا بد أنه قد هرب في ثياب
~~الراهب!»

# رد فرونت دي بوف: «يا شياطين الجحيم! لقد كان إذن خنزير روثيروود
~~البري هو من أرشدته إلى الباب الخلفي، وسمحت له بالانصراف بنفسي!» ثم
~~قال لوامبا: «أما أنت، فسأعطيك مرتبة كهنوتية مقدسة؛ سأحلق لك
~~رأسك! هيا، ليقطعوا فروة رأسه، ثم اقذفوه رأسا على عقب من فوق
~~الأسوار. إن صنعتك هي المزاح، فهل تستطيع المزاح الآن؟»

# انهمر وامبا المسكين في النحيب قائلا: «أنت تتعامل معي بأفضل مما
~~وعدت أيها الفارس النبيل، فإذا أعطيتني القلنسوة ms102 الحمراء التي تعتزم
~~إعطاءها لي فإنك ستجعل من راهب بسيط كاردينالا.»

# قال دي براسي: «إن البائس المسكين عازم على الموت وهو يمارس مهنته.
~~لا تذبحه يا فرونت دي بوف، بل أعطني إياه لتسلية رفقائي الأحرار. ما
~~قولك أيها الوغد؟ هل ستكون شجاعا وتذهب معي للحروب؟»

# قال وامبا: «أجل، بعد إذن سيدي؛ لأنني كما ترى لا يحق لي أن أخلع
~~الطوق (ولمس الطوق الذي يحيط بعنقه) دون إذنه.»

# قال فرونت دي بوف: «يا له من عمل حسن، يا دي براسي، أن تقف هناك
~~مستمعا لرطانة أحمق، بينما الهلاك محيق بنا!»

# قال دي براسي: «إلى الأسوار إذن؛ فمتى رأيتني من قبل عابسا عند
~~التفكير في المعارك!» وواصل حديثه مخاطبا أثيلستان: «تعال أيها
~~الساكسوني، وتمالك نفسك وأخبرنا ما بوسعك أن تفعله مقابل أن تنال
~~حريتك.»

# رد أثيلستان: «أطلقا سراحي مع رفقائي، وسأدفع لكما فدية قدرها ألف
~~مارك.»

# قال فرونت دي بوف: «وستضمن لنا أيضا تراجع تلك الحثالة البشرية
~~المحتشدة حول القلعة.»

# رد أثيلستان: «سأحاول قدر استطاعتي أن أجعلهم ينسحبون.»

# قال فرونت دي بوف: «اتفقنا إذن، سنطلق سراحك وسراحهم، ويعم
~~السلام كلا الجانبين، مقابل ألف مارك، ولكن لاحظ أن هذا الاتفاق لا
~~يشمل إيزاك اليهودي.»

# قال فارس الهيكل الذي كان قد انضم إليهم عندئذ: «ولا ابنة إيزاك
~~اليهودي.»

# قال فرونت دي بوف: «كل منهما لا ينتمي إلى مجموعة الساكسوني
~~هذه.»

# رد أثيلستان: «ما كنت لأستحق أن أدعى مسيحيا لو كانوا كذلك؛
~~فلتفعلوا بالكافرين ما تشاءون.»

# قال دي براسي: «ولا تشمل الفدية أيضا الليدي روينا. لن يقال أبدا
~~إنني أكرهت بداعي الخوف على التخلي عن غنيمة حسناء دون أن أضرب
~~ضربة واحدة من أجل الاحتفاظ بها.»

# قال فرونت دي بوف: «ولا يسري اتفاقنا أيضا على هذا المهرج
~~البائس.»

# رد أثيلستان: «إن الليدي روينا هي عروسي المخطوبة لي، ولتسحلني
~~الجياد البرية قبل أن أوافق على الافتراق عنها. واليوم أنقذ العبد
~~وامبا حياة أبي سيدريك، وسأضحي بحياتي قبل أن تمس شعرة من
~~رأسه.»

# قال دي براسي: «الليدي ms103 روينا عروس مخطوبة لخانع مثلك؟! أقول لك إن
~~أمراء بيت أنجو لا يرضون بزواج من هن تحت وصايتهم برجال من نسب
~~كنسبك.»

# رد أثيلستان: «إن نسبي، أيها النورماندي المتكبر، ينحدر من أصل
~~أكثر نقاء وعراقة من نسب فرنسي حقير، يتكسب عيشه من بيع دماء
~~اللصوص الذين يجمعهم تحت لوائه الوضيع. إن أسلافي كانوا ملوكا؛
~~أقوياء في الحرب وحكماء في الرأي، وكانوا يطعمون كل يوم في قاعاتهم
~~مئات أكثر مما يمكنك عده من أتباعك.»

# قال فرونت دي بوف: «لقد أفحمت، يا دي براسي؛ أصابك الساكسوني
~~بإحكام.»

# قال دي براسي: «بإحكام بقدر ما يمكن للأسير أن يصيب.» ثم أضاف
~~(مخاطبا أثيلستان): «ولكن طلاقة لسانك، يا رفيقي، لن تحرر الليدي
~~روينا.»

# قطع الحديث وصول أحد الخدم، الذي أعلن أن الأخ أمبروز، وهو راهب من
~~دير جورفولكس، يطلب الدخول من البوابة الخلفية.

# وعلى ذلك صرف السجينان الساكسونيان بمجرد إدخال الراهب الذي بدا
~~عليه القلق الشديد.

# قال: «أيتها الأم المقدسة! لقد أصبحت في أمان أخيرا في حماية
~~مسيحيين! أنتم أصدقاء وحلفاء لأبينا في الرب، المبجل آيمر، رئيس دير
~~جورفولكس، وأنتم مدينون له بالمساعدة بدافع من إيمان الفرسان والبر
~~المقدس؛ فلتعلموا أيها الفرسان البسلاء أن بعض الجبناء القتلة قد
~~طرحوا وراء ظهورهم خشية الرب وتوقير كنيسته، و...»

# قال فارس الهيكل: «أيها الأخ القس، كل ذلك نعلمه أو نخمنه، فأخبرنا
~~بوضوح؛ هل أسر سيدك رئيس الدير؟ ومن أسره؟»

# قال أثيلستان: «بالطبع، وهو في أيدي رجال الشيطان بليعال الذين
~~اجتاحوا هذه الغابة.»

# قال فرونت دي بوف ملتفتا إلى رفاقه: «ها هو سبب جديد لاستخدام
~~سيوفنا يا سادة. أفصح أيها القس، وأخبرنا على الفور، ما الذي ينتظره
~~سيدك منا؟»

# قال أمبروز: «كما تشاء، لقد عومل سيدي الموقر معاملة قاسية على
~~أيدي أشرار، وفوق ذلك يطالبونه بمبلغ كبير؛ لذلك فإن الأب الجليل
~~يتوسل إليكم أن تنقذوه؛ إما بدفع الفدية التي يحتجزونه من أجلها، أو
~~بقوة السلاح، حسبما ترون.»

# قال فرونت دي بوف: «ليخمد الشيطان اللعين أنفاس رئيس الدير! متى
~~سمع ms104 سيدك عن مالك نورماندي يفك كيس نقوده لينقذ أحد رجال الكنيسة
~~الذي تزن أكياسه عشرة أمثال ما لدينا؟ وكيف يمكننا بأي حال أن نقوى
~~على تحريره ونحن محاصرون هنا بعشرة أمثال عددنا؟!»

# صاح دي براسي: «إلى الأسوار! ودعونا نراقب ماذا يفعل هؤلاء الأوغاد
~~بالخارج.» وبعد أن قال ذلك فتح نافذة، وعلى الفور نادى على من في
~~الغرفة قائلا: «بحق القديس دينيس! لقد جلبوا حواجز خشبية ودروعا
~~كاملة، والرماة يتجمعون على أطراف الغابة كغيمة سوداء تنذر
~~بعاصفة ثلجية.»

# تطلع ريجينالد فرونت دي بوف أيضا إلى الحقل، وعلى الفور اختطف
~~بوقه. وبعد أن نفخ نفخة طويلة وعالية أمر رجاله باتخاذ مواقعهم على
~~الأسوار.
~~«يا دي براسي، راقب الجهة الشرقية، حيث الجدران أكثر انخفاضا.
~~وأنت أيها النبيل بوا جيلبرت، الذي علمتك صنعتك جيدا كيفية الهجوم
~~والدفاع، راقب الجهة الغربية. أما أنا فسأتخذ موقعي على البرج
~~الأمامي.»

# صاح الأب أمبروز: «ولكن، أيها الفرسان النبلاء، أتوسل إليك أن
~~تسمعني يا أيها السيد النبيل ريجينالد!»

# قال النورماندي العنيف: «اذهب وتمتم بتوسلاتك للسماء؛ لأننا على
~~الأرض ليس لدينا وقت لنستمع إليها.»

# قال فارس الهيكل الذي كان في تلك الأثناء يتابع الأعمال التي يقوم
~~بها المحاصرون: «انظروا كيف يستفيدون ببراعة من كل ساتر توفره لهم
~~شجرة أو شجيرة، ويتجنبون تعريض أنفسهم لمرمى نشابنا؟ أراهن
~~بسلسلتي الذهبية على أن من يقودهم هو فارس أو سيد من ذوي المهارة في
~~أعمال الحروب.»

# قال دي براسي: «إني أراه من بعيد. أرى اهتزاز خوذة فارس تهتز، وبريق
~~درع. أرى هناك رجلا طويلا في زردية سوداء. أقسم بالقديس دينيس على
~~أنه نفس الرجل الذي أطلقنا عليه اسم الكسول الأسود، الذي طرحك أرضا يا
~~فرونت دي بوف في ساحة النزال بآشبي.»

# قال فرونت دي بوف: «هذا أفضل كثيرا؛ إذ يعطيني مجيئه إلى هنا
~~الفرصة للثأر منه.»

# قطعت مظاهر الاقتراب السريع للعدو كل حديث آخر، فرجع كل فارس إلى
~~موقعه، وعلى رأس الأتباع القلائل الذين تمكنوا من حشدهم، انتظروا في
~~عزم ثابت الهجوم الوشيك.





# | الفصل ms105 الرابع والعشرون




# عندما سقط إيفانهو، وبدا أن الجميع قد تخلوا عنه، تمكنت ريبيكا
~~بإلحاحها من إقناع أبيها أن ينقل المحارب الشاب من ساحة النزال إلى
~~المنزل الذي كان اليهوديان آنذاك يقيمان فيه في ضواحي آشبي.

# صاح إيزاك: «يا إبراهيم المقدس! إنه شاب صالح، وإن قلبي لينزف من
~~رؤية الدم يسيل على سترته المطرزة الثمينة، ودرعه الباهظة الثمن،
~~ولكن أنحمله إلى منزلنا؟! هل فكرت في الأمر جيدا يا فتاة؟ إنه
~~مسيحي، ووفقا لشريعتنا لا يجوز لنا التعامل مع غريب من غير اليهود إلا
~~لو كان لصالح تجارتنا.»

# أجابت ريبيكا: «لا تقل هذا يا أبي العزيز؛ ففي الجراح والمآسي يصبح
~~غير اليهودي أخا لليهودي. دعهم يضعوه في محفتي، وسأمتطي أنا أحد
~~الخيول.»

# قال إيزاك هامسا: «إن ذلك يعرضك لنظرات كلاب بني إسماعيل وإدوم.
~~بحق لحية هارون! ماذا لو هلك الشاب؟! إن مات وهو في عهدتنا أفلن
~~يحملنا الناس مسئولية دمه، ويقطعوننا إربا؟»

# قالت ريبيكا: «لن يموت يا أبي. لن يموت إلا إذا تخلينا عنه، وإن
~~حدث ذلك فسنكون بالفعل مسئولين عن دمه أمام الرب وأمام الناس.»

# قال إيزاك: «كلا، إنه ليحزنني كثيرا أن أرى قطرات دمه، كما لو كانت
~~قطعا بيزنطية ذهبية كثيرة تتساقط من كيس نقودي، وأعلم تمام العلم أن
~~دروس ميريام جعلتك ماهرة في فن المداواة؛ لذلك فلتفعلي ما يمليه
~~عليك عقلك.»

# لم تضع ريبيكا الوقت، وعلى الفور نقلت المريض إلى مسكنهم المؤقت،
~~وباشرت بيديها فحصه وتضميد جراحه. كان اليهود، رجالا ونساء، يعرفون
~~العلوم الطبية بفروعها كافة ويمارسونها، وكانت قد نشئت بعناية على
~~تعلم جميع المعارف التي تميز بها قومها، والتي تلقتها على يد
~~يهودية عجوز تدعى ميريام. كان إيفانهو لا يزال فاقدا للوعي، وبعد أن
~~وضعت ريبيكا على جرحه العلاجات الشافية وفق ما ينص عليه ما تعلمته
~~من أصول الطب، أخبرت والدها أنه إذا كان الدهان المعالج لميريام لا
~~يزال يحتفظ بخواصه فلا خوف على حياة ضيفه، وأن بإمكانه السفر آمنا
~~معهما إلى يورك في اليوم التالي.

# لم يستعد ms106 إيفانهو وعيه من الحالة التي كان عليها إلا في الهزيع
~~الأخير من الليل. وعندما أفاق من نومه المتقطع، لشد ما كانت دهشته أن
~~وجد نفسه في غرفة فاخرة الأثاث، ولكن كان بها وسائد ليستريح الناس
~~عليها بدلا من المقاعد، وكانت في نواح أخرى تشبه كثيرا الطراز
~~الشرقي، حتى إنه بدأ يشك فيما إذا كان قد نقل مرة أخرى إلى فلسطين
~~في أثناء نومه. زاد هذا الانطباع عندما انزاح الستار المزخرف عن
~~امرأة ترتدي ثيابا فاخرة أقرب إلى الذوق الشرقي منها إلى الأوروبي،
~~مرت عبر الباب، الذي كان الستار يحجبه، يتبعها خادم أسمر.

# وعندما هم الفارس الجريح بمخاطبة هذا الطيف الجميل، فرضت عليه
~~الصمت بأن وضعت إصبعها الرشيقة على شفتيها الياقوتيتين، بينما اقترب
~~الخادم منه وشرع في الكشف عن جانب إيفانهو، وتأكدت اليهودية الحسناء
~~أن الضمادة كانت في موضعها، وأن الجرح يتحسن. في صمت تركهما
~~إيفانهو يتخذان التدابير التي اعتقدا أنها الأنسب لتعافيه. وعندما
~~كانت الطبيبة الطيبة على وشك الانصراف لم يستطع كبح جماح فضوله أكثر من
~~ذلك. بدأ حديثه بلسان عربي قائلا: «أيتها الفتاة الرقيقة، أرجو من
~~كرم أخلاقك أيتها الفتاة الرقيقة ...»
~~«أنا إنجليزية يا سيدي الفارس، وأتحدث بلسان إنجليزي، مع أن ملبسي
~~ونسبي ينتميان إلى منطقة أخرى.»

# شرع الفارس إيفانهو في الحديث مرة أخرى قائلا: «أيتها الفتاة
~~النبيلة ...»

# قالت ريبيكا: «لا تغدق علي يا سيدي الفارس بلقب النبيلة. واعلم
~~أن خادمتك يهودية فقيرة، ابنة إيزاك أوف يورك ذلك الذي كنت له منذ وقت
~~قريب جدا سيدا طيبا وعطوفا. إنه لمن دواعي سروره هو وأهل بيته أن
~~يقدموا لك الرعاية الدقيقة التي تتطلبها حالتك الحالية.»

# لا أعلم إن كانت روينا الحسناء سترضى عن ذلك النوع من المشاعر التي
~~كان فارسها المخلص ينظر بها حينئذ إلى الجميلة ريبيكا، لكن إيفانهو
~~كان كاثوليكيا شديد التدين، وما كان من الممكن أن يكن المشاعر
~~نفسها ليهودية. وعلى الفور، حل محل نظرة الإعجاب المشوب بالاحترام،
~~التي لا تخلو من الرقة، التي كان ينظر بها في ms107 تلك اللحظة إلى محسنته
~~المجهولة، نظرة باردة وهادئة تنم عن رباطة جأشه .

# ومع ذلك، فلم تنسب طبيعة ريبيكا المتسمة بالدماثة والصدق أي خطأ
~~إلى إيفانهو؛ لانخراطه في صور الإجحاف السائدة بين أبناء عصره ودينه.
~~أعلمته بضرورة رحيلهم إلى يورك، وبقرار أبيها بنقله إلى هناك ورعايته
~~في منوله حتى يستعيد عافيته. أبدى إيفانهو امتعاضا شديدا من هذه
~~الخطة، وكان مبعث هذا الامتعاض عدم رغبته في أن يتسبب في مزيد من
~~العناء لمن أحسنوا إليه.

# قال: «ألم يكن في آشبي أو بالقرب منها سيد ساكسوني، أو حتى فلاح
~~غني، يمكنه تحمل عبء إقامة جريح من بني جلدته حتى يقوى مرة أخرى
~~على ارتداء درعه؟ ألم يكن يوجد أحد أديرة الصدقة الساكسونية الذي كان
~~يمكن أن يأوي إليه؟»

# قالت ريبيكا بابتسامة يشوبها الحزن: «أيا يكن، فلا شك في أن أسوأ
~~هذه الأماكن كان سيغدو أنسب لك من الإقامة في منزل يهودي محتقر،
~~ولكن يا سيدي الفارس لا يمكنك تغيير مكان مقامك إلا إذا تخليت عن
~~طبيبك. إن قومنا، كما تعلم جيدا، يستطيعون مداواة الجروح، مع أننا لا
~~نتسبب فيها. وما من نصراني، عذرا أيها السيد الفارس، ما من طبيب
~~مسيحي في بحار بريطانيا الأربعة يستطيع أن يجعلك تقوى على ارتداء
~~درعك في غضون شهر واحد.»

# قال إيفانهو بفروغ صبر: «ومتى ستمكنينني من أن أقوى على
~~ارتدائه؟»

# أجابت ريبيكا: «في غضون ثمانية أيام، إذا كنت صبورا وممتثلا
~~لتعليماتي.»

# قال ويلفريد: «أقسم بسيدتنا المباركة، إن لم يكن من الإثم أن أذكر
~~اسمها هنا، أن الوقت ليس ملائما لي، أو لأي فارس حق، لأن يلازم
~~الفراش، وإن وفيت بوعدك أيتها الفتاة فسأدفع لك ملء خوذتي قطعا
~~فضية، بقدر ما يتسنى لي أن أجمع.»

# قالت ريبيكا: «سأفي بوعدي، وستقوى على ارتداء درعك في اليوم الثامن
~~من الآن، إن منحتني عطية واحدة فقط، عوضا عن الفضة التي تعدني
~~بها.»

# أجاب إيفانهو: «إن كان في مقدوري، وكانت من العطايا التي يمكن
~~لفارس مسيحي مخلص أن يقدمها لقومك، فسأمنحها لك ms108 مسرورا
~~وشاكرا.»

# ردت ريبيكا: «كل ما أرجوه منك أن تؤمن من الآن فصاعدا أن بوسع
~~اليهودي أن يحسن للمسيحي، دون رغبة في مكافأة إلا بركة الآب العظيم
~~الذي خلق اليهود وغير اليهود.»

# رد إيفانهو: «إنها لخطيئة أن يشك المرء في ذلك يا فتاة، وسأستودع
~~نفسي بين يدي مهارتك دون مزيد من الشك أو الأسئلة، وأنا على ثقة من
~~أنك ستمكنينني من أن أقوى على ارتداء درعي في اليوم الثامن. والآن،
~~يا طبيبتي الطيبة، فلتطلعيني على الأنباء بالخارج. ما بال الساكسوني
~~النبيل سيدريك وذويه؟ وماذا عن الليدي الجميلة ...» توقف كما لو كان لا
~~يرغب في أن يتلفظ باسم روينا في منزل يهودي، واستطرد قائلا: «أعني
~~من لقبت بملكة المباراة؟»

# أجابت ريبيكا: «والتي اخترتها أنت يا سيدي الفارس كي تنال هذا
~~المقام، بحصافة أعجب بها الناس بقدر ما أعجبوا ببسالتك.»

# قال: «إن رغبتي في الحديث عنها ليست بقدر ما أرغب في الحديث عن
~~الأمير جون. وإن مما يبعث السرور في نفسي أن أعرف بعض الأخبار عن تابعي
~~المخلص، ولماذا ليس برفقتي الآن؟»

# ردت ريبيكا: «دعني أستخدم سلطتي كطبيبة، وأوصيك بأن تلزم الصمت،
~~وتتجنب الأفكار المثيرة، بينما أعلمك بما تريد أن تعرف. أنهى
~~الأمير جون المباراة قبل موعدها، وانطلق بكل سرعته إلى يورك ومعه
~~النبلاء والفرسان ورجال الكنيسة من حزبه، بعدما جمعوا من المبالغ ما
~~تمكنوا من انتزاعه، بوسائل نزيهة أو غير نزيهة، من أولئك الذين
~~يعتبرون أثرياء البلاد. ويقال إنه يخطط للاستيلاء على تاج
~~أخيه.»

# قال إيفانهو، وهو ينهض على الأريكة: «لن يحدث ذلك من دون توجيه ضربة
~~واحدة دفاعا عنه، وإن لم يكن في إنجلترا سوى شخص مخلص واحد.
~~سأقاتل أفضل من في البلاد من أجل الدفاع عن لقب ريتشارد. أجل، حتى
~~وإن لم يكن معي سوى شخص أو شخصين، في نزاعه العادل.»

# قالت ريبيكا وهي تلمس كتفه بيدها: «ولكن لكي تتمكن من فعل ذلك، عليك
~~الآن أن تتبع تعليماتي وتركن إلى السكينة.»

# قال إيفانهو: «صحيح أيتها الفتاة، يجب أن أركن ms109 إلى السكينة بقدر ما
~~تسمح لي هذه الأوقات المضطربة. وماذا عن سيدريك ومن معه؟»
~~«علمت أن سيدريك وأثيلستان أوف كوننجزبيرج كانا على وشك الرحيل في
~~طريق عودتهما إلى الديار، مع الليدي روينا. أما عن تابعك المخلص جيرث
~~...»

# صاح الفارس: «عجبا! أتعلمين اسمه؟» ثم أضاف على الفور: «ولكن لا بد
~~من أنك تعرفينه؛ لأنه، حسب اعتقادي، قد تلقى من يديك ومن روحك
~~الكريمة مائة قطعة ذهبية أمس.»

# قالت ريبيكا وقد توردت وجنتاها بشدة: «لا تتحدث في ذلك الأمر؛
~~فأنا أرى كم هو سهل على اللسان أن يخون ما يسعد القلب أن
~~يخفيه.»

# قال إيفانهو بجدية: «ولكنني ملزم، بداع من شرفي، برد هذا القدر
~~من الذهب إلى أبيك.»

# قالت ريبيكا: «ليكن ما تشاء، عندما تمر الأيام الثمانية، ولكن دع
~~عنك التفكير والحديث الآن في أي شيء قد يؤخر شفاءك.»

# قال إيفانهو: «يبدو أنه قد قدر لي أن أجلب الخراب على كل من
~~يظهر طيبته لي؛ فملكي الذي شرفني وميزني ها أنت ترين أخاه،
~~أكثر شخص مدين له، يمد يده لاغتصاب تاجه، وكيف أن الأجمل بين بنات
~~جنسها قد صارت في ضيق ومتاعب لأنها أولتني اهتمامها. تحلي بالحكمة،
~~واتركيني أذهب قبل أن تشملك أنت أيضا البلايا التي تلاحقني ككلاب
~~الصيد.»

# قالت ريبيكا: «كلا، لقد استدعيت إلى وطنك عندما كان في أمس
~~الحاجة إلى عون يد قوية وقلب مخلص، وقد أذللت كبرياء أعدائك
~~وأعداء ملكك عندما كانوا في ذروة تعاليهم؛ لذلك عليك أن تتحلى
~~بالشجاعة، وبعد أن تتناول الدواء الذي سأرسله إليك على يد روبن، اخلد
~~للراحة مجددا.»





# | الفصل الخامس والعشرون




# اقتنع إيفانهو بهذا المنطق، وأطاع تعليمات ريبيكا. وفي الصباح،
~~وجدته طبيبته الطيبة وقد شفي تماما من أعراض الحمى، وأصبح قادرا
~~على تحمل مشقة الرحلة.

# وضع في محفة الخيول التي كانت قد أتت به من ساحة النزال،
~~واتخذت جميع الاحتياطات لكي يكون سفره مريحا، ولكن إيزاك وضع الخوف
~~من السرقة نصب عينيه؛ ومن ثم سافر مسرعا في مسيره، وكان يتوقف
~~وقفات قصيرة، ويجعل وقت ms110 تناول وجبات الطعام أقصر، حتى إنه مر
~~بسيدريك وأثيلستان اللذين كانا قد سبقاه في سفرهم بساعات عدة. وكانت
~~السرعة التي أصر عليها في سفره قد أدت إلى مشاحنات عديدة بينه
~~وبين أولئك الذين كان قد استأجرهم لحراسته. وكانت النتيجة أنه عندما
~~أصبح الخطر وشيكا تخلى عنه المرتزقة الساخطون الذين كان قد اعتمد
~~على حمايتهم.

# في هذه الحالة البائسة وجد سيدريك اليهودي ومعه ابنته ومريضها
~~الجريح، كما سبق أن ذكرنا، وسرعان ما وقعوا بعد ذلك في قبضة دي براسي
~~وأعوانه. كانت دهشة دي براسي كبيرة عندما اكتشف أن المحفة تضم
~~رجلا جريحا تصور أنه وقع في قبضة الخارجين عن القانون الساكسونيين،
~~واعتقد أن اسمه قد يمثل حماية له ولأصدقائه لديهم، فجهر لهم بأنه
~~ويلفريد أوف إيفانهو.

# عندما وصلوا إلى توركويلستون، وبينما كان فارس الهيكل وسيد تلك
~~القلعة عازمين كل منهما على تنفيذ خططه الخاصة، فأحدهما كان يطمع في
~~كنز اليهودي والآخر في ابنته، نقل مساعدو دي براسي إيفانهو، تحت اسم
~~الرفيق الجريح، إلى غرفة بعيدة. وهنا انتقلت مسئوليته إلى أورفريد، أو
~~أولريكا، كما كانت تدعى حقا، ولكن إذ كان عقلها يستعر بذكرى ما
~~قاسته من إيذاء وبالآمال في الانتقام، اقتنعت بسهولة بأن تتولى ريبيكا
~~أمر الاعتناء بمريضها.

# عندما وجدت ريبيكا نفسها مرة أخرى إلى جوار إيفانهو، شعرت بالدهشة
~~من إحساسها بالسعادة الشديدة. وعندما كانت تتحسس نبضه وتسأله عن
~~صحته، كانت ثمة نعومة في لمستها ونبرات صوتها، ينمان عن اهتمام
~~أكثر حنوا مما قد يسرها التعبير عنه طواعية، ولكن جاء السؤال
~~الذي كان يتسم بالبرود من إيفانهو حين قال «أهذه أنت أيتها الفتاة
~~الكريمة؟» ليجعلها تتمالك نفسها. وكانت الأسئلة التي سألتها للفارس حول
~~حالته الصحية بنبرة تنم عن صداقة هادئة. أجابها إيفانهو بأنه أصبح
~~بصحة جيدة كما توقع، بل أفضل مما توقع، قائلا: «شكرا يا عزيزتي
~~ريبيكا على مهارتك النافعة.»

# قالت الفتاة لنفسها: «إنه يدعوني عزيزتي ريبيكا، ولكن بنبرة فاترة
~~ولا مبالية لا تتناسب مع الكلمة. إن جواد حربه وكلب صيده أعز ms111 عليه
~~من اليهودية المحتقرة!»

# استطرد إيفانهو قائلا: «إن أثر الكدر الذي يعتري ذهني بفعل القلق
~~يفوق، أيتها الفتاة الكريمة، أثر الألم الذي يعتري جسدي. ومن أحاديث
~~هؤلاء الرجال الذين كانوا يحرسونني قبل قليل، أعرف أنني سجين في قلعة
~~فرونت دي بوف. وإن كان ذلك صحيحا، فكيف سينتهي ذلك الأمر، أو كيف
~~يمكنني حماية روينا وأبي؟»

# قالت ريبيكا بينها وبين نفسها: «إنه لا يذكر اليهودي أو اليهودية،
~~ولكن أي نصيب لنا فيه، وكم كان عقاب السماء عادلا على تركي لأفكاري
~~تسترسل بشأنه!» ثم أسرعت في إعطاء إيفانهو المعلومات التي كان بإمكانها
~~أن تخبره بها، ولكنها لم تزد على أن فارس الهيكل بوا جيلبرت والبارون
~~فرونت دي بوف كانا هما القائدين داخل القلعة، التي كان يحاصرها من
~~الخارج أناس لا تعرفهم.

# تزايدت داخل القلعة الضوضاء التي كانت ناجمة عن التجهيزات الدفاعية
~~التي كانت شديدة لبعض الوقت، لتصبح عشرة أمثالها في الصخب والجلبة.
~~وسمعت أصوات الفرسان وهم يستحثون أتباعهم أو يوجهون وسائل
~~دفاعهم، لكن أصوات اصطدام الدروع أو الصيحات الصاخبة لمن يخاطبونهم
~~كانت كثيرا ما تطغى على أوامرهم. توقدت عينا ريبيكا عندما رددت،
~~فيما يشبه الهمس لنفسها، النص المقدس: «عليه تصل السهام ... سنان
~~الرمح والمزراق ... صياح القواد والهتاف!»

# كانت نفس إيفانهو تستعر بنفاد صبر ضيقا من خموله، وبرغبته المحتدمة
~~في الاشتراك في القتال.

# قال: «ليت بوسعي أن أجر نفسي إلى تلك النافذة هناك، فأتمكن من
~~رؤية كيف تسير هذه المباراة الشجاعة. لا جدوى، لا جدوى؛ فأنا خائر
~~القوى وأعزل!»

# أجابت ريبيكا: «لا تقلق أيها الفارس النبيل؛ فقد توقفت الأصوات
~~فجأة. من المحتمل ألا يكونوا قد انخرطوا في القتال.»

# قال ويلفريد: «إنك لا تعرفين شيئا عن الأمر. إن هذا السكون المطبق
~~لا يدل إلا على أن الرجال في مواقعهم على الأسوار في انتظار هجوم عاجل؛
~~ما سمعناه لم يكن سوى دمدمة لحظية للعاصفة، وستندلع قريبا بكامل
~~ضراوتها. ليتني أستطيع الوصول إلى تلك النافذة!»

# أجابت مرافقته: «لن يصيبك إلا الأذى إن حاولت ذلك، أيها الفارس ms112
~~النبيل. سأقف أنا بنفسي عند النافذة وأصف لك ما يحدث بالخارج قدر 
~~استطاعتي.»

# صاح إيفانهو: «يجب ألا تفعلي ذلك، لا تفعلي ذلك! فكل نافذة وكل ثقب
~~سيغدو قريبا مرمى للرماة. إن سهما طائشا ...»

# تمتمت ريبيكا وهي تخطو بخطى ثابتة صاعدة درجتين أو ثلاث درجات،
~~كانت تؤدي إلى النافذة التي تحدثا عنها: «سأتلقاه على
~~الرحب!»

# صاح إيفانهو: «ريبيكا، عزيزتي ريبيكا! لا تعرضي نفسك للجراح
~~والموت. على الأقل اتخذي ساترا بهذا الترس القديم هناك، ولا تظهري
~~من جسدك عبر النافذة سوى القليل قدر المستطاع.»

# اتبعت ريبيكا بحماسة مذهلة تعليمات إيفانهو، ومستفيدة بحماية
~~الدرع القديم الكبير الذي وضعته أمام الجزء الأدنى من النافذة،
~~استطاعت، آمنة نوعا ما، أن تشهد جزءا مما يحدث خارج القلعة، وأخبرت
~~إيفانهو بالتجهيزات التي يتخذها المهاجمون استعدادا للعاصفة.
~~ونظرا لأنها كانت تقف في إحدى زوايا المبنى الرئيس، فلم تتمكن من رؤية
~~ما يحدث خارج حدود القلعة فحسب، بل أطلت أيضا على التحصينات
~~الخارجية التي كان من المحتمل أن تكون الهدف الأول للهجوم المأمول.
~~ضمن التحصينات الخارجية كان ثمة باب صغير مشابه للباب الخلفي
~~للقلعة، وكان كل شيء محاطا بسياج قوي من الأوتاد الخشبية. تمكنت
~~ريبيكا من أن تلاحظ من عدد الرجال المتمركزين للدفاع عن هذا الموقع
~~أن المحاصرين كانوا يخشون على سلامته.

# وصفت تلك المظاهر بسرعة لإيفانهو، وأضافت قائلة: «يبدو أن الرماة
~~قد اصطفوا على أطراف الغابة، مع أنه لم يتقدم من ظلالها الداكنة إلا
~~قلة منهم.»

# سأل إيفانهو: «تحت أي لواء؟»

# أجابت ريبيكا: «ليسوا تحت أي راية من رايات الحرب التي يمكنني أن
~~أميزها.»

# إيفانهو وريبيكا تطببه، بريشة أدولف لالوز.

# غمغم الفارس قائلا: «إنها لبدعة فريدة أن يتقدم أحد لمهاجمة قلعة
~~كهذه دون رفع علم أو راية! هل ترين من يقودونهم؟»

# قالت اليهودية: «فارس متشح بدرع أسود. هذا هو أكثرهم وضوحا. وهو
~~وحده الذي يلبس الدروع من رأسه حتى أخمص قدميه، ويبدو متوليا لأمر
~~توجيه جميع من حوله.»

# رد إيفانهو: «ما الشعار الذي يضعه على درعه؟»
~~«شيء يشبه ms113 قضيبا من الحديد وقفلا مطليين باللون الأزرق على
~~الدرع الأزرق.»

# قال إيفانهو : «قيد وقفل باللون الأزرق؛ لا أعرف أحدا يحمل هذا
~~الشعار، ولكني أظن أنه قد يكون شعاري الحالي. ألا يمكنك رؤية نص
~~الشعار؟»

# أجابت ريبيكا: «تصعب رؤية الشعار نفسه من هذه المسافة، ولكن عندما
~~تنعكس أشعة الشمس جيدا على درعه تظهر ما أخبرتك به. يبدو أنهم
~~يستعدون الآن للتقدم. يا إله صهيون، احمنا! يا له من منظر
~~مروع! أولئك الذين يتقدمون أولا يحملون دروعا ضخمة وواقيات
~~مصنوعة من ألواح خشبية، يتبعهم الآخرون وهم يشدون أقواسهم وهم
~~يتقدمون. إنهم يرفعون أقواسهم! يا إله موسى، اغفر لخلقك الذين
~~خلقت!»

# فجأة قاطعت عندئذ وصفها إشارة بالهجوم أعطيت بنفخة نفير
~~حادة، أجابتها على الفور أصوات أبواق فرسان الهيكل النورمانديين من
~~فوق الأسوار. وزاد صياح كلا الطرفين من الضجيج المروع؛ إذ كان
~~المهاجمون يصيحون قائلين: «القديس جورج مع إنجلترا البهيجة!» ويرد
~~عليهم النورمانديون بصيحات عالية قائلين: «إلى الأمام يا دي براسي!
~~حي على الجهاد! حي على الجهاد! فرونت دي بوف آت للنجدة!» بحسب
~~صيحات الحرب لقادتهم المختلفين.





# | الفصل السادس والعشرون




# أطلق الرماة سهامهم «كلهم معا»، حسب التعبير المناسب لذلك العصر،
~~حتى إن أقل موضع كان يظهره أحد المدافعين من جسده لم يكن يفلت من
~~سهامهم التي كان الواحد منها بطول ياردة من القماش. بهذا الوابل
~~المستمر قتل اثنان أو ثلاثة من حامية القلعة، وجرح عدة آخرون،
~~ولكن أتباع فرونت دي بوف وحلفاءه، واثقين من دروعهم المشهود بقوتها
~~وتحملها، ومن الحماية التي وفرها لهم موقعهم، أظهروا صلابة في
~~الدفاع تناسبت مع ضراوة الهجوم. لم يقطع أزيز السهام والقذائف من
~~كلا الجانبين إلا الصيحات التي كانت تعلو عندما يلحق أي من
~~الطرفين بالطرف الآخر خسارة كبيرة، أو يصيبه من الطرف الآخر خسارة
~~ملموسة.

# صاح إيفانهو: «وها أنا ذا مجبر على أن أستلقي هنا كراهب طريح
~~الفراش، بينما المعركة التي تمنحني الحرية أو الموت تخوضها أيادي أناس
~~آخرين! انظري من النافذة مرة أخرى أيتها الفتاة الطيبة، ولكن ms114 احرصي
~~على ألا يلاحظك الرماة بالأسفل. انظري منها مرة أخرى وأخبريني عما 
~~إذا كانوا لا يزالون يتقدمون للهجوم. ماذا ترين يا ريبيكا؟»
~~«لا شيء سوى غيمة شديدة الكثافة من سهام طائرة لدرجة أنها تحجب
~~الرؤية عن عيني، وتخفي الرماة الذين يقذفونها.»

# قال إيفانهو: «لا يمكن لذلك أن يستمر. إن لم يهجموا على الفور
~~ليحملوا على القلعة بقوة السلاح الخالصة، فقد لا تجدي الرماية إلا
~~قليلا في مواجهة الجدران الحجرية والمتاريس. ابحثي عن الفارس ذي شعار
~~القفل والقيد أيتها الحسناء ريبيكا، وانظري كيف يتصرف؛ فكيفما يكن
~~القائد يكن أتباعه.»

# قالت ريبيكا: «أنا لا أراه.»

# صاح إيفانهو: «الجبان الأحمق! أيحجم عن توجيه الدفة عندما يكون
~~هبوب الريح على أشده؟»

# قال ريبيكا: «لا يحجم! لا يحجم! إني أراه الآن. إنه يقود مجموعة
~~من الرجال الذين يقتربون من الحاجز الخارجي للحصن. إنهم يقوضون
~~الدعائم وسياج الأوتاد الخشبية، ويحطمون الحواجز بالفئوس. إن ريشته
~~السوداء المرتفعة تنساب أعلى الحشد، كغراب يحوم فوق حقل من القتلى.
~~لقد أحدثوا خرقا في الحواجز - إنهم يندفعون من خلاله - لقد دفعوا
~~للخلف! رونت دي بوف يقود المدافعين؛ أرى جسده الضخم فوق الحشد. إنهم
~~يحتشدون مرة أخرى نحو الخرق، ويتنازعون الممر يدا ليد، ورجلا لرجل.
~~يا إله يعقوب! إنها كمواجهة بين موجتين عاتيتين، نزاع بين محيطين
~~تحركه رياح متعاكسة!»

# أشاحت برأسها عن النافذة كما لو كانت لم تعد قادرة على تحمل مرأى
~~مشهد بتلك الفظاعة.

# قال إيفانهو، وقد أخطأ تأويل سبب تراجعها: «تطلعي مرة أخرى يا
~~ريبيكا. لا بد وأن الرماية قد توقفت بعض الشيء؛ لأنهم الآن يتقاتلون
~~بالأيدي. انظري مرة أخرى؛ فالخطر الآن أقل.»

# نظرت ريبيكا مرة أخرى للأمام، وعلى الفور تقريبا صاحت قائلة: «يا
~~أنبياء الناموس المقدسين! إن فرونت دي بوف والفارس الأسود يتقاتلان
~~يدا بيد عند الخرق وسط زئير أتباعهما الذين يراقبون سير الصراع، إن
~~السماء تضرب إلى جانب المظلوم والأسير!» ثم أطلقت صرخة عالية، وصاحت
~~قائلة: «لقد سقط! لقد سقط!»

# صاح إيفانهو: «من الذي سقط؟ كرامة لسيدتنا الغالية، ms115 أخبريني من
~~منهما الذي سقط؟»

# أجابت ريبيكا بصوت واهن: «الفارس الأسود.» ثم على الفور عادت تصيح
~~بحماسة يملؤها البهجة: «ولكن لا! ولكن لا! ليتبارك اسم رب الجنود! إنه
~~يقف على قدميه مرة أخرى ويقاتل كما لو كان في ذراعه الواحد قوة
~~عشرين رجلا، قد كسر سيفه، إنه يختطف بلطة من أحد الجنود، ها هو
~~ينقض على فرونت دي بوف ويوجه له ضربة تلو أخرى، العملاق ينحني
~~ويترنح كشجرة بلوط تترنح تحت ضربات فأس حطاب من الصلب، لقد سقط، لقد
~~سقط!»

# صاح إيفانهو: «فرونت دي بوف؟»

# أجابت اليهودية: «أجل، فرونت دي بوف! ورجاله يسرعون لنجدته، وعلى
~~رأسهم فارس الهيكل المتكبر. إن قوتهم الموحدة تجبر البطل على
~~التوقف، إنهم يسحبون فرونت دي بوف إلى داخل الأسوار.»

# قال إيفانهو: «لقد استولى المهاجمون على الحواجز، أليس
~~كذلك؟»

# صاحت ريبيكا: «لقد فعلوا، لقد فعلوا! ويهاجمون المحاصرين بقوة فوق
~~الجدار الخارجي؛ بعضهم يثبت السلالم، والبعض الآخر يحتشد كسرب
~~النحل، ويحاولون الصعود فوق أكتاف بعضهم بعضا، تتساقط الحجارة،
~~والعارضات الخشبية وجذوع الأشجار فوق رءوسهم، وبالسرعة ذاتها التي
~~يحملون بها الجرحى للخلف يحل محلهم في الهجوم رجال جدد. يا إلهي
~~العظيم! أجعلت الرجال على صورتك كي تشوه بهذه القسوة على أيدي
~~إخوتهم؟!»

# قال إيفانهو: «لا تفكري في ذلك؛ فهذا ليس وقت مثل هذه الأفكار. أي
~~الفريقين يستسلم؟ وأيهما يشق طريقه؟»

# أجابت ريبيكا مرتعدة: «إنهم يسقطون السلالم، والجنود يسقطون
~~منبطحين أسفلها كزواحف مسحوقة، إن الغلبة للمحاصرين.»

# صاح الفارس: «ليضرب القديس جورج من أجلنا! هل تراجع الجنود
~~الزائفون؟»

# صاحت ريبيكا: «لا! إنهم يتصرفون كالجنود البسلاء؛ الفارس الأسود
~~يقترب من البوابة الخلفية ببلطته الضخمة، يمكنك سماع ضرباته التي
~~تدوي كالرعد تعلو جميع ضجيج المعركة وصياحها؛ الحجارة والعوارض
~~الخشبية ترمى كالوابل على البطل الجريء، وهو لا يعيرها انتباها كما
~~لو كانت زغبا أو ريشا!»

# منظور عين طائر لقلعة، يبين الأجزاء المختلفة
~~المذكورة في وصف حصار قلعة توركويلستون، الذي يمثل
~~الرسم تصورا تخيليا له. صورة صغيرة أسفل يمين
~~الصفحة: الجسر المتحرك عند رفعه. ms116

# قال إيفانهو: «بحق القديس جون قديس عكا، كنت أظن أنه لا يوجد سوى
~~رجل واحد في إنجلترا يمكنه فعل شيء كهذا!»

# تابعت ريبيكا قائلة: «إن البوابة الخلفية تهتز. إنها تتحطم. إنها
~~تتحول إلى شظايا بفعل ضرباته. إنهم يندفعون إلى الداخل. لقد استولوا
~~على الحصن الخارجي - يا إلهي! - إنهم يلقون بالمدافعين من فوق
~~الأسوار، إنهم يقذفون بهم في الخندق، يا رجال، إن كنتم رجالا حقا،
~~فاصفحوا عمن لم يعد بإمكانهم المقاومة!»

# صاح إيفانهو: «الجسر - الجسر الموصل إلى القلعة - هل استولوا على
~~ذلك المعبر؟»

# أجابت ريبيكا: «كلا، لقد حطم فارس الهيكل اللوح الخشبي الذي
~~مروا عليه، قلة من المدافعين هربوا معه إلى داخل القلعة، الصرخات
~~والصيحات التي تسمعها تنبئ بمصير الآخرين، وا أسفاه! أرى أن النظر
~~إلى النصر لا يزال أصعب من النظر على المعركة.»

# قال إيفانهو: «ماذا يفعلون الآن يا فتاة؟ تطلعي مرة أخرى، هذا ليس
~~وقت الإغماء من منظر الدماء المراقة.»

# أجابت ريبيكا: «لقد انتهى الأمر الآن، وأصدقاؤنا يدعمون أنفسهم
~~داخل التحصينات الخارجية التي سيطروا عليها، والحامية لا تطلق عليها
~~إلا بضعة سهام بين حين وآخر.»

# قال ويلفريد: «إن أصدقاءنا بالتأكيد لن يتخلوا عن مهمة بدأت بعمل
~~مجيد كهذا، وتحققت بمثل هذا التوفيق. كلا! سأولي ثقتي للفارس الطيب
~~الذي حطمت بلطته قلب خشب البلوط والقضبان الحديدية، قفل وقيد على
~~لوحة سوداء؛ ماذا قد يعني ذلك؟ ألا ترين شيئا آخر، يا ريبيكا، يمكن
~~منه تمييز الفارس الأسود؟»

# قالت اليهودية: «لا شيء؛ فكل ما فيه أسود كجناح غراب الليل. لا
~~يمكنني أن أرى شيئا يميزه أكثر، ولكن نظرا لأنني قد رأيته مرة
~~يستخدم قوته في المعركة، فأظن أنه يمكنني أن أتعرف عليه مجددا من
~~بين ألف محارب، إنه أمر مروع، لكنه مذهل، أن تشهد كيف يمكن
~~لذراع وقلب رجل واحد أن ينتصرا على مئات الرجال.»

# قال إيفانهو: «لقد صورت بطلا يا ريبيكا. من المؤكد أنهم يركنون
~~إلى الراحة، ولكن لاستعادة قوتهم، أو لإعداد وسيلة لعبور الخندق.
~~أقسم بشرف عائلتي، أقسم باسم محبوبتي ms117 الحسناء، إنني قد أحتمل أن
~~أبقى في الأسر لعشر سنوات مقابل أن أقاتل ليوم واحد إلى جانب ذلك
~~الفارس الطيب في معركة كهذه!»

# قالت ريبيكا، تاركة موقعها عند النافذة، ومقتربة من أريكة الفارس
~~الجريح: «وا أسفاه! هذا الاشتياق النافد الصبر للنشاط سيؤذي صحتك التي
~~تتماثل للشفاء، كيف يمكنك أن تأمل أن تصيب الآخرين بجراح قبل أن
~~تشفى من تلك التي أصبت بها؟»

# رد قائلا: «يا ريبيكا، أنت لا تعلمين كم هو محال على شخص
~~مدرب على أعمال الفروسية أن يظل سلبيا كقسيس أو امرأة، بينما
~~يمارس آخرون أفعال الشرف من حوله. إن حب القتال هو الغذاء الذي نحيا
~~به.»

# قالت اليهودية الحسناء: «وا حسرتاه! وما الذي يمثله هذا، أيها
~~الفارس الشجاع، سوى قربان لشيطان المجد الزائف؟ ما الذي يتبقى جزاء
~~لك عن كل الدم الذي أرقته؟»

# صاح إيفانهو: «ما الذي يتبقى؟ المجد يا فتاة، المجد! الذي يطلي
~~بالذهب قبورنا ويخلد أسماءنا.»

# استطردت ريبيكا: «المجد؟ وا أسفاه! وهل سترة الزرد الصدئة التي
~~تتدلى كشعار نبالة على قبر عفن يدفن فيه البطل مكافأة كافية
~~مقابل التضحية بكل عاطفة طيبة، مقابل حياة بائسة تعيشها كي تجعل من
~~الآخرين تعساء؟»

# رد الفارس بنفاد صبر: «بحق روح هيرورد! إنك، يا فتاة، تتحدثين عما
~~لا تعرفينه. أنت لست مسيحية يا ريبيكا، ولا تعرفين تلك المشاعر
~~السامية التي تنعش صدر فتاة نبيلة عندما يؤدي محبوبها عملا من أعمال
~~البطولة يؤكد عاطفة حبه.»

# قالت ريبيكا: «لقد نشأت حقا من عرق كانت شجاعة قومه مميزة في
~~الدفاع عن أرضهم، لكنهم لم يحاربوا، حتى عندما كانوا أمة، إلا بأمر
~~الإله، أو دفاعا عن وطنهم من الظلم. لقد أصبت في قولك، يا سيدي
~~الفارس، ولكن إلى أن يقيم إله يعقوب لشعبه المختار جدعونا ثانيا، أو
~~يهوذا مكابي جديدا، فإنه لا يليق بفتاة يهودية الحديث عن معركة أو
~~حرب.»

# ثم نظرت صوب أريكة الفارس الجريح.

# قالت: «إنه ينام؛ فالطبيعة التي أنهكتها المعاناة وفقدان المعنويات
~~جعلا جسده المرهق ينتهز أول لحظة راحة مؤقتة ms118 ويذهب في سنة من
~~النوم. وا أسفاه! أهي جريمة أن أنظر إليه عندما قد يكون ذلك للمرة
~~الأخيرة؟ وأبي! يا إلهي، أبي! إن ابنته ترتكب إثما عندما تنسى شعره
~~الأشيب من أجل خصلات شعر ذهبية شابة! وما يدريني أن هذه الآثام ليست
~~إلا رسل غضب يهوه إلى ابنة عاصية، تفكر في أسير غريب قبل أبيها؟
~~ولكنني سأنتزع هذه الحماقة من قلبي على الرغم من أن كل نسيج فيه يدمى
~~وأنا أبعدها عنه!»

# التفت بحجابها، وجلست على مبعدة من أريكة الفارس الجريح، وأولته
~~ظهرها محصنة عقلها أو محاولة تحصينه.





# | الفصل السابع والعشرون




# في تلك الأثناء، كان سيد القلعة المحاصرة والمعرضة للخطر
~~مستلقيا على فراشه يعاني ألما جسديا وكربا نفسيا. وقد جاءت
~~الآن اللحظة التي تتلاشى فيها الأرض وكل كنوزها من أمام عينيه، التي
~~أصبح فيها قلب البارون الهمجي، على الرغم من قسوته كحجر الرحى
~~السفلي، مرتعبا عندما تطلع بخياله إلى ظلام مستقبله
~~الضائع.

# دمدم البارون قائلا: «أين هم هؤلاء القساوسة الكلاب الآن الذين
~~يتقاضون ثمن مسرحياتهم الروحية؟ أين كل أولئك الرهبان الكرمليين
~~الحفاة الذين أسس فرونت دي بوف دير القديسة آن من أجلهم؟ أنا، وريث
~~مؤسسهم، أنا، الذي تلزمهم مؤسستهم بالصلاة من أجله، أنا، يا لهم من
~~أنذال جاحدين! يتركونني أعاني حتى الموت كما تموت الكلاب الضالة
~~هناك في تلك الأرض المشاع، بلا قس يسمع اعترافي ولا قربان مقدس! قل
~~لفارس الهيكل أن يأتي إلى هنا؛ فهو قس وقد يفعل شيئا. لقد سمعت رجالا
~~مسنين يتحدثون عن صلاة - صلاة بأصواتهم - لا تحتاج إلى التودد
~~إلى القس الزائف أو رشوته، ولكنني لا أجرؤ على ذلك.»

# قال صوت متقطع ذو نبرة حادة بجانبه: «لقد عاش ريجينالد فرونت دي
~~بوف حتى أتى اليوم الذي قال فيه: إن ثمة أمرا لا يجرؤ عليه!»

# ارتعد فرونت دي بوف وانكمش حول نفسه، ولكنه سرعان ما استجمع ثباته
~~المعتاد، وصاح قائلا: «من هناك؟ من أنت يا من تجرؤ على ترديد
~~كلماتي بنبرة كنبرة غراب الليل؟ تعال أمام أريكتي ms119 كي أستطيع
~~رؤيتك.»

# أجاب الصوت: «أنا ملاكك الشرير يا ريجينالد فرونت دي بوف.»

# أجاب الفارس المحتضر: «دعني أنظر إليك إذن في شكلك الآدمي، إن كنت
~~بالفعل شيطانا، ولا تظن أنني سأجفل منك. أقسم بالزنزانة الأبدية،
~~لو كان بمقدوري أن أصارع تلك الأهوال التي تحوم حولي، كما صارعت
~~الأخطار البشرية، فإن الجنة أو الجحيم لن يقولا أبدا إنني تقاعست عن
~~الصراع.»

# قال الصوت الذي كاد أن يكون غير بشري: «فكر في خطاياك يا ريجينالد
~~فرونت دي بوف، في التمرد، وفي السلب، وفي القتل! من الذي حرض جون
~~الفاسق على محاربة أبيه الذي خط رأسه المشيب وعلى محاربة أخيه
~~الكريم؟»

# رد فرونت دي بوف: «سواء أكنت شيطانا أو قسا أو إبليس نفسه، فإنك
~~تقول كذبا! ليس أنا من حرض جون على التمرد، ليس أنا وحدي. أيها
~~الشيطان الكاذب، إنني أتحداك! انصرف، ولا تلازم أريكتي بعد الآن.
~~اتركني أمت في سلام.»

# ردد الصوت: «لن تموت في سلام؛ فحتى في موتك ستفكر فيما ارتكبت من
~~جرائم قتل، وفي الأنات التي تردد صداها في جنبات هذه القلعة، وفي
~~الدماء التي اصطبغت بها أرضياتها!»

# أجاب فروت دي بوف بضحكة مروعة ومتكلفة: «لا يمكنك أن ترعبني
~~بحقدك الحقير؛ فالطريقة التي تعاملت بها مع اليهودي الكافر هي عمل حسن
~~في نظر السماء، والخنازير الساكسونيون الذين ذبحتهم كانوا أعداء
~~لبلدي. هو! هو! كما ترى ليس ثمة ثقوب في سترتي المدرعة. هل فررت؟
~~هل أصابك الصمت؟»

# رد الصوت: «لا يا قاتل أبيك يا كريه! فكر في أبيك! فكر في موته!
~~فكر في غرفة طعامه وهي مغمورة بدمه، الذي أراقته يد ابنه!»

# أجاب البارون بعد صمت طويل: «ها! بما أنك تعلم ذلك فأنت حقا منبع
~~الشر! لقد ظننت أنني احتفظت بهذا السر مكبوتا في صدري وصدر شخص آخر،
~~هو من أغراني، شريكي في الإثم. اذهب واتركني أيها الشيطان! اذهب وابحث
~~عن الساحرة الساكسونية أولريكا؛ فهي وحدها من يستطيع أن يخبرك بما
~~شهدنا أنا وهي وحدنا عليه. أقول لك اذهب إليها؛ فهي ms120 من نظفت الجراح
~~وأصلحت وضع الجثة، وأضفت على القتيل مظهر من فارق الحياة في أجله
~~ومات ميتة طبيعية. اذهب إليها؛ فهي من أغواني، هي الفاسقة التي
~~حرضتني على تلك الفعلة. اجعلها تذوق مثلي العذابات التي تسبق عذاب
~~الجحيم!»

# قالت أولريكا وهي تخطو أمام أريكة فرونت دي بوف: «إنها تذوقها
~~بالفعل؛ فقد ظلت مدة طويلة تتجرع من هذه الكأس، وأصبحت مرارته
~~الآن حلوة برؤيتك وأنت تشاركني إياها. لا تعض على نواجذك يا فرونت
~~دي بوف، ولا تدر عينيك في محجريهما، ولا تشر لي بيدك بحركة
~~التهديد تلك!»

# رد فرونت دي بوف: «أيتها العجوز الشمطاء القاتلة الوضيعة! أيتها
~~البومة الناعقة المقيتة! أنت إذن من جئت لتهللي على أنقاض ما
~~ساعدت في هدمه!»

# ردت قائلة: «أجل يا ريجينالد فرونت دي بوف، أنا أولريكا! أنا ابنة
~~القاتل توركيل ولفجانجر! أنا أخت أبنائه المقتولين! أنا من تطالبك
~~وتطالب بيت أبيك، أبا وعشيرة، بالاسم والسمعة، وبكل ما خسرته بسبب
~~اسم فرونت دي بوف! لقد كنت ملاكي الشرير، وسأكون ملاكك الشرير.
~~سألاحقك ككلب الصيد حتى اللحظة التي تعاني فيها سكرات
~~الموت.»

# صاح فرونت دي بوف: «يا إلهة الانتقام المقيتة! لن تشهدي تلك اللحظة
~~أبدا. هاي! جايلز، كليمنت، أوستاس، سانت مور، ستيفن! أمسكوا بهذه
~~الساحرة، وألقوا بها من فوق الأسوار. لقد خانتنا لصالح الساكسونيين!
~~هاي! سانت مور! كليمنت! أيها الوغدان المخادعان، أين
~~تتلكآن؟»

# قالت العجوز الشمطاء بابتسامة سخرية دميمة: «ناد عليهم مرة أخرى،
~~أيها البارون الشجاع، ولتجمع أتباعك حولك، ولتحكم على أولئك
~~المتسكعين بالضرب بالسياط وبالسجن.» ثم استطردت مغيرة نبرة صوتها
~~فجأة: «ولكن اعلم أيها القائد الجبار أنك لن تحصل منهم على إجابة أو
~~مساعدة أو طاعة. استمع لهذه الأصوات المرعبة! إنه الساكسوني يا
~~ريجينالد! الساكسوني المحتقر يهاجم أسوارك! لماذا ترقد هنا كظبية
~~مجهدة، بينما يهاجم الساكسوني معقل قوتك؟»

# صاح الفارس الجريح: «أيتها الآلهة والشياطين! امنحوني لحظة واحدة من
~~القوة؛ كي أحمل نفسي على القتال، وأموت كما يليق باسمي!»

# أجابت قائلة: «لا تفكر في ذلك، أيها المحارب الشجاع! ms121 فلن تموت
~~ميتة جندي، بل ستهلك كالثعلب في وكره، بينما يشعل الفلاحون النار في
~~الحشائش من حوله.»

# صاح فرونت دي بوف: «أيتها العجوز الكريهة! إنك تكذبين! إن أتباعي
~~صامدون أمامهم ببسالة، وأسواري قوية وعالية، ورفقائي في السلاح لا
~~يخشون جيشا كاملا من الساكسونيين! وأقسم بشرفي على أننا عندما
~~نضرم النيران في المشاعل، احتفالا بنجاح دفاعنا، فإنها ستأكل جسدك
~~وعظامك!»

# ردت أولريكا: «تمسك بإيمانك حتى يأتيك اليقين.» ثم قالت
~~مقاطعة نفسها: «ولكن كلا! فسترى، عما قليل، المصير الذي ليس بمقدور
~~كل سلطتك وقوتك وشجاعتك تجنبه، على الرغم من أن هذه اليد الواهنة
~~هي من أعدته لك. أترى الدخان الخانق الذي يتصاعد في دوامات في ثنايا
~~سوداء في أنحاء الغرفة؟ أتذكر كمية الوقود المختزنة أسفل هذه
~~الغرف؟»

# صاح في غضب: «يا امرأة! هل أشعلت فيها النار؟ بحق السماء! لقد
~~فعلت، والقلعة تلتهمها النيران!»

# قالت أولريكا بهدوء مروع: «إنها على الأقل سترتفع سريعا. وداعا
~~يا فرونت دي بوف! لعل ميستا وسكوجيولا وزيرنيبوك، آلهة الساكسونيين
~~القديمة، يأتون بالمعزين عند فراش موتك، الذي تهجره أولريكا الآن!
~~والآن، وداعا للأبد يا قاتل أبيك! ليت كل حجر في هذا السقف المقبب
~~ينطق ليردد هذا اللقب على مسامعك!»

# وبعد أن قالت ذلك غادرت الغرفة، وكان بوسع فرونت دي بوف أن يسمع صوت
~~ارتطام المفتاح الثقيل، وهي توصد الباب مرة تلو أخرى من خلفها. وفي
~~ذروة معاناته نادى على خدمه وحلفائه: «ستيفن، وسانت مور! كليمان
~~وجايلز! إنني أحترق هنا بلا معين! النجدة، النجدة، يا بوا جيلبرت
~~الشجاع ويا أيها الباسل دي براسي! إنه أنا فرونت دي بوف من ينادي!
~~إنه أنا سيدكم، أيها الأتباع الخونة! أنا حليفكما وأخوكما في السلاح،
~~أيها الفارسان حانثي اليمين والخائنان! فلتنصب كل اللعنات التي
~~يستحقها الخونة على رءوسكم الجبانة، تتخلون عني لأهلك في بؤس هكذا!
~~إنهم لا يسمعونني - إنهم لا يستطيعون أن يسمعوني - إن صوتي ضائع وسط
~~ضجيج المعركة. إن الدخان يتكاثف أكثر فأكثر، النار قد أمسكت بالطابق
~~الأسفل. آه، ليتني أستطيع أن أحصل ms122 على نفحة من هواء السماء، ولو
~~اشتريتها بالفناء العاجل.»





# | الفصل الثامن والعشرون 




# عندما تم الاستيلاء على البرج الأمامي أرسل الفارس الأسود إشعارا
~~بالحدث السعيد إلى لوكسلي، طالبا منه في الوقت نفسه أن يراقب القلعة
~~مراقبة مكثفة؛ لمنع جمع المدافعين لقوتهم لهجوم مفاجئ،
~~واستعادة التحصينات الخارجية التي فقدوها. استغل الفارس الوقت في
~~إنشاء ما يشبه الجسر العائم، أو الطوف الطويل، آملا أن يتمكن
~~بواسطته من عبور الخندق المائي على الرغم من مقاومة العدو.

# عندما اكتمل بناء الجسر، خاطب الفارس الأسود المحاصرين قائلا:
~~«لا فائدة من الانتظار هنا أكثر من ذلك يا أصدقائي؛ فالشمس تهبط نحو
~~الغرب، ولدي من المهام ما لا يسمح لي بالتلكؤ معكم يوما آخر. من
~~أجل ذلك، فليذهب أحدكم إلى لوكسلي، ويأمره بالبدء في إطلاق السهام على
~~الجانب المقابل للقلعة، والمضي قدما كما لو كانوا على وشك الهجوم
~~عليها؛ وأنتم، يا أصحاب القلوب الإنجليزية المخلصة، قفوا معي،
~~وكونوا مستعدين لدفع الطوف بالطول فوق الخندق عندما تفتح
~~البوابة الخلفية من ناحيتنا. اتبعوني عبره ببسالة، وساعدوني على
~~تحطيم البوابة التي هنالك في الجدار الرئيس للقلعة. باسم الرب، افتحوا
~~الباب وأنزلوا الجسر العائم.»

# فتحت فجأة البوابة التي كانت تقود من الجدار الداخلي للبرج
~~الأمامي إلى الخندق المائي، ودفع الجسر المؤقت إلى الأمام، وسرعان ما
~~انزلق في الماء، مشكلا ممرا زلقا غير مستقر يسع رجلين لعبور
~~الخندق المائي جنبا إلى جنب. واندفع الفارس الأسود بنفسه، يتبعه عن
~~قرب سيدريك، فوق الجسر، ووصل إلى الجانب الآخر. حينئذ بدأ يضرب بوابة
~~القلعة ببلطته، محتميا بعض الشيء من سهام المدافعين وحجارتهم بأنقاض
~~الجسر المتحرك السابق، الذي كان فارس الهيكل هدمه عند تراجعه عن البرج
~~الأمامي، تاركا ثقله لا يزال متصلا بالجزء العلوي من
~~البوابة.

# صاح لوكسلي: «باسم القديس جورج! اهجموا أيها اليوامنة
~~الشجعان!»

# عندئذ شد قوسه الجيد، وأطلق سهما مباشرة اخترق صدر جندي، كان،
~~وفقا لتعليمات دي براسي، يأخذ قطعة حجر من أحد الأسوار ليلقيها على
~~رأس سيدريك والفارس الأسود.

# قال دي براسي: «أتتراجعون أيها ms123 الأوغاد الأنذال؟! بحق تل ماونت جوي
~~حيث استشهدت القديس دينيس! أعطوني الرافعة !»

# اختطفها وعاد لينقض على القمة الحجرية المخلخلة التي كانت شديدة
~~الثقل، لدرجة أنها كانت إذا أسقطت لا تدمر فقط بقية الجسر المتحرك
~~التي كانت تحمي المهاجمين اللذين كانا في المقدمة، بل أيضا تغرق
~~الجسر العائم البسيط، المكون من عارضات خشبية، الذي كانوا قد مروا
~~عليه. كانت القمة الحجرية الضخمة تتداعى بالفعل، وكاد دي براسي الذي
~~كان لا يزال يبذل قصارى جهده أن ينجز مهمته، لولا أنه سمع صوت فارس
~~الهيكل بالقرب من أذنه قائلا:
~~«كل شيء ضاع، يا دي براسي، القلعة تحترق.»

# رد الفارس: «أجننت لتقول هذا؟!»
~~«إن النيران تلتهم الجانب الغربي كله، ولقد كافحت بلا جدوى لإخماده.
~~قد رجالك للأسفل كما لو كنت تقودهم لهجوم، وافتح البوابة الخلفية. لا
~~يوجد هناك سوى رجلين على الجسر العائم، اقذفوا بهما في الخندق، وشقوا
~~طريقكم إلى البرج الأمامي. سأنطلق أنا من البوابة الرئيسة، وأهاجم
~~البرج الأمامي من الخارج. وإذا تمكنا من استعادة ذلك الموقع
~~فتأكد من أننا سندافع عن أنفسنا حتى تأتينا النجدة، أو على الأقل
~~حتى يمنحونا شروطا عادلة.»

# أسرع دي براسي إلى جمع رجاله، واندفع للأسفل إلى البوابة الخلفية
~~التي فتحها على الفور، ولكن ما إن حدث هذا حتى تمكن الفارس الأسود
~~بقوته الرهيبة من أن يشق طريقه للداخل على الرغم من وجود دي براسي
~~وأتباعه. على الفور سقط اثنان ممن كانوا في المقدمة، وتراجع الباقون
~~على الرغم من كل جهود قائدهم لإيقافهم.

# قال دي براسي: «أيها الكلاب! أتتركون رجلين يستوليان على سبيلنا
~~الوحيد للنجاة؟ إن القلعة تحترق من خلفنا، أيها الأنذال! فليعطكم
~~اليأس شجاعة، أو دعوني أتقدم! وسأقاتل هذا البطل بنفسي.»

# دوت في الممر المقبب الذي يؤدي إليه الباب الخلفي، والذي كان
~~هذان المحاربان المثابران يتقاتلان فيه يدا بيد، أصوات الضربات
~~العنيفة التي يسددها كل منهما على الآخر؛ دي براسي بسيفه، والفارس
~~الأسود ببلطته الثقيلة. وفي النهاية، تلقى النورماندي ضربة هوت
~~بعنف شديد على خوذته، فسقط ممددا ms124 على الأرضية المعبدة.

# قال البطل الأسود: «استسلم يا موريس دي براسي، سواء أكانت النجدة
~~آتية أم لا، وإلا فلن تكون إلا قتيلا.»

# أجاب دي براسي بصوت واهن: «لن أستسلم لمنتصر مجهول. أخبرني باسمك
~~أو افعل بي ما يحلو لك.»

# همس الفارس الأسود بشيء في أذن المهزوم.

# فرد النورماندي: «أسلم نفسي أسيرا حقا، سواء أكانت النجدة
~~آتية أم لا.»

# قال المنتصر بنبرة من له سلطان: «اذهب إلى البرج الأمامي، وانتظر
~~المزيد من أوامري هناك.»

# قال دي براسي: «ولكن أولا، دعني أخبرك بما يهمك أن تعرفه. إن
~~ويلفريد أوف إيفانهو جريح وسجين، وسيهلك في القلعة المشتعلة إن لم
~~يأته العون على الفور.»

# صاح الفارس الأسود: «ويلفريد أوف إيفانهو! لن يبقى رجل في القلعة على
~~قيد الحياة إن احترقت شعرة واحدة من رأسه. أرني غرفته!»

# قال دي براسي: «اصعد ذلك الدرج المتعرج هناك؛ فهو يؤدي إلى
~~غرفته.»

# كان إيفانهو قد استيقظ من نومه القصير بسبب ضوضاء المعركة، وكانت
~~مرافقته، بناء على رغبته القلقة، قد عادت إلى الوقوف عند النافذة
~~لتشاهد ما يحدث وتخبره بمصير الهجوم. وفي النهاية، أدركا تفاقم هذا
~~الخطر الجديد من كثافة الدخان الذي تصاعد في الغرفة، والصيحات
~~المطالبة بالماء التي سمعاها تعلو حتى على صوت ضجيج المعركة.

# قالت ريبيكا: «إن القلعة تحترق، إنها تحترق. ما الذي يمكننا فعله
~~لإنقاذ أنفسنا؟»

# قال إيفانهو: «اهربي يا ريبيكا وانجي بحياتك؛ فلن يقدر أي عون بشري
~~أن ينفعني.»

# ردت ريبيكا: «لن أهرب؛ إما أن ننجو معا أو نهلك معا، ولكن يا
~~إلهي العظيم! أبي، أبي، ماذا سيكون مصيره؟»

# في تلك اللحظة فتح باب الغرفة بعنف، ودخل فارس الهيكل في هيئة
~~شنيعة؛ إذ كان درعه المطلي بالذهب مكسورا ومخضبا بالدماء، وانتزع
~~جزء من ريشته واحترقت جزئيا من عند خوذته. قال لريبيكا: «لقد
~~وجدتك، وسأثبت لك أنني سأفي بوعدي بأن أشركك في السراء
~~والضراء. انهضي واتبعيني على الفور!»

# ردت ريبيكا: «لن أتبعك وحدي. إن لم يكن قلبك قاسيا كدرع صدرك،
~~فأنقذ أبي المسن، وأنقذ هذا الفارس ms125 الجريح!»

# رد فارس الهيكل بهدوئه المميز: «إن الفارس يا ريبيكا يجب أن يواجه
~~مصيره، سواء جاءه على هيئة سيف أو نار؛ ومن يهتم كيف وأين يلاقي
~~يهودي مصيره؟»

# قالت ريبيكا: «أيها المحارب الهمجي، إني أفضل أن أموت في الحريق
~~عن أن أقبل النجاة على يديك!»
~~«لن تختاري يا ريبيكا؛ فلقد خدعتني مرة، ولكن لم يخدعني أحد قط
~~مرتين.»

# قال ذلك، وأمسك بالفتاة المرتعبة التي ملأت الغرفة بصرخاتها، وحملها
~~إلى خارج الغرفة على ذراعيه دون أن يعبأ بصراخها، أو بتهديد إيفانهو
~~له؛ إذ قال له بصوت كالرعد: «يا كلب الهيكل، يا وصمة عار في جبين
~~طائفتك، أطلق سراح الفتاة! أيها الخائن بوا جيلبرت، إنه أنا إيفانهو
~~من يأمرك! أيها النذل، سأشرب من دم قلبك!»

# قال الفارس الأسود الذي دخل الغرفة في تلك اللحظة: «ما كنت لأعثر
~~عليك، يا ويلفريد، لولا صرخاتك.»

# قال ويلفريد: «إن كنت فارسا حقا فلا تفكر في. لاحق ذلك
~~الخاطف. أنقذ الليدي روينا، وابحث عن سيدريك النبيل!»

# رد الفارس ذو القفل: «في دورهما، ولكن دورك يأتي أولا.»

# أمسك بإيفانهو وحمله بالسهولة نفسها التي حمل بها فارس الهيكل
~~ريبيكا، وأسرع به إلى البوابة الخلفية، حيث سلم عبء رعايته لاثنين من
~~الجنود، ثم عاد ودخل القلعة للمساعدة في إنقاذ السجينين
~~الآخرين.

# في تلك الأثناء، كان أثيلستان قد تمكن من الهرب إلى فناء القلعة،
~~حيث كان فارس الهيكل الشرس جالسا على صهوة جواده ومحاطا بالعديد من
~~رجال الحامية. وكانت ريبيكا وسط تلك المجموعة الصغيرة، وأظهر بوا
~~جيلبرت، على الرغم من الفوضى الناتجة عن القتال الدامي، اهتماما
~~بسلامتها. لم يشك أثيلستان في أن من يحملها الفارس ليهرب بها، على
~~الرغم من كل المقاومة البادية، هي روينا.

# قال: «أقسم بروح القديس إدوارد على أنني سأنقذها من ذلك الفارس
~~المتكبر، وسيلقى حتفه على يدي!»

# لم يستغرق الأمر من قوة أثيلستان العظيمة سوى لحظة واحدة لكي يلتقط
~~هراوة من فوق الأرض، وينقض على عصابة فارس الهيكل، ويطلق ضربات
~~متتابعة يمنة ويسرة مسقطا محاربا مع كل ms126 ضربة، وسرعان ما أصبح
~~على مسافة ياردتين من بوا جيلبرت، فتحداه بأعلى صوته قائلا:
~~«استدر يا فارس الهيكل الخائن! اترك من لست أهلا لأن تلمسها.
~~استدر يا عضوا في عصابة من القتلة واللصوص المنافقين!»

# قال فارس الهيكل وهو يعض على نواجذه: «أيها الكلب! سأعلمك كيف تسب
~~طائفة هيكل صهيون المقدسة.» وبهذه الكلمات استدار بجواده نصف
~~استدارة، وسدد ضربة مروعة إلى رأس أثيلستان. كان سلاحه حادا
~~للغاية، لدرجة أنه قصم الهراوة التي رفعها الساكسوني لتفادي الضربة،
~~وهوى على رأسه فأسقطه على الأرض.

# صاح بوا جيلبرت: «ها! حي على الجهاد! إذن فليكن هذا مصير من
~~يهينون فرسان الهيكل!» ثم صاح عاليا: «فليتبعني كل من يرغب في
~~النجاة لأنفسهم!» واندفع عبر الجسر المتحرك، مفرقا الرماة الذين
~~كانوا يهمون باعتراض طريقه.





# | الفصل التاسع والعشرون




# كان الخارجون عن القانون كلهم محتشدين حول الشجرة التي اتخذوها
~~موضعا لتجمعهم، حيث كانوا قد أمضوا الليل في إنعاش أنفسهم بعد
~~متاعب الحصار، وفي إحصاء الغنائم التي أصبحت تحت تصرفهم بفضل
~~انتصارهم.

# سمع صوت حوافر الجياد، وظهرت الليدي روينا محاطة بعدد من راكبي
~~الجياد ومجموعة تفوقهم عددا من المشاة الذين هزوا بابتهاج
~~رماحهم، وضربوا حرابهم بعضها ببعض فرحا بتحررها. وعندما مالت
~~بجوادها نحو مقعد لوكسلي، قام ذلك الرجل الباسل وجميع أتباعه
~~لاستقبالها.

# قالت: «ليبارككم الرب والسيدة العذراء أيها الرجال الشجعان،
~~ويجازكم عن مخاطرتكم بأنفسكم ببسالة من أجل المظلومين! إن جاع أحد
~~منكم فتذكروا أن روينا عندها طعام، وإن عطشتم فإن لديها الكثير من
~~براميل النبيذ والجعة البنية.»

# قال لوكسلي: «شكرا لك أيتها السيدة الكريمة. أشكرك بالأصالة عن
~~نفسي وبالنيابة عن رفاقي. ولكن إنقاذك هو في حد ذاته المكافأة.»

# انحنت روينا مرة أخرى من فوق جوادها، واستدارت للمغادرة، ولكنها
~~انتظرت للحظة عندما وجدت نفسها على نحو غير متوقع قريبة من الأسير
~~دي براسي. كان واقفا أسفل شجرة في تأمل عميق، وقد عقد ذراعيه أمام
~~صدره، ولكنه رفع بصره، وعندما انتبه لوجودها غمر ملامحه الوسيمة تورد
~~شديد من فرط الخزي. وقف برهة ms127 في تردد شديد، ثم خطا للأمام، وأخذ
~~بزمام جوادها، وثنى ركبته أمامها ، وقال:
~~«هل تتلطف الليدي روينا وتنظر إلى فارس أسير، إلى جندي خسر
~~شرفه؟»

# أجابت روينا: «سيدي الفارس، في أعمال كالتي تقوم بها لا تكمن خسارة
~~الشرف الحقيقية في الفشل، بل في النجاح.»

# رد دي براسي: «إن الانتصار يا سيدتي يرقق القلب. فقط دعيني أعلم
~~أن السيدة روينا تعفو عن وحشية تسببت فيها عاطفة مشئومة، وأنها
~~ستعلم عما قريب أن دي براسي يعرف كيف يعاملها بطرق أكثر
~~نبلا.»

# قالت روينا: «أسامحك يا سيدي الفارس بصفتي مسيحية.»

# لوحت روينا بيدها في تحية وداع رشيقة لصاحب شعار القفل، وطلب
~~سيدريك من الله أن يحفظه، ثم ساروا قدما عبر ممر واسع في
~~الغابة.

# قال لوكسلي للبطل الأسود: «أيها الفارس الشجاع، هل تتفضل وتأخذ من
~~ذلك القدر من الغنائم ما يرضيك، وكي يذكرك بشجرة التجمع
~~هذه؟»

# قال الفارس: «أقبل العرض بالصراحة نفسها التي قدم بها، وأطلب
~~السماح في التصرف في السيد موريس دي براسي كما يحلو لي.»

# قال لوكسلي: «إنه ملكك بالفعل، وهو آمن مع أنه قاتل أبي.»

# قال الفارس: «يا دي براسي، أنت حر. ارحل؛ فمن أصبحت أسيره يستصغر أن
~~يأخذ ثأرا وضيعا على ما مضى، ولكن احذر من المستقبل، وإلا أصابك ما
~~هو أسوأ. أقول لك يا موريس دي براسي، احذر!»

# روينا ودي براسي، بريشة أدولف لالوز.

# انحنى دي براسي انحناءة عميقة، وفي صمت أمسك بجواد من زمامه
~~وامتطى السرج، وانطلق مبتعدا بالجواد عبر الغابة. بعدئذ أخذ قائد
~~الخارجين عن القانون من رقبته البوق الثمين وحزام الكتف اللذين كان قد
~~فاز بهما مؤخرا في آشبي.

# قال لصاحب شعار القفل: «أيها الفارس النبيل، أرجوك أن تأخذ هذا
~~تذكارا لتصرفك الشجاع. وإن تصادف وواجهتك المشاق في أي غابة بين
~~نهري ترينت وتيز، فانفخ ثلاث نفخات في البوق، هكذا: وا - سا - هوا!
~~ومن المحتمل أن تجد من يساعدك وينقذك.»

# ثم نفخ في البوق مرة تلو الأخرى بالنداء الذي وصفه حتى استوعب
~~الفارس النغمات.

# قال ms128 الفارس: «شكرا جزيلا على الهدية أيها اليومن الجريء. ولن
~~ألتمس عونا أفضل من عونك وعون من معك من حراس الغابة.» ثم نفخ بدوره
~~في البوق بالنداء الذي وصفه له حتى دوى صداه في جميع أنحاء الغابة
~~الخضراء.

# قال اليومن: «نفخ جيد وواضح. أراهن أنك تعرف عن الحراجة بقدر ما
~~تعرف عن الحرب! تذكروا أيها الرفاق هذه النغمات الثلاث. إنها نداء
~~الفارس ذي شعار القفل، وكل من يسمعه ولا يهب لخدمته في حاجته سأطرده
~~من جماعتنا وأجلده بوتر قوسه.»

# تقدم لوكسلي في ذلك الحين لتوزيع الغنيمة، وفعل ذلك بنزاهة جديرة
~~بأفضل الثناء. وعندما أخذ كل شخص نصيبه من الغنيمة ظل النصيب
~~المخصص للكنيسة دون أن يوزع.

# قال القائد: «وددت لو تمكنا من سماع أنباء عن قسنا المرح؛ فلم
~~يكن قط ليرغب في أن يغيب عن مباركة اللحم أو توزيع الغنائم. وإنه لمن
~~واجبه أن يعتني بهذه العشور التي اكتسبناها من مهمتنا الناجحة.
~~بالإضافة إلى ذلك، فإن لدي أخا مقدسا له سجينا في مكان غير
~~بعيد، وأرغب أن يساعدني الراهب في التعامل معه على النحو اللائق
~~به.»

# بينما كان يقول ذلك، أعلنت صيحة عالية بين اليوامنة وصول
~~القس.

# صاح الراهب: «أفسحوا يا رجالي المرحين! أفسحوا لأبيكم الروحي
~~ولسجينه.» وشق طريقه عبر الحلقة، حيث بدا في انتصار مهيب، وعصاه
~~الضخمة في يد، وفي اليد الأخرى حبل مشنقة، كان أحد طرفيه مثبتا بعنق
~~تعيس الحظ إيزاك أوف يورك، الذي انحنى في حزن ورعب، وكان القديس
~~المنتصر يسحبه.

# قال القائد: «أيها القس الساخر، بحق القديس نيكولاس، من ذا الذي
~~أتيت به إلى هنا؟»

# رد كاهن كوبمانهورست: «إنه أسير لسيفي ورمحي أيها القائد النبيل.
~~تكلم أيها اليهودي، ألم أفتدك من الشيطان؟ ألم أعلمك صلاة قانون
~~الإيمان والصلاة الربانية والصلاة المريمية؟»

# قال لوكسلي: «أخبرنا أين وجدت أسيرك هذا.»

# قال الراهب: «أقسم بالقديس دونستان، إنني وجدته حيث كنت أبحث عن
~~بضاعة أفضل! لقد دخلت إلى القبو لأرى ما يمكن إنقاذه هناك، وكنت
~~ممسكا ببرميل صغير من النبيذ، حين ms129 لمحت بابا قويا. أها! ففكرت:
~~هنا أفضل شراب في السرداب السري. ومن ثم ذهبت إليه، ولم أجد شيئا سوى
~~مجموعة من السلاسل الصدئة وهذا الكلب اليهودي الذي سلم نفسه على
~~الفور أسيرا لي. لم أفعل شيئا سوى أني أنعشت نفسي، بعد تعب العمل مع
~~هذا الكافر، بكأس واحدة رنانة من النبيذ، وشرعت في أن أقود أسيري
~~قدما عندما سمعت جدران برج خارجي تتداعى واحدا تلو الآخر، وسدت
~~الممر. وكان زئير سقوط برج يتبعه زئير آخر؛ ففقدت الأمل في الحياة،
~~ورأيت أن من العار لشخص في مهنتي أن يرحل عن هذا العالم في صحبة يهودي؛
~~فرفعت بلطتي لأضرب رأسه، ولكني أشفقت على شعره الأشيب، ورأيت أنه من
~~الأفضل أن أضع سلاحي وأستخدم سلاح النقاش الروحي لهدايته. وحقا،
~~ببركة القديس دونستان، غرست الحبة في تربة صالحة؛ اهتدى اليهودي،
~~وهو يفهم كل ما أخبرته به، كله تقريبا، إن لم يكن قد فهمه تماما، حتى
~~إن رأسي قد أصابه الدوار.»

# قال القائد: «أهذا صحيح أيها اليهودي؟ هل تخليت عن كفرك؟»

# قال اليهودي: «أرجو أن أجد الرحمة في عينيك؛ فأنا لا أعرف كلمة
~~واحدة مما كلمني به الأسقف الموقر طوال هذه الليلة
~~المروعة.»

# قال الراهب: «إنك تكذب أيها اليهودي، وتعلم ذلك. لقد وعدت بأن تعطي
~~كل ثروتك لطائفتنا المقدسة.»

# قال إيزاك وقد انزعج أكثر من ذي قبل: «فليساعدني بوعد الرب
~~لإبراهيم، أيها السادة العدول، أن شفتي لم تنبسا بمثل هذا القول! وا
~~حسرتاه! إنني رجل مسن معدم، وأخشى أنه ليس لي أبناء. ترفقوا
~~بي، واتركوني أذهب!»

# قال الراهب: «كلا، إن كنت ستتراجع عن العهود التي تعهدت بها لصالح
~~الكنيسة المقدسة، فتجب عليك كفارة.»

# وهكذا رفع سلاحه، وكاد أن ينزل عصاه بكل قوة على كتفي اليهودي،
~~لولا أن الفارس الأسود أوقف الضربة؛ ومن ثم تحول غضب الكاهن
~~المقدس إليه.

# قال: «أقسم بالقديس توماس، قديس كينت، أنني سأتمنطق بعدتي،
~~وأعلمك يا سيدي المحب الكسول ألا تتدخل إلا فيما يعنيك، رغم خوذتك
~~الحديدية هذه.»

# قال الفارس: «لا، لا ms130 تغضب مني؛ فأنت تعلم أنني صديقك الحميم
~~ورفيقك.»

# قال الراهب وهو يطبق على قبضته الضخمة: «صدقا، يا صديقي، سأمنحك
~~لطمة.»

# قال الفارس: «يسعدني أن أتلقى لطمتك على سبيل القرض، ولكنني
~~سأردها لك مع فوائدها. اضرب، أيها الراهب، إن كنت تجرؤ، وسأتحمل
~~ضربتك إن تحملت ضربتي.»

# قال رجل الكنيسة: «إنك تتميز عني بذلك الوعاء الحديدي على رأسك، ولكن
~~خذ هذه. سأطرحك أرضا.»

# شمر الراهب عن ذراعه المفتول العضلات، ومودعا قوته كلها في
~~الضربة أعطى الفارس لطمة كانت كافية لأن تسقط ثورا، لكن خصمه وقف
~~في ثبات كالصخر.

# قال الفارس وهو يخلع قفازه: «الآن أيها القس، إن كانت لدي ميزة على
~~رأسي فلن يكون لي ميزة في يدي. قف ثابتا كرجل حقيقي.»

# قال القس: «لقد أدرت خدي للضارب. وإن تمكنت يا رجل من تحريكي من
~~مكاني فسأمنحك فدية اليهودي عن طيب خاطر.»

# هوت لطمة الفارس بقوة وعزم جعلا الراهب يتدحرج فوق الأرض المنبسطة
~~رأسا على عقب، لكنه نهض بلا غضب أو خجل.

# قال للفارس: «يا أخي، كان ينبغي عليك أن تستخدم قوتك بمزيد من
~~الحذر. ومع ذلك، ها هي يدي، في شهادة ودودة، على أنني لن أتبادل
~~الضربات معك بعد الآن؛ فقد خسرت المقايضة. لننته الآن من كل عداوة،
~~ولنأخذ من اليهودي فدية؛ لأن الفهد سيظل مرقطا، واليهودي سيظل
~~يهوديا.»





# | الفصل الثلاثون




# قال القائد: «فلتلتزموا الصمت جميعا! وأنت أيها اليهودي، فكر في
~~فديتك، بينما أستجوب أسيرا من نوع آخر. ها قد أتى الحبر الجليل،
~~السليط اللسان كغراب العقعق.» وبين اثنين من اليوامنة، اقتيد صديقنا
~~القديم، رئيس الدير آيمر أوف جورفولكس، إلى أمام عرش قائد الخارجين عن
~~القانون المنصوب في الغابة.

# قال مساعد قائد العصابة للقائد، بعد أن تنحى به جانبا: «ألن يكون
~~من الأفضل أن يحدد رئيس الدير فدية اليهودي، ويحدد اليهودي فدية رئيس
~~الدير؟»

# قال القائد: «إنك لوغد مجنون، ولكن خطتك رائعة! فلتتقدم إلى
~~الأمام أيها اليهودي، وانظر إلى الأب المقدس آيمر، رئيس دير آبي أوف
~~جورفولكس الغني، وأخبرنا بالفدية التي ms131 علينا أن نفرضها عليه.»

# قال إيزاك: «ستمائة كراون، يدفعها رئيس الدير الطيب لرجالك البسلاء
~~الشرفاء، ولن يجلس أقل راحة على مقعده في الدير.»

# قال القائد بجدية: «ستمائة كراون، أنا راض بذلك. أحسنت القول يا
~~إيزاك، ستمائة كراون، إنه حكم يا رئيس الدير.»

# صاحت العصابة: «حكم! حكم!»

# قال رئيس الدير: «إنكم مجانين، يا سادتي، فأين لي أن أجد مبلغا
~~كهذا؟»

# قال إيزاك: «إن شئت، يمكنني أن أرسل إلى يورك في طلب ستمائة كراون
~~من بعض الأموال التي في حوزتي، إن كان رئيس الدير الموقر سيعطيني
~~صكا بالدين.»

# قال القائد: «سيعطيك كل ما تريد يا إيزاك، وستدفع مال الفدية عن
~~آيمر رئيس الدير، وكذلك عن نفسك.»

# قال اليهودي: «عن نفسي! آه، أيها السادة الشجعان، إنني رجل مفلس
~~وفقير، ولا بد أن عصا شحاذ ستكون نصيبي مدى الحياة، لو دفعت لكم
~~خمسمائة كراون.»

# رد القائد: «سيحكم رئيس الدير في ذلك الأمر. ما قولك أيها الأب آيمر؟
~~هل يستطيع اليهودي دفع فدية جيدة؟»

# أجاب رئيس الدير: «أيستطيع دفع فدية؟! أليس هو إيزاك أوف يورك، الثري
~~بما يكفي ليفتدي أسرى قبائل بني إسرائيل العشر التي اقتيدت إلى
~~عبودية الآشوريين؟ أقول لكم بصراحة إنكم ستظلمون أنفسكم إن أخذتم منه
~~ما يقل عن ألف كراون بمقدار بنس واحد.»

# صاح زعيم الخارجين عن القانون: «إنه حكم! إنه حكم!»

# قال اليهودي: «فليكن إله آبائي في عوني! إنني في هذا اليوم بلا
~~أولاد، وستحرمونني من سبل العيش. آه يا ريبيكا! يا ابنة محبوبتي راشيل!
~~ما الذي سأعطيه من أجل أن أعرف إن كنت حية وهربت من يدي
~~النصراني!»

# قال أحد الخارجين عن القانون: «أولم تكن ابنتك ذات شعر أسود، وكانت
~~ترتدي خمارا من الحرير المجدول المطرز بالفضة؟»

# قال الرجل المسن: «نعم، إنها كذلك! لتحل عليك بركة يعقوب! هل
~~تستطيع أن تخبرني بشيء عن سلامتها؟»

# قال اليومن: «كانت هي إذن التي كان فارس الهيكل المتكبر يحملها
~~عندما اخترق صفوفنا مساء أمس.»

# رد اليهودي: «إيخابود (اسم عبري معناه «أين المجد؟» أو «لا ms132 مجد»)!
~~إيخابود! قد زال المجد من بيتي!»

# قال الزعيم ناظرا حوله: «يا أصدقاء، إن الرجل المسن ليس إلا
~~يهوديا، ولكن حزنه يؤثر في. سنأخذ منك يا إيزاك الفدية نفسها التي
~~سنأخذها من رئيس الدير آيمر، بل أقل منها بمائة كراون، وسيظل معك
~~ستمائة كروان لتفتدي بها ابنتك. إن فرسان الهيكل يحبون بريق
~~الشيكلات الفضية كما يحبون بريق العيون السوداء. أسرع واجعل صوت
~~جلجلة الكروانات يرن في أذن دي بوا جيلبرت قبل أن تسوء الأمور.
~~ستجده، وفقا لتقرير كشافينا، في مركز طائفته القريب.»

# أما إيزاك، بعد أن برئ من جزء من هواجسه، بعلمه أن ابنته على قيد
~~الحياة، وقد يكون بوسعه أن يفتديها، فقد ألقى بنفسه عند قدمي الخارج
~~عن القانون الكريم ممرغا لحيته في حذائه، ومحاولا تقبيل طرف
~~عباءته الخضراء. تراجع القائد إلى الوراء، وخلص نفسه من قبضة
~~اليهودي دون أن يخفي بعض علامات الازدراء.

# قال: «كلا، اللعنة عليك أيها الرجل، قف! لقد ولدت إنجليزيا، ولا
~~أحب سجود الشرقيين. اسجد للرب وليس لآثم مسكين مثلي.»

# قال رئيس الدير آيمر: «أجل أيها اليهودي، اسجد للرب، ممثلا في
~~خادم مذبحه. ومن يدري ما سيحل عليك من نعمة وعلى ابنتك ريبيكا؟ إنني
~~حزين على الفتاة؛ لأنها فتاة حسناء وذات وجه جميل، فلقد رأيتها في
~~ساحة النزال في آشبي. كذلك، فإن براين دي بوا جيلبرت هو أحد الذين
~~يمكنني أن أفعل الكثير من الأمور معه؛ فلتفكر كيف تستحق أن أقول له
~~عنك كلاما طيبا.»

# قال اليهودي: «وا أسفاه! وا أسفاه! إن الطامعين يظهرون لي في كل حدب
~~وصوب؛ أنا أقدم كفريسة، كما سقط بنو إسرائيل فريسة في قبضة
~~الآشوريين والمصريين.»

# أطلق إيزاك أنينا عميقا، وبدأ يعتصر يديه، ولكن قائد اليوامنة
~~تنحى به جانبا.

# قال لوكسلي: «فكر جيدا يا إيزاك فيما ستفعل في هذا الأمر. ونصيحتي
~~لك أن تتخذ من رجل الكنيسة هذا صديقا لك. إنه رجل مختال، يا إيزاك،
~~وطماع؛ على الأقل يحتاج إلى المال ليشبع إسرافه. يمكنك بسهولة أن
~~ترضي جشعه؛ لأنه لا ms133 تظن أنني منخدع بمزاعمك الكاذبة عن ادعائك
~~الفقر. إنني مطلع تمام الاطلاع ، يا إيزاك، على الخزانة الحديدية
~~التي تحتفظ فيها بأكياس نقودك. ماذا! ألا أعلم بالصخرة الكبيرة أسفل
~~شجرة التفاح التي تقود إلى الغرفة المقببة أسفل حديقتك في يورك؟» شحب
~~وجه اليهودي كوجوه الموتى. واستطرد اليومن قائلا: «ولكن لا تخش مني
~~شيئا؛ فكلانا يعرف الآخر منذ وقت طويل. ألا تذكر اليومن المريض
~~الذي خلصته ابنتك الجميلة ريبيكا من الأصفاد في يورك، واستبقيته في
~~منزلك حتى استعاد صحته، وصرفته معافى، وأعطيته قطعة من النقود؟ ومع
~~أنك مراب فإنك لم تمنح قطعة نقود بفائدة أفضل من ذلك المارك الفضي
~~الزهيد؛ فقد وفر عليك اليوم خمسمائة كراون.»

# قال إيزاك: «هل أنت إذن من كنا ندعوه ديكون جاذب القوس؟ لطالما ظننت
~~أنني أعرف نبرة صوتك.»

# قال القائد: «أنا جاذب القوس، ولوكسلي، ولي اسم حسن آخر إلى جانب
~~كل ذلك.»
~~«ولكنك مخطئ يا جاذب القوس الطيب فيما يخص تلك الغرفة المقببة.
~~أشهد السماء على أنه لا شيء فيها إلا بعض البضائع التي سيسعدني أن
~~أتقاسمها معك؛ مئة ياردة من قماش لينكولن الأخضر لصنع معاطف لرجالك،
~~ومائة عصا من شجر الطقسوس الإسباني لصنع أقواس، ومائة وتر قوس من
~~الحرير قوية ومستديرة وسليمة؛ وسأرسل كل ذلك طلبا لرضاك يا ديكون
~~الشريف، على أن تلتزم الصمت بشأن القبو، يا ديكون الطيب.»

# قال الخارج عن القانون: «سألتزم الصمت كالزغبة، وأصدقك القول إنني
~~حزين من أجل ابنتك. فلتأت معي نتنح جانبا، يا رئيس الدير آيمر،
~~أسفل هذه الشجرة. ها هو إيزاك عازم على أن يعطيك حقيبة بها مائة مارك
~~من الفضة، إذا نفعت وساطتك لدى حليفك فارس الهيكل في تحرير
~~ابنته.»

# قال اليهودي: «على أن تكون سليمة وشريفة كما أخذت مني، وإلا فلا
~~اتفاق بيننا.»

# قال آيمر: «حسنا إذن، أيها اليهودي، بما أنني يجب علي التدخل في
~~هذا الأمر، دعني إذن استخدم ألواح كتابتك، على الرغم من أنني كنت
~~أفضل أن أصوم أربعا وعشرين ساعة على أن أمسك بقلمك، ولكن ms134 أين لي
~~بقلم آخر؟»

# قال اليومن: «إن كان ورعك المقدس يمكن أن يمنعك من استخدام ألواح
~~اليهودي، فيمكنني أن أجد لك قلما بديلا.» ثم شد قوسه، وصوب سهمه
~~نحو إوزة برية كانت تحلق فوق رءوسهم كحارس المقدمة لسرب من
~~قبيلتها. فسقط الطير مرفرفا وقد اخترقه السهم.

# قال القائد: «ها هو، يا رئيس الدير، ريش يكفي كل نساك جورفولكس
~~طوال السنوات المائة القادمة.»

# جلس رئيس الدير، وكتب بتأن شديد رسالة إلى براين بوا جيلبرت، وختم
~~الألواح بعناية، ثم أعطاها لليهودي قائلا: «سيكون هذا جواز مرورك
~~الآمن لمقر تمبلستو، وأغلب ظني أنه سيمكنك من تحرير ابنتك إن دعمته
~~يداك بسخاء بتقديم المنافع والبضائع؛ لأن الفارس الصالح بوا جيلبرت،
~~وثق في قولي جيدا، هو الوحيد في أفراد جماعته الذي لا يفعل شيئا
~~دون مقابل.»





# | الفصل الحادي والثلاثون




# امتطى إيزاك بغلة كانت هدية من الخارج عن القانون، ومعه اثنان من
~~اليوامنة طوال القامة ليقوما على حراسته وإرشاده، وانطلق بغرض التفاوض
~~على استرداد ابنته نحو مقر تمبلستو، حيث بدا أن صرامة نظام الهيكل
~~المتقشفة الزاهدة لتدريب فرسان الهيكل، التي كان قد حل محلها منذ
~~فترة طويلة إسراف في العبث، قد أعيد إحياؤها تحت عين السيد الأعظم،
~~لوكاس بومانوار، الصارمة. توقف إيزاك عند البوابة ليفكر في كيفية
~~الدخول بطريقة ينال بها العطف.

# في تلك الأثناء، كان لوكاس بومانوار يمشي في حديقة صغيرة تابعة
~~للمقر، وخاض نقاشا حزينا وخاصا مع أخ في طائفته. ولم يكن كبير مقر
~~فرسان الهيكل، حيث كانت تلك رتبته، يسير محاذيا للسيد الأعظم،
~~ولكن خلف بومانوار بأقصى مسافة تمكنه من الحديث معه دون الحاجة إلى أن
~~يلتفت إليه برأسه.

# قال السيد الأعظم: «كونراد، يا رفيقي العزيز في معاركي وكفاحي، إلى
~~قلبك المخلص وحده أستطيع أن أفضي بأحزاني. يجب علينا أن نرجع
~~أدراجنا ونظهر أننا أبطال الصليب المخلصون، مضحين في سبيل دعوتنا،
~~ليس بدمائنا وأرواحنا فحسب، وليس برغباتنا ورذائلنا فحسب، ولكن براحتنا
~~ودعتنا وبمشاعرنا الطبيعية، وأن نتصرف كرجال مقتنعين بأن كثيرا من
~~المتع التي ms135 قد تكون مشروعة للآخرين محظورة على جندي الهيكل الذي
~~نذر نفسه.»

# دخل الحديقة وصيف، وانحنى انحناءة عميقة أمام السيد الأعظم، ووقف
~~صامتا في انتظار إذنه قبل أن يتجرأ بالإفصاح عن المهمة التي جاء من
~~أجلها.

# قال السيد الأعظم: «أليس من الملائم أكثر أن نرى داميان هذا يرتدي
~~ثياب التواضع المسيحي، ويظهر صامتا هكذا في احترام أمام رئيسه، مما
~~رأيناه عليه منذ يومين، حين كان الأحمق يرتدي سترة مصبوغة، ويتمايل
~~في وقاحة وتكبر كأي ببغاء؟ تكلم يا داميان، إننا نأذن لك. ما
~~المهمة التي جئت من أجلها؟»

# قال الوصيف: «أيها الأب النبيل الموقر، إن يهوديا يقف خارج
~~البوابة، وهو يرجو الحديث مع الأخ براين بوا جيلبرت.»

# قال السيد الأعظم: «أحسنت صنعا أن أعلمتني بالأمر.» ثم استدار إلى
~~رفيقه قائلا: «إنه مما يهمنا كثيرا أن نعرف ما يقدم عليه هذا
~~المدعو بوا جيلبرت.»

# قال كونراد: «يقال عنه إنه شجاع وباسل.»

# قال السيد الأعظم: «وما يقال عنه صحيح، ولكن الأخ براين أتى إلى
~~طائفتنا رجلا مكتئبا وخائب الرجاء. ومنذ ذلك الحين، أصبح دءوبا
~~على إثارة الفتن، ومتذمرا، ودساسا، ومتزعما لأولئك الذين يطعنون
~~في سلطتنا.» ثم استطرد قائلا: «أدخل اليهودي إلى حضرتنا يا
~~داميان.»

# غادر الوصيف بإجلال عميق، ورجع في غضون بضع دقائق يقود إيزاك أوف
~~يورك. وعندما أصبح على مسافة ثلاث ياردات، أشار بومانوار بعصاه أنه لا
~~ينبغي أن يقترب أكثر من ذلك. سجد اليهودي على الأرض، وقبلها
~~إجلالا، ثم نهض ووقف أمام فارسي الهيكل ويداه مضمومتان إلى صدره وقد
~~حنى رأسه.

# قال السيد الأعظم: «انصرف، يا داميان، ودع أحد الحراس متأهبا في
~~انتظار أي نداء مفاجئ منا، ولا تسمح لأحد بدخول الحديقة حتى
~~نغادرها.» انحنى الوصيف وغادر. واصل العجوز المتغطرس كلامه قائلا:
~~«أيها اليهودي، استمع إلي جيدا. أوجز في إجاباتك عن الأسئلة التي
~~سأطرحها عليك، واجعل كلماتك صادقة؛ لأنه إن نطق لسانك كذبا فسأقتلعه
~~من بين فكيك الكافرين. صمتا أيها الكافر! لا تتحدث بكلمة في
~~حضورنا إلا ردا على أسئلتنا. ما شأنك ms136 مع أخينا براين بوا
~~جيلبرت؟»

# لهث إيزاك في رعب وحيرة، ورأى بومانوار جزعه الشديد، فتفضل بأن
~~يعطيه بعض الثقة.

# قال: «لا تخف شيئا أيها البائس اليهودي ما دمت تتعامل بصدق في
~~هذا الأمر. أطلب منك مرة أخرى أن أعرف منك شأنك مع براين بوا
~~جيلبرت.»

# إيزاك أمام السيد الأعظم، بريشة أدولف لالوز.

# قال اليهودي متلعثما: «أنا أحمل رسالة، إذا سمحت أيها الباسل
~~الموقر، إلى ذلك الفارس الصالح، من آيمر رئيس دير آبي أوف
~~جورفولكس.»

# قال السيد الأعظم: «ألم أقل لك يا كونراد إن هذه أوقات مشئومة؟ رئيس
~~دير مسيحي يبعث برسالة إلى جندي من جنود الهيكل، ولا يجد رسولا أفضل
~~من يهودي كافر. أعطني الرسالة.»

# بيدين مرتعشتين، فتح اليهودي طيات قبعته الأرمنية التي كان قد
~~أودع فيها ألواح رئيس الدير إمعانا في التأمين، وكان على وشك
~~الاقتراب، بيده الممتدة وجسده المنحني، لوضعها في متناول يد
~~مستجوبه المتجهم.

# فقال السيد الأعظم: «تراجع، أيها الكلب! أنا لا ألمس الكفار، إلا
~~بالسيف. خذ، يا كونراد، الرسالة من اليهودي، وأعطها لي.»

# عندما استلم بومانوار الألواح بهذه الطريقة فحصها من الخارج بعناية،
~~ثم شرع في فك الخيط الذي يؤمن طياتها. قرأ الرسالة بعد ذلك على
~~عجل، وأمارات الدهشة والهلع على وجهه، ثم قرأها مرة أخرى بتدقيق
~~وببطء أكبر، ثم أعطاها لكونراد بيد واحدة ضاربا إياها بالأخرى ضربا
~~خفيفا، صائحا: «ها هي أمور طيبة يكتبها مسيحي لمسيحي آخر،
~~وكلاهما عضو، وعضو ليس بالهين، في طائفة دينية! اقرأها بصوت عال
~~يا كونراد.» ثم وجه كلامه لإيزاك قائلا: «وأنت، انتبه إلى المقصود
~~منها؛ لأننا سنسألك عنه.»

# قرأ كونراد الرسالة التي كان نصها:

# من آيمر، الذي هو، بالنعمة الإلهية، رئيس الرهبانية
~~السيسترسية بدير جورفولكس، إلى السير براين بوا جيلبرت، مع
~~تمنياتي له بموفور الصحة. فيما يخص حالتنا الحالية أيها
~~الأخ العزيز، فنحن أسرى في يد بعض الرجال الزنادقة الخارجين عن
~~القانون، الذين لم يخشوا أن يسجنوا شخصنا ويطلبوا فدية عنا،
~~كما علمنا أيضا أنك هربت بتلك الساحرة اليهودية الحسناء ms137 التي
~~سحرتك عيناها السوداوان. إننا مبتهجون من كل قلبنا بسلامتك،
~~ولكننا نرجوك أن تحذر من أمر ساحرة إندور الثانية هذه؛ لأننا
~~متأكدون من مصدر خاص من أن معلمك الأكبر، الذي لا يهتم
~~مثال حبة بالوجنات الوردية والعيون السوداء، آت من نورماندي
~~لينغص عليك بهجتك ويقوم سوء فعلك. ولما كان أبوها اليهودي
~~الثري، إيزاك أوف يورك، قد ترجاني أن أكتب رسالة نيابة
~~عنه، فقد أعطيته هذه الرسالة ناصحا إياك بجد، وبتوسل
~~نوعا ما، أن تسلم الفتاة مقابل فدية.

# حررت من وكر اللصوص هذا في حوالي ساعة صلاة الصبح، آيمر،
~~رئيس الرهبانية السيسترسية بدير جورفولكس.

# قال السيد الأعظم: «ما قولك في هذا يا كونراد؟ وكر اللصوص! إن وكر
~~اللصوص هذا مقام ملائم لرئيس دير كهذا. وريبيكا أوف يورك هذه هي
~~تلميذة ميريام التي سمعت عنها، وستسمع اليهودي يعترف بذلك الآن.» ثم
~~التفت على إيزاك، وقال بصوت عال: «إن ابنتك إذن أسيرة لدى براين بوا
~~جيلبرت، أليس كذلك؟»

# قال إيزاك المسكين متلعثما: «أجل أيها السيد الباسل الموقر،
~~وأيا كانت الفدية التي يمكن لرجل مسكين مثلي أن يدفعها مقابل
~~خلاصها ...»

# قال السيد الأعظم: «اصمت! لقد مارست ابنتك هذه فن المداواة، أليس
~~كذلك؟»

# أجاب اليهودي بمزيد من الثقة: «بلى، أيها السيد الكريم. وكم من فارس
~~ويومن ووصيف وتابع قد بارك الهبة الطيبة التي منحتها إياها
~~السماء.»

# واصل كونراد حديثه لليهودي قائلا: «إن ابنتك تعالج المرضى، لا أشك
~~في ذلك، بالكلمات والطلاسم والتمائم، وغيرها من أسرار
~~الكابالا.»

# رد إيزاك: «كلا أيها الفارس الشجاع المبجل، ولكن في الأساس بدهان
~~ذي مفعول مذهل.»

# قال بومانوار: «من أين لها بهذا السر؟»

# أجاب إيزاك بتردد: «لقد أعطته لها ميريام، وهي عقيلة حكيمة من
~~قومنا.»

# قال السيد الأعظم: «آه، أيها اليهودي المخادع! ألم يكن من الساحرة
~~ميريام نفسها التي شاع خبر سحرها الشرير في كل أرض مسيحية؟» ثم صاح
~~السيد الأعظم، راشما الصليب على صدره: «إن جسدها قد أحرق على عمود،
~~وصار رمادا تذروه الرياح الأربعة، وليكن ذلك مصيري أنا وطائفتي ms138 إن لم
~~أفعل في تلميذتها ما فعلناه بها وزيادة! سأعلمها كيف تلقي كلمات
~~سحرها وتعاويذها على جنود الهيكل المبارك. هيا، يا داميان، ألق بهذا
~~اليهودي إلى خارج البوابة، وأطلق عليه سهامك واقتله إذا اعترض أو رجع
~~مرة أخرى. أما ابنته، فسنتعامل معها وفقا للقانون المسيحي وما يكفله
~~لنا مقامنا الرفيع.»

# وعلى هذا، دفع بإيزاك المسكين إلى الخارج. وفي الوقت نفسه أمر
~~السيد الأعظم بمجيء ألبيرت مالفوازان، رئيس، أو بلغة الطائفة كبير، مقر
~~فرسان الهيكل بتمبلستو، إلى حضرته.

# قال السيد الأعظم بنبرة صارمة: «إن في هذا القصر المخصص لأغراض
~~طائفة فرسان الهيكل المقدسة امرأة يهودية، جلبها إلى هنا أخ من
~~ديننا بتواطؤ منك، أيها السيد كبير مقر فرسان الهيكل. لماذا لا
~~تجيب؟»

# أجاب المعلم بنبرة فيها تواضع عميق، على الرغم من أنه بسؤاله هذا
~~كان فقط يريد أن يحظى بلحظة لترتيب أفكاره: «هل يؤذن لي
~~بالرد؟»

# قال السيد الأعظم: «تكلم، قد أذنا لك. وسأسألك مرة أخرى إذن،
~~كيف رضيت أن يحضر أحد الإخوة ساحرة يهودية إلى هذا المكان المقدس
~~لتلطخه وتدنسه؟»

# ردد ألبريت مالفوازان قائلا: «ساحرة يهودية! فلتحرسنا الملائكة
~~الصالحة!»

# قال السيد الأعظم بصرامة: «أجل يا أخي، ساحرة يهودية! كما قلت لك.
~~أتجرؤ على إنكار أن ريبيكا هذه، ابنة ذلك المرابي الحقير إيزاك أوف
~~يورك، وتلميذة الساحرة الفاسدة ميريام، هي الآن - أشعر بالعار من مجرد
~~التفكير في الأمر أو التحدث فيه! - تقيم داخل مقرك هذا؟»

# أجاب المعلم: «إن حكمتكم أيها الأب الموقر قد كشفت الظلمة عن
~~بصيرتي، ولكم تعجبت من أن فارسا جيدا مثل براين بوا جيلبرت يبدو
~~مفتونا بولع بسحر هذه الأنثى التي لم أستقبلها في هذه الدار إلا لأضع
~~حاجزا بين مودتهما المتنامية. إن كنت قد أثمت باستقبالي لها هنا فقد
~~كان سوء تقدير مني أن ظننت أن بإمكاني أن أضع حدا لحب أخينا
~~المفتون لهذه اليهودية، والذي بدا لي طائشا وغير طبيعي إلى حد أنني لم
~~أستطع إلا أن أرجع سببه إلى مس من الجنون الذي يعالج باللين ms139 لا
~~بالتوبيخ، ولكن بما أن حكمتكم المبجلة قد اكتشفت أن هذه اليهودية 
~~الفاسقة ساحرة، فربما يرجع سبب حماقته في التعلق بها بالكامل إلى
~~هذا.»

# قال بومانوار: «إنه كذلك! إنه كذلك! وربما يكون أخونا براين بوا
~~جيلبرت في هذا الشأن يستحق الشفقة وليس العقاب الصارم، ولكن فيما
~~يخص هذه الساحرة الدنيئة التي فتنت بسحرها أخا من الهيكل المقدس،
~~فبالتأكيد مصيرها المحتوم هو الموت.»

# قال كبير المقر: «ولكن قوانين إنجلترا ...»

# قاطعه بومانوار قائلا: «قوانين إنجلترا تسمح لكل قاض وتفرض عليه
~~أن ينفذ العدالة في نطاق سلطته القضائية. وهل يستطيع أحد أن ينكر
~~على السيد الأعظم للهيكل هذه السلطة داخل أحد مقار طائفته؟ كلا!
~~سنحاكم وندين. فلتعدوا قاعة القلعة لمحاكمة الساحرة.»





# | الفصل الثاني والثلاثون




# كان جرس القلعة الثقيل قد دق معلنا ساعة الظهيرة، عندما سمعت
~~ريبيكا وقع أقدام فوق الدرج الخاص الذي يؤدي إلى مكان حبسها. وقد
~~أعلنت الضجة عن وصول عدة أشخاص؛ ما جعلها تشعر بالفرح بعض الشيء؛ لأنها
~~كانت تخشى من الزيارات المنفردة لبوا جيلبرت العنيف السريع الغضب أكثر
~~من خشيتها لأي شر آخر قد يصيبها. لم يكن باب غرفتها موصدا، ودخل
~~كونراد وكبير المقر مالفوازان، وبصحبتهما أربعة حراس كانوا متشحين
~~بالسواد ويحملون الرماح.

# قال المعلم: «يا ابنة العرق الملعون! انهضي واتبعينا.»

# قالت ريبيكا: «إلى أين ولم؟»

# أجاب كونراد: «أيتها الفتاة، ليس لك أن تسألي، بل عليك أن تطيعي.
~~ومع ذلك، ليكن معلوما لك أنك ستمثلين أمام محكمة السيد الأعظم
~~لطائفتنا المقدسة كي تجيبي عن جرائمك.»

# قالت ريبيكا وهي تضم يديها في ورع: «ليتبارك إله إبراهيم! إن اسم
~~أحد القضاة، ولو كان عدوا لقومي، هو حام لي. سأتبعكم طواعية، فقط
~~اسمحوا لي أن ألف خماري حول رأسي.»

# نزلوا الدرج بخطوات بطيئة ومهيبة، واجتازوا رواقا طويلا، ومن
~~خلال باب ذي درفتين قابلتين للطي في نهايته دخلوا إلى قاعة كبيرة كان
~~السيد الأعظم قد أقام فيها في ذلك الوقت محكمة عدالته. وبينما كانت
~~ريبيكا تمر عبر الجمع ضمت ذراعيها وأحنت رأسها، ودس أحدهم ms140
~~قصاصة من الورق في يدها، فأخذتها في غير وعي تقريبا، وظلت ممسكة 
~~بها دون أن تتفحص محتواها.

# كانت هيئة المحكمة المنعقدة لمحاكمتها تشغل المنصة أو الجزء المرتفع
~~من الطرف الأعلى للقاعة الكبيرة. وعلى مقعد مرتفع أمام المتهمة
~~مباشرة، جلس السيد الأعظم لطائفة فرسان الهيكل في ثوب طويل فضفاض
~~أبيض، ممسكا في يده بعصا سلطته الروحية التي حملت رمز الطائفة. وكان
~~كبار المقار، الذين كان أربعة منهم حاضرين، يشغلون المقاعد الأدنى التي
~~كانت بطريقة ما متراجعة وراء مقعد رئيسهم. أما الفرسان الذين لم
~~يكونوا يتمتعون بمثل هذه الرتبة في الطائفة، فقد جلسوا على مقاعد
~~أدنى، مع الحفاظ على المسافة نفسها من كبار المقار كالتي بين كبار
~~المقار والسيد الأعظم. وخلفهم، ولكن أيضا على المنصة أو الجزء المرتفع
~~من القاعة، وقف وصفاء الطائفة، وكانوا يرتدون ثيابا بيضاء أقل
~~جودة.

# أما الجزء المتبقي والأدنى من القاعة، فقد كان ممتلئا بحراس
~~يحملون حرابا، وبخدم آخرين كان الفضول قد اجتذبهم إلى هناك لرؤية
~~السيد الأعظم والساحرة اليهودية في الوقت ذاته. افتتحت جلسة اليوم
~~بإنشاد ترنيمة، وارتأى لوكاس أن الألحان الوقورة لترنيمة «هلم
~~نرنم للرب» هي الأنسب للتمهيد للنصر الوشيك - إذ هكذا كان يعد هذه
~~المحاكمة - على قوى الظلام.

# عندما توقفت الأصوات جال السيد الأعظم ببصره ببطء حول الدائرة،
~~ولاحظ أن مقعد أحد كبار المقار كان فارغا. كان براين دي بوا جيلبرت،
~~الذي كان يجلس في ذلك المقعد، قد غادر مكانه، وكان عندئذ يقف بالقرب
~~من الركن القصي لأحد المقاعد التي كان يشغلها رفقاؤه من فرسان الهيكل،
~~باسطا عباءته الطويلة بإحدى يديه، كي يخفي بها وجهه بعض الشيء،
~~بينما كان يمسك في اليد الأخرى بسيفه الذي كان له مقبض على شكل صليب،
~~وكان يرسم ببطء بسنه خطوطا على الأرضية المصنوعة من خشب
~~البلوط.

# قال السيد الأعظم بعدما أولاه نظرة شفقة: «رجل تعيس! انظر يا كونراد
~~كيف يضنيه هذا العمل المقدس. انظر كيف لا يمكنه النظر إلينا، ولا
~~يمكنه النظر إليها، ومن يعلم بأي إيعاز من معذبته ms141 ترسم يده خطوط
~~الكابالا هذه على الأرضية؟!»

# بعد ذلك رفع المعلم صوته ، وخاطب الجمع.
~~«أيها الرجال المبجلون البسلاء، أيها الفرسان، أيها الرؤساء،
~~الموقرون رفاقنا في هذه الطائفة المقدسة، إخوتي وأبنائي! وأنتم
~~أيضا أيها الوصفاء الطيبو النشأة الأتقياء، الذين تطمحون إلى ارتداء
~~هذا الصليب المقدس! وأنتم كذلك أيها الإخوة المسيحيون من كل الدرجات!
~~لقد استدعينا للمثول أمامنا امرأة يهودية تدعى ريبيكا ابنة إيزاك
~~أوف يورك، وهي امرأة معروفة بأعمال الشعوذة والسحر التي استطاعت بها
~~أن تسوق إلى الجنون، وتسلب عقل، ليس أحد الفلاحين، وإنما أحد
~~الفرسان؛ وليس فارسا علمانيا، وإنما أحد الفرسان الذين نذروا
~~أنفسهم لخدمة الهيكل المقدس؛ وليس فارسا من الرفقاء، ولكنه أحد كبار
~~مقار طائفتنا ذوي الصدارة في الشرف كما في المكانة. إن أخانا براين دي
~~بوا جيلبرت معروف عنه أنه بطل حق وغيور من أبطال الصليب، أتى
~~بالعديد من الأعمال الباسلة التي جرت في الأرض المقدسة. لو قيل لنا
~~إن رجلا كهذا، على هذه الدرجة من الشرف والتبجيل، متخليا فجأة عن
~~شخصيته ونذوره وإخوته وآماله، قد ربط نفسه بفتاة يهودية، وتجول مع
~~هذه الرفيقة المنحطة عبر أماكن منعزلة، ودافع عنها مفضلا إياها
~~على نفسه، وأخيرا أعمته تماما حماقته وسلبته عقله، حتى إنه جلبها إلى
~~أحد مقارنا، فماذا يسعنا أن نقول سوى أن شيطانا خبيثا قد استحوذ
~~على الفارس النبيل، أو أنه قد وقع تحت تأثير بعض التعاويذ السحرية؟ لو
~~كان بإمكاننا أن نفترض غير ذلك، فإن براين دي بوا جيلبرت كان يجب أن
~~يعزل ويطرد من طائفتنا، حتى ولو كان اليد اليمنى والعين اليمنى
~~لها.»

# توقف قليلا، وسرت همهمة خفيضة بين الحاضرين الذين كانوا جميعا
~~ينتظرون بقلق ما سيقترحه السيد الأعظم بعد ذلك.

# قال: «إن عقاب فارس الهيكل الذي انتهك عمدا قواعد طائفته، يجب
~~بالفعل أن يكون شديدا ومفحما، ولكن إذا كان الشيطان قد فرض بوسائل
~~السحر والتعاويذ سيطرته على الفارس، ربما لأنه نظر بعينيه نظرة
~~عابرة لجمال الفتاة، فإنه أولى بنا إذن أن نرثي لارتداده عن الطريق ms142
~~القويم لا أن نعاقبه عليه، وبينما نفرض عليه كفارة كهذه قد تنقيه من
~~إثمه فإننا نحول دفة سخطنا بأكملها إلى الأداة المتهمة التي كادت
~~أن تتسبب في سقوطه الكامل. تقدموا إذن وأدلوا بشهادتكم، يا من
~~شهدتم هذه الأفعال التعيسة؛ حتى يمكننا أن نحكم على قدرها
~~ومغزاها.»

# استدعي العديد من الشهود لإثبات الخطر الذي عرض بوا جيلبرت نفسه
~~له في محاولته لإنقاذ ريبيكا من القلعة المحترقة، وتجاهله الدفاع عن
~~نفسه لاهتمامه بسلامتها. أصبحت المخاطر التي تغلب عليها بوا جيلبرت،
~~التي كانت عظيمة في حد ذاتها، استثنائية في روايتهم. وبالغوا في وصف
~~إخلاص الفارس للدفاع عن ريبيكا بما فاق الحدود، ليس فقط حدود الرشد، بل
~~حتى حدود الإفراط الجنوني لحماسة الفرسان.

# نودي بعد ذلك على كبير مقر
~~تمبلستو كي يصف كيف وصل بوا جيلبرت واليهودية إلى المقر. كان عرض
~~مالفوازان متسما بالحذر بإتقان. ولكن بينما كان يبدو أنه يحاول
~~الحفاظ على مشاعر بوا جيلبرت، فقد كان بين الحين والآخر يلقي ببعض
~~التلميحات التي بدا أنها تستنبط أنه كان تحت تأثير اختلال عقلي مؤقت،
~~لدرجة أنه بدا مفتونا بالفتاة التي جلبها معه. وبتنهدات من الندم
~~صرح كبير المقر بأسفه على أنه أذن لريبيكا وحبيبها بالإقامة داخل
~~جدران المقر، واختتم حديثه بأن قال: «ولكني قدمت دفاعي في اعترافي
~~لأبينا الموقر السيد الأعظم؛ فهو يعلم أن دوافعي لم تكن شريرة على
~~الرغم من أن مسلكي ربما كان شاذا.»

# قال بومانوار: «أحسنت القول، أيها الأخ ألبيرت؛ فدوافعك كانت طيبة،
~~ولكن مسلكك كان خاطئا. أما كان من الأفضل، أيها الإخوة، أن نتقصى عن
~~شيء في الحياة السابقة لتلك المرأة وفي محادثاتها، خاصة أننا قد نكتشف
~~ما إذا كانت ممن يستخدمن التعاويذ السحرية والطلاسم.»

# كان هيرمان أوف جودالريك أحد كبار المقار الحاضرين، وقد نهض وانحنى
~~للمعلم الأكبر الذي منحه على الفور الإذن بالكلام، فقال: «أود أن
~~أعرف، أيها الأب الموقر، من أخينا الباسل براين دي بوا جيلبرت، قوله
~~في هذه الاتهامات العجيبة.»

# قال السيد الأعظم: «سمعت يا براين ms143 دي بوا جيلبرت السؤال الذي يرغب
~~أخونا أوف جودالريك في أن تجيب عنه، وأنا آمرك بأن تجيب عنه.»

# أدار بوا جيلبرت رأسه نحو السيد الأعظم عندما خاطبه، وظل
~~صامتا.

# قال السيد الأعظم: «لقد استحوذ عليه شيطان أبكم. انصرف أيها
~~الشيطان! تكلم، يا براين دي بوا جيلبرت، أناشدك برمز طائفتنا
~~المقدسة هذا.»

# بذل بوا جيلبرت جهدا في كبت
~~ازدرائه وسخطه الجامحين، وأجاب قائلا: «إن براين دي بوا جيلبرت، أيها
~~الأب الموقر، لا يرد على مثل هذه التهم الهوجاء والغامضة. وإن
~~كان ثمة اتهام لشرفه فسيدافع عنه بجسده، وبهذا السيف الذي لطالما
~~حارب به من أجل المسيحية.»

# قال السيد الأعظم: «إننا نسامحك يا أخ براين، على الرغم من أن
~~تفاخرك بانتصاراتك الحربية أمامنا ما هو إلا تمجيد لأعمالك الخاصة،
~~وهو نابع من العدو الذي يغرينا بتمجيد عبادتنا. والآن، فليتقدم أمامنا
~~أولئك الذين لديهم شهادة عن حياة هذه المرأة اليهودية
~~ومحادثاتها.»

# كان ثمة لغط في الجزء الأدنى من القاعة، وعندما سأل السيد الأعظم
~~عن السبب كان الرد بأن بين الحشد رجلا كان طريح الفراش، وقد أعادت
~~السجينة إلى أطرافه كامل قدرتها بدهان عجيب.





# | الفصل الثالث والثلاثون




# سحب الفلاح المسكين الذي كان ساكسوني المولد أمام سياج منصة
~~المحكمة. كان من المؤكد أنه لم يشف تماما؛ إذ كان يستند على
~~عكازين وهو يتقدم لأداء الشهادة. وبكراهة شديدة، أدلى بشهادته
~~مصحوبة بدموع غزيرة، ولكنه أقر بأنه منذ سنتين، عندما كان مقيما
~~في يورك، ابتلي فجأة بمرض شديد عندما كان يعمل لدى إيزاك اليهودي
~~الثري في مهنته، وهي النجارة، لدرجة أنه كان غير قادر على النهوض من
~~سريره حتى أعادت له العلاجات التي أعطيت بتعليمات ريبيكا، وخاصة
~~دهان يبعث الدفء وله رائحة كرائحة التوابل، القدرة على استخدام أطرافه
~~على حد ما، وقال الرجل: «وإذا أذنت لي يا صاحب القداسة الكريم، فإني
~~لا يمكنني أن أظن أن الفتاة كانت تقصد إلحاق أذى بي، على الرغم من أن
~~حظها السيئ جعلها يهودية؛ لأنه حتى عندما كنت أستخدم دواءها كنت ms144 أتلو
~~الصلاة الربانية وصلاة قانون الإيمان، ولم يقل جهدها الكريم قط ولو 
~~بمثقال ذرة.»

# قال السيد الأعظم: «صمتا أيها العبد، واغرب عنا! إنه من الأنسب
~~لحيوانات من أمثالك أن يعبثوا ويلعبوا بالعلاجات الشيطانية، وأن تعمل
~~لدى أبناء الشيطان. هل معك ذلك الدهان الذي تتحدث عنه؟»

# أخرج الفلاح، بعد أن تحسس صدره بيد مرتعشة، صندوقا صغيرا، على
~~غطائه بعض الأحرف العبرية، وهو ما اعتبره معظم الحضور دليلا قاطعا
~~على أن الشيطان هو صانعه. وبعد أن رشم بومانوار الصليب على صدره، أخذ
~~الصندوق في يده. ولما كان على علم بمعظم اللغات الشرقية، فقد قرأ
~~بسهولة الشعار المكتوب على الغطاء: «هو ذا قد غلب الأسد
~~الذي من سبط يهوذا.» قال: «إن قوى الشياطين الغريبة هي
~~التي يمكنها أن تحول الكتاب المقدس إلى تجديف على الرب، مازجة
~~السم بطعامنا الضروري! أليس ثمة طبيب هنا يمكنه أن يخبرنا
~~بمكونات هذا الدهان الغامض؟»

# ظهر طبيبان، كما ادعيا، وكان أحدهما ناسكا والآخر حلاقا،
~~وأقرا بأنهما لا يعرفان شيئا عن مواده، باستثناء أنهما ذاقا في
~~طعمه المر والحناء، وهما كما اعتقدا من الأعشاب الشرقية. وعندما
~~انتهى هذا الفحص الطبي، طلب الفلاح الساكسوني بتواضع أن يسترد
~~الدواء، ولكن السيد الأعظم عبس بصرامة لدى سماعه الطلب، وقال للرجل
~~المقعد: «ما اسمك يا رجل؟»

# أجاب الفلاح: «هيج، ابن سنيل.»

# قال السيد الأعظم: «إذن يا هيج يا ابن سنيل، أقول لك أن تكون طريح
~~الفراش أفضل من أن تقبل أن تنتفع بدواء الكفار لتستطيع أن تنهض
~~وتمشي.»

# انسحب هيج بن سنيل من بين الحشد، ولكنه لاهتمامه بمصير من أحسنت إليه
~~تباطأ حتى يعرف مصيرها.

# في أثناء هذه الفترة من المحاكمة، أمر السيد الأعظم ريبيكا أن تكشف
~~عن وجهها، فتكلمت للمرة الأولى، وأجابت بصبر، ولكن بوقار، قائلة إنه
~~لم يكن من عادة بنات قومها أن يكشفن عن وجوههن عندما يكن وحدهن وسط
~~جمع من الغرباء. بعثت النبرة العذبة لصوتها ونعومة ردها إحساسا
~~بالشفقة والتعاطف لدى الحاضرين، لكن بومانوار كرر أوامره بأنه يتعين
~~على ms145 ضحيته أن تكشف عن وجهها. وكان الحراس على وشك أن يخلعوا عنها 
~~نقابها امتثالا لأوامره عندما نهضت واقفة أمام السيد الأعظم، وقالت:
~~«كلا، ولكن من أجل بناتكم.» ثم قالت وهي تستعيد ذاكرتها: «وا أسفاه،
~~ليس لديكم بنات! ولكن من أجل ذكرى أمهاتكم، لا تجعلوني أعامل هكذا في
~~حضرتكم؛ فلا يليق بفتاة أن تنكشف أمام مثل أولئك الخدم الأجلاف.»
~~وأضافت، بنبرة تنم عن الأناة والحزن كادت أن تذيب قلب بومانوار
~~نفسه: «سأطيعك؛ فأنت الأكبر سنا بين قومك، ونزولا على أوامرك
~~سأظهر ملامح وجه فتاة ذات مصير تعس.»

# أزاحت نقابها عن وجهها، ونظرت إليهم بملامح يختلط فيها الخجل
~~بالوقار. أثار جمالها الفائق همهمة اندهاش، ولكن شعور هيج بن سنيل كان
~~عميقا عندما أحس بأثر رؤية طلعة من أحسنت إليه. فقال للحراس على
~~باب القاعة: «دعوني أمض، دعوني أمض! فالنظر إليها مرة أخرى قد
~~يقتلني؛ لأنني شاركت في قتلها.»

# قالت ريبيكا عندما سمعت صياحه: «صه أيها الرجل المسكين؛ فلم تؤذني
~~بقولك الحقيقة، ولا يمكنك أن تساعدني بالشكوى والعويل. أرجوك، اصمت؛
~~امض إلى بيتك وانج بنفسك.»

# كان الحراس على وشك أن يدفعوا بهيج للخارج شفقة عليه، ولكنه وعدهم
~~بالصمت، وأذن له بأن يبقى. عندئذ، نودي على جنديين، كان أحدهما
~~قد رأى ريبيكا تعالج رجلا جريحا، أحضر معهم إلى قلعة توركويلستون.
~~قال إنها أتت بإشارات معينة فوق الجرح، وكررت بعض الكلمات
~~الغامضة، فانفصل الرأس الحديدي لسهم نشاب مربع الشكل عن الجرح،
~~وتوقف النزيف، والتأم الجرح، وفي غضون ربع الساعة كان الرجل
~~المحتضر يمشي فوق الأسوار، ويساعد الشاهد في إدارة منجنيق أو آلة لقذف
~~الحجارة. من المحتمل أن هذه الأسطورة قد بنيت على حقيقة أن ريبيكا
~~كانت ترعى إيفانهو الجريح في قلعة توركويلستون. أخرج الشاهد من جيبه
~~رأس السهم نفسه الذي استخرج بمعجزة من الجرح طبقا لقصته. ونظرا إلى
~~أن وزن الحديد كان أونصة كاملة فقد أكد تماما على حكايته، رغم
~~كونها من نسج خياله.

# كان رفيقه كذلك شاهدا من فوق سور مجاور للمشهد بين ريبيكا ms146 وبراين
~~دي بوا جيلبرت، وذلك عندما كانت على وشك أن تلقي بنفسها من أعلى
~~البرج. وحتى لا يتخلف عن رفيقه فقد صرح هذا الرجل بأنه رأى ريبيكا
~~جاثمة على سور البرج، وهناك اتخذت هيئة بجعة بيضاء كالحليب، وطارت
~~بهذه الهيئة ثلاث مرات حول قلعة توركويلستون، ثم عادت لتستقر فوق
~~البرج، ورجعت مرة أخرى إلى هيئتها الأنثوية.

# كان السيد الأعظم قد أخذ الأصوات، ثم سأل ريبيكا بلهجة رسمية عما
~~لديها من أقوال ردا على حكم إدانتها الذي كان على وشك النطق
~~به.

# قالت اليهودية الحسناء بصوت
~~مرتجف من أثر الانفعال: «أعي أن طلب رحمتك سيكون أمرا لا طائل منه،
~~كما أنني أعده وضيعا. ولو ذكرت أن علاج المريض والجريح من ديانة
~~أخرى لا يمكن أن يغضب المؤسس المسلم به لعقيدتينا، لكان ذلك غير
~~مجد أيضا! ولو رددت بأن كثيرا من الأقوال التي تفوه بها هؤلاء
~~الرجال ضدي (الذين أرجو أن تعفو عنهم السماء!) مستحيلة، ما نفعني ذلك
~~في شيء؛ لأنك تؤمن بإمكان حدوثها! كما أنني لن أدافع عن نفسي على حساب
~~ظالمي، الذي يقف هناك مستمعا للحكايات الخيالية والتخمينات التي يبدو
~~أنها تحول الطاغية إلى ضحية. فليحكم الرب بيني وبينه! ولكني أفضل
~~أن أستسلم للموت عشر مرات على النحو الذي تشي به رغبتكم تجاهي، على أن
~~أستمع لعبارات التودد والغزل التي ألح علي بها رجل الشيطان هذا،
~~وأنا أسيرته بلا صديق أو مدافع عني، ولكنه على إيمانكم، ومن شأن
~~أقل تأكيد يصدر عنه أن يبطل أشد احتجاجات اليهودية المكروبة
~~جدية؛ ومن ثم فلن أرد له التهمة الموجهة ضدي، ولكني سأحتكم له،
~~أجل يا براين دي بوا جيلبرت، سأحتكم لك، عما إذا لم تكن هذه التهم
~~باطلة، بل مروعة ومفتراة بقدر ما هي قاتلة.»

# ساد صمت قصير، وتوجهت العيون كلها إلى براين دي بوا جيلبرت الذي
~~كان صامتا.

# قالت: «تكلم إن كنت رجلا؛ إن كنت مسيحيا، تكلم! أستحلفك
~~بالرداء الذي ترتديه، وبالاسم الذي ورثته، وبالفروسية التي تتفاخر بها،
~~وبشرف أمك، وبقبر أبيك ms147 وعظامه؛ أستحلفك أن تجيب عما إذا كانت هذه
~~الأشياء صحيحة.»

# قال السيد الأعظم: «أجب عليها يا أخي، إن كان العدو الذي تصارعه
~~سيعطيك القوة.»

# في الواقع بدا بوا جيلبرت مضطربا بفعل عواطفه المتصارعة التي كادت
~~أن تجعل ملامح وجهه تتشنج، وفي النهاية أجاب بصوت مرتبك وهو ينظر
~~إلى ريبيكا ويقول: «اللفيفة! اللفيفة!»

# قال بومانوار: «أجل، هذه شهادة بالفعل! إن ضحية سحرها لا يمكنه سوى
~~أن يذكر اللفيفة اللعينة التي لا بد أن الطلاسم المكتوبة فيها هي سبب
~~صمته.»

# ولكن ريبيكا فسرت الكلمات المنتزعة الصادرة عن بوا جيلبرت
~~تفسيرا آخر، وناظرة إلى قصاصة الرق الذي كانت لا تزال ممسكة بها
~~في يدها، قرأت المكتوب عليها بحروف عربية: «اطلبي محاربا نصيرا!»
~~ثم أتاحت التعليقات المهمهمة، التي سرت بين الجمع على الرد الغريب
~~لبوا جيلبرت، الفرصة لريبيكا كي تفحص اللفيفة ثم تمزقها على الفور
~~دون أن يلاحظها أحد. وعندما توقف الهمس تكلم السيد الأعظم
~~قائلا:
~~«لا يمكنك يا ريبيكا أن تستخلصي أي نفع من شهادة هذا الفارس التعيس؛
~~لأنه، كما نعي جيدا، ما زال العدو ذا سلطان قوي عليه. ألديك شيء آخر
~~تريدين قوله؟»

# قالت ريبيكا: «ما زالت لدي فرصة واحدة للحياة، حتى بمقتضى قوانينك
~~القاسية. لقد كانت حياتي بائسة، بائسة، على الأقل مؤخرا، ولكني لن
~~أتخلى عن هبة الرب، بينما يعطيني وسيلة الدفاع عنها. إنني أنكر
~~هذه التهمة، وأصر على براءتي، وأعلن بطلان هذا الاتهام، وأطالب
~~بامتياز تحديد الحكم عن طريق القتال، وسأظهر ومعي نصيري.»

# رد السيد الأعظم: «ومن يا ريبيكا الذي سيشهر رمحه دفاعا عن ساحرة؟
~~من سيكون نصير اليهودية؟»

# ريبيكا والسيد الأعظم، بريشة أدولف لالوز.

# قالت ريبيكا: «إن الرب سيبعث لي بطلا؛ فلا يمكن ألا يوجد في
~~إنجلترا البهيجة والمضيافة والكريمة والحرة، حيث الكثيرون مستعدون
~~لتعريض حياتهم للخطر من أجل الشرف، من يقاتل من أجل العدالة، ولكنه
~~يكفيني أن أطالب بتحديد الحكم عن طريق القتال، وها هو عربون التحدي من
~~جانبي.»

# خلعت قفازها المطرز من يدها، ورمت به أمام السيد ms148 الأعظم بحركة
~~امتزجت فيها البساطة بالوقار، وأثارت دهشة الجميع وإعجابهم.

# قال: «أيتها الفتاة، إن كانت الشفقة التي أشعر بها تجاهك نابعة من
~~أي أعمال شريرة مارستها علي فإن إثمك عظيم، ولكني أفضل أن
~~أظنها أرق مشاعر الطبيعة التي يحزنها أن يصير هذا الجسد الجميل
~~وعاء للهلاك. توبي يا ابنتي، واعترفي بأعمال سحرك، وارجعي عن عقيدتك
~~الشريرة؛ قبلي هذا الرمز المقدس، وكل شأنك سيكون على ما يرام في
~~هذه الحياة وفي الحياة الآخرة. ففي أحد أديرة الراهبات، حيث الأنظمة
~~صارمة، سيكون لديك وقت للصلاة والتوبة السليمة التي لن تندمي عليها.
~~فلتفعلي هذا لتعيشي؛ فماذا فعل لك ناموس موسى حتى تموتي من
~~أجله؟»

# قالت ريبيكا: «لقد كان شريعة آبائي التي نزلت بين رعود وعواصف على
~~جبال سيناء وسط السحاب والنيران.»

# قال بومانوار: «فليتقدم راعي كنيستنا، ويخبر هذه الكافرة العنيدة
~~...»

# قالت ريبيكا بوداعة: «عذرا على المقاطعة؛ فأنا فتاة لا أملك مهارة
~~الجدال في أمر ديني، ولكنني على استعداد لأن أموت من أجله إن كانت هذه
~~هي مشيئة الرب. أرجو أن تجيبني إلى طلبي بنصير يحارب عني.»

# قال بومانوار: «أعطوني قفازها. إنه بالفعل رهن ضئيل لغرض مميت!
~~انظري يا ريبيكا، إن قفازك الهش والخفيف هذا مقارنة بقفازاتنا
~~الفولاذية الثقيلة هو مثلك مقارنة بفارس الهيكل؛ لأنك تحديت
~~طائفتنا.»

# ردت ريبيكا: «ضع براءتي في الميزان، وسترجح كفة القفاز الحريري
~~على القفاز الحديدي.»
~~«إذن، فأنت مصرة على رفضك الاعتراف بذنبك، وعلى الإقدام على ذلك
~~التحدي الجريء؟»

# أجابت ريبيكا: «أصر بالفعل، أيها السيد النبيل.»

# قال السيد الأعظم: «فليكن الأمر كذلك إذن، باسم السماء، وليظهر
~~الرب الحق!»

# أجاب كبار المقار من حوله قائلين: «آمين.» ودوت الكلمة بين الجمع
~~بأكمله.





# | الفصل الرابع والثلاثون




# قال بومانوار: «أيها الإخوة، تدركون أننا كنا نستطيع أن نرفض أن
~~تحظى هذه المرأة بميزة الحكم عن طريق المبارزة، ولكن على الرغم من
~~أنها يهودية كافرة فإنها أيضا غريبة، وليس لها من يدافع عنها،
~~وحاشا للرب أن تطلب الاستفادة من قوانيننا المعتدلة ونأبى أن نلبي
~~لها ذلك. ms149 وعلى ذلك فها هي تفاصيل القضية. إن ريبيكا، ابنة إيزاك أوف
~~يورك ، بناء على عدة حالات متكررة ومريبة، موصومة بممارستها للسحر
~~على شخص فارس نبيل من طائفتنا المقدسة، وقد طالبت بالمبارزة
~~لإثبات براءتها. من، برأيكم، أيها الإخوة الموقرون، ينبغي أن نوكل
~~إليه رهن المعركة ونجعله في الوقت نفسه نصيرنا في الميدان؟»

# قال كبير المقر جودالريك: «إلى براين دي بوا جيلبرت الذي يخصه
~~الأمر في المقام الأول، علاوة على أنه الأعلم بحقيقة هذا
~~الأمر.»

# قال السيد الأعظم: «حقا تقول يا أخي. يا ألبيرت مالفوازان، أعط
~~رهن المعركة هذا إلى براين دي بوا جيلبرت.» واستطرد مخاطبا بوا
~~جيلبرت: «إننا نكلفك، أيها الأخ، أن تخوض معركتك برجولة، ولا ريب في
~~أن القضية العادلة ستنتصر. أما أنت، يا ريبيكا، فانتبهي إلى أننا
~~نمهلك ثلاثة أيام من اليوم كي تجدي نصيرا يحارب عنك.»

# ردت ريبيكا: «تلك مهلة قصيرة لغريبة، فضلا عن كونها من ديانة
~~أخرى، أن تجد شخصا ليحارب ويخاطر بحياته وشرفه من أجل قضيتها، في
~~مواجهة فارس معروف عنه أنه جندي مصدق عليه.»

# رد السيد الأعظم: «لن نمد المهلة؛ إذ يجب أن يجري النزال في
~~الميدان في حضورنا، وثمة العديد من القضايا ذات الشأن التي تستدعي
~~تدخلنا في اليوم الرابع من الآن.»

# قالت ريبيكا: «لتكن مشيئة الرب! إنني أضع ثقتي فيه؛ فهو القادر على
~~أن ينجز في لحظة ما يستغرق عمرا كاملا.»

# قال السيد الأعظم: «أحسنت القول يا فتاة، ولكننا نعلم جيدا من
~~يمكنه أن يتمثل في صورة ملاك من نور. لم يبق إلا أن نحدد مكانا
~~مناسبا للنزال، وأيضا لتنفيذ حكم الإعدام إذا دعا الأمر. أين كبير
~~هذا المقر؟»

# كان ألبيرت مالفوازان لا يزال ممسكا بقفاز ريبيكا في يده، ويتحدث
~~إلى بوا جيلبرت بجدية شديدة، ولكن بصوت خفيض.

# قال السيد الأعظم: «ماذا! ألن يقبل التحدي؟»

# قال مالفوازان وهو يخفي القفاز تحت عباءته: «سيقبله. لقد قبله
~~أيها الأب الموقر. وفيما يخص مكان النزال فأرى أن المكان الأنسب هو
~~حلبة القديس جورج التي يمتلكها هذا ms150 المقر، والتي نستخدمها للتدريبات
~~العسكرية.»

# قال السيد الأعظم: «حسنا. يا ريبيكا، في هذه الحلبة ستقدمين
~~نصيرك. وإن لم تتمكني من ذلك، أو هزم نصيرك حسب حكم الرب،
~~فستموتين ميتة الساحرات وفقا لحكم القضاء. ليسجل حكمنا هذا ويتلى
~~بصوت عال؛ حتى لا يدعي أحد الجهل به.»

# نسخ أحد قسيسين، كانا يقومان بدور كاتبي الجلسة، الأمر على الفور
~~في مجلد صخم. وعندما فرغ من الكتابة تلا الآخر حكم السيد الأعظم
~~بصوت عال، الذي كان نصه:

# إن ريبيكا اليهودية، ابنة إيزاك أوف يورك، المتهمة بالسحر
~~وغيره من الممارسات الملعونة، التي مارستها على أحد فرسان
~~طائفة هيكل صهيون الأقدس، تنكر الاتهامات وتقول إن الشهادة
~~التي قدمت ضدها في هذا اليوم باطلة وشريرة وغادرة، وتعرض
~~أن تؤكد قضيتها عن طريق نصير يؤدي واجبه المخلص بكل صفات
~~الفروسية، وبكل الأسلحة التي يتطلبها تحدي النزال، وذلك على أن
~~تتحمل المخاطر والتبعات. وعلى هذا تقدمت بتحديها؛ ومن ثم
~~سمح الأب الموقر والسيد العظيم، لوكاس ماركويس أوف بومانوار،
~~بالتحدي المذكور، وحدد اليوم الثالث للنزال المذكور، على أن
~~يكون مكانه الساحة المعروفة باسم حلبة القديس جورج بالقرب من
~~مقر تمبلستو. وليكن الرب في عون القضية العادلة!

# قال السيد الأعظم: «آمين!» وردد كل من كانوا حوله الكلمة. لم تتكلم
~~ريبيكا، وإنما رفعت ناظريها إلى السماء وقد ضمت يديها، وظلت
~~برهة على هذا الوضع، ثم بتواضع ذكرت السيد الأعظم أنه ينبغي أن
~~تمنح فرصة التواصل بحرية مع أصدقائها بغرض تدبر أمر نصير يقاتل من
~~أجلها، إن أمكن.

# قال السيد الأعظم: «إن هذا مطلب عادل وقانوني؛ فلتختاري الرسول
~~الذي تثقين فيه، وسيتواصل بحرية معك في غرفة سجنك.»

# قالت ريبيكا: «هل من أحد يؤدي المهمة لمخلوقة بائسة، بدافع من حب
~~الخير، أو بأجرة سخية؟»

# ساد الصمت، بينما وقفت ريبيكا بضع لحظات في قلق لا يوصف، ثم صاحت:
~~«أحقا هكذا هو الحال؟ أفي أرض إنجليزية أحرم من فرصة النجاة
~~الواهية الباقية لي، للافتقار إلى رحمة تمنح لأعتى المجرمين؟»

# أخيرا أجاب هيج بن سنيل قائلا: «سأؤدي ms151 لك مهمتك بقدر ما يستطيع
~~شخص مقعد، ويسعدني أن تقوى أطرافي بما يكفي على إصلاح ما أفسده
~~لساني. وا أسفاه! عندما تباهيت بالخير الذي فعلته لم أكن أتخيل أنني
~~أقودك إلى الخطر.»

# قالت ريبيكا: «الرب وحده هو المدبر لكل أمر. وحتى تنفذ رسالته
~~يصبح الحلزون رسولا تماما كالصقر. ابحث عن إيزاك أوف يورك - ها هي
~~القطعة الذهبية التي ستدفع بها أجرة الجواد والرجل - أعطه هذه
~~اللفيفة. لا أعلم إن كانت الروح التي تلهمني من السماء أم لا، ولكني
~~على يقين من أنني لن أموت هذه الميتة، وأن بطلا سينهض للقتال من
~~أجلي. وداعا! إن حياتي وموتي يعتمدان على سرعتك.»

# أخذ الفلاح اللفيفة التي لم يكن بها سوى بضعة أسطر باللغة
~~العبرية.

# قال: «سآخذ جواد جاري بوثان الجيد، وسأكون في يورك في أقصر وقت يمكن
~~لرجل وحيوان أن يصل فيه إليها.»

# ولكن كما شاء القدر، لم يضطر إلى المضي بعيدا هكذا؛ فعلى مسافة ربع
~~ميل من بوابة المقر، قابل رجلين على جوادين عرف من ملبسهما
~~وقبعتيهما الصفراوين الضخمتين أنهما يهوديان. ولما اقترب أكثر منهما
~~اكتشف أن أحدهما كان رب عمله القديم إيزاك أوف يورك. أما الآخر فكان
~~الطبيب الحاخام بن صامويل.

# قال ابن صامويل: «من ذلك المسكين التعس المقبل علينا يتوكأ على
~~عكازيه، راغبا، على ما أظن، في الحديث معي؟»

# لم يكد إيزاك يلقي نظرة على اللفيفة التي قدمها له هيج حتى صدرت
~~منه أنة عميقة، وسقط عن بغلته كرجل محتضر، وظل مستلقيا للحظات
~~فاقدا لوعيه. ترجل الحاخام عن جواده بفزع شديد، وبسرعة استخدم
~~العلاجات التي يوصي علمه باستخدامها لعلاج صاحبه، ولكن الحياة دبت
~~فجأة في الرجل الذي كان قد أثار قلقه الشديد.

# قال: «يا ابنة حزني، كان يجب أن تدعي بن أوني وليس ريبيكا!
~~لماذا يقود موتك بشعري الأشيب إلى القبر، حتى ألعن الرب وأموت، من فرط
~~المرارة التي تعتصر قلبي!»

# قال الحاخام في دهشة شديدة: «يا أخي، أتكون أبا في بني إسرائيل
~~وتتلفظ بمثل هذه الكلمات؟ إني واثق من ms152 أن ابنة بيتك لا تزال على قيد
~~الحياة.»

# أجاب إيزاك: «إنها على قيد الحياة، ولكنها حياة كحياة دانيال، الذي
~~كان يطلق عليه بيلشاصر، حتى داخل عرين الأسود. إنها أسيرة عند رجال
~~الشيطان هؤلاء، وستحيق بها وحشيتهم غير عابئين بشبابها أو بجمالها.
~~أوه! لقد كانت تاجا من السعف الأخضر لخصلات شعري الأشيب، ولا بد أنها
~~ستذبل في ليلة ما كيقطينة يونان! يا ابنة حبي! يا ابنة شيبي! آه يا
~~ريبيكا، يا ابنة راشيل! لقد أحاط بك ظلام الموت.»

# قال الحاخام: «ولكن اقرأ اللفيفة؛ فقد نجد طريقة يمكننا بها
~~تخليصها.»

# رد إيزاك: «اقرأها أنت يا أخي؛ فعيناي تنهمران بالدمع كنبع
~~ماء.»

# قرأ الطبيب، ولكن بلغتهما الأم، الكلمات الآتية:

# على إيزاك، ابن أدونيكام، الذي يسميه غير اليهود إيزاك أوف
~~يورك، سلام أرض الميعاد وبركتها تحل عليك مضاعفة! أبي، لقد
~~حكم علي بالموت بتهمة لا تعرفها روحي، وهي جريمة السحر. يا
~~أبي، إذا أمكن العثور على رجل قوي ليقاتل من أجل قضيتي
~~بالسيف والحربة، وفقا لعادات النصارى، وداخل حلبة تمبلستو، في
~~اليوم الثالث من الآن، فلعل إله آبائنا يعطيه القوة للدفاع عن
~~البريئة التي ليس لها من يساعدها. وعلى ذلك، فلتنظر ما أنت
~~فاعل، وما إذا كان ثمة سبيل للخلاص. يوجد بالفعل محارب
~~نصراني واحد قد يحمل السلاح نيابة عني، هو ويلفريد، ابن
~~سيدريك، الذي يدعوه غير اليهود إيفانهو، ولكنه قد لا يقوى
~~حاليا على حمل ثقل درعه. ومع ذلك، فلترسل بالأنباء إليه يا
~~أبي؛ فإن له حظوة بين الرجال الأقوياء في قومه، وحيث إنه كان
~~رفيقنا في الأسر فقد يجد أحدا ليقاتل من أجلي. قل له، له هو،
~~ويلفريد، ابن سيدريك، إن ريبيكا إن عاشت أو ماتت فستعيش أو
~~تموت بريئة تماما من الذنب المتهمة به.

# قال الحاخام: «تشجع؛ فالحزن لا يفيد في شيء. أعد عدتك
~~واذهب بحثا عن ويلفريد بن سيدريك هذا؛ فقد يكون هو من سيساعدك
~~بالمشورة أو بالقوة؛ لأن الشاب لديه حظوة في عيني ريتشارد قلب الأسد
~~الذي ترددت أنباء ms153 عن عودته إلى البلاد. وربما يحصل على رسالة منه،
~~عليها ختمه، يأمر فيها هؤلاء الرجال سفاكي الدماء بأن يحجموا عن
~~أعمالهم الخبيثة التي ينوونها.»

# قال إيزاك: «سأبحث عنه؛ لأنه شاب طيب، ويشعر بالشفقة حيال شتات بني
~~يعقوب.»





# | الفصل الخامس والثلاثون




# في وقت الغسق من اليوم الذي حوكمت فيه ريبيكا، إن صح أن نطلق
~~عليها محاكمة، سمع قرع منخفض على باب محبسها.

# قالت: «ادخل إن كنت صديقا، وإن كنت عدوا فلا أملك وسيلة لأرفض
~~دخلوك.»

# قال براين دي بوا جيلبرت وهو يدخل الغرفة: «إن ما سيجري في هذه
~~المقابلة هو ما سيجعلني صديقا أو عدوا يا ريبيكا. لا يوجد سبب
~~يدعوك إلى أن تخشيني، أو من باب التحديد في كلامي، ليس لديك الآن على
~~الأقل سبب لتخشيني.»

# ردت ريبيكا، على الرغم من أن أنفاسها التي كانت تسحبها ببطء بدت
~~مكذبة للبطولة التي كانت في نبرات صوتها: «أنا لا أخشاك، أيها السيد
~~الفارس؛ فإيماني قوي، ولا أخشاك.»

# رد بوا جيلبرت بجدية: «ليس لديك سبب؛ فلن أعود إلى محاولاتي الهوجاء
~~السابقة. يوجد بالقرب منك حراس لا سلطان لي عليهم. إنهم مكلفون بأن
~~يسوقوك إلى الموت يا ريبيكا، ولكنهم لن يسمحوا لأي أحد بأن يؤذيك،
~~حتى لو كنت أنا، ولو دفعني جنوني - لأنه جنون بالفعل - إلى ارتكاب
~~ذلك.»

# قالت اليهودية: «شكرا للسماء! إن الموت هو أهون ما أخشاه في عرين
~~الشر هذا.»

# رد فارس الهيكل: «صمتا يا فتاة؛ فهذا الحديث لن يفيدك الآن إلا
~~قليلا. لقد حكم عليك بالموت، وهو ليس موتا سريعا أو سهلا كالذي
~~يختاره البائس ويرحب به اليائس، ولكنه سلسلة من العذاب البطيء التعس
~~المطول، الذي يتلاءم مع ما يطلق عليه التعصب الشيطاني الأعمى
~~لهؤلاء الرجال جريمتك.»

# قالت ريبيكا: «ولمن، إن كان هذا مصيري، لمن أدين بهذا؟ بالطبع لا
~~أدين إلا له، الذي جاء بي إلى هنا لسبب شديد الأنانية والقسوة، والذي
~~هو الآن لغرض في نفسه غير معلوم يكافح ليبالغ في هذا المصير التعس
~~الذي ساقني إليه.»

# قال فارس الهيكل: ms154 «لا تظني أنني سقتك إلى هذا المصير، بل إنني كنت
~~أود أن أحميك بصدري من هذا الخطر عن طيب خاطر، كما عرضته من قبل
~~للسهام، ولولاه لأنهت حياتك.»

# قالت اليهودية: «ما غرضك إذن، أيها السيد الفارس؟ تكلم بإيجاز. إن
~~كان لديك ما تفعله، باستثناء أن تشهد البؤس الذي تسببت لي فيه،
~~فلتخبرني به، ثم أرجوك أن تتركني وشأني. إن الخطوة بين الزمن المحدود
~~والحياة الأبدية قصيرة، ولكنها مروعة، وليس متبقيا لي سوى بضع
~~لحظات لأعد نفسي لها.»

# قال بوا جيلبرت: «أرى، يا ريبيكا، أنك تواصلين تحميلي مسئولية ما
~~أنت فيه من كرب، وقد كنت شديد الرغبة في منع وقوعه. أكان يمكنني
~~تخمين الوصول غير المتوقع لذلك الشخص الخرف، الذي ارتقت به، في الوقت
~~الحالي، بعض ومضات الشجاعة المجنونة، والثناء الذي أولاه إياه الحمقى،
~~فوق المئات من طائفتنا الذين يفكرون ويشعرون كرجال متحررين من
~~التحيزات السخيفة والحمقاء؟»

# قالت ريبيكا: «ومع ذلك فقد دفعت بي إلى المحاكمة، وأنت تعرف أنني
~~بريئة، شديدة البراءة. لقد شاركت في إدانتي، وإن كان ما أفهمه صحيحا
~~فتظهر بنفسك مسلحا للتأكيد على تهمتي وضمان عقابي.»

# رد فارس الهيكل: «فلتتحلي بالصبر، أيتها الفتاة. لا يعلم قوم
~~كقومك كيف يسلمون أمرهم للوقت؛ ومن ثم كيف يميلون بأشرعتهم للاستفادة
~~حتى من الرياح المعاكسة.»

# قالت ريبيكا: «تعسا لتلك الساعة التي تعلم فيها بنو إسرائيل هذا
~~المسلك! إنها لعنتنا، أيها السيد الفارس، ونحن نستحقها، بلا شك،
~~بأفعالنا الآثمة وبأفعال آبائنا، ولكن ماذا عنك أنت؟ أنت الذي تتفاخر
~~بحريتك كحق اكتسبته منذ مولدك، كم يكون خزيك أشد عندما تنحني
~~لتسترضي أحكام الآخرين المسبقة التي تخالف اعتقادك الشخصي؟»

# قال بوا جيلبرت، وهو يذرع الغرفة في نفاد صبر: «إن كلماتك تفيض
~~مرارة، ولكني لم آت إلى هنا لأبادلك اللوم. ولتعلمي أن بوا جيلبرت
~~لا يخضع لمخلوق، ولكن قد تدفعه الظروف إلى تغيير خطته لبعض الوقت. تلك
~~اللفيفة التي نبهتك إلى أن تطلبي نصيرا، ممن تظنين أنها أتت إن لم
~~يكن من بوا جيلبرت؟»

# قالت ريبيكا: ms155 «إرجاء قصير للموت العاجل، لن يجديني نفعا إلا
~~قليلا. أكان هذا كل ما استطعت فعله لمن جلبتها بالقرب من حافة
~~القبر؟»

# قال بوا جيلبرت: «لا أيتها الفتاة، لم يكن هذا كل ما نويت فعله؛
~~فلولا التدخل الملعون من ذلك الأخرق المتعصب ومن الأحمق جودالريك، لما
~~وكلت إلي مهمة البطل المدافع، ولما وكلت إلى أحد كبار المقار،
~~بل لأحد المحاربين في الطائفة، ثم كنت - كما كانت نيتي - سأظهر،
~~فور النفخ في البوق، في الحلبة على هيئة نصيرك، متنكرا في الواقع في
~~زي فارس متجول، يسعى للمغامرات ليثبت مهارته في القتال بالدرع
~~والرمح. وبعد ذلك، ليختر بومانوار ليس شخصا واحدا، بل شخصين أو
~~ثلاثة من الإخوة المجتمعين هنا، ولم يكن لدي شك في أنني سأطيح بهم
~~برمحي وحده من فوق سروجهم؛ وبذلك، يا ريبيكا، كانت ستتأكد براءتك،
~~وكنت سأترك لعرفانك بالجميل مكافأتي على نصري.»

# قالت ريبيكا: «إن هذا، أيها السيد الفارس، ما هو إلا تفاخر تافه؛
~~تبجح بما كنت ستفعله لو لم تجد أنه من الأنسب فعل شيء آخر. لقد
~~تلقيت قفازي، وعلى نصيري - إن استطاعت مخلوقة شديدة البؤس مثلي أن
~~تجد لها نصيرا - أن يواجه رمحك في الحلبة، ومع ذلك تتظاهر بأنك صديقي
~~وحامي!»

# قال فارس الهيكل بجدية: «سأظل صديقك وحاميك، ولكن فكري في
~~الخطر، أو بالأحرى في العار الذي سيلحق بي، ثم بعد ذلك لا تلوميني إن
~~وضعت شروطي، قبل أن أقدم كل ما اعتبرته عزيزا على نفسي حتى الآن،
~~لإنقاذ حياة فتاة يهودية.»

# قالت ريبيكا: «أفصح عما تريد؛ فأنا لا أفهمك.»

# قال بوا جيلبرت: «حسنا إذن، سأتحدث بصراحة كما يتحدث تائب إلى
~~أبيه الروحي عندما يجلس على كرسي الاعتراف المخادع. إن لم أظهر في هذه
~~الحلبة، يا ريبيكا، فسأخسر سمعتي ومكانتي، سأخسر نسمة الهواء التي
~~أتنفسها من منخري؛ وأعني بذلك التقدير الذي يكنه لي إخوتي،
~~والآمال التي أعقدها في تولي مقاليد تلك السلطة التي يسيطر عليها
~~الآن الأخرق المتعصب لوكاس دي بومانوار.»
~~«لقد اخترت بين أن تتسبب في سفك ms156 دم امرأة بريئة، وبين تعريض منزلتك
~~الدنيوية وآمالك الفانية للخطر. فما الفائدة من أن نتدبر الأمر معا؟
~~لقد حسمت اختيارك.»

# قال الفارس بنبرة أكثر لطفا، مقتربا منها: «كلا يا ريبيكا، إنني
~~لم أحسم اختياري، كلا. ولتعلمي أن الاختيار راجع إليك أنت. إن ظهرت
~~في الحلبة فسيتعين علي أن أحافظ على سمعتي في السلاح. وإذا ما
~~فعلت ذلك فستموتين محترقة على الوتد، سواء كان لك نصير أم لم
~~يكن؛ لأنه لا يوجد على وجه الأرض فارس تبارى معي في السلاح وكان
~~ندا لي، إلا ريتشارد قلب الأسد وتابعه إيفانهو. وإيفانهو، كما
~~تعلمين جيدا، لا يقدر على تحمل ارتداء درعه، وريتشارد سجين في
~~سجن أجنبي.»

# قالت ريبيكا: «وما الفائدة من تكرار هذا القول مرارا
~~وتكرارا؟»

# رد فارس الهيكل: «إن فائدته كبيرة؛ إذ يجدر بك أن تتعلمي أن
~~تتأملي مصيرك من كل جانب.»

# قالت ريبيكا: «حسنا إذن، فلتدر الستار، ودعني أرى جانبه
~~الآخر.»

# قال بوا جيلبرت: «إن ظهرت في حلبة الموت فستموتين موتة بطيئة
~~وقاسية، وبعذاب كالذي يقال إنه كتب على الخاطئين في الآخرة، ولكن إن
~~لم أظهر فسأخسر سمعتي، وسأخسر شرفي، وسأخسر أملي في عظمة لم يحظ بها
~~إلا قليل من الأباطرة. إنني أضحي بطموح هائل.» ثم أضاف، ملقيا
~~بنفسه عند قدميها: «ولكني يا ريبيكا، سأضحي بهذه العظمة، وأتخلى
~~عن هذه الشهرة، وسأتخلى عن هذا السلطان الذي يكاد الآن أن يكون في قبضة
~~يدي، إن قلت: إني أقبلك حبيبا لي، يا بوا جيلبرت.»

# قالت ريبيكا: «لا تفكر في مثل هذه الحماقة يا سيدي الفارس، ولكن
~~أسرع بالذهاب إلى الوصي على العرش، والملكة الأم، والأمير جون؛ فلا
~~يمكنهم، حرصا على شرف التاج الإنجليزي، أن يسمحوا بما يفعله سيدكم
~~الأعظم؛ بذلك تكفل لي الحماية دون تضحية من جانبك، أو تذرع بحجة
~~تتطلب مني أي تعويض.»

# تابع، وهو يمسك بأهداب ثوبها، قائلا: «أنا لا أتعامل مع هؤلاء،
~~أنت فقط من أخاطبها. وما الذي يمكن أن يجعلك توازنين في اختيارك؟
~~فكري، إن كنت شريرا فالموت أشد ms157 شرا، والموت هو خصمي.»

# قالت ريبيكا: «أنا لا أوازن بين هذه الشرور . كن رجلا، كن
~~مسيحيا! إن كان إيمانكم يوصيكم حقا بتلك الرحمة التي تتظاهر بها
~~ألسنتكم أكثر مما تظهر في فعالكم، فلتنقذني من هذا الموت المروع
~~دون أن تسعى إلى تعويض من شأنه أن يحول شهامتك إلى مقايضة
~~وضيعة.»

# نهض فارس الهيكل المتعالي واقفا على قدميه، وقال: «كلا يا فتاة!
~~لن تفرضي شيئا علي هكذا. إن تخليت عن الشهرة الحالية والطموح
~~المستقبلي، فإنني أتخلى عنهما من أجلك، وسنهرب معا.» ثم قال وهو
~~يلطف نبرة صوته من جديد: «اسمعيني يا ريبيكا، إن إنجلترا وأوروبا
~~ليستا هما العالم؛ فثمة آفاق أخرى يمكننا العمل فيها، وتتسع بما
~~يكفي لطموحي. سنذهب إلى فسلطين حيث يعيش كونراد، ماركيز أوف مونتسيرات،
~~صديقي؛ فهو صديق متحرر مثلي من الشكوك الملحة التي تقيد
~~منطقنا الحر الذي ولدنا عليه. سنتحالف حتى مع صلاح الدين؛ أفضل لنا
~~من أن نكابد ازدراء المتعصبين الذين نحتقرهم. ستكونين ملكة يا
~~ريبيكا؛ فعلى جبل الكرمل سننصب العرش الذي سأظفر لك به ببسالتي،
~~وسأمسك بالصولجان بدلا من العصا التي لطالما رغبت فيها.»

# قالت ريبيكا: «إنه حلم، بل أضغاث أحلام. وحتى لو كانت حقيقة واقعة
~~فلن يكون لها أثر في نفسي. كفى، فذلك السلطان الذي قد تحظى به لن
~~أشاركك فيه أبدا. لا تضع سعرا لإنقاذي يا سيدي الفارس. لا تبع
~~فعلا من أفعال الشهامة. احم المظلوم من أجل الإحسان، لا من أجل منفعة
~~أنانية. اذهب إلى بلاط عرش إنجلترا، وسيستمع ريتشارد إلى استغاثتي من
~~هؤلاء الرجال القساة.»

# قال فارس الهيكل بعنف: «لن يحدث أبدا يا ريبيكا! إن تخليت عن
~~طائفتي فسيكون ذلك من أجلك أنت وحدك. وسيظل لدي طموح إن رفضت
~~حبي. لن أخدع من جميع النواحي. أأحني رأسي لريتشارد؟ أأطلب عطية من
~~ذلك الرجل ذي القلب المتعالي؟ أبدا يا ريبيكا، لن أضع طائفة الهيكل،
~~ممثلة في، عند قدميه. قد أهجر الطائفة، ولكني لن أقلل من شأنها
~~أو أخونها أبدا.»

# قالت ريبيكا: «إذن، فليكن ms158 الرب رحيما بي، ما دام عون الإنسان يكاد
~~يكون ميئوسا منه!»

# قال فارس الهيكل: «إنه كذلك بالفعل؛ لأنه كما أنك متكبرة فقد وجدت
~~نظيرا لك هو أنا. إذا دخلت الحلبة شاهرا رمحي فلا تظني أن أي
~~اعتبار إنساني سيحول بيني وبين بذل قوتي، ثم فكري في مصيرك؛ أن
~~تموتي الميتة البشعة التي يموتها أعتى المجرمين، أن تحترقي فوق كومة
~~حطب مشتعلة، ولا يبقى من ذلك الجسد الرشيق أثر، يمكننا منه أن نقول
~~إنه عاش وتحرك! يا ريبيكا، ليس من طبيعة المرأة أن تتحمل هذا المشهد.
~~ستذعنين لطلبي.»

# ردت اليهودية: «إنك يا بوا جيلبرت لا تعرف قلب المرأة، أو لم يسبق
~~لك أن تحدثت إلا مع أولئك اللواتي فقدن أسمى مشاعرهن. أقول لك يا
~~فارس الهيكل المتكبر: إنك لم تظهر من شجاعتك الصلفة في أشد معاركك
~~ضراوة أكثر مما تظهره المرأة عندما تعاني بسبب عاطفتها أو واجبها.
~~أنا نفسي امرأة، نشأت على أن أكون لينة الجانب، وأخاف بطبيعتي من
~~الخطر ولا أتحمل الألم، ولكن عندما ندخل تلك الحلبات المميتة، أنت
~~لتحارب وأنا لأعاني الألم، أشعر بثقة تامة في داخلي أن شجاعتي
~~تفوق شجاعتك بكثير. وداعا. لن أضيع مزيدا من الكلمات معك؛ فالوقت
~~المتبقي على الأرض لابنة يعقوب يجب أن يقضى في غير ذلك؛ إذ لا بد لها
~~أن تنشد المعزي الذي يصغي دوما لأنات أولئك الذين ينشدونه
~~بإخلاص وصدق.»

# قال فارس الهيكل بعد صمت قصير: «أسنفترق إذن هكذا؟ ليت السماء لم
~~تجعلنا نلتقي قط، أو ليتك كنت نبيلة المولد ومسيحية الديانة! كلا،
~~بحق السماء! عندما أنظر إليك، وأفكر أين وكيف نلتقي مرة أخرى، يصل
~~بي الأمر إلى حد أن أتمنى لو كنت واحدا من بني قومك المحتقرين،
~~وأن تتعامل يدي بالسبائك الذهبية والشيكلات وليس بالرمح والدرع، وأن
~~ينحني رأسي أمام كل نبيل تافه، وألا ترعب نظرتي إلا المدين المرتجف
~~والمفلس.»

# قالت ريبيكا: «لقد تحدثت عن اليهودي بالصورة التي جعله عليها
~~اضطهاد أمثالك. فلتقرأ التاريخ القديم لشعب الرب، وأخبرني عما إذا كان ms159
~~أولئك، الذين صنع يهوه مثل تلك المعجزات بأيديهم بين الأمم، كانوا
~~آنذاك شعبا من البخلاء والمرابين! وداعا! إني لا أحسدك على أمجادك
~~التي فزت بها بالدماء، ولا أحسدك على نسلك الهمجي الذي ينحدر من
~~الوثنيين الشماليين، ولا أحسدك على إيمانك الذي هو دائما في فمك، ولكن
~~لا أثر له أبدا في قلبك ولا في فعلك.»

# قال بوا جيلبرت: «بحق السماء، إن تعويذة قد أصابتني! أكاد أظن أن
~~ذلك الهيكل العظمي المسلوب العقل نطق بالحق، وأن التردد الذي أشعر به
~~وأنا أفارقك فيه شيء يفوق الطبيعة.» ثم قال مقتربا منها، ولكن
~~باحترام كبير: «أيتها المخلوقة الجميلة! إنك في ريعان الشباب،
~~وبالغة الجمال، ولا تهابين الموت! ومع ذلك فالموت، في خزي وعذاب شديد،
~~هو مصيرك. من ذا الذي لا يذرف الدمع من أجلك؟ إن الدمع الذي لم يعرف
~~سبيلا إلى هذين الجفنين طيلة عشرين عاما أصبح يبللهما عندما أنظر
~~إليك، ولكن لا بد لهذا المصير أن يكون؛ فلا شيء الآن يمكنه أن ينقذ
~~حياتك. أنا وأنت لسنا إلا أداتين عمياوين في يد قدر محتوم لا
~~يقاوم، يسرع بنا إلى الأمام كالسفن الضخمة التي تشق طريقها أمام
~~العاصفة، فيرتطم بعضها ببعض، وهكذا تتحطم. سامحيني إذن، ودعينا نفترق
~~على الأقل كما يفترق الأصدقاء. لقد حاولت عبثا أن أثنيك عن قرارك،
~~وقراري أيضا ثابت كأحكام القدر العنيدة.»

# قالت ريبيكا: «هكذا يرمي الرجال مسألة عواطفهم الجامحة على القدر،
~~ولكني أسامحك يا بوا جيلبرت على الرغم من أنك سبب موتي قبل الأوان؛
~~فثمة أشياء نبيلة تعبر بذهنك القوي، ولكنه كحديقة الكسلان التي تنمو
~~حشائشها وتتضافر لخنق البراعم الجميلة واليانعة.»

# قال فارس الهيكل: «أجل؛ فأنا، يا ريبيكا، كما قلت عني، عفوي وجامح.
~~وأنا فخور أنني، بين قطيع من الحمقى الفارغين والمتعصبين الماكرين،
~~احتفظت بالإقدام الفائق الذي يضعني في مكانة أعلى منهم. لقد خضت
~~المعارك منذ ريعان شبابي وإلى الآن، وكانت أهدافي عالية، وكنت ثابتا
~~ولا أحيد في السعي وراءها. وهكذا يجب أن أبقى؛ فخورا وعنيدا وثابتا،
~~وسأثبت للعالم ms160 ذلك، ولكن أتسامحينني يا ريبيكا؟»
~~«برحابة صدر كما لم تسامح ضحية من قبل جلادها.»

# قال فارس الهيكل: «وداعا إذن.» وغادر الغرفة.





# | الفصل السادس والثلاثون




# عندما ترك الفارس الأسود شجرة اجتماع الخارج عن القانون الشهم، شق
~~طريقه مباشرة نحو بيت العبادة المجاور الذي كان يطلق عليه اسم دير
~~القديس بوتولف، حيث كان إيفانهو الجريح قد نقل - بعد الاستيلاء على
~~القلعة - تحت قيادة جيرث المخلص ووامبا الشهم. وفي الصباح التالي، كان
~~الفارس الأسود يستعد للمضي في رحلته، في صحبة المهرج وامبا الذي
~~كان يصحبه كدليله.

# قال لإيفانهو: «سنتقابل في كوننجزبيرج، قلعة أثيلستان الراحل؛ إذ إن
~~أباك سيقيم مأدبة الجنازة لقريبه النبيل. أود أن أرى أفراد عشيرتك
~~الساكسونية مجتمعين يا سيد ويلفريد، وأن أوثق الصلات معهم أكثر من
~~ذي قبل. وستقابلني أيضا هناك، وستكون مهمتي أن أصلح بينك وبين
~~أبيك.»

# قال إيفانهو: «يا سيدي الفارس ذي القفل، حيث إنه يسعدك أن تعرف
~~بهذا الاسم، إني أخشى أن تكون قد اخترت أحمق ثرثارا ومسببا
~~للمشاكل ليكون دليلك، ولكنه يعرف كل طريق وممر في الغابات كما يعرفها
~~صياد دائم التردد عليها، كما أن الوغد المسكين، كما رأيت في بعض
~~النواحي، صلب في إخلاصه كالفولاذ.»

# قال الفارس: «كلا، بما أن لديه موهبة تبيان الطريق، فلن أضيق من
~~رغبته في تسليتي أثناء مسيرنا. وداعا يا ويلفريد الطيب. أوصيك بألا
~~تحاول السفر حتى الغد على الأقل.»

# قال ذلك ومد يده لإيفانهو الذي قبلها بشفتيه، واستأذن رئيس الدير
~~في الرحيل، وامتطى جواده ورحل وفي صحبته وامبا.

# بينما كانا يسيران على مهل عبر أعماق الغابة، قال وامبا: «أيمكنك
~~أن تفسر لي هذا يا سيدي الفارس؛ متى يكون إبريق النبيذ وكيس نقودك
~~وهما فارغان أفضل منهما وهما ممتلئان؟»

# رد الفارس: «عجبا، مطلقا، على ما أظن.»
~~«بسبب إجابتك الشديدة السذاجة هذه لا تستحق أبدا أن يكون أي منهما
~~ممتلئا في يدك! من الأفضل أن تفرغ إبريقك قبل أن تناوله لساكسوني،
~~وأن تترك أموالك في البيت قبل أن تسير في الغابة الخضراء.»

# قال ms161 الفارس ذو القفل: «أتعد أصدقاءنا لصوصا إذن؟»

# قال وامبا: «إنك لم تسمعني أقول ذلك يا سيدي الطيب؛ فقط أفضل أن
~~تكون درعي في المنزل، وكيس نقودي في غرفتي، عندما أقابل هؤلاء الرجال
~~الطيبين؛ لأن ذلك من شأنه أن يوفر عليهم بعض المتاعب.»
~~«إننا ملزمون أن نصلي من أجلهم يا صديقي، على الرغم من الصفات
~~الطيبة التي تصفهم بها.»

# قال وامبا مقتربا من الفارس: «ومع ذلك يوجد رفاق لقاؤهم أخطر
~~بكثير على المسافرين من لقاء أولئك الخارجين على القانون.»

# قال الفارس: «ومن يكونون، بما أن ليس لديكم دببة أو ذئاب، على ما
~~أظن؟»

# قال وامبا: «أجل يا سيدي، ولكن لدينا جنود مالفوازان، ودعني
~~أخبرك أنه في وقت الحرب الأهلية فعشرة من هؤلاء يعادل عصابة من
~~الذئاب في أي وقت آخر. إنهم الآن ينتظرون حصادهم، وهم معززون بالجنود
~~الذين هربوا من توركويلستون؛ لذلك إن قابلنا عصابة منهم فمن المحتمل
~~أن ندفع ثمن انتصاراتنا الحربية. والآن أسألك يا سيدي الفارس، ماذا
~~ستفعل إن التقينا برجلين منهم؟»
~~«سأثبت الأشرار في الأرض برمحي يا وامبا إن اعترضوا سبيلنا.»
~~«ولكن ماذا لو كانوا أربعة؟»

# أجاب الفارس: «سيتجرعون من الكأس نفسها.»

# تابع وامبا: «ماذا لو كانوا ستة ونحن على ما نحن عليه الآن، اثنان
~~فقط، ألا تتذكر بوق لوكسلي؟»

# صاح الفارس: «ماذا! أأطلق النفير في مواجهة عشرين وغدا كهؤلاء
~~الذين يمكن لفارس جيد واحد أن يسوقهم أمامه كما تسوق الريح أوراق
~~الشجر الذابلة؟»

# قال وامبا: «كلا، إذن، أرجوك أن تجعلني ألقي نظرة عن قرب على ذلك
~~البوق ذي النفير القوي.»

# فك الفارس إبزيم حزام الكتف، وأعطاه لرفيق سفره الذي علق البوق
~~على الفور حول عنقه.

# قال مصفرا بالنغمات: «ترا - ليرا - لا. كلا، إنني أعرف السلم
~~الموسيقي كما يعرفه أي شخص آخر.»

# قال الفارس: «ماذا تعني أيها الوغد؟ أعد إلي البوق.»
~~«اطمئن يا سيدي الفارس؛ إنه في يد أمينة. عندما يسافر الباسل
~~والأحمق معا، يجب أن يحمل الأحمق البوق؛ لأنه الأفضل في نفخه.»

# قال الفارس الأسود: «كلا أيها ms162 الوغد، هذا يتجاوز صلاحياتك؛ فانتبه
~~ولا تعبث مع صبري.»

# قال المهرج وهو يبقي مسافة بينه وبين البطل النافد الصبر: «لا
~~تنذرني بالعنف، يا سيدي الفارس، أو سيرجع الأحمق أدراجه تاركا
~~الباسل يتلمس طريقه عبر الغابة قدر استطاعته.»

# قال الفارس: «كلا، لقد أصبتني بتلك، وأقول لك برفق إنه ليس لدي
~~الكثير من الوقت للتناحر معك. فلتحتفظ بالبوق إن أردت، ولكن دعنا نتقدم
~~في رحلتنا.»

# قال وامبا: «لن تؤذيني إذن؟»
~~«قلت لك لا أيها الوغد!»
~~«والآن، يرتدي الأحمق البوق، ولينهض الباسل ويهز عرف فرسه؛ حيث
~~إنه، إن لم أكن مخطئا، ثمة رفقة في تلك الأجمة هناك
~~يترقبوننا.»

# قال الفارس: «ما الذي جعلك تقرر هذا؟»
~~«لأنني لاحظت مرتين أو ثلاث مرات وميض خوذة من بين أوراق الشجر
~~الخضراء. ولو كانوا رجالا شرفاء لالتزموا بالطريق، ولكن تلك الأجمة
~~هناك ما هي إلا كنيسة صغيرة لرجال الدين التابعين للقديس
~~نيكولاس.»

# قال الفارس مغلقا قناع خوذته: «أقسم بإيماني، إنك على
~~حق.»

# وما كاد يغلقه حتى طارت ثلاثة سهام دفعة واحدة من الموقع الذي كانا
~~قد ارتابا في أمره ومرت أمام رأسه وصدره، وكاد سهم منها يخترق دماغه
~~لولا أن القناع الفولاذي حول مسارها جانبا.

# قال الفارس: «الشكر لصانع الدروع الأمين. وامبا، هيا نشتبك معهم.» ثم
~~انطلق مباشرة نحو الأجمة. قابله ستة أو سبعة رجال مسلحون، ركضوا
~~نحوه برماحهم بكامل سرعتهم. ارتطمت فيه ثلاثة من الأسلحة، وتحولت إلى
~~شظايا دون أن تؤثر فيه، كما لو كانت سددت نحو برج من الفولاذ. وبدت
~~عينا الفارس الأسود وكأنهما تقدحان شررا من خلال فتحة الرؤية في قناع
~~خوذته؛ فانتصب على ركابيه بوقار لا يوصف، وصاح قائلا: «ماذا يعني
~~هذا يا سادة؟!» لم يرد الرجال إلا بأن سحبوا سيوفهم وهاجموه من كل
~~جانب صائحين: «مت أيها الطاغية!»

# قال الفارس الأسود وهو يصرع رجلا مع كل ابتهال إلى الرب: «ها!
~~ببركة القديس إدوارد! ها! ببركة القديس جورج! ألدينا خونة
~~هنا؟»

# ظهر فارس بدرع أزرق، كان قد ظل حتى تلك اللحظة خلف المهاجمين ms163
~~الآخرين، واستحث جواده للأمام رافعا رمحه، وصوب نحو هدفه الذي لم
~~يكن راكب الجواد، بل الجواد نفسه، فجرح الحيوان الأصيل جرحا
~~مميتا.

# صاح الفارس الأسود والجواد يسقط على الأرض مسقطا راكبه معه: «تلك
~~كانت ضربة غادرة!»

# وفي هذه اللحظة نفخ وامبا في البوق، حيث كان كل شيء قد جرى بسرعة،
~~فلم يكن لديه وقت ليفعل ذلك قبلئذ. جعل الصوت المفاجئ القتلة
~~يتراجعون، ولم يتردد وامبا، على الرغم من أنه لم يكن مسلحا بشكل جيد،
~~في الاندفاع ومعاونة الفارس الأسود على النهوض.

# صاح الفارس ذو العدة الزرقاء الذي بدا أنه قائد المهاجمين: «عار
~~عليكم، أيها الجبناء المزيفون! أتهربون من نفخة بوق فارغة يطلقها
~~مهرج؟»

# استحثتهم كلماته، فهجموا من جديد على الفارس الأسود الذي كان أفضل
~~ملجأ له حينئذ أن يسند ظهره إلى شجرة بلوط، ويدافع عن نفسه
~~بسيفه. كان الفارس الغادر قد أخذ رمحا آخرا، منتظرا اللحظة التي
~~يشتد فيها الضغط على خصمه الضخم، ثم انطلق بفرسه نحوه آملا في أن
~~يثبته برمحه في الشجرة، عندما اعترض وامبا هدفه مرة أخرى؛ حيث حام
~~المهرج حول حدود مكان القتال، وكبح بكفاءة التقدم المروع للفارس
~~الأزرق؛ وذلك بأن قطع أوتار ساق جواده بضربة من سيفه. سقط الجواد
~~والرجل أرضا، ومع ذلك ظل موقف الفارس ذي القفل حرجا للغاية، وعندئذ
~~انطلق فجأة سهم به ريشة إوزة رمادية، فألقى أرضا أحد أكثر
~~مهاجميه ضخامة، واندفعت مجموعة من اليوامنة من الفرجة في الغابة، على
~~رأسهم لوكسلي والراهب المرح، وسرعان ما أجهزوا على الغادرين الذين
~~ارتموا جميعا على الأرض ما بين قتيل أو مجروح جرحا مميتا. شكر
~~الفارس الأسود منقذيه بوقار لم يلاحظوه في سلوكه السابق.

# قال: «يعنيني كثيرا، حتى قبل أن أعبر عن امتناني الكامل لأصدقائي
~~الحاضرين، أن أكتشف - إن استطعت - هوية من اعتدوا علي هذا
~~الاعتداء غير المسوغ. وامبا، ارفع قناع ذلك الفارس الأزرق الذي يبدو
~~أنه زعيم هؤلاء الأشرار.»

# قال وامبا: «تعال أيها السيد الشرير. يجب أن أكون صانع دروعك كما
~~كنت سائس جوادك. ms164 لقد أنزلتك من فوق جوادك، والآن سأنزع عنك
~~خوذتك.»

# وبعد أن قال ذلك، بيد غير رفيقة فك خوذة الفارس الأزرق التي
~~تدحرجت لمسافة على العشب، كاشفة للفارس ذي القفل عن خصلات شعر أشيب،
~~ووجه لم يكن يخطر بباله أن يراه في مثل هذه الظروف.

# قال مندهشا: «والديمار فيتزورس! اصدقني القول. اعترف وقل لي من
~~دفعك إلى ارتكاب هذا العمل الغادر.»

# أجاب والديمار: «إنه ابن أبيك، الذي لم يكن يهدف من هذا العمل إلا
~~أن ينتقم منك لعصيانك لوالدك.»

# برقت عينا الفارس الأسود في غضب، ولكنه تغلب عليه بطبيعته الطيبة.
~~اعتصر جبينه بيده، وظل لحظة يحملق في وجه البارون الذليل الذي كانت
~~ملامحه يختلط فيها الفخر بالعار.

# قال: «أنت لا تطلب مني الإبقاء على حياتك، يا والديمار.»

# رد فيتزورس: «إن من يقع بين براثن الأسد يعرف أن استجداء الحياة بلا
~~طائل.»
~~«إنني أمنحها لك دون استجداء؛ فالأسد لا يتخذ فرائسه من الجيف
~~العاجزة. أبقي على حياتك، ولكن بهذا الشرط؛ أن تغادر إنجلترا خلال
~~ثلاثة أيام، وتذهب لتخفي عارك في قلعتك النورماندية، وألا تذكر
~~أبدا اسم جون أوف أنجو باعتباره كان ذا صلة بخيانتك. أعط هذا الفارس
~~جوادا يا لوكسلي؛ فإني أرى أن رجالك قد أمسكوا بتلك الجياد التي كانت
~~تجري طليقة، ودعه يغادر دون أن يصيبه أذى.»

# رد اليومن: «لولا ظني بأني أستمع لصوت من لا يجب مجادلة أوامره،
~~لأرسلت خلف النذل المتسلل سهما يوفر عليه مشقة رحلة طويلة.»

# قال الفارس الأسود: «إنك تحمل قلبا إنجليزيا يا لوكسلي؛ وحسنا
~~رأيت عندما التزمت بطاعة أمري. أنا ريتشارد ملك إنجلترا!»

# عندما قيلت هذه الكلمات التي نطقت بنبرة ملكية، انحنى اليوامنة
~~أمامه على الفور، وفي الوقت نفسه قدموا له ولاءهم، وطلبوا العفو عن
~~إساءاتهم.

# قال ريتشارد: «انهضوا يا أصدقائي؛ فإن انتهاكاتكم، سواء في الغابة
~~أو في ميدان القتال، قد كفرت عنها الخدمات المخلصة التي قدمتموها
~~لرعاياي المكروبين أمام أسوار توركويلستون، وإنقاذكم لملككم اليوم.
~~انهضوا يا أتباعي، وكونوا رعايا صالحين في المستقبل. وأنت أيها الشجاع ms165
~~لوكسلي ...»
~~«لا تنادني باسم لوكسلي بعد الآن يا مولاي، ولكن لتعرفني بالاسم 
~~الذي أخشى أن تكون شهرته التي بلغت القاصي والداني لم تصل إلى مسامعكم
~~الملكية. أنا روبن هود غابة شيروود.»





# | الفصل السابع والثلاثون




# إن طريقة الدخول إلى البرج الكبير لقلعة كوننجزبيرج شديدة الغرابة،
~~وتغلب عليها بساطة العصور القديمة التي أنشئت فيها. يوجد درج سحيق
~~وضيق حتى إنه يكاد يكون شديد الانحدار، يؤدي إلى بوابة منخفضة في
~~الجانب الجنوبي من البرج. عبر هذا المدخل، اقتيد الملك الصالح
~~ريتشارد، يتبعه إيفانهو الوفي، إلى الغرفة المستديرة التي تشغل
~~الطابق الثالث بأكمله. حظي ويلفريد، أثناء الصعود الشاق، بالوقت ليغطي
~~وجهه بعباءته؛ إذ كانا قد اتفقا على ألا يظهر نفسه لأبيه حتى يعطيه
~~الملك الإشارة.

# كان مجتمعا في هذه الغرفة، حول طاولة كبيرة من خشب البلوط، نحو
~~اثني عشر من أكثر ممثلي العائلات الساكسونية وجاهة في المقاطعات
~~المجاورة. وكان سيدريك الجالس بين مواطنيه يبدو وكأنه يتصرف
~~باعتباره رئيسا للجمع. عند دخول ريتشارد نهض بوقار، ورحب به بالتحية
~~المعتادة: «في صحتك»، رافعا في الوقت نفسه قدحا إلى رأسه. ورد
~~الملك التحية بالكلمات المناسبة: «في صحتك»، ورشف من كأس أعطاها له
~~كبير الخدم، وأدى المجاملة نفسها مع إيفانهو، الذي شرب نخب أبيه في
~~صمت.

# وبعد أداء هذه المراسم الاستهلالية نهض سيدريك ومد يده إلى ريتشارد،
~~وقاده إلى كنيسة صغيرة شديدة البساطة، كانت محفورة، إن جاز القول،
~~داخل إحدى الدعامات الخارجية. وأظهر مشعلان بضوئهما الأحمر الدخاني
~~المذبح الحجري البسيط، والصليب المصنوع من المادة نفسها. أمام هذا
~~المذبح وضع نعش، وعلى كلا جانبي النعش ركع ثلاثة قساوسة، يحركون
~~حبات مسابحهم ويتمتمون بصلواتهم. وكي يقوموا بهذه الخدمة دفعت
~~والدة المتوفى رسوما جنائزية كبيرة لدير القديس إدموند. تبع
~~ريتشارد وويلفريد سيدريك إلى داخل غرفة الموتى؛ حيث أشار مرشدهم
~~بطريقة مهيبة نحو نعش أثيلستان الذي مات قبل أوانه، وقد احتذيا حذوه
~~في رشم الصليب في ورع على صدريهما، وتمتما بصلاة قصيرة من أجل خلاص
~~روح الراحل.

# بعد أداء هذا العمل الورع ms166 أشار إليهما سيدريك مرة أخرى ليتبعاه،
~~وهو يخطو على الأرضية الحجرية بخطى صامتة. وبعد صعود بضع درجات فتح
~~بحذر شديد باب مصلى صغير كان ملاصقا للكنيسة. ظهرت، في الضوء
~~النافذ من الكوة الضيقة، امرأة جليلة ملامح المظهر، محتفظة وكان
~~وجهها لا يزال محتفظا ببقايا واضحة لجمال باهر. أبرزت ثياب حدادها
~~الطويلة، وخمارها المنسدل من القماش القبرصي الأسود، بياض بشرتها.
~~وأفصحت ملامح وجهها عن الحزن العميق المقترن بالاستسلام.

# قال سيدريك بعدما وقف صامتا للحظة، كما لو كان يعطي ريتشارد
~~وويلفريد وقتا ليلقيا نظرة على سيدة القصر: «يا إيديث النبيلة، إن
~~هذين الغريبين الشريفين قد أتيا ليشاطراك أحزانك. وهذا، بالأخص، هو
~~الفارس الباسل الذي قاتل بكل شجاعة لإنقاذ من نحزن عليه
~~اليوم.»

# أجابت السيدة: «أشكره على شجاعته، كما أشكره هو ورفيقه على لطفهما
~~الذي أتى بهما إلى هنا لرؤية والدة أثيلستان في ساعة حزنها العميق.
~~أودعهما، أيها القريب الكريم، رعايتك، وإني على ثقة من أنك ستفي بحق
~~ضيافتهما بقدر ما تستطيع هذه الجدران الحزينة.»

# انحنى الضيفان بشدة للوالدة الحزينة، وانصرفا مع مرشدهما
~~ومضيفهما.

# قادهم درج ملتف آخر إلى غرفة بالمساحة نفسها التي كانوا قد
~~دخلوها أولا، كانت في الواقع تشغل الطابق الذي يعلوهم مباشرة. عندما
~~دخلوا وجدوا أنفسهم في حضرة ما يقرب من عشرين سيدة وفتاة من السلالة
~~الساسكونية الرفيعة الشأن، من بينهم السيدة روينا، وقد انشغلن في تطريز
~~غطاء حريري كبير معد لتغطية نعش أثيلستان، وفي اختيار أكاليل الزهور،
~~كن ينوين استخدامها للغرض الحزين نفسه، من السلال الموضوعة
~~أمامهن.

# بدا لسيدريك أن حزن التي هو الوصي عليها أعمق بكثير من حزن أي
~~فتاة أخرى، فرأى لزاما عليه أن يهمس مفسرا الأمر: «لقد كانت العروس
~~المخطوبة للنبيل أثيلستان.»

# قادهما بعد ذلك إلى حجرة صغيرة معدة، كما أخبرهما، للإقامة
~~الحصرية للضيوف من ذوي المكانة، وكان على وشك أن ينصرف عندما أمسك
~~الفارس الأسود بيده.

# قال: «أرغب في أن أذكرك أيها السيد النبيل أنه عندما تفرقنا
~~آخر مرة، وعدت أن تجيب لي مطلبا مقابل ms167 الخدمة التي قدر لي أن
~~أقدمها إليك.»

# قال سيدريك: «مطلبك مجاب قبل أن تذكره أيها الفارس النبيل، ولكن
~~في هذه اللحظة الحزينة ...»

# قال الملك: «لقد فكرت في هذا أيضا، ولكن وقتي قصير، كما يبدو لي
~~أنه يجدر بنا، عندما نغلق القبر على النبيل أثيلستان، أن نضع فيه بعض
~~التحامل والآراء المتسرعة.»

# قال سيدريك وقد ظهر عليه الغضب، ومقاطعا بدوره الملك: «سيدي الفارس
~~ذا القفل، إنني آمل أن يكون مطلبك متعلقا بشخصك وليس بشخص آخر؛ لأنه
~~عندما يتعلق الأمر بشرف بيتي فإنه من غير الملائم أن يتدخل فيه
~~غريب.»

# قال الملك بلين: «وأنا لا أريد أن أتدخل إلا بالقدر الذي تسمح لي
~~به. إنك لم تعرفني حتى الآن إلا بصفتي الفارس الأسود ذا القفل.
~~فلتعرف الآن أنني ريتشارد بلانتاجنت.»

# صاح سيدريك متراجعا للوراء بمنتهى الدهشة: «ريتشارد أوف
~~أنجو!»

# قال الملك: «كلا أيها النبيل سيدريك، بل ريتشارد ملك إنجلترا! الذي
~~شاغله الأكبر ورغبته الأعمق أن يرى أبناءها متحدين معا. والآن
~~فيما يخص مطلبي، فأنا أطلب منك باعتبارك رجلا يحفظ كلمته، وإلا
~~اعتبرت رجلا خائنا ومخلفا لوعده وجبانا، أن تسامح الفارس الصالح
~~ويلفريد أوف إيفانهو وتشمله بعاطفتك الأبوية. وستقر أن لي في هذا
~~الصلح منفعة، وهي سعادة صديقي، وقمع الشقاق بين رعاياي
~~المخلصين.»

# قال سيدريك مشيرا لابنه: «وهذا هو ويلفريد!»

# قال إيفانهو منبطحا عند قدمي سيدريك: «أبي! أبي! امنحني
~~عفوك!»

# قال سيدريك وهو ينهض به من الأرض: «عفوت عنك يا بني. إن ابن هيرورد
~~يعرف كيف يحفظ كلمته، حتى عندما يعطيها لرجل نورماندي.» وأضاف: «إنك
~~على وشك أن تتكلم، ويمكنني أن أخمن الموضوع. يجب على السيدة روينا أن
~~تتم سنتين من الحداد على زوجها الذي كانت مخطوبة له؛ فكل أسلافنا
~~الساكسونيين سيتبرءون منا لو تطرقنا إلى زواج جديد في وقت مبكر
~~عن ذلك، بل إن شبح أثيلستان ذاته سيندفع من كفنه الدامي ويقف أمامنا
~~ليمنع مثل هذا التدنيس لذكراه.»

# بدا وكأن كلمات سيدريك قد أقامت شبحا؛ إذ لم يكد ينطق بها حتى فتح ms168
~~الباب على مصراعيه، وظهر أثيلستان متشحا بأكفان القبر، ووقف
~~أمامهم في شحوب وإنهاك وأشبه ما يكون بمخلوق بعث من الموت!

# قال سيدريك مخاطبا ما بدا أنه شبح صديقه الراحل: «باسم الرب! إن
~~كنت إنسا فانيا فتكلم! أما إن كنت روحا راحلة فلتقل لأي سبب
~~تعاودنا، أو إن كان بوسعي فعل شيء ينزل السكينة على روحك. حيا كنت
~~أم ميتا، تكلم أيها النبيل أثيلستان إلى سيدريك!»

# قال الشبح بهدوء شديد: «سأتكلم عندما أستجمع أنفاسي، وعندما تمنحني
~~الوقت. أقلت إنني حي؟ إنني حي كمن يأكل الخبز والماء لثلاثة أيام تبدو
~~وكأنها ثلاثة دهور.»

# قال الفارس الأسود: «عجبا، أيها النبيل أثيلستان. لقد رأيتك بنفسي
~~تسقط أرضا على يد فارس الهيكل الشرس عندما كان الهجوم على توركويلستون
~~يوشك على نهايته، وحسبما ظننت، وحسبما روى وامبا، فإن جمجمتك قد
~~شجت حتى أسنانك.»

# قال أثيلستان: «لقد أخطأت الظن يا سيدي الفارس، وكذب وامبا. وعلى
~~الرغم من ذلك فلا فضل لفارس الهيكل الذي استدار سيفه في يده فضربني
~~النصل بالجهة غير الحادة، وتمكنت من تلقي الضربة بيد عصاي الجيدة.
~~لقد فقدت الوعي بالفعل، ولكني لم أجرح. وسقط آخرون من كلا طرفي
~~القتال أرضا، وذبحوا فوقي؛ ومن ثم لم أعد إلى وعيي حتى وجدت نفسي
~~في كفن (كان مفتوحا لحسن حظي) موضوع أمام مذبح كنيسة القديس إدموند.
~~عطست عطسات متكررة، وأصدرت بعض الأنات، واستفقت، وكدت أنهض عندما
~~جاء حافظ غرفة المقدسات ورئيس الدير يجريان في غاية الرعب على إثر
~~الضجة مذهولين، بلا شك، وبالطبع ساءهما أن يجدا الرجل الذي كانا قد
~~افترضا أنهما سيصبحان من ورثته حيا. طلبت نبيذا، فأعطياني بعضا
~~منه، ولكن لا بد أنه كان به كثير من المخدر؛ لأنني نمت بعمق أكثر
~~حتى من ذي قبل، ولم أستيقظ إلا بعد ساعات طويلة؛ فوجدت ذراعي، وكذلك
~~قدمي، محكمة الوثاق، حتى إن كاحلي يؤلماني بمجرد تذكر
~~الأمر، وكان المكان حالك الظلمة. لا بد أنني كنت سأظل هناك لولا
~~بعض الضجة في الدير التي اكتشفت أنها من موكبهم ms169 إلى هنا ليتناولوا
~~طعام مأدبة جنازتي، بينما يعلمون تمام العلم كيف وأين دفنت حيا،
~~وخرجوا محتشدين كخروج النحل من خليته. ومع ذلك ذهبوا، وانتظرت الطعام
~~طويلا. ولا عجب في أن حافظ غرفة المقدسات المصاب بالنقرس كان شديد
~~الانشغال بطعامه على أن ينتبه لطعامي. وأخيرا، أقبل علي، وترك لي
~~قطعة من الفطير وقنينة من النبيذ. أكلت وشربت وكنت قد انتعشت عندما،
~~في إضافة لحظي السعيد، أقفل حافظ غرفة المقدسات، الذي كان ثملا
~~للغاية فلم يتمكن من أداء واجبه كسجان على الوجه الملائم، الباب
~~دون أن يحكم إغلاقه؛ ومن ثم أصبح الباب مواربا. أثار الضوء
~~والطعام والنبيذ قدرتي على الابتكار، وكان المشبك المثبتة فيه أغلالي
~~صدئا أكثر مما ظننت. لما وجدت نفسي قد تحررت منه، تحاملت على نفسي
~~صاعدا الدرج بقدر ما يمكن لرجل مثقل بالأغلال وهزيل بفعل الصوم،
~~وجئت إلى هنا بأقصى سرعة، وكان كل من يمر علي من رجل أو طفل يفر
~~من أمامي حيثما ذهبت، معتبرا إياي شبحا، خاصة أنني، حتى لا يعرفني
~~أحد، كنت قد سحبت غطاء رأس الجثة فوق وجهي. ولم أكشف عن هويتي إلا
~~لأمي، قبل أن آتي بحثا عنك، يا صديقي النبيل.»

# قال سيدريك: «وها قد وجدتني مستعدا لاستكمال مشاريعنا الباسلة من
~~أجل الشرف والحرية. وأقول لك إنه لن يحل فجر أسعد من فجر غد لخلاص
~~العرق الساكسوني النبيل.»

# قال أثيلستان: «لا تحدثني عن خلاص أي أحد؛ فيكفيني أنني خلصت
~~نفسي.»

# قال سيدريك: «يا للعار أيها النبيل أثيلستان! أخبر هذا الأمير
~~النورماندي، ريتشارد أوف أنجو، أنه بقلب أسد كقلبه لن يحصل بلا نزاع
~~على عرش ألفريد ما دام لا يزال رجل من نسل المعترف المقدس على قيد
~~الحياة لينازعه عليه.»

# قال أثيلستان: «ماذا! أهذا هو الملك النبيل ريتشارد؟»

# قال سيدريك: «إنه ريتشارد بلانتاجنت نفسه، ولكني لست بحاجة إلى أن
~~أذكرك أنه بقدومه إلى هنا ضيفا حر الإرادة لا يمكن أن يلحق
~~به أذى، ولا أن يتحفظ عليه أسيرا. وأنت تعلم جيدا واجبك نحوه
~~كمضيفه.»

# قال ms170 أثيلستان: «أجل، بحق إيماني! وكذلك واجبي كأحد رعاياه؛ لأنني هنا
~~أقدم له ولائي بقلبي ويدي.»

# قال سيدريك: «فكر في حرية إنجلترا أيها الأمير المنحل!»

# قال أثيلستان: «كف عن توبيخك لي؛ فالخبز والماء والسجن محطمات
~~هائلة للطموح، ولقد قمت من القبر رجلا أكثر حكمة مما كنت عندما
~~نزلت إليه.»

# قال سيدريك: «وفيما يخص روينا التي تحت وصايتي آمل أنك لا تنوي أن
~~تتركها.»

# قال أثيلستان: «فلتكن حصيفا يا أبي سيدريك. إن الليدي روينا لا
~~تهتم لأمري؛ فهي تحب الإصبع الصغيرة لقفاز قريبي ويلفريد أكثر من
~~شخصي كله. هيا يا ابن العم ويلفريد أوف إيفانهو؛ فأنا أتنازل وأتراجع
~~من أجلك. يا إلهي! بحق القديس دونستان، لقد اختفى ابن عمنا ويلفريد!
~~ولكن ما لم تكن عيناي لا يزال بهما عشى من أثر الصيام الذي عانيته،
~~فقد رأيته منذ قليل واقفا هناك.»

# عندئذ نظر الجميع حولهم باحثين عن إيفانهو، ولكنه كان قد اختفى.
~~وأخيرا اكتشف أن يهوديا كان يبحث عنه، وأنه بعد محادثة شديدة
~~القصر بينهما طلب جيرث ودرعه، وغادر القلعة.

# كان الملك ريتشارد قد رحل هو الآخر، ولا يعلم أحد إلى أين. وأخيرا
~~عرفوا أنه كان قد أسرع إلى فناء القلعة، واستدعى اليهودي الذي كان قد
~~تحدث مع إيفانهو للمثول في حضرته، وبعد حديث معه دام للحظات طلب
~~بلهجة عنيفة جوادا، وألقى بنفسه فوق صهوته، وألزم اليهودي بامتطاء
~~آخر، وانطلقا بسرعة وصفها وامبا بأنها جعلت عنق اليهودي لا يساوي
~~بنسا واحدا.





# | الفصل الثامن والثلاثون




# يعود بنا المشهد الآن إلى خارج القلعة، أو إلى مقر فرسان الهيكل،
~~مقر تمبلستو، حيث كانت الساعة التي يحدد فيها الحظ حياة ريبيكا أو
~~موتها قد أشرفت. كان مشهدا يفيض صخبا وحياة، كما لو أن ساكني
~~المنطقة المجاورة بأكملها قد تدفقوا على احتفال قروي أو عيد ريفي.
~~نصب عرش للسيد الأعظم في الطرف الشرقي لساحة المطاعنة، تحيط به
~~مقاعد مميزة لكبار الطائفة وفرسانها. وفي الطرف المقابل من ساحة
~~النزال، كانت ثمة كومة من حزم الحطب، مرتبة بعناية حول وتد ms171
~~مثبت بعمق في الأرض، بحيث تترك مساحة للضحية التي كانت معدة
~~لإحراقها للدخول في نطاق دائرة الموت؛ كي توثق في الوتد بالأغلال
~~التي كانت معلقة بالفعل لذلك الغرض.

# وأخيرا، سقط الجسر المعلق، وفتحت البوابات، وخرج من القلعة
~~فارس يحمل علما كبيرا للطائفة، يسبقه ستة من حملة الأبواق،
~~ويتبعه كبار الفرسان في أزواج. وأخيرا أتى السيد الأعظم ممتطيا
~~جوادا مهيبا مجهزا بأبسط العتاد، وجاء خلفه براين دي بوا جيلبرت
~~مسلحا من رأسه إلى أخمص قدميه بدروع لامعة، ولكن دون رمحه أو
~~ترسه أو سيفه، التي كان يحملها وصيفاه من خلفه.

# بعد هؤلاء، جاءت حامية من الحراس مترجلة، وكان وجه المتهمة
~~الشاحب يبدو من بين عصيهم وهي تسير بخطوة بطيئة، ولكنها رابطة
~~الجأش، نحو موقع تقرير مصيرها. كانت ثيابها الشرقية قد استبدل بها
~~ثوب أبيض خشن شديد البساطة. ومع ذلك كان في نظرتها مزيج بديع من
~~الشجاعة والخضوع، حتى إنها في هذا الثوب الرديء، ومن دون أي حلية
~~باستثناء ضفائر شعرها الطويلة السوداء، أبكت جميع العيون التي نظرت
~~إليها.

# سيقت ريبيكا التعسة إلى الكرسي الأسود الموضوع بالقرب من الكومة.
~~وفي نظرتها الأولى للبقعة المروعة، حيث كانت تجري التجهيزات لميتة
~~ترعب الذهن وتؤلم الجسد على حد سواء، لوحظ أنها ارتجفت وأغلقت
~~عينيها، وكانت بلا شك تصلي في سرها؛ لأن شفتيها كانتا تتحركان على
~~الرغم من عدم سماع صوت منهما. بعد لحظات فتحت عينيها، ونظرت مليا
~~إلى الكومة كما لو كانت تريد أن يألفها ذهنها، ثم أشاحت برأسها ببطء
~~وتلقائية.

# وفي تلك الأثناء، كان السيد الأعظم قد جلس على مقعده، ثم تقدم
~~للأمام مالفوازان، الذي كان يؤدي مهمة عراب البطل، ووضع قفاز
~~اليهودية الذي كان رهن المعركة عند قدمي السيد الأعظم.

# قال: «أيها السيد الشجاع والأب الموقر، هنا يقف الفارس الصالح
~~براين دي بوا جيلبرت، أحد كبار فرسان طائفة الهيكل، والذي بقبوله رهن
~~المعركة الذي أضعه الآن عند قدميكم الجليلتين أصبح لزاما عليه أن
~~يؤدي واجبه في النزال في هذا اليوم؛ كي يؤكد على ms172 أن هذه الفتاة
~~اليهودية التي تدعى ريبيكا قد استحقت بعدل الحكم الصادر بحقها في
~~مجلس عام لهذه الطائفة المقدسة.»

# أمر السيد الأعظم المنادي أن يتقدم ويؤدي واجبه؛ ومن ثم صدحت
~~أصوات الأبواق، وتقدم أحد المنادين خطوة للأمام معلنا بصوت
~~عال: «أنصتوا، أنصتوا، أنصتوا. هنا يقف الفارس الصالح السيد براين
~~دي بوا جيلبرت جاهزا لقتال أي فارس من دم حر، يدعم النزاع المسموح
~~والمخصص لليهودية ريبيكا.»

# قال السيد الأعظم: «لم يظهر أي فارس نصير لمقدمة الطعن في الحكم.
~~اذهب أيها المنادي، واسألها عما إذا كانت تنتظر قدوم أي أحد للقتال من
~~أجلها في سبيل قضيتها هذه.» ذهب المنادي إلى الكرسي الذي كانت تجلس
~~عليه ريبيكا، وفجأة أدار بوا جيلبرت رأس جواده نحو طرف ساحة النزال،
~~فأصبح بجانب كرسي ريبيكا بمجرد وصول المنادي إليها.

# تحدث المنادي مع ريبيكا بهذه الكلمات: «يا أيتها الفتاة، إن السيد
~~الأعظم المبجل والموقر يسألك عما إذا كنت قد أعددت نصيرا ليخوض
~~معركة هذا اليوم بالنيابة عنك، أم أنك مذعنة للحكم باعتبارك مدينة
~~بحكم عادل مستحق؟»

# ردت ريبيكا: «قل للسيد الأعظم إني أصر على براءتي، ولا أقر
~~بأنني قد حكم علي بالعدل، وإلا أكون قد أجرمت في حق دمي. قل له
~~إنني أتمسك بالمهلة التي ستسمح بها عادات محاكمته لأرى إن كان الرب،
~~الذي يفتح أبواب الفرج لمن هو في محنة، سيبعث لي منقذا. وعندما تمر
~~تلك المهلة القصوى المسموح بها فلتكن إذن مشيئته المقدسة!» انصرف
~~المنادي ليحمل هذه الإجابة إلى السيد الأعظم.

# قال لوكاس بومانوار: «حاشا للرب أن يتهمنا يهودي أو وثني بالظلم!
~~سننتظر حتى تسقط الظلال من الغرب إلى الشرق؛ لنرى ما إذا كان سيظهر
~~نصير لهذه المرأة التعسة. وعندما يمر النهار فلتستعد
~~للموت.»

# نقل المنادي كلمات السيد الأعظم إلى ريبيكا، التي أحنت رأسها في
~~خضوع، وضمت ذراعيها، ورفعت ناظريها إلى السماء، فبدت وكأنها
~~تتوقع أن يأتيها ذلك العون من السماء؛ إذ لم تعد قادرة على أن
~~تمني نفسها بأن يأتيها من بشر. وخلال هذا التوقف ms173 المرعب، سمعت صوت
~~بوا جيلبرت في أذنيها، ولم يكن سوى همسة، لكنه أجفلها أكثر مما يبدو
~~أن صيحات المنادي قد فعلت.

# قال فارس الهيكل: «ريبيكا، أتسمعينني؟»

# قالت الفتاة التعسة: «لا شأن لي بك، أيها الرجل الفظ القاسي
~~القلب.»

# قال فارس الهيكل: «أجل، ولكن أتفهمين كلماتي؟ لأن نبرة صوتي مرعبة
~~في أذني أنا نفسي. إنني لا أعلم على أي أرض نحن، ولا لأي غرض جلبونا
~~إلى هنا. هذه الساحة المحاطة بالأسوار وذلك الكرسي وهذه الحزم من
~~الحطب، أعرف الغرض منها، ولكنها تبدو لي شيئا غير حقيقي.»

# ردت ريبيكا: «إن ذهني وحواسي متصلان من ناحية الشعور والزمن،
~~وكلاهما يقول لي إن حزم الحطب هذه مجهزة لتحرق جسدي الأرضي، وتفتح
~~ممرا مؤلما ولكنه قصير إلى عالم أفضل.»

# قال فارس الهيكل: «اسمعيني يا ريبيكا، إن لديك فرصة أفضل في الحياة
~~والحرية من التي يحلم بها أولئك الأوغاد وذلك الخرف. امتطي جوادي
~~خلفي. فوق زامور، الجواد الشهم الذي لم يخذل راكبه قط، وفي ساعة واحدة
~~قصيرة، نكون قد خلفنا وراءنا بمسافة طويلة أي مطاردين
~~ومستجوبين؛ لينفتح أمامك عالم جديد من السعادة، وأمامي مسار جديد
~~من الشهرة. لينطقوا بالحكم الذي أزدريه، ويمحوا اسم بوا جيلبرت من
~~قائمة عبيد الدير! سأغسل بالدماء أي وصمة قد يجرءون على إلقائها على
~~شعار نبالتي.»

# قالت ريبيكا: «اغرب عن وجهي، يا فارس الهيكل! لن تستطيع في هذه
~~اللحظة الأخيرة أن تزحزحني قيد أنملة عن مثواي. ومع أني محاطة
~~بأعداء فإني أعدك أسوأهم وأكثرهم قسوة. انصرف بحق اسم
~~الرب!»

# كان ألبيرت مالفوازان منتبها لطول مدة حديثهما، ونفد صبره فتقدم
~~لمقاطعته.

# سأل بوا جيلبرت: «هل اعترفت الفتاة بذنبها، أم أنها مصرة على
~~إنكارها؟»

# قال بوا جيلبرت: «إنها مصرة كل الإصرار.»

# قال مالفوازان: «إذن، عليك أيها الأخ النبيل أن ترجع إلى مكانك
~~لتستمع إلى القرار المتخذ. تعال أيها الشجاع بوا جيلبرت.»

# قال ذلك ووضع يده على لجام جواد الفارس كما لو أنه يقوده ليرجع إلى
~~موقعه.

# ريبيكا على الوتد، بريشة أدولف لالوز.

# قال السير ms174 براين غاضبا: «أيها النذل المخادع، ما الذي تعنيه بوضع
~~يدك على لجام جوادي؟» ثم انتزع يد رفيقه، وقاد الجواد راجعا إلى الطرف
~~العلوي من ساحة النزال.

# في ذلك الوقت كان قد مر على وجود القضاة في ساحة النزال ساعتان،
~~منتظرين عبثا ظهور نصير.

# ومع ذلك، كان الاعتقاد العام أنه لا يمكن لأحد أن يظهر من أجل
~~يهودية متهمة بالسحر، وتهامس الفرسان فيما بينهم بأنه قد حان الوقت
~~لإعلان أن تحدي ريبيكا قد سقط. في تلك اللحظة ظهر على السهل فارس
~~يستحث جواده على الإسراع، متقدما نحو ساحة النزال. صاحت مئات
~~الأصوات: «نصير! نصير!» وهتف الحشد بينما كان الفارس يدخل راكبا جواده
~~إلى ساحة المطاعنة، لكن النظرة الثانية إليه بددت الأمل الذي كان
~~قد بعثه ظهوره في الوقت المناسب؛ فقد بدا جواده، الذي كان قد استحثه
~~للعدو عدة أميال بأقصى سرعة، مترنحا من التعب، وكان الراكب يبدو،
~~سواء بسبب الضعف أو الإعياء أو كليهما، غير قادر على أن يثبت على
~~السرج.

# وعندما استدعاه المنادي الذي طلب معرفة رتبته واسمه وغرضه، أجاب
~~الفارس الغريب في الحال وبجرأة قائلا: «أنا فارس طيب ونبيل، جئت إلى
~~هنا لأساند برمحي وسيفي هذه الفتاة ريبيكا ابنة إيزاك أوف يورك في هذا
~~النزاع العادل والشرعي، ولكي أبين أن الحكم الذي صدر ضدها باطل وكاذب،
~~ولكي أتحدى السير براين دي بوا جيلبرت بصفته خائنا وقاتلا وكاذبا،
~~كما سأثبت في هذا الميدان بجسدي في مواجهة جسده، بعون الرب وسيدتنا
~~العذراء وسيدنا القديس جورج الفارس الصالح.»

# قال مالفوازان: «يجب أن يظهر الغريب أولا أنه فارس جيد ومن نسب
~~شريف؛ فالهيكل لا يدفع بأبطاله في مواجهة رجال مجهولين.»

# قال الفارس رافعا عنه خوذته: «إن اسمي، يا مالفوازان، أشهر من
~~اسمك، ونسبي أنقى من نسبك. أنا ويلفريد أوف إيفانهو.»

# قال فارس الهيكل وقد تغير صوته وأصبح مكتوما: «لن أدخل في نزاع
~~معك الآن. فلتعالج جروحك ولتتزود بجواد أفضل، وحينئذ قد أرى أنه
~~يليق بي أن أعاقبك وأستأصل منك روح التبجح الصبيانية هذه.» ms175

# قال إيفانهو: «ها! يا فارس الهيكل المتكبر، أنسيت أنك قد سقطت
~~مرتين أمام هذا الرمح؟ تذكر ساحة النزال في عكا، وتذكر مهرجان
~~السلاح في آشبي، وتذكر تبجحك المتعالي في ردهات روثيروود، ورهان
~~سلسلتك الذهبية مقابل صندوق ذخائري، ولا تنس أنك ستقاتل ويلفريد أوف
~~إيفانهو وتستعيد شرفك الضائع! بحق صندوق الذخائر هذا والأثر المقدس
~~الذي يحتوي عليه، سأعلن يا فارس الهيكل في كل بلاط في أوروبا، وفي كل
~~مقر من مقرات طائفتك، أنك جبان، إلا إذا قاتلتني دونما مزيد من
~~إبطاء.»

# أدار بوا جيلبرت وجهه في تردد نحو ريبيكا، ثم صاح ناظرا بغضب إلى
~~إيفانهو: «أيها الكلب الساكسوني! خذ رمحك واستعد للموت الذي جلبته
~~لنفسك!»

# قال إيفانهو: «هل يسمح لي السيد الأعظم بالقتال؟»

# قال السيد الأعظم: «لا يمكنني أن أنكر عليك تحديك، شريطة أن
~~تقبلك الفتاة نصيرا لها. غير أنني كنت أود أن تكون في حالة أفضل
~~للقتال. لقد كنت دوما عدوا لطائفتنا، ومع ذلك أود أن تواجه
~~بشرف.»

# قال إيفانهو: «هكذا، هكذا بالحال التي أنا عليها، ولا أملك أن أكون
~~غير هذا؛ فهذا هو حكم الرب، وفي رعايته أستودع نفسي.» ثم قال ماضيا
~~على صهوة جواده إلى الكرسي المشئوم: «يا ريبيكا، هل تقبلين بي نصيرا
~~لك؟»

# قالت باضطراب لم يتمكن الخوف من الموت أن يصيبها به: «أقبل. أقبل بك
~~نصيري الذي أرسلته لي السماء، ولكن كلا، كلا؛ فإن جراحك لم تشف. لا
~~تواجه هذا الرجل المتكبر. لماذا تهلك أنت أيضا؟»

# ولكن إيفانهو كان بالفعل قد اتخذ موقعه، وأغلق قناع خوذته، وأمسك
~~برمحه. فعل بوا جيلبرت مثلما فعل. ولاحظ وصيفه وهو يغلق قناع خوذته
~~أن وجهه الذي كان شاحبا كالرماد طوال النهار على الرغم من
~~الانفعالات التي كانت قد أثارته، فجأة أصبح حينئذ شديد
~~النضارة.

# ثم بعدما رأى المنادي أن كل محارب قد اتخذ مكانه، رفع صوته وكرر
~~ثلاث مرات بالفرنسية: «قوما بواجبيكما، أيها الفارسان الباسلان!» أما
~~السيد الأعظم الذي كان يمسك في يده قفاز ريبيكا، رمز التحدي للقتال،
~~فقد ألقاه ms176 في ساحة النزال، ونطق كلمة إيذان بدء القتال الرهيبة:
~~«هيا!»

# نفخ في الأبواق، وهجم كل فارس على الآخر بأقصى سرعته. سقط جواد
~~إيفانهو المتعب، وراكبه الذي لا يقل عنه إرهاقا، سقطا أرضا، كما
~~توقع الجميع، أمام رمح فارس الهيكل المصوب جيدا وجواده القوي.
~~كان الجميع قد تكهنوا بنتيجة القتال، ولكن على الرغم من أن حربة
~~إيفانهو، بالمقارنة، لم تفعل شيئا سوى أنها لمست ترس بوا جيلبرت، فإن
~~ذلك المحارب ترنح على سرجه، وأفلتت قدماه من ركابيه، وسقط على
~~أرض ساحة النزال؛ مما أذهل جميع من رأوا الأمر.

# سرعان ما انتصب إيفانهو واقفا على قدميه بعدما حرر نفسه من جواده
~~الساقط، عامدا بسيفه إلى إصلاح حظه، لكن خصمه لم ينهض، فوضع
~~ويلفريد قدمه على صدره، وذؤابة سيفه على عنقه، آمرا إياه أن يستسلم أو
~~يموت على الفور، ولكن بوا جيلبرت لم يجبه.

# صاح السيد الأعظم: «لا تقتله، أيها السيد الفارس، وهو لم يعترف ولم
~~يبرأ من ذنبه. لا تقتله جسدا وروحا! إننا نسلم بهزيمته.»

# نزل إلى ساحة النزال، وأمر بأن يخلعوا عن المحارب المهزوم خوذته.
~~كانت عيناه مغلقتين، وكانت جبهته لا تزال متوردة بحمرة قانية.
~~وبينما كانوا ينظرون إليه في ذهول فتحت عيناه، ولكنهما كانتا
~~ثابتتين ولامعتين. ذهب التورد عن جبينه، وحل محله شحوب الموت. لم
~~يكن قد أصيب بأذى من رمح عدوه، ولكنه مات ضحية لعنف عواطفه
~~المتنازعة.

# قال السيد الأعظم ناظرا لأعلى: «إن هذا حقا هو قضاء الرب.» وأضاف
~~باللاتينية: «فلتكن مشيئتك!»





# | الفصل التاسع والثلاثون




# بعد وقت قصير من القتال الفاصل، استدعي سيدريك الساكسوني إلى بلاط
~~ريتشارد الذي كان في ذلك الوقت قائما في يورك؛ بغرض تهدئة المقاطعات
~~التي كان طموح أخيه قد أحل فيها الاضطراب. أبدى سيدريك استياءه وغضبه
~~الشديد أكثر من مرة من الرسالة، ولكنه لم يرفض أن يطيع. الواقع، أن
~~عودة ريتشارد كانت قد أخمدت كل أمل كان يمني به نفسه في إعادة إحدى
~~السلالات الساكسونية إلى عرش إنجلترا. كان مقته لملوك العرق
~~النورماندي قد تقوض ms177 لسببين؛ أولهما: إدراكه استحالة تخليص إنجلترا من
~~السلالة الحاكمة الجديدة. والثاني: الاهتمام الشخصي الذي أولاه إياه
~~الملك ريتشارد الذي سره أسلوب سيدريك الصريح، الذي قبل أن يقضي سبعة
~~أيام ضيفا في البلاط كان قد حصل على موافقته على زواج وصيته روينا
~~وابنه ويلفريد أوف إيفانهو.

# احتفل بزفاف بطلنا، بعد موافقة والده عليه رسميا، في أكثر الكنائس
~~مهابة، وهي كاتدرائية يورك النبيلة.

# وفي صبيحة اليوم التالي لهذا العرس السعيد، علمت الليدي روينا من
~~وصيفتها إلجيثا أن فتاة تطلب الإذن بالمثول في حضرتها، وتلتمس أن يكون
~~حديثهما دون شهود. تعجبت روينا وترددت وأصابها الفضول، وانتهت إلى
~~أن أمرت بالسماح للفتاة بالدخول وبانصراف خدمها.

# دخلت، وكانت ذات مظهر نبيل ومهيب، وكان خمارها الطويل الأبيض الذي
~~كانت تتغطى به يحدد بهاء مظهرها وفخامته بدلا من أن يخفيهما.
~~اتسم سلوكها بالاحترام غير الممتزج بأدنى ظل من الخوف أو الرغبة في
~~الاسترضاء، ولكن بمجرد انصراف إلجيثا بخطوات متثاقلة ممانعة،
~~فوجئت الليدي إيفانهو بزائرتها الحسناء تركع على إحدى ركبتيها، وتضغط
~~بيديها على جبهتها، وتحني رأسها إلى الأرض، وعلى الرغم من مقاومة
~~روينا قبلت الفتاة طرف ثوبها المطرز.

# قالت العروس المندهشة: «ماذا تعنين بهذا يا سيدتي؟ أو لماذا تقدمين
~~لي احتراما غير معتاد كهذا؟»

# قالت ريبيكا وهي تنهض وتستعيد وقارها الهادئ المعتاد: «لأنني بذلك
~~يا ليدي إيفانهو قد أرد، بطريقة مشروعة ودون تعنيف من أحد، دين
~~العرفان الذي أنا مدينة به لويلفريد أوف إيفانهو. إنني، ولتسامحيني
~~على جرأتي في إظهاري لاحترامك كما نفعل في بلدي، أنا اليهودية
~~التعيسة التي خاطر زوجك بحياته من أجلها في مواجهة تلك المخاطر
~~المروعة في ساحة مطاعنة تمبلستو.»

# قالت روينا: «يا فتاة، إن ما فعله ويلفريد أوف إيفانهو في ذلك اليوم
~~لم يكن إلا ردا لجزء بسيط من رعايتك غير المنقطعة له عندما كان
~~جريحا ومبتلى. أخبريني، هل من شيء يمكنني أنا أو هو أن نقدمه
~~لك؟»

# قالت ريبيكا بهدوء: «لا شيء سوى أن تنقلي له تحية وداعي المفعمة
~~بامتناني.»

# قالت روينا وهي ms178 لا تزال مندهشة من هذه الزيارة غير العادية:
~~«أسترحلين عن إنجلترا إذن ؟»
~~«أجل، سأرحل يا سيدتي قبل أن يعاود هذا القمر الظهور مرة أخرى. إن
~~لأبي أخا ينعم بعطف محمد أبي عبد الله، ملك غرناطة، وسنذهب إلى هناك
~~واثقين من أننا سننال الأمن والحماية مقابل دفع الجزية التي يأخذها
~~المسلمون من قومنا.»

# قالت روينا: «ألا تجدون تلك الحماية في إنجلترا؟ إن لزوجي حظوة لدى
~~الملك، والملك نفسه عادل وكريم.»

# قالت روينا: «لا أشك في ذلك يا سيدتي، ولكن أهل إنجلترا عرق عنيف،
~~دائمو التناحر مع جيرانهم أو فيما بينهم، وهم على استعداد لإغماد
~~السيوف في أحشاء بعضهم بعضا؛ وهذا ليس مقاما آمنا لبني
~~قومي.»

# قالت روينا: «ولكن أؤكد لك، يا فتاة، أن ليس ثمة ما تخشين.» ثم
~~استطردت وهي تنهض في حماسة: «فمن طببت إيفانهو في سرير مرضه لا يمكن
~~أن تخشى شيئا في إنجلترا، حيث سيتنافس الساكسونيون والنورمانديون على
~~من يكرمها أفضل تكريم.»

# قالت ريبيكا: «حديثك جميل يا سيدتي، وأجمل منه مقصدك، لكنه لن
~~يكون؛ فثمة هوة بيننا يحظر على كلينا اجتيازها بسبب نشأة كل
~~منا وإيمانه. وداعا، ولكن قبل أن أذهب أرجو أن تجيبي لي مطلبا
~~واحدا. خمار العروس المعلق يخفي وجهك، فهل ترفعينه وتسمحين لي
~~برؤية ملامحك التي يتحدث عن جمالها الجميع.»

# قالت روينا: «إنها لا تكاد تستحق النظر إليها، ولكني أزيل نقابي
~~متوقعة المثل من زائرتي.»

# وهكذا خلعته، ولإدراكها لجمالها من ناحية ولخجلها من ناحية أخرى
~~احمر وجهها بشدة، حتى كسا لون قرمزي وجنتيها وجبينها وعنقها
~~وصدرها.

# قالت ريبيكا: «إن الوجه الذي أظهرته لي يا سيدتي سيظل طويلا عالقا
~~في ذاكرتي. سأتذكر ملامحك طويلا، وحمدا للرب على أنني أترك منقذي
~~النبيل في رباط مع ...»

# توقفت فجأة، واغرورقت عيناها بالدمع، وسرعان ما مسحتهما، وأجابت
~~عن تساؤلات روينا القلقة قائلة: «إنني بخير يا سيدتي، بخير، ولكن
~~الألم يعتصر قلبي عندما أتذكر توركويلستون وساحة نزال تمبلستو.
~~وداعا. يتبقى علي فعل شيء واحد، هو أتفه جزء من واجبي. اقبلي مني ms179
~~علبة المجوهرات هذه، ولا تفزعي مما فيها.»

# فتحت روينا علبة المجوهرات الصغيرة المطعمة بالفضة، ورأت قلادة
~~أو عقدا، وقرطين من الماس، كان من الواضح أنها ذات قيمة
~~عظيمة.

# قالت وهي تعيد إليها العلبة: «هذا مستحيل. لا أجرؤ على قبول هدية
~~بمثل هذه القيمة.»

# ردت ريبيكا: «ولكن احتفظي بها يا سيدتي؛ فأنت تملكين السلطان
~~والمكانة والسيادة والتأثير، ونحن لدينا الثروة، مصدر قوتنا وضعفنا
~~في الوقت نفسه. وقيمة هذه الألعاب، وعشرة أمثالها، لن يعادل تأثيرها
~~نصف تأثير أبسط أمانيك. اقبليها يا سيدتي؛ فلا قيمة لها عندي؛ فلن
~~أرتدي حليا بعد اليوم.»

# قالت روينا مذهولة من الطريقة التي قالت بها ريبيكا كلماتها
~~الأخيرة: «أنت حزينة إذن! أوه، ابقي معنا؛ فإن نصح الرجال المقدسين
~~سيحولك عن شريعتك الخاطئة، وسأكون أختا لك.»

# ردت ريبيكا بالهدوء الحزين نفسه الذي ساد صوتها الناعم وملامحها
~~الجميلة: «كلا يا سيدتي، هذا لن يكون؛ فأنا لن أغير دين آبائي. إن
~~الذي سأهب له قادم حياتي سيكون سلوتي إن أطعت مشيئته.»

# سألت روينا: «ألديكم إذن أديرة تنوين أن تعتكفي في أحدها؟»

# قالت اليهودية: «كلا يا سيدتي، ولكن بين قومنا، منذ زمن إبراهيم وإلى
~~الآن، نساء كرسن أفكارهن للسماء، وأفعالهن لأعمال الخير للناس؛ من
~~رعاية مريض، وإطعام جائع، وتخفيف عن مكروب. ستكون ريبيكا واحدة من
~~هؤلاء. قولي هذا لسيدك، إذا ما خطر في باله أن يسأل عن مصير تلك التي
~~أنقذ حياتها.»

# كان في صوت ريبيكا رعشة لا إرادية، ورقة في نبرتها، ربما كانت تشي
~~بأكثر مما كانت تنوي التعبير عنه. أسرعت لوداع روينا.

# وقالت: «وداعا. وأدعو من خلقنا، نحن اليهود والمسيحيين، أن يغدق
~~عليك أفضل بركاته! إن المركب الذي سيحملنا بعيدا سيكون جاهزا
~~للإبحار قبل أن نصل إلى الميناء.» ms180