Por Gilberto Eduardo Rios Buendia
Consejero Visión Metrópoli IMPLAN Torreón.
El Aeropuerto Internacional de Torreón “Francisco Sarabia”, es considerado como el más importante del Estado de Coahuila, es el único en el estado que cuenta con vuelos comerciales internacionales, así como también con vuelos nacionales y de carga, la ubicación privilegiada, así como la cercanía con Estados Unidos, está convirtiendo a la región en un importante centro estratégico para el transporte de pasajeros, tanto en el aspecto comercial, como el ejecutivo, así como para la aviación carguera, la ubicación de una de las cuencas lecheras más importantes de Latinoamérica, así como la pujante industria metalúrgica, textil, y agrícola, hacen de la región un atractivo a nivel nacional.
Antes de la emergencia sanitaria originada por la pandemia de Covid-19, el puerto aéreo tenía un crecimiento constante, el cual, en el año 2019, recibió la cantidad de 708,563 pasajeros.
Al entrar la emergencia sanitaria, el panorama era incierto para la Comarca Lagunera, el paro global en la aviación puso al Aeropuerto en una situación desfavorable, que, por la falta de demanda, las aerolíneas se vieron obligadas a suspender sus vuelos, quedando a menos de la mitad de los niveles registrados antes de la pandemia, durante 2020, se registró una afluencia de pasajeros de 320,820; una reducción de más del 50%, algo nunca visto en la región.
Poco a poco, durante el segundo semestre de 2020, y durante todo el 2021, la región fue recuperando la conectividad perdida, aunque, de manera optimista, se espera que durante este año se recupere a niveles de los años 2016 o 2017 con aproximadamente 600,000 pasajeros, sin duda un número alentador. A principios de este año, Ricardo Dueñas, director general del grupo aeroportuario centro norte (OMA), anunció una remodelación total al aeropuerto para llevarse a cabo en los próximos 5 años. Desde 2003, las instalaciones no habían recibido algún tipo de remodelación o ampliación, y se espera que la Comarca Lagunera tenga un crecimiento exponencial en cuanto a conectividad aérea se refiere durante esta década.
Actualmente, el Aeropuerto Internacional de Torreón, cuenta con vuelos directos Internacionales, a una de las ciudades más importantes de los Estados Unidos que es Dallas/Fort Worth, Texas e indirectos a San Diego, California, vía Tijuana/Cross Border Xpress, y a Mc Allen, Texas, vía Monterrey, así como varias frecuencias diarias a las ciudades más importantes del país, como, por ejemplo, Ciudad de México, Tijuana, Guadalajara, Monterrey, Ciudad Juárez, Cancún y Querétaro, y se espera que nuevas rutas se sumen en el futuro cercano, algo que también llama la atención es el crecimiento de trafico de carga aérea, donde ya dos aerolíneas tienen frecuencias diarias.
La Zona Metropolitana de La Laguna, necesita más que nunca, fortalecer su conectividad aérea, que será en el futuro cercano uno de los factores más importantes para el crecimiento de la región, buscar la reanudación de vuelos suspendidos, como el vuelo a Houston, Texas; además de seguir sumando rutas a las ciudades más importantes del país, y consolidar a la región como un centro estratégico de conexiones para carga aérea, ya que a falta de un recinto fiscal en las instalaciones, y además de las limitaciones del propio aeropuerto, impide recibir carga en grandes cantidades o volumen. A pesar de ciertos proyectos, que sugieren la reubicación del puerto aéreo, es cierto que es de los pocos aeropuertos en el país donde, lo céntrico de su ubicación, permite llegar de manera rápida y económica desde cualquier punto de la Zona Metropolitana, aunque también el que la mancha urbana haya alcanzado a este mismo, conlleva algunas desventajas.
Un Aeropuerto con mucha historia, que, en el futuro, y con la remodelación próxima, se espera que se encuentre a la altura de una región que crecerá en todos los aspectos, será necesaria la coordinación de las autoridades federales, estatales, municipales, y responsables del grupo aeroportuario, para que el Aeropuerto Internacional de Torreón, se consolide como uno de los más importantes en el norte del país.
