Karl KrausWien , am 19. 3.  189 3 WienI., Maximilianstrasse 13 . Sehr verehrter Herr Doctor!

Leidersehe ich mich genöthigt, mich in einer Angelegenheit an Sie zu wenden, mit der Sie gewiss nicht gerne belästigt werden. Aber, da ich Sie , lieber Herr,stets hochgeschätzt und geachtet habe,so will ich mich auch Ihnen mich ganz offenbaren. Sie können ermessen, wiesehr es mich kränkten musste, dass Sie mir vorgestern im Griensteidl , nachdem wir uns 4 Wochen nicht gesehen hatten, mitsichtlicher Kälte und – ich möchtesagen – »ceremonieller« Höflichkeit begegneten.

Und weil es mir nun ganz enorm furchtbar und riesig daran liegt, dass Sie , liebster Herr D r.  Schnitzler, von mir gut denken oderso denken, wie über mich zu denken ist,so will ich Ihnen , damit Siesich nicht durch nichtige Redereien bestimmen lassen, mir böse zusein und mich quasi für einen »Aussätzigen« anzusehen, folgende Thatsachen mittheilen:

Meine in N o  8 des » Magazin « enthaltene » Dörmann – Specht «-Recension ist in dieser Form bereits vor Monaten entstanden. Herr Richard Spechtsandte mir im November od. December , (ich weiß nicht genau, wann)seine Gedichte . Ichschriebsofort (nach 2–3 Tagen) eine Kritik, diese Kritik (mit Dörmann zusammen besprach ich ihn; F. D. » Sensationen «sandte mir gerade vorher L. Weiß zur Recension). Dörmannkannte ich damals noch nicht; den lernte ich erstspäter durch Vermittelung D r.Beer-Hofmann ’s persönlich kennen.

Die Kritik gab ich dem » Tagblatt «. Alexander Landesberg behieltsie volle 2 Monate beisich, ohnesich zu entscheiden. Endlich gieng ich hin. Er erklärte, dieser Sache keinenso breiten Raum gewähren zu können. Ersuchte sie heraus, fandsie nach langem Suchen und gabsie mir – Nunschickte ich die Arbeit ( Dieselbe!! In dieser Form!! ) – auf’s Geratewohl – an’s » Magazin «. Nach 8 Tagenschrieb mir Paul Sch l ettler für die Redaction: »Ihre Besprechung der beiden Wien er ›Neurotiker‹ acceptiert das › Magazin ‹ mit Vergnügen.«

Als ich nach Berlin kam, machte man mich auf die bereits erschienene Kritik aufmerksam. Ich war dem Tgbl. vom Herzen dankbar, dass es die Kritik retournierte. Denn durch diese Kritik , die Otto Neumann-Hofer und die andern Herren ( auch Baron Liliencron ) außerordentlich lobten,schuf ich mir feste Position im » Magazin «. Die Sache wurdesofort honoriert und weitere Artikel (über Wien er Litteratur, »Decadence« etc) –sozusagen – »bestellt«.

Ich glaube, essindschon 4 Monate her, dass mir Herr Spechtsein Büchleinschickte, circa 4 Monate alsoseit Abfassung des vor 2–3 Wochen erschienenen Artikels !! Deshalb ist entstanden ,lange, lange , bevor ich Herrn Specht den wirklich mit Müh und Not beschafften »Sündentraum«belegschickte und da beizu jenen ominösen, aber durch und durch freundlichen Briefschrieb, der den harmlosen Witz (» Dör-mannbar « enthielt)sie ist entstanden, lange bevor ich Herrn Dörmann persönlich kennen lernte,so dass also weder von einem persönlichen Gefühle Herrn Specht gegenüber noch von einer »Beeinflussung durch Dörmann « die Redesein kann!

Das beschwöre ich !

Alexander Landesberg , Alexander Engel , Anton Lindner etc etc andere Freundesind Zeugen!!

Die Kritik ( ganz in der jetzigen Gestalt!!) ist – vor Monaten – aus einer ehrlichen, vollsten, ureigensten Überzeugung heraus entstanden. Nichts liegt mir ferner als Unehrlichkeit, als »Rachegefühl« und jüdisches Tagsschreiberthum. Man hütesich, mich in dieser niederträchtigen Weise zu verleumden!!

Ich hasse und hasste diese falsche, erlogene »Decadence«, die artig mitsichselbst coquettiert; ich bekämpfe und werde immer bekämpfen: die posierte, krankhafte, onanierte Poesie! Und dieser Hass war das Kritikmotiv!

Glauben Sie werden vielleicht, verehrter Herr D r. ,sich denken: Aha, wersich so vertheidigt, musssich wohl verteidigen!? und Nein,seien Sie versichert, die ganze Litanei hab ich auch nur Ihnen

Auch dem verehrten Herrn D r.B-Hofmann hätte ich’s gesagt!

hergesagt, weil mir an Ihrer Meinung etw viel liegt. Den andern gegenüber hab’ ich es Gottsseidank nicht nöthig, mich zu vertheidigen!

Wenn ich Sie belästigt habe, verzeihen Sie.

Otto Erich Hartleben grüßt Sie durch mich.

Für » Neue litt. Bl « ( Bremen ) wäre ich mit mitAnatol zuspät gekommen, da das dort in Einläufe Neue litterarische Blätter , Jg. 1, H. 5/6, 1. 3. 1893 , S. 66 . verzeichnete Buch bereits an einen andern Mitarbeiter zur Recension abgegeben wurde.

Sonststehe ich Ihnen mit aufrichtigem Vergnügenstets zu Diensten u bin (Sie noch um paar Zeilen bittend !) Ihr Sie vollkommen hochachtender

Herzlichst grüssend Karl Kraus