Sie haben Recht: ich bin über Ihren Brief verwundert gewesen. Dass eine Frau wie Sie, gewohnt zwischen den tiefsten Problemen wie in ihrem Hausgartenspazieren zu wandeln, Zeit und Stiung fand,sich mit den bescheidnen Arbeiten eines Unbekannten zu beschäftigen, mußte mich Wunder nehmen. Aber diese Verwunderung war ein Gemisch von Stolz und Freude; –sie ist vorläufig der einzige Dank, den ich für Sie habe. – Auch überflüßig, gnädige Frau, war ihr Brief, gewiss, – wieso vielesschöne und gute, ohne das man jaschließlich auch weiter existiren kann, insbesondre wedman es gar nicht erhofft hat. Ist es aber einmal da,so beglückt es ja doch tausendmal mehr als manches nothwendige, ohne das man zu Grunde gehen müsste. Siesprechen vonsich als von einer Stimme aus dem Publikum und mögen ja Recht haben, dasssolche Stien im allgemeinen wenig Freude machen; aber Sie müssen doch einige Ausnahmen gelten lassen. Sie machen Freude – erstens wesie loben, zweitens weman noch nichtsonderlich verwöhnt ist und drittens, wesie zufällig jemandem angehören, den manseit langem kennt und verehrt. Ermessen Sie daraus, geschätzte Stie aus dem Publikum, wie herrlich Sie mir erklungensind! Ein Zufall hat es gefügt, dass ich gleichzeitig mit dem Ihren einen Brief von Georg Brandes erhielt, der mir im Vergleich zu dem Ihren insbesondre dadurch interessant ist, dass er im Gegensatz zu Ihnen das »Märchen« ganz beträchtlich über den »Anatol«stellt. Ichselbst glaube, dass im Märchen mehr gutessteckt als im Anatol, – dass aber einzelne ausvon den Anatolscenen als ganzes gelungenersind. Auch weiss ich nicht, ob man den Fedor Denner wirklich für überspannt undseine Empfindung fürso verzwickt und widerspruchsvoll halten muss? Mich dünkt, aber ganze Wirrniss liegt darin, dass er theoretisch eine Frage längst abgethan hat, der er in einem concreten Fall noch nicht gewachsen ist; – er widersprichtsich eigentlich nicht, er hatsich nurselber misverstanden. – Auf Ihre vielen freundlichen und auszeichnende Worte habe ich natürlich keine Einwendung übrig; aber ich ka es nicht läugnen, dass ich bei einigen Ihrer allzuliebenswürdigen Bemerkungen die gewisse Empfindung des Beschämtseins hatte wie gegenüber Lobsprüchen, die man ja wohl einmal zu verdienen hofft, die aber überraschend und unerwartet Früh gekoensind.

Dass an Ihrem Schreiben, gnädige Frau mein Freund Paul Goldmann nicht ohne Schuld ist, brauchen Sie kaum zusagen: er trägt die Schuld beinahe an allem erfreulichem, das mir in den letzten Jahren begegnet ist. Ihr Brief gehört nun zu den allererfreulichsten Dingen, die mir passiren konnten – und da Siesichselbst aus den Reihen derjenigen weg Ende des Fragments