Au Jour le JourP. L. [ = Pierre Lalo]: Au jour le jour. M. Arthur Schnitzler. In: Journal des débats, Jg. 107, 21. 3. 1895, S. 1. Deutsche Übersetzung: »

Von Tag zu Tag

Arthur Schnitzler

Arthur Schnitzler ist einer der jüngsten Zugänge zu den Schriftstellern des jungen Deutschlands. Bisher kannte man von ihm eine Sammlung von Erzählungen und ein dreiaktiges Stück, in denen sich seine besonderen Qualitäten zeigten. Sie hoben ihn aber noch nicht hervor, das geschah erst durch die kürzlich erfolgte Veröffentlichtung eines Romans mit dem Titel Sterben in der Neuen Deutschen Rundschau. Der Erfolg war sehr groß, und es scheint, dass er in jeder Hinsicht verdient ist. Sterben ist ein sehr kurzer Roman oder, wenn man so will, eine lange Novelle: kaum 150 Seiten. Es gibt nur drei Personen: einen jungen Mann und eine junge Frau, Felix und Marie, die zärtlich miteinander verbunden sind, und einen Arzt. In der ersten Szene, die durch die sichere Darstellung und die Wahl der Details beeindruckt, erfährt Felix, dass er unheilbar krank ist und nur noch ein Jahr zu leben hat. Er teilt dies Marie mit, und sie ruft verzweifelt, dass sie mit ihrem Freund sterben werde. Er versucht sie zu besänftigen und ihr klarzumachen, dass sie leben muss und noch glücklich sein kann, aber sie will nicht hören Auf den letzten Seiten des Romans, in den letzten Tagen von Felix’ Krankheit, ist er es, der sie leidenschaftlich mit in den Tod nehmen möchte, und sie ist es, die leben möchte. Dieser langsame Zerfall von Gefühlen und Zuneigung ist das Thema von Sterben. Stellen Sie sich vor, dieses Thema würde von einem unserer Romanautoren behandelt: Er würde zweifellos dazu neigen, die moralische Hässlichkeit seiner Figuren zu übertreiben. Bei Schnitzler gibt es nichts dergleichen: keine Exzesse, keine Gewalt, keine Brutalität; die Darstellung, so stark sie auch sein mag, behält perfekt Maß und Genauigkeit. Was in Marie vorgeht, was an unbewusster Ungeduld und Überdruss unter ihrer Zärtlichkeit und ihrem Mitleid erwacht und sich einschleicht, all das wird tiefgehend beobachtet und akzentuiert mit seltener Präzision Wenn ich noch hinzufüge, dass die Entwicklung der Erzählung kurz und nüchtern ist, dass die Komposition nahezu klassisch ist in Befolgung von Logik, Reihung und Klarheit aufweist, habe ich genug gesagt, um den Erfolg von Sterben zu erklären und zu zeigen, dass die deutsche Literatur von nun an viel von Herrn Schnitzler erhoffen darf. – P. L.

M. Arthur Schnitzler

M. Arthur Schnitzler est un des derniers venus parmi les écrivains de la Jeune Allemagne. On connaissait jusqu’ici de lui un recueil de nouvelles et une pièce en trois actes, où se révélaient des qualités éminentes, mais qui ne l’avaient point encore fait sortir du rang, lorsque, récemment, il publia dans la Neue Deutsche Rundschau un roman intitulé: Sterben – Mourir. Le succès en fut très vif; il semble bien qu’il soit de tout point mérité. Sterben est un très court roman ou, si l’on veut, une longue nouvelle: cent cinquante pages à peine. Trois personnages seulement: un jeune homme et une jeune femme tendrement unis, Félix et Marie, et un médecin. En la première scène, singulièrement saisissante par la sûreté des traits et le choix des détails, Félix vient d’apprendre qu’il est atteint d’une maladie incurable et qu’il n’a pas plus d’une année de vie: il l’annonce à Marie, et celle-ci, désespérée, s’écrie qu’elle mourra avec son ami. Il s’efforce de l’apaiser, de lui faire comprendre qu’elle doit vivre et qu’elle pourra encore être heureuse: elle ne veut rien entendre Aux dernières pages du roman, aux derniers jours de la maladie de Félix, c’est lui qui désirera passionnément l’emmener avec lui dans la mort, c’est elle qui voudra vivre. Cette lente décomposition des sentiments et des affections, tel est le sujet de Sterben. Imaginez ce thème traité par un de nos romanciers: sans doute il sera porté à exagérer la laideur morale de ses personnages. Rien de pareil chez M. Schnitzler: aucun excès, aucune violence, aucune brutalité; la peinture, si forte qu’elle soit, garde une mesure et une justesse parfaites. Ce qui se passe chez Marie, ce qui s’éveille et se glisse d’inconsciente impatience et de lassitude sous sa tendresse et sa pitié, tout cela est profondément observé, nuancé avec une rare précision Si j’ajoute que les développements du récit sont brefs et sobres, que la composition a une logique, une suite et une clarté presque classiques, j’en aurai assez dit pour expliquer le succès de Sterben et pour montrer que les lettres allemandes ont désormais le droit d’attendre beaucoup de M. Schnitzler. – P. L.

Pierre Lalo hat also endlichsein Versprechen. gehalten und hat einenschönen Artikel geschrieben. Das heißt, die Schönheit des Artikels hat natürlich nichts mit dem Versprechen zu thun,sondern mit der Schönheit Deines Buches, die den französischen Kritiker hocherfreut hat. Ich beglückwünsche Dich zu dem neuen Erfolge und bin rechtstolz darauf, Dich in dem ernstesten und vornehmsten Blatte der großen Pariser Tagespresse an erster Stelle insolcher Weise besprochen zusehen.

Anbei erhältst Du einige Exemplare. Bitteschreibe umgehend und recht herzlich an Lalo (19. Boulevard de Courcelles).