全球最為廣泛使用的智慧型手機作業系統 Symbian，未來將成為開放源碼軟體。Nokia 正打算從現有股東手上買下 Symbian 的其他股份，並將該軟體置於新成立的 Symbian 基金會 (Symbian Foundation) 下。這一著將牽動所有在智慧型手機上推展更多應用軟體的企業，同時也將影響開放源碼軟體的角色。有趣的是，消息宣佈後，競爭對手微軟對此立刻發動了 FUD 的宣傳戰。

最大手機製造商 Nokia，目前握有 48% 的 Symbian 公司股權。Nokia 正以 4 億 1 千萬美元收購 Symbian 的其餘股份，宣稱未來 Symbian 將以免授權金的 Eclipse Public License，釋出為開放源碼軟體。Symbian 的開發將由手機設備製造商、晶片製造商與電信業者共同組成的 Symbian 基金會加以管理。

基金會由多家電信通訊公司組成，包括 Nokia、AT&T、LG Electronics、Motorola、NTT DOCOMO、Samsung、Sony Ericsson、STMicroelectronics、Texas Instruments 與 Vodafone。

Symbian 基金會成立反映出，由於新進者眾，加上舊有競爭者影響力漸增，Nokia 所在市場過去幾年內的競爭態勢變化急遽。特別是 Linux。由於 Linux 相關組織，例如 LiMo 基金會以及 Google 的開放手機聯盟 (Open Handset Alliance) 等，近來成長動能強勁，Linux 已成為 Symbian 的一大威脅。Symbian 基金會的模式與 LiMo 基本上相近，更可嗅出 LiMo 造成的影響，可視為對 LiMo 的變相背書，顯示 Nokia 對該模式的認可。

對於智慧型手機產業來說，此舉帶出許多關鍵影響。例如，未來廠商將可推出更為低價的手機。有鑑於 Symbian OS 目前收取製造商約 4 美元，微軟 Windows Mobile 則每支手機收取約 15 美元，免費的手機作業系統預料將掀起價格大戰。此外，Symbian 開放源碼可能導致的分歧版本，將可能出現更多智慧型手機平台版本，有待 IT 部門提供支援。

針對這一點，微軟沒有放過這個機會。在 Nokia 宣佈消息數日後，微軟行動通訊業務團隊產品經理 Scott Rockfeld 認為，Symbian 開放將無法免於面臨開放源碼專案遭遇的挑戰，特別是分歧化的問題。應用軟體開發者必須修改其程式碼以應付同一作業系統的不同版本。

他並以 Linux 為例，他說，Linux 協會的數量甚至比 Linux 手機還多，並且認為開放源碼事實上會增加製造商與電信業者的成本。然而 Alfresco 的企業發展副總裁 Matt Asay 在 CNET 上撰文表示，微軟顯然是挑錯了例子。他認為 Linux 反而是產業共同協同合作解決分歧化問題的絕佳典範。

Symbian 開放源碼首要之處，就是要為智慧型手機吸引到更多的應用軟體與加速創新。Nokia 的目標很簡單，正如 Symbian 策略副總裁 John Forsyth 所說，他們要讓 Symbian 成為最受到廣泛使用的軟體平台。

Linux 基金會 (Linux Foundation) 執行董事 Jim Zemlin 認為，Nokia 的計畫不會威脅到行動 Linux。Zemlin 宣稱儘管 Symbian 開放源碼後，Linux 免授權金的優勢不再，但相對於 Linux，Symbian 仍有許多劣勢。Zemlin 認為，Symbian 現在的高安裝率雖然是優勢，但同時也將 Symbian 平台開發鎖死在過時 API 上，就像微軟在 Vista 與 XP 相容性面臨的難題。

Symbian 也會因為僅限於行動設備，而失去對開發者的吸引力。Zemlin 認為，Linux 在嵌入式系統、桌面設備、超級運算與伺服器端運算上的發展可彼此共享。Symbain 則缺乏跨越一系列運算環境共享同樣程式碼基礎的優點。

儘管如此，加上 Symbian 基金會的成員看起來也不會簡單地放棄對 Windows Mobile 等其他行動作業系統的支持，Nokia 的計畫還是會對 Symbian 的競爭者帶來新的壓力。

Windows Mobile 幾乎可以篤定仍然會維持私有行動作業系統不變，除了拿出對抗 Linux 的既有策略外，在爭取開發者方面，Rockfeld 表示開發者就是微軟的 DNA，他指出目前已有 1 萬 8 千個 Windows Mobile 應用軟體。Rockfeld 並且認為 Windows Mobile 可以提供開放源碼軟體缺乏的一致性，例如跨越所有散佈版本的相容性。

對於 RIM 和 Apple，由於雙方皆把軟硬體平台緊密結合，在開放吸引新應用軟體上將面臨各自的挑戰。Palm 雖然也整合軟硬體，但該公司已經在開發基於 Linux 的 Palm OS 繼任平台。預料 Symbian 開放源碼將搶占 Google Android 不少鋒頭，然而 Google 仍發出聲明表態支持此一開放源碼計畫。

所有這一切將有賴於 Symbian 基金會是否能成功達成 Nokia 宣稱的目標。假如該基金會與 Nokia 真能克服困難，以開放源碼擴展市場佔有率，無疑地一套免費且開放源碼的 Symbian 將會改變行動作業系統與開放源碼開發的現況。

相關網址：
1.Nokia Symbian 要重寫智慧型手機遊戲規則
2.Symbian 為全新市場策略成立基金會
3.微軟對開放源碼 Symbian 發動 FUD 戰
4.Nokia 推動 Symbian 開放源碼
5.Linux 基金會宣稱，Nokia 開放源碼 Symbian 不會是行動 Linux 的威脅