HP 宣布 9 月 WebOS 完全開源 Samsung 計畫合併 Bada 與 Tizen

去年 12 月 HP 宣布將開源釋出 WebOS，著實振奮人心。更棒的是，如今該公司正迅速果斷地推動此一計畫。HP 除了日前宣布 WebOS 將於 9 月完全開放源碼釋出，更針對此一基於 Linux 的行動平台，做出了若干關鍵性決定，其中包括將從 3 月起使用主幹 (mainline) Linux 核心。

儘管部份人士預測 WebOS 來日無多，並曾將該作業系統列為 2012 年即將消失的技術之一，HP 最近的舉動卻顯示不同的可能性。事實上，HP 針對 WebOS 所下的這些新決定，很有可能將該作業系統帶向完全不同的未來。

在 HP 前執行長 Leo Apotheker 宣布放棄 WebOS 的計畫後，WebOS 一度徘徊於被眾人遺忘的邊緣。但是當做出開放源碼釋出的決定之後，HP 並沒有浪費時間。該公司定下了到 9 月前的緊湊時間表，並且於日前釋出第一個關鍵元件 Enyo 2.0。WebOS 顯然並未步 Symbian 的後塵。Symbian 花了近 2 年時間準備開放源碼，結果徹底地將優勢拱手讓給競爭對手。

伴隨 HP 發表而釋出的最新版應用軟體框架──Enyo，正為第三方開發者作好準備，讓他們可立即投入最關鍵的一塊拼圖，也就是應用軟體。從 HP 將 Enyo 放在時間表中的頭號位置，並且完全開放源碼的行動看來，HP 顯然了解，廣泛的應用軟體生態系統是該平台成功與否的關鍵，並且正盡全力促成其發展。

儘管並未指出將採用的 Linux 核心版本，HP 已宣示將於近期擁抱主幹 Linux 核心，而這有助於在設備製造商方面減少客製化程式碼，並享用最大的驅動程式支援度，可望為 WebOS 盡量確保普及率。同時，對該技術的任何改進也可嘉惠其他硬體平台的 Linux 用戶。

除了上述各點，HP 決定在 WebOS 上採用 Apache 2.0，並選擇了一套能讓外界充分理解的授權，而非其他複雜或私有的授權方案。大多數開發者已經熟悉此一授權，該授權相對寬鬆的優勢也給予開發者最大的彈性。

要跟上近來瞬息萬變的行動平台領域實非易事。除了 WebOS 之外，日前另一件引發關注的消息，是最近在消費電子產品展 (CES) 的一場訪問中，Samsung 資深副總裁 Kang Tae-jin 向 Forbes 表示，該公司計畫要將自行開發的 Bada 行動作業系統與 Linux 基金會 (Linux Foundation) 的開放源碼專案 Tizen 進行合併。Tizen 於去年 9 月推出，並受到 Intel 支持。

雖然在 Reuters 等媒體確認了這項消息後，又傳出 Samsung 聲稱該公司仍在考慮這項合併，尚未達成最終決定，Bada 至少在短時間內不會消失，該作業系統仍將應用於低階手機與其他裝置，而加強後的 Tizen 將保留給高階手機使用。根據報導，Samsung 的 Bada 自 2009 年問世後，佔有約 2% 的全球智慧型手機市場，超越 Microsoft 的 Windows Phone。雖然仍遠落後於 Android 與 iOS，但亦不容小覷。

較新的 Tizen 則有 Intel 的支持，並特別強調 HTML5。日前 Tizen 專案才剛釋出該作業系統程式碼的預覽版本。透過 Bada 與 Tizen 的結合，Samsung 可以持續仰賴現有 Bada 開發者的可觀基礎，同時借重 Tizen 專案的開發成果。

Tizen 對外公布之初，已擁有 Bada 的 Samsung 也參與其中，令外界感到好奇。很顯然地，Samsung 想在糾纏於授權議題的 Android 之外找出替代方案。光憑 Bada 本身顯然並不足夠，然而這次透過重新推動 Tizen，這個新平台或許足以達成任務。

LiMo、Maemo、Moblin、MeeGo、WebOS、Bada、Tizen，已經有這麼多藉由 Linux 的嘗試，企圖在 Android 之外提供可行替代品。如今有了全球最主要智慧型手機廠商 Samsung 的支持，Tizen 的成功機會可望提高許多。