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title: 我從 Google X 實驗室學到的放棄哲學：猴子與基座
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  - AdaptX/如何做出正確的決定
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也許你跟我一樣，從小被灌輸「凡事堅持到底、不能輕易放棄」的觀念。

在這個推崇堅忍不拔的社會氛圍裡，我們很容易把「放棄」跟「失敗」劃上等號，甚至覺得那是一種「墮落」。

即使心裡那股「好像不太對勁」的聲音越來越清晰，卻經常對它按下靜音，用「再撐一下就好」、「再觀望一陣子」來說服（欺騙）自己。

結果就是最珍貴的 [注意力](https://huami.ng/2025/8/14/sherlock-holmes-brain-attic) 被消耗在沒有太多未來性的地方。

**會不會，我們其實誤解了放棄？**

放棄，是將資源從不再有意義的地方「釋放」出來，並重新投入到真正重要的事情上。

放棄，並不是失敗，而是一種重新配置 [機會成本](https://www.google.com/search?q=機會成本) 的智慧。

放棄，是轉身去追求其他東西。

# 放棄與堅持

相信你一定聽過「堅持到底就會成功」、「堅持，是成功的必需品，是成功的關鍵，是通往成功的道路」之類的心靈雞湯。

**但，你真的知道自己在堅持什麼嗎？**

堅持（Grit）就像「油門」，是驅動我們前進的力量，更是基本功！**只是它需要一個前提：「這條路還值得繼續走下去」。**

而放棄（Quit）就像「方向盤」，幫助我們靈活轉向，而不是卡在已經失去意義的迴圈裡。

堅持，是在選定道路後，勇敢地踩下油門；而放棄，則是在發現走錯路時，善用方向盤即時轉向。

油門與方向盤，兩者缺一不可，共同決定了我們能否順利抵達目的地。

有時，一味前進不一定能通往終點，轉彎反而更快抵達。

有時，看似失去的放手，其實是為了得到更多。

有時，堅持的成本，遠比放棄的代價更高。

**每一次決定放棄，同時也是決定堅持的開始。**

**所以，「要不要放棄？」這個問題，更好的問法應該是：「接下來，我要堅持什麼？」**

# 猴子與基座

在《[停損的勝算](https://www.books.com.tw/products/0010992791)》書中，德州撲克世界冠軍 [Annie Duke](https://www.google.com/search?q=Annie+Duke) 提出一個犀利的心智模型：「猴子與基座」。

想像有人提案要訓練一隻猴子，讓牠學會站上基座、拋接燃燒的火把。這個表演要成功，需要兩個元素：

1. 猴子能學會雜耍
2. 有一個穩固的基座

在這個計畫裡，真正的瓶頸（Bottleneck）[^1] 是「猴子能不能被訓練成功」。

但我們常會忍不住先去蓋基座，因為它比較簡單、短期可見、能快速產生成就感、讓人覺得「事情有在進展」。

這樣做會出現一個問題：**如果到最後才發現猴子根本學不會，再華麗的基座也沒戲唱，只是白費工夫、自欺欺人。**

更糟的是，這會讓我們陷入「[沉沒成本](https://www.google.com/search?q=沉沒成本)」的泥淖：明明理智上知道前景黯淡，情感上卻因不甘心、面子掛不住，而不願放下。最終把寶貴的時間與心力，全都耗在一個註定失敗的黑洞裡。

為了解決這個問題，以挑戰「將科幻小說情節化為現實」[^2] 聞名的 [Google X 實驗室（現為 X Development）](https://x.company/)，便發展出一套應對方法，確保團隊能在適當的時機放棄專案，當機立斷退場止損：

## 1. 定義並優先處理最難的事 (Identify the hardest thing first)

**在投入大量資源前，應該優先找出那隻最棘手、決定成敗的「猴子」。**

**然後用最快的速度、最少的成本去驗證「猴子到底能不能被訓練成功」。**

這就像想開一家餐廳，最關鍵的「猴子」是料理是否好吃到讓人願意付錢，而不是店面裝潢或招牌設計。

要揪出那隻最關鍵的猴子，可以試試心理學家 [Gary Klein](https://www.google.com/search?q=Gary+Klein) 提出的「事前驗屍（Pre-mortem）」：

1. **想像失敗**：想像你的專案在六個月後徹底失敗了，然後和團隊（或自己）逐一寫下所有可能導致失敗的原因。
2. **找出猴子**：從中找出那個最致命、最根本的核心原因 — 通常這就是你要找的猴子。

這個反向思考練習，強迫我們直視專案最脆弱的環節，將內心的恐懼、模糊的擔憂，轉化為具體可行的問題清單。

**如果在企劃前期就發現這隻「猴子」無法被馴服，就應該選擇果斷放棄、及時踩煞車，而不是等到砸下大量資源後才後悔莫及。**

Annie Duke 在書中也提到，**我們應該在還沒陷入困境前，就先想好退場機制。因為最糟糕的決策，往往是在身歷其境時做出的 [^3]。也因此，當人們在「正確的時機」放棄時，感覺上往往會覺得「太早了」[^4]。**

## 2. 小心「假進度」的陷阱 (Beware of false progress)

基座當然也重要，但前提是先確認「猴子」能被訓練成功。一旦搞錯順序，很容易被「假進度」哄騙過去。

「假進度」是指那些讓你感覺良好、看起來很忙碌，但對專案卻沒有實質貢獻的任務。

我的自身經驗是可以透過以下幾個特徵，來判斷自己是否做了太多「基座型」工作：

* **分享起來很輕鬆**：很容易跟別人分享「我最近做了什麼」，因為這些任務通常具體又簡單。
* **做起來很順手**：執行過程中，沒有太多心理阻力 [^5]，因為不是在解決最困難的問題。
* **學不到新東西**：雖然很忙，但一天結束時，卻沒有新的學習心得可以寫進日記。

當我發現自己大部分時間都在做這類事情，就會開始警覺：**我可能正在用「忙碌」來逃避最難搞的那隻猴子。**

長時間埋頭苦幹，卻不花點時間，慢下來反省是否有更值得做的事情，**其實是一種「懶惰」：一種偽裝成勤奮、甚至讓人引以為傲的懶惰。**

**有時候，忙碌是拖延的警訊、偷懶的象徵。**

# 成功的關鍵，並非努力不懈，而是懂得在對的時機放棄錯的事情

單車電影《[破風](https://www.imdb.com/title/tt4788638/)》裡有一句台詞：「取是能力，捨是境界。」

如何精準判斷何時該堅持、何時該放棄，是一門藝術，也是一項值得我們用心磨練的人生技能。

就如賈伯斯（[Steve Jobs](https://www.google.com/search?q=Steve+Jobs)）所說：

> People think focus means saying yes to the thing you’ve got to focus on. But that’s not what it means at all.
>
> 多數人誤以為專注是不斷對某件事點頭，但事實完全不是如此。
>
> It means saying no to the hundred other good ideas that there are.
>
> 專注的真諦，是對其他一百個也很棒的點子說「不」。
>
> You have to pick carefully.
>
> 你必須精挑細選。
>
> I’m actually as proud of the things we haven’t done as the things I have done.
>
> 老實說，我對那些我們選擇不做的事，和已經做成的事感到同樣驕傲。

決定不做某件事，有時甚至比決定做某件事更有價值。

放棄，從來不是失敗的同義詞。

它是為了騰出雙手，去擁抱更好的可能。

它甚至可以是你這輩子，做過最聰明、也最勇敢的決定。

厲害的人，其實比我們想像中更常放棄，而且他們可以在很短的時間內就決定放棄，毫不猶豫。這就是成功人士之所以卓越的精髓。

最後，我想引用 NVIDIA 執行長黃仁勳（[Jensen Huang](https://www.google.com/search?q=Jensen+Huang)）在 [2023 年臺灣大學畢業典禮](https://youtu.be/oi89u6q0_AY&t=19m57s) 上説過的一句話：

> Strategic retreat, sacrifice, deciding what to give up is at the core, the very core of success.
>
> 策略性撤退、做出犧牲，並決定該放棄什麼，是成功最關鍵的核心。

[^1]: 或「 [船錨（Boat Anchor）](https://sketchplanations.com/anchors-and-tugboats)」。以色列學者 Eliyahu M. Goldratt 也在《[目標](https://www.books.com.tw/products/0010346055)》一書中提出「約束理論（Theory of Constraints）」，主張任何系統中，至少存在一個限制其達成目標的瓶頸。這個理論的核心精神，在於找出並專注於改善那個「最弱的一環」，因為整個系統的強度，取決於其最弱的部分。
[^2]: 例如 [太空電梯、漂浮滑板、噴射背包、瞬間移動](https://zh.wikipedia.org/zh-tw/X_(2010%E5%B9%B4%E5%85%AC%E5%8F%B8)) 等。
[^3]: _“Making a plan for when to quit should be done long before you are facing the quitting decision. It recognizes, as Daniel Kahneman has pointed out, that the worst time to make a decision is when you’re ‘in it.’” — Annie Duke, [Quit: The Power of Knowing When to Walk Away](https://www.goodreads.com/work/quotes/94759454)_
[^4]: _“When people quit on time, it will usually feel like they are quitting too early, because it will be long before they experience the choice as a close call.” — Annie Duke, [Quit: The Power of Knowing When to Walk Away](https://www.goodreads.com/work/quotes/94759454)_
[^5]: _“Rule of thumb: The more important a call or action is to our soul’s evolution, the more Resistance we will feel.” — Steven Pressfield, [Do the Work](https://www.goodreads.com/work/quotes/15554094)_