joe di castro

Productividad en el escritorio Linux: Awesome

2012-06-07T00:00:00+02:00

Como había comentando en el anterior articulo sobre Xmonad, tenía la intención de probar un Gestor de ventanas de mosaico más, antes de tomar la decisión final de cual emplear a diario. Y si, y solo si, resultaba ser una mejor alternativa, abandonaría Xmonad. Este tiling window manager era Awesome y ha conseguido con creces que abandone a Xmonad.

Awesome carece de algunas funcionalidades que me ofrecía Xmonad, pero después de trabajar con él durante seis meses y conseguir tener una configuración a mi medida, solamente hecho en falta una característica que comentare después. Además Awesome me ofrece algunas características que no me ofrecía Xmonad y que valoro lo suficiente como para realizar el cambio sin mirar atrás.

Awesome vs Xmonad

En esta tabla podemos ver una comparativa rápida de algunas de las características de ambos gestores de ventanas.

Característica	Awesome	Xmonad
Lenguaje	C	Haskell
Extensible	Lua	Haskell
Gestión ventanas	Automático	Automático
Soporte ratón	Muy bueno	Básico
Bandeja sistema (systray)	Integrada	No
Paneles	Integrado	No
Reinicio en caliente	Si	Si
Librería	XCB	Xlib
Soporte varios monitores	Muy bueno	Bueno
Transparencias	Gestor externo	Gestor externo
Integración escritorios	Buena	Muy buena (Gnome, KDE)
Desarrollo	Muy activo	Muy activo
Estabilidad	Estable	Estable
Documentación	Buena	Buena

Ventajas

Una de las principales ventajas de Awesome sobre Xmonad es la velocidad de respuesta que ofrece el entorno, que en Awesome es bastante superior a la de Xmonad. Alguna que otra vez, al intentar realizar muchas operaciones consecutivas entre ventanas y escritorios en Xmonad, se me ha quedado colgado y he tenido que reiniciarlo (que se hace en caliente y en segundos, pero no deja de ser algo molesto). En este sentido Awesome solo se me ha colgado un par de veces.

Otra de las grandes ventajas es que al configurarse en Lua es bastante más sencillo hacerse con él, ya que es un lenguaje relativamente asequible y carece de la complejidad inicial de Haskell para aquellos que no conocen la programación funcional. Esto aumenta las posibilidades de personalizarlo para un usuario con conocimientos muy básicos de programación.

La configuración por defecto de Awesome también es más completa y amigable que la de Xmonad, partiendo de un esquema tradicional de ventanas flotantes y con menús que nos permiten dar los primeros pasos y poder abandonar la sesión sin llegar a conocer las combinaciones de teclado por defecto. Algo que agradecerán aquellos que se hayan tenido que enfrentar a una configuración por defecto de Xmonad por primera vez. Esto invita a conocer el sistema y no abandonarlo "asustado" por su complejidad. En la imagen se puede ver el aspecto que presenta una sesión de Awesome con la configuración por defecto.

Para acceder al menú podemos bien hacer click sobre el icono de Awesome en la parte superior izquierda o bien con el botón derecho en cualquier parte de la pantalla. También se puede acceder a él con la combinación de teclas Win + w

Finalmente, el que Awesome tenga integrados aspectos como los paneles, una bandeja del sistema (systray), lanzador de aplicaciones y un soporte muy bueno del ratón facilita el poder emplearlo en solitario, sin un sistema de escritorio tradicional detrás. Y a través de librerías es fácil implementar un sistema de notificaciones, un localizador de ventanas, temas, menús emergentes, ...

Desventajas

Quizás para mí la mayor desventaja frente a Xmonad y lo único que hecho realmente en falta, es la imposibilidad, a diferencia de Xmonad, de poder regular el tamaño vertical de las ventanas. Es particularmente útil en algunas situaciones y en Xmonad está integrado de manera natural. Pero después de varios meses he aprendido a vivir sin ello.

La otra gran desventaja es que el desarrollo aún no ha alcanzado el estadio de madurez de Xmonad, esta sujeto a demasiados cambios y no cuidan demasiado la retrocompatibilidad. Las nuevas versiones frecuentemente obligan a realizar cambios en la configuración para que todo vuelva a funcionar con normalidad.

Por otro lado, la instalación en algunas distribuciones puede no ser tan sencilla como la de Xmonad por la falta de soporte a la librería XCB o por necesitar versiones especificas de cairo.

Diferentes filosofías

Siendo como son ambos, gestores de ventanas de mosaico, difieren particularmente en la manera de entender principalmente dos conceptos:

Múltiples escritorios

Aquí Xmonad sigue el concepto tradicional de múltiples escritorios en Linux, soportando por defecto 9 por monitor y asignándoles un número del 1 al 0. Luego una aplicación puede estar, por ejemplo, en el escritorio 4 del monitor 2 y podemos movernos entre escritorios y monitores y mover a su vez las aplicaciones entre ellos.

En cambio, Awesome, aunque aparentemente sigue el mismo sistema, y para cualquiera que no quiera profundizar en ello no habrá diferencia alguna, se basa en un concepto diferente. En Awesome cada escritorio es en realidad una etiqueta y puede ser tanto un número como un texto. En principio también son 9 por monitor, aunque esto puede ampliarse o reducirse en la configuración. La diferencia principal es que una aplicación puede ser asignada a varias etiquetas simultáneamente y puede por lo tanto ser mostrada en varios escritorios a la vez. Esto permite asignar de forma muy sencilla etiquetas destinadas a una tarea y predefinir ciertas aplicaciones para que sean mostradas en una o más etiquetas. Por ejemplo podemos tener una etiqueta para redes sociales y mostrar allí un navegador, pero al mismo tiempo podemos tener una etiqueta desarrollo en la que también queremos que se muestre el navegador. Por otro lado, también es posible mostrar varias etiquetas al mismo tiempo, lo que nos permite trabajar en dos tareas distintas y bien definidas, cada una en su etiqueta, y en un momento dado, visualizarlas juntas sin perder la asignación de etiquetas original. En este sentido Awesome es mucho más flexible y potente que Xmonad.

Múltiples monitores

En este caso Xmonad comparte el mismo escritorio en distintos monitores. Por lo tanto si estamos en el escritorio 1 en el monitor 1 y nos movemos al escritorio 2, lo hará en todos los monitores a la vez, lo que también es el comportamiento clásico. Con lo que podemos decir que aunque tenemos 9 escritorios por monitor, se comporta como si tuviéramos 9 para todos los monitores.

Awesome, al contrario, emplea 9 etiquetas por monitor independientes entre si. Lo que significa que en este casi si tenemos 9 escritorios reales por cada monitor. Si nos encontramos en el monitor 1 y la etiqueta 1, al cambiar a la etiqueta 2, el resto de monitores permanecerán inalterados en la etiqueta en la que estuvieran previamente. En este sentido Awesome también sigue siendo bastante más flexible y potente que Xmonad. Este comportamiento puede ser alterado mediante la configuración. Hay quienes prefieren un método de trabajo y quienes prefieren el otro, yo soy de los que prefieren el comportamiento de Awesome.

Awesome con Gnome

Actualmente estoy empleando Awesome en solitario, si un escritorio detrás, lo que me obliga a configurar por mi cuenta todos los servicios que estos proporcionan, pero me compensa con la ligereza que me reporta el no emplear un pesado escritorio por debajo. Sin embargo, los primeros meses lo empleé conjuntamente con Gnome en Ubuntu, utilizando solo los componentes básicos del mismo. La forma de configurar una sesión de Awesome con Gnome en Ubuntu (11.10 y 12.04) y en Arch Linux, la distribución que estoy empleando ahora, es a través de los siguientes ficheros:

/usr/share/applications/awesome.desktop

[Desktop Entry]
Version=1.0
Type=Application
Name=Awesome
Comment=The awesome launcher!
TryExec=awesome
Exec=awesome

/usr/share/gnome-session/sessions/awesome.session

[GNOME Session]
Name=Awesome session
RequiredComponents=gnome-settings-daemon;
RequiredProviders=windowmanager;
DefaultProvider-windowmanager=awesome
DesktopName=GNOME

/usr/share/xsessions/awesome-gnome-session.desktop

[Desktop Entry]
Name=Awesome GNOME
Comment=Dynamic window manager
TryExec=/usr/bin/gnome-session
Exec=gnome-session --session=awesome
Type=XSession

Evidentemente para esto es necesario instalar los paquetes necesarios para ejecutar Awesome que en el caso de Ubuntu son awesome y awesome-extra:

$ sudo apt-get install awesome awesome-extra

En Arch, bastaría con instalar el paquete awesome:

$ sudo pacman -S awesome

Mi configuración

A diferencia de Xmonad, mi configuración de Awesome no está contenida en un solo fichero, ya que el tema y los diversos plugins están alojados dentro de sus propios directorios. Además el fichero de configuración rc.lua es demasiado extenso (cerca de 1200 lineas) para volcarlo aquí. Así que me limitare a mencionar los aspectos más destacados, la configuración completa queda disponible a través de mi repositorio en GitHub.

Destacar que al principio del fichero incluyo una Cheat Sheet ("chuleta") con todas las combinaciones de teclado y ratón que tengo habilitadas en mi configuración.

Panel y Widgets

Awesome permite la creación de varios paneles, generalmente se suelen crear en la parte superior y/o inferior de la pantalla. A mi me gusta disponer del máximo espacio posible para las aplicaciones, así que solo he creado uno superior que además puedo ocultar a conveniencia. De hecho, para determinadas tareas, lo mantengo oculto la mayor parte del tiempo y solo lo muestro cuando me interesa consultar la información que allí se muestra.

Aquí se puede ver la apariencia del panel superior y una ampliación del mismo:

En el que se pueden apreciar (de izquierda a derecha y de arriba a abajo) los siguientes widgets:

Icono de Awesome. Proporciona acceso al menú de Awesome
Etiquetas. Aquí se puede ver que hay dos activas y que nos encontramos en la segunda, β
Icono de esquema. Vemos que está seleccionado el esquema tile
Icono y titulo de la ventana activa. En este caso tenemos una ventana de Gvim y además el icono del final nos indica que es una ventana flotante
Pomodoro. Es un widget que me permite seguir el método Pomodoro y que indica que quedan 4 minutos y 14 segundos para tomarme un pequeño descanso.
MPD. Indica el estado del servidor de música mpd, y en este caso nos indica el autor y el titulo de la canción que se está reproduciendo
Velocidad de los ventiladores del sistema
Temperaturas de CPU y GPU
Uso de las CPUs del microprocesador
Porcentaje y cantidad de memoria RAM en uso
Velocidad (en Kbs) de bajada y subida de la red.
Porcentaje de ocupación en disco de / y /home
Estado de la batería y tiempo estimado de carga/descarga
Uptime. Indica el tiempo que lleva el equipo encendido desde el último reinicio
Versión del Kernel Linux en ejecución
Volumen del sonido del sistema
Fecha y hora

Muchos prefieren añadir iconos o encabezados a todos los widgets para facilitar su identificación, pero yo ya conozco para que es cada uno y prefiero un entorno minimalista que me distraiga lo menos posible. Muchos de estos widgets ejecutan una acción al ser pulsados con un botón del ratón o al pasar por encima de ellos. Por ejemplo al pasar el ratón por encima de la fecha y hora se muestra un calendario y al pulsar con el botón izquierdo sobre el uso de las CPUs, se lanza una ventana con el programa htop

Localizar aplicaciones

Una de las funcionalidades geniales que tenía implementada en Xmonad me permitía conocer todas las ventanas que estaban abiertas y elegir la deseada con una rápida combinación de teclas. Awesome no tiene esto implementado, pero gracias a una librería externa, Revelation, podemos emplear un método similar al famoso Exposé del Mac OS y también presente en Compiz. Lo que hace es mostrarnos en la etiqueta que estemos actualmente todas las ventanas abiertas en forma de mosaico y podemos elegir una de ellas para saltar automáticamente a ella (y la etiqueta en la que se encuentre). Aquí podemos ver un screencast de su funcionamiento:

Es también un método muy rápido y muy visual, al final he acabado prefiriendo este método al que empleaba en Xmonad, ya que en este último, el titulo de las ventanas podía ser muy ambiguo y no ser fácil dar con la ventana adecuada.

Gestión dinámica de etiquetas

Aunque por defecto Awesome define 10 etiquetas por monitor, podemos definir a nuestro antojo el número de ellas que queramos en el fichero de configuración. Podemos optar por un número clásico en los escritorios Linux, cuatro, o podemos crear una para cada tarea concreta más una libre. Por defecto tengo definidas diez, empleando para identificarlas los números en griego:

-- definición de las etiquetas en el fichero de configuración rc.lua
tags[s] = awful.tag({ "α", "β", "γ", "δ", "ε", "ς", "ζ", "η", "θ"}, s, layouts[1])

Sin embargo, en mi configuración empleo una librería externa, Eminent, que gestiona estas etiquetas de forma dinámica, creándolas y destruyéndolas según sea necesario. Así de entrada solo tenemos una etiqueta, α y solo se creara una segunda etiqueta, β si nos desplazamos a ella. Del mismo modo, cuando eliminamos la última ventana de una etiqueta y la abandonamos, se destruye. La ventaja de esto es que por un lado nos facilita localizar donde estamos más fácilmente y por otro, que en caso de ser necesario, si necesitamos más etiquetas (de las creadas por defecto), las creara de forma automática. De este modo cuando llegamos a la etiqueta θ, si necesitamos otra, creara la 10 y así en lo sucesivo.

Lanzar aplicaciones

Existen dos métodos para realizar esta tarea:

Empleando un prompt que emerge en el panel superior y nos permite escribir el comando que queremos ejecutar y que posee autocompletado. La combinación de teclas por defecto que activa esto es Win + r

Empleando menubar. Menubar es una librería externa, que será incluida en la próxima versión de Awesome por defecto, que al igual que muchos otros lanzadores de aplicaciones (Gnome Do, Kupfer, Synapse, etc) nos va mostrando las aplicaciones disponibles en función de lo que vayamos tecleando. Se lanza con la combinación de teclas Win + p y en mi caso, esta aparece inmediatamente debajo del panel superior. Aquí se puede ver la menubar en funcionamiento (la tecla Win también es llamada Super ):

Yo además empleo un tercer método que heredo de Xmonad, y es emplear dmenu para lanzar aplicaciones. dmenu es muy parecido al prompt de Awesome, pero busca para el autocompletado en todo el nombre del comando y no solo al principio. Además muestra todas las coincidencias disponibles y que se pueden seleccionar con las teclas de dirección.

Grabar vídeos y screencasts del escritorio

Adicionalmente, tengo definidas ciertas combinaciones de teclas para lanzar determinadas aplicaciones o procesos con las teclas de función. Dentro de estos atajos de teclado cabe destacar cinco que en lugar lanzar una aplicación, comienzan o terminan un determinado proceso. Estas combinaciones, que van de F8 a F12, las utilizo para grabar vídeos y screencasts con gifs animados y son las que he empleado para ilustrar este articulo.

-- Win  +  F8                       Start gif screencast recording LowRes
-- Win  +  F9                       Start gif screencast recording HighRes
-- Win  +  F10                      Stop gif screencast recording
-- Win  +  F11                      Start mkv screencast recording
-- Win  +  F12                      Stop mkv screencast recording

awful.key({ modkey }, "F8",
    function ()
        awful.util.spawn_with_shell("rm " .. home_dir .. "/screencast.gif")
        awful.util.spawn("ffmpeg -f x11grab -s " .. scr_res ..
                        " -r 2 -i :0.0 -b:v 500k -pix_fmt rgb24 -y" ..
                        " -loop 0 -s 640x400 " .. home_dir ..
                        "/animated.gif")
    end),

awful.key({ modkey }, "F9",
    function ()
        awful.util.spawn_with_shell("rm " .. home_dir .. "/screencast.gif")
        awful.util.spawn("ffmpeg -f x11grab -s " .. scr_res ..
                        " -r 2 -i :0.0 -b:v 500k -pix_fmt rgb24 -y" ..
                        " -loop 0 -s 1440x900 " .. home_dir ..
                        "/animated.gif")
    end),

awful.key({ modkey }, "F10",
    function ()
        awful.util.spawn("killall ffmpeg")
        awful.util.spawn("convert ephemeral:" .. home_dir ..
                         "/animated.gif -fuzz 7% -layers Optimize " ..
                         home_dir .. "/screencast.gif")
    end),

awful.key({ modkey }, "F11",
    function ()
        awful.util.spawn_with_shell("rm " .. home_dir .. "/screencast.mkv")
        awful.util.spawn("ffmpeg -f x11grab -s " .. scr_res ..
                        " -r 25 -i :0.0 -sameq " .. home_dir ..
                        "/screencast.mkv")
    end),

awful.key({ modkey }, "F12",
    function ()
        awful.util.spawn("killall ffmpeg")
    end)

Gestión tiempo con pomodoro

La técnica Pomodoro puede ser muy provechosa en ciertas tareas si se emplea con sentido común y se sigue más o menos a rajatabla. Yo la empleo muy a menudo cuando tengo una tarea concreta en la que quiero centrarme sin distracciones para sacarla adelante y no caer en el error de procrastinar demasiado. Es una combinación ideal entre concentración puntual y alternar distracciones, que impiden a uno "quemarse" por no saber echar el freno a tiempo. Es una técnica muy útil a la hora de programar o de crear un articulo como este, pero que es difícilmente aplicable en tareas que requieren cierta multitarea como son las de administración de sistemas.

Existen múltiples aplicaciones, applets, indicadores, etc para aplicar esta técnica, que se basaba originalmente en un simple reloj de cocina. Pero alguien, en su momento pensó, que no era mala idea crear un widget para Awesome que nos permitiera medir los tiempos para aplicarla y creo una librería externa para ello. Yo empleo esta librería ligeramente modificada para controlar el tiempo transcurrido.

El funcionamiento es muy básico, pulsamos sobre el icono y se activa la cuenta atrás de 25 minutos. Al acabar, una alarma sonora y una notificación emergente, nos avisan de que se ha terminado el tiempo de trabajo y nos merecemos un descanso. Volvemos a pulsar sobre el widget y comienza la cuenta atrás de cinco minutos y se repite el proceso. Si pulsamos con el botón derecho se reinicia el widget.

Debug con Xephyr

Esta es una de las posibilidades que nos permite Awesome, que más nos ayudará a la hora de "trastear" con él, sin temor a "romper" nada. Podemos depurar los errores y realizar pruebas con Awesome con una configuración distinta a la nuestra y en una sesión X distinta a la actual. Esto lo conseguimos ejecutando Awesome dentro de un servidor X, Xephyr, que aparecerá dentro de nuestra sesión como una ventana más.

Yo he integrado esta posibilidad dentro del menú de Awesome para que sea mucho más sencillo e inmediato el poder probar cambios en un entorno de pruebas.

En este vídeo se puede ver el funcionamiento básico de este sistema. Normalmente inicio el entorno de pruebas a pantalla completa, pero que se pueda apreciar mejor la diferencia, he grabado la mayoría del vídeo con una sesión de Xephyr a menor resolución. Lo que se puede ver es como primero inicio una sesión de Awesome dentro de Xephyr con la configuración por defecto. Después la cierro y compruebo la sintaxis Lua de la configuración de test. La notificación me alerta de que el fichero no existe, luego procedo a crearlo (es una copia de la configuración real actual) y vuelvo a comprobar la sintaxis. Una vez que veo que esta es correcta, lanzo Awesome con la configuración de test. Cierro la sesión y procedo a realizar cambios en la configuración de pruebas. Ahora lanzo de nuevo Awesome con esta configuración y compruebo que efectivamente se han realizado los cambios. Dentro de esta sesión vuelvo a editar la configuración de test para deshacer los cambios y después reinicio este Awesome de pruebas. Se puede ver como efectivamente todo vuelve a el estado anterior. Cierro la sesión y compruebo el log de la sesión para ver los mensajes de error. Finalmente abro varias sesiones de Awesome a la vez y una a pantalla completa.

Muestra de las posibilidades que ofrecen Xephyr y el script awdt.py para poder depurar la configuración de Awesome. Recomiendo ver en alta resolución y a pantalla completa.

Para realizar estas acciones programé un script en Python, awdt.py, que incluyo al final del articulo.

Una de las ventajas de Awesome con respecto a Xmonad, es que no necesitamos recompilar cada vez que realizamos un cambio en la configuración, basta con editar el fichero, salvar y reiniciarlo. Reiniciar Awesome es algo que lleva menos de un segundo.

Reinicio, apagado y suspensión

Dado que no empleo ningún escritorio, arrancando directamente la sesión en Awesome, debo gestionar directamente cierto tipo de situaciones que vienen resueltas de manera predefinida en estos. Uno de estos casos es la gestión de energía del equipo, esto es: apagarlo, reiniciarlo, suspenderlo e hibernarlo. Dado que nunca lo hiberno, he implementado únicamente las tres primeras acciones. Lo que hago es emplear directamente los comandos de consola, que ejecuto a través de un dialogo gráfico que me pide la contraseña para sudo con gksudo (podría haber empleado Zenity, Xdialog o cualquier otro similar) que es activado a través de una combinación de teclas. Por ejemplo, para suspender el equipo lo activo a través de la combinación Win + s :

awful.key({ modkey }, "s",
        function ()
            awful.util.spawn("gksudo pm-suspend -m " ..
                             "'Se va a suspender el equipo, ¿estás seguro?'")
        end),

con el siguiente resultado:

Sé que la mayoría no está acostumbrado a tener que introducir la contraseña para realizar cualquiera de estas acciones y posiblemente detestarían hacerlo, pero yo lo prefiero así.

Bloqueo de la pantalla

Empleo un método similar para bloquear la pantalla, ya que no empleo un salvapantallas (simplemente apago la pantalla pasado un cierto tiempo) empleo el programa slimlock para realizar esta tarea y lo activo de forma manual con otra combinación de teclas. El resultado es una pantalla como esta:

Documentación y enlaces de interés.

La documentación del código fuente y de la API de Awesome son bastante buenas, con lo que si tienes los conocimientos suficientes no te será muy dificil hacerte con él. Si necesitas algo más general, tanto el propio Wiki de Awesome como los recursos disponibles gracias a su comunidad (lista de correo e IRC) son bastante útiles para ayudarte a conseguir la configuración que más se ajuste a tus necesidades. Es una comunidad muy dinámica y bastante colaboradora. También en el Wiki de Arch Linux hay información interesante sobre Awesome.

awdt.py

Este es el contenido del script awdt.py que empleo para depurar la configuración de Awesome en un entorno de pruebas. Se encuentra dentro del mismo repositorio que el resto de la configuración.

#!/usr/bin/env python
# encoding: utf-8

"""
    awdt.py: a script to debug awesome wm configs in nested Xephyr sessions

    This script is a tool intended to help to debug Awesome wm configurations
    in a safe manner. To this purpose uses the Xephyr X server to nest a X
    session inside the current Awesome X session.

    The original idea come from the mikar's bash awmtt script (Thanks mikar):

    https://github.com/mikar/awmtt

    Needs logger.py and check_execs.py from my Python Recipes repository at

    https://github.com/joedicastro/python-recipes
"""

#==============================================================================
#    Copyright 2012 joe di castro <joe@joedicastro.com>
#
#    This program is free software: you can redistribute it and/or modify
#    it under the terms of the GNU General Public License as published by
#    the Free Software Foundation, either version 3 of the License, or
#    (at your option) any later version.
#
#    This program is distributed in the hope that it will be useful,
#    but WITHOUT ANY WARRANTY; without even the implied warranty of
#    MERCHANTABILITY or FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE.  See the
#    GNU General Public License for more details.
#
#    You should have received a copy of the GNU General Public License
#    along with this program.  If not, see <http://www.gnu.org/licenses/>.
#==============================================================================

__author__ = "joe di castro <joe@joedicastro.com>"
__license__ = "GNU General Public License version 3"
__date__ = "05/06/2012"
__version__ = "0.5"

try:
    import os
    import sys
    from argparse import ArgumentParser, RawDescriptionHelpFormatter
    from re import findall
    from shutil import copy
    from subprocess import Popen, PIPE, STDOUT
    from tempfile import gettempdir
    from time import sleep
    from logger import Logger
    from check_execs import check_execs
except ImportError:
    # Checks the installation of the necessary python modules
    print((os.linesep * 2).join(["An error found importing one module:",
    str(sys.exc_info()[1]), "You need to install it", "Stopping..."]))
    sys.exit(-2)

def arguments():
    """Defines the command line arguments for the script."""
    main_desc = """Debug awesome wm configurations in Xephyr sessions.

    Use `new` to create a new test config file cloned from your rc.lua
    Use `check` to test the Lua syntax on this file
    Use `start` to start a new awesome debug session
    Use `restart` to restart all awesome debug sessions
    Use `stop` to stop all awesome debug sessions
                   """

    parser = ArgumentParser(description=main_desc,
                            formatter_class=RawDescriptionHelpFormatter)
    parser.add_argument("action", choices=["new", "check", "start", "restart",
                        "stop"], help="the action to perform")
    parser.add_argument("-t", dest="test", action="store_true", default=False,
                        help="use created test configuration file")
    parser.add_argument("-s", dest="screen", help="the screen resolution")
    parser.add_argument("-d", dest="display", help="the DISPLAY to use")
    parser.add_argument("-v", "--version", action="version",
                        version="%(prog)s {0}".format(__version__),
                        help="show program's version number and exit")
    return parser

def main():
    """The script core."""
    # the files needed
    cfg_dir = os.path.expanduser("~/.config/awesome")
    rc_real = os.path.join(cfg_dir, "rc.lua")
    rc_test = os.path.join(cfg_dir, "rc_test.lua")
    rc_original = os.path.join(cfg_dir, "rc_original.lua")
    xpids_tmp = os.path.join(gettempdir(), "xpids")
    apids_tmp = os.path.join(gettempdir(), "apids")
    log_file = os.path.join(cfg_dir, "awdt.log")

    args = arguments().parse_args()

    # get the current screen resolution
    xdpyinfo = Popen("xdpyinfo", stdout=PIPE).stdout.read()
    currres = findall("dimensions:\s*(\d+x\d+)\spixels", xdpyinfo)[0]

    # set defaults
    args.screen = args.screen if args.screen else currres
    args.test = rc_test if args.test else rc_original
    args.display = args.display if args.display else 1

    if args.action == "new":
        copy(rc_real, rc_test)

    if args.action == "check":
        check = Popen("awesome -c {0} -k".format(rc_test).split(), stdout=PIPE,
                      stderr=STDOUT)
        check_out = check.stdout.readlines()
        Popen(["notify-send", "Lua sintax chek:", os.linesep.join(check_out)])

    if args.action == "start":
        # clean log in each debug session
        if not os.path.exists(apids_tmp):
            if os.path.exists(log_file):
                os.remove(log_file)

        log = Logger()
        log.filename = log_file
        log.header("https://github.com/joedicastro/dotfiles",
                   "This is a log from an Awesome wm's debug session")
        log.time("Start time")

        x_cmd = "Xephyr -ac -br -noreset -screen {0} :{1}".format(args.screen,
                                                                  args.display)
        aw_cmd = "awesome -c {0}".format(args.test)

        xserver = Popen(x_cmd.split(), stdout=PIPE, stderr=STDOUT)
        sleep(1)
        os.putenv("DISPLAY", ":{0}.0".format(args.display))
        awesome = Popen(aw_cmd.split(), stdout=PIPE, stderr=STDOUT)

        # save the process PIDs for kill them properly later. This way, no
        # matter how many awesome sessions do you start, all of them will be
        # reported to the log file. Also, awesome PIDs are used to restart each
        # one when is required
        with open(xpids_tmp, 'a+') as xpids:
            xpids.write(str(xserver.pid) + os.linesep)
        with open(apids_tmp, 'a+') as apids:
            apids.write(str(awesome.pid) + os.linesep)

        log.list("Parameters", ["Screen resolution: {0}".format(args.screen),
                                "Display: {0}".format(args.display),
                                "Configuration file: {0}".format(args.test)])
        log.list("Xephyr output", xserver.stdout.readlines())
        log.list("Awesome output", awesome.stdout.readlines())
        log.time("End time")
        log.free(os.linesep * 4)
        log.write(True)

    if args.action == "restart":
        with open(apids_tmp, 'r') as apids:
            for pid in apids.readlines():
                os.kill(int(pid), 1)

    if args.action == "stop":
        with open(xpids_tmp, 'r') as xpids:
            for pid in xpids.readlines():
                os.kill(int(pid), 9)
        os.remove(xpids_tmp)
        os.remove(apids_tmp)

if __name__ == '__main__':
    check_execs("Xephyr", "awesome")
    main()

#==============================================================================
# Changelog:
#==============================================================================
#
# 0.5:
#
# * New log file per debug session
# * Improve argparse help
# * Better comments
#
# 0.4:
#
# * remove debug prints
# * clean code
#
# 0.3:
#
# * implement logging functions
# * check for executables
#
# 0.2:
#
# * argparse instead of sys.argv
# * create a new rc_test.lua file from original
# * restart the awesome session
#
# 0.1:
#
# * First attempt
#
#==============================================================================

Productividad en el escritorio Linux: Xmonad

2011-11-26T00:00:00+01:00

xmonad es un Gestor de ventanas de mosaico, uno de los más empleados y de los más potentes. Después de haber probado varios (dwm, bluetile, wmii y el plugin Compiz Grid) llevo ya unos cuantos meses trabajando con él y posiblemente siga conmigo mucho, mucho tiempo. Una vez que trabajas con un tiling window manager es muy difícil que echarse atrás, volver a un gestor de ventanas flotantes tradicional es casi impensable. Probaré uno más, awesome, que promete mucho y solo si este logra convencerme del cambio, abandonaré Xmonad.

¿Pero que tiene de especial un twm como Xmonad para haber decidido abandonar la gestión de ventanas por defecto de Compiz, Gnome Shell, Unity, Kwin, etc y apostar por él? Cuando uno está cansado de perder el tiempo con maniobras y decisiones triviales -ajustar las ventanas en la pantalla, que si el navegador por aquí, que si este terminal por allá, etc y cambiando continuamente la mano del teclado al ratón y viceversa- pues entonces decides que hay que darle una oportunidad a un twm, que sea el gestor de ventanas quien haga el trabajo sucio por ti.

¿Y hasta que punto resuelve bien este problema un twm como Xmonad? En este vídeo de xmonad trabajando con mi configuración, uno se puede hacer una idea de lo que es capaz.

Esbozo de las posibilidades de un Tiling Window Manager como Xmonad trabajando conjuntamente con Gnome 3 y Unity 2D sobre un Ubuntu 11.10. Recomiendo ver en alta resolución y a pantalla completa.

Xmonad no necesita de un entorno de escritorio para trabajar, se puede iniciar una sesión directamente en él, al igual que la mayoría de gestores de ventanas de mosaico y otros gestores de ventanas como OpenBox. En el vídeo se puede apreciar que lo estoy empleando conjuntamente con Unity, en concreto Unity 2D. Esto es así porque emplear Xmonad (u otro twm) de forma autónoma te obliga a montar una serie de servicios que vienen montados por defecto normalmente en un escritorio, como salvapantallas, fondo de pantalla, bandeja de sistema, gestor de red, notificaciones, control de volumen, soporte impresoras, etc. Como estoy contento con el funcionamiento en general de Gnome, lo mejor es no reinventar la rueda y aprovechar lo mejor de los dos mundos empleando ambos a la vez. Anteriormente con Gnome 2, lo tenia funcionando sin Unity, pero con Gnome 3 me encuentro con la desagradable situación de que Gnome classic (el fallback mode) tiene un panel que es un autentico desastre y que además no es redimensionable en altura (tiene 30px y yo lo quiero con 21px). Actualmente hay una forma de arreglar esto, pero de momento lo tengo montado todo con Unity 2D y no hecho nada en falta. Eso si, de Unity solo empleo el panel, el Global Menu y la base de Gnome 3, lo demás lo descarto. Resumiendo, que básicamente sustituyo metacity por xmonad.

Xmonad con Unity 2D

Aquí contaré como tengo configurado actualmente Xmonad con Ubuntu 11.10 (Oneiric Ocelot) y con Gnome 3 y el panel de Unity 2D (unity-2p-panel). Si alguien continua con Gnome 2D o alguna versión anterior de Ubuntu puede revisar este enlace, la base es muy parecida, y luego solo habría que aplicar mi configuración (u otra).

Lo primero que se necesita es instalar xmonad, que en Ubuntu viene siendo así:

$ sudo apt-get install xmonad

A continuación crearíamos un fichero ~/.xmonad/xmonad.hs de configuración básica

$ mkdir ~/.xmonad           # El carácter ~ se obtiene pulsando Alt Gr + 4
$ vi ~/.xmonad/xmonad.hs    # Puedes emplear gedit en vez de vi si lo prefieres

e incluiríamos lo siguiente dentro de él:

import XMonad
import XMonad.Config.Gnome

myManageHook = composeAll (
    [ manageHook gnomeConfig
    , className =? "Unity-2d-panel" --> doIgnore
    , className =? "Unity-2d-launcher" --> doFloat
    ])

main = xmonad gnomeConfig { manageHook = myManageHook }

Ahora tendríamos que recompilar Xmonad, es algo necesario cada vez que realizamos algún cambio en la configuración, pero es un proceso que no suele llevar más de 5 segundos (y Xmonad se puede reiniciar sin tener que cerrar la sesión):

$ xmonad --recompile

Lo siguiente es crear los ficheros necesarios para crear una nueva sesión de Gnome. Creamos primero el fichero que define nuestra nueva sesión:

$ sudo vi /usr/share/gnome-session/sessions/xmonad.session

y dentro añadimos esto:

[GNOME Session]
Name=Xmonad Unity 2D
RequiredComponents=gnome-settings-daemon;
RequiredProviders=windowmanager;panel;
DefaultProvider-windowmanager=xmonad
DefaultProvider-panel=unity-2d-panel

a continuación creamos el fichero que inicia esta sesión:

$ sudo vi /usr/share/xsessions/xmonad-unity-session.desktop

con este contenido:

[Desktop Entry]
Name=XMonad Unity 2D
Comment=Tiling window manager
TryExec=/usr/bin/gnome-session
Exec=gnome-session --session=xmonad
Type=XSession

Con esto estaría ya montada una sesión con la configuración por defecto de Xmonad funcionado sobre Gnome y empleando el panel de Unity 2D. Ahora solo tendrías que cerrar la sesión e iniciar la sesión con Xmonad Unity 2D.

Advertencia: Por defecto verás que se ha creado automáticamente una sesión llamada Xmonad al instalar este. Bien, si vas iniciar esa sesión, será mejor que sepas que para salir tienes que pulsar Win + Mayús + Q, porque será una sesión donde solo tendrás Xmonad, y es la única forma de cerrar la sesión.

Si queréis hacer alguna prueba con esta configuración básica por defecto, es mejor tener a mano una referencia con las combinaciones de teclas disponibles, aquí hay un mapa del teclado de referencia que será muy útil.

Mi configuración

Para poder emplear la configuración que se puede ver en el vídeo simplemente habría que editar el fichero ~/.xmonad/xmonad.hs y sustituir su contenido por el de mi fichero de configuración. El contenido del fichero lo incluyo al final del articulo para no entorpecer la lectura del mismo.

Atajos de teclado

Al comienzo del fichero enumero las combinaciones de teclas empleadas en mi configuración, que difieren de las combinaciones por defecto y se asemejan de algún modo a las que estaba habituado en Gnome y son más intuitivas para los que estamos acostumbrados a él. Aunque las que se emplean por defecto también me son muy familiares al estar basadas en parte en Vim. Voy a detallar algunas de estas combinaciones.

Lanzar aplicaciones

-- Win  +  Enter                   Terminal
-- Win  +  F1                      Nautilus
-- Win  +  F2                      Firefox                  (single instance)
-- Win  +  F3                      Thunderbird              (single instance)
-- Win  +  F4                      RSSOwl                   (single instance)
-- Win  +  F5                      Hotot                    (single instance)
-- Win  +  F6                      ncmpcpp  - MPD player
-- Win  +  F7                      taskwarrior
-- Win  +  F8                      PAC                      (single instance)
-- Win  +  F9                      Aptana                   (single instance)
-- Win  +  F10                     Xmind                    (single instance)
-- Win  +  F11                     Dbeaver                  (single instance)
-- Win  +  F12                     VirtualBox               (single instance)

Lo primero que se puede ver es una serie de atajos para lanzar aplicaciones empleando la tecla Win más las teclas de función. La tecla Win (también llamada Super) es la tecla maestra por defecto de Xmonad (mod4Mask) y es la que se emplea en combinación con otras para realizar todo tipo de acciones. Estas combinaciones me permiten lanzar las aplicaciones que uso con más frecuencia con un par de teclas.

Algunas aparecen con la frase single instance entre paréntesis, esto quiere decir que de estas aplicaciones solamente se abrirá una ventana. De hecho, lo que ocurre si volvemos a pulsar la combinación de teclas que abre la aplicación (una vez que esta ya está abierta) es que en lugar de abrir una nueva, nos movemos a la ventana ya abierta, esté en el escritorio que esté. Lo que es muy útil para localizar la ventana de una de estas aplicaciones de forma inmediata.

Adicionalmente la combinación Alt + Enter nos permite abrir una ventana del terminal. En este caso lo tengo predeterminado para que abra una venta de terminator

Consola emergente

-- Win  +  Space                   Run or Raise Shell Prompt
-- Win  +  Shift   +  Space        Run Shell Prompt
-- Win  +  Control +  Space        Window Prompt

A continuación podemos ver las teclas dedicadas a la consola emergente inferior (al estilo de Guake, Yakuake o Tilda) y que según la combinación pulsada realizara una acción u otra. La consola cuenta con auto-completado de texto, con lo cual escribiendo las primeras letras se nos muestran todas las coincidencias disponibles, a través de las que podemos desplazarnos con el tabulador.

Win + Espacio nos despliega una consola que nos permite lanzar una aplicación de igual modo que los lanzadores gráficos. Si la aplicación ya se encuentra abierta, nos dirige a la ventana de la misma.
Win + Mayús + Espacio ejecuta el comando que escribamos. Similar a la ventana de ejecutar comando de Gnome (Alt + F2 en Gnome)
Win + Control + Espacio nos muestra las ventanas que están abiertas en ese momento. Seleccionando una nos envía directamente a ella. Gracias a esto, localizar una ventana abierta entre los múltiples escritorios es cuestión de segundos. Si conocemos el nombre de la ventana podemos filtrarla escribiendo las primeras letras con el teclado. Imagina una sesión en la que tenemos abiertas más de 10 aplicaciones en varios escritorios distintos, esto nos permite localizar una ventana en segundos, es muy útil.

Reiniciar Xmonad

Con la combinación Win + q lo que hacemos es reiniciar Xmonad sin necesidad de reiniciar la sesión. Esto es muy útil cuando introducimos cambios en la configuración, después de guardar el fichero y ejecutar xmonad --recompile en un terminal, pulsamos esta combinación y los cambios se reflejaran de forma inmediata.

Transparencias

Una de las carencias de Xmonad es que no incorpora un gestor de composición por lo que si queremos manejar transparencias en nuestros terminales, notificaciones, ventanas, etc, debemos emplear uno externo. Para esto empleo xcompmgr que funciona perfectamente y es muy ligero. Como aún conservo las otras sesiones de Ubuntu (Unity, Unity 2 D, Gnome Shell, etc) lo que hago para que solo se ejecute en la sesión de Xmonad Unity 2D es emplear este script bash:

#!/bin/bash

if [ $DESKTOP_SESSION = "xmonad-unity-session" ]; then
    xcompmgr -I1 -O1 -Ff;
fi

Luego añado el script a las aplicaciones que se ejecutan al inicio de la sesión y listo.

Bandeja del sistema

Una de las carencias de Unity en la versión 11.10 es que no han incorporado una bandeja del sistema donde alojar los iconos de aplicaciones que aún no tienen soporte para los indicadores. Se supone que debería añadirlos de forma automática al panel, incluso hay una configuración a través de dconf para habilitar esto, pero no funciona para todas las aplicaciones. Para añadir un systray empleo un script parecido al anterior para lanzar la aplicación trayer en esta sesión.

#!/bin/bash

MYARGS="--edge top --widthtype request --transparent true --alpha 0 --distancefrom right --distance 1100 --height 24 --tint 0x4c4a44 --align right"

if [ $DESKTOP_SESSION = "xmonad-unity-session" ]; then
    sleep 24 && trayer $MYARGS;
fi

Como personalizar Xmonad: Haskell

El mayor inconveniente de Xmonad (y a la vez una de sus ventajas) es que la configuración es necesario hacerla a través del mismo lenguaje de programación en el que está creado: Haskell. Esto es una importante barrera de entrada para los que no conocen el lenguaje, yo incluido, pero a base de ir probando algunas de las configuraciones aportadas y el prueba y error, puedes salir del paso muy satisfactoriamente. Con un poco de práctica y estudiando un poco el lenguaje (que de entrada no es de los más fáciles de leer) y gracias a la documentación disponible, puedes conseguir exactamente lo que quieres. Y esa es precisamente también su mayor ventaja, que puedes llegar a un gran nivel de personalización si conoces Haskell. Además Haskell le proporciona una gran estabilidad y extensibilidad.

Afortunadamente hay varios recursos disponibles que nos hacen el trabajo más fácil, porque Xmonad está aceptablemente bien documentado (en Inglés).

Xmonad.hs

Este es mi mi fichero de configuración de Xmonad:

-- joe di castro's xmonad.hs
-- Based on rupa's xmonad.hs, https://github.com/rupa/xmonad

-- ===============================================================  KEY BINDINGS

------------------------------------------------- Launch (or Raise) Applications
-- Win  +  Enter                   Terminal
-- Win  +  F1                      Nautilus
-- Win  +  F2                      Firefox                  (single instance)
-- Win  +  F3                      Thunderbird              (single instance)
-- Win  +  F4                      RSSOwl                   (single instance)
-- Win  +  F5                      Hotot                    (single instance)
-- Win  +  F6                      ncmpcpp  - MPD player
-- Win  +  F7                      taskwarrior
-- Win  +  F8                      PAC                      (single instance)
-- Win  +  F9                      Aptana                   (single instance)
-- Win  +  F10                     Xmind                    (single instance)
-- Win  +  F11                     Dbeaver                  (single instance)
-- Win  +  F12                     VirtualBox               (single instance)
----------------------------------------------------------- Shell/Window prompts
-- Win  +  Space                   Run or Raise Shell Prompt
-- Win  +  Shift   +  Space        Run Shell Prompt
-- Win  +  Control +  Space        Window Prompt
--------------------------------------------------------------------- Navigation
-- Win  +  [1..9]                  Switch to workspace N
-- Win  +  Shift   +  [1..9]       Move client to workspace N
-- Ctrl +  Alt     +  Left/Right   Previous/Next workspace
-- Alt  +  Tab                     Focus next window
-- Alt  +  Shift   +  Tab          Focus previous window
-------------------------------------------------------------- Window management
-- Win  +  Shift   +  Left         Move window to previous workspace
-- Win  +  Shift   +  Right        Move window to next workspace
-- Win  +  Control +  Left         Move window to previous empty workspace
-- Win  +  Control +  Right        Move window to next empty workspace
-- Ctrl +  Up/Down                 Move focused window up/down
-- Win  +  m                       Toggle focused window Full Screen
-- Win  +  n                       Refresh
-- Win  +  -                       Move focused windows to master area
-- Win  +  w  (or Alt + F4)        Close focused window
-- Win  +  t                       Back to tiling (unfloat floating window)
-- Win  +  Shift   +  t            Back All to tiling (unfloat ALL windows)
-------------------------------------------------------------  Layout management
-- Win  +  Tab                     Rotate layouts
-- Win  +  Left/Right              Shrink/Expand the master area
-- Win  +  Up/Down                 Mirror Shrink/expand
-- Win  +  ,/.                     Increment/Deincrement 1 window in master area
-- Win  +  f                       Hide/Unhide the gnome-panel/status bar
-- Win  +  Shift   +  n            Reset current workspace to main layout
------------------------------------------------------------------ Mosaic Layout
-- Win  +  a/z                     Taller/Wider
-- Win  +  Control +  n            Reset
------------------------------------------------------------------------- Others
-- Print Screen                    Capture screen
-- Win  +  q                       Restart XMonad
-- Win  +  Shift   +  q            Close gnome session dialog

-- ============================================================== MOUSE BINDINGS

-- Win  +  Button 1                Float Window and Move by dragging
-- Win  +  Button 2                Raise Window to the top
-- Win  +  Button 3                Float Window and Resize by dragging

import XMonad
import qualified XMonad.StackSet as W
import qualified Data.Map        as M
import Data.Monoid

import XMonad.Actions.CycleWS
import XMonad.Actions.FlexibleResize as Flex
import XMonad.Actions.SinkAll
import XMonad.Actions.UpdatePointer
import XMonad.Actions.WindowGo

import XMonad.Hooks.DynamicLog
import XMonad.Hooks.EwmhDesktops
import XMonad.Hooks.ManageDocks
import XMonad.Hooks.ManageHelpers

import XMonad.Layout.LayoutHints
import XMonad.Layout.NoBorders
import XMonad.Layout.ResizableTile
import XMonad.Layout.Tabbed
import XMonad.Layout.ToggleLayouts
import XMonad.Layout.WindowArranger
import XMonad.Layout.Mosaic

import XMonad.Prompt
import XMonad.Prompt.Input
import XMonad.Prompt.RunOrRaise
import XMonad.Prompt.Shell
import XMonad.Prompt.Window

import XMonad.Util.Run
import XMonad.Util.Scratchpad
import XMonad.Util.WorkspaceCompare
import XMonad.Util.XSelection

import XMonad.Config.Gnome

-- Mod4 is the Super / Windows key
winMask = mod4Mask
altMask = mod1Mask

-- key bindings
myKeys conf@(XConfig {XMonad.modMask = modMask}) = M.fromList $
    [ ((winMask,                    xK_Return   ), spawn $ XMonad.terminal conf)
    , ((winMask,                    xK_F1       ), spawn "nautilus ~")
    , ((winMask,                    xK_F2       ), runOrRaise "firefox" (className =? "Firefox"))
    , ((winMask,                    xK_F3       ), runOrRaise "thunderbird" (className =? "Thunderbird"))
    , ((winMask,                    xK_F4       ), runOrRaise "./rssowl/RSSOwl" (className =? "RSSOwl"))
    , ((winMask,                    xK_F5       ), runOrRaise "hotot" (className =? "Hotot"))
    , ((winMask,                    xK_F6       ), spawn "terminator -e ncmpcpp")
    , ((winMask,                    xK_F7       ), spawn "terminator -e 'task shell' -p task")
    , ((winMask,                    xK_F8       ), runOrRaise "pac" (className =? "Pac"))
    , ((winMask,                    xK_F9       ), runOrRaise "./Aptana Studio 3/AptanaStudio3" (className =? "Aptana Studio 3"))
    , ((winMask,                    xK_F10      ), runOrRaise "/usr/local/xmind/xmind" (className =? "XMind"))
    , ((winMask,                    xK_F11      ), runOrRaise "./dbeaver/dbeaver" (className =? "DBeaver"))
    , ((winMask,                    xK_F12      ), runOrRaise "VirtualBox" (className =? "VirtualBox"))
    , ((winMask,                    xK_space    ), runOrRaisePrompt mySP)
    , ((winMask .|. shiftMask,      xK_space    ), shellPrompt mySP)
    , ((winMask .|. controlMask,    xK_space    ), windowPromptGoto mySP)
    , ((0,                          xK_Print    ), unsafeSpawn "gnome-screenshot")
    , ((altMask .|. controlMask,    xK_Right    ), moveTo Next (WSIs (return $ not . (=="NSP") . W.tag)))
    , ((altMask .|. controlMask,    xK_Left     ), moveTo Prev (WSIs (return $ not . (=="NSP") . W.tag)))
    , ((winMask .|. shiftMask,      xK_Right    ), shiftTo Next (WSIs (return $ not . (=="NSP") . W.tag)))
    , ((winMask .|. shiftMask,      xK_Left     ), shiftTo Prev (WSIs (return $ not . (=="NSP") . W.tag)))
    , ((winMask .|. controlMask,    xK_Right    ), shiftTo Next EmptyWS)
    , ((winMask .|. controlMask,    xK_Left     ), shiftTo Prev EmptyWS)
    , ((winMask,                    xK_Tab      ), sendMessage NextLayout >> (dynamicLogString myPP >>= \d->safeSpawn "gnome-osd-client" [d]))
    , ((altMask,                    xK_Tab      ), windows W.focusDown)
    , ((altMask .|. shiftMask,      xK_Tab      ), windows W.focusUp)
    , ((controlMask,                xK_Down     ), windows W.swapDown)
    , ((controlMask,                xK_Up       ), windows W.swapUp)
    , ((winMask,                    xK_Left     ), sendMessage Shrink)
    , ((winMask,                    xK_Right    ), sendMessage Expand)
    , ((winMask,                    xK_Down     ), sendMessage MirrorShrink)
    , ((winMask,                    xK_Up       ), sendMessage MirrorExpand)
    , ((winMask,                    xK_minus    ), windows W.shiftMaster)
    , ((winMask,                    xK_comma    ), sendMessage (IncMasterN 1))
    , ((winMask,                    xK_period   ), sendMessage (IncMasterN (-1)))
    , ((winMask,                    xK_n        ), refresh)
    , ((winMask .|. shiftMask,      xK_n        ), setLayout $ XMonad.layoutHook conf)
    , ((winMask ,                   xK_a        ), sendMessage Taller)
    , ((winMask ,                   xK_z        ), sendMessage Wider)
    , ((winMask .|. controlMask,    xK_n        ), sendMessage Reset)
    , ((winMask,                    xK_m        ), sendMessage (Toggle "Full") >> (dynamicLogString myPP >>= \d->safeSpawn "gnome-osd-client" [d]))
    , ((winMask,                    xK_t        ), withFocused $ windows . W.sink)
    , ((winMask .|. shiftMask,      xK_t        ), sinkAll)
    , ((winMask,                    xK_f        ), sendMessage ToggleStruts)
    , ((winMask,                    xK_w        ), kill)
    , ((altMask,                    xK_F4       ), kill)
    , ((winMask,                    xK_q        ), broadcastMessage ReleaseResources >> restart "xmonad" True)
    , ((winMask .|. shiftMask,      xK_q        ), spawn "gnome-session-quit")
    ]

    ++
    -- mod-[1..9], Switch to workspace N
    -- mod-shift-[1..9], Move client to workspace N
    [ ((m .|. winMask, k), windows $ f i)
        | (i, k) <- zip (XMonad.workspaces conf) [xK_1 .. xK_9]
        , (f, m) <- [(W.greedyView, 0), (W.shift, shiftMask)] ]

-- mouse bindings
myMouseBindings (XConfig {XMonad.modMask = modMask}) = M.fromList $
    [ ((winMask, button1), (\w -> focus w >> mouseMoveWindow w))
    , ((winMask, button2), (\w -> focus w >> windows W.shiftMaster))
    , ((winMask, button3), (\w -> focus w >> Flex.mouseResizeWindow w)) ]

-- decoration theme
myDeco = defaultTheme
    { activeColor           = "orange"
    , inactiveColor         = "#222222"
    , urgentColor           = "yellow"
    , activeBorderColor     = "orange"
    , inactiveBorderColor   = "#222222"
    , urgentBorderColor     = "yellow"
    , activeTextColor       = "orange"
    , inactiveTextColor     = "#222222"
    , urgentTextColor       = "yellow"
    , decoHeight            = 10 }

-- tab theme
myTab = defaultTheme
    { activeColor           = "black"
    , inactiveColor         = "black"
    , urgentColor           = "yellow"
    , activeBorderColor     = "orange"
    , inactiveBorderColor   = "#222222"
    , urgentBorderColor     = "black"
    , activeTextColor       = "orange"
    , inactiveTextColor     = "#222222"
    , urgentTextColor       = "yellow" }

-- shell prompt theme
mySP = defaultXPConfig
    { bgColor               = "black"
    , fgColor               = "white"
    , bgHLight              = "gray"
    , fgHLight              = "black"
    , borderColor           = "orange"
    , promptBorderWidth     = 2
    , position              = Bottom
    , height                = 40
    --, autoComplete        = Just 1000
    , historySize           = 1000 }

-- dynamicLog theme (suppress everything but layout)
myPP = defaultPP
    { ppLayout  = (\ x -> case x of
      "Hinted ResizableTall"        -> "[|]"
      "Mirror Hinted ResizableTall" -> "[-]"
      "Hinted Tabbed Simplest"      -> "[T]"
      "Mosaic"                      -> "[M]"
      "Full"                 -> "[ ]"
      _                      -> x )
    , ppCurrent             = const ""
    , ppVisible             = const ""
    , ppHidden              = const ""
    , ppHiddenNoWindows     = const ""
    , ppUrgent              = const ""
    , ppTitle               = const ""
    , ppWsSep               = ""
    , ppSep                 = "" }

-- layouts
myLayout = avoidStruts $ toggleLayouts (noBorders Full)
    (smartBorders (tiled ||| mosaic 2 [3,2] ||| Mirror tiled ||| layoutHints (tabbed shrinkText myTab)))
    where
        tiled   = layoutHints $ ResizableTall nmaster delta ratio []
        nmaster = 1
        delta   = 2/100
        ratio   = 1/2

-- special windows
myManageHook = composeAll
    [ className =? "MPlayer"                --> doFloat
    , className =? "Gimp-2.6"               --> doFloat
    , className =? "Gnome-panel"            --> doIgnore
    , className =? "XVkbd"                  --> doIgnore
    , className =? "Cellwriter"             --> doIgnore
    , className =? "Gtkdialog"              --> doFloat
    , resource  =? "desktop_window"         --> doIgnore
    , className  =? "Xmessage"              --> doCenterFloat
    , className =? "Unity-2d-panel"         --> doIgnore
    , isFullscreen                          --> doFullFloat
    , isDialog                              --> doCenterFloat
    , title =? "RSSOwl"                     --> doIgnore
    , title =? "Dbeaver"                    --> doIgnore
    , title =? "Xmind-bin"                  --> doIgnore
    , title =? "AptanaStudio3"              --> doIgnore
    , resource =? "sun-awt-X11-XDialogPeer" --> doCenterFloat
    , title =? "screenkey"                  --> doIgnore
    , className =? "Gloobus-preview"        --> doCenterFloat
    --                                      x y w h
    , scratchpadManageHook $ W.RationalRect 0 0 1 0.42
    , manageDocks ] <+> manageHook defaultConfig

-- let Gnome know about Xmonad actions
myLogHook = ewmhDesktopsLogHookCustom scratchpadFilterOutWorkspace >> updatePointer (Relative 0.5 0.5)

myConfig = ewmh defaultConfig
    { terminal           = "terminator"
    , borderWidth        = 2
    , normalBorderColor  = "black"
    , focusedBorderColor = "orange"
    , focusFollowsMouse  = True
    , modMask            = mod4Mask
    , keys               = myKeys
    , mouseBindings      = myMouseBindings
    , layoutHook         = myLayout
    , manageHook         = myManageHook
    , startupHook        = gnomeRegister
    }

-- need to override ewmh's logHook cause I'm using Scratchpad
main = xmonad $ myConfig
    { logHook            = myLogHook }

Productividad en el escritorio Linux: Tiling

2011-11-25T00:00:00+01:00

Los Gestores de Ventanas de Mosaico (Tiling Windows Manager) son el gran desconocido entre la mayoría de usuarios de Linux. Y sin embargo, a mi juicio, suponen el salto más importante en productividad en el escritorio linux que se haya producido en mucho tiempo. Permiten manejar todo el escritorio sin apenas despegar las manos del teclado y sin verse relegado a emplear únicamente la consola. Las ventanas se distribuyen ellas solas de forma automática por la pantalla y no es necesario emplear el ratón para moverlas y redimensionarlas (aunque puede seguir empleándose, naturalmente).

A diferencia de un gestor de ventanas tradicional, a los que estamos normalmente acostumbrados, las ventanas no se apilan y flotan unas encima de otras, si no que se redistribuyen por toda la pantalla de acorde a un esquema previo (variable) sin solaparse entre ellas, quedando todas a la vista de forma simultanea. De ahí el símil del mosaico, donde el mismo seria el escritorio y donde las ventanas serian las teselas que lo componen. Puede no ser fácil visualizar de entrada en que consiste exactamente esto y como funciona, luego los vídeos nos ayudarán a entender mejor de lo que estoy hablando. Aunque uno no aprecia realmente las ventajas que aportan hasta que prueba uno.

¿Que ventajas tienen?

Primero mencionar que esto no es una idea nueva, ni mucho menos, esto ya lo inventó en 1981 Xerox (el inventor a su vez de los entornos de ventanas) e incluso MS Windows 1.0 lo empleaba. La razón de que algo desarrollado desde hace dos décadas aún no haya llamado demasiado la atención hasta ahora, es bien sencilla, el triunfo de un dispositivo de entrada más amigable e intuitivo que el teclado: el ratón. La metáfora de el entorno de ventanas con el escritorio junto con la del ratón como la extensión de nuestro brazo, propiciaba que fuera lo más natural emplearlo para mover las ventanas y redimensionarlas. Pero que sea más fácil o intuitivo no quiere decir que sea más eficiente, nadie en su sano juicio escribiría un documento empleando el ratón sobre un teclado virtual ni realizaría retoque fotográfico empleando únicamente el teclado. ¿Pero cuantos dirían que el teclado es el medio más eficiente para manejar las ventanas?

En una pantalla de grandes dimensiones y elevada resolución (e.g. un monitor de 24" y 1920x1200) es muy frecuente andar redimensionando continuamente las ventanas para acomodarlas y redistribuirlas dentro del escritorio. Nos sobra espacio por todos los lados y la mayoría de las aplicaciones que en monitores y resoluciones menores empleábamos maximizadas, ahora son incomodas de usar a pantalla completa (e.g. navegador web). ¿No sería útil que las ventanas se recolocaran y redimensionaran automáticamente por si solas? Más o menos esto es lo que viene a hacer un gestor de ventanas de mosaico.

Pero cuales son las ventajas reales de este sistema:

Las ventanas se organizan solas, muchas veces no necesitas mover o redimensionar una ventana, simplemente aparece en un lugar adecuado y con las dimensiones adecuadas. Una vez le que coges el truco te organizas de manera que esto ocurre con cierta naturalidad.
Se aprovecha todo el espacio de la pantalla. Las ventanas se ajustan a todo el espacio libre disponible del escritorio. Aún así pueden emplearse paneles, docks, ...
Las ventanas normalmente apenas tienen marco y carecen de barra de titulo y decoraciones, por lo tanto se ahorra espacio. Combinado con un menú integrado como el Global Menu de Unity, se ahorra mucho espacio.
No es un método excluyente, aún se pueden emplear con toda normalidad las ventanas flotantes como habitualmente. Incluso pueden convivir entre ellas sin problema alguno.
En un sistema de múltiples monitores se facilita mucho el manejo de las múltiples ventanas y el tener simultáneamente abiertas un número elevado de ellas es algo realmente sencillo.
Es posible automatizar el tamaño, posición y escritorio virtual en donde se situara la ventana(s) de una aplicación al iniciarse, lo que abre un mundo de posibilidades.
Es posible tener múltiples escritorios virtuales (usualmente 9 por monitor) con características distintas en cada uno. Puede ser un esquema distinto (desde una simple rejilla a un escritorio normal) o un escritorio para cada tarea (e.g. 1 - navegar, 2 - correo y redes sociales, 3 - trabajo, 4 - terminales, ...)
Mover las ventanas, redimensionarlas, lanzar aplicaciones, cerrarlas, ... y manejar los escritorios virtuales desde el teclado es mucho más eficiente que emplear el ratón para lo mismo.
Te olvidas de buscar una ventana entre la pila de ventanas flotantes sobre el escritorio, es sencillo incluso encontrar una ventana dentro de otro escritorio virtual (con unos gestores más que otros). Los escritorios modernos permiten mostrar un mosaico con todas las aplicaciones abiertas (Exposé, Scale, ...), ¿pero que ocurre cuando tienes abiertas cerca de 30? con un twm la localizas enseguida si lo configuras adecuadamente, en mi caso menos de 2 segundos.
Te permite organizar las ventanas en función de múltiples patrones distintos: rejillas, columnas, filas, espirales, por pestañas, etc... de forma automática, acomodándose a múltiples situaciones distintas.
Se pueden emplear de forma autónoma, sin un escritorio detrás (gnome, kde, ...) lo que permite tener un sistema muy ligero ideal para equipos poco potentes.
Puede ser una manera de mejorar la accesibilidad del escritorio para aquellos que encuentren dificultades para manejar un ratón pero puedan defenderse con un teclado.

Inconvenientes

No son para todo el mundo. Soy plenamente consciente de ello, una buena mayoría de los usuarios son reticentes a aprenderse los atajos de teclado de una aplicación (hay quien no sabe cortar y pegar desde él), así que entiendo perfectamente que siquiera lleguen a plantearse el emplearlos. De hecho los tímidos avances que están realizando los escritorios en este sentido implican el uso del ratón para implantar un sucedáneo de este sistema. También es una cuestión de gustos, habrá a quien simplemente la desagradará el como funciona este sistema.

Por otro lado los profesionales multimedia que requieren un uso elevado del ratón probablemente prefieran seguir empleando un gestor de ventanas tradicional, aunque los gestores de mosaico pueden moverse con soltura en este entorno.

También es cierto que la mayoría de ellos requieren un esfuerzo por nuestra parte para configurarlos a nuestro gusto. Aunque es precisamente esto lo que nos permite configurarlos exactamente a nuestro gusto, con muchas posibilidades de configuración. Pero es una barrera de entrada importante para los gestores más potentes y completos. Alguno hasta requiere conocimientos en algún lenguaje de programación (C, Lua, Haskell)

Aunque por un lado pueden suponer una ventaja en la accesibilidad a determinados discapacitados, pueden suponer un escollo para otros, pues no están tan adaptados como puedan estarlo los escritorios tradicionales para determinadas discapacidades.

Tipos de gestores

Básicamente existen dos tipos de gestores de ventanas de mosaico, en función de el modo de organización de las ventanas.

Manuales, requieren que el usuario sea quien decida la posición (a veces el tamaño) de las ventanas, con el inconveniente de la perdida de tiempo a costa de lograr un control más preciso.
Automáticos, ajustan automáticamente la posición y el tamaño de las ventanas en función del esquema por defecto. Posteriormente podemos variar tanto el esquema como la posición y tamaño de las ventanas individuales.

Adaptación de la idea en los escritorios más comunes

Tal y como ocurre con los lanzadores de aplicaciones, los escritorios más tradiciones de linux comienzan a incorporar esta idea a sus desarrollos, en mayor o menor medida. Unity, Compiz, Gnome y KDE se han atrevido a dar un paso en esta dirección en sus últimas versiones:

Compiz Grid, es un plugin de Compiz que permite realizar un tiling primitivo, empleando el ratón o el teclado. Divide la pantalla en una rejilla de 3 x 3 y permite que las ventanas se ajusten al tamaño de una cuadricula o varias. Manejarlo desde el teclado es muy sencillo, simplemente pulsamos Ctrl + Alt + una tecla del teclado numérico del 1 al 9 según la cuadricula a la que la queramos ajustar la ventana. Para cambiar el tamaño de la ventana mantenemos pulsadas las teclas Ctrl + Alt y volvemos a pulsar la tecla numérica las veces que sea necesario hasta tener el tamaño que deseemos. Es decir, si pulsamos Ctrl+Alt+7 nos sitúa la ventana en la parte superior izquierda de la pantalla ocupando 1/9 de la misma.
Unity, emplea el plugin Grid de compiz anterior, pero modificado desde la versión 11.10 para que se comporte como ellos desean. En este vídeo se puede ver como se comporta este plugin manejándolo desde el teclado. Personalmente opino que mejor lo hubieran dejado como estaba.

Demostración del tiling básico del plugin de Compiz, Grid, en Ubuntu 11.10 con Unity

Gnome Shell, tiene un tiling muy básico parecido al que emplea Unity. Te permite maximizar una ventana o ajustarla a la mitad derecha/izquierda de la pantalla simplemente arrastrándola al borde correspondiente.
KDE a partir de la versión 4.4 tiene un tiling bastante conseguido, aunque no tan avanzado como los gestores dedicados. Desde luego es el escritorio que ha apostado más fuerte por este sistema y el que mejores resultados obtiene. Aunque no viene activarlo por defecto, es necesario activarlo a mano. De momento solo permite elegir entre dos esquemas predeterminados: columnas y espiral (fibonacci).

Aplicaciones que funcionan como un gestor

Para aquellos que no quieran instalar un gestor o no empleen uno de los entornos de escritorio anteriores, siempre existe la posibilidad de emplear alguna de estas aplicaciones que emulan el comportamiento básico de un gestor de ventanas de mosaico. Ambos son del tipo manual.

QuickTile, es un script en python que ofrece las mismas funcionalidades que el plugin Grid de Compiz.
x tile, es una aplicación instalable (viene en los repositorios de algunas distros) que ofrece más opciones que la anterior.

Gestores más populares

Hay muchos y para todos los gustos. Incluso los hay disponibles para otros SOs como Mac OS X o Windows (es muy famoso el WinSplit-Revolution para Windows, en el que se basa el plugin Grid, aunque los primeros gestores para linux son del 2000 y WinSplit aparece en el 2007). Me centrare aquí solo en los más populares.

awesome

Automático. Escrito en C y Lua, es configurable y extensible en Lua. Basado en dwm

Uno de los dos grandes, junto con Xmonad. Es quizá el que más opciones presenta hoy en día. Está basado en XCB en vez de Xlib, lo que le proporciona mayor agilidad. Aporta su propia barra de información, bandeja del sistema (systray) y lanzador de aplicaciones integrado. Tiene un soporte de ratón superior a la competencia. Pero su desarrollo no es aún solido, varía demasiado a lo largo de las distintas versiones y te obliga a reconfigurarlo cada vez que sale una nueva. Le he dedicado un articulo completo

bluetile

Automático. Escrito en Haskell. Basado en Xmonad

Es uno de los más sencillos de utilizar y de los más sencillos de probar. Es el más adecuado para probar por primera vez para los que se inician en esto. Está pensado para emplear conjuntamente con Gnome y pensando para que los están acostumbrados al ratón lo usen indistintamente con el teclado. En el siguiente vídeo realizado por su autor, Jan Vornberger, se puede ver como funciona:

dwm

Automático. Escrito, configurable y extensible en C.

Uno de los más ligeros, rápidos y simples. Su configuración se hace modificando su código fuente en C y luego hay que recompilarlo y reiniciarlo. Esto lo limita a usuarios avanzados con conocimientos de programación. Su diseño minimalista ha sido la inspiración para los dos más grandes: Awesome y Xmonad.

Para lanzar las aplicaciones se desarrolló dmenu un lanzador basado en texto, que es muy empleado en otros gestores. Funciona al igual que los lanzadores gráficos como Gnome Do.

i3

Manual. Escrito en C y configurable con ficheros de texto. Basado en wmii

Muy sencillo y que presume de estar bien documentado. Fácil de usar y configurar. Es manual, lo que le permite crear esquemas muy flexibles y personalizados, pero que por otro lado le resta comodidad.

wmii

Manual. Escrito en C y configurable en bash, rc, ruby o python

Escrito por el mismo desarrollador que dwm. Digamos que es el gestor equivalente a dwm pero manual.

xmonad

Automático. Escrito, extensible y configurable en Haskell. Inspirado en dwm

Muy potente, estable y con muchas opciones. Es altamente personalizable, con muchas extensiones disponibles. Se integra muy bien con Gnome y KDE. Tiene un desarrollo muy activo y una gran comunidad de usuarios detrás. Es el que empleo desde hace meses y le he dedicado un articulo completo.

Todos estos gestores están incluidos en los repositorios de Ubuntu, Debian, Gentoo y Arch Linux, y la mayoría están disponibles también en otras distribuciones.

Como curiosidad, mencionar otros dos, que aunque no son muy populares, están desarrollados en Python: tritium y qtile