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Il calcio (Ca) è un metallo alcalino terroso appartenente al II gruppo e 4° periodo,
è un metallo bianco-argenteo, abbastanza tenero, duttile e malleabile anche
a bassa temperatura. Conosciuto fin dall’antichità, ma solo nei suoi composti
è stato isolato per la prima volta nel 1808 e deve il suo nome al latino calx che
significa ottenuto dal riscaldamento del calcare. Sotto forma di sali carbonati e
fosfati è indispensabile alla vita di animali e vegetali; è uno dei principali costituenti
di ossa e denti dell’organismo umano e i suoi ioni svolgono importanti funzioni nella biochimica
delle cellule dell’organismo.
Il suo composto più comune è il carbonato di calcio (CaCO3), presente in molteplici
forme sia nel mondo minerale che nel mondo dei viventi.
Grazie alla sua reattività, viene spesso utilizzato in piccole quantità come componente di leghe di acciaio.
Nella foto abbiamo voluto rappresentare questo elemento secondo le diverse forme con le quali lo
possiamo incontrare in natura: nelle conchiglie, nel corpo umano, nelle rocce (ad esempio nel marmo o
nella dolomite), nella vita comune sotto forma di gesso (usato sia nella cancelleria che nel campo medico),
negli alimenti (come latticini e mandorle) o nella calce delle nostre case.
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