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Il fluoro è il nono elemento della tavola periodica, appartiene al gruppo
degli alogeni ed è il più elettronegativo degli elementi (3.98). Si presenta
come un gas giallo pallido fortemente irritante, con bassa temperatura di ebollizione
(-188.2 °C) e bassa densità (1.7 g/cm3). È un elemento molto reattivo, anche con l’acqua,
e in natura è reperibile soprattutto come minerale, principalmente fluorite combinato con il
calcio (CaF2). Da questo composto deriva anche la radice latina del suo nome,
fluere, che significa agente che fonde. Abbiamo scelto di rappresentare un dente perché
il fluoro somministrato sotto forma di pastiglie o nei dentifrici riduce il rischio di
carie e protegge lo smalto. Infatti, una volta sciolto nella saliva, si fissa alla superficie
del dente sotto forma di idrossiapatite fortificando lo smalto perché riesce a tappare eventuali
buchi presenti. Il nostro dente è giallo fluorescente pensando al noto effetto di fluorescenza
caratteristico del minerale fluorite quando viene colpito da raggi UV.
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