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L'oro é un metallo tenero, pesante, duttile e malleabile, appartiene
ai metalli di transizione del 6° periodo; è di colore giallo, a meno che
non si trovi sotto forma di nanoparticelle, dove assume colorazioni
completamente diverse. È un ottimo conduttore e la sua densità è tra le
più elevate tra i metalli (1930 kg/m3). È un metallo poco reattivo,
infatti si trova puro nelle rocce sotto forma di pepite. Reagisce con
il mercurio formando un amalgama. Il suo simbolo Au deriva dal latino aurum.
L'oro è un elemento che l’uomo ha scoperto e utilizzato fin dall’antichità
per coniare monete o costruire oggetti ma, come dice il detto “non è tutto
oro quel che luccica”, ha portato insieme alla ricchezza anche conflitti
a danno delle popolazioni che ospitano i principali giacimenti di questo
prezioso metallo. L'oro inoltre ha da sempre stregato l'uomo con il suo
bagliore spingendolo a intraprendere battaglie per il suo possesso, ma lo
ha anche stimolato a creare sempre nuove forme e gioielli per stupire il mondo con la sua bellezza.
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