Il rutenio è un metallo di transizione; il suo nome deriva dal nome
latino Ruthenia che allude a quello della regione Rutenia, oggi appartenente
all'Ucraina. Il rutenio assieme a rodio, palladio, osmio, iridio e al platino
compone gli elementi noti come i metalli del gruppo del platino. È un metallo
duro e bianco, che assieme a platino e palladio forma leghe di elevata durezza
ampiamente utilizzate in gioielleria e per protesi dentistiche di metallo - porcellana.
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