De fait, chaque langage finit par être plus utilisé dans certains types de métiers ou d’activités, pour certains types de projets, dans certains environnements. Plus important encore, un langage appelle d’autres outils, et un certain type de collègue, et même si, comme d’habitude, la généralisation est un piège à con, il y a bien des stéréotypes visibles qui se dégagent.

Ainsi, Java et PHP sont des langages pour lesquels il est très facile de trouver du travail. Il y a une telle base de code là dehors qu’il y a des annonces partout, et tout le temps. En revanche, les environnements Java sont généralement très très lourds à manipuler. Pas en terme de performance (Java est aujourd’hui très rapide), mais en terme de charge de travail : énormément de configuration, beaucoup d’abstractions et de design pattern imbriqués, des APIs et des formats très verbeux…

Travailler dans un monde Java, c’est généralement travailler à un rythme lent, plus souvent dans des grosses boîtes, pour des systèmes assez larges avec un grosse inertie. Ne vous attendez pas à des Java-party avec vos collègues après le boulot.

PHP, c’est la même chose, avec des projets et composants plus simples (dans des entreprises de toutes tailles), et souvent bien plus dégueulasses. Non pas qu’on ne puisse pas écrire du PHP propre, mais 15 ans de PHP codé à l’arrache ne s’effacent pas avec quelques années de Symfony, et autre cakePHP. Du coup on hérite souvent d’un projet moche comme ta mère.

Bref, Java et PHP vous garantissent un job, mais les projets sont rarement marrants, et l’ambiance au taff sera pas pumped up. Par contre il y a de la doc et des tutos, même si généralement ceux pour PHP sont de meilleure qualité que pour Java (qui peuvent être assez indigestes).

Il y a une alternative intermédiaire : le C#. Beau langage, beaux outils, c’est propre sans être trop lourd, et la base de code est pas à vomir. Mais on reste dans le corporate, et la plupart du temps, sur du 98% Microsoft ou affiliés.

Après vous avez des langages spécialisés comme Erlang, Scala, Lisp. Là, trouver du taff sera généralement un challenge. Ce n’est pas le genre de truc qu’on voit partout. Et le niveau sera difficile : un débutant peut arriver avec la bite et le couteau dans un projet PHP, mais si vous vous pointez avec 3 mois d’expérience sur une gateway jabber haute tolérance, le bidouillage ça va pas le faire.

Ce sont des langages qu’il faut choisir si on aime le taff de haut niveau, la débrouillardise et les solutions intelligentes. En général les missions sont super intéressantes, mais la reconversion est dure. Par contre, vous rencontrerez des collègues qui valent le détour.

Puis il y a les langages de bas niveau, type C/C++. Aujourd’hui, c’est massivement des missions scientifiques ou de l’embarqué : analyse d’image, cartes électroniques, petites machines, etc. Il y a encore des trucs pas cool genre Windev (j’ai un pote coincé là dedans, c’est triste, fuyez ces annonces), mais ce n’est plus la majorité. Ces langages, c’est une question de tempérament. Est-ce que vous aimez la minutie ? L’efficacité des algos ? Le travail sous contrainte technique ? Si oui, alors ce genre de taff peut être très sympa. Sinon, choisissez un langage plus dynamique.

Ensuite il y a les langages de niches : Cobol, Power Builder, etc. Là c’est généralement des projets de merde très bien payés. Plus personne ne veut coder avec ces trucs, mais ça coûte trop cher à changer. Les jeunes sont acceptés, les formations offertes, le salaire de début de carrière est bon, mais par contre, le code est un truc de mémé. C’est pas mal pour commencer une carrière et se faire un peu de thune, mais faut savoir en sortir, et ça ne donne pas de bonnes habitudes en prog.

Et pour finir il y des langages dit “modernes” (ce qui est un abus… de langage, car ils ne datent pas d’hier) comme Python, Ruby ou Javascript. Le côté “moderne” vient surtout du fait qu’ils sont maintenant très adaptés à des projets modernes, où la souplesse de développement a priorité sur le reste des caractéristiques. Choisissez ces langages si vous visez des missions, principalement Web, sur des produits récents. Ce sont les communautés les plus sympas et dynamiques, ça brasse pas mal dans le milieu et c’est assez jeune. Mais un grand nombre de start up, donc il faut pas chercher la sécurité de l’emploi.

Une petite parenthèse pour Python tout de même : il n’est pas autant limité au Web et on le voit aussi beaucoup dans le secteur scientifique et bancaire. C’est sa versatilité et la facilité de reconversion qu’il offre qui me fait dire que c’est un très bon choix comme premier langage. Mais. Car il y a un “mais”. Trouver une offre Python sera plus difficile qu’une offre Ruby, et BEAUCOUP plus difficile qu’une offre PHP ou Java. Après perso je n’ai jamais connu le chômage.

Warning ! Il faut faire gaffe à se lancer dans le dev Web. C’est très tentant, mais contrairement aux autres carrières, ça veut dire une courbe d’apprentissage beaucoup plus longue. Vous ne pouvez pas juste apprendre votre langage, ses libs et son env et vous vendre comme “expert”.

J’ai laissé pas mal de truc de côté, comme l’objective C, Haskell, Smalltalk, le Bash, Perl et quelques milliers d’autres langages. On ne peut pas tout faire, et je voudrais surtout peindre un tableau global du marché. En me relisant, je me dis que c’est bourré d’idées reçues, qu’il y a plein d’exceptions, etc. Mais je pense que les infos données peuvent permettre à des gens qui se posent la question de l’orientation de prendre une décision moins mauvaise que “je lance un D20 et on verra bien”.

J’ai voulu construire une petite étagère pour y ranger les condiments.

Ayant fait un peu de menuiserie avant, j’avais une bonne idée de ce dont j’avais besoin : un peu de bois et quelques outils de base. Un mètre, une scie, un niveau et un marteau.

D’ailleurs, si je voulais construire toute une maison, j’en aurais besoin également. Du coup je suis allé dans une quincaillerie, et j’ai demandé au vendeur où je pouvais trouver un marteau.

“- Un marteau ?”, me répondit-il. “Plus personne n’achète des marteaux de nos jours vous savez. Ils sont un peu vieux jeu.”

Surpris, je lui demande pourquoi.

– “Et bien, le problème avec les marteaux, c’est qu’il y en a plein de différents types. Des marteaux arrache-clou, des masses, des marteaux de tapissier… Que se passerait-il si vous achetiez un type de marteau et réalisiez que vous avez besoin d’un autre type plus tard ? Vous devriez achetez un autre marteau pour votre prochaine tâche. Il se trouve que la plupart des gens veulent vraiment un seul marteau qui peut être utilisé pour la majorité des tâches qu’ils peuvent rencontrer dans leur vie.”

– “Ça me parait logique. Pouvez-vous me dire où je peux trouver un marteau universel ?”

– “Non, nous ne les vendons plus. Ils sont obsolètes.”

– “Vraiment ? Je pensais que vous veniez de dire que le marteau universel était l’avenir.”

– “Il se trouve que, si vous faites un seul marteau qui puisse être utilisé pour toutes sortes de tâches, il n’est vraiment bon, à aucune d’entre elles. Enfoncer un clou avec une masse n’est pas très efficace. Et pour tuer votre petite amie, rien ne vaut un marteau de tapissier.”

– “C’est clair ! Donc, si plus personne n’achète des marteaux universels, et que vous ne vendez plus de marteaux à l’ancienne, quels marteaux vendez-vous ?”

– “En fait, nous n’en vendons pas.”

– “Alors…”

– “D’après nos recherches, ce dont les gens ont besoin n’est pas un marteau universel du tout. Il vaut toujours mieux avoir le bon marteau pour le bon boulot. Donc, nous avons commencé à vendre des fabriques de marteau, capable de produire n’importe quel marteau qui pourrait vous intéresser. Tout ce dont vous avez besoin est de remplir la fabrique de travailleurs, lancer la machinerie, acheter les matériaux de base, payer les charges et hop, vous avez *exactement* le type de marteau dont vous avez besoin en un clin d’œil.”

– “Mais je ne veux pas acheter une fabrique de marteaux…”

– “Parfait. Car nous n’en vendons plus.”

– “Attendez, vous venez de me dire que…”

– “Nous avons découvert que la plupart des gens n’ont pas besoin d’une fabrique complète de marteaux. Certains, par exemple, n’auront jamais besoin d’un marteau de tapissier. (Peut être qu’ils n’ont pas d’ex. Ou peut être qu’ils les ont tué avec des pics à glace.). Donc il n’y a aucune raison pour quelqu’un d’acheter une fabrique de marteaux pour tous les types de marteaux.”

– “Oui, c’est sûr.”

– “Donc, à la place, on a commencé à vendre les plans de constructions de la fabrique de marteaux, afin que nos clients puissent construire leurs propres fabriques, complètement personnalisées pour produire uniquement les types de marteaux dont ils ont besoin.”

– “Laissez-moi deviner. Vous ne les vendez plus.”

– “Non. Bien entendu. Il se trouve que les gens ne veulent pas construire toute une fabrique juste pour faire quelques marteaux. Laissez la construction des fabriques aux experts de construction de fabriques, c’est ce que je dis toujours !!”

– “Et je vous approuve sur ce point.”

– “Et oui. Donc nous avons arrêté de vendre ces plans et nous avons commencé à vendre des fabriques de fabriques de marteaux. Chacune d’elle est construite par nos experts dans le business de fabrique de fabrique de marteaux, afin que vous n’ayez pas à vous inquiéter des détails triviaux de la construction d’une fabrique. Malgré cela, vous avez tous les bénéfices d’avoir votre propre fabrique personnalisée, produisant vos propres marteaux personnalisés, collant à vos designs spécifiques en matière de marteau.”

– “Heu, ça ne me semble pas vraiment…”

– “Je sais ce que vous allez dire !! … et nous ne les vendons d’ailleurs plus. Apparemment, peu de gens achetaient ces fabriques de fabrique de marteaux, donc nous avons trouvé une solution à ce problème.”

– “Hum.”

– “Nous avons pris le temps de faire le bilan de notre infrastructure technique, et nous avons déterminé que les gens développaient une frustration à avoir à gérer et opérer une fabrique de fabrique de marteaux, tout comme la fabrique qu’elle produisait. Ce genre de contrainte additionnelle peut se révéler fastidieux quand vous vous retrouvez dans un scénario où vous utilisez également une fabrique de fabrique de mètres, une fabrique de fabrique de scies et une fabrique de fabrique de niveaux. Sans compter un conglomérat de transformation du bois. Nous avons objectivement évalué la situation, et déterminé que c’était trop complexe pour quelqu’un qui voulait juste créer une étagère pour condiments”.

– “Non, sans blague ?”

– “Du coup cette semaine, nous mettons sur le marché une fabrique de fabrique de fabrique de création d’outils en tout genre, pour qu’ainsi vos différentes fabriques de fabrique à outils puissent être créées à partir d’une seule fabrique unifiée. La fabrique de fabrique de fabrique produira uniquement la fabrique de fabrique dont vous avez réellement besoin, et ainsi ces fabriques de fabrique produiront une seule fabrique basée sur vos spécifications d’outils personnalisés. Vous aurez *exactement* le marteau dont vous avez besoin, et exactement le bon mètre pour votre tâche, juste en appuyant sur un bouton (même si vous aurez probablement quelques fichiers de configuration pour que tout fonctionne selon vos attentes).

– “Donc, vous n’avez pas de marteaux ? Pas du tout ?”

– “Non. Si vous voulez vraiment une étagère à condiments de haute qualité, de standard industriel, vous avez vraiment besoin de quelque chose de plus sophistiqué qu’un simple marteau acheté à la quincaillerie du coin.”

– “Ok… Bon. Il faut ce qu’il faut. Si c’est comme ça qu’on fait maintenant, il faut bien que je m’y mette.”

– “Excellent !!”

– “Ça vient avec une documentation, pas vrai ?”