В индийской системе биометрической идентификации Aadhaar с 2010 года зарегистрировался 1 млрд граждан. Каждый из них получил 12-значный цифровой идентификатор. Изначально участие в программе было добровольным, но постепенно регистрация в Aadhaar стали требовать госучреждения и коммерческие компании. Эксперты опасаются, что это приведет к формированию общества тотальной слежки.
За 7 лет своего существования Aadhaar стала самой крупной в мире государственной системой биометрической идентификации по отпечаткам пальцев. По состоянию на конец января система Aadhaar охватила 1,11 миллиарда человек, то есть 92% населения страны. По мнению главного экономиста Всемирного банка Пола Ромера, система служит примером для подражания для других стран. Однако вопрос приватности ставит успех программы под сомнение.
Изначально разработанная ИТ-компанией Infosys система Aadhaar создавалась для предоставления бедным гражданам соцгарантий без посредников. У многих индийцев не было свидетельств о рождении, а Aadhaar предоставлял им ID — аналог паспорта, который давал людям больше возможностей.
Долгое время регистрация в системе была добровольной. Однако во многом распространению Aadhaar способствовала финансовая реформа. В ноябре власти Индии вывели из оборота две купюры самого крупного номинала и установили ограничение на снятие денег в банкоматах. Чтобы сделать безналичный расчет доступным даже уличным торговцам, власти позволили гражданам расплачиваться с помощью мобильных телефонов — достаточно было зарегистрироваться в сервисе Aadhaar Pay.
Как сообщает Financial Times, недавно правительство обязало вводить идентификатор Aadhaar при подаче налоговых деклараций. А к 2018 году все телефонные номера должны быть привязаны к биометрическому ID. Даже железнодорожный оператор Indian Railways планирует требовать идентификатор при бронировании билетов онлайн.
Многие индийские ученые и активисты выразили беспокойство по поводу защиты данных, которые хранятся в системе. Правила приватности данных не обозначены, а правительство не несет никакой ответственности за собранные сведения.
Руководитель Центра политических исследований Пратап Бану Мехта считает, что Aadhaar превращается из инструмента поддержки граждан в инструмент правительственной слежки.
Исполнительный директор бангалорского Центра интернета и общества Сунил Абрахам считает, что биометрия превращается в оружие. «Кто-нибудь может обчистить ваш банковский счет или ложно обвинить вас в преступлении», — отметил он в интервью FT.
Бывший сотрудник Infosys, который сегодня работает в правительстве Индии, Нандан Нилекани не согласен с такой трактовкой. «Можно снять отпечатки со стакана, который вы держали — для этого не нужны продвинутые технологии. Проще следить за людьми через смартфон или навигатор в приложении по вызову такси», — подчеркнул он.
Нилекани считает, что биометрические ID дисциплинируют людей и наводят порядок в обществе, в котором многие нарушают правила. Например, используют несколько идентификационных номеров налогоплательщика одновременно.
Since 2010, one billion citizens have registered in India's Aadhaar biometric identification system. Each of them received a 12-digit digital identifier. Originally, participation in the programme was voluntary, but government institutions and commercial companies gradually began requiring Aadhaar registration. Experts fear this will lead to the formation of a total surveillance society.
In its seven years of existence, Aadhaar has become the world's largest state-run biometric fingerprint identification system. As of the end of January, the Aadhaar system covered 1.11 billion people, or 92% of the country's population. According to World Bank Chief Economist Paul Romer, the system serves as a model for other countries. However, the question of privacy casts doubt on the programme's success.
The Aadhaar system was originally developed by IT company Infosys to provide poor citizens with social benefits without intermediaries. Many Indians had no birth certificates, and Aadhaar gave them an ID — a passport equivalent that opened up more opportunities.
For a long time, registration in the system was voluntary. However, its spread was largely driven by financial reform. In November, India's authorities withdrew the two largest-denomination banknotes from circulation and imposed limits on ATM withdrawals. To make cashless payments accessible even to street vendors, the authorities allowed citizens to pay using mobile phones — all that was needed was to register with the Aadhaar Pay service.
According to the Financial Times, the government recently made it mandatory to provide an Aadhaar identifier when filing tax returns. By 2018, all phone numbers are to be linked to a biometric ID. Even railway operator Indian Railways plans to require the identifier when booking tickets online.
Many Indian scholars and activists have expressed concern about the protection of data stored in the system. Data privacy rules are not defined, and the government bears no responsibility for the information collected.
Pratap Bhanu Mehta, head of the Centre for Policy Research, believes that Aadhaar is being transformed from a tool for supporting citizens into an instrument of government surveillance.
Sunil Abraham, Executive Director of the Bangalore-based Centre for Internet and Society, believes that biometrics is becoming a weapon. "Someone could drain your bank account or falsely accuse you of a crime," he told the FT.
Nandan Nilekani, a former Infosys employee who now works in the Indian government, disagrees with this interpretation. "You can lift fingerprints from a glass you held — no advanced technology is needed for that. It is easier to track people via a smartphone or a navigation app in a ride-hailing application," he noted.
Nilekani believes that biometric IDs discipline people and bring order to a society in which many break the rules — for instance, by using multiple taxpayer identification numbers simultaneously.