MPAA 反盜版軟體工具套件遭人指控侵害 GPL 授權

美國電影協會（The Motion Picture Association of America，MPAA）之前釋出用來協助大學院校找出校園網路上可能進行非法檔案共享的軟體工具套件 University Toolkit，被人踢爆違反了 GPL 授權。事件發生後，該軟體工具套件已經從 MPAA 架設用來提供該軟體的網站上移除。

這套軟體工具套件是以越見普及的 Ubuntu Linux 做基礎，內含 Apache 網路伺服器，以及 MPAA 的客製流量監控軟體。

問題出在，Ubuntu Linux 散佈套件中的許多元件，包含 Linux 核心在內，都是以 GPL 授權加以散佈。GPL 是開放源碼軟體授權，允許修改並重新散佈軟體，前提是散佈者必須將原始程式碼提供給第三方，並公開所作的程式碼更動。

以二進位形式散佈 GPL 授權的軟體，卻不提供原始碼給使用者，將違反 GPL，構成智財權侵害。

Ubuntu Linux 開發者也是 Ubuntu 技術董事會成員 Matthew Garrett 嘗試將違反 GPL 的事實告知 MPAA。根據 Garrett 的說法，他試過好幾次要連絡 MPAA 的人，包括用電子郵件與電話。結果卻都徒勞無功。最後 Garrett 轉而跟負責營運該網站的 ISP 聯繫。該 ISP 在認定該軟體違反 GPL 後將軟體自網頁上移除。

MPAA 執行副總裁兼通訊長 Seth Oster 表示，這件事發生在感恩節假日期間，辦公室當時沒有人在。當他們開始上班並收到通知時，就移除了該軟體。他說，隨時只要有人提出合理的懷疑，他們都會進行了解。這是因為 MPAA 相當重視智財權。他否認 Garrett 的說法，表示並非 ISP 移除軟體，而是 MPAA 自行移除該軟體工具套件。

這次 MPAA 違反智財權法的事件，儘管有些諷刺，但不代表這套反盜版軟體工具套件就會從此消失。Oster 指出 MPAA 確認完全遵守 GPL 後，會立即再次提供該軟體。可以想見，要解決這個問題，最直接的方式就是在下載連接旁放上說明文字，提供連絡資訊，並表明願意提供原始程式碼。

一般認為，MPAA 事件與不久前 Asus Eee PC 違反 GPL 的侵權爭議，基本上都是疏忽或誤解，而非造成有意侵害智財權的結果。當企業散佈的產品違反 GPL，當了解可能的法律問題，通常都會盡快改正。這也是不常出現 GPL 侵權訴訟的原因。

這也不是 University Toolkit 第一次成為爭議焦點。日前 MPAA 釋出這套軟體工具套件時，就曾引發對於隱私與安全性的憂慮。

相關網址：
1.MPAA 的因 GPL 侵權收到移除通知
2.MPAA 遭控違反 GPL
3.MPAA 被迫移除 University Toolkit