拉丁美洲和加拿大的自由軟體研究

隨著開放源碼在各領域應用越加頻繁，各種針對開放源碼所帶來的機會、可能衝擊與挑戰的相應研究，也應運而生。最近一份針對拉丁美洲的自由與開放源碼軟體（FLOSS）研究，便指出拉丁美洲的開放源碼應用成長迅速。祕魯、巴西等國皆相繼投入開放源碼應用。

此外，E-cology Corporation 日前亦受加拿大政府之邀，展開一項名為加拿大資訊通訊技術領域開放源碼商業研究（Open Source Business Opportunities for Canada's Information and Communications Technology Sector (ICT) - A Collaborative Fact Finding Study ），希望描繪出該國的開放源碼軟體供給與需求現況，以及對開放源碼流程的涉入層次。

事實上，雖然拉丁美洲相對歐洲、亞洲等地，並非引人注目的地區。然而，拉丁美洲對於開放源碼有著不小貢獻。針對拉丁美洲的 FLOSS 研究，指出了許多該地區對於開放源碼的貢獻，包括 GNOME、與 Sourceforge 同類型的巴西入口網站 Codigolivre.org.br、阿根廷的 UTUTO 散佈套件和使用者眾的 PHP-Nuke 內容管理系統。

目前拉丁美洲，特別是祕魯，正在挑戰過去微軟和私有軟體的角色。巴西則誕生了許多以大學為基礎的解決方案。例如，巴西的 UNIVATES 表示，藉由減少私有軟體的採購，他們節省了約 13 美金，並節省約7萬美金的軟體升級與維護費用。

巴西自由軟體組織 SOLIS 副總裁，同時也是該自由軟體研究的協調人 Cesar Brod，在一次訪談中表示，拉丁美洲各國在自由軟體上都有著不錯的成績。他們擁有良好的專案，唯一缺少的是溝通。他在研究過程中，發現了許多有趣的專 案，例如古巴的 FreeMed?，這是一套在各醫院醫師間建立連接網路的專案。

Cesar 表示，目前在拉丁美洲各國中，以自由軟體發展而論，巴西的成績最好。在連接 GNU 專案的軟體專案方面，則是墨西哥，而智利在這方面也做的不錯。從使用者社群的角度看來，烏拉圭有著相當不錯的經驗。

當被詢問到關於拉丁美洲加速自由與開放源碼軟體起飛的必要條件時，他認為當你把電腦給予使用者，加以某些基本訓練，有許多事將會自然發生。他認為必須讓人們與科技重新連接，那時一切將會自然發生。

Cesar 認為自由軟體能帶給拉丁美洲科技獨立與地域性發展。他認為事實上這是知識的自主。

除了拉丁美洲之外，日前加拿大政府亦委託 E-cology Corporation，針對該國的開放源碼現況，進行一份相關研究。這份研究將調查開放源碼對於加拿大資訊與通訊產業帶來的商機與挑戰，並了解對於公共政策的影響為何。

這份研究的範圍將囊括對於開放源碼企業模式現況與未來趨勢的總覽，檢視加拿大在開放源碼軟體上的能力，並做出開放源碼產品與服務的市場評估。

根據 E-cology 發表的商機研究報告顯示，減少成本與相對於任何特定廠商的獨立性，被認為是開放源碼軟體的兩大商業動力。此外，受訪者認為開放源碼的好處是減少成本與彈 性。有相當多受訪者都認為開放源碼軟體在各領域會有令人矚目的成長，而在後端辦公室套件、網路和嵌入式系統方面的成長將最為顯著。相當多受訪者相信開放源 碼軟體的成熟度已足敷企業使用，並認為開放源碼軟體應當納入政府採購解決方案的選擇。

相關網址：
1.訪 Cesar Brod 談 FLOSS 在拉丁美洲的擴展
2.問卷
3.問卷相關訊息
4.加拿大 FLOSS 研究
5.加拿大開放源碼商機（實地調查研究）
6.加拿大開放源碼商機研究報告(PDF檔)