首部全開源筆電即將成真

◎本文翻譯自 WIRED，原作者為 Klint Finley：
https://www.wired.com/wiredenterprise/2014/01/open-source-laptop/

你的筆電安全嗎？在這個國家安全局等單位監聽氾濫的時代，你真的確定你的電腦還安全？它從裡到外每個地方都足以抵擋網路上壞蛋的攻擊？這些問題似乎只有偏執狂才會有。但是國家安全局前約聘人員 Edward Snowden 近來的揭秘在在顯示，我們的確有理由追根究底。

許多人正努力確保你筆電上的軟體是安全的。就在最近，Mozilla 籲請全球工程師們查核其 Firefox 網路瀏覽器，希望證明該軟體未被國家安全局或其他人入侵。而且你可以對 Linux 這樣的作業系統放一百二十個心。因為是開放源碼，有無數隻眼睛不斷地在照看其程式碼。

但是你筆電的硬體呢？主機板上的那些微型電路呢？或是控制主機板與其他低階元件的韌體呢？這些全是封閉源碼。不管是誰都幫不了你。

這就是 Sean Cross（暱稱 xobs）與 Bunnie Huang 之所以著手 Novena 專案，以開源硬體建構自製筆電的原因。或至少，是部分的原因，因為除此之外，他們也希望從中獲得樂趣。就像 Huang 說的，他們希望一邊學新東西，一邊還能做出每天實際會用到的東西。

同時，他們希望其他人也能使用。根據 Huang 所說，他們正規劃進行群眾募資活動，製作更具用戶親和力的開源筆電。在此期間，你可以到該專案的 wiki 網頁找到規格文件與機殼設計來打造自己的筆電。

Cross 與 Huang 兩人是新加坡一間硬體公司 Sutajio Ko-Usagi 的創辦人。他們倆人是在 Chumby 工作時認識，那是 Huang 所共同創辦的網際網路應用設備公司。之後他們一起投入許多硬體專案。最近，在德國舉辦的混沌計算機大會 (Chaos Computer Congress) 中，他們展示了他們在許多 SD 卡中發現的安全漏洞，並且簡報了 Novena 專案。

Huang 談到這部機器，主機板、電池板、顯示卡都是全新的設計。電路板每一條線路都是我親手安置。他們也設計出機殼，其中包含若干可以用 3-D 印表機列印的元件。他們並且用開源的 Das U-Boot，取代私有韌體。

這並不是最快或最具可攜性的筆電。配備 4GB 記憶體與手機中常見的 ARM 處理器，該筆電提供的運算能力相當于一般小筆電，不過重量與大小卻像是十年前的古董筆電。

不過 Novena 用透明度彌補了在現代性上的不足。Huang 表示，如果你覺得硬體有哪個地方可疑，你可以查看參考電路圖，看看是不是真的有問題。換句話說，你可以檢查有沒有國家安全局的後門。

但 Novena 中的硬體並非全是開放源碼。像是螢幕、鍵盤、硬碟、電源供應器、處理器，全是購買現成產品，然用用一個黑客過的遙控車電池組供電。

目前 Novena 盡可能地要達成完全開源筆電的目標，不過還有其他選項。對於願意接受私有圖形驅動程式的人，可以找到一些使用開源 Raspberry Pi 電路板的自製筆電設計。如果想要立即可用的產品，則有 Gluglug 的客制化 Thinkpad x60，其中使用了開源韌體 Coreboot。

雖然上述這些筆電沒有一部能在外觀與效能上和 MacBook Air 匹敵，但是它們提供了 Apple 可能永遠不會有的：近乎完全地控制一切。這不是你想要的？那你會錯過不少樂趣。