Zoals voor de meeste lezers bekend, staat in metrostation Wilhelminaplein een simulator die het hele metrotracé van Rotterdam kan simuleren. Sinds kort kan deze simulator ook RandstadRail, vanaf Rotterdam Hofplein naar Den Haag Centraal en terug, simuleren. De route loopt van het Hofpleinstation langs alle (nieuwe) RandstadRailhaltes naar Den Haag Centraal. Onderweg wordt ook nog een deel gezamelijk gereden met de HTM, die de RandstadRaillijnen 3 en 4 vanuit Den Haag naar Zoetermeer exploiteert.

Foto's met dank aan Rik Roeske voor het merendeel hiervan.

Hier rijdt de metro het Den Haag Centraal bijna binnen. De sporen 11 en 12 zijn hiervoor gereserveerd.

Op de simulator kunnen bestuurders alvast kennis maken met het nieuwe tracé, dat vanaf 3 september a.s. door Type T en vanaf 2009 met een nieuw lightrailvoertuig bereden zal worden. Er wordt geoefend hoe om te gaan met storingen en calamiteiten zoals bomen op de rails en winkelwagentjes in het spoor.

Tijdens een calamiteit kan het noodzakelijk zijn om met een ander rijtuig te koppelen. Dat wordt op bovenstaande afbeelding geoefend.

Maar waar het vooral om draait in deze simulatie, is het oefenen met de nieuwe spoorbeveiliging, die gebruikt zal worden op de RandstadRail. Het complexe van dit systeem is dat men zowel cabineseinen als seinen buiten de cabine in de gaten moet houden. Lichtseinen zijn een nieuw begrip voor de Rotterdamse metro. Vanaf het begin hebben de metro's gereden met cabinesignalering, dat wil zeggen dat de bestuurder de seinen in de cabine heeft.

In de toekomst mag op grote delen van het RandstadRailtracé 100 kilometer per uur gereden worden. Op de delen waar de trams en metro's samen rijden, geldt een maximum snelheid van 80 kilometer per uur. Natuurlijk zijn er op andere delen ook snelheidsbeperkingen, zoals in de stations, waar maximaal 50 kilometer per uur gereden mag worden.

Vlak voor het station heeft de metro afbouw gekregen tot 50 kilometer per uur. In het station staat een tram van RandstadRail gereed voor vertrek

Voor het station Leidschenveen kruisen de lijnen uit Rotterdam en Zoetermeer elkaar ongelijkvloers, waarna ze nog voor het eerder genoemde station samenkomen. Tot de halte Laan van NOI rijden er dus twee verschillende typen voertuig over één spoor: de metro's van de RET met een hoge vloer en de trams van de HTM met een lage vloer. Dat vraagt dan ook om twee verschillende perronhoogten op één halte. Komend vanuit Den Haag treft men altijd eerst het lage tramperron en daarna het hogergelegen metroperron, komend vanuit Rotterdam of Zoetermeer tegenovergesteld.

Vlak na het samenkomen van de tram- en metrolijn, rijdt de metro halte Leidschenveen binnen.

Het verschil in hoogte tussen de perrons is duidelijk te zien. Links passeert een tram richting Zoetermeer.

De metro staat stil in het station Laan van NOI. Aan het rode sein verderop, is te zien dat de metro nog niet kan vertrekken.

Voordat men kan wegrijden bij sommige stations en op de emplacementen moet eerst een knop worden ingedrukt, waardoor een vertreksaanvraag wordt verzonden naar het spoorbeveiligingssysteem. Hierdoor worden de seinen en wissels in de juiste stand gezet, en gaan waar van toepassing, de AHOB's dicht. Daarna volgt een groen sein. De AHOB's zijn dus gekoppeld aan het spoorbeveiligingssysteem, en met een rood sein kan de kruising dus niet bereden worden.

Voordat de metro kan verterkken, dient de aanvraagknop ingedrukt te worden. De bomen zijn nu dicht voor een tegemoetkomende metro.

Na het aanvragen van vertrekprocedure met de groene knop, gesimuleerd in RIS, gaan de bomen dicht en springt en sein op groen. Naast de groene knop is de bediening van het nieuwe spoorbeveiligingsysteem gesimuleerd.

Bekijk ook: "Update metrosimulator" (algemene informatie over de metrosimulator)